Dzhordzh Makdonald. Portvejn v buryu
----------------------------------------------------------------------------
Perevod S. Lihachevoj
Anglijskaya goticheskaya proza: V 2 t. T. 2. - M., Terra, 1999
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
Papa, - promolvila moya sestrica |ffi odnazhdy vecherom, kogda vse my
sobralis' v gostinoj u ochaga. Poskol'ku prodolzheniya ne posledovalo,
malo-pomalu vse vzglyady obratilis' v ee storonu. |ffi sidela molcha, vyshivaya
ugolok batistovogo platochka; pohozhe, slovechko vyrvalos' u nee neosoznanno.
Dlya nachala zimy noch' vydalas' ves'ma holodnaya. Otec rano vernulsya
domoj, i my otuzhinali poran'she, chtoby nasladit'sya dolgim vecherom v krugu
sem'i: to byla godovshchina roditel'skoj svad'by, a dlya nas - samyj domashnij iz
prazdnikov. Otec vossedal v kresle u dymohoda, s kuvshinom burgundskogo, a
matushka ustroilas' ryadom s nim, i izredka otpivala iz ego bokala.
|ffi shel devyatnadcatyj god; ostal'nye byli molozhe. O chem ona dumala, v
tu poru my ponyatiya ne imeli, hotya sejchas dogadalis' by bez truda. No vdrug
ona podnyala golovu i, zametiv, chto vse glaza ustremleny na nee, opomnilas'
ili zapodozrila neladnoe - i zarumyanilas', slovno roza.
- Ty ko mne obratilas', |ffi. CHto takoe, rodnaya?
- Ah, da, papochka! YA hotela sprosit', ne rasskazhesh' li ty nam
segodnya... istoriyu o tom, kak ty...
- Da, milaya?
- O tom, kak ty...
- YA slushayu, milaya.
- Nu, pro vas s mamochkoj.
- Da, ponimayu! Pro to, kak ya zapoluchil vashu mamochku vam v materi. Da. YA
zaplatil za nee dyuzhinu portvejna.
My horom voskliknuli: "Papa!" - a matushka rassmeyalas'.
- Rasskazhi, rasskazhi! - razdalsya vseobshchij krik.
- Horosho, rasskazhu, - otozvalsya otec. - Odnako sleduet nachat' s samogo
nachala. I, napolniv bokal burgundskim, on povel rasskaz:
- V rannem detstve, naskol'ko ya sebya pomnyu, ya zhil s otcom v starinnom
zagorodnom pomest'e. Usad'ba prinadlezhala ne otcu, no ego starshemu bratu,
kotoryj v tu poru plaval kapitanom na korable s sem'yudesyat'yu chetyr'mya
pushkami. On lyubil more bol'she zhizni, i, sudya po vsemu, do pory do vremeni ni
odna dama ne mogla vyderzhat' sopernichestva s ego korablem. Vo vsyakom sluchae,
dyadyushka ostavalsya holostyakom.
Moej matushki vot uzhe neskol'ko let kak ne bylo v zhivyh, a zdorov'e otca
ostavlyalo zhelat' luchshego. Otec nikogda ne otlichalsya izbytkom sily, a posle
smerti materi stal tayat' i chahnut' ot gorya (hotya v tu poru ya byl slishkom
mal, chtoby eto zametit'). Sejchas ya vam ob otce rasskazyvat' ne stanu,
poskol'ku k moej istorii vse eto otnosheniya ne imeet.
Kogda mne ispolnilos' pyat', doktora posovetovali emu pokinut' Angliyu.
Usad'ba pereshla v rasporyazhenie doverennogo lica dlya sdachi vnaem - po krajnej
mere, tak mne kazhetsya, - a otec uvez menya na Madejru, gde vskorosti umer.
Sluga dostavil menya domoj; dyadya menya otpravil v pansion, ottuda - v Iton, a
zatem - v Oksford.
YA eshche ne uspel zakonchit' kursa nauk, a dyadya moj uzhe dosluzhilsya do
admirala. Za god do togo, kak ya zakonchil Oksford, on zhenilsya na ledi
Dzhordzhiane Tornberi, ovdovevshej dame s edinstvennoj docher'yu ot pervogo
braka. Tak chto dyadyushka rasproshchalsya s morem, hotya, smeyu zametit', krajne
neohotno, i poselilsya s zhenoj v rodnoj usad'be >v tom samom dome, gde
rodilsya i ya, i kotoryj prinadlezhal nashemu semejstvu na protyazhenii mnogih
pokolenij i gde sejchas zhivet nash kuzen.
Novobrachnye pribyli v Kulvervud pozdnej osen'yu, i ne uspeli tolkom
obosnovat'sya, kak dyadyushka uzhe napisal mne pis'mo, priglashaya menya
otprazdnovat' Rozhdestvo v famil'nom gnezde. Zdes'-to i nachinaetsya moj
rasskaz.
Strannye chuvstva vladeli mnoyu, kogda ya perestupil porog doma. Vzglyadu,
privykshemu k sovremennoj bezlikoj zauryadnosti, starinnyj osobnyak kazalsya
ispolnennym gordelivogo velichiya. Odnako smutnye vospominaniya, vitavshie v
vozduhe, sozdavali oshchushchenie domashnego uyuta, chto, naryadu s velikolepiem,
probuzhdalo v dushe ni s chem ne sravnimyj vostorg. Ibo chto mozhet byt' luchshe,
chem oshchushchat' sebya kak doma v obshchestve carstvennyh osob? YA i po sej den'
priznatelen za urok, usvoennyj blagodarya etomu chuvstvu - sochetaniyu
blagogoveniya i nezhnosti, vskolyhnuvshemusya v dushe pri vide rodovogo pomest'ya,
kogda v pervyj raz spustya pyatnadcat' let ya vstupil v dom, pokinutyj v
dalekom detstve.
Staryj dyadyushka i novoobretennaya tetushka okazali mne radushnyj priem. No
stoilo vojti Kejt Tornberi, i ya lishilsya serdca - i do sego dnya tak ne obrel
ego snova. Odnako ya prekrasno obhozhus' i bez nego, ibo poluchil v zalog
serdce kuda bolee cennoe - do teh por, poka ne otyshchu svoego, chego, ot dushi
nadeyus', nikogda ne proizojdet.
Pri etih slovah otec pereglyanulsya s matushkoj: v ee lice otrazhalas'
spokojnaya, bezmyatezhnaya ubezhdennost'. U |ffi na glaza navernulis' slezy.
Bednyazhka: ochen' skoro i ee serdechku predstoyalo utratit' pokoj! No rasskaz
moj ne o nej. Otec tem vremenem prodolzhal:
- Vasha matushka byla prelestnee, chem sejchas, hotya i ne stol' krasiva; i
vse zhe krasiva nastol'ko, chto ya tut zhe ponyal: v celom svete eshche ne byvalo,
da i ne budet, sozdaniya stol' prekrasnogo! Ona vstretila menya privetlivo, a
ya ee - nelovko.
- Mne kazalos', ty daesh' mne ponyat', chto mne v dome ne mesto, -
otozvalas' matushka, v pervyj raz narushiv molchanie.
- Vot vidite, devochki! - podhvatil otec. - A vy vsegda tak polagaetes'
na pervye vpechatleniya i golos serdca! YA ispytyval nelovkost', potomu chto,
kak ya uzhe skazal, polyubil vashu matushku s pervogo vzglyada; a ona reshila,
budto ya vosprinimayu ee kak samozvanku, vtorgshuyusya v rodovoe gnezdo!
YA ne stanu v podrobnostyah opisyvat' istoriyu teh dnej. YA byl bezmerno
schastliv - krome teh momentov, kogda ostro chuvstvoval, chto nedostoin Kejt
Tornberi; ne to, chtoby ona namerenno davala mne eto ponyat', ibo vsegda
derzhalas' s neizmennoj privetlivost'yu, odnako takova uzh ona byla, chto ya ne
mog ne oshchushchat' sobstvennogo nesovershenstva. Odnako ya nabralsya-taki
hrabrosti, i ne proshlo i treh dnej, kak ya uzhe vovsyu pereskazyval ej medlenno
ozhivayushchie vospominaniya, otnosyashchiesya k usad'be, a takzhe i detskie
priklyucheniya, svyazannye s toj ili inoj komnatoj, ili fligelem, ili ugolkom v
parke; ibo chem dol'she zhil ya v pomest'e, tem skoree probuzhdalis' starye
associacii, i ya sam divilsya, obnaruzhiv, skol'ko sobytij moej biografii,
svyazannyh s Kulvervudom, zapechatlelis' v pamyati. Kejt nikogda ne davala
ponyat', chto moi rasskazy ej skuchny; a ved', zanimatel'nye dlya menya, oni by
nepremenno utomili lyubogo, kto by ne razdelyal moih chuvstv v otnoshenii
rodovogo gnezda. My brodili iz komnaty v komnatu, peregovarivayas' ili molcha;
nado polagat', luchshej vozmozhnosti mne i predstavit'sya ne moglo, v otnoshenii
takogo serdca, kak u vashej matushki. Mne dumaetsya, malo-pomalu ya ej
ponravilsya, a privyazannost' legko mogla pererasti v nechto bolee sil'noe,
esli by tol'ko i Kejt ne prishla k vyvodu, chto ya ee nedostoin.
Moj dyadyushka, slavnyj morskoj volk, prinyal menya s rasprostertymi
ob®yatiyami - deskat', dobro pozhalovat' na staruyu posudinu; dast Bog, my
vmeste eshche nemalo poplavaem; sudenyshko v polnom moem rasporyazhenii - vo vsem,
krome odnogo. "Vidish' li, mal'chik moj, - soobshchil dyadya, - ya zhenilsya na
znatnoj ledi i ne hochu, chtoby druz'ya moej zheny pogovarivali, budto ya
prishvartovalsya s nej ryadyshkom, chtoby pribrat' k rukam denezhki ee dochki. Net,
net, mal'chik moj; tvoj dyadyushka dostatochno nahlebalsya solenoj vodicy, chtoby
vykinut' takuyu podlost'. Tak chto ty poberegis' - vot i vse. Ona sposobna
vskruzhit' golovu i takomu razumniku, kakih v nashej sem'e otrodyas' ne
vodilos'!"
YA ne stal soobshchat' dyadyushke, chto sovet zapozdal; ibo, hotya s nashej
pervoj vstrechi ne proshlo i chasu, golova u menya uzhe nastol'ko shla krugom, chto
vosstanovit' nuzhnoe polozhenie vozmozhno bylo razve chto prodolzhaya vrashchat'
golovu v tom zhe napravlenii; vprochem, sushchestvovala opasnost' sorvat' rez'bu.
Slavnyj dzhentl'men bolee ne vozvrashchalsya k etomu razgovoru i ne obrashchal
vnimaniya na nashu rastushuyu blizost'; tak chto poroyu ya sklonen usomnit'sya, a
sledovalo li vosprinimat' eto prostoe i nedvusmyslennoe predosterezhenie
vser'ez. Po schast'yu, ledi Dzhordzhiane ya prishelsya po dushe - vo vsyakom sluchae,
tak mne kazalos', i eto pridavalo mne hrabrosti.
- CHepuha, dorogoj, - otozvalas' matushka. - Mama dushi v tebe ne chayala,
pochti tak zhe, kak i ya; no v hrabrosti ty nikogda nedostatka ne ispytyval.
- Nu, ne nastol'ko uzh ya byl glup, chtoby otkryto demonstrirovat'
malodushie! - vozrazil otec. - No, - prodolzhal on, - polozhenie del
stanovilos' vse ser'eznee, i, nakonec, ya uzhe ne somnevalsya; chto zastrelyus'
ili sojdu s uma, esli vasha matushka mne otkazhet. Tak prodolzhalos' neskol'ko
dnej; do Rozhdestva ostavalos' vsego nichego. Na rozhdestvenskie prazdniki
admiral priglasil neskol'kih staryh druzej. I, uchtite, hotya ya kazhus' vam
staromodnym chudakom...
- O, papa! - horom vozrazili my, no on prodolzhal:
- Odnako tut dyadyushka daleko menya prevzoshel, a druz'ya ego byli vo vsem
emu pod stat'. Sam ya lyublyu propustit' stakanchik portvejna, hotya i
vozderzhivayus' ot nego po vozmozhnosti, i vynuzhden uteshat'sya burgundskim. Dyadya
Bob obozval by burgundskoe pomoyami. On-to ne myslil sebe zhizni bez
portvejna, hotya v nevozderzhannosti starika nikto by ne upreknul. Tak
voobrazite zhe ego smyatenie, kogda, doprosiv dvoreckogo (svoego byvshego
rulevogo) i spustivshis' v vinnyj pogrebok, daby udostoverit'sya svoimi
glazami, dyadyushka obnaruzhil, chto v zapasah ego ne naberetsya i dyuzhiny butylok
portvejna! Bednyaga pobelel ot uzhasa (nado skazat', chto v tusklom svete
sal'noj svechi, zazhatoj v tatuirovannom kulake starogo Dzhejkoba, dyadya yavlyal
soboyu" zhutkoe zrelishche!), a zatem prinyalsya branit'sya na chem svet stoit,
blagodarya chemu cvet lica ego otchasti vosstanovilsya. |tu rech' ya
vosproizvodit' ne stanu; sredi dzhentl'menov, po schast'yu, podobnye slova
vyshli iz mody, hotya ledi, naskol'ko ya znayu, pytayutsya vozrodit' obychaj,
ustarevshij nyne i gadkij vo vse vremena. Dzhejkob napomnil ego chesti, chto
zapasov ne sobiralis' popolnyat' do teh por, poka pogrebok ne otstroyat
zanovo, ibo v etot, po slovam ego chesti, goditsya tol'ko trupy skladyvat'.
Tak chto, razbraniv Dzhejkoba za to, chto tot vovremya ne napomnil o priblizhenii
prazdnika, dyadyushka obernulsya ko mne i nachal - razumeetsya, ne rugat'sya na
sobstvennogo otca, no iz®yavlyat' nekotoroe neodobrenie po povodu togo, chto
pokojnyj ne otstroil prilichnogo pogrebka, prezhde chem navsegda pokinut' sej
mir obedov i vin, i prozrachno nameknul, chto podobnaya zabyvchivost' ves'ma
otdaet egoizmom i nebrezheniem k blagopoluchiyu potomkov. Dav takim obrazom
vyhod svoemu negodovaniyu, dyadya podnyalsya naverh i napisal ves'ma
kategoricheskoe, ne dopuskayushchee vozrazhenij pis'mo svoemu liverpul'skomu
vinotorgovcu, trebuya dostavit' v usad'bu do Rozhdestva tridcat' dyuzhin
portvejna - lyuboj cenoj, hot' v dilizhanse. YA lichno otnes poslanie na pochtu,
ibo stol' otvetstvennuyu missiyu starik mog doverit' tol'ko mne; sobstvenno,
on predpochel by shodit' sam, da zimoj vsegda prihramyval: skazyvalis'
posledstviya ushiba ot upavshego brusa v bitve pri Abukire.
|tu noch' ya pomnyu prevoshodno. YA lezhal v posteli, gadaya, posmeyu li
skazat' hot' slovo ili hotya by nameknut' vashej matushke, chto nekoe slovo tak
i prositsya s yazyka, dozhidayas' pozvoleniya! Vdrug ya uslyshal, kak veter
zavyvaet v dymohode. Kak horosho ya pomnil etot gul! Ibo dobraya moya tetushka
vzyala na sebya trud vyyasnit', kakuyu spal'nyu ya zanimal v detstve, i
podgotovila dlya menya komnatu uzhe k tret'ej nochi. YA sprygnul s krovati i
obnaruzhil, chto sneg valit valom. YA snova zabralsya pod odeyalo i stal
razmyshlyat', chto budet delat' dyadya, esli portvejn tak i ne dostavyat. A zatem
mne prishlo v golovu, chto, ezheli sneg ne prekratitsya, a veter razgulyaetsya eshche
sil'nee, dorogi cherez holmistuyu chast' Jorkshira, gde raspolagaetsya Kulvervud,
togo i glyadi, zaneset.
V'yuga metet
Vsyu noch' naprolet:
CHto dyade sulit nepogoda, bednyage?
Issyak v gor'kij chas
Portvejna zapas,
I budet on pit' tol'ko vodu, bednyaga!
V detskoj spalenke vospominaniya proshlogo podchinyali menya sebe, i ya
povtoryal pro sebya pereinachennyj stishok do teh por, poka ne usnul.
Tak vot, mal'chiki i devochki, esli by ya pisal roman, ya prizval by vas,
tak ili inache, sopostavit' vse fakty: chto ya nahodilsya v vysheopisannoj
komnate; chto v tot vecher ya vpervye spustilsya s dyadej v vinnyj pogrebok; chto
ya nablyudal otchayanie moego dyadi i slyshal ego setovanie po povodu otcovskogo
nebrezheniya. Mogu dobavit', chto v tu poru i ya sam ne byl stol' bezrazlichen k
dostoinstvam stakanchika horoshego portvejna, chtoby ne posochuvstvovat' goryu
dyadyushki, a so vremenem i ego gostej, ezheli oni obnaruzhat, chto snezhnaya burya
pregradila put' dolgozhdannomu napitku. Esli menya lichno problema ostavila
gluboko ravnodushnym, boyus', chto zasluga v tom - vashej matushki, a ne moya.
- CHepuha! - snova vmeshalas' matushka. - Vechno ty sebya prinizhaesh', a
drugih rashvalivaesh' - v zhizni svoej ne vstrechala cheloveka nastol'ko
skromnogo! Da govorya o portvejne, ty v zhizni svoej ne vypil lishnego!
- Vot poetomu ya ego tak i lyublyu, dorogaya, - otvetstvoval otec. -
Blagodarya tebe, eti "pomoi" menya uzhe ne raduyut!
V tu noch' mne prisnilsya son.
Na sleduyushchij den' stali pribyvat' gosti. K vecheru sobralis' vse. Gostej
priehalo pyatero - tri "morskih volka* i dve "suhoputnye krysy", kak oni sami
nazyvali drug druga pod veseluyu ruku: po chesti govorya, nedolgo prodlilos' by
ih vesel'e, kaby ne ya!
Trevoga dyadyushki zametno usililas'. Po utram on vse bolee sderzhanno
privetstvoval kazhdogo novogo gostya, spustivshegosya k zavtraku. Proshu
proshcheniya, ledi, ya zabyl upomyanut', chto k tetushke, razumeetsya, s®ehalis'
damy. Odnako dlya moego rasskaza vazhny tol'ko gosti, pretenduyushchie na
portvejn, razumeetsya, ne schitaya vashej matushki. Pomyanutyh dam dyadya-admiral
privechal edva li ne podobostrastno. YA otlichno ego ponimal. Starik
instinktivno pytalsya zaruchit'sya podderzhkoj nezainteresovannyh lic na tot
sluchaj, esli otkroetsya strashnaya tajna ego pogrebka. Na dva dnya ili okolo
togo zapasov hvatalo, ibo u dyadyushki bylo v izbytke prevoshodnogo klareta i
madery - ob etih vinah ya malo znayu; i dyadya s Dzhejkobom do pory lovko
obhodili podvodnye kamni.
Portvejna my tak i ne dozhdalis' - v otlichie ot rokovogo dnya. Nastupilo
utro kanuna Rozhdestva. YA sidel u sebya v komnate, pytayas' sochinit' pesenku
dlya Kejt - eto vasha matushka, dorogie moi...
- YA znayu, papa, - otozvalas' |ffi, yavno gordyas' svoej osvedomlennost'yu.
- ...kogda v komnatu voshel moj dyadyushka - nu ni dat' ni vzyat' Sintram,
kotorogo po pyatam presleduyut Smert' i Tot, Drugoj. Kazhetsya, imenno etu
chepuhu ty chitala mne na dnyah, verno, |ffi?
- |to ne chepuha, milyj papa, - goryacho vozrazila |ffi, i ya gotov byl
rascelovat' sestrenku za zastupnichestvo, potomu chto eto i vpryam' ne chepuha.
- Beru svoi slova nazad, - ulybnulsya otec, i dobavil, oborachivayas' k
matushke: - Tvoe vliyanie, dorogaya; moi deti nastol'ko ser'ezny, chto dazhe
shutku prinimayut za chistuyu monetu. Kak by to ni bylo, dlya dyadi vremya shutok
minovalo. Esli on pohodil ne na Sintrama, tak na Togo, Drugogo. "Dorogi
obledeneli - to est' zavaleny snegom, - soobshchil bednyaga. - Ostalas'
poslednyaya butylka portvejna, i chto skazhet kapitan Koker... boyus', ya i sam
znayu, chto on skazhet, da tol'ko luchshe by mne ne znat'! Proklyataya pogoda!
Prosti menya Gospodi - da, ya ponimayu, chto rugat'sya greshno, no tug i svyatoj iz
sebya vyjdet - verno, mal'chik moj?"
"CHto vy mne dadite za dyuzhinu butylok portvejna, dyadya?" - otvetstvoval
ya. "CHto ya tebe dam? Da zabiraj hot' Kulvervud, moshennik!" "Idet!" -
voskliknul ya. "Nu, to est', - prolepetal dyadya, - to est'... - i on
pobagrovel, slovno truba odnogo iz nenavistnyh emu parohodov, - to est',
znaesh' li, pri uslovii... Ono nespravedlivo bylo by po otnosheniyu k ledi
Dzhordzhiane, verno? Sam posudi - esli ona voz'met na sebya trud, znaesh' li...
Ty menya ponimaesh', mal'chik moj?" "Vy absolyutno pravy, dyadya", - zaveril ya.
"Aga! YA vizhu, ty - prirozhdennyj dzhentl'men, tak zhe, kak i tvoj otec; uzh
ty-to ne stanesh' stavit' cheloveku podnozhku, ezheli on ostupilsya", - vzdohnul
dyadya. Ibo milejshij starik otlichalsya takoj shchepetil'nost'yu v voprosah chesti,
chto skvoz' zemlyu gotov byl provalit'sya: dal oprometchivoe obeshchanie, ne
ogovoriv sperva isklyucheniya! Isklyuchenie, sami znaete, nyne vladeet
Kulvervudom, i daj emu Bozhe!
"Razumeetsya, dyadya, - otozvalsya ya, - kak voditsya mezhdu dzhentl'menami!
Odnako hotelos' by mne dovesti shutku do konca. CHto vy mne dadite za dyuzhinu
butylok portvejna, chto pomogli by pomoch' vam perebit'sya v den' Rozhdestva?"
"CHto ya dam? YA dam tebe, mal'chik moj... - Tut dyadyushka vovremya prikusil
yazyk, kak chelovek, odin raz uzhe obzhegshijsya. - Ba! - fyrknul on,
razvorachivayas' spinoj i napravlyayas' k dveri, - chto pol'zy shutit' o ser'eznyh
veshchah?"
Dyadya udalilsya. I ya ego ne zaderzhal. Ibo ya uzhe slyshal, chto soobshchenie s
Liverpulem prervano iz-za snezhnyh zanosov: veter i burya ne prekrashchalis' s
toj samoj nochi, o kotoroj ya vam rasskazal. Tem vremenem ya tak i ne nabralsya
hrabrosti skazat' odno-edinstvennoe slovechko vashej matushke - proshu proshcheniya,
ya imel v vidu miss Tornberi.
Nastal den' Rozhdestva. Na dyacyu bylo strashno smotret'. Druz'ya ne na
shutku vstrevozhilis', opasayas', ne zahvoral li starik. Bednyaga peredvigalsya
otreshenno i neuverenno, slovno akula, zaglotivshaya nazhivku, a to vdrug
nachinal metat'sya, slovno zagarpunennyj kit. Koshmarnyj sekret ne daval emu
pokoya: soznat'sya starik ne smel, odnako rokovoj chas, kogda tajnoe stanet
yavnym, neumolimo priblizhalsya.
Vnizu, v kuhne, rostbifu i indejke vozdavali po zaslugam. Naverhu, v
kladovoj - ibo ledi Dzhordzhiana ne gnushalas' domashnim hozyajstvom, rovno tak
zhe kak i ee doch' - damy trudilis', ne pokladaya ruk; a ya begal ot dyadi k
plemyannice i ot plemyannicy k dyade, chudom uspevaya usluzhit' oboim. Indejku i
myaso podali na stol i poryadkom ob®eli, prezhde chem ya schel, chto nastal moj
zvezdnyj chas. Snaruzhi zavyval veter, s legkim shorohom snezhnye hlop'ya
udaryalis' v stekla. YA zhadno nablyudal za generalom Fortesk'yu, kotoryj
preziral i heres, i maderu dazhe za uzhinom, i na shampanskoe pokusilsya by ne
bol'she, chem na podslashchennuyu vodu, no zapival portvejnom i rybu, i syr - bez
razbora; zhadno nablyudal ya, kak soderzhimoe poslednej butylki, peremestivshis'
v prozrachnyj grafin, neumolimo ubyvalo. Besstrashnyj rulevoj podaval generalu
Fortesk'yu stakan za stakanom; hotya, ezheli by vybor predostavili emu, bednyaga
ohotnee poshel by na abordazh francuzskogo sudna, nezheli stal by dozhidat'sya
posledstvij. Dyadyushke kusok v gorlo ne shel, i fizionomiya ego ne vytyagivalas'
s peremenoj kazhdogo blyuda tol'ko potomu, chto vytyanut' ee eshche hot' na dyujm
smogla by razve chto smert'. V moih interesah bylo dovesti delo do
opredelennoj cherty, dal'she kotoroj idti uzhe ne stoilo. V to zhe vremya mne
uzhasno hotelos' poglyadet', kak moj dyadya soobshchit o sluchivshemsya, net, otkroet
pozornuyu tajnu: v ego dome, vden' Rozhdestva, dlya starejshih druzej,
priglashennyh razdelit' prazdnichnye uveseleniya, ne ostalos' ni butylki
portvejna!
YA doterpel do poslednego - i vot mne pomereshchilos', chto admiral uzhe
otkryl rot, slovno vytashchennaya iz vody ryba, daby vo vsem priznat'sya. V
goresti stol' uzhasnoj on dazhe ne posmel doverit'sya zhene. Tut ya pritvorilsya,
chto uronil salfetku, podnyalsya poiskat' ee, podkralsya k dyadyushke szadi i
shepnul emu na uho: "A sejchas chto vy mne dadite za dyuzhinu portvejna, dyadya?"
"Ba! - voskliknul on. - YA slovno na raskalennyh ugol'yah; ne muchaj menya!" "YA
ser'ezno, dyadya".
Admiral rezko obernulsya, v glazah ego vnezapno vspyhnula bezumnaya
nadezhda. Osushiv chashu stradanij do dna, bednyaga gotov byl poverit' v chudo. No
on ne proronil ni slova - tol'ko glyadel vo vse glaza.
"Vy otdadite mne Kejt? Mne nuzhna Kejt", - prosheptal ya.
"Otdam, mal'chik moj. To est', esli ona sama vozrazhat' ne stanet. YA imeyu
v vidu, pri uslovii, esli ty dobudesh' samyj nastoyashchij svetlyj portvejn!"
"Razumeetsya, dyadya, chest'yu klyanus'! V buryu horosh lyuboj port... i
portvejn tozhe", - otozvalsya ya, drozha vsem telom, ot kablukov do prochih
detalej tualeta, ibo v rezul'tate ya byl uveren tol'ko na tret'.
Dzhentl'meny, sidyashchie ryadom s Kejt, v tot moment otvleklis', kazhdyj - na
sosedku po druguyu ruku. YA podoshel k nej szadi i zasheptal ej na ushko, v
tochnosti kak dyade, vot tol'ko slova ya vybral drugie. Mozhet byt', vypitoe
shampanskoe pridalo mne hrabrosti; mozhet byt', avantyura menya razzadorila;
mozhet byt', sama Kejt vdohnovila menya na podvigi, slovno boginya drevnosti,
nekim ne" postizhimym dlya menya obrazom. Kak by to ni bylo, ya skazal ej: "Kejt
(a my uzhe togda nazyvavali drug druga po imeni), v pogrebke u dyadi ne
ostalos' ni butylki portvejna. Voobrazite sebe, v kakom sostoyanii okazhetsya
general Fortesk®yu! Bednyaga, chego dobrogo, zahmeleet ot zhazhdy! Vy ne pomozhete
mne otyskat' butylku-druguyu?"
Kejt totchas zhe podnyalas' s mesta, zarumyanivshis', slovno belaya roza -
nezhno-nezhno, edva ulovimo! Navernoe, nikto etogo ne zametil, krome menya. No
ot moego vzglyada ne uskol'zalo nichto - dazhe ten' lokona na shchechke.
My vyshli v holl; gromko zavyval veter, tut i tam podragivalo i
vspyhivalo plamya svechej; svet i ten' poperemenno lozhilis' na starinnye
portrety, pamyatnye mne s detstva-ibo rebenkom ya, byvalo, pridumyval, s
kakimi slovami obratilis' by ko mne eti damy i dzhentl'meny, esli by komu-to
prishlo v golovu vyjti iz ramy.
YA ostanovilsya, i, vzyav Kejt za ruku, progovoril: "YA ne smeyu vesti vas
za soboyu dal'she, Kejt, poka ne priznayus' vot v chem: moj dyadya poobeshchal, ezheli
ya otyshchu emu dyuzhinu butylok portvejna - vy zhe videli, v kakom bednyaga
sostoyanii! - razreshit' mne koechto vam skazat'... polagayu, on imel v vidu
vashu matushku, no ya predpochitayu skazat' vam, esli tol'ko vy mne pozvolite.
Tak vy pomozhete mne otyskat' portvejn?"
Kejt ne proiznesla ni slova, no vzyala so stola svechu i ostanovilas', ne
trogayas' s mesta. YA osmelilsya podnyat' vzglyad. Lichiko ee zardelos' nebesnym,
rozovo-alym rumyancem, i ya ne somnevalsya: ona menya ponyala. Kejt byla tak
prekrasna, chto ya zastyl, ne svodya s nee glaz. V tolk ne mogu vzyat', kuda
podevalis' slugi - skvoz' zemlyu provalilis', ne inache!
Nakonec Kejt rassmeyalas' i skazala: "Pojdemte?" YA vzdrognul i, smeyu
zametit', v svoyu ochered' pokrasnel do kornej volos. YA ponyatiya ne imel, chto
skazat'; o gostyah ya naproch' pozabyl. "Tak gde zhe portvejn?" - progovorila
Kejt. YA snova zavladel ee ruchkoj i podnes ee k gubam.
- Sovsem nezachem vdavat'sya v podrobnosti, dorogoj, - ulybnulas'
matushka.
- V budushchem ya poosteregus', milaya, - otozvalsya otec. - "CHto potrebuetsya
ot menya?" - sprosila Kejt. "Vsego lish' posvetit' mne", - otvechal ya, ibo vse
sem' chuvstv razom vozvratilis' ko mne, i, vzyav u nee iz ruk svechu, ya poshel
vpered, a Kejt - sledom. My minovali kuhnyu i okazalis' u pogrebka. Vniz
uvodila krutaya, neudobnaya lestnica; i Kejt prinyala moyu pomoshch'.
- Pravo zhe, |dvard! - upreknula mat'.
- Da, da, dorogaya, ne budu, - otvechal otec. - Do sego vremeni vasha
matushka vozderzhivalas' ot voprosov, no kogda my, minovav neskol'ko
povorotov, okazalis' v prostornom pogrebe s nizkimi potolkami, i ya vruchil ej
svechu, a sam podobral s polu uvesistyj lom, Kejt sprosila: "|dvard, vy
zadumali pohoronit' menya zazhivo? CHto vy zateyali?" "Naprotiv, hochu vyvesti
vas na svet Bozhij!" - I, vne sebya ot radosti, ya udaril lomom v stenu, tochno
taranom. Mozhesh' mne poverit', Dzhon: ottogo, chto Kejt derzhala dlya menya svechu,
sil u menya tol'ko pribavilos'! Ochen' skoro, hotya i s prevelikim trudom, ya
vybil iz steny kirpich, i sleduyushchij udar probudil k zhizni gluhoe eho. YA byl
prav!
YA zarabotal lomom, slovno oderzhimyj, i spustya neskol'ko minut sokrushil
vsyu kirpichnuyu stenku, peregorodivshuyu svodchatyj prohod. Za neyu obnaruzhilas'
dverca. Klyuch torchal v zamke i legko povernulsya pod moej rukoj: mehanizm
nekogda otlichno promaslili. YA prinyal svechu iz ruk Kejt i vvel moyu sputnicu v
obshirnoe carstvo opilok, pautiny i pleseni.
"Vot, Kejt!" - likuyushche voskliknul ya. "No ne isportilos' li vino?" -
usomnilas' ona. "Na etot vopros otvetit general Fortesk'yu, - veselo
otozvalsya ya. - A teper' pojdemte: vy mne snova posvetite, a ya popytayus'
otyskat' kletku dlya portvejna".
Vskorosti ya otyskal ne odnu, no neskol'ko kletok, napolnennyh butylkami
portvejna. Kakuyu vybrat', ya ne znal. My polozhilis', na sluchaj. YA s
prevelikoj ostorozhnost'yu pones naverh dve butylki, a Kejt - butyl' i svechu.
My ostavili dobychu v kuhne, rasporyadivshis', chtoby portvejn nikto ne trogal,
i otpravilis' za novoj porciej. Vskorosti na stole v holle, u dverej v
stolovuyu, vystroilas' celaya dyuzhina butylok.
Nakonec, my vstupili v stolovuyu, Kejt i ya (ibo Kejt ni za chto ne
otkazalas' by ot uchastiya v blagoj missii), derzha v kazhdoj ruke po butylke, i
ostorozhno rasstavili ih na servante. Dzhejkob hihikal i potiral ruki u nas za
spinoj. Sudya po izumlennym vzglyadam gostej, my yavlyali soboyu primechatel'noe
zrelishche - Kejt v belom muslinovom plat'ice i ya v paradnom oblachenii, s nog
do golovy perepachkannye v pautine, kirpichnoj kroshke i izvestke. Gosti
zabavlyalis', glyadya na nas, a my so smehu umirali, glyadya na nih. Desert uzhe
podali - no kuvshinov s vinom ne predvidelos'. Kak dolgo sotrapezniki tak
prosideli, ya ponyatiya ne imeyu. Hotite - sprosite u vashej mamochki, mozhet byt',
ona znaet luchshe. Kapitan Koker i general Fortesk'yu prosto-taki mesta sebe ne
nahodili! Dyadya, otchayanno upovaya na chudo, slovno priros k mestu i slovno vody
v rot nabral, a gosti vzyat' ne mogli v tolk, v chem prichina zloveshchej
zaderzhki. Dazhe ledi Dzhordzhiana nachala uzhe vser'ez opasat'sya, chto v kuhne
nazrevaet bunt ili proizoshlo nechto stol' zhe uzhasnoe. No videli by vy, kak
prosiyalo lico dyadi, kogda yavilis' my, izryadno "nagruzivshis'" portvejnom!
Starik tut zhe sdelal vid, chto vse idet po planu. "Nu i gde tebya, nosilo,
Ned, mal'chik moj? - osvedomilsya on. - O, prekrasnaya Geba!.. - prodolzhal on.
- Proshu proshcheniya: Dzhejkob, prodolzhaj razlivat'. Podobnaya zabyvchivost' tebe
chesti ne delaet. A vy, Geba, peredajte etu butylku generalu YUpiteru. V
skladkah ego togi nepremenno najdetsya shtopor, ili ya ochen' oshibayus'".
SHtopor generala Fortesk'yu ne zamedlil yavit'sya. YA snova poholodel ot
trevogi. Probka vyletela s legkim hlopkom; butyl' naklonilas';
"bul'-bul'-bul'" - doneslos' iz blagoslovennogo gorlyshka, i v stakan
polilos' nechto zolotistoe, slovno l'vinaya griva. General nespeshno podnes
stakan k gubam, po doroge poprivetstvovav i nos. "Pyatnadcat' let vyderzhki!
Klyanus' YUpiterom! - voskliknul on. - Nu, admiral, radi etogo stoilo
podozhdat'! Razlivaj ostorozhnee, Dzhejkob, sobstvennoj zhizn'yu mne otvetish'!"
Dyadya torzhestvoval. On usilenno podmigival mne, davaya ponyat': molchi!
Kejt i ya udalilis', ona - pereodet'sya, ya - vychistit' plat'e i pomyt' ruki. K
tomu vremeni, kak ya vernulsya v stolovuyu, voprosov uzhe nikto ne zadaval. CHto
do Kejt, damy perebralis' v gostinuyu eshche do ee vozvrashcheniya, i ya polagayu, chto
ispolnit' dyadyushkin nakaz dlya nee okazalos' neprosto. No ona ne podvela.
Nuzhno li govorit', chto eto bylo schastlivejshee Rozhdestvo v moej zhizni?
- No kak zhe ty otyskal pogrebok, papa? - sprosila |ffi.
- Gde tvoya soobrazitel'nost', dochka? Ty razve ne pomnish': ya skazal vam,
chto mne prisnilsya son!
- Da, verno. No byt' togo ne mozhet, chtoby sushchestvovanie pogreba
otkrylos' tebe vo sne!
- Imenno tak. YA svoimi glazami videl, kak pogrebok perestraivali kak
raz pered nashim ot®ezdom na Madejru. Sdavaya dom, papa reshil obezopasit'
zapasy vina. Vinu eto poshlo tol'ko na pol'zu, da i mne tozhe. O pogrebke ya
naproch' pozabyl. Vse obstoyatel'stva dolzhny byli voskresit' v pamyati etu
podrobnost' - kazalos', eshche nemnogo, i ya vspomnyu. Pomnite, ya zasnul pod
naplyvom associacij - associacij, prishedshih iz dalekogo detstva? Oni
vozdejstvovali na menya i vo sne, i, kogda vse otvlekayushchie faktory ischezli, v
moem sonnom soznanii so vremenem voskreslo vospominanie o tom, chto ya videl.
Utrom ya vspomnil ne tol'ko son, no i samo sobytie, v nem otrazhennoe. Odnako
ya izryadno somnevalsya naschet tochnogo mesta, i tol'ko v etom sledoval snu kak
mozhno blizhe.
Admiral sderzhal slovo i ne stal chinit' prepyatstvij nam s Kejt. Po chesti
govorya, etogo podvodnogo kamnya ya nikogda osobo ne strashilsya; no vpolne moglo
sluchit'sya, chto shchepetil'nost' starika v voprosah chesti libo gordost' na
kakoe-to vremya stali by sushchestvennoj pomehoj nashemu schast'yu. Vposledstvii
delo obernulos' tak, chto dyadya ne smog ostavit' mne Kulvervud, i ya sozhalel ob
etom stol' zhe malo, kak i on sam. Vprochem, ego blagodarnost' ko mne
perehodila vse granicy, to i delo nahodya vyhod v burnyh iz®yavleniyah
priznatel'nosti. Polagayu, spasi ya ego korabl' vmeste so vsej komandoj,
dyadyushka i togda ne pochital by sebya nastol'ko mne obyazannym. Ved' na kartu
bylo postavleno ego gostepriimstvo! Staryj dobryak!
Na etom otec zakonchil rasskaz, chut' slyshno vzdohnul, poglyadel na
raskalennye ugli, poceloval matushke ruku i osushil ocherednoj bokal
burgundskogo.
Last-modified: Fri, 06 Sep 2002 10:16:37 GMT