Al'fons Dode. Bessmertnyj
-----------------------------------------------------------------------
Alphonse Daudet. L'Immortel (1888). Per. s fr. - |.SHlosberg.
V kn.: "Al'fons Dode. Tartaren iz Taraskona. Bessmertnyj".
M., "Hudozhestvennaya literatura", 1974.
OCR & spellcheck by HarryFan, 27 February 2001
-----------------------------------------------------------------------
Insinuacii nekotoryh gazet, usmotrevshih v "Bessmertnom"
vyrazhenie melochnoj obidy otvergnutogo kandidata, vynuzhdayut
menya predposlat' novomu izdaniyu romana pis'mo, napisannoe
mnoyu v redakciyu "Figaro" pyat' let tomu nazad:
"YA ne vystavlyayu, nikogda ne vystavlyal i nikogda ne
vystavlyu svoej kandidatury v Akademiyu".
A.D., Parizh, 1888
Dorogomu Filippu ZHilyu, samomu istomu parizhaninu iz moih
sobrat'ev po peru, posvyashchayu ya eti ocherki nravov.
V "Slovare sovremennyh znamenitostej" izdaniya 1880 goda stat'ya,
posvyashchennaya Ast'e-Reyu, glasit:
"Ast'e, izvestnyj pod imenem Ast'e-Reyu (P'er-Aleksandr-Leonar), chlen
Francuzskoj akademii, rodivshijsya v 1816 godu v Sovan'ya (Pyui-de-Dom), v
sem'e bednyh zemledel'cev, s samogo rannego vozrasta proyavil redkie
sposobnosti k istorii. Osnovatel'noe izuchenie predmeta, kakogo uzhe ne
vstretish' v nashe vremya, nachatoe v Riomskom kollezhe i zakonchennoe v kollezhe
Lyudovika XIV, kuda on vposledstvii vernulsya prepodavatelem, shiroko
raskrylo pered nim dveri Vysshej normal'noj shkoly (*1). Po okonchanii kursa
nauk on stal chitat' istoriyu v Mandskom licee. Tam im bylo napisano
"Issledovanie o Marke Avrelii" (udostoennoe premii Francuzskoj akademii).
Priglashennyj spustya god g-nom de Sal'vandi (*2) v Parizh, molodoj darovityj
uchenyj sumel opravdat' okazannoe emu prosveshchennoe vnimanie, vypustiv v
svet odnu za drugoj knigi: "Velikie ministry Lyudovika XIV" (udostoena
premii Francuzskoj akademii), "Bonapart i Konkordat" (takzhe otmechena
premiej Francuzskoj akademii) i zamechatel'noe "Vvedenie k istorii
Orleanskogo doma" - velichestvennoe preddverie k trudu, kotoromu istorik
posvyatil vposledstvii dvadcat' let svoej zhizni. Na etot raz Akademiya,
lishennaya vozmozhnosti ukrasit' uchenogo novymi lavrami, vklyuchila ego v chislo
svoih izbrannikov. Ast'e i ranee v izvestnoj mere ne chuzhd byl
akademicheskim krugam blagodarya svoemu braku s m-l' Reyu, docher'yu pokojnogo
Polena Reyu, znamenitogo arhitektora, chlena Akademii nadpisej i izyashchnoj
slovesnosti, vnuchkoj mastitogo ZHana Reyu, starejshego chlena Francuzskoj
akademii, avtora "Pisem k Uranii" i izyskannogo perevodchika Ovidiya, bodraya
starost' kotorogo yavlyaetsya predmetom voshishcheniya vsego dvorca Mazarini.
Izvestno, s kakim blagorodnym beskorystiem Leonar Ast'e, prizvannyj
svoim drugom i kollegoj g-nom T'erom k ispolneniyu obyazannostej arhivariusa
ministerstva inostrannyh del, cherez neskol'ko let (v 1878 g.) otkazalsya ot
etoj dolzhnosti, ne zhelaya podchinyat' svoe pero i bespristrastnoe suzhdenie
istorika trebovaniyam sovremennyh pravitelej. No i lishennyj dorogih ego
serdcu arhivov, pisatel' sumel ispol'zovat' svoi dosugi. V techenie dvuh
let on vypustil tri poslednih toma svoego fundamental'nogo truda i gotovit
k pechati monografiyu "Novoe o Galilee" na osnovanii ves'ma lyubopytnyh i
dosele ne opublikovannyh dokumentov. Vse proizvedeniya Ast'e-Reyu nahodyatsya
v prodazhe u Pti-Sekara, knigoprodavca Akademii".
Poskol'ku izdatel' "Slovarya znamenitostej" predostavlyaet kazhdomu
zainteresovannomu licu samomu rasskazat' o sebe, polnaya dostovernost' etih
biograficheskih dannyh ne podlezhit ni malejshemu somneniyu. No dlya chego bylo
pisat', chto Leonar Ast'e-Reyu sam otkazalsya ot dolzhnosti arhivariusa, kogda
reshitel'no vsem izvestno, chto ego smestili, rasschitali, kak lakeya, za
oprometchivuyu frazu, sluchajno vyrvavshuyusya u etogo istorika Orleanskogo doma
(tom V, s.327): "Togda, kak i v nastoyashchee vremya, Franciyu zahlestnula volna
demagogii..."
I kuda tol'ko mozhet zavesti metafora! Oklad v dvenadcat' tysyach frankov,
kvartira na naberezhnoj Orse, otoplenie, osveshchenie, ne govorya uzhe o
bogatejshej sokrovishchnice istoricheskih dokumentov, gde zarodilis' ego knigi,
- vse eto unesla za soboj "volna demagogii", ego volna! Neschastnyj uchenyj
byl bezuteshen. Dazhe po proshestvii dvuh let sozhalenie o bylom blagopoluchii,
o pochestyah, svyazannyh s utrachennoj dolzhnost'yu, vse tak zhe terzalo ego
dushu, osobenno ostro v nekotorye dni nedeli, v nekotorye chisla mesyaca i
glavnym obrazom v dni Gejsedra.
Tejsedr byl prosto-naprosto poloter. S nezapamyatnyh vremen yavlyalsya on v
dom po sredam, i v tot zhe den' posle obeda g-zha Ast'e prinimala gostej v
rabochem kabinete muzha, edinstvennoj prilichnoj komnate vo vsej kvartire na
chetvertom etazhe doma po Bonskoj ulice - nekogda roskoshnyh, no krajne
neudobnyh apartamentah s vysokimi potolkami. Mozhno sebe predstavit', kakoe
bespokojstvo prichinyali eti sredy znamenitomu istoriku, povtoryayas' iz
nedeli v nedelyu i otryvaya ego ot kropotlivoj, strogo razmerennoj raboty.
On voznenavidel polotera, svoego zemlyaka, s zheltym licom, zhestkim i
ploskim, pod stat' ego krugu voska, - etogo Tejsedra, kotoryj pod
predlogom, chto on iz Rioma, togda kak "goshpodin Asht'e vshego ish SHovan'ya",
tolkal bez vsyakogo pochteniya tyazhelyj stol, zavalennyj tetradyami, zametkami
i dokladami, i gonyal uchenogo muzha iz komnaty v komnatu, zastavlyaya ego
zabirat'sya na antresoli, nadstroennye nad kabinetom, gde, nesmotrya na svoj
nebol'shoj rost, Ast'e prinuzhden byl sohranyat' sidyachee polozhenie. V etu
kamorku, vse ubranstvo kotoroj sostoyalo iz vethogo, obitogo shtofom kresla,
starogo lombernogo stola i shkafchika dlya del, svet pronikal so dvora cherez
verhnyuyu chast' bol'shogo svodchatogo okna v kabinete uchenogo. V stene
poluchalos' nechto vrode dveri, kakie byvayut v oranzhereyah, - nizen'koj i
zasteklennoj, skvoz' kotoruyu byl viden s golovy do nog istorik,
sognuvshijsya v tri pogibeli nad rabotoj, tochno kardinal La-Balyu (*3) v
svoej kletke. Zdes' sidel on odnazhdy utrom, ne otryvaya glaz ot kakoj-to
staroj, nerazborchivoj rukopisi, kak vdrug, zaglushaya grohot, proizvodimyj v
kvartire Tejsedrom, u vhodnoj dveri zazvenel kolokol'chik.
- |to vy, Fazh? - sprosil uchenyj svoim glubokim, zvuchnym basom.
- Net, goshpodin Asht'e. |to vash shynok.
Dveri po sredam otkryval poloter, potomu chto Korantina odevala barynyu.
- Kak pozhivaet metr? - kriknul Pol' Ast'e, napravlyayas' v komnatu
materi.
Akademik nichego ne otvetil. Ego vsegda zadevalo ironicheskoe obrashchenie
syna, nazyvavshego ego "metr, dorogoj metr", kak by v nasmeshku nad tem
pochetnym zvaniem, kotorym ego obychno velichali.
- Pust' gospodin Fazh podymetsya ko mne, kak tol'ko on pridet, - skazal
uchenyj, ne obrashchayas' neposredstvenno k poloteru.
- Ladno, goshpodin Asht'e...
I dom snova stal sotryasat'sya ot grohota.
- Zdravstvuj, mama!
- Ah, eto ty, Pol'!.. Vojdi zhe!.. Ostorozhno s oborkami, Korantina.
Gospozha Ast'e nadevala yubku pered zerkalom. |to byla vysokaya, strojnaya
zhenshchina, eshche dovol'no krasivaya, nesmotrya na suhuyu kozhu i poblekshee lico.
Ne menyaya polozheniya, ona podstavila synu napudrennuyu shcheku, k kotoroj on
edva prikosnulsya ostrokonechnoj belokuroj borodkoj: oba oni byli ne sklonny
k serdechnym izliyaniyam.
- Molodoj barin zavtrakat' ostanetsya? - sprosila Korantina, tolstaya
krest'yanka s losnyashchimsya ryabym licom, kotoraya, sidya na kovre, tochno
pastushka na lugu, podshivala podol chernoj ponoshennoj yubki svoej gospozhi.
Ton, kakim eto bylo skazano, i sama poza Korantiny, ispolnyavshej v dome
razlichnye obyazannosti za bolee chem skromnoe voznagrazhdenie, govorili o
tom, chto ona chuvstvuet sebya zdes' svoim chelovekom.
Net, Pol' ne ostanetsya zavtrakat'. On speshit. Vnizu u pod容zda ego
kabriolet, on zaehal, chtoby skazat' dva slova materi.
- Tvoj novyj anglijskij kabriolet?.. Posmotrim!..
Gospozha Ast'e podoshla k otkrytomu oknu i slegka razdvinula zhalyuzi, na
kotoryh polosami igralo yarkoe majskoe solnce, razdvinula kak raz
nastol'ko, chtoby rassmotret' shchegol'skoj legkij ekipazh, sverkavshij noviznoj
kozhi i lakirovannym derevom, i lakeya v livree s igolochki, derzhavshego pod
uzdcy loshad'.
- Ah, sudarynya, vot prelest'-to!.. - prosheptala Korantina, tozhe glyadya v
okno. - Nu do chego v nem horosh, naverno, vash synok!
Mat' siyala. V domah naprotiv otkryvalis' okna. Prohozhie ostanavlivalis'
okolo ekipazha, poyavlenie kotorogo vzbudorazhilo vsyu etu chast' Bonskoj.
Otoslav sluzhanku, g-zha Ast'e sela na kraj kushetki i sama prinyalas' chinit'
yubku, ozhidaya, chto skazhet syn; ona uzhe dogadyvalas', v chem delo, hotya
kazalas' vsecelo pogloshchennoj svoej rabotoj. Pol' Ast'e, otkinuvshis' v
kresle, tozhe molchal, igraya veerom iz slonovoj kosti, staroj bezdelushkoj
materi, znakomoj emu chut' li ne so dnya rozhdeniya. Glyadya na mat' i na syna,
nel'zya bylo ne porazit'sya ih shodstvu: odinakovo smuglaya kozha kreolov s
edva prostupayushchim rumyancem, ta zhe gibkost' stana, serye nepronicaemye
glaza i v oboih licah edva ulovimyj iz座an - tonkij, slegka iskrivlennyj
nos, pridayushchij licu hitroe i nasmeshlivoe vyrazhenie, chto-to ne vnushayushchee
doveriya. Oni molchali, sledya drug za drugom, napryazhenno vyzhidaya, a shchetka
Tejsedra grohotala vdali.
- Nedurno... - zametil Pol'.
Mat' podnyala golovu.
- CHto imenno?
Koncom veera, besceremonno, kak eto prinyato v masterskoj hudozhnika, on
ukazal na golye ruki, na liniyu pokatyh plech pod tonkim batistom. G-zha
Ast'e rassmeyalas'.
- Da, a vot eto?.. - Ona rukoj kosnulas' dlinnoj shei, na kotoroj
morshchiny izoblichali vozrast zhenshchiny. - I potom eshche...
Ona podumala: "Kakoe eto imeet znachenie, esli chelovek krasiv..." - no
nichego ne skazala. |ta zhenshchina, izvestnaya svoim umeniem podderzhat' lyuboj
razgovor, iskushennaya v svetskoj boltovne, vo vsyakoj lzhi, vladevshaya
iskusstvom vse skazat' pryamo ili obinyakami, ne nahodila slov dlya vyrazheniya
edinstvennogo iskrennego chuvstva, kotoroe ona ispytala za vsyu svoyu zhizn'.
Sobstvenno govorya, g-zha Ast'e ne prinadlezhala k chislu teh zhenshchin,
kotorye ne mogut reshit'sya staret'. Eshche zadolgo do togo, kak v nej ugas
ogon' strastej, - po-vidimomu nikogda i v molodye gody ne pylavshij
osobenno yarko, - ona vse svoe koketstvo, vse stremlenie pokoryat' i
plenyat', vse chestolyubivye mechty svetskoj zhenshchiny perenesla na svoego syna,
etogo vysokogo krasivogo molodogo cheloveka dvadcati vos'mi let, uchtivogo i
sderzhannogo, s malen'koj borodkoj i korotko podstrizhennymi speredi
volosami, kak podobaet sovremennomu hudozhniku, v pohodke, vo vseh
dvizheniyah kotorogo chuvstvovalis' lovkost' i vypravka, priobretaemye
nyneshnej molodezh'yu na voennoj sluzhbe.
- Bel'etazh u tebya sdan? - nakonec sprosila mat'.
- Da, kak zhe... sdan!.. Ni odna sobaka ne yavlyaetsya. Ni reklama, ni
ob座avleniya - nichto ne pomogaet... Nevol'no vspominayutsya slova Vedrina na
ego vystavke: "YA ne znayu pochemu, no oni ne idut".
Pol' tihon'ko rassmeyalsya: on predstavil sebe Vedrina, spokojnogo i
uverennogo v sebe, sredi svoih emalej i skul'ptur, udivlyayushchegosya bez teni
dosady otsutstviyu publiki. No g-zhe Ast'e bylo ne do smeha: roskoshnyj
bel'etazh pustuet uzhe dva goda!.. Ulica Fortyuni, prekrasnyj kvartal, dom v
stile Lyudovika XII... postroennyj ee synom! CHego zhe im eshche nuzhno?.. "Im",
"oni" - eto, dolzhno byt', te samye, kotorye ne shli k Vedrinu...
Perekusyvaya zubami nitku, ona skazala:
- A ved' eto delo horoshee.
- Prevoshodnoe! Nuzhny tol'ko den'gi, chtoby vyzhdat'...
Vse uhodit na procenty po zakladnoj... A tut eshche pokoya net ot
podryadchikov: neobhodimo uplatit' za stolyarnuyu rabotu desyat' tysyach frankov
k koncu mesyaca, a u nego net ni edinogo luidora.
Mat', nadevavshaya lif pered zerkalom, poblednela i zametila, chto
bledneet. Po telu pobezhala drozh', kak pered duel'yu, kogda protivnik podnyal
pistolet i nacelilsya.
- Ty poluchil za restavraciyu Musso?
- Musso! Kogda eto bylo!..
- A grobnica Rozena?
- Vse na tom zhe meste... Vedrin nikak ne mozhet konchit' statuyu.
- Pochemu zhe ty svyazalsya s Vedrinom? Ved' otec tebe govoril...
- Starye pesni! Vedrin prosto pugalo dlya nih; dlya Bessmertnyh...
Pol' vstal i zahodil po komnate.
- Ty, kazhetsya, menya znaesh'! YA chelovek prakticheskij... I esli ya poruchil
statuyu Vedrinu, znachit, u menya byli k tomu osnovaniya.
Vnezapno povernuvshis' licom k materi, on sprosil:
- U tebya ne najdetsya desyati tysyach frankov?
Vot chego ona ozhidala s samogo ego prihoda, tol'ko za etim on i zaezzhal
k nej.
- Desyat' tysyach frankov!.. Otkuda?..
Bol'she ona ne proiznesla ni slova, no rot ee i glaza, vyrazhavshie
beskonechnoe stradanie, kazalos', govorili: "Ty zhe otlichno znaesh', chto ya
tebe vse otdala, chto na mne tryap'e, chto vot uzhe tri goda, kak ya ne
pokupala sebe shlyapki, chto Korantina stiraet moe bel'e na kuhne, potomu chto
mne sovestno takuyu rvan' otdavat' prachke, i ty ved' znaesh', chto tyazhelee
vsego dlya menya otkazat' tebe. Zachem zhe ty menya ob etom prosish'?"
Nemoj uprek materi byl tak krasnorechiv, chto Pol' Ast'e pospeshil
otvetit':
- Razumeetsya, ya ne tebya imel v vidu. Esli by oni u tebya byli!..
A zatem, s obychnoj dlya nego holodnoj nasmeshlivost'yu, prodolzhal:
- Metr tam, naverhu... Mozhet byt', tebe udastsya vytyanut' iz nego?..
Ved' ty umeesh' podojti k nemu!
- |to bylo ran'she, teper' uzh ne to...
- Odnako on rabotaet, knigi ego prodayutsya, vy nichego ne tratite...
On okinul vzglyadom obvetshavshuyu meblirovku komnaty, okutannoj
polumrakom, polinyalye zanaveski, vytertye kovry, ne obnovlyavshiesya v
techenie tridcati let, so dnya svad'by roditelej. Kuda zhe uhodyat otcovskie
den'gi?
- Uzh ne kutit li moj roditel'?..
No stol' chudovishchno, stol' neveroyatno bylo predstavit' sebe Leonara
Ast'e-Reyu kutiloj, chto zhena ego, nesmotrya na svoi pechal'nye mysli, ne
mogla uderzhat'sya ot smeha. Net, na etot schet mozhno ne bespokoit'sya.
- No chto prikazhesh' delat'? On taitsya, ne doveryaet... Muzhik pripryatyvaet
denezhki, uzh i bez togo emu ot nas solono prishlos'.
Oni govorili shepotom, kak soobshchniki, ne podymaya glaz.
- A dedushka? - neuverenno sprosil Pol'. - CHto, esli by ty popytalas'?..
- Dedushka? Da ty s uma soshel!..
On ved' horosho znal starogo Reyu, znal besposhchadnyj egoizm etogo pochti
stoletnego starika, kotoryj skoree dal by im vsem umeret', nezheli lishil
sebya ponyushki tabaku ili odnoj iz bulavok, votknutyh v otvoroty ego
syurtuka. Bednyj mal'chik! Znachit, on doshel do poslednej krajnosti, esli u
nego yavilas' takaya mysl'.
- Mozhet byt', mne poprosit'?..
- U kogo?
- Na ulice Kursel'... avans za grobnicu.
- I zaikat'sya ob etom ne vzdumaj!
On govoril povelitel'no, guby u nego pobeleli, v glazah sverknul
nedobryj ogonek, no, tut zhe ovladev soboj, on s obychnoj nasmeshlivost'yu
dobavil:
- Ne bespokojsya... |to prosto vremennoe zatrudnenie... YA byval i ne v
takih peredelkah.
Gospozha Ast'e protyanula emu shlyapu, kotoruyu on iskal, sobirayas' uehat',
tak kak nichego ne smog dobit'sya ot materi. CHtoby zaderzhat' syna eshche na
neskol'ko minut, ona zagovorila ob odnom vygodnom del'ce, odnom
svatovstve, kotoroe ej porucheno.
Pri slove "svatovstvo" Pol' vzdrognul i iskosa vzglyanul na mat'.
- I kogo eto ty sobiraesh'sya svatat'?
Ona poklyalas' nikomu ne govorit', no emu...
- Knyazya d'Atis.
- Sami!.. I komu zhe?
Ona povela svoim hitrym nosikom.
- Ty ee ne znaesh'... Inostranka... Ochen' bogataya. Esli mne udastsya, ya
sumeyu tebe pomoch'... Vse obuslovleno, podtverzhdeno pis'mami...
Pol' ulybnulsya, sovershenno uspokoennyj.
- A gercoginya?
- Nu, samo soboj, ona i ne podozrevaet.
- Ee knyaz', ee Sami... Svyaz', kotoraya dlitsya pyatnadcat' let!
Gospozha Ast'e pozhala plechami s takim uzhasayushchim ravnodushiem, s kakim
tol'ko zhenshchina mozhet otnestis' k drugoj.
- Tem huzhe dlya nee! V ee gody...
- Skol'ko zhe ej let?
- Ona rodilas' v dvadcat' sed'mom godu... Teper' u nas vos'midesyatyj...
Schitaj. Na god starshe menya.
- Gercoginya?.. - voskliknul v izumlenii Pol'.
Mat' rassmeyalas'.
- Nu da, nevezha ty etakij... CHemu ty udivlyaesh'sya? Ty, navernoe,
dumaesh', chto ona na dvadcat' let molozhe menya... CHto tam ni govori, a dazhe
samogo prozhzhennogo iz vas netrudno provesti. Vo vsyakom sluchae, sam
ponimaesh': bednyj knyaz' ved' ne mozhet vsyu zhizn' nesti na sebe eto yarmo,
tem bolee chto nedalek den', kogda staryj gercog umret i pridetsya zhenit'sya
na vdove. Predstavlyaesh' sebe Sami zhenatym na etoj staruhe...
- Odnako! Nedurno imet' tebya svoim drugom!
Ona vskipela. Gercoginya - drug!.. Nechego skazat'!.. ZHenshchina, u kotoroj
shest'sot tysyach frankov godovogo dohoda, prekrasno znayushchaya ih tyazheloe
polozhenie, ona, nesmotrya na ih blizost', nikogda dazhe ne podumala prijti
im na pomoshch'... Izredka kakoe-nibud' plat'ice, shlyapka ot svoej modistki...
Praktichnye podarki, ne dostavlyayushchie udovol'stviya.
- Novogodnie podnosheniya dedushki Reyu, - poddaknul Pol', - atlas,
geograficheskaya karta...
- O, ya dumayu, chto Antoniya eshche skupee!.. Pomnish', v Musso, v samyj
razgar fruktovogo sezona, kogda Sami ne byvalo v zamke, kakie nam podavali
slivy k desertu? A uzh tam li net plodovyh sadov i ogorodov?! No frukty i
ovoshchi otsylayutsya na bazary v Blua i Vandom... |to uzh u nih v krovi. Ee
otec, marshal, proslavilsya skupost'yu pri dvore Lui-Filippa... (*4) A slyt'
skryagoj pri etom dvore!.. Vse oni odinakovy, eti znatnye korsikanskie
sem'i, vse skaredny i chvanlivy. Na serebryanoj posude s famil'nymi gerbami
edyat kashtany, ot kotoryh svin'i vorotyat ryla... Gercoginya! Da ona sama
vedet raschety so svoim dvoreckim... Kazhdoe utro ej prinosyat pokazat'
govyadinu dlya stola... A vecherom, lezha v posteli, vsya v kruzhevah - mne sam
knyaz' eto rasskazyval, - chut' li ne v ego ob座atiyah, ona podschityvaet
dnevnye rashody.
Gospozha Ast'e otvodila dushu. Ee pronzitel'nyj shipyashchij golos napominal
krik morskoj pticy, razdayushchijsya s korabel'noj machty. Syn slushal - vnachale
ohotno, potom s neterpeniem, mysli ego byli uzhe daleko.
- Mne pora, - prerval on ee, - delovoj zavtrak... Ochen' vazhno...
- Zakaz?
- Net... Na etot raz arhitektura ni pri chem.
Ona stala rassprashivat', ej hotelos' vse znat'.
- Potom... YA tebe rasskazhu... Delo na mazi...
Proshchayas' s mater'yu, celuya ee na letu, on shepnul ej na uho:
- Vse-taki podumaj o desyati tysyachah.
Esli by ne vzroslyj syn, predmet ih skrytogo razdora, Ast'e-Reyu,
soglasno ponyatiyam svetskim i osobenno akademicheskim, mogli pochitat'sya
obrazcovoj supruzheskoj chetoj. Posle tridcati let brachnogo sozhitel'stva ih
chuvstva drug k drugu ostavalis' neizmennymi, sohranyayas' pod snegom v
temperature "holodnyh parnikov", kak govoryat sadovniki. Kogda v 1850 godu
professor Ast'e, laureat Akademii, prosil ruki m-l' Adelaidy Reyu,
prozhivavshej u svoego deda vo dvorce Mazarini, molodogo uchenogo privlekli
ne tonkij, strojnyj stan nevesty, ne ee nezhnyj rumyanec, da i ne sostoyanie
m-l' Adelaidy; roditeli ee, skoropostizhno skonchavshiesya ot holery, ostavili
ej skudnoe nasledstvo, a ded, kreol, urozhenec Martiniki, znamenityj
krasavec vremen Direktorii, igrok, kutila, mistifikator i duelist, zayavlyal
vo vseuslyshanie, chto ne dobavit ni odnogo su k bolee chem skromnomu
pridanomu vnuchki. Net, syna overnskih krest'yan, gorazdo bolee
chestolyubivogo, chem zhadnogo k den'gam, soblaznyala tol'ko Akademiya. Dva
ogromnyh dvora, kotorye on ezhednevno peresekal, napravlyayas' s buketom k
neveste, velichestvennye dlinnye koridory s vyhodyashchimi na nih pyl'nymi
lestnicami byli dlya nego skoree putem k slave, chem k lyubvi. Polen Reyu,
chlen Akademii nadpisej i izyashchnoj slovesnosti, ZHan Reyu, avtor "Pisem k
Uranii", ves' dvorec Mazarini, ego l'vy, kupol, etot hram, prityagatel'nyj,
kak Mekka, - vse eto on derzhal v svoih ob座atiyah v pervuyu brachnuyu noch'.
Podobnogo roda krasota ne uvyadaet. Strast', ne poddayushchayasya vliyaniyu
vremeni, ovladela im nastol'ko, chto on sohranil k zhene otnoshenie smertnogo
mifologicheskih vremen, kotoromu bogi darovali ruku odnoj iz svoih docherej.
I dazhe priobshchennyj posle chetyreh ballotirovok k etomu sonmu bogov, on
prodolzhal blagogovet' pered suprugoj. CHto zhe kasaetsya g-zhi Ast'e, ona
soglasilas' na etot brak, tol'ko chtoby izbavit'sya ot deda s ego
anekdotami, egoizmom i cherstvost'yu, i ochen' skoro ubedilas', kakoj
ogranichennyj um trudolyubivogo krest'yanina, kakaya skudost' mysli skryvayutsya
za vysokoparnost'yu laureata Akademii, vypuskayushchego odin za drugim
tolstennye toma, za etim golosom, zvuchnym, kak truba, slovno sozdannym dlya
pouchenij s vysoty kafedry. Tem ne menee, kogda s pomoshch'yu intrig, hlopot i
unizitel'nyh pros'b ej udalos' sdelat' ego akademikom, ona stala
otnosit'sya k nemu s izvestnym pochteniem, zabyvaya, chto ona sama oblekla ego
v ukrashennyj pal'mami mundir, kotoryj skryval ego nichtozhestvo.
V etom bezuprechnom supruzheskom soyuze, lishennom radostej, dushevnoj
blizosti i vzaimoponimaniya, mogla by prozvuchat' odna chelovecheskaya,
estestvennaya nota - rebenok, no imenno eta nota i narushila garmoniyu.
Prezhde vsego, ne osushchestvilos' ni odnogo iz zhelanij otca, mechtavshego dlya
syna o shkol'nyh lavrah, o pobedah na konkursnyh ispytaniyah, o Vysshej
normal'noj shkole, o pedagogicheskoj kar'ere. V licee Pol' poluchal nagrady
tol'ko za gimnastiku i fehtovanie, vydelyalsya isklyuchitel'noj, upornoj
len'yu, otlichayas' v to zhe vremya prakticheskoj smetkoj i prezhdevremennym
znaniem zhizni. On ochen' zabotilsya o svoem kostyume i naruzhnosti i,
otpravlyayas' na progulku, gromoglasno zayavlyal tovarishcham, chto nadeetsya
"podcepit' kakuyu-nibud' bogachihu". Neskol'ko raz otec, vozmushchennyj
nepreodolimoj len'yu syna, gotov byl raspravit'sya s nim kruto, po-overnski,
no tut vmeshivalas' mat', vsegdashnyaya pokrovitel'nica i zastupnica.
Ast'e-Reyu vorchal, shchelkal chelyust'yu - toj znamenitoj, vydayushchejsya vpered
chelyust'yu, kotoraya sniskala emu v bytnost' ego uchitelem prozvishche
"Krokodil", - i v vide krajnej mery grozil ulozhit' svoj sunduk i vernut'sya
na rodinu sazhat' vinogradnye lozy.
- O Leonar! Leonar! - govorila slegka nasmeshlivo g-zha Ast'e.
I delo na etom konchalos'.
No odnazhdy otec dejstvitel'no chut' bylo ne ulozhil svoj sunduk - kogda
Pol' Ast'e, probyv tri goda v arhitekturnom otdelenii SHkoly izyashchnyh
iskusstv, otkazalsya uchastvovat' v konkurse na soiskanie Rimskoj premii
(*5). Otec, zadyhayas' ot gneva, krichal:
- Neschastnyj, ved' eto Rim!.. Razve ty ne ponimaesh'? Rim... put' v
Akademiyu!
No yunosha prenebreg etim. Stremilsya on tol'ko k bogatstvu, chego Akademiya
ne davala, dokazatel'stvo tomu - ego otec, ded i praded, starik Reyu.
Zanyat' polozhenie, vorochat' delami, krupnymi delami, nemedlenno
zarabatyvat' den'gi - vot o chem on mechtal, a vovse ne o pal'mah na zelenom
mundire.
Leonar Ast'e vyhodil iz sebya. Slyshat', kak syn proiznosit eti
koshchunstvennye rechi i kak zhena, doch' i vnuchka Reyu, odobryaet ih!.. Na etot
raz sunduk byl unesen s cherdaka - staryj sunduk provincial'nogo uchitelya,
obityj gvozdyami, na tyazhelyh petlyah, kakie byvayut u sobornyh dverej,
nastol'ko ob容mistyj i glubokij, chto on vmeshchal v svoe vremya tolstennuyu
rukopis', posvyashchennuyu Marku Avreliyu, vmeste so vsemi chestolyubivymi mechtami
molodogo istorika, stremivshegosya vzyat' pristupom Akademiyu. I skol'ko g-zha
Ast'e ni tverdila, podzhav guby: "O Leonar, Leonar!.." - nichto ne pomeshalo
emu ulozhit' sunduk. V techenie dvuh dnej sunduk zagromozhdal kabinet, potom
ego vytashchili" v perednyuyu, gde on i ostalsya, prevrativshis' v yashchik dlya drov.
Nel'zya ne priznat', chto Pol' nachal svoyu delovuyu kar'eru chrezvychajno
uspeshno. Pri sodejstvii materi i ee svyazej v vysshem svete, a takzhe
blagodarya svoej lovkosti i obayaniyu on poluchil zakazy, obrativshie na nego
vnimanie. Gercoginya Padovani, supruga byvshego posla i ministra, poruchila
emu restavraciyu svoego zamechatel'nogo zamka Musso na Luare, starinnogo
korolevskogo dvorca, zabroshennogo s davnih por, i Pol' sumel vosstanovit'
dvorec vo vsem ego svoeobrazii s takim iskusstvom i izobretatel'nost'yu,
kakih nel'zya bylo ozhidat' ot zauryadnogo molodogo arhitektora.
Udachnoj restavracii Musso on byl obyazan polucheniem zakaza na postrojku
osobnyaka tureckogo posol'stva, i, nakonec, knyaginya Rozen poruchila emu
vozvedenie mavzoleya knyazyu Gerbertu, tragicheski pogibshemu v ekspedicii
Hristiana Illirijskogo. S teh por molodoj chelovek pochuvstvoval sebya
hozyainom polozheniya. Starik Ast'e, ustupaya nastoyaniyam zheny, dal vosem'desyat
tysyach frankov iz svoih sberezhenij na pokupku zemel'nogo uchastka na ulice
Fortyuni, gde Pol' vystroil sebe osobnyak, ili, tochnee govorya, krylo
osobnyaka, yavlyavsheesya chast'yu krasivogo dohodnogo doma. Pol' byl praktichnym
molodym chelovekom: zhelaya imet' osobnyak, kakoj dolzhen byt' u vsyakogo
preuspevayushchego hudozhnika, on v to zhe vremya rasschityval, chto etot osobnyak
budet prinosit' emu dohod.
K neschast'yu, dohodnye doma ne vsegda legko sdayutsya, a obraz zhizni
molodogo arhitektora - para loshadej v konyushne (odna upryazhnaya, drugaya
verhovaya), klub, svetskie obyazannosti i sil'naya zaderzhka platezhej - lishal
ego vozmozhnosti vyzhidat'. K tomu zhe starik Ast'e neozhidanno zayavil, chto
vpred' nichego ne budet davat' Polyu, i staraniya materi chto-libo sdelat' ili
skazat' v zashchitu nezhno lyubimogo syna natalkivalis' na nepokolebimoe
reshenie, na upornoe soprotivlenie ee vole, kotoroj prezhde vse v dome
podchinyalos'. S teh por zavyazalas' neprekrashchavshayasya bor'ba: mat' hitrila,
plutovala v rashodah, kak neradivyj upravlyayushchij, lish' by ne otkazat' v
den'gah synu. Leonar zhe, podozrevaya ee i zashchishchaya svoi interesy, proveryal
kazhdyj schet. V etih unizitel'nyh stolknoveniyah zhena, buduchi bolee
utonchennoj naturoj, sdavalas' pervaya, i tol'ko mysl', chto Pol' doveden do
krajnosti, zastavila ee reshit'sya na novuyu popytku.
Vojdya v stolovuyu, dlinnuyu, unyluyu komnatu, kuda svet edva pronikal
skvoz' uzkie vysokie okna, k kotorym veli dve stupen'ki (do togo kak oni
syuda pereehali, zdes' pomeshchalas' trapeznaya dlya duhovnyh osob), g-zha Ast'e
zastala svoego muzha za stolom; on, vidimo, byl chem-to ozabochen i dazhe
rasserzhen. Obychno za edoj metru ne izmenyali blagodushnoe nastroenie i
appetit, i ego krepkim, kak u gornoj sobaki, zubam ne mogli protivostoyat'
ni cherstvyj hleb, ni zhestkoe myaso, ni nevzgody, kotorymi pripravlen kazhdyj
den' nashej zhizni.
"Dolzhno byt', iz-za Tejsedra", - podumala g-zha Ast'e i, shursha plat'em,
nadetym dlya priema, sela na svoe mesto, neskol'ko udivlennaya, chto ne
slyshit ot muzha komplimentov svoemu naryadu - v sushchnosti, ves'ma zhalkomu, -
kotorymi on neizmenno vstrechal ee po sredam. Rasschityvaya, chto durnoe
nastroenie metra rasseetsya s pervym zhe glotkom, ona vyzhidala, gotovyas'
nachat' ataku. No Leonar, hotya i upletal vse, chto emu podavali, raspalyalsya
vse bol'she: i vino otzyvalo probkoj, i bitochki podgoreli.
- Vse eto potomu, chto gospodin Fazh nadul vas segodnya! - serdito
kriknula Korantina iz kuhni, raspolozhennoj ryadom, vystaviv svoe losnyashcheesya
ryaboe lico v okoshechko, prodelannoe v stene, cherez kotoroe vo vremena
trapeznoj podavalis' kushan'ya. Kogda okonce s shumom zahlopnulos', Leonar
Ast'e probormotal:
- |kaya grubiyanka!
V sushchnosti, on byl chrezvychajno smushchen upominaniem imeni Fazha pri zhene.
I, bez somneniya, v drugoe vremya g-zha Ast'e ne preminula by zametit':
"Aga!.. Opyat' etot Fazh... Opyat' vash perepletchik..." - posle chego
posledovala by semejnaya scena, na kotoruyu i rasschityvala Korantina, brosaya
svoyu ehidnuyu frazu. No segodnya nel'zya bylo serdit' metra, - naprotiv,
sledovalo umelo podgotovit' pochvu, chtoby dobit'sya svoej celi; nuzhno,
naprimer, zavesti s nim razgovor o zdorov'e Luazil'ona, nepremennogo
sekretarya Akademii, dni kotorogo sochteny. Post Luazil'ona, ego kazennaya
kvartira dolzhny byli perejti k Leonaru Ast'e, kak by v kompensaciyu za
utrachennuyu im dolzhnost', i hotya on sochuvstvoval umirayushchemu sobratu, no
nadezhda na horoshee zhalovan'e, prostornoe i udobnoe pomeshchenie i na ryad
drugih preimushchestv svyazyvala etu blizkuyu konchinu s ves'ma priyatnymi vidami
na budushchee, kotorye Leonar, byt' mozhet, ne bez nekotorogo chuvstva
nelovkosti, prostodushno obsuzhdal v semejnom krugu. Tak net zhe! I eta tema
segodnya ne otvlekla ego ot mrachnyh myslej.
- Bednyj gospodin Luazil'on! - shipela g-zha Ast'e. - On uzhe nachal
zabyvat' slova. Lavo rasskazyval nam vchera u gercogini, chto on s trudom
lepechet: "Be-bez-delushka, be-bezdelushka!" - Podzhav guby i vytyanuv dlinnuyu
sheyu, ona obratilas' k muzhu s voprosom: - A ved' Luazil'on - chlen komissii
po sostavleniyu slovarya?
Ast'e-Reyu i brov'yu ne povel.
- Ne lisheno ostroumiya, - promolvil on pouchitel'nym tonom, shchelkaya
chelyustyami. - Gde-to v odnoj iz svoih knig ya pisal: "Vo Francii tol'ko
prehodyashchee ustojchivo". - Ast'e-Reyu govoril s sil'nym overnskim akcentom. -
Vot uzhe desyat' let Luazil'on pri smerti... I on perezhivet vseh nas.
On povtoryal, zlobno gryzya kusochek cherstvogo hleba:
- Vseh!.. Vseh!..
Reshitel'no, Tejsedr ne na shutku ego rasstroil.
Gospozha Ast'e zagovorila o torzhestvennom ob容dinennom zasedanii pyati
Akademij, kotoroe sostoitsya v blizhajshie dni v prisutstvii velikogo knyazya
Leopol'da Finlyandskogo. Ast'e-Reyu - dezhurnyj chlen v tekushchem kvartale -
dolzhen predsedatel'stvovat' na etom zasedanii, otkryt' ego rech'yu,
obrativshis' s privetstviem k ego vysochestvu. Otvechaya na umelye rassprosy
zheny ob etoj rechi, plan kotoroj on uzhe sostavil, Leonar v obshchih chertah
soobshchil, o chem budet govorit': on razgromit sovremennuyu literaturnuyu
shkolu, on dast publichnuyu otpoved' etim glupcam, etim obez'yanam
beshvostym!..
Rasshirennye zrachki obzhory na sil'no pokrasnevshem topornom lice
zagorelis' pod navisshimi mohnatymi, chernymi, kak smol', brovyami,
sostavlyavshimi rezkij kontrast s sedoj borodoj.
- Kstati, - vdrug vspomnil Leonar, - a moj mundir?.. V poryadke li on?..
Kogda ya ego nadeval v poslednij raz na pohorony Monribo...
No razve zhenshchina zaranee obo vsem ne podumaet! G-zha Ast'e eshche utrom
tshchatel'no osmotrela ego paradnyj mundir. SHelkovoe shit'e obtrepalos',
podkladka nikuda ne goditsya. Sovsem staryj mundir!.. Sluzhit on Ast'e-Reyu,
slava tebe gospodi, s samogo dnya priema v Akademiyu - s 12 oktyabrya 1866
goda. Sledovalo by zakazat' sebe novyj k predstoyashchemu zasedaniyu. Ved'
soberutsya pyat' Akademij, pribudet velikij knyaz', sbezhitsya ves' Parizh.
Pridetsya uzh na eto pojti.
Leonar slabo vozrazhal, ssylayas' na slishkom bol'shoj rashod. K novomu
mundiru prishlos' by zakazat' i zhilet - pravda, tol'ko zhilet, tak kak
formennyh bryuk teper' ne nosyat.
- |to neobhodimo, moj drug.
Ona nastaivala. Sami togo ne zamechaya, oni stanovyatsya smeshny so svoej
ekonomiej. V dome mnogo veshchej prihodit v negodnost', hotya by, naprimer,
mebel' v ee komnate... Prosto sovestno delaetsya, kogda zaglyadyvaet
kto-nibud' iz priyatel'nic... I summa-to nuzhna sravnitel'no nichtozhnaya...
- Kak by ne tak, iz-za vsyakogo duraka... - vpolgolosa probormotal
Ast'e-Reyu, ohotno zaimstvovavshij vyrazheniya iz repertuara klassikov.
Morshchina na lbu rezche oboznachilas', zamykaya, kak zasov na stavnyah, ego
lico, eshche za minutu takoe otkrytoe. Skol'ko raz on daval den'gi na uplatu
po schetam modistki i portnihi, na pokupku novoj obivki, stolovogo i
postel'nogo bel'ya - i nichego ne priobretalos', nikomu ne uplachivalos',
den'gi uplyvali na ulicu Fortyuni, kak v prorvu. Net, dovol'no, bol'she uzh
on ne dast sebya provesti... Starik sgorbilsya, utknulsya v tarelku, na
kotoroj lezhal ogromnyj kusok overnskogo syra, i umolk.
Gospozhe Ast'e bylo horosho znakomo eto upornoe molchanie, eto
soprotivlenie myagkogo tyuka hlopka, kak tol'ko rech' zahodila o den'gah, no
na etot raz ona dala sebe slovo dobit'sya ot nego otveta.
- Ah, vy oshchetinilis'?.. Znaem, chto eto znachit, kogda vy toporshchites'
ezhom... Net deneg, ne tak li? Sovsem, sovsem net?
Spina gorbilas' vse bol'she i bol'she.
- Odnako dlya Fazha u vas den'gi nahodyatsya...
Leonar Ast'e vzdrognul, vypryamilsya i s trevogoj vzglyanul na zhenu...
Den'gi... u nego... dlya Fazha!
- YA dumayu, nedeshevo obhodyatsya vashi pereplety, - prodolzhala ona,
dovol'naya tem, chto slomila ego molchalivoe soprotivlenie. - Skazhite na
milost', dlya chego oni nuzhny! Dlya kakih-to bumazhonok!
On uspokoilsya. Ochevidno, ona nichego ne znala i puskala strely naugad,
no slovo "bumazhonki" zadelo ego za zhivoe: ved' eto avtografy, ne imeyushchie
sebe ravnyh, pis'ma za podpis'yu Rishel'e, Kol'bera (*6), N'yutona, Galileya,
Paskalya, redkosti, priobretennye za ponyushku tabaku i stoivshie celoe
sostoyanie.
- Da, sudarynya, sostoyanie!
On goryachilsya, privodil cifry, perechislyal predlozheniya, kotorye emu
delali. Bos, znamenityj Bos s ulicy Abbatstva - on-to uzh koe-chto smyslit v
takih delah, - gotov uplatit' dvadcat' tysyach frankov za tri dokumenta iz
ego kollekcii, za tri pis'ma Karla V k Fransua Rable.
- Bumazhonki!.. Nechego skazat', bumazhonki!
Gospozha Ast'e slushala ego s izumleniem. Pravda, ej bylo izvestno, chto
uzhe dva-tri goda Leonar sobiraet starinnye dokumenty. Sluchalos', on
rasskazyval ej o svoih nahodkah, no ona propuskala eto mimo ushej, kak
zhenshchina, kotoraya izo dnya v den' v techenie tridcati let slyshit vse tot zhe
nadoevshij ej muzhskoj golos, no nikogda ej i v golovu ne moglo prijti...
Dvadcat' tysyach frankov za tri dokumenta!.. Pochemu zhe on ne soglashaetsya?
Starik vspyhnul, kak poroh:
- Prodat' pis'ma Karla Pyatogo!.. Nikogda!.. Hot' by vy vse golodali i
poshli po miru, ya nikogda etogo ne sdelayu, slyshite?
On stuchal kulakom po stolu, blednyj, vypyativ guby, ozverev,
prevrativshis' v man'yaka; eto byl kakoj-to nevidannyj dosele Ast'e-Reyu,
kotorogo zhena ne znala. Tak v minuty, kogda vnezapno razgorayutsya strasti,
v cheloveke proyavlyayutsya cherty, nevedomye dazhe blizkim. Vprochem, tut zhe
opomnivshis' i slegka konfuzyas', akademik poyasnil, chto bez etih dokumentov
on ne mozhet obojtis' v svoej rabote, v osobennosti teper', kogda on lishen
arhivov ministerstva inostrannyh del. Prodat' eti materialy znachilo by
perestat' pisat'! Naoborot, on podumyvaet o tom, chtoby eshche uvelichit' svoyu
kollekciyu. V zaklyuchenie gor'kaya i tragicheskaya nota prozvuchala v ego
golose, v kotorom slyshalas' vsya skorb', vse razocharovanie ego
nezadachlivogo otcovstva:
- Posle menya moj syn mozhet prodat' vse, chto emu vzdumaetsya. On ved'
mechtaet tol'ko o bogatstve, i ya mogu vas zaverit', chto on budet bogat.
- A poka chto...
|to "poka" bylo skazano takim melodichnym, priyatnym goloskom, tak
chudovishchno estestvenno i spokojno, chto Leonar, ohvachennyj revnost'yu k synu,
vytesnivshemu ego iz serdca zheny, otvetil, zloveshche shchelkaya chelyust'yu:
- Poka zhe, sudarynya, pust' i drugie zhivut, kak ya... U menya net
osobnyaka, loshadej i anglijskogo kabrioleta. YA dovol'stvuyus' konkoj dlya
svoih poezdok i kvartiroj na chetvertom etazhe, gde mne eshche prihoditsya
terpet' ot Tejsedra. YA rabotayu den' i noch', vypuskayu po dva, po tri toma v
god, sostoyu v dvuh komissiyah Akademii, ne propuskayu ni odnogo zasedaniya,
prisutstvuyu na vseh pohoronah i dazhe letom ne prinimayu priglashenij za
gorod, chtoby ne lishit'sya hotya by odnogo zhetona. Ot dushi zhelayu moemu
milejshemu synku sohranit' takuyu zhe bodrost' k shestidesyati pyati godam.
Vpervye za mnogo let on tak rezko govoril o Pole. Mat', potryasennaya,
molchala, no v zlom vzglyade, broshennom eyu ispodlob'ya na muzha, skvozilo
uvazhenie, kotorogo za minutu ne bylo i v pomine.
- Zvonyat!.. - voskliknul Leonar, vskochiv so svoego mesta i brosiv
salfetku na spinku stula. - |to, verno, ko mne.
- Kakoj-to gospodin k baryne... Ranen'ko nachinayut sobirat'sya segodnya!..
Korantina polozhila vizitnuyu kartochku na kraj stola, naspeh vyterev o
perednik svoi tolstye, zagrubevshie ot kuhonnoj raboty pal'cy. G-zha Ast'e
vzglyanula na kartochku: "Vikont de Frejde", i ogonek blesnul v ee glazah...
Skryv svoyu radost', ona rovnym, spokojnym golosom sprosila:
- Gospodin Frejde razve v Parizhe?
- Da, iz-za svoej knigi.
- Bozhe moj, ego kniga!.. Ona u menya dazhe ne razrezana... O chem tam
govoritsya?..
Ona toroplivo doela poslednij kusok, okunula v chashechku konchiki belyh
pal'cev, a muzh tem vremenem rasseyanno, dumaya o drugom, soobshchil ej v obshchih
chertah, o chem idet rech' v novoj knige Frejde... "Bog v prirode",
filosofskaya poema... Avtor dobivaetsya premii Buasso.
- I on ee poluchit, ne pravda li?.. On tak vnimatelen k neschastnoj
paralizovannoj devushke!
Ast'e razvel rukami. Poruchit'sya, konechno, nel'zya, no on, razumeetsya,
podderzhit Frejde, tem bolee chto tot dejstvitel'no sdelal znachitel'nye
uspehi.
- Esli on pozhelaet uznat' moe lichnoe mnenie, peredajte emu, chto, na moj
vzglyad, tam eshche slishkom mnogo takogo, s chem nel'zya soglasit'sya, no gorazdo
men'she, chem v drugih knigah. I skazhite, chto ego staryj uchitel' im dovolen.
CHego bylo slishkom mnogo? CHego gorazdo men'she? G-zha Ast'e, dolzhno byt',
eto znala, potomu chto, ne sprashivaya ob座asnenij, ona vyporhnula v kabinet,
prevrashchennyj na etot den' v gostinuyu.
Ostavshis' odin, Leonar Ast'e, pogruzhennyj v svoi mysli, prinyalsya nozhom
kroshit' na tarelke ostatki overnskogo syra, zatem, potrevozhennyj
Korantinoj, kotoraya, ne obrashchaya na nego vnimaniya, speshno ubirala so stola,
s trudom vstal i, podnyavshis' po derevyannoj lestnice k sebe na antresoli,
snova vzyal lupu i prinyalsya za staruyu rukopis', razborom kotoroj on
zanimalsya s utra.
- Hep, hep!..
V dvuhkolesnom kabriolete, kotorym on sam pravit, derzhas' spokojno i
pryamo, vysoko podnyav vozhzhi, mchitsya Pol' Ast'e na tainstvennyj delovoj
zavtrak, ostavlyaya pozadi Korolevskij most, naberezhnye i ploshchad' Soglasiya.
V etom okruzhenii terras, zeleni i vody on mog by pri nekotoroj igre
voobrazheniya predstavit' sebe, chto nesetsya na kryl'yah Fortuny: tak roven
put', tak voshititel'no utro. No u Polya net sklonnosti k mifologii; on
osmatrivaet vo vremya ezdy novuyu kozhanuyu upryazh' i osvedomlyaetsya o
postavshchike ovsa u sidyashchego ryadom s nim molodogo korenastogo gruma s
derzkoj i nadutoj fizionomiej konyushennogo hlyshcha.
- Vot i etot torgovec, vidno, plyuet na pokupatelya.
- M-da, - mashinal'no otvechaet Pol', dumaya uzhe o chem-to drugom. Rechi
materi ne vyhodyat u nego iz golovy. Krasavice Antonii pyat'desyat tri
goda!.. A kakaya spina, kakie plechi, samoe krasivoe dekol'te vo vsem ih
krugu!.. Prosto nevozmozhno poverit'...
- Hep!.. Hep!..
On pomnit ee v Musso proshlym letom; ona vstavala ran'she vseh, vyvodila
sobak i gulyala v parke po rose, svezhaya, s razvevayushchimisya volosami. Ee
krasota otnyud' ne kazalas' iskusstvennoj. I odnazhdy v lando kak ona ego
osadila, da, osadila, tochno lakeya, bez edinogo slova, odnim mimoletnym
vzglyadom, kogda on tol'ko osmelilsya prikosnut'sya k noge, dostojnoj Geby,
dlinnoj, topkoj i krepkoj... Pyat'desyat tri goda - i takaya noga! Nikto ne
poverit!..
- Hep!.. Hep!.. Beregis'!.. Beda na etom povorote s ploshchadi na avenyu
d'Anten...
Kak by tam ni bylo, mat' zamyshlyaet strashnuyu podlost' protiv neschastnoj
zhenshchiny, sobirayas' zhenit' ee knyazya. Ved' chto ni govori, a oni mnogim ej
obyazany. Razve otec byl by akademikom bez gercogini? A on sam, Pol', vse
ego zakazy... I nasledstvo Luazil'ona, nadezhda poluchit' chudesnuyu kvartiru
vo dvorce Mazarini...
Net, reshitel'no, na takuyu merzost' sposobny tol'ko zhenshchiny!.. No i
muzhchiny tozhe horoshi... Vzyat' hotya by etogo knyazya d'Atisa. CHego tol'ko ne
sdelala dlya nego gercoginya! K tomu vremeni, kogda oni vstretilis', on
razorilsya, obnishchal, kakoe-to otreb'e, a ne chelovek. A sejchas eto ministr,
chlen Akademii nravstvennyh i politicheskih nauk - blagodarya knige, v
kotoroj on ne napisal ni edinogo slova: "O naznachenii zhenshchiny"! I vot v to
vremya kak ona staraetsya vyhlopotat' dlya nego mesto posla, on tol'ko i zhdet
postanovleniya v "Ofis'el'", chtoby udrat' "po-anglijski". Posle pyatnadcati
let bezoblachnogo schast'ya tak otblagodarit' gercoginyu! Vot on uzh
dejstvitel'no ponyal naznachenie zhenshchiny! Nuzhno tol'ko ne zevat', byt' ne
glupee ego...
- Hep!.. Hep!.. Otvorite, bud'te lyubezny.
Monolog okonchen, ekipazh ostanovilsya u osobnyaka na ulice Kursel'.
Vysokie vorota rastvoryayutsya medlenno, s trudom, slovno oni uzhe davno ot
etogo otvykli.
Zdes' zhila knyaginya Koletta Rozen, otreshivshayasya ot mira posle svoej
bezvozvratnoj utraty, posle togo tragicheskogo sobytiya, kotoroe sdelalo ee
vdovoj v dvadcat' shest' let. Gazetnye hronikery v svoe vremya nemalo pisali
o nadelavshem stol'ko shuma otchayanii molodoj vdovy, o tom, kak ona korotko
ostrigla zolotistye kosy i brosila ih v grob, o komnate, prevrashchennoj v
chasovnyu, ob odinokih trapezah za stolom, nakrytym dlya dvoih, i, nakonec, o
tom, chto v perednej na svoem obychnom meste lezhali trost', perchatki i shlyapa
knyazya, slovno on byl doma i sobiralsya vyjti na progulku. No nikto ne
govoril o nezhnejshem vnimanii, pochti materinskoj zabotlivosti, kotoroj
okruzhala g-zha Ast'e "bednyazhku" v eti tyazhelye minuty.
Dobrye otnosheniya mezhdu damami nachalis' neskol'kimi godami ran'she, kogda
knyazyu Rozenu byla prisuzhdena Akademiej premiya za istoricheskoe sochinenie,
prichem dokladchikom byl Ast'e-Reyu, no raznica v vozraste i polozhenii
sozdavala pregrady, i tol'ko teper' ih unichtozhil traur knyagini. V ee
bezogovorochnom razryve so svetom bylo sdelano isklyuchenie dlya odnoj lish'
g-zhi Ast'e: ej odnoj razreshalos' perestupat' porog osobnyaka, prevrashchennogo
v monastyr', gde prolivala slezy bednaya karmelitka v chernyh odezhdah, s
korotko ostrizhennoj golovkoj; ona odna byla dopushchena k panihidam, kotorye
dva raza v nedelyu sluzhilis' v cerkvi sv.Filippa za upokoj dushi Gerberta, i
odnoj ej chitala Koletta svoi pis'ma, kotorye kazhdyj vecher pisala
bezvremenno ushedshemu vozlyublennomu suprugu, rasskazyvaya emu o tom, kak ona
provodit dni. Pri vsyakom, dazhe samom strogom traure nel'zya obojtis' bez
material'nyh zabot, oskorblyayushchih istinnoe gore, no neizbezhnyh v silu
trebovanij sveta, - tut i zakaz livrej, obivka ekipazhej, vstrecha s
postavshchikami, vyzyvayushchimi otvrashchenie svoim licemernym uchastiem, - vsem
etim zanyalas' g-zha Ast'e. S neissyakaemym terpeniem prinyala ona na sebya vse
zaboty ob ogromnom dome, za kotorym ne mogli uzhe sledit' prelestnye
glazki, zatumanennye slezami. Molodaya vdova byla izbavlena ot vsego, chto
moglo pomeshat' ee skorbi, potrevozhit' ee v chasy, posvyashchennye slezam,
molitve i perepiske s potustoronnim mirom ili poezdkam s ogromnymi
ohapkami redkih cvetov na kladbishche Per-Lashez, gde Pol' Ast'e vozdvigal
gigantskij mavzolej iz kamennyh plit, privezennyh, po zhelaniyu knyagini, s
mesta katastrofy.
K sozhaleniyu, dobyvanie i perevozka dalmatinskih skal, trudnost'
obrabotki tverdogo granita, tysyacha planov vdovy, kotoroj vse kazalos'
nedostatochno grandioznym i velichestvennym, nedostojnym ee pochivshego vechnym
snom geroya, posluzhili prichinoj stol'kih provolochek i pomeh, chto k mayu 1880
goda - spustya dva goda posle katastrofy i nachala rabot - pamyatnik eshche ne
byl zakonchen. Dva goda - slishkom bol'shoj srok dlya burnoj, bezuderzhnoj, ni
na minutu ne oslabevayushchej skorbi. Traur, razumeetsya, vneshne vse tak zhe
strogo soblyudalsya, osobnyak byl po-prezhnemu nem i zamknut, kak sklep, no
vmesto zhivoj statui, pogruzhennoj v molitvu i prolivayushchej slezy v glubine
mavzoleya, tam zhila teper' molodaya horoshen'kaya zhenshchina; pushistye i tonkie
volosy ee, otrastaya, svoevol'no vilis' i kudryavilis'.
CHernye vdov'i odezhdy, ozarennye zolotistoj golovkoj, kazalis' menee
temnymi i mrachnymi, oni vosprinimalis' kak kapriz elegantnoj zhenshchiny. V
pohodke, v golose knyagini chuvstvovalas' vesennyaya bodrost', lico ee
priobrelo spokojnoe i myagkoe vyrazhenie, kakoe obychno byvaet u molodyh
vdov, uzhe perezhivshih ostrye minuty gorya. CHudesnoe sostoyanie! ZHenshchina
vpervye nachinaet vkushat' sladost' svobody, pravo raspolagat' soboj, do sih
por eyu ne izvedannoe, - ved' eshche sovsem yunoj pereshla ona iz-pod
roditel'skoj opeki k muzhu; ona izbavlena ot grubosti samca i osobenno ot
straha pered beremennost'yu - etogo zhestokogo straha, otravlyayushchego minuty
lyubvi i stol' harakternogo dlya sovremennyh zhenshchin. I perehod - takoj
estestvennyj - ot bezgranichnogo otchayaniya k polnomu umirotvoreniyu lish'
podcherkivalsya vneshnimi atributami bezuteshnogo vdovstva, kotorymi
prodolzhala okruzhat' sebya knyaginya Koletta. Ne iz licemeriya, konechno! No kak
mogla ona, ne vyzyvaya usmeshek u prislugi, prikazat' ubrat' etu shlyapu,
ozhidavshuyu v perednej, trost', ostavlennuyu na vidnom meste, etot pribor dlya
pokojnogo? Kak skazat': "Knyaz' ne obedaet segodnya doma!"? Lish' misticheskaya
perepiska - "Gerbertu na nebesa" - s kazhdym dnem sokrashchalas',
prevrativshis' v prostoj dnevnik, kotoryj velsya v ochen' spokojnyh tonah,
chem ves'ma zabavlyalas' pro sebya umnaya priyatel'nica Koletty.
Ved' u g-zhi Ast'e byl svoj plan, zarodivshijsya v ee hitroumnoj golove v
odin iz vtornikov vo Francuzskoj komedii, kogda knyaz' d'Atis v minutu
otkrovennosti shepnul ej:
- Ah, dorogaya Adelaida, nu i katorga!.. Esli by vy tol'ko znali, kak ya
skuchayu!..
Totchas zhe ona reshila zhenit' ego na knyagine, i nachalas' novaya igra,
protivopolozhnaya pervoj, no takaya zhe tonkaya i vnimatel'naya. Teper' uzhe ne
sledovalo tverdit' o nerushimosti supruzheskih klyatv, otyskivat' u ZHubera
(*7) i drugih vysokonravstvennyh filosofov izrecheniya, pod stat'
sleduyushchemu, vpisannomu knyaginej v molitvennik, podarennyj ej ko dnyu ee
svad'by: "Dostojnoj suprugoj i vdovoj zhenshchina mozhet byt' tol'ko
edinozhdy..." - ili vostorgat'sya muzhestvennoj krasotoj yunogo geroya,
izobrazheniya kotorogo, skul'pturnye ili pisannye maslom, vo ves' rost,
poyasnye, v profil' i vpoloborota, krasovalis' vo vseh komnatah osobnyaka.
Nadlezhalo, naprotiv, umalyat' ego dostoinstva, postepenno i umelo.
- A ne nahodite li vy, moya milaya, chto na portretah u knyazya podborodok
tyazhelovat? Konechno, nel'zya ne priznat', chto i v zhizni nizhnyaya chast' lica u
nego byla massivna, velikovata.
Legkimi yadovitymi ukolami, s beskonechnoj myagkost'yu i lovkost'yu,
popravlyayas', kogda ona zahodila slishkom daleko, podsteregaya ulybku Koletty
pri kakom-nibud' udachnom sravnenii, g-zha Ast'e dovodila do soznaniya
molodoj vdovy, chto ot ee Gerberta vsegda otzyvalo soldatchinoj, chto
aristokratom on byl skoree po imeni, chem po manere sebya derzhat', chto on
byl lishen toj blagorodnoj osanki, prisushchej, nu, skazhem, knyazyu d'Atisu,
kotorogo oni vstretili v proshloe voskresen'e na poroge cerkvi sv.Filippa.
- Esli tol'ko nadumaete... CHem ne zhenih dlya vas, dorogaya?..
|to govorilos' vskol'z', v shutlivom tone; potom g-zha Ast'e k etomu
vozvrashchalas' i vyrazhalas' yasnee. A pochemu by i net? Partiya otlichnaya:
znatnoe imya, prekrasnoe polozhenie v diplomaticheskom mire, i nikakih
izmenenij ni v korone, ni v titule, chto tozhe imeet nemalovazhnoe
prakticheskoe znachenie. Nakonec, dorogaya, esli govorit' otkrovenno, knyaz'
pitaet k vam nezhnejshie chuvstva.
Slovo "chuvstva" vnachale zadevalo knyaginyu, kak tyazhkaya obida, no potom
ona k nemu privykla. Damy vstrechalis' s d'Atisom v cerkvi. Tshchatel'no
skryvayas' ot vseh na Bonskoj, Koletta vskore priznalas', chto on odin mog
by zastavit' ee otkazat'sya ot vdovstva. No tol'ko kak zhe eto? Ved' bednyj
Rozen lyubil ee tak predanno, tak bezrazdel'no!
- Nu, uzh i bezrazdel'no, - cedila g-zha Ast'e, ulybayas' vseznayushchej
ulybkoj; zatem sledovali nameki, inoskazatel'nye zamechaniya, kotorymi
zhenshchina mozhet uzhalit' zhenshchinu. - Ah, drug moj, na svete net odnolyubov, net
vernyh muzhej!.. Poryadochnye, blagovospitannye muzhchiny starayutsya ne
ogorchat', ne oskorblyat' zhenu, ne narushat' semejnogo soglasiya...
- Znachit, vy dumaete, chto i Gerbert?..
- Bozhe moj, kak i vse!..
Knyaginya vozmushchalas', dulas', zalivalas' slezami, ne vyzvannymi gorem,
slezami, kotorye tol'ko uspokaivayut i osvezhayut zhenshchinu, kak dozhdik
luzhajku. Odnako ona ne sdavalas', k velikoj dosade g-zhi Ast'e, ne
podozrevavshej o dejstvitel'noj prichine etogo soprotivleniya.
Delo zhe zaklyuchalos' v tom, chto v to vremya, kogda Pol' i Koletta vmeste
rassmatrivali proekty mavzoleya, sklonivshis' nad papkami i eskizami sklepov
i nadgrobnyh pamyatnikov, ruki ih i volosy nevol'no soprikasalis', i mezhdu
nimi voznikla druzheskaya simpatiya, postepenno pereshedshaya v bolee nezhnoe
chuvstvo. I vot odnazhdy Pol' Ast'e ulovil vo vzglyade, obrashchennom k nemu,
kakoe-to smyatenie, poryv, pochti priznanie. Vozmozhnost', mechta, chudo
predstavilis' emu - stat' muzhem Koletty, kotoraya prineset emu v pridanoe
dvadcat' - tridcat' millionov. O, ne teper', pozdnee, posle terpelivogo
vyzhidaniya, posle pravil'noj osady kreposti! Glavnoe - osteregat'sya
mamen'ki, hitroj i lovkoj, no slishkom userdnoj, osobenno kogda delo
kasalos' ee Polya. Ona sposobna byla vse pogubit' iz zhelaniya uskorit'
schastlivuyu razvyazku. Itak, on tailsya ot g-zhi Ast'e, ne podozrevaya, chto ona
vedet podkop na tom zhe uchastke, no v protivopolozhnom napravlenii, i
dejstvoval v odinochku, ispodvol', ocharovyvaya knyaginyu svoej molodost'yu,
izyashchestvom, zhizneradostnost'yu, svoim nasmeshlivym umom, no tshchatel'no pryatal
pri etom kogti, znaya, chto zhenshchiny, podobno prostonarod'yu, detyam i vsem
voobshche sushchestvam naivnym i neposredstvennym, nenavidyat ironiyu, kotoraya
privodit ih v zameshatel'stvo i v kotoroj oni chuyut zlejshego vraga uvlecheniya
i lyubovnyh grez.
V eto vesennee utro molodoj Ast'e pribyl na ulicu Kursel' eshche bolee
uverennyj v sebe, chem obychno. Vpervye on byl priglashen knyaginej k zavtraku
pod predlogom sovmestnogo poseshcheniya kladbishcha Per-Lashez dlya oznakomleniya na
meste s hodom rabot. Po molchalivomu ugovoru byla vybrana sreda - priemnyj
den' g-zhi Ast'e, - chtoby ne okazat'sya vtroem. Vot pochemu, nesmotrya na svoyu
sderzhannost', rassuditel'nyj molodoj chelovek, podnyavshis' na kryl'co
osobnyaka, okinul nebrezhnym vzglyadom vstupayushchego vo vladenie hozyaina
obshirnyj dvor i roskoshnye sluzhby. No pyl ego ohladel, kogda on okazalsya v
prihozhej, gde shvejcar i lakei v paradnyh traurnyh livreyah dremali na
skam'yah, tochno spravlyaya pohoronnoe bdenie vokrug shlyapy pokojnogo, chudesnoj
seroj shlyapy, vozveshchavshej o nastuplenii vesny i ob upornom zhelanii knyagini
vechno chtit' pamyat' muzha. Pol' byl etim razdosadovan, slovno vstrechej s
sopernikom; on ne predstavlyal sebe, kak trudno samoj Kolette izbavit'sya ot
zakrepostivshego ee traura. Vzbeshennyj, on podumal: "Uzh ne zastavit li ona
menya zavtrakat' s nim?..", no tut, prinimaya u nego iz ruk shlyapu i trost',
lakej dolozhil, chto ee siyatel'stvo ozhidaet g-na Ast'e v malen'koj gostinoj.
Vojdya na zasteklennuyu terrasu, ustavlennuyu redkimi rasteniyami, on
uspokoilsya, zametiv dva pribora na malen'kom stolike, kotoryj nakryvali
pod nablyudeniem samoj knyagini Rozen.
- Mne prishla eta fantaziya pri vide takogo chudesnogo solnca... My budem
zdes' sovsem kak za gorodom...
Vsyu noch' ona lomala sebe golovu nad tem, chtoby ne zavtrakat' s krasivym
molodym chelovekom pered pustym priborom "togo". I, ne znaya, kak otvesti
glaza slugam, ona reshila izmenit' svoemu obyknoveniyu i neozhidanno, slovno
povinuyas' kaprizu, velela:
- Nakrojte v oranzheree.
V obshchem, delovoj zavtrak obeshchal byt' priyatnym: v bassejne malen'kogo
grota, sredi paporotnikov i trav, ohlazhdalos' beloe burgonskoe vino;
solnechnye bliki igrali na hrustale i blestyashchej zeleni zubchatyh list'ev.
Molodye lyudi sideli drug protiv druga, pochti prikasayas' kolenyami, on -
spokojnyj i sderzhannyj, s gorevshimi holodnym bleskom svetlymi glazami, ona
- rumyanaya i belokuraya, stojkimi, tochno volnistyj puh, otrastayushchimi
volosami, kotorye obrisovyvali ee malen'kuyu golovku bez nameka na
prichesku. Oni govorili o bezrazlichnyh veshchah, skryvaya svoi sokrovennye
mysli, a Pol' Ast'e torzhestvoval: emu byl viden tam, v opustevshej
stolovoj, dveri v kotoruyu raskryvali snovavshie vzad i vpered molchalivye
slugi, pribor pokojnogo, vpervye obrechennyj na tosklivoe odinochestvo.
"M-l' ZHermen, de Frejde.
Klo-ZHallanzh, cherez Musso (Luar-e-SHer).
Vot, dorogaya sestra, tochnoe opisanie moego vremyapreprovozhdeniya v
Parizhe. Sobirayus' pisat' tebe kazhdyj vecher i otpravlyat' pis'ma dva raza v
nedelyu v techenie vsego moego prebyvaniya v stolice.
Itak, priehal ya segodnya utrom, v ponedel'nik. Ostanovilsya, kak obychno,
v tihoj malen'koj gostinice na ulice Servandoni, kuda so vsego ogromnogo
Parizha ko mne donositsya tol'ko kolokol'nyj zvon iz cerkvi sv.Sul'piciya da
neprekrashchayushchijsya stuk v sosednej kuznice; ya lyublyu eti mernye udary molota
po zhelezu, napominayushchie mne derevnyu. Totchas pobezhal k izdatelyu:
- Kogda vyjdet?
- Vasha kniga? Da ona vyshla nedelyu tomu nazad.
Vyshla i uzhe ischezla v bezdnah etogo strashnogo gornila Mavive, kotoroe
vsegda dymit i pyhtit, v mukah rozhaya novuyu knigu. V etot ponedel'nik kak
raz poyavilsya v svet bol'shoj roman |rshe "Lesnaya nimfa", vyshedshij tirazhom v
neskol'ko desyatkov tysyach ekzemplyarov, slozhennyh grudami, tyukami vo vsyu
vyshinu knizhnoj lavki. Predstavlyaesh' sebe nedoumennye lica prikazchikov i
otoropelyj vid dobrejshego Manive, kotoryj, kazalos', spustilsya s luny,
kogda ya zagovoril o svoem neschastnom tomike stihov i o moih shansah na
poluchenie premii Buasso? Zahvativ s soboj neskol'ko ekzemplyarov svoej
knigi, prednaznachennyh dlya chlenov komissii, ya napravilsya po ulicam,
nastoyashchim ulicam mezhdu sten iz "Lesnoj nimfy", dohodivshih do samogo
potolka. V ekipazhe ya rassmotrel, perelistal knigu, i ona mne ponravilas'
vnushitel'nost'yu nazvaniya: "Bog v prirode". Pozhaluj, zhidkovaty bukvy
zaglaviya, nado by shrift pozhirnee, chtoby on brosalsya v glaza. Nu da eto
pustyaki! Tvoe miloe imya "ZHermen" v posvyashchenii prineset nam schast'e. Dva
ekzemplyara zavez na Bonskuyu k Ast'e, kotorye, kak ty znaesh', lishilis'
svoej kvartiry v dome ministerstva inostrannyh del. G-zha Ast'e, odnako,
sohranila svoj priemnyj den'. Zaedu k nim v sredu, chtoby uznat' mnenie
metra o moej knige, a teper' speshu vo dvorec Mazarini, gde rabota idet
polnym hodom.
V samom dele, kipuchaya deyatel'nost' Parizha prosto izumitel'na, v
osobennosti dlya teh, kto, podobno nam, zhivet kruglyj god v tishi, sredi
prostora polej. Razyskal Pisheralya - znaesh', togo lyubeznogo gospodina iz
sekretariata, kotoryj tak udachno usadil tebya na zasedanii tri goda tomu
nazad, kogda mne byla prisuzhdena premiya? YA zastal Pisheralya i ego
sotrudnikov sredi shuma i suety: vykrikivalis' familii i adresa, vsyudu
lezhali pachki biletov, golubyh, zheltyh, zelenyh, - na tribunu, v galereyu, v
amfiteatr, vhod s pod容zda "A", s pod容zda "B". Rassylka priglashenij na
ezhegodnoe torzhestvennoe zasedanie byla v polnom razgare. Na etot raz
zasedanie dolzhen pochtit' svoim prisutstviem nahodyashchijsya zdes' proezdom ego
vysochestvo velikij knyaz' Leopol'd. "Izvinite menya, gospodin vikont, - tak
menya postoyanno velichaet Pisheral', dolzhno byt', po tradicii, sohranivshejsya
so vremen SHatobriana, - no pridetsya podozhdat'..." - "Ne bespokojtes',
gospodin Pisheral'".
Prezabaven etot Pisheral' i ochen' obhoditelen, on mne napominaet
Bonikara vo vremya nashih urokov horoshego tona v krytoj galeree u babushki v
ZHallanzhe, i razdrazhitelen on tak zhe, kogda emu protivorechat, kak nash
staryj uchitel' tancev. ZHal', chto tebe ne privelos' slyshat' ego razgovor s
gercogom de Bretin'i, byvshim ministrom, odnim iz vel'mozh Akademii,
priehavshim, poka ya dozhidalsya, za pozhetonnym voznagrazhdeniem. Nuzhno tebe
skazat', chto kazhdyj zheton prisutstvuyushchego na zasedanii akademika
priravnivaetsya k shesti frankam, to est' k starinnomu ekyu stoimost'yu v
shest' livrov. Vseh akademikov sorok; assignovannye na zasedanie dvesti
sorok frankov raspredelyayutsya mezhdu prisutstvuyushchimi; stalo byt', kazhdyj
poluchaet tem bol'she, chem malochislennoe sobranie. Vyplata proizvoditsya
pomesyachno shestifrankovymi monetami, ulozhennymi v meshochki iz tolstoj
bumagi, k kotorym prikolot tochnyj perechen' zasedanij, slovno schet ot
prachki. Bretin'i byl ne soglasen s raschetom, - po ego slovam, emu nedodali
dvuh zhetonov. Trudno sebe predstavit' chto-libo bolee zabavnoe, chem etot
bogach iz bogachej, predsedatel' nevest' skol'kih pravlenij akcionernyh
obshchestv, priehavshij v svoej karete trebovat' dvenadcat' frankov. Poluchil
on tol'ko shest', kotorye Pisheral' posle beskonechnyh prepiratel'stv shvyrnul
emu, kak rassyl'nomu, chto, odnako, ne pomeshalo Bessmertnomu sunut' ih sebe
v karman s neopisuemym udovol'stviem. CHto mozhet byt' priyatnee deneg,
dobytyh v pote lica svoego! Ne sleduet dumat', chto v Akademii
bezdel'nichayut: zaveshchaniya, pozhertvovaniya, kolichestvo kotoryh uvelichivaetsya
iz goda v god, prosmotr beskonechnogo kolichestva proizvedenij, sostavlenie
dokladov... A slovar', a rechi!.. "Dostav'te im svoyu knigu, no sami ih ne
trevozh'te, - posovetoval mne Pisheral', uznav, chto ya sobirayus' uchastvovat'
v soiskanii premii, - gospoda akademiki ne lyubyat kandidatov, kotorye
obremenyayut ih eshche odnoj obyazannost'yu".
Dejstvitel'no, ya vspominayu, kak menya prinimali Ripo-Baben i Lanibuar,
kogda ya dobivalsya premii v proshlyj raz. Sovsem drugoe delo, kogda yavlyaetsya
horoshen'kaya prositel'nica. Lanibuar stanovitsya ves'ma igrivym, Ripo-Baben,
vse eshche pylkij, nesmotrya na svoi vosem'desyat let, potchuet kandidatku
pastilkoj ot kashlya, shamkaya: "Podnesite tol'ko k gubkam... a ya ee doem".
Vse eti spletni ya uznal v sekretariate, gde sudachat o Bessmertnyh s miloj
neprinuzhdennost'yu. "Premiya Buasso!.. Pozvol'te... Znachit, vashu sud'bu
reshayut dva "knyazya", tri "knizhnyh chervya" i dva "licedeya". Tak v tesnom
krugu kancelyarskih sluzhashchih podrazdelyayutsya chleny Francuzskoj akademii.
"Knyaz'ya" - eto lica, prinadlezhashchie k znati i k vysshemu duhovenstvu,
"knizhnye chervi" - professora i uchenye, "licedei" - advokaty, teatral'nye
deyateli, zhurnalisty i pisateli.
Poluchiv adresa svoih sudej - "knyazej", "licedeev" i "knizhnyh chervej", ya
prepodnes nadpisannyj mnoyu ekzemplyar milejshemu Pisheralyu, drugoj, kak
polagaetsya, prosil peredat' bednomu g-nu Luazil'onu, nepremennomu
sekretaryu, kotoryj, kak ya slyshal, sejchas pri smerti, zatem pospeshil
razvezti ostal'nye vo vse koncy Parizha. Pogoda stoyala prekrasnaya.
Bulonskij les, kotoryj ya proehal, vozvrashchayas' ot Ripo-Babena - "Podnesite
tol'ko k gubkam", - blagouhal boyaryshnikom i fialkami, i mne pochudilos',
chto ya doma v samye pervye dni rannej vesny, kogda v vozduhe eshche svezho, a
solnce uzhe sil'no greet, i u menya yavilos' zhelanie brosit' vse i vernut'sya
v ZHallanzh, k tebe. Poobedal na bul'vare v polnom odinochestve, toskuya;
zakonchil vecher vo Francuzskoj komedii, gde davali "Poslednego Frontona"
Demin'era. Demin'er - chlen zhyuri po prisuzhdeniyu premii Buasso, poetomu
tol'ko tebe ya priznayus', kak bezdarny pokazalis' mne ego stihi. Ot zhary i
gazovyh lamp krov' prilivala u menya k golove. Aktery igrali tochno pri
dvore Lyudovika XIV, i v to vremya kak oni tyanuli aleksandrijskie stopy
(*8), budto razmatyvali dlinnye peleny, okutyvayushchie mumiyu, zapah
zhallanzhskogo ternovnika prodolzhal presledovat' menya, i ya tverdil pro sebya
chudesnye stihi Dyu Belle (*9), pochti chto nashego zemlyaka:
I krepkih mramorov na krovle shifer skromnyj,
I Tibra gall'skaya Luara mne milej,
I palatinskih kruch moj malen'kij Lirej,
I vlazhnosti morskoj - anzhujskij vozduh tomnyj.
Vse utro begal po gorodu, ostanavlivalsya u knizhnyh magazinov, starayas'
otyskat' v vitrinah svoyu knigu. "Lesnaya nimfa"... "Lesnaya nimfa"... -
tol'ko i vidish' etu "nimfu", opoyasannuyu banderol'yu s nadpis'yu "Novinka", i
lish' koe-gde - moj tomik "Bog v prirode", zhalkij, zateryannyj... Kogda na
menya ne smotreli, ya klal ego sverhu na grudu knig, na samom vidu, no nikto
ne obrashchal na nego vnimaniya. Vprochem, net, na Ital'yanskom bul'vare
kakoj-to negr, ves'ma pochtennyj, s umnoj fizionomiej, minut pyat'
perelistyval moyu knizhku, potom ushel, tak i ne kupiv ee. Mne hotelos'
podarit' emu svoi stihi.
Za zavtrakom v ugolke anglijskoj taverny ya probezhal gazety. Ni slova
obo mne, ni edinogo ob座avleniya. Do chego nebrezhen etot Manive! Razoslal li
hot' knigi, kak on mne klyatvenno obeshchal? Stol'ko poyavlyaetsya novinok! Parizh
prosto navodnen imi. A vse zhe grustno stanovitsya, kogda vspomnish', s kakim
vostorgom, s kakim lihoradochnym trepetom pisalis' eti stihi, kak oni zhgli
tebe pal'cy, kakimi kazalis' prekrasnymi, sposobnymi potryasti i ozarit'
mir, - i vot oni yavilis' v etot mir i stali eshche bolee nevedomymi, chem v to
vremya, kogda tol'ko skladyvalis' v tvoem mozgu; eto napominaet te bal'nye
tualety, kotorye nadevayutsya pri vostorzhennom odobrenii vsej sem'i, v
polnoj uverennosti, chto oni vse zatmyat, vse prevzojdut, a pri yarkom svete
lyustr teryayutsya v naryadnoj tolpe. Kakoj schastlivec etot |rshe! Ego chitayut,
ego ponimayut. Mne popadalis' navstrechu zhenshchiny s tol'ko chto vyshedshim
zheltym tomikom, spryatannym v skladkah nakidki... Gore nam!.. Kak my ni
staraemsya postavit' sebya vne tolpy, vozvysit'sya nad neyu, vse zhe pishem my
tol'ko dlya nee. Razluchennyj s lyud'mi, ostavayas' na svoem ostrove, utrativ
nadezhdu uvidet' kogda-libo parus na neobozrimom gorizonte, stal by
Robinzon, - bud' on dazhe genial'nym poetom, - pisat' stihi? Dolgo ya ob
etom razmyshlyal, shagaya po Elisejskim polyam, zateryannyj tak zhe, kak i moya
kniga, v etom ogromnom, ko vsemu ravnodushnom lyudskom potoke.
YA vozvrashchalsya k obedu v gostinicu v ves'ma mrachnom nastroenii, o chem ty
sama mozhesh' dogadat'sya, i vdrug na naberezhnoj Orse u zarosshih zelen'yu
razvalin Schetnoj palaty (*10) stolknulsya s rasseyannym, zagorodivshim mne
dorogu verziloj. "Frejde!" - "Vedrin!" Ty, navernoe, pomnish' moego
priyatelya, skul'ptora Vedrina, kotoryj v dni, kogda on rabotal v Musso,
priezzhal kak-to k nam v Klo-ZHallanzh so svoej moloden'koj ocharovatel'noj
zhenoj. On ne izmenilsya, tol'ko viski ego slegka posedeli. Vedrin derzhal za
ruku prelestnogo mal'chugana s lihoradochno blestevshimi glazami, tak
plenivshego tebya, i shestvoval medlenno, vyrazitel'no zhestikuliruya, vysoko
podnyav golovu, slovno on paril v nedosyagaemyh vysotah, sovershaya progulku
po Elisejskim polyam, a za nim, neskol'ko poodal', sledovala g-zha Vedrin,
tolkaya pered soboyu kolyasochku, v kotoroj veselo smeyalas' devchurka,
rodivshayasya posle ih poezdki v Turen'.
- Itogo u nee troe na rukah, vklyuchaya menya, - skazal Vedrin, ukazyvaya na
zhenu.
I eto byla sushchaya pravda. V ee vzglyade, pokoivshemsya na muzhe, skvozila
tihaya, nezhnaya materinskaya lyubov' flamandskoj madonny, ohvachennoj vostorgom
pered svoim synom, svoim bozhestvom. Dolgo besedovali my, prislonivshis' k
parapetu naberezhnoj. Mne stalo legche na dushe, kogda ya vstretilsya s etimi
slavnymi lyud'mi. Vot kto ravnodushen k uspehu, k suzhdeniyam publiki i
akademicheskim premiyam! Vedrin v rodstve s Luazil'onom, s baronom YUshenarom,
i stoilo emu tol'ko zahotet', stoilo razbavit' vodoj svoe slishkom krepkoe
vino, i on poluchil by zakazy, premiyu, vydavaemuyu raz v dva goda, ne
segodnya-zavtra byl by akademikom. No nichto ne manit ego, dazhe slava.
- Slavu, - skazal on mne, - ya vkushal uzhe neskol'ko raz i znayu ej
cenu... Skazhi: sluchalos' li tebe, kurya sigaru, vzyat' ee v rot ne tem
koncom? Vot takova i slava. Sigara horosha, no vo rtu ee goryashchij konchik i
pepel...
- Odnako, Vedrin, esli ty rabotaesh' ne radi slavy, ne radi deneg...
- A!..
- Da, ya znayu, s kakim blagorodnym prenebrezheniem ty k etomu
otnosish'sya... No dlya chego zhe v takom sluchae tratit' stol'ko sil?
- Dlya samogo sebya, dlya sobstvennogo naslazhdeniya, chtoby vyrazit' svoi
mysli, iz potrebnosti tvorit'.
Ne podlezhit somneniyu, chto etot chelovek i na neobitaemom ostrove
prodolzhal by svoj trud. |to istinnyj hudozhnik, bespokojnyj, ishchushchij novye
formy i vo vremya peredyshki v rabote stremyashchijsya sozdat' iz drugih
materialov, inymi sposobami nechto mogushchee udovletvorit' ego vlechenie k
neizvedannomu. On zanimalsya keramikoj, emalyami, ego chudesnye mozaiki
ukrashayut kordegardiyu v Musso. Zavershiv odin trud, preodolev prepyatstviya,
on beretsya za drugoj; sejchas on mechtaet zanyat'sya zhivopis'yu. Kak tol'ko ego
paladin - ogromnaya bronzovaya statuya dlya grobnicy de Rozena - budet
zakonchen, on predpolagaet "prinyat'sya za maslo", kak on govorit. Ego zhena,
vo vsem soglasnaya s nim, srodnivshayasya s ego himerami, nastoyashchaya zhena
hudozhnika, molchalivaya, blagogoveyushchaya pered muzhem, zabotlivo otstranyaet ot
vzroslogo rebenka vse, chto mozhet oskorbit' ego mechtu, na chem on mozhet
ostupit'sya na svoem puti k zvezdam. Vot zhenshchina, dorogaya ZHermen,
zastavlyayushchaya mechtat' o brake. Da, esli by mne udalos' vstretit' podobnuyu
ej, ya privez by ee v Klo-ZHallanzh, ya ubezhden, chto ty by ee polyubila. No ne
pugajsya: takie zhenshchiny, kak g-zha Vedrin, ochen' redki, i my s toboj
po-prezhnemu do konca nashih dnej budem zhit' vdvoem.
My rasstalis', uslovivshis' vstretit'sya v sleduyushchij chetverg, no ne u
nih, v Nejli, a v masterskoj na naberezhnoj Orse, gde oni celye dni
provodyat vmeste. Masterskaya eta predstavlyaet soboj, po-vidimomu, nechto v
vysshej stepeni svoeobraznoe - eto ugolok v byvshej Schetnoj palate, gde
skul'ptor dobilsya razresheniya rabotat' sredi obvalivayushchihsya kamnej i
dikorastushchej zeleni. Otojdya ot nih, ya obernulsya, chtoby vzglyanut' na otca,
mat' i malysha, shedshih ryadom vdol' naberezhnoj pod bezmyatezhnymi luchami
zahodyashchego solnca, kotoroe ozaryalo ih zolotym svetom, slovno kartinu
svyatogo semejstva. Pod vpechatleniem etoj vstrechi ya vecherom v gostinice
nabrosal neskol'ko strok, no ne reshilsya prochest' ih vsluh - sosedi
stesnyali menya. Mne nuzhen moj prostornyj kabinet v ZHallanzhe, s tremya
oknami, vyhodyashchimi na reku i na sklony holma, pokrytogo vinogradnymi
lozami.
I vot nakonec nastupila sreda, den' velikih novostej, o kotorom ya
nameren rasskazat' tebe so vsemi podrobnostyami. Priznayus', ya s zamiraniem
serdca gotovilsya k poseshcheniyu Ast'e, i volnenie moe eshche usililos', kogda ya
podnimalsya po staroj lestnice, velichestvennoj i syroj, na Bonskoj ulice.
CHto skazhut o moej knige? Uspel li moj byvshij uchitel' hotya by raskryt' ee?
Mnenie etogo prekrasnejshego cheloveka tak vazhno dlya menya, on vse eshche
sohranil v moih glazah obayanie nastavnika, pered kotorym ya vsegda budu
chuvstvovat' sebya shkol'nikom. Ego bespristrastnaya i vernaya ocenka budet,
bez somneniya, razdelena i Akademiej pri prisuzhdenii premii Buasso. Poetomu
ponyatno, s kakoj trevogoj i neterpeniem zhdal ya ego v bol'shom rabochem
kabinete, predostavlyaemom metrom v rasporyazhenie g-zhi Ast'e dlya ee
ezhenedel'nyh priemov.
Uvy! |to uzhe ne prezhnyaya kvartira v ministerstve. Stol istorika zadvinut
kuda-to v ugol i zastavlen bol'shoj shirmoj iz starinnoj materii,
zakryvayushchej i chast' knizhnogo shkafa. Naprotiv nego, na pochetnom meste,
portret g-zhi Ast'e v molodosti porazhaet svoim shodstvom s synom i so
starym Reyu, s kotorym ya v tot zhe den' imel chest' poznakomit'sya. Ot
portreta veet skuchnym, holodnym, slovno napusknym, dostoinstvom, kak i ot
etoj bol'shoj komnaty bez kovra, s temnymi drapirovkami na oknah, vyhodyashchih
na eshche bolee temnyj dvor. No vot voshla g-zha Ast'e, i ee radushnyj priem
preobrazil vse vokrug. CHto za svojstvo u parizhskogo vozduha - sohranyat'
vopreki godam prelest' zhenskogo lica, tochno pod steklom kartinu, pisannuyu
pastel'yu! Hozyajka doma - blondinka s tonkim licom i ostrym vzglyadom -
pokazalas' mne pomolodevshej goda na tri. Ona snachala zagovorila o tebe, o
tvoem zdorov'e, uchastlivo osvedomilas' o nashej s toboj druzhbe i potom,
ozhivivshis', sprosila:
- A vasha kniga?.. Pogovorim zhe o vashej knige!.. Kakaya prelest'!.. YA ne
mogla ot nee otorvat'sya vsyu noch'...
Za etim posledovali pohvaly, oblichayushchie tonkoe ponimanie, dva-tri
stiha, bezoshibochno procitirovannye, uvereniya, chto moj uchitel' Ast'e v
vostorge ot knigi; on prosil ee peredat' mne eto, v sluchae esli ne smozhet
prervat' rabotu.
I bez togo ne otlichayas' blednost'yu, ya, veroyatno, stal bagrovym, slovno
k ishodu ohotnich'ego obeda. Odnako moe raduzhnoe nastroenie tut zhe ischezlo,
kogda bednaya zhenshchina progovorilas' mne ob ih tyazhelom polozhenii. Denezhnye
zatrudneniya, opala, metr, rabotayushchij dni i nochi nad svoimi istoricheskimi
knigami, kotorye otnimayut beskonechnoe kolichestvo vremeni, trebuyut bol'shih
zatrat - i ne prodayutsya. A tut eshche ded, starik Reyu, kotoromu prihoditsya
pomogat': ved' ego edinstvennyj dohod - eto akademicheskie zhetony, a v
takom vozraste, v devyanosto vosem' let, on trebuet nemalo zabot i
vnimaniya! Pol', konechno, horoshij syn, delovoj chelovek i sumeet dobit'sya
svoego, no nachalo kar'ery sopryazheno s trudnostyami. I g-zha Ast'e skryvaet
ot nego, v kakih oni tiskah, skryvaet eto i ot muzha, dorogogo ej, stol'
dalekogo ot zhizni bol'shogo uchenogo, tyazhelye, razmerennye shagi kotorogo
razdavalis' nad moej golovoj, v to vremya kak zhena ego prosila menya
drozhashchim golosom, podyskivaya slova, delaya nad soboj ogromnoe usilie, ne
mogu li ya... Ah, chudnaya, chudnaya zhenshchina, ya gotov byl celovat' kruzheva ee
plat'ya!.. Tebe ponyatna teper', dorogaya sestrichka, tol'ko chto poluchennaya
toboyu depesha, i ty dogadyvaesh'sya, dlya kogo ya proshu tebya prislat' desyat'
tysyach frankov obratnoj pochtoj. Dumayu, chto ty totchas zhe napisala Gobino.
Esli ya pryamo ne obratilsya k nemu, to tol'ko potomu, chto u nas s toboj vse
"popolam" i chto nashi poryvy velikodushiya i sostradaniya tozhe dolzhny byt'
obshchimi, kak i vse ostal'noe... No, drug moj, razve ne uzhasno, chto za
licevoj storonoj parizhskoj zhizni, polnoj bleska i slavy, taitsya stol'ko
stradanij?
CHerez pyat' minut posle etih tyazhkih priznanij, kogda yavilis' gosti i
komnata napolnilas' lyud'mi, g-zha Ast'e podderzhivala razgovor, kak ni v chem
ne byvalo. Po ee licu i golosu mozhno bylo podumat', chto pered vami
schastlivaya zhenshchina, a u menya moroz probegal po kozhe. Vstretilsya ya tam i s
g-zhoj Luazil'on, zhenoj nepremennogo sekretarya. Luchshe bylo ej sidet' u
posteli bol'nogo muzha, chem nadoedat' vsem rasskazami o prelestyah svoej
chudesnoj kvartiry, samoj udobnoj v Akademii, k kotoroj so vremen Vil'mena
(*11) dobavili eshche tri komnaty. I povtorila ona eto, po krajnej mere, raz
desyat' rezkim golosom aukcionnogo ocenshchika, k tomu zhe v prisutstvii
priyatel'nicy, kotoraya zhivet stesnenno, v pomeshchenii byvshej restoracii.
Gospozha Anselen, imya kotoroj chasto upominaetsya v svetskoj hronike, uzh
konechno, ne pozvolit sebe nichego podobnogo. |ta slavnaya tolstaya dama,
kruglaya, kak shar, s rumyanym detskim licom, cedit slova ili, vernee,
slovechki, kotorye ona vsyudu podbiraet i potom raznosit po gorodu, -
premilaya osoba! I ona tozhe vsyu noch' ne mogla otorvat'sya ot moej knigi.
Vprochem, ne prostaya li eto lyubeznost'? Ona radushno priglasila menya
poseshchat' ee salon, odin iz treh, gde sobirayutsya i shumyat akademiki.
Pisheral' skazal by, chto g-zha Anselen, obozhayushchaya teatr, prinimaet
preimushchestvenno "licedeev", g-zha Ast'e - "knizhnyh chervej", a gercoginya
Padovani zavladela "knyaz'yami" - akademicheskoj znat'yu. No, v sushchnosti, eti
tri priyuta intrig i slavy ne razdeleny stenoj, i v sredu na Bonskoj peredo
mnoj predstal raznoobraznejshij assortiment Bessmertnyh vseh kategorij
(*12): dramaturg Danzhu, Russ, Buass'e, Dyuma, de Bretin'i, baron YUshenar -
iz Akademii nadpisej i izyashchnoj slovesnosti, knyaz' d'Atis - iz Akademii
moral'nyh i politicheskih nauk. Sejchas voznikaet chetvertyj salon - salon
g-zhi |viza, kruglolicej evrejki s prodolgovatymi prishchurennymi glazami; ona
flirtuet so vsej Francuzskoj akademiej, nosit ee cveta, zelenye vyshivki na
vesennem zhakete, i malen'kuyu shapochku s krylyshkami Merkuriya. No flirtuet
ona prosto do neprilichiya... YA slyshal, kak ona govorila Danzhu, priglashaya
ego k sebe:
- O dome gospozhi Anselen mozhno skazat': zdes' obedayut. O moem - zdes'
lyubyat.
- Mne trebuetsya i to i drugoe... I postel' i pishcha, - holodno otvetil
Danzhu.
YA dumayu, chto eto ot座avlennyj cinik, hotya u nego besstrastnoe, surovoe
lico i gustaya chernaya shevelyura - toch'-v-toch' ital'yanskij pastuh.
Gospozha |viza ochen' krasnorechiva; u nee ogromnaya erudiciya. Ona
citirovala staromu baronu YUshenaru celye frazy iz ego "Peshchernyh lyudej" i
sporila o SHelli s moloden'kim kritikom, sderzhannym i torzhestvenno
molchalivym, v vysochennom vorotnichke, podpiravshem ego ostrokonechnyj
podborodok.
Vo vremena moej molodosti vsegda nachinali so stihov, dazhe te, chto
vposledstvii podvizalis' v proze ili zanimalis' delami ili advokaturoj.
Teper' nachinayut s kritiki, i preimushchestvenno so stat'i, posvyashchennoj SHelli.
G-zha Ast'e predstavila menya etomu yuncu, s mneniem kotorogo schitayutsya v
literaturnom mire. Moi usy i zagorelaya fizionomiya skromnogo hlebopashca,
ochevidno, ne prishlis' emu po vkusu: my obmenyalis' s nim vsego neskol'kimi
slovami, i ya stal nablyudat' za komediej, razygryvaemoj kandidatami v
akademiki i ih zhenami i rodstvennikami, kotorye yavilis' syuda, chtoby o sebe
napomnit', chtoby nashchupat' pochvu, ibo Ripo-Baben uzhe sovsem odryahlel, a
Luazil'on protyanet nedolgo, - znachit, v perspektive dva kresla, i vokrug
nih uzhe skreshchivayutsya zlobnye vzglyady i yadovitye slova.
Dal'zon, tvoj lyubimyj romanist, tozhe byl tam: horoshee, otkrytoe, umnoe
lico, takoe zhe, kak i ego talant. No do chego nepriyatno bylo by tebe
videt', kak on unizhalsya i yulil pered takim nichtozhestvom, kak Bretin'i, ne
sdelavshim nichego putnogo za vsyu svoyu zhizn' i zanimayushchim v Akademii mesto,
special'no otvedennoe dlya velikosvetskogo cheloveka, mesto "nishchego" za
uzhinom v kreshchenskij sochel'nik gde-nibud' v provincii! Dal'zon lebezil ne
tol'ko pered Bretin'i, no i pered kazhdym poyavlyavshimsya u g-zhi Ast'e
akademikom, vnimal anekdotam starogo Reyu i neizmenno otzyvalsya na ostroty
Danzhu podlen'kim smehom shkol'nika, kotoryj Vedrin eshche v kollezhe Lyudovika
XIV nazyval "podlizyvaniem k uchitelyu". A vse dlya togo, chtoby vmesto
dvenadcati golosov, poluchennyh im v proshlom godu, dobit'sya neobhodimogo
bol'shinstva.
Staryj ZHan Reyu nenadolgo zaglyanul k svoej vnuchke; on izumitel'no bodr,
derzhitsya pryamo, zatyanut v dlinnyj syurtuk; ego malen'koe lico smorshcheno, kak
pechenoe yabloko, a korotkaya pushistaya borodka napominaet moh na starom
kamne. U nego zhivye glaza, porazitel'naya pamyat', tol'ko on gluh, i eto ego
ochen' pechalit i vynuzhdaet ogranichivat'sya monologami iz lichnyh, ves'ma
interesnyh vospominanij. Segodnya on rasskazyval nam ob imperatrice
ZHozefine v intimnoj obstanovke ee dvorca Mal'mezon i nazyval ee
"zemlyachkoj", tak kak oba oni kreoly, urozhency Martiniki. On izobrazhal ee
nam v legkih muslinovyh plat'yah i v chudesnyh shalyah, nadushennoj muskusom do
odureniya, okruzhennoj tropicheskimi cvetami, kotorye dazhe vo vremya vojny
galantno propuskalis' iz kolonij nepriyatel'skim flotom. Starik opisyval
takzhe masterskuyu Davida vo vremena Konsul'stva, predstavlyal nam hudozhnika
so vzdutoj shchekoj i krivym rtom, tochno nabitym kashej, obrashchavshegosya k
uchenikam na "ty" i pokrikivavshego na nih. I neizmenno v konce kazhdogo
rasskaza starec, svidetel' stol'kih sobytij, kivaya golovoj, glyadya kuda-to
vdal', gromkim golosom proiznosil: "YA sam eto videl", slovno skreplyaya
svoej podpis'yu podlinnost' kartiny.
Dolzhen zametit', chto, krome Dal'zona, licemerno upivavshegosya slovami
starika, odin tol'ko ya iz vseh prisutstvuyushchih so vnimaniem slushal rasskazy
etogo patriarha, interesovavshie menya nesravnenno bolee, chem pobasenki
nekoego Lavo - ne to zhurnalista, ne to bibliotekarya, vo vsyakom sluchae,
chrezvychajno boltlivogo i osvedomlennogo cheloveka. Edva on uspel
pokazat'sya, kak so vseh storon poslyshalos':
- A vot i Lavo!.. Lavo!..
Ego okruzhayut, razdayutsya vozglasy, smeh. Lica samyh ugryumyh akademikov
proyasnyayutsya, kogda oni vnimayut anekdotam etogo tolstyaka, pohozhego na
svyatoshu-kanonika, britogo, s krasnoj fizionomiej i glazami navykate. Svoi
byli i nebylicy on peresypaet frazami: "YA govoril ob etom Brol'i... (*13)
Dyuma rasskazyval mne vchera vecherom... YA znayu eto ot gercogini..."; on
ssylaetsya na samye gromkie imena, na vsyakogo roda znamenitostej; on
oblaskan zdeshnimi damami, kotoryh vvodit v kurs vseh intrig -
akademicheskih, diplomaticheskih, literaturnyh i svetskih. On na druzheskoj
noge s Danzhu - tot govorit emu "ty", - v korotkih otnosheniyah s knyazem
d'Atisom, s kotorym pribyl syuda, otnositsya svysoka k Dal'zonu, a takzhe i k
molodomu kritiku, napisavshemu stat'yu o SHelli; odnim slovom, on
predstavlyaet soboj avtoritet, silu, dlya menya sovershenno neob座asnimuyu.
V vorohe zabavnyh istorij, kotorymi on tak i sypal iz svoego
neistoshchimogo zapasa, - po bol'shej chasti eto byli zagadki dlya menya,
prostodushnogo provinciala, - tol'ko odno proisshestvie ostanovilo moe
vnimanie: moloden'kij oficer papskoj gvardii graf Adriani, priehav v Parizh
vmeste s papskim legatom dlya vrucheniya, ne pomnyu komu imenno, kardinal'skoj
shapki i skuf'i, zabyl eti znaki kardinal'nogo dostoinstva u kakoj-to
nochnoj divy, vstrechennoj im na vokzale po vyhode iz vagona; neschastnyj
yunosha v chuzhom gorode ne znal ni ee adresa, ni imeni. Emu prishlos' napisat'
v Vatikan, prosya zamenit' kardinal'skie golovnye ubory, s kotorymi devica,
dolzhno byt', ne znala, chto delat'. No luchshe vsego to, chto yunyj graf
Adriani - rodnoj plemyannik nunciya i chto na poslednem vechere u gercogini, -
zdes' govoryat prosto "gercoginya", kak v Musso, - on po prostote dushevnoj
rasskazal o proisshestvii na ocharovatel'nom zhargone, kotoromu masterski
podrazhaet Lavo:
- "Na vokzale ego vysokopreosvyashchenstvo govorit mne: "Pepino! Voz'mi
shapku..." A u menya uzhe byla v rukah skuf'ya... Znachit, obe ruki zanyaty".
I Lavo izobrazhaet, kak molodoj, goryachij papskij ptenec zakatyvaet
glaza, ostanovivshis' slovno vkopannyj pered ulichnoj sirenoj:
- "Cristo [Bozhe (ital.)], kak ona byla horosha!.."
Sredi smeha i vosklicanij: "Prelestno!.. Oh uzh etot Lavo!.. Oh uzh etot
Lavo!.." - ya obratilsya k g-zhe Anselen, sidevshej ryadom so mnoyu:
- Kto takoj etot gospodin Lavo? CHem on zanimaetsya?
Milejshaya dama, po-vidimomu, byla krajne izumlena.
- Lavo?.. A vy ego ne znaete? Da ved' eto "zebra" gercogini!
Ona vskochila i brosilas' k Danzhu. YA nichego ne ponyal. Obshchestvo Parizha
ves'ma svoeobrazno, slovar' ego obnovlyaetsya kazhdyj sezon. Zebra, zebra!
CHto oznachaet eto slovo? No moj vizit i do togo nepozvolitel'no zatyanulsya,
a metr tak i ne spustilsya vniz. Pora uhodit'. YA probirayus' mezhdu kreslami,
chtoby prostit'sya s hozyajkoj doma, i, prohodya, zamechayu m-l' Mozer, plachushchuyu
v beluyu zhiletku Bretin'i. Vot uzhe v techenie desyati let bednyaga Mozer
vystavlyaet svoyu kandidaturu i, ne reshayas' teper' uzhe hlopotat' lichno,
podsylaet svoyu doch', nekrasivuyu perezreluyu devicu, kotoraya, zhertvuya soboj,
kak nastoyashchaya Antigona, podymaetsya po lestnicam, sostoit na pobegushkah u
akademikov i ih zhen, vsegda gotova ispolnit' lyuboe poruchenie, pravit
korrektury, uhazhivaet za revmatikami - ubivaet svoyu bezradostnuyu zhizn'
staroj devy v pogone za kreslom v Akademii, kotorogo ee otec nikogda ne
dob'etsya. Vsya v chernom, skromno odetaya, prichesannaya ne k licu, ona
zagorodila vyhod. Nepodaleku ot nee Dal'zon, ochen' vzvolnovannyj,
raspinaetsya pered dvumya akademikami s licami neumolimyh sudej i,
zadyhayas', protestuet:
- Nepravda!.. Kleveta!.. Nikogda ya etogo ne pisal.
Novaya zagadka... G-zha Ast'e, kotoraya mogla by mne eto raz座asnit',
pogloshchena konfidencial'noj besedoj s Lavo i knyazem d'Atisom.
Ty, sestra, navernoe, ne raz videla na dorogah Musso v ekipazhe s
gercoginej etogo d'Atisa, Sami, kak ego nazyvayut, vysokogo hudogo
cheloveka, sutulogo, lysogo, s pomyatym, blednym, slovno voskovym licom i
chernoj borodoj, kotoraya dohodit chut' ne do samoj grudi, tochno vse ego
vypavshie volosy ushli v borodu. On ni s kem ne govorit, i kogda smotrit na
vas, to budto vozmushchaetsya, chto vy osmelivaetes' dyshat' odnim vozduhom s
nim. Ministr, sderzhannyj i pronicatel'nyj diplomat anglijskoj skladki,
vnuchatyj plemyannik lorda Pal'merstona, knyaz' d'Atis na ochen' horoshem schetu
i vo Francuzskoj akademii, i v ministerstve inostrannyh del. Govoryat, chto
on edinstvennyj iz nashih poverennyh v delah, kotoromu Bismark ne reshalsya
smotret' pryamo v glaza. Po sluham, on skoro budet vozglavlyat' odno iz
nashih krupnejshih posol'stv. Kak postupit gercoginya? Posleduet za nim,
pokinet Parizh? |to ves'ma ser'eznyj vopros dlya takoj svetskoj damy. I kak
eshche otnesutsya v chuzhih krayah k ih svyazi? U nas ona priznana vsemi,
rassmatrivaetsya kak nastoyashchee supruzhestvo blagodarya ih umeniyu derzhat' sebya
i soblyudat' prilichiya, a takzhe iz-za tyazhelogo polozheniya gercoga: ved' on
razbit paralichom i na dvadcat' let starshe svoej zheny, kotoraya k tomu zhe
prihoditsya emu plemyannicej.
Po-vidimomu, knyaz' besedoval ob etih ves'ma ser'eznyh veshchah s Lavo i
g-zhoj Ast'e, kogda ya k nim podoshel. Vpervye popadaya v kakoe-nibud'
obshchestvo, ty vskore zamechaesh', kak malo ty s nim svyazan, ne ponimaesh' ni
rechej, ni myslej, - slovom, soznaesh' sebya lishnim. YA sobralsya uzhe uhodit',
kak vdrug dobrejshaya g-zha Ast'e podozvala menya:
- Podymites' k nemu... On budet tak rad!..
I vot ya podnimayus' k moemu staromu uchitelyu po uzen'koj vnutrennej
lestnice. Iz glubiny koridora ya slyshu ego gromkij golos:
- |to vy, Fazh?
- Net, dorogoj metr.
- Da eto Frejde! Ostorozhno, nagnites'...
V samom dele, na etih antresolyah nevozmozhno vypryamit'sya. Kakaya raznica
po sravneniyu s arhivom ministerstva, gde ya videl ego v poslednij raz v
vysokoj galeree, splosh' zastavlennoj polkami s delami!
- Sobach'ya konura, ne pravda li? - skazal, ulybayas', milejshij starik. -
No esli by vy znali, kakie tut sokrovishcha!..
On pokazal na vysokij shkafchik dlya del, zaklyuchavshij v sebe, po krajnej
mere, desyat' tysyach original'nyh redchajshih dokumentov, sobrannyh im za
poslednie gody.
- Vot otkuda mozhno cherpat' istoriyu, - tverdil on, voodushevlyayas' i
razmahivaya lupoj dlya razbora rukopisej. - I skol'ko zdes' novogo i
besspornogo, ne v obidu bud' im skazano!
On pokazalsya mne, odnako, mrachnym i rasstroennym. Kak zhestoko s nim
oboshlis'! Kak grubo otreshili ot dolzhnosti, a zatem, kogda on prodolzhal
vypuskat' istoricheskie trudy s prekrasnoj dokumentaciej, razve ne stali
raspuskat' o nem sluhi, budto on iz座al materialy iz arhiva Burbonov? I
otkuda ishodila eta kleveta? Iz samoj Akademii, ot barona YUshenara,
schitayushchego sebya krupnejshim sobiratelem avtografov vo Francii, kotoromu
kollekciya Ast'e ne daet spokojno spat'. Vot iz-za chego vedetsya eta vojna,
licemernaya i besposhchadnaya, v kotoroj pribegayut k verolomstvu i udaram iz-za
ugla.
- Ne shchadyat dazhe pisem Karla Pyatogo... Podumat' tol'ko: pisem Karla
Pyatogo! Pytayutsya osparivat' ih podlinnost'... I pochemu, pozvol'te
sprosit'? Iz-za opiski, iz-za sushchego pustyaka: "metr Rable" - vmesto "brat
moj Rable"... Kak budto imperatory ne mogut obmolvit'sya!.. Pridirka!
Prosto pridirka!..
Vidya, chto ya razdelyayu ego negodovanie, moj dobryj uchitel', pozhimaya mne
ruki, skazal:
- Ostavim eti merzosti... Gospozha Ast'e, navernoe, govorila vam o vashej
knige. Na moj vzglyad, tam est' koe-chto lishnee... Nu, ne beda, ya dovolen.
To, chto on schitaet lishnim v moih stihah, to, chto on nazyvaet sornoj
travoj, - eto voobrazhenie, fantaziya. Eshche v licee on voeval s nami po etomu
povodu, vyryvaya plevely, ochishchaya ot nih nashi golovy. Slushaj zhe teper',
dorogaya ZHermen, chto bylo dal'she, peredayu tebe slovo v slovo konec nashej
besedy.
YA. - Polagaete li vy, dorogoj metr, chto u menya est' nekotorye shansy na
poluchenie premii Buasso?
Metr. - Posle etoj knigi, golubchik, vy dostojny ne premii, a mesta
sredi nas. Luazil'on dyshit na ladan. Ripo dolgo ne protyanet... Sidite
smirno, predostav'te vse eto mne... S etoj minuty ya schitayu vashu
kandidaturu vydvinutoj...
CHto ya otvetil? Ne pomnyu. Takoe radostnoe volnenie ohvatilo menya, chto
mne eshche i teper' kazhetsya, budto ya grezhu. YA, ya - chlen Francuzskoj akademii!
Lechi svoi bednye nogi, dorogaya sestra, vyzdoravlivaj i priezzhaj v Parizh k
etomu velikomu dnyu posmotret', kak tvoj brat pri shpage, v zelenom mundire,
rasshitom pal'mami, zajmet mesto sredi naibolee proslavlennyh lyudej
Francii. Dazhe golova kruzhitsya. Speshu pocelovat' tebya i lozhus' v postel'.
Goryacho lyubyashchij tebya brat
Abel' de Frejde.
Ty, konechno, ponimaesh', chto iz-za takih sobytij ya pozabyl o semenah, o
solomennyh matah, o yagodnyh kustah, voobshche o vseh porucheniyah. No ya zajmus'
etim v blizhajshie dni. YA ostanus' zdes' eshche nekotoroe vremya. Ast'e-Reyu
nastoyatel'no sovetoval mne nichego ne govorit' o moem dele, no vrashchat'sya v
akademicheskih krugah. Byvat' povsyudu, napominat' o sebe - eto glavnoe!"
- Beregis', milyj moj Frejde!.. YA znayu takie priemy - eto prosto
verbovka... V sushchnosti, lyudi eti chuyut, chto ih pesenka speta, chto oni
pokryvayutsya plesen'yu pod svoim kupolom... Akademiya vyhodit iz mody, ona
bol'she ne yavlyaetsya predmetom chestolyubivyh vozhdelenij... Ee slava - odna
vidimost'... Poetomu vot uzhe neskol'ko let, kak eta korporaciya
znamenitostej ne zhdet klientov, a vyhodit na ulicu i zazyvaet ih. Povsyudu
- v obshchestve, v masterskoj hudozhnika, u izdatelej, za kulisami teatrov, vo
vseh literaturnyh i artisticheskih krugah - vy vstretite
akademika-verbovshchika, ulybayushchegosya molodym, podayushchim nadezhdy talantam:
"Akademiya ne teryaet vas iz vidu, molodoj chelovek!" Esli zhe avtor priobrel
izvestnost', esli u nego vyhodit tret'ya ili chetvertaya kniga, kak u tebya,
naprimer, priglashenie delaetsya v bolee pryamoj forme: "Podumajte o nas, uzhe
nastalo vremya..." Ili grubovato, slovno zhurya: "Da chto vy, v samom dele,
prenebregaete nami?.." Tak zhe, hotya bolee vkradchivo i myagko, postupayut oni
po otnosheniyu k cheloveku iz vysshego kruga, perevodchiku Ariosto ili
sochinitelyu salonnyh komedij: "Znaete... krome shutok... Ne dumaete li
vy..." I esli svetskij chelovek nachinaet vozrazhat', ssylayas' na otsutstvie
zaslug, na neznachitel'nost' svoej persony i skudost' literaturnogo bagazha,
verbovshchik otvechaet emu nabivshej oskominu frazoj: "Akademiya - eto salon..."
CHert poderi! I potrudilas' zhe eta fraza na svoem veku: "Akademiya - eto
salon... Ona prinimaet ne tol'ko proizvedenie, no i cheloveka..." A poka
chto verbovshchika priglashayut k sebe, okazyvayut emu vsevozmozhnye lyubeznosti,
zovut na obedy i torzhestva... Probudiv nadezhdy i staratel'no ih
podderzhivaya, on stanovitsya parazitom, za kotorym vsyacheski uhazhivayut...
Tut uzhe dobryak Frejde ne vyderzhal. Nikogda ego uchitel' Ast'e ne pojdet
na takie nizosti. Vedrin, pozhav plechami, prodolzhal:
- On? Da on hudshij iz nih: eto ubezhdennyj, beskorystnyj verbovshchik... On
veruet v Akademiyu, on zhivet eyu, i kogda on vosklicaet: "Esli by vy znali,
kak eto prekrasno!", prichmokivaya pri etom yazykom, slovno smakuet spelyj
persik, - on govorit vpolne iskrenne, i primanka ego dejstvuet tem
sil'nee, tem ona opasnee. Kak tol'ko rybka klyunula i popalas' na kryuchok,
Akademiya perestaet zanimat'sya svoej zhertvoj, predostavlyaya ej metat'sya i
barahtat'sya v gryazi... Ty vot strastnyj rybolov; kogda tebe sluchaetsya
pojmat' bol'shogo okunya ili shchuku i ty tyanesh' rybu za svoej lodkoj, kak eto
u vas nazyvaetsya?
- Vodit' rybu...
- Pravil'no! Posmotri hotya by na Mozera. Razve on ne pohozh na pojmannuyu
rybu?.. Desyat' let ego tashchat na buksire... I de Selelya, i Gerino, i malo
li eshche takih, kotorye uzhe i soprotivlyat'sya perestali.
- No pozvol'; ved' popadayut zhe v Akademiyu, dostigayut etoj celi...
- Tol'ko ne na buksire! A esli ty i dob'esh'sya etogo velikogo schast'ya,
podumaesh'!.. CHto eto daet?.. Den'gi? Ty poluchaesh' nesravnenno bol'she za
svoe seno... Izvestnost'? Razve chto gde-nibud' v ugolke sel'skoj cerkvi
velichinoyu v moyu ladon'... Esli by eshche etim priobretalsya talant, esli by
tot, kto im nadelen, ne utrachival ego, popav tuda - v ledyanoj holod dvorca
Mazarini! "Akademiya - eto salon". Ponimaesh', chto eto znachit? Prihoditsya
podchinyat'sya obshchemu tonu, ne kasat'sya opredelennyh voprosov ili smyagchat'
ih. Proshchajte, vdohnovennye poryvy, proshchajte, smelye derzaniya! Samye pylkie
stihayut, ne smeyut poshevel'nut'sya iz boyazni za svoj zelenyj mundir - vse
ravno chto deti, kotoryh naryadyat v voskresnyj den', a potom skazhut:
"Igrajte, zabavlyajtes', no tol'ko, upasi bozhe, ne perepachkajtes'". Mozhno
sebe predstavit', kak oni zabavlyayutsya... Bessmertnym ostaetsya, konechno,
lest', rastochaemaya im v akademicheskih kuhnyah, i obozhanie prekrasnyh dam,
kotorye tam podvizayutsya. Po do chego zhe eto skuchno! YA znayu eto po
sobstvennomu opytu. Menya ne raz tuda taskali. Da, kak govorit starik Reyu:
"YA sam eto videl..." Napyshchennye dury proiznosyat frazy, zaimstvovannye iz
zhurnalov i ploho imi perevarennye, kotorye vyletayut u nih izo rta, tochno
lentochki s nadpisyami u personazhej rebusa. YA slyshal, kak gospozha Anselen,
eta tolstaya kumushka, glupaya, kak gusynya, gogotala ot vostorga, vnimaya
ostrotam Danzhu, teatral'nym replikam, sostryapannym na skoruyu ruku i stol'
zhe maloestestvennym, kak zavitki ego parika...
Frejde byl osharashen: Danzhu, etot ital'yanskij pastuh, i vdrug v parike!
- O, ne nastoyashchij parik, a tol'ko nakladka!.. YA vyderzhival u gospozhi
Ast'e chteniya po etnografii, sposobnye ubit' gippopotama, a u gercogini,
nadmennoj i strogoj v obhozhdenii, vstrechal etu staruyu obez'yanu Lanibuara,
zanimayushchego pochetnoe mesto, kotoryj vel sebya stol' nepristojno, chto
vsyakomu drugomu - ne Bessmertnomu - davno by ukazali na dver' kakim-nibud'
slovechkom, vo vkuse Padovani, uveryayu tebya... Zabavnee vsego, chto Lanibuar
popal v Akademiyu tol'ko blagodarya gercogine; on unizhenno polzal u ee nog,
molil i klyanchil, chtoby ona emu pomogla... "Vyberite ego, - govorila
gercoginya moemu kuzenu Luazil'onu, - vyberite, chtoby mne ot nego
izbavit'sya..." Teper' zhe ona chtit ego, kak boga, sazhaet za stolom ryadom s
soboj, zameniv byloe prezrenie samym poshlym pokloneniem - toch'-v-toch' kak
dikar', kotoryj preklonyaet koleni i trepeshchet pered idolom, sdelannym ego
zhe rukami. O, ya znayu eti akademicheskie salony: glupost', poshlost', merzkie
intrizhki!.. I ty stremish'sya tuda? Skazhi na milost', - zachem? ZHivesh' ty
tak, chto luchshe i zhelat' nel'zya. YA ved' nichem ne dorozhu, a chut' ne
pozavidoval tebe, glyadya na vas s sestroj v Klo-ZHallanzhe: chudesnyj dom na
prigorke, vysokie potolki, ogromnye kaminy, v kotoryh mozhet pomestit'sya
chelovek, krugom duby, polya, vinogradniki i reka. Slovom, privol'naya zhizn'
barina-pomeshchika, kak ee opisyvaet v svoih romanah Tolstoj: rybnaya lovlya,
ohota, horoshie knigi, ne ochen' glupye sosedi, ne slishkom plutovatye
fermery, nakonec - chtoby ne otupet' v etom postoyannom blagopoluchii, -
ulybka tvoej bol'noj sestry, takoj utonchennoj, takoj zhivoj, nesmotrya na
nedug, prikovavshij ee k kreslu, takoj schastlivoj, kogda ty, vozvratyas' s
progulki na vol'nom vozduhe, chitaesh' ej horoshij sonet ili stihi, naveyannye
prirodoj, l'yushchiesya iz samoj glubiny dushi, kotorye ty nabrosal karandashom,
sidya verhom na loshadi ili lezha nichkom v trave, vot kak my sejchas, tol'ko
bez etogo strashnogo grohota lomovyh teleg i voya trub...
Vedrinu prishlos' umolknut'. Tyazhelye podvody, gruzhennye zheleznym lomom,
sotryasavshie zemlyu i doma, oglushitel'nyj zvuk rozhka v sosednej dragunskoj
kazarme, hriplyj rev buksirnoj sireny, sharmanka, zvon kolokolov cerkvi
sv.Klotil'dy - vse slilos' v uzhasnuyu kakofoniyu, rozhdaemuyu poroj gulom
bol'shogo goroda. Kontrast byl poistine razitelen mezhdu etim oshelomlyayushchim
shumom stolpotvoreniya vavilonskogo, grohotavshim poblizosti, i luzhkom,
porosshim dikimi zlakami i paporotnikom, pod ten'yu vysokih zelenyh
derev'ev, gde dva byvshih vospitannika kollezha Lyudovika XIV kurili i veli
zadushevnuyu besedu.
Proishodilo eto na uglu naberezhnoj Orse i ulicy Bel'shass, na
razrushennoj terrase byvshej Schetnoj palaty, navodnennoj dushistymi, bujno
rastushchimi travami i pohozhej na kamenolomnyu sredi lesnoj chashchi rannej
vesnoj... SHiroko raskinuvshiesya kusty uzhe otcvetavshej sireni, kupy platanov
i klenov tyanulis' vdol' obvitoj plyushchom i povilikoj kamennoj balyustrady,
obrazuya zelenyj tenistyj priyut, gde letali golubi i kruzhilis' pchely, gde
probivshijsya skvoz' listvu solnechnyj luch ozaryal spokojnyj, prekrasnyj
profil' g-zhi Vedrin, kormivshej grud'yu svoyu malyutku, mezh tem kak starshij
synishka kamnyami otgonyal raznomastnyh koshek - seryh, chernyh, ryzhih,
naselyavshih, tochno tigry, eti dzhungli v samom serdce Parizha.
- I uzh esli rech' zashla o tvoih stihah, - ved' s toboj mozhno govorit'
otkrovenno, druzhishche? - ot tvoej knigi, po pravde skazat', ot tvoej novoj
knigi, - hotya ya v nee tol'ko zaglyanul, - na menya ne poveyalo tem chudesnym
aromatom landysha i dikoj myaty, kotorym napoeny byli drugie. "Bog v
prirode" pahnet akademicheskimi lavrami, i ya boyus', chto prisushchie tebe
prelestnye notki v duhe Brize (*14), vsya svezhest' lesov na etot raz
prineseny v zhertvu, brosheny, kak vzyatka, v past' Krokodila.
|ta klichka "Krokodil", otyskannaya v debryah shkol'nyh vospominanij, na
minutu pozabavila druzej. Im yasno predstavilsya Ast'e-Reyu na kafedre, s
vspotevshim lbom, sdvinutoj na zatylok ermolkoj, s krasnoj lentoj, dlinoyu v
celyj fut, na chernoj toge, soprovozhdayushchij velichestvennym vzmahom ruk v
shirokih rukavah svoi izbitye ostroty: "Gonite, gonite ih proch', oni vezde
napakostili", ili pribegayushchij v svoih poucheniyah k okruglym periodam v
stile Vik d'Azira (*15), kreslo kotorogo on vposledstvii zanyal. No tut
sovest' stala ukoryat' Frejde za glumlenie nad starym uchitelem, i on
prinyalsya prevoznosit' ego istoricheskie trudy, - Ast'e peretryahnul ved'
stol'ko arhivov, vpervye sdunul s nih pyl'.
- Vzdor! - otvetil Vedrin s velichajshim prezreniem.
Po ego mneniyu, samye lyubopytnye arhivnye materialy v rukah glupca
znachat tak zhe malo, kak cennejshij chelovecheskij dokument, kotorym
vospol'zovalsya durak romanist. Zolotoj chervonec, obrashchennyj v suhoj list!
- Posudi sam, - prodolzhal Vedrin, ozhivlyayas'. - Razve zasluzhivaet zvaniya
istorika vsyakij, kto sobiraet neizdannye dokumenty v ob容mistye toma,
kotoryh nikto ne chitaet i kotorye krasuyutsya tol'ko na polkah knizhnyh
shkafov v razdele obshcheobrazovatel'noj literatury? Knigi, kotorye
vystavlyayutsya napokaz, perelistyvayutsya, no imi ne pol'zuyutsya. Lish'
francuzskoe legkomyslie mozhet prinimat' vser'ez takie kompilyacii.
Izdevayutsya zhe nad nami anglichane i nemcy. "Vir ineptissimus Astier-Rehu",
- govorit Momzen (*16) v odnoj iz svoih zametok.
- I eto ty, churban, zastavil neschastnogo Ast'e prochest' zametku
Momzena, da eshche pri vsem klasse!
- Nu i dostalos' zhe mne togda na orehi, ne men'she, chem v tot den',
kogda, ustav slushat' ego izlyublennoe izrechenie, chto volya - eto domkrat,
chto pri pomoshchi takogo domkrata mozhno vsego dostignut', ya kriknul so svoej
skam'i, peredraznivaya ego: "A kryl'ya, gospodin Ast'e, a kryl'ya!"
Frejde rassmeyalsya i, ostaviv v storone zaslugi istorika, pereshel k
pedagogicheskoj deyatel'nosti metra, pytayas' zashchitit' ego kak prepodavatelya.
No Vedrin raspalilsya eshche bol'she:
- Tolkuj! Horoshij pedagog! Vsya zhizn' etogo nichtozhestva ushla na to,
chtoby udalit', vyrvat' iz umov "sornuyu travu", to est' vse original'noe i
samobytnoe, te rostki zhizni, kotorye uchitel' prezhde vsego dolzhen
podderzhivat' i ohranyat'... A etot negodyaj - vspomni, kak on nas podchishchal,
oshchipyval, podravnival... Byli i takie, kotorye ne poddavalis' ego zastupu
i skrebku, no starik ne shchadil ni nogtej, ni orudij i dobivalsya togo, chto
my stanovilis' chisten'kimi i gladen'kimi, kak shkol'naya skam'ya. Polyubujsya
na teh, kto proshel cherez ego ruki, za isklyucheniem nekotoryh buntarej, kak,
naprimer, |rshe, kotoryj v svoej nenavisti k rutine dohodit do krajnosti i
nepristojnosti. Ili ya - ya, obyazannyj etomu staromu shutu svoej strast'yu ko
vsemu uglovatomu i nesuraznomu, dazhe svoej skul'pturoj, napominayushchej, kak
govoryat, meshki, nabitye orehami... Ostal'nye otupeli, vyholoshcheny,
podstrizheny pod odnu grebenku.
- Nu, a ya? - voskliknul Frejde, do smeshnogo volnuyas'.
- Tebya poka chto spasala priroda, no esli ty snova popadesh' v lapy
Krokodila, to beregis'. Podumat' tol'ko: sushchestvuyut gosudarstvennye shkoly,
odaryayushchie nas takimi pedagogami, i za vse eto platyat zhalovan'e, dayut
ordena, vybirayut dazhe v akademiki...
Rastyanuvshis' na bujno rastushchej trave, podperev rukoj golovu, razmahivaya
paporotnikom, kotorym on zashchishchalsya ot solnca, Vedrin spokojno proiznosil
eti rezkie slova. Ni odin muskul ne drognul na ego shirokom lice indijskogo
idola, odutlovatom i blednom, bezuchastno-zadumchivoe vyrazhenie kotorogo
ozhivlyali malen'kie smeyushchiesya glazki.
Ego drug, privykshij chtit' avtoritety, byl sovsem sbit s tolku.
- Kak zhe ty umudryaesh'sya byt' v druzhbe s synom, kogda ty tak nenavidish'
otca?
- YA druzhen s nim ne bolee, chem s otcom. Pol' Ast'e zanimaet menya svoim
aplombom ot座avlennogo nahala i rozhicej horoshen'koj negodnicy... Hotelos'
by pozhit' podol'she, chtoby posmotret', chto iz nego vyjdet...
- Ah, gospodin Frejde! - vmeshalas' g-zha Vedrin. - Esli by vy znali, kak
on ekspluatiruet moego muzha!.. Ved' vsyu restavraciyu Musso, novuyu galereyu,
vyhodyashchuyu na reku, muzykal'nyj pavil'on, chasovnyu - vse eto sdelal Vedrin,
i grobnicu knyazya Rozena tozhe! A zaplatyat emu tol'ko za statuyu, togda kak i
zamysel, i ves' proekt - vse, do poslednej melochi, sdelano muzhem.
- Ostav', ostav'! - skazal hudozhnik po-prezhnemu nevozmutimo. - CHert
voz'mi! Musso! Nikogda by etomu shalopayu ne udalos' otyskat' ni odnogo
starinnogo ornamenta pod tolstym plastom blagoglupostej, kotoryj tak
nazyvaemye "arhitektory" nakladyvali na zdanie v techenie tridcati let.
Mestnost' tam chudesnaya, gercoginya lyubezna i prosta v obhozhdenii, a tut eshche
my nashli v Klo-ZHallanzhe nashego druga Frejde... I potom... nu kak by tebe
skazat'?.. YA polon zamyslov, oni tesnyat i glozhut menya... Osvobodit' menya
ot nekotoryh iz nih - znachit okazat' mne uslugu... Moj mozg napominaet
uzlovuyu stanciyu, na kotoroj parovozy razvodyat pary na vseh putyah, snuyut vo
vseh napravleniyah... Molodoj chelovek eto ponyal. U nego ne hvataet vydumki,
i on menya obkradyvaet, prisposoblyaet moi mysli k vkusam publiki, - on
uveren, chto ya ne budu protestovat'... No chtoby menya obmanut'!.. YA vizhu,
kogda on sobiraetsya chto-nibud' stibrit' u menya... Lico ego stanovitsya
nasmeshlivym, glaza smotryat bezuchastno, i vdrug edva ulovimaya nervnaya
grimasa podernet ugolok rta. Gotovo!.. Scapal!.. Pro sebya on, navernoe,
dumaet: "Bozhe moj! Nu i durak zhe etot Vedrin!" On i ne podozrevaet, chto ya
vizhu ego naskvoz', chto ya voshishchayus' im... A teper', - skazal skul'ptor,
vstavaya, - ya pokazhu tebe paladina, potom my osmotrim vsyu etu trushchobu...
Zdes' prelyubopytno, vot uvidish'.
Oni voshli vo dvorec, podnyalis' na polukrugloe kryl'co, kuda velo
neskol'ko stupenek, i minovali kvadratnuyu zalu - byvshuyu kancelyariyu
Gosudarstvennogo soveta - bez parketa i bez potolka: vsya verhnyaya chast'
postrojki obvalilas', mezhdu razdelyavshimi etazhi ogromnymi zheleznymi
balkami, skryuchivshimisya ot ognya, proglyadyvala sineva neba. V uglu, u samoj
steny s navisshimi na nej dlinnymi chugunnymi trubami, splosh' uvitymi
polzuchimi rasteniyami, valyalsya v krapive i musore razbityj na tri kuska
gipsovyj slepok grobnicy knyazya de Rozena.
- Vidish'? - sprosil Vedrin. - Net, ty tak nichego ne razberesh'...
I on prinyalsya opisyvat' pamyatnik. Nelegko bylo ugodit' kaprizam molodoj
vdovushki; prishlos' delat' eskizy, obrashchat'sya k egipetskim i assirijskim
obrazcam, prezhde chem dojti do proekta Vedrina. Arhitektory, uzrev proekt,
podnyali by voj, no vse zhe emu nel'zya otkazat' v velichii. Nastoyashchaya
grobnica voina - otkrytaya palatka s pripodnyatymi polami, vnutri, pered
altarem, shirokij nizkij sarkofag, vysechennyj v vide pohodnoj krovati; na
nej pokoitsya dobryj rycar'-krestonosec, slozhivshij golovu za svoego korolya
i za veru, ryadom s nim slomannyj mech, u ego nog razleglas' borzaya sobaka.
Iz-za tverdosti dalmatinskogo granita, kotorym knyaginya osobenno
dorozhila, Vedrin prinuzhden byl vzyat'sya za molot i rezec i trudit'sya pod
brezentovym navesom na kladbishche Per-Lashez kak chernorabochij. Nakonec posle
dolgogo i upornogo truda mavzolej byl zakonchen.
- A vsya slava dostanetsya molodomu merzavcu Polyu Ast'e, - dobavil
skul'ptor, ulybayas' bez malejshej gorechi.
On pripodnyal staryj kover, kotorym bylo zavesheno otverstie v stene, gde
kogda-to byla dver', i provel Frejde v ogromnyj vestibyul', sluzhivshij emu
masterskoj, s doshchatym potolkom, s cinovkami i kuskami razlichnyh tkanej,
nabroshennymi na razrushayushchijsya pol i steny. Svoim vidom i carivshim zdes'
besporyadkom masterskaya napominala ambar ili, vernee, krytyj dvor, ibo v
zalitom solncem uglu rosla chudesnaya smokovnica s perepletavshimisya vetvyami
i dekorativnymi list'yami, a ryadom s nej ostov lopnuvshej pechi imel vid
starogo kolodca, uvitogo plyushchom i zhimolost'yu. Zdes' skul'ptor rabotal uzhe
dva goda, zimu i leto, ne smushchayas' ni tumanami, podnimavshimisya nad rekoj,
ni ledyanymi ubijstvennymi vetrami. "Ni razu ne chihnul", - uveryal Vedrin,
nevozmutimo spokojnyj i moguchij, podobno velikim hudozhnikam Renessansa,
pohozhij na nih i shirokim licom, i neistoshchimym voobrazheniem. Vot i sejchas
on po gorlo syt skul'pturoj i arhitekturoj, budto tol'ko chto konchil pisat'
skuchnejshuyu tragediyu. Kak tol'ko on sdast svoyu statuyu i poluchit den'gi, on
uedet, podnimetsya po Nilu v dahabie (*17) so svoim mnogochislennym
semejstvom i budet pisat' maslom, pisat' s utra do vechera... On otstavil
skamejku i taburet i podvel svoego druga k ogromnoj, eshche ne okonchatel'no
obrabotannoj glybe.
- Vot moj paladin... Skazhi otkrovenno, kak ty ego nahodish'?
Frejde byl neskol'ko ozadachen i smushchen kolossal'nymi razmerami
rasprostertogo pered nim voina, prevoshodivshego normal'nye masshtaby,
izvayannogo v sootvetstvii s vysotoj shatra. V etoj neotdelannoj gipsovoj
figure rezko brosalas' v glaza ee atleticheskaya muskulatura, kotoraya
pridavala proizvedeniyu Vedrina, nenavidevshego vse priglazhennoe, vid
chego-to nezakonchennogo, gromozdkogo, doistoricheskogo, vid prekrasnogo
tvoreniya, eshche ne poluchivshego okonchatel'noj formy. Odnako chem dol'she Frejde
smotrel, chem glubzhe on vnikal, tem sil'nee veyalo na nego ot ogromnoj
statui siloj luchezarnoj i prityagatel'noj - samym prekrasnym, chto est' v
iskusstve.
- Prevoshodno, - proiznes on ubezhdenno.
Ego drug prishchurilsya.
- No ne s pervogo vzglyada, ne tak li? - skazal on, dobrodushno
posmeivayas'. - Nado privyknut' k moej skul'pture, i ya ochen' boyus', chto
knyaginya, uvidev eto chudishche...
Pol' Ast'e obeshchal privesti ee na dnyah, kak tol'ko statuya budet
zakonchena, otdelana, gotova k otlivke. |to poseshchenie trevozhilo hudozhnika,
znavshego vkusy svetskih zhenshchin. Ne raz slyshal on na vernisazhe, kogda za
vhod platyat pyat' frankov, shablonnuyu, poshluyu boltovnyu, besposhchadnuyu k
skul'pture. I kak lgut eti damy, kak lezut iz kozhi! Iskrenen tol'ko ih
interes k vesennim naryadam, zakazannym dlya Salona, gde im predstavlyaetsya
sluchaj blesnut'.
- Vprochem, starina, - prodolzhal Vedrin, uvodya svoego druga iz
masterskoj, - iz vseh grimas parizhskoj zhizni, iz vsej lzhi obshchestva net
nichego bolee nelepogo i komichnogo, chem eto blagogovenie pered
proizvedeniyami iskusstva. Krivlyan'e, ot kotorogo mozhno lopnut' so smehu.
Vse soblyudayut ritual, hotya nikto ne veruet. Tochno tak zhe i s muzykoj...
Posmotrel by ty na etih prelestnic v voskresen'e!..
Druz'ya poshli po dlinnomu svodchatomu koridoru, tozhe zapolnennomu
strannoj rastitel'nost'yu, semena kotoroj, zanesennye syuda so vseh koncov
sveta, razbuhali i pokryvali zelen'yu vzryhlennuyu zemlyu; rostki probivalis'
mezhdu zhivopis'yu na razrushennyh i pochernevshih ot ognya stenah. Otsyuda Vedrin
i Frejde povernuli na glavnyj dvor, kogda-to usypannyj peskom, a teper'
prevrativshijsya v pole, gde vperemeshku rosli dikij oves, podorozhnik,
lyucerna i krestovnik, kolosyas' i sputyvaya svoi beschislennye chashechki.
Posredi dvora doskami byli otgorozheny gryadki, na kotoryh cvel podsolnuh,
zrela klubnika i tykva, - sadik pereselenca na opushke devstvennogo lesa, i
v dovershenie illyuzii k nemu primykalo malen'koe kirpichnoe stroenie.
- Sad perepletchika i ego masterskaya, - zametil Vedrin, ukazyvaya na
vyvedennuyu ogromnymi bukvami nadpis' nad poluotkrytoj dver'yu:
ALXBEN FAZH
Pereplety vseh vidov
Fazh, perepletchik Schetnoj palaty i Gosudarstvennogo soveta, poluchivshij
razreshenie ostat'sya v svoem domishke, ucelevshem posle pozhara, da eshche
privratnica byli edinstvennymi obitatelyami dvorca.
- Zajdem k nemu na minutku, - predlozhil Vedrin. - Ty uvidish': eto
prelyubopytnyj sub容kt...
Podojdya blizhe k domiku, on kriknul:
- |j, dyadyushka Fazh!
Skromnaya masterskaya perepletchika byla pusta. Na verstake u okna
valyalis' obrezki i bol'shie nozhnicy dlya razrezaniya kartona, a pod pressom
lezhali zelenye shnurovye knigi s mednymi naugol'nikami. Osobennost'
obstanovki etogo zhilishcha zaklyuchalas' v tom, chto shval'nyj stanok, stol na
kozlah, pustoj stul pered nim, etazherki s navalennymi na nih knigami, dazhe
zerkalo dlya brit'ya - vse bylo ochen' malyh razmerov, vse rasschitano na rost
i predely dosyagaemosti dvenadcatiletnego rebenka. Mozhno bylo podumat', chto
eto domik karlika, perepletchika v strane liliputov.
- |to gorbun, - shepnul Vedrin svoemu drugu, - no gorbun-yubochnik,
kotoryj dushitsya i pomaditsya...
Protivnyj zapah parikmaherskoj, rozovoj essencii i duhov ot Lyubena
smeshivalsya s zapahom kleya, tak chto stanovilos' ne po sebe. Vedrin eshche raz
okliknul hozyaina, povernuvshis' v tu storonu, gde byla spal'nya
perepletchika; potom druz'ya vyshli. Frejde ochen' zabavlyala mysl' ob etom
gorbatom lovelase.
- Byt' mozhet, on poshel na svidanie...
- Smejsya, smejsya! Dolzhen tebe skazat', dorogoj moj, chto etot gorbun
dobyvaet sebe samyh horoshen'kih zhenshchin Parizha, esli verit' stenam ego
komnaty, uveshannym fotografiyami s sobstvennoruchnymi nadpisyami: "Milomu
moemu Al'benu", "Dorogomu kroshke Fazhu". I ne kakie-nibud' potaskushki, a
pevichki, shikarnye kokotki. Syuda on ih nikogda ne privodit, no vremya ot
vremeni, ischeznuv na dva-tri dnya, on kozyrem vhodit ko mne v masterskuyu i
rasskazyvaet, otvratitel'no osklabivshis', chto prepodnes sebe "ob容mistyj
tom" ili "ocharovatel'nyj tomik" - tak on nazyvaet pobezhdennyh im krasotok
v zavisimosti ot ih rosta i slozheniya.
- Ty govorish', on bezobrazen?
- Urod.
- Bez sredstv?
- Nichtozhnyj, melkij perepletchik i kartonazhnik, kotoryj zhivet tol'ko
svoej rabotoj i svoimi ovoshchami... No on ochen' umen, nachitan, obladaet
redkoj pamyat'yu... My, naverno, vstretim ego v kakom-nibud' zakoulke, on
lyubit brodit' po dvorcu... Dyadyushka Fazh - bol'shoj mechtatel', kak i vse lyudi
so strastyami. Idi za mnoj i smotri pod nogi, zdes' nado hodit' s opaskoj.
Oni nachali podymat'sya po shirokoj lestnice, pervye stupen'ki kotoroj eshche
sohranilis', kak i perila, zarzhavevshie, mestami pokoroblennye. Druz'yam
prishlos' perejti po shatkomu derevyannomu mostiku, derzhavshemusya na
poperechnyh brus'yah, mezhdu vysokimi stenami, na kotoryh eshche uceleli ostatki
ogromnyh, pokrytyh treshchinami fresok, stertyh i zakoptevshih, - krup loshadi,
obnazhennyj zhenskij tors, - s edva zametnymi nadpisyami na vin'etkah,
utrativshih pozolotu: "Sozercanie", (Tishina", "Torgovlya sblizhaet narody".
Vo vtorom etazhe dlinnyj koridor pod kruglym svodom, kak na cirkovyh
arenah Arlya i Nima, teryalsya mezhdu pochernevshimi, potreskavshimisya stenami,
osveshchennyj luchami solnca, koe-gde probivavshimisya v shirokie shcheli,
zavalennyj shtukaturkoj i chugunnym lomom, zarosshij bur'yanom. Pri vhode v
koridor na stene krasovalas' nadpis': "Pomeshchenie dlya dezhurnyh chinovnikov".
Koridor etot pohodil na nizhnij, tol'ko krovlya zdes' obvalilas', i on
prevratilsya v dlinnuyu ploshchadku, zarosshuyu chastym kustarnikom, kotoryj
podnimalsya k ucelevshim svodam i spuskalsya do urovnya glavnogo dvora, slovno
razrosshiesya kosmatye liany. Otsyuda vidnelis' kryshi sosednih domov, belye
steny kazarmy na ulice Puat'e, vysokie platany pered osobnyakom Padovani,
na vershine kotoryh kachalis' gnezda voron, pokinutye i opustevshie do zimy,
a vnizu - bezlyudnyj dvor, zalityj solncem, sad perepletchika i ego domik.
- Posmotri, druzhishche, kakoe izobilie, kakoe izobilie!.. - govoril
Vedrin, ukazyvaya drugu na dikuyu rastitel'nost', takuyu bogatuyu i
raznoobraznuyu, zapolonivshuyu ves' dvorec. - Esli by Krokodil eto uvidel,
vot by rassvirepel!
I vdrug, otstupiv na neskol'ko shagov, voskliknul?
- Nu, eto uzhe slishkom!..
Vnizu vozle domika perepletchika poyavilsya Ast'e-Reyu. Ego legko bylo
uznat' po dlinnopolomu syurtuku serovato-zelenogo cveta, po shirokomu
ploskomu cilindru. Na levom beregu Seny eta shlyapa, sdvinutaya na zatylok,
na sedye kudri, obrazovyvavshie oreol vokrug golovy etogo arhangela
bakalavrov, samogo Krokodila, pol'zovalas' shirokoj izvestnost'yu. Akademik
ozhivlenno besedoval s malen'kim chelovechkom, stoyavshim s nepokrytoj golovoj,
blestevshej ot pomady, odetym v svetlyj, plotno oblegavshij ego figurku
pidzhak, pod kotorym vydelyalas', tochno iz osobogo koketstva, ego urodlivaya
spina. Slov nel'zya bylo razobrat', no Ast'e kazalsya ochen' vzvolnovannym:
on razmahival trost'yu, nagibalsya vsem korpusom k samomu licu chelovechka, a
tot, ochen' spokojnyj, s sosredotochennym vidom, stoyal, zalozhiv bol'shie ruki
za spinu, pod samyj gorb.
- Znachit, on, etot ublyudok, rabotaet dlya Akademii? - sprosil Frejde,
pripomniv, chto metr nazyval imya Fazha.
Vedrin nichego ne otvetil, - on sledil za mimikoj sobesednikov, spor
kotoryh, odnako, vnezapno oborvalsya. Gorbun poshel k sebe, pozhimaya plechami,
slovno govorya: "Kak vam ugodno", a Ast'e-Reyu, vidimo, vzbeshennyj, bystrym
shagom napravilsya k vyhodu iz dvorca na ulicu Lill', zatem, budto
peredumav, vernulsya v masterskuyu, i dver' ee za nim zahlopnulas'.
- Stranno, - prosheptal skul'ptor. - Otchego zhe Fazh mne nikogda nichego ne
govoril?.. Nu i skryten zhe etot chelovek!.. Kto ih znaet: mozhet byt', oni
vmeste zanimayutsya etoj igroj - ohotyatsya za tomami i tomikami.
- CHto ty, Vedrin!..
Frejde, prostivshis' s priyatelem, shel, ne toropyas', po naberezhnoj Orse,
dumaya o svoej knige, ob Akademii, o svoih chestolyubivyh mechtah,
znachitel'no, vprochem, ohladev k nim posle teh zhestokih istin, kotorye emu
prishlos' sejchas vyslushat'. Kak lyudi, odnako, malo menyayutsya!.. Uzhe v rannem
vozraste proyavlyayutsya nashi harakternye cherty... Spustya dvadcat' pyat' let, s
morshchinami na licah, posedevshie, pod tem grimom, kotoryj nakladyvaet na
lyudej zhizn', odnokashniki iz kollezha Lyudovika XIV ostalis' takimi zhe,
kakimi byli na shkol'noj skam'e; odin - rezkij, uvlekayushchijsya, vechno
buntuyushchij, gotovyj k bor'be; drugoj - poslushnyj, preklonyayushchijsya pered
avtoritetami, s lencoj, eshche razvivshejsya v tishi polej. V konce koncov
Vedrin, mozhet byt', i prav: dazhe pri uverennosti v uspehe stoit li tratit'
stol'ko usilij? Osobenno on trevozhilsya za bol'nuyu sestru, - bednyazhke
pridetsya v polnom odinochestve ostavat'sya v Klo-ZHallanzhe, poka on budet
hlopotat' o kresle v Akademii i delat' neobhodimye vizity. A razluka s nim
dazhe na neskol'ko dnej vsegda volnovala ee i pechalila; eshche segodnya utrom
on poluchil ot nee dusherazdirayushchee pis'mo.
Prohodya mimo dragunskih kazarm, Frejde otvleksya ot svoih myslej, uvidev
na drugoj storone mostovoj golodnyh lyudej, ozhidavshih razdachi ostatkov
soldatskoj pohlebki. YAvivshis' spozaranku iz boyazni poteryat' svoyu porciyu,
oni sideli na skamejkah ili stoyali vdol' parapeta naberezhnoj, s zemlistymi
licami, chumazye, s davno ne strizhennymi volosami i borodami, napominaya
odichavshih psov, obodrannye, tochno posle korablekrusheniya. Oni ne dvigalis'
s mesta, ne govorili drug s drugom, tolpilis', kak stado, podsteregaya v
glubine bol'shogo dvora kazarmy poyavlenie soldatskih kotelkov i znak
serzhanta, razreshayushchij im priblizit'sya. Kak strashen byl v takoj chudesnyj
den' ryad etih bezmolvnyh lyudej s glazami hishchnikov, golodnyh, tyanushchihsya s
odinakovym zhivotnym vyrazheniem na licah k raskrytym nastezh' vorotam!
- CHto vy tut delaete, golubchik?
Ast'e-Reyu, siyaya ot udovol'stviya, vzyal pod ruku svoego uchenika. On
vzglyanul v napravlenii, ukazannom poetom, i uvidel na protivopolozhnom
trotuare etu potryasayushchuyu kartinu parizhskoj zhizni.
- Da, da... Konechno... konechno...
No ego blizorukie glaza pedagoga umeli chitat' tol'ko v knigah, oni ne
vosprinimali zhivoj dejstvitel'nosti, smotreli mimo zhizni. Dazhe v tom, kak
on uvlekal otsyuda Frejde, v tone, kotorym on skazal, uvodya ego za soboj:
"Provodite menya do Akademii" - chuvstvovalos', chto metr ne odobryaet
rotozejstva na ulice, trebuet bol'shej stepennosti. Slegka opirayas' na ruku
svoego lyubimogo uchenika, on podelilsya s nim svoej radost'yu, svoim
vostorgom po sluchayu izumitel'noj nahodki, kotoruyu emu tol'ko chto
poschastlivilos' sdelat': on priobrel pis'mo Ekateriny II k Didro
kasatel'no Akademii, i kak raz teper', kogda emu v blizhajshie dni predstoit
obratit'sya s privetstviem k velikomu knyazyu. On predpolagal oglasit' na
zasedanii eto chudo iz chudes, vozmozhno, dazhe prepodnesti ego vysochestvu ot
imeni Akademii avtograf ego prababki! Baron YUshenar, naverno, lopnet ot
zavisti.
- Kstati, vy chto-nibud' slyhali po povodu moih pisem Karla Pyatogo? Vse
eto kleveta, chistejshaya kleveta... U menya zdes' est' nechto takoe, chto
privedet v zameshatel'stvo etogo zoila.
Svoej tolstoj rukoj s korotkimi pal'cami on udaril po tugo nabitomu
kozhanomu portfelyu, a zatem, ohvachennyj radostnym volneniem, zhelaya, chtoby i
Frejde byl schastliv, snova vernulsya k vcherashnemu razgovoru, k ego
kandidature na pervoe zhe vakantnoe akademicheskoe kreslo. |to budet chudesno
- uchitel' i uchenik, sidyashchie ryadom pod kupolom dvorca Mazarini!
- Vy uvidite, do chego eto prekrasno, kak u nas horosho... |togo nel'zya
sebe dazhe i predstavit', poka sam ne ispytaesh'.
Kazalos', stoit tol'ko vojti tuda - i nastanet konec gorestyam i
zhitejskim nevzgodam. Oni tesnyatsya u poroga, ne smeya ego perestupit'.
Vysoko paryat izbranniki v mire i tishine, v siyanii, nedosyagaemom dlya
zavisti, dlya osuzhdeniya. Vse im dano, vse, i zhelat' uzhe bol'she nechego...
Ah, Akademiya, Akademiya! Ee huliteli govoryat o nej, ne znaya ee, ili iz
zlobnoj zavisti, ne imeya vozmozhnosti v nee popast'. Obez'yany beshvostye!
Ego zychnyj golos gremel, zastavlyaya oborachivat'sya prohozhih na
naberezhnoj. Nekotorye uznavali ego, proiznosili ego imya. Stoya na poroge
lavok, knigoprodavcy i torgovcy redkostyami i gravyurami, privykshie videt'
Ast'e-Reyu v opredelennoe vremya dnya, privetstvovali ego, pochtitel'no pyatyas'
nazad.
- Frejde! Smotrite syuda...
Metr ukazal na dvorec Mazarini, k kotoromu oni priblizhalis'.
- Vot ona, Francuzskaya akademiya. Takoj ona predstala peredo mnoj v
rannej yunosti, kogda ya uvidel ee na firmennom znake izdanij Dido (*18), i
togda eshche ya skazal sebe: "YA vojdu tuda..." - i voshel... Teper' vasha
ochered' zhelat' etogo, drug moj... Do svidan'ya!..
Bodrym shagom podnyalsya on na levoe kryl'co glavnogo zdaniya i dvinulsya po
tyanuvshimsya odin za drugim bol'shim, moshchenym, pogruzhennym v bezmolvie
velichestvennym dvoram, gde ego dlinnaya ten' stlalas' po zemle.
On uzhe skrylsya iz vidu, a Frejde vse eshche smotrel emu vsled, ne dvigayas'
s mesta, vnov' ohvachennyj volneniem, i na ego slavnom zagorelom polnom
lice, v ego krotkih glazah navykate zastylo to zhe molyashchee vyrazhenie, chto i
na licah bezdomnyh brodyag, ozhidavshih tam, u kazarmy, soldatskoj pohlebki.
I s teh por, kogda on smotrel na dvorec Mazarini, lico ego vsegda
prinimalo eto vyrazhenie.
Segodnya vecherom v osobnyake Padovani paradnyj obed, potom priem dlya
druzej. Velikij knyaz' za stolom svoego "ocharovatel'nejshego druga" - kak on
nazyvaet gercoginyu - prinimaet akademikov iz raznyh sekcij Francuzskoj
akademii, platya, takim obrazom, lyubeznost'yu za ih priem, za fimiam,
voskurennyj v ego chest' prezidentom. Kak vsegda, u byvshej poslannicy
diplomaticheskij mir predstavlen blestyashche, no Akademiya pervenstvuet, i samo
razmeshchenie gostej za stolom ukazyvaet na znachenie etogo obeda. Velikij
knyaz' sidit naprotiv hozyajki doma, po pravuyu ruku ot nego g-zha Ast'e, po
levuyu - grafinya Foder, zhena pervogo sekretarya finlyandskogo posol'stva,
ispolnyayushchego obyazannosti posla. Mesto sprava ot gercogini zanimaet Leonar
Ast'e, sleva - papskij nuncij Adriani. Zatem sleduyut chlen Akademii
nadpisej i izyashchnoj slovesnosti baron YUshenar, tureckij poslannik Murad-bej,
akademik Del'pesh, himik, bel'gijskij posol, chlen Akademii izyashchnyh iskusstv
kompozitor Landri, dramaturg Danzhu, odin iz "licedeev" Pisheralya, i,
nakonec, knyaz' d'Atis - ministr i chlen Akademii moral'nyh i politicheskih
nauk, kotoryj svoimi dvumya zvaniyami eshche bolee podcherkivaet oba ottenka
etogo salona. V konce stola sidyat ad座utant ego vysochestva, ryadom s nim
papskij gvardeec yunyj graf Adriani, plemyannik nunciya, i Lavo - nepremennyj
uchastnik vseh prazdnestv.
ZHenskij pol ne bleshchet krasotoj. Malen'kaya, ryzhaya, vertlyavaya, ukutannaya
kruzhevami do konchika svoego ostren'kogo nosika, grafinya Foder pohozha na
prostuzhennuyu belku. Baronessa YUshenar, usataya, neopredelennogo vozrasta,
proizvodit vpechatlenie starogo zhirnogo dekol'tirovannogo muzhchiny. G-zha
Ast'e, v barhatnom poluzakrytom plat'e (podarok gercogini), zhertvuet radi
svoej dorogoj Antonii udovol'stviem obnazhit' eshche horosho sohranivshiesya ruki
i plechi. Blagodarya etoj lyubeznosti gercoginya Padovani kazhetsya edinstvennoj
zhenshchinoj za stolom: vysokaya, v belosnezhnom plat'e ot znamenitogo portnogo,
s malen'koj golovkoj, s prekrasnymi luchistymi glazami, gordymi i zhivymi,
to beskonechno dobrymi i nezhnymi, to sverkayushchimi gnevom iz-pod gustyh,
pochti srosshihsya chernyh brovej, s nebol'shim nosom, chuvstvennym, svoevol'nym
rtom i oslepitel'nym, kak u tridcatiletnej zhenshchiny, cvetom lica, kotoryj
gercoginya ne utratila blagodarya privychke provodit' v posteli
posleobedennye chasy, esli vecherom ona prinimala u sebya ili vyezzhala v
svet. Prozhiv dolgoe vremya za granicej, kogda ee muzh byl poslom v Vene,
Sankt-Peterburge i Konstantinopole, privykshaya zadavat' ton v kachestve
oficial'noj predstavitel'nicy francuzskogo obshchestva, ona sohranila i
donyne maneru pouchat' i nastavlyat', chego ej ne mogut prostit' parizhanki.
Govorit ona s nimi slegka naklonivshis', kak s inostrankami, ob座asnyaet to,
chto oni sami znayut ne huzhe ee. Gercoginya v svoem salone na ulice Puat'e
prodolzhaet predstavlyat' Parizh u kurdov - pozhaluj, edinstvennyj nedostatok
etoj blagorodnoj i blestyashchej zhenshchiny.
Nesmotrya na pochti polnoe otsutstvie zhenshchin v svetlyh tualetah s
obnazhennymi rukami i plechami, priyatno narushayushchih perelivami svoih
brilliantov i cvetov odnoobrazie chernyh frakov, obedennyj stol vse zhe
ozhivlyayut fioletovaya sutana nunciya s shirokim muarovym poyasom, krasnaya feska
Murad-beya i krasnyj mundir grafa Adriani s zolotym vorotom, golubym shit'em
i zolotym galunom na grudi, na kotoroj krasuetsya ogromnyj krest Pochetnogo
legiona, poluchennyj segodnya utrom molodym ital'yancem: v Elisejskom dvorce
sochli neobhodimym voznagradit' ego za blestyashche vypolnennuyu missiyu po
dostavke znakov kardinal'skogo dostoinstva. Vsyudu vydelyayutsya yarkimi
pyatnami zelenye, sinie i krasnye lenty; matovym serebrom svetyatsya ordena,
luchatsya zvezdy.
Desyat' chasov. Obed podhodit k koncu, no cvety, blagouhayushchie v massivnyh
vazah posredi stola i pered kazhdym priborom, vse tak zhe svezhi, ni odin
lepestok ne pomyat, ne proizneseno ni odnogo gromkogo slova, ne dopushcheno ni
odnogo rezkogo dvizheniya. A mezhdu tem stol u gercogini izyskannyj, pogreb
otlichnyj, chto teper' bol'shaya redkost' v Parizhe. CHuvstvuetsya, chto v
osobnyake Padovani kto-to pridaet etomu ogromnoe znachenie, - konechno, ne
sama gercoginya, nastoyashchaya svetskaya francuzhenka, dovol'naya obedom, kogda na
nej plat'e k licu, kogda stol bogato servirovan i ustavlen cvetami, no
vozlyublennyj hozyajki, knyaz' d'Atis, krajne priveredliv: zheludok u nego,
otravlennyj kuhnyami klubov, ne varit, i knyaz' ne soglasen pitat'sya lish'
vidom serebryanoj posudy i lakeev v paradnyh livreyah i v belosnezhnyh,
oblegayushchih ikry getrah. Radi nego zabota o menyu zanimaet bol'shoe mesto v
zhizni prekrasnoj Antonii, radi nego podayutsya ostro pripravlennye blyuda,
krepkie, vyderzhannye vina, kotorye, po pravde skazat', segodnya ne podnyali
nastroeniya gostej.
Ta zhe natyanutost', ta zhe chopornaya sderzhannost' carit za desertom, kak i
vo vremya zakuski, lish' edva zametno pokrasneli shcheki i nosiki zhenshchin.
Nastoyashchij obed voskovyh kukol, oficial'nyj i torzhestvennyj.
Torzhestvennost' vyzvana prezhde vsego razmerami paradnoj stolovoj, vysotoj
potolkov, bol'shimi promezhutkami mezhdu stul'yami, blagodarya chemu ustranyaetsya
vozmozhnost' kakoj-libo famil'yarnosti. Ledyanym, pronizyvayushchim holodom,
holodom pogreba, veet za stolom, nesmotrya na tepluyu iyun'skuyu noch', dyhanie
kotoroj pronikaet iz sada skvoz' poluotkrytye stavni i slegka naduvaet
shelkovye shtory. Obrashchayutsya drug k drugu izredka, ceremonno, edva shevelya
gubami, s nepodvizhno zastyvshej na ustah ulybkoj, i vse, chto zdes'
govoritsya, vse eto odna lozh', vse banal'no i poshlo, slova bessledno
ischezayut na belosnezhnoj skaterti sredi izyskannogo deserta. Frazy
oblekayutsya v lichinu, kak i lica, i esli by kto-nibud' pripodnyal masku i
dal zaglyanut' v svoi sokrovennye mysli, kakoj by podnyalsya perepoloh v etom
izbrannom obshchestve!
Velikij knyaz' s shirokim blednym licom, obramlennym slishkom chernymi
bakenbardami, podrezannymi kruzhochkom, kak gazon na luzhajke, - tipichnyj
portret carstvuyushchej osoby iz illyustrirovannogo zhurnala, - s bol'shim
interesom sprashivaet barona YUshenara o ego poslednej rabote, a sam dumaet:
"Bozhe! Kak mne nadoel etot uchenyj so svoimi pervobytnymi hizhinami!
Naskol'ko bylo by priyatnee smotret' balet "Rokselana", kogda tancuet
kroshka Dea, - ya bez uma ot nee. Avtor "Rokselany", mne govorili, zdes', za
stolom, no eto staryj, protivnyj i preskuchnyj gospodin... Ah, eti nozhki,
eti pachki malen'koj Dea!.."
Nuncij, s umnym licom rimskogo patriciya, zheltym, tochno posle razlitiya
zhelchi, s dlinnym nosom, tonkim rtom i chernymi glazami, slushaet, skloniv
golovu nabok, povestvovanie ob istorii chelovecheskogo zhilishcha i dumaet,
glyadya na svoi blestyashchie, kak rakovinki, nogti:
"Utrom ya s容l v nunciature chudesnejshee frito-misto, i teper' u menya
bolit pod lozhechkoj... Dzhoakimo slishkom sil'no zatyanul mne poyas... Hot' by
poskoree vstat' iz-za stola!.."
Tureckij poslannik, gubastyj, smuglolicyj, obryuzgshij gospodin s zhirnym
zatylkom, v feske, nadvinutoj na glaza, nalivaet vina baronesse YUshenar, a
sam dumaet:
"Do chego gnusny eti evropejcy! Kak mozhno privodit' svoih zhen v obshchestvo
v takom ottalkivayushchem vide! YA by skoree soglasilsya sest' na kol, chem
pozvolil komu-nibud' podumat', chto eta tolstaya dama lezhala so mnoj v
posteli!"
A pod zhemannoj ulybkoj baronessy, kotoraya rassypaetsya v blagodarnostyah
ego prevoshoditel'stvu, mozhno prochest':
"|tot turok gadok donel'zya, protivno smotret' na nego".
To, chto govorit vsluh g-zha Ast'e, tozhe ne imeet nichego obshchego s
zanimayushchimi ee myslyami:
"Tol'ko by Pol' ne zabyl zaehat' za dedom!.. Kakoe vpechatlenie
proizvedet mastityj starec, opirayushchijsya na ruku pravnuka!.. Ah, esli mozhno
bylo by vyudit' zakaz u ego vysochestva!.."
Potom, nezhno vzglyanuv na gercoginyu:
"Ona ochen' horosha segodnya... Verno, poluchila dobrye vesti o naznachenii
ee knyazya... Radujsya naposledok, dushen'ka! CHerez mesyac Sami budet zhenat..."
Gospozha Ast'e ne oshiblas'. Velikij knyaz', pribyv k svoemu
"ocharovatel'nejshemu drugu", soobshchil gercogine o poluchennom v Elisejskom
dvorce obeshchanii otnositel'no naznacheniya d'Atisa - eto vopros neskol'kih
dnej. Gercoginya s trudom sderzhivaet radostnoe volnenie, ot kotorogo ona
vsya tak i svetitsya i kotoroe pridaet neobychajnyj blesk ee krasote. Vot chto
ona sdelala dlya lyubimogo cheloveka, chego on dostig blagodarya ej!.. I
gercoginya uzhe risuet sebe, kak ona ustroitsya v Peterburge i snimet osobnyak
na Nevskom prospekte, nedaleko ot posol'stva. V to vremya kak gercoginya
uvleklas' etimi myslyami, knyaz', mertvenno-blednyj, s pomyatym licom,
ustremlyaet kuda-to nepodvizhnyj vzglyad - tot ispytuyushchij vzglyad, kotorogo ne
mog vyderzhat' Bismark, - ego prezritel'no szhatye guby krivyatsya zagadochnoj
i snishoditel'noj ulybkoj, podobayushchej diplomatu i akademiku; on dumaet:
"Teper' nuzhno, chtoby Koletta reshilas'... Ona priedet tuda, my
obvenchaemsya bez pompy v kapelle Pazheskogo korpusa, i kogda ob etom uznaet
gercoginya, vse uzhe budet koncheno".
V golove kazhdogo gostya, sidyashchego za stolom, brodit mnozhestvo myslej,
neumestnyh, zabavnyh i bessvyaznyh, prikrytyh vse tem zhe svetskim loskom.
Leonar Ast'e utopaet v blazhenstve: on poluchil segodnya utrom orden
Stanislava vtoroj stepeni (*19) v blagodarnost' za prepodnesennyj velikomu
knyazyu ekzemplyar svoej rechi, k pervoj stranice kotoroj bylo podkoloto
sobstvennoruchnoe pis'mo Ekateriny II; tekst ego on chrezvychajno lovko
vstavil v privetstvie imenitomu gostyu po sluchayu ego pribytiya. |tim
pis'mom, sniskavshim vysokuyu ocenku vsego sobraniya, gazety byli zanyaty v
techenie dvuh dnej; ono progremelo po vsej Evrope, proslavlyaya imya Ast'e,
ego kollekciyu, ego trudy s tem oglushitel'nym i nesorazmernym rezonansom,
kotoryj mnogochislennye organy pechati sozdayut vsem sovremennym sobytiyam.
Pust' baron YUshenar teper' poprobuet podkapyvat'sya, zhalit' i elejnym
golosom bormotat': "Obrashchayu vashe vnimanie, moj dorogoj sobrat..." Nikto
uzhe ne stanet slushat' ego. I kak yasno eto soznaet znamenityj sobiratel'
avtografov, kakim zlobnym vzglyadom okidyvaet on "lyubeznogo kollegu" mezhdu
dvumya frazami svoej nauchno-sharlatanskoj boltovni, skol'ko yada v kazhdoj
morshchine ego dlinnogo perekoshennogo lica, nozdrevatogo, slovno pemza!
Krasavec Danzhu tozhe vzbeshen, no po drugoj prichine: gercoginya ne
priglasila ego zhenu. Takoe nevnimanie zadevaet ego supruzheskoe samolyubie -
etu vtoruyu pechen', bolee chuvstvitel'nuyu, chem nastoyashchaya. I, nesmotrya na
zhelanie blesnut' pered velikim knyazem, ves' zapas ostrot, special'no
prigotovlennyh i pochti ne byvshih v obrashchenii, zastrevaet u nego v gorle.
Eshche odin gost' tozhe ne v svoej tarelke - eto himik Del'pesh; kogda ego
predstavlyali velikomu knyazyu, tot ochen' lestno otozvalsya o trudah,
posvyashchennyh klinoobraznym pis'menam, smeshav himika s ego odnofamil'cem iz
Akademii nadpisej. Nuzhno skazat', chto, krome kak o Danzhu, komedii kotorogo
pol'zuyutsya izvestnost'yu i za granicej, velikij knyaz' nichego ne slyshal o
znamenityh akademikah, prisutstvuyushchih na obede. Lavo eshche utrom vmeste s
ad座utantom knyazya sochinil pamyatku, v kotoroj znachilis' imya kazhdogo gostya i
perechen' ego glavnyh trudov. To, chto ego vysochestvo sbilsya tol'ko raz v
celom ryade proiznesennyh im segodnya lyubeznostej, sluzhit dokazatel'stvom
ego nahodchivosti i chisto knyazheskoj pamyati. Pritom vecher eshche ne konchilsya,
drugie akademicheskie svetila skoro dolzhny syuda pribyt' - uzhe u pod容zda
slyshen grohot koles pod容zzhayushchih karet i stuk zahlopyvayushchihsya dverec, - i
ego vysochestvu eshche predstavitsya sluchaj zagladit' svoyu nelovkost'.
A poka chto velikij knyaz', nevnyatno rastyagivaya i podyskivaya slova,
proiznosya ih po bol'shej chasti v nos, tak chto dobraya polovina voobshche
teryaetsya, obsuzhdaet s Ast'e-Reyu odin istoricheskij fakt v svyazi s pis'mom
Ekateriny II. Uzhe davno kuvshiny s vodoj dlya omoveniya ruk obneseny vokrug
stola, nikto bol'she ne est i ne p'et, nikto i ne dyshit iz boyazni pomeshat'
besede, ves' stol zagipnotizirovan, on slovno pripodnyalsya, kak na
spiriticheskom seanse, prisutstvuyushchie bukval'no prikovany k dvizheniyu
knyazheskih gub. Vnezapno avgustejshee gnusavoe bormotanie prekrashchaetsya, i
Leonar Ast'e, sporivshij tol'ko dlya vida, chtoby sdelat' eshche bolee blestyashchej
pobedu svoego protivnika, opuskaet ruki, tochno slomannoe oruzhie, i govorit
tonom glubokogo ubezhdeniya:
- Vy menya posramili, vashe vysochestvo.
CHary rasseyalis', stol snova stoit na svoih nozhkah, vse podnimayutsya
sredi slitnogo gula voshishcheniya, dveri raspahivayutsya, gercoginya beret pod
ruku velikogo knyazya, Murad-bej - baronessu. SHurshat yubki, stuchat
otodvigaemye stul'ya, gosti odin za drugim perehodyat v gostinye, a
dvoreckij Firmen, s vazhnym vidom zadrav golovu, prikidyvaet v ume:
"Na takom obede vo vsyakom drugom dome ya nazhil by, po krajnej mere,
tysyachu frankov... Nu, a tut derzhi karman... Hot' by trista frankov-to
nabralos'".
A zatem uzhe gromko, tochno plevok na shlejf nadmennoj gercogini, brosaet
ej vsled:
- U-u, vyzhiga!..
- Pozvol'te vam predstavit', vashe vysochestvo: moj ded, ZHan Reyu,
starejshij chlen pyati akademij.
Pronzitel'nyj golos g-zhi Ast'e zvenit v bol'shih gostinyh, zalityh
svetom, pochti pustyh, kuda uzhe nachali sobirat'sya druz'ya, priglashennye na
etot vecher. Ona krichit gromko, chtoby dedushka ponyal, komu ego predstavlyayut,
i otvetil chto-nibud' sootvetstvuyushchee obstoyatel'stvam. Staryj Reyu na vid
hot' kuda - on vypryamlyaetsya vo ves' svoj ogromnyj rost, vysoko podnimaet
golovku Kreola, potemnevshuyu ot vozrasta, vsyu v morshchinah. Mastityj starec
opiraetsya na ruku Polya Ast'e, elegantnogo i ocharovatel'nogo, po druguyu
storonu stoit ego vnuchka, pozadi - Ast'e-Reyu. Semejstvo sgruppirovalos'
takim obrazom, obrazuya sentimental'nuyu scenu v duhe Greza (*20),
garmoniruyushchuyu so svetloj obivkoj sten gostinoj, kotorym ZHan Reyu prihoditsya
chut' li ne rovesnikom. Velikij knyaz' rastrogan, pytaetsya skazat'
chto-nibud' podobayushchee sluchayu, no avtor "Pisem k Uranii" ne figuriruet v
pamyatke, sostavlennoj Lavo. Ego vysochestvo vyhodit iz zatrudneniya,
otdelyvayas' obshchimi frazami, na kotorye starik Reyu, dumaya, chto ego, kak
obychno, sprashivayut otnositel'no vozrasta, otvechaet?
- Devyanosto vosem' let ispolnitsya cherez dve nedeli, vashe vysochestvo...
Potom stol' zhe nevpopad dobavlyaet:
- YA ne byl tam, vashe vysochestvo, s vosem'sot tret'ego goda, gorod,
navernoe, ochen' izmenilsya...
Vo vremya etogo svoeobraznogo dialoga Pol' shepchet materi:
- Sama uzh ego otvezi... A ya sluga pokornyj... On zol, kak chert... Vsyu
dorogu v karete lyagalsya, chtoby uspokoit' sebe nervy, kak on govoril.
Golos molodogo cheloveka zvuchit razdrazhenno i rezko, lico, obychno
privetlivoe, hmuritsya, iskazhaetsya grimasoj. Mat' prekrasno znaet eto
vyrazhenie, ona srazu zametila ego, kak tol'ko voshla v komnatu. CHto
sluchilos'? Ona sledit za synom, pytaetsya chto-nibud' prochest' v ego svetlyh
glazah, no oni izbegayut ee, ostayutsya nepronicaemymi, tol'ko vzglyad ih
stanovitsya eshche bolee kolyuchim i zhestkim.
A holod, carivshij za obedom, etot torzhestvennyj holod ne rasseivaetsya,
- im veet sredi priglashennyh, sobravshihsya gruppami. ZHenshchiny, zdes' ves'ma
malochislennye, uselis' kruzhkom v nizkih kreslah, muzhchiny stoyat ili
rashazhivayut po gostinym, delaya vid, chto zanyaty soderzhatel'noj besedoj, a
na samom dele zabotyas' tol'ko o tom, chtoby privlech' k sebe vnimanie ego
vysochestva. Radi knyazya kompozitor Landri mechtaet u kamina, zakinuv golovu
s genial'nym lbom i borodoyu apostola. Radi nego zhe v drugom uglu pogruzhen
v razdum'e uchenyj Del'pesh; on podper rukoj podborodok, nahmuril brovi, vid
u nego ozabochennyj, slovno on nablyudaet za opytom so vzryvchatym veshchestvom.
Filosofu Lanibuaru, znamenitomu svoim shodstvom s Paskalem, ne siditsya
na meste: on brodit vzad i vpered mimo divana, gde velikogo knyazya terzaet
ZHan Reyu. Filosofa zabyli predstavit' avgustejshemu gostyu, i on etim ves'ma
ogorchen, ego dlinnyj nos eshche bol'she vytyagivaetsya, kak by molit na
rasstoyanii: "Da posmotrite zhe! Razve eto ne nos Paskalya?" K tomu zhe samomu
divanu iz-pod edva razomknutyh vek ustremleny vzory g-zhi |viza, kotorye
obeshchayut vse, chto tol'ko ego vysochestvu budet ugodno, kogda i kak emu budet
ugodno, tol'ko by ego vysochestvo pobyval u nee, pochtil by svoim
prisutstviem ee sleduyushchij ponedel'nik. Skol'ko by ni menyali dekoracii,
p'esa ostaetsya ta zhe: tshcheslavie, podlost', nizkopoklonstvo, lakejskaya
potrebnost' holujstvovat' i presmykat'sya. Pust' zhaluyut k nam vysokie
inozemnye gosti: v nashih staryh kladovyh sohranilos' vse neobhodimoe dlya
ih priema.
- General!
- CHego izvolite, vashe vysochestvo?
- YA tak i ne popadu na balet...
- A zachem zhe my togda zdes', vashe vysochestvo?
- Pravo, ne znayu... Gotovitsya kakoj-to syurpriz... ZHdut tol'ko, chtoby
nuncij uehal...
Oni chut' slyshno proiznosyat slova, edva shevelya gubami, ne glyadya drug na
druga, ni odin muskul ne drognul na ih napryazhennyh licah. Ad座utant ryadom
so svoim vlastelinom, kotoromu on staratel'no podrazhaet, tak zhe gnusavya i
lish' izredka zhestikuliruya, sidit nepodvizhno na kraeshke divana, okruglo
polozhiv ruku na bedro, okamenev, slovno na parade ili u bar'era
imperatorskoj lozhi v Mihajlovskom teatre (*21). Starik Reyu stoit pered
nimi i ni za chto ne soglashaetsya sest', ne soglashaetsya perestat' govorit',
perestat' voroshit' pokrytye pyl'yu vospominaniya svoej stoletnej zhizni. On
znaval stol'kih lyudej, sledoval stol'kim modam! I chem otdalennee sobytie,
tem luchshe on ego pomnit. "YA sam eto videl". On ostanavlivaetsya na minutu,
okonchiv ocherednoj rasskaz, i ustremlyaet glaza vdal', k ischezayushchemu
proshlomu, potom pristupaet k sleduyushchej istorii. To on u Tal'ma v Bryunua,
to v buduare ZHozefiny, zastavlennom muzykal'nymi shkatulkami i kletkami so
sverkayushchimi kolibri, kotorye shchebechut i hlopayut kryl'yami. Vot on zavtrakaet
s g-zhoj Tal'en (*22) na Vavilonskoj ulice. Ee chudesnye obnazhennye bedra
svoimi ochertaniyami pohozhi na liru, dlinnaya kashemirovaya tkan' nispadaet s
nih i lozhitsya u ee nog, stoyashchih na koturnah, plechi prikryty v'yushchimisya
raspushchennymi volosami. On sam videl eto polnoe matovo-blednoe telo
ispanki, vskormlennoe na mindal'nom pirozhnom, i pri etom vospominanii
zagorayutsya ego malen'kie, gluboko zapavshie glazki bez resnic.
A na terrase, v teplom sumrake sada, beseda vedetsya vpolgolosa.
Priglushennyj smeh zvuchit v temnote, polukrugom sverkayut krasnye ogon'ki
sigar.
Lavo, chtoby pozabavit' Danzhu i Polya Ast'e, rassprashivaet molodogo
ital'yanca o sluchae s kardinal'skoj shapkoj i skuf'ej.
- Ego vysokopreosvyashchenstvo govorit mne: "Pepino!.."
- No dama, graf, ta dama, tam, na vokzale?..
- Cristo, kak ona byla horosha! - gluhim golosom proiznosit ital'yanec.
I tut zhe, slovno zhelaya ispravit' vpechatlenie ot plotoyadnogo priznaniya,
on dobavlyaet elejnym golosom:
- I simpatica [simpatichna (ital.)], glavnoe, simpatica...
Vse parizhanki kazhutsya emu krasivymi i simpatichnymi. Ah, esli by emu ne
nuzhno bylo vozvrashchat'sya na sluzhbu!.. Razgoryachivshis' ot vypityh francuzskih
vin, graf rasskazyvaet, kak zhivetsya papskim gvardejcam, o prelestyah etoj
sluzhby, o nadezhdah, kotorye pitayut vse tuda postupayushchie, na vygodnuyu
zhenit'bu, na vozmozhnost' prel'stit' vo vremya odnoj iz papskih audiencij
bogatuyu anglichanku-katolichku ili fanatichnuyu ispanku, pribyvshuyu iz YUzhnoj
Ameriki s prinosheniyami Vatikanu.
- Mundir u nas krasivyj, ponimaete? Da i bedstviya svyatogo otca (*23)
pridayut nam, ego soldatam, romanticheskoe, rycarskoe obayanie, chto obychno
nravitsya damam.
V samom dele, svoim molodym muzhestvennym licom, zolotymi nashivkami,
tusklo mercayushchimi pri svete luny, belymi kozhanymi losinami v obtyazhku yunyj
graf napominaet geroev Ariosto ili Torkvato Tasso.
- No, milyj Pepino, - govorit tolstyak Lavo delanno vorchlivym tonom, -
zachem daleko hodit', kogda vygodnoe delo u vas zdes', pod rukami?
- Come? [Kak? (ital.)] Kak eto pod rukami?..
Pol' Ast'e vzdrognul i nastorozhilsya. Kak tol'ko rech' zahodit o bogatoj
neveste, emu predstavlyaetsya, chto posyagayut na tu, kotoruyu on sebe nametil.
- Da gercoginya zhe, chert voz'mi!.. Staryj Padovani dolgo ne protyanet...
- N-no... knyaz' d'Atis?
- On na nej nikogda ne zhenitsya...
Lavo mozhno poverit': on priyatel' knyazya, pravda, i gercogini, no v
predvidenii budushchego razryva on stanovitsya na tu storonu, kotoraya kazhetsya
emu bolee prochnoj.
- Dejstvujte smelo, lyubeznyj graf!.. Deneg zdes' mnogo, ochen' mnogo...
I svyazi... Da i zhenshchina eshche ne sovsem sostarilas'...
- Cristo, kak horosha... - vzdyhaet graf.
- I simpatichna, glavnoe, simpatichna, - uhmylyaetsya Danzhu.
Papskij gvardeec kak budto slegka ozadachen, no tut zhe, obradovavshis',
chto shoditsya vo vzglyadah s umnym akademikom, dobavlyaet:
- Da, da, simpatichna!.. Verno, ya eto i hotel skazat'...
- A zatem, - prodolzhaet Lavo, - esli vy lyubite krasku dlya volos,
nakladnye lokony, bandazhi, nabryushniki, to budete vpolne udovletvoreny...
Rasskazyvayut, budto ona krepko zatyanuta, chto ona nosit pod plat'em
nastoyashchij pancir' iz kozhi i zheleza... Luchshaya zakazchica SHar'era...
On govorit gromko, bez vsyakogo stesneniya, sidya naprotiv stolovoj. Svet,
padayushchij skvoz' poluotkrytuyu dver' na terrasu, osveshchaet ego skulastoe
bagrovo-krasnoe cinichnoe lico vol'nootpushchennika, parazita. V etu dver' eshche
donositsya zapah goryachih tryufelej, ragu iz zharenoj dichi, vsego togo
roskoshnogo obeda, kotorym on tol'ko chto nasladilsya i sejchas otrygivaet
podloj i nizkoj klevetoj. Vot tebe tvoi farshirovannye tryufeli, ryabchiki,
vina po dvadcat' frankov bokal! Vdvoem, napereboj s Danzhu, oni tak i
syplyut gryaznymi spletnyami, stol' prinyatymi v obshchestve. I chego oni tol'ko
ne znayut, o chem tol'ko ne rasskazyvayut! Lavo shvyryaet kakuyu-nibud'
gnusnost', Danzhu podhvatyvaet ee na letu, a yunyj papskij gvardeec, ne znaya
horoshen'ko, chemu sleduet verit', starayas' smeyat'sya, s zamiraniem serdca
dumaet o tom, chto gercoginya mozhet zastat' ih vrasploh. On chuvstvuet
nastoyashchee oblegchenie, kogda s drugogo konca terrasy razdaetsya golos dyadi,
kotoryj zovet ego:
- Pepino! Idem!..
Nuncij privyk rano lozhit'sya i zastavlyaet svoego plemyannika blagonravnym
povedeniem iskupit' zloklyuchenie s kardinal'skoj shapkoj.
- Spokojnoj nochi, gospoda!
- ZHelaem udachi, molodoj chelovek!
Nuncij otbyl. Skorej zhe syurpriz! Po znaku gercogini avtor "Rokselany"
saditsya za royal' i, provodya borodoj po klaviature, beret dva sochnyh
akkorda. I totchas zhe tam, v glubine, razdvigayutsya vysokie port'ery, i po
anfilade sverkayushchih ognyami gostinyh na noskah probegaet prelestnaya
bryunetka v baletnom triko, pyshnoj yubochke i zolochenyh tufel'kah, kotoruyu
vedet, derzha za konchiki pal'cev, mrachnyj sub容kt s zavitymi volosami i
hmurym licom, peresechennym dlinnymi usami, slovno vytochennymi iz
potemnevshego dereva. |to Dea, volshebnica Dea, modnaya sejchas igrushka, a s
nej ee uchitel' Valer, tancmejster Bol'shoj opery. Segodnya vecherom
predstavlenie v teatre nachali s "Rokselany", i, razgoryachennaya uspehom
sarabandy, malyutka budet sejchas tancevat' ee vtorichno dlya avgustejshego
gostya gercogini.
Bolee priyatnogo syurpriza nel'zya bylo i pridumat'. Videt' pered soboj,
pochti u samogo lica, etot ocharovatel'nyj tyulevyj vihr', pronosyashchijsya radi
nego, slyshat' poryvistoe, molodoe, svezhee dyhanie, chuvstvovat', kak
napryagayutsya vse nervy etogo voshititel'nogo sushchestva, kak oni drozhat i
trepeshchut, tochno snasti parusnika... Kakoe naslazhdenie! I ne odin velikij
knyaz' upivaetsya im. Posle pervyh piruetov muzhchiny priblizilis' i
besceremonno tesnym kol'com chernyh frakov okruzhili prelestnoe videnie, tak
chto nemnogochislennye zdes' damy, ochutyas' za etim kol'com, prinuzhdeny
smotret' izdali. Velikogo knyazya zaterli v tolpe, ego tolkayut. Po mere togo
kak uskoryaetsya temp sarabandy, krug szhimaetsya nastol'ko, chto meshaet
dvizheniyu tanca. Naklonivshis' vpered, tyazhelo dysha, vytyanuv shei, akademiki i
diplomaty, ukrashennye zvezdami i ordenami, boltayushchimisya u nih, kak
kolokol'chiki, osklabilis' ot vostorga; vlazhnye guby v plotoyadnoj ulybke
razdvinulis', obnazhiv bezzubye chelyusti, vyryvayutsya smeshki, napominayushchie
konskoe rzhanie. Dazhe prezritel'nyj profil' knyazya d'Atisa stanovitsya bolee
chelovechnym pered etim chudom yunosti i gracii, kotoroe svoimi puantami
sryvaet vse svetskie maski. I turok Murad-bej, za ves' vecher ne
proronivshij ni slova, razvalyas' v kresle v pervom ryadu, razmahivaet
rukami, razduvaet nozdri, zakatyvaet glaza i izdaet gortannye zvuki, tochno
obezumevshij i pereshedshij vsyakie granicy Karagez (*24). Pod vostorzhennye
vosklicaniya i beshenye kriki "bravo" malyutka kruzhitsya, porhaet, tak
garmonichno skryvaya napryazhenie muskulov vsego tela, chto tanec kazhetsya
shutkoj, razvlecheniem strekozy. Tol'ko kapel'ki pota, vystupivshie na nezhnoj
i polnoj shejke, da ulybka odnimi ugolkami rta, kolyuchaya, svoevol'naya, pochti
zlaya, vydayut napryazhenie i ustalost' ocharovatel'nogo zver'ka.
Pol' Ast'e ne lyubil baleta, poetomu on ostalsya kurit' na terrase.
Aplodismenty, nezhnye akkordy royalya donosyatsya do nego izdaleka, slovno
sostavlyaya akkompanement ego glubokomu razdum'yu. Malo-pomalu on nachinaet
razbirat'sya v svoih sokrovennyh myslyah, podobno tomu kak glaza ego,
svykayas' s temnotoj, vse yasnee razlichayut vysokie stvoly derev'ev, ih
trepeshchushchuyu listvu, tonkuyu i chastuyu reshetku na frontone doma v antichnom
vkuse, primykayushchego k stene v glubine sada... Trudno dobit'sya uspeha,
mnogo nuzhno usilij, chtoby dostignut' celi, kazhetsya, vot ona uzhe v rukah, a
mezhdu tem uskol'zaet vse dal'she, vse vyshe... Koletta! Ved' ona kak budto
uzhe gotova upast' v ego ob座atiya, a pri novom svidanii hot' nachinaj vse s
nachala, syznova vedi ataku, - mozhno podumat', chto v ego otsutstvie kto-to
narochno razrushaet vsyu ego postrojku. Kto zhe?.. Pokojnik! CHert voz'mi! |tot
gnusnyj pokojnik... Nado byt' pri nej s utra do nochi, a razve eto
vozmozhno? ZHizn' tyazhela, stol'ko zabot, vechnaya pogonya za den'gami!
Slyshatsya legkie shagi, shurshanie tyazhelogo barhatnogo plat'ya: mat' ishchet
ego i bespokoitsya. Otchego on ne idet v zalu, gde teper' sobralis' vse? Ona
oblokotilas' na perila vozle nego, hochet znat', chto ego trevozhit.
- Da nichego... nichego!..
No ona nastaivaet, rassprashivaet. Nu tak vot... tak vot... Emu nadoela
zhizn' vprogolod'. Postoyannye vekselya, protesty... Zatknesh' odnu dyru,
ryadom drugaya... Net, hvatit s nego, net bol'she sil!..
Iz zaly donosyatsya gromkie kriki, raskaty smeha i bescvetnyj golos
tancmejstera Valera, kotoryj vmeste s Dea ispolnyaet parodiyu na starinnyj
balet: "Odin batman, dva batmana... Amur zamyshlyaet shalost'..."
- Skol'ko tebe nuzhno? - shepchet, vsya drozha, mat'. Nikogda eshche ne vidala
ona ego v takom sostoyanii.
- Ne stoit govorit'... Vse ravno ty ne smozhesh'... Slishkom bol'shaya
summa.
Ona nastaivaet:
- Skol'ko?
- Dvadcat' tysyach!.. Zavtra zhe vnesti sudebnomu pristavu ne pozdnee pyati
chasov, inache opis' i prodazha imushchestva, kucha vsyakih pakostej. Net, luchshe,
chem takoj sram... - On v beshenstve kusaet sigaru. - Luchshe pustit' sebe
pulyu v lob.
Bol'shego i ne trebovalos'.
- Molchi, molchi!.. Zavtra, ne pozdnee pyati...
Goryachie drozhashchie ruki zazhimayut emu rot, chtoby vdavit', vognat' tuda
strashnye slova o smerti.
Vsyu noch' ona ne somknula glaz, v golove neotstupno vertelas' cifra -
dvadcat' tysyach frankov. Dvadcat' tysyach frankov! Gde ih dostat'? K komu
obratit'sya? I v takoj korotkij srok! Imena, lica pronosilis' vihrem,
probegali po potolku v golubovatom svete nochnika i spustya mgnovenie
ischezali, ustupaya mesto drugim imenam, drugim licam, kotorye propadali s
takoj zhe bystrotoj. Frejde? Ona tol'ko chto vospol'zovalas' ego uslugami...
D'Atis? Do zhenit'by on sam bez grosha... Da k tomu zhe razve mozhno zanyat'
dvadcat' tysyach frankov, razve kto-nibud' odolzhit takuyu summu? Nado bylo
napast' na etogo poeta-provinciala... V Parizhe, v "obshchestve", den'gi imeyut
sokrovennyj smysl. Predpolagaetsya, chto ih imeesh' i zhivesh', kak v
blagorodnyh komediyah, na vysote, nedostupnoj takim melocham. Narushit' eti
uslovnosti - znachit samomu isklyuchit' sebya iz horoshego kruga.
Mezh tem kak g-zha Ast'e iznyvala v lihoradochnoj trevoge ot etih myslej,
ryadom s nej nevozmutimo pokoilas' shirokaya spina ee muzha, vzdymaemaya rovnym
dyhaniem. Odnoj iz skorbnyh storon ih sovmestnoj zhizni byla eta meshchanskaya
dvuspal'naya krovat', kotoruyu oni delili vot uzhe tridcat' let, ne imeya
nichego obshchego, krome prostyn'. No nikogda eshche ravnodushie ee ugryumogo
sozhitelya tak ne vozmushchalo, ne vyvodilo ee iz sebya. Razbudit' ego? CHto
tolku? Zagovorit' s nim o syne, dovedennom do otchayaniya, o ego ugroze? Ona
prekrasno znala, chto muzh ej ne poverit, chto on dazhe ne povernet svoej
ogromnoj spiny, za kotoroj on ukryvaetsya, tochno za zaslonom. U nee yavilos'
zhelanie nakinut'sya s kulakami na muzha, osypat' ego udarami, vcepit'sya v
nego nogtyami, krichat' vo ves' golos, chtoby prervat' etot tyazhelyj
egoisticheskij son. "Leonar! Arhivy goryat!" |ta mysl' ob arhivah,
blesnuvshaya, kak molniya, v mozgu, chut' bylo ne zastavila ee vskochit' s
posteli. Najdeny dvadcat' tysyach frankov! Tam, naverhu, v shkafchike dlya
del... I kak eto ej ran'she ne prihodilo v golovu?.. Do rassveta, do
poslednej vspyshki nochnika ona spokojno obdumyvala svoj plan, lezha
nepodvizhno, s shiroko raskrytymi glazami, glyadya tak, kak glyadyat vorovki.
Odelas' ona rano i vse utro bluzhdala po komnatam, sledya za muzhem,
kotoryj dolzhen byl ujti, no, peredumav, do samogo zavtraka zanimalsya
razborkoj dokumentov. Leonar hodil iz kabineta na antresoli i obratno,
peretaskival ohapki bumag, bodro napeval chto-to sebe pod nos; on byl
slishkom tolstokozh, chtoby zametit' nakalennuyu atmosferu, carivshuyu v ih
tesnoj kvartire i peredavavshuyusya, slovno elektricheskim tokom, dazhe mebeli,
dazhe dvernym stvorkam i ruchkam. Molchavshij vo vremya raboty, on razboltalsya
za stolom, rasskazyval kakie-to idiotskie istorii, kotorye ona uzhe znala
naizust', stol' zhe neskonchaemye, kak neskonchaemo bylo kroshenie konchikom
nozha neizmenno podavaemogo emu za desertom overnskogo syra. On vse
podkladyval i podkladyval sebe syru, sypal vse novymi anekdotami. Kak
nevynosimo on meshkal, prezhde chem otpravit'sya v Akademiyu na zasedanie,
kotoromu segodnya dolzhno bylo predshestvovat' sobranie komissii po
sostavleniyu slovarya! Skol'ko vremeni vozilsya on so vsyakoj meloch'yu, slovno
nazlo zhene, ne znavshej, kak by poskoree vytolkat' ego za dver'!
No tol'ko on zavernul za ugol Bonskoj, ona, ne prikryv dazhe okna,
podbezhala k fortochke na kuhnyu i kriknula Korantine:
- Begite za fiakrom!
Ostavshis' nakonec odna, g-zha Ast'e brosilas' po lestnice v arhiv.
Nagibayas' iz-za nizkogo potolka, g-zha Ast'e podbirala iz svyazki klyuch k
zamku, zapiravshemu poperechniki shkafchika, no delo ne ladilos', vremya
uhodilo, i ona uzhe, ne koleblyas', reshila slomat' odin iz kosyakov. No ruki
u nee drozhali, ona lomala nogti. Nuzhen napil'nik ili chto-nibud' v etom
rode. Ona vydvinula yashchik lombernogo stola, i ee glazam predstavilis' tri
pis'ma Karla V, kotorye ona iskala, nerazborchivo napisannye, pozheltevshie.
Byvayut zhe takie chudesa!.. Ona podnesla ih k nizkomu oknu i ubedilas', chto
ne oshiblas'. "Fransua Rable, proslavlennomu v naukah i slovesnosti..." Ona
ne stala chitat' dal'she, vypryamilas', sil'no udarilas' golovoj, no
pochuvstvovala bol' tol'ko sidya v fiakre, kotoryj unosil ee na ulicu
Abbatstva k Bosu.
Ona soshla v samom nachale etoj ulicy, korotkoj i tihoj, priyutivshejsya pod
sen'yu Sen-ZHermenskogo abbatstva i starinnogo kirpichnogo zdaniya
Hirurgicheskogo instituta, vozle kotorogo stoyali ekipazhi professorov s
lakeyami v bogatyh livreyah. Prohozhih zdes' bylo malo. Golubi, mirno
klevavshie zerno u samogo trotuara, razletelis' pri ee priblizhenii k
magazinu, poluknizhnomu, poluantikvarnomu, nahodyashchemusya kak raz naprotiv
instituta, pod arhaicheskoj vyveskoj, ochen' podhodyashchej k etomu ugolku
starogo Parizha: "BOS, ARHIVARIUS-PALEOGRAF".
- I chego tol'ko ne bylo zdes' na vitrine: starye rukopisi,
prihodno-rashodnye knigi s iz容dennymi plesen'yu krayami, starinnye trebniki
s potusknevshej pozolotoj, zastezhki dlya knig, superoblozhki, nakleennye na
bol'shih steklah, assignacii, starye afishi, plany Parizha, ulichnye pesenki,
voennye pochtovye blanki, zakapannye krov'yu, avtografy vseh epoh,
stihotvorenie g-zhi Lafarzh (*25), dva pis'ma SHatobriana sapozhniku Pertuze,
priglasheniya na obed za podpis'yu sovremennyh ili prezhnih znamenitostej,
pros'by ssudit' deneg, skorbnye priznaniya i ob座asneniya v lyubvi, sposobnye
vnushit' uzhas i otvrashchenie k perepiske. Na vseh etih avtografah byla
oboznachena cena, i g-zha Ast'e, zaderzhavshis' na minutu u vitriny, uvidela
ryadom s pis'mom Rasheli, ocenennym v trista frankov, zapisku Leonara Ast'e
svoemu izdatelyu Pti-Sekaru s pometkoj: dva s polovinoj franka. No ne eto
iskala ona za zelenoj shirmoj, skryvavshej vnutrennyuyu chast' magazina, a
samogo arhivariusa-paleografa, cheloveka, s kotorym ej pridetsya imet' delo.
Strah ovladel eyu v poslednyuyu minutu; tol'ko by zastat' ego!
Mysl', chto Pol' zhdet, zastavila ee nakonec vojti v pyl'nuyu i zathluyu
lavku, i, kak tol'ko ee proveli v zadnyuyu komnatu, ona prinyalas' ob座asnyat'
g-nu Bosu, krasnorozhemu vsklokochennomu tolstyaku, ih vremennye denezhnye
zatrudneniya i skazala, chto muzh ne mog reshit'sya lichno priehat'. Bos ne dal
ej okonchit' etu zaranee pridumannuyu lozh':
- Pomilujte, sudarynya!
On srazu zhe vruchil ej chek na Lionskij kredit i s pochtitel'nymi
rassharkivaniyami i poklonami provodil ee do fiakra.
"Priyatnaya dama!" - dovol'nyj svoej pokupkoj, reshil Bos.
A ona, razvertyvaya chek, zasunutyj v perchatku, glyadya na ukazannuyu na nem
neobhodimuyu ej summu, podumala: "Kakoj lyubeznyj chelovek!"
I nikakih ugryzenij sovesti, dazhe legkogo zamiraniya serdca, kotoroe
obychno vyzyvaetsya durnym postupkom! ZHenshchine neznakomy takie chuvstva, eyu
vsecelo vladeet zhelanie dannoj minuty, na nee nadety prirodnye shory,
meshayushchie videt', chto tvoritsya vokrug, i izbavlyayushchie ee ot rassuzhdenij,
kotorye muzhchine zatrudnyayut lyuboj reshitel'nyj shag. Pravda, vremya ot vremeni
g-zha Ast'e predstavlyala sebe yarost' muzha, kogda on obnaruzhit krazhu, no eto
kazalos' ej neyasnym, dalekim; byt' mozhet, ej bylo dazhe otradno dobavit'
eshche odno ispytanie ko vsem mukam, perezhitym so vcherashnego dnya. "I eto ya
perenesla radi syna!"
Pod vneshnim spokojstviem, pod vyderzhkoj suprugi akademika v nej tailos'
nechto svojstvennoe kazhdoj zhenshchine - i svetskoj l'vice, i prostolyudinke:
strast'. Muzh ne vsegda nahodit pedal', privodyashchuyu v dejstvie klaviaturu
zhenskoj dushi, lyubovnik poroj tozhe terpit neudachu, syn - nikogda. V
skorbnoj povesti bez lyubvi, tak chasto yavlyayushchejsya udelom zhenshchiny, syn -
vsegda geroj, emu otvoditsya pervaya, glavnaya rol'. Tol'ko Polyu, osobenno s
teh por, kak on vozmuzhal, obyazana ona byla tem, chto ispytala nastoyashchie
chuvstva, sladostnuyu tosku ozhidaniya, strahi i zamiraniya serdca, zhar v
rukah, tem, chto u nee poyavilos' sverh容stestvennoe chut'e, kotoroe
pozvolyaet bezoshibochno skazat': "Vot on" - prezhde, chem ostanovitsya ekipazh,
vsem, chto ne bylo izvedano eyu prezhde, ni v pervye gody zamuzhestva, ni v te
vremena, kogda svetskaya molva obvinyala ee v legkomyslii, a Leonar
prostodushno govoril: "Stranno!.. YA ne kuryu, a vualetki moej zheny pahnut
tabakom..."
Smertel'naya trevoga ovladela eyu u pod容zda osobnyaka na ulice Fortyuni,
kogda na ee pervyj zvonok nikto ne otkliknulsya. Nemoj, nagluho zakrytyj,
pod vysokoj krovlej s cinkovym kon'kom, malen'kij osobnyak v stile Lyudovika
XII, tak voshishchavshij ee, vdrug pokazalsya ej zloveshchim. Ne menee zloveshche
vyglyadel v dohodnyj dom, postroennyj v tom zhe stile, v dvuh verhnih etazhah
kotorogo pestreli yarlyki "Sdaetsya...", "Sdaetsya...", nakleennye poperek
vysokih okon s perepletami. Na vtoroj zvonok, drebezzhashchij i gromkij, Sten,
nadutyj grum, v polnom parade, zatyanutyj v nebesno-golubuyu livreyu,
pokazalsya nakonec na poroge i smushchenno zabormotal chto-to nevnyatnoe:
- Barin doma... No... no...
Neschastnaya mat', terzaemaya so vcherashnego dnya mysl'yu o katastrofe,
predstavila sebe syna, okrovavlennogo, v predsmertnoj agonii, opromet'yu
brosilas' po koridoru, pereskochila tri stupen'ki i, edva perevodya duh,
ochutilas' v masterskoj.
Pol' rabotal, stoya za chertezhnym stolom v ambrazure ogromnogo chudesnogo
okna. Svet, padavshij v otvorennuyu stvorku, osveshchal nachatyj tush'yu risunok,
raskrytuyu korobku s akvarel'nymi kraskami, mezh tem kak glubina komnaty
utopala v blagouhayushchem, sladostrastnom polumrake. Pol' byl tak pogruzhen v
svoyu rabotu, chto, kazalos', ne slyshal, kak ostanovilsya ekipazh, ne slyshal
dvuh zvonkov i toroplivogo shelesta zhenskogo plat'ya v koridore. Ne eto
zhalkoe, ponoshennoe chernoe plat'e podzhidal on, ne radi nego prigotovil
bukety nezhnyh cvetov na dlinnyh steblyah - irisov i tyul'panov, a na
razdvizhnom stolike - vazochku s konfetami i granenye grafiny.
On obernulsya, i ego vosklicanie: "Ah, eto ty!" - srazu bylo by ponyato
vsyakoj drugoj zhenshchinoj, krome materi.
Ona ne obratila vnimaniya na ego slova, schastlivaya tem, chto on vse takoj
zhe elegantnyj, krasivyj, zhivoj i nevredimyj. Ne govorya ni slova, ona
rasstegnula perchatku i s torzhestvuyushchim vidom protyanula emu chek. On ne
sprosil, otkuda eti den'gi, chego stoilo ej razdobyt' ih, - on nezhno prizhal
ee k svoemu serdcu, starayas' vse zhe ne pomyat' bumagu.
- Mama, mamochka!..
I vse. Ona byla vpolne voznagrazhdena, hotya i pochuvstvovala v nem vmesto
bol'shoj radosti smushchenie.
- Kuda ty edesh' otsyuda? - sprosil on zadumchivo, vse eshche derzha v ruke
chek.
- Otsyuda?
Ona posmotrela na nego nedoumenno i pechal'no. Ved' ona tol'ko uspela
vojti, ona rasschityvala hot' nemnogo pobyt' s nim, no v konce koncov, esli
ee prisutstvie stesnyaet ego...
- Kuda ya edu?.. K knyagine... No eto ne k spehu... Takaya toska s nej,
vechnyj plach po Gerbertu... Uzh kazhetsya, ona o nem pozabyla, - net, vse
nachinaetsya syznova.
S ego gub gotovy byli sorvat'sya slova pravdy, odnako on ih ne proiznes.
- Okazhi mne uslugu, mamochka... YA tut zhdu koe-kogo... Poluchi za menya
den'gi i vykupi u sudebnogo pristava moi vekselya... Soglasna?
Kak zhe ne soglasit'sya? Zanimayas' ego delami, ona vse vremya budet s nim.
Poka on podpisyval bumagu, mat' okinula vzglyadom ego pokrytuyu kovrami i
vyshivkami masterskuyu, gde tol'ko starinnyj skladnoj taburet orehovogo
dereva, neskol'ko drevnih otlivok i obrazcy antablementov, visevshie tut i
tam, oblichali professiyu hozyaina. Vspominaya tol'ko chto perezhityj strah,
okidyvaya vzglyadom cvety na dlinnyh steblyah, vino i zakusku, servirovannuyu
na stolike u divana, ona nevol'no podumala, chto eto ves'ma strannye
prigotovleniya k samoubijstvu. Ona ulybnulas' bez malejshej dosady: "Ah ty,
ocharovatel'nyj izverg!" - i tol'ko zametila, ukazyvaya zontom na vazu s
konfetami:
- Luchshe pustit' sebe pulyu... Kak ty eto skazal?
On tozhe rassmeyalsya.
- O, vse izmenilos' so vcherashnego dnya!.. Moe delo... Znaesh', to
vygodnoe delo, o kotorom ya tebe govoril?.. Nu, na etot raz, kazhetsya, uspeh
obespechen...
- Vot kak! I u menya tozhe.
- Ah da, zhenit'ba Sami...
Ih krasivye i odinakovo lzhivye glaza stal'nogo cveta, slegka vycvetshie
u materi, na minutu vstretilis', slovno starayas' chto-to vyvedat' drug u
druga.
- Vot uvidish', my eshche budem nesmetno bogaty, - proiznes nakonec Pol' i,
tihon'ko podtalkivaya mat' k vyhodu, dobavil: - Nu idi zhe!.. Idi!
Utrom knyaginya Rozen zapiskoj izvestila Polya, chto zaedet za nim, chtoby
otpravit'sya "tuda". "Tuda" oznachalo kladbishche Per-Lashez. V poslednee vremya
Gerbert snova "vylez na scenu", kak govorila g-zha Ast'e. Dva raza v nedelyu
vdova ezdila s cvetami na kladbishche, otvozila podsvechniki i skameechki dlya
molitvy, toropila i nablyudala za hodom rabot - novyj priliv supruzheskoj
predannosti... Dolgo dlilas' muchitel'naya bor'ba mezhdu tshcheslaviem i
uvlecheniem, soblaznom ostat'sya knyaginej i charami obvorozhitel'nogo Polya
Ast'e, bor'ba tem bolee zhestokaya, chto molodaya zhenshchina nikomu ee ne
poveryala, za isklyucheniem bednogo Gerberta, k kotoromu kazhdyj vecher ona
obrashchalas' v svoem dnevnike, i tol'ko naznachenie Sami zastavilo ee prinyat'
reshenie. Ej kazalos' blagopristojnym, prezhde chem vyjti za vtorogo muzha,
okonchatel'no pohoronit' pervogo i pokonchit' s mavzoleem i opasnoj
blizost'yu s chereschur ocharovatel'nym arhitektorom.
Pol' Ast'e zabavlyalsya trevolneniyami etogo myatushchegosya serdechka, ne
ponimaya ih podlinnoj prichiny i vidya v nih dobryj znak, vysshee napryazhenie
dushevnyh sil pered velikim resheniem; tol'ko vse eto zatyagivalos', a on
speshil. Nuzhno uskorit' razvyazku, vospol'zovat'sya poseshcheniem Koletty, davno
obeshchannym i vse otkladyvaemym, slovno knyaginya, nesmotrya na zhelanie
poznakomit'sya s masterskoj molodogo cheloveka, boyalas' ostat'sya s nim s
glazu na glaz bez prismotra svoej chelyadi, vsegda prisutstvovavshej pri ih
svidaniyah i v ee osobnyake, i v karete. Ne to chtoby on razreshal sebe
kakuyu-libo vol'nost'; plenitel'nyj i charuyushchij - vot vse, chto mozhno bylo o
nem skazat'. No ona boyalas' samoj sebya, opravdyvaya tem samym mnenie etogo
derzkogo molodogo cheloveka, kotoryj, kak ves'ma iskusnyj strateg v delah
lyubvi, s pervogo vzglyada otnes Kolettu k razryadu "otkrytyh gorodov". Tak
opredelyal on svetskih zhenshchin, s vidu zashchishchennyh i okruzhennyh krepostnoj
stenoj, ograzhdennyh, kak govoritsya, rekoj i gorami, yakoby nedosyagaemyh i
nepristupnyh, no kotoryh na samom dele mozhno vzyat' smeloj atakoj. Na etot
raz, odnako, on ne namerevalsya predprinimat' reshitel'nyj shturm, -
neskol'ko bolee smelyh prikosnovenij, chas ili dva nastojchivogo uhazhivaniya,
chtoby pochuvstvovat' zhenshchinu v svoej vlasti, ne oskorblyaya ee, dobit'sya
okonchatel'noj otstavki pokojnika, potom brak i tridcat' millionov. Vot te
prervannye prihodom g-zhi Ast'e blazhennye mechty, v kotorye on vnov'
pogruzilsya, stoya u togo zhe stola, v toj zhe zadumchivoj poze, kak vdrug po
vsemu domu prozvenel rezkij zvonok. Dlitel'nye peregovory. Pol', poteryav
terpenie, otkryl dver'.
- CHto tam takoe?
Vysokij vyezdnoj lakej v traurnoj livree, siluet kotorogo vydelyalsya na
fone mokroj ot dozhdya ulicy, stoya na poroge, otvechal emu s pochtitel'noj
naglost'yu, chto knyaginya ozhidaet gospodina Ast'e v karete. U Polya hvatilo
samoobladaniya kriknut' sdavlennym golosom:
- Idu.
Kak on byl vzbeshen! Kakie tol'ko oskorbleniya ne bormotal on po adresu
pokojnika, pamyat' o kotorom, bez somneniya, ee uderzhala! No tut zhe
mel'knuvshaya nadezhda na revansh, po vsej veroyatnosti, ochen' zabavnyj,
kotoryj ne zastavit sebya dolgo zhdat', vernula ego licu obychnoe vyrazhenie,
i kogda on spustilsya k knyagine, to uzhe vpolne vladel soboj, tol'ko ot
perezhitogo volneniya shcheki ego slegka pobledneli.
V karete, v kotoroj okna prishlos' podnyat' iz-za vnezapnogo livnya, bylo
ochen' zharko. Ogromnye bukety fialok, tyazhelye venki, kak bol'shie kruglye
torty, gromozdilis' na podushkah vokrug knyagini Rozen, lezhali na ee
kolenyah.
- Mozhet byt', cvety vam meshayut... Hotite, ya velyu opustit' okna? -
sprosila ona s toj licemernoj laskovost'yu, kotoraya svojstvenna zhenshchine,
kogda ona sygrala s vami zluyu shutku i vse-taki hochet sohranit' druzheskie
otnosheniya.
Pol' otvetil neopredelennym, polnym dostoinstva zhestom. Opustit' ili
podnyat' okna - emu reshitel'no vse ravno. Rumyanaya, v oreole zolotistyh
volos pod dlinnoj vdov'ej vual'yu, kotoruyu ona nadevala v dni poseshcheniya
kladbishcha, knyaginya chuvstvovala sebya nelovko, ona predpochla by upreki. Ona
byla tak zhestoka k etomu molodomu cheloveku, - uvy, gorazdo bolee zhestoka,
chem on mog predpolagat'!.. Kosnuvshis' ruki Polya, ona sprosila:
- Vy na menya serdites'?
Serditsya? O, net! Za chto on mozhet na nee serdit'sya?
- Za to, chto ya ne podnyalas' k vam... Pravda, ya vam obeshchala, no v
poslednyuyu minutu... YA nikak ne dumala, chto tak ogorchu vas.
- Neizmerimo bol'she, chem vy polagaete.
Oh eti sderzhannye svetskie lyudi! Kogda u nih vyryvaetsya chuvstvitel'noe
slovo, kakuyu cenu ono priobretaet dlya serdca zhenshchiny! Ono sposobno pochti
tak zhe rastrogat' ih, kak vid plachushchego oficera v mundire.
- Net, net, proshu vas! Tol'ko ne rasstraivajtes' iz-za menya! Skazhite,
chto vy bol'she ne serdites'...
Ona govorila, sovsem blizko naklonivshis' k nemu, ne obrashchaya vnimaniya na
padavshie s siden'ya cvety, zashchishchennaya ot vsyakoj opasnosti dvumya chernymi
figurami, vossedavshimi na kozlah pod bol'shim zontikom, v cilindrah s
traurnymi kokardami.
- Poslushajte! YA obeshchayu vam priehat' odin raz, po krajnej mere, odin
raz, prezhde chem...
I tut ona v uzhase ostanovilas'. V iskrennem poryve ona chut' bylo ne
progovorilas' ob ih blizkoj razluke, o svoem ot容zde v Peterburg.
Spohvativshis', ona poklyalas', chto navestit ego kak-nibud' v posleobedennoe
vremya, kogda ne poedet "tuda".
- No vy ezhednevno tuda ezdite, - skazal on s takoj komichnoj intonaciej
ele sderzhivaemogo beshenstva, chto ulybka mel'knula pod vual'yu vdovy, i,
chtoby soblyusti prilichie, ona opustila okna.
Liven' prekratilsya. Na bednoj i veseloj ulice predmest'ya, kuda v容hala
kareta, yarkoe, pochti letnee solnce slovno vozveshchalo okonchanie vseh
bedstvij; ego luchi igrali na tovarah, vystavlennyh v gryaznyh lavchonkah, na
ruchnyh telezhkah, raspolozhivshihsya vozle stochnyh kanav, na raznocvetnyh
afishah i na lohmot'yah, razvevavshihsya v oknah. Knyaginya ravnodushno smotrela
na okruzhayushchee, - ved' nichto iz povsednevnoj zhizni ulicy ne privlekaet
vnimaniya lyudej, privykshih videt' ee tol'ko s podushek karety, s vysoty dvuh
futov ot zemli. Mernoe pokachivanie, zerkal'nye stekla sozdayut osoboe
predstavlenie o dejstvitel'nosti u balovnej sud'by, bezuchastnyh ko vsemu,
chto ne lezhit na urovne ih vzglyada.
"Kak on menya lyubit, kak on horosh soboyu!.. - dumala g-zha rozen. - U
togo, drugogo, konechno, bolee aristokraticheskij vid, no naskol'ko s etim
bylo by priyatnee! Uvy! ZHizn', samaya schastlivaya, - razroznennyj serviz,
polnogo komplekta ne podberesh' nikogda".
Oni pod容zzhali k kladbishchu. S dvuh storon tyanulis' sklady mramorshchikov s
vystavlennymi napokaz belosnezhnymi plitami, statuyami i krestami vperemezhku
s zolotistymi immortelyami, belym i chernym steklyarusom nadgrobnyh venkov i
drugimi predmetami, s pomoshch'yu koih chtut pamyat' usopshih.
- A kak zhe Vedrin?.. Ego statuya?.. Na chem my poreshim? - vnezapno
sprosil Pol' tonom cheloveka, kotoryj zhelaet govorit' tol'ko o dele.
- Vidite li... - nachala Koletta i chut' li ne so slezami voskliknula: -
Bozhe! YA opyat' vas ogorchu.
- Menya?.. CHem zhe?
Nakanune oni ezdili v poslednij raz osmotret' rycarya pered tem, kak ego
otpravit' v otlivku. Uzhe pri pervom poseshchenii na knyaginyu proizvela durnoe
vpechatlenie ne stol'ko skul'ptura Vedrina, na kotoruyu ona edva vzglyanula,
skol'ko eta strannaya masterskaya, gde rosli derev'ya, gde po stenam begali
yashchericy, mokricy, vse eti ruiny: obvalivshiesya potolki, sledy pozhara i
revolyucii. Posle vtoroj poezdki bednyazhka vernulas' bukval'no bol'noj.
"Merzost' iz merzostej, moya milaya", - tak vyrazila ona v tot zhe vecher svoe
vpechatlenie g-zhe Ast'e, no ne reshilas' skazat' ob etom Polyu, znaya, chto on
priyatel' skul'ptora, a eshche po toj prichine, chto imya Vedrina prinadlezhalo k
trem-chetyrem imenam hudozhnikov, kotoryh svetskoe obshchestvo otmetilo
naperekor svoim vkusam i vospitaniyu i kotorymi ono bezmerno vostorgaetsya
neizvestno pochemu, iz pretenzii na original'nost'. |ta besformennaya grubaya
statuya na mogile ee Gerberta!.. Net! Net!.. No vot predlog ona nikak ne
mogla najti.
- Poslushajte, gospodin Pol', no eto mezhdu nami... Bez somneniya, eto
chudesnaya veshch'... odno iz luchshih proizvedenij Vedrina... No, soglasites',
ot nee slishkom veet pechal'yu...
- Vozmozhno. No ved' eto zhe dlya mogily...
- I potom, esli govorit' otkrovenno...
Ona priznalas' s nemalymi kolebaniyami, chto etot golyj chelovek na
pohodnoj krovati kazhetsya ej, pravo, ne sovsem prilichnym. Mogut podumat' o
shodstve.
- Net, vy predstav'te sebe: bednyj Gerbert, takoj vospitannyj, takoj
korrektnyj... Na chto eto pohozhe?..
- Esli vdumat'sya, to pozhaluj... - glubokomyslenno otvetil Pol'.
Spokojno vykinuv za bort svoego druga, kak vykidyvayut kotenka, on
dobavil:
- V konce koncov, esli statuya vam ne nravitsya, mozhno zamenit' ee drugoj
ili vovse ne stavit'. |to budet eshche effektnee: pustaya palatka, krovat'
raskinuta - i nikogo...
Knyaginya prishla v vostorg pri mysli, chto bol'she ne uvidit etogo gologo
uroda.
- Kak ya rada!.. Kakoj vy milyj!.. Teper' ya mogu vam priznat'sya, chto
proplakala iz-za etogo vsyu noch'.
Kareta, kak obychno, ostanovilas' u glavnyh vorot. Vyezdnoj lakej, vzyav
venki, sledoval na pochtitel'nom rasstoyanii za Kolettoj i Polem, kotorye
shli pod znojnym solncem po dorozhke, razmyagchennoj tol'ko chto proshedshim
dozhdem. Molodaya zhenshchina opiralas' na ruku svoego sputnika i vremya ot
vremeni, slovno izvinyayas', sprashivala: "Vam ne tyazhelo?.." - na chto on
otricatel'no kachal golovoj, pechal'no ulybayas'. Na kladbishche bylo malo
naroda. Sadovnik i storozh, popavshiesya im navstrechu, pochtitel'no
poklonilis' knyagine, chastoj posetitel'nice etih mest. Kogda zhe knyaginya i
Pol' minovali glavnuyu alleyu, stalo sovsem bezlyudno i tenisto, tol'ko pticy
shchebetali v listve, i penie ih slivalos' s vizgom pily i stukom
metallicheskih instrumentov, obtesyvayushchih kamen' i nikogda ne smolkayushchih na
kladbishche Per-Lashez, slovno eto vechno stroyashchijsya gorod, kotoryj nikogda ne
budet zakonchen.
Vremya ot vremeni g-zha Rozen podmechala serdityj vzglyad svoego sputnika,
obrashchennyj na vysokogo lakeya v dolgopoloj livree, s traurnoj kokardoj na
cilindre, ih postoyannogo i mrachnogo provozhatogo. ZHelaya ugodit' Polyu, ona
vdrug ostanovilas' i prikazala lakeyu:
- Podozhdite.
Knyaginya vzyala cvety i venki, otpustila slugu, i oni ostalis' sovsem
odni na zmeivshejsya dorozhke. Nesmotrya na eto miloe vnimanie, lico Polya ne
proyasnilos'; emu prishlos' nadet' na svobodnuyu ruku neskol'ko venkov iz
carskih fialok, immortelej i persidskoj sireni, i ego zloba na pokojnogo
vse narastala.
"Ty mne za eto zaplatish'!" - dumal on v beshenstve.
Ona zhe chuvstvovala sebya neobychajno schastlivoj pod naplyvom
egoisticheskogo oshchushcheniya zdorov'ya i zhiznennoj sily, kotoroe inogda
ovladevaet nami v mestah vechnogo upokoeniya. Ili, byt' mozhet, takovo bylo
dejstvie zharkogo dnya, oduryayushche pahnuvshih cvetov, slivavshih svoe
blagouhanie s eshche bolee sil'nym aromatom tisovyh kustov i samshita, s
ispareniyami vlazhnoj zemli, nagretoj solncem, a takzhe s tem osobym zapahom,
edkim, pritornym, navyazchivym, horosho ej znakomym, kotoryj segodnya ne
vyzyval u nee toshnoty, kak obychno, a skoree p'yanil ee.
Ona vzdrognula ot neozhidannosti. Molodoj chelovek shvatil ee malen'kuyu
ruchku, pokoivshuyusya na sgibe ego loktya, u ruchki nedostalo smelosti
vyrvat'sya, i on sdavil ee i prizhal k sebe tak, slovno prizhimal ne odnu
ruchku, a vse telo zhenshchiny. On pytalsya raznyat' ee nezhnye pal'cy, chtoby
splesti ih so svoimi, ovladet' imi, no malen'kaya ruchka soprotivlyalas',
szhimalas' v perchatke: "Net, net... Ni za chto!"
Oni prodolzhali idti ryadom, molcha, ne glyadya drug na druga, ohvachennye
volneniem, - ved' vse otnositel'no v strasti, soprotivlenie rozhdaet
zhelanie. Nakonec ona otdalas', raskrylas', eta malen'kaya szhavshayasya ruchka,
i pal'cy ih splelis', edva ne porvav perchatku. CHudesnyj mig
bezogovorochnogo priznaniya, polnogo obladaniya!.. No v Kolette totchas zhe
prosnulas' gordost' zhenshchiny. Ej zahotelos' prervat' eto tyagostnoe
molchanie, dokazat', chto ona ostaetsya bezuprechnoj, chto vse proishodit
gde-to vne ee, nevedomo dlya nee, i, ne nahodya slov, ona prochla vsluh
nadgrobnuyu nadpis' na mogile, zarosshej bur'yanom:
"Ogyusta - 1847 god".
- A on, zadyhayas', prosheptal:
- Kakaya-nibud' romanticheskaya istoriya.
Nad ih golovami peli skvorcy i sinicy, vdali ne smolkal vizg pil i stuk
nepreryvnoj strojki.
Oni doshli do dvadcatogo otdeleniya, do toj chasti kladbishcha, kotoraya
yavlyaetsya kak by starym Parizhem v Per-Lasheze. Dorozhki zdes' suzhivayutsya,
derev'ya stanovyatsya vyshe, mogily lepyatsya odna k drugoj, besporyadochno
tesnyatsya reshetki, kolonny, grecheskie hramy, piramidy, byusty, duhi i angely
s shiroko raskrytymi ili slozhennymi kryl'yami. Sredi etih mogil, zauryadnyh i
prichudlivyh, original'nyh i prostyh, vychurnyh, pretencioznyh i skromnyh,
kak i zhizn' teh, kotorye zdes' pokoyatsya, odni byli pokryty nadgrobnoj
plitoj, zanovo otdelannoj, ustavlennoj cvetami, statuetkami svyatyh i
drugimi predmetami kul'ta, okruzheny sadikami, izyashchnymi i miniatyurnymi, kak
kitajskie sadiki, a na drugih plity, zarosshie bur'yanom i vysokoj travoj,
pozeleneli ot pleseni, mha i potreskalis'. No vsyudu brosalis' v glaza
imena, izvestnye vsemu Parizhu, imena notariusov, chinovnikov, vidnyh
kommersantov, imena, vystroivshiesya v ryad, slovno na vyveskah v torgovyh
ili starinnyh sudejskih kvartalah. Neredko popadalis' i dvojnye familii -
znak soedineniya dvuh semej, soyuza bogatstva i polozheniya v svete, nazvaniya
preuspevavshih firm, uzhe ischeznuvshih iz spravochnika Bottena (*26), iz
bankovskih reestrov, no sohranivshihsya na mogil'nyh sklepah.
- Smotrite!.. Vot zdes' lezhit takoj-to!.. - vosklicala g-zha Rozen s
udivleniem, chut' li ne s radost'yu, s kakoj ona obychno privetstvovala
znakomyh v Bulonskom lesu. - Mario!.. Uzh ne pevec li?.. - I vse eto tol'ko
dlya togo, chtoby sdelat' vid, budto ona ne zamechaet, chto ruki ih tesno
splelis'!
Nepodaleku ot nih skripnula dverca sklepa, i pokazalas' debelaya dama v
traure, kruglolicaya i rumyanaya. Derzha v rukah lejku, ona navodila na mogile
poryadok, pribirala v sadike i v usypal'nice tak spokojno, slovno
nahodilas' gde-nibud' na dache v okrestnostyah Marselya. Ona vzglyanula poverh
reshetki i ulybnulas' im privetlivoj i dobroj ulybkoj, vyrazhavshej
pokornost' sud'be i slovno govorivshej: "Lyubite drug druga, zhizn' korotka,
tol'ko lyubov' prekrasna". Smutivshis', oni raznyali ruki, i knyaginya,
vnezapno osvobodyas' ot zlyh char, proshla vpered, slegka skonfuzhennaya,
vybiraya dorogu mezhdu mogilami, chtoby poskoree dobrat'sya do mavzoleya knyazya.
Mavzolej zanimal na samom verhu dvadcatogo otdeleniya bol'shuyu ploshchadku,
obsazhennuyu travoj i cvetami, okruzhennuyu nizkoj tyazheloj reshetkoj iz
kovanogo zheleza, pohozhej na reshetku u grobnicy Skaligerov v Verone (*27).
Obshchij vid pamyatnika, soglasno zamyslu hudozhnika, byl surovyj: nastoyashchij
pervobytnyj nizkij shater iz grubogo dublenogo holsta v bol'shih, tyazhelyh
skladkah; dalmatskij granit pridaval emu krasnovatyj ottenok. Tri shirokie
stupen'ki iz takogo zhe kamnya veli k vhodu, po bokam stoyali na p'edestalah
vysokie pogrebal'nye trenozhniki iz chernoj, budto pokrytoj lakom, bronzy.
Nad vhodom gerb knyazej de Rozen v bol'shoj bronzovoj vin'etke krasovalsya
kak shchit doblestnogo, navek usnuvshego rycarya.
Vojdya za ogradu i vsyudu razlozhiv venki - u p'edestalov, na slegka
naklonennyh tumbah, izobrazhavshih dlinnye shesty u cokolya shatra, - knyaginya
opustilas' na koleni u altarya, v samoj glubine sklepa, gde blestela
serebryanaya bahroma na molitvennyh skameechkah, tusklaya pozolota goticheskogo
kresta i massivnyh kandelyabrov. Horosho zdes' bylo molit'sya v prohlade,
ishodivshej ot kamennyh plit i oblicovannyh chernym mramorom sten, na odnoj
iz kotoryh sverkalo imya knyazya Gerberta so vsemi ego titulami, a na
protivopolozhnoj byli vysecheny stihi iz Ekkleziasta i "Pesni Pesnej". No
knyaginya ne mogla sosredotochit'sya, ona mashinal'no povtoryala slova molitvy,
suetnye mysli otvlekali ee, i ej stanovilos' stydno. Molodaya zhenshchina
podnimalas' s kolen, to podhodila k vazam dlya cvetov, to othodila, chtoby
sudit' o vpechatlenii, proizvodimom sarkofagom v vide krovati. Podushka iz
chernoj bronzy s serebryanym venzelem uzhe lezhala na nej - Koletta nashla, chto
eto zhestkoe pustoe lozhe blagorodno i prekrasno. Tem ne menee neobhodimo
bylo posovetovat'sya s molodym arhitektorom, neterpelivyj zvuk shagov
kotorogo donosilsya iz usypannogo graviem sadika. Odobryaya ego delikatnost',
ona vse zhe reshila pozvat' ego, no v sklepe vdrug stalo temno. Dozhd'
zabarabanil po zasteklennomu v vide trilistnikov kupolu.
- Gospodin Pol'... Gospodin Pol'!
On sidel nepodvizhno na krayu odnogo iz p'edestalov pod prolivnym dozhdem
i snachala otvetil molchalivym otkazom.
- Vojdite!
On tiho, skorogovorkoj proiznes:
- Ne hochu... Vy ego slishkom sil'no lyubite...
- Vojdite zhe, vojdite!..
Ona potyanula ego za ruku, no bryzgi dozhdya zastavili ih otstupit' do
samogo sarkofaga, i oni prislonilis' k nemu, stoya ryadom i glyadya na
spuskavshijsya pered nimi ustupami, pod navisshim, pokrytym tuchami nebom,
staryj Parizh smerti, tochno nizvergavshij svoi minarety, serye statui i
mnogochislennye kamni, torchavshie, kak dol'meny, sredi blestyashchej zeleni. Ni
edinogo zvuka ne donosilos' do nih - ni shchebeta ptic, ni skripa
instrumentov, tol'ko shumela voda da iz-pod navesa vozdvigaemogo pamyatnika
slyshalis' monotonnye golosa dvuh rabochih, zhalovavshihsya na svoj tyazhelyj
trud. Cvety blagouhali v etoj duhote, osobenno oshchutimoj vnutri pomeshcheniya
vo vremya dozhdya, i neizmenno k etomu aromatu primeshivalsya tot, drugoj
zapah, ot kotorogo nel'zya bylo izbavit'sya. Knyaginya podnyala vual'; ona
iznemogala, guby u nee peresohli, kak tam, v allee. Nepodvizhnye,
bezmolvnye, oni oba tak slilis' s pamyatnikom, chto kakaya-to ptichka s
krasnovato-rzhavym opereniem, podprygivaya, priblizilas' k nim, otryahnula
svoi peryshki i pojmala chervyaka mezhdu plitami.
- |to solovej, - chut' slyshno prosheptal Pol' sredi tishiny, gnetushchej i
sladostnoj.
Ona hotela sprosit':
"Razve oni eshche poyut v eto vremya?"
No tut on shvatil ee, privlek k sebe na koleni, na kraj granitnogo
lozha, i, zaprokinuv ej golovu, prinik k ee poluotkrytym gubam zhadnym,
dolgim poceluem, na kotoryj ona emu tak zhe strastno otvetila. "Ibo sil'na,
kak smert', lyubov'", - glasil stih Sulamifi, vysechennyj nad nimi na
mramornoj stene.
Vernuvshis' na ulicu Kursel', gde zhdala ee g-zha Ast'e, knyaginya dolgo
plakala, pripav k plechu svoej podrugi. Perejdya iz ob座atij syna v ob座atiya
materi, ne zasluzhivavshej bol'shego doveriya, chem syn, ona razrazilas'
potokom zhalobnyh, bessvyaznyh slov, preryvaemyh rydaniyami:
- Ah, dorogaya, kak ya neschastna!.. Esli b vy znali!.. Esli b vy tol'ko
znali!..
Ee otchayanie bylo stol' zhe veliko, kak i ee zameshatel'stvo. Polozhenie
dejstvitel'no bylo zaputannoe: formal'no obeshchav svoyu ruku knyazyu d'Atisu,
ona tol'ko chto svyazala sebya s etim okoldovavshim ee charodeem, kotorogo ona
teper' proklinala ot vsej dushi. No vsego tyazhelee byla nevozmozhnost'
poverit' svoyu slabost' luchshej podruge: knyaginya otlichno ponimala, chto mat'
sejchas zhe stanet na storonu syna protiv Sami, na storonu chuvstva protiv
razuma i, byt' mozhet, ugovorit ee soglasit'sya na etot neravnyj brak, na
eto nemyslimoe unizhenie.
- Da chto s vami?.. CHto s vami?.. - povtoryala g-zha Ast'e, potryasennaya
etim vzryvom otchayaniya. - Naverno, opyat' s kladbishcha, opyat' zrya
rasstroilis'. Perestan'te zhe, bednaya moya Artemisiya... (*28)
Znaya tshcheslavie molodoj vdovy, ona vysmeyala eti beskonechnye proyavleniya
gorya, nedopustimye v glazah sveta i, vo vsyakom sluchae, opasnye dlya ee
horoshen'kogo lichika. Esli by eshche rech' shla o novom brake po lyubvi, no ved'
ee zamuzhestvo s Sami - skoree soyuz dvuh znatnyh rodov, dvuh titulov... Sam
Gerbert, esli by on mog eto videt' s neba, ostalsya by dovolen.
- Vy pravy, on vse ponimal, - vzdohnula Koletta de Rozen, urozhdennaya
Sovadon, kotoroj predstavlyalos' ves'ma zamanchivym stat' poslannicej i v
osobennosti sohranit' titul knyagini.
- Hotite, milochka, poslushat'sya dobrogo soveta? Uezzhajte otsyuda,
begite... Sami otpravitsya cherez nedelyu... Ne dozhidajtes' ego, voz'mite
Lavo, on znaet Peterburg i ustroit vas na pervyh porah... |to izbavit vas
ot tyagostnoj sceny s gercoginej. Ot korsikancev vsego mozhno ozhidat'...
- Uehat'? Da... mozhet byt'...
Knyaginya Rozen videla v ot容zde prezhde vsego vozmozhnost' spastis' ot
novyh bezumstv... Ujti ot togo, chto sluchilos' "tam", ot minutnogo
zabluzhdeniya.
- A chto do pamyatnika... - dobavila g-zha Ast'e, po-svoemu tolkuya
nereshitel'nost' Koletty. - Vas bespokoit pamyatnik? Pol' zakonchit ego bez
vas... Dovol'no plakat', dushen'ka! Polivka vam k licu, no v konce koncov
mozhno ved' i plesen'yu pokryt'sya.
Ujdya s nastupleniem sumerek i napravlyayas' k stoyanke rul'skogo omnibusa,
pochtennaya dama vzdyhala:
"Uf!.. D'Atis i predstavit' sebe ne mozhet, kakih trudov mne stoit ego
brak!"
Krajnyaya ustalost' i potrebnost' v otdyhe posle segodnyashnih hlopot
napomnili ej, chto samoe trudnoe eshche vperedi. Priezd domoj, scena s
muzhem... Do sih por g-zha Ast'e ne imela vremeni dazhe podumat' ob etom, no
teper' ona dvigalas' navstrechu tyazhkomu ispytaniyu, priblizhalas' k nemu s
kazhdym oborotom koles neuklyuzhego omnibusa. Ona zaranee sodrogalas' - ne ot
straha, net, no eti kriki, beshenstvo muzha, ego zychnyj grubyj golos,
neobhodimost' otvechat' i, nakonec, sunduk, sunduk, kotoryj snova poyavitsya
na scenu! Bozhe, kakaya muka! Ona tak ustala za noch' i za den'! Ah, esli by
mozhno bylo vse eto otlozhit' do zavtra!.. I u nee yavilos' iskushenie: vmesto
togo chtoby srazu priznat'sya! "|to ya..." - otvesti na kogo-nibud'
podozrenie, k primeru, na Tejsedra, hotya by do utra, togda, po krajnej
mere, noch' ona provedet spokojno.
- A vot i barynya... U nas novosti! - kriknula Korantina, otvoryaya dveri;
ona byla sama ne svoya, ryabiny eshche rezche vystupali u nee na lice, kak eto s
nej vsegda byvalo ot volneniya.
Gospozha Ast'e hotela projti k sebe v komnatu, no dver' kabineta
priotkrylas' i povelitel'nyj okrik: "Adelaida!" - zastavil ee napravit'sya
k muzhu.
- Lico Leonara, osveshchennoe lampoj pod steklyannym kolpakom, pokazalos'
ej neobychnym. On vzyal ee za ruki, podvel k svetu, drozhashchim golosom
proiznes:
- Luazil'on umer...
I poceloval ee v obe shcheki.
On eshche nichego ne znal, on ne podnimalsya k sebe v arhiv. Dva chasa hodil
on po kabinetu, podzhidaya ee s neterpeniem, chtoby soobshchit' ej etu stol'
vazhnuyu dlya nih novost', chtoby skazat' eti dva slova, v korne menyavshie ih
zhizn':
- Luazil'on umer!
"M-l' ZHermen de Frejde. Klo-ZHallanzh.
Tvoi pis'ma ogorchayut menya, dorogaya sestra! Ty toskuesh', stradaesh', ty
hotela by, chtob ya byl s toboj, no nichego ne podelaesh'! Vspomni sovet moego
uchitelya: "Byvat' vsyudu, napominat' o sebe..." Posudi sama: razve, sidya v
Klo-ZHallanzhe, v ohotnich'ej kurtke i kozhanyh getrah, ya smogu sodejstvovat'
uspehu svoej kandidatury? A ved' reshitel'naya minuta blizka, Luazil'on
dyshit na ladan, i ya pol'zuyus' dlitel'nost'yu etoj agonii, chtoby zaruchit'sya
v Akademii simpatiyami, kotorye dolzhny prevratit'sya v izbiratel'nye golosa.
Leonar Ast'e uzhe predstavil menya Nekotorym iz etih gospod. YA chasto zahozhu
za nim k koncu zasedanij. Vyhod iz Akademii prosto velikolepen: eti muzhi,
uvenchannye i godami i slavoj, rashodyatsya pod ruku po tri, po chetyre
cheloveka, ozhivlennye, siyayushchie, gromko razgovarivayut, zanimayut ves'
trotuar, glaza u nih eshche vlazhnye ot smeha, vyzvannogo veselymi shutkami v
zale zasedanij.
"Do chego ostroumen etot Pajeron!", "A kak emu otvetil Danzhu!.."
YA shestvuyu pod ruku s Ast'e-Reyu sredi hora Bessmertnyh, kak budto
prinadlezhu uzhe k ih chislu. Postepenno gruppy tayut, akademiki rasstayutsya u
mosta, krichat drug drugu: "Do chetverga! Nepremenno prihodite..." A ya
provozhayu dorogogo metra do Bonskoj, i on obodryaet menya, daet sovety i,
uverennyj v moem uspehe, govorit, rasplyvayas' v ulybke: "Kogda tam
pobyvaesh', chuvstvuesh', chto pomolodel na dvadcat' let".
V samom dele, kazhetsya, chto gody prohodyat dlya nih bessledno pod kupolom
dvorca Mazarini. Gde eshche najti takogo bodrogo starca, kak ZHan Reyu,
devyanostovos'miletie kotorogo my vchera vecherom otprazdnovali u Vuazena?
(*29) Torzhestvo bylo organizovano po predlozheniyu Lavo, i esli eta zateya i
oboshlas' mne v pyat'desyat luidorov, zato ona pozvolila podschitat' chislo
moih storonnikov. Nas bylo dvadcat' pyat' chelovek za stolom, vse akademiki,
za isklyucheniem Pisheralya, Lavo i menya. Iz nih ya mogu tverdo rasschityvat' na
semnadcat' - vosemnadcat' golosov, ostal'nye eshche koleblyutsya, no, vidimo,
raspolozheny v moyu pol'zu. Obed byl otlichnyj i proshel ochen' ozhivlenno...
Ah da, kstati! YA priglasil Lavo v Klo-ZHallanzh na vremya kanikul v
Akademii, gde on zanimaet dolzhnost' bibliotekarya. My pomestim ego v
bol'shoj uglovoj komnate, kotoraya vyhodit na fazanij dvor. YA ne schitayu Lavo
horoshim chelovekom, no priglasit' ego sleduet: eto "zebra" gercogini. Ne
znayu, pisal li ya tebe, chto nashi svetskie damy tak nazyvayut holostogo
druga, nichem ne zanyatogo, neboltlivogo i ispolnitel'nogo, vsegda gotovogo
k uslugam, sposobnogo vypolnit' lyuboe shchekotlivoe poruchenie, kotoroe ne
doverish' sluge. YAvlyayas' chem-to vrode diplomaticheskogo kur'era, "zebra",
esli on molod, ispolnyaet poroj i bolee priyatnye obyazannosti, obychno zhe eto
zhivotnoe vozderzhannoe, neprihotlivoe, ono dovol'stvuetsya neznachitel'nymi
znakami blagosklonnosti: mestom v konce stola, vozmozhnost'yu povazhnichat' za
schet svoej damy i ee salona. Dumayu, odnako, chto Lavo sumel izvlech' iz
etogo polozheniya i nechto drugoe. On ochen' lovkij chelovek, i ego
pobaivayutsya, nesmotrya na ego kazhushcheesya dobrodushie: eto "starshij povarenok
v dvuh kuhnyah", kak on sam sebya nazyvaet, - v akademicheskoj i
diplomaticheskoj. On predostereg menya ot rytvin i kapkanov, kotorymi useyan
put' v Akademiyu, do sih por nevedomyh moemu uchitelyu Ast'e. |tot bol'shoj
naivnyj rebenok podnimalsya vverh po pryamoj doroge, ne podozrevaya ob
opasnostyah, ne svodya glaz s kupola, verya v svoyu silu i v svoi knigi, no on
uzhe sto raz svernul by sebe sheyu, esli by ne ego zhena, zhenshchina krajne
lovkaya, rukovodivshaya im bez ego vedoma.
Lavo mne tozhe otsovetoval publikovat' do pervogo vakantnogo kresla v
Akademii moi "Dumy sel'skogo zhitelya". "Net, net, - skazal on mne, - vy uzhe
dostatochno preuspeli... Esli by vy eshche mogli nameknut', chto bol'she ne
budete tvorit', chto vy vydohlis', ispisalis', chto vy prosto svetskij
chelovek... Akademiki eto obozhayut". Sleduet prisoedinit' eti slova k
cennomu sovetu Pisheralya: "Ne prinosite im vashih knig". Vidno, chem men'she u
tebya trudov, tem bol'she vozmozhnostej. Ves'ma vliyatel'nyj chelovek etot
Pisheral'; on tozhe priedet k nam letom, emu mozhno budet otvesti komnatu v
tret'em etazhe, hotya by byvshuyu kladovuyu, tam vidno budet. Skol'ko predstoit
tebe hlopot, bednaya moya ZHermen, da eshche pri tvoem slabom zdorov'e!.. No
nichego ne podelaesh'! I bez togo uzhe dosadno, chto u nas net otkrytogo doma
zimoyu v Parizhe, chto my ne mozhem prinimat' u sebya, kak Dal'zon, Mozer i
drugie moi konkurenty. Lechis' zhe, vyzdoravlivaj, radi boga!..
Vozvrashchayus', odnako, k torzhestvennomu obedu. Razumeetsya, tam mnogo
govorilos' ob Akademii, o teh, na kom ostanavlivaetsya ee vybor, o ee
znachenii, o horoshih i durnyh tolkah na ee schet. Po mneniyu Bessmertnyh, vse
huliteli etogo vysokogo uchrezhdeniya prosto neudachniki, kotorym ne udalos'
tuda popast'; chto zhe kasaetsya nekotoryh sluchaev zabyvchivosti, na pervyj
vzglyad neponyatnyh, to dlya kazhdogo imeetsya veskaya prichina. Kogda ya robko
nazval imya Bal'zaka, nashego velikogo zemlyaka, belletrist Demin'er,
stavivshij kogda-to sharady v Komp'enskom dvorce, vyshel iz sebya: "Bal'zak! A
vy ego znali? Imeete li vy ponyatie, milostivyj gosudar', o kom vy
govorite?.. Besporyadochnejshij sub容kt, formennaya bogema! CHelovek, u
kotorogo nikogda dvadcati frankov ne vodilos'... Mne eto izvestno ot ego
druga Frederika Lemetra (*30). U nego nikogda ne bylo dvadcati frankov...
I vy hotite, chtoby Akademiya..." (*31) Staryj Reyu, trubochkoj prilozhiv ruku
k uhu, voobrazil, chto govoryat o zhetonah, i soobshchil nam zabavnyj sluchaj s
ego drugom Syuarom (*32), kotoryj, yavivshis' v Akademiyu 21 yanvarya 1793 goda,
v den' kazni korolya, vospol'zovalsya otsutstviem kolleg i zabral sebe vse
dvesti sorok frankov, otpuskaemyh na kazhdoe zasedanie.
|tot starik s ego neizmennym: "YA sam eto videl..." - horoshij
rasskazchik, i esli by ne gluhota, on byl by blestyashchim sobesednikom. V
otvet na neskol'ko strof, proiznesennyh mnoyu v chest', ego izumitel'nogo
dolgoletiya, ZHan Reyu otvetil chrezvychajno blagosklonno, nazvav menya "dorogoj
sobrat". Moj uchitel' Ast'e popravil ego; "Budushchij sobrat". Smeh, kriki
"bravo", a potom, pri proshchanii, oni vse velichali menya "budushchim sobratom",
krepko i mnogoznachitel'no zhali mne ruku i govorili: "Do svidaniya, do
skoroj vstrechi!" - kak by namekaya na moj predstoyashchij vizit. Sushchee
mytarstvo eti akademicheskie vizity, no raz vsem prihoditsya cherez eto
projti... Ast'e-Reyu rasskazal mne posle obeda u Vuazena, chto pered ego
izbraniem staryj Dyufor zastavil ego prijti desyat' raz i ni razu ne prinyal.
Ast'e upryamo yavilsya v odinnadcatyj i byl prinyat kak nel'zya luchshe. Nuzhna
nastojchivost'. "V nastoyashchee vremya ya zanimayus' samym unizitel'nym i skuchnym
delom: dobivayus' kresla v Akademiyu", - govorit v svoih pis'mah Merime. I
uzh esli takie lyudi gnuli spinu, podavaya nam etim primer, to imeem li my
pravo byt' gordelivee ih?
V sushchnosti, esli Ripo-Baben ili Luazil'on umrut - zhizn' oboih v
opasnosti, hotya Ripo-Baben vnushaet mne bol'she doveriya, - moim edinstvennym
ser'eznym konkurentom budet Dal'zon. Talantliv, bogat, v prekrasnyh
otnosheniyah s "knyaz'yami", k tomu zhe u nego prevoshodnyj vinnyj pogreb.
Protiv Dal'zona tol'ko nedavno obnaruzhennyj greshok molodosti:
"Obnazhennaya", knizhonka v shest'sot stihotvornyh strok, vypushchennaya anonimno
v izdatel'stve "|ropolis", ves'ma dvusmyslennaya! Uveryayut, chto on skupil
ves' tirazh i unichtozhil ego, no chto eshche ostalos' v obrashchenii neskol'ko
ekzemplyarov s sobstvennoruchnoj nadpis'yu avtora. Bednyaga Dal'zon
protestuet, otkreshchivaetsya, kak mozhet, no Akademiya vozderzhivaetsya ot
suzhdeniya, poka ne budet vyyasnen vopros; vot pochemu moj uchitel', ne vhodya v
podrobnosti, opredelenno zayavil mne v proshlyj vecher: "YA ne stanu
golosovat' za Dal'zona". Akademiya - eto salon, vot chto nuzhno ponyat' prezhde
vsego. Tuda mozhno vojti tol'ko v prilichnom vide, s nezamarannymi rukami.
Kak by tam ni bylo, ya slishkom poryadochnyj chelovek i slishkom uvazhayu svoego
protivnika, chtoby nanesti emu udar iz-za ugla. A Fazha, perepletchika
Schetnoj palaty, etogo strannogo malen'kogo gorbuna, osvedomlennogo o vseh
bibliograficheskih redkostyah, kotorogo ya inogda vstrechayu v masterskoj
Vedrina, ya reshitel'no osadil, kogda on vzdumal predlozhit' mne odin iz
nadpisannyh ekzemplyarov "Obnazhennoj". "Nu chto zh, voz'met gospodin Mozer",
- nevozmutimo zametil on.
Po otnosheniyu zhe k Vedrinu moe polozhenie stanovitsya zatrudnitel'nym. V
pylu pervyh vstrech ya priglasil ego k nam v derevnyu s zhenoj i det'mi, a
teper' uzh ne znayu, kak i byt', esli v to zhe vremya priedut suprugi Ast'e i
Lavo, kotorye ego ne perenosyat. |to takoj rezkij, takoj original'nyj
chelovek! Predstav' sebe; on dvoryanin, markiz de Vedrin, a eshche v kollezhe
skryval svoj titul, svoe dvoryanskoe proishozhdenie, chemu ochen' mnogie
pozavidovali by v nashe demokraticheskoe vremya, kogda vse mozhno kupit', za
isklyucheniem rodovitosti. I kakaya tomu prichina? On hochet, chtoby ego lyubili
radi nego samogo, - vot i ponimaj, kak znaesh'. Knyaginya Rozen mezh tem
otkazalas' ot paladina, izvayannogo dlya knyazheskoj usypal'nicy. Ob etoj
statue mnogo razgovorov bylo v sem'e hudozhnika, v kotoroj s trudom svodyat
koncy s koncami. "Kogda my prodadim paladina, mne kupyat zavodnuyu loshadku",
- govoril synishka, a bednaya mat' tozhe rasschityvala na rycarya, chtoby
zatknut' dyry i hozyajstve, togda kak sam Vedrin videl v den'gah, sleduemyh
emu za etot shedevr, tol'ko vozmozhnost' tri mesyaca postranstvovat' na
dahabie po Nilu. Nu, a teper' rycar' ne prodan i oplachen budet bog znaet
kogda, posle sudebnogo processa i ekspertizy. No ne dumaj, chto ih eto
smutilo: nichut' ne byvalo. Pridya k nim v Schetnuyu palatu na sleduyushchij den'
posle etogo nepriyatnogo izvestiya, ya zastal Vedrina za mol'bertom:
schastlivyj i dovol'nyj, on delal na bol'shom holste nabrosok devstvennogo
lesa, nastupayushchego na razvaliny razrushennogo pozharom dvorca. Sidevshie
szadi zhena i synishka s vostorgom smotreli na nego, i g-zha Vedrin tiho i
vpolne ser'ezno skazala mne, bayukaya svoyu devochku: "Do chego my rady! Vedrin
vzyalsya nakonec za zhivopis'!.." Pravo, ne znaesh', smeyat'sya tut ili plakat'!
Milaya sestra. Iz togo, kak neskladno napisano moe pis'mo, ty mozhesh'
zaklyuchit', v kakom lihoradochnom volnenii protekaet moya zhizn' s teh por,
kak ya dobivayus' kresla v Akademii. YA byvayu v "priemnye dni" to u odnih, to
u drugih - na obedah i vecherah. Menya dazhe schitayut "zebroj" milejshej g-zhi
Anselen, potomu chto ya userdno poseshchayu ee pyatnicy, a po vtornikam zahozhu k
nej v lozhu vo Francuzskoj komedii. Vo vsyakom sluchae, ya eshche ves'ma
neotesannaya "zebra", nesmotrya na nekotorye izmeneniya, kotorym ya podverg
svoyu personu sootvetstvenno kanonam akademicheskim i svetskim. Ty budesh'
nemalo udivlena, kogda menya uvidish'. V proshlyj ponedel'nik sostoyalsya
intimnyj priem u gercogini Padovani, gde ya udostoilsya byt' predstavlennym
velikomu knyazyu Leopol'du. Ego vysochestvo v samyh lestnyh vyrazheniyah
otozvalsya o moej poslednej knige, o vseh moih knigah, kotorye on znaet ne
huzhe menya samogo. Zamechatel'nye lyudi eti inostrancy! No luchshe vsego ya sebya
chuvstvuyu u suprugov Ast'e, v patriarhal'noj sem'e, druzhnoj i prostoj. Na
dnyah posle zavtraka metru prinesli novyj akademicheskij mundir, i my ego
primerili; ya govoryu "my", potomu chto metr zahotel posmotret' na menya v
etom odeyanii, rasshitom pal'mami. YA nadel mundir, treugolku v pricepil
shpagu, nastoyashchuyu shpagu, moya dorogaya, kotoraya vynimaetsya iz nozhen i dazhe
imeet posredine zhelobok dlya stoka krovi. Priznayus', ya pokazalsya sebe
ves'ma predstavitel'nym. Pishu tebe ob etom, chtoby ty uyasnila sebe stepen'
etoj cennejshej dlya menya druzhby.
Vozvrashchayas' v tishinu svoej malen'koj kel'i - esli uzh slishkom pozdno,
chtoby pisat' tebe, - ya prinimayus' za podschety. V polnom spiske akademikov
ya otmechayu teh, kto budet golosovat' za menya, a zatem storonnikov Dal'zona.
YA proizvozhu vychitanie, slozhenie - uvlekatel'nejshee zanyatie! YA tebe potom
pokazhu. Kak ya uzhe govoril, za Dal'zona stoyat "knyaz'ya", no avtor
"Orleanskogo doma", prinyatyj v SHantil'i (*33), dolzhen menya privesti tuda i
predstavit' v blizhajshee vremya. Esli ya ponravlyus', - s etoj cel'yu ya
zauchivayu naizust' opisanie bitvy pri Rokrua (*34); vidish', kakim lovkim
stanovitsya tvoj brat? - itak, esli ya ponravlyus', avtor "Obnazhennoj",
vyshedshej v izdanii "|ropolis", poteryaet samuyu vernuyu oporu. CHto zhe
kasaetsya moih ubezhdenij, to ya ot nih ne otrekayus'. YA respublikanec,
bessporno, no teper' zahodyat uzh slishkom daleko. K tomu zhe ya prezhde vsego
kandidat v akademiki. Srazu posle etoj neprodolzhitel'noj poezdki ya
rasschityvayu vernut'sya k moej miloj ZHermen. Molyu tebya ne rasstraivat'sya i
dumat' o radosti velikogo dnya. Da, dorogaya sestra, my, bez somneniya,
popadem na "pastbishche gusakov", kak vyrazhaetsya eta besshabashnaya golova
Vedrin, nuzhno tol'ko muzhestvo i terpenie.
Lyubyashchij tebya brat
Abel' Frejde.
Vskryvayu svoe pis'mo. Utrennie gazety soobshchayut o smerti Luazil'ona.
Takie udary sud'by volnuyut nas, dazhe kogda ih ozhidaesh' i predvidish'. Kakoe
pechal'noe sobytie, kakaya utrata dlya francuzskoj literatury!
Bednaya moya ZHermen! Ot容zd moj, vidimo, opyat' otkladyvaetsya. Rasschitajsya
s arendatorami. V blizhajshie zhe dni napishu tebe".
Tak uzh bylo predopredeleno, chto Luazil'onu povezet vo vsem, dazhe umret
on vovremya. Nedelej pozzhe salony byli by zakryty, ves' Parizh raz容halsya
by, nastupili by kanikuly i v palate deputatov, i v Akademii, i tol'ko
delegaty ot mnogochislennyh obshchestv, v kotoryh pokojnyj sostoyal
predsedatelem ili sekretarem, poplelis' by za grobom pozadi styazhatelej
akademicheskih zhetonov, i bol'she nikogo. No Luazil'on pokazal sebya lovkachom
v posle smerti: on otpravilsya na tot svet kak raz nakanune rozygrysha
pervogo priza na skachkah, vybral bezmyatezhno spokojnuyu nedelyu, bez
prestuplenij, bez duelej i sensacionnyh processov, bez politicheskih
skandalov, kogda torzhestvennye pohorony nepremennogo sekretarya Akademii
dolzhny byli yavit'sya edinstvennym razvlecheniem Parizha.
V polden' bylo naznacheno otpevanie, no eshche zadolgo do etogo chasa
ogromnaya tolpa sobralas' u Sen-ZHermenskogo abbatstva. Dvizhenie bylo
priostanovleno, tol'ko ekipazhi priglashennyh imeli dostup na ogromnuyu
ploshchad', okruzhennuyu surovym kordonom policejskih, rasstavlennyh cep'yu. CHem
byl Luazil'on, chto sdelal on v techenie svoego semidesyatiletnego prebyvaniya
na etom svete, chto oznachala shitaya serebrom zaglavnaya bukva na vysokoj
chernoj traurnoj drapirovke - vse eto ochen' nemnogim bylo izvestno v tolpe,
privlechennoj obiliem policii i obshirnost'yu otvedennogo pokojniku mesta.
Soblyudenie rasstoyaniya, shir' i prostor vsegda govoryat o pochete i o velichii!
Rasprostranilis' sluhi, chto budut aktrisy i drugie znamenitosti; parizhskie
zevaki, tesnyas' i boltaya pered cerkov'yu, nazyvali izvestnyh im lic.
Na paperti, zadrapirovannoj chernym suknom, mozhno bylo uslyshat'
nadgrobnoe slovo Luazil'onu, pravdivoe slovo, a ne to, kotoroe sejchas
budet proizneseno na Monparnasskom kladbishche, a takzhe pravdivyj nekrolog o
cheloveke i ego tvorchestve, sovsem nepohozhij na stat'i, zagotovlennye dlya
zavtrashnih gazet. Tvorchestvo eto sostoyalo iz "Puteshestviya v Andorskuyu
dolinu" i iz dvuh dokladov, izdannyh Nacional'noj tipografiej i
otnosyashchihsya ko vremeni, kogda Luazil'on byl glavnym smotritelem Akademii
izyashchnyh iskusstv. Sam on byl tipichnym projdohoj, gaden'kim, prishiblennym
stryapchim, s rabolepno sognutoj spinoj, s vinovatymi uzhimkami, molyashchim o
proshchenii za svoi ordena, za rasshityj pal'mami mundir, za svoe polozhenie v
Akademii, gde ego pronyrlivost' del'ca yavlyalas' svyazuyushchim zvenom mezhdu
razlichnymi gruppami, ni k odnoj iz kotoryh ego nel'zya bylo otnesti, - o
proshchenii za neobyknovennuyu udachu, za podderzhku, okazannuyu ego nichtozhestvu,
ego presmykayushchejsya nizosti. Vspominali ego ostrotu na odnom oficial'nom
obede. Suetyas' s salfetkoj na ruke vokrug stola, on s gordost'yu
voskliknul: "Kakoj prevoshodnyj vyshel by iz menya lakej!" Podhodyashchaya
epitafiya dlya ego mogily.
Mezh tem kak lyudi filosofstvovali o nikchemnosti ego sushchestvovaniya, eto
nichtozhestvo torzhestvovalo dazhe posle smerti. Karety pod容zzhali k cerkvi
odna za drugoj, dolgopolye livrei lakeev, korichnevye i sinie, poyavlyalis',
razletalis', sgibalis', podmetali cerkovnuyu ploshchad' pod grohot
zahlopyvavshihsya dverec i stuk podnozhek roskoshnyh ekipazhej. ZHurnalisty
pochtitel'no rasstupalis' pered gercoginej Padovani, prohodivshej gordelivoj
postup'yu s vysoko podnyatoj golovoj, pered g-zhoj Anselen s gustym rumyancem
pod traurnym krepom, pered g-zhoj |viza, mindalevidnye glazki kotoroj,
sverkaya skvoz' vual', sposobny byli smutit' lyubogo blyustitelya nravov,
pered vsej korporaciej akademicheskih dam, strastnyh pochitatel'nic
Bessmertnyh, ih yarostnyh poklonnic, yavivshihsya syuda ne stol'ko iz uvazheniya
k pamyati usopshego Luazil'ona, skol'ko dlya togo, chtoby polyubovat'sya na
svoih idolov, sozdannyh, vyleplennyh ih lovkimi ruchkami, na eto nastoyashchee
damskoe rukodelie, v kotoroe oni vlozhili svoi bezdejstvuyushchie sily -
gordost', chestolyubie, lukavstvo i volyu. K akademicheskim damam
prisoedinilis' aktrisy pod predlogom, chto pokojnyj sostoyal predsedatelem
sirotskogo priyuta dlya detej artistov, na dele zhe snedaemye nenasytnoj
potrebnost'yu prisutstvovat' na takih sborishchah. Po zaplakannym, tragicheskim
licam ih mozhno bylo prinyat' za blizhajshih rodstvennic. Vot ostanavlivaetsya
kareta, iz nee vyhodit zhenshchina v glubokom traure, vzvolnovannaya,
potryasennaya gorem. Posmotrish' na nee - serdce nadryvaetsya. |to, konechno,
supruga pokojnogo? Net! |to Margarita Ozhe, krasavica, dramaticheskaya
aktrisa. Ee poyavlenie vyzyvaet vo vseh koncah ploshchadi dolgo ne smolkayushchij
gul golosov i tolkotnyu lyubopytnyh. Kakoj-to zhurnalist brosaetsya ej
navstrechu s paperti, pozhimaet ruki, podderzhivaet, obodryaet.
- Da, vy pravy, nado byt' muzhestvennoj.
Glotaya slezy, kak by vdavlivaya ih platkom, ona vhodit, tochno na scenu,
v bol'shoj temnyj hram, gde v glubine mercayut svechi, preklonyaet koleni na
skameechke sredi drugih dam i prostiraetsya nic, predavayas' neuteshnoj
skorbi. Potom, podnyavshis', ubitaya gorem, ona sprashivaet u podrugi, stoyashchej
ryadom:
- Kakoj sbor byl vchera v Vodevile?
- CHetyre tysyachi dvesti, - otvechaet ej tovarka tonom, svidetel'stvuyushchim
o tom, chto i ona v bezyshodnom otchayanii.
Zateryannyj v tolpe na samom krayu ploshchadi, Abel' Frejde slyshal vokrug
sebya:
- Margarita!.. |to Margarita! Kakoj effektnyj vyhod!..
Malen'kij rost meshal emu, i on tshchetno pytalsya probrat'sya vpered, kak
vdrug kto-to hlopnul ego po plechu.
- Ty vse eshche v Parizhe?.. Tvoya bednaya sestra vryad li ot etogo v
vostorge...
Vedrin uvlek ego za soboj, rabotaya zdorovennymi loktyami, rastalkivaya
tolpu, nad kotoroj on vozvyshalsya na celuyu golovu.
- Rodstvenniki pokojnogo, gospoda!..
On provel provinciala v pervye ryady; tot byl ochen' rad vstreche, no
vmeste s tem skonfuzhen, tak kak skul'ptor, po svoemu obyknoveniyu, govoril
gromko, ne stesnyayas'.
- Kak tebe nravitsya etot schastlivchik Luazil'on? Narodu ne men'she, chem
na pohoronah Beranzhe. Vot chto mozhet prishporit' molodezh'...
Vzglyanuv na Frejde, obnazhivshego golovu pri poyavlenii traurnoj
processii, on zametil:
- Pozvol', v tebe kakaya-to peremena... Da povernis' zhe!.. Neschastnyj!
Ty pohozh na Lui-Filippa!..
Poet s ceremonnoj vazhnost'yu vypryamilsya vo ves' svoj malen'kij rost. Usy
svisali u nego vniz, na golove u nego byl kok, ego rumyanoe zagoreloe lico,
obramlennoe bakenbardami s prosed'yu, rasplylos' v dobrodushnoj ulybke.
- A, ponimayu! - rassmeyalsya Vedrin. - Pricheska i usy dlya "knyazej", dlya
SHantil'i! Vse eshche ne ostavil mysli ob Akademii?.. Posmotri na etot
maskarad!..
Pri yarkom solnechnom svete zrelishche na ogromnoj ploshchadi bylo poistine
ottalkivayushchee: za katafalkom shli chleny prezidiuma, kotoryh, slovno radi
zloj shutki, vybrali sredi samyh nelepyh starcev Francuzskoj akademii, eshche
bolee obezobrazhennyh kostyumom po risunku Davida, - zelenym mundirom s
shit'em, treugolkoj i paradnoj shpagoj, udaryavshej po urodlivym nogam, chego
David uzhe nikak ne mog predusmotret'. Pervym shel Gazan v treugolke,
nadetoj krivo iz-za shishek na cherepe; yarko-zelenyj mundir eshche rezche ottenyal
ego zhirnoe, zemlistogo cveta lico s shelushashchejsya kozhej i ogromnym, kak
hobot, nosom. Ryadom s nim shestvoval mrachnyj, dolgovyazyj Lanibuar, s
lilovymi prozhilkami na shchekah i perekoshennym rtom paralichnogo petrushki,
pryatavshij svoi pal'my pod kurguzym pal'to, iz-pod kotorogo torchali konchik
shpagi i frachnye faldy, chto pridavalo emu, osobenno v treugolke, vid
fakel'shchika, gorazdo menee predstavitel'nogo, chem akademicheskij pedel' s
bulavoj chernogo dereva, vystupavshij vperedi. Dalee sledovali Ast'e-Reyu,
Demin'er, skonfuzhennye, smushchennye, slovno soznavavshie svoyu komichnost' i so
smirennym vidom izvinyavshiesya za svoj naryad, bolee ili menee priemlemyj pod
holodnym, tak skazat', istoricheskim svetom vysoko podveshennyh lyustr
akademicheskogo kupola, no v gushche zhizni, na mnogolyudnoj ploshchadi, vyzyvavshij
ulybki. To byla vystavka martyshek.
- Pravo, tak i hochetsya shvyrnut' im prigorshnyu orehov, chtoby posmotret',
kak oni pobegut na chetveren'kah...
No Frejde ne slyshal etoj novoj derzosti svoego ni s chem ne schitavshegosya
sputnika. On nezametno uliznul ot Vedrina, smeshalsya s processiej i
probralsya v cerkov' mezhdu dvumya ryadami soldat s opushchennymi dulom vniz
ruzh'yami. V sushchnosti, on byl neskazanno rad smerti Luazil'ona, kotorogo
nikogda ne videl, ne znal i ne mog lyubit' za ego trudy po odnomu tomu, chto
nikakih trudov u nego i ne bylo. On ispytyval k nemu chuvstvo blagodarnosti
za ego konchinu, za kreslo, osvobodivsheesya kak raz vovremya. Tem ne menee
ves' etot pogrebal'nyj ceremonial, priglyadevshijsya starym parizhanam,
stoyavshie shpalerami soldaty s rancami za spinoj, druzhnyj stuk ruzhej o plity
po komande shustrogo oficerika, sovsem eshche yunogo, serditogo, s zastegnutoj
podborod'yu, dlya kotorogo eti pohorony byli, ochevidno, pervym ser'eznym
delom, a glavnoe - pechal'naya muzyka i priglushennyj boj barabanov
rastrogali Frejde. On proniksya beskonechnym blagogoveniem, i, kak vsegda,
kogda ego ohvatyvalo sil'noe chuvstvo, k nemu sleteli rifmy. Nachalo bylo
ochen' udachnoe: shiroko i obrazno peredavalas' dushevnaya trevoga, grust',
toska, potryasenie, perezhivaemye stranoj pri utrate velikogo cheloveka. No
on ostanovilsya na poluslove, chtoby predlozhit' mesto Danzhu, kotoryj,
yavivshis' s bol'shim opozdaniem, prohodil po hramu, soputstvuemyj shepotom i
vzglyadami zhenshchin. On shel, vysoko zakinuv svoyu gorduyu surovuyu golovu,
privychnym zhestom provodya po nej ladon'yu, veroyatno, dlya togo, chtoby
ubedit'sya, na meste li parik.
"On menya ne uznal, - podumal Frejde, ozadachennyj unichtozhayushchim vzglyadom,
kotorym akademik smeril etu kozyavku, derznuvshuyu podat' emu znak, - dolzhno
byt', moi bakenbardy..."
Otvlekshis' ot svoih stihov, kandidat prinyalsya obdumyvat' plan ataki,
vizity, oficial'noe pis'mo na imya nepremennogo sekretarya. No ved'
sekretar' umer... Naznachat li Ast'e-Reyu eshche do kanikul? A kogda sostoyatsya
vybory? Ego zabotilo vse, vplot' do melochej, do zakaza mundira. Obratit'sya
li k portnomu metra? Mozhno li u togo zhe portnogo poluchit' treugolku i
shpagu?
Pie Iesu Domine...
[Gospodi Iisuse milostivyj (lat.)
(iz katolicheskoj zaupokojnoj sluzhby)]
Prekrasnyj golos professional'nogo pevca razdalsya za altarem, molya
darovat' pokoj Luazil'onu, kotorogo miloserdnyj bog, kazalos', sobiralsya
zhestoko terzat', potomu chto vsya cerkov' vo vseh tonah, vo vseh registrah
vzyvala solo i horom: "Upokoj ego, upokoj, gospodi! Da pochiet on s mirom
posle stol'kih intrig i trevolnenij!"
|tomu pechal'nomu, pronikavshemu v dushu napevu vtorili iz glubiny sobora
rydaniya zhenshchin, pokryvavshiesya tragicheskim voplem Margarity Ozhe, ee
strashnym voplem iz chetvertogo akta "Myuzidory". Vsya eta skorb' gluboko
vzvolnovala dobrodushnogo kandidata, probudila v nem vospominaniya o drugih
utratah, o drugih gorestyah: on dumal o svoih pokojnyh roditelyah, o sestre,
zamenivshej emu mat', prigovorennoj vsemi vrachami, kotoraya znala eto i vo
vseh pis'mah ob etom govorila. Uvy! Dozhivet li bednyazhka do torzhestvennogo
dnya?.. Slezy zastilali glaza, i emu prishlos' uteret' ih.
- |to uzh slishkom... |to uzh slishkom... Vam vse ravno ne poveryat, -
ehidno proburchal nad samym ego uhom tolstyak Lavo.
Frejde obernulsya v gneve, no v eto samoe vremya moloden'kij oficer
yarostno skomandoval:
- Na... plecho!..
Lyazgnuli ruzh'ya, i organ zagremel "Marsh na smert' geroya".
- Processiya dvinulas' k vyhodu. Vo glave, kak i prezhde, prezidium:
Gazan, Lanibuar, Demin'er, i dobryj uchitel' Frejde Ast'e-Reyu. Teper' oni
byli velikolepny. Popugaechno-zelenyj cvet ih rasshityh zolotom mundirov
tonul v polumrake vysokih svodov. Oni vyhodili iz glubiny hrama parami i
medlenno, tochno nehotya, napravlyalis' k ogromnomu, siyayushchemu kvadratu - k
otkrytym nastezh' vysokim dveryam. Za prezidiumom sledovala vsya korporaciya,
propuskaya vpered starejshego, dostojnogo izumleniya ZHana Reyu, kotoryj
kazalsya eshche vyshe v svoem dolgopolom syurtuke; on shel, vysoko podnyav smugluyu
golovku, tochno vydolblennuyu iz kokosovogo oreha, s vidom prenebrezhitel'nym
i rasseyannym, oznachavshim, chto on uzhe "eto videl" nesmetnoe chislo raz. I v
samom dele: za shest'desyat let, v techenie kotoryh pochtennyj starec poluchal
zhetony v Akademii, on, nado polagat', naslyshalsya psalmov i ne raz kropil
svyatoj vodoj katafalki proslavlennyh pokojnikov.
No esli ZHan Reyu prekrasno igral Bessmertnogo, to sledovavshie za nim
"praotcy" predstavlyali soboj smeshnuyu, zhalkuyu parodiyu na eto zvanie.
Dryahlye, sgorblennye, krivobokie, tochno starye fruktovye derev'ya, oni ele
volochili nogi, spotykalis', morgali, kak nochnye pticy; te, kotoryh nikto
ne podderzhival, dvigalis' oshchup'yu. Imena ih, proiznosimye shepotom v tolpe,
vyzyvali vospominaniya ob ih trudah, kotorye kanuli v Letu, kotorye byli
davnym-davno pozabyty. Ryadom s etimi vyhodcami s togo sveta, s etimi
"otpusknikami s Per-Lashez", kak ih nazval kakoj-to ostryak iz konvoya,
ostal'nye akademiki kazalis' molodymi; oni pyzhilis', vypyachivali grud' pod
vostorzhennymi vzglyadami zhenshchin, sverkavshimi skvoz' chernye vuali, sredi
tesnivshejsya tolpy, sredi kiverov i rancev odurevshih soldat.
I na etot raz poklon Frejde dvum-trem "budushchim sobrat'yam" byl vstrechen
holodnoj i prezritel'noj usmeshkoj, vyzyvavshej v pamyati durnye sny, kogda
luchshie druz'ya ne uznayut nas. No ne uspel poet etim opechalit'sya, kak
okazalsya v vodovorote tolpy, dvigavshejsya v protivopolozhnyh napravleniyah:
vnutr' cerkvi i k vyhodu.
- Nu, dorogoj vikont, pridetsya nam teper' poddat' paru.
|tot sovet, skazannyj emu na uho lyubeznym Pisheralem sredi gula golosov
i stuka peredvigaemyh stul'ev, obodril neschastnogo kandidata, no kogda on
prohodil mimo pomosta, na kotorom stoyal grob, Danzhu protyanul emu kropilo
i, ne glyadya na nego, prosheptal:
- Sami ne dejstvujte... Plyvite po techeniyu.
U Frejde nogi podkosilis'. Poddat' paru!.. Ne dejstvovat'!.. Kakomu
sovetu sledovat', kakoj luchshe? Ego uchitel' Ast'e, navernoe, emu eto
raz座asnit. Poet popytalsya vybrat'sya iz hrama, chtoby otyskat' metra. No
sdelat' eto bylo nelegko na zapruzhennoj narodom cerkovnoj ploshchadi v to
vremya, kak razmeshchalas' processiya i ustanavlivali grob, zavalennyj
beschislennymi venkami. Net nichego ozhivlennee vyhoda iz cerkvi posle
otpevaniya na prostor ulicy v prekrasnyj solnechnyj den'. Slyshatsya
privetstviya, svetskie lyubeznosti, ne imeyushchie nichego obshchego s pechal'noj
ceremoniej, lyudi chuvstvuyut oblegchenie, im hochetsya voznagradit' sebya za
dolgij chas, provedennyj v polnoj nepodvizhnosti, pod zvuki pechal'nogo
peniya. Znakomye delyatsya svoimi planami, uslavlivayutsya o vstreche - vse
govorit o tom, chto posle kratkogo pereryva zhizn' toropitsya vnov' vstupit'
v svoi prava, otbrasyvaya bednogo Luazil'ona daleko v proshloe, kotoromu on
otnyne prinadlezhit.
- Vo Francuzskoj komedii, vecherom... Tol'ko ne zabud'te... |to
poslednij vtornik, - lepetala g-zha Anselen.
- Vy budete do konca? - sprosil Pol' tolstyaka Lavo.
- Net, ya provozhu gospozhu |viza.
- Znachit, v shest' u Kejzera - eto budet nedurno posle rechej.
Traurnye karety priblizhalis' dlinnoj verenicej, mezhdu tem kak drugie
ekipazhi stremitel'no unosilis' v raznye storony. Iz vseh okon, obrashchennyh
na ploshchad', vysovyvalis' lyudi. Na konkah, prekrativshih dvizhenie vdol'
Sen-ZHermenskogo bul'vara, passazhiry stoyali na imperiale, i golovy ih
vozvyshalis' v neskol'ko ryadov, chernymi nityami prorezaya sinevu neba.
Frejde, osleplennyj solnechnym svetom, nizko nadvinuv shlyapu, smotrel na
ogromnuyu tolpu i chuvstvoval priliv gordosti; on otnosil k Akademii etu
posmertnuyu slavu, kotoruyu nikak nel'zya bylo pripisat' avtoru "Puteshestviya
v Andorskuyu dolinu". V to zhe vremya on, k svoemu velikomu priskorbiyu,
ubezhdalsya, chto ego dorogie "budushchie sobrat'ya" yavno derzhali ego na
pochtitel'nom rasstoyanii, delali vid, kogda on priblizhalsya, chto oni chem-to
zanyaty, ili zhe prosto otvorachivalis', davaya ponyat', chto on lishnij. Tak
postupali dazhe te, kotorye tret'ego dnya u Vuazena oblaskali ego; "Kogda zhe
vy budete odnim iz nashih?" No gorshe vsego emu bylo, chto i Ast'e-Reyu
otstupilsya ot nego.
- Kakoe neschast'e, dorogoj metr! - obratilsya k nemu s soboleznuyushchim
vidom kandidat, tol'ko chtoby chto-nibud' skazat', chtoby pochuvstvovat'
chelovecheskoe teplo.
Ast'e, stoya vozle katafalka, ne otvetil, on perelistyval svoyu rech',
kotoruyu emu predstoyalo proiznesti.
Frejde povtoril:
- Kakoe neschast'e!
- Vy vedete sebya neprilichno, milyj Frejde, - proiznes metr gromko i
rezko. SHCHelknuv chelyust'yu, on snova uglubilsya v chtenie.
Neprilichno?.. Pochemu?.. Neschastnyj instinktivno stal oshchupyvat', vse li
pugovicy u nego na meste, s trevogoj osmotrel sebya s golovy do nog, ne
buduchi v sostoyanii ponyat', chem vyzvany eti rezkie slova osuzhdeniya. CHto
sluchilos'? CHto on sdelal?
U nego potemnelo v glazah. On smutno videl, kak katafalk s kolyhavshejsya
na nem piramidoj cvetov i zelenymi mundirami po chetyrem uglam tronulsya s
mesta. Szadi sledovali tozhe zelenye mundiry, potom vsya korporaciya, a za
neyu na pochtitel'nom rasstoyanii shla drugaya gruppa lyudej, sredi kotoryh
ochutilsya i on, sam ne znaya, kak on tuda popal. Molodye lyudi i stariki,
unylye, pechal'nye, s glubokoj skladkoj posredi lba, kotoraya
svidetel'stvovala o snedavshej ih mysli, smotreli na svoego soseda
podozritel'nym, nenavidyashchim vzglyadom. Opravivshis' ot perezhitogo volneniya,
Frejde mog nazvat' kazhdogo iz nih; on uvidel uvyadshee, ozabochennoe lico
papashi Mozera - vechnogo kandidata, otkrytoe lico Dal'zona, avtora
dvusmyslennoj knizhonki, zaballotirovannogo na poslednih vyborah, Salelya,
Gerino. Vse oni tashchilis' na buksire; imi Akademiya bol'she ne zanimalas',
ona predostavlyala im plyt' po volne, ostavlyaemoj pobedonosnym sudnom,
pojmavshim ih na nadezhnyj kryuchok. Vse oni byli zdes' nalico, neschastnye
pojmannye ryby: odni uzhe dohlye, pod vodoj, drugie eshche prodolzhali bit'sya i
brosali stradal'cheskie, alchnye vzglyady, prosyashchie, molyashchie, vechno molyashchie.
Davaya sebe klyatvu izbezhat' etoj uchasti, Abel' Frejde shel na tu zhe
primanku, tyanulsya za udochkoj, tak krepko popavshis' na kryuchok, chto
vyrvat'sya emu ne bylo uzhe nikakoj vozmozhnosti.
Vdali, na ulicah, ochishchennyh ot tolpy, po puti sledovaniya processii,
priglushennaya barabannaya drob', chereduyas' s rokotom trub, privlekala
prohozhih, tolpivshihsya na trotuarah, i lyubopytnyh, vysovyvavshihsya iz okon.
Potom snova razdalis' protyazhnye zvuki "Marsha na smert' geroya". I pri vide
etih neobychajnyh pochestej, etih nacional'nyh pohoron, etogo gordelivogo
protesta unizhennogo v svoem dostoinstve cheloveka, pobezhdennogo smert'yu, no
sumevshego vozvysit' i ukrasit' svoe porazhenie, otradno bylo soznavat', chto
vse eto delaetsya dlya Luazil'ona, nepremennogo sekretarya Francuzskoj
akademii, to est' dlya nichtozhnejshego iz nichtozhnyh.
Ezhednevno mezhdu chetyr'mya i shest'yu, to neskol'ko ran'she, to pozdnee,
smotrya po vremeni goda, Pol' Ast'e priezzhal prinimat' dush v vodolechebnicu
d-ra Kejzera, nahodivshuyusya v konce predmest'ya Sent-Onore. Dvadcat' minut
fehtovaniya, boksa ili uprazhneniya na palkah, zatem holodnyj dush i plavanie
v bassejne. Po vyhode ottuda minutnaya ostanovka u cvetochnicy na ulice
Cirka, chtoby vdet' sebe gvozdiku v petlicu, a zatem progulka dlya mociona
do Triumfal'noj arki na ploshchadi Zvezdy. Sten v kabriolete sledoval za nim
vdol' trotuara. Potom katanie po allee akacij, gde Pol' vozbuzhdal zavist'
zhenshchin svoim yarkim cvetom lica i nezhnoj, kak u devushki, kozhej, chego on
dobilsya, neukosnitel'no soblyudaya voshedshie v modu pravila gigieny.
Poseshchenie vodolechebnicy izbavlyalo ego ot chteniya gazet: spletni
peredavalis' zdes' iz kabiny v kabinu, obletali fehtoval'nyj zal, gde
zavsegdatai Kejzera boltali, sidya na divanah v zamshevyh kurtkah dlya
strel'by ili vo flanelevyh halatah, ne perestavaya sudachit' dazhe u dverej
doktorskogo kabineta v ozhidanii ocheredi na dush. Gromko, bez stesneniya
oglashalis' zdes' poslednie novosti: klubnye, salonnye, parlamentskie,
birzhevye i sudebnye, - sredi lyazga rapir i stuka palok, podzyvaniya
sluzhitelej, rezkih pohlopyvanij po golomu telu, sredi skripa kresel na
kolesikah dlya revmatikov, fyrkan'ya plovcov v bassejne pod gulkimi svodami
i pokryvavshih shum rassekaemoj i struyashchejsya vody vozglasov dobrejshego d-ra
Kejzera, kotoryj, stoya na svoem pomoste, besprestanno povtoryal, kak
pripev, odno i to zhe slovo:
- Povernites'!
V etot den' Pol' Ast'e s naslazhdeniem "povorachivalsya" pod blagodatnoj
struej vody, ostavlyaya zdes' svoyu migren' i pyl', privezennye s pohoron, a
zaodno i zvuchavshie v ego ushah nadgrobnye akademicheskie setovaniya v stile
Ast'e-Reyu: "CHasy ego byli sochteny... Hladnaya ruka Luazil'one... Ispita do
dna chasha schast'ya..." O, papasha! O, dorogoj metr! Dejstvitel'no,
trebovalos' mnogo vody - dozhdya, struj i kaskada, - chtoby smyt'
vospominanie ob etom mrachnom pustoslovii. Eshche ves' mokryj, Pol' stolknulsya
s kakim-to vysokim sub容ktom, vylezavshim iz bassejna; sub容kt kivnul emu,
drozha ot holoda, sognuvshis' v tri pogibeli; shirokij rezinovyj kapyushon
zakryval emu golovu i chast' lica. Glyadya na eto mertvenno-blednoe hudoe
telo, na etu neestestvennuyu, derevyannuyu pohodku, Pol' prinyal ego za odnogo
iz teh neschastnyh nevrastenikov - pacientov Kejzera, kotorye prihodyat dlya
vzveshivaniya v fehtoval'nyj zal, bezmolvnye, slovno nochnye pticy, sostavlyaya
razitel'nyj kontrast s zhizneradostnym smehom i izbytkom sil okruzhayushchih. No
prezritel'naya gorbinka dlinnogo nosa i brezglivo opushchennye ugly rta smutno
napomnili emu kogo-to iz obshchestva. V kabine, v to vremya kak sluzhitel'
massiroval ego, Pol' sprosil:
- Kto eto poklonilsya mne, Rajmon?
- Knyaz' d'Atis, sudar', - otvetil Rajmon, podobostrastno proiznosya
slovo "knyaz'". - On s nekotoryh por prinimaet dush, i vsegda po utram...
Tol'ko segodnya on zapozdal iz-za ch'ih-to pohoron - tak on skazal ZHozefu.
V poluotkrytuyu dver' kabiny viden byl na protivopolozhnoj, chetnoj
storone koridora tolstyj, zaplyvshij belym besformennym zhirom Lavo - golyj,
on pristegival pod kolenyami podvyazki k dlinnym chulkam, kakie obychno nosyat
zhenshchiny i duhovnye lica.
- Nu, chto skazhete, Pol'? Videli, kak Sami nabiraetsya sil?
Lavo lukavo podmignul.
- Nabiraetsya sil?..
- Nu da! On zhenitsya cherez dve nedeli, vy zhe znaete. CHtoby ne udarit'
licom v gryaz', bednyaga smelo vzyalsya za holodnyj dush i prizhiganiya.
- A kogda zhe on sobiraetsya v posol'stvo?
- Ochen' skoro. Knyaginya uzhe uehala. Tam oni i povenchayutsya.
Pol' Ast'e pochuyal bedu.
- Knyaginya?.. Da na kom zhe on zhenitsya?
- CHto vy, s luny svalilis', chto li? Vot uzhe dva dnya ves' Parizh tol'ko
ob etom i govorit... Na Kolette, chert voz'mi, na bezuteshnoj Kolette!
Hotelos' by mne znat', kak eto prinyala gercoginya... Na pohoronah
Luazil'ona ona derzhalas' prekrasno, no ne podnyala vuali, nikomu ne skazala
ni slova... Nelegko proglotit' takuyu pilyulyu!.. Podumat' tol'ko: ne dalee
kak vchera my s nej vmeste ezdili vybirat' obivku dlya peterburgskoj spal'ni
izmennika.
Lavo govoril gnusavym, zlym, kak u svetskoj kumushki, golosom, prodolzhaya
zastegivat' svoi podvyazki, a v vide akkompanementa k etomu zhestokomu
rasskazu cherez dve kabiny ot nih sredi gulkih pohlopyvanij po golomu telu
razdavalsya golos knyazya, podbadrivavshego sluzhitelya:
- Krepche, ZHozef, krepche! Ne bojtes'!
Razbojnik dejstvitel'no nabiralsya sil.
Polya Ast'e, kotoryj pri pervyh slovah Lavo peresek koridor, chtoby luchshe
slyshat', ohvatilo bezumnoe zhelanie vyshibit' nogoj dver' v kabinu k knyazyu i
nabrosit'sya na nego, grubo potrebovat' ob座asnenij ot etogo negodyaya,
vyrvavshego u nego iz ruk bogatstvo. No on schel svoj gnev neumestnym i
vernulsya k sebe, chtoby odet'sya i nemnogo uspokoit'sya, - on ponimal, chto
prezhde vsego emu nuzhno pogovorit' s mater'yu, uznat' ot nee dejstvitel'noe
polozhenie veshchej.
Petlica ego v etot vecher, sverh obyknoveniya, ostalas' bez cvetka, i,
mezh tem kak zhenshchiny pod lenivoe pokachivanie rastyanuvshihsya verenicej
ekipazhej iskali glazami krasivogo molodogo cheloveka v allee, gde ego
privykli videt', on nessya na Bonskuyu. Tam ego vstretila Korantina,
neryashlivo odetaya, s zasuchennymi rukavami. Pol'zuyas' otsutstviem baryni,
ona prinyalas' za bol'shuyu stirku.
- Vy ne znaete, gde mama obedaet?
Net, barynya ej nichego ne skazala, no barin naverhu, kopaetsya v bumagah.
Lestnica zhalobno zaskripela pod tyazhelymi shagami Leonara Ast'e.
- |to ty, Pol'?
Polumrak koridora i dushevnoe smyatenie, v kotorom on nahodilsya, pomeshali
molodomu cheloveku zametit' rasteryannyj vid otca i vzvolnovannyj ton, kakim
tot otvechal na voprosy.
- Kak pozhivaet metr?.. Mamy net doma?..
- Net, ona obedaet u gospozhi Anselen i sobiraetsya s nej v teatr...
Popozzhe i ya poedu tuda.
Otcu i synu nechego bylo bol'she skazat' - oni stoyali licom k licu, chuzhie
i vrazhdebnye drug drugu. Segodnya, odnako, Pol' sgoral ot neterpeniya i
gotov byl sprosit' Leonara, chto emu izvestno otnositel'no braka Sami, no
on tut zhe spohvatilsya:
"On slishkom glup, mama ne mogla s nim ob etom govorit'".
Otec, tozhe terzaemyj zhelaniem zadat' kakoj-to vopros, so smushchennym
vidom obratilsya k synu:
- Poslushaj, Pol'... Predstav' sebe, chto u menya propali... YA vot sejchas
ishchu...
- CHto ty ishchesh'?
Ast'e-Reyu na minutu zakolebalsya, vglyadyvayas' v krasivoe lico syna,
neizmenno sohranyavshee iz-za slegka iskrivlennogo nosa vyrazhenie
neiskrennosti, potom ugryumo i pechal'no skazal:
- Net, nichego, eto bespolezno... Mozhesh' idti.
Polyu Ast'e ostavalos' tol'ko vstretit'sya s mater'yu v teatre, v lozhe
g-zhi Anselen. Predstoyalo ubit' dva-tri chasa. On otoslal ekipazh, prikazav
Stenu priehat' odevat' ego v klub, sam zhe medlennym shagom poshel brodit' po
Parizhu, tayushchemu v vechernih sumerkah, kogda kruglo podstrizhennye kusty v
tyuil'rijskih sadah zagorayutsya yarkimi kraskami na fone temneyushchego neba.
|tot chas voshititel'noj neopredelennosti slovno sozdan dlya lyudej,
pogruzhennyh v mechty ili delovye kombinacii. |kipazhi popadayutsya vse rezhe.
Teni prohozhih mel'kayut, slegka zadevaya vas; mozhno bez pomehi otdavat'sya
svoim dumam. Molodoj chestolyubec razmyshlyal, vnov' obretya samoobladanie i
yasnost' mysli. On razmyshlyal, kak Napoleon v poslednie chasy srazheniya pri
Vaterloo: v techenie celogo dnya neizmennyj uspeh, a vecherom - neozhidannoe
porazhenie. Pochemu? Kakaya byla sovershena oshibka? On rasstavlyal po mestam
figury na shahmatnoj doske, iskal i ne mog ponyat'. Byt' mozhet, on postupil
neostorozhno, chto celyh dva dnya ne videlsya s nej, no ved' samaya
elementarnaya taktika trebovala posle epizoda na kladbishche dat' zhenshchine
spravit'sya s ugryzeniyami sovesti. Mozhno li bylo predvidet' takoe pospeshnoe
begstvo? Vnezapno u nego yavilas' nadezhda, chto knyaginya, eta legkomyslennaya
ptichka, menyayushchaya svoi resheniya, kak zherdochki, eshche ne uehala, chto on
zastanet ee za prigotovleniyami; k ot容zdu, bezuteshnoj, v nereshimosti,
voproshayushchej portret Gerberta: "Posovetuj mne!.." - i on vernet ee,
zaklyuchiv v svoi ob座atiya. Teper' on ponimal i yasno predstavlyal sebe, kak
skladyvalis' v ee malen'koj golovke vse peripetii perezhitogo eyu romana.
On prikazal otvezti sebya na ulicu Kursel'. Osobnyak opustel! Emu
skazali, chto knyaginya otbyla segodnya utrom. Sovsem upav duhom, Pol'
vernulsya domoj, tol'ko chtoby ne byt' v klube, gde emu prishlos' by boltat'
i otvechat' na voprosy. Vid ogromnogo, v srednevekovom stile doma, s
fasadom, pohodivshim na Bashnyu goloda i obleplennym yarlychkami, zastavil ego
serdce boleznenno szhat'sya, napomniv o vorohe neoplachennyh schetov. Oshchup'yu
on voshel k sebe v osobnyak, propahshij zapahom zharenogo luka: v te vechera,
kogda hozyain obedal v klube, nesnosnyj malen'kij grum gotovil sebe tushenuyu
govyadinu. Masterskaya eshche ne pogruzilas' vo mrak. Pol' brosilsya na divan,
razdumyvaya o tom, chto eto za polosa neudach presleduet ego, rasstraivaya ego
zamysly, ego hitroumnejshie kombinacii, i zasnul na dva chasa, posle chego
prosnulsya preobrazhennym. Podobno tomu kak pamyat' obostryaetsya vo vremya sna,
ego volya, ego intriganskie sposobnosti ne ostavalis' bezdejstvennymi vo
vremya etogo kratkogo otdyha. U nego sozrel novyj plan, k nemu opyat'
vernulas' holodnaya i tverdaya reshimost', kotoruyu francuzskaya molodezh'
proyavlyaet gorazdo rezhe, chem sklonnost' k bryacaniyu oruzhiem.
Pol' bystro odelsya, podkrepil sily paroj yaic i chashkoj chayu, slegka
provel shchipcami po borode i usam, i, kogda na kontrole vo Francuzskoj
komedii on nazval imya g-zhi Anselen, samyj nablyudatel'nyj chelovek ne mog by
v etom do konchikov nogtej svetskom shchegole podmetit' hotya by namek na
ozabochennost' i ugadat', chto zaklyuchaet v sebe eta ocharovatel'naya salonnaya
veshchica, pokrytaya chernym i belym lakom i zapertaya na krepkij zamok.
Kul't oficial'noj francuzskoj literatury, sozdannyj g-zhoj Anselen, imel
dva hrama: Francuzskuyu akademiyu i Francuzskuyu komediyu, no tak kak pervyj
byval otkryt tol'ko dlya vozneseniya revnostnyh molitv veruyushchih, to ona
userdstvovala vo vtorom, s neobychajnoj punktual'nost'yu poseshchaya vse sluzhby,
ne propuskaya ni odnoj prem'ery, ni odnoj general'noj repeticii, ni odnogo
abonementnogo spektaklya po vtornikam. Knigi ona chitala tol'ko s markoj
Akademii i s blagogoveniem vnimala tol'ko artistam Francuzskoj komedii,
kotoryh, eshche ne projdya kontrolya, odaryala slovami, polnymi umileniya i
neistovogo vostorga. V svoem voobrazhenii pochtennaya dama vozdvigala dve
ogromnye kropil'nicy iz belogo mramora u vhoda v dom Mol'era, pered
statuyami Rasheli i Tal'ma.
- Ah, kakoj poryadok!.. Kakie shvejcary!.. Kakoj teatr!..
Razmahivaya svoimi korotkimi ruchkami, s trudom perevodya dyhanie, tolstaya
dama napolnyala koridor ekspansivnoj, shumnoj radost'yu, vyzyvavshej so vseh
storon vosklicaniya: "Vot i gospozha Anselen!" V osobennosti po vtornikam
ravnodushie svetskoj, chopornoj publiki sostavlyalo razitel'nyj kontrast s
lozhej, gde vorkovala i mlela ot naslazhdeniya, chut' ne perevesivshis' cherez
bar'er, dobrodushnaya tolstaya gorlica s rozovymi glazkami, treshchavshaya bez
umolku: "O, etot Koklen! O, etot Delone! (*35) CHto za molodezh'!.. Kakoj
teatr!.." Ni o chem inom v etoj lozhe ne razreshalos' govorit', vo vremya
antrakta znakomyh vstrechali vostorzhennye vozglasy o talante
avtora-akademika ili o prelestyah aktrisy iz truppy lyubimogo teatra.
Kogda voshel Pol' Ast'e, zanaves byl podnyat, i on, znaya obryady etogo
kul'ta, strozhajshij zapret proiznosit' hotya by odno slovo vo vremya
dejstviya, zdorovat'sya, dvigat' kreslom, vyzhidal, stoya nepodvizhno v
avanlozhe, otdelennoj odnoj stupen'koj ot samoj lozhi, gde ee hozyajka
predavalas' vostorgam, vossedaya mezhdu g-zhoj Ast'e i g-zhoj |viza; Danzhu i
Frejde s fizionomiyami visel'nikov sideli pozadi. Pri harakternom shchelkan'e
zatvoryaemoj dveri v lozhu, za kotorym posledovalo groznoe "Tshsh!",
obrashchennoe k neproshenomu gostyu, derznuvshemu narushit' bogosluzhenie, mat'
slegka obernulas' i vzdrognula, uvidev syna. CHto sluchilos'? CHto za vazhnoe
i neotlozhnoe delo privelo ego syuda, v eto osinoe gnezdo skuki, - ego,
sposobnogo skuchat' tol'ko radi kakoj-nibud' celi? Naverno, opyat' den'gi,
proklyatye den'gi. K schast'yu, oni skoro u nee budut: zhenit'ba Sami obogatit
ih. Nesmotrya na zhelanie podojti k synu, uspokoit', soobshchit' radostnuyu
novost', kotoroj on, vozmozhno, eshche ne znaet, ona prinuzhdena byla
ostavat'sya na meste, smotret' na scenu i podpevat' hozyajke: "O, etot
Koklen!.. O, etot Delone!.. Oh!.. Ah!.." Ozhidanie bylo dlya nee muchitel'noj
pytkoj, kak i dlya Polya, nichego ne videvshego, krome oslepitel'no yarkogo,
raskalennogo bar'era rampy i otrazhavshejsya v bokovom zerkale chasti
zritel'nogo zala. Kazalos', chto okutannye golubovatoj dymkoj kresla, lozhi
i parter, ryady chelovecheskih lic, zhenskie naryady i golovnye ubory nahodyatsya
pod vodoj - takie oni byli bescvetnye, prizrachnye. V antrakte -
obyazatel'noe vyslushivanie pohval:
- A plat'e Rejshamber? Vy zametili, milyj Pol'?.. Perednik iz rozovogo
steklyarusa, a polosy po bokam iz lenty. Zametili? Net, pravo, tol'ko zdes'
i umeyut odevat'sya.
Nachali poyavlyat'sya znakomye. Mat' dobralas' nakonec do syna, sela s nim
na divan, i tam, sredi mehov i vechernih manto, oni zagovorili shepotom,
naklonivshis' drug k drugu.
- Otvechaj korotko i yasno, - nachal Pol'. - Sami zhenitsya?
- Da, gercoginya znaet ob etom so vcherashnego dnya... No ona vse-taki syuda
yavilas'... |ti korsikancy tak gordy!
- A imya bogatoj inostranki... Teper' ty mozhesh' ego nazvat'?
- Bozhe moj, Koletta! Tochno ty ne dogadyvalsya!
- I v golovu ne prihodilo... Skol'ko ty za eto poluchish'?
- Dvesti tysyach... - prosheptala ona torzhestvuyushche.
- A mne tvoi intrigi oboshlis' v dvadcat' millionov... YA poteryal
dvadcat' millionov i zhenshchinu...
V beshenstve stisnuv ej ruki, on brosil ej v lico:
- Lovkachka!
Ona zamerla na meste, slovno oglushennaya. Tak eto on byl prichinoj togo
soprotivleniya, togo protivodejstviya, kotoroe ona vstrechala v inye dni, eto
iz-za nego vzdyhala durochka: "Esli b vy tol'ko znali!" - bezuteshno rydaya v
ob座atiyah starshej podrugi! I vot po okonchanii podkopa, kotoryj kazhdyj so
svoej storony vel k zavetnomu kladu tak hitro, terpelivo i tainstvenno,
oni pri poslednem udare zastupom ochutilis' licom k licu, no s pustymi
rukami. Mat' i syn molchali i iskosa poglyadyvali drug na druga. Glaza ih,
takie shozhie, zlobno goreli v polumrake. A znakomye mezh tem prihodili i
uhodili, ozhivlennaya beseda ne prekrashchalas'. I sil'na zhe eta disciplina,
eta svetskaya vyderzhka, zastavivshaya oboih podavit' v sebe perepolnyavshee ih
zhelanie krichat', topat' nogami, vopit', raznesti vse vokrug!
Gospozha Ast'e pervaya prervala molchanie:
- Esli by eshche knyaginya ne uehala...
Rot ee iskazilsya ot zloby - ved' etot vnezapnyj ot容zd byl tozhe delom
ee ruk!
- Zastavim vernut'sya! - skazal Pol'.
- Kakim obrazom?
Vmesto otveta on sprosil:
- Sami v teatre?
- Ne dumayu. Kuda ty? CHto ty hochesh' delat'?
- Ostav' menya v pokoe... Slyshish'? Tol'ko ne vmeshivajsya... U tebya
neschastlivaya ruka.
On vyshel iz lozhi s tolpoj posetitelej, udalyavshihsya po okonchanii
antrakta, a mat' vnov' zanyala svoe mesto sleva ot g-zhi Anselen,
po-prezhnemu vostorzhennoj, blagogoveyushchej, v sostoyanii vechnogo ekstaza.
- O, etot Koklen!.. Da posmotrite zhe, milaya!
No "milaya" byla ochen' rasseyanna. S bluzhdayushchim vzglyadom i stradal'cheskoj
ulybkoj osvistannoj baleriny, ona pod predlogom, chto svet rampy slepit ej
glaza, pominutno oborachivalas' k zritel'nomu zalu, otyskivaya syna.
Pozhaluj, on eshche zateet ssoru s knyazem, esli tot zdes'... I vse po ee vine,
iz-za ee chudovishchnoj nedogadlivosti...
- O, etot Delone! Vy videli? Videli?..
Net, ona videla tol'ko lozhu gercogini, kuda kto-to voshel, takoj zhe
izyashchnyj i molodoj, kak ee Pol', no eto byl yunyj graf Adriani, uznavshij
vmeste so vsem Parizhem o razryve i uzhe pustivshijsya po svezhim sledam. Do
samogo konca spektaklya mat' terzalas' strahom, tysyachi smutnyh planov
roilis' v ee golove. Ona pripominala vse, chto sluchilos', dazhe melkie
epizody, kotorye dolzhny byli nastorozhit' ee. Ah, dura, dura!.. Kak eto ona
ne soobrazila?..
Nakonec-to raz容zd! No do chego vse eto medlenno, ostanovki na kazhdom
shagu, obmen privetstviyami, ulybki, rukopozhatiya!
- Gde vy provodite leto? Priezzhajte k nam v Dovil'.
V uzkom koridore, gde tesnitsya tolpa, gde zhenshchiny ukutyvayutsya v meha i
shali, proveryaya gracioznym dvizheniem, na meste li ih serezhki, na shirokoj
mramornoj beloj lestnice, vnizu kotoroj ozhidayut slugi, mat', prodolzhaya
razgovarivat', zorko vsmatrivaetsya, prislushivaetsya, staraetsya ulovit' v
gule ogromnogo svetskogo pchelinogo roya, razletayushchegosya na neskol'ko
mesyacev, slovco, namek na kakoe-nibud' stolknovenie. No vot pokazalas'
gercoginya, gordaya i velichestvennaya, v dlinnom belom manto, zatkannom
zolotom, - ona spuskalas' pod ruku s papskim gvardejcem. Ona znaet, kakuyu
podlost' uchinila ej priyatel'nica, i obe zhenshchiny, prohodya, obmenivayutsya
holodnym vzglyadom, lishennym vsyakogo vyrazheniya, no bolee opasnym, chem samaya
otchayannaya rugan' prachek na mostkah. Oni znayut teper', chego mozhno zhdat'
drug ot druga, znayut, chto v etoj vojne, smenivshej ih zadushevnuyu blizost',
protivniki vooruzheny otravlennymi strelami i kazhdyj udar budet metko
napravlen iskusnoj rukoj v samoe chuvstvitel'noe mesto. No obe nahodyatsya
pri ispolnenii svetskih obyazannostej, obe prikryvayutsya lichinoj
hladnokroviya, i ih zlobnye chuvstva, u odnoj - glubokie i sil'nye, u drugoj
- polnye yada, mogut soprikosnut'sya, stolknut'sya, ne ugrozhaya vspyshkoj.
Vnizu, v tolpe vyezdnyh lakeev i molodyh shchegolej, zhdal Leonar Ast'e,
zaehavshij za zhenoj, kak on ej i obeshchal.
- A vot i metr! - voskliknula g-zha Anselen.
V poslednij raz, smochiv pal'cy svyatoj vodoj, ona okropila eyu vseh -
akademika Ast'e-Reyu, akademika Danzhu, i Koklena, i Delone. Oh!.. Ah!..
Leonar molcha sledoval za neyu, vedya pod ruku zhenu, serdito podnyav ot
skvoznyaka vorotnik. SHel dozhd'. G-zha Anselen predlozhila podvezti suprugov,
pravda, bez osoboj nastojchivosti, kak obychno postupayut lyudi, imeyushchie
sobstvennye ekipazhi, no boyashchiesya utomit' loshadej, a pushche vsego prognevat'
kuchera, razumeetsya, luchshego kuchera v Parizhe. Vprochem, metra zhdal fiakr; on
rezko prerval potok lyubeznostej, rastochaemyh tolstoj damoj.
- Nu, konechno, konechno, - shchebetala ona, - znaem my vas... CHtoby pobyt'
vdvoem... Ah, eti schastlivye suprugi!..
Po mokrym prohodam Leonar Ast'e uvel zhenu.
Kogda svetskaya cheta po okonchanii bala ili vechera uezzhaet v karete,
nevol'no voznikaet vopros: "O chem oni teper' budut govorit'?" Po bol'shej
chasti ni o chem osobennom. Muzh obychno pokidaet takogo roda prazdnestva
razdrazhennyj, ustalyj, a zhena staraetsya eshche prodlit' ih v temnote ekipazha,
sravnivaya vse melochi svoego naryada, svoej vneshnosti s tem, chto ona sejchas
videla, pripominaya osobennosti tualetov i ubranstva komnat. No nadetaya v
obshchestve maska stol' besstydna, licemerie sveta stol' veliko, chto bylo by
lyubopytno ponablyudat' za tem, kak budet otbroshena svetskaya risovka,
ulovit' pravdu v zvukah golosa, v samom sushchestve etih lyudej, uvidet'
podlinnye otnosheniya mezhdu suprugami, vnezapno osvobodivshimisya ot stesnenij
i uslovnostej v svoej karete, kotoraya mchitsya po pustynnomu Parizhu mezhdu
otbleskami fonarej.
CHto kasaetsya suprugov Ast'e, to ih vozvrashcheniya byli osobenno
harakternymi. Ostavshis' naedine s muzhem, g-zha Ast'e totchas otbrasyvala
vsyakuyu pochtitel'nost' i vnimanie, kotorymi ona okruzhala metra v obshchestve,
govorila rezko, slovno vymeshchaya svoj vynuzhdennyj interes k ego rasskazam,
proslushannym uzhe sotni raz i navodyashchim na nee smertel'nuyu skuku. Leonar,
blagodushnyj ot prirody, neizmenno dovol'nyj soboj i drugimi, vozvrashchalsya
obychno v samom raduzhnom nastroenii i kazhdyj raz byval ozadachen temi
gadostyami, kotorye ego zhena prinimalas' rasskazyvat' pro hozyaev doma - ih
druzej i pro gostej, tol'ko chto vstrechennyh tam. V svoem zloslovii ona
spokojno dohodila do samyh chudovishchnyh obvinenij, s toj legkost'yu, s tem
bessovestnym preuvelicheniem, kotorymi proniknuty vse vzaimootnosheniya
parizhskogo obshchestva. CHtoby ne razdrazhat' zhenu, on molchal, nahohlivshis',
ili zhe dremal v svoem uglu. V etot vecher, ne v primer prochim, metr
razvalilsya v ekipazhe, ne obrashchaya vnimaniya na okrik zheny: "Nel'zya li
poostorozhnee s moim plat'em!" - propustiv mimo ushej etot pronzitel'nyj
krik zhenshchiny, u kotoroj pomyali ee naryad. No emu bylo naplevat' na ee
plat'e.
- Menya obokrali, sudarynya! - kriknul on tak gromko, chto stekla
zazveneli.
Ah, bozhe moj!.. Avtografy!.. Ona sovsem o nih pozabyla, v osobennosti v
etu minutu, snedaemaya bolee ser'eznoj trevogoj, i v udivlenii ee ne bylo
ni malejshego pritvorstva.
Obokrali, unesli pis'ma Karla V, tri cennejshih dokumenta... No golos
ego uzhe utratil uverennost', neobhodimuyu pri atake, podozreniya ego byli
pokolebleny iskrennim izumleniem Adelaidy. A ona tem vremenem opravilas':
- Kogo zhe vy podozrevaete?
V chestnosti Korantiny, po ee mneniyu, somnevat'sya ne prihoditsya... Vot
razve Tejsedr... No kak mozhno predpolozhit', chto takoj neotesannyj
bolvan...
Tejsedr!.. Leonar dazhe zavopil, nastol'ko emu eto pokazalos' ochevidnym.
Dvizhimyj nenavist'yu k cheloveku so shchetkoj, on kak nel'zya luchshe ob座asnil
sebe prestuplenie, proslediv ego ot samyh istokov, s toj minuty, kogda za
stolom zashla rech' o cennosti manuskripta. Slova metra, podhvachennye
Korantinoj, byli v prostote dushevnoj povtoreny eyu na kuhne... Ah, negodyaj,
u nego i vid nastoyashchego prestupnika! CHto za bezumie bylo protivit'sya etomu
bezotchetnomu chuvstvu nedoveriya! Razve estestvenna, v samom dele, eta
antipatiya, nenavist', kotoruyu vnushil poloter emu, Leonaru Ast'e,
akademiku? Poluchit zhe on po zaslugam, etot merzavec, zhivo otpravitsya na
katorgu!
- Pis'ma Karla Pyatogo! Ty tol'ko podumaj...
On reshil, ne zaezzhaya domoj, podat' zhalobu policejskomu komissaru. ZHena
pytalas' otgovorit' ego:
- Da vy s uma soshli!.. K komissaru posle polunochi!
No on zaupryamilsya i vysunulsya pod dozhd', chtoby otdat' prikazanie
kucheru. G-zhe Ast'e prishlos' rezko potyanut' ego nazad. Ustalaya, izmuchennaya,
ne imeya bol'she sil podderzhivat' etu lozh', vyvertyvat'sya i hitrit', ona
priznalas' vo vsem:
- |to ne Tejsedr... |to ya!..
Ne perevodya dyhaniya, ona rasskazala pro poezdku k Bosu i pro poluchennye
den'gi - dvadcat' tysyach frankov, kotorye ej nado bylo dostat' vo chto by to
ni stalo... Posledovavshee zatem molchanie bylo stol' prodolzhitel'nym, chto
ona podumala, ne sluchilsya li s muzhem obmorok ili ne hvatil li ego udar.
Net. No, podobno upavshemu ili sil'no udarivshemusya rebenku, bednyj Krokodil
tak shiroko raskryl rot, chtoby dat' vyhod svoemu gnevu, nabral takoe
kolichestvo vozduha, chto ne mog izdat' ni edinogo zvuka. No vot nakonec
razdalsya neistovyj rev na vsyu ploshchad' Karusel', cherez kotoruyu ehal po
luzham fiakr:
- Obokrali! Menya obokrali... ZHena obokrala menya radi syna...
Ego isstuplennyj bred preryvalsya brannymi slovami iz leksikona
overnskih krest'yan vperemezhku s voplyami Garpagona, oplakivayushchego
ukradennuyu shkatulku (*36): "O, gde ty, spravedlivost'! Pravednoe nebo!.. YA
pogib!.." - i s vosklicaniyami iz drugih izbrannyh proizvedenij v tom zhe
rode, kotorye on ne raz citiroval svoim uchenikam.
Na ogromnoj ploshchadi, po kotoroj v etot chas teatral'nogo raz容zda
snovali vo vseh napravleniyah omnibusy i ekipazhi, bylo svetlo, kak dnem, ot
yarkogo sveta vysokih elektricheskih fonarej.
- Da zamolchite zhe nakonec! - ostanovila ego g-zha Ast'e. - Ved' vas vse
znayut.
- Krome vas, sudarynya.
Ej kazalos', chto on vot-vot prib'et ee, i v tom sostoyanii nervnogo
napryazheniya, v kakom ona nahodilas', ona byla by, pozhaluj, etomu rada. No
Leonar vnezapno pritih iz boyazni skandala, tol'ko klyalsya prahom svoej
materi, chto po priezde domoj totchas ulozhit svoj sunduk i otpravitsya
pryamehon'ko v Sovan'ya, a ego supruga so svoim synkom, prozhorlivoj akuloj,
pust' naslazhdayutsya plodami svoego grabezha.
I eshche raz vysokij staryj sunduk, podbityj bol'shimi gvozdyami, byl
perenesen iz perednej v kabinet. V nem eshche ostavalos' neskol'ko polen'ev s
proshloj zimy, no eto ne ostanovilo Bessmertnogo, i v techenie celogo chasa
na ves' dom razdavalsya grohot ot shvyryaniya drov i ot hlopan'ya dvercami
shkafov, iz kotoryh on vse vykidyval, svalivaya v opilki, na suhuyu koru
bel'e, plat'e, botinki, dazhe zelenyj mundir i vyshityj paradnyj zhilet,
akkuratno zavernutye v salfetku. No gnev ego, nashedshij sebe vyhod v etoj
vozne, postepenno stihal, po mere togo kak napolnyalsya sunduk, i esli ot
buri ostavalas' eshche legkaya zyb' i gluhie raskaty, to lish' potomu, chto on
chuvstvoval sebya slabym, svyazannym po rukam i nogam, vsemi svoimi kornyami
vrosshim v etu zhizn'. A g-zha Ast'e, prisev na kraeshek kresla, v kapote i v
nochnom kruzhevnom chepchike, smotrela na eti sbory i, pozevyvaya, povtoryala
spokojno i nasmeshlivo:
- Leonar! Nu polno!.. Leonar!..
- ...Dlya menya lyudi, kak i veshchi, imeyut tol'ko odno znachenie, interesuyut
tol'ko s toj storony, s kotoroj k nim mozhno podojti, chtoby vertet' imi kak
vzdumaetsya, chtoby krepko derzhat' ih v rukah... |tu storonu najti ya umeyu, i
v etom moya sila!.. Kucher, k "CHernoj Golove"!..
Po prikazaniyu Polya Ast'e otkrytoe lando, v kotorom on vmeste s Frejde i
Vedrinom vyehal za gorod, ostanovilos' napravo ot mosta Sen-Klu, pered
ukazannoj im gostinicej. Vse troe byli v chernyh, slovno traurnyh,
cilindrah, rezko vydelyavshihsya na yarkom posleobedennom solnyshke. Pri kazhdom
tolchke tyazhelogo naemnogo ekipazha o bulyzhniki ploshchadi byl viden zloveshchij
dlinnyj futlyar iz zelenoj sarzhi, torchavshij iz-pod otkinutogo verha.
Gotovyas' k dueli s d'Atisom, Pol' snachala nametil sekundantami vikonta de
Frejde, iz-za ego titula i chasticy "de", i grafa Adriani, no nunciatura
poboyalas' novogo skandala posle istorii s kardinal'skoj shapkoj, i Polyu
prishlos' zamenit' yunogo Pepino skul'ptorom, no ego ne pokidala nadezhda,
chto, byt' mozhet, v poslednyuyu minutu, dlya protokola dueli, kotoryj budet
opublikovan v gazetah, Vedrin ne otkazhetsya raskryt' svoj titul markiza.
Vprochem, nichego ser'eznogo, sudya po vidimosti, ne proizoshlo - prosto
prerekanie v klube za kartochnym stolom, k kotoromu knyaz' prisel v
poslednij raz pered svoim ot容zdom iz Parizha. Nedorazumenie tem ne menee
uladit' ne udalos' vvidu krajnej nesgovorchivosti Polya Ast'e, sniskavshego
sebe gromkuyu slavu v fehtoval'nyh zalah; probitye im misheni vystavlyalis'
napokaz v tire na bul'vare d'Anten.
V to vremya kak kolyaska stoyala u terrasy restorana, privlekaya
mnogoznachitel'nye vzglyady molchalivyh oficiantov, iz kruto spuskavshegosya
pereulka vykatilsya tolstyj chelovechek. Vertlyavyj i privetlivyj, kak
kurortnyj vrach, v belyh getrah, belom galstuke i v cilindre, on izdali
mahal zontikom.
- Vot i Gomes... - skazal Pol'.
Doktor Gomes, studentom uspeshno rabotavshij v parizhskih bol'nicah, a
potom opustivshijsya iz-za pristrastiya k kartam i davnishnej somnitel'noj
svyazi, iskatel' priklyuchenij nizkogo poshiba, chelovek ne zloj, no
besprincipnyj, sdelal svoej special'nost'yu uchastie v takogo roda delah,
poluchaya za trudy dva luidora i zavtrak. Devicy legkogo povedeniya zvali ego
dyadyushkoj. V nastoyashchee vremya on otdyhal u Kloklo v Vill'-d'Avre i pribyl k
naznachennomu mestu zapyhavshis', derzha v rukah dorozhnyj meshok s naborom
hirurgicheskih instrumentov, aptechkoj, bintami, lubkami v takom kolichestve,
chto ih hvatilo by na celyj perevyazochnyj punkt.
- Ukol ili rana? - sprosil on, usevshis' v lando protiv Polya.
- Ukol... ukol, doktor. Na akademicheskih shpagah... Francuzskaya akademiya
protiv Akademii moral'nyh i politicheskih nauk.
Gomes ulybnulsya, pristroiv meshok mezhdu nogami.
- YA ne znal... YA podgotovilsya k ser'eznomu delu.
- Nuzhno budet vse eto vylozhit', chtoby proizvesti vpechatlenie na
protivnika, - promolvil Vedrin svoim obychnym, spokojnym tonom.
Gomes prishchurilsya, vidimo smushchennyj prisutstviem dvuh sekundantov,
neizvestnyh na parizhskih bul'varah. Pol' Ast'e otnosilsya k doktoru kak k
sluge i dazhe ne soizvolil ih poznakomit'.
Kogda lando tronulos' s mesta, vo vtorom etazhe otvorilos' okno
"otdel'nogo kabineta", i v nem pokazalas' lyubopytnaya parochka: vysokaya
hrupkaya devushka s svetlo-golubymi, cveta l'na, glazami, v korsete, s
obnazhennymi rukami, prikryvshis' salfetkoj, kotoraya, odnako, ne zakryvala
grudi i plech, i borodatyj urodec, nastoyashchij balagannyj karlik. Snizu byla
vidna tol'ko ego napomazhennaya, edva vozvyshavshayasya nad podokonnikom golova
i nesorazmerno bol'shaya ruka, ohvativshaya, slovno shchupal'cami, sklonivshijsya
stan Marii Donval', inzhenyu teatra ZHimnaz.
Doktor uznal ee i nazval po imeni.
- S kem eto ona?
Ego sputniki oglyanulis', no zhenshchina ischezla - u okna ostalas' tol'ko
dlinnaya golova gorbuna, budto srezannaya i posazhennaya na kraj podokonnika.
- Skazhite na milost'! Da eto dyadyushka Fazh!..
Vedrin mahnul emu rukoj, poteshayas' vozmushcheniem Frejde.
- A chto ya tebe govoril?.. Samye horoshen'kie devochki Parizha...
- Kakaya merzost'!
- Vas eto udivlyaet, gospodin de Frejde?
Pol' Ast'e podverg zhenshchin zlobnoj kritike... |to isporchennye deti, so
vsemi izvrashcheniyami i nedostatkami detej, s prirodnymi sklonnostyami k
obmanu i lzhi, zanoschivosti i trusosti... Krome togo, zhenshchiny zhadny,
tshcheslavny i lyubopytny! Boltayut bojko i samouverenno, no ni odnoj mysli v
golove. V spore yulyat, vertyatsya, skol'zyat, tochno hodyat v potemkah po
l'du... Razve mozhno o chem-nibud' pogovorit' s zhenshchinoj?.. U zhenshchiny nichego
net - ni dobroty, ni zhalosti, ni uma, dazhe chuvstvennosti. Izmenyaet muzhu s
lyubovnikom, kotorogo tozhe ne lyubit, pushche vsego boitsya stat' mater'yu,
tol'ko odin ee lyubovnyj vozglas ne lzhet: "Bud' ostorozhen!" Vot kakova
sovremennaya zhenshchina... Za fason shlyapki, za novoe plat'e ot SHprihta ona
sposobna ukrast', gotova na vsyakuyu nizost', potomu chto, v sushchnosti, lyubit
tol'ko naryady!.. CHtoby predstavit' sebe, do kakoj stepeni zhenshchiny vlyubleny
v naryady, nuzhno soprovozhdat', kak eto emu neodnokratno prihodilos',
svetskih dam - samyh shikarnyh, samyh znatnyh - k znamenitomu portnomu...
Oni druzhat so starshimi mastericami, priglashayut ih na zavtrak k sebe v
zamok, blagogoveyut pered starym SHprihtom, kak pered papoj rimskim...
Markiza de Roka-Nova privozila k nemu svoih dochek - ne hvatalo tol'ko,
chtoby ona poprosila ego blagoslovit' ih.
- Sovershenno verno, - podtverdil doktor, avtomaticheski kivaya golovoj,
kak chelovek na zhalovan'e, u kotorogo vyvihnuta sheya ot postoyannogo
odobreniya.
Posle neozhidannoj, prervavshej mirnoe techenie besedy, rezkoj i
neob座asnimoj vyhodki molodogo cheloveka, obychno takogo holodnogo i
sderzhannogo, nastupilo nedoumennoe, nelovkoe molchanie. Solnce nevynosimo
peklo, nakalyaya slozhennye iz kamnya steny, okajmlyavshie krutuyu dorogu, po
kotoroj s trudom tashchilis' loshadi; gravij skripel pod kolesami.
- Kak miloserdna i sostradatel'na mozhet byt' zhenshchina - etomu ya byl
svidetelem... - Vedrin zagovoril, otkinuv golovu, ubayukannyj dvizheniem
ekipazha, poluzakryv glaza, slovno vidya to, chto nedostupno drugim... - Ne u
znamenitogo portnogo, net! V gorodskoj bol'nice, v otdelenii Bushero...
Zanovo oshtukaturennaya konura, zheleznaya krovat' v besporyadke, odeyala
sbrosheny na pol, i na nej bezumec v predsmertnom pripadke, golyj, pokrytyj
potom, s penoj u rta, v strashnyh sudorogah, izvivaetsya, kak kloun v cirke,
korchitsya i voet tak, chto po vsemu bol'nichnomu dvoru slyshno. U ego
izgolov'ya dve molodye zhenshchiny po obe storony krovati: monahinya i sovsem
yunaya studentka, slushatel'nica Bushero... Obe naklonilis' bez otvrashcheniya i
straha k neschastnomu, k kotoromu nikto ne reshaetsya podojti; oni otirayut
emu lob i guby, vystupivshij ot stradanij pot i penu, kotoraya ego dushit...
Monahinya vse vremya-chitaet molitvu, studentka ne molitsya, no u obeih glaza
svetyatsya toj zhe lyubov'yu, i s odinakovoj nezhnost'yu ih malen'kie
muzhestvennye ruchki stirayut slyunu chut' li ne vo rtu u stradal'ca. I v nih
obeih, ne znayushchih ustalosti, v ih geroicheskoj, chisto materinskoj
samootverzhennosti chuvstvovalos' stol'ko zhenstvennogo! Vot nastoyashchie
zhenshchiny!.. Hotelos' past' pered nimi na koleni i rydat'.
- Spasibo, Vedrin! - prosheptal Frejde; on zadyhalsya ot volneniya, dumaya
o svoej miloj sestre.
Doktor hotel bylo opyat' kivnut' golovoj: "Sovershenno verno...", no Pol'
Ast'e nervno i suho ostanovil ego:
- Nu, ponyatno, sidelki, ya ne sporyu... Sami hvorye, oni obozhayut hodit'
za bol'nymi, perevyazyvat', natirat', gret' prostyni, podnosit' tazy... K
tomu zhe ih uvlekaet vlast' nad strazhdushchimi, izmuchennymi bolezn'yu...
Golos u nego stanovilsya pronzitel'nym, kak u materi, v ego holodnyh
glazah sverkal zloj ogonek, udivivshij ego sputnikov, kotorye nevol'no
podumali: "CHto s nim takoe?" U doktora yavilas' vpolne obosnovannaya mysl':
"Skol'ko tam ni tolkuj ob ukolah i akademicheskih shpagah, a ya by ne hotel
byt' na meste knyazya".
- CHto kasaetsya materinskogo instinkta zhenshchiny, - usmehnulsya Pol' Ast'e,
- ya mog by v sootvetstvii s kartinoj, narisovannoj nashim drugom, ukazat'
na gospozhu |viza - beremennaya na vos'mom mesyace, ona razozlilas' na svoego
muzha-bankira za to, chto on otkazalsya kupit' ej kakoj-to dragocennyj ubor,
bila sebya izo vseh sil kulakami po zhivotu i, natalkivayas' na mebel',
staralas' bol'nee udarit' svoj plod: "Vot tebe tvoj rebenok, podlec! Vot
tebe tvoj rebenok!" A kak primer stydlivosti i supruzheskoj vernosti mozhno
privesti sluchaj s milen'koj vdovushkoj, kotoraya v sklepe, na nadgrobnoj
plite pokojnogo...
- Da ved' ty ob efesskoj matrone (*37) nam rasskazyvaesh', - perebil ego
Vedrin.
I pod tryasku ekipazha razgorelsya spor, vekovechnyj spor mezhdu muzhchinami o
zhenshchine i o lyubvi.
- Vnimanie, gospoda! - kriknul doktor; on, sidya spinoj k kucheru, uvidel
dva ekipazha, bystro podnimavshiesya v goru vsled za nimi.
Vperedi, v otkrytoj kolyaske, nahodilis' sekundanty knyazya. Gomes,
pripodnyavshis', vpolgolosa, s bol'shim podobostrastiem nazval ih imena:
- Markiz d'YUrben... General de Bonnejl', iz ZHokej-kluba... Vot eto ya
ponimayu! I moj kollega Obuj.
Tozhe v svoem rode neudachnikom byl etot doktor Obuj, no tol'ko s ordenom
v petlice, potomu i gonorar ego dohodil do sta frankov. Za kolyaskoj
sledovala sobstvennaya kareta knyazya, v kotoroj skryvalsya vmeste so svoim
neizmennym Lavo sam d'Atis, ves'ma razdosadovannyj vsem etim delom. V
prodolzhenie pyati minut tri ekipazha podnimalis' v goru, odin za drugim,
verenicej, kak na svad'be ili na pohoronah, slyshalsya lish' stuk koles,
tyazheloe dyhanie i fyrkan'e loshadej, potryahivavshih udilami.
- Obgonite, - prognusavil chej-to vysokomernyj golos.
- Vot i prekrasno, - skazal Pol', - pust' oni prigotovyat nam
raskvartirovku.
Na uzkoj doroge ekipazhi chut' ne zadeli drug druga kolesami, sekundanty
obmenyalis' poklonami, vrachi - ulybkami souchastnikov. Potom lando Polya
Ast'e obognala kareta, v kotoroj za zerkal'nymi steklami, podnyatymi,
nesmotrya na zharu, vidnelos' ugryumoe, nepodvizhnoe lico, blednoe, kak u
mertveca.
"Edva li on budet blednee cherez chas, kogda ego povezut obratno s
prokolotym bokom..." - dumal Pol'. Myslenno on prekrasno rasschital udar:
sekundnaya finta, potom pryamo vglub', mezhdu tret'im i chetvertym rebrom.
Na prigorke stalo prohladnee, vozduh byl napoen aromatom, cveli lipy,
akacii, pervye rozy, za nizkimi ogradami parkov volnami rasstilalis'
shirokie luzhajki, na kotorye lozhilis' uzorchatye teni derev'ev. V tishi polej
prozvenel kolokol'chik u kakoj-to kalitki.
- Priehali, - ob座avil doktor Gomes, horosho znavshij etu mestnost'. Zdes'
nahodilsya byvshij konskij zavod markiza d'YUrbena, rasprodavavshijsya dva goda
kryadu. Loshadej otsyuda uvezli, ostalos' tol'ko neskol'ko moloden'kih kobyl,
skakavshih po lugu, otdelennomu vysokoj izgorod'yu.
Duel' dolzhna byla sostoyat'sya na bol'shoj ploshchadke, v samom nizu uchastka,
pered beloj kamennoj konyushnej - tuda prishlos' dobirat'sya po spuskavshimsya
vniz tropinkam, zarosshim travoj i mhom. Oba otryada shli vmeste, molcha,
soblyudaya vse pravila prilichiya. Odin tol'ko Vedrin, ne vynosivshij svetskih
uslovnostej, k velikomu ogorcheniyu Frejde, vyglyadevshego osobenno
torzhestvenno v svoem tugo nakrahmalennom vorotnichke, to vostorgalsya:
"Smotrite, vot landysh!.." - to sryval s vetki listok. Porazhennyj
nepodvizhnym velichiem prirody, stol' ne sootvetstvovavshim nelepoj lyudskoj
suete, glyadya na gustoj les, pokryvavshij sklony gory, na prekrasnye dali,
tonuvshie v sinevatoj mgle zharkogo dnya, na sgrudivshiesya kryshi i sverkavshuyu
da solnce reku, on tverdil, mashinal'no ukazyvaya na gorizont; "Kakaya
krasota! Kakaya tishina!" - ne oborachivayas' i ne vidya, kto shel sledom za
nim, poskripyvaya izyashchnymi botinkami.
O, kakim prezreniem byl obdan neuchtivyj Vedrin, a zaodno i pejzazh, i
samo nebo, ibo knyaz' d'Atis byl na eto master, - on umel prezirat', kak
nikto! On preziral vzglyadom, tem znamenitym vzglyadom, blesk kotorogo ne
mog vyderzhat' Bismark; preziral svoim bol'shim, loshadinym nosom, rtom s
opushchennymi uglami; preziral, sam ne znaya za chto, nichego ne govorya, ne
slushaya, ne chitaya i ne ponimaya. Vsya ego diplomaticheskaya kar'era, uspeh u
zhenshchin i v svete - vse prishlo k nemu blagodarya etomu vsepogloshchayushchemu
prezreniyu. No, v sushchnosti, etot Sami byl pustym bubencom, marionetkoj, -
umnaya zhenshchina iz sostradaniya vytashchila ego iz musornogo yashchika, v kotoryj
brosayut ustrichnye rakoviny v nochnyh restoranah, postavila na nogi, podnyala
na ogromnuyu vysotu, nasheptyvaya emu, chto sleduet govorit' i - chto eshche
vazhnee - o chem sleduet umolchat', podskazyvaya kazhdoe dvizhenie, kazhdyj shag
do teh por, poka, pochuvstvovav sebya na kone, on ne otshvyrnul nogoj
skamejku, stavshuyu emu nenuzhnoj. Svet obychno ves'ma odobryaet podobnogo roda
postupki. Inogo mneniya derzhalsya Vedrin. Emu prishli na pamyat' skazannye o
Talejrane slova "shelkovyj chulok, nabityj gryaz'yu" (*38), kogda on smotrel
vsled velichestvenno operedivshemu ego, nadmennomu, dostojnomu vsyacheskih
pohval pochtennomu gospodinu. Gercoginya, nesomnenno, umnaya zhenshchina, esli
ona, zhelaya skryt' nichtozhestvo svoego lyubovnika, sdelala ego diplomatom i
akademikom, naryadiv ego takim obrazom v dva domino oficial'nogo karnavala,
odetye odno na drugoe, oba odinakovo potrepannye, no sohranivshie obayanie,
pered kotorym po staroj pamyati prodolzhaet preklonyat'sya obshchestvo. No kak
mogla ona polyubit' etogo opustoshennogo cheloveka, etogo bezdushnogo shuta,
Vedrin ne ponimal. Za knyazheskij titul? Ona sama ne menee znatnogo roda. Za
anglijskij shik, za syurtuk, plotno oblegayushchij spinu visel'nika, za bryuki
cveta loshadinogo pometa, osobenno urodlivye sredi zelenoj listvy? Pozhaluj,
prav byl etot merzavec Pol' Ast'e, izdevayas' nad tyagoteniem zhenshchin ko
vsemu nizmennomu, k urodstvu moral'nomu i fizicheskomu!
Knyaz' podoshel k dohodivshej emu do poyasa izgorodi, kotoraya otdelyala
tropinku ot luzhajki, i, potomu li, chto on ne ponadeyalsya na svoi
rasslablennye nogi, potomu li, chto pereshagnut' ee schital nedostojnym stol'
vazhnoj osoby, ostanovilsya v nereshitel'nosti. Osobenno smushchal ego etot
vysochennogo rosta hudozhnik, prisutstvie kotorogo on chuvstvoval za spinoj.
Nakonec d'Atis reshilsya sdelat' kryuk, dojti do kalitki. A Vedrin prishchuril
svoi i bez togo malen'kie glazki.
"Stupaj, stupaj, golubchik, - dumal on, - vybiraj hot' samuyu dlinnuyu
dorogu, vse ravno pridetsya dojti do konyushni. Kto znaet, mozhet byt', tam
tebya i zhdet spravedlivaya kara za vse tvoi merzosti... Potomu chto v konce
koncov vsegda nastupaet rasplata..."
Uspokoennyj takimi rassuzhdeniyami, hudozhnik, dazhe ne kosnuvshis' rukoyu
pletnya, odnim pryzhkom peremahnul cherez nego bez vsyakoj pretenzii na
blagovospitannost' i prisoedinilsya k gruppe sekundantov, zanyatyh brosaniem
zhrebiya otnositel'no mesta i shpag. Glyadya, kak oni, nagnuvshis' s ser'eznymi
i vazhnymi licami, sledyat za padeniem monety, kak kidayutsya podnyat' ee,
chtoby opredelit', orel eto ili reshka, mozhno bylo by prinyat' ih za
shkol'nikov na peremene, no tol'ko morshchinistyh i s probivayushchejsya sedinoj. V
to vremya kak obsuzhdalsya vopros o kakom-to vnushavshem somnenie udare, Vedrin
uslyshal, chto ego tihon'ko zovet Ast'e, pereodevshijsya za domikom i s polnym
hladnokroviem oporozhnyavshij svoi karmany.
- CHto tam gorodit etot general?.. On, kazhetsya, nameren derzhat' svoyu
trost' nagotove, chtoby predotvratit' neschast'e!.. YA ne hochu etogo,
ponimaesh'?.. My ved' ne novichki, oba my lyudi byvalye, trenirovannye...
Ast'e shutil, no, skazav eto, on plotno szhal guby, lico prinyalo svirepoe
vyrazhenie.
- Stalo byt', delo ser'eznoe? - sprosil Vedrin, glyadya na nego v upor.
- Kak nel'zya bolee ser'eznoe.
- Stranno! YA tak i dumal.
Skul'ptor podoshel k generalu, komandiru kavalerijskoj brigady,
voinstvennomu ot pyat do torchavshih, kak u favna, ushej, kotorye po yarkosti
cveta mogli posporit' tol'ko s ushami Frejde. Ot zayavleniya skul'ptora oni
eshche bol'she pobagroveli, - kazalos', vot-vot iz nih bryznet krov'.
- Soglasny, m-st-vyj g-s-dar'! Otlichno, m-st-vyj g-s-dar'!
Slova hlestali, kak udary bicha. Slyshal li ih Sami, kotoromu doktor Obuj
pomogal zasuchit' rukava rubashki? Ili na nego povliyalo poyavlenie strojnogo,
lovkogo, kak koshka, sil'nogo molodogo cheloveka, kotoryj, obnazhiv krugluyu
sheyu i ruki, shel emu navstrechu, ustremiv na nego besposhchadnyj vzglyad? Kak by
to ni bylo, priehav syuda radi soblyudeniya svetskih prilichij, bez teni
bespokojstva, kak priezzhaet na duel' dvoryanin, kotoryj uzhe ne raz
uchastvoval v Podobnogo roda delah i znaet, chto znachat v takih sluchayah dva
del'nyh sekundanta, on srazu izmenilsya, stal zemlistogo cveta, nizhnyaya
chelyust' pod bessil'no svisavshej borodoj nachala u nego drozhat', lico
iskazilos' otvratitel'noj grimasoj straha. Tem ne menee on ovladel soboj i
dovol'no hrabro stal v poziciyu.
- Gospoda, nachinajte!
Da, za vse byvaet rasplata. On oshchutil eto vsem svoim sushchestvom pered
napravlennym na nego neumolimym ostriem, kotoroe eshche izdali iskalo ego i,
kazalos', shchadilo v pervuyu minutu, chtoby tem vernee nanesti udar. Ego
sobiralis' ubit'... V etom ne bylo somnenij. Vytyanuv dlinnuyu, huduyu ruku,
otstupaya pod zvyakan'e shpazhnyh chashek, on vpervye pochuvstvoval ugryzeniya
sovesti, chto tak podlo brosil svoyu lyubovnicu, tu, kotoraya vytashchila ego iz
gryazi i vnov' vvela v svet. Emu predstavilos' takzhe, chto spravedlivyj gnev
etoj zhenshchiny i vyzval etu grozyashchuyu emu sejchas, nastigayushchuyu ego opasnost',
kotoraya slovno vzbalamutila vse krugom, tak chto samo nebo, raskinuvsheesya
nad ego golovoj, stalo vrashchat'sya i otstupat' v kakom-to fantasticheskom
osveshchenii. On videl vstrevozhennye lica sekundantov i vrachej, dazhe
rasteryannye zhesty dvuh konyuhov, razmahivavshih furazhkami, chtoby otognat'
prygavshih loshadej, kotorym tozhe hotelos' posmotret'. Vdrug poslyshalis'
gromkie, rezkie golosa:
- Dovol'no!.. Dovol'no!.. Ostanovites'!..
CHto sluchilos'? Opasnost' uzhe daleko, nebo snova stalo nepodvizhno, vse
prinyalo obychnoe polozhenie i okrasku. Tol'ko u ego nog, na istoptannoj,
vzrytoj zemle, bol'shaya luzha krovi, ot kotoroj pochernel zheltyj pesok, i v
nej lezhit rasprostertyj Pol' Ast'e s protknutoj naskvoz' sheej, zakolotyj,
kak borov. V bezmolvii ocepeneniya, vyzvannogo katastrofoj, na luzhajke
prodolzhayut chut' slyshno zhuzhzhat' nasekomye, a loshadi, ostavlennye bez
prismotra, sgrudilis' v otdalenii i lyubopytno tyanutsya mordami k
nepodvizhnomu telu pobezhdennogo.
A ved' Pol' masterski vladel shpagoj. Pod ego pal'cami, kak by
slivshimisya s efesom, klinok pobedno sverkal, vzmetalsya, spuskalsya
stremglav, so svistom rassekaya vozduh, i ustremlyalsya vpered, togda kak u
togo, kto stoyal protiv nego, ruka bespomoshchno i truslivo mahala shpagoj, kak
vertelom. Kak zhe eto moglo poluchit'sya? Sekundanty skazhut, za nimi segodnya
vecherom povtoryat gazety, a zavtra i ves' Parizh, chto Pol' Ast'e, delaya
vypad, poskol'znulsya i sam natknulsya na shpagu! Vse eto budet raz座asneno
obstoyatel'no i tochno. No kogda delo kasaetsya reshayushchih sobytij chelovecheskoj
zhizni, razve tochnost' nashih slov ne nahoditsya v protivorechii s nashim
vnutrennim ubezhdeniem? Dazhe dlya teh, kto byl ochevidcem, dlya samih
uchastnikov dueli navsegda ostanetsya neyasnoj, pokrytoj tumanom ta
kriticheskaya minuta, kogda vmeshalas' sud'ba i vopreki ozhidaniyam, naperekor
logike nanesla poslednij udar, prikryvshis' temnym oblachkom, vsegda
okutyvayushchim ishod geroicheskih srazhenij.
Perenesennyj v kvartirku konyuha, primykavshuyu k konyushne, Pol' Ast'e,
lezha na zheleznoj krovati, raskryl glaza posle dlitel'nogo obmoroka i
prezhde vsego zametil litografiyu naslednogo princa, visevshuyu na stene nad
komodom, na kotorom byli razlozheny hirurgicheskie instrumenty. Pridya v sebya
pri vide predmetov vneshnego mira, Pol' posmotrel na eto zhalkoe, grustnoe
lico s tusklymi glazami, vycvetshie ot syrosti steny, i neschastnaya uchast'
etogo yunoshi opechalila ego kak durnoe predznamenovanie. No ego dushe,
sotkannoj iz chestolyubiya i hitrosti, ne chuzhda byla smelost'. S trudom
podnyav tugo zabintovannuyu golovu, on sprosil izmenivshimsya, slabym, no vse
takim zhe nasmeshlivym golosom:
- Rana ili ukol, doktor?
Gomes, svertyvaya propitannuyu karbolkoj marlyu, sdelal emu znak molchat':
- Ukol, schastlivchik vy etakij... Samoj malosti nedostavalo... My s Obuj
dumali, chto zadeta sonnaya arteriya...
SHCHeki, molodogo cheloveka slegka porozoveli, glaza zablesteli. Kak horosho
zhit'! V nem totchas zhe prosnulos' chestolyubie, on zahotel uznat', dolgo li
emu pridetsya prolezhat' v posteli i kogda on popravitsya okonchatel'no.
Nedeli tri - mesyac, tak skazal doktor, otvechavshij nebrezhno, s ottenkom
zabavnogo prezreniya, no, v sushchnosti, razdosadovannyj, zadetyj za zhivoe
neudachej svoego pacienta.
Pol', ustavyas' v stenu, razmyshlyal. D'Atis uedet, Koletta vyjdet zamuzh
prezhde, chem emu udastsya vyzdorovet'... Znachit, sorvalos', nuzhno
podyskivat' chto-nibud' drugoe!
Dver' raspahnulas', i v kamorku shirokoj volnoj hlynul svet. O, zhizn'!
O, yarkoe solnce!.. Vedrin, vojdya s Frejde, priblizilsya k krovati i
radostno protyanul Polyu ruku:
- Nu i napugal zhe ty nas!
On lyubil etogo sterveca, on dorozhil im, kak proizvedeniem iskusstva.
- Da, ochen' napugal, - podtverdil vikont, vytiraya lob i chuvstvuya
ogromnoe oblegchenie.
On tol'ko chto videl svoe izbranie, svoi nadezhdy na akademicheskoe kreslo
lezhashchimi na zemle v krovi. Nikogda starik Ast'e ne stal by okazyvat'
sodejstvie cheloveku, prichastnomu k takoj katastrofe! Frejde byl dobryak, no
navyazchivaya mysl' ob Akademii namagnichivala ego, kak strelku kompasam
skol'ko ego ni tryasti, skol'ko ni povorachivat', on neizmenno vozvrashchalsya k
akademicheskomu polyusu. I mezh tem kak ranenyj ulybalsya druz'yam, slegka,
odnako, smushchennyj tem, chto on, takoj lovkij, takoj sil'nyj, lezhit v
posteli i ne mozhet poshevel'nut'sya, Frejde ne perestaval vostorgat'sya
uchtivost'yu sekundantov, s kotorymi srazu udalos' dogovorit'sya otnositel'no
protokola poedinka, uchtivost'yu doktora Obuj, predlozhivshego ostat'sya so
svoim kollegoj, nakonec, uchtivost'yu samogo knyazya, uehavshego v kolyaske i
predostavivshego Polyu Ast'e, chtoby otvezti ego domoj, svoyu karetu, ochen'
pokojnuyu, v odnu loshad', kotoraya smozhet pod容hat' k domiku konyuha. O, vse
eto bylo tak uchtivo!
- Nu i nadoel zhe on so svoej uchtivost'yu, - skazal Vedrin, podmetiv
grimasu na lice Polya, kotoroj tot ne mog skryt'.
- Odnako kak vse eto stranno!.. - prosheptal molodoj chelovek chut'
slyshno, slovno v razdum'e.
Itak, za steklom medlenno vozvrashchayushchejsya karety, ryadom s doktorom, vse
uvidyat ego blednoe, okrovavlennoe lico, a ne lico togo, drugogo. Da, udar
byl neudachnyj!.. Vdrug on pripodnyalsya, nesmotrya na uveshchevaniya vracha, i
bystro, drozhashchej rukoj napisal karandashom na svoej vizitnoj kartochke:
"Sud'ba tak zhe kovarna, kak i lyudi. YA hotel otomstit' za Vas - i ne
smog... Prostite..." Zatem podpisalsya, perechital, podumal, snova perechel,
vlozhil v desheven'kij konvert s cvetochkami iz derevenskoj melochnoj lavochki,
otyskannyj v pyli komoda, napisal na nem; "Gercogine Padovani" - i
poprosil Frejde kak mozhno skoree lichno peredat' pis'mo.
- Rovno cherez chas budet dostavleno, dorogoj Pol'.
Pol' zhestom poblagodaril svoih druzej, prostilsya s nimi, potom
vytyanulsya, zakryl glaza i prolezhal molcha, bez dvizheniya, do samogo ot容zda,
prislushivayas' k razdavavshemusya na zalitoj solncem luzhajke neumolchnomu
tihomu zhuzhzhaniyu nasekomyh, kotoroe on vosprinimal kak nachalo lihoradki, i
skvoz' opushchennye resnicy emu predstavlyalos', kak razvernetsya novaya
intriga, stol' otlichnaya ot prezhnej, chudesnym obrazom, ekspromtom yavivshayasya
ego voobrazheniyu tut, poka on, poverzhennyj, eshche lezhit na krovati konyuha.
No byl li eto ekspromt? Molodoj chestolyubec mog sam v etom oshibit'sya.
Pobuditel'nyj motiv chasto uskol'zaet ot nas, zateryannyj, sokrytyj sredi
togo, chto nas trevozhit v kriticheskie minuty, podobno tomu kak rastvoryaetsya
v tolpe vozhak, kotoryj vzbudorazhil ee. CHelovecheskoe sushchestvo - eto tolpa.
Takoj zhe mnogogrannyj i slozhnyj, kak i ona, chelovek poddaetsya bezotchetnym
poryvam, no vozhak tut zhe, szadi, i skol' neozhidannymi, nichem ne
obuslovlennymi ni kazhutsya nam nashi postupki, oni, kak i dejstviya ulichnoj
tolpy, vsegda podgotovlyayutsya zaranee. S togo samogo vechera, kogda Lavo na
balkone osobnyaka Padovani obratil vnimanie papskogo gvardejca na
gercoginyu, u Polya zarodilas' mysl', chto v sluchae neudachi s g-zhoj Rozen
ostaetsya prekrasnaya Antoniya. On podumal ob etom eshche tret'ego dnya v teatre,
uvidev grafa Adriani v lozhe gercogini, no ne zaderzhalsya na etoj mysli,
potomu chto vse ego usiliya byli napravleny v druguyu storonu i on veril eshche
v vozmozhnost' pobedy. Teper' zhe, kogda on poterpel polnoe porazhenie, ego
pervoj mysl'yu s vozvratom k zhizni byla gercoginya. Itak, pochti nevedomo dlya
nego samogo, eto reshenie, kazavsheesya emu vnezapnym, uzhe izdavna, medlenno
i tajno zrelo v nem.
"YA hotel otomstit' za Vas - i ne smog..."
Nesomnenno, dobraya, pylkaya i mstitel'naya, kakoj on ee znal, gercoginya
Padovani, kotoruyu ee sootechestvenniki - korsikancy nazyvali Mari-Anto,
zavtra utrom budet u ego izgolov'ya. I ot nego samogo teper' uzhe zavisit
uderzhat' ee navsegda.
Vozvrashchayas' vdvoem v lando, operedivshem karetu Sami, dvigavshuyusya
medlenno, chtoby ne potrevozhit' ranenogo, Vedrin i Frejde filosofstvovali
pered pustym siden'em, gde v sarzhevom futlyare lezhali shpagi, kotorymi
protivniki pol'zovalis' na dueli.
- Prismireli nebos', golubchiki, a ved' ne to bylo, kogda ehali tuda, -
skazal Vedrin, pnuv ih sapogom.
Frejde zadumchivo proiznes:
- I dralsya-to on na svoih shpagah. - Snova stav torzhestvennym i
sderzhannym, kak podobaet sekundantu, on dobavil: - Vse preimushchestva byli
na nashej storone - i mesto i shpagi... K tomu zhe i fehtoval'shchik on
pervoklassnyj... Dejstvitel'no, stranno, kak skazal Pol'...
Na minutu oni primolkli, zalyubovavshis' krasotoj osveshchennoj zakatom
reki, gorevshej izzelena-zolotistym bagryancem.
Minovav most, loshadi rys'yu poneslis' po Bulonskoj ulice.
- V sushchnosti govorya, - prodolzhal Vedrin tak, slovno ih beseda ne byla
prervana dolgim molchaniem, - pri vseh ego kazhushchihsya uspehah molodoj
chelovek vse-taki neudachnik. YA neskol'ko raz nablyudal ego v shvatkah s
zhizn'yu, kogda emu prihodilos' puskat' v hod vse svoi vozmozhnosti pri
obstoyatel'stvah, kotorye sluzhat kak by probnym kamnem" pozvolyayushchim sudit'
o sud'be cheloveka. I chto zhe? Kak on ni hitrit, kak ni rasschityvaet, kak ni
obdumyvaet vse detali, nailuchshim obrazom smeshivaya kraski na palitre, v
poslednyuyu minutu chto-to daet treshchinu i, ne slomiv ego vkonec, vse zhe
prepyatstvuet dostizheniyu namechennoj celi... Pochemu? Mozhet byt', tol'ko
potomu, chto u nego slegka iskrivlen nos... Uveryayu tebya, chto takie
otkloneniya pochti vsegda sluzhat priznakom vnutrennej fal'shi, ne sovsem
pryamogo puti. Nezadachlivyj igrok!
Mysl' eta pozabavila ih. Prodolzhaya govorit' ob udache i neudache, Vedrin
rasskazal ob odnom strannom sluchae, proisshedshem chut' ne na ego glazah,
kogda on byl na Korsike u gercogov Padovani. ZHil on v Barbikal'ya na beregu
morya, kak raz protiv mayaka na Sanginerskih ostrovah. Na etom mayake byl
staryj smotritel', otlichnyj sluzhaka, kotoromu uzhe nedolgo ostavalos' do
vyhoda na pensiyu. Odnazhdy noch'yu vo vremya dezhurstva starik zasnul; on
prodremal rovno pyat' minut, ni odnoj minuty bol'she, ostanoviv, odnako,
svoej vytyanutoj nogoj dvizhenie signal'nogo fonarya s vrashchayushchimsya ognem,
kotoryj dolzhen byl ezheminutno menyat' svoj cvet. V tu zhe minutu, v tu zhe
noch' glavnyj inspektor, sovershayushchij raz v god ob容zd, prohodil na vestovom
sudne mimo Sanginerskih ostrovov; on udivilsya nepodvizhnosti signal'nogo
sveta, prikazal ostanovit'sya, stal sledit', udostoverilsya, i na sleduyushchij
den' dozornaya shlyupka dostavila na ostrov novogo smotritelya vmeste s
rasporyazheniem o nemedlennom uvol'nenii neschastnogo starika.
- Mne kazhetsya, - zametil Vedrin, - chto takoe sovpadenie vo vremeni i
prostranstve sluchajnogo vzglyada inspektora i kratkogo sna starika -
dejstvitel'no redkij primer neudachi.
Kogda oni pod容zzhali k ploshchadi Soglasiya, hudozhnik shirokim, spokojnym
zhestom ukazal na raskinuvsheesya nad nimi temno-zelenoe nebo, na kotorom v
mercanii ugasavshego chudesnogo dnya zagoralis' zvezdy.
Spustya neskol'ko minut lando v容halo na korotkuyu i uzhe temnuyu ulicu
Puat'e i ostanovilos' pered vysokimi, ukrashennymi gerbom vorotami osobnyaka
Padovani. ZHalyuzi byli spushcheny, tol'ko shchebet ptic donosilsya iz sada.
Gercoginya uehala v Musso na vse leto. Frejde kolebalsya, derzha v rukah
bol'shoj konvert. Dumaya, chto on predstanet pered prekrasnoj Antoniej, on
prigotovilsya sdelat' trogatel'noe opisanie dueli, vvernut', byt' mozhet,
slovechko o svoej kandidature na blizhajshih vyborah i teper' ne znal,
peredat' li pis'mo sluge ili zhe lichno otvezti ego gercogine cherez
tri-chetyre dnya, kak tol'ko on vozvratitsya v Klo-ZHallanzh. V konce koncov on
ostavil pis'mo privratniku i, sadyas' snova v ekipazh, skazal:
- Bednyaga!.. On uveryal, chto eto krajne speshno.
- Nu, ponyatno, - zagovoril Vedrin, v to vremya kak lando katilo po
naberezhnym, ispeshchrennym simmetrichno raspolozhennymi zheltymi ogon'kami, k
uslovlennomu mestu, gde dolzhno bylo sostoyat'sya sostavlenie protokola
poedinka. - Nu, ponyatno... YA ne znayu soderzhaniya etogo pis'ma, no, sudya po
tomu, chto on napisal ego v takuyu minutu... Nado polagat', eto kakoj-nibud'
masterskij hod, chto-to chrezvychajno iskusnoe i tonkoe... A vot podi zh ty...
Krajne speshno, a gercoginya-to v ot容zde!
S ser'eznym vidom, terebya pal'cami konchik nosa, on dobavil:
- Vot kak obstoyat dela, drug moj.
Udar shpagi, ot kotorogo chut' ne umer syn, zastavil suprugov Ast'e
pozabyt' semejnye razdory. Potryasennyj do glubiny svoego roditel'skogo
serdca, Leonar raschuvstvovalsya i prostil. A tak kak v techenie treh nedel'
g-zha Ast'e ne othodila ot posteli Polya, zabegaya na Bonskuyu tol'ko chtoby
vzyat' bel'e ili peremenit' plat'e, to ustranyalas' opasnost' slyshat'
kosvennye, vskol'z' broshennye nameki, sposobnye vozobnovit' ssoru mezhdu
lyud'mi, zhivushchimi vdvoem, dazhe posle vzaimnogo proshcheniya i vodvoreniya mira.
Potom, kogda Pol' vyzdorovel i uehal v Musso, kuda ego nastojchivo
prizyvala gercoginya, okonchatel'nomu primireniyu ideal'noj akademicheskoj
chety - po krajnej mere, privedeniyu ee k obychnoj, rovnoj temperature
"holodnyh parnikov" - sposobstvovali pereezd suprugov Ast'e vo dvorec
Mazarini, vstuplenie metra v dolzhnost' i vodvorenie v kvartiru pokojnogo
Luazil'ona, vdova kotorogo, naznachennaya direktrisoj |kuenskogo instituta,
svoim pospeshnym ot容zdom dala vozmozhnost' novomu nepremennomu sekretaryu
perebrat'sya tuda chut' li ne na sleduyushchij den' posle ego izbraniya.
Dlya ustrojstva na novoj kvartire, tak dolgo sluzhivshej predmetom
zavisti, ozhidaniya, chayanij i nadezhd, gde izvesten byl kazhdyj zakoulok, vse
udobstva dlya zhil'cov, vremeni potrebovalos' nemnogo. Glyadya, s kakoj
tochnost'yu zdes' razmeshchalas' mebel' s Bonskoj, mozhno bylo podumat', chto
veshchi vozvrashchayutsya s dachi i sami stanovyatsya, kak by vrastaya, na svoi mesta
po ostavlennym imi sledam na polu i stenah. Ne bylo proizvedeno nikakih
uluchshenij. Tol'ko nemnogo priveli v poryadok spal'nyu Luazil'ona, v kotoroj
tot umer, da okleili novymi oboyami byvshuyu gostinuyu Vil'mena, prevrashchennuyu
Leonarom v kabinet, chtoby imet' dlya raboty spokojnuyu komnatu, vyhodyashchuyu na
zalityj svetom dvor; k kabinetu primykalo nebol'shoe pomeshchenie, vysokoe i
svetloe, ego otveli dlya avtografov, perevezennyh v tri priema na fiakre s
pomoshch'yu perepletchika Fazha.
Kazhdoe utro prinosilo istoriku novuyu usladu. Ego "arhiv" byl pochti tak
zhe udoben, kak v ministerstve inostrannyh del. On vhodil tuda, ne
sgibayas', ne karabkayas' po lestnice, ne to chto v sobach'yu konuru na
Bonskoj; ob etoj konure on vspominal teper' so zloboj i otvrashcheniem, s toj
upornoj, besposhchadnoj zloboj, s kakoj chelovek obychno otnositsya k mestu, gde
on stradal. Primirenie vozmozhno s zhivymi lyud'mi, sposobnymi menyat'sya,
prinimat' to odin, to drugoj oblik, no po otnosheniyu k veshcham, sohranyayushchim
svoyu kamennuyu nepodvizhnost', eto nemyslimo. V radostnom chadu pereezda
Ast'e-Reyu pozabyl svoj gnev, vinu zheny, dazhe nepriyazn' k Tejsedru,
kotoryj, kak i prezhde, dolzhen byl yavlyat'sya v sredu utrom. No stoilo emu
podumat' o kletke na antresolyah, kuda eshche tak nedavno ego zagonyali raz v
nedelyu, kak istorik nachinal skrezhetat' zubami, nizhnyaya chelyust' u nego
vystupala vpered, i on snova prevrashchalsya v Krokodila.
No kakov byl etot Tejsedr! CHest' natirat' poly vo Francuzskoj akademii,
vo dvorce Mazarini, ne proizvodila na nego nikakogo vpechatleniya; on
otnosilsya k etomu s nepostizhimym ravnodushiem i prodolzhal s tem zhe
spokojnym vysokomeriem urozhenca Rioma vzirat' na prostogo "SHovan'ya" i
besceremonno tolkat' stol nepremennogo sekretarya, zavalennyj bumagami i
beschislennymi dokladami. Ast'e-Reyu, ne soznavayas' v tom, byl smushchen etim
podavlyavshim ego prezreniem i poroj pytalsya raz座asnit' derevenshchine velichie
togo mesta, gde on orudoval svoim voskovym krugom.
- Tejsedr! - obratilsya on odnazhdy k poloteru. - Zdes' kogda-to byla
gostinaya velikogo Vil'mena... Obrashchayu na eto vashe vnimanie.
I tut zhe, chtoby smyagchit' gordogo overnca, on malodushno prikazal
Korantine:
- Prinesite stakanchik vina etomu slavnomu malomu.
Izumlennaya Korantina prinesla vino, i poloter, s shiroko raskrytymi
siyayushchimi glazami, vypil ego zalpom, opershis' na svoyu shchetku, potom, obterev
obshlagom rot, postavil na podnos pustoj stakan, na kotorom ostalsya sled ot
ego zhadnyh gub.
- CHto tam ni govori, goshpodin Asht'e, net nichego luchshe na shvete, chem
shtakanchik holodnen'kogo vinca.
V ego golose zvuchalo takoe nepokolebimoe ubezhdenie, borodavki na ego
lice izluchali stol'ko blazhenstva, chto nepremennomu sekretaryu ostalos'
tol'ko udalit'sya v svoj "arhiv", gromko hlopnuv dver'yu. V konce koncov ne
stoilo vybivat'sya iz sil, podnimat'sya iz nichtozhestva na takuyu vysotu, na
vershinu literaturnoj slavy, stanovit'sya istorikom Orleanskogo doma,
glavnoj pruzhinoj Francuzskoj akademii, esli ne men'shee schast'e mozhet
dostavit' etomu neuchu stakan holodnogo vina. Uslyhav, odnako, kak cherez
minutu poloter, posmeivayas', govoril Korantine, chto "plevat' emu na byvshuyu
gostinuyu Vil'mena", Leonar Ast'e pozhal plechami, i zavist' ego ischezla
pered licom podobnogo nevezhestva, ustupiv mesto glubokoj blagodushnoj
zhalosti.
A g-zhe Ast'e, vyrosshej i vospitannoj vo dvorce Mazarini, svyazannoj
vospominaniyami detstva s kazhdoj plitoj na dvore, s kazhdoj stupen'koj
pochtennoj i pyl'noj lestnicy B, kazalos', chto posle dolgogo otsutstviya ona
nakonec vernulas' domoj. Neizmerimo bol'she, chem ee muzh, mogla ona ocenit'
material'nye preimushchestva ih nastoyashchego polozheniya: ne nado bylo bol'she
platit' za kvartiru, za otoplenie i osveshchenie - bol'shaya ekonomiya vo vremya
zimnih priemov! - ne govorya uzhe ob uvelichennom oklade, znakomstvah v
vysshem svete, vliyatel'nyh svyazyah, stol' nuzhnyh ee synu v pogone za
zakazami. Voshvalyaya v prezhnee vremya prelesti svoej kvartiry, g-zha
Luazil'on vsegda s pafosom prisovokuplyala: "YA prinimala v nej dazhe
carstvuyushchih osob..." "Bez somneniya, no tol'ko v "izvestnom meste", -
ehidno poyasnyala milejshaya Adelaida, vytyagivaya svoyu dlinnuyu sheyu.
Dejstvitel'no, v dni torzhestvennyh zasedanij, tomitel'nyh i beskonechno
dolgih, neredko sluchalos', chto po okonchanii ih kakaya-nibud' puteshestvuyushchaya
princessa krovi ili svetskaya dama, pol'zovavshayasya vliyaniem v ministerskih
krugah, nanosila zhene nepremennogo sekretarya ne sovsem beskorystnyj vizit.
Imenno takogo roda gostepriimstvu obyazana byla g-zha Luazil'on polucheniem
teper' posta direktrisy, a g-zha Ast'e, razumeetsya, ne huzhe svoej
predshestvennicy sumeet vospol'zovat'sya "izvestnym mestom". Tol'ko ssora s
gercoginej, pomeshavshaya g-zhe Ast'e posledovat' za Polem v Musso, omrachala
ej torzhestvo. No tut ves'ma kstati podospelo priglashenie iz Klo-ZHallanzha,
raspolozhennogo po sosedstvu s zamkom gercogini, chto davalo Adelaide
vozmozhnost' byt' nepodaleku ot syna, i ona nadeyalas' malo-pomalu snova
vojti v milost' k prekrasnoj Antonii, k kotoroj ona pochuvstvovala priliv
nezhnosti za ee dobrotu k Polyu.
Leonara zaderzhivali v Parizhe sluzhba i dela Luazil'ona, sil'no
zapushchennye za poslednie mesyacy, i on soglasilsya na ot容zd zheny, poobeshchav
priehat' na neskol'ko dnej k ih druz'yam Frejde, no v glubine dushi tverdo
reshiv ne pokidat' dorogoj ego serdcu Akademii. Tam tak horosho, tak
pokojno! Dva zasedaniya v nedelyu - prichem Leonaru nado bylo tol'ko perejti
dvor, - letnie zasedaniya, proishodivshie zaprosto, po-semejnomu, na kotoryh
dremali pyat'-shest' "zhetonshchikov" pod nagretym solncem steklyannym kupolom. V
ostal'nye dni nedeli - polnejshaya svoboda. Trudolyubivyj starec pol'zovalsya
dosugom, chtoby vypravit' korrekturu svoego nakonec dopisannogo "Galileya",
kotoryj dolzhen byl vyjti v svet k nachalu oseni. Leonar polol sornuyu travu,
podchishchal, sledil za tem, chtoby tam ne ostavalos' chego-nibud' takogo, chtoby
nichego takogo ne ostalos', a krome togo, gotovil k pechati vtoroe izdanie
"Orleanskogo doma", obogashchennoe novymi, eshche ne izdannymi materialami,
vdvojne uvelichivavshimi cennost' issledovaniya. Mir dryahleet. Istoriya - eto
pamyat' chelovechestva, i, kak takovaya, ona podverzhena vsem nedugam, stradaet
probelami, slabeet, a potomu dolzhna vsegda i neizmenno opirat'sya na
podlinnye, original'nye dokumenty, obnovlyat'sya, obrashchat'sya k
pervoistochnikam vo izbezhanie oshibok i pustozvonstva. Kakuyu gordost', kakoj
sladostnyj trepet ispytyval poetomu Ast'e-Reyu, perechityvaya v znojnye
avgustovskie dni etu stol' dostovernuyu, stol' original'nuyu dokumentaciyu,
prezhde chem otoslat' izdatelyu Pti-Sekaru dragocennye stranicy vmeste s
zaglavnym listom, na kotorom vpervye krasovalos' pod ego familiej:
"Nepremennyj sekretar' Francuzskoj akademii"! Ego glaz eshche ne privyk k
etomu zvaniyu, i ono vsyakij raz osleplyalo ego, kak i sverkavshij beliznoyu na
solnce pered ego oknami dvor, ogromnyj vtoroj dvor Akademii,
velichestvennyj i bezmolvnyj, lish' izredka oglashaemyj shchebetaniem lastochek i
chirikan'em vorob'ev i kazavshijsya eshche bolee vnushitel'nym blagodarya
bronzovomu byustu Minervy i desyati kolonnam, vozvyshavshimsya vdol' zadnej
steny, nad kotoroj podnimalas' gigantskaya truba Monetnogo dvora,
raspolozhennogo po sosedstvu.
Okolo chetyreh chasov, kogda ten' ot byusta bogini v shleme nachinala
zametno udlinyat'sya, po plitam dvora razdavalis' bespokojnye, bystrye shagi
starogo ZHana Reyu. On zhil nad kvartiroj chety Ast'e i ezhednevno v
opredelennyj chas vyhodil na bol'shuyu progulku, soprovozhdaemyj - pravda, na
znachitel'nom rasstoyanii - slugoj, opirat'sya na ruku kotorogo on uporno
otkazyvalsya. Letom, ochen' zharkim v etom godu, on eshche huzhe stal slyshat',
eshche bolee zamknulsya v sebe, umstvennye sposobnosti ego oslabeli, osobenno
pamyat', kotoroj uzhe bol'she ne mogli pomoch' bulavki, vkolotye v otvoroty
ego syurtuka. On putalsya v svoih rasskazah, bluzhdal v svoih vospominaniyah,
kak staryj Livingston sredi bolot Central'noj Afriki, toptalsya na meste,
sbivalsya, poka kto-nibud' ne prihodil emu na pomoshch'. |to obizhalo starika,
privodilo ego v mrachnoe nastroenie, on storonilsya lyudej, razgovarival sam
s soboj vo vremya progulok, otmechaya neozhidannoj ostanovkoj i kivkom golovy
konec kakoj-nibud' istorii i neizbezhno sledovavshee zatem: "YA sam eto
videl". Vprochem, starec vse eshche derzhalsya pryamo, i, kak i vo vremena
Direktorii, byl stol' zhe sklonen k mistifikaciyam i zabavlyalsya tem, chto
lishal vina i myasa, zastavlyaya sledovat' samoj raznoobraznoj i nelepoj
diete, tolpu glupcov, zhazhdavshih prodlit' zhizn' i osazhdavshih ego pis'mami,
daby uznat', kakomu rezhimu obyazan on svoim neobychajnym dolgoletiem.
Predpisyvaya odnim ovoshchi, moloko ili sidr, drugim - odni tol'ko ustricy,
sebe on ni v chem ne otkazyval, izryadno vypival za obedom, posle chego
vsegda lozhilsya otdyhat', a po vecheram bodrym shagom rashazhival vzad i
vpered, slovno otbyvaya vahtu, nad golovoj Leonara Ast'e.
Proshli dva mesyaca - avgust i sentyabr' - posle pereezda nepremennogo
sekretarya na novuyu kvartiru, dva mesyaca, ispolnennyh schastlivogo i
plodotvornogo pokoya, - takim zatish'em v chestolyubivyh zamyslah Leonar
Ast'e, byt' mozhet, ne naslazhdalsya za vsyu svoyu dolguyu zhizn'. G-zha Ast'e
uvedomlyala o svoem skorom vozvrashchenii iz Klo-ZHallanzha. Parizhskoe nebo uzhe
serelo pervymi tumanami, akademiki nachali s容zzhat'sya, zasedaniya utratili
semejnyj harakter, i v byvshej gostinoj Vil'mena Leonaru Ast'e uzhe ne nado
bylo za rabotoj opuskat' shtory, zashchishchayas' ot palyashchego solnca na dvore.
Odnazhdy posle poludnya, kogda uchenyj, sidya za stolom, pisal milejshemu
svoemu Frejde, soobshchaya emu dobrye vesti otnositel'no ego kandidatury,
starinnyj nadtresnutyj kolokol'chik rezko zadrebezzhal v perednej. Korantina
kuda-to otluchilas'. Leonar Ast'e sam poshel otvoryat' i, k velichajshemu
svoemu udivleniyu, okazalsya licom k licu s baronom YUshenarom i Bosom,
arhivariusom-paleografom, kotoryj, vorvavshis' s rasteryannym vidom v
kabinet metra, vzdymaya ruki k nebu i tryasya svoej ryzhej borodkoj i
vsklokochennoj golovoj, prohripel:
- Dokumenty fal'shivye... U menya est' dokazatel'stva...
Dokazatel'stva!..
Ast'e-Reyu, nichego ne ponimaya, smotrel na barona, ustavivshegosya na
karniz, zatem, uyasniv sebe iz voplej paleografa, chto osparivaetsya
podlinnost' pisem Karla V, prodannyh g-zhoj Ast'e i ustuplennyh Bosom
YUshenaru, svysoka ulybnulsya i vyrazil polnuyu gotovnost' vykupit' eti tri
avtografa, besspornost' kotoryh nichto ne moglo pokolebat' v ego glazah.
- Pozvol'te mne, gospodin nepremennyj sekretar', obratit' vashe
vnimanie.
Govorya eto, baron YUshenar netoroplivo rasstegnul svoe pal'to cveta
mastiki i vytashchil iz bol'shogo konverta tri pis'ma Karla V, sovershenno
preobrazhennye, stavshie neuznavaemymi pod dejstviem shchelochej, smenivshie svoj
dymchatyj cvet na oslepitel'no belyj, obnaruzhivaya dazhe dlya nevooruzhennogo
glaza fabrichnoe klejmo, udobochitaemoe i yavstvennoe, posredi stranicy, pod
podpis'yu korolya:
B.B.
Angulem, 1836 g.
- |to himik Del'pesh, nash uchenyj sobrat, iz Akademii nauk...
Ob座asneniya barona neyasnym gulom otdavalis' v soznanii zlopoluchnogo
Leonara. On stoyal bez krovinki v lice, poblednev do konchikov tolstyh
volosatyh pal'cev, v kotoryh drozhali tri avtografa.
- Dvadcat' tysyach frankov budut u vas segodnya vecherom, gospodin Bos, - s
trudom dvigaya peresohshimi gubami, proiznes Ast'e-Reyu.
- Gospodin baron zaplatil mne za nih dvadcat' dve tysyachi, - zhalobnym
tonom vozrazil Bos.
- Dvadcat' dve tysyachi, soglasen, - skazal Ast'e-Reyu i nashel v sebe sily
provodit' posetitelej. No v polumrake temnoj perednej on zaderzhal svoego
kollegu iz Akademii nadpisej i stal smirenno molit' ego radi chesti
Francuzskoj akademii ne predavat' oglaske eto zlopoluchnoe delo.
- Ohotno, dorogoj metr, no s usloviem...
- Govorite, govorite!..
- V blizhajshie dni vy poluchite ot menya pis'mo otnositel'no moej
kandidatury na kreslo Luazil'ona...
Krepkoe rukopozhatie bylo otvetom nepremennogo sekretarya, poruchivshegosya
za sebya i za svoih druzej.
Ostavshis' odin, neschastnyj ruhnul v kreslo u zavalennogo korrekturoj
stola, gde lezhali razvernutymi tri podlozhnyh pis'ma k Rable. On tupo
smotrel na nih, nichego ne ponimaya, i mashinal'no chital: "Metr Rable! Vy,
chej um stol' tonok i pronicatelen..." Bukvy plyasali, vihrem kruzhilis'
pered nim, neyasnye i rasplyvshiesya pod dejstviem zheleznogo kuporosa v
bol'shie pyatna, kotorye na ego glazah rosli, shirilis' i gotovy byli
poglotit' vsyu ego kollekciyu, vse ego dvenadcat' tysyach avtografov, tak kak
vse oni, uvy, proishodili iz odnogo i togo zhe istochnika... Esli eti tri
dokumenta poddel'nye... Stalo byt', i ego "Galilej", i "Orleanskij dom", i
pis'mo Ekateriny, podnesennoe velikomu knyazyu, i pis'mo Rotru (*39),
kotoroe on publichno prines v dar Akademii!.. Stalo byt'... stalo byt'...
Neobychajnym usiliem voln on zastavil sebya vstat'. Fazh! Nemedlenno k Fazhu!
Ego znakomstvo s perepletchikom nachalos' neskol'ko let nazad, s togo
dnya, kogda malen'kij chelovechek yavilsya v arhiv ministerstva inostrannyh
del, chtoby isprosit' mnenie proslavlennogo i uchenogo direktora arhiva
otnositel'no pis'ma Marii Medichi (*40) k pape Urbanu VIII, v kotorom ona
hodatajstvovala za Galileya. Kak raz v eto vremya Pti-Sekar, izdavaya seriyu
zanimatel'nyh istoricheskih povestvovanij pod obshchim zaglaviem "SHkol'nye
dosugi", ob座avil o predpolagaemom vyhode v svet "Galileya", prinadlezhashchego
peru akademika Ast'e-Reyu. Poetomu, kogda na osnovanii svoego dolgoletnego
opyta mastityj istorik opredelil i udostoveril podlinnost' manuskripta i
kogda uznal, chto u Fazha imeetsya takzhe otvet papy Urbana, blagodarstvennoe
pis'mo Galileya koroleve i drugie dokumenty, u nego voznikla mysl' napisat'
ser'eznyj istoricheskij trud vmesto predpolagavshegosya pustyachka. No v to zhe
vremya u nego, kak u cheloveka chestnogo, zarodilis' somneniya otnositel'no
proishozhdeniya etih dokumentov, i on pristal'no posmotrel na urodca, izuchaya
s takim zhe vnimaniem, kak esli by eto byl avtograf, ego dlinnoe,
mertvenno-blednoe lico s krasnymi morgayushchimi vekami, zatem, strogo shchelknuv
chelyust'yu, sprosil:
- |ti manuskripty prinadlezhat vam, gospodin Fazh?
- O net, dorogoj metr!
On, Fazh, yavlyalsya tol'ko posrednikom odnoj osoby... odnoj prestareloj
devicy znatnogo proishozhdeniya, vynuzhdennoj rasprodavat' po chastyam bogatuyu
kollekciyu, yavlyayushchuyusya dostoyaniem ee sem'i eshche so vremen Lyudovika XVI. On
dazhe ne reshalsya vzyat' na sebya posrednichestvo, ne sprosiv predvaritel'no
mneniya izvestnejshego i bespristrastnejshego uchenogo; teper' zhe, zaruchivshis'
odobreniem metra, on predpolagaet obratit'sya k bogatym kollekcioneram, k
baronu YUshenaru, naprimer, no tut Ast'e-Reyu prerval ego:
- Nezachem! Prinesite mne vse, chto otnositsya k Galileyu. YA sumeyu
pristroit' eti dokumenty.
Lyudi prihodili i sadilis' u malen'kih stolikov - eto byli zavsegdatai
arhivov, ohotniki pokopat'sya v bumagah i raznyuhat' chto-nibud' novoe,
pohozhie na molchalivyh, pokrytyh pyl'yu zemlekopov, razryvayushchih katakomby i
pahnushchih plesen'yu, zathlost'yu, trupami, izvlechennymi iz mogil.
- Naverhu!.. V moem kabinete... Ne zdes', - shepnul arhivarius,
nagnuvshis' k ogromnomu uhu gorbuna, napomazhennogo, v perchatkah, s proborom
posredine, udalyavshegosya s gordelivym samodovol'stvom, stol' harakternym
dlya takogo roda kalek.
Sushchij klad byla eta kollekciya semejstva Menil'-Kaz - familiyu staroj
devy Al'ben Fazh soobshchil pod strozhajshim sekretom - neischerpaemyj klad
avtografov XVI i XVII vekov, raznoobraznyh i lyubopytnyh, yavlyavshih proshloe
v novom svete, nisprovergavshih inogda odnim slovom, odnoj datoj
slozhivshiesya predstavleniya o faktah i lyudyah. Kak by dorogo oni ni stoili,
Leonar Ast'e ne upuskal ni odnogo iz etih dokumentov, pochti vsegda
okazyvavshihsya neobhodimymi dlya ego rabot, kotorymi on byl zanyat ili
kotorye zadumyval. I ni teni somneniya ne vozbuzhdali v nem rasskazy gorbuna
o nepochatyh svyazkah avtografov, valyavshihsya v pyli na cherdake starogo
osobnyaka v Menil'montane. Esli posle nekotoryh yadovityh namekov "velikogo
sobiratelya avtografov" podozrenie i rozhdalos' u istorika, to kak on mog
ustoyat' pered nevozmutimost'yu perepletchika, sidevshego za svoim stankom ili
polivavshego salat v tishi zelenogo skita, v osobennosti slushaya ego
ob座asneniya, sovershenno pravdopodobnye, po povodu oshibok ili podchistok na
inyh listah, ego rasskazy o tom, kak kollekciya semejstva Menil'-Kaz
postradala ot shtorma, kogda ee perevozili v Angliyu vo vremena emigracii?
Uspokoennyj i dovol'nyj, Ast'e-Reyu bodrym shagom prohodil cherez dvor,
kazhdyj raz unosya s soboj kakoe-nibud' novoe priobretenie, ostavlyaya vzamen
chek na pyat'sot, na tysyachu ili dazhe na dve tysyachi frankov, v zavisimosti ot
vazhnosti istoricheskogo dokumenta.
V sushchnosti, kakimi by soobrazheniyami ni staralsya on uspokoit' svoyu
sovest', prichinoj etoj rastochitel'nosti, o kotoroj nikto iz okruzhayushchih ego
ne podozreval, byli ne stol'ko nauchnye interesy istorika, skol'ko strast'
kollekcionera. Kak by ni bylo temno v chulanchike na Bonskoj, kak by ni
priglushalis' zdes' vsyakie zvuki, chelovek nablyudatel'nyj ne mog by
oshibit'sya; golos, narochito ravnodushnyj, peresohshie guby, sheptavshie:
"Pokazhite-ka..." - alchnaya drozh' pal'cev oblichali vsepogloshchayushchuyu strast',
grozivshuyu prevratit'sya v maniyu, v egoisticheskuyu, zhestokuyu kistu, kotoraya v
svoem chudovishchnom razvitii zahvatyvaet i pozhiraet vsego cheloveka. Ast'e
prevrashchalsya v klassicheskogo Garpagona, svirepogo, bezzhalostnogo k sebe i
svoim blizkim, gotovogo krichat' o bednosti i tashchit'sya na konkah, togda kak
za dva goda sto shest'desyat tysyach frankov ego sberezhenij tajkom ot vseh
pereshli v karman gorbuna. CHtoby opravdat' v glazah g-zhi Ast'e, Korantiny i
Tejsedra chastye poseshcheniya malen'kogo chelovechka, akademik daval emu
perepletat' svoi dela, prinosimye i unosimye dlya otvoda glaz. Mezhdu soboj
oni pol'zovalis' inoskazaniyami, uslovnym parolem. Al'ben Fazh izveshchal
otkrytym pis'mom: "Mogu predlozhit' vam interesnejshij obrazchik tisneniya na
kozhe, pereplet XVI veka v polnoj ispravnosti: ochen' redkij..."
Leonar Ast'e kolebalsya: "Blagodaryu vas, poka ne nuzhno, vremya terpit..."
Snova poslanie: "Ne bespokojtes', dorogoj metr. YA predlozhu v drugom
meste!" Na chto akademik neuklonno otvechal: "Zavtra rano utrom... Prinesite
pereplet..." Odno tol'ko otravlyalo ego radosti kollekcionera:
neobhodimost' pokupat', vse vremya pokupat', iz boyazni, chto izumitel'naya
kollekciya ujdet k Bosu, k YUshenaru, k drugim lyubitelyam. Poroj, dumaya o tom
dne, kogda u nego ne hvatit deneg, Leonar prihodil v nepostizhimuyu yarost' i
nabrasyvalsya na urodca, besivshego ego svoim bezmyatezhnym i samodovol'nym
vidom.
- Svyshe sta shestidesyati tysyach frankov za dva goda!.. I vy govorite, chto
ona opyat' nuzhdaetsya v den'gah!.. Kakuyu zhe zhizn' vedet vasha blagorodnaya
devica?
V takie minuty on zhelal smerti staroj devy, gibeli perepletchika, vojny
ili Kommuny, kakoj-nibud' social'noj katastrofy, kotoraya poglotila by
kollekciyu semejstva Menil'-Kaz vmeste s temi, kto tak bessovestno na nej
nazhivalsya.
I vot teper' priblizhaetsya katastrofa, ne ta, kotoroj on zhelal, - sud'ba
ne raspolagaet imenno tem, chego my u nee prosim, - no neozhidannaya zloveshchaya
razvyazka, grozyashchaya pogubit' ego trudy, ego imya, sostoyanie, slavu - vse,
chem on byl i chto imel. Glyadya, kak on bol'shimi shagami shel po napravleniyu k
Schetnoj palate, mertvenno-blednyj, gromko razgovarivaya sam s soboj, ne
otvechaya na poklony, kotorye prezhde razlichal dazhe v glubine lavok,
knigoprodavcy s naberezhnoj i torgovcy gravyurami ne uznavali svoego
Ast'e-Reyu. On nichego i nikogo ne videl. Emu kazalos', chto on derzhit
gorbuna za gorlo, tryaset ego za shchegol'skoj, zakolotyj bulavkoj galstuk i
tychet emu v nos pis'ma Karla V, opozorennye reaktivami Del'pesha:
"Nu, chto vy skazhete na etot raz?"
Dojdya do ulicy Lill', on tolknul doshchatuyu neobstrugannuyu kalitku,
prodelannuyu v zabore, okruzhayushchem dvorec, zatem, pereshagnuv porog, pozvonil
u reshetki, potom eshche raz pozvonil; on byl potryasen mrachnym vidom zdaniya,
lishennogo cvetov i zeleni, nastoyashchih ruin, ogolennyh, obvalivshihsya,
sognutyh zheleznyh balok, uvityh zasohshimi lianami. SHlepan'e stoptannyh
bashmakov poslyshalos' vo dvore. Pokazalas' privratnica, tolstaya zhenshchina s
metloj v ruke; ne otkryvaya, ona kriknula cherez reshetku:
- Vy k perepletchiku? On u nas bol'she ne zhivet...
Uehal dyadyushka Fazh! Vyehal, ne ostaviv adresa. Ona teper' ubiraet ego
domishko dlya togo, kto postupaet na ego mesto v Schetnoj palate, a gorbun
uvolilsya.
Ast'e-Reyu probormotal iz prilichiya eshche neskol'ko slov, no staya chernyh
ptic, spustivshayasya vo dvor, pokryla ego golos rezkimi, zloveshchimi krikami,
gulko razdavavshimisya pod svodami.
- Ish' ty!.. Vorony s osobnyaka Padovani, - skazala zhenshchina, pochtitel'nym
zhestom ukazyvaya na vysivshiesya naprotiv, nad kryshami, platany s poserevshimi
vetvyami. - Nynche vorony prileteli ran'she gercogini. Naverno, zima budet
rannyaya.
Leonar Ast'e v uzhase udalilsya.
Na drugoj den' posle togo spektaklya, na kotorom gercoginya Padovani,
nesmotrya na postigshij ee udar, pozhelala prisutstvovat' s ulybkoj na ustah,
davaya zhenshchinam svoego kruga velichajshij urok iskusstva derzhat' sebya, ona,
kak vsegda v eto vremya goda, otbyla v Musso. S vneshnej storony nichto ne
izmenilos' v ee zhizni. Priglasheniya, razoslannye na leto, ne byla otmeneny.
No do pribytiya pervoj partii gostej, v te dni, kotorye obychno krasavica
Antoniya posvyashchala mel'chajshim zabotam o razmeshchenii i ustrojstve
priglashennyh, ona, kak ranenyj, zatravlennyj zver', s utra do vechera
metalas' po svoemu parku, neobozrimo raskinuvshemusya na holmistyh beregah
Luary, ostanavlivalas' na minutu, iznemogaya ot ustalosti, potom snova
ustremlyalas' vpered, gonimaya dushevnoj mukoj.
- Podlec!.. Podlec!.. Negodyaj!..
Ona branila otsutstvuyushchego, slovno on byl ryadom s nej, slovno on shel
tem zhe lihoradochnym shagom po zmeivshimsya zelenym alleyam, kotorye spuskalis'
k reke dlinnymi tenistymi zigzagami. |to byla uzhe ne gercoginya, ne
svetskaya dama. Otbrosiv vse uslovnosti, stav nakonec prosto zhenshchinoj, ona
vsya otdavalas' svoemu otchayaniyu, byt' mozhet, ne stol' sil'nomu, kak ee
gnev, potomu chto gromche vsego krichala v pej gordost', i slezy, vystupavshie
na ee resnicah, ne katilis' po shchekam, a bryzgali i zhgli, kak raskalennoe
zhelezo. Otomstit'! Otomstit'! Ona vyiskivala krovavyj sposob mesti, poroj
predstavlyala sebe, kak odin iz ee egerej - Bertoli ili Sal'viatto - vsadit
izmenniku pulyu v lob v den' ego svad'by... Ili net! Samoj nanesti udar,
pochuvstvovat' radost' otmshcheniya, sovershennogo svoej rukoj... Ona zavidovala
zhenshchinam iz prostonarod'ya, podsteregayushchim muzhchinu za dver'yu, chtoby
plesnut' emu v lico sernoj kislotoj i osypat' ego pri etom otbornoj
bran'yu. O, pochemu ne znaet ona etih zazornyh slov, prinosyashchih oblegchenie,
ne mozhet kriknut' oskorbitel'nejshee rugatel'stvo izmenivshemu ej,
prezrennomu vozlyublennomu, kotoryj tak i stoit pered ee glazami, kakim on
yavilsya k nej na poslednee svidanie, s begayushchim vzglyadom, lzhivoj i
natyanutoj ulybkoj! No dazhe na mestnom korsikanskom narechii urozhencev
Il'-Russa (*41) patricianka ne znala takih brannyh slov, i posle togo, kak
ona tysyachu raz povtoryala: "Podlec!.. Podlec!.. Negodyaj!.." - ee krasivyj
rot iskazhalsya ot bessil'noj zloby.
Po vecheram, posle odinokogo obeda v ogromnoj stolovoj, obtyanutoj
starinnoj kozhej, kotoruyu zolotili luchi zahodyashchego solnca, snova nachinalsya
beg dikogo zverya. Ona hodila vzad i vpered po visevshej nad samoj rekoj
galeree, prevoshodno restavrirovannoj Polem Ast'e, ukrashennoj prozrachnymi,
kruzhevnymi arkami i dvumya prelestnymi, vystupavshimi vpered bashenkami.
Vnizu, podobno ozeru, rasstilalas' Luara, sverkaya chistym serebrom v
merknuvshem svete dnya. Po napravleniyu k SHomonu zarosli ivnyaka peremezhalis'
s peschanymi kosami, obrazovannymi lenivym techeniem reki. No bednaya
Mari-Anto ne lyubovalas' prirodoj; izmuchennaya besplodnymi popytkami ubezhat'
ot svoego gorya, ona, oblokotyas' na perila, smotrela vdal'. ZHizn'
predstavlyalas' ej pustoj i razbitoj, i eto v tom vozraste, kogda trudno
nachat' ee syznova! Slabye golosa donosilis' iz yutivshihsya na otkose
nepodaleku ot zamka nevysokih domikov, yakornaya cep' skripela v nochnom
prohladnom vozduhe. Kak legko dat' volyu svoemu otchayaniyu, stoit tol'ko
nemnogo podat'sya vpered!.. No chto skazhet svet? ZHenshchina v ee vozraste, v ee
polozhenii konchaet samoubijstvom, tochno pokinutaya grizetka!
Na tretij den' prishlo pis'mo ot Polya, v gazetah poyavilsya podrobnyj
protokol poedinka. Ej stalo teplo i radostno na dushe. Znachit, kto-to eshche
lyubit ee, kto-to pozhelal cenoj svoej zhizni za nee otomstit'. Vprochem, ona
ne pripisyvala eto lyubvi, a lish' priznatel'nosti molodogo cheloveka,
pomnyashchego uslugi, okazannye emu i ego sem'e, a byt' mozhet, i potrebnosti
zagladit' verolomnyj postupok materi. Blagorodnyj, smelyj yunosha! V Parizhe
ona totchas zhe by k nemu poehala, no gosti izveshchali uzhe o svoem priezde, i
ona mogla tol'ko napisat' emu i poslat' svoego vracha.
S kazhdym chasom pribyvali vse novye i novye priglashennye, cherez Blua ili
cherez Onzen, - Musso nahodilsya na odinakovom rasstoyanii ot obeih stancij.
Dvor nepreryvno oglashalsya zvonkami. Lando, kolyaska i dva ogromnyh faetona
podvozili k paradnomu kryl'cu imenityh zavsegdataev salona Padovani,
akademikov i diplomatov: grafa i grafinyu Foder, oboih Bretin'i, gercoga i
vikonta - sekretarya odnogo iz nashih posol'stv, g-na i g-zhu Demin'er,
filosofa Lanibuara, priehavshego syuda pisat' doklad o premiyah za
dobrodetel', yunogo kritika, avtora stat'i o SHelli, vydvigaemogo
gercoginej, i Danzhu, krasavca Danzhu, yavivshegosya bez zheny, kotoraya hotya i
poluchila priglashenie, no mogla pomeshat' planam, roivshimsya pod zavitkami
ego novoj nakladki. I zhizn' v Musso potekla po primeru proshlyh let. Utrom
naveshchali drug druga ili rabotali v komnatah, zavtrakali, sobiralis'
vmeste, otdyhali. Potom, kogda spadala zhara, predprinimali dal'nie
progulki v ekipazhah v les ili po reke na lodkah, stoyavshih na prichale v
konce parka. Zakusyvali na kakom-nibud' ostrovke, otpravlyalis' kompaniej
vytaskivat' seti, vsegda polnye pleskavshejsya ryby, - rechnoj storozh
nakanune takoj poezdki zabotlivo napolnyal ih doverhu. Po vozvrashchenii -
pereodevanie k obedu, vsegda chrezvychajno paradnomu, posle kotorogo
muzhchiny, pokuriv v billiardnoj ili v galeree, prisoedinyalis' k obshchestvu v
velikolepnoj gostinoj, byvshej kogda-to "Zalom soveta" Ekateriny Medichi
(*42).
Na shpalerah etoj komnaty byli izobrazheny vo vseh podrobnostyah lyubovnye
pohozhdeniya Didony (*43) i ee otchayanie pri vide udalyayushchihsya troyanskih
galer. Strannoe, polnoe ironii sovpadenie! Ego, vprochem, nikto ne zamechal,
ibo v svetskom krugu ne udelyayut vnimaniya okruzhayushchej obstanovke, i
proishodit eto ne stol'ko ot otsutstviya nablyudatel'nosti, skol'ko ottogo,
chto kazhdyj postoyanno i vsecelo zanyat samim soboj, interesuetsya lish'
proizvodimym im vpechatleniem, soblyudeniem vseh pravil etiketa. A kontrast
tem ne menee byl razitelen mezhdu preispolnennym tragizma gnevom pokinutoj
caricy s vozdetymi k nebu rukami i glazami, polnymi slez, kakoj ona byla
izobrazhena na poblekshej vyshivke, i gercoginej, s nevozmutimym spokojstviem
glavenstvovavshej sredi sobravshihsya, neizmenno sohranyaya svoe prevoshodstvo
nad prisutstvovavshimi zdes' zhenshchinami, rukovodya imi po chasti tualetov i
vybora knig, vmeshivayas' v spor Lanibuara s yunym kritikom, v ozhivlennye
debaty Demip'era i Danzhu otnositel'no kandidatur na kreslo Luazil'ona.
Esli by knyaz' d'Atis, izmennik Sami, o kotorom vse prisutstvovavshie
dumali, no nikto ne govoril, mog videt' prekrasnuyu Antoniyu, ego gordost'
byla by uyazvlena tem, skol' malyj sled ostavilo ego begstvo v zhizni etoj
zhenshchiny i v etom carstvennom zamke, polnom ozhivleniya i shuma. Na vsem ego
dlinnom fasade zakrytymi ostavalis' tol'ko stavni treh okon v tak
nazyvaemoj "polovine knyazya".
- Ona derzhitsya kak nel'zya luchshe, - zayavil Danzhu v pervyj zhe vecher.
Malen'kaya grafinya Foder, snedaemaya lyubopytstvom, vsyudu sovavshaya svoj
ostren'kij nosik, torchavshij iz voroha kruzhev, i sentimental'naya g-zha
Demin'er, prigotovivshayasya k setovaniyam i serdechnym izliyaniyam, ne mogli
prijti v sebya ot takogo porazitel'nogo muzhestva. V glubine dushi oni
dosadovali na prekrasnuyu Antoniyu, slovno ona byla povinna v "otmene"
ozhidavshegosya s neterpeniem spektaklya, togda kak muzhchinam eto spokojstvie
Ariadny (*44) kazalos' pooshchreniem k soiskaniyu osvobodivshegosya mesta.
Znamenatel'naya peremena proizoshla v zhizni gercogini, izmenilos' otnoshenie
k nej vseh ili pochti vseh muzhchin, oni stali svobodnee v obrashchenii,
nastojchivee stremilis' ej ponravit'sya, uvivalis' vokrug ee kresla,
domogalis' uzhe samoj zhenshchiny, a ne ee vliyaniya.
Pravda, Mari-Antoniya nikogda eshche ne byla tak prekrasna. Kogda ona v
svetlom dekol'tirovannom letnem plat'e poyavilas' v stolovoj, matovaya
belizna ee lica i plech ozarila ves' stol dazhe v prisutstvii markizy de
Roka-Nova, priehavshej iz svoego zamka, raspolozhennogo po sosedstvu, na
drugom beregu Luary. Markiza byla molozhe, no kto by mog eto podumat',
glyadya na nih! K tomu zhe vnezapnyj ot容zd lyubovnika pridaval krasavice
Antonii neob座asnimuyu prelest', nadelyal ee kakimi-to besovskimi charami. Ot
nee ishodila prityagatel'naya sila, kotoraya vsegda vlechet muzhchin k tol'ko
chto pokinutoj zhenshchine. Filosof Lanibuar, dokladchik o premiyah za
dobrodetel', okazalsya vo vlasti etogo tainstvennogo i opasnogo navazhdeniya.
Vdovyj, pozhiloj, s bagrovymi shchekami i melanholicheskim vyrazheniem lica, on
staralsya plenit' vladelicu zamka svoimi muzhestvennymi sportivnymi
talantami, chto ne raz dovodilo ego do bedy. Odnazhdy vo vremya progulki na
lodke, napryagshis', chtoby povernut' kormovoe veslo, on upal v Luaru. V
drugoj raz, kogda on garceval verhom na kone u dverec lando, loshad' tak
prizhala ego k kolesu, chto potom on neskol'ko dnej prolezhal v posteli,
oblozhennyj plastyryami. No osobenno horosh on byval v gostinoj, kogda, po
metkomu vyrazheniyu Dashku, "puskalsya v plyas pered kovchegom" (*45), sgibal i
raspravlyal svoe dolgovyazoe telo, vyzyvaya na polemicheskoe edinoborstvo
yunogo kritika, dvadcatitrehletnego ot座avlennogo pessimista, kotorogo
staryj filosof podavlyal svoim nepokolebimym optimizmom. Pochtennyj akademik
dejstvitel'no imel vse osnovaniya schitat', chto zhizn' horosha, chto zhizn'
prekrasna, - zhena ego umerla, zarazivshis' krupom u posteli bol'nyh detej,
skonchavshihsya v odno vremya s mater'yu. Voshvalyaya zemnoe sushchestvovanie,
starik postoyanno zakanchival izlozhenie svoih doktrin naglyadnym
dokazatel'stvom ih spravedlivosti, ukazyvaya l'stivym zhestom na sil'no
dekol'tirovannyj korsazh gercogini: "Mozhno li ne voshishchat'sya zhizn'yu, glyadya
na takie plechi!"
Molodoj kritik uhazhival ton'she, pozhaluj, dazhe s nekotorym ottenkom
kovarstva. Bol'shoj poklonnik knyazya d'Atisa, nahodyas' eshche v tom yunom
vozraste, kogda poklonenie perehodit v podrazhanie, on s pervyh zhe shagov v
svete stal kopirovat' vse povadki knyazya, ego pohodku, maneru derzhat'
golovu, ego sutulovatost', dazhe zagadochnuyu, edva ulovimuyu, polnuyu
molchalivogo prezreniya ulybku. Teper' zhe on podcherkival eto shodstvo
mel'chajshimi detalyami tualeta, kotorye on podmetil i po-rebyach'i perenyal,
nachinaya s galstuka, zakolotogo bulavkoj pod razrezom vorotnika, i konchaya
kletchatymi bryukami anglijskogo pokroya. K neschast'yu, slishkom mnogo volos na
golove i ni voloska na podborodke! Poetomu vse ego staraniya propadali
darom, ne probuzhdali nikakih vospominanij o proshlom, kotorye dolzhny byli
vzvolnovat' byvshuyu lyubovnicu knyazya, ostavshuyusya stol' zhe ravnodushnoj k
yunomu kritiku i ego anglijskim kletchatym bryukam, kak i k zakatyvaniyu glaz
Bretin'i-syna i krepkim pozhatiyam ruki Bretin'i-otca, kogda on vel ee k
stolu. Odnako vse eto podderzhivalo vokrug nee priyatnuyu atmosferu
pokloneniya i galantnosti, k kotoroj izdavna priuchil ee d'Atis,
razygryvavshij do iznemozheniya rol' vnimatel'nogo kavalera, i uyazvlennaya
gordost' pokinutoj zhenshchiny men'she stradala.
Sredi vseh etih vzdyhatelej Danzhu derzhalsya osoboj taktiki: on zabavlyal
gercoginyu teatral'nymi spletnyami i smeshil ee, a u nekotoryh zhenshchin eto
inogda imeet uspeh. Zatem on reshil, chto krasavica uzhe dostatochno
podgotovlena. I vot odnazhdy utrom, kogda gercoginya v soprovozhdenii sobak
sovershala odinokuyu progulku po parku, etu bezostanovochnuyu gonku, chtoby
razveyat' svoj gnev v lesnoj chashche, polnoj shchebeta probuzhdayushchihsya ptic, chtoby
smyagchit' i uspokoit' ego sredi rosistyh luzhaek pod kaplyami, padavshimi s
vetvej, Danzhu neozhidanno poyavilsya na povorote allei i otvazhilsya na
reshitel'nyj shag. V belom sherstyanom kostyume, v vysokih sapogah, v berete, s
tshchatel'no raschesannoj borodoj, on iskal razvyazku dlya trehaktnoj p'esy,
zakazannoj emu k zimnemu sezonu Francuzskoj komediej. Zaglavie - "Mishura",
syuzhet - iz velikosvetskoj zhizni, ochen' hlestkij. Napisano vse, ne najdena
tol'ko zaklyuchitel'naya scena.
- Nu, tak poishchem vmeste... - veselo skazala gercoginya, shchelknuv dlinnym
arapnikom na korotkoj ruchke s serebryanym svistkom, kotorym ona
pol'zovalas', chtoby szyvat' svoyu svoru.
No Danzhu zagovoril o lyubvi, o tom, kak tosklivo ej budet v odinochestve,
i predlozhil sebya, bez obinyakov, cinichno, kak eto emu bylo svojstvenno.
Gercoginya gordym i neterpelivym dvizheniem otkinula golovu; ona szhimala
ruchku arapnika, gotovaya hlestnut' nagleca, osmelivshegosya vesti sebya s neyu,
kak s figurantkoj za kulisami opernogo teatra. No oskorblenie, nanesennoe
ee dostoinstvu, bylo dan'yu voshishcheniya ee uvyadayushchej krasote, poetomu
vystupivshij na shchekah gercogini rumyanec byl vyzvan stol'ko zhe negodovaniem,
skol'ko i udovol'stviem. A Danzhu mezh tem prodolzhal nastaivat', staralsya
oslepit' ee iskryashchejsya rech'yu, silyas' predstavit' ih sblizhenie skoree
soyuzom umov i obshchnost'yu interesov, chem delom chuvstva. Takoj muzhchina, kak
on!.. Takaya zhenshchina, kak ona!.. Da oni vdvoem zavoyuyut ves' mir!
- Blagodaryu vas, dorogoj Danzhu. Mne znakomy eti prekrasnye rassuzhdeniya.
YA eshche i sejchas plachu ot nih...
Vysokomernym, ne dopuskayushchim vozrazhenij zhestom ona ukazala dramaturgu
na tenistuyu alleyu:
- Ishchite razvyazku, a ya idu domoj.
On ne dvigalsya s mesta i smushchenno glyadel ej vsled, lyubuyas' ee legkoj
pohodkoj, ee dlinnymi krasivymi nogami.
- Dazhe v kachestve "zebry"? - sprosil on zhalobno.
Ona obernulas', sdvinula svoi chernye brovi:
- Ah da, v samom dele... Mesto svobodno.
Ona podumala o Lavo, ob etom podlom holope, kotoromu ona sdelala
stol'ko dobra... I, uzhe ne shutya, ustalym golosom skazala:
- "Zebroj" - pozhaluj, esli hotite...
A potom ischezla za kustom chudesnyh zheltyh, pyshno raspustivshihsya roz,
gotovyh rassypat' lepestki pri pervom dunovenii vetra.
Horosho bylo uzhe odno to, chto gordaya Mari-Anto vyslushala ego do konca!
Navernoe, nikogda eshche ni odin muzhchina ne govoril s nej takim tonom, dazhe
ee knyaz'. Polnyj nadezhdy i voodushevleniya, vdohnovlennyj tol'ko chto
proiznesennymi blestyashchimi tiradami, dramaturg ne zamedlil najti
zaklyuchitel'nuyu scenu.
On podnimalsya k sebe, chtoby napisat' ee do zavtraka, kak vdrug
ostanovilsya v izumlenii: on uvidel skvoz' listvu derev'ev, chto okna v
apartamentah knyazya otkryty nastezh' i chto v nih vlivaetsya solnechnyj svet.
Dlya kogo eto? Kakomu schastlivcu prednaznachayutsya udobnye roskoshnye
apartamenty, vyhodyashchie na Luaru i v park? Danzhu osvedomilsya - i
uspokoilsya. Dlya arhitektora gercogini, priehavshego v zamok popravlyat'sya
posle bolezni. Pri dobryh otnosheniyah mezhdu semejstvom Ast'e i hozyajkoj
doma kogo moglo udivit', chto Polya prinyali kak rodnogo v zamke Musso,
kotoryj byl otchasti ego tvoreniem? Odnako, kogda novyj gost' yavilsya k
zavtraku, ego krasivoe pohudevshee lico, ego blednost', podcherknutaya beloj,
iz kitajskogo shelka kosynkoj, ego romanticheskoe obayanie, svyazannoe s
poedinkom i raneniem, proizveli, kazalos', takoe sil'noe vpechatlenie na
zhenshchin, a sama gercoginya otneslas' k nemu s takoj zabotlivost'yu, s takim
serdechnym uchastiem, chto krasavec Danzhu, odin iz teh nenasytnyh lyudej,
kotorye kazhdyj uspeh drugogo schitayut posyagatel'stvom na svoe dostoyanie,
chut' li ne krazhej, pochuvstvoval priliv revnosti. Opustiv glaza v tarelku,
pol'zuyas' svoim pochetnym mestom za stolom, on nachal vpolgolosa chernit'
krasivogo molodogo cheloveka, kotorogo, k neschast'yu, mol, portit nos,
unasledovannyj ot materi. Danzhu podnimal na smeh ego duel', ranu, a zaodno
i reputaciyu, priobretaemuyu v fehtoval'nyh zalah, kotoraya ot malejshego
ukola, pri pervom zhe ser'eznom stolknovenii lopaetsya, kak myl'nyj puzyr'.
On dobavil, ne predstavlyaya sebe, naskol'ko ego slova sovpadayut s istinoj:
- Ih ssora za kartami - tol'ko dlya otvoda glaz... Vse eto iz-za
zhenshchiny...
- I duel'?.. Vy dumaete?..
Danzhu kivnul golovoj: "Da, ya v etom ubezhden!"
V vostorge ot svoej kovarnoj vydumki, on privlek k sebe vnimanie vsego
obshchestva, sypal slovechkami i anekdotami, kotorye u nego vsegda byli
nagotove, kak malen'kij karmannyj fejerverk. Po etoj chasti Pol' Ast'e byl
ne silen, i zhenskie simpatii bystro vernulis' k znamenitomu svoim
krasnorechiem akademiku, v osobennosti kogda on ob座avil, chto razvyazka
najdena, p'esa zakonchena i chto on prochtet ee v gostinoj v chasy poludennogo
znoya. Edinodushnym iz座avleniem vostorga vstretili damy stol' redkoe
razvlechenie v ih odnoobraznoj zhizni. Kakaya udacha dlya etih izbrannic,
gordyh uzhe samoj vozmozhnost'yu pomechat' svoi pis'ma "Musso-na-Luare",
pereskazat' v nih dobrym priyatel'nicam soderzhanie neizdannoj p'esy Danzhu,
prochitannoj im samim, a zimoj vo vremya repeticij nebrezhno zametit':
- P'esa Danzhu? YA znayu, on nam chital ee v zamke.
Gosti podnyalis', vozbuzhdennye etim priyatnym soobshcheniem. Gercoginya
podoshla k Polyu Ast'e i vzyala ego pod ruku so svojstvennoj ej slegka
despotichnoj graciej.
- Projdemtes' po galeree... Zdes' nechem dyshat'...
Duhota byla nesterpima dazhe na takoj vysote, kuda s Luary, kazavshejsya
olovyannoj, podnimalis', tochno iz nagretogo bassejna, ispareniya, v kotoryh
tonuli zelenye berega i ostrovki, napolovinu zalitye vodoj. Gercoginya
uvela molodogo cheloveka v samyj konec galerei, k poslednej arke, podal'she
ot kuril'shchikov, i, pozhimaya emu ruku, sprosila:
- Znachit, eto ya?.. Znachit, eto iz-za menya?
- Iz-za vas, gercoginya, - otvetil Pol' i, iskriviv guby, dobavil: -
Delo eshche ne koncheno... My vozobnovim...
- Ne smejte ob etom i dumat', milyj moj mal'chik!
Uslyhav ostorozhnye, podkradyvayushchiesya shagi, ona umolkla.
- Danzhu!
- CHto prikazhete, gercoginya?
- Prinesite veer, ya ego zabyla na kresle v gostinoj... Pozhalujsta!..
Bud'te lyubezny!..
Kogda on otoshel, ona prodolzhala:
- YA zapreshchayu vam, Pol'... Hotya by potomu, chto s takim negodyaem ne
derutsya... Ah, esli by my byli odni!.. Esli by ya mogla vam skazat'...
V nervnoj drozhi ee golosa i ruk chuvstvovalos' sil'noe volnenie, i eto
porazilo Polya Ast'e. Teper', spustya mesyac, on nadeyalsya, chto ona
primirilas' so svoej uchast'yu. Volnenie gercogini razdosadovalo ego,
pomeshalo proiznesti slova, kotorym nel'zya protivostoyat': "YA lyublyu vas... YA
vsegda vas lyubil..." - slova, prigotovlennye im dlya pervogo zhe razgovora.
On udovol'stvovalsya tem, chto rasskazal ej o dueli, kotoraya, kazalos',
ochen' ee interesovala. Tem vremenem akademik prines veer.
- Dobraya vy "zebra", Danzhu... - promolvila gercoginya v znak
blagodarnosti.
Tot, s kisloj minoj, no takim zhe shutlivym tonom, vpolgolosa otvetil:
- Da, no vy mne obeshchali povyshenie... Inache...
- Kak! Uzhe pretenzii?..
Ona slegka udarila ego veerom i, zhelaya, chtoby k predstoyashchemu chteniyu on
prishel v horoshee raspolozhenie duha, vernulas' s nim pod ruku v gostinuyu.
Rukopis' uzhe lezhala na nichem ne nakrytom koketlivom lombernom stolike,
zalitaya svetom, padavshim iz vysokogo poluraskrytogo okna, v kotoroe byli
vidny cvetushchie luga i kupy derev'ev v parke.
- "Mishura"... P'esa v treh dejstviyah... Dejstvuyushchie lica..."
Damy uselis' kruzhkom, pridvinuvshis' kak mozhno blizhe, i poveli plechami
tem gracioznym zyabkim dvizheniem, kotoroe svojstvenno zhenshchinam, kogda oni
predvkushayut udovol'stvie. Danzhu chital, kak nastoyashchij "licedej" Pisheralya,
delal ostanovki, chtoby smochit' guby, prikasayas' imi k krayu stakana s
vodoj, otiral ih tonkim batistovym platkom i po okonchanii chteniya kazhdoj
stranicy, bol'shoj i shirokoj, ispisannoj ego melkim pocherkom, ronyal ee
nebrezhno k svoim nogam na kover. I vsyakij raz g-zha Foder, inostranka,
preklonyavshayasya pered znamenitostyami, besshumno nagibalas', podnimala
upavshij list i s blagogoveniem klala ego na kreslo ryadom s soboj v dolzhnom
poryadke. Skromnyj, voshititel'nyj priem, priblizhavshij ee k metru i k ego
proizvedeniyu! Kak budto List ili Rubinshtejn sideli za royalem, a ona
perevorachivala noty. Vse shlo prevoshodno do konca pervogo dejstviya.
Uvlekatel'nye, zabavnye polozheniya vyzyvali buryu odobritel'nyh vozglasov,
kriki "bravo", vzryvy hohota. Potom, posle dolgogo molchaniya, vo vremya
kotorogo yavstvenno slyshalos' zvonkoe gudenie moshkary v listve derev'ev,
donosivsheesya iz glubiny parka, avtor, oterev usy, snova prinyalsya za
chtenie.
- "Dejstvie vtoroe... Scena predstavlyaet..."
No golos chteca s kazhdoj replikoj menyalsya, stanovilsya vse glushe. Danzhu
zametil opustevshee kreslo v pervom ryadu, gde sideli damy, kreslo Antonii,
i glaza ego bluzhdali poverh pensne, obsharivaya ogromnuyu gostinuyu,
ustavlennuyu zelenymi rasteniyami i shirmami, za kotorymi ukryvalis'
slushateli, chtoby udobnee bylo slushat' ili udobnee dremat'... Nakonec, vo
vremya odnoj iz chastyh, razmerennyh pauz, k kotorym on pribegal, otpivaya iz
stakana, poslyshalsya shepot, promel'knulo svetloe plat'e, i v samoj glubine
komnaty, na divane, Danzhu uvidel gercoginyu, a ryadom s nej Polya Ast'e,
po-vidimomu prodolzhavshih besedu, prervannuyu v galeree. Dlya takogo
izbalovannogo uspehom cheloveka, kakim byl Danzhu, obida byla ochen'
chuvstvitel'na. U nego hvatilo, odnako, muzhestva dochitat' dejstvie, no on s
takoj zloboj brosal stranicy na kover, chto oni razletalis' vo vse storony,
i malen'koj g-zhe Foder prihodilos' podnimat' ih, polzaya na chetveren'kah. V
konce koncov, tak kak shushukan'e ne prekrashchalos', on perestal chitat',
soslavshis' na to, chto vnezapno poteryal golos i vynuzhden otlozhit' chtenie do
zavtra. Gercoginya, vsecelo pogloshchennaya duel'yu, o kotoroj ona ne ustavala
rassprashivat', dumaya, chto p'esa dochitana do konca, kriknula izdali,
vsplesnuv svoimi malen'kimi ruchkami:
- Bravo, Danzhu!.. Razvyazka prevoshodnaya!
K vecheru u velikogo cheloveka razbolelas' pechen', - ili eto bylo tol'ko
predlogom? - i na rassvete on pokinul Musso, ne poproshchavshis' ni s kem.
Sledovalo li pripisat' eto begstvo tol'ko oskorblennomu avtorskomu
samolyubiyu? Voobrazil li on, chto Pol' Ast'e na samom dele zajmet mesto
knyazya? Kak by tam ni bylo, no i nedelyu spustya posle ot容zda Danzhu Polyu
udavalos' tol'ko vskol'z' vvernut' kakoe-nibud' nezhnoe slovo. Gercoginya
okruzhila ego neobychajnym vnimaniem, pochti materinskoj zabotoj, postoyanno
osvedomlyalas' o ego zdorov'e, rassprashivala, ne slishkom li zharko v bashne,
obrashchennoj oknami na yug, ne utomlyaet li ego tryaska v ekipazhe i ne vredno
li emu tak pozdno ostavat'sya na reke, no kak tol'ko on pytalsya zagovorit'
o lyubvi, ona uskol'zala ot nego, delaya vid, chto ne ponimaet. A mezhdu tem
kak daleka byla gordaya Antoniya prezhnih let ot toj, kakuyu on zastal sejchas!
Ta, vysokomernaya, nepristupnaya, odnim dvizheniem brovej stavila na svoe
mesto smel'chaka. Nevozmutimoe spokojstvie prekrasnoj reki, kotoruyu
peregorodila plotina! A teper' zhe plotina stala neustojchivoj, v nej
chuvstvovalas' treshchina, cherez kotoruyu proryvalas' podlinnaya zhenskaya natura.
Inogda gercoginej ovladevali poryvy vozmushcheniya obshcheprinyatymi obychayami,
uslovnostyami, s kotorymi ona prezhde tak schitalas', u nee yavlyalas'
potrebnost' besprestanno dvigat'sya, ustavat' do iznemozheniya. Ona
sobiralas' ustraivat' prazdnestva, illyuminacii, osen'yu bol'shie psovye
ohoty, hotela vesti ih sama, hotya uzhe neskol'ko let ne sadilas' na loshad'.
Krasivyj molodoj chelovek vnimatel'no sledil za proyavleniyami ee dushevnoj
trevogi. Zorko vsmatrivalsya on vo vse ostrym vzglyadom hishchnoj pticy, tverdo
reshiv na etot raz ne tyanut' dva goda, kak s Kolettoj Rozen.
V odin iz vecherov, provedya celyj den' v utomitel'nyh poezdkah v
ekipazhah, v dalekih ekskursiyah, obshchestvo razoshlos' rano. Pol', podnyavshis'
k sebe, osvobodivshis' ot fraka i krahmal'noj sorochki, v shelkovoj rubashke i
nochnyh tuflyah, s dorogoj sigaroj vo rtu, pisal materi, podyskivaya i
vzveshivaya kazhdoe slovo. Neobhodimo bylo ubedit' mamen'ku, kotoraya gostila
v Klo-ZHallanzhe i vse glaza proglyadela, starayas' razlichit' na gorizonte, za
izluchinoj reki, chetyre bashni Musso, - nuzhno bylo ubedit' ee, chto poka
nemyslimo ne tol'ko primirenie, no dazhe svidanie s ee byvshej
priyatel'nicej. Blagodaryu pokorno! Ochen' uzh vse ne ladilos' u etoj miloj
zhenshchiny; on predpochital, chtoby ona byla podal'she ot ego lichnyh del...
Sledovalo napomnit' ej, chto v konce mesyaca nastupaet srok vekselyu, a takzhe
o ee obeshchanii poslat' den'gi malen'komu Stenu, ostavshemusya na ulice
fortyuni edinstvennym strazhem nedvizhimosti v stile Lyudovika XII. Esli
den'gi ot Sami eshche ne polucheny, pridetsya zanyat' ih u Frejde, kotorye, bez
somneniya, ne otkazhutsya vyruchit' na neskol'ko dnej, tak kak segodnya utrom
parizhskie gazety v otdele zagranichnoj hroniki izvestili o brakosochetanii
nashego posla v Peterburge, soobshchili o prisutstvii na nem velikogo knyazya, o
tualete novobrachnoj, nazvali imya pol'skogo episkopa, blagoslovivshego
suprugov. Mamen'ka legko mozhet sebe predstavit', kak byla vosprinyata v
zamke za zavtrakom eta novost', kotoruyu vse znali, kotoruyu hozyajka doma
chitala vo vseh vzglyadah, v prednamerennom staranii gostej govorit' o
drugom. Bednaya gercoginya ne proiznesla za stolom ni slova, a posle
zavtraka, nesmotrya na uzhasayushchij znoj, oshchutiv nastoyatel'nuyu potrebnost'
vstryahnut'sya, uvezla vse obshchestvo v treh kolyaskah v zamok Puasson'er, gde
rodilsya Ronsar. SHest' mil' pod palyashchim solncem, v oblakah beloj,
hrustevshej na zubah pyli, radi udovol'stviya poslushat', kak, vzobravshis' na
staryj cokol', takoj zhe dryahlyj, kak i on sam, otvratitel'nyj Lanibuar
deklamiruet: "O milaya, pojdem vzglyanut' na rozu!.." (*46) Na obratnom puti
- poseshchenie zemledel'cheskogo sirotskogo priyuta, osnovannogo starym
Padovani, - mamen'ka, naverno, tam byvala, - osmotr dortuara, prachechnoj,
sel'skohozyajstvennyh orudij, shkol'nyh tetradej. Kakoe tam bylo zlovonie i
do chego bylo tam zharko, a tut eshche Lanibuar stal pouchat' yunyh zemlepashcev s
zhalkimi fizionomiyami katorzhnikov, vnushat' im, chto zhizn' prekrasna! I v
dovershenie vsego utomitel'naya ostanovka u domennyh pechej bliz Onzena.
Prishlos' celyj chas probyt' pod zhguchim solncem, klonivshimsya k gorizontu, v
dymu i ugol'noj kopoti, izrygaemoj tremya ispolinskimi kirpichnymi trubami,
spotykat'sya o rel'sy, storonit'sya vagonetok i kovshej s raskalennym dobela
chugunom v vide ogromnyh glyb, pyshushchih ognem, pohozhih na plasty
krasnovatogo l'da, nachinayushchego tayat'. A gercoginya, vzvinchennaya,
neutomimaya, ni na chto ne smotrela, nichego ne slushala, idya pod ruku s
Bretin'i-otcom, s kotorym ona, kazalos', o chem-to goryacho sporila, stol' zhe
chuzhdaya kuznechnym gornam i domennym pecham, kak i Ronsaru, i sirotskomu
priyutu.
Kogda Pol' doshel do etogo mesta v pis'me, starayas', naskol'ko vozmozhno,
oslabit' ogorchenie materi, izobraziv udruchayushchuyu skuku v Musso v etom godu,
kto-to postuchal v dver'. On podumal, chto eto yunyj kritik, ili
Bretin'i-syn, ili, nakonec, Lanibuar, chem-to chrezvychajno vzvolnovannyj v
poslednee vremya. Oni neredko pozdno zasizhivalis' vecherom v apartamentah
Polya, samyh prostornyh i uyutnyh, k kotorym primykala prelestnaya
kuritel'naya komnata. Otvoriv dver', Pol', k svoemu udivleniyu, uvidel, chto
dlinnaya galereya vtorogo etazha s cvetnymi steklami, perelivavshimisya
radugoj, bezmolvna i pusta na vsem svoem protyazhenie vplot' do massivnogo
vhoda v kordegardiyu, skul'pturnye ukrasheniya kotorogo rezko ocherchivalis' v
lunnom svete. On vernulsya i hotel uzhe sest', no stuk razdalsya snova.
Stuchali v kuritel'noj komnate, kotoraya dvercej, zamaskirovannoj oboyami,
soobshchalas' cherez uzen'kij koridorchik, probityj v tolshche bashni, s pokoyami
gercogini. |to ustrojstvo, sushchestvovavshee zadolgo do restavracii Musso,
bylo neizvestno molodomu arhitektoru, i teper', pripomniv nekotorye
razgovory v muzhskoj kompanii za poslednie dni, v osobennosti skabreznye
istorii dyadyushki Lanibuara, molodoj zuboskal pro sebya podumal:
"CHert voz'mi, a esli ona nas slyshala?.."
Zaperev za soboj dver', gercoginya molcha proshla mimo nego i, polozhiv na
stol, za kotorym on pisal, pachku pozheltevshih bumag, stala nervno terebit'
ih svoej tonkoj rukoj.
- Posovetujte mne, - skazala ona delovym, ser'eznym tonom. - Vy moj
drug! Vam odnomu ya veryu.
Emu odnomu! Neschastnaya zhenshchina! No razve ni o chem ne preduprezhdal ee
etot hishchnyj vzglyad, nastorozhennyj i podsteregayushchij, skol'zyashchij ot pis'ma,
legkomyslenno ostavlennogo otkrytym na stole, kotoroe ona mogla prochest',
k ee prekrasnym obnazhennym rukam, vystupavshim iz shirokogo kruzhevnogo
pen'yuara, k ee tyazhelym kosam, zakolotym na noch'!
"CHego ona hochet? Zachem ona prishla?" - sprashival on sebya.
A ona, oburevaemaya gnevom, besheno klokotavshej v pej zloboj, kotoraya
dushila ee s samogo utra, govorila, zadyhayas', otryvisto, pochti shepotom:
- Za neskol'ko dnej do vashego priezda on prislal ko mne Lavo... Da, on
osmelilsya... CHtoby poprosit' svoi pis'ma... YA tak prinyala etogo
prohodimca, chto otbila u nego ohotu eshche raz yavit'sya ko mne... Ego pis'ma,
- polnote, ne v etom delo! Vot chto emu bylo nuzhno.
Ona protyanula Polyu svyazku bumag - istoriyu i "delo" ih lyubvi,
dokazatel'stvo togo, vo chto oboshelsya ej etot chelovek, skol'ko ona za nego
uplatila, vytaskivaya iz gryazi.
- Voz'mite, posmotrite... Pravo, eto lyubopytno.
I poka on perelistyval eti strannye bumazhonki, propitannye zapahom ee
duhov, dostojnye figurirovat' na vitrine Bosa, fiktivnye scheta torgovcev
redkostyami, yuvelirov-zaimodavcev, beloshveek, stroitelej yaht, maklerov po
prodazhe turenskih shipuchih vin, vekselya po sto tysyach frankov, vydannye
znamenitym kokotkam, teper' uzhe umershim, ischeznuvshim ili udachno vyshedshim
zamuzh, raspiski metrdotelej, klubnyh oficiantov - vse vidy dokumentov
parizhskogo rostovshchichestva i rasplaty po dolgam promotavshegosya kutily,
Mari-Anto gluhim golosom prodolzhala:
- Kak vidite, restavraciya Musso ne stoila mne tak dorogo, kak
restavraciya etogo gospodina!.. |to lezhalo u menya v shifon'erke v techenie
mnogih let, potomu chto ya hranyu vse, no, klyanus' bogom, ya nikogda ne dumala
etim vospol'zovat'sya... Teper' ya rassudila inache. On bogat... YA hochu
poluchit' obratno moi den'gi v procenty s moih deneg, inache ya podam v
sud... Razve ya ne prava?
- Tysyachu raz pravy... Tol'ko... - On poshchipyval svoyu ryzhevatuyu borodku.
- Razve knyaz' d'Atis ne byl pod opekoj, kogda on podpisyval eti
obyazatel'stva?
- Da, da, ya znayu... Bretin'i mne eto govoril... Nichego ne dobivshis'
cherez Lavo, on napisal Bretin'i, prosya o posrednichestve... Nu, ponyatno,
ved' oba akademiki...
Ona prezritel'no usmehnulas', postaviv na odnu dosku po chasti
akademicheskih zaslug posla i byvshego ministra, i, pylaya negodovaniem,
prodolzhala:
- Razumeetsya, ya mogla by i ne platit', no ya predpochla, chtoby on ne byl
zamaran... YA ne nuzhdayus' ni v kakom posrednichestve... YA platila - teper'
mne dolzhny vozmestit', inache ya obrashchus' v sud, i pust' budet skandal,
pust' zapachkaetsya ego imya, ego zvanie francuzskogo posla v Peterburge.
Esli mne udastsya opozorit' etogo negodyaya, ya sochtu, chto ya vyigrala delo.
- Bezuslovno, - skazal Pol' Ast'e i, sobrav dokumenty, spryatal
stesnyavshee ego pis'mo mamen'ke. - Bezuslovno! No kak on mog ostavit' v
vashih rukah eti uliki?.. Takoj lovkij chelovek...
- Lovok? On?..
Ona umolkla, vyraziv krasnorechivym pozhatiem plech vse, chego nedoskazala.
A Pol' zabavlyalsya tem, chto podzadorival ee, - ved' nikogda ne znaesh',
do chego mozhet dogovorit'sya raz座arennaya zhenshchina.
- No ved' eto odin iz nashih luchshih diplomatov...
- |to ya ego grimirovala. Znaet on po etoj chasti tol'ko to, chemu ego
nauchila ya.
- A kak zhe legenda o Bismarke?
- Kotoryj ne mog smotret' emu v glaza?.. Ha, ha, ha! Kakaya erunda!..
Nevol'no otvernesh'sya, kogda on s vami zagovorit... U nego ne rot, a
kloaka!
Slovno stydyas', ona zakryla lico rukami, sderzhivaya rydaniya, potom v
beshenstve kriknula:
- Podumat' tol'ko!.. Dvenadcat' let zhizni otdat' takomu cheloveku... I
teper' on menya brosaet, on bol'she ne hochet, on, on!..
Pri etoj mysli v nej vozmushchalas' gordost'. SHagaya vzad i vpered po
komnate, dohodya do shirokoj, nizkoj krovati, prikrytoj starinnoj materiej,
i vozvrashchayas' k svetlomu krugu, kotoryj otbrasyvala lampa, ona iskala
prichiny ih razryva, sprashivala sebya vsluh:
- Pochemu?.. Pochemu?..
Dvusmyslennost' polozheniya?.. No ved' on prekrasno znal, chto eto dolzhno
skoro izmenit'sya, chto ne projdet goda, kak oni budut povenchany. Sostoyanie,
milliony etoj dury?.. No razve ona, gercoginya Padovani, menee bogata, a ee
svyazi, ee vliyanie, kotoryh nedostaet urozhdennoj Sovadon?.. V chem zhe delo?
Molodost'? Ona zlobno rassmeyalas'... Ha, ha, ha! Bednyazhka!.. CHto on sumeet
sdelat' s ee molodost'yu!..
- Tak ya i dumal, - prosheptal s ulybkoj Pol', priblizhayas' k gercogine.
Tut-to i bylo bol'noe mesto. A ona slovno narochno staralas' rastravit'
svoyu ranu... Moloda! Moloda!.. Razve vozrast zhenshchiny opredelyaetsya po
kalendaryu?.. Posla, mozhet byt', zhdut razocharovaniya... Bystrym dvizheniem
obeih ruk ona raspahnula kruzheva svoego pen'yuara, obnazhiv krugluyu, bez
edinoj morshchinki, sheyu, tochenyj zatylok.
- Vot gde molodost' zhenshchin...
O, eto dlilos' odno mgnovenie! Goryachie umelye ruki prodolzhali ee edva
namechennoe dvizhenie: zastezhki, pen'yuar - vse treshchalo, vse razletalos' po
komnate. Oni obvilis' vokrug nee, eti ruki, podnyali, brosili na raskrytuyu
postel', kakoj-to plamennyj vihr' ohvatil ee, chto-to moguchee, sladostnoe,
neotrazimoe, o chem do etoj minuty ona ne imela ni malejshego ponyatiya,
uvlekalo ee za soboj, okutyvalo, zatihalo, chtoby snova vspyhnut',
obvolakivalo, pogloshchalo vnov' i vnov', bez konca... |togo li ona ozhidala,
vhodya k nemu? Ne podumal li on, chto-eto privelo ee syuda? Net! Ee privelo
isstuplenie, oskorblennaya gordost', beshenstvo, gadlivost', otvrashchenie -
to, chto ispytyvaet pokinutaya zhenshchina, kogda vse rushitsya vokrug nee. Ej
vsegda byli chuzhdy nizmennye pobuzhdeniya, melochnyj raschet.
Vot ona uzhe na nogah, snova ovladela soboj, sama sebe ne verit i
sprashivaet sebya: "YA?.. S etim yunoshej? I tak bystro!.. Hot' plach' ot
styda". A on, pripav k ee kolenyam, vzdyhaet:
- YA lyublyu vas... YA vsegda vas lyubil... Vspomnite...
I ona opyat' chuvstvuet, kak po ee rukam, ohvatyvaya vse ee sushchestvo,
letyat, nesutsya plamennye volny. No vdali zvenyat kolokola, gul golosov
slyshitsya v utrennej tishi... Ona vyryvaetsya i ubegaet v polnoj
rasteryannosti, ne zahvativ dazhe bumag - orudiya svoej mesti.
Mstit'? Komu? Dlya chego? Sejchas v ee serdce uzhe ne bylo nenavisti: ona
lyubila. I eto bylo tak novo, tak neobychno dlya etoj svetskoj l'vicy -
lyubov', nastoyashchaya lyubov', s ee samozabveniem i vostorgami, - tak
neozhidanno, chto v pylu pervyh ob座atij ona v prostote dushevnoj podumala,
chto umiraet. S etogo vremeni nastupilo uspokoenie. Ona slovno vyzdorovela,
ee pohodka i golos izmenilis', ona stala drugoj zhenshchinoj, odnoj iz teh,
pro kotoryh v narode govoryat, kogda oni medlenno, slovno ubayukannye, idut
pod ruku s vozlyublennym ili muzhem: "Vot u etoj est' vse, chto ej nuzhno".
Takogo roda zhenshchiny vstrechayutsya rezhe, chem obychno dumayut, osobenno v
"obshchestve". V dannom sluchae polozhenie oslozhnyalos' svetskimi uslovnostyami,
obyazannostyami hozyajki doma, kotoraya dolzhna byla provozhat' uezzhayushchih,
privetstvovat' i zabotit'sya o razmeshchenii vtoroj partii gostej, bolee
mnogochislennyh i menee blizkih. YAvilas' vsya akademicheskaya znat': gercog de
Kurson-Lone, gercog i gercoginya Ficroj, suprugi de Sirkur, baron i
baronessa YUshenar, ministr Sent-Avol', Mozer s docher'yu, g-n i g-zha Genri iz
amerikanskoj diplomaticheskoj missii. Nelegkaya zadacha - nakormit' i
razvlech' vseh etih lyudej, ob容dinit' takoe raznorodnoe obshchestvo! Nikto ne
umel eto sdelat' luchshe gercogini, no teper' vse kazalos' ej skuchnoj i
tyagostnoj obyazannost'yu. Ej hotelos' ne dvigat'sya, naslazhdat'sya svoim
schast'em, ne pomyshlyaya ni o chem drugom, i ona nichego ne mogla pridumat' dlya
razvlecheniya svoih gostej, krome neizmennyh poezdok na reku k rybolovnym
setyam, v zamok Ronsara i v sirotskij priyut, schastlivaya uzhe tem, chto,
okazavshis' ryadom v kolyaske ili v lodke, mogla kosnut'sya svoej rukoj ruki
Polya.
V odnu iz takih skuchnejshih poezdok po Luare lodochnaya flotiliya zamka pod
shelkovymi navesami, s gercogskimi gerbami na razvevavshihsya po vetru
flagah, na kotoryh igrali solnechnye bliki, zaplyla dal'she, chem obychno.
Pol' Ast'e, kotoryj nahodilsya v lodke, shedshej vperedi lodki ego lyubovnicy,
sidel na korme ryadom s Lanibuarom, poveryavshim emu svoi serdechnye tajny.
Poluchiv dozvolenie prodlit' svoe prebyvanie v Musso do okonchaniya doklada,
staryj bezumec voobrazil, chto ego uhazhivaniya blagosklonno prinimayutsya i
chto on imeet shansy zanyat' mesto Sami, i, kak eto postoyanno byvaet v takih
sluchayah, on delilsya s Polem svoimi nadezhdami, peredaval emu to, chto on
skazal i chto emu otvetili, so vsemi podrobnostyami.
- CHto by vy sdelali na moem meste, molodoj chelovek?
CHistyj i zvonkij golos prozvuchal nad vodoj s lodki, sledovavshej za
nimi:
- Gospodin Ast'e!..
- Da, gercoginya?
- Posmotrite, von tam, v kamyshah... |to ne Vedrin?
V samom dele, na staroj ploskodonke, privyazannoj k suku ol'hi u
zelenogo ostrovka, gde zalivalis' tryasoguzki, Vedrin pisal pejzazh. ZHena i
deti byli s nim. Flotiliya gercogini priblizilas' i stala bort o bort s ego
chelnom, - vse predstavlyalos' razvlecheniem dlya vechno skuchayushchego svetskogo
obshchestva, i poka gercoginya s samoj ocharovatel'noj ulybkoj zdorovalas' s
g-zhoj Vedrin, kotoraya kogda-to gostila v Musso, zhenshchiny s lyubopytstvom
rassmatrivali hudozhnika i ego zhenu, ih prelestnyh, vzleleyannyh lyubov'yu i
solncem detej, vsyu etu sem'yu, priyutivshuyusya pod sen'yu zelenogo svoda, na
prozrachnoj i spokojnoj reke, v kotoroj otrazhalas' kartina ih bezmyatezhnogo
schast'ya. Vedrin, pozdorovavshis', ne vypuskaya iz ruk palitry, soobshchil Polyu
novosti v Klo-ZHallanzhe, v etom dlinnom, nizkom i belom zdanii, chto
vidnelos' na kosogore skvoz' tuman, podnimavshijsya s reki.
- Vse tam s uma soshli, milyj moj, pomeshalis' na tom, kto zajmet kreslo
Luazil'ona. Ves' den' oni tol'ko i delayut, chto podschityvayut golosa: vse -
tvoya mat', Pisheral' i neschastnaya kaleka v kresle na kolesikah... Bednyazhka
tozhe shvatila akademicheskuyu lihoradku. Ona sobiraetsya pereehat' v Parizh,
ustraivat' prazdnestva i priemy, chtoby sposobstvovat' uspehu brata.
I vot, chtoby ubezhat' ot etogo pomeshatel'stva, on na celyj den'
perebiraetsya syuda so svoim semejstvom, rabotaet na vol'nom vozduhe.
Pokazav na staryj cheln, hudozhnik, posmeivayas', bez teni dosady dobavil:
- |to moya dahabie, moe puteshestvie po Nilu...
Vdrug malen'kij mal'chik, ne svodivshij glaz s dyadyushki Lanibuara i ne
obrashchavshij vnimaniya na mnogochislennoe obshchestvo, na krasivyh dam v naryadnyh
tualetah, zvonkim goloskom sprosil akademika:
- Skazhite: vy tot gospodin iz Akademii, kotoromu skoro budet sto let?
Pochtennyj dokladchik, sobravshijsya bylo shchegol'nut' svoimi morehodnymi
talantami pered prekrasnoj Antoniej, chut' ne svalilsya na skamejku. Kak
tol'ko stihli raskaty neuderzhimogo smeha, Vedrin rasskazal o strannom
interese rebenka k ZHanu Reyu, kotorogo on ne znal, nikogda ne videl, no
kotoryj zanimal mal'chugana tol'ko potomu, chto priblizhalsya k sta godam.
Kazhdoe utro prelestnyj malysh spravlyalsya ob akademike: "Kak on pozhivaet?"
|to krohotnoe sushchestvo bylo proniknuto kakim-to pochti egoisticheskim
uvazheniem k dolgoletiyu, bessoznatel'noj nadezhdoj tozhe dotyanut' do etogo
vozrasta, raz eto udalos' drugomu.
Svezhelo, veter igral vualyami dam i pestrymi flazhkami sudov. Ogromnye
tuchi nadvigalis' s Blua, a so storony Musso, gde v temnom nebe sverkali
chetyre fonarya na vysokih bashnyah zamka, dozhdevaya zavesa zakryla gorizont.
Nachalas' speshka, sueta. Lodki udalyalis' mezhdu zheltymi peschanymi otmelyami,
sleduya odna za drugoj iz-za uzosti farvatera, a Vedrin v eto vremya
lyubovalsya igroj krasok na grozovom nebe, zhivopisnymi siluetami lodochnikov,
stoyashchih na nosu i napiravshih na dlinnye shesty. Zatem on obernulsya k zhene,
kotoraya, opustivshis' na koleni v chelnoke, zakutyvala detej i ubirala yashchik
s kraskami i palitru.
- Vzglyani, mamochka... Kogda ya govoryu o kakom-nibud' tovarishche, chto my s
nim s odnoj lodki... Vot tebe naglyadnyj primer: vse eti lodki, idushchie
verenicej po vetru, spasayushchiesya ot nadvigayushchejsya nochi, - eto prekrasnyj
obraz smeny pokolenij v iskusstve. Kak my ni ceremonimsya drug s drugom v
odnoj lodke, vse my drug druga znaem, sidim bok o bok, vse druzhny
ponevole, ne soznavaya etogo, potomu chto plyvem na odnom sudne... No te,
chto vperedi, - kak oni medlyat, kak oni zaderzhivayut nas! Mezhdu ih lodkoj i
nashej net nichego obshchego. Slishkom daleki my drug ot druga, slishkom my
raznye lyudi. My obrashchaemsya k nim tol'ko s vozglasom, polnym neterpeniya:
"Da dvigajtes' zhe, chego vstali!" - togda kak lodke, kotoraya sleduet za
nami, polnoj molodogo zadora, gotovoj naletet' na nas i projti po nashim
telam, my serdito krichim: "Tishe vy!.. Kuda speshite?.." CHto kasaetsya menya,
- prodolzhal hudozhnik, vypryamivshis' vo ves' svoj vysokij rost i, kazalos',
podchinyaya sebe i bereg i reku, - ya, konechno, nahozhus' v svoej lodke i lyublyu
ee, no moe vnimanie privlekayut i te, kotorye udalyayutsya, i te, kotorye
prihodyat nam na smenu... YA oklikayu ih, podayu im znaki, starayus' podderzhat'
svyaz' so vsemi... Potomu chto vsem - i tem, kto vperedi nas, i tem, kto
sleduet za nami, - grozyat odni i te zhe bedy, dlya kazhdoj iz nashih lodok
techeniya opasny, nebo izmenchivo i vecher nastupaet slishkom bystro... A
teper' v put', moi dorogie, - sejchas hlynet dozhd'.
"Molites' za upokoj dushi vysokorodnogo vladetel'nogo sen'ora gercoga
SHarlya-Anri-Fransua Padovani, knyazya Ol'myuc, byvshego senatora, posla i
ministra, kavalera bol'shogo kresta ordena Pochetnogo legiona, skonchavshegosya
20 sego sentyabrya 1880 goda v svoem pomest'e Barbikal'ya, gde i predany
zemle ego ostanki. Zaupokojnaya obednya budet otsluzhena v sleduyushchee
voskresen'e v chasovne zamka. Vas prosyat na onuyu pozhalovat'".
CHuvstvo radosti i upoitel'noj gordosti ohvatilo Polya Ast'e, kogda,
spuskayas' iz svoej komnaty k poludennomu zavtraku, on uslyshal eto
izvestie, strannym obrazom oglashaemoe ot Musso do Onzena na oboih beregah
Luary sluzhashchimi pohoronnogo byuro Vaflar v cilindrah, obvityh krepom,
nispadayushchim do zemli, s kolokol'chikami v rukah, kotorymi oni pozvanivali
na hodu.
Vest' o smerti gercoga, skonchavshegosya chetyre dnya tomu nazad,
perepoloshila vseh v Musso i, kak ruzhejnyj vystrel, vspugivayushchij vyvodok
kuropatok, zastavila razletet'sya vseh gostej vtoroj ocheredi - kogo na
bereg morya, kogo v sovershenno nepredvidennoe dlya otdyha mesto, a gercoginyu
- nemedlenno uehat' na Korsiku, ostaviv v zamke lish' neskol'kih dobryh
druzej.
Kak by tam ni bylo, eti pechal'nye golosa, bespreryvnyj zvon
kolokol'chikov, kotoryj vryvalsya vmeste s rechnym vetrom v strel'chatoe okno
lestnicy, eto soobshchenie o smerti, vozveshchaemoe na korolevskij, ustarevshij
lad, pridavali feodal'nomu zamku Musso svoeobraznoe velichie, eshche vyshe
podnimali ego chetyre bashni i verhushki ego stoletnih derev'ev. Itak, vse
eto budet prinadlezhat' emu. Ego lyubovnica, uezzhaya, umolyala ego ostat'sya v
zamke, chtoby po ee vozvrashchenii sovmestno reshit' ser'eznejshie voprosy, i
etot pogrebal'nyj rechitativ, kazalos', vozveshchal ego blizkoe vstuplenie vo
vladenie imushchestvom: "Molites'... za upokoj..." Nakonec-to bogatstvo u
nego v rukah, i na sej raz on ne dast sebya obobrat'... "...Za upokoj dushi
byvshego senatora, posla i ministra..."
- Kak zaunyvno zvuchat kolokola, pravda, gospodin Ast'e? - obratilas' k
nemu m-l' Mozer, sidevshaya za stolom mezhdu svoim otcom i akademikom
Lanibuarom.
Gercoginya uderzhala ih v Musso otchasti dlya togo, chtoby Pol' ne skuchal v
odinochestve, otchasti zhe, chtoby neschastnaya Antigona - raba otcovskogo
chestolyubiya - mogla eshche nemnogo otdohnut' i pobyt' na svezhem vozduhe. Vo
vsyakom sluchae, bednyazhka Mozer, s glazami kak u pobitoj sobaki i s
vycvetshimi volosami, vechno v hlopotah, postoyanno vymalivavshaya nedostizhimoe
akademicheskoe kreslo, ne predstavlyala opasnosti kak sopernica. V eto utro,
odnako, ona prinaryadilas', navela na sebya krasotu, nadela svezhee plat'e s
vyrezom v forme serdechka. To, chto vidnelos' v etom vyreze, bylo krajne
zhalko i ubogo, no za neimeniem luchshego... I Lanibuar, pridya v veseloe
nastroenie, zaigryval s nej, ne skupyas' na dvusmyslennosti... On ne
nahodil zaunyvnymi ni pohoronnyj zvon, ni eti prizyvy: "Molites' za upokoj
dushi", razdavavshiesya daleko vokrug. Naprotiv, zhizn' v silu kontrasta
kazalas' emu eshche prekrasnee, vuvrejskoe vino v grafinah - eshche zolotistej,
i on prodolzhal otpuskat' svoi sal'nye shutki, zvuchavshie dissonansom v
velichestvennoj, ogromnoj stolovoj. Kandidat Mozer s pomyatym
podobostrastnym licom ugodlivo hihikal, hotya i byl neskol'ko smushchen
prisutstviem docheri, no chto delat' - filosof tak vliyatelen v Akademii!
Posle kofe, kotoryj pili na terrase, Lanibuar stal krasnym kak rak.
- Idemte rabotat', mademuazel' Mozer, ya chuvstvuyu sebya v udare!.. -
voskliknul on. - Dumayu, chto zakonchu segodnya svoj doklad.
Malen'kaya krotkaya Mozer, ispolnyavshaya inogda u akademika obyazannosti
sekretarya, podnyalas' s mesta ne bez nekotorogo sozhaleniya. V takoj chudesnyj
den', okutannyj pervym osennim tumanom, ona predpochla by bol'shuyu progulku
ili ohotno ostalas' by poboltat' v galeree s Polem Ast'e, takim krasivym,
vospitannym molodym chelovekom, vmesto togo chtoby pisat' pod diktovku
dyadyushki Lanibuara pohval'noe slovo starym predannym nyan'kam i obrazcovym
bol'nichnym sluzhitelyam. No otec toropil ee:
- Idi, idi, dochka, metr tebya zhdet...
Ona povinovalas' i poshla vsled za filosofom v soprovozhdenii otca,
otpravlyavshegosya vzdremnut' posle zavtraka. CHto proizoshlo potom? Kakaya
drama razygralas' v komnate Lanibuara, kotoryj hotya i unasledoval nos
Paskalya, no ego dobrodetel'yu pohvalit'sya ne mog? Vozvrashchayas' s
prodolzhitel'noj progulki po lesam, predprinyatoj, chtoby uspokoit' svoe
neterpenie - neterpenie chestolyubca, Pol' Ast'e uvidel na dvore faeton,
stoyavshij u pod容zda i zapryazhennyj paroj goryachih loshadej. M-l' Mozer uzhe
sidela v nem sredi sakvoyazhej i chemodanchikov, a na kryl'ca starik Mozer
rasteryanno rylsya v karmanah, razdavaya chaevye uhmylyavshimsya lakeyam. Pol'
podoshel k faetonu.
- Vy pokidaete nas, mademuazel'?
Ona protyanula emu ruku, dlinnuyu, potnuyu, holodnuyu ruku, na kotoruyu
pozabyla natyanut' perchatku, i molcha, ne otnimaya ot glaz platka, vytiraya
slezy pod vual'yu, kivnula emu golovoj. Nichego on ne dobilsya i ot starogo
Mozera, pechal'no i serdito burchavshego sebe pod nos, stoya odnoj nogoj na
podnozhke:
- |to ona... |to ona reshila uehat'... Govorit, budto s nej oboshlis'
nepochtitel'no... No ya ne mogu dopustit'...
On tyazhelo vzdohnul, i ego glubokaya morshchina posredi lba, "akademicheskaya
morshchina", krasnaya, kak rubec ot sabel'nogo udara, stala eshche zametnee.
- |to ochen' ploho dlya moej kandidatury.
Za obedom Lanibuar, ne vyhodivshij vse eto vremya iz svoej komnaty,
sprosil, sadyas' protiv Polya:
- Vy ne znaete, pochemu nashi dobrye druz'ya Mozer tak vnezapno nas
pokinuli?
- Net, dorogoj metr... A vy?
- Stranno! Ochen' stranno!
Akademik staralsya kazat'sya kak nel'zya bolee spokojnym v prisutstvii
slug, osvedomlennyh ob ego pohozhdenii, no bylo zametno, chto on smushchen, chto
on trusit, chto on prebyvaet v sostoyanii, obychnom dlya starogo slastolyubca,
kotoryj, edva utihaet ego lihoradka, boitsya posledstvij sovershennyh im
gnusnostej. Malo-pomalu on obodrilsya, primirilsya s zhizn'yu i, ponimaya, chto
neumestno dut'sya za stolom, v konce koncov priznalsya svoemu molodomu
drugu, chto, byt' mozhet, zashel daleko s etoj miloj devushkoj...
- No ved' otec sam ee mne navyazyvaet, sam tolkaet ko mne v ob座atiya...
Mozhno byt' dokladchikom o premiyah za dobrodetel', no vse zhe, chert voz'mi!..
On pobedonosno potryasal svoej ryumkoj, no Pol' Ast'e odnim slovom
prerval ego krasnorechie:
- A gercoginya? Mademuazel' Mozer, navernoe, ej napisala, pozhalovalas'
ili, po krajnej mere, ob座asnila prichinu svoego ot容zda.
Lanibuar poblednel.
- Vy dumaete?
Pol', chtoby izbavit'sya ot nesnosnogo boltuna, prodolzhal na etom
nastaivat'. A esli sama devushka i ne soobshchit o sluchivshemsya, to mozhet
donesti kto-nibud' iz slug. Povodya svoim plutovatym nosikom, Pol' dobavil:
- Na vashem meste, dorogoj metr...
- Pustyaki! YA otdelayus' scenoj, kotoraya sil'no podymet moi shansy...
ZHenshchiny pohozhi na nas: takie istorii ih tol'ko podzadorivayut!
Staryj filosof hrabrilsya, no nakanune vozvrashcheniya gercogini, soslavshis'
na priblizhayushchiesya vybory v Akademiyu i vechernyuyu syrost', vrednuyu dlya ego
revmatizma, sbezhal, uvozya v chemodane dopisannyj nakonec doklad.
Gercoginya pribyla v voskresen'e k obedne, otsluzhennoj torzhestvenno v
zamkovoj chasovne v stile Renessans, gde mnogogrannyj talant Vedrina sumel
vosstanovit' chudesnye raznocvetnye stekla i voshititel'nuyu rez'bu
zaprestol'noj chasti altarya. Ogromnaya tolpa krest'yan iz okrestnyh dereven'
- muzhchiny v dopotopnyh syurtukah, v dlinnyh sinih zasalennyh bluzah,
zhenshchiny v belyh chepcah i tugo nakrahmalennyh kosynkah, korichnevye ot
zagara, - perepolnyali chasovnyu i dvor. Oni sobralis' syuda ne radi
zaupokojnoj sluzhby, ne dlya togo, chtoby pochtit' pamyat' starogo gercoga,
kotorogo nikto zdes' ne znal, a tol'ko radi pominal'noj trapezy na vol'nom
vozduhe posle obedni v beskonechno dlinnoj, vedushchej k zamku allee, po obeim
storonam kotoroj byli rasstavleny dlinnye stoly i skam'i. Za etimi stolami
posle okonchaniya bogosluzheniya legko razmestilis' tysyachi dve-tri krest'yan.
Vnachale oni konfuzilis': ih smushchali suetivshiesya slugi v chernyh livreyah,
egerya s krepom na furazhkah, - osenyaemye velichavoj ten'yu vyazov, oni
govorili vpolgolosa, no malo-pomalu pod vliyaniem vina i sytnoj edy
pominal'naya trapeza ozhivilas', prevratilas' v nastoyashchuyu popojku.
Gercoginya i Pol' Ast'e, sbezhav ot etih otvratitel'nyh pominok, ehali
krupnoj rys'yu sredi polej, po bezlyudnym, kak obychno v voskresnye dni,
dorogam, v otkrytom lando, obitom chernym suknom. Vysokie lakei s traurnymi
kokardami na shlyapah i dlinnaya vdov'ya vual' ego sputnicy napominali
molodomu cheloveku takie zhe poezdki.
"Pokojniki vechno putayutsya v moih delah", - dumal on, s legkoj grust'yu
vspominaya o horoshen'koj golovke v kudryashkah - golovke Koletty Rozen na
chernom fone.
Gercoginya, utomlennaya puteshestviem, utrativshaya otchasti svoe izyashchestvo v
sdelannom naspeh traurnom naryade, vse zhe sohranyala velichestvennuyu osanku,
kotoroj sovershenno byla lishena Koletta. K tomu zhe v dannom sluchae pokojnik
byl ne obremenitelen; Mari-Anto byla zhenshchina iskrennyaya i ne napuskala na
sebya skorb', kotoruyu v podobnyh obstoyatel'stvah sochla by dlya sebya
obyazatel'noj vsyakaya zauryadnaya zhenshchina, dazhe nenavidevshaya umershego muzha i
izmenyavshaya emu napravo i nalevo. Pod gromko stuchavshimi kopytami loshadej
doroga vilas' lentoj s nebol'shimi pod容mami i spuskami to mezhdu dubovymi
roshchami, to po obshirnym ravninam, gde nad razbrosannymi tam i syam skirdami
hleba kruzhilis' stai voron. Dozhdlivoe, seroe, nizko navisshee nebo lish'
izredka ozaryalos' blednym solnechnym svetom. Koleni gercogini i Polya,
ukrytye ot vetra mehovoj polost'yu, soprikasalis'. Gercoginya govorila o
svoej Korsike, ob udivitel'nom vocero [prichitanie v stihah (korsikanok.)],
kotoroe improvizirovala na pohoronah ee gornichnaya.
- Matea?
- Da, Matea! Predstav'te, ona zamechatel'nyj poet.
Gercoginya prochla neskol'ko stihotvorenij poetessy-plakal'shchicy na
blagorodnom korsikanskom narechii, kotoroe udivitel'no garmonirovalo s ee
kontral'to. O ser'eznyh resheniyah poka ne bylo skazano ni odnogo slova.
A tol'ko eto i interesovalo Polya, gorazdo bol'she, chem stihi kameristki.
Veroyatno, Antoniya otkladyvaet razgovor do vechera. Vpolgolosa, chtoby
pozabavit' ee, on rasskazal ej o priklyuchenii Lanibuara i o tom, kak on
lovko vyprovodil akademika.
- Bednyazhka Mozer! - smeyas', skazala gercoginya. - Na etot raz ee otec
dolzhen nepremenno popast' v Akademiyu... Ona eto zasluzhila...
Oni obmenyalis' potom lish' neskol'kimi korotkimi frazami, naslazhdayas'
blizost'yu drug k drugu, kak by ubayukannye mernym pokachivaniem lando, a
mezhdu tem na polya spuskalis' vechernie sumerki i domennye pechi vdali
vybrasyvali snopy plameni, iskrami razletavshiesya po nebu. ZHal' tol'ko, chto
obratnyj put' byl isporchen krikami i pesnyami p'yanyh krest'yan, tolpami
vozvrashchavshihsya s pominok; oni chut' ne lezli pod kolesa, valilis' v kanavy,
tyanuvshiesya po obeim storonam dorogi, ottuda slyshalis' hrap i otbornaya
rugan'. Tak molilis' oni za upokoj dushi vel'mozhi.
Vo vremya obychnoj progulki po galeree, gde mezhdu massivnymi kolonnami
eshche smutno vyrisovyvalsya gorizont, gercoginya, prizhavshis' k Polyu,
vglyadyvalas' v temnotu nochi, sheptala:
- Kak horosho! My vdvoem... Sovsem odni...
I vse zhe ne zagovarivala o tom, chego ozhidal ot nee molodoj chelovek.
On pytalsya navesti ee na etot razgovor i, nagnuvshis' sovsem blizko k
nej, kasayas' gubami ee volos, sprashival o tom, gde ona namerena provesti
zimu. Dumaet li ona vernut'sya v Parizh? O, konechno, net! Ej oprotivel Parizh
s ego izolgavshimsya obshchestvom, gde vse obmanyvayut i predayut drug druga.
Tol'ko ona eshche ne reshila, zaperet'sya li v Musso ili predprinyat' bol'shoe
puteshestvie v Siriyu i v Palestinu. CHto on ob etom dumaet?.. Znachit, v etom
i zaklyuchalis' vazhnye voprosy, reshit' kotorye sledovalo soobshcha: v sushchnosti,
eto byl lish' predlog, pridumannyj zhenshchinoj, chtoby ego uderzhat', boyavshejsya,
chto kto-nibud' ego otnimet u nee, esli on vo vremya ee otsutstviya vernetsya
v Parizh. Pol', schitaya, chto ego durachat, kusal sebe guby. "Ah, vot kak,
golubushka!.. Nu horosho, posmotrim!.."
Utomlennaya dorogoj i celym dnem, provedennym na vozduhe, gercoginya
podnyalas' k sebe ustaloj pohodkoj, obmenyavshis' s molodym chelovekom
mnogoznachitel'nym rukopozhatiem, za kotorym obychno sledovali skazannye im
ukradkoj nezhnye slova: "YA zhdu vas". Ona prishla by, on byl by tam, za
dver'yu, prislushivalsya by k ee shagam... I oni voznagradili by sebya za
muchitel'nyj den'. Celaya noch' blazhenstva v etih slovah, skazannyh shepotom:
"YA zhdu vas". No etih slov Pol' Ast'e ne proiznes v etot vecher, i, nesmotrya
na svoe neudovol'stvie, Mari-Anto usmotrela v etoj sderzhannosti uvazhenie k
ee trauru, k obtyanutoj chernym suknom chasovne i, zasypaya, reshila, chto on
proyavil bol'shuyu delikatnost'.
Utrom povidat'sya ne udalos': gercoginya byla zanyata delami, proveryala
scheta dvoreckogo i raschety s fermerami, vyzvav vostorg notariusa Gobino,
kotoryj govoril Polyu za zavtrakom, lukavo ulybayas' kazhdoj morshchinkoj svoego
starogo vysohshego lica:
- Nu, etu ne provedesh'!
"Mnogo ty smyslish'!" - dumal podsteregayushchij zverya molodoj ohotnik,
poshchipyvaya svoyu belokuruyu borodku. Tem ne menee, slysha, kak rezko i suho
zvuchalo chudesnoe, strastnoe kontral'to vo vremya etih delovyh razgovorov,
on ponimal, chto igra predstoit neshutochnaya.
Posle zavtraka pribyli iz Parizha yashchiki s tualetami ot SHprihta vmeste so
starshej zakrojshchicej i dvumya mastericami. Nakonec k chetyrem chasam gercoginya
spustilas' v divnom kostyume, delavshem ee sovsem molodoj i strojnoj, i
predlozhila Polyu progulyat'sya po parku. Oni shli ryadom po alleyam, noga v
nogu, bodrym shagom, starayas' ujti ot stuka grablej, kotorymi sadovniki tri
raza v den' veli bor'bu s opavshimi list'yami. No, skol'ko ni hlopotali
rabochie, chas spustya dorozhki vnov' pokryvalis' krasochnym vostochnym kovrom
bogatyh ottenkov - purpurnyh, zolotistyh, zelenyh, - i on shurshal pod
nogami gercogini i ee sputnika vo vremya ih progulki pod kosymi luchami
laskayushchego osennego solnca. Gercoginya govorila o svoem muzhe, prichinivshem
ej tak mnogo stradanij v dni ee molodosti, staratel'no podcherkivaya, chto
traur ona nosit lish' iz prilichiya, radi soblyudeniya svetskih uslovnostej,
chto serdcem ona ne skorbit. Pol' prekrasno ponimal, v chem delo, ulybalsya,
no tverdo reshil ne izmenyat' svoej taktiki, byt' po-prezhnemu holodnym i
sderzhannym.
V samom konce parka oni priseli na skamejku vozle skrytoj klenami i
biryuchinoj besedki, gde hranilis' seti i vesla malen'koj flotilii. Otsyuda
vidnelis' sbegavshie pod goru luzhajki, vysokie i nizkoroslye starye
derev'ya, osveshchennye solncem, mestami slovno pozolochennye, a za nimi glazam
otkryvalsya zamok; s zakrytymi po bol'shej chasti oknami, s opustevshimi
terrasami, s voznosivshimisya vvys' fonaryami i bashnyami, on kazalsya eshche
velichestvennee, eshche bolee pogruzhennym v proshloe.
- Kak grustno rasstavat'sya so vsem etim! - so vzdohom skazal Pol'.
Gercoginya vzglyanula na nego v nedoumenii, nahmurivshis', sdvinuv
brovi... Uehat'? On hochet uehat'?.. No pochemu?
- Takova zhizn', uvy! Nichego ne podelaesh'...
- Rasstat'sya?.. A ya?.. A eto bol'shoe puteshestvie, kotoroe my sobiralis'
predprinyat' vmeste?
- YA vam ne protivorechil...
No razve takoj bednyj hudozhnik, kak on, mozhet sebe pozvolit' poezdku v
Palestinu? Mechty!.. Nesbytochnye mechty!.. Dahabie Vedrina - dyryavyj cheln na
Luare.
Ona pozhala plechami - prekrasnymi plechami patricianki.
- Ostav'te, Pol', eto - rebyachestvo! Razve vsem, chto ya imeyu, vy ne
vladeete naravne so mnoj?
- V kachestve kogo zhe?
Slovo bylo skazano! No ona eshche ne ponimala, kuda on klonit. A on,
boyas', chto potoropilsya, dobavil:
- Da, v kachestve kogo pered licom uzkogo v svoih suzhdeniyah sveta ya budu
puteshestvovat' s vami?
- V takom sluchae ostanemsya v Musso.
On sklonilsya s lyubeznoj ironiej:
- Vashemu arhitektoru zdes' bol'she nechego delat'.
- Ne bespokojtes', my najdem emu rabotu... dazhe esli by mne prishlos'
noch'yu podzhech' zamok...
Ona smeyalas' svoim chudesnym, sladostrastnym smehom, prizhimalas' k nemu,
hvatala ego ruki, gladila sebe imi lico, l'nula k nemu. No togo slova,
kotorogo ozhidal Pol', kotorogo on ot nee dobivalsya, ona tak i ne
proiznesla.
- Esli vy menya lyubite, Mari-Antoniya, - rezko skazal on, - pozvol'te mne
uehat', ya dolzhen podumat' o svoem budushchem, o svoih blizkih... Mne nikogda
ne prostyat zavisimosti ot zhenshchiny, kotoraya mne ne zhena i nikogda eyu ne
budet.
Ona ponyala, zakryla glaza, tochno pered propast'yu, i v nastupivshej
tishine slyshno bylo, kak pod dunoveniem veterka padayut v parke list'ya -
odni, eshche napoennye sokami, skol'zili s vetki na vetku, drugie, sovsem
nevesomye, shurshali ele slyshno, kak zhenskoe plat'e: kazalos', budto
bezmolvnaya tolpa kraduchis' brodit vokrug besedki pod klenami. Gercoginya,
vsya drozha, podnyalas'.
- Holodno, pojdemte domoj.
ZHertva byla prinesena. Ej etogo ne perezhit', no svet ne uvidit
unizitel'nogo prevrashcheniya gercogini Padovani v g-zhu Pol' Ast'e, gercogini,
vyshedshej zamuzh za svoego arhitektora.
Pol' ves' vecher bez malejshej risovki zanimalsya prigotovleniyami k
ot容zdu: velel ulozhit' veshchi, osvedomilsya o raspisanii poezdov, po-carski
odaril slug, byl neprinuzhden i razgovorchiv, no ne sumel dobit'sya ni
edinogo slova ot prekrasnoj Antonii, molchalivoj, nahmurennoj, pogloshchennoj
chteniem zhurnala, stranicy kotorogo ona zabyvala perelistyvat'. Tol'ko
kogda Pol' stal proshchat'sya s neyu i blagodarit' za dlitel'noe serdechnoe
gostepriimstvo, on uvidel pri svete lampy pod bol'shim kruzhevnym abazhurom
vyrazhenie beskonechnoj muki na ee gordom lice i molyashchuyu nezhnost' v
prekrasnyh glazah - mol'bu porazhennogo nasmert' zverya.
Podnyavshis' k sebe, molodoj chelovek ubedilsya, chto kuritel'naya komnata
zaperta. On pogasil svet i stal zhdat', zamerev na divane u malen'koj
dveri. Esli ona ne pridet, znachit, on oshibsya, i nado budet vse nachinat'
syznova. No vot v potajnom koridore poslyshalsya legkij shoroh shelkovogo
pen'yuara. Kazalos', nevozmozhnost' vojti vyzvala udivlenie, potom
posledoval dazhe ne stuk, a skoree legkoe prikosnovenie pal'cem k zamku.
Pol' ne shelohnulsya, ne dvinulsya s mesta, dazhe kogda razdalos' legkoe
pokashlivanie. Zatem on uslyshal, kak ona udalyaetsya nespokojnymi,
neravnomernymi shagami.
"Nu, teper' popalas', - podumal molodoj chelovek. - CHto zahochu, to s nej
i sdelayu..."
I on spokojno leg spat'.
"Esli by menya zvali knyazem d'Atisom, soglasilis' li by vy stat' moej
zhenoj po okonchanii traura?.. A ved' d'Atis ne lyubil vas, a Pol' Ast'e vas
lyubit i, gordyas' svoej lyubov'yu, hotel by zayavit' ob etom gromko, vo
vseuslyshanie, a ne skryvat', kak chto-to postydnoe. Ah, Mari-Anto,
Mari-Anto!.. Kakoj chudesnyj son mne prisnilsya!.. Proshchajte naveki!.."
Ona chitala eto pis'mo s trudom - glaza u nee opuhli ot slez, prolityh
noch'yu.
- Gospodin Ast'e uehal?
Kameristka, vysunuvshis' iz okna, chtoby ukrepit' stavni, uvidela kolyasku
s g-nom Ast'e uzhe v konce glavnoj allei - daleko, ne vernesh'. Gercoginya
soskochila s krovati i podbezhala k chasam.
- Devyat' chasov!
|kspress prohodil cherez Onzen v desyat'.
- Skoree verhovogo!.. Bertoli!.. Osedlat' luchshuyu loshad'!..
Pryamikom cherez les mozhno priehat' ran'she. Poka ee prikazaniya speshno
ispolnyalis', ona pisala stoya, dazhe ne odevshis'! "Vernites'!.. Vse budet
tak, kak vy hotite..." Net, slishkom holodno, on ne vernetsya. Ona razorvala
zapisku i napisala druguyu: "Tvoej zhenoj, tvoej lyubovnicej, chem hochesh',
tol'ko tvoej!.. tvoej..." - i podpisala: "Gercoginya Padovani". I vdrug,
ispugavshis' pri mysli, chto on vse zhe ne vernetsya, reshila:
- YA poedu sama... Amazonku, skorej!
Ona kriknula v okno uzhe gotovomu k ot容zdu Bertoli i prikazala emu
osedlat' dlya nee Mademuazel' Ozhe.
Pyat' let ona ne ezdila verhom. Amazonka treshchala na ee raspolnevshej
talii, nedostavalo zastezhek.
- Ostav', Matea, ostav'...
S pomertvevshim licom ona spustilas' po lestnice, zakinuv na ruku shlejf,
sredi ostolbenevshih vyezdnyh lakeev, i pomchalas' po allee. Reshetka,
doroga. I vot ona, ovevaemaya lesnoj prohladoj, nesetsya pod sen'yu zelenyh
derev'ev, po dlinnym alleyam, vspugivaya svoej beshenoj skachkoj ptic i
zverej. Ona hochet ego dognat', on nuzhen ej vo chto by to ni stalo, tol'ko
on, muzhchina, vozlyublennyj, v ch'ih ob座atiyah ona umiraet i vozrozhdaetsya
vnov'. Teper', kogda ona poznala lyubov', kakoe ej delo do vsego
ostal'nogo!.. Prignuvshis' k sedlu, ona prislushivaetsya, ne slyshno li
pyhteniya parovoza, kotoroe tak legko razlichit' v sel'skoj tishi. Lish' by
pospet' vovremya!.. Bezumnaya! Pusti ona loshad' shagom, vse ravno ona nagonit
ocharovatel'nogo begleca - ved' on ee zloj rok, kotorogo izbezhat'
nevozmozhno.
"M-l' ZHermen de Frejde.
Villa Bosezhur, Parizh - Dassi.
Kafe Orse, odinnadcat' chasov. Za zavtrakom.
CHerez kazhdye dva chasa i dazhe chashche, esli tol'ko sumeyu, budu posylat'
tebe depeshi, chtoby umerit' tvoe volnenie, dorogaya sestrichka, i chtoby
chuvstvovat' sebya nerazluchnym s toboj v techenie etogo velikogo dnya,
kotoryj, ya nadeyus', zakonchitsya moim izbraniem, nesmotrya na otstupnichestvo
nekotoryh v poslednyuyu minutu. Pisheral' tol'ko chto peredal mne ostrotu
Lanibuara: "V Akademiyu vhodyat so shpagoj na perevyazi, a ne v ruke" - namek
na duel' Ast'e. Dralsya, pravda, ne ya, no merzavec dlya krasnogo slovca
gotov zabyt' o dannom mne obeshchanii. Ne sleduet rasschityvat' i na Danzhu.
Skol'ko raz on tverdil: "Bud'te odnim iz nashih...", - a segodnya utrom v
sekretariate shepnul mne; "Postarajtes' stat' zhelannym", - veroyatno, eto
luchshaya ostrota iz ego repertuara. No vse ravno! Uspeh mne obespechen.
Konkurentov boyat'sya nechego. Baron YUshenar, avtor "Peshchernyh lyudej", - chlen
Francuzskoj akademii! Da ves' Parizh by vzbuntovalsya. CHto zhe kasaetsya g-na
Dal'zona, to ya udivlyayus' ego smelosti. U menya v rukah ego kniga, ego
znamenitaya kniga... YA ne reshayus' vospol'zovat'sya eyu, no pust' on budet
poostorozhnej!
Dvenadcat' chasov.
YA vo dvorce Mazarini, u moego dobrogo uchitelya, - zdes' budu dozhidat'sya
ishoda vyborov... Nedurno pridumano! Mne kazhetsya tol'ko, chto moj prihod,
hotya ya o nem i predupredil zaranee, vyzval perepoloh. Druz'ya nashi konchali
zavtrakat'. Podnyalas' sumatoha, zahlopali dveri. Korantina, vmesto togo
chtoby provesti v gostinuyu, vtolknula menya v arhiv, kuda vskore vsled za
mnoj voshel i metr. On kazalsya smushchennym, govoril, poniziv golos, sovetoval
mne derzhat'sya kak mozhno tishe. I do chego on byl pechalen!.. Neuzheli u nego
durnye vesti?.. "Net, net, golubchik..." Zatem, krepko pozhav mne ruku,
dobavil: "Ne padajte duhom..." S nekotoryh por bednyaga sil'no izmenilsya.
Vidimo, u nego kakoe-to gore, on s trudom uderzhivaet slezy. Ego snedaet
tajnaya glubokaya skorb', ne imeyushchaya, konechno, nikakogo otnosheniya k moej
kandidature, no ya nahozhus' v takom sostoyanii...
Pridetsya zhdat' eshche chas s lishnim. CHtoby skorotat' vremya, rassmatrivayu na
drugoj storone dvora cherez bol'shuyu zasteklennuyu dver', vedushchuyu v zal
zasedanij, byusty akademikov. Uzh ne predznamenovanie li eto?
Bez chetverti chas.
Tol'ko chto videl, kak proshli odin za drugim moi sud'i - tridcat' sem',
esli ya pravil'no soschital. |penshar v Nicce, Ripo-Baben prikovan k posteli,
a Luazil'on pokoitsya na kladbishche. Kak velichestvenny eti znamenitye muzhi,
vhodyashchie v sudilishche! Te, kto pomolozhe, idut medlenno i stepenno, skloniv
golovu, slovno pod gnetom tyazheloj otvetstvennosti, a stariki derzhatsya
pryamo, bodro shagayut vpered. Podagriki i revmatiki, kak, naprimer,
Kurson-Lone, pod容zzhayut v karetah k samomu pod容zdu i opirayutsya na ruku
kogo-nibud' iz sobrat'ev. Bessmertnye ostanavlivayutsya, prezhde chem
podnyat'sya, ozhivlenno beseduyut nebol'shimi gruppami, pozhimaya plechami,
otkidyvayas' nazad, energichno zhestikuliruya. CHego by tol'ko ya ne dal, chtoby
uslyshat', kak obsuzhdayutsya v poslednij raz moi shansy! Tihon'ko priotvoryayu
okno. Kolyaska, nagruzhennaya chemodanami, s grohotom v容zzhaet vo dvor, iz nee
vyhodit puteshestvennik v shube i mehovoj shapke. |to |penshar, moya dorogaya,
|penshar, narochno pribyvshij iz Niccy, chtoby podat' za menya golos. Dobrejshaya
dusha!.. Potom proshel i moj uchitel', sgorblennyj, v shirokopoloj shlyape,
perelistyvaya ekzemplyar "Obnazhennoj", kotoryj ya reshilsya peredat' emu na
vsyakij sluchaj... CHto delat', nado zashchishchat'sya!
Dvor opustel, ostalis' dve karety, podzhidayushchie hozyaev, da byust Minervy,
stoyashchej na svoem postu. Zastupis' za menya, boginya! A tam, naverhu,
nachinaetsya pereklichka i opros: kazhdyj akademik obyazan podtverdit'
predsedatelyu, chto on nikomu ne obeshchal svoego golosa. Prostaya formal'nost',
razumeetsya, na kotoruyu vse otvechayut, ulybayas' i otricatel'no kachaya
golovoj, kak kitajskie bolvanchiki.
CHto-to neslyhannoe! Peredav svoyu depeshu Korantine, ya podoshel k oknu,
chtoby podyshat' svezhim vozduhom, i popytalsya prochest' v vozvyshayushchemsya
naprotiv mrachnom zdanii reshenie moej uchasti, kak vdrug u sosednego, tozhe
otkrytogo, okna uvidel YUshenara, pochti bok o bok so mnoj... YUshenar, moj
sopernik, zlejshij vrag Ast'e-Reyu, v ego kabinete!.. Oba v odinakovoj
stepeni izumlennye, my poklonilis' drug drugu i tut zhe otpryanuli... Odnako
on zdes', ya slyshu ego, chuvstvuyu ego za peregorodkoj. Bez somneniya, on, tak
zhe kak i ya, zhdet resheniya Akademii, tol'ko so vsemi udobstvami, v byvshej
gostinoj Vil'mena, a ya zadyhayus' v etoj dyre, zavalennoj starymi bumagami.
Teper' ya ponimayu, pochemu moj prihod vyzval perepoloh... No v chem zhe delo?
Kak eto sluchilos'?.. Dorogaya sestra! U menya golova idet krugom. Nad kem zhe
zdes' smeyutsya?
Polnoe porazhenie i izmena! Podlaya akademicheskaya intriga, kotoruyu ya eshche
ne mogu razgadat'.
Pervyj tur
Baron YUshenar ...... 17 golosov
Dal'zon ........... 15 - " -
Vikont de Frejde ... 5 - " -
Mozer .............. 1 golos
Vtoroj tur
Baron YUshenar ...... 19 golosov
Dal'zon ........... 15 - " -
Vikont de Frejde ... 3 golosa
Mozer .............. 1 golos
Tretij tur
Baron YUshenar ...... 33 golosa
Dal'zon ............ 4 - " -
Vikont de Frejde ... 0 golosov
Mozer .............. 1 golos
Ochevidno, mezhdu vtorym i tret'im turom ekzemplyar "Obnazhennoj" hodil po
rukam, no v interesah barona YUshenara... Ob座asnenij!.. YA hochu, ya trebuyu
ob座asnenij!.. YA ne vyjdu otsyuda, prezhde chem ne poluchu ih...
Polovina tret'ego.
Mozhesh' sebe predstavit', dorogaya sestra, chto ya ispytal, kogda vsled za
donosivshimisya do menya iz sosednej komnaty pozdravleniyami i privetstviyami,
kotorye g-n i g-zha Ast'e, starik Reyu i celyj ryad posetitelej prinosili
avtoru "Peshchernyh lyudej", dver' v arhiv raskrylas' i voshel moj uchitel',
protyagivaya ko mne ruki.
- Prostite menya, dorogoj drug!.. - Ot zhary, ot volneniya on zadyhalsya. -
Prostite... |tot chelovek derzhal menya za gorlo... YA vynuzhden byl...
vynuzhden byl... YA dumal predotvratit' grozyashchuyu mne strashnuyu bedu, no ot
sud'by ne ujdesh' dazhe cenoyu podlosti.
On raskryl mne svoi ob座atiya, i ya brosilsya k nemu, ne pomnya zla,
horoshen'ko dazhe ne ponimaya, chto za muka, skryvaemaya ot vseh, ego glozhet.
V konce koncov vse eto skoro udastsya popravit'. Prevoshodnye vesti o
Ripo-Babene: vryad li on protyanet etu nedelyu. Predstoit eshche odna kampaniya,
dorogaya sestrica. K neschast'yu, salon Padovani budet zakryt vsyu zimu po
sluchayu traura. Polem dejstviya dlya nas ostayutsya tol'ko priemnye dni u g-zhi
Ast'e, g-zhi Anselen i g-zhi |viza, ponedel'niki kotoroj stali pol'zovat'sya
uspehom s legkoj ruki velikogo knyazya. No prezhde vsego, dorogaya sestrica,
nado budet pereehat'. Passi slishkom otdalen ot centra, akademiki ne stanut
tam byvat'. Ty skazhesh', chto ya tebya sovsem zamuchayu, no chto delat', eto
vopros pervostepennoj vazhnosti! Posmotri na YUshenara - nikakih osnovanij
popast' v Akademiyu, krome ego priemov...
YA obedayu u moego dobrejshego uchitelya, ne zhdi menya.
Nezhno lyubyashchij tebya brat
Abel' de Frejde.
Edinstvennyj golos za Mozera na vseh turah - eto golos Lanibuara,
dokladchika o premiyah za dobrodetel'. Po etomu povodu hodit anekdot, ves'ma
igrivyj!.. Nu, da ob etom ne stoit i govorit'... Kulisy dvorca Mazarini...
CHto za komediya!"
- Kakaya merzost'!
- Neobhodimo otvetit'. Akademiya ne mozhet byt' pod udarom...
- CHto vy! Naprotiv, Akademiya dolzhna...
- Gospoda, gospoda! Nastoyashchee mnenie Akademii...
V zale zakrytyh zasedanij, u bol'shogo kamina, nad kotorym visit portret
kardinala Rishel'e vo ves' rost, Bessmertnye goryacho sporyat, prezhde chem
nachat' zasedanie.
Sumrachnyj, holodnyj svet parizhskogo zimnego dnya, pronikayushchij skvoz'
zasteklennyj potolok, eshche usilivaet ledyanuyu torzhestvennost' mramornyh
byustov, rasstavlennyh vdol' sten. Ogromnoj raskalennoj topke kamina,
krasnoj, kak sutana kardinala, ne udaetsya sogret' etot svoego roda
malen'kij parlament ili tribunal s zelenymi kozhanymi kreslami i dlinnym
podkovoobraznym stolom pered kafedroj, ne udaetsya sogret' pedelya, stoyashchego
u vhoda nepodaleku ot sekretarya Pisheralya.
Obyknovenno eti chetvert' chasa, predostavlyaemye zapozdavshim, - samaya
priyatnaya chast' zasedaniya: akademiki, sobravshis' nebol'shimi gruppami,
vpolgolosa druzheski sudachat, povernuvshis' spinoyu k ognyu i podnyav faldy
frakov. No segodnya razgovor stanovilsya obshchim, priobretaya harakter rezkih
publichnyh debatov, v kotoryh vnov' pribyvshie prinimali uchastie, kak tol'ko
vhodili v zal, edva raspisavshis' na liste prisutstvuyushchih. Inye, dazhe ne
perestupiv poroga, snimaya shuby, kashne i kaloshi v pustynnom zale Akademii
nauk, uzhe priotkryvali dver', vyrazhaya vozmushchenie etoj podlost'yu, etim
gnusnym postupkom.
Prichina perepoloha - poyavlenie v odnoj utrennej gazete ochen' rezkogo
otzyva Florentijskoj akademii o "Galilee" Ast'e-Reyu i o prilozhennyh k nemu
istoricheskih dokumentah, yavno podlozhnyh i nelepyh. Otzyv etot, soobshchennyj
konfidencial'no predsedatelyu Francuzskoj akademii, uzhe v techenie
neskol'kih dnej tajno volnoval vseh Bessmertnyh, s lihoradochnym
neterpeniem ozhidavshih resheniya Ast'e-Reyu, no tot ogranichivalsya
neopredelennymi otvetami:
- Znayu, znayu... YA vse sdelayu.
I vdrug etot samyj otzyv, kotoryj, kak oni polagali, byl izvesten
tol'ko im, napechatan segodnya utrom na pervoj stranice samoj
rasprostranennoj v Parizhe gazety s oskorbitel'nymi kommentariyami po adresu
nepremennogo sekretarya i vsej Akademii.
Vot chem vyzvano eto volnenie, etot vzryv negodovaniya, eto vozmushchenie
bezzastenchivost'yu zhurnalista i glupost'yu Ast'e-Reyu, podavshego povod k
takim napadkam, ot kotoryh oni davno otvykli - s teh por, kak Akademiya
stala blagorazumno otkryvat' svoi dveri "gazetchikam". Pylkij Lanibuar,
iskushennyj vo vseh vidah sporta, gotov otrezat' ushi derzkomu pisake.
Dva-tri sobrata s trudom uderzhivayut ego.
- Perestan'te, Lanibuar!.. SHpaga dolzhna byt' na perevyazi, a ne v
ruke... Ved' eto vasha ostrota, chert voz'mi, hotya u nas vsya Akademiya eyu
pol'zuetsya.
- Vam izvestno, gospoda, chto Plinij Starshij (*47) v trinadcatoj knige
svoej "Estestvennoj istorii"... - kriknul Gazan, kotoryj voshel,
zapyhavshis', stupaya neuklyuzhe, kak slon, - chto uzhe Plinij govorit o
poddel'nyh dokumentah, v chastnosti o podlozhnom pis'me Priama na
papiruse!..
- Gospodin Gazan eshche ne raspisalsya! - prerval ego rezkim fal'cetom
Pisheral'.
- Ah, vinovat!..
Tolstyak raspisalsya, a zatem prodolzhal rasskazyvat' o papiruse, o care
Priame, no rech' ego byla zaglushena gulom razdrazhennyh golosov, sredi
kotoryh yavstvenno slyshalos' tol'ko odno slovo: "Akademiya... Akademiya..."
Vse govorili o nej kak o vpolne real'nom, zhivom sushchestve, i kazhdyj byl
ubezhden, chto on odin tol'ko znaet i mozhet vyrazit' ee nastoyashchee mnenie.
Vnezapno shum zatih: voshel Ast'e-Reyu. On raspisalsya, sovershenno spokojno
polozhil na svoe obychnoe mesto - mesto nepremennogo sekretarya - svoj
tyazhelyj portfel' i, podojdya k kollegam, zayavil:
- Gospoda! YA dolzhen soobshchit' vam chrezvychajno nepriyatnuyu novost'... YA
poslal v Nacional'nuyu biblioteku na ekspertizu pyatnadcat' tysyach
avtografov, sostavlyayushchih to, chto ya nazyval svoej kollekciej... I vot,
milostivye gosudari, vse oni okazalis' podlozhnymi, vse!.. Florentijskaya
akademiya prava. YA stal zhertvoj chudovishchnogo obmana.
On otiral krupnye kapli pota, vystupivshie u nego na lbu posle tyazhkogo
priznaniya.
- Nu, i chto zhe dal'she, gospodin nepremennyj sekretar'? - vyzyvayushche
sprosil kto-to.
- CHto dal'she, gospodin Danzhu? Mne ostavalos' tol'ko obratit'sya v sud...
chto ya i sdelal...
Vse nachali protestovat', zayavlyaya, chto takoj process nevozmozhen, chto
posmeshishchem stanet sama Akademiya, no Ast'e-Reyu dobavil:
- Iskrenne sozhaleyu, dorogie kollegi, no reshenie moe bespovorotno...
Vprochem, prestupnik uzhe v tyur'me, i sledstvie nachato...
Nikogda eshche zal zakrytyh zasedanij ne oglashalsya takim revom, kakim byli
vstrecheny eti slova. I, kak vsegda, sredi samyh neistovyh vydelyalsya
Lanibuar. On oral, chto Akademii sleduet izbavit'sya ot stol' opasnogo
sochlena. V pervom poryve gneva nekotorye akademiki prinyalis' gromko
obsuzhdat' ego predlozhenie. Ispolnimo li ono? Mozhet li Akademiya,
skomprometirovannaya odnim iz svoih chlenov, skazat' emu: "Uhodite, ya beru
nazad svoe reshenie... Bessmertnyj! YA vozvrashchayu vas v lono prostyh
smertnyh".
I vdrug, rasslyshav li chto-libo iz etogo prepiratel'stva ili po
kakomu-to naitiyu, kotoroe poroj ozaryaet sovershenno gluhih lyudej, starik
Reyu, derzhavshijsya iz boyazni udara v storone, vdali ot kamina, izrek gromko
i monotonno:
- Pri Restavracii po motivam chisto politicheskim my isklyuchili ne menee
odinnadcati chlenov...
Starec podtverdil eti slova kivkom golovy, slovno prizyvaya v svideteli
svoih sovremennikov - belye byusty s pustymi glazami, rasstavlennye na
p'edestalah vdol' sten zala.
- Odinnadcat', chert voz'mi!.. - v nastupivshej tishine probormotal Danzhu.
A Lanibuar s obychnym dlya nego cinizmom voskliknul:
- Vse organizacii, upravlyaemye ne edinolichno, truslivy, takov zakon
prirody!.. ZHit'-to ved' nado!..
Tut |penshar, zameshkavshijsya u vhoda, gde on tolkoval o chem-to s
Pisheralem, podoshel k svoim kollegam i, ne povyshaya golosa, otkashlyavshis',
zayavil, chto nepremennyj sekretar' ne odin vinoven v etom dele,
dokazatel'stvom sluzhit protokol ot 8 iyunya 1879 goda, kotoryj sejchas budet
oglashen.
Pisheral' tonen'kim goloskom, veselo i skorogovorkoj prochel:
- "8 iyunya 1879 goda Leonar-P'er-Aleksandr Ast'e-Reyu prines v dar
Francuzskoj akademii pis'mo Rotru kardinalu Rishel'e o statute Vysokogo
sobraniya. Akademiya, oznakomivshis' s etim dosele ne opublikovannym i v
vysshej stepeni lyubopytnym dokumentom, iz座avlyaet daritelyu svoyu
priznatel'nost', postanovlyaet vklyuchit' pis'mo Rotru v nastoyashchij protokol.
Privodim ego tekstual'no..."
Zdes' sekretar' zamedlil chtenie, ves'ma yazvitel'no delaya udarenie na
kazhdom slove:
- ..."tekstual'no, to est' so vsemi opiskami, vstrechayushchimisya v chastnoj
perepiske i tol'ko podtverzhdayushchimi podlinnost' dokumenta".
Ozarennye tusklym svetom, padavshim s zasteklennogo potolka, vse stoyali
nepodvizhno, izbegaya smotret' drug na druga, i slushali v polnom
zameshatel'stve.
- Pis'mo tozhe prochest'? - s ulybkoj sprosil Pisheral'; ego vse eto yavno
zabavlyalo.
- CHitajte i pis'mo, - otvetil |penshar.
No pri pervyh zhe slovah poslyshalos':
- Dovol'no!.. Dovol'no!.. Perestan'te!..
Teper' oni krasneli iz-za poslaniya Rotru, podlozhnost' kotorogo
brosalas' v glaza. Prosto shkol'nicheskaya poddelka: nepravil'nye oboroty,
polovina slov v to vremya neizvestnyh... Kakoe osleplenie! Kak oni mogli!..
- Itak, vy vidite, gospoda, chto bylo by krajne nespravedlivo obvinyat'
nashego neschastnogo sobrata... - zagovoril |penshar i, povernuvshis' k
nepremennomu sekretaryu, stal zaklinat' ego otkazat'sya ot skandal'nogo
processa, kotoryj zatronet chest' vsej Akademii i dazhe velikogo kardinala.
No ni pylkost' etoj rechi, ni effektnost' zhesta, kotorym orator ukazal
na pelerinu kardinala-osnovatelya, ne mogli slomit' dikoe upryamstvo
Ast'e-Reyu; vypryamivshis' vo ves' rost, on stoyal posredi zala u stolika,
sluzhivshego tribunoj dlya soobshchenij i dokladov, i, nepokolebimyj, szhav
kulaki, slovno opasayas', chto ego volyu mogut vyrvat' u nego iz ruk,
tverdil:
- Nichto, slyshite, nichto ne izmenit moego resheniya!
I ego tolstye sdvinutye pal'cy gnevno stuchali po derevu stola.
- O gospoda! YA i tak medlil, ya sdelal slishkom mnogo ustupok takogo roda
soobrazheniyam... Pojmite zhe, chto moj "Galilej" menya dushit, u menya ne
hvataet sredstv skupit' ego, i ya vizhu ego na vitrinah knigoprodavcev pod
moim imenem, svidetel'stvuyushchim o moem soobshchnichestve s poddelyvatelem
dokumentov.
Tak chego zhe on hotel? Sobstvennymi rukami vyrvat' eti zapyatnannye
stranicy iz svoej knigi, predat' ih publichnomu sozhzheniyu. Vozmozhnost' k
etomu predostavit emu process.
- Vy govorite, chto nas podymut na smeh, no Akademiya stoit vysoko, ej
eto ne strashno. A ya, razorennyj, osmeyannyj, smogu gordit'sya tem, chto
sbereg svoe imya, svoj trud i dostoinstvo istorii. Na bol'shee ya i ne
pretenduyu.
Skvoz' napyshchennost' ego rechi slyshalis' iskrennost' i pryamota, zvuchavshie
dissonansom v etoj srede, privykshej sglazhivat' ostrye ugly myagkimi, kak
vata, kompromissami i uslovnostyami.
Vnezapno pedel' ob座avil:
- CHetyre chasa, gospoda!..
CHetyre chasa! A otnositel'no pohoron Ripo-Babena eshche nichego okonchatel'no
ne resheno.
- V samom dele!.. Bednyj Ripo-Baben!.. - nasmeshlivym tonom zametil
Danzhu.
- On-to umer vovremya! - mrachno izrek Lanibuar.
No ego ostrota propala darom. Pedel' krichal; "Po mestam, gospoda!..",
predsedatel' zvonil v kolokol'chik, po pravuyu ruku ot nego zanyal mesto
hranitel' pechati Demin'er, a po levuyu - nepremennyj sekretar' Ast'e-Reyu,
ovladev soboj, spokojno chital otchet pohoronnoj komissii pod nesmolkavshee
shushukan'e prisutstvuyushchih i pod stuk bivshego po steklam grada.
- Kak vy segodnya pozdno! - provorchala Korantina, otkryvaya barinu dver'.
Na nee dvorec Mazarini ne proizvodil nikakogo vpechatleniya. - Vash synok u
vas v kabinete, i barynya s nim... Prohodite cherez arhiv... V gostinoj
polno narodu.
Zloveshche vyglyadel etot arhiv s razobrannymi polkami, slovno posle krazhi
ili pozhara. Ast'e-Reyu v poslednee vremya izbegal vhodit' tuda, teper' zhe on
proshel cherez nego, vysoko podnyav golovu, gordyas' prinyatym resheniem, svoim
zayavleniem, tol'ko chto sdelannym v Akademii. Posle takogo ogromnogo
napryazheniya voli i proyavlennogo muzhestva emu stalo otradno i teplo na dushe
pri mysli, chto syn zhdet ego. On ne videl Polya so dnya dueli, kogda,
ohvachennyj trevogoj, smotrel na svoego mal'chika, lezhavshego v posteli,
belee prostyni, i teper' on shel k nemu s radostnym chuvstvom, gotovyj
shiroko raskryt' ob座atiya, privlech' ego k sebe i krepko-krepko molcha prizhat'
k svoemu serdcu. No kak tol'ko on voshel i uvidel syna ryadom s mater'yu,
zametil, chto oni shepchutsya, ne podnimaya glaz, s obychnym dlya nih
tainstvennym vidom soobshchnikov, poryv ego mgnovenno utih.
- Da vhodite zhe, bozhe moj! - kriknula g-zha Ast'e; ona uzhe nadela shlyapu:
vidimo, sobiralas' uhodit'. Potom polushutya-poluser'ezno, tochno predstavlyaya
neznakomca, dobavila; - Moj drug... graf Pol' Ast'e!
- Zdravstvujte, dorogoj metr! - proiznes Pol' i poklonilsya.
Ast'e-Reyu smotrel na nih oboih, hmurya svoi mohnatye brovi.
- Graf Pol' Ast'e?
Molodoj chelovek, vse takoj zhe krasivyj, zagorevshij posle polugodovogo
prebyvaniya na svezhem vozduhe, soobshchil, chto on priobrel titul rimskogo
grafa, ne stol'ko dlya sebya, skol'ko radi toj osoby, kotoraya soglasilas'
nosit' ego imya.
- Ty zhenish'sya?.. - sprosil otec s vozrastayushchim nedoveriem. - Na kom?
- Na gercogine Padovani.
- Ty s uma soshel!.. Gercoginya na dvadcat' pyat' let starshe tebya!.. A
potom... A potom... - On kolebalsya, podyskivaya bolee uchtivoe vyrazhenie, i
nakonec rezko skazal: - Na zhenshchine, kotoraya, kak vsem izvestno, v techenie
neskol'kih let prinadlezhala drugomu muzhchine, ne zhenyatsya.
- No eto ne meshalo nam, kstati skazat', regulyarno obedat' v ee dome i
pol'zovat'sya ee uslugami, - proshipela, zakinuv golovu, gotovaya k atake
g-zha Ast'e.
Ne otvechaya zhene, dazhe ne glyadya na nee, slovno schitaya, chto ona ne mozhet
byt' sud'ej v voprosah chesti, starik priblizilsya k synu i skazal ubezhdenno
i serdechno, prichem ot volneniya shcheki u nego prygali:
- Ne delaj etogo, Pol'!.. Radi imeni, kotoroe ty nosish', ne delaj
etogo, moj mal'chik, proshu tebya!
On shvatil syna za plecho i v poryve nezhnyh chuvstv stal tryasti ego. No
molodoj chelovek vysvobodilsya: on ne lyubil proyavlenij chuvstvitel'nosti.
- YA ne nahozhu... YA derzhus' inogo mneniya... - zashchishchalsya on obshchimi
frazami.
Pered nepronicaemost'yu etogo lica, pered etim begayushchim vzglyadom,
chuvstvuya, kak dalek ot nego syn, starik na pravah glavy sem'i nevol'no
povysil golos. No, podmetiv ulybku, kotoroj obmenyalis' syn s mater'yu, -
novoe dokazatel'stvo ih souchastiya v sovershaemoj podlosti! - Leonar
okonchatel'no vyshel iz sebya. On gremel, neistovstvoval, ugrozhal, chto budet
protestovat' publichno, napishet v gazetah, chto zaklejmit ih oboih, i mat' i
syna, v svoih knigah. |ta ugroza, po ego mneniyu, byla samoj strashnoj.
Kogda on govoril o kakom-nibud' personazhe davno minuvshih let: "YA zaklejmil
ego v moih knigah!" - emu kazalos', chto ni odna kara ne idet v sravnenie s
etoj. Odnako na oboih soyuznikov eta ugroza ne podejstvovala. G-zha Ast'e,
privykshaya k nej pochti tak zhe, kak k peretaskivaniyu sunduka po koridoram,
ogranichilas' tem, chto skazala, zastegivaya perchatki:
- Ne zabyvajte, chto ryadom vse slyshno.
I dejstvitel'no: nesmotrya na zakrytuyu dver' i spushchennye port'ery, iz
gostinoj donosilsya gul golosov.
S trudom sderzhivaya gnev, Leonar Ast'e protyanul ukazatel'nyj palec k
samomu licu syna i prohripel:
- Slushaj menya vnimatel'no, Pol': esli to, o chem ty govorish', svershitsya,
my s toboj bol'she ne uvidimsya! YA ne budu u tebya na svad'be i ne zhelayu
videt' tebya u svoego smertnogo lozha... Ty mne bol'she ne syn... YA zapreshchayu
tebe perestupat' porog moego doma, ya proklinayu tebya!
Pol', otodvinuvshis', potomu chto palec pochti dotragivalsya do nego,
nevozmutimo otvetil:
- Znaete, dorogoj otec, proklinat', blagoslovlyat' - eto uzhe ne prinyato
v domashnem bytu. Dazhe v teatre bol'she ne proklinayut i ne blagoslovlyayut.
- No zato eshche b'yut, negodyaj! - zarychal starik i zanes ruku.
Poslyshalsya gnevnyj okrik materi: "Leonar!.." - a mezhdu tem Pol' lovkim
priemom boksera otklonil udar tak zhe spokojno, kak esli by eto proishodilo
v zale Kejzera, i, ne vypuskaya otvedennoj vniz ruki otca, prosheptal:
- Net, net, etogo uzh ya ne pozvolyu!
Staryj overnec v beshenstve pytalsya vysvobodit'sya, no, kak on ni byl eshche
silen, ego protivnik okazalsya sil'nee. I v etu strashnuyu minutu, kogda otec
i syn stoyali drug protiv druga s licami, iskazhennymi nenavist'yu,
obmenivayas' vzglyadami ubijc, dver' iz gostinoj priotkrylas' i v nej
pokazalos' mladencheski dobrodushnoe, ulybayushcheesya lico dorodnoj damy,
razukrashennoj per'yami i cvetami.
- Prostite, dorogoj metr! Mne nuzhno vam skazat' dva slova... Ah, i
Adelaida zdes'!.. I gospodin Pol'!.. Ocharovatel'no!.. Bozhestvenno!.. Oh!..
Ah!.. Semejnaya kartina!..
V samom dele, eto byla semejnaya kartina, vernee, kartina sovremennoj
sem'i, raskolotoj glubokoj treshchinoj. |ta treshchina prohodit sverhu donizu
skvoz' vse evropejskoe obshchestvo, podryvaya principy ierarhii i avtoriteta,
i ona osobenno grozna zdes', pod velichestvennym kupolom dvorca Mazarini,
gde proizvoditsya ocenka semejnyh i vsyakih inyh tradicionnyh dobrodetelej,
gde za nih vydayutsya nagrady.
V vos'moj kamere, gde dolzhno bylo slushat'sya delo Al'bena Fazha, posle
beskonechnogo sledstviya i vmeshatel'stva vliyatel'nyh lic, kotorye stavili
vsyacheskie prepony sudoproizvodstvu, davka byla neobychajnaya. Nikogda v etoj
zale ugolovnogo suda s vycvetshimi golubymi stenami i polinyavshej pozolotoj
na karnizah, propitannoj zapahom nishchety i chelovecheskogo pota, ne tesnilos'
na gryaznyh skam'yah, ne tolpilos' v prohodah stol'ko naryadnoj svetskoj
publiki, ni razu ne videli zdes' stol'ko otdelannyh cvetami shlyap, stol'ko
vesennih naryadov ot znamenityh portnyh, vydelyavshihsya sredi chernyh tog i
beretov sudej i advokatov. Lyudi vse pribyvali, dveri ne perestavali
hlopat' pod naporom burnogo potoka lyubopytnyh, tusklyj svet, padavshij na
ploshchadku lestnicy, osveshchal golovy, prizhatye odna k drugoj, vysoko podnyatye
i vse zhe tyanuvshiesya vverh.
Vezde znakomye, arhiznakomye, nadoevshie tak, chto hot' plach',
zavsegdatai parizhskih prazdnestv, pyshnyh pohoron i pervyh predstavlenij: i
Margarita Ozhe v avangarde, i malen'kaya grafinya Foder, i krasavica Genri iz
amerikanskoj missii. A za nimi akademicheskie zhricy: g-zha Anselen, vsya v
lilovom, pod ruku so starejshinoj advokatov Raveranom; g-zha |viza -
nastoyashchij kust roz, okruzhennaya chernym zhuzhzhashchim roem molodyh nachinayushchih
advokatov, a pozadi tribunala, na mestah, otvedennyh dlya izbrannoj
publiki, - Danzhu. On stoyal, skrestiv ruki, vozvyshayas' nad sobraniem i
sud'yami, vystavlyaya napokaz na fone okna svoj rezko ocherchennyj profil'
starogo aktera, kotoryj sorok let podryad mel'kaet vsyudu, - obrazec
svetskoj banal'nosti v ee samom skuchnom vyrazhenii. Krome Ast'e-Reyu i
barona YUshenara, vyzvannyh v kachestve svidetelej, on byl edinstvennym
akademikom, imevshim smelost' yavit'sya v sud, ne uboyavshimsya dazhe rechi
zashchitnika Al'bena Fazha, zayadlogo nasmeshnika Marzheri, kotoryj odnim svoim
gnusavym golosom vozbuzhdal hohot publiki i sudej.
Budet nad chem posmeyat'sya! |to chuvstvovalos' v vozduhe, ugadyvalos' v
shalovlivo sklonennyh sudejskih beretah, v bleske glaz, v mnogoznachitel'nyh
vzglyadah i ulybkah, kotorymi izdali obmenivalis' mezhdu soboj
prisutstvuyushchie. Stol'ko zabavnyh istorij peredavalos' v publike
otnositel'no lyubovnyh pohozhdenij gorbuna, tol'ko chto zanyavshego mesto na
skam'e podsudimyh! Urodec, podnyav dlinnuyu napomazhennuyu golovu, iz-za
reshetki okinul zal odnim iz teh yastrebinyh vzglyadov, v znachenii kotoryh
nikogda ne oshibayutsya zhenshchiny. Rasskazyvali o kakih-to komprometiruyushchih
pis'mah, ob ob座asneniyah, predstavlennyh obvinyaemym, o tom, chto on nazval
imena dvuh-treh svetskih l'vic, - imena, vsem izvestnye, figuriruyushchie vo
vseh gryaznyh delah. Odin ekzemplyar etoj ob座asnitel'noj zapiski perehodil
iz ruk v ruki na skam'e zhurnalistov: to byla naivnaya i pretencioznaya
avtobiografiya, v kotoroj glupoe bahval'stvo urodca perepletalos' s
tshcheslaviem samouchki, no v kotoroj ne bylo ni nameka na ozhidavshiesya
razoblacheniya.
Fazh soobshchal gospodam sud'yam, chto rodilsya on bliz Vassi (Verhnyaya Marna)
i byl pryamoj, kak vse lyudi, - eto utverzhdaet kazhdyj gorbun, - no v
pyatnadcat' let upal s loshadi, povredil sebe pozvonochnik i stal gorbatym.
Kak bol'shinstvo kalek, on medlenno razvivalsya v polovom otnoshenii,
vlechenie k zhenshchinam yavilos' u nego pozdno, no ovladelo im s neveroyatnoj
siloj. |to bylo v to vremya, kogda on rabotal u odnogo knigoprodavca v
passazhe Panoram. Urodstvo meshalo ego pobedam, i on stal iskat' sposob
zarabotat' mnogo deneg. Istoriya ego pohozhdenij, chereduyas' s povestvovaniem
o podlogah, o priemah, k kotorym on pribegal, o sostave chernil, obrabotke
pergamenta, pestrela sleduyushchimi nazvaniyami glav: "Moya pervaya zhertva",
"Anzhelika-broshyurovshchica", "Za puncovuyu lentu", "Derevenskaya yarmarka",
"Znakomstvo s Ast'e-Reyu", "Tainstvennye chernila", "Vyzov himikam
Francuzskoj akademii".
CHtenie etoj zapiski vyzvalo nedoumenie: kak mog nepremennyj sekretar'
Francuzskoj akademii, a vmeste s nim oficial'naya nauka i literatura
pozvolit' tak sebya durachit' v prodolzhenie dvuh-treh let nevezhestvennomu
kaleke, nabivshemu sebe golovu vsyakim bibliotechnym hlamom, obryvkami ploho
perevarennyh knig? V etom-to i zaklyuchalsya komizm dela Al'bena Fazha i
prichina takogo stecheniya publiki. Lyudi yavilis' syuda posmotret' na Akademiyu,
prigvozhdennuyu k pozornomu stolbu v lice Ast'e-Reyu, kotorogo vse
prisutstvuyushchie iskali glazami v pervom ryadu svidetelej. On sidel
nepodvizhno, pogruzhennyj v svoi mysli, ele otvechal, ne povorachivaya golovy,
na l'stivye poshlosti Frejde, stoyavshego szadi nego v chernyh perchatkah, s
shirokim krepom na shlyape: on nosil traur po tol'ko chto umershej sestre.
Vyzvannyj v kachestve svidetelya so storony zashchity, milejshij kandidat
boyalsya, kak by eto ne povredilo emu vo mnenii uchitelya, i on opravdyvalsya,
ob座asnyaya, chto vstrechal etogo prohvosta u Vedrina. No shepot ego tonul v
shume zaly, v monotonnom gudenii suda, vyzyvayushchego storony i sbyvayushchego s
ruk odno delo za drugim pod neprestanno povtoryayushchiesya vozglasy: "Otlozhit'
na nedelyu, otlozhit' na nedelyu!.." |ti vosklicaniya padali, kak udary
gil'otiny, obryvaya vozrazheniya advokatov i zhalobnye mol'by neschastnyh,
raskrasnevshihsya, utiravshih pot so lba pered reshetkoj: "No pozvol'te,
gospodin predsedatel'..." "Otlozhit' na nedelyu!.."
Poroj v glubine zaly razdavalsya otchayannyj vopl', ruki rasteryanno
podnimalis'.
- YA zdes', gospodin predsedatel'!.. Tol'ko ne mogu podojti!.. Ochen'
mnogo naroda!
- Otlozhit' na nedelyu!
Komu dovelos' byt' svidetelem takih proyavlenij userdiya, takoj bystroty
v rabote simvolicheskih vesov, tot navsegda sohranit vysokoe mnenie o
pravosudii. Slovno prisutstvuesh' pri otpevanii "na pochtovyh" kakogo-nibud'
nishchego svyashchennikom chuzhogo prihoda.
Nakonec predsedatel' provozglasil:
- Delo Al'bena Fazha!
Mertvaya tishina vodvorilas' ne tol'ko v zale, no i na lestnice, gde lyudi
vlezali na skamejki, chtoby luchshe videt'. Zatem posle kratkogo bormotaniya
pered sudejskim stolom svideteli odin za drugim potyanulis' mezhdu tesnymi
ryadami tog v otvedennuyu dlya nih unyluyu zalu, pustuyu i mrachnuyu, s kamennym
stershimsya polom, vyhodivshuyu oknami v uzen'kij pereulok. Ast'e-Reyu,
kotorogo dolzhny byli vyzvat' pervym, ne voshel tuda, on shagal vzad i vpered
po temnomu koridoru mezhdu zalami. Frejde hotel ostat'sya s nim, no on gluho
skazal:
- Net, net!.. Ostav'te menya... YA hochu pobyt' odin!..
Skonfuzhennomu kandidatu prishlos' prisoedinit'sya k drugim svidetelyam:
razbivshis' na malen'kie gruppy, oni besedovali mezhdu soboj. Zdes', byli
baron YUshenar, paleograf Bos, himik Del'pesh, eksperty-grafologi i
horoshen'kie devicy, ch'i portrety ukrashali steny v komnate Al'bena Fazha, -
oni bezmerno radovalis' reklame, kotoruyu sozdast im etot process, gromko
hohotali, demonstrirovali svoi umopomrachitel'nye shlyapki, sostavlyavshie
rezkij kontrast s polotnyanym chepcom i vyazenkami nahodivshejsya tut zhe
privratnicy Schetnoj palaty. Vedrin byl tozhe vyzvan v sud; Frejde podsel k
nemu na shirokij podokonnik otkrytogo okna. Popav v krugovorot, unesennye
dvumya vstrechnymi potokami, kotorye tak legko razluchayut v Parizhe lyudej,
tovarishchi ne vidalis' s proshlogo leta i svidelis' tol'ko na pohoronah
bednyazhki ZHermen. Vedrin pozhimal ruki svoemu drugu, rassprashival o
zdorov'e, dushevnom sostoyanii posle postigshego ego neschast'ya. Kandidat
pozhal plechami:
- Tyazhko, konechno, no chto prikazhesh' delat'! YA primirilsya...
Vedrin vytarashchil glaza, potryasennyj takim dikim egoizmom.
- CHert voz'mi! Ty tol'ko podumaj: dva raza za god oni menya
provalivayut!..
Edinstvennym nastoyashchim postigshim Frejde neschast'em byl ego proval pri
ballotirovke na kreslo Ripo-Babena, uskol'znuvshee ot nego tak zhe, kak i
kreslo Luazil'ona... Nakonec on dogadalsya i gluboko vzdohnul... Ah da!..
Ego ZHermen... Mnogo ej bylo hlopot v poslednyuyu zimu iz-za etih zlopoluchnyh
vyborov... Dva zvanyh obeda v nedelyu; do dvenadcati, do chasa nochi ona
raz容zzhala na svoem kresle s odnogo konca gostinoj na drugoj. Ona polozhila
na eto svoi poslednie sily, ona otdalas' bor'be s eshche bol'shim uvlecheniem,
s eshche bol'shim pod容mom, chem brat. I pered smert'yu, pered samoj smert'yu,
kogda ona uzhe ne mogla govorit', ee bednye, svedennye sudorogoj pal'cy eshche
chto-to podschityvali, terebya prostynyu.
- Da, milyj moj, ona skonchalas', zanimayas' podschetami, vzveshivaya moi
shansy na eto proklyatoe kreslo... Bozhe moj! Hotya by tol'ko radi nee ya
dob'yus' etogo kresla, popadu v Akademiyu naperekor im, v pamyat' dorogoj
pokojnicy.
On vnezapno ostanovilsya, zatem izmenivshimsya, upavshim golosom dobavil:
- Vprochem, ya ne znayu, dlya chego ya tebe eto govoryu... No, s teh por kak
oni vbili mne eto v golovu, ya uzhe ni o chem drugom ne mogu dumat'... Sestra
moya umerla, a ya pochti ee ne oplakival... Nado bylo delat' vizity,
"vymalivat' kreslo v Akademii", kak kto-to vyrazilsya. YA sohnu... ya
gibnu... |to nastoyashchee bezumie...
Rezkost' slov, vzvolnovannyj ton, pridavavshij im eshche bol'shuyu edkost', -
vse eto bylo tak ne pohozhe na Frejde, obychno takogo krotkogo, lyubeznogo,
zhizneradostnogo. Rasteryannyj vzglyad, stradal'cheskaya morshchina na lbu,
goryachie ladoni izoblichali strast', maniyu. Odnako vstrecha s Vedrinom,
kazalos', podejstvovala na nego blagotvorno, on stal rassprashivat'
priyatelya s nepoddel'noj serdechnost'yu:
- CHto podelyvaesh'?.. Kak pozhivaesh'?.. Kak zhena, deti?
Hudozhnik otvechal so svoej obychnoj spokojnoj ulybkoj. Slava bogu, vse
semejstvo chuvstvuet sebya prekrasno. Malyutku sobirayutsya otnyat' ot grudi.
Mal'chishka vse tak zhe krasiv i s prezhnim neterpeniem zhdet stoletiya starika
Reyu. A sam on rabotaet. Dve kartiny vystavil v Salone v etom godu. Ih tam
neploho pomestili, i prodany oni byli dovol'no vygodno. Zato odin iz
kreditorov, stol' zhe neostorozhnyj, skol' i svirepyj, scapal za dolgi
paladina, i paladin, perekochevyvaya s mesta na mesto, zagromozdiv sperva
nizhnij etazh velikolepnogo doma na Rimskoj, pereehav potom na konyushnyu v
Batin'ol', teper' popal v korovnik v Levalua, kuda oni vsej sem'ej vremya
ot vremeni hodyat naveshchat' ego.
- Vot ona, slava! - dobavil, smeyas', Vedrin, no tut pristav vyzval
svidetelya Ast'e-Reyu.
Siluet nepremennogo sekretarya na mgnovenie obrisovalsya v pyl'noj polose
sveta, padavshego iz okna sudejskoj zaly. Ast'e derzhalsya pryamo i spokojno,
tol'ko spina ego, za kotoroj on ne sledil, i shirokie vzdragivayushchie plechi
vydavali ego glubokoe volnenie.
- Bednyj Krokodil! - prosheptal skul'ptor. - On prohodit cherez tyazhkie
ispytaniya... |ta istoriya s avtografami, zhenit'ba syna...
- Pol' Ast'e zhenilsya?
- Tri dnya tomu nazad, na gercogine... Nechto vrode morganaticheskogo
braka. Prisutstvovali mamasha molodogo cheloveka, chetyre svidetelya, a bol'she
nikogo ne bylo. Bez menya, razumeetsya, ne oboshlos': kakoj-to rok zastavlyaet
menya byt' uchastnikom vseh sobytij v sem'e Ast'e.
Vedrin rasskazal, kak on byl potryasen, uvidev v zale merii gercoginyu
Padovani, blednuyu kak smert', otchayavshuyusya, v oreole sedyh volos, svoih
chudesnyh volos, kotorye ona uzhe ne schitala nuzhnym krasit'. Ryadom s nej ego
siyatel'stvo Pol' Ast'e, ulybayushchijsya, holodnyj i vse takoj zhe krasivyj...
Vse molcha smotryat drug na druga, ne znayut, chto skazat'. Nakonec odin iz
chinovnikov merii, vzglyanuv na staryh dam, schel svoim dolgom zametit',
rassharkivayas' s lyubeznoj ulybkoj: "My zhdem nevestu..." "Nevesta zdes'", -
otvetila gercoginya, priblizhayas' s vysoko podnyatoj golovoj.
- Iz merii, gde dezhurnyj pomoshchnik mera byl nastol'ko taktichen, chto
vozderzhalsya ot kakoj-libo rechi, my poehali v monastyr' na ulice Vozhirar.
Aristokraticheskaya cerkov', vsya vyzolochennaya, ubrannaya cvetami, zalitaya
svetom yarko goryashchih lyustr, - i ni odnoj dushi. Tol'ko novobrachnye i
svideteli, razmestivshiesya v odnom ryadu stul'ev, slushali, kak ego
vysokopreosvyashchenstvo papskij nuncij Adriani bormotal pod nos dlinnejshuyu
propoved', chitaya ee po knige s raskrashennymi kartinkami. I do chego bylo
zabavno, kogda etot svetskogo vida prelat, s dlinnym nosom i tonkimi
gubami, v lilovoj, obtyagivayushchej ego hudye plechi pelerine, govoril o "chesti
supruga", o "yunyh prelestyah suprugi", iskosa brosaya ehidnyj i zlobnyj
vzglyad na zhalkuyu chetu, preklonivshuyu kolena na barhatnoj skamejke! Potom -
vyhod iz cerkvi, holodnoe proshchanie pod svodami monastyr'ka i vzdoh
oblegcheniya, vyrvavshijsya u gercogini: "Slava bogu! Konchilos'!" -
vyrvavshijsya s takoj beznadezhnost'yu, slovno ona izmerila glubinu propasti i
brosaetsya v nee s otkrytymi glazami, tol'ko chtoby sderzhat' dannoe eyu
slovo.
- Da, nemalo ya videl na svoem veku mrachnogo i priskorbnogo, - prodolzhal
Vedrin, - no nichto menya tak ne potryaslo, kak svad'ba Polya Ast'e.
- Nu i negodyaj zhe nash molodoj drug! - skvoz' zuby procedil Frejde.
- Da, eto odin iz nashih krasivyh struggle for lifer'ov.
Skul'ptor povtoril eto slovo i sdelal na nem udarenie; struggle for
lifer'ov - tak on nazyval novuyu porodu melkih hishchnikov, dlya kotoryh
"bor'ba za sushchestvovanie", eto zamechatel'noe otkrytie Darvina, sluzhit lish'
nauchnym obosnovaniem vsyakogo roda podlostej.
- Kak by to ni bylo, a teper' on bogat... Ego zhelanie ispolnilos'. Na
etot raz nos ne svel ego s pryamogo puti! - zametil Frejde.
- Podozhdem - uvidim... Gercoginya ne iz pokladistyh, a u nego, kogda on
byl v merii, vzglyad predveshchal nedobroe!.. I esli staraya zhena budet emu v
tyagost', my eshche, byt' mozhet, uvidim na skam'e podsudimyh syna i vnuka
Bessmertnyh.
- Svidetel' Vedrin! - vo ves' golos kriknul pristav.
Vzryv hohota shumlivoj tolpy, tesnivshejsya v zale, donessya iz
raskryvshihsya dverej.
- Nu i veselo u nih tam! - zametil policejskij, stoyavshij v koridore na
karaule.
V komnate svidetelej, malo-pomalu opustevshej vo vremya besedy dvuh
druzej, ostalis' teper' tol'ko Frejde i privratnica Schetnoj palaty, sovsem
rasteryavshayasya ot predstoyashchego vyzova v zalu suda i vse vremya mashinal'no
terebivshaya zavyazki svoego chepca. CHto kasaetsya kandidata, to on, naprotiv,
zhdal etogo edinstvennogo sluchaya publichno voskurit' fimiam Francuzskoj
akademii i ee nepremennomu sekretaryu v kratkom slove, kotoroe budet
napechatano v gazetah i yavitsya kak by vstupleniem k ego rechi pri prieme v
Akademiyu. Ostavshis' odin - staruhu uzhe vyzvali, - kandidat hodil bol'shimi
shagami po komnate i ostanavlivalsya u okna, okruglyaya periody, plavno
vytyagivaya ruki v chernyh perchatkah. A naprotiv suda, v mrachnom i vethom, s
obvalivshejsya shtukaturkoj domishke, ot kotorogo tak i neslo yutivshimsya tam
otvratitel'nym, postydnym remeslom, ego zhesty istolkovali sovsem
po-inomu... Golaya zhirnaya ruka otdernula rozovuyu zanavesku i otvetila edva
ulovimym dvusmyslennym priglasheniem... "Oh uzh etot Parizh!.." Lico budushchego
akademika zalila kraska styda. On pospeshil otojti ot okna i ukrylsya v
koridore.
- Teper' govorit prokuror, - prosheptal policejskij, mezh tem kak v
dushnoj do odureniya zale gremel pritvorno negoduyushchij golos:
- Vy zloupotrebili nevinnoj strast'yu starika...
- Kak zhe eto?.. A menya?.. - nevol'no voskliknul Frejde.
- Pro vas oni, dolzhno byt', zabyli...
"Vot tak vsegda!.." - s grust'yu podumal bednyaga.
Gromovym hohotom vstretila sobravshayasya publika razbor podlozhnoj
kollekcii Menil'-Kaz: pis'ma korolej, pap, imperatric, marshala Tyurena,
Byuffona, Montenya, La Boesi, Klemansy Izor (*48), i pri kazhdom novom imeni
iz etogo fantasticheskogo spiska, svidetel'stvovavshego o chudovishchnoj
naivnosti oficial'nogo istorika, o glupejshem polozhenii vsej Francuzskoj
akademii, odurachennoj gnomom, vesel'e vse roslo. Frejde ne v sostoyanii byl
vynosit' glumlivyj hohot tolpy, nasmehavshejsya nad ego pokrovitelem i
uchitelem Ast'e-Reyu, tem bolee chto etot smeh zadeval i ego samogo, nanosil
tyazhkij udar ego kandidature. On vybezhal iz koridora, spustilsya vniz, dolgo
brodil po dvoram, po trotuaru u ogrady i nakonec smeshalsya s tolpoj,
vyhodivshej iz suda. Zdes' uzhe suetilis' vyezdnye lakei i slyshalsya stuk
ekipazhej. V dogorayushchem svete chudesnogo iyun'skogo dnya otkryvayushchiesya
rozovye, belye, lilovye i zelenye zontiki kazalis' gigantskimi cvetami
vsevozmozhnyh ottenkov. Vzryvy hohota slyshalis' otovsyudu, kak pri vyhode iz
teatra posle zabavnoj p'esy... Nu i vlip zhe etot gorbun - pyat' let tyur'my
i vozmeshchenie ubytkov! A ego advokat! Vseh umoril!.. Margarita Ozhe
nalivalas' svoim znamenitym smehom iz vtorogo dejstviya "Myuzidory": "Ah,
deti moi!.. Ah, deti moi!.." A Danzhu, provozhaya do karety g-zhu Anselen,
zayavil gromko i cinichno:
- |to plevok v lico Akademii... Pryamo v lico... I do chego lovko
pushchennyj!..
Leonar Ast'e uhodil odin, ne povorachivaya golovy. On slyshal vse
razgovory, hotya lyudi predosteregali drug druga:
- Tishe, on zdes'!
On ponimal, chto teryaet uvazhenie okruzhayushchih, - ves' Parizh znal, kak ego
osmeyali, i poteshalsya nad nim.
- Oboprites' na moyu ruku, dorogoj uchitel'.
Povinuyas' poryvu svoego dobrogo serdca, Frejde dognal starika.
- O drug moj! Kak mne dorogo vashe uchastie! - skazal Ast'e gluhim
rastrogannym golosom.
Nekotoroe vremya oni shli molcha. Derev'ya na naberezhnoj brosali teni, i
teni eti igrali na kamnyah mostovoj. Ulichnyj shum i vspleski vody veselo
zvuchali v vozduhe. |to byl odin iz takih dnej, kogda kazalos', chto dlya
chelovecheskih stradanij ne ostaetsya mesta.
- Kuda my idem? - sprosil Frejde.
- Kuda hotite... tol'ko ne ko mne, - otvetil starik, ohvachennyj detskim
strahom pri mysli o scene, kotoruyu emu zakatit zhena.
Oni poobedali vdvoem v Puen-dyu-ZHur posle prodolzhitel'noj progulki po
beregu reki. Sochuvstvennye slova uchenika i prelest' letnego vechera
blagotvorno povliyali na Ast'e-Reyu. On vozvrashchalsya domoj pozdno noch'yu,
uspokoennyj, opravivshijsya posle pyatichasovoj pytki na skam'e vos'moj
kamery, posle pyati chasov, v techenie kotoryh emu, svyazannomu po rukam i
nogam, prishlos' snosit' oskorbitel'nyj smeh tolpy i edkoe, slovno sernaya
kislota, krasnorechie advokata.
- Smejtes', smejtes', obez'yany beshvostye!.. Potomstvo nas rassudit...
Tak uteshal on sebya, prohodya po dlinnym dvoram dvorca Mazarini, gde vse
uzhe spalo. Ogni byli potusheny, prolety lestnic ziyali sprava i sleva
bol'shimi chernymi pryamougol'nikami. Podnyavshis' oshchup'yu, on besshumno
probralsya v svoj kabinet, ne zazhigaya sveta, kak vor. So vremeni zhenit'by
Polya i svoego razryva s synom on spal zdes' na kakom-to improvizirovannom
lozhe, chtoby izbezhat' etih neprekrashchayushchihsya nochnyh razgovorov, kotorye
vsegda konchayutsya pobedoj zhenshchiny, dazhe esli ona perestala byt' zhenshchinoj; u
nee bolee krepkie nervy, poetomu muzhchina v konce koncov gotov ustupit',
vse obeshchat', lish' by ego ostavili v pokoe, dali usnut'!
Spat'!.. Nikogda eshche on ne chuvstvoval takoj potrebnosti v sne, kak po
okonchanii etogo beskonechnogo, utomitel'nogo, polnogo volnenij dnya. On
voshel v svoj kabinet, kak v tihuyu obitel', v nadezhde uspokoit'sya i usnut',
no vdrug razlichil u okna ch'yu-to figuru.
- Nu chto zh! Teper' vy dovol'ny...
Ego zhena! Ona zhdala ego, podsteregala, ee zmeinoe shipenie,
poslyshavsheesya vo mrake kabineta, prikovalo ego k mestu.
- Nu vot, vy dobilis' etogo processa... Vy hoteli, chtoby vas podnyali na
smeh, i dostigli svoej celi: vy stali vseobshchim posmeshishchem, vam pokazat'sya
nigde nel'zya... Stoilo krichat', chto vash syn pozorit imya Ast'e! |to imya po
vashej milosti stalo teper' sinonimom nevezhestva i tupoumiya, ego nel'zya
proiznesti bez smeha... I chego radi, skazhite na milost'?.. CHtoby spasti
vashi trudy... Durak vy, durak! Komu izvestny vashi trudy? Kogo mozhet
interesovat', podlozhny vashi materialy ili net... Vy zhe otlichno znaete, chto
vas ne chitayut...
Slova u nee tak i sypalis', tak i sypalis', ee vizglivyj golos dohodil
do samyh vysokih not. A dlya nego eto bylo prodolzheniem tol'ko chto
perezhityh terzanij, i, kak togda, v sude, on i teper' vyslushival
oskorbleniya molcha, bez ugrozhayushchih zhestov, slovno nahodyas' pered licom
nedosyagaemogo, neprerekaemogo avtoriteta. No kak zhestok byl etot nevidimyj
rot, kak on kusal, kak ranil, vyiskivaya samye chuvstvitel'nye mesta,
vpivayas' zubami v ego dostoinstvo cheloveka i pisatelya!.. Nechego skazat',
ego knigi!.. Da neuzheli on voobrazhaet, chto blagodarya im on popal v
Akademiyu? Ej odnoj on obyazan svoim zelenym mundirom! Kakie tol'ko intrigi,
kakie hitrosti ona ne puskala v hod, chtoby preodolevat' prepyatstviya odno
za drugim!.. Ona pozhertvovala svoej molodost'yu, ona vyslushivala ob座asneniya
v lyubvi i prinimala uhazhivaniya chereschur predpriimchivyh shamkayushchih
starichkov, vozbuzhdavshih v nej otvrashchenie...
- Nichego ne podelaesh', milyj moj, prishlos' na eto pojti... Ved' chtoby
popast' v Akademiyu, nuzhen talant, a u vas ego net... Ili znatnoe imya,
blestyashchee polozhenie... Vsego etogo vy byli lisheny... Togda za eto vzyalas'
ya!..
Boyas', kak by on ne usomnilsya v ee slovah, kak by ne podumal, chto oni
vyzvany razdrazheniem vyvedennoj iz sebya zhenshchiny, oskorblennoj v svoem
supruzheskom dostoinstve, v slepoj lyubvi k synu, ona stavila vse tochki nad
"i", ukazyvala vse podrobnosti ego izbraniya, napomnila muzhu ego znamenituyu
ostrotu ob ee vualetkah, pahnuvshih tabakom, togda kak on nikogda ne
kuril...
- |ta ostrota proslavila vas bol'she, chem vse vashi knigi...
U nego vyrvalsya tyazhkij, glubokij ston, gluhoj ston cheloveka, u kotorogo
rasporot zhivot i kotoryj obeimi rukami pytaetsya uderzhat' svoi
vnutrennosti. A vizglivyj golos prodolzhal, kak ni v chem ne byvalo:
- Nu i ulozhite, bozhe moj, raz navsegda vash sunduk, chtoby duhu vashego
zdes' ne bylo!.. Pol', k schast'yu, bogat... On budet vysylat' vam na kusok
hleba. Nadeyus', vy sami ponimaete, chto teper' ne najdetsya ni odnogo
izdatelya, ni odnogo zhurnala, kotoryj soglasilsya by pechatat' vashi
blagogluposti, i tol'ko mnimoe beschest'e Polya pozvolit vam ne umeret' s
goloda.
- Net, eto uzh slishkom! - probormotal neschastnyj starik, uhodya, ubegaya
ot etoj bichuyushchej ego yarosti.
Hvatayas' za steny, probirayas' po koridoram, po lestnicam, po gulkim,
pustym dvoram, on povtoryal, chut' ne placha; "|to uzh slishkom... |to uzh
slishkom..."
Kuda on idet?
Pryamo, vse pryamo, kak vo sne. On peresekaet ploshchad', ostanavlivaetsya na
seredine mosta. Nochnaya prohlada bodrit ego. On saditsya na skamejku,
snimaet shlyapu i zasuchivaet rukava, chtoby legche bylo rukam. Malo-pomalu
mernyj plesk vody uspokaivaet ego, on prihodit v sebya, no lish' dlya togo,
chtoby vse pripomnit', i ot etogo dushevnaya bol' eshche usilivaetsya. CHto eto za
zhenshchina! CHto eto za chudovishche! On prozhil s nej tridcat' pyat' let i tak i ne
uznal ee do konca! Drozh' otvrashcheniya probegaet po ego telu pri vospominanii
o teh gnusnostyah, kotorye on tol'ko chto uslyshal. Ona nichego ne poshchadila,
nichego ne ostavila v nem zhivogo, dazhe ego gordosti, kotoraya ego
podderzhivala, very v svoi trudy, blagogoveniya pered Akademiej. Pri mysli
ob Akademii on nevol'no oborachivaetsya. V konce bezlyudnogo mosta,
prostirayushchegosya, podobno shirokoj allee, do podnozhiya istoricheskogo zdaniya,
dvorec Mazarini kazalsya neyasnoj gromadoj, vydelyayas' v sumrake nochi svoim
portikom i kupolom, kak na perepletah izdanij Dido, prikovavshih ego
vnimanie v dni molodosti... O, etot sobor, eta kamennaya glyba - obmanchivaya
cel', prichina vseh ego neschastij!.. Zdes' on nashel sebe sputnicu zhizni, na
kotoroj zhenilsya bez lyubvi, bez radosti, tol'ko za obeshchanie kresla v
Akademii. I on poluchil eto stol' zhelannoe kreslo! Teper' on znaet, kakimi
sredstvami... Kakaya merzost'!..
SHagi i smeh razdayutsya na mostu: eto vozvrashchayutsya v Latinskij kvartal
studenty so svoimi vozlyublennymi. Starik, boyas', chto ego uznayut, vstaet i
oblokachivaetsya na perila. SHumnaya vataga, prohodya mimo, nechayanno zadevaet
ego, a on s gorech'yu dumaet, chto nikogda ne veselilsya, nikogda ne provodil
tak vechera, bezzabotno raspevaya pod zvezdnym nebom. Gonimyj chestolyubiem,
on tyanulsya k kupolu etogo hrama - i chto poluchil vzamen? Nichego.
Ni-che-go!.. Uzhe davno, v den' izbraniya, posle rechej i obmena lyubeznostyami,
u nego poyavilos' oshchushchenie pustoty i obmanutoj nadezhdy. Vozvrashchayas' v
fiakre domoj, on govoril sebe: "Neuzheli? Znachit, ya tuda popal?.. I eto
vse?" S teh por, postoyanno obmanyvaya sebya, povtoryaya vmeste so vsemi
kollegami, chto eto horosho, chudesno, chto luchshe i byt' ne mozhet, on v konce
koncov uveroval v Akademiyu... No zavesa spala, on prozrel, i teper' emu
hotelos' vo vsyu silu legkih kriknut' francuzskoj molodezhi:
- Ne ver'te!.. Vas obmanyvayut!.. Akademiya - eto tol'ko primanka, mirazh!
Idite svoim putem, tvorite vne ee. Glavnoe - ne zhertvujte ej nichem, potomu
chto ona ne v silah dat' vam to, chego u vas net, - ni talanta, ni slavy, ni
chuvstva udovletvoreniya... Akademiya ne opora, ne pristanishche. |to pustoj
vnutri kumir, religiya, ne dayushchaya utesheniya! Tyazhkie zhitejskie nevzgody
nastigayut vas tam tak zhe, kak i vsyudu... Lyudi konchali s soboj pod etim
kupolom, shodili s uma! Tot, kto vzyval k nej iz glubiny svoej skorbnoj
dushi, prostiral ruki, utrativ veru v lyubov' ili ustav proklinat', obnimal
tol'ko ten' i pustotu... pustotu.
Staryj pedagog proiznosil eto vsluh, s nepokrytoj golovoj, vpivshis'
obeimi rukami v parapet, kak kogda-to v klasse vpivalsya v kraj kafedry.
Vnizu struitsya reka, ona cherneet vo mrake mezhdu dvumya ryadami fonarej,
kotorye bespreryvno migayut zhivym, no bezmolvnym svetom, trevozhnym, kak
vse, chto dvizhetsya, pristal'no smotrit i ne podaet golosa. S berega
donositsya golos p'yanogo - on prohodit mimo mosta i, fal'shivya, oret vo vsyu
glotku: "Kak poutru _proshnetsya_ Kupidon..." Dolzhno byt', podgulyavshij
overnec vozvrashchaetsya na svoyu barzhu s uglem. Staryj akademik vspominaet
polotera Tejsedra i ego stakanchik holodnogo vina. Emu yasno predstavlyaetsya,
kak tot utiraet rukavom guby: "Nichego net luchshe na _shvete_, chem
_shtakanchik_ holodnen'kogo vinca!.." Dazhe takoj skromnoj, bezyskusstvennoj
radosti on ne znal i dumaet sejchas o nej s zavist'yu. Odinokij,
bespomoshchnyj, lishennyj otrady poplakat' u kogo-nibud' na pleche, on
ponimaet, chto eta merzavka prava i chto nuzhno raz navsegda ulozhit' sunduk.
Pod utro policejskie nashli na skamejke Mosta iskusstv shirokopoluyu shlyapu
- odnu iz teh shlyap, kotorye sohranyayut na sebe otpechatok lichnosti
vladel'ca. V nej lezhali massivnye zolotye chasy i vizitnaya kartochka, na
kotoroj znachilos': "Leonar Ast'e-Reyu, nepremennyj sekretar' Francuzskoj
akademii", a poperek shla strochka karandashom: "YA umirayu po dobroj vole..."
O da, po dobroj vole!.. Kogda utrom, posle dolgih poiskov, lodochniki
vytashchili ego iz shirokih petel' metallicheskoj setki, okruzhavshej zhenskie
kupal'ni nepodaleku ot mosta, eshche yasnee, chem eti neskol'ko slov,
napisannyh krupnym, tverdym pocherkom, govorili o bespovorotnom reshenii
umeret' vyrazhenie ego lica, ego stisnutye zuby, ego upryamo vydayushchayasya
vpered chelyust'. Telo akademika otnesli snachala na spasatel'nuyu stanciyu,
kuda yavilsya pravitel' kancelyarii Francuzskoj akademii, chtoby opoznat' ego.
Ne pervogo nepremennogo sekretarya vytaskivali iz Seny: to zhe sluchilos' i
vo vremya Pisheralya-otca i pochti pri takih zhe obstoyatel'stvah. Poetomu i
Pisheral'-syn ne byl ochen' vzvolnovan, a skoree s lyubopytstvom smotrel, kak
na shirokom beregu reki blestit, tochno akademicheskij zheton, golyj cherep
odetogo v syurtuk utoplennika.
Kuranty dvorca Mazarini probili chas, kogda sluzhiteli spasatel'noj
stancii tyazhelym shagom voshli s nosilkami pod arku, ostavlyaya na doroge
zloveshchie mokrye sledy. U lestnicy B oni ostanovilis', chtoby perevesti duh.
Nad dvorom, zalitym solncem, siyal bol'shoj kvadrat golubogo neba. Oni
pripodnyali holst, nakryvavshij nosilki, i lico Leonara Ast'e-Reyu v
poslednij raz predstalo glazam ego kolleg iz komissii po sostavleniyu
slovarya, prervavshih zasedanie v znak traura. Oni stoyali vokrug, obnazhiv
golovy, ne stol' opechalennye, skol' potryasennye i negoduyushchie.
Ostanavlivalis' i rabochie, melkie sluzhashchie, podmaster'ya, peresekavshie v
etot chas prohodnye dvory Akademii, soedinyayushchie ulicu Mazarini s
naberezhnoj. Sredi nih okazalsya i kandidat Frejde, - utiraya glaza,
oplakivaya svoego uchitelya, svoego dorogogo uchitelya, on ne bez styda dolzhen
byl priznat'sya sebe, chto dumaet sejchas o vnov' osvobodivshemsya kresle v
Akademii.
V eto samoe vremya starik Reyu vyhodil na svoyu obychnuyu progulku posle
zavtraka. On nichego ne znal; on kak budto udivilsya, s poslednih stupenek
lestnicy uvidev tolpu, i podoshel posmotret', hotya rasteryavshiesya akademiki
pytalis' pregradit' emu dorogu. Ponyal li on? Uznal li? Lico ego ostalos'
nepodvizhnym, glaza nichego ne vyrazhali, kak i glaza Minervy vo dvore pod
bronzovoj kaskoj. Potom, nasmotrevshis' na pokojnika, poka opuskali
polosatyj holst na ego zhalkoe lico, on udalilsya, pryamoj i gordyj,
soprovozhdaemyj svoej ogromnoj ten'yu, - nastoyashchij Bessmertnyj! - pokachivaya
golovoj i kak by govorya:
"I eto ya tozhe videl!"
29 yanvarya 1635 goda kardinal Rishel'e uzakonil uzhe sushchestvovavshee
ob容dinenie pisatelej i eruditov, dav emu nazvanie "Francuzskaya akademiya";
pered novym uchenym obshchestvom byla postavlena zadacha "usovershenstvovat'
francuzskij yazyk", sozdav ego slovar', grammatiku, a takzhe ritoriku i
poetiku. V 1795 godu Konvent sozdal Francuzskij institut, kuda naryadu s
Francuzskoj akademiej voshli Akademiya nadpisej, Akademiya moral'nyh i
politicheskih nauk, Akademiya izyashchnyh iskusstv i Akademiya nauk (estestvennyh
i tochnyh). No "svyataya svyatyh" byla po-prezhnemu Francuzskaya akademiya;
schitalos', chto sorok ee kresel mogut zanimat' lish' velichajshie pisateli i
uchenye strany, po dostoinstvu nosyashchie oficial'nyj titul akademika -
"Bessmertnyj".
I vse zhe, po sushchestvu, v epohu Dode Akademiya byla uchrezhdeniem mertvym.
V god ee dvuhsotpyatidesyatiletiya, v 1885 godu, kogda umer akademik Viktor
Gyugo, v akademicheskih kreslah iz skol'ko-nibud' znachitel'nyh pisatelej i
myslitelej sideli tol'ko Dyuma-syn, Ippolit Ten i Renan, a iz uchenyh -
velikij Lui Paster. Imena ostal'nyh bessmertnyh davno uzhe kanuli v Letu.
ZHivye sily francuzskoj literatury i iskusstva ne vlivalis' v dryahlye veny
Akademii: Roden, |dmon Gonkur, Flober prenebregali eyu, Mopassan otverg
predlozhenie vystavit' svoyu kandidaturu, Zolya provalivali neskol'ko raz pri
ballotirovke.
Dode razdelyal prenebrezhitel'noe otnoshenie druzej k Akademii. Posle togo
kak 15 noyabrya 1876 goda ego roman "Fromon i Risler" poluchil akademicheskuyu
premiyu, stali pogovarivat' o vozmozhnosti izbraniya pisatelya. G-zha Dode
nichego ne imela protiv, no Dode otmalchivalsya i tak i ne vystavil svoej
kandidatury.
Otnoshenie Dode k Akademii opredelilos' uzhe davno. On vyrazil ego i v
novelle "Priznaniya akademicheskogo mundira", i v ocherke, opublikovannom v
"ZHurnal' ofis'el'", gde rasskazyval ob unizheniyah, cenoj kotoryh Al'fred de
Vin'i domogalsya akademicheskogo kresla, i v zaklyuchenie pisal: "No v nashi
dni vryad li kto-nibud' dast za eto takuyu cenu". V 1883 godu, posle vyhoda
"Evangelistki", mnogie akademiki snova predlozhili Dode vystavit' svoyu
kandidaturu, no pisatel' nastorozhilsya. Odna, kazalos' by, neznachitel'naya
detal' zadela ego samolyubie. Vstretivshis' s nim na odnom literaturnom
obede, znamenityj vodevilist, "bessmertnyj" |zhen Labish, bol'she vseh
ugovarivavshij Dode zanyat' akademicheskoe kreslo, vdrug nachal begat' ot
pisatelya. "|to bylo nelepo: ya kovylyal za nim, a on ot menya udiral. My byli
pohozhi na klounov!" - rasskazyval pozzhe Dode. Okazyvaetsya, avtor
"Solomennoj shlyapki" ispugalsya, chto Dode stanet prosit' podderzhat' ego
kandidaturu.
Vskore shansy Dode nachali obsuzhdat' i gazety. Literator Al'ber Del'pi,
dobivavshijsya akademicheskogo "mundira s pal'mami", napechatal 22 maya v
gazete "Pari" stat'yu pod zaglaviem "Dialog portretov". V nej portrety
SHatobriana, Lamartina i drugih znamenitostej obsuzhdali, dostoin li Dode
vojti v Akademiyu. |ta zhelchnaya stryapnya okonchatel'no rasserdila obychno
dobrodushnogo pisatelya. Teper' uzhe i glavnaya storonnica Akademii, g-zha
Dode, sovetovala muzhu ne vystavlyat' svoej kandidatury. No etim Dode ne
udovol'stvovalsya.
"Po povodu stat'i, poyavivshejsya 22 maya v gazete "Pari" i podpisannoj
Al'ber Pti, g-n Al'fons Dode, sochtya sebya oskorblennym, obratilsya k svoim
druz'yam, g.g. Polyu Arenu i Morisu Guve, s pros'boj, chtoby te ot ego imeni
potrebovali u g-na Del'pi udovletvoreniya s oruzhiem v rukah.
G-n Del'pi nazval svoimi svidetelyami g.g. SHarlya Lorana i Gastona
ZHolive. |ti gospoda ot imeni g-na Del'pi soglasilis' na trebuemoe
udovletvorenie.
Vstrecha sostoyalas' vchera v Vezine.
V kachestve orudiya byli vybrany shpagi.
Pri pervom zhe vypade g-n Del'pi poluchil udar shpagoj, kotoraya proshla
cherez ego predplech'e; svideteli i vrachi posle soveshchaniya ob座avili, chto
prodolzhat' poedinok nevozmozhno.
Parizh, 26 maya 1883 g.
Ot imeni g-na Dode - Guve, Pol' Aren.
Ot imeni g-na Del'pi - SH.Loran, Gaston ZHolive".
Takov protokol etoj dueli - edinstvennogo sledstviya vseh soblaznov,
kakimi manila Dode Akademiya. Odnako v sleduyushchem godu dramaturg Duse,
istorik Buass'e i kritik Bryunet'er opyat' stali predlagat' Dode vystavit'
svoyu kandidaturu. No kak raz v eto vremya Akademiya sovershila ocherednuyu
bestaktnost', oficial'no otkazavshis' prislat' svoih predstavitelej na
otkrytie statui ZHorzh Sand v Lyuksemburgskom sadu - pod tem predlogom, chto
pisatel'nica ne prinadlezhala k chislu Bessmertnyh. Dode vysoko chtil
zamechatel'nuyu romanistku i, vozmushchennyj dejstviyami Akademii, napechatal v
"Figaro" pis'mo:
"YA ne vystavlyal, ne vystavlyayu i nikogda ne vystavlyu svoej kandidatury v
Akademiyu.
Al'fons Dode.
Parizh, 31 oktyabrya 1884 g.".
Sredi vseh etih peripetij Dode prihodit v golovu zamysel romana, v
kotorom otrazilos' by ego otnoshenie k Akademii, i dazhe voznikaet nazvanie
budushchej knigi - "Bessmertnyj".
|dmon Gonkur zapisyvaet v dnevnike 18 yanvarya 1884 goda: "Vchera, v
chetverg, Dode rasskazyval pro roman, kotoryj on hochet napisat' ob Akademii
i kotoryj predpolagaet nazvat' "Bessmertnyj". Vot ego zamysel. Durak,
posredstvennost', ego blestyashchaya kar'era akademika ot nachala do konca budet
sdelana, - prichem on ob etom i ne podozrevaet, - ego umnicej zhenoj. Mezhdu
nimi vspyhnet ssora, vo vremya kotoroj ona otkroet emu zhenskuyu pravdu o
nem, - istoriyu vozvelicheniya nichtozhestva, posle chego - veroyatno, po primeru
svoego kollegi Ozhe [posredstvennogo kritika, pokonchivshego s soboj iz-za
izdevatel'stv pressy nad ego izbraniem v Akademiyu po pryamomu prikazu
korolya Karla X] - on brositsya s Mosta iskusstv v Senu". Takim obrazom,
pervonachal'no Dode hotel lish' razvit' syuzhet rasskaza "Priznaniya
akademicheskogo mundira". Odnako osnovnye idei romana yasny byli pisatelyu s
samogo nachala. V chernovoj tetradi, otnosyashchejsya k romanu, on delaet takuyu
zametku: "V akademicheskom romane prezhde vsego dat' pochuvstvovat'
nichtozhnost' vsego etogo. Polnuyu nichtozhnost'. A ved' eto stoilo stol'kih
usilij, nizostej, meshalo govorit', dumat', pisat'. I vse, edva oni tuda
popadut, ispytyvayut to zhe chuvstvo pustoty, no skryvayut ego ot samih sebya,
stroyat iz sebya schastlivcev, tverdyat povsyudu: "Dazhe predstavit' sebe
nel'zya, kak eto prekrasno" - i podyskivayut, verbuyut novyh prispeshnikov.
Komediya, kotoruyu oni lomayut dlya okruzhayushchih. |to i eshche idolopoklonstvo
zhenshchin, kotorye sozdali ih, polzan'e na bryuhe pered kuskom dereva, iz
kotorogo oni svoimi rukami vyrezali boga".
Odnako, obdumyvaya zamysel, Dode podvergal ego izmeneniyam. Uzhe 9 aprelya
togo zhe goda Gonkur zapisyvaet: "On stal govorit' o zamysle svoego romana,
plan kotorogo on, k moemu bol'shomu sozhaleniyu, peredelal; roman nazyvaetsya
teper' uzhe ne "Bessmertnyj", on prevratilsya v "trehetazhnuyu mahinu" i
poluchil naimenovanie "Razvod v velikosvetskom obshchestve".
Odnako ni v 1884 godu, ni v posleduyushchie gody Dode, otvlechennyj rabotoj
nad "Safo" i "Tartarenom na Al'pah", ne pristupil k osushchestvleniyu svoego
zamysla. Zatem ego otvlek plan sozdat' knigu o "novoj porode melkih
hishchnikov, kotorye vospol'zovalis' zakonom Darvina... dlya opravdaniya
vsevozmozhnyh nizostej... YA rabotal nad etim uzhe neskol'ko mesyacev, no tut
vo Francii vyshel perevod zamechatel'nogo romana Dostoevskogo "Prestuplenie
i nakazanie", i okazalos', chto eto imenno ta kniga, kotoruyu ya sobiralsya
napisat', da eshche prinadlezhashchaya peru geniya..." (Predislovie k drame "Bor'ba
za sushchestvovanie"). No rabota nad nenapisannoj veshch'yu podarila Dode obraz
cinichnogo "borca za sushchestvovanie" Polya Ast'e - "splav neskol'kih molodyh
iskatelej udachi, kotoryh ya znaval", po slovam avtora. Tak tema Akademii
splelas' s temoj alchnosti i cinizma, raz容dayushchih obshchestvo. Dode otlichno
ponimal znachenie etoj vtoroj temy. Pozdnee on zametil v interv'yu, dannom
po povodu shuma, podnyatogo kritikami vokrug "Bessmertnogo": "V knige ne
hotyat videt' nichego, krome Akademii. Pochti sovsem upuskayut iz vidu
ostal'noe, vse, chto kasaetsya "obshchestva", "sveta" i ego verhov".
V osnovu svoej fabuly Dode, kak i pozdnee, v "Port-Taraskone", polozhil
podlinnye sobytiya. Izvestnyj geometr, chlen Akademii nauk Mishel' SHal' mnogo
zanimalsya istoriej matematiki; ego strast'yu k istoricheskim issledovaniyam
vospol'zovalsya moshennik Vren-Lyuka, kotoryj prodal uchenomu po chastyam
"kollekciyu" poddel'nyh avtografov mnogih znamenitostej XVI-XVII vekov,
vymaniv u nego obshchim schetom dvesti tysyach frankov. SHal' vospol'zovalsya
"novymi dokumentami" s lzhepatrioticheskoj cel'yu: on voznamerilsya pripisat'
Paskalyu mnogie otkrytiya, sdelannye N'yutonom. Fal'sifikaciya byla
razoblachena, sudebnyj process, kotoryj vozbudil SHal', nadelal mnogo shumu.
V interv'yu Dode govoril: "Istoriya s avtografami voshodit k nashumevshemu
delu, proisshedshemu s Mishelem SHalem v 1868 godu, i vosproizvodit ego do
takoj stepeni tochno, chto dazhe upomyanutoe v "Bessmertnom" podlozhnoe pis'mo
Rotru - eto to samoe pis'mo, kotoroe Mishel' SHal' pozhertvoval Akademii i
original kotorogo do sih por nahoditsya v ee arhivah".
Vesnoj 1888 goda roman byl napechatan v gazete "Illyustras'on", a letom
vyshel otdel'noj knigoj s posvyashcheniem Filippu ZHilyu, sotrudniku gazety
"Figaro" i dramaturgu. Kritika vstretila "Bessmertnogo" v shtyki: v nem
pytalis' usmotret' "roman s klyuchom", to est' pamflet na opredelennyh lic,
skryvayushchihsya pod imenami personazhej. Dode kategoricheski eto otrical.
Bezuslovno, geroi knigi imeyut svoih prototipov. Tak, naprimer, Lyus'en Dode
pishet, chto istoriya gercogini Padovani i knyazya d'Atisa vosproizvodit
istoriyu nekoej ves'ma vysokopostavlennoj damy vremen imperii; prototipom
starika Reyu byl vos'midesyatitrehletnij hudozhnik Lenuar, kotoryj na kurorte
Neri mnogo rasskazyval Dode ob imperatrice ZHozefine, o velikom tragicheskom
aktere Tal'ma, o svoem uchitele Davide i posle kazhdogo rasskaza pribavlyal:
"YA sam eto videl". Odnako nikakih karikatur na opredelennyh lic v romane
net, i Dode govoril v interv'yu chistuyu pravdu: "YA ni za kem ne idu na
buksire. YA lyublyu literaturu radi nee samoj".
Lish' nemnogie kritiki otdali dolzhnoe romanu, no sredi nih byli takie,
kak Anatol' Frans, kotoryj v svoej stat'e v gazete "Tan" nazval knigu Dode
"ostroumnoj i tragicheskoj, zhivoj, energichnoj, izyskannoj, ocharovatel'noj,
polnoj sily i izyashchestva".
Po-russki roman vyhodit pochti odnovremenno s francuzskim izdaniem. V
1888 godu ego pechatayut dva zhurnala: "Russkaya mysl'" (NN 5-7) i "Severnyj
vestnik" (NN 6-8), a zhurnal "Russkij vestnik" publikuet ego v treh
vypuskah svoih prilozhenij (kn. VI-VIII, pod nazvaniem "Odin iz
bessmertnyh"). V tom zhe godu poyavlyayutsya pyat' knizhnyh izdanij: napechatannyj
v zhurnale perevod M.N.Remezova vypuskaet otdel'nym tomom redakciya zhurnala
"Russkaya mysl'", v serii "Knigi nedeli" roman vyhodit pod nazvaniem
"Uchenyj muzh", v izdatel'stve tovarishchestva "Obshchestvennaya pol'za" - pod
nazvaniem "Odin iz bessmertnyh" i, nakonec, pod nazvaniem "Bessmertnyj" -
v izdatel'stvah S.Dobrodeeva i V.V.Komarova. V dal'nejshem roman vhodil v
oba predrevolyucionnyh Sobraniya sochinenij A.Dode i mnogokratno
pereizdavalsya. V nastoyashchem tome BVL tekst pechataetsya po Sobraniyu sochinenij
A.Dode pod redakciej N.M.Lyubimova, t.7, M., izd-vo "Pravda", 1965.
1. Vysshaya normal'naya shkola - uchebnoe zavedenie v Parizhe (osnovano v
1794 g.), vypuskaet glavnym obrazom istorikov i filologov.
2. De Sal'vandi Narsis-Ashil' (1795-1856) - politicheskij deyatel' i
publicist, pri korole Lui-Filippe - ministr prosveshcheniya.
3. Kardinal La-Balyu ZHan (1421-1491) - lyubimec Lyudovika XI; arestovannyj
za izmenu, 11 let prosidel v kletke, kotoruyu sam izobrel dlya nakazaniya
prestupnikov.
4. Lui-Filipp, "korol' burzhua" (1830-1848), neodnokratno podvergalsya
nasmeshkam za svoyu skarednost'.
5. Rimskaya premiya - trehletnee prebyvanie v Rime na kazennyj schet,
kotorogo udostaivalis' luchshie iz okonchivshih muzykal'nye i hudozhestvennye
vysshie uchebnye zavedeniya.
6. Kol'ber ZHan-Batist (1619-1683) - gosudarstvennyj deyatel' epohi
Lyudovika XIV, general'nyj kontroler finansov; osnovatel' Akademii nadpisej
i Akademii nauk.
7. ZHuber ZHozef (1754-1824) - filosof-moralist; ego proizvedeniya byli
opublikovany posmertno SHatobrianom ("Mysli, ocherki, izrecheniya i pis'ma",
1842).
8. Aleksandrijskie stopy - osnovnoj razmer francuzskoj klassicheskoj
dramy: dvenadcatislozhnyj stih s cezuroj i parnoj rifmoj, s cheredovaniem
muzhskih i zhenskih okonchanij,
9. Dyu Belle Ioahim (1522-1560) - odin iz krupnejshih poetov Pleyady
(ob容dineniya poetov, gruppirovavshihsya vokrug Ronsara); citata vzyata iz ego
cikla "Sozhaleniya".
10. Schetnaya palata - vysshij finansovo-administrativnyj organ Francii;
ee zdanie bylo razrusheno vo vremya franko-prusskoj vojny.
11. Vil'men Abel'-Fransua (1790-1870) - istorik literatury,
politicheskij deyatel', ministr prosveshcheniya; s 1821 goda - akademik, s 1834
goda - nepremennyj sekretar' Akademii.
12. Dode naryadu s imenami svoih personazhej nazyvaet imena dejstvitel'no
sushchestvovavshih akademikov: |dmona Russa (1817-1906) - izvestnogo yurista,
Gastona Buass'e (1823-1908) - krupnejshego istorika Drevnego Rima,
Aleksandra Dyuma-syna (1824-1895).
13. De Brol'i Al'ber (1821-1901) - istorik, avtor trudov po istorii
diplomatii.
14. Brize Ogyust (1803-1858) - poet, avtor idillij i poem iz sel'skoj
zhizni, vospevavshij svoyu rodnuyu Bretan'.
15. Vik d'Azir Feliks (1748-1794) - vrach i anatom, akademik, avtor
ritoricheskih "Voshvalenij mediciny".
16. Momzen Teodor (1817-1903) - velikij nemeckij uchenyj, avtor
monumental'noj "Istorii Drevnego Rima".
17. Dahabie - tuzemnaya lodka.
18. Firmennyj znak izdatel'stva Dido (osnovano v 1713 g., vypuskalo
glavnym obrazom knigi grecheskih i rimskih klassikov) - kruglyj medal'on s
izobrazheniem kupola dvorca Mazarini.
19. Odin iz ordenov Rossijskoj imperii.
20. Grez ZHan-Batist (1725-1805) - hudozhnik, avtor sentimental'nyh
zhanrovyh kartin.
21. V Mihajlovskom teatre v Peterburge (nyne v ego pomeshchenii nahoditsya
Malyj opernyj teatr) postoyanno igrala francuzskaya truppa.
22. Tal'en Tereza (1773-1835) - ispanka rodom, markiza de Kabarrus,
stala lyubovnicej, a potom i zhenoj Tal'ena, odnogo iz vidnyh deyatelej
posleyakobinskoj reakcii; izvestna legkomyslennym povedeniem.
23. V epohu ob容dineniya Italii papa Pij IX (1792-1878) lishilsya svoih
vladenij (Papskoj oblasti) i ob座avil sebya v 1871 godu "Vatikanskim
plennikom". |tot manevr nuzhen byl mnimopresleduemomu pape dlya podnyatiya
prestizha katolicheskoj cerkvi.
24. Karagez - krajne nepristojnyj personazh tureckogo teatra marionetok.
25. V 1840 godu g-zhe Lafarzh (1815-1852) - pred座avili obvinenie v
otravlenii muzha. V tyur'me, gde ona prosidela dvenadcat' let, g-zha Lafarzh
pisala stihi, sostavivshie nebol'shoj tomik.
26. Spravochnik Bottena - ezhegodnyj oficial'nyj "Ukazatel' torgovli i
promyshlennosti"; Sebast'en Botten (1764-1853) osnovatel' etogo izdaniya.
27. Mramornyj mavzolej gercogov Skala, stroivshijsya s 1273 po 1370 god;
odin iz naibolee vydayushchihsya pamyatnikov ital'yanskoj gotiki.
28. Artemisiya (IV v. do n.e.) - zhena Mavzoda, carya Galikarnassa.
Ovdovev, vozdvigla nad prahom muzha grobnicu, schitavshuyusya odnim iz "semi
chudes sveta". Nazvanie grobnicy - Mavzolej - stalo naricatel'nym.
29. Vuazen - vladelec odnogo iz samyh dorogih parizhskih restoranov.
30. Frederik Lemetr (1800-1876) - znamenityj akter, ispolnitel'
harakternyh rolej.
31. Dode privodit podlinnye slova, kotorymi otvetil emu na vopros o
Bal'zake dramaturg, akademik Duse.
32. Syuar ZHan-Batist (1734-1813) - francuzskij publicist; opisannyj
sluchaj privoditsya v ego "Memuarah".
33. V opisyvaemuyu epohu dvorec SHantil'i prinadlezhal otprysku
Orleanskogo doma, gercogu Omal'skomu, chetvertomu synu korolya Lui-Filippa
Orleanskogo, akademiku.
34. V 1643 godu v bitve pri Rokrua francuzskij polkovodec princ Konde
oderzhal pobedu nad ispancami. Konde byl predkom gercoga Omal'skogo,
napisavshego ego istoriyu.
35. Imeetsya v vidu Koklen Starshij, Konstan (1841-1909) - znamenityj
komicheskij akter, proslavivshijsya ispolneniem roli Sirano de Berzheraka v
p'ese Rostana. Delone Lui-Arsen (1826-1903) - akter teatra Francuzskoj
komedii, ispolnitel' rolej molodyh lyudej v komediyah Mol'era i v p'esah
sovremennogo repertuara.
36. Imeetsya v vidu IV dejstvie, VI yavlenie komedii Mol'era "Skupoj"
(1668).
37. Imeetsya v vidu nepristojnaya novella ob efesskoj matrone, doshedshaya
do nas v knige rimskogo pisatelya Petroniya (I v.) "Satirikon". Stala
populyarnoj vo Francii blagodarya perelozheniyu Lafontena.
38. Tak Napoleon nazval Talejrana vo vremya burnoj sceny, razygravshejsya
20 iyunya 1809 goda; Talejran vyzval gnev imperatora neodobritel'nym
otnosheniem k ispanskoj vojne.
39. Rotru ZHan (1609-1650) - dramaturg, avtor mnogih tragedij.
40. Mariya Medichi (1573-1642) - francuzskaya koroleva, vtoraya zhena
Genriha IV i regentsha v nachale pravleniya svoego syna, Lyudovika XIII.
41. Il'-Russ - gorodok na poberezh'e Korsiki.
42. Ekaterina Medichi (1519-1589) - francuzskaya koroleva, zhena Genriha
II Valua, mat' Franciska II, Karla IX i Genriha III.
43. Didona - mificheskaya osnovatel'nica Karfagena. Ona polyubila geroya
|neya, bezhavshego iz razrushennoj Troi, no byla pokinuta im i pokonchila s
soboj, na kostre. Ee lyubov' k |neyu yavlyaetsya syuzhetom IV knigi "|neidy"
Vergiliya.
44. Ariadna - carevna Krita, pokinutaya na pustynnom ostrove svoim
vozlyublennym Teseem.
45. Namek na biblejskogo carya Davida, plyasavshego vo slavu bozhiyu pered
kovchegom zaveta (larcom, gde yakoby hranilis' skrizhali Moiseya).
46. Ronsar, "Ody k Kassandre", XVII.
47. Plinij Starshij (23-79 gg.) - rimskij naturalist i pisatel', avtor
"Estestvennoj istorii" - svoda vseh znanij drevnih o prirode, remeslah,
iskusstvah.
48. Byuffon ZHorzh-Lui-Lekler (1707-1788) - znamenityj naturalist, odin iz
osnovopolozhnikov nauchnoj biologii. La Boesi |t'en (1530-1563) - myslitel',
drug Montenya, avtor dvuh knig, napravlennyh protiv tiranii. Klemanso Izor
(XIV v.) - legendarnaya osnovatel'nica Konsistorii veseloj nauki -
ob容dineniya poetov, voznikshego v Tuluze v 1323 godu i ezhegodno
provodivshego poeticheskie sostyazaniya pod nazvaniem "Cvetochnye igry".
Last-modified: Tue, 27 Feb 2001 21:10:11 GMT