Onore de Bal'zak. P'eretta
----------------------------------------------------------------------------
Original zdes' - ONLINE BIBLIOTEKA -
----------------------------------------------------------------------------
Mademuazel' Anne Ganskoj.
Dorogoe ditya, vy - radost' vsej vashej sem'i; vasha pelerinka, belaya ili
rozovaya, porhaet v gustoj zeleni Verhovni, slovno bluzhdayushchij ogonek, da
kotorym s nezhnost'yu sledyat lyubyashchie vzory vashej materi i otca, - tak umestno
li posvyashchat' vam etu pechal'nuyu povest'? No uznat' o gorestyah, kotoryh
nikogda ne ispytaet molodaya devushka, okruzhennaya, kak vy, obozhaniem, vam vse
zhe, byt' mozhet, sleduet - ibo vashi prelestnye ruchki mogut kogda-nibud'
oblegchit' eti goresti V istorii nashih nravov stol' trudno, Anna, najti
sluchaj, dostojnyj vashego vnimaniya, chto avtor lishen byl vybora; no vy,
vozmozhno, pojmete, kak vy schastlivy, chitaya povest', kotoruyu posylaet vam,
Vash staryj drug de Bal'zak.
Rannim utrom v oktyabre 1827 goda na malen'koj ploshchadi v nizhnej chasti
goroda Provena stoyal yunosha let shestnadcati, v kotorom ne trudno bylo srazu
zhe priznat' proletariya (latinskoe slovo, s nedavnih por smelo pushchennoe v
obrashchenie). V stol' rannij chas on mog nikem ne zamechennyj rassmatrivat'
doma, vyhodivshie na etu prodolgovatuyu pryamougol'nuyu ploshchad'. Mel'nicy na
rechkah Provena uzhe rabotali. V yarkom bleske i svezhesti utra shum mel'nichnyh
koles, povtoryaemyj ehom verhnego goroda, lish' podcherkival tishinu, takuyu
glubokuyu, chto slyshno bylo chut' li ne za milyu, kak drebezzhit i lyazgaet
dilizhans, proezzhayushchij po bol'shoj doroge. Doma vdol' ploshchadi, obsazhennoj
tenistymi lipami, predstavlyali soboj dva ryada nezamyslovatyh stroenij, po
odnomu vidu kotoryh ugadyvalas' dremotnaya i razmerennaya zhizn' mestnyh
burzhua. Zdes' ne bylo i sleda torgovoj suety. V te vremena dazhe v zhilishchah
bogachej roskoshno razukrashennye vorota byli redkost'yu, a esli gde i
vstrechalis', to ne chasto povorachivalis' na svoih petlyah - razve chto u g-na
Martene: on po neobhodimosti zavel sobstvennyj kabriolet dlya svoih vrachebnyh
raz®ezdov. Fasady domov uvity byli vinogradnoj lozoj libo v'yushchimisya rozami,
pyshnye puchki kotoryh, vzbegaya po stenam na dlinnyh steblyah, blagouhali pod
oknami vtorogo etazha. Ploshchad' odnim koncom svoim pochti soprikasalas' s
glavnoj ulicej nizhnego goroda, a vtorym - upiralas' v druguyu, parallel'nuyu
ej ulicu, sady kotoroj spuskalis' k odnoj iz dvuh rechek, oroshayushchih dolinu
Provena.
V etoj-to samoj tihoj chasti ploshchadi molodoj rabochij i razyskal nuzhnyj
emu dom po ukazannym primetam: fasad iz belogo kamnya, v zhelobkah,
izobrazhayushchih melkuyu kladku; okna s vystupami, obnesennymi reshetkoj iz tonkih
zheleznyh prut'ev s zheltymi rozetkami; na oknah serye stavni; dom
dvuhetazhnyj. Krutaya shifernaya krysha nad fasadom prorezana tremya okoncami
mansardy i uvenchana noven'kim modnym flyugerom - vyrezannoj iz zhesti figuroj
ohotnika, kotoryj pricelilsya v zajca. Ko vhodnoj dveri vedut tri kamennye
stupen'ki. Po odnu ee storonu - konec svincovoj truby, otkuda v stochnuyu
kanavku izvergayutsya pomoi, chto ukazyvaet na blizost' kuhni; po druguyu - dva
okna, tshchatel'no zakrytye serymi stavnyami, v stavnyah prosvety v vide
serdechka; molodoj rabochij reshil, chto tut dolzhna byt' stolovaya. Pod kazhdym iz
okon pervogo etazha, pripodnyatogo nad zemlej na vysotu treh stupenej, -
otdushiny pogreba, prikrytye krashenymi zheleznymi dvercami s vychurnym skvoznym
uzorom. Vse zdes' sverkalo noviznoj. V krichashchej roskoshi etogo zanovo
otdelannogo doma, rezko vydelyavshejsya sredi obvetshalyh fasadov drugih domov,
nablyudatel' totchas zhe ugadal by poshlyj vkus i tupoe samodovol'stvo ushedshego
na pokoj lavochnika. YUnosha smotrel na dom s chuvstvom kakogo-to grustnogo
udovletvoreniya; o chem-to, vidimo, razmyshlyaya, on perevodil vzglyad s kuhni na
mansardu. V rozovyh luchah zari za odnim iz okon mansardy yavstvenno stali
vidny kolenkorovye zanaveski, - za dvumya drugimi ih ne bylo. Lico yunoshi
prosiyalo, on otstupil na neskol'ko shagov, prislonilsya k stvolu lipy i na
protyazhnyj lad, kak poyut obychno zhiteli zapadnoj Francii, zapel bretonskij
romans Bryug'era, kompozitora, odarivshego nas chudesnymi pesnyami. V Bretani
derevenskie parni poyut etu pesnyu novobrachnym v den' ih svad'by:
Prishli my vse syuda
pozdravit' novobrachnyh:
I vashego supruga
I vas, ego podruga!
Pokrepche vseh cepej kolechke zolotoe:
Navek soedinilo -
Lish' razluchit mogila!
Teper' uzh ne dlya vas i plyaski i zabavy, -
Kuda uzh vam, sosedka!
Teper' vy - domosedka.
Vam bol'she ne plyasat', a byt' zhenoj primernoj
I, krome lish' supruga,
Ne znat' inogo druga.
Primite zhe cvety, chto my vam prepodnosim.
Ah, vek cvetov ne bole,
CHem vek devich'ej voli!
|tot narodnyj napev byl polon prelesti i ne ustupal po krasote tomu
motivu, na kotoryj SHatobrian polozhil svoi stihi: "Skazhi, ty pomnish' li,
sestrica?" Kakaya zhe bretonka, uslyshav ego vdrug v SHampani, malen'kom
briarskom gorodke, ustoyala by pered vlast'yu nahlynuvshih vospominanij o
rodnom ej drevnem i slavnom krae, otrazhennom v etoj pesne, kak v zerkale, so
vsem svoim dobrodushiem, so svoimi nravami i kartinami prirody! Pesnya dyshala
kakoj-to gluboko trogatel'noj melanholiej, naveyannoj myslyami o zhizni. |ta
sposobnost' bezyskusstvennogo i zachastuyu veselogo napeva probuzhdat' v dushe
celyj mir ser'eznyh, nezhnyh i grustnyh obrazov - osoboe svojstvo teh
narodnyh pesen, kotorye predstavlyayut soboj kak by muzykal'nyj perezhitok,
esli pod slovom "perezhitok" ponimat' vse to, chto perezhilo narody i ucelelo
sredi istoricheskih potryasenij. Rabochij ne spuskal glaz s zanavesok mansardy,
no posle pervogo kupleta ne ulovil za nimi nikakogo dvizheniya. Pri vtorom -
kolenkor zakolyhalsya. A pri slovah: "Primite zhe cvety" - v okne pokazalos'
devich'e lichiko. Belaya ruchka ostorozhno priotkryla okno, i molodaya devushka
privetlivo kivnula golovoj - v tot samyj mig, kogda strannik zakanchival
pesnyu dvustishiem, beshitrostno vyrazhavshim melanholicheskuyu mysl':
Ah, vek cvetov ne bole,
CHem vek devich'ej voli!
YUnosha dostal vdrug iz-pod kurtki zolotistyj cvetok, cvetok droka, chasto
vstrechayushchijsya v Bretani, no sorvannyj, konechno, na polyah Bri, gde on bol'shaya
redkost'.
- Neuzheli eto vy, Brigo? - tiho sprosila molodaya devushka.
- Da, da, P'eretta. YA zhivu v Parizhe, a sejchas brozhu po Francii
stranstvuyushchim podmaster'em; no gotov obosnovat'sya zdes', raz vy zdes'
zhivete.
Tut vo vtorom etazhe, pod komnatoj P'eretty, shchelknul shpingalet.
Bretonochka v smyatenii brosila odno tol'ko slovo: "Begite!" - i yunosha, tochno
vspugnutyj lyagushonok, otskochil k pereulku, kotoryj, ogibaya mel'nicu, vedet k
Bol'shoj ulice, glavnoj arterii nizhnego goroda; no kak on ni byl provoren,
ego bashmaki s podkovkami gromko zastuchali po melkim kamnyam provenskoj
mostovoj, i etot zvuk, legko razlichimyj sredi peniya mel'nichnyh koles, mog
byt' uslyshan tem, kto otkryval okno.
To byla zhenshchina. Ibo net muzhchiny, kotoryj by vyrvalsya iz sladostnyh
okov utrennego sna, chtoby poslushat' trubadura v rabochej kurtke; tol'ko deva
prosypaetsya pri zvukah lyubovnoj pesni. |to dejstvitel'no byla deva - pritom
staraya deva. Raspahnuv stavni, tochno letuchaya mysh' - kryl'ya, ona osmotrelas'
po storonam, no do nee lish' smutno doneslis' shagi ubegavshego Brigo. CHto
mozhet byt' oskorbitel'nej dlya glaza, chem bezobraznaya staraya deva,
vysunuvshayasya utrom iz okna? Iz vseh smehotvorno-urodlivyh kartin,
razvlekayushchih puteshestvennika, kotoryj proezzhaet cherez provincial'nye
gorodki, eta, pozhaluj, samaya nepriyatnaya: tak mnogo v nej grustnogo i
ottalkivayushchego, chto propadaet vsyakaya ohota smeyat'sya. Staraya deva,
obladatel'nica stol' tonkogo sluha, poyavilas' v okne bez obychnyh svoih
prikras, bez nakladnyh volos i vysokogo kruzhevnogo vorotnichka.
Iz-pod nochnogo chepca, s®ehavshego nabok vo vremya sna, vyglyadyval u nee
tot uzhasnyj kolpachok iz chernoj tafty, kotorym staruhi prikryvayut makushku
golovy. |to pridavalo ej zloveshchij vid, kakim hudozhniki lyubyat nadelyat'
koldunij. Pergamentnye viski, ushi i sheya ostavalis' pochti sovsem otkrytymi;
borozdivshie ih glubokie morshchiny vydelyalis' urodlivymi krasnymi liniyami,
podcherknutymi beliznoj kofty, zavyazannoj u shei vitym shnurkom. Skvoz' prorehu
raspahnuvshejsya kofty, kak u ravnodushnoj k svoej vneshnosti staroj krest'yanki,
vidnelas' vysohshaya grud'. Toshchaya ruka pohodila na obernutuyu tryapicej palku. V
ramke okna staraya deva kazalas' vysokoj: u nee bylo krupnoe, dlinnoe lico,
napominavshee nesorazmerno bol'shie lica shvejcarcev. Ono greshilo polnym
otsutstviem garmonii, otlichalos' suhost'yu chert i nepriyatnym ottenkom kozhi, a
napisannaya na nem beschuvstvennost' sposobna byla vnushit' otvrashchenie
fizionomistu. Beschuvstvennost' prostupala teper' yavstvenno, mezhdu tem kak
obychno ona prikryvalas' torgasheskoj ulybochkoj i slashchavoj lyubeznost'yu, stol'
lovko poddelannoj pod dobrodushie, chto okruzhayushchie mogli schest' etu osobu
dobroj. Staraya deva byla vladelicej doma sovmestno s bratom. Brat ee tak
krepko spal v svoej komnate, chto ego ne razbudil by dazhe moshchnyj orkestr
Bol'shoj opery. Vyglyanuv iz okna, staraya deva podnyala k mansarde malen'kie
bledno-golubye, holodnye glaza s vechno pripuhshimi vekami i korotkimi
resnicami; ona staralas' uvidet' P'erettu, no, ubedivshis' v besplodnosti
svoih popytok, skrylas' v komnate, podobno tomu kak cherepaha, vysunuv na
mgnovenie golovu, totchas zhe pryachet ee obratno pod svoj pancir'. Stavni
zahlopnulis', i tishinu ploshchadi narushali lish' priezzhavshie v gorod krest'yane
da rannie peshehody. Kogda v dome est' staraya deva - net nadobnosti v
storozhevyh psah: ni odno, dazhe samoe neznachitel'noe proisshestvie ne projdet
nezamechennym eyu, kazhdoe budet obsuzhdeno i iz kazhdogo budut sdelany vse
vozmozhnye vyvody. Vot pochemu i etot sluchaj dal pishchu dlya ser'eznyh podozrenij
i posluzhil nachalom odnoj iz skrytyh semejnyh dram, kotorye, ostavayas'
tajnymi, ne menee ot etogo zhestoki, - esli tol'ko pozvoleno, vprochem,
nazvat' dramoj sluchaj iz domashnego byta.
P'eretta bol'she uzhe ne lozhilas'. Poyavlenie Brigo bylo dlya nee ogromnym
sobytiem. V techenie nochi, etogo zemnogo raya dlya neschastnyh, ona izbavlyalas'
ot ogorchenij i pridirok, kotorye ej prihodilos' snosit' dnem. Kak geroyu
kakoj-to ballady, ne to russkoj, ne to nemeckoj, son ej kazalsya schastlivoj
yav'yu, a den' - durnym snom. To bylo pervoe radostnoe probuzhdenie za tri
goda. Poeticheskie vospominaniya detstva sladostnoj melodiej zazvuchali u nee v
dushe. Pervyj kuplet, propetyj Brigo, ona slyshala skvoz' son, pri vtorom -
vskochila s posteli, tretij zhe poverg ee v somnenie (vse neschastnye srodni
apostolu Fome); pri chetvertom kuplete ona bosikom, v odnoj rubashke podbezhala
k oknu i uznala druga svoego detstva Brigo. Da, eto ved' ta samaya shirokaya
kurtka s korotkimi pryamougol'nymi polami i s bokovymi karmanami, obychnaya v
Bretani sinyaya sukonnaya kurtka; tot samyj cvetnoj zhilet iz gruboj bumazhnoj
tkani, polotnyanaya rubaha s shirokim otlozhnym vorotnikom i zastezhkoj v vide
zolotogo serdechka, ser'gi, tyazhelye bashmaki, shtany iz sinego holsta s
neravnomerno okrashennymi nityami - slovom, vse te prostye i prochnye veshchi, iz
kotoryh sostoit kostyum bretonskogo bednyaka. Bol'shie rogovye pugovicy,
belevshie na zhilete i kurtke, zastavili serdce P'eretty uchashchenno zabit'sya.
Zolotistyj drok vyzval na glazah ee slezy; no cvety vospominanij, edva
raspustivshis' v ee dushe, byli smyaty zhestokim strahom. U nee mel'knula mysl',
chto dvoyurodnaya sestra mogla, pozhaluj, slyshat', kak ona vskochila i podbezhala
k oknu; ona ugadala prisutstvie staroj devy i podala Brigo trevozhnyj signal,
kotoromu bednyj bretonec, nichego ne ponyav, vse zhe pospeshil povinovat'sya.
Nerassuzhdayushchaya ego pokornost' svidetel'stvovala o bezzavetnoj i chistoj
lyubvi, kotoraya izvechno sushchestvuet na nashej planete, no cvetet, kak aloe na
ostrove Isola bella , lish' dva-tri raza v
stoletie. Naivnejshaya samootverzhennost' naivnejshego chuvstva umilila by
vsyakogo, kto nablyudal by stremitel'noe begstvo Brigo. ZHak Brigo byl pod
stat' chetyrnadcatiletnej P'erette Lorren: oba byli eshche det'mi! Vidya, kak
otskochil v storonu Brigo, kotoromu peredalos' ee smyatenie, P'eretta ne mogla
uderzhat'sya ot slez. Ona opustilas' v ubogoe kreslo, stoyavshee pered stolikom,
nad kotorym viselo zerkalo. Oblokotivshis' na etot stol i podperev golovu
rukami, ona sidela v zadumchivosti celyj chas, voskreshaya v pamyati Le Mare,
gorodok Pan-Goel', smelye puteshestviya po prudu v chelnoke, otvyazannom dlya nee
ot staroj ivy malen'kim ZHakom, morshchinistye lica babushki i deda,
stradal'cheskij oblik materi, krasivye cherty majora Brigo - slovom, vse svoe
bezzabotnoe detstvo! |to tozhe bylo kak son: mgnoveniya yarkoj radosti na
tusklom seren'kom fone. Ee prekrasnye pepel'no-belokurye volosy rastrepalis'
pod smyavshimsya za noch' perkalevym chepchikom s oborochkoj, kotoryj ona sama dlya
sebya smasterila. S obeih storon, u viskov, svisali lokony, vybivshiesya iz
bumazhnyh papil'otok. Tolstaya raspustivshayasya kosa upala na spinu. Cvet lica
ukazyval na tyazheluyu bolezn', kotoroj podverzheny molodye devushki, - ona
izvestna pod nazvaniem "blednoj nemochi" i lishaet bol'nuyu estestvennyh
krasok, ubivaet appetit, svidetel'stvuya o ser'eznom rasstrojstve vsego
organizma. Telo P'eretty bylo voskovogo cveta. Stoilo vzglyanut' na sheyu i
plechi, blednye, kak ischahshaya bez sveta i vozduha travka, chtoby ponyat',
otchego tak hudy eti vytyanutye vpered i skreshchennye ruki. Tonen'kie nogi
P'eretty, kazalos', poteryali ot bolezni vsyu svoyu uprugost'; sorochka,
pokryvavshaya ih lish' do poloviny, pozvolyala videt' slabye suhozhiliya i
golubovatye veny, prostupavshie pod blednoj kozhej. Guby devochki stali ot
holoda sovsem lilovymi. Grustnaya ulybka, pripodnimavshaya ugolki ee tonko
obrisovannogo rta, otkryvala melkie zuby cveta slonovoj kosti, horoshen'kie
poluprozrachnye zubki, tak garmonirovavshie s nezhnymi ushkami, ostren'kim,
izyashchnym nosom, so vsem skladom ee kruglogo i neobyknovenno milovidnogo
lichika. Vsya zhizn' etogo prelestnogo lica sosredotochilas' v glazah
zolotisto-tabachnogo cveta s chernymi tochkami, s glubokim zrachkom. Veselaya
rezvushka P'eretta byla teper' grustna. Utrachennaya zhizneradostnost'
sohranilas' lish' v zhivosti glaz, v chistoj prelesti yunogo lba, v korotkom
podborodke s yamochkoj. Dlinnye temnye resnicy bahromkami legli na
poblednevshie ot bolezni shchekah. CHrezmernaya blednost' pridavala porazitel'nuyu
chistotu vsem chertam ee lica. Uho, slovno izvayannoe iz mramora, kazalos'
malen'kim chudom iskusstva. P'eretta stradala po mnozhestvu prichin. Vam, mozhet
byt', hochetsya uznat' ee istoriyu? Vot ona.
Mat' P'eretty, v devichestve mademuazel' Ofre iz Provena, byla
edinokrovnoj sestroj g-zhi Rogron, materi nyneshnih vladel'cev etogo doma.
ZHenivshis' v pervyj raz v vosemnadcatiletnem vozraste, g-n Ofre vstupil
vtorichno v brak uzhe shestidesyati devyati let. Ot pervogo braka u nego byla
edinstvennaya, dovol'no bezobraznaya doch', po semnadcatomu godu vydannaya zamuzh
za Rogrona, soderzhatelya provenskogo traktira.
U starika Ofre rodilas' doch' i ot vtorogo braka, no na sej raz
prelestnaya. Takim obrazom, v silu isklyuchitel'nyh obstoyatel'stv, mezhdu dvumya
docher'mi g-na Ofre byla ogromnaya raznica v letah: kogda na svet poyavilas'
vtoraya doch', docheri ot pervogo braka bylo uzhe za pyat'desyat. K tomu vremeni,
kak starik otec odaril ee sestroj, g-zha Rogron byla uzhe mater'yu dvuh
vzroslyh detej.
Na devyatnadcatom godu mladshaya doch' pylkogo starca vyshla zamuzh po lyubvi
za bretonskogo oficera Lorrena, kapitana imperatorskoj gvardii. Lyubov'
neredko probuzhdaet chestolyubie. Kapitan, zhelaya poskoree poluchit' chin
polkovnika, pereshel iz gvardii v armiyu. Batal'onnyj komandir Lorren i ego
zhena bezbedno zhili na den'gi, kotorye im posylali suprugi Ofre, blistali v
Parizhe ili nosilis' po Germanii, v zavisimosti ot togo, daval li imperator
srazheniya ili zaklyuchal mir; no vskore byvshij provenskij bakalejshchik starik
Ofre skonchalsya vos'midesyati vos'mi let ot rodu, ne uspev sdelat' zaveshchaniya.
Traktirshchik s zhenoj tak lovko pribrali k rukam nasledstvo starika, chto vdova
poluchila lish' dom na ploshchadi da neskol'ko arpanov zemli. Mat' molodoj g-zhi
Lorren ostalas' vdovoj v tridcat' vosem' let. Kak mnogim vdovam, ej prishla v
golovu pagubnaya mysl' vtorichno vyjti zamuzh. Ona prodala svoej padcherice,
staruhe Rogron, dom i zemlyu, dostavshiesya ej v silu brachnogo kontrakta, i
obvenchalas' s molodym vrachom po familii Nero, kotoryj promotal vse ee
sostoyanie. Dva goda spustya ona umerla ot gorya v polnoj nishchete.
Takim obrazom ischezla bol'shaya chast' nasledstva, prichitavshegosya g-zhe
Lorren posle smerti starika Ofre, i vse ono svelos' priblizitel'no k vos'mi
tysyacham frankov. Major Lorren gerojski pal na pole brani v Montero, ostaviv
dvadcatiletnyuyu vdovu s godovaloj docher'yu na rukah i bez inyh sredstv k
sushchestvovaniyu, krome polagavshejsya ej pensii i budushchego nasledstva posle
svekra i svekrovi, melkih torgovcev v Pan-Goele, gorodke, raspolozhennom v
toj chasti Vandei, kotoraya nazyvaetsya Le Mare. Stariki Lorreny - roditeli
pogibshego oficera, ded i babushka P'eretty Lorren s otcovskoj storony, -
torgovali stroitel'nym lesom, cherepicej, shiferom, trubami i t, p. To li im
ne vezlo, to li oni ne umeli torgovat', no delo shlo ploho, oni ele-ele
svodili koncy s koncami. Iz-za bankrotstva izvestnogo bankirskogo doma
Kolline v Nante, vyzvannogo sobytiyami 1814 goda, i v svyazi s nimi vnezapnym
padeniem cen na kolonial'nye tovary, stariki lishilis' svoego vklada,
sostavlyavshego dvadcat' chetyre tysyachi frankov. Nevestku svoyu oni vstretili
poetomu s radost'yu. Vdova majora poluchala vosem'sot frankov pensii -
ogromnye den'gi v Pan-Goele. Vosem' tysyach frankov, kotorye posle mnozhestva
formal'nyh provolochek, vvidu dal'nosti rasstoyaniya, prislali ej zyat' i sestra
Rogrony, ona otdala Lorrenam pod zakladnuyu na ih domishko v Nante, stoivshij
ne bolee desyati tysyach frankov i prinosivshij sto ekyu dohoda.
Mladshaya g-zha Lorren umerla v 1819 godu, pochti odnovremenno so svoej
mater'yu, cherez tri goda posle ee rokovogo zamuzhestva. Doch' prestarelogo Ofre
i ego molodoj suprugi byla malen'kim, hrupkim i boleznennym sozdaniem; syroj
vozduh Le Mare byl ej vreden. No chtoby uderzhat' ee u sebya, roditeli muzha
uverili ee, chto nigde v mire ne najti strany zdorovee i priyatnej, chem ih Le
Mare, arena dejstvij SHaretta. Lorreny tak za nej uhazhivali, tak ee laskali i
leleyali, chto posle ee smerti uvazhenie k nim tol'ko vozroslo. Koe-kto
utverzhdal, vprochem, chto byvshij vandeec Brigo - odin iz teh upornyh lyudej,
kotorye srazhalis' protiv respubliki pod nachalom SHaretta, Mers'e, markiza de
Montorana i barona dyu Genika, - sygral nemaluyu rol' v tom, chto mladshaya g-zha
Lorren primirilas' so svoim mestoprebyvaniem. No bud' eto dazhe i tak, zdes'
proyavilas' ego goryacho predannaya i lyubyashchaya dusha. Ves' Pan-Goel' videl, kak
Brigo, pochtitel'no nazyvaemyj majorom - chin, poluchennyj im v "katolicheskih
vojskah", - provodil celye dni i vechera podle vdovy majora imperatorskih
vojsk. Pod konec dazhe kyure Pan-Goelya pozvolil sebe obratit'sya s
nastavleniyami k staruhe Lorren: on prosil ee ugovorit' nevestku obvenchat'sya
s Brigo, obeshchaya vyhlopotat' emu pri sodejstvii vikonta de Kergarueta mesto
mirovogo sud'i kantona Pan-Goel'.
Smert' bednoj molodoj zhenshchiny razrushila eti plany. P'eretta ostalas' u
deda s babkoj, ot kotoryh ej prichitalos' chetyresta frankov procentov v god,
- den'gi eti, estestvenno, rashodovalis' na ee soderzhanie. Torgovlya starikov
shla vse huzhe i huzhe; u nih poyavilsya deyatel'nyj i lovkij konkurent, kotorogo
oni neshchadno branili, ne predprinimaya nichego drugogo, chtoby sebya otstoyat'. Ih
drug i sovetchik major Brigo umer spustya polgoda posle smerti svoej podrugi -
to li s gorya, to li ot ran: ih u nego bylo dvadcat' sem'. Plohoj sosed byl
horoshim kommersantom i zadumal polozhit' konec vsyakoj konkurencii, razoriv
svoih sopernikov. Ego staraniyami Lorreny poluchili vzajmy den'gi pod veksel'
i, kak on i predvidel, rasplatit'sya ne mogli, tak chto na starosti let
vynuzhdeny byli ob®yavit' sebya nesostoyatel'nymi. Babushka pred®yavila svoi
zakonnye prava - im dano bylo preimushchestvo pered zakladkoj P'eretty; staruha
nastaivala na svoih pravah, chtoby sohranit' na starosti let kusok hleba dlya
muzha. Dom v Nante byl prodan za devyat' tysyach pyat'sot frankov, poltory tysyachi
iz nih ushlo na rashody po prodazhe. G-zha Lorren poluchila ostavshiesya vosem'
tysyach i otdala ih pod zakladnuyu, chtoby imet' vozmozhnost' dozhivat' svoj vek v
Sen-ZHake - podobii monastyrya, nahodivshemsya v Nante i napominavshem po svoemu
ustrojstvu obshchinu Sent-Perin v Parizhe; za ochen' skromnuyu platu oba starika
poluchali tam krov i pishchu.
Lishivshis' vozmozhnosti ostavit' pri sebe svoyu razorennuyu vnuchku, stariki
Lorreny vspomnili o ee dyade i tetke Rogronah i poslali im pis'mo. Provenskih
Rogronov uzhe ne bylo v zhivyh. Kazalos' by, pis'mo, poslannoe im Lorrenami,
dolzhno bylo propast'. No esli est' chto-libo na zemle, chto mozhet zamenit'
providenie, to eto, nesomnenno, pochta. Pochtovaya svyaz' - nechto znachitel'no
bolee real'noe, nezheli svyazi obshchestvennye, kotorye ne prinosyat k tomu zhe
stol'ko dohoda, a po svoej izobretatel'nosti pochta ostavlyaet daleko pozadi
samyh iskusnyh sochinitelej romanov. Esli na pochtu popadaet pis'mo i ej
prichitaetsya za nego ot treh do desyati su, adresata zhe prihoditsya
razyskivat', to ona proyavlyaet takuyu delovuyu nastojchivost', kakuyu mozhno
vstretit' razve tol'ko u samyh neotvyaznyh kreditorov. Pochta mechetsya i ryshchet
po vos'midesyati shesti departamentam Francii. Trudnosti vozbuzhdayut pyl
chinovnikov, zachastuyu pitayushchih sklonnost' k literaturnym zanyatiyam, i oni
puskayutsya na poiski Neizvestnogo so rveniem uchenyh matematikov iz Parizhskogo
nauchnogo astronomicheskogo obshchestva; oni obsharivayut vsyu stranu. Pri malejshem
probleske nadezhdy parizhskie pochtovye otdeleniya razvivayut neobychajnuyu
deyatel'nost'. Vy byvaete inoj raz sovershenno potryaseny, razglyadyvaya konvert,
napominayushchij zebru: tak ispolosovan on s licevoj i oborotnoj storony vsyakimi
karakulyami - doblestnymi znakami administrativnoj nastojchivosti pochty. Esli
by za to, chto prodelyvaet pochta, vzyalos' chastnoe lico, ono poteryalo by na
pereezdah, putevyh izderzhkah i potrachennom vremeni desyat' tysyach frankov,
chtoby poluchit' dvenadcat' su. Net, pochta, nesomnenno, kuda ostroumnee teh
pisem, kotorye ona dostavlyaet. Pis'mo Lorrenov, adresovannoe v Proven
Rogronu, umershemu za god pered tem, bylo perepravleno pochtoj v Parizh g-nu
Rogronu-synu, vladel'cu galanterejnoj lavki na ulice Sen-Deni. To bylo
blestyashchim dokazatel'stvom pronicatel'nosti pochty Naslednika vsegda v bol'shej
ili men'shej stepeni muchit zhelanie uznat', poluchil li on vse nasledstvo
sporna, ne pozabyty li kakie-nibud' vekselya ili tryap'e. Kazna umeet
razgadat' vse, vplot' do chelovecheskih slabostej. Pis'mo, adresovannoe
umershemu stariku Rogronu v Proven, dolzhno bylo neminuemo vozbudit'
lyubopytstvo prozhivayushchih v Parizhe naslednikov - Rogrona-syna ili zhe sestry
ego, mademuazel' Rogron. Tak chto kazna poluchila-taki svoi shest'desyat
santimov. I Rogrony, k kotorym stariki Lorreny, vynuzhdennye rasstat'sya s
vnuchkoj, v otchayanii prostirali s mol'boyu ruki, stali, takim obrazom,
vershitelyami sud'by P'eretty Lorren. A potomu neobhodimo opisat' ih harakter
i rasskazat' ob ih proshlom.
Papasha Rogron, soderzhatel' provenskogo traktira, za kotorogo starik
Ofre vydal zamuzh svoyu doch' ot pervogo braka, byl obladatelem vospalennoj
fizionomii, nosa v krasnyh zhilkah i odutlovatyh shchek, razrumyanennyh Bahusom
napodobie osennih list'ev vinogradnoj lozy. Prizemistyj, tuchnyj,
tolstobryuhij, s zhirnymi lyazhkami i tolstymi rukami, on byl, odnako, hiter,
kak shvejcarskij traktirshchik, na kotorogo smahival i vneshnim svoim vidom. Ego
lico pohodilo chem-to na obshirnyj vinogradnik, pobityj gradom. On ne blistal,
konechno, krasotoj, no i zhena ego byla ne krashe. Oni predstavlyali soboyu
prekrasno podobrannuyu supruzheskuyu paru. Rogron lyubil horosho poest', pritom
lyubil, chtoby podavali krasivye sluzhanki. On prinadlezhal k porode egoistov s
grubymi zamashkami, vsenarodno i besstydno predayushchihsya svoim porokam. Alchnyj,
korystolyubivyj i bezzastenchivyj, vynuzhdennyj oplachivat' svoi udovol'stviya,
on proedal vse dohody, poka ne s®el svoih zubov. No skupost' svoyu on
sohranil. Na starosti let on prodal traktir, pochti polnost'yu prikarmanil,
kak my videli, nasledstvo testya i, udalivshis' na pokoj, poselilsya v
malen'kom dome na ploshchadi Provena, kuplennom za bescenok u vdovy papashi
Ofre, babki P'eretty. U Rogrona s zhenoj bylo okolo dvuh tysyach frankov
dohoda, sostoyavshego iz arendnoj platy za dvadcat' sem' uchastkov zemli,
razbrosannyh vokrug Provena, i procentov s dvadcati tysyach frankov,
vyruchennyh imi za ih zavedenie. Dom starika Ofre byl v ochen' zhalkom
sostoyanii, no, raspolozhivshis' v nem, byvshie vladel'cy traktira ostavili ego
takim, kak on byl; oni, kak chumy, boyalis' vsyakih peremen: starym krysam po
vkusu treshchiny i razvaliny. Byvshij traktirshchik pristrastilsya k sadovodstvu i
tratil svoi dohody na uvelichenie sada; Rogron dotyanul ego do samoj reki, i
sad predstavlyal soboj dlinnyj chetyrehugol'nik, vtisnutyj mezhdu dvuh sten i
zakanchivavshijsya ploshchadkoj, usypannoj shchebnem. Priroda, predostavlennaya samoj
sebe, mogla razvernut' u vody vse bogatstvo svoej rechnoj flory.
CHerez dva goda posle svad'by u Rogronov rodilas' doch', a eshche cherez dva
goda - syn; v detyah skazyvalis' vse priznaki vyrozhdeniya - i doch' i syn byli
uzhasny. Ih otdali v derevnyu kormilice, i domoj oni vernulis' sovsem
izurodovannye derevenskim vospitaniem: kormilica, kotoroj platili groshi,
uhodya v pole, nadolgo zapirala ih v temnoj, nizkoj i syroj komnate - obychnom
zhilishche francuzskih krest'yan, - i deti po celym chasam krichali, trebuya grudi.
Lica ih ogrubeli, golosa stali hriplymi; oni ne ochen'-to l'stili
materinskomu tshcheslaviyu; mat' pytalas' otuchit' ih ot durnyh privychek i
pribegala dlya etogo k strogostyam, kotorye, vprochem, kazalis' laskoj po
sravneniyu so strogostyami otca. Im pozvolyali slonyat'sya po dvoru, konyushnyam i
sluzhbam traktira ili begat' po ulicam; inogda zadavali im porku; posylali
inoj raz v gosti k dedu Ofre, kotoryj otnosilsya k nim bez osoboj lyubvi.
Obidnaya holodnost' deda posluzhila dlya Rogronov lishnim povodom zahvatit'
l'vinuyu dolyu nasledstva "starogo grehovodnika". Kogda prishlo vremya, papasha
Rogron otdal syna v shkolu, potom osvobodil ego ot voennoj sluzhby, kupiv
rekruta - odnogo iz svoih vozchikov. Kak tol'ko ego docheri Sil'vii minulo
trinadcat' let, on poslal ee v Parizh - uchenicej v magazin, a cherez dva goda
otpravil v stolicu ch syna svoego, ZHeroma-Deni. Esli priyateli i sobutyl'niki
Rogrona - vozchiki ili zavsegdatai ego pitejnogo zavedeniya - sprashivali, chto
on nameren delat' so svoimi det'mi, traktirshchik izlagal svoyu tochku zreniya s
pryamotoyu, vygodno otlichavshej ego ot drugih otcov.
- Pust' tol'ko podrastut i pridut v ponyatie, ya dam im pinok kuda
sleduet i skazhu: "Otpravlyajtes'-ka dobyvat' sebe sostoyanie!" - govoril on,
oprokidyvaya ryumku v rot ili utiraya guby tyl'noj storonoj ruki. Potom,
poglyadev na sobesednika i hitro podmignuv emu, dobavlyal:
- He-he! Oni ne glupee menya. Otec dal mne kogda-to tri pinka - a ya dam
im tol'ko po odnomu; on sunul mne odin chervonec v ruku - a ya dam im po
desyati. Im, stalo byt', bol'she poschastlivitsya, chem mne. Samyj vernyj sposob!
|h! CHto posle menya ostanetsya - to i ostanetsya; notariusy, nebos', vse dlya
nih razyshchut, chtoby urezyvat' sebya vo vsem radi detej - eto uzh glupo!.. YA ih
rodil, ya ih kormil - i nichego s nih ne trebuyu; razve my s nimi ne v raschete,
a, sosed? YA nachal s izvoza, - ved' ne pomeshalo zhe mne eto zhenit'sya na docheri
starogo grehovodnika papashi Ofre!
Sil'viya Rogron poslana byla v obuchenie k zemlyakam - vladel'cam lavki na
ulice Sen-Deni, i sperva za ee soderzhanie platili sto ekyu v god. Spustya dva
goda ona uzhe opravdyvala sebya: ona eshche ne poluchala zhalovan'ya, no roditelyam
uzhe ne prihodilos' bol'she platit' za ee stol i komnatu. Vot chto na ulice
Sen-Deni nazyvaetsya "opravdyvat' sebya" Eshche cherez dva goda, v techenie kotoryh
mat' posylala ej po sto frankov na odezhdu, Sil'viya nachala uzhe poluchat' sto
ekyu zhalovan'ya v god. Takim obrazom, s devyatnadcati let mademuazel' Sil'viya
Rogron dobilas' samostoyatel'nosti. V dvadcat' let ona byla vtoroj
prodavshchicej firmy "Kitajskij shelkopryad" u ZHyul'yara, optovogo torgovca shelkom
na ulice Sen-Deni.
Istoriya brata byla tochnym povtoreniem istorii sestry. YUnyj ZHerom-Deni
Rogron postupil k odnomu iz krupnejshih galanterejshchikov ulicy Sen-Deni, v
torgovyj dom Gepena "Tri pryalki". Esli Sil'viya v dvadcat' odin god byla
pervoj prodavshchicej, s okladom v tysyachu frankov, to ZHeromu-Deni povezlo eshche
bol'she: on uzhe v vosemnadcat' let byl pervym prikazchikom, s zhalovan'em v
tysyachu dvesti frankov, u Gepenov, tozhe ih zemlyakov. Brat i sestra
vstrechalis' po voskresen'yam i prochim prazdnikam i provodili eti dni v
skromnyh razvlecheniyah: obedali za gorodom, ezdili v Sen-Klu, Medon,
Bel'vil', Vensen. Soediniv svoi kapitaly, dobytye v pote lica, - okolo
dvadcati tysyach frankov, - oni v konce 1815 goda kupili u g-zhi Gene odno iz
krupnejshih roznichnyh predpriyatij - pol'zovavshuyusya shirokoj izvestnost'yu
galanterejnuyu torgovlyu "Domovitaya hozyajka". Sestra vzyala na sebya zavedovanie
kassoj i kontoroj, a takzhe korrespondenciyu. Brat byl odnovremenno i hozyainom
i pervym prikazchikom, kak Sil'viya sperva byla u sebya v lavke eshche i pervoj
prodavshchicej. Protorgovav pyat' let, brat i sestra v 1821 godu lish' s trudom
mogli rasplatit'sya za svoyu lavku i sohranit' ee kommercheskuyu reputaciyu, -
stol' zhestokij harakter prinyala konkurenciya v galanterejnom dele. Sil'vii
Rogron k etomu vremeni bylo ne bol'she soroka let, no iz-za urodlivosti i
ugryumogo vida, ob®yasnyavshegosya kak skladom lica, tak i postoyannymi zabotami i
napryazhennym trudom, ej mozhno bylo dat' vse pyat'desyat. U
tridcativos'miletnego ZHeroma-Deni byla samaya glupaya fizionomiya, kakuyu
pokupateli kogda-libo videli za prilavkom. Ego nizkij lob borozdili tri
glubokie morshchiny - sledy ustalosti. On korotko strig svoi sedovatye, redkie
volosy i otlichalsya nevyrazimo tupym vidom zhivotnogo iz porody
holodnokrovnyh. Belesye golubye glaza glyadeli tusklo i bessmyslenno. Ploskoe
krugloe lico ne vnushalo ni malejshej simpatii i ne moglo dazhe vyzvat' usmeshku
na gubah lyubitelya parizhskih tipov: glyadya na nego, stanovilos' grustno. On
byl tuchen i prizemist, podobno otcu, no vmesto moguchej tolshchiny traktirshchika
vse ego telo otlichalos' kakoj-to strannoj rasslablennost'yu. Bagrovyj rumyanec
otca zamenila u nego nezdorovaya blednost', svojstvennaya lyudyam, kotorye
provodyat zhizn' svoyu bez vozduha, v konurah za lavkoj, v zadelannyh reshetkoj
kletushkah, imenuemyh kassoj, den'-den'skoj namatyvayut i razmatyvayut shpagat,
poluchayut den'gi i dayut sdachu, izvodyat svoih prikazchikov i neustanno
povtoryayut pokupatelyam odni i te zhe slova.
Ves' skudnyj um brata i sestry celikom pogloshchala ih lavka; oni umeli
vesti torgovlyu, podschityvat' pribyli i ubytki, horosho znali special'nye
zakony i obychai parizhskogo torgovogo mira. Igolki, nitki, lenty, bulavki,
pugovicy, portnovskij priklad - slovom, vse beschislennoe mnozhestvo tovarov
parizhskoj galanterei polnost'yu zabivalo ih pamyat'. Vse ih sposobnosti
uhodili na sostavlenie schetov, kommercheskih pisem i otvetov na nih, na uchet
tovarov. Vne svoego dela oni ni o chem ne imeli ponyatiya, ne znali dazhe
Parizha. Parizh dlya nih byl chem-to vrode okrestnostej ulicy Sen-Deni. Uzkij
krug ih deyatel'nosti ne vyhodil za predely ih lavki. Oni velikolepno umeli
donimat' svoih prikazchikov i prodavshchic, ulichat' ih v provinnostyah. Oni
tol'ko i chuvstvovali sebya schastlivymi, kogda ruki vseh ih sluzhashchih s
provorstvom myshinyh lapok snovali po prilavku, raskladyvaya ili ubiraya
tovary. Esli oni slyshali, kak sem'-vosem' prodavshchic ili prikazchikov
proiznosyat napereboj frazy na tom osobom yazyke, kotorym polagaetsya
besedovat' s pokupatelem, - den' kazalsya im chudesnym i pogoda prekrasnoj.
Kogda zhe Parizh ozhival pod lazur'yu nebes i parizhane progulivalis', ne
pomyshlyaya ni o kakoj drugoj galanteree, krome toj, chto byla na nih nadeta, -
togda tupica-hozyain govoril: "Vot otvratitel'naya pogoda dlya torgovli!"
Velikoe iskusstvo Rogrona, vyzyvavshee voshishchenie uchenikov v ego lavke,
zaklyuchalos' v zavyazyvanii, razvyazyvanii, upakovke i zavertyvanii paketov.
Rogron mog zavorachivat' pokupku i smotret' odnovremenno na ulicu ili
nablyudat' za tem, chto delaetsya v drugom konce lavki; on vse uzhe uspeval
primetit', kogda, podavaya pokupatel'nice svertok, govoril:
"Proshu vas, sudarynya! Ne prikazhete li eshche chego?" Esli by ne sestra,
etot oluh, nesomnenno, razorilsya by. No Sil'viya obladala zdravym smyslom i
torgovym nyuhom. Ona rukovodila bratom pri zakupkah na fabrikah i bezzhalostno
gnala ego v samuyu glub' Francii, chtoby kupit' kakoj-nibud' tovar hotya by na
odno su deshevle. Vvidu otsutstviya serdechnyh del, vsyu hitrost', v bol'shej ili
men'shej stepeni prisushchuyu kazhdoj zhenshchine, Sil'viya obratila na pogonyu za
baryshom. Oplatit' lavku polnost'yu - vot mysl', sluzhivshaya porshnem dlya etoj
mashiny i zastavlyavshaya ee rabotat' s beshenoj energiej. Rogron, po sushchestvu,
tak i ostalsya starshim prikazchikom, on ne sposoben byl ohvatit' vse delo v
celom; dazhe stremlenie k vygode - samyj moshchnyj rychag, upravlyayushchij nashimi
postupkami - ne moglo zastavit' ego mozgi rabotat'. On byval sovershenno
oshelomlen, kogda sestra vdrug rasporyazhalas' prodavat' chto-libo sebe v
ubytok, predvidya, chto tovar etot skoro vyjdet iz mody; a potom emu
ostavalos' lish' glupo voshishchat'sya Sil'viej. Sam on ne sposoben byl
soobrazhat' ni horosho, ni hudo, ibo voobshche lishen byl vsyakoj
soobrazitel'nosti; no u nego hvatalo uma slushat'sya vo vsem sestry, i eto
poslushanie on ob®yasnyal dovodami, nichego obshchego s torgovlej ne imeyushchimi. "Ona
starshaya!" - govoril on. Byt' mozhet, ego postoyannoe odinochestvo, bezradostnaya
yunost' i nuzhda, zhizn', svodivshayasya k udovletvoreniyu lish' samyh nasushchnyh
potrebnostej, sdelayut ponyatnymi dlya fiziologov i myslitelej zhivotnuyu tupost'
lica, umstvennuyu slabost' i ves' bessmyslennyj vid etogo torgovca
galanterejnymi tovarami. Sestra uporno uderzhivala Rogrona ot zhenit'by,
potomu li, chto boyalas' utratit' svoe vliyanie v dome, ili zhe vidya v nevestke,
nesomnenno bolee molodoj i uzhe, navernoe, menee urodlivoj, chem ona sama,
novuyu stat'yu rashoda i opasnost' razoreniya.
Glupost' byvaet dvuh rodov: molchalivaya i boltlivaya. Molchalivaya glupost'
bezobidna, no glupost' Rogrona byla boltlivoj. U etogo lavochnika voshlo v
privychku raspekat' svoih prikazchikov, raz®yasnyat' im vse tonkosti
optovo-roznichnoj galanterejnoj torgovli, peresypaya svoyu rech' ploskimi
shutochkami, shchegolyaya torgasheskim balagurstvom. Vyrazhenie eto, oboznachavshee
kogda-to hodyachie bojkie slovechki, vytesneno bylo bolee grubym slovom -
zuboskal'stvo. Rogron, kotorogo volej-nevolej prihodilos' slushat' ego
domochadcam, preispolnilsya samodovol'stva i sozdal dlya sebya v konce koncov
sobstvennye oboroty rechi. Boltun vozomnil sebya oratorom. Nuzhno umet'
ob®yasnit' pokupatelyu, chego on sobstvenno hochet, ugadat' ego zhelanie, vnushit'
vkus k tomu, chego on vovse ne zhelal, - vot otkuda bojkost' yazyka u
lavochnikov. Oni priobretayut snorovku proiznosit' bessmyslennye, no
vnushitel'nye frazy Pokazyvaya tovar, oni ob®yasnyayut maloizvestnye sposoby ego
izgotovleniya, i eto daet im kakoj-to minutnyj pereves nad pokupatelem; no
vne kruga tysyachi i odnogo ob®yasneniya, potrebnyh dlya tysyachi i odnogo sorta
ego tovarov, lavochnik v sfere mysli - tochno ryba, vybroshennaya iz vody.
U Rogrona i Sil'vii, dvuh po oshibke okreshchennyh mashin, i v zachatke ne
bylo togo, chto sostavlyaet zhizn' serdca. Vot pochemu oba oni byli do krajnosti
suhi i beschuvstvenny, zacherstveli v rabote, lisheniyah, vospominaniyah o dolgih
i tyazhelyh godah uchenichestva. Sostradanie k chelovecheskomu goryu bylo im chuzhdo.
Oni ne znali zhalosti k lyudyam, popavshim v bedu, i byli k nim neumolimo
zhestoki. Vse chelovecheskie dostoinstva - chest', dobrodetel', poryadochnost' -
svodilis' dlya nih k tomu, chtoby v srok uplachivat' po vekselyam. Svarlivye,
bezdushnye, skarednye, brat i sestra pol'zovalis' otvratitel'noj reputaciej
sredi torgovcev ulicy Sen-Deni. Esli by ne svyaz' s Provenom, kuda oni ezdili
trizhdy v god, kogda mogli na dva-tri dnya zakryt' svoyu lavku, oni by ostalis'
bez prikazchikov i prodavshchic. No papasha Rogron posylal k nim vseh
neschastlivcev, kotoryh roditeli hoteli pustit' po torgovoj chasti. On
verboval v Provene uchenikov i uchenic dlya galanterejnoj torgovli svoih detej
i hvastalsya ih dostatkami. I kto soblaznyalsya mysl'yu otdat' doch' ili syna v
uchen'e pod strogij prismotr i uvidet' ih v odin prekrasnyj den' preemnikami
"syna Rogrona", tot otpravlyal rebenka, stesnyavshego ego doma, na vyuchku v
lavku holostyaka i staroj devy. No lish' tol'ko ucheniku ili uchenice, za
soderzhanie kotoryh uplachivalos' po sto ekyu v god, udavalos' vyrvat'sya iz
etoj katorgi, oni byli schastlivy udrat' ottuda, chto usugublyalo uzhasnuyu slavu
Rogronov. A neutomimyj traktirshchik otyskival dlya nih vse novye i novye
zhertvy. U Sil'vii Rogron, chut' li ne s pyatnadcati let privykshej
licedejstvovat' v lavke, bylo dva oblika: to ona siyala pritornoj ulybkoj
prodavshchicy, to hranila kisluyu minu staroj devy. Ee delanno lyubeznoe lico
obladalo chudesnoj mimikoj: vsya ona prevrashchalas' v ulybku, ee sladen'kij,
vkradchivyj golos oputyval pokupatel'nicu kommercheskimi charami. No podlinnym
ee licom bylo to, chto vyglyanulo sejchas mezhdu priotkrytyh stavnej, i ono
moglo obratit' v begstvo samogo reshitel'nogo iz kazakov 1815 goda, kotorym
byla po vkusu, kazalos', lyubaya francuzhenka.
Kogda prishlo pis'mo Lorrenov, Rogrony byli v traure po otcu, oni
poluchili v nasledstvo dom, mozhno skazat', ukradennyj u babushki P'eretty, i
zemlyu, priobretennuyu byvshim traktirshchikom, a sverh togo koe-kakie kapitaly, -
staryj p'yanchuga za rostovshchicheskij procent daval ssudy pod zalog zemli,
pokupaemoj krest'yanami, rasschityvaya vposledstvii zavladet' ih uchastkami.
Godovaya opis' tovarov byla zakonchena: za firmu "Domovitaya hozyajka" uplacheno
polnost'yu. U Rogronov ostavalos' tysyach na shest'desyat tovarov v lavke, sorok
tysyach frankov nalichnymi i v bumagah, a takzhe stoimost' samoj firmy. Sidya za
prilavkom, v kvadratnoj nishe, na skam'e, obitoj zelenym polosatym tripom,
protiv takogo zhe prilavka, za koim pomeshchalas' starshaya prodavshchica, brat i
sestra obsuzhdali svoi plany na budushchee. Kazhdyj torgovec mechtaet stat'
rant'e. Prodav svoe torgovoe delo, Rogrony mogli vyruchit' okolo polutorasta
tysyach frankov, ne schitaya otcovskogo nasledstva. Pomestiv zhe nalichnyj kapital
v gosudarstvennuyu rentu, kazhdyj iz nih poluchal by tri-chetyre tysyachi frankov
dohoda, a na perestrojku roditel'skogo doma oni potratili by den'gi,
vyruchennye za lavku, kotorye im dolzhny byli, razumeetsya, vyplatit' v
ustanovlennyj srok. Im, stalo byt', predstavlyalas' vozmozhnost' poselit'sya
vmeste v Provene, v sobstvennom dome. Starshej prodavshchicej u nih v lavke
sluzhila doch' bogatogo fermera iz Donmari, otca devyateryh detej, kotoryh
neobhodimo bylo obuchit' kakoj-nibud' professii, ibo iz ego dostatkov,
razdelennyh na devyat' chastej, na dolyu kazhdogo prishlos' by nemnogo. No za
pyat' let etot fermer poteryal semeryh detej; pervaya prodavshchica stala takoj
zavidnoj nevestoj, chto Rogron dazhe obnaruzhil bylo zhelanie na nej zhenit'sya,
ne uvenchavsheesya, odnako, uspehom. Prodavshchica proyavlyala reshitel'noe
otvrashchenie k svoemu hozyainu, i vse popytki etogo roda preseklis' v korne.
Mademuazel' Sil'viya, vprochem, ne tol'ko ne sodejstvovala bratu v ego planah,
no byla protiv ego braka: ej hotelos' sdelat' etu hitroumnuyu devicu svoej
preemnicej. A zhenit'bu Rogrona ona otkladyvala do ih vodvoreniya v Provene.
Nikomu iz storonnih nablyudatelej ne razgadat', kakie tajnye pruzhiny
dvizhut zhizn'yu nekotoryh lavochnikov; smotrish' na nih i dumaesh': "CHem i dlya
chego oni zhivut? Otkuda oni berutsya i kuda potom devayutsya?" No kogda probuesh'
razobrat'sya v etom, riskuesh' zaputat'sya v pustyh melochah. CHtoby dokopat'sya
do iskorki poezii, tleyushchej v serdcah torgashej i vnosyashchej zhizn' v ih
prozyabanie, neobhodimo tshchatel'no izuchit' etih lyudej; i togda obnaruzhivaetsya,
na kakoj zybkoj pochve vse u nih postroeno. Parizhskij lavochnik zhivet nadezhdoj
- osushchestvima ona ili net, - no bez nee on by neminuemo pogib. Odin mechtaet
vystroit' teatr ili zavedovat' im; drugoj stremitsya k pochestyam, sopryazhennym
so zvaniem mera; u tret'ego v neskol'kih l'e ot Parizha est' zagorodnyj domik
s podobiem parka, gde on rasstavlyaet raskrashennye gipsovye figury i
ustraivaet fontan s tonkoj, kak nitochka, strujkoj vody - roskosh', stoyashchaya
emu beshenyh deneg; chetvertyj hochet stat' komandirom nacional'noj gvardii.
Proven - etot raj zemnoj - rozhdal v oboih galanterejshchikah to fanaticheskoe
chuvstvo, kotoroe prelestnye gorodki Francii vyzyvayut v serdcah svoih
obitatelej. I nuzhno otdat' spravedlivost' SHampani: ona vpolne zasluzhila
takuyu lyubov'. Proven - odin iz samyh ocharovatel'nyh francuzskih gorodkov i
mozhet sopernichat' s Frangistanom i dolinoj Kashmira; on oveyan poeziej
persidskogo Gomera - Saadi, no imeet eshche zaslugi mediko-farmacevticheskogo
haraktera. Krestonoscy zavezli v etu chudnuyu dolinu ierihonskuyu rozu, i ona,
ne utrativ svoih krasok, priobrela tam sluchajno novye kachestva. Proven ne
tol'ko francuzskaya Persiya - v nem est' istochniki celebnyh vod, on mog by
stat' Badenom, |ksom, Batom! Vot tot pejzazh, ezhegodno podnovlyaemyj v pamyati
dvuh galanterejshchikov, kotoryj to i delo voznikal v ih voobrazhenii na gryaznoj
mostovoj ulicy Sen-Deni. Minovav pustynnye i odnoobraznye, no plodorodnye,
bogatye pshenicej ravniny, kotorye tyanutsya ot Ferte-Goshe do Provena, vy
podnimaetes' na holm. I vdrug u samyh vashih nog otkryvaetsya gorod, oroshaemyj
dvumya rechkami; pod skaloj raskinulas' zhivopisnaya izumrudnaya dolina s
ubegayushchimi vdal' gorizontami. Esli vy pod®ehali so storony Parizha, to Proven
razvorachivaetsya pered vami v dlinu; kak voditsya, u podnozhiya holma prolegaet
bol'shaya doroga, gde slepec i nishchie provozhayut vas svoimi zhalobnymi golosami,
kogda vam vzdumaetsya vzglyanut' poblizhe na etot zhivopisnyj ugolok, neozhidanno
otkryvshijsya vashemu vzoru. Esli zhe vy priehali so storony Trua, vy
priblizhaetes' k Provenu po ravnine. Zamok i staryj gorod s ego drevnimi
ukrepleniyami gromozdyatsya pered vami po ustupam holma. Novyj gorod lezhit
vnizu. Est' verhnij i nizhnij Proven; pervyj - gorod, ovevaemyj svezhim
vetrom, s izvilistymi ulicami, vzbegayushchimi v goru, i s prekrasnymi vidami;
vokrug nego izrytye dozhdevymi potokami i obsazhennye oreshnikom dorogi
borozdyat shirokimi koleyami krutye sklony holma; eto tihij, chisten'kij,
torzhestvenno spokojnyj gorod, uvenchannyj velichestvennymi razvalinami zamka;
nizhnij Proven - gorod mel'nic, oroshaemyj Vul'zi i Dyurtenom - dvumya
briarskimi rechkami, uzkimi, glubokimi i tihimi, gorod harcheven, gorod
torgovcev i udalivshihsya ot del burzhua, gorod, gde grohochut dilizhansy,
kolyaski, vozy.
|ti dva gorodka, ili, vernee, etot gorod, ego istoricheskoe proshloe, ego
melanholicheskie razvaliny, ego okrestnosti - veselye doliny, chudesnye
ruchejki v cvetushchih beregah, kudryavye zhivye izgorodi, rechka v zubchatoj ramke
sadov - rozhdayut takuyu lyubov' v serdcah zhitelej, chto oni sleduyut primeru
overncev, savojcev i vseh voobshche francuzov: esli kto i pokidaet Proven v
poiskah schast'ya, to neizmenno tuda vozvrashchaetsya. Vyrazhenie "umeret' v svoej
nore", kotoroe slozhilos' o krolikah, no primenimo i k chelovecheskomu
postoyanstvu, mozhet sluzhit' devizom dlya obitatelej Provena. Rogron s sestroj
tol'ko i mechtali o svoem milom Provene. Prodavaya motki pryazhi, brat
vnutrennim vzorom videl "verhnij gorod". Skladyvaya stopkami kartonnye listy
s nashitymi pugovicami, on sozercal dolinu. Razvorachivaya ili skatyvaya
paduanskuyu lentu, on predstavlyal sebe blestyashchie izgiby rechek. Okidyvaya
vzglyadom polki s tovarami, on myslenno vzbegal po izrytym dorogam na kruchu,
kuda udiral kogda-to, skryvayas' ot otcovskogo gneva, i lakomilsya tam
ezhevikoj i orehami. No osobenno zanimala ego mysli malen'kaya ploshchad'
Provena: on vse dumal, kak by emu ukrasit' svoj dom, mechtal o novom fasade,
o gostinoj, o bil'yardnoj, stolovoj, spal'nyah, ob ogorode, kotoryj
prevrashchalsya v anglijskij sad s luzhajkami, grotami, fontanami, statuyami i t,
p. Spal'ni brata i sestry byli na tret'em etazhe shestietazhnogo doma, shirinoj
v tri okna po fasadu i okrashennogo v zheltyj cvet, - takih domov nemalo na
ulice Sen-Deni; komnaty byli skudno obstavleny tol'ko samoj neobhodimoj
mebel'yu. I vse zhe ni u kogo v Parizhe ne bylo takoj roskoshnoj obstanovki, kak
u Rogrona! Prohodya po gorodu, on v kakom-to ekstaze zastyval pered vitrinami
s krasivoj mebel'yu, rassmatrival drapirovki, kotorymi uveshival svoe budushchee
zhilishche. A vozvrativshis' domoj, govoril sestre: "Kakuyu mebel' ya videl v odnoj
lavke! Vot podoshla by dlya nashej gostinoj!" Nazavtra on myslenno pokupal uzhe
druguyu obstanovku, i tak do beskonechnosti. Kazhdyj mesyac on vybrasyval vsyu
mebel', kuplennuyu v predydushchem. Na ego arhitekturnye prichudy nedostalo by i
gosudarstvennogo byudzheta: emu hotelos' imet' vse, chto on videl, a nravilos'
emu tol'ko samoe modnoe. Esli on lyubovalsya balkonami novyh domov ili izuchal
robkie popytki ukrasit' ih fasady, on nahodil, chto lepnye ukrasheniya,
skul'ptura i raskraska sten sovsem ne na meste v Parizhe. "|h! - dumal on. -
Kak by vse eto vyglyadelo v Provene!" Kogda on posle zavtraka stoyal,
prislonyas' k vitrine, u poroga svoej lavki i, tupo ustavyas' v odnu tochku,
predavalsya pishchevareniyu, pered vzorom ego voznikal fantasticheskij dom,
pozlashchennyj solncem mechty; on progulivalsya v svoem sadu, slushal zhurchanie
svoego fontana, padavshego sverkayushchimi zhemchuzhinami na krugluyu kamennuyu plitu.
On igral na sobstvennom bil'yarde, sazhal cvety!
Esli zhe sestra ego zadumyvalas' s perom v ruke, zabyvaya branit'
prikazchikov, - stalo byt', ona videla, kak prinimaet u sebya provenskih
burzhua ili lyubuetsya v zerkalah sobstvennoj gostinoj svoim chudesnym chepcom. I
brat i sestra stali uzhe nahodit', chto na ulice Sen-Deni nezdorovyj vozduh, a
zapah rynochnyh otbrosov zastavlyal ih vzdyhat' po blagouhaniyu provenskih roz.
Ih terzala toska po rodnym mestam, imi, kak maniya, ovladevala mechta o
sobstvennom dome, eshche bolee razzhigaemaya prepyatstviyami - neobhodimost'yu
rasprodat' poslednie motki nitok, katushki shelka i pugovicy. Obetovannaya
zemlya doliny Provena tem sil'nee vlekla k sebe etih novyh izrail'tyan, chem
dol'she oni zadyhalis' i stradali, sovershaya svoj perehod po peschanoj pustyne
galanterejnoj torgovli.
Pis'mo Lorrenov prishlo, kogda oni byli celikom zahvacheny myslyami ob
etom prekrasnom budushchem. Galanterejshchiki pochti ne znali svoej kuziny P'eretty
Lorren. Staryj traktirshchik prikarmanil nasledstvo Ofre eshche v te vremena,
kogda deti ego obzavodilis' sobstvennoj lavkoj, rasprostranyat'sya zhe o svoih
kapitalah on ne lyubil. Brat i sestra, otoslannye s yunyh let v Parizh, edva
pomnili svoyu tetku Lorren. Ponadobilsya chut' li ne celyj chas genealogicheskih
sporov, chtob oni vspomnili etu tetku, doch' ih deda Ofre ot vtorogo braka,
edinokrovnuyu sestru ih materi. Oni ustanovili, chto umershaya ot gorya g-zha Nero
byla mater'yu g-zhi Lorren, i prishli togda k vyvodu, chto vtoroj brak ih deda
byl dlya nih krajne nevygoden, ibo rezul'tatom ego byl razdel nasledstva
mezhdu det'mi ot oboih brakov. Oni pripomnili k tomu zhe koe-kakie obvineniya
svoego otca, kotoryj, kak istyj traktirshchik, lyubil pozuboskalit'.
Brat i sestra rassmatrivali pis'mo Lorrenov skvoz' prizmu etih
vospominanij, malo blagopriyatnyh dlya P'eretty. Obremenit' sebya zabotami o
devochke-sirote, dvoyurodnoj sestre, kotoraya kak-nikak dolzhna stat' i
naslednicej, esli nikto iz nih ne vstupit v brak, - tut bylo o chem podumat'.
Vopros obsuzhdalsya so vseh storon. Prezhde vsego, oni i v glaza ne videli
P'eretty. Opekat' moloduyu devushku - bol'shaya zabota. Ne svyazhut li oni sebya
obyazatel'stvami po otnosheniyu k nej? Ved' otpravit' ee obratno, esli ona im
ne ponravitsya, budet nevozmozhno; ne pridetsya li ee k tomu zhe eshche i zamuzh
vydavat'? A esli sam Rogron podyshchet sebe bogatuyu nevestu v Provene, ne luchshe
li budet sohranit' vse ih sostoyanie dlya ego potomstva? Sil'viya schitala, chto
samoj podhodyashchej nevestoj byla by bogataya, glupaya i nekrasivaya devushka,
kotoraya pozvolila by zolovke komandovat' eyu. Lavochnik i lavochnica reshili
otkazat' Lorrenam. Sil'viya vzyalas' otvetit' na pis'mo. No bylo dostatochno
tekushchih del, i otvet vse vremya otkladyvalsya - s nim ved' mozhno bylo i
povremenit'; a kogda starshaya prodavshchica soglasilas' nachat' peregovory o
pokupke "Domovitoj hozyajki", staraya deva i dumat' pozabyla o pis'me. Sil'viya
Rogron s bratom pereehali v Proven za chetyre goda pered prihodom tuda Brigo
- sobytiem, sygravshim takuyu rol' v sud'be P'eretty. No dela i postupki etih
dvuh lic v provincii tak zhe nuzhdayutsya v opisanii, kak i zhizn' ih v Parizhe,
ibo Proven dlya P'eretty sygral ne menee rokovuyu rol', chem kommercheskoe
proshloe ee kuzenov.
Kogda melkij torgovec, uehavshij iz provincii v Parizh, vozvrashchaetsya iz
Parizha v provinciyu, on obychno privozit s soboj neskol'ko novyh zamyslov; no
den' za dnem privychnyj uklad provincial'noj zhizni zasasyvaet ego, i blagim
nachinaniyam prihodit konec. Vot pochemu stol' neznachitel'ny i poverhnostny te
izmeneniya, kotorye Parizh lish' medlenno, postepenno vnosit v provincial'nuyu
zhizn', chto osobenno yavstvenno vidno pri obrashchenii byvshego parizhskogo
lavochnika v zayadlogo provinciala. Perehod etot perezhivaetsya kak nastoyashchaya
bolezn'. Net takogo roznichnogo torgovca, kotoryj beznakazanno smenil by
nesmolkaemuyu boltovnyu na molchanie, a parizhskuyu suetu - na provincial'noe
ocepenenie. Skolotiv kapitalec, eti pochtennye lyudi rashoduyut ego na
udovletvorenie davno leleemyh zhelanij, ohvachennye poslednimi poryvami
energii, kotoruyu ne vdrug ved' ostanovish'. Te, kto ne okazalsya vo vlasti
kakoj-libo manii, puteshestvuyut ili s golovoj uhodyat v municipal'nuyu
politiku. Drugie uvlekayutsya ohotoj ili rybnoj lovlej, donimayut svoih
fermerov ili zhil'cov. Tret'i stanovyatsya rostovshchikami, podobno stariku
Rogronu, ili zhe, kak ochen' mnogie, - akcionerami. Mechta brata i sestry vam
izvestna: ona zaklyuchalas' v tom, chtoby pustit' v hod lopatku kamenshchika -
vozdvignut' sebe prekrasnyj dom. |toj navyazchivoj idee obyazany byli svoim
poyavleniem na ploshchadi nizhnego Provena tot fasad, kotoryj tol'ko chto
rassmatrival Brigo, novoe raspolozhenie komnat v dome i roskoshnaya meblirovka.
Podryadchik ne vbil ni edinogo gvozdya, ne sprosiv predvaritel'no soglasiya
Rogronov, ne davshi im podpisat' plan i smetu, ne ob®yasniv obstoyatel'no i
podrobno vse svojstva predlagaemogo usovershenstvovaniya, kachestvo i stoimost'
potrebnogo materiala. Esli zhe rech' shla o kakih-nibud' novshestvah vo
vnutrennej otdelke, to oni ved' imelis' uzhe u g-na Garslana, mera, ili u
g-na Tifena, ili u molodoj g-zhi ZHyul'yar. Ssylka na kogo-libo iz bogatyh
burzhua Provena neizmenno reshala spor v pol'zu predlozheniya podryadchika.
- Esli eto zavel u sebya gospodin Garslan - ladno, delajte i u nas! -
govorila mademuazel' Rogron. - Verno, uzh neploho, u nego est' vkus.
- Sil'viya, on predlagaet nam karnizy v koridore ukrasit' ovalami.
- Vy nazyvaete eto ovalami?
- Da, mademuazel'.
- A pochemu? Vot strannoe nazvanie! Nikogda ne slyhala.
- No vidali?
- Da.
- Znaete li vy latyn'?
- Net.
- Nu, tak vot. Po-latyni eto znachit yajcevidnyj, ovum - znachit yajco.
- Strannye vy lyudi, arhitektory! - vosklical Rogron. - Da ved' eti
yajcevidnye ukrasheniya vyedennogo yajca ne stoyat, a vy vse norovite sodrat' za
nih podorozhe.
- Koridor krasit' budem? - sprashival podryadchik.
- Net uzh, ne k chemu! - vozmushchalas' Sil'viya. - Tol'ko lishnih pyat'sot
frankov!..
- Lestnica i gostinaya tak horoshi, chto zhal' ostavlyat' koridor
neokrashennym, - vozrazhal podryadchik. - Molodaya gospozha Lesur v proshlom godu
vykrasila u sebya koridor.
- A ved' muzh ee prokuror, ego mogut perevesti iz Provena.
- O! On eshche budet kogda-nibud' predsedatelem suda v Provene! - govoril
podryadchik.
- Kuda zhe togda denetsya gospodin Tifen?
- Nu, o gospodine Tifene mozhete ne bespokoit'sya. U nego krasivaya zhena,
ego perevedut v Parizh. Tak kak zhe, budem my krasit' koridor?
- Da, pust' Lesury vidyat, chto my ne huzhe ih! - reshal Rogron.
Ves' pervyj god po vodvorenii Rogronov v Provene byl zapolnen takogo
roda obsuzhdeniyami, radost'yu nablyudat' za podvigayushchimisya rabotami, a v svyazi
s nimi - usvoeniem razitel'nyh po svoej novizne svedenij i popytkami brata i
sestry zavyazat' blizkoe znakomstvo s vidnejshimi sem'yami goroda Provena.
Rogrony nikogda ne vrashchalis' v obshchestve, nigde dal'she svoej lavki ne
byvali; v Parizhe oni ni s kem ne veli znakomstva i teper' zhazhdali
udovol'stvij svetskoj zhizni. Vernuvshis' v Proven, pereselency razyskali
prezhde vsego suprugov ZHyul'yar iz "Kitajskogo shelkopryada" s ih det'mi i
vnukami; potom sem'yu Gepenov, vernee - celyj klan Gepenov, vnuk kotoryh i
sejchas eshche byl vladel'cem "Treh pryalok"; nakonec byvshuyu vladelicu "Domovitoj
hozyajki", g-zhu Gene, u kotoroj tri docheri byli zamuzhem v Provene. |ti tri
bol'shih roda - ZHyul'yary, Gepeny i Gene - rasprostranilis' po gorodu, kak
sornyaki po lugu. Mer goroda g-n Garslan byl zyatem g-na Gepena. Svyashchennik,
abbat Peru, byl rodnym bratom g-zhi ZHyul'yar, v devichestve Peru. Predsedatel'
suda g-n Tifen byl bratom g-zhi Gene, kotoraya podpisyvalas': "urozhdennaya
Tifen".
Caricej goroda byla prekrasnaya g-zha Tifen-mladshaya, edinstvennaya doch'
g-zhi Rogen, bogatoj zheny byvshego parizhskogo notariusa, o kotorom nikogda ne
upominalos'. Krasivaya, izyashchnaya i ostroumnaya, narochno vydannaya zamuzh v
provinciyu svoej mater'yu, ne zhelavshej imet' ee pod bokom i vzyavshej ee iz
pansiona chut' li ne nakanune svad'by, Melani Rogen smotrela na Proven kak na
mesto ssylki i vela sebya tam udivitel'no umno. Ona poluchila prekrasnoe
pridanoe, i u nee byli eshche luchshie vidy na budushchee. CHto zhe kasaetsya g-na
Tifena, to ego starik otec pochti uzhe vydelil svoyu starshuyu doch', g-zhu Gene,
dav ej v pridanoe, v schet nasledstva, znachitel'nuyu chast' svoego imushchestva, -
tak chto otcovskoe imenie, nahodivsheesya v pyati l'e ot Provena i prinosivshee
vosem' tysyach frankov dohoda, celikom dolzhno bylo otojti k synu. Takim
obrazom, Tifeny, u kotoryh pri vstuplenii v brak bylo dvadcat' tysyach renty,
krome doma i predsedatel'skogo oklada, mogli rasschityvat' v budushchem eshche na
dvadcat' tysyach frankov v god. "ZHalet' ih ne prihoditsya", - govorili v
Provene-Velikoj, edinstvennoj zabotoj prekrasnoj g-zhi Tifen bylo dostignut'
togo, chtoby muzha izbrali v deputaty. Deputat poluchil by mesto sud'i v
Parizhe, a togda uzh ona zhivo dobilas' by ego perevoda iz tribunala v
korolevskij sud. Vot pochemu ona so vsemi ladila i vsem staralas'
ponravit'sya. I chto samoe udivitel'noe - ej eto udavalos'! Dva raza v nedelyu
ona prinimala provenskuyu burzhuaziyu v svoem krasivom dome v verhnem gorode.
|ta molodaya, dvadcatidvuhletnyaya zhenshchina ne sdelala eshche ni odnogo lozhnogo
shaga na stol' skol'zkom puti. Ona ves'ma iskusno l'stila samolyubiyu kazhdogo,
umela igrat' na slabyh strunkah, s solidnymi lyud'mi byvala solidna; s
devicami - devicheski moloda; s mamashami - polna materinskih zabot; s
molodymi zhenshchinami - predupreditel'na i vesela i so vsemi - ocharovatel'no
lyubezna. Slovom, to byla zhemchuzhina, sokrovishche, gordost' Provena. Ona eshche i
ne zaikalas' o svoem zhelanii, a uzhe vse izbirateli Provena tol'ko i zhdali,
chtoby ih dorogoj predsedatel' suda dostig nadlezhashchego vozrasta i mozhno bylo
izbrat' ego v deputaty. Kazhdyj veril v ego talanty i, vidya v nem dlya sebya
zaruchku, rasschityval na ego pokrovitel'stvo: o, g-n Tifen sdelaet kar'eru,
on budet ministrom yusticii, on ne zabudet o Provene!
Vot s pomoshch'yu kakih ulovok udachlivaya g-zha Tifen carila v Provene. G-zha
Gene, sestra g-na Tifena, vydav starshuyu doch' za prokurora Lesura, vtoruyu -
za vracha, g-na Martene, i tret'yu - za notariusa Ofre, sama vtorichno vyshla
zamuzh za nachal'nika nalogovogo upravleniya g-na Galardona. G-zhi Lesur,
Martene, Ofre i ih mat' g-zha Galardon schitali predsedatelya suda Tifena samym
bogatym i darovitym chelovekom v sem'e. Korolevskij prokuror, prihodivshijsya
po zhene plemyannikom g-nu Tifenu, byl krovno zainteresovan v perevode dyadyushki
v Parizh, chtoby mesto predsedatelya suda v Provene zanyat' samomu. CHetyre damy
(g-zha Galardon obozhala brata) okruzhili g-zhu Tifen podobiem pridvornogo
shtata, i dlya nih ee sovet, ee mnenie byli zakonom Starshij syn g-na ZHyul'yara,
zhenatyj na edinstvennoj docheri bogatogo fermera, vospylal vnezapnoj
strast'yu, tajnoj, poeticheskoj i beskorystnoj, k zhene predsedatelya suda,
angelu, spustivshemusya s parizhskih nebes. Hitraya Melani ne sobiralas',
konechno, uslozhnyat' svoyu zhizn' romanom s kakim-to ZHyul'yarom, no ne proch' byla
prevratit' ego v Amadisa i izvlech' pol'zu iz ego gluposti; ona posovetovala
emu pristupit' k izdaniyu gazety, dlya kotoroj sama stala by nimfoj |geriej.
Dva goda tomu nazad ZHyul'yar, podstegivaemyj svoej romanticheskoj strast'yu,
zavel gazetu i pochtovye karety dlya Provena. Gazeta nazyvalas' "Ulej, organ
Provena" i soderzhala stat'i po literature, arheologii i medicine,
sostryapannye v semejnom krugu. Ob®yavleniyami so vsego okruga vpolne okupalis'
rashody. Podpiska (dvesti chelovek podpischikov) byla chistoj pribyl'yu. V
gazete pechatalis' sovsem neponyatnye dlya zhitelej Bri melanholicheskie stansy,
posvyashchennye "Ej!!!" (s tremya vosklicatel'nymi znakami). Takim obrazom, cheta
ZHyul'yarov-mladshih, voshishchavshayasya dobrodetelyami g-zhi Tifen, prisoedinila ves'
klan ZHyul'yarov k klanu Gene. I, razumeetsya, salon predsedatelya suda stal
pervym salonom v gorode. U gorstochki provenskoj aristokratii byl svoj salon
v verhnem gorode, sobiravshijsya u staroj grafini de Breste.
V blizhajshie polgoda posle svoego vodvoreniya v Provene Rogrony blagodarya
starym svyazyam s ZHyul'yarami, Gepenami i Gene i rodstvu s notariusom Ofre,
vnuchatym plemyannikom ih deda, sperva byli prinyaty g-zhoj ZHyul'yar-starshej i
g-zhoj Galardon; zatem - pravda, s bol'shim trudom - dopushcheny byli v salon
prekrasnoj g-zhi Tifen. Prinimat' u sebya Rogronov reshalis' daleko ne srazu -
nado bylo horoshen'ko k nim prismotret'sya. Neudobno bylo, konechno,
storonit'sya torgovcev s ulicy Sen-Deni, urozhencev Provena, vernuvshihsya v
rodnye mesta prozhivat' svoi dohody. I vse zhe cel'yu lyubogo kruga obshchestva
vsegda budet ob®edinenie lyudej, podhodyashchih drug k drugu po svoim denezhnym
sredstvam, nravam, obrazovaniyu, znaniyam i harakteru. No Gepeny, Gene i
ZHyul'yary zanimali bolee vysokoe obshchestvennoe polozhenie, ibo prinadlezhali k
bolee staroj burzhuazii, chem Rogron, syn traktirshchika-rostovshchika, ne
bezuprechnogo i v lichnoj zhizni i v otnoshenii nasledstva Ofre. Notarius Ofre,
zyat' g-zhi Galardon, urozhdennoj Tifen, byl horosho osvedomlen na etot schet:
delo sostryapano bylo u ego predshestvennika. Vse eti byvshie torgovcy
vernulis' v Proven uzhe let dvenadcat' nazad; ih obrazovanie,
obhoditel'nost', manery - vse bylo podognano k tomu zhiznennomu urovnyu,
kotoromu g-zha Tifen pridala nekotoryj otpechatok elegantnosti i parizhskij
svetskij losk; vse zdes' bylo odnorodno, vse ponimali drug druga, kazhdyj
umel derzhat'sya i vesti besedu tak, chtoby drugim bylo priyatno. Kazhdyj znal
harakter vseh prochih, vse drug k drugu privykli. Prinyatye u mera, g-na
Garslana, Rogrony nadeyalis', chto budut vskore na korotkoj noge s luchshim
obshchestvom Provena. Sil'viya poetomu nauchilas' igrat' v boston. Rogron ne
sposoben byl usvoit' ni odnoj igry; pogovoriv o svoem dome, on skladyval na
zhivote ruki i vertel bol'shimi pal'cami, ne otvazhivayas' bol'she proiznesti ni
slova; no blagodetel'noe molchanie bylo dlya nego gor'kim lekarstvom; on to i
delo vskakival, kak by zhelaya chto-to skazat', v smushchenii sadilsya vnov', i
guby ego pri etom smeshno dergalis'. Sil'viya za kartami otkrovenno proyavlyala
svoj podlinnyj harakter. Svarlivaya, neizmenno setuya pri proigryshah, ona
naglo torzhestvovala, kogda ej udavalos' vyigrat'; torguyas', skarednichaya, ona
vyvodila iz sebya svoih protivnikov i partnerov i stala bichom obshchestva. Pod
vliyaniem neskryvaemoj i glupoj zavisti Rogron s sestroj vozymeli pretenziyu
igrat' rol' v gorodke, kotoryj byl oputan set'yu perepletayushchihsya interesov i
tshcheslaviya dvenadcati semejstv; na etoj skol'zkoj pochve novichok dolzhen byl
dvigat'sya s bol'shoj osmotritel'nost'yu, chtoby ne ostupit'sya i nichego ne
zadet'. Esli polozhit' na perestrojku doma tridcat' tysyach frankov, u brata s
sestroj dolzhno bylo ostat'sya desyat' tysyach frankov dohoda. Oni sebya schitali
bogachami, vsem dosazhdali rasskazami o roskoshi svoego budushchego zhilishcha i v
polnoj mere obnaruzhili svoyu melochnost', gruboe nevezhestvo i glupuyu zavist'.
V tot vecher, kogda oni posetili prekrasnuyu g-zhu Tifen, imevshuyu uzhe sluchaj
nablyudat' ih u g-zhi Garslan, u svoej zolovki Galardon i u staroj g-zhi
ZHyul'yar, - carica goroda konfidencial'no sprosila u ZHyul'yara-syna, ostavshegosya
na neskol'ko minut po uhode drugih gostej pobesedovat' s neyu i s
predsedatelem suda:
- Vy vse, kak vidno, ochen' uvlekaetes' etimi Rogronami?
- CHto do menya kasaetsya, - zayavil provenskij Amadis, - to oni dokuchayut
moej materi, izvodyat zhenu, a otec moj ne vynosil mademuazel' Sil'viyu eshche
tridcat' let tomu nazad, kogda ee pomestili k nemu uchenicej.
- U menya bol'shoe zhelanie, - skazala prelestnaya predsedatel'sha, postaviv
svoyu horoshen'kuyu nozhku na reshetku kamina, - dat' etim lyudyam ponyat', chto moya
gostinaya otnyud' ne traktir.
ZHyul'yar vozvel glaza k nebu, kak by zhelaya skazat':
"Bozhe moj! Kak ostroumno, skol'ko tonkosti!"
- YA hochu videt' u sebya izbrannoe obshchestvo; esli zhe prinimat' kakih-to
Rogronov, ono, konechno, izbrannym ne budet.
- U nih ni uma, ni serdca, ni umeniya derzhat' sebya, - skazal
predsedatel' suda. - Ezheli, protorgovav dvadcat' let nitkami, kak moya
sestra, naprimer...
- Drug moj, vasha sestra byla by na meste v lyubom salone, - vstavila
g-zha Tifen.
- ..imeyut glupost' i dal'she ostavat'sya galanterejshchikami, - prodolzhal
predsedatel' suda, - esli ne starayutsya izbavit'sya ot svoego grubogo
nevezhestva i dumayut, chto vysokorodnye grafy SHampanskie - eto grafy schetov na
vysokosortnoe shampanskoe, kak nynche vecherom sluchilos' s Rogronami, - togda
nuzhno sidet' u sebya doma!
- Oni - bahvaly, - skazal ZHyul'yar. - Tochno v Provene imeetsya odin tol'ko
ih dom! Oni hotyat zatmit' nas svoej roskosh'yu. A na dele u nih edva hvataet,
chtoby svesti koncy s koncami.
- Esli by rech' shla ob odnom lish' brate, - prodolzhala g-zha Tifen, - kuda
ni shlo, ego eshche mozhno bylo by vynesti, on ne slishkom obremenitelen. Sunut'
emu kitajskuyu golovolomku, i on spokojno prosidit ves' vecher v ugolke
gostinoj. CHtoby najti reshenie, emu ved' potrebuetsya celaya zima. No
mademuazel' Sil'viya... Golos - kak u prostuzhennoj gieny, ruki - slovno
kleshni u omara... Net, net, ZHyul'yar, ne vozrazhajte...
Kogda ZHyul'yar ushel, g-zha Tifen skazala muzhu:
- Drug moj, hvatit s menya tuzemcev, kotoryh ya vynuzhdena prinimat'; a uzh
eti dvoe menya sovsem dokonayut. Esli pozvolish', my obojdemsya kak-nibud' bez
nih.
- Ty hozyajka v svoem dome, - skazal predsedatel' suda, - no tol'ko
smotri, ne nazhit' by nam vragov. Rogrony perejdut v oppoziciyu, kotoraya do
sih por nikakogo znacheniya v Provene ne imela. Rogron i tak uzh zachastil k
baronu Guro i stryapchemu Vine.
- Nu, tebe eto budet lish' na ruku, - ulybayas', skazala Melani. - Gde
net vragov, net i pobedy. Kakoj-nibud' zagovor liberalov, protivozakonnoe
soobshchestvo, kakaya-nibud' bor'ba tol'ko vydvinut tebya.
Predsedatel' suda s kakim-to opaslivym voshishcheniem posmotrel na svoyu
moloduyu suprugu.
Nazavtra u g-zhi Garslan vse na uho peredavali drug drugu, chto Rogrony
ne imeli uspeha u g-zhi Tifen, a ee ostroe slovco naschet traktira vyzvalo
obshchij vostorg. G-zha Tifen tol'ko cherez mesyac sobralas' s otvetnym vizitom k
mademuazel' Sil'vii. Takoe oskorbitel'noe vysokomerie ne mozhet ostat'sya v
provincii nezamechennym. Za bostonom u g-zhi Tifen Sil'viya ustroila pochtennoj
g-zhe ZHyul'yar-starshej prenepriyatnuyu scenu po povodu prevoshodnogo mizera,
kotoryj ee byvshaya hozyajka, yakoby nazlo i umyshlenno, zastavila ee poteryat'.
Sil'viya, lyubivshaya sygrat' zluyu shutku s drugimi, nikak ne mogla dopustit',
chto i ej mogut otplatit' toj zhe monetoj. G-zha Tifen podala primer, podbiraya
partnerov dlya kartochnoj igry do prihoda Rogronov, tak chto Sil'vii ostavalos'
tol'ko bluzhdat' ot stolika k stoliku i smotret', kak igrayut drugie,
poglyadyvavshie na nee so skrytoj nasmeshkoj. A u g-zhi ZHyul'yar-starshej seli za
vist, v kotoryj Sil'viya igrat' ne umela. Staraya deva ponyala nakonec, chto ona
ob®yavlena vne zakona, ne ponyav tol'ko, pochemu ona reshila, chto vse ej
zaviduyut. Vskore nikto uzhe bol'she ne priglashal Rogronov. No oni uporstvovali
v svoem zhelanii provodit' vechera v gostyah. Ostroumcy ostorozhno, ispodtishka
vyshuchivali ih, svodya razgovor na "oval'nye" ukrasheniya v ih dome, na
preslovutyj postavec dlya likerov, ravnogo kotoromu yakoby ne bylo v Provene,
i Rogrony nesli nesuraznejshij vzdor. Dom Rogronov tem vremenem byl zakonchen.
Oni zadali, konechno, neskol'ko velikolepnyh obedov - dlya togo, chtoby otdat'
dolg vezhlivosti, i dlya togo, chtoby pohvastat' roskosh'yu, K nim prishli tol'ko
iz lyubopytstva. Pervyj obed byl dan dlya vidnejshih osob v gorode: dlya
suprugov Tifen, u kotoryh, kstati skazat', sami Rogrony ni razu ne obedali;
dlya ZHyul'yarov - roditelej, syna i nevestki; dlya g-na Lesura, dlya svyashchennika,
dlya g-na i g-zhi Galardon. |to byl odin iz teh provincial'nyh obedov, kogda
za stolom prosizhivayut s pyati do devyati chasov vechera. G-zha Tifen vvela v
Provene parizhskij svetskij obychaj, razreshayushchij blagovospitannym lyudyam
uskol'znut' posle podannogo v gostinuyu kofe. V etot vecher ona zhdala k sebe
gostej i hotela nezametno skryt'sya; no Rogrony shli za supruzheskoj chetoj do
samoj ulicy, ugovarivaya ostat'sya, i, kogda vernulis', oshelomlennye tem, chto
im ne udalos' uderzhat' gospodina predsedatelya suda i ego suprugu, prochie
gosti, v podtverzhdenie togo, chto g-zha Tifen postupila soglasno horoshemu
tonu, posledovali ee primeru s zhestokoj dlya provincii pospeshnost'yu.
- Oni ne uvidyat, kak krasiva nasha gostinaya pri vechernem osveshchenii! -
skazala Sil'viya.
Rogrony prigotovili syurpriz svoim gostyam: nikto eshche ne videl etogo
proslavlennogo doma do togo, kak on byl zakonchen. I zavsegdatai salona g-zhi
Tifen s neterpeniem zhdali, kakoj prigovor ona vyneset chudesam rogronovskogo
dvorca.
- Itak, - skazala ej molodaya g-zha Martene, - vy licezreli Luvr,
rasskazhite zhe nam obo vsem podrobno.
- Da nichego osobennogo, kak i sam obed.
- No kakovo vse eto, odnako, s vidu?
- Nu vot, vhodnaya dver' - so znakomym uzhe vam pozolochennym chugunnym
perepletom, - nas, konechno, zastavili polyubovat'sya im, - nachala g-zha Tifen.
- Dal'she idet bol'shoj koridor, on delit dom na dve daleko ne ravnye chasti,
tak kak s pravoj storony - odno okno na ulicu, a s levoj - dva. V konce
koridora zasteklennaya dver'; ona vyhodit na kryl'co, s kotorogo spuskayutsya v
sad, a tam, na luzhajke, krasuetsya na vysokom cokole gipsovaya figura Spartaka
"pod bronzu". Za kuhnej, pod lestnicej, podryadchik ustroil nebol'shoj chulan
dlya pripasov, kotoryj, razumeetsya, tozhe prishlos' osmotret'. V lestnichnoj
kletke, razdelannoj pod chernyj mramor s zheltymi zhilkami, - vitaya lestnica
napodobie teh, chto v kofejnyah vedut s nizhnego etazha v kabinety na
antresolyah. |to nelepoe, opasnoe dlya zhizni sooruzhenie iz orehovogo dereva, s
perilami, ukrashennymi med'yu, bylo predstavleno nam kak odno iz semi novejshih
chudes sveta. Pod lestnicej eshche dver' v pogreb. Po druguyu storonu koridora -
stolovaya, oknami na ulicu, dvustvorchataya dver' vedet iz nee v gostinuyu
takogo zhe razmera, no oknami v sad.
- A prihozhej razve net? - sprosila g-zha Ofre.
- Prihozhuyu zamenyaet, kak vidno, etot dlinnyj koridor s vechnymi
skvoznyakami, - otvechala g-zha Tifen. - Rogrony vozymeli gluboko nacional'nuyu,
liberal'nuyu, konstitucionnuyu i patrioticheskuyu mysl' ogranichit'sya v svoem
dome lish' francuzskoj drevesinoj, - prodolzhala ona. - A posemu v stolovoj -
orehovyj parket v elochku. Bufety, stol i stul'ya - tozhe orehovye. Na oknah -
belye kolenkorovye zanavesy s krasnoj kajmoj, s bezvkusnejshimi podhvatami iz
tolstyh krasnyh shnurov; shnury nabrosheny na pozolochennye matovye rozetki,
kotorye torchat, kak griby. |ti velikolepnye zanavesy povesheny na palkah s
vychurnymi pal'mettami po koncam, i kazhdaya skladka prihvachena vverhu
shtampovannoj mednoj l'vinoj lapoj. Nad bufetom - chasy napodobie restorannyh;
visyat oni na chem-to vrode salfetki iz pozolochennoj bronzy - odna iz zatej,
osobenno milyh serdcu Rogronov. Oni predlozhili mne polyubovat'sya etim chudom
iskusstva, i ya skazala im, ne pridumav nichego luchshego, chto uzh esli gde-libo
sleduet povyazyvat' chasy salfetkoj, to, nesomnenno, v stolovoj. Na bufete
vodruzheny dve bol'shie lampy, vrode teh, chto ukrashayut soboyu stojki modnyh
restoranov. A nad drugim bufetom - bogato razukrashennyj barometr, kotoryj
zanimaet, vidimo, nemaloe mesto v ih zhizni: Rogron poglyadyvaet na nego, kak
na svoyu suzhenuyu. Mezhdu dvuh okon hudozhestvennyj genij podryadchika vtisnul v
roskoshnuyu do uzhasa nishu beluyu izrazcovuyu pech'. Na stenah sverkayut krasnye s
zolotom oboi, tozhe kak v restorane, gde imi, veroyatno, s pervogo zhe vzglyada
plenilsya kogda-to Rogron. Obed nam podali na belom s zolotom farforovom
servize, a desert - na vasil'kovo-sinem v zelenyh cvetochkah; no, otkryv dlya
nas dvercy bufeta, nam pokazali eshche i fayansovyj serviz, dlya budnej. Protiv
kazhdogo iz bufetov - shkaf s bel'em. Vse chisten'koe, novoe, sverkayushchee
glyancem i neveroyatno krichashchih tonov. So stolovoj, vprochem, ya koe-kak by eshche
primirilas': v nej vse zhe est' kakoe-to svoeobrazie, dovol'no nepriyatnoe,
odnako v tochnosti otrazhayushchee harakter hozyaev; no eti chernye gravyury
nevynosimy (ministerstvu vnutrennih del sledovalo by ih zapretit'
special'nym prikazom): tut i Ponyatovskij, prygayushchij v |l'ster, i oborona
zastavy Klishi, i Napoleon, sobstvennoruchno navodyashchij pushku, i dvoe Mazep -
vse eto v poshlejshih zolochenyh ramah, vpolne pod stat' samim gravyuram,
kotorye tak prielis', chto mogut vnushit' otvrashchenie k shirokomu uspehu. O,
naskol'ko zhe mne milej te pasteli, chto visyat v stolovoj gospozhi ZHyul'yar,
chudesnye pasteli vremen Lyudovika Pyatnadcatogo s izobrazheniem plodov, tak
garmoniruyushchie s derevyannoj obshivkoj sten, chut' tronutoj chervotochinoj, s
tyazhelym famil'nym serebrom, starinnym farforom i vsem nashim provincial'nym
bytom. Provinciya dolzhna ostavat'sya provinciej, i ona smeshna, kogda,
obez'yannichaya, podrazhaet Parizhu. Vy skazhete mne, byt' mozhet: "Vsyak kupec svoj
tovar hvalit". No velikolepiyu ih gostinoj ya predpochitayu vot etu staruyu
gostinuyu gospodina Tifena-otca - shtory iz plotnogo kitajskogo shelka v
zelenuyu i beluyu polosku, kamin v stile Lyudovika Pyatnadcatogo, tryumo na
izognutyh nozhkah i starinnye zerkala, okajmlennye steklyannym "goroshkom",
pochtennye lombernye stoliki i moi sinie vazy starogo sevrskogo farfora v
staroj oprave iz medi, chasy s ne pravdopodobnymi cvetami, lyustru rokoko i
obituyu ruchnoj vyshivkoj mebel'.
- A kakova vse zhe eta gostinaya? - sprosil g-n Martene, chrezvychajno
pol'shchennyj pohvaloj, kotoruyu prekrasnaya parizhanka tak lovko rastochala
provincii.
- Gostinaya? Velikolepnogo bagrovogo cveta, - cveta lica mademuazel'
Sil'vii, kogda ona serditsya, proigrav mizer.
- Sil'vo-bagrovyj cvet, - skazal predsedatel' suda, i eto ostroe slovco
tak ch ostalos' v slovare Provena.
- Port'ery na oknah?.. Krasnye. Obivka mebeli?.. Krasnaya. Kamin -
krasnogo mramora s zhilkami. Kandelyabry i chasy - krasnogo mramora s zhilkami,
na alyapovatyh, bezvkusnejshih bronzovyh podstavkah rimskogo stilya s
girlyandami i list'yami stilya grecheskogo. S kaminnyh chasov glyadit na vas s
takim zhe glupym vidom, kak i u samih Rogronov, dobrodushnyj tolstyj lev, tak
nazyvaemyj dekorativnyj, kotoryj eshche dolgo budet podryvat' prestizh l'vov
nastoyashchih. On derzhit lapu na bol'shom share - takov uzh obychaj dekorativnyh
l'vov: tochno deputaty levoj, oni vsyu zhizn' derzhat nagotove chernyj shar. Kto
znaet, mozhet stat'sya, eto i vpryam' obraz iz kakogo-nibud' mifa o
konstitucii? Ciferblat chasov nelepo razukrashen. Zerkalo nad kaminom - v
gipsovoj rame, vul'garnoj i poshloj, hotya i modnoj. Obojshchik pokazal vsyu svoyu
genial'nuyu izobretatel'nost', zatyanuv kaminnyj ekran krasnoj tkan'yu, -
skladki ee veeroobrazno rashodyatsya ot central'noj rozetki i obrazuyut celuyu
romanticheskuyu poemu, kak by special'no sozdannuyu dlya Rogronov, tak chto te ne
v silah sderzhat' vostorg i vsem pokazyvayut svoj ekran. S potolka spuskaetsya
lyustra, ee tshchatel'no obernuli zelenym kolenkorovym chehlom, i horosho sdelali
- tak po krajnej mere ne vidno vsej etoj otvratitel'noj bezvkusicy: yarkaya
bronza ukrashena bezobraznejshimi poloskami polirovannogo zolota. Pod lyustroj
- kruglyj chajnyj stolik s neizbezhnoj mramornoj doskoj v zheltyh prozhilkah, a
na nem - metallicheskij podnos v kakih-to razvodah, otrazhayushchij raspisnye - no
kakie! - chashki, rasstavlennye vokrug hrustal'noj saharnicy, takoj
neobychajnoj, chto dazhe nashi vnuchki udivlenno raskroyut glaza, lyubuyas' i
pozolochennymi mednymi obodochkami, i bokami, granennymi napodobie proreznogo
srednevekovogo rukava, i shchipcami dlya sahara, kotorye vryad li kogda-nibud'
ponadobyatsya. Bumazhnye oboi v gostinoj - pod krasnyj barhat, v vide panno,
zaklyuchennyh v ramki iz mednogo bageta s gigantskimi pal'mettami po uglam.
Sverh togo, na kazhdom panno privlekaet vzory eshche i cvetnaya litografiya v
zolochenoj rame, otyagoshchennoj lepnymi festonami, - poddelka pod nashu
prelestnuyu rez'bu po derevu. Mebel' iz kornevishcha vyaza obita suknom i
sostoit, kak polagaetsya, iz dvuh divanov, dvuh berzherok, poldyuzhiny kresel i
poldyuzhiny stul'ev. Na konsole gordo vysitsya pod steklyannym kolpakom
alebastrovaya vaza, yakoby v stile Medichi, ryadom s preslovutym postavcom dlya
likerov. Rogrony nam prozhuzhzhali ushi, chto podobnogo emu net vo vsem Provene!
V ambrazure kazhdogo okna s velikolepnymi krasnymi shelkovymi port'erami i
tyulevymi zanavesami - kartochnyj stolik. Kover - obyussonovskij. Kak zhe bylo
Rogronam ne uhvatit'sya obeimi rukami za etot kover s rozetkami iz cvetov na
krasnom fone - samyj izbityj i poshlejshij iz risunkov! U gostinoj nezhiloj
vid: v nej ne najti ni knig, ni gravyur, ni bezdelushek, zagromozhdayushchih obychno
nashi stoly, - skazala g-zha Tifen, glyadya na svoj stol s massoj modnyh
pustyachkov, al'bomov i prepodnesennyh ej krasivyh veshchic. - Tam net ni cvetov,
ni vsyakih novinok, postoyanno smenyayushchih drug druga. Vse suho i holodno, kak
sama mademuazel' Sil'viya. Byuffon prav; "Stil' - eto chelovek", a u kazhdoj
gostinoj, nesomnenno, est' svoj stil'.
Prekrasnaya g-zha Tifen prodolzhala svoe nasmeshlivoe opisanie. Uzhe po ego
nachalu mozhno sostavit' sebe ponyatie ob ubranstve pervogo etazha, kotoryj brat
i sestra pokazali gostyam; no trudno dazhe voobrazit' sebe, kakimi nelepymi
zateyami soblaznil Rogronov lovkij podryadchik: tut byli i dveri s vychurnoj
otdelkoj, i vnutrennie stavni s rez'boj, i lepnye karnizy, i veselen'kaya
rospis' na stenah, zolochenye mednye skoby, vsevozmozhnye zvonki, bezdymnye
kaminy, prisposobleniya, predohranyayushchie ot syrosti, raskrashennye pod mozaiku
steny koridora, kakie-to neobychajnye okonnye stekla i zamki - slovom, zdes'
byli predstavleny v rastochitel'nom izobilii vse te bezvkusnye i nelepye
vydumki, kotorye tak udorozhayut postrojku i plenyayut burzhua.
Nikto ne zhelal byvat' na vecherah u Rogronov, vse ih staraniya okazalis'
tshchetnymi. Za otgovorkami delo ne stalo: kazhdyj den' obeshchan byl libo g-zhe
Garslan, libo g-zhe Galardon, libo damam ZHyul'yar, libo g-zhe Tifen, libo
suprefektu i t, p. Rogrony dumali, chto dostatochno davat' obedy - i mozhno
sostavit' sebe obshchestvo; no ih poseshchali lish' nasmeshlivye yuncy i lyubiteli
poobedat' na chuzhoj schet, kotorye najdutsya v lyubom ugolke zemnogo shara, a
vliyatel'nye lyudi - k nim ni nogoj. V uzhase ot togo, chto sorok tysyach frankov,
potrachennye na perestrojku doma - nashego dorogogo doma, kak govorila
Sil'viya, - byli brosheny na veter i okazalis' chistym ubytkom, ona zadumala
naverstat' ih strogoj ekonomiej. Poetomu ona vskore otkazalas' ot zvanyh
obedov, obhodivshihsya v tridcat' - sorok frankov kazhdyj, ne schitaya vina, i ne
opravdavshih ee nadezhdy sozdat' sebe obshchestvo, chto v provincii nichut' ne
legche, chem v Parizhe. Sil'viya rasschitala kuharku i vzyala dlya chernoj raboty
derevenskuyu devushku. Gotovila zhe ona sama, "iz lyubvi k iskusstvu".
CHerez chetyrnadcat' mesyacev posle pereezda brata i sestry v Proven dlya
nih nastupila odinokaya i nichem ne zapolnennaya zhizn'. Izgnanie iz salonov
zazhglo v serdce Sil'vii beshenuyu zlobu protiv Tifenov, ZHyul'yarov, Ofre,
Garslanov - slovom, protiv vsego obshchestva Provena, kotoroe ona uzhe nazyvala
"shajkoj" i s kotorym byla v krajne natyanutyh otnosheniyah. Ej hotelos' v
protivoves emu sozdat' drugoj kruzhok; no melkaya burzhuaziya sostoyala
isklyuchitel'no iz lavochnikov, svobodnyh lish' po voskresnym i prazdnichnym
dnyam; a krome nih, byli tol'ko takie lyudi s podmochennoj reputaciej, kak,
naprimer, stryapchij Vine i vrach Nero, ili zhe takie nepriemlemye bonapartisty,
kak polkovnik baron Guro, s kotorym, vprochem, Rogron ochen' neosmotritel'no
soshelsya vopreki predosterezheniyam krupnoj burzhuazii Provena. Bratu i sestre
nichego inogo ne ostavalos', kak sidet' po vecheram u kamel'ka v stolovoj i
predavat'sya vospominaniyam o svoej lavke, o licah pokupatelej i prochih stol'
zhe priyatnyh predmetah. K koncu vtoroj zimy imi ovladela gnetushchaya skuka Oni
sovershenno ne znali, kak ubit' vremya v techenie dnya. Otpravlyayas' spat', oni
govorili; "Vot i eshche odin den' proshel!" Utrom im ne hotelos' vstavat', oni
dolgo valyalis' v posteli, medlenno odevalis'. Rogron sam ezhednevno brilsya,
rassmatrivaya v zerkale svoyu fizionomiyu, v kotoroj emu postoyanno chudilis'
boleznennye izmeneniya, on obsuzhdal ih s sestroyu; branil sluzhanku za to, chto
voda dlya umyvaniya byla nedostatochno goryacha; potom shel v sad vzglyanut',
raspustilis' li cvety; dohodil do samogo berega, gde vystroil besedku;
smotrel, ne rassohlis' li dveri i okna, ne osel li dom, ne potreskalas' li
stennaya zhivopis', ne vycvela li kraska. Vernuvshis', delilsya s Sil'viej
trevogami po povodu zabolevshej kuricy ili zhe upornyh pyaten na otsyrevshej
stene, a sestra sozdavala sebe zanyatie, hlopotlivo nakryvaya na stol ili
raspekaya sluzhanku. Barometr okazalsya samoj poleznoj chast'yu obstanovki:
Rogron bez vsyakoj nadobnosti postoyanno spravlyalsya po nemu o pogode, druzheski
pohlopyvaya ego i zayavlyaya: "Dryannaya pogoda!" - na chto sestra otvechala: "CHto
zh, pogoda po sezonu!" Vsem, kto prihodil k Rogronu, on rashvalival kachestva
etogo prekrasnogo pribora.
CHast' dnya zanimal eshche zavtrak. S kakoj medlitel'nost'yu bratec i sestra
perezhevyvali kazhdyj kusochek! Pishchevarenie u nih bylo poetomu otlichnoe, i im
ne prihodilos' opasat'sya raka zheludka. Koe-kak oni dotyagivali do poludnya,
chitaya "Ulej" i "Konstityus'onel'". Na parizhskuyu gazetu oni podpisyvalis'
vskladchinu so stryapchim Vine i polkovnikom. Rogron sam otnosil gazetu
polkovniku, kvartirovavshemu na ploshchadi v dome g-na Martene, i s ogromnym
naslazhdeniem slushal ego razglagol'stvovaniya. On vse ne mog vzyat' v tolk,
kakuyu zhe opasnost' predstavlyaet soboj polkovnik Guro. Po gluposti on
rasskazal emu ob ostrakizme, kotoromu "tifenovskaya shajka" podvergala Guro, i
peredal emu vse, chto o nem govorili. Polkovnik, otmenno vladevshij kak
pistoletami, tak i shpagoj i nikogo ne boyavshijsya, bog vest' kak otdelal
"Tifenshu s ee ZHyul'yarom", vseh etih storonnikov pravitel'stva, lyudishek iz
verhnego goroda, kotorye prodalis' inozemnym gosudarstvam, gotovy na vse
radi teplogo mestechka, proizvol'no podmenyayut familii kandidatov pri podschete
golosov posle vyborov i t, d. Okolo dvuh chasov dnya Rogron otpravlyalsya na
progulku. On byval schastliv, esli kakoj-nibud' torgovec oklikal ego s poroga
svoej lavki: "Kak dela, papasha Rogron?" On puskalsya v razgovory,
rassprashival o gorodskih novostyah, vyslushival spletni i rosskazni, hodivshie
po Provenu, i raznosil ih dal'she. Podymalsya v verhnij gorod, shel po razmytoj
dozhdyami doroge. Vstrechal poroyu starikov, vyshedshih, kak i on, na progulku.
Takie vstrechi byli dlya nego schastlivym sobytiem. V Provene popadalis' lyudi,
razocharovavshiesya v parizhskoj zhizni, skromnye uchenye, zhivushchie sredi svoih
knig. Ne trudno predstavit' sebe, s kakim vidom Rogron slushal zamestitelya
sud'i Defondrilya, skoree arheologa, nezheli yurista, kogda tot govoril,
obrashchayas' k g-nu Martene-otcu, cheloveku uchenomu, ukazyvaya emu na dolinu:
"Ob®yasnite mne, pochemu vse bezdel'niki Evropy ezdyat v Spa, a ne v Proven,
hotya francuzskoj medicinoj ustanovleno, chto provenskie vody vyshe kachestvom,
bogache zhelezom i chto ih lechebnaya sila tak zhe nesomnenna, kak celitel'nye
svojstva nashih roz?"
- CHto zhe vy hotite? - otvechal uchenyj muzh. - |to odna iz prihotej
prihotlivogo sluchaya, stol' zhe neob®yasnimaya, kak i on sam. Sto let nazad
bordoskoe vino ne pol'zovalos' ni malejshej izvestnost'yu; marshal Rishel'e,
odna iz zamechatel'nejshih lichnostej proshlogo veka, francuzskij Alkiviad,
naznachaetsya gubernatorom Gyujenny: on byl slabogrudym - ni dlya kogo ne tajna
pochemu! - mestnoe vino vosstanavlivaet ego sily, izlechivaet ego. Bordo
poluchaet stomillionnuyu rentu, i marshal razdvigaet bordoskie granicy do
Angulema, do Kagora, slovom, na sorok l'e v okruzhnosti. Uzh ne znayu, gde
konchayutsya bordoskie vinogradniki! A marshalu dazhe pamyatnika v Bordo ne
postavili!
- O! Esli nechto podobnoe sluchitsya v Provene, v nyneshnem li veke, v
budushchih li vekah, - govoril g-n Defondril', - nadeyus', tut budet krasovat'sya
- na malen'koj ploshchadi nizhnego goroda ili zhe u zamka v verhnem gorode -
belyj mramornyj barel'ef s izobrazheniem g-na Opua, vozrodivshego k zhizni
provenskie mineral'nye vody!
- Sudar', vozrozhdenie Provena, po-vidimomu, uzhe nevozmozhno, - vozrazhal
starik Martene. - Ved' gorod obankrotilsya.
Tut Rogron, shiroko otkryv ot udivleniya glaza, voskliknul:
- To est' kak eto?
- Proven byl nekogda stolicej, kotoraya v dvenadcatom veke sopernichala s
Parizhem: u grafov SHampani zdes' byl togda svoj dvor, ne huzhe chem u korolya
Rene v Provanse, - raz®yasnyal uchenyj muzh. - V te vremena kul'tura, vesel'e,
izyashchestvo, zhenshchiny - slovom, vse velikolepie obshchestvennoj zhizni ne
sosredotachivalos' isklyuchitel'no v Parizhe. No goroda, podobno kommercheskim
firmam, opravlyayutsya ot kraha s bol'shim trudom: vse, chto ostalos' nam ot
prezhnego Provena, - eto aromat nashego slavnogo proshlogo, aromat nashih roz, a
v pridachu - suprefektura.
- O, chto stalos' by s Franciej, sohrani ona vse svoi stolicy feodal'nyh
vremen! - vosklical Defondril'. - Razve mogut suprefekty zamenit'
poeticheskij, galantnyj i voinstvennyj rod Tibo, prevrativshij Proven v to,
chem byla kogda-to dlya Italii Ferrara, dlya Germanii - Vejmar i chem nyne hotel
by stat' Myunhen?
- Neuzheli Proven byl stolicej? - udivlyalsya Rogron.
- Da vy chto - s neba svalilis'? - sprashival arheolog Defondril'. On
stuchal trost'yu po trotuaru i ob®yasnyal:
- Razve vy ne znaete, chto ves' verhnij gorod postroen na sklepah?
- Na sklepah!
- Nu da, na sklepah, neobychajno vysokih i obshirnyh, kak cerkovnye
pridely. I dazhe so stolbami.
- Gospodin Defondril' zanyat sejchas bol'shim arheologicheskim trudom, v
kotorom hochet raskryt' tajnu etih zagadochnyh sooruzhenij, - govoril starik
Martene, zametiv, chto sud'ya osedlal svoego lyubimogo kon'ka.
Rogron vozvrashchalsya k sebe v vostorge ot togo, chto dom ego stoit v
doline. Dlya obsuzhdeniya voprosa o provenskih sklepah trebovalos' pyat'-shest'
dnej, tak chto na neskol'ko vecherov holostyak i staraya deva obespecheny byli
temami dlya razgovorov. Rogron postoyanno poluchal takim obrazom raznye
svedeniya - to o starom Provene, to o predpolagaemyh brakah - ili zhe uznaval
kakie-nibud' starye politicheskie novosti, i vse eto pereskazyval sestre.
Sotni raz vo vremya progulki, poroyu mnogokratno obrashchayas' k odnomu i tomu zhe
licu, zadaval on vopros: "Nu, chto novogo? Nu, chto slyshno?" Vernuvshis' domoj,
on brosalsya na odin iz divanov v gostinoj, kak chelovek zamuchennyj
ustalost'yu, hotya utomlen byval lish' vesom sobstvennogo tela. On vozvrashchalsya
k obedu i raz dvadcat' navedyvalsya iz gostinoj na kuhnyu, poglyadyvaya na chasy,
otkryvaya i zakryvaya dveri. Poka brat i sestra provodili vechera v gostyah, oni
koe-kak dotyagivali do togo chasa, kogda nuzhno bylo idti spat'; no s teh por
kak im prishlos' korotat' vremya doma, vechera ih byli podobny tomitel'nomu
puti cherez pustynyu. Poroj sosedi, vozvrashchayas' iz gostej, slyshali vopli,
donosivshiesya iz doma Rogronov, slovno brat rezal sestru, - to zeval
iznyvavshij ot skuki galanterejshchik. |tim dvum mehanizmam nechego bylo drobit'
svoimi zarzhavlennymi kolesami, i oni skripeli. Brat pogovarival o zhenit'be,
no tol'ko s otchayaniya. On chuvstvoval sebya postarevshim, ustalym. ZHenshchiny
pugali ego. Sil'viya, ponyav neobhodimost' imet' kogo-nibud' tret'ego v dome,
vspomnila o bednoj kuzine; ih nikto o nej ne sprashival, ibo vse v Provene
polagali, chto i molodaya g-zha Lorren i doch' ee - obe umerli. Sil'viya Rogron
nikogda nichego ne teryala: u nee, kak u nastoyashchej staroj devy, nichto ne moglo
propast'; yakoby sluchajno natknuvshis' na pis'mo Lorrenov, ona estestvennejshim
obrazom zagovorila s bratom o P'erette, i tot byl pochti schastliv, chto v dome
u nih poyavitsya malen'kaya devochka.
Sil'viya napisala starikam Lorrenam poludelovoe, polurodstvennoe pis'mo,
opravdyvaya svoj zapozdalyj otvet likvidaciej dela, pereezdom v Proven i
ustrojstvom na novom meste. Ona vyrazhala zhelanie vzyat' k sebe svoyu
dvoyurodnuyu sestru, davaya ponyat', chto esli g-n Rogron ne zhenitsya, P'eretta
poluchit kogda-nibud' v nasledstvo dvenadcat' tysyach frankov renty. Nuzhno
upodobit'sya, kak Navuhodonosor, krovozhadnomu dikomu zveryu, byt' zapertym v
kletke zoologicheskogo sada i ne imet' drugoj dobychi, krome koniny,
dostavlyaemoj storozhem, ili zhe lavochniku, udalivshemusya ot del i lishennomu
vozmozhnosti terzat' svoih prikazchikov, chtoby postignut' neterpenie, s kakim
brat i sestra zhdali P'erettu Lorren. CHerez tri dnya posle otpravki pis'ma oni
uzhe sprashivali sebya, kogda zhe priedet ih kuzina. V svoem mnimom blagodeyanii,
okazyvaemom bednoj rodstvennice, Sil'viya uvidela sposob podnyat' sebya v
obshchestvennom mnenii Provena. Ona otpravilas' k osudivshej ih g-zhe Tifen,
zhelavshej sozdat' v Provene salon s izbrannym obshchestvom napodobie zhenevskogo,
i rastrubila tam ob ozhidaemom priezde ih kuziny P'eretty, docheri polkovnika
Lorrena, vzdyhaya nad ee neschast'em i vsyacheski podcherkivaya svoyu radost' imet'
moloduyu i horoshen'kuyu naslednicu, kotoruyu ne stydno budet pokazat' lyudyam.
- Pozdnovato zhe vy o nej vspomnili, - ironicheski zametila g-zha Tifen,
vossedavshaya na sofe u kamina.
Za kartami, vo vremya sdachi, g-zha Garslan, poniziv golos, vkratce
napomnila istoriyu nasledstva starika Ofre. Notarius raz®yasnil zhul'nicheskie
prodelki traktirshchika.
- Gde zhe ona, bednyazhka, teper' zhivet? - vezhlivo osvedomilsya
predsedatel' suda Tifen.
- V Bretani, - otvechal Rogron.
- No Bretan' velika, - zametil korolevskij prokuror g-n Lesur.
- Lorreny, ee ded i babushka, nam pisali. Kogda ego bylo, milaya? -
sprosil Rogron.
Sil'viya, s uvlecheniem rassprashivavshaya g-zhu Garslan, gde ona brala
materiyu na plat'e, neostorozhno skazala:
- Pered tem, kak my prodali lavku.
- I vy tol'ko tri dnya tomu nazad otvetili? - voskliknul notarius.
Lico Sil'vii zapylalo, kak ugol' v kamine.
- My napisali v dom prizreniya Sen-ZHak, - prodolzhal Rogron.
- Takaya bogadel'nya dejstvitel'no sushchestvuet, - zametil sud'ya, byvshij
prezhde zamestitelem sud'i v Nante, - no devochka tam nahodit'sya ne mozhet, -
ved' tuda prinimayut tol'ko lyudej starshe shestidesyati let!
- Ona zhivet pri svoej babushke, - skazal Rogron.
- U nee bylo malen'koe sostoyanie, vosem' tysyach frankov, kotoroe vash
otec u nee... Gm.., vash ded ej ostavil, - skazal notarius, umyshlenno
obmolvivshis'.
- A! - s tupym vidom protyanul Rogron, ne ponyav etoj yazvitel'noj
nasmeshki.
- Vy, stalo byt', nichego ne znaete o tom, kak i na kakie sredstva zhivet
vasha dvoyurodnaya sestra? - osvedomilsya predsedatel' suda.
- Esli by gospodin Rogron znal ob etom, on ne ostavlyal by ee v takom
uchrezhdenii, kak priyut dlya prestarelyh, - surovo vozrazil sud'ya. - YA
pripominayu teper', chto pri mne v Nante prodavalsya s torgov dom,
prinadlezhavshij gospodinu i gospozhe Lorren, a zakladnaya mademuazel' Lorren
poteryala pri etom svoyu silu. YA byl togda komissarom konkursnogo upravleniya.
Notarius zagovoril o polkovnike Lorrene: bud' tot zhiv, on by krajne
udivilsya, uznav, chto doch' ego nahoditsya v ubezhishche, podobnom Sen-ZHaku.
Rogrony ushli domoj, reshiv, chto svet ochen' zol. Sil'viya ponyala, kak malo
uspeha imel ee shag: on lish' uronil ee v glazah vysshego obshchestva Provena,
dostup tuda byl dlya nee okonchatel'no zakryt. S teh por Rogrony uzhe ne
skryvali bol'she svoej nenavisti k vidnejshim burzhuaznym sem'yam Provena i ih
storonnikam. Rogron stal povtoryat' sestre vse, chto napevali emu v ushi
liberaly - polkovnik Guro i stryapchij Vine - otnositel'no Tifenov, Gene,
Garslanov, Gepenov i ZHyul'yarov.
- Poslushaj, Sil'viya, ne ponimayu, s chego by gospozhe Tifen tak
storonit'sya kupechestva ulicy Sen-Deni; rodstvom s takimi lyud'mi ej by tol'ko
gordit'sya! Ved' ee mat', gospozha Rogen, - kuzina Gil'omov, vladel'cev
"Koshki, igrayushchej v myach", - oni peredali potom lavku svoemu zyatyu ZHozefu Leba.
A otec ee - tot samyj notarius Rogen, kotoryj obankrotilsya v tysyacha
vosem'sot devyatnadcatom godu i razoril torgovyj dom Biroto. Stalo byt',
bogatstvo gospozhi Tifen - kradenoe: horosha gospozha Rogen, zhena notariusa,
kotoraya predostavlyaet muzhu zlostno obankrotit'sya, a sama vyhodit suhoj iz
vody. Slavno, nechego skazat'!.. A! Ponimayu: ona sbyla doch' zamuzh v provinciyu
iz-za svoih shashnej s bankirom dyu Tije. I eti lyudi smeyut eshche zadirat' nos!
No.., vse oni takovy!
S togo dnya kak Deni Rogron i sestra ego nachali ponosit' "shajku", oni,
sami togo ne podozrevaya, stali personami i byli na puti k tomu, chtoby
sobrat' vokrug sebya obshchestvo: ih gostinoj suzhdeno bylo stat' centrom sil,
iskavshih dlya sebya pole deyatel'nosti. Byvshij galanterejshchik priobrel nekoe
istoricheskoe i politicheskoe znachenie, ibo on, vse tak zhe sam togo ne
podozrevaya, ob®edinil i ukrepil rasseyannye do teh por liberal'nye elementy
Provena. Vot kak eto sluchilos'. Za pervymi popytkami Rogronov proniknut' v
provenskoe obshchestvo s zhivejshim interesom sledili polkovnik Guro i stryapchij
Vine, kotoryh sblizila obshchnost' ubezhdenij i to, chto vse ih storonilis' Oba
oni derzhalis' odinakovyh patrioticheskih vzglyadov i po odnim i tem zhe
soobrazheniyam: kazhdomu iz nih hotelos' vydvinut'sya. Odnako, esli oni i
zhazhdali stat' komandirami, vojska u nih ne bylo. Liberal'nuyu partiyu Provena
sostavlyali: staryj soldat-invalid, kotoryj soderzhal kofejnyu, traktirshchik,
notarius Kurnan - sopernik Ofre, doktor Nero - konkurent g-na Martene;
neskol'ko lic, zhivushchih na svoi dohody; rasseyannye po okrugu fermery i
vladel'cy zemel', priobretennyh iz nacional'nogo imushchestva. Polkovnik i
stryapchij vospol'zovalis' vrazhdebnost'yu Rogronov k provenskoj aristokratii,
raduyas' vozmozhnosti privlech' na svoyu storonu glupca, kotoryj posluzhit
istochnikom sredstv dlya ih mahinacij, podpishet lyubuyu bumagu i v sluchae
nadobnosti stanet kozlom otpushcheniya, da i dom svoj predostavit ih storonnikam
v kachestve svoego roda ratushi. Sovmestnaya podpiska na gazetu
"Konstityus'onel'" uzhe sozdavala nekotoruyu svyaz' mezhdu polkovnikom, stryapchim
i Rogronom, i polkovniku Guro netrudno bylo obratit' byvshego galanterejshchika
v liberala, hotya Rogron malo smyslil v politike i, esli pri Nem govorili o
derzkom predpriyatii serzhanta Mers'e, dumal, chto rech' idet o kakom-nibud'
torgovom predpriyatii. Predstoyashchij priezd P'eretty zastavil potoropit'sya s
osushchestvleniem korystnyh zamyslov, vzleleyannyh v raschete na nevezhestvo i
tupost' holostyaka i staroj devy. Kogda polkovnik uvidal, chto ruhnuli vse
nadezhdy Sil'vii proniknut' v obshchestvo Tifenov, u nego zarodilas' tajnaya
mysl'. Starye voyaki tak nasmotrelis' raznyh uzhasov v raznyh stranah, na
stol'kih polyah srazhenij videli stol'ko obnazhennyh, izurodovannyh trupov, chto
nikakaya fizionomiya ih uzhe ne ispugaet. Guro nacelilsya na sostoyanie staroj
devy. Polkovnik - prizemistyj tolstyak - nosil ogromnye ser'gi v ushah, i bez
togo uzh ukrashennyh celymi kustami volos. Torchashchie v storony bakenbardy, ili
plavniki, kak oni nazyvalis' v 1799 godu, uzhe nachinali u nego sedet'.
Blagodushnaya, tolstaya, krasnaya fizionomiya byla slovno vydublena, kak u vseh,
kto ucelel posle Bereziny. Bol'shoj zhivot byl rezko vypyachen - osobennost',
otlichayushchaya staryh kavalerijskih oficerov: Guro komandoval vtorym gusarskim.
Pod ego sedymi usami pryatalsya rot, ogromnyj, tochno kiset dlya tabaka, esli
pozvolitel'no pribegnut' k takomu soldatskomu sravneniyu, edinstvenno
mogushchemu dat' ponyatie ob etoj prorve: Guro ne el, a pozhiral! Nos ego byl
izurodovan udarom sabli. Golos priobrel poetomu harakternyj dlya monahov
gluhoj i gnusavyj zvuk. Ego malen'kie, korotkie i shirokie ruki byli kak raz
takie, o kotoryh zhenshchiny govoryat obychno: "Ruki u vas, kak u zapravskogo
negodyaya!" Pri dorodnom tulovishche nogi ego kazalis' toshchimi. V etom gruznom, no
provornom tele obretalsya pronicatel'nyj um, ogromnyj zapas zhiznennogo opyta,
prikrytyj kazhushchejsya besshabashnost'yu voyaki, i polnoe prenebrezhenie k svetskim
uslovnostyam. U polkovnika Guro byl oficerskij krest Pochetnogo legiona i dve
tysyachi chetyresta frankov pensii, tak chto vse ego sredstva svodilis' k trem
tysyacham frankov v god.
U stryapchego, dolgovyazogo i toshchego, liberal'nymi ubezhdeniyami zamenyalis'
vse talanty, a edinstvennym dostoyaniem byli dovol'no skudnye dohody ot
advokatskoj praktiki. V Provene stryapchie sami vystupayut na sude. No sud ne
ochen'-to blagosklonno vyslushival metra Vine iz-za ego politicheskih vzglyadov.
I potomu dazhe samye liberal'nye fermery predpochitali obrashchat'sya so svoimi
tyazhbami k drugomu advokatu, pol'zovavshemusya bol'shim doveriem suda. Govorili,
chto Vine soblaznil v okrestnostyah Kulom'e bogatuyu devushku i roditeli ee
vynuzhdeny byli soglasit'sya na ih brak. ZHena ego proishodila iz starinnogo
dvoryanskogo roda v Bri, iz sem'i SHarzhbefov, rodonachal'nik kotoroj byl
oruzhenoscem i proslavilsya kakim-to podvigom, sovershennym vo vremya
egipetskogo pohoda Lyudovika Svyatogo. Doch' navlekla na sebya nemilost'
roditelej svoim zamuzhestvom, i oni sobiralis', kak to bylo izvestno Vine,
ostavit' vse svoe sostoyanie starshemu synu, s tem chtoby on vposledstvii
peredal chast' nasledstva detyam sestry. Tak sorvalas' pervaya chestolyubivaya
popytka etogo cheloveka.
Presleduemyj nishchetoj, stydyas' togo, chto ne mozhet sozdat' dlya zheny
prilichnye usloviya zhizni, stryapchij napravil vse svoi usiliya na to, chtoby
sdelat' kar'eru v prokurature, - no tshchetno: bogatye predstaviteli sem'i
SHarzhbefov otkazali emu v podderzhke. Vysokonravstvennaya royalistskaya rodnya ego
zheny osuzhdala etot vynuzhdennyj brak, k tomu zhe ih novoyavlennyj rodstvennik
nosil familiyu Vine: neuzheli okazyvat' pokrovitel'stvo cheloveku stol' nizkogo
zvaniya? I, vetv' za vetv'yu, sem'ya SHarzhbefov vyprovazhivala ego, kogda on
pytalsya s pomoshch'yu zheny dobit'sya podderzhki u ee rodni. Lish' u odnoj iz
SHarzhbefov g-zha Vine nashla sochuvstvie - u bednoj vdovy, prozhivavshej s docher'yu
v Trua. I Vine vposledstvii ne zabyl o prieme, okazannom ego zhene etoj
predstavitel'nicej roda SHarzhbefov. Vsemi gonimyj, polnyj nenavisti k sem'e
svoej zheny, k pravitel'stvu, otkazyvavshemu emu v predostavlenii mesta, k
obshchestvu Provena, ne zhelavshemu ego prinimat', Vine primirilsya s bednost'yu.
Nakipevshaya zhelch' dala emu silu dlya bor'by. On stal liberalom, soobraziv, chto
kar'era ego svyazana s pobedoj oppozicii, i v ozhidanii luchshih dnej yutilsya so
svoej domosedkoj zhenoj v zhalkom domishke verhnego goroda. Molodaya g-zha Vine,
prednaznachennaya dlya luchshej uchasti, zhila so svoim muzhem i rebenkom v polnom
uedinenii. Byvaet bednost', kotoruyu perenosyat veselo i s dostoinstvom; no
Vine, snedaemyj chestolyubiem, chuvstvovavshij svoyu vinu pered soblaznennoj im
zhenshchinoj, byl ohvachen mrachnym beshenstvom; sovest' ego stala podatlivoj, i on
reshil lyubym sposobom dobit'sya uspeha. Lico ego, eshche ne staroe, osunulos'. V
sude mnogie ispytyvali strah, glyadya na ego ploskuyu zmeinuyu golovu s tonkim
bol'shim rtom i sverkayushchimi skvoz' ochki glazami i slushaya ego pisklivyj,
rezkij, nastojchivyj golos, razdrazhavshij nervy. Nerovnyj i boleznennyj cvet
lica kakogo-to zhelto-zelenogo ottenka pozvolyal dogadyvat'sya o
neudovletvorennom tajnom chestolyubii, o postoyannyh razocharovaniyah i tshchatel'no
skryvaemoj bednosti. On obladal krasnorechiem, umel sporit', u nego ne bylo
nedostatka ni v kartinnyh vyrazheniyah, ni v ostroumii, on byl obrazovan,
hiter. ZHazhda preuspeyaniya nauchila ego vo vsem razbirat'sya, on mog by stat'
politicheskim deyatelem. CHelovek, kotoryj ne ostanavlivaetsya ni pered chem,
lish' by eto ne karalos' zakonom, ochen' silen, - Vina otlichalsya imenno takogo
roda siloj. Budushchij borec na parlamentskoj arene, odin iz teh, kto
vposledstvii treboval vozvedeniya na tron Orleanskoj dinastii, okazal uzhasnoe
vliyanie na sud'bu P'eretty. V te vremena on hotel osnovat' v Provene gazetu,
kotoraya posluzhila by orudiem dlya osushchestvleniya ego planov. Ispodtishka, pri
pomoshchi polkovnika, nablyudaya za holostyakom i staroj devoj, stryapchij prishel k
resheniyu sdelat' na nih stavku. Na etot raz on ne mog, kazalos',
proschitat'sya: posle semi tyazhelyh let, kogda doma u nego zachastuyu ne bylo ni
krohi, nishchete ego prihodil konec. V tot den', kogda Guro, vstretivshis' s nim
na malen'koj ploshchadi, soobshchil emu, chto Rogrony porvali s burzhuaznoj
aristokratiej verhnego goroda, priverzhennoj pravitel'stvu, stryapchij
mnogoznachitel'no tolknul ego v bok.
- Takaya ili etakaya budet u vas zhena, krasivaya ili durnushka - vam ved'
bezrazlichno, - skazal on. - ZHenilis' by vy na mademuazel' Rogron, my s vami
togda mogli by koe-chto zdes' predprinyat'...
- YA i sam ob etom podumyval, da oni vypisali doch' bednogo polkovnika
Lorrena, svoyu naslednicu, - skazal Guro.
- Dobejtes' u nih zaveshchaniya v vashu pol'zu. O! Dom u vas budet polnaya
chasha!
- Da, vprochem, i malyutka... Nu, tam vidno budet! - skazal polkovnik s
takim shutovskim i gnusnym vidom, chto chelovek, podobnyj Vine, prekrasno mog
ponyat', kak malo znachila kakaya-to devchonka v glazah etogo rubaki.
***
Posle pereezda rodnyh v ubezhishche dlya prestarelyh, gde oni pechal'no
dozhivali svoj vek, yunaya i samolyubivaya P'eretta zhestoko stradala ot soznaniya,
chto zhivet tam iz milosti, i ochen' obradovalas', uznav, chto u nee est'
bogatye rodstvenniki, gotovye ee priyutit'. Uslyhav, chto ona gotovitsya k
ot®ezdu, drug ee detstva, syn majora Brigo, stavshij k tomu vremeni
podmaster'em u stolyara v Nante, prines ej na dorogu shest'desyat frankov - vse
svoe bogatstvo, s trudom sobrannoe im za vremya uchenichestva iz chaevyh; i
P'eretta prinyala etot dar s velikolepnym spokojstviem istinnoj druzhby,
dokazyvavshim, chto bud' ona sama na meste Brigo, ee obidelo by vyrazhenie
blagodarnosti. Brigo pribegal po voskresen'yam v Sen-ZHak, chtoby poigrat' s
P'erettoj i uteshit' ee. Krepkij i zdorovyj yunosha postig vsyu sladost' toj
samootverzhennoj i predannoj zabotlivosti, kotoroj my okruzhaem neproizvol'no
izbrannyj nami predmet nashej lyubvi. Ne raz v voskresnyj den', zabravshis' v
ugolok sada, oni s P'erettoj rasshivali zavesu budushchego uzorami svoej
rebyacheskoj fantazii: podmaster'e stolyara, osedlav svoj rubanok, otpravlyaetsya
iskat' po svetu udachi i, razbogatev, vozvrashchaetsya k P'erette, kotoraya ego
zhdet. Itak, v oktyabre 1824 goda, kogda P'erette ispolnilos' odinnadcat' let,
dvoe starikov i molodoj rabochij s glubokoj grust'yu poruchili ee popecheniyam
kuchera, sledovavshego so svoim dilizhansom iz Nanta v Parizh, i poprosili ego
posadit' devochku v Parizhe v drugoj dilizhans, otpravlyayushchijsya v Proven. Bednyj
Brigo! On, kak sobachonka, bezhal skol'ko mog za dilizhansom, ne spuskaya glaz
so svoej miloj P'eretty. Naprasno bretonochka podavala emu znaki, chtoby on
ostanovilsya. Brigo, vybezhav za gorod, otmahal eshche celuyu milyu i, tol'ko
okonchatel'no vybivshis' iz sil, brosil skvoz' slezy proshchal'nyj vzglyad svoej
P'erette, kotoraya tozhe zaplakala, kogda on skrylsya iz vidu... Vysunuvshis' iz
okna dilizhansa, P'eretta snova uvidala svoego druga: on vse eshche stoyal na
doroge, glyadya vsled neuklyuzhemu ekipazhu. Lorreny i Brigo byli tak neopytny v
zhitejskih delah, chto P'eretta priehala v Parizh bez edinogo su. V Parizhe
voznica, kotoromu devochka rasskazala o svoih bogatyh rodstvennikah, zaplatil
za nee v gostinice i v vozmeshchenie svoih rashodov vzyal den'gi s kuchera
truaskogo dilizhansa, poruchiv emu dostavit' P'erettu k rodstvennikam i
istrebovat' sleduemoe za provoz, tochno ona byla pochtovoj posylkoj. Spustya
chetyre dnya posle ot®ezda iz Nanta, v ponedel'nik, okolo devyati chasov vechera,
dobrodushnyj staryj tolstyak, kucher Korolevskogo obshchestva pochtovyh karet, vzyal
P'erettu za ruku i, poka na Bol'shoj ulice vygruzhali dostavlennyh v Proven
passazhirov i poklazhu, povel devochku, ves' bagazh kotoroj sostoyal iz dvuh
plat'ic, dvuh par chulok i dvuh sorochek, k mademuazel' Rogron, po adresu,
ukazannomu emu nachal'nikom pochtovoj kontory.
- Moe pochtenie, mademuazel' i vsya chestnaya kompaniya! - skazal kucher. -
Vot vam vasha dvoyurodnaya sestrica. Ne devochka, a yagodka! S vas sorok sem'
frankov. Hotya u vashej malyutki ne bog vest' skol'ko bagazha, raspishites' vse
zhe vot na etom listochke.
Mademuazel' Sil'viya s bratom shumno vyrazhali svoe udivlenie i radost'.
- Proshu proshchen'ya, - skazal kucher, - menya zhdet dilizhans, raspishites' na
kvitancii, dajte mne sorok sem' frankov shest'desyat santimov da na vodku,
skol'ko ne zhalko, - i mne i nantskomu kucheru. My za malyutkoj glyadeli, kak za
rodnoj dochkoj, uplatili za ee nochleg, za edu, za mesto do Provena i eshche za
koe-kakie melochi.
- Sorok sem' frankov dvenadcat' su! - uzhasnulas' Sil'viya.
- Vy nikak torgovat'sya sobiraetes'! - voskliknul kucher.
- Gde zhe schet? - sprosil Rogron.
- Schet? A kvitanciya na chto?
- Hvatit boltat', - skazala Sil'viya bratu, - vidish' zhe, chto platit' vse
ravno pridetsya.
Rogron prines sorok sem' frankov i dvenadcat' su.
- A nam s tovarishchem, stalo byt', nichego? - sprosil kucher.
Iz nedr svoego starogo barhatnogo ridikyulya, nabitogo klyuchami, Sil'viya
izvlekla sorok su.
- Blagodarstvujte, sebe ostav'te, - skazal kucher. - Pust' uzh luchshe my
vse eto prosto tak, zadarom sdelali dlya malyutki.
On vzyal raspisku i vyshel, skazav tolstoj sluzhanke: "Nu i lavochka!
Byvayut zhe takie krokodily, pochishche egipetskih!"
- Kakoj grubiyan! - voskliknula Sil'viya, uslyhav ego slova.
- Da ved' im kak-nikak prishlos' povozit'sya! - upershis' kulakami v boka,
vozrazila Adel'.
- Nu, nam s nim ne detej, krestit', - zayavil Rogron.
- Gde vy ee spat' polozhite? - sprosila sluzhanka. Tak pribyla P'eretta
Lorren k svoim rodstvennikam, tak ee prinyali dvoyurodnyj bratec i dvoyurodnaya
sestrica, tupo razglyadyvavshie devochku, kotoruyu vygruzili u nih budto
kakoj-to tyuk, perepraviv iz zhalkoj kamorki v Sen-ZHake, gde ona yutilas' podle
deda i babki, pryamo v stolovuyu ee kuzenov, pokazavshuyusya ej dvorcovym zalom
Ona orobela i rasteryalas'. Bretonochka v sinej yubke iz prostoj sherstyanoj
tkani, v rozovom kolenkorovom perednichke, v grubyh bashmakah, sinih chulkah, v
beloj kosynke i v natyanutyh na obvetrennye ruki sherstyanyh, krasnyh s belymi
kantikami mitenkah, kuplennyh ej v Parizhe kucherom, pokazalas' by
ocharovatel'noj vsyakomu, krome etih byvshih lavochnikov. Bretonskij chepchik,
kotoryj ej vystirali v Parizhe (on ispachkalsya po puti iz Nanta), slovno
oreolom okruzhal ee zhizneradostnoe lichiko. |tot nacional'nyj golovnoj ubor iz
tonkogo batista s nakrahmalennymi i krupno ploennymi kruzhevami tak prost i
koketliv, chto zasluzhival by podrobnogo opisaniya. Tkan' i kruzhevo, propuskaya
svet, brosayut lish' legkuyu ten', i ona pridaet licu tu devstvennuyu prelest',
kotoruyu mnogie hudozhniki tshchetno pytayutsya peredat' kraskami, a Leopol'd Rober
tak udachno zapechatlel v prekrasnoj, kak rafaeleva madonna, zhenshchine s
rebenkom na kartine "ZHnecy". V etoj pronizannoj svetom kruzhevnoj ramke siyalo
cvetushchee zdorov'em rozovo-beloe lichiko. V teploj stolovoj razgorelis' nezhnye
ushki, guby, konchik tonkogo nosa, otchego vse lico kazalos' eshche belee.
- CHto zhe ty s nami ne pozdorovaesh'sya? - skazala Sil'viya. - YA tvoya
dvoyurodnaya sestra, a vot tvoj dvoyurodnyj brat.
- Kushat' hochesh'? - obratilsya k P'erette Rogron.
- Kogda zhe ty vyehala iz Nanta? - sprosila Sil'viya.
- Ona nemaya, - skazal Rogron.
- U nee, bednyazhki, i odezhi-to sovsem net! - voskliknula tolstaya Adel',
razvernuv nebol'shoj uzel, uvyazannyj v platok starika Lorrena.
- Poceluj zhe svoego dvoyurodnogo brata! - skazala Sil'viya.
P'eretta pocelovala Rogrona, - Poceluj zhe svoyu dvoyurodnuyu sestru! -
skazal Rogron.
P'eretta pocelovala Sil'viyu.
- Devochku sovsem razmorilo dorogoj. Ej, verno, nuzhno otospat'sya, -
skazala Adel'.
P'eretta pochuvstvovala vdrug k oboim svoim rodstvennikam nepobedimoe
otvrashchenie - chuvstvo, kotorogo do toj pory eshche nikogda i ni k komu ne
ispytyvala. Sil'viya so sluzhankoj poshli ukladyvat' bretonochku spat' v tu
samuyu komnatu tret'ego etazha, gde Brigo zametil belye kolenkorovye
zanaveski. Tam stoyala uzkaya, kak v pansione, krovat' s kolenkorovym pologom
i derevyannoj kolonkoj, okrashennoj v goluboj cvet, orehovyj komod bez
mramornoj doski, nebol'shoj orehovyj stol, prostoj nochnoj stolik bez dvercy,
tri ubogih stula i viselo zerkalo. Steny mansardy okleeny byli desheven'kimi
golubymi oboyami v chernyh cvetochkah. Pol byl vylozhen krashenymi i navoshchennymi
plitkami - ot nego tak neslo holodom, chto styli nogi. Kovra ne bylo, esli ne
schitat' pletenogo tryapichnogo polovichka u krovati. Prostoj mramornyj kamin
ukrashen byl zerkalom, dvumya pozolochennymi mednymi podsvechnikami i gruboj
alebastrovoj vazoj s ruchkami v vide golubkov, krasovavshejsya nekogda v
komnate Sil'vii v Parizhe.
- Udobno li tebe zdes' budet, detka? - sprosila Sil'viya.
- O! Tut tak krasivo! - serebristym goloskom otvetila devochka.
- Nu, ona ne bol'no prihotliva, - provorchala sebe pod nos tolstaya
sluzhanka. - Polozhit' ej grelku v postel'? - sprosila ona.
- Da, - skazala Sil'viya, - prostyni mogli otsyret'.
Vmeste s grelkoj Adel' prinesla i svoyu kosynku;
P'eretta, privykshaya spat' na prostynyah iz grubogo bretonskogo holsta,
udivilas' tonkosti i myagkosti prostyn' iz bumazhnoj tkani. Kogda devochku
ulozhili spat', Adel', ne uterpev, skazala, spuskayas' po lestnice: "Vse ee
pozhitki, mademuazel', i treh frankov ne stoyat".
S teh por kak Sil'viya pereshla na sistemu strogoj ekonomii, ona, chtoby
ne tratit' lishnego na osveshchenie i toplivo, ostavlyala svoyu sluzhanku v
stolovoj, - lish' kogda yavlyalis' Vina i polkovnik Guro, Adel' uhodila na
kuhnyu. Priezd P'eretty dal pishchu dlya razgovorov na ves' vecher.
- Pridetsya zavtra zhe kupit' ej vse neobhodimoe, - skazala Sil'viya. - U
nee rovno nichego net.
- U nee odna tol'ko para bashmakov - ta, chto na nogah, da i vesyat oni
chut' li ne po desyat' funtov kazhdyj, - skazala Adel'.
- Tak uzh prinyato v ih krayah, - ob®yavil Rogron.
- Kak ona osmatrivala sveyu komnatu! A ved' dvoyurodnaya sestrica takih
lyudej, kak vy, mademuazel', mogla by zhit' v komnate i poluchshe.
- Ladno, pomalkivajte, - skazala Sil'viya, - vy zhe videli, chto devochka
ot nee v vostorge.
- Bozhe, kakie sorochki, oni, nebos', ej vsyu kozhu obodrali! Vse eto
nikuda ne goditsya, - zayavila Adel', razobrav uzelok P'eretty.
Hozyain, hozyajka i sluzhanka do desyati chasov vechera obsuzhdali, kakoj
kolenkor i po kakoj cene kupit' yad sorochki, skol'ko potrebuetsya par chulok,
iz kakoj tkani i skol'ko shit' nizhnih yubok, i podschityvali, vo chto obojdetsya
ves' garderob P'eretty.
- |to stanet nam po men'shej mere v trista frankov, - skazal sestre
Rogron, zapominavshij po staroj privychke cenu kazhdogo predmeta i
proizvodivshij v ume podschet.
- Trista frankov! - voskliknula Sil'viya.
- Da, trista frankov, podschitaj sama. Brat i sestra eshche raz prikinuli,
i poluchilos' dejstvitel'no trista frankov, ne schitaya raboty.
- Vot tak i vyshvyrnem razom tri sotni, - skazala Sil'viya, otpravlyayas'
spat' vse eshche pod vpechatleniem etoj mysli, dlya kotoroj ona nashla stol'
udachnoe vyrazhenie.
P'eretta byla ditya lyubvi, i lyubov' odarila ee svoej zhizneradostnost'yu,
veselost'yu i nezhnost'yu, svoim blagorodstvom i samootverzhennost'yu; nichto eshche
ne oskorblyalo do sih por, ne ranilo ee puglivogo serdechka, i ono tak bol'no
szhalos' ot priema, okazannogo ej bogatymi rodstvennikami. Esli zhizn' v
Bretani byla polna dlya nee lishenij, to zato polna byla takzhe i nezhnosti.
Stariki Lorreny byli samymi neumelymi torgovcami, zato oni byli samymi
lyubyashchimi, prostoserdechnymi i laskovymi lyud'mi na svete, kak i vse, kto ne
raschetliv. V Pan-Goele ih vnuchka rosla na svobode. Ona so svoim tovarishchem
ZHakom Brigo katalas', kogda vzdumaetsya, na lodke po prudam, nosilas' po
polyam i po gorodu, sovsem kak Pavel i Virginiya. Vse balovali i laskali ih, a
oni, svobodnye, kak veter, zhadno ustremlyalis' za neischislimymi radostyami
detstva: letom ezdili smotret' na rybnuyu lovlyu, lovili zhukov i babochek,
sobirali bukety, razgodili cvety; zimoj - to ustraivali katok, to stroili
ledyanoj dvorec, to lepili snezhnuyu babu ili igrali v snezhki. Oni vezde byli
zhelannymi gostyami, ih vsyudu vstrechali ulybkoj. Beda prishla, kogda nastalo
vremya uchit'sya. ZHak ostalsya posle smerti otca bez vsyakih sredstv, i rodnye
otdali ego v ucheniki k stolyaru, gde ego kormili iz milosti. Tak pozzhe iz
milosti kormili i P'erettu v Sen-ZHake. No dazhe v etoj svoeobraznoj
bogadel'ne vse balovali, laskali, leleyali dushen'ku P'erettu. Malyutka,
privykshaya k lyubvi i nezhnosti, ne vstretila u svoih bogatyh rodstvennikov, k
kotorym tak stremilas', ni laskovogo vzglyada, ni dobrogo slova, ni priveta,
a ved' vse eto nahodilos' dlya nee u kazhdogo, dazhe u postoronnih, dazhe u
kucherov dilizhansa. Ona sovsem rasteryalas' ot novizny vpechatlenij i osobenno
ot neprivychnoj neprivetlivoj atmosfery, v kotoruyu popala. Serdcu, kak i
telu, mozhet stat' vdrug holodno ili teplo. Sama ne znaya pochemu, bednyazhka
pochuvstvovala zhelanie zaplakat'; no ona byla utomlena i usnula. Priuchennaya
rano vstavat', kak vse derevenskie deti, P'eretta prosnulas' na drugoj den'
na dva chasa ran'she kuharki. Odevshis', ona potoptalas' v svoej komnate nad
golovoj kuziny, osmotrela v okno malen'kuyu ploshchad' i nachala bylo spuskat'sya
vniz, no ostanovilas', voshishchennaya lestnicej, - obsledovala ee vo vseh
podrobnostyah, osmotrela rozetki, mednuyu otdelku, ukrasheniya, raskrasku sten i
t, d. Sojdya vniz, ona ne sumela otkryt' dver' v sad i podnyalas' obratno;
potom snova spustilas', kogda prosnulas' Adel', i vyskochila v sad; obezhav
ego ves', ona dobralas' do samoj reki, ostolbenela pri vide besedki, voshla v
nee: ej bylo chto osmatrivat' i chemu divit'sya do togo vremeni, kogda vstala
ee kuzina Sil'viya. Za zavtrakom dvoyurodnaya sestra skazala ej:
- |to ty, milochka, ni svet ni zarya grohotala po lestnice? Ty razbudila
menya, i mne ne udalos' bol'she usnut'. Nuzhno byt' umnicej, horoshej devochkoj i
ne shumet', kogda igraesh'. Tvoj dvoyurodnyj bratec ne lyubit, kogda shumyat.
- Da i nogi nuzhno vytirat', - skazal Rogron. - Ty vbezhala v besedku v
gryaznyh bashmakah i nasledila tam na parkete. Tvoya dvoyurodnaya sestra lyubit,
chtob bylo chisto. Takaya bol'shaya devochka, kak ty, dolzhna byt' akkuratnoj.
Razve tebya ne uchili akkuratnosti v Bretani? Vprochem, kogda ya ezdil tuda za
pryazhej, na etih dikarej smotret' bylo zhalko! Appetit u nee, odnako, horoshij,
- skazal on, obrashchayas' k sestre, - mozhno podumat', chto ona tri dnya ne ela.
P'erettu s pervyh zhe minut zadeli zamechaniya kuziny i kuzena, ona i sama
ne znala pochemu. Pryamaya i otkrovennaya po nature, predostavlennaya do sih por
samoj sebe, ona ne privykla zadumyvat'sya. Ona ne mogla by opredelit', chego
ne hvatalo ee kuzine i kuzenu, i lish' vposledstvii, postepenno, cherez
stradaniya otkrylos' ej eto. Posle zavtraka Rogrony, pol'shchennye tem, chto vse
ubranstvo ih doma privodit P'erettu v vostorg, i spesha nasladit'sya ee
vostorgom, pokazali ej svoyu gostinuyu, daby nauchit' ee s dolzhnym pochteniem
otnosit'sya ko vsemu etomu velikolepiyu. Ispytyvaya v svoem odinochestve
vnutrennyuyu potrebnost' chem-libo interesovat'sya, holostyaki i starye devy
zamenyayut estestvennye privyazannosti privyazannostyami iskusstvennymi: lyubyat
sobak, koshek, kanareek, svoih sluzhanok ili duhovnikov. Tak i Rogron s
Sil'viej vospylali nepomernoj lyubov'yu k svoej mebeli i domu, stol' dorogo im
stoivshim. Sil'viya dazhe stala pomogat' Adeli pri utrennej uborke, nahodya, chto
sluzhanka ne umeet kak sleduet chistit' mebel' shchetkoj, navodit' na nee blesk,
chtoby ona siyala noviznoj. Vskore eta chistka stala dlya nee vazhnym zanyatiem. I
mebel', takim obrazom, nichut' ne teryala svoej cennosti, a stanovilas' dazhe
luchshe! Pol'zovat'sya mebel'yu, ne iznashivaya i ne pachkaya ee, ne carapaya dereva
i ne stiraya glyanca, - vot kakova byla zadacha. Zanyatie eto obratilos' v odnu
iz teh manij, kakie byvayut u staryh dev. V osobom shkafu u Sil'vii zavelis'
sherstyanye tryapki, vosk, politura, shchetki, i ona ne huzhe opytnogo
krasnoderevca nauchilas' pol'zovat'sya imi; u nee byli special'nye metelki iz
per'ev, special'nye tryapki dlya pyli, i ona terla i terla, nichut' ne riskuya
povredit' sebe, potomu chto byla krepka. Ostryj vzglyad ee golubyh, holodnyh,
kak stal', glaz, besprestanno vse oglyadyvavshih, pronikal dazhe pod mebel'; i
legche bylo otyskat' chuvstvitel'nuyu strunku v ee serdce, nezheli hlop'ya pyli
pod ee kreslom.
Posle vsego, chto govorilos' u g-zhi Tifen, Sil'vii nevozmozhno bylo
otstupit' pered rashodom v trista frankov. Vsyu pervuyu nedelyu ona poetomu
posvyatila stol' razvlekavshemu P'erettu zakazyvaniyu plat'ev, primerke ih,
vyboru sorochek, krojke nizhnih yubok, kotorye shilis' portnihami, hodivshimi
rabotat' podenno. P'eretta shit' ne umela.
- Horosho zhe ee vospityvali, nechego skazat'! - govoril Rogron. - Ty,
stalo byt', koshechka, nichego ne umeesh' delat'?
P'eretta, umevshaya tol'ko byt' nezhnoj i lyubit', v otvet po-detski
pozhimala plechami.
- CHto zhe ty delala v Bretani? - sprosil ee Rogron.
- Igrala! - prostodushno otvechala ona. - I vse so mnoj igrali. I babushka
i ded, vse mne rasskazyvali skazki. Ah, oni menya ochen' lyubili!
- |! Da ty tam zhila-prohlazhdalas', kak syr v masle katalas', - zametil
Rogron.
P'eretta ne ponyala etogo hodyachego shutochnogo vyrazheniya ulicy Sen-Deni i
tol'ko udivlenno raskryla glaza.
- Glupa, kak pen', - skazala Sil'viya, obrashchayas' k mademuazel' Boren,
iskusnejshej shvee v Provene.
- Da ved' ona eshche malen'kaya! - otvetila masterica, vzglyanuv na
P'erettu, povernuvshuyu k nej svoyu horoshen'kuyu lukavuyu mordochku.
P'eretta l'nula bol'she k shveyam, chem k oboim svoim rodstvennikam; ona
ohotno smotrela, kak oni rabotayut, byla s nimi milo shalovliva, tak i sypala
zabavnymi slovechkami - cvetami detstva, kotorye uzhe uspeli robko sniknut' v
prisutstvii Rogrona i Sil'vii, lyubivshih vnushat' svoim podchinennym
spasitel'nyj trepet. Mastericy byli ot P'eretty v vostorge. No, zabotyas' o
naryadah svoej kuziny, Sil'viya ne obhodilas' bez zhestokih poprekov.
- Devchonka vletit nam v kopeechku, - govorila ona bratu, - Da stoj zhe
ty, detka, smirno! Ved' eto ne dlya menya, a dlya tebya sh'etsya, chert poberi! -
tverdila ona P'erette, kogda s toj snimali merku.
- Ne meshaj rabotat' mademuazel' Boren, platit' ej pridetsya podenno i ne
iz tvoego karmana, - govorila Sil'viya, zametiv, chto devochka o chem-to
sprashivaet shveyu.
- Sudarynya, - obrashchalas' k Sil'vii mademuazel' Boren, - nuzhno li zdes'
proshit' stezhkoj?
- Da, da, shejte pokrepche, u menya net ni malejshej ohoty to i delo
zakazyvat' takoe pridanoe.
S naryadami kuziny povtorilas' ta zhe istoriya, chto i s otdelkoj doma.
P'erettu reshili odet' ne huzhe devochki g-zhi Garslan. Ej kupili modnye
korichnevye bashmachki so shnurovkoj, kak u malen'koj Tifen; tonchajshie bumazhnye
chulki, korset iz luchshej masterskoj, goluboe repsovoe plat'e, krasivuyu
pelerinu, podbituyu beloj taftoj, - vse s toj zhe cel'yu - pereshchegolyat' doch'
g-zhi ZHyul'yar-mladshej. I bel'e dolzhno bylo sootvetstvovat' plat'yu, - tak
opasalas' Sil'viya ostrogo vzglyada mamash i ih pridirchivogo osmotra. P'erette
sshili horoshen'kie madapolamovye sorochki. Mademuazel' Boren soobshchila, chto
dochki suprefekta nosyat pantalony iz bumazhnoj tkani s vyshitymi oborochkami -
poslednij krik mody. P'erette tozhe sdelali pantalony s oborochkami. Dlya nee
zakazali prelestnyj sinij barhatnyj kapor na belom shelku, tochno takoj zhe,
kak u malen'koj Martene. Slovom, ona stala samoj ocharovatel'noj devochkoj vo
vsem Provene. V voskresen'e posle obedni, po vyhode iz cerkvi, vse damy
celovali ee. Gospozhi Tifen, Garslan, Galardon, Ofre, Lesur, Martene, Gepen,
ZHyul'yar bez uma byli ot prelestnoj bretonochki. |tot uspeh l'stil samolyubiyu
staruhi Sil'vii, kotoraya blagotvoritel'stvovala iz tshcheslaviya, a vovse ne iz
dobryh chuvstv k P'erette. No Sil'viya dolzhna byla v konce koncov
pochuvstvovat' sebya zadetoj uspehom kuziny, i vot iz-za chego: to i delo ee
prosili otpustit' P'erettu v gosti, i ona otpuskala ee iz zhelaniya pohvastat'
svoej vospitannicej pered provenskimi damami. P'erettu zvali na detskie
obedy ili poigrat' s det'mi. Ona pol'zovalas' nesravnenno bol'shim uspehom,
chem sami Rogrony. Vidya, chto vse priglashayut P'erettu k sebe, a k nim,
Rogronam, nikto ne hodit, Sil'viya obidelas'. Prostodushnaya devochka ne
skryvala, kak mnogo udovol'stviya poluchala ona v domah g-zhi Tifen, Martene,
Galardon, ZHyul'yar, Lesur, Ofre, Garslan, kotorye byli tak privetlivy, tak ne
pohozhi na ee pridirchivyh rodstvennikov. Mat' radovalas' by radosti svoego
dityati, no Rogrony vzyali v svoj dom P'erettu, dumaya ne o nej, a tol'ko o
sebe: imi rukovodili otnyud' ne roditel'skie chuvstva, a gnusnoe sebyalyubie i
svoego roda ekspluatatorskij torgasheskij raschet.
Prekrasnyj garderob, prazdnichnye plat'ya i plat'ya dlya budnej polozhili
nachalo neschast'yam P'eretty. Kak vse deti, privykshie rezvit'sya na vole,
neistoshchimye na vsyakie vydumki, ona s uzhasayushchej bystrotoj iznashivala bashmaki,
tufli, plat'ya i modnye pantalony s oborochkami. Esli mat' zhurit svoego
rebenka, ona dumaet tol'ko o nem; slova ee polny myagkosti i stanovyatsya
surovymi lish' togda, kogda ona dovedena do krajnosti i rebenok sil'no
provinilsya; no dlya rodstvennikov P'eretty vazhnyj vopros ob odezhde svodilsya k
voprosu o zatratah: sut' byla v den'gah, a ne v P'erette. U detej tonkij nyuh
na nedostatki teh, kto ih vospityvaet; oni velikolepno chuvstvuyut, lyubyat li
ih, ili tol'ko terpyat. CHistye serdca chuvstvitel'nej k ottenkam, nezheli k
kontrastam: deti, eshche ne ponimaya, chto takoe zlo, bezoshibochno znayut, kogda
oskorblyaetsya chuvstvo prekrasnogo, zalozhennoe v nih samoj prirodoj. Vse
zamechaniya, kotorye navlekala na sebya P'eretta - o blagovospitannosti,
neobhodimoj dlya molodoj devicy, o skromnosti i berezhlivosti, - byli lish'
perevodom osnovnogo motiva: "P'eretta razoryaet nas!" Takoe bryuzzhanie,
imevshee rokovye posledstviya dlya P'eretty, vernulo holostyaka i staruyu devu v
prezhnyuyu, privychnuyu dlya etih lavochnikov koleyu, iz kotoroj ih vremenno vybilo
vodvorenie v Provene; i teper' vse ih svojstva dolzhny byli raspustit'sya
pyshnym cvetom. Privyknuv komandovat', rasporyazhat'sya, delat' zamechaniya i
raspekat' prikazchikov, Rogron s sestroj toskovali, lishivshis' svoih zhertv.
Melkie lyudishki lyubyat tiranstvovat', chtoby poshchekotat' sebe nervy, togda kak
velikie dushi zhazhdut ravenstva i podvigov chelovekolyubiya. I vot sushchestva
ogranichennye, stremyas' vozvysit' sebya nad svoimi blizhnimi, nachinayut libo
travit' ih, libo blagodetel'stvovat' im; oni mogut dokazat' sebe svoe
mogushchestvo, proyavlyaya vlast' nad drugimi - zhestokuyu ili miloserdnuyu, v
zavisimosti ot svoih sklonnostej. Pribav'te k etomu rychag lichnoj vygody - i
vy poluchite klyuch k ponimaniyu bol'shinstva social'nyh yavlenij. P'eretta stala
chem-to sushchestvenno neobhodimym v zhizni svoih rodstvennikov. So vremeni ee
priezda Rogrony sperva byli ochen' zanyaty ee garderobom, potom razvlecheny
noviznoj sovmestnoj zhizni s kem-to postoronnim. Vse, chto novo, bud' to
chuvstvo ili dazhe vlast', lish' postepenno ukladyvaetsya v sootvetstvuyushchuyu
formu. Snachala Sil'viya nazyvala P'erettu "detochkoj", no vskore "detochku"
zamenila prosto "P'erettoj". Zamechaniya, sperva kislo-sladkie, postepenno
stanovilis' vse bolee surovymi i rezkimi. A raz stav na etot put', brat i
sestra stremitel'no dvinulis' vpered: skuki kak ne byvalo! Tut byl ne
zagovor zlyh i zhestokih lyudej, a bezotchetnaya strast' k tupomu muchitel'stvu.
I brat i sestra schitali, chto zabotyatsya o P'erette, kak prezhde schitali, chto
zabotyatsya ob uchenikah v svoej lavke. P'eretta, v protivopolozhnost' cherstvym
Rogronam, byla nadelena obostrennoj chuvstvitel'nost'yu, podlinnoj i
blagorodnoj, i do uzhasa boyalas' uprekov; oni tak boleznenno ee zadevali, chto
na ee chistye glazki totchas zhe navertyvalis' slezy. Ej stoilo neimovernyh
usilij podavit' v sebe svoyu ocharovatel'nuyu rezvost', kotoraya tak nravilas'
vsem postoronnim; ona davala ej volyu lish' v gostyah, pri svoih malen'kih
podrugah i ih mamen'kah; no doma uzhe za pervyj mesyac ona stala takoj vyaloj,
chto odnazhdy Rogron sprosil u nee, ne bol'na li ona. Pri etom neozhidannom
voprose ona ubezhala v sad, chtoby vyplakat'sya na beregu reki, unosivshej ee
slezy, kak sama ona vposledstvii unesena byla potokom social'noj zhizni. V
odin pogozhij den', begaya i igraya u g-zhi Tifen, P'eretta, kak ni
osteregalas', zacepila i porvala svoe prazdnichnoe repsovoe plat'e. Ona
razrydalas', predvidya zhestokij vygovor, ozhidavshij ee doma. Ee stali
rassprashivat', i u nee skvoz' rydaniya vyrvalos' neskol'ko slov ob ee uzhasnoj
dvoyurodnoj sestre. Prekrasnaya g-zha Tifen, najdya u sebya kusok takogo zhe
repsa, sobstvennoruchno ispravila povrezhdenie. Mademuazel' Rogron uznala o
"podvohe", kak ona vyrazilas', kotoryj ej "podstroila eta proklyataya
devchonka", i s toj pory bol'she ne otpuskala P'erettu v gosti k provenskim
damam.
ZHizn' v Provene, po-novomu slozhivshayasya dlya P'eretty, raspalas' na tri
perioda, rezko otlichnyh drug ot druga. Pervyj period, otnositel'no
schastlivyj, hotya i omrachavshijsya postoyanno to holodnoj laskoj holostyaka ili
staroj devy, to ih obidnymi do boli poucheniyami, dlilsya tri mesyaca. Tol'ko v
etot pervyj period prebyvaniya P'eretty v Provene, zhizn' eshche ne kazalas' ej
nevynosimoj, no on prishel k koncu, kogda ej zapretili hodit' k malen'kim
podrugam, tak kak yakoby neobhodimo bylo nachat' uchit'sya vsemu, chto polagaetsya
znat' blagovospitannoj device.
Vine i polkovnik nablyudali vnutrennee brozhenie, vyzvannoe u Rogronov
priezdom P'eretty, sledili za nim s nastorozhennost'yu lisicy, kotoraya,
sobravshis' zalezt' v kuryatnik, vdrug obnaruzhivaet tam ch'e-to neozhidannoe
prisutstvie. CHtoby ne vyzvat' podozrenij u mademuazel' Sil'vii, oni yavlyalis'
lish' izredka, vstupali v besedu s Rogronom pod raznymi predlogami i
vnedryalis' v dom pri pomoshchi takih tonkih i lovkih priemov, kotorym mog by
pozavidovat' dazhe velikij Tartyuf. Polkovnik i stryapchij byli v gostyah u
Rogronov vecherom togo samogo dnya, kogda Sil'viya rezko otkazalas' otpustit'
P'erettu k prekrasnoj g-zhe Tifen. Uslyshav ob etom otkaze, oni pereglyanulis',
kak lyudi, horosho znayushchie Proven.
- Tifensha, nesomnenno, hotela podstroit' vam kaverzu, - zayavil
stryapchij. - My uzh ne raz preduprezhdali Rogrona o tom, chto eto mozhet
sluchit'sya. Ot takih lyudej nichego horoshego ne dozhdesh'sya.
- CHego uzh zhdat' ot antinacional'noj partii! - perebil stryapchego
polkovnik, podkruchivaya usy. - My davno by otkryli vam glaza, da boyalis', kak
by vy ne podumali, chto, otzyvayas' o nih durno, my rukovodstvuemsya zloboj. No
esli vy lyubite perekinut'sya v kartishki, mademuazel', pochemu by vam vremya ot
vremeni ne sygrat' vecherkom partiyu v boston u sebya doma? Neuzheli nikogo
nel'zya najti vmesto etih idiotov ZHyul'yarov? My s Vine igraem v boston, da i
chetvertyj igrok v konce koncov najdetsya. Vine mozhet poznakomit' vas so svoej
zhenoj, ona ochen' priyatnaya osoba i k tomu zhe urozhdennaya SHarzhbef. Ne budete zhe
vy, kak eti kikimory iz verhnego goroda, trebovat' roskoshnyh tualetov u
miloj molodoj zhenshchiny, kotoraya zanyata svoim hozyajstvom, vynuzhdena iz-za
podlosti svoej sem'i vse delat' sama i soedinyaet v sebe muzhestvo l'va s
krotost'yu yagnenka!
Sil'viya Rogron ulybnulas', pokazav svoi dlinnye zheltye zuby, i
polkovnik hrabro, dazhe ne bez lyubeznosti v lice, vyderzhal eto strashnoe
zrelishche.
- Esli nas budet tol'ko chetvero, partiyu v boston kazhdyj vecher ne
sostavish', - skazala Sil'viya.
- CHem mozhet byt' zanyat takoj staryj vorchun, kak ya, kotoromu tol'ko i
ostaetsya, chto proedat' svoyu pensiyu? I stryapchij po vecheram vsegda svoboden. K
tomu zhe u vas nachnut byvat' i drugie, ruchayus' vam, - pribavil Guro s
zagadochnym vidom.
- Stoit vam tol'ko otkryto vystupit' protiv provenskih storonnikov
pravitel'stva i dat' im otpor, - skazal Vine, - i vy srazu uvidite, kak vas
polyubyat v gorode i skol'ko u vas okazhetsya priverzhencev. Tifeny budut v
beshenstve, kogda v protivoves ih salonu vy zavedete svoj sobstvennyj. Nu chto
zh! My posmeemsya nad temi, kto nad nami smeetsya. "SHajka", kstati skazat', ne
ochen'-to stesnyaetsya v otnoshenii vas.
- A chto takoe? - sprosila Sil'viya, V provincii imeetsya neskol'ko
klapanov, cherez kotorye spletni prosachivayutsya iz odnogo kruga obshchestva v
drugoj. Vine izvestno bylo vse, chto govorilos' o galanterejshchikah v salonah,
otkuda oba oni byli okonchatel'no izgnany. Zamestitel' sud'i arheolog
Defondril' ne prinadlezhal ni k odnoj iz partij. On, kak i nekotorye drugie
lica, ni k kakoj partii ne prinadlezhavshie, peredaval po provincial'noj
privychke vse, chto emu govorili, a Vine izvlekal pol'zu iz etoj boltlivosti.
Hitryj stryapchij, povtoryaya nasmeshlivye zamechaniya g-zhi Tifen, eshche podbavlyal k
nim yadu. Rastolkovav Rogronu i Sil'vii, kak pri pomoshchi kovarnyh ulovok ih
prevrashchali vo vseobshchee posmeshishche, on vozbudil gnev i mstitel'nost' v etih
dvuh cherstvyh naturah, iskavshih pishchi dlya svoih melkih strastej.
Spustya neskol'ko dnej Vine privel svoyu zhenu - horosho vospitannuyu,
zastenchivuyu osobu, ne krasavicu, no i ne durnushku, ochen' krotkuyu i zhivo
chuvstvuyushchuyu svoe neschast'e. G-zha Vine byla belokuraya, prosto odetaya zhenshchina,
neskol'ko utomlennaya hlopotami po svoemu skudnomu hozyajstvu. Tol'ko takaya
krotkaya zhenshchina i mogla prijtis' Sil'vii po vkusu. G-zha Vine sterpela
chvannyj ton staroj devy i, privyknuv k pokornosti, podchinilas' i ej. Ee
vypuklyj lob, tihij i nezhnyj vzglyad, vse ee lico s nezhnym rumyancem otmecheno
bylo pechat'yu glubokogo razdum'ya i chutkosti, kotorye u zhenshchiny, privykshej
stradat', kroyutsya pod nenarushimym molchaniem. Vskore na sud'be P'eretty
skazalos' vliyanie, priobretennoe v dome lovkim Vine i polkovnikom, kotoryj
rassypalsya pered Sil'viej v lyubeznostyah, delaya vid, chto ona pobedila v nem
surovost' voina. P'eretta, rezvaya, kak belochka, zhila teper' vzaperti, a esli
vyhodila iz domu, to lish' v soprovozhdenii staroj devy; ee ezheminutno
odergivali: "Ne trogaj etogo, P'eretta!" - i izvodili nastavleniyami o tom,
kak nuzhno sebya derzhat'. P'eretta slegka sutulilas', i Sil'viya bol'no hlopala
ee po spine, zhelaya, chtoby devochka derzhalas' tak zhe pryamo, kak ona sama, -
tochno soldat, vytyanuvshijsya vo frunt pered svoim polkovnikom. ZHizneradostnaya
i vol'naya doch' Bretani nauchilas' sderzhivat' svoi poryvy i stala pohodit' na
avtomat.
Odnazhdy vecherom - vecher etot polozhil nachalo vtoromu periodu - P'eretta,
kotoruyu troe zavsegdataev ne videli s samogo svoego prihoda, voshla v
gostinuyu, chtoby pocelovat' pered snom svoih rodstvennikov i pozhelat' vsem
spokojnoj nochi. Sil'viya holodno podstavila shcheku prelestnoj devochke, slovno
zhelaya poskoree izbavit'sya ot ee poceluya. Dvizhenie eto bylo tak
nedvusmyslenno, tak oskorbitel'no, chto u P'eretty bryznuli slezy iz glaz.
- Ty ukololas', milaya P'eretta? - skazal ej bezzhalostnyj Vine.
- CHto s vami? - strogo sprosila Sil'viya.
- Nichego, - otvetila bednaya devochka, napravlyayas' k kuzenu, chtoby
pocelovat' ego.
- Nichego? - peresprosila Sil'viya. - Bez prichiny ne plachut.
- CHto s vami, milaya kroshka? - skazala ej g-zha Vine.
- Moya bogataya kuzina obrashchaetsya so mnoj huzhe, chem moya bednaya babushka.
- Babushka lishila vas vashego sostoyaniya, a kuzina vam ostavit svoe.
Polkovnik so stryapchim ukradkoj pereglyanulis'.
- Pust' by nichego mne ne ostavili, a tol'ko lyubili!..
- Nu chto zh! Mozhno vas otpravit' obratno tuda, otkuda vy priehali.
- No v chem zhe bednyazhka provinilas'? - sprosila g-zha Vine.
Stryapchij brosil na zhenu uzhasnyj vzglyad - pristal'nyj i holodnyj vzglyad
cheloveka, privykshego k polnomu gospodstvu. I bednaya rabynya, vechno
presleduemaya za to, chto ne mogla dat' edinstvennogo, chego ot nee hoteli, -
bogatstva, - snova sklonila golovu nad kartami.
- V chem provinilas'? - voskliknula Sil'viya, tak rezko vzdernuv golovu,
chto na chepce ee zaprygali zheltofioli. - Ona ne znaet, chto pridumat', chtoby
dosadit' nam. Nedavno ona otkryla moi chasy - ej, vidite li, hotelos'
rassmotret', kak oni ustroeny, - zadela kolesiko i slomala pruzhinu. |ta
devica nikogo ne zhelaet slushat'sya. S utra do vechera ya tverzhu ej, chtoby ona
byla ostorozhnej, no vse eto - kak ob stenu goroh.
P'erette stalo stydno, chto ee branyat pri postoronnih, i ona tihon'ko
vyshla.
- Uma ne prilozhu, kak nam spravit'sya s etim neugomonnym rebenkom, -
skazal Rogron.
- Da ved' ona uzhe bol'shaya, ee mozhno otdat' v pansion, - zametila g-zha
Vine.
Snova Vine bez slov, odnim lish' povelitel'nym vzglyadom prizval k
molchaniyu svoyu zhenu, kotoruyu osteregalsya posvyashchat' v plany, sostavlennye im
vmeste s polkovnikom otnositel'no holostyaka i staroj devy.
- Vot chto znachit vzvalit' na sebya zabotu o chuzhih detyah! - voskliknul
polkovnik. - A ved' vy mogli by imet' eshche i svoih sobstvennyh - vy sami ili
vash brat. Pochemu by komu-nibud' iz vas ne obzavestis' sem'ej?
Sil'viya ves'ma blagosklonno vzglyanula na polkovnika: vpervye za vsyu
svoyu zhizn' ona vstretila muzhchinu, kotoromu ne pokazalos' nelepym
predpolozhenie, chto ona mozhet vyjti zamuzh.
- No gospozha Vine prava! - skazal Rogron. - Nado obuzdat' P'erettu.
Uchitel' obojdetsya ved' ne slishkom dorogo.
Sil'viya tak pogloshchena byla slovami polkovnika, chto nichego ne otvetila
bratu.
- Esli by vy pozhelali tol'ko vnesti zalog, chtoby otkryt' oppozicionnuyu
gazetu, o kotoroj my s vami tolkovali, vy poluchili by uchitelya dlya vashej
malen'koj kuziny v lice otvetstvennogo redaktora; my priglasili by etogo
neschastnogo shkol'nogo uchitelya, postradavshego ot cerkovnikov. ZHena prava:
P'eretta - almaz, no trebuyushchij shlifovki, - skazal Vine Rogronu.
- YA polagala, chto vy - baron, - obratilas' Sil'viya k polkovniku vo
vremya sdachi kart sredi vocarivshegosya molchaniya, kogda kazhdyj iz igrokov sidel
v zadumchivosti.
- Da, no titul ya poluchil v tysyacha vosem'sot chetyrnadcatom godu, posle
bitvy pri Nanzhi, - tam polk moj proyavil chudesa hrabrosti. Gde mne bylo
razdobyt' v te vremena protekciyu i den'gi, chtoby provesti eto delo v
uzakonennoj forme cherez gosudarstvennuyu kancelyariyu? S baronskim titulom
budet to zhe, chto i s general'skim chinom, kotoryj mne dali v tysyacha vosem'sot
pyatnadcatom godu: tol'ko revolyuciya vernet ih mne.
- Esli by vy mogli vydat' mne zakladnuyu, - otvetil nakonec Rogron
stryapchemu, - ya by vnes, pozhaluj, zalog.
- CHto zh, eto mozhno ustroit' s pomoshch'yu Kurnana, - skazal Vine. - Gazeta
prineset pobedu polkovniku i sdelaet vash salon vliyatel'nee salona Tifenov i
ih prisnyh.
- |to kak zhe tak? - sprosila Sil'viya.
Stryapchij, poka zhena ego sdavala karty, prinyalsya ob®yasnyat', kakoj ves
priobretut i Rogrony, i polkovnik, i on sam, izdavaya "nezavisimuyu gazetu"
dlya okruga Provena. A v eto vremya P'eretta plakala goryuchimi slezami; i
razumom i serdcem ona ponimala, chto kuzina ee gorazdo bolee ne prava, chem
ona sama. Doch' Bretani instinktivno chuvstvovala, chto ne dolzhna skudet' ruka
dayushchego i miloserdie ne dolzhno znat' granic. Ona nenavidela svoi krasivye
plat'ya i vse, chto dlya nee delalos'. Slishkom dorogoj cenoj prihodilos'
platit' za eti blagodeyaniya. Ona plakala s dosady, chto dala povod branit'
sebya, i tverdo reshila - bednyazhka! - vesti sebya tak, chtoby rodstvennikam ne v
chem bylo upreknut' ee. Ona dumala o tom, kak velikodushen byl Brigo, otdav ej
vse svoi sberezheniya. Ona reshila, chto dostigla predelov svoego neschast'ya, ne
podozrevaya, chto v etot samyj mig v gostinoj gotovilis' dlya nee novye
goresti. CHerez neskol'ko dnej u P'eretty dejstvitel'no poyavilsya uchitel',
obuchavshij ee gramote. Ona dolzhna byla uchit'sya chitat', pisat' i schitat'.
Obuchenie P'eretty vyzvalo nastoyashchij razgrom v dome Rogronov. CHernil'nye
pyatna na stolah, na komodah, na plat'yah; pozabytye, valyayushchiesya vsyudu tetradi
i per'ya, pesok dlya prisypki chernil - na obivke mebeli; knigi, rastrepannye,
razorvannye vo vremya prigotovleniya urokov. Ej uzhe tverdili - iv kakih
slovah! - o neobhodimosti samoj sebe zarabatyvat' na hleb i ne byt' v
tyagost' drugim. Vyslushivaya eti zhestokie poucheniya, P'eretta chuvstvovala, kak
k gorlu ee podkatyval klubok i ono boleznenno szhimalos', a serdce tak i
kolotilos' v grudi. Ona glotala slezy, ibo schitalos', chto slezami ona
nanosit oskorblenie svoim dobrym, velikodushnym rodstvennikam. Rogron zazhil
svoej privychnoj zhizn'yu; on branil P'erettu, kak nekogda branil svoih
prikazchikov, otryval ee ot igr, chtoby zasadit' za uchenie, zastavlyal tverdit'
uroki; on stal svirepym guvernerom bednogo rebenka. Sil'viya, s drugoj
storony, schitala svoim dolgom nauchit' P'erettu tem nemnogim zhenskim
rukodeliyam, kotorye znala sama.
Ni Rogron, ni sestra ego ne mogli pohvalit'sya myagkost'yu haraktera. |ti
ogranichennye lyudi ispytyvali istinnoe naslazhdenie, muchaya bednogo rebenka, i
postepenno pereshli ot myagkosti k samoj neumolimoj strogosti. Strogost' ih
vyzyvalas' yakoby zlonraviem devochki, a ta poprostu, nachav uchit'sya slishkom
pozdno, ne otlichalas' bol'shoj ponyatlivost'yu. Ee uchitelya ne obladali
iskusstvom prinoravlivat' svoi uroki k ponimaniyu uchenicy - v chem i sostoit
otlichie domashnego obucheniya ot shkol'nogo. P'eretta, takim obrazom, byla
gorazdo menee vinovata, chem ee rodnye. Ej ochen' tugo davalis' nachatki
znanij. Za kazhdyj pustyak ee obzyvali glupoj, bestolkovoj, bezmozgloj,
kosolapoj. P'erettu vechno donimali uprekami, da i v glazah svoih rodnyh ona
nichego, krome holoda, ne videla. V nej poyavilas' kakaya-to ovech'ya tupost':
ona shagu ne reshalas' stupit', ibo, chto by ona ni sdelala, vse bylo ploho,
osuzhdalos', istolkovyvalos' v durnuyu storonu. Ona vo vsem podchinilas'
despotizmu svoej kuziny, zhdala ee prikazanij i, zamknuvshis' v passivnoj
pokornosti, molchala. Ee rumyanye shchechki stali bleknut'. Vremenami ona
zhalovalas' na boli. Kogda kuzina sprashivala u nee: "Gde bolit?" - devochka,
chuvstvuya obshchee nedomoganie, otvechala: "Vezde!"
- Vidannoe li delo, chtoby vezde bolelo? Esli by u vas bolelo vezde, vas
by davno uzhe v zhivyh ne bylo, - otvechala Sil'viya.
- Mozhet bolet' grud', - nazidatel'no govoril Rogron, - zuby, golova,
nogi, zhivot; no v zhizni ya ne slyhal, chtoby bolelo vse srazu. CHto eto znachit:
"Vezde!" Esli bolit "vezde", znachit ne bolit nigde i nechego zhalit'sya. Hochesh'
znat', chto ty takoe? Ty prosto pustomelya.
Ubedivshis', chto na svoi naivnye zamechaniya - plody probuzhdayushchegosya
razuma - ona slyshit v otvet odni lish' izbitye frazy, kotorye, kak
podskazyval ej zdravyj smysl, byli prosto nelepy, P'eretta v konce koncov
zamknulas' v sebe.
- Ty vse hnychesh', a appetit u tebya volchij! - govoril ej Rogron.
Odna tol'ko sluzhanka, tolstuha Adel', ne terzala etot nezhnyj i hrupkij
cvetok. Na noch' ona klala v postel' devochki grelku, no delala eto tajkom s
teh por, kak za vse svoi zaboty o naslednice hozyaev ona odnazhdy vecherom
poluchila ot Sil'vii nagonyaj.
- Detej nado priuchat' k lisheniyam, eto zakalyaet ih. Razve u nas s bratom
zdorov'e ot etogo stalo huzhe? - skazala Sil'viya. - Vy sdelaete iz P'eretty
"nyunyu". (Lyubimoe slovechko rogronovskogo slovarya dlya oboznacheniya lyudej
boleznennyh i plaksivyh.) V kazhdom laskovom slove etogo malen'kogo angela
videli tol'ko krivlyan'e. Cvety nezhnosti, naivnye i svezhie, raspuskavshiesya v
etoj yunoj dushe, bezzhalostno rastaptyvali. ZHestokie udary obrushivalis' na
chuvstvitel'noe serdce P'eretty. Esli zhe ona laskalas' k etim cherstvym lyudyam,
- ee obvinyali v tom, chto ona eto delaet s kakoj-to korystnoj cel'yu.
- Luchshe pryamo skazhi, chego ty hochesh'? - grubo sprashival ee Rogron. -
Ved' nedarom zhe ty ko mne tak lastish'sya.
Ni sestra, ni brat ne dopuskali vozmozhnosti lyubvi i privyazannosti, a
P'eretta byla sama lyubov'. Polkovnik Guro, stremivshijsya ugodit' mademuazel'
Rogron, opravdyval ee vo vsem, chto kasalos' P'eretty. Vina tozhe poddakival
oboim rodstvennikam, kogda oni napadali na devochku; on pripisyval ee mnimye
prostupki "bretonskomu upryamstvu" i utverzhdal, chto net takoj sily, kotoraya
by s etim upryamstvom spravilas'. S neobychajnoj lovkost'yu obhazhivaya Rogrona,
oba l'steca dobilis' u nego v konce koncov zaloga dlya gazety "Provenskij
vestnik", a u Sil'vii - pokupki akcij etoj gazety na pyat' tysyach frankov.
Polkovnik i stryapchij nachali kampaniyu. Sto akcij po pyat'sot frankov razmeshcheny
byli sredi izbiratelej, kotorye nekogda priobreli zemlyu, nacionalizirovannuyu
vo vremya revolyucii, a teper' ispytyvali strah za svoyu sobstvennost',
podogrevaemyj liberal'nymi gazetami; sredi fermerov i lic, vedushchih, kak
govoritsya, nezavisimoe sushchestvovanie. Polkovnik i Vine protyanuli svoi
shchupal'ca po vsemu departamentu i pronikli dazhe za ego predely, v nekotorye
smezhnye obshchiny. Kazhdyj akcioner stanovilsya, estestvenno, i podpischikom.
Sudebnye i prochie ob®yavleniya razdelilis' mezhdu "Ul'em" i "Vestnikom". V
pervom zhe nomere novoj gazety poyavilas' vysokoparno-hvalebnaya stat'ya,
posvyashchennaya Rogronu. Rogron izobrazhalsya v nej provenskim Laffitom. Kogda
obshchestvennye nastroeniya poluchili kakoe-to rukovodstvo, yasno stalo, chto na
budushchih vyborah predstoit bol'shaya bor'ba. Prekrasnaya g-zha Tifen byla v
otchayanii.
- YA pozabyla, k neschast'yu, - skazala ona, chitaya stat'yu, napravlennuyu
protiv nee i ZHyul'yara, - chto podle duraka vsegda najdetsya zhulik i chto
glupost' vsegda prityagivaet k sebe kakogo-nibud' umnika.
Kak tol'ko gazeta rasprostranilas' na dvadcat' mil' v okruge, Vine
zavel novyj frak, prilichnye sapogi, novye pantalony i zhilet. On stal nosit'
preslovutuyu seruyu shlyapu - otlichitel'nyj priznak liberalov - i shchegolyat'
tonkim bel'em. ZHena ego nanyala sluzhanku i odelas', kak podobaet supruge
vliyatel'nogo lica, u nee poyavilis' krasivye shlyapki. Vine proyavil iz rascheta
blagodarnost' k Rogronam. Stryapchij i ego drug Kurnan - notarius liberal'noj
partii i konkurent Ofre - stali sovetchikami Rogronov i okazali im dve
sushchestvennejshie uslugi. Srok arendnyh dogovorov, zaklyuchennyh Rogronom-otcom
v 1815 godu pri ochen' neblagopriyatnyh usloviyah, uzhe istekal. S togo vremeni
sadovodstvo i ogorodnichestvo vokrug Provena chrezvychajno razvilis'. Stryapchij
i notarius prilozhili staraniya, chtoby pri novyh dogovorah dohod Rogronov
uvelichilsya na tysyachu chetyresta frankov. Vine vyigral u dvuh obshchin processy,
kasavshiesya drevesnyh nasazhdenij - pyatisot topolej. Vyruchennye za nih den'gi
vmeste so sberezheniyami Rogronov, uzhe v techenie treh let pomeshchavshih po shesti
tysyach frankov pod bol'shie procenty, byli ochen' lovko upotrebleny na
priobretenie uchastkov, vklinivshihsya v ih vladeniya. Nakonec Vine zateyal i
vyigral tyazhbu s neskol'kimi krest'yanami, kotorye poluchili kogda-to ssudu u
otca Rogrona i, vybivayas' iz sil, udobryali i obrabatyvali svoyu zemlyu, tshchetno
starayas' rasplatit'sya. Ushcherb, nanesennyj kapitalu Rogronov perestrojkoj
doma, byl, takim obrazom, s izbytkom vozmeshchen. Ih zemel'nye uchastki,
razbrosannye vokrug Provena, vybrannye starikom Rogronom tak, kak umeet
vybrat' tol'ko traktirshchik, razdelennye na nebol'shie fermy (samaya krupnaya iz
nih ne prevyshala i pyati arpanov), byli otdany v arendu lyudyam sostoyatel'nym -
pochti u kazhdogo iz nih byla takzhe i svoya zemlya; arendnaya plata, obespechennaya
zakladnoj, prinosila na noyabr' 1826 goda, ko dnyu sv. Martina, pyat' tysyach
frankov dohoda. Nalogi uplachivali sami fermery, Rogronam ne prihodilos'
rashodovat'sya ni na podderzhanie stroenij, ni na ih strahovanie ot pozhara. U
brata s sestroj bylo na kazhdogo po chetyre tysyachi shest'sot frankov dohoda s
gosudarstvennogo pyatiprocentnogo zajma. I tak kak kurs etih obligacij byl
vyshe nominal'noj ih stoimosti, stryapchij rekomendoval priobresti na nih
zemlyu, utverzhdaya, chto on s pomoshch'yu notariusa ne dast Rogronam poteryat' hotya
by grosh na etoj sdelke.
ZHizn' P'eretty k koncu etogo vtorogo perioda stala tak tyazhela, polnoe
bezrazlichie k nej vseh, kto postoyanno byval v dome, i glupaya vorchlivost' ee
rodnyh, otsutstvie u nih vsyakoj nezhnosti stali dlya nee tak muchitel'ny, ona
tak yavstvenno chuvstvovala holodnoe dyhanie smerti, chto reshilas' na otchayannyj
postupok: dobrat'sya peshkom, bez deneg, do Bretani i razyskat' tam deda i
babku Lorrenov. No dva sobytiya pomeshali ej v etom. Starik Lorren umer, i
opekunskim sovetom, sobravshimsya v Provene, Rogron naznachen byl v opekuny
svoej kuzine. Esli by babushka P'eretty umerla pervoj, Rogron, po naushcheniyu
Vine, nesomnenno potreboval by obratno u ee deda vosem' tysyach frankov,
prinadlezhavshih P'erette, i dovel by ego do nishchety.
- Vy ved' mozhete okazat'sya naslednikom P'eretty, - s otvratitel'noj
ulybochkoj zayavil Vine galanterejshchiku. - Kak znat', kto kogo perezhivet!
Urazumev vse znachenie etih slov, Rogron ne ostavlyal v pokoe vdovu
Lorren, dolzhnicu svoej vnuchki, poka ne zastavil ee zakrepit' za P'erettoj v
kachestve prizhiznennogo dara vosem' tysyach frankov vo vladenie, bez
pol'zovaniya dohodami; izderzhki on vzyal na sebya.
P'eretta byla gluboko potryasena smert'yu deda. |tot zhestokij udar postig
devochku, kogda voznik vopros o ee pervom prichastii - drugom sobytii,
uderzhavshem ee v Provene. Prostomu i stol' obyknovennomu obryadu etomu suzhdeno
bylo vyzvat' krupnye peremeny v dome Rogronov. Sil'viya uznala, chto yunyh
ZHyul'yarov, Lesu-rov, Garslanov i drugih gotovil k prichastiyu svyashchennik Peru.
Dlya nee stalo voprosom chesti zapoluchit' dlya P'eretty vikariya, u kotorogo
abbat Peru byl pod nachalom, - samogo g-na Abera, po sluham - chlena
kongregacii, cheloveka, r'yano pekushchegosya ob interesah cerkvi i vnushavshego v
Provene strah, cheloveka, skryvavshego bol'shoe chestolyubie pod surovoj
nezyblemost'yu svoih principov. Sestra etogo svyashchennika, tridcatiletnyaya deva,
derzhala v gorode pansion dlya devic. Brat i sestra ochen' pohodili Drug na
druga: oba ugryumye i hudye, oba chernovolosye, s zemlistym cvetom lica. S
maloletstva privykshaya, kak vsyakaya bretonka, k poeticheskoj obryadnosti
katolicheskoj religii, P'eretta otkryla svoe serdce i sluh dlya poucheniya etogo
pastyrya, umevshego vnushat' k sebe uvazhenie. Stradaniya raspolagayut k
nabozhnosti, a v yunom vozraste pochti vse devushki, so svojstvennoj im
bessoznatel'noj potrebnost'yu v nezhnosti, tyanutsya k temnym glubinam religii -
misticizmu. Semena cerkovnyh, dogmatov i evangel'skih pouchenij, poseyannye
svyashchennikom, popali, takim obrazom, na blagodarnuyu pochvu. P'eretta srazu
otkazalas' ot svoih prezhnih namerenij. Ona polyubila Iisusa Hrista -
nebesnogo zheniha, s kotorym obruchayut molodyh devushek vo vremya ih pervogo
prichastiya; ee telesnye i dushevnye stradaniya priobreli smysl, ee nauchili
videt' vo vsem perst bozhij. Dusha ee, tak zhestoko izranennaya v dome Rogronov,
- hotya u devochki i ne bylo pryamogo povoda obvinyat' svoih rodnyh - nashla
pribezhishche tam, kuda ustremlyayutsya neschastnye, podderzhivaemye i okrylyaemye
tremya glavnymi hristianskimi dobrodetelyami. I ona ostavila vsyakuyu mysl' o
pobege. Sil'viya, udivlennaya peremenoj, kotoraya proizoshla v P'erette pod
vliyaniem g-na Abera, preispolnilas' lyubopytstva. Tak g-n Aber, podgotovlyaya
P'erettu k pervomu prichastiyu, zaverboval dlya boga i zabludshuyu dushu Sil'vii.
Ona vpala v blagochestie. CHto zhe kasaetsya Deni Rogrona, to predpolagaemomu
iezuitu ne udalos' ulovit' ego v svoi seti, ibo v te vremena duh ego
liberal'nogo velichestva v boze pochivshego "Konstityus'onelya I" okazyval na
nekotoryh glupcov bol'shee vliyanie, nezheli duh cerkvi, - i Deni ostavalsya
vere" polkovniku Guro, Vine i liberalizmu.
Mademuazel' Rogron poznakomilas', konechno, s mademuazel' Aber, i oni
prekrasno soshlis' harakterami.
Obe devicy vospylali drug k Drugu sestrinskoj lyubov'yu. Mademuazel' Aber
predlozhila vzyat' P'erettu k sebe, chtoby izbavit' Sil'viyu ot zabot i hlopot
po vospitaniyu devochki, no brat i sestra otvetili, chto dom ih opusteet bez
P'eretty. Rogrony, kazalos', byli chrezvychajno privyazany k svoej malen'koj
kuzine. Kak tol'ko vystupila na scenu mademuazel' Aber, polkovnik i stryapchij
reshili, chto chestolyubivyj vikarij stroit brachnye plany dlya svoej sestry,
podobnye planam polkovnika.
- Vasha sestra hochet vas zhenit', - skazal stryapchij byvshemu
galanterejshchiku.
- Na kom zhe eto? - sprosil Rogron.
- Da na etoj staroj koldun'e uchitel'nice! - voskliknul, poglazhivaya
sedye usy, staryj polkovnik.
- V pervyj raz slyshu, - otvetil prostak Rogron. Stol' neporochnaya deva,
kak Sil'viya, dolzhna byla preuspevat' v dele spaseniya svoej dushi. Vliyanie
svyashchennika v etom dome dolzhno bylo, nesomnenno, usilit'sya, ibo shlo ono cherez
Sil'viyu, a brat vo vsem ee slushalsya. Oba liberala ne na shutku - i ne bez
osnovaniya - ispugalis', soobraziv, chto esli svyashchennik reshil vydat' sestru
svoyu zamuzh za Rogrona - brak gorazdo bolee priemlemyj, chem zhenit'ba
polkovnika na Sil'vii, - on napravit Sil'viyu na put' blagochestiya i vnushit ej
mysl' otdat' P'erettu v monastyr'. Poltora goda usilij, nizostej i lesti
okazalis' by, takim obrazom, potrachennymi vpustuyu. Vina i Guro ohvatila
gluhaya, yarostnaya zloba protiv svyashchennika i ego sestry; no oni ponimali, chto
neobhodimo zhit' s nimi v ladu, daby imet' vozmozhnost' sledit' za kazhdym ih
shagom. Aber i sestra ego, igravshie v vist i boston, yavlyalis' k Rogronam
kazhdyj vecher. Takoe userdie zastavilo i sopernikov ih uchastit' poseshcheniya.
Stryapchij i polkovnik pochuvstvovali, chto stolknulis' s protivnikom, ne
ustupavshim im v sile; to zhe pochuvstvovali i mademuazel' Aber s bratom. I eto
bylo uzhe nachalom bor'by. Polkovnik daval vkusit' Sil'vii neozhidannuyu radost'
- soznanie togo, chto kto-to dobivaetsya ee ruki, i v konce koncov ona stala
videt' v Guro dostojnogo ee cheloveka; a mademuazel' Aber obvolakivala
byvshego galanterejshchika, slovno vatoj, svoim vnimaniem, rechami i vzglyadami. V
dannom sluchae protivniki ne mogli zadat' sebe mudryj vopros vysshej politiki:
"Ne podelit' li?" Kazhdomu nuzhno bylo celikom zavladet' dobychej. Vprochem, dve
hitrye lisicy iv provvnskoj oppozicii - oppozicii usilivayushchejsya - dopustili
oshibku, vozomniv sebya sil'nee cerkovnikov: oni reshilis' na pervyj vystrel.
Vina, v kotorom kryuchkovatye pal'cy lichnogo interesa rasshevelili zabytuyu bylo
priznatel'nost', otpravilsya v Trua za mademuazel' SHarzhbef i ee mater'yu. U
etih zhenshchin bylo okolo dvuh tysyach livrov renty, i oni koe-kak perebivalis' u
sebya v Trua. Mademuazel' Batil'da de SHarzhbef byla odnim iz teh velikolepnyh
sozdanij, kotorye veryat v brak po lyubvi i lish' k dvadcati pyati godam,
ostavayas' v devicah, menyayut svoi vzglyady. Vine sumel ubedit' g-zhu de
SHarzhbef, chtoby ona prisoedinila svoi dve tysyachi frankov k tem trem tysyacham,
kotorye stal zarabatyvat' on sam posle otkrytiya gazety; togda oni zazhivut
odnoj sem'ej v Provene, gde Batil'da, po ego slovam, zhenit na sebe nekoego
glupca, po familii Rogron, i, pri svoem ume, smozhet sopernichat' s g-zhoj
Tifen. Ob®edinenie stryapchego Vine s mater'yu i docher'yu de SHarzhbef na pochve
hozyajstvennyh interesov i politicheskih vzglyadov neobychajno ukrepilo
liberal'nuyu partiyu. No ono poverglo v uzhas provenskuyu aristokratiyu i partiyu
Tifenov. G-zha de Breste, v otchayanii ot togo, chto dve vysokorodnye damy vpali
v takoe zabluzhdenie, priglasila ih k sebe. Ona oplakivala oshibku royalistov i
negodovala na dvoryan Trua, uznav, v kakom polozhenii byli mat' i doch'.
- Kak! Neuzheli zhe ne nashlos' pozhilogo dvoryanina, chtoby zhenit'sya na etoj
miloj kroshke, slovno sozdannoj dlya togo, chtoby byt' hozyajkoj zamka? -
govorila ona. - Ej dali zasidet'sya v devushkah, i vot ona gotova brosit'sya na
sheyu kakomu-to Rogronu.
Grafinya podnyala na nogi ves' departament, no ne nashla ni odnogo
dvoryanina, soglasnogo zhenit'sya na devushke, u materi kotoroj bylo vsego lish'
dve tysyachi frankov renty. Poiskami etogo neizvestnogo - pravda, slishkom
pozdno - zanyalis' takzhe suprefekt i partiya Tifenov. G-zha de Breste klejmila
pagubnyj dlya Francii egoizm, plod materializma i uzakonennoj vlasti deneg:
znatnost' uzhe - nichto! krasota - nichto! kakie-to Rogrony, Vine vstupayut v
bor'bu s korolej Francii!
U Batil'dy de SHarzhbef nad ee sopernicej bylo neosporimoe preimushchestvo i
v krasote i v naryadah. Ona byla oslepitel'no bela; v dvadcat' pyat' let ee
razvivshiesya plechi, ee prekrasnye formy priobreli chudesnuyu okruglost'.
Strojnaya sheya, tochenye nogi i ruki, roskoshnye volosy voshititel'nogo
belokurogo cveta, prelest' ulybki, blagorodnaya forma horosho posazhennoj
golovy, oval lica, krasivye glaza, krasivo izvayannyj lob, eshche ne poteryavshaya
gibkosti taliya i vospitannost', skvozivshaya v kazhdom dvizhenii, - vse v nej
bylo garmonichno. U nee byli izyashchnye ruchki, uzkaya stupnya. Cvetushchij vid
pridaval ej, byt' mozhet, shodstvo s krasivoj sluzhankoj iz harchevni, "no
Rogronu eto ne dolzhno kazat'sya nedostatkom", - govorila prekrasnaya g-zha
Tifen. V pervyj raz mademuazel' de SHarzhbef yavilas' v ochen' prostom naryade.
Korichnevoe Merinosovoe plat'e s zelenoj vyshivkoj festonami bylo sil'no
otkryto, no plechi, spinu i grud' prikryvala tyulevaya kosynka, natyanutaya pod
korsazhem shnurkami i, nesmotrya na agraf, slegka priotkryvavshayasya speredi.
Prelesti Batil'dy kazalis' pod etoj prozrachnoj setkoj eshche soblaznitel'nej i
koketlivej. Ona sbrosila shal', snyala barhatnuyu shlyapu, otkryv pri etom svoi
horoshen'kie ushki, ukrashennye zolotymi ser'gami s podveskami. Na shee u nee
byl malen'kij krestik, i barhotka vydelyalas' na nej, kak chernoe kol'co,
kotorym prichudnica priroda ukrashaet hvost beloj angorskoj koshki. Ej znakomy
byli vse ulovki devic na vydan'e: ona podnimala ruki, popravlyaya bez vsyakoj
nuzhdy svoi lokony, prosila osleplennogo Rogrona pristegnut' ej manzhetku, na
chto neschastnyj otvechal nevezhlivym otkazom, starayas' skryt' svoe volnenie pod
vidimost'yu polnogo ravnodushiya. Robkaya lyubov' galanterejshchika - edinstvennaya,
kotoruyu suzhdeno bylo ispytat' emu za vsyu zhizn', - proyavleniyami svoimi
pohodila na nenavist'. Na etot obman poddalis' Sil'viya i Selesta Aber, no
otnyud' ne stryapchij, chelovek vydayushchijsya po svoej pronicatel'nosti sredi etogo
tupogolovogo obshchestva i vstretivshij edinstvennogo sopernika v lice
svyashchennika, ibo polkovnik davno uzhe byl s nim v soyuze.
Polkovnik, so svoej storony, stal vesti sebya po otnosheniyu k Sil'vii
tochno tak zhe, kak Batil'da vela sebya po otnosheniyu k Rogronu. On menyal kazhdyj
vecher sorochku, nachal nosit' barhatnyj galstuk, nad kotorym vystupali belye
ugolki vorotnika, chto prevoshodno ottenyalo ego voinstvennuyu fizionomiyu;
zavel belyj pikejnyj zhilet i zakazal sebe iz sinego sukna novyj syurtuk, na
kotorom vydelyalas' krasnaya rozetka ordena, - vse eto yakoby v chest'
prekrasnoj Batil'dy. Posle dvuh chasov dnya on ne kuril. On stal zachesyvat'
volnistye pryadi svoih sedeyushchih volos, prikryvaya imi lysinu cveta ohry.
Slovom, priobrel vneshnost' i povadki glavy partii, cheloveka, sobirayushchegosya
surovo raspravit'sya s vragami Francii - Burbonami.
No d'yavol'ski kovarnyj stryapchij i hitryj polkovnik ustroili vikariyu i
ego sestre eshche bolee zhestokij syurpriz, chem poyavlenie prekrasnoj mademuazel'
de SHarzhbef, kotoraya priznana byla i liberal'noj partiej i salonom de Breste
v desyat' raz krasivej prekrasnoj g-zhi Tifen. Polkovnik i Vina - dva velikih
politika malen'kogo gorodka - nachali ispodvol' raspuskat' sluhi, chto g-n
Aber vsecelo razdelyaet ih ubezhdeniya. Vskore v Provene zagovorili o nem kak o
liberal'nom svyashchennike. Srochno vyzvannyj v eparhiyu, g-n Aber vynuzhden byl
otkazat'sya ot vechernih poseshchenij Rogronov; no sestra ego prodolzhala tam
byvat'. S etogo vremeni salon Rogronov mog schitat'sya otkrytym i priobrel
vliyanie.
Itak, k seredine goda intrigi politicheskie zanyali v salone Rogronov ne
men'shee mesto, chem intrigi brachnye. Esli skryvaemye v glubine serdec
interesy vstupali v zhestokie, no tajnye shvatki, to bor'ba obshchestvennaya
priobretala shirokuyu i rokovuyu oglasku. Vsem vedomo, chto na vyborah 1826 goda
palo ministerstvo Villelya. V izbiratel'noj kollegii Provena kandidat
liberalov Vine (notarius Kurnan dostavil emu izbiratel'nyj cenz, priobretya
dlya nego pomest'e, za kotoroe eshche ne bylo uplacheno) chut' bylo ne oderzhal
pobedu nad g-nom Tifenom: predsedatel' suda poluchil lish' na dva golosa
bol'she. V salone Rogronov k g-zham Vine i De SHarzhbef, k stryapchemu i
polkovniku prisoedinyalis' inogda g-n Kurnan s zhenoj i vrach Nero, chelovek,
prozhivshij burnuyu molodost', no teper' smotrevshij na zhizn' ves'ma ser'ezno i
posvyativshij sebya nauke, tak chto on, po slovam liberalov, byl gorazdo bolee
svedushch, nezheli g-n Martene. Rogrony tak zhe malo ponimali teper' prichiny
svoego triumfa, kak prezhde - svoego izgnaniya iz obshchestva.
Prekrasnaya Batil'da de SHarzhbef, kotoroj Vine izobrazil P'erettu kak
vraga, byla s nej do krajnosti prenebrezhitel'na. Unichizhenie bednyazhki vsem
bylo na ruku. G-zha Vine bessil'na byla pomoch' rebenku, kotorogo - kak ona
eto nakonec ponyala - gotovy byli besposhchadno steret' v poroshok stalkivayushchiesya
mezhdu soboj korystnye interesy. Esli by ne kategoricheskoe prikazanie muzha,
ona by perestala byvat' u Rogronov: ej slishkom tyazhelo bylo videt', kak
travyat eto prelestnoe malen'koe sozdanie, kotoroe instinktivno zhalos' k nej,
prosya pokazat' tot ili inoj shov ili uzor, slovno chuya v nej skrytuyu
podderzhku. Bylo yasno, chto, esli by k P'erette podojti s dobrotoj i laskoj,
ona vsemu by legko nauchilas', vse by usvoila. G-zha Vine ne nuzhna byla
bol'she, i muzh perestal vodit' ee k Rogronam. Sil'viya, vse eshche leleyavshaya
mechtu o zamuzhestve, stala videt' v P'erette pomehu: devochke bylo uzhe okolo
chetyrnadcati let, i ee boleznennaya blednost' - simptom, ostavlennyj bez
vnimaniya nevezhestvennoj staroj devoj, - pridavala ej osobuyu prelest'.
Sil'viyu osenila blestyashchaya ideya: chtoby pokryt' rashody po soderzhaniyu
P'eretty, ona reshila prevratit' ee v sluzhanku. Vine, v kachestve
predstavitelya SHarzhbefov, mademuazel' Aber, Guro - vse vliyatel'nye
zavsegdatai salona podderzhivali Sil'viyu v ee reshenii rasschitat' tolstuhu
Adel'. Neuzhto P'eretta ne spravitsya so stryapnej i uborkoj doma? A kogda
raboty okazhetsya slishkom mnogo, Sil'viya budet brat' na vremya ekonomku
polkovnika, osobu ochen' umeluyu, odnu iz luchshih povarih Provena. P'eretta
dolzhna nauchit'sya gotovit', stirat', myt' poly, - utverzhdal bezzhalostnyj
stryapchij, - derzhat' dom v poryadke, pokupat' na rynke proviziyu; slovom, pora
ej uznat' cenu veshcham. Bednyazhka P'eretta, polnaya samootverzhennosti i
predannosti, sama predlozhila svoi uslugi i byla schastliva, chto mozhet kak-to
raskvitat'sya za tot gor'kij kusok hleba, kotoryj poluchala v dome svoih
rodstvennikov. Adel' rasschitali. P'eretta lishilas', takim obrazom,
edinstvennoj zashchity. Nesmotrya na vsyu svoyu dushevnuyu silu, ona s etogo momenta
byla ugnetena i fizicheski i moral'no. Holostyak i staraya deva obrashchalis' s
nej gorazdo huzhe, chem so sluzhankoj, - ved' ona byla ih sobstvennost'yu! Ee
branili za vsyakuyu malost', raspekali za legkij nalet pyli na mramornom
kamine ili na steklyannom kolpake. Predmety roskoshi, kotorymi ona tak
voshishchalas' kogda-to, stali ej teper' nenavistny. Nesmotrya na vse staraniya
devochki, ee neumolimaya kuzina to i delo nahodila predlog dlya pridirok. Za
dva goda P'erettu ni razu ne pohvalili, ona ne slyhala ni edinogo laskovogo
slova. Ona byvala schastliva, esli ee hot' ne branili. Bezropotno, terpelivo
ona snosila mrachnoe raspolozhenie duha holostyaka i staroj devy, lishennyh
kakih by to ni bylo nezhnyh chuvstv i postoyanno napominavshih ej, chto ee derzhat
iz milosti. P'eretta zhila, kak v tiskah zazhataya mezhdu dvumya
galanterejshchikami, i eto eshche usilivalo ee bolezn'. ZHestokoe vnutrennee
volnenie, vnezapnye vzryvy zataennogo otchayaniya nepopravimo zaderzhivali ee
fizicheskoe razvitie. Nevynosimye, hotya i tshchatel'no skryvaemye goresti doveli
postepenno P'erettu do togo sostoyaniya, v kotorom zastal ee drug detstva,
propevshij ej v vide privetstviya bretonskij romans na malen'koj ploshchadi
Provena.
Prezhde chem perejti k domashnej drame, vyzvannoj u Rogronov prihodom
Brigo, neobhodimo, chtoby potom ne otvlekat'sya v storonu, rasskazat', kak
ustroilsya bretonec v Provene, ibo on byl nemym uchastnikom etoj dramy.
Toropyas' skryt'sya, Brigo byl ispugan ne tol'ko podannym emu P'erettoj
znakom, no i peremenoj, proisshedshej v ego yunoj priyatel'nice: esli by ne
golos, glaza i dvizheniya, napomnivshie emu podrugu ego detskih igr, takuyu
rezvuyu, veseluyu i v to zhe vremya nezhnuyu, on vryad li uznal by ee. Kogda,
otbezhav ot doma podal'she, on ostanovilsya, nogi u nego drozhali, spinu
obdavalo zharom. On uvidel v okne ne P'erettu, a lish' ten' P'eretty!
Ozabochennyj, vstrevozhennyj, on podnyalsya v verhnij gorod, otyskivaya mesto, s
kotorogo emu byli by vidny ploshchad' i dom P'eretty; teryayas' v myslyah, on
gorestno smotrel na etot dom, slovno videl voznikshee na svoem puti
neschast'e, kotoromu net ni konca ni kraya. P'eretta stradala, ona ne byla
schastliva, ona toskovala po Bretani! CHto s nej? |ti voprosy snova i snova
vstavali pered Brigo, razryvaya emu serdce i otkryv emu samomu, kak velika
byla ego privyazannost' k nazvanoj sestrichke. Lyubov' mezhdu dvumya det'mi lish'
ochen' redko byvaet prochna. Prelestnyj roman Pavla i Virginii, kak i roman
P'eretty i Brigo, ne razreshaet voprosa ob etom strannom psihologicheskom
yavlenii. Novaya istoriya znaet lish' odno isklyuchenie: znamenituyu lyubov'
vozvyshenno prekrasnoj Vittorii Kolonna i ee supruga; prednaznachennye s
chetyrnadcatiletnego vozrasta drug dlya druga svoimi roditelyami, oni obozhali
drug druga i vstupili v brak; v shestnadcatom veke soyuz ih byl primerom
bezzavetnoj, bezoblachnoj supruzheskoj lyubvi. Ovdovev v tridcat' chetyre goda,
krasivaya, ostroumnaya, okruzhennaya pokloneniem markiza otkazala korolyam,
dobivavshimsya ee ruki, i zazhivo pogrebla sebya v monastyre, gde nikogo ne
slyhala i ne vidala, krome monahin'. Takaya bezgranichnaya lyubov' rascvela
vdrug i v serdce bednogo bretonskogo podmaster'ya. Oni s P'erettoj postoyanno
pomogali Drug drugu, i on byl tak rad, chto mog dat' ej na dorogu svoi
den'gi, on chut' ne umer, kogda bezhal za uvozivshim ee dilizhansom, - a
P'eretta i ne dogadyvalas' ni o chem! Kak chasto vospominanie eto sogrevalo
holodnoe odinochestvo ego nelegkoj zhizni za poslednie tri goda. Radi P'eretty
on sovershenstvovalsya, radi P'eretty obuchalsya svoemu remeslu, radi P'eretty
priehal v Parizh, nadeyas' nazhit' dlya nee bogatstvo. Probyv tam dve nedeli, on
ne ustoyal pered zhelaniem uvidet' ee i, otpravivshis' v dorogu v subbotu
vecherom, proputeshestvoval peshkom do utra ponedel'nika; on rasschityval
vernut'sya v Parizh, no, potryasennyj vidom svoej malen'koj podrugi, ostalsya v
Provene. Sam togo ne podozrevaya, on okazalsya vo vlasti chudesnogo magnetizma,
sushchestvovanie kotorogo vse eshche osparivayut vopreki stol'kim dokazatel'stvam:
na glaza ego navernulis' slezy v tot samyj mig, kak oni zatumanili vzor
P'eretty.
Esli dlya P'eretty v nem voploshchalis' Bretan' i schastlivoe detstvo, to
dlya nego vsya zhizn' byla v P'erette. Brigo bylo shestnadcat' let, i on eshche ne
umel ni risovat', ni nachertit' kakoj-nibud' karniz v razreze; on eshche ochen'
mnogogo ne znal; no, rabotaya sdel'no, on zarabatyval uzhe do chetyreh - pyati
frankov v den'. Znachit, on mog ostat'sya v Provene i postupit' v obuchenie k
luchshemu mestnomu stolyaru, chtoby nahodit'sya vsegda vblizi P'eretty i ohranyat'
ee. Brigo ne koleblyas' prinyal eto reshenie. On pospeshil v Parizh, vzyal raschet,
zabral svoyu rabochuyu knizhku, pozhitki i instrumenty. Spustya tri dnya on byl uzhe
podmaster'em u Frapp'e, luchshego stolyara v Provene. Rabotyashchie, stepennye
podmaster'ya, ne buyany i ne lyubiteli kabakov - poistine redkost', i hozyaeva
dorozhili takim yunoshej, kak Brigo. CHtoby zakonchit' istoriyu vodvoreniya
bretonca v Provene, skazhem tol'ko, chto cherez dve nedeli on byl uzhe starshim
podmaster'em, poluchal stol i kvartiru u Frapp'e, kotoryj obuchil ego chercheniyu
i raschetam. |tot stolyar zhil na Bol'shoj ulice, v kakih-nibud' sta shagah ot
prodolgovatoj malen'koj ploshchadi, v konce kotoroj nahodilsya dom Rogronov.
Brigo zatail lyubov' v glubine serdca i ne sovershil ni malejshej
neostorozhnosti. On vyvedal u g-zhi Frapp'e istoriyu Rogronov; ona rasskazala
emu, kakim putem staryj traktirshchik uhitrilsya zavladet' nasledstvom starika
Ofre. Brigo poluchil takzhe svedeniya o haraktere galanterejshchika Rogrona i ego
sestry. On vstretil kak-to utro": na rynke P'erettu s Sil'viej i vnutrenne
sodrognulsya, zametiv, chto devochka tashchit tyazheluyu korzinu s proviziej. V
voskresen'e, chtoby posmotret' na P'erettu, on poshel v cerkov' i uvidel tam
malen'kuyu bretonku v prazdnichnom naryade. Tut tol'ko Brigo ponyal vpervye, chto
P'eretta byla mademuazel' Lorren. P'eretta zametila svoego druga, no tajkom
podala emu znak, chtoby on prodolzhal tshchatel'no skryvat'sya. Ee vyrazitel'nyj
zhest byl ne menee krasnorechiv, chem tot, chto obratil ego v begstvo dve nedeli
tomu nazad Kakoe zhe sostoyanie on dolzhen nazhit' za desyat' let, chtoby zhenit'sya
na svoej malen'koj podruge, - ved' ona poluchit v nasledstvo ot Rogronov dom,
sto arpanov zemli i dvenadcat' tysyach frankov renty, ne schitaya togo, chto oni
skopyat za eti gody! Upornyj bretonec ne hotel pytat' schast'ya, ne
vooruzhivshis' sperva nedostayushchimi emu znaniyami. Poka rech' shla tol'ko o teorii
- bezrazlichno bylo, obuchat'sya li v Parizhe ili v Provene, i on predpochital
ostavat'sya podle P'eretty; on hotel k tomu zhe podelit'sya s nej svoimi
planami i skazat' ej, chto ona vsegda mozhet rasschityvat' na ego zashchitu.
Nakonec on prosto ne v silah byl rasstat'sya s nej, ne proniknuv v tajnu ee
blednosti, ne ponyav, pochemu dazhe v glazah - otkuda zhizn' uhodit obychno pozzhe
vsego - poyavilos' u nee mertvennoe vyrazhenie, ne uznav prichiny stradanij,
pridavavshih ej vid sushchestva, obrechennogo i gotovogo upast' pod kosoj smerti.
Dva trogatel'nyh zhesta P'eretty, otnyud' ne otvergavshej ego druzhby, no
predpisyvavshej emu velichajshuyu ostorozhnost', napolnili uzhasom serdce
bretonca. P'eretta yavno prikazyvala emu ne iskat' s nej svidaniya i zhdat',
inache ej grozit opasnost', gibel'. Vyhodya iz cerkvi, ona posmotrela na nego
ukradkoj, i on zametil, chto glaza ee polny slez. No bretoncu legche bylo by
najti kvadraturu kruga, chem dogadat'sya o tom, chto proishodilo v dome
Rogronov so vremeni ego poyavleniya.
S trevozhnym predchuvstviem spustilas' iz svoej komnaty P'eretta v tot
den', kogda Brigo razbudil ee ot utrennego sna, predstav pered nej, kak
snovidenie. Esli mademuazel' Rogron vstala s posteli i otkryla okno, znachit,
ona uslyshala, konechno, pesnyu, eti slova, stol' predosuditel'nye dlya ushej
staroj devy; no P'eretta dazhe i ne podozrevala, otkuda u ee kuziny takoe
provorstvo. U Sil'vii byli ser'eznye osnovaniya vskochit' i brosit'sya k oknu.
Uzhe s nedelyu kak strannye sekretnye dela i zhestokie chuvstva volnovali
glavnyh dejstvuyushchih lic salona Rogronov. |tim neobychajnym sobytiyam,
tshchatel'no skryvaemym vsemi ih uchastnikami, suzhdeno bylo holodnoj lavinoj
obrushit'sya na P'erettu. Mir tajnyh pobuzhdenij, zasluzhivayushchih, pozhaluj,
nazvaniya skverny chelovecheskogo serdca, mozhno obnaruzhit' inoj raz i v osnove
nekotoryh perevorotov - politicheskih, social'nyh ili semejnyh; no, govorya o
nem, sleduet poyasnit', byt' mozhet, chto algebraicheskaya ego formula, v obshchem
pravil'naya, greshit netochnost'yu. |ti tajnye raschety dejstvuyut otnyud' ne tak
grubo, kak izobrazhaet istoriya. Esli peredavat' vse inoskazaniya, oratorskie
ulovki, dlitel'nye rassuzhdeniya, gde um namerenno zatemnyaet to, chto on yakoby
pytaetsya raz®yasnit', i gde pod medotochivymi rechami skryvayutsya yadovitejshie
umysly, - potrebovalas' by ne menee ob®emistaya kniga, chem velikolepnaya poema
pod zaglaviem "Klarissa Garlou".
I mademuazel' Aber i mademuazel' Sil'viya odinakovo zhazhdali vyjti zamuzh;
no odna iz nih byla na desyat' let molozhe drugoj, i Selesta Aber mogla
nadeyat'sya, chto vse sostoyanie Rogronov dostanetsya ee detyam. Sil'vii dolzhno
bylo vskore ispolnit'sya sorok dva goda - vozrast, v kotorom vstuplenie v
brak uzhe ne bezopasno. Kogda, ishcha drug v druge podderzhki, obe devy
podelilis' svoimi myslyami, Selesta Aber, poduchennaya mstitel'nym abbatom,
rasskazala Sil'vii o smertel'nom riske, kotoromu ta mogla podvergnut'sya.
Polkovnik Guro, sorokapyatiletnij holostyak, chelovek plotnyj, goryachij,
zdorovyj, kak zakalennyj v boyah soldat, prednaznachen byl osushchestvit'
razvyazku volshebnyh skazok: "Oni stali zhit'-pozhivat', i u nih bylo mnogo
detej". No eto schast'e poverglo Sil'viyu v trepet, ona boyalas' smerti, ibo
mysl' o nej vnushaet nepobedimyj uzhas vsyakomu, kto sostarilsya v odinochestve.
A mezhdu tem obrazovalos' ministerstvo Martin'yaka - vtoraya pobeda palaty
deputatov, svergnuvshej ministerstvo Villelya. Partiya Vine hodila po Provenu s
vysoko podnyatoj golovoj. Vine, sdelavshis' teper' pervym advokatom vo vsem
Bri, po narodnomu vyrazheniyu, zagrebal den'gi lopatoj. On stal personoj.
Liberaly predrekali emu blestyashchuyu kar'eru, prochili ego v deputaty, v
general'nye prokurory. CHto zhe kasaetsya polkovnika - tot mog stat' merom
Provena. Ah! Carit' v Provene podobno g-zhe Garslan, byt' zhenoyu mera - protiv
takoj soblaznitel'noj nadezhdy Sil'viya ne mogla ustoyat'; ona reshila
posovetovat'sya s vrachom, prenebregaya dazhe riskom postavit' sebya v smeshnoe
polozhenie. Dve devicy, iz koih odna chuvstvovala sebya pobeditel'nicej i
schitala, chto vodit druguyu za nos, pribegli k hitrosti, kotoroj tak lovko
umeyut pol'zovat'sya zhenshchiny, nastavlyaemye duhovnikami. Bylo by neostorozhno
obratit'sya za sovetom k vrachu liberalov, g-nu Nero, konkurentu g-na Martene.
I vot Selesta Aber predlozhila Sil'vii spryatat'sya u nee v tualetnoj komnate,
poka sama ona, yakoby dlya sebya, budet sovetovat'sya s g-nom Martene, svoim
pansionskim vrachom. Sgovorilsya li g-n Martene s Selestoj ili net, no on
zayavil svoej pacientke, chto nekotoraya - pravda, nebol'shaya - opasnost'
sushchestvuet uzhe i dlya tridcatiletnej devicy.
- Vprochem, slozhenie vashe, - zametil on naposledok, - pozvolyaet vam
nichego ne opasat'sya.
- A esli zhenshchine uzhe za sorok? - osvedomilas' mademuazel' Selesta Aber.
- Zamuzhnej sorokaletnej zhenshchine, imevshej uzhe detej, boyat'sya nechego.
- A device, v polnom smysle slova device, - kak mademuazel' Rogron,
naprimer?
- Device v polnom smysle slova? Dvuh mnenij tut byt' ne mozhet, - skazal
g-n Martene. - Blagopoluchnye rody byli by odnim iz teh chudes, kotorye
posylayutsya inogda gospodom bogom, no ves'ma redko.
- A pochemu? - sprosila Selesta Aber. V otvet vrach pustilsya v uzhasnye
patologicheskie opisaniya; on ob®yasnil, chto elastichnost', kotoroj priroda
nadelyaet muskuly i kosti, v izvestnom vozraste ischezaet, osoblivo zhe esli
zhenshchina v silu svoej professii, podobno mademuazel' Rogron, vela v techenie
mnogih let sidyachij obraz zhizni.
- Tak chto esli dobrodetel'noj device za sorok, ona uzhe ne dolzhna
vyhodit' zamuzh?
- Ili zhe dolzhna povremenit', - otvechal vrach, - no togda eto uzhe budet
ne brak, a soyuz, osnovannyj na obshchnosti interesov, - inache ne nazovesh'!
Slovom, iz etogo razgovora mozhno bylo vyvesti ser'eznoe, nauchno
obosnovannoe, nesomnennoe i yasnoe zaklyuchenie, chto, perevaliv za sorok let,
dobrodetel'naya devica ne slishkom-to dolzhna stremit'sya vyjti zamuzh. Kogda g-n
Martene ushel, mademuazel' Selesta Aber uvidela, chto lico u mademuazel'
Rogron poshlo zheltymi i zelenymi pyatnami, zrachki rasshirilis' - koroche govorya,
ona byla v uzhasnom sostoyanii.
- Vy tak sil'no lyubite polkovnika? - sprosila ee Selesta.
- YA eshche nadeyalas'... - otvechala staraya deva.
- Nu tak povremenite! - po-iezuitski posovetovala mademuazel' Aber,
prekrasno znaya, chto polkovnik dozhidat'sya ne stanet.
Voznikali somneniya po povodu nravstvennoj storony podobnogo braka.
Sil'viya otpravilas' ispytyvat' svoyu sovest' v ispovedal'nyu. Surovyj duhovnik
ob®yasnil ej vzglyady cerkvi, kotoraya vidit v brake tol'ko prodolzhenie roda
chelovecheskogo, ne odobryaet vtorichnyh brakov i poricaet strast', ne imeyushchuyu
cel'yu blago obshchestva. Sil'viej Rogron ovladela polnaya rasteryannost'. Pod
vliyaniem vnutrennej bor'by strast' ee dostigla neobychajnoj sily i manila ee
tem neob®yasnimym soblaznom, kotorym so vremen Evy privlekaet zhenshchin
zapretnyj plod. Smyatenie mademuazel' Rogron ne moglo uskol'znut' ot
pronicatel'nogo vzora stryapchego.
Odnazhdy vecherom, posle kart, Vine podoshel k svoemu dorogomu drugu
Sil'vii, vzyal ee za ruku i usadil ryadom s soboj na divan.
- Vy chem-to vstrevozheny? - tiho sprosil on.
V otvet ona grustno kivnula golovoj. Stryapchij dozhdalsya uhoda Rogrona i,
ostavshis' naedine so staroj devoj, vypytal u nee vsyu podnogotnuyu.
"Lovko sygrano, abbat! No ty sygral mne tol'ko na ruku", - podumal on,
uznav o tajnyh soveshchaniyah, ustroennyh Sil'viej, i o besede s duhovnikom,
chrevatoj opasnymi posledstviyami.
Poyasneniya, dannye hitroj sudejskoj lisoj, byli eshche strashnee, chem
poyasneniya vracha; Vina sovetoval Sil'vii vyjti zamuzh, no ne ran'she, chem cherez
desyat' let, chtoby ne podvergat' sebya opasnosti. Stryapchij dal sebe klyatvu,
chto vse sostoyanie Rogronov dostanetsya Batil'de. Potiraya ruki i hishchno vytyanuv
svoyu mordochku, on pobezhal dogonyat' mademuazel' de SHarzhbef i ee mat', kotorye
ushli vpered so slugoj, nesshim fonar'. Vliyanie celitelya dush - abbata Abera -
vpolne uravnoveshivalos' vliyaniem celitelya karmanov - Vine. Rogron ne
otlichalsya osobennoj nabozhnost'yu, tak chto dva cheloveka v chernom plat'e -
sluzhitel' cerkvi i sluzhitel' zakona - raspolagali ravnymi silami. Uznav, chto
mademuazel' Aber, nadeyavshayasya zhenit' na sebe Rogrona, oderzhala pobedu nad
Sil'viej, koleblyushchejsya mezhdu strahom smerti i zhelaniem stat' baronessoj,
stryapchij usmotrel vozmozhnost' ustranit' polkovnika s polya bitvy. On
dostatochno znal Rogrona, chtoby najti sposob zhenit' ego na prekrasnoj
Batil'de. Rogron ne ustoyal pered charami mademuazel' de SHarzhbef. Vine ne
somnevalsya, chto v pervyj zhe raz, kak Rogron ostanetsya naedine s Batil'doj i
s nim, vopros ob etom brake budet reshen. Rogron doshel do togo, chto ne svodil
glaz s mademuazel' Aber, tak on boyalsya vzglyanut' na Batil'du. Vine tol'ko
chto ubedilsya, do kakoj stepeni Sil'viya vlyublena v polkovnika. On ponyal vsyu
vlast' podobnoj strasti nad staroj devoj, snedaemoj k tomu zhe blagochestiem,
i nashel vskore sposob pogubit' odnim udarom P'erettu i polkovnika, zamyshlyaya
sdelat' tak, chtoby oni ustranili odin drugogo s ego puti.
Na sleduyushchee utro on vstretil posle sudebnogo zasedaniya polkovnika i
Rogrona, s kotorymi, po ustanovivshemusya obyknoveniyu, on ezhednevno
progulivalsya.
Sovmestnaya progulka etih treh chelovek neizmenno vyzyvala v gorode
tolki. Takoj triumvirat, vnushavshij uzhas suprefektu, sudejskim chinam i partii
Tifenov, byl gordost'yu provenskih liberalov. Vzyat' hotya by Vine - on
redaktiroval "Vestnik", on byl glavoj partii; polkovnik Guro - otvetstvennyj
redaktor - byl ee rukoj;
Rogron so svoimi den'gami byl ee zhiznennym nervom i schitalsya svyazuyushchim
zvenom mezhdu komitetami liberal'noj partii Provena i Parizha. Esli poslushat'
Tifenov, eti tri cheloveka vechno zamyshlyali chto-nibud' protiv pravitel'stva,
togda kak liberaly nazyvali ih s vostorgom zashchitnikami naroda. Kogda
stryapchij uvidal, chto Rogron napravlyaetsya k ploshchadi, chtoby vovremya popast' k
obedu, on zaderzhal polkovnika, vzyav ego pod ruku.
- Nu vot, polkovnik, - skazal on emu, - ya snimu sejchas tyazhkoe bremya s
vashih plech; vam dostanetsya zhena poluchshe Sil'vii: vzyavshis' s umom za delo, vy
goda cherez dva zhenites' na malen'koj P'erette Lorren.
I on rasskazal Guro, kakih rezul'tatov dobilsya iezuit svoim manevrom.
- Udar neduren! Kovarnyj fehtoval'shchik! - skazal polkovnik.
- P'eretta ocharovatel'noe sozdanie, - ser'eznym tonom prodolzhal Vina, -
i vy, polkovnik, budete schastlivy do konca dnej svoih; u vas takoe cvetushchee
zdorov'e, chto vam ne pridetsya ispytat' nepriyatnostej, obychnyh pri neravnyh
brakah; no ne voobrazhajte, chto tak legko smenit' tyazhelyj zhrebij na zavidnyj.
Obratit' vashu vozlyublennuyu v napersnicu - operaciya ne menee opasnaya, chem v
vashem voennom remesle forsirovat' reku pod ognem nepriyatelya. S lovkost'yu,
prisushchej vam kak kavalerijskomu polkovniku, vy izuchite pozicii i budete
dejstvovat' tak zhe iskusno, kak dejstvovali my do sih por, chemu i obyazany
tepereshnim nashim polozheniem. Esli ya budu kogda-nibud' general'nym
prokurorom, pochemu by vam v budushchem ne upravlyat' okrugom? Ah, esli by vam
stat' vyborshchikom, mnogogo by my dostigli: ya kupil by golosa etih dvuh
chinovnikov, vozmestiv im ubytki iz-za poteri sluzhby, i my poluchili by
bol'shinstvo. YA zasedal by v palate podle Dyupenov, Kazimirov Per'e i prochih.
Polkovnik davno uzhe podumyval o P'erette, no tshchatel'no skryval svoi
mysli; ego grubost' s P'erettoj byla lish' pokaznoj. Devochka ne mogla ponyat',
pochemu etot chelovek, yakoby staryj tovarishch ee otca, tak durno s nej obrashchalsya
pri vseh, a vstretivshis' s glazu na glaz, po-otecheski laskovo bral ee za
podborodok. Posle togo kak Vina soobshchil emu, kakoj uzhas vnushaet Sil'vii
brak, Guro iskal sluchaya zastat' P'erettu odnu, i grubyj polkovnik proyavlyal
togda chisto koshach'yu myagkost': on rasskazyval ej, kakim hrabrecom byl Lorren,
i zhalel bednuyu devochku, poteryavshuyu takogo otca.
Za neskol'ko dnej do poyavleniya Brigo Sil'viya zastala kak-to Guro i
P'erettu vmeste. Isstuplennaya, chisto monasheskaya revnost' ovladela ee
serdcem. Revnost' - strast' v vysshej stepeni legkovernaya, podozritel'naya i
daet prostor fantazii, no razuma ot nee ne pribavlyaetsya, naoborot, ona
otnimaet ego; revnost' dolzhna byla porodit' u takoj osoby, kak Sil'viya,
samye nelepye podozreniya. Staraya deva voobrazila, chto ne kto inoj, kak
polkovnik, propel P'erette pesn' o novobrachnoj. Sil'vii kazalos', chto ona ne
bez osnovanij podozrevaet v etom Guro, ved' uzhe s nedelyu v ego obrashchenii s
nej proizoshla peremena. Za vsyu ee odinokuyu zhizn' Guro byl edinstvennym
muzhchinoj, okazyvavshim ej vnimanie, i ona napryazhenno vsmatrivalas' v nego,
starayas' ego ponyat'; to voskresayushchie, to gibnushchie nadezhdy pridali emu v ee
glazah takuyu znachitel'nost', chto on stal dlya nee kakim-to psihicheskie
mirazhem. Po metkomu narodnomu vyrazheniyu, chem bol'she smotrish', tem men'she
vidish'. Tak bylo i s neyu. Ona to i delo preodolevala v sebe, gnala ot sebya
proch' mysl' ob etom mnimom sopernichestve. Ona sravnivala sebya s P'erettoj:
ej uzhe za sorok, u nee sedye volosy, a P'eretta - ocharovatel'naya, belen'kaya
devochka s nezhnymi glazami, sposobnymi sogret' dazhe serdce mertveca. Sil'vii
prihodilos' slyshat', chto pyatidesyatiletnie muzhchiny chuvstvuyut slabost' k
devochkam vrode P'eretty. Prezhde chem polkovnik ostepenilsya i zachastil k
Rogronam, Sil'vii ne raz prihodilos' slyshat' v salone Tifenov strannye veshchi
o Guro i ego nravah. U staryh dev takie zhe preuvelichenno platonicheskie
vzglyady na lyubov', kak i u moloden'kih, dvadcatiletnih devushek; kak i vse,
kto lishen zhiznennogo opyta i ne ispytal, v kakoj mere nepreodolimaya sila
obshchestvennyh uslovij izmenyaet, iskazhaet i gubit blagorodnye i prekrasnye
idei, - oni veryat v bezzavetnuyu i vechnuyu lyubov'. Mysl', chto polkovnik mozhet
obmanut' ee, slovno obuhom po golove udarila Sil'viyu. V to utro staraya deva,
prosnuvshis', prolezhala eshche nekotoroe vremya v posteli, podobno vsem prazdnym,
odinokim lyudyam; ona neotstupno dumala o sebe, o P'erette i o romanse, v
kotorom upominalas' svad'ba. Vmesto togo chtoby razglyadet' vlyublennogo skvoz'
shchelku v stavne, ona po gluposti raspahnula okno, ne soobraziv, chto P'eretta
mozhet ee uslyshat'. Esli by ona obladala prostejshej shpionskoj snorovkoj, ona
uvidela by Brigo, i nachavshayasya v etot mig rokovaya drama ne razygralas' by.
Nesmotrya na svoyu slabost', P'eretta vytashchila derevyannye zasovy iz
kuhonnyh stavnej, raspahnula stvorki i zakrepila ih kryuchkami, potom poshla v
koridor otvorit' dveri v sad. Ona vooruzhilas' raznoobraznymi metelkami dlya
chistki kovra, podmetaniya stolovoj, koridora, lestnic, chtoby vsyudu pribrat'
tshchatel'nej lyuboj sluzhanki, bud' to dazhe gollandka: devochka tak boyalas'
vygovorov! Ona byla schastliva, esli videla malen'kie bledno-golubye i
holodnye glazki svoej kuziny ne to chtoby dovol'nymi - takimi oni nikogda ne
byvali, - no hotya by spokojnymi, posle togo kak Ta osmotrit vse vzglyadom
sobstvennika, pronzitel'nym vzglyadom, podmechayushchim to, chto uskol'zaet dazhe ot
samyh nablyudatel'nyh glaz. P'eretta byla vsya v isparine, kogda vernulas' na
kuhnyu, chtoby privesti tam vse v poryadok, zatopit' pechku i otnesti v komnatu
kuzena i kuziny zhar dlya rastopki kamina i tepluyu vodu dlya umyvaniya, kotoroj
na ee dolyu nikogda ne ostavalos'. Ona nakryla stol k zavtraku i zatopila
pech' v stolovoj. Vypolnyaya svoi raznoobraznye obyazannosti, ona begala na
pogreb za vyazankami hvorosta, popadaya iz holodnogo pomeshcheniya v teploe, iz
teplogo - v holodnoe i syroe. Takie stremitel'nye perehody, prodelannye s
yunosheskoj poryvistost'yu, zachastuyu dlya togo tol'ko, chtoby izbezhat' okrika ili
vypolnit' kakoe-nibud' prikazanie, podryvali ee zdorov'e. P'eretta ne znala,
chto ona bol'na. No ona nachinala chuvstvovat' nedomoganie, u nee poyavilis'
strannye vkusy, ona ih tshchatel'no skryvala; ona polyubila salat i tajkom s
zhadnost'yu ela ego dazhe nepripravlennym. Po detskoj neopytnosti ona i ne
podozrevala, chto eto priznaki tyazheloj bolezni, trebuyushchej ser'eznogo lecheniya.
Esli by do poyavleniya Brigo doktor Nero, kotoryj mog schitat'sya vinovnikom
smerti ee babushki, soobshchil vnuchke o grozyashchej ej smertel'noj opasnosti,
P'eretta tol'ko ulybnulas' by: zhizn' ee byla tak gor'ka, chto smert' ona
gotova byla vstretit' s radost'yu. K fizicheskim stradaniyam devochki
prisoedinyalas' eshche i toska po rodnoj Bretadi - bolezn' nastol'ko izvestnaya,
chto dazhe komandiry teh polkov, gde est' bretoncy, s neyu schitayutsya, - no
teper' P'eretta polyubila Proven. Zolotistyj cvetok droka, pesnya, prisutstvie
Druga detstva ozhivili ee, - tak ozhivaet i zeleneet posle prolivnogo dozhdya
ponikshee ot zasuhi rastenie. Ej zahotelos' zhit', ej pokazalos' dazhe, chto ona
i ne stradala vovse!
Robko proskol'znuv k kuzine, P'eretta postavila kuvshin s teploj vodoj,
zatopila kamin, obmenyalas' s Sil'viej neskol'kimi slovami, poshla budit'
svoego opekuna, a potom spustilas' vniz za molokom, hlebom i vseyu proviziej,
dostavlyaemoj na dom. Ona postoyala nekotoroe vremya na poroge, nadeyas', chto
Brigo dogadaetsya vernut'sya; no Brigo shagal uzhe po puti v Parizh. Ubrav
stolovuyu, ona hlopotala na kuhne, kogda uslyshala, chto kuzina ee spuskaetsya
po lestnice. Mademuazel' Sil'viya Rogron poyavilas' v domashnem plat'e iz
svetlo-korichnevoj tafty, v tyulevom chepce s bantami, s koe-kak prikolotymi
nakladnymi volosami, v nakinutoj poverh plat'ya kofte i komnatnyh tuflyah bez
zadnikov. Ona uzhe proizvela osmotr vsego doma i prishla k dvoyurodnoj sestre,
dozhidavshejsya ee rasporyazhenij otnositel'no zavtraka.
- A-a! Vy zdes', vlyublennaya devica? - sprosila Sil'viya
nasmeshlivo-veselym tonom.
- CHto vy skazali, kuzina?
- Vy i voshli ko mne i vyshli kraduchis', a mezhdu tem vam by sledovalo
znat', chto u menya est' o chem pogovorit' s vami.
- So mnoj?
- Vam nynche noch'yu, tochno princesse kakoj, propeta byla serenada.
- Serenada? - voskliknula P'eretta.
- Serenada? - peredraznila ee Sil'viya. - U vas est' vozlyublennyj, - A
chto eto znachit "vozlyublennyj", kuzina? Uklonivshis' ot pryamogo otveta,
Sil'viya skazala:
- Posmejte otricat', mademuazel', chto pod okna k nam prihodil kakoj-to
muzhchina i govoril s vami o svad'be!
Vechnye presledovaniya nauchili P'erettu neizbezhnym dlya rabyni hitrostyam,
i ona reshitel'no otvetila:
- YA ne znayu, o chem vy govorite...
- K komu vy obrashchaetes'? K sobake, chto li? - yazvitel'no sprosila staraya
deva.
- ..o chem vy govorite, kuzina, - smirenno popravilas' P'eretta.
- I vy ne vskakivali s posteli, ne podbegali bosikom k oknu? |tak i
prostudit'sya nedolgo! Aga! Popalas'! Ne lgite, bez vas tut ne oboshlos'. Vy,
mozhet stat'sya, i ne razgovarivali vovse s vashim vozlyublennym?
- Net, kuzina.
- Za vami voditsya nemalo nedostatkov, no ya ne dumala, chto vy ko vsemu
prochemu eshche i lgun'ya. Sovetuyu vam horosho porazmyslit', mademuazel'. Vy
dolzhny vse rasskazat', dolzhny ob®yasnit' vashemu kuzenu i mne nyneshnyuyu
utrennyuyu scenu, ne to opekunu vashemu pridetsya pribegnut' k strogim meram.
Terzayas' revnost'yu i lyubopytstvom, staraya deva pustila v hod
zapugivaniya. P'eretta zhe, podobno vsem nevynosimo stradayushchim lyudyam,
zamknulas' v molchanii. Molchanie dlya presleduemyh - edinstvennyj sposob
odolet' protivnika: ono otbivaet lihie ataki zavistnikov, varvarskie nalety
vragov; ono daet polnuyu, vsesokrushayushchuyu pobedu. CHto mozhet byt' sovershennee
molchaniya? Ono absolyutno; ne yavlyaetsya li ono odnim iz sposobov priobshchit'sya k
beskonechnosti? Sil'viya ukradkoj nablyudala za P'erettoj. Lico u devochki
zardelos', no nerovnym rumyancem: yarkie, zloveshchie pyatna vystupili u nee na
skulah. Pri vide etih boleznennyh simptomov vsyakaya mat' nemedlenno
peremenila by svoe obrashchenie; ona posadila by devochku k sebe na koleni,
rassprosila by ee; ona davno by s voshishcheniem podmetila tysyachu priznakov
polnejshej nevinnosti P'eretty; ona dogadalas' by o ee bolezni i ponyala by,
chto soki i krov' chelovecheskogo tela, otklonivshiesya ot pravil'nogo puti,
sperva rasstraivayut pishchevarenie, a potom vredyat legkim. |tot zloveshchij
rumyanec skazal by ej o smertel'noj opasnosti, kotoraya ugrozhala P'erette. No
chuzhdaya semejnyh privyazannostej, nichego ne znaya ni ob uhode za malen'kimi
det'mi, ni o berezhnom otnoshenii k otrocheskomu vozrastu, staraya deva lishena
byla vsyakoj snishoditel'nosti i otzyvchivosti, ibo oni vyrabatyvayutsya lish' v
rezul'tate supruzheskoj i semejnoj zhizni. Ot perezhityh stradanij ee serdce ne
tol'ko ne smyagchilos', no sovsem zacherstvelo.
"Ona pokrasnela - znachit, vinovata!" - reshila Sil'viya. Molchanie
P'eretty bylo istolkovano v samuyu durnuyu storonu.
- P'eretta, - skazala ona, - nam nado pogovorit', prezhde chem kuzen vash
spustitsya vniz. Pojdemte zhe, - pribavila ona bolee myagkim tonom. - Zakrojte
dver' na ulicu. Esli kto-nibud' pridet, to pozvonit, i my uslyshim.
Nesmotrya na podnimavshijsya nad rekoyu syroj tuman, Sil'viya povela
P'erettu po posypannoj peskom dorozhke, izvivavshejsya mezhdu luzhajkami, k
terrase iz tufa - zhivopisnoj malen'koj naberezhnoj, ukrashennoj irisami i
vodyanymi rasteniyami. Staraya kuzina izmenila svoyu taktiku: ona reshila
poprobovat' vzyat' P'erettu laskoj. Giena pritvorilas' koshechkoj.
- P'eretta, - skazala ona, - vy uzhe ne rebenok, vam skoro pojdet
pyatnadcatyj god, i net nichego udivitel'nogo, esli u vas poyavitsya
vozlyublennyj.
- No, kuzina, - skazala P'eretta, glyadya s angel'skoj krotost'yu na
Sil'viyu, postaravshuyusya pridat' svoemu zlomu, holodnomu licu laskovoe
vyrazhenie, slovno ona stoyala za prilavkom, - chto znachit "vozlyublennyj"?
Sil'viya ne umela tochno i v blagopristojnoj forme raz®yasnit' svoej
vospitannice, chto takoe "vozlyublennyj". Ne oceniv ocharovatel'noj naivnosti
etogo voprosa, ona zapodozrila v nem pritvorstvo.
- Vozlyublennyj, P'eretta, eto chelovek, kotoryj lyubit nas i hochet na nas
zhenit'sya.
- A-a! - skazala P'eretta. - Kogda u nas v Bretani byvaet sgovor, my
nazyvaem molodogo cheloveka narechennym!
- Nu tak vot! Pojmite, chto esli vy priznaetes' v svoih chuvstvah k
kakomu-libo muzhchine, v etom ne budet nichego durnogo, ditya moe. Durno delat'
iz etogo tajnu. Ne priglyanulis' li vy kakomu-nibud' iz teh muzhchin, chto zdes'
byvayut?
- Ne dumayu.
- A vam tozhe nikto iz nih ne nravitsya?
- Nikto.
- |to pravda?
- Pravda.
- Poglyadite na menya, P'eretta.
P'eretta posmotrela na dvoyurodnuyu sestru.
- No kakoj-to muzhchina okliknul vas s ploshchadi nynche utrom?
P'eretta opustila glaza. - Vy podoshli k oknu, otkryli ego i chto-to
skazali!
- Net, kuzina, ya prosto hotela posmotret', kakaya pogoda. Na ploshchadi ya
zametila kakogo-to krest'yanina.
- P'eretta, posle vashego pervogo prichastiya vy ochen' ispravilis', vy
stali poslushnoj i blagochestivoj, vy lyubite boga i svoih rodnyh; ya dovol'na
vami, a esli ne govorila vam ob etom, to edinstvenno dlya togo, chtoby vy ne
vozgordilis'...
Prinizhennost', pokornost', bezropotnoe molchanie uzhasnaya staraya deva
schitala dobrodetelyami! Odno iz sladostnejshih uteshenij dlya stradal'cev,
strastoterpcev, hudozhnikov, obrechennyh zavist'yu i zloboj na zhestokie muki, -
vstretit' v samyj tyagostnyj chas svoih stradanij pohvalu tam, gde oni
vstrechali obychno lish' nespravedlivost' i poricanie. P'eretta s nezhnost'yu
podnyala glaza na kuzinu, gotovaya prostit' ej vse, chto ot nee vyterpela.
- No esli eto tol'ko pritvorstvo, esli vy zmeya, kotoruyu ya otogrela na
svoej grudi, - togda vy gnusnoe, uzhasnoe sozdanie!
- Mne, kazhetsya, ne v chem upreknut' sebya, - skazala P'eretta,
pochuvstvovav, kak boleznenno szhalos' u nee serdce, kogda vsled za
neozhidannoj pohvaloj ona uslyshala zlobnoe rychanie gieny.
- Znaete li vy, chto lozh' - smertnyj greh?
- Da, kuzina.
- Nu, tak vot, pered licom boga, - voskliknula staraya deva,
torzhestvenno obvodya rukoyu nebo i vsyu okrestnost', - poklyanites' mne, chto vy
ne znaete etogo krest'yanina!
- YA takoj klyatvy ne dam, - skazala P'eretta.
- A, gadyuchka, znachit, eto byl ne krest'yanin! Spasayas' ot nravstvennoj
pytki, P'eretta, kak ispugannaya lan', brosilas' v sad. No kuzina
isstuplennym golosom zvala ee obratno.
- Zvonyat! - kriknula devochka.
"U-u, malen'kaya tihonya, - podumala Sil'viya, - ona hitra, i teper' ya
uverena, chto etot zmeenysh obol'shchaet polkovnika. My govorili pri nej, chto on
baron, i ona eto slyshala. Mechtaet stat' baronessoj! Vot dura-to!
Nu, ya zhivo ot nee izbavlyus', otdam kuda-nibud' v uchen'e - i delo s
koncom".
Sil'viya tak pogloshchena byla svoimi myslyami, chto ne zametila brata,
kotoryj shel k nej po allee, osmatrivaya georginy, postradavshie ot utrennih
zamorozkov.
- O chem ty tak zadumalas', Sil'viya? Mne pokazalos', chto ty smotrish' na
ryb. Est' ved' takie, chto vyskakivayut inogda iz vody.
- Net... - tiho otvetila ona.
- Nu, kak ty spala? - I on prinyalsya rasskazyvat' ej svoi sny. -
Poglyadi, ne pravda li, lico u menya nynche slovno tiskannoe? (Eshche odno
vyrazhenie iz slovarya Rogrona.) S teh por kak Rogron pital lyubov', ili - chtob
ne oskvernyat' etogo slova - vozhdelenie, k mademuazel' de SHarzhbef, on ochen'
zabotilsya o svoej vneshnosti i obo vsej svoej osobe.
P'eretta spustilas' s kryl'ca i dolozhila izdali, chto zavtrak podan. Pri
vide dvoyurodnoj sestry Sil'viya stala zhelto-zelenoj; v nej zakipela zhelch'.
Osmotrev koridor, ona zayavila, chto P'eretta dolzhna byla by nateret' tam pol.
- YA natru, esli vam ugodno, - otvetil etot angel, ne podozrevaya dazhe,
kak opasna podobnaya rabota dlya molodyh devushek.
Stolovaya byla pribrana tak, chto ne k chemu bylo pridrat'sya. Sil'viya sela
za stol i v techenie vsego zavtraka trebovala to odno, to drugoe - o chem v
spokojnom sostoyanii ona i ne vspomnila by, i vse eto tol'ko zatem, chtoby
zastavit' P'erettu vskakivat' v tot moment, kogda bednaya devochka prinimalas'
za edu. No etogo muchitel'stva staroj deve bylo malo, ona vyiskivala povod
dlya napadok i vnutrenne besilas', ne nahodya ego. Esli by k zavtraku byli
yajca, ona, nesomnenno, skazala by, chto ee yajco nedovareno ili perevareno.
Edva otvechaya na glupye voprosy brata, ona, odnako, tol'ko na nego i glyadela.
P'eretty ona slovno i ne zamechala. |tot manevr ochen' bol'no zadeval devochku.
Ona prinesla kuzine i kuzenu k kofe slivki v bol'shom serebryanom kubke,
sogrev ego v kastryule s kipyashchej vodoj. Brat i sestra sami po vkusu nalivali
sebe slivok v svarennyj Sil'viej chernyj kofe. Tshchatel'nejshim obrazom
razmeshivaya v svoej chashke lyubimyj napitok - odnu iz uslad svoej zhizni, -
Sil'viya zametila v nem neskol'ko kofejnyh poroshinok; ona s podcherknutym
vnimaniem vyudila korichnevuyu pyl'cu i, nagnuvshis', stala razglyadyvat' ee.
Groza razrazilas'.
- CHto s toboj? - sprosil Rogron.
- So mnoj?.. Ne ugodno li? Mademuazel' podsypala mne v kofej zoly! Kak
priyatno pit' kofej s zoloj!.. Vprochem, chto tut udivitel'nogo: nel'zya delat'
dvuh del razom. Mnogo ona dumala o kofee! Esli by nynche utrom u nee na kuhne
letal skvorec, ona i ego by ne zametila! Gde uzh bylo zametit' zolu? Velika
vazhnost': kofej dlya dvoyurodnoj sestry! Ochen' ee eto trevozhit!
Tem vremenem ona vylavlivala i sobirala na kraeshke tarelki nerastayavshij
sahar i neskol'ko krupinok kofeya, proskol'znuvshih skvoz' sitechko.
- Ved' eto kofej, kuzina, - skazala P'eretta.
- A-a, znachit, ya lgu? - kriknula Sil'viya, ispepelyaya P'erettu svoim
vzglyadom, kotoryj obladal sposobnost'yu zlobno sverkat' v minuty gneva.
Organizmy, ne ispytavshie opustoshitel'nogo vozdejstviya strastej,
sohranyayut v sebe massu zhiznennyh tokov. Sposobnost' gnevno sverkat' glazami
tem krepche ukorenilas' u mademuazel' Rogron, chto v svoej lavke ona
pol'zovalas' mogushchestvom etogo vzglyada i, vytarashchiv glaza, navodila trepet
na podchinennyh.
- YA by sovetovala vam najti dlya sebya kakie-nibud' opravdaniya, vy
zasluzhivaete, chtoby vas vygnali iz-za stola i otpravili est' na kuhnyu.
- Da chto eto s vami obeimi? - voskliknul Rogron. - Vy nynche utrom tochno
beleny ob®elis'!
- Mademuazel' prekrasno znaet, za chto ya na nee serzhus'. YA dayu ej vremya
podumat' i prijti k kakomu-libo resheniyu, prezhde nezheli rasskazhu obo vsem
tebe; ya slishkom dobra k nej, ona etogo ne stoit.
P'eretta smotrela v okno na ploshchad', chtoby ne videt' strashnyh glaz
dvoyurodnoj sestry.
- No ona menya ne slushaet, slovno ya obrashchayus' ne k nej, a k etoj
saharnice! Odnako u nee tonkij sluh, nedarom zhe ona s verhnego etazha
otvechaet tomu, kto stoj g vnizu. Ona izryadno isporchena, tvoya vospitannica!
Tak razvrashchena, chto i rasskazat' nevozmozhno, i ne zhdi ty ot nee nichego
horoshego - slyshish', Rogron?
- V chem zhe ona tak sil'no provinilas'? - sprosil Rogron u sestry.
- Podumat' tol'ko! V ee gody! Ranen'ko zhe ona nachinaet! - kriknula v
beshenstve staraya deva.
CHtoby ovladet' soboj, P'eretta prinyalas' ubirat' so stola, ona ne
znala, kak sebya derzhat'. Hotya podobnye sceny i ne byli dlya nee redkost'yu,
ona do sih por ne mogla k nim privyknut'. Ona sovershila, vidimo, kakoe-to
prestuplenie, esli kuzina tak razgnevalas'. Ona vse dumala, v kakoe
beshenstvo prishla by Sil'viya, uznav, chto ona razgovarivala s Brigo. Ego by
otnyali u nee - ne inache! Tysyacha trevozhnyh myslej molniej proneslas' v mozgu
etoj malen'koj rabyni, i ona reshila hranit' upornoe molchanie o sluchae,
kotoryj ne vyzyval v nej uprekov sovesti. Ej prishlos' vyslushat' tak mnogo
rezkih i surovyh slov, tak mnogo obidnyh namekov, chto, vyjdya na kuhnyu, ona
pochuvstvovala nervnye spazmy v zheludke, i u nee nachalas' uzhasnaya rvota.
Prosit' o pomoshchi ona ne posmela, ibo otnyud' ne byla uverena, chto ej chem-libo
pomogut. Ona vernulas' smertel'no blednaya v stolovuyu, skazala, chto ploho
sebya chuvstvuet i, derzhas' za perila, stala s trudom vzbirat'sya k sebe po
lestnice, chtoby lech' v postel', - ej kazalos', chto nastal ee poslednij chas.
"Bednyj Brigo!" - dumala ona.
- Ona zahvorala, - skazal Rogron.
- Zahvorala? Ona? |to prosto fokusy! - umyshlenno gromko, chtoby byt'
uslyshannoj, otvetila Sil'viya. - Nynche utrom, nebos', ona ne byla bol'na!
|tot poslednij udar okonchatel'no srazil P'erettu, ona legla v postel',
oblivayas' slezami i molya boga vzyat' ee iz etogo mira.
Uzhe s mesyac, kak Rogronu ne prihodilos' bol'she otnosit' Guro gazetu
"Konstityus'onel'"; polkovnik predupreditel'nejshim obrazom sam yavlyalsya za
neyu, besedoval s Rogronom i uvodil ego gulyat', esli pogoda byla horosha.
Uverennaya, chto uvidit polkovnika i smozhet ego rassprosit', Sil'viya
postaralas' odet'sya po-koketlivee. V predstavlenii staroj devy koketlivo
odet'sya - znachilo naryadit'sya v zelenoe plat'e, zheltuyu kashemirovuyu shal' s
krasnoj kajmoj i beluyu shlyapu s zhiden'kimi serymi per'yami. K tomu vremeni,
kogda dolzhen byl yavit'sya polkovnik, Sil'viya zasela v gostinoj, zaderzhav tam
brata, kotorogo zastavila ostat'sya v halate i domashnih tuflyah.
- Prekrasnaya pogoda, polkovnik, - skazal Rogron, zaslyshav gruznuyu
postup' Guro, - no ya eshche ne odet; sestra hotela bylo ujti, a ya dolzhen byl
sterech' dom; podozhdite menya.
Rogron ostavil Sil'viyu naedine s polkovnikom.
- Kuda eto vy sobralis'? Vy tak prelestno odety, - promolvil Guro,
zametiv na dlinnom ryabovatom lice staroj devy kakoe-to torzhestvennoe
vyrazhenie.
- YA hotela bylo vyjti iz domu, no devochka nezdorova, i mne prishlos'
ostat'sya.
- A chto s nej?
- Ne znayu, ona skazala, chto hochet polezhat' v posteli.
V rezul'tate svoego soyuza s Vine Guro byl vsegda nacheku, vo vsem
ostorozhen, chtoby ne skazat' nedoverchiv. Stryapchij, nesomnenno, zahvatil sebe
l'vinuyu dolyu. On byl polnym hozyainom v gazete, redaktiroval ee i za eto
prisvaival sebe vse dohody, togda kak polkovnik, otvetstvennyj redaktor,
pochti nichego ne poluchal. Vine i Kurnan okazali Rogronam ogromnye uslugi, a
on, otstavnoj polkovnik, ne mog byt' nichem im polezen. Kto budet deputatom?
Vine. Kto byl vyborshchikom? Vine. K komu obrashchalis' za sovetami? K Vine!
Nakonec Guro po men'shej mere stol' zhe yasno, kak sam Vine, videl, kakuyu
sil'nuyu i glubokuyu strast' zazhgla v Rogrone prekrasnaya Batil'da de SHarzhbef.
Strast' eta - poslednyaya strast' muzhchiny - dohodila do bezumiya. Trepet
ohvatyval holostyaka pri zvuke golosa Batil'dy. Ves' vo vlasti svoih zhelanij,
Rogron ih skryval, ne smeya nadeyat'sya na vozmozhnost' takogo braka. CHtoby
ispytat' galanterejshchika, polkovnik nadumal skazat' emu, chto sobiraetsya
prosit' ruki Batil'dy; Rogron poblednel, uznav o takom opasnom sopernike, on
stal holoden, pochti vrazhdeben k Guro. Vine, takim obrazom, vo vseh
otnosheniyah gospodstvoval v dome Rogronov, togda kak on, polkovnik, byl
svyazan s etim domom lish' somnitel'nymi uzami nezhnyh chuvstv, s ego storony -
fal'shivyh, so storony zhe Sil'vii - eshche nichem ne proyavivshihsya. Kogda stryapchij
rasskazal emu ob ulovke svyashchennika i posovetoval, porvav s Sil'viej,
zanyat'sya P'erettoj, sovet ego sovpal s tajnoj sklonnost'yu samogo polkovnika.
No, porazdumav nad tem, kakoj umysel mog skryvat'sya za slovami stryapchego, i
tshchatel'no obsledovav vse pole dejstviya, polkovnik zapodozril v svoem
soyuznike nadezhdu rassorit' ego s Sil'viej i, vospol'zovavshis' strahom staroj
devy, dobit'sya, chtoby vse sostoyanie Rogronov popalo v ruki mademuazel' de
SHarzhbef. Posle uhoda Rogrona, ostavshis' vdvoem s Sil'viej, on nastorozhilsya,
starayas' po malejshim primetam ponyat', kakie mysli volnovali ee. On razgadal,
chto v ee namerenie vhodilo - byt' k ego prihodu vo vseoruzhii i okazat'sya s
nim naedine. Polkovnik, i bez togo uzhe sil'no podozrevavshij Vine v zhelanii
ustroit' emu podvoh, pripisal predstoyashchij razgovor tajnym navetam etoj
sudejskoj obez'yany; on ves' podobralsya, kak v bylye vremena, kogda
proizvodil razvedku na vrazheskoj zemle: napryagshi um, ne spuskaya glaz s
okrestnostej, prislushivayas' k malejshemu shorohu, on derzhal oruzhie nagotove, U
polkovnika byla odna slabost': on nikogda ne veril ni odnomu zhenskomu slovu;
stoilo staroj deve upomyanut' o P'erette i skazat', chto ona sredi bela dnya
legla v postel', kak polkovnik totchas zhe reshil, chto revnivaya Sil'viya
nakazala devochku, zaperev ee v komnate.
- |ta malyutka stanovitsya premilen'koj, - nebrezhnym tonom zametil on.
- Ona budet krasivoj, - otvetila mademuazel' Rogron.
- Vam by sledovalo otpravit' ee teper' v Parizh v kakuyu-nibud' lavku, -
pribavil polkovnik. - Tam ona sdelaet kar'eru. Modistkam trebuyutsya sejchas
ochen' krasivye devushki.
- Vy eto ser'ezno? - vzvolnovannym golosom sprosila Sil'viya.
"Aga! Tak i est'! - podumal polkovnik. - Vine podskazala mne mysl'
zhenit'sya v budushchem na P'erette, chtoby pogubit' menya v glazah etoj staroj
ved'my".
- A chto zhe vy sobiraetes' s nej delat'? - sprosil on vsluh. - Razve vy
ne vidite, chto dazhe devushka takoj nesravnennoj krasoty, kak Batil'da de
SHarzhbef, znatnaya, so svyazyami, ostaetsya v devicah: net zhelayushchih na nej
zhenit'sya. U P'eretty ni grosha za dushoj, ona nikogda ne vyjdet zamuzh. Neuzheli
vy dumaete, chto krasota i molodost' imeyut hot' kakoe-nibud' znachenie,
skazhem, dlya menya, kavalerijskogo kapitana, sluzhivshego v imperatorskoj
gvardii so vremeni ee sformirovaniya imperatorom, dlya menya, pobyvavshego vo
vseh stolicah i znavavshego krasivejshih zhenshchin etih stolic? Krasota i
molodost' - chto mozhet byt' zauryadnej i poshlej! YA i slyshat' o nih ne hochu! V
sorok vosem' let, - skazal on, pribavlyaya sebe goda tri, - kogda perezhivesh'
razgrom, i besporyadochnoe begstvo iz Moskvy, i uzhasnuyu kampaniyu vo Francii,
sily uzhe ne te, ya staryj grib. A zhenshchina vrode vas, naprimer, okruzhit menya
zabotami, budet menya leleyat'; i sostoyanie zheny vmeste s moej zhalkoj pensiej
v tri tysyachi frankov pozvolit mne na starosti let zhit' v dovol'stve. Da
takaya zhena vo sto raz dlya menya predpochtitel'nej kakoj-nibud' zhemannicy,
kotoraya nadelaet mne hlopot, ibo ej budet tol'ko tridcat' let, kogda mne
stuknet shest'desyat, i ee odoleyut strasti, kogda menya odoleet revmatizm. V
moi leta dejstvuyut osmotritel'no. Da k tomu zhe, govorya mezhdu nami, esli by ya
i zhenilsya, to ni za chto by ne zahotel imet' detej.
Lico Sil'vii vo vremya etih razglagol'stvovanij bylo dlya polkovnika
slovno raskrytaya kniga, a ee vosklicanie okonchatel'no ubedilo ego v
kovarstve Vine.
- Vy, stalo byt', ne lyubite P'erettu!
- Da vy s uma soshli, dorogaya Sil'viya! - voznegodoval polkovnik. - Razve
bezzubyj stanet gryzt' orehi? YA, slava bogu, eshche v zdravom ume i tverdoj
pamyati.
Sil'viya ne zhelala govorit' ot sobstvennogo imeni i, polagaya, chto
dejstvuet neobychajno tonko, soslalas' na brata:
- Brat hotel by zhenit' vas.
- Nu, bratu vashemu i v golovu ne pridet takaya mysl'. CHtoby vyvedat' ego
tajnu, ya neskol'ko dnej nazad skazal emu, chto lyublyu Batil'du, - on pobelel
kak polotno.
- On lyubit Batil'du, - skazala Sil'viya.
- Do bezumiya! A Batil'da, konechno, gonitsya tol'ko za ego den'gami!
("Poluchaj, Vine!" - podumal polkovnik.) Kak zhe on mog govorit' o P'erette?
Net, Sil'viya, - skazal on, mnogoznachitel'no pozhimaya ej ruku, - raz uzh vy
kosnulis' etogo voprosa... (on pridvinulsya k Sil'vii) tak vot... (on
poceloval ej ruku - ved' nedarom on byl kavalerijskim polkovnikom,
neodnokratno dokazavshim svoyu hrabrost') znajte zhe, chto drugoj zheny, krome
vas, mne ne nado. I hotya etot brak mozhet pokazat'sya brakom po raschetu, no,
klyanus', ya chuvstvuyu k vam serdechnoe vlechenie.
- |to ne brat, a ya hotela vas zhenit' na P'erette. Nu, a esli by ya
otdala ej svoe sostoyanie... A, polkovnik?
- No ya vovse ne zhelayu byt' neschastlivym v semejnoj zhizni i videt' cherez
desyat' let, kak kakoj-nibud' vertoprah vrode ZHyul'yara uvivaetsya vokrug moej
zheny i posvyashchaet ej stishki v gazete. Net uzh, u menya dostatochno muzhskogo
samolyubiya! Nikogda ya ne soglashus' vzyat' zhenu ne po vozrastu.
- Horosho, polkovnik, my pogovorim ob etom ser'ezno, - skazala Sil'viya,
ustremiv na nego vzglyad vlyublennoj lyudoedki, kotoryj ej samoj kazalsya
preispolnennym nezhnosti. Ee suhie lilovye guby, izobraziv podobie ulybki,
obnazhili ryad zheltyh zubov.
- A vot i ya, - skazal Rogron i uvel polkovnika, kotoryj rycarski
lyubezno rasklanyalsya so staroyu devoj.
Guro reshil poskoree zhenit'sya na Sil'vii i stat' hozyainom v dome, dav
sebe slovo, chto v medovyj mesyac pustit v hod vse svoe vliyanie na zhenu, daby
izbavit'sya ot Batil'dy i ot Selesty Aber. Na progulke on skazal Rogronu, chto
podshutil nad nim i otnyud' ne prityazaet na serdce Batil'dy, da k tomu zhe
nedostatochno bogat, chtoby zhenit'sya bez pridanogo; potom posvyatil ego v svoi
plany: on, mol, davno uzhe ostanovil svoj vybor na sestre Rogrona, oceniv vse
ee dostoinstva i schitaya dlya sebya chest'yu stat' ego shurinom.
- Polkovnik! Baron! Da esli delo lish' v moem soglasii, to brak mozhet
sostoyat'sya, kak tol'ko istechet polozhennyj srok! - voskliknul Rogron,
raduyas', chto izbavilsya ot stol' opasnogo sopernika.
Sil'viya provela vse utro doma, osmatrivaya komnaty i prikidyvaya, hvatit
li tam mesta dlya semejnoj pary. Ona reshila nadstroit' dlya brata tretij etazh,
a vtoroj obstavit' podobayushchim obrazom dlya sebya i muzha; no vse zhe ona dala
sebe slovo (prichuda staroj devy), prezhde chem prinyat' okonchatel'noe reshenie,
podvergnut' polkovnika ispytaniyu, daby udostoverit'sya v ego chuvstvah i
nravstvennosti. Ona vse eshche somnevalas' i hotela ubedit'sya, chto mezhdu
P'erettoj i polkovnikom nichego ne bylo.
P'eretta spustilas' vniz, chtoby nakryt' stol k obedu. Staroj deve
prishlos' samoj gotovit' obed, i, ispachkav plat'e, ona voskliknula:
"Proklyataya devchonka!" Ved' esli by obed gotovila P'eretta, Sil'viya ne
posadila by zhirnogo pyatna na svoe shelkovoe plat'e.
- Aga, yavilas', krasotka, nezhenka! Vy tochno sobaka kuzneca, kotoraya
spit pod grohot nakoval'ni, no chut' zvyaknet kastryulya - migom prosypaetsya. I
vy eshche stroite iz sebya bol'nuyu, lgun'ya!
"Vy ne skazali mne pravdy o tom, chto proizoshlo nynche utrom na ploshchadi,
- znachit, vam ni v chem nel'zya verit'!" - eta mysl' skvozila v kazhdom slove
Sil'vii i, tochno molotom, besprestanno bila po mozgu i serdcu P'eretty.
K velikomu udivleniyu P'eretty. Sil'viya posle obeda prikazala ej odet'sya
k vecheru. Samomu bogatomu voobrazheniyu ne ugnat'sya za izobretatel'nost'yu
staroj devy, kogda v um ee zakralos' podozrenie. Staraya deva togda zatknet
za poyas vseh politikov, advokatov, notariusov, rostovshchikov i skryag. Sil'viya
reshila sperva sama vse rassledovat', a zatem obratit'sya za sovetom k Vina.
Ona hotela, chtob P'eretta vecherom vyshla k gostyam: togda po ee povedeniyu
stanet yasno, skazal li polkovnik pravdu. Damy de SHarzhbef yavilis' pervymi. Po
sovetu svoego kuzena Vine, Batil'da udvoila zabotu ob elegantnosti tualeta.
Na nej bylo prelestnoe plat'e iz sinego bumazhnogo barhata s neizbezhnoj
svetloj kosynkoj, v ushah - vinogradnye grozd'ya iz granatov v zolotoj oprave,
pricheska s lokonami, kovarnaya barhotka s krestikom na shee, chernye atlasnye
tufel'ki, serye shelkovye chulki i perchatki shvedskoj kozhi; pri etom - osanka
korolevy i koketlivost' molodoj devushki, sposobnye pojmat' na udochku lyubogo
Rogrona. Spokojnaya i polnaya dostoinstva mat' ee derzhalas', kak i doch', s tem
kastovym aristokraticheskim vysokomeriem, kotoroe pomogalo etim zhenshchinam
spasat' polozhenie. Batil'da obladala nezauryadnym umom, chto podmetil odin
lish' Vine, posle togo kak damy SHarzhbef prozhili dva mesyaca u nego v dome.
Kogda stryapchij postig vsyu glubinu uma etoj devushki, oskorblennoj tem, chto
krasota ee i molodost' propadayut darom, polnoj prezreniya k lyudyam etoj epohi,
edinstvennym kumirom kotoroj yavlyayutsya den'gi, i nauchivshejsya poetomu mnogoe
ponimat', - porazhennyj Vine voskliknul: "ZHenis' ya na vas, Batil'da, ya mog by
uzhe i sejchas rasschityvat' na post ministra yusticii; ya imenovalsya by Vine de
SHarzhbef i byl by deputatom pravoj!"
V svoem zhelanii vyjti zamuzh Batil'da ne rukovodstvovalas' nikakimi
"meshchanskimi" ideyami; ona hotela vyjti zamuzh otnyud' ne dlya togo, chtoby stat'
mater'yu, imet' muzha, - ona hotela vyjti zamuzh, chtoby byt' svobodnoj,
obratit' muzha v podstavnoe lico, nazyvat'sya "madam", no dejstvovat'
po-muzhski. Rogron dlya nee byl prosto firmoj; ona rasschityvala sdelat' etogo
glupca deputatom, kotoryj by tol'ko golosoval, a dushoyu vsego byla by ona
sama; ona hotela otomstit' svoej rodne, ne pozhelavshej pomoch' ej, devushke bez
sredstv. Vine nemalo sposobstvoval ukrepleniyu i razvitiyu v nej etih
namerenij, voshishchayas' imi i podderzhivaya ih.
- Dorogaya kuzina, - govoril on, ob®yasnyaya ej, kak veliko vliyanie zhenshchin,
i risuya vozmozhnuyu dlya nih sferu deyatel'nosti, - uzheli vy polagaete, chto
takoj v vysshej stepeni posredstvennyj chelovek, kak Tifen, popal by v pervuyu
instanciyu Parizhskogo suda sobstvennymi usiliyami? Blagodarya gospozhe Tifen on
stal deputatom, i v Parizh on pereveden tozhe blagodarya ej. Mat' ee - gospozha
Rogen - tonkaya shtuchka i vertit kak vzdumaetsya izvestnym bankirom dyu Tije,
odnim iz podruchnyh Nusingena; oba oni svyazany s Kellerami, a tri eti
bankirskih doma okazyvayut uslugi samomu pravitel'stvu ili naibolee blizkim k
nemu lyudyam; u etih hishchnikov-bankirov svyazi so vsemi vedomstvami, im znakom
ves' Parizh. Pochemu by Tifenu i ne stat' gde-nibud' predsedatelem okruzhnogo
suda? Vyhodite zamuzh za Rogrona, my sdelaem ego deputatom, kak tol'ko moya
kandidatura projdet po drugomu izbiratel'nomu okrugu - Seny i Marny. Vy dlya
nego poluchite togda mesto glavnoupravlyayushchego okladnymi sborami - odno iz teh
mest. gde Rogronu potrebuetsya tol'ko podpisyvat' bumagi. Esli oppoziciya
voz'met verh - my budem v oppozicii, a esli uderzhatsya Burbony - o, togda my
ostorozhno soskol'znem k centru! Rogron k tomu zhe vechno zhit' ne budet, vy
mozhete potom najti sebe muzha s titulom - slovom, dobejtes' tol'ko horoshego
polozheniya, i SHarzhbefy nam eshche posluzhat. ZHizn', polnaya lishenij, pokazala vam,
veroyatno, tak zhe kak i mne, chego stoyat lyudi: imi nuzhno pol'zovat'sya, kak
pochtovymi loshad'mi. Muzhchina ili zhenshchina dovozit nas ot stancii do stancii.
Vine prevratil Batil'du v Ekaterinu Medichi v miniatyure. Ostavlyaya doma
zhenu, kotoraya schastliva byla prosizhivat' vechera so svoimi dvumya det'mi, on
neizmenno soprovozhdal g-zhu de SHarzhbef s docher'yu k Rogronam. On yavlyalsya tuda
vo vsem svoem bleske - nastoyashchim tribunom SHampani. K tomu vremeni on uzhe
nosil krasivye ochki v zolotoj oprave, shelkovyj zhilet, belyj galstuk, chernye
pantalony, sapogi iz tonkoj kozhi, chernyj frak ot parizhskogo portnogo,
zolotye chasy s cepochkoj. Na smenu prezhnemu blednomu, hudomu, ugryumomu i
mrachnomu Vine yavilsya novyj - s osankoj politicheskogo deyatelya, s tverdoj
postup'yu uverennogo v sebe cheloveka i spokojstviem sluzhitelya pravosudiya,
horosho znakomogo so vsemi temnymi zakoulkami zakona. Nebol'shaya tshchatel'no
prichesannaya golova, hitroe lico s gladko vybritym podborodkom, raspolagayushchie
k sebe, hotya i sderzhannye, manery - vse eto pridavalo emu kakuyu-to
robesp'erovskuyu privlekatel'nost'. Iz nego, nesomnenno, dolzhen byl vyjti
prekrasnyj general'nyj prokuror s opasnym, izvorotlivym, gubitel'nym
krasnorechiem ili zhe ostroumnyj orator vrode Benzhamena Konstana. Nenavist' i
zloba, nekogda ego odushevlyavshie, smenilis' teper' predatel'skoj myagkost'yu.
YAd obratilsya v miksturu.
- Zdravstvujte, moya dorogaya, kak pozhivaete? - privetstvovala Sil'viyu
g-zha de SHarzhbef.
Batil'da napravilas' pryamo k kaminu, snyala shlyapu, oglyadela sebya v
zerkale i postavila na kaminnuyu reshetku horoshen'kuyu nozhku - chtoby pokazat'
ee Rogronu.
- CHto s vami, sudar'? - glyadya na nego, sprosila ona. - Vy dazhe ne
pozdorovalis' so mnoj? Nu stoit li posle etogo nadevat' dlya vas barhatnye
plat'ya...
Ona podozvala P'erettu i otdala ej shlyapu, chtoby ta otnesla ee na
kreslo, pritom sdelala eto tak, tochno bretonochka byla sluzhankoj. Govoryat,
muzhchiny byvayut ves'ma svirepy, i tigry takzhe; no ni tigram, ni gadyukam, ni
diplomatam, ni sluzhitelyam zakona, ni palacham, ni korolyam, pri vsej ih
zhestokosti, nedostupna ta laskovaya beschelovechnost', yadovitaya nezhnost' i
varvarskaya prenebrezhitel'nost', s kotorymi devica otnositsya k drugoj device,
esli pochitaet sebya krasivee ee, vyshe po rozhdeniyu i bogatstvu i esli delo
kosnetsya zamuzhestva, pervenstva - slovom, tysyachi veshchej, vyzyvayushchih mezhdu
zhenshchinami sopernichestvo. Dva slova. "Blagodaryu, mademuazel'", - skazannye
Batil'doj P'erette, byli celoj poemoj v dvenadcati pesnyah.
Ee zvali Batil'doj, a tu, druguyu, P'erettoj. Ona byla de SHarzhbef, a ta
- kakaya-to Lorren! P'eretta byla boleznennoj i malen'koj, Batil'da - statnoj
i polnoj zhizni. P'erettu kormili iz milosti, Batil'da s mater'yu ni ot kogo
ne zaviseli! Na P'erette bylo legkoe sherstyanoe plat'e s shemizetkoj, na
Batil'de perelivalis' volnistye skladki sinego barhata. U Batil'dy byli
samye pyshnye plechi vo vsem departamente i ruki, kak u korolevy; u P'eretty -
torchashchie lopatki i huden'kie ruki! P'eretta byla zolushkoj, a Batil'da -
feej! Batil'de predstoyalo zamuzhestvo, P'erette suzhdeno bylo ostat'sya
vekovushej. Batil'du obozhali, P'erettu nikto ne lyubil. Batil'da byla
prelestno prichesana, ona obladala vkusom; volosy P'eretty upryatany byli pod
malen'kij chepchik, i v modah ona nichego ne smyslila. Vyvod: Batil'da -
sovershenstvo, a P'eretta - nichto. Gordaya bretonka prekrasno ponimala etu
bezzhalostnuyu poemu.
- Zdravstvujte, milochka! - velichestvenno izrekla g-zha de SHarzhbef, po
svoemu obyknoveniyu proiznosya slova v nos.
Vine dovershil eti obidy, oglyadev P'erettu s nog do golovy i voskliknuv
na tri raznyh tona: "Ho-ho-ho! Do chego zhe my nynche horoshi, P'eretta!"
- Vam by sledovalo skazat' eto o vashej kuzine, a ne obo mne, -
vozrazila bednaya devochka.
- Nu, moya kuzina vsegda horosha, - otvechal stryapchij. - Ne tak li, papasha
Rogron? - pribavil on, povernuvshis' k hozyainu doma i razmashisto hlopaya ego
po plechu.
- Da, - otvechal Rogron.
- Zachem vy zastavlyaete ego govorit' ne to, chto on dumaet? YA nikogda ne
byla v ego vkuse, - skazala Batil'da, stav pered Rogronom. - Ne pravda li?
Poglyadite-ka na menya!
Rogron oglyadel ee s nog do golovy i zazhmurilsya, tochno kot, u kotorogo
cheshut za uhom.
- Vy slishkom horoshi soboj, - skazal on, - na vas glyadet' opasno.
- Pochemu?
Rogron molcha ustavilsya na goryashchie goloveshki. V eto vremya voshla
mademuazel' Aber v soprovozhdenii polkovnika. Selesta Aber stala obshchim vragom
i pol'zovalas' lish' raspolozheniem Sil'vii; no, podkapyvayas' pod Selestu,
kazhdyj staralsya byt' s nej kak mozhno milej, predupreditel'nej i lyubeznej,
tak chto ona ne znala, verit' li proyavlyaemomu k nej vnimaniyu ili zhe
predosterezheniyam brata. Vikarij derzhalsya vdali ot polya bitvy, no obo vsem
dogadyvalsya. Ponyav, chto nadezhdy sestry ruhnuli, on stal odnim iz zlejshih
protivnikov Rogronov. CHtob srazu zhe dat' yasnoe predstavlenie o mademuazel'
Aber, dostatochno skazat', chto, ne bud' ona dazhe nachal'nicej i
arhinachal'nicej svoego pansiona, u nee vse ravno byl by vid uchitel'nicy.
Uchitel'nicy otlichayutsya kakoj-to svoeobraznoj maneroj nosit' shlyapy. Podobno
tomu, kak pozhilye anglichanki zahvatili monopoliyu na noshenie tyurbanov,
uchitel'nicy vzyali patent na shlyapy, gde bol'she provoloki, nezheli cvetov, a
cvety sverhiokusstvenny; takaya shlyapa dolgo sohranyaetsya v shkafu i byvaet
vsegda novoj, no s pervogo zhe dnya imeet nesvezhij vid. Dlya uchitel'nic stalo
voprosom chesti v tochnosti podrazhat' manekenam hudozhnikov: sadyas' na stul,
oni sgibayutsya kak na sharnirah. Kogda s nimi zagovarivaesh', oni
povorachivayutsya k vam vsem tulovishchem; a esli shurshit na nih plat'e, tak i
chuditsya, chto eto isportilas' kakaya-to pruzhina. U mademuazel' Aber, ideal'noj
predstavitel'nicy etogo tipa, byl strogij vzglyad i podzhatye guby, a pod
morshchinistym podborodkom podvyazany byli vycvetshie i izmyatye lenty shlyapy,
razletavshiesya v storony pri kazhdom dvizhenii. Lico ee ukrashali dve rodinki -
nuzhno priznat'sya, slishkom krupnye i temnye, no zato porosshie volosami,
torchashchimi vo vse storony, kak tychinki u lyutika. Ona nyuhala tabak i
prodelyvala eto bezo vsyakogo izyashchestva. Vse, kak za privychnuyu rabotu,
uselis' za boston. Sil'viya posadila mademuazel' Aber naprotiv sebya, a
polkovnika sboku, protiv g-zhi de SHarzhbef. Batil'da sela podle materi i
Rogrona. P'erettu Sil'viya pomestila mezhdu soboj i polkovnikom. Rogron
rasstavil takzhe i vtoroj stolik na sluchaj, esli yavyatsya Nero i Kurnan s
zhenoyu. Podobno suprugam Kurnan, Vine i Batil'da tozhe umeli igrat' v vist. S
teh por kak "damy de SHarzhbef" - tak nazyvali ih v Provene - stali byvat' u
Rogronov, na kamine, mezhdu kandelyabrami i chasami, zazhigalis' dve lampy, a
lombernye stoly osveshchalis' svechami po soroka su za funt, oplachivaemymi,
vprochem, iz kartochnyh vyigryshej.
- Nu, P'eretta, voz'mi zhe svoe rukodelie, devochka, - skazala Sil'viya
slashchavym tonom, zametiv, chto ta smotrit v karty polkovnika.
Na lyudyah ona vsegda prikidyvalas' ochen' laskovoj k P'erette. |to podloe
licemerie vozmushchalo chestnuyu bretonochku i vnushalo ej prezrenie k kuzine.
P'eretta prinesla svoe rukodelie, no, vyshivaya, prodolzhala glyadet' v karty
Guro. Polkovnik slovno i ne zamechal sidyashchej podle nego devochki. Sil'viya
nablyudala za nim, i bezrazlichie eto nachinalo kazat'sya ej krajne
podozritel'nym. Byl takoj moment v igre, kogda staraya deva ob®yavila bol'shoj
mizer v chervyah; v banke bylo mnogo fishek i sverh togo eshche dvadcat' sem' su.
YAvilis' Kurnany i Nero Starik Defondril' - vechnyj sledovatel', za kotorym
ministerstvo yusticii nikak ne hotelo priznat' dostatochno yuridicheskih
sposobnostej dlya naznacheniya ego na dolzhnost' sud'i, byvshij storonnik
Tifenov, vot uzhe dva mesyaca kak tyagoteyushchij k partii Vine, - stoyal u kamina,
spinoj k ognyu, razdvinuv faldy svoego fraka, On obozreval etu roskoshnuyu
gostinuyu, gde blistala mademuazel' de SHarzhbef, ibo kazalos', chto vse eto
purpurnoe ubranstvo prednaznacheno special'no dlya togo, chtoby ottenyat'
prelesti velikolepnoj Batil'dy. Vocarilos' molchanie. P'eretta smotrela, kak
razygryvali mizer, a vnimanie Sil'vii bylo pogloshcheno vazhnym hodom.
- Hodite tak, - skazala P'eretta polkovniku, ukazyvaya na chervi.
Polkovnik poshel s chervej; chervi razygryvalis' mezhdu nim i Sil'viej; on
vynudil Sil'viyu sbrosit' tuza, hotya u nee bylo eshche pyat' malen'kih kart toj
zhe masti.
- |tot hod ne v schet. P'eretta videla moi karty i posovetovala
polkovniku hodit' s chervej.
- No, mademuazel', - skazala Selesta, - polkovnik ne mog ne vzyat' togo,
chto vy sami emu otdavali.
|ta fraza vyzvala ulybku u g-na Defondrilya, cheloveka pronicatel'nogo,
kotorogo v konce koncov stala zabavlyat' bor'ba interesov v Provene, gde on
igral rol' Rigodena iz komedii Pikara "Dom razygryvaetsya v lotereyu".
- Zachem zhe polkovniku upuskat' to, chto samo idet v ruki? - poddaknul
Kurnan, ne znaya, o chem idet rech'.
Sil'viya brosila na mademuazel' Aber lyubezno-svirepyj vzglyad, kak
smotryat inogda drug na druga starye devy.
- Vy videli moi karty, P'eretta, - skazala Sil'viya, glyadya v upor na
dvoyurodnuyu sestru.
- Net, kuzina.
- YA za vsemi vami nablyudal i mogu udostoverit', - skazal
sud'ya-arheolog, - chto malyutka ni na kogo, krome polkovnika, ne glyadela.
- Nu, chto vy! - voskliknul Guro, pridya v uzhas. - Malen'kie devochki
lovko umeyut kinut' vzglyad ispodtishka.
- A! - vyrvalos' u Sil'vii.
- Konechno, - podhvatil Guro, - ona mogla narochno zaglyanut' k vam v
karty, chtoby podstroit' vam kaverzu. Pravda, milochka?
- Net, ya ne sposobna na eto, - vozrazila chestnaya bretonka. - YA
postaralas' by togda pomoch' kuzine.
- Vy sami prekrasno znaete, chto vy lgun'ya, no vy eshche i glupy vdobavok,
- skazala Sil'viya. - Razve mozhno verit' hot' edinomu vashemu slovu, posle
togo chto bylo nynche utrom? Vy prosto...
No P'eretta ne zahotela vyslushivat' togo, chto sobiralas' skazat' ej
dvoyurodnaya sestra. Preduprezhdaya gotovyj izlit'sya na nee potok brani, ona
podnyalas' i vyshla, napravivshis' v temnote v svoyu komnatu.
Poblednev ot beshenstva, Sil'viya proshipela skvoz' stisnutye zuby: "Ona
eshche za eto poplatitsya!"
- Vy budete platit' za mizer? - sprosila g-zha de SHarzhbef.
V etot moment bednyazhka P'eretta so vsego razmaha udarilas' golovoj o
dver', kotoruyu sud'ya ostavil otkrytoj.
- Podelom, tak ej i nado! - voskliknula Sil'viya.
- CHto s nej sluchilos'? - sprosil Defondril'.
- To, chto ona vpolne zasluzhila, - otvetila Sil'viya.
- Ona, verno, sil'no ushiblas', - skazala mademuazel' Aber.
Sil'viya vstala, chtoby pojti posmotret', chto sluchilos' s P'erettoj,
pytayas' pod etim predlogom uklonit'sya ot uplaty za mizer, no g-zha de SHarzhbef
ostanovila ee.
- Sperva rasschitajtes' s nami, - skazala ona ej, smeyas', - a to ved',
kogda vy vernetes', vy uzhe obo vsem pozabudete.
Takaya nedoverchivost', vyzvannaya postoyannoj nedobrosovestnost'yu byvshej
galanterejshchicy v kartochnyh sporah i pri uplate melkih kartochnyh dolgov,
vstretila vseobshchee odobrenie. Sil'viya snova sela, pozabyv i dumat' o
P'erette; i bezrazlichie eto nikogo ne udivilo.
Ves' vecher Sil'viya byla krajne ozabochena. V polovine desyatogo, kogda
konchili igrat' v boston, ona opustilas' v kreslo u kamina i vstala tol'ko,
chtoby prostit'sya s gostyami. Polkovnik izmuchil ee, ona ne znala, chto o nem i
dumat'.
"Muzhchiny takie licemery!" - vzdohnula ona, zasypaya.
Naletev s razmahu na rebro dveri, P'eretta bol'no ushibla golovu nad
uhom, v tom samom meste, gde molodye devushki otdelyayut proborom pryad' volos,
kotoruyu nakruchivayut na papil'otki. Nautro tam poyavilsya ogromnyj krovopodtek.
- |to vas bog nakazal, - zametila ej za zavtrakom kuzina, - vy
oslushalis' menya, ne proyavili ko mne dolzhnogo uvazheniya, - ved' vy ushli, ne
dav mne doskazat' do konca. Vot i poluchili po zaslugam.
- Nuzhno vse zhe polozhit' kompress iz solenoj vody, - skazal Rogron.
- I tak zazhivet, kuzen! - voskliknula P'eretta. Bednaya devochka rada
byla videt' dokazatel'stvo zaboty v etih slovah svoego opekuna.
Nedelya kak nachalas', tak i zakonchilas' sredi neprestannoj travli.
Sil'viya stanovilas' izobretatel'noj i v svoem izoshchrennom muchitel'stve
dohodila do samyh dikih vydumok. Mogikane, irokezy, illinojcy mogli by u nee
pouchit'sya. P'eretta ne posmela zhalovat'sya na lomotu i kakie-to strannye boli
v golove. Neudovol'stvie kuziny vyzvano bylo nezhelaniem P'eretty soznat'sya v
tom, chto kasalos' Brigo, no devochka s bretonskim uporstvom zamknulas' v
molchanii. Kazhdomu yasno teper', kakim vzglyadom P'eretta posmotrela v cerkvi
na Brigo: ved' ona mogla by poteryat' svoego druga, esli by prisutstvie ego
bylo obnaruzheno, a ona instinktivno hotela, chtoby on byl gde-to poblizosti,
radovalas' tomu, chto on v Provene. Kak ona schastliva byla uvidet' Brigo! Ona
glyadela na nego, kak izgnannik glyadit izdaleka na svoyu otchiznu, kak muchenik
glyadit na nebesa, raskryvayushchiesya sredi istyazanij pered ego prozrevshim
vzorom. |tot vzglyad P'eretty tak horosho byl ponyat yunym bretoncem, chto,
strogaya doski, oruduya cirkulem, razmeryaya i prigonyaya derevyannye planki, on
neustanno dumal nad tem, kak by zavyazat' s nej perepisku. V konce koncov
Brigo nashel krajne prostoj sposob. Noch'yu, v uslovlennyj chas, P'eretta
spustit bechevku, k koncu kotoroj on privyazhet pis'mo. Sredi uzhasnyh
stradanij, vyzyvaemyh dvumya ee boleznyami - obrazuyushchimsya v golove nagnoeniem
i ne pravil'nost'yu v razvitii ee organizma, - P'erettu podderzhivala nadezhda
vstupit' v perepisku s Brigo. Ih serdca volnovalo odno i to zhe zhelanie; oni
ponimali drug Druga dazhe izdaleka. Pri kazhdoj rane, nanesennoj ee serdcu,
pri kazhdoj rezkoj boli v golove P'eretta tverdila sebe: "Brigo zdes'!" - i
nahodila sily bezropotno perenosit' svoi muki.
V pervyj zhe bazarnyj den' posle ih vstrechi v cerkvi Brigo vysmatrival
na rynke svoyu malen'kuyu podrugu. Uvidav ee, on poblednel i zadrozhal, tochno
osennij list, gotovyj sorvat'sya s vetki, no ne rasteryalsya i stal vybirat'
frukty u toj zhe torgovki, u kotoroj pritorgovyvala proviziyu uzhasnaya Sil'viya.
Brigo udalos' peredat' P'erette zapisku, i on prodelal eto, balagurya s
torgovkoj estestvennejshim obrazom, slovno byl prozhzhennym malym, kotoromu ne
v dikovinku podobnye dela; hotya dvizheniya ego i byli spokojny, no goryachaya
krov' shumela u nego v ushah, ustremlyayas' s takoyu siloj iz serdca, chto,
kazalos', ego veny i arterii gotovy byli lopnut'. On dejstvoval po vidu s
reshimost'yu zakorenelogo prestupnika, no v glubine nevinnoj dushi ispytyval
trepet, podobnyj chuvstvu, znakomomu mnogim materyam, kogda reshalsya vopros
zhizni ili smerti ih rebenka. Smyatenie Brigo peredalos' P'erette; ona sunula
zapisku v karman svoego perednika. SHCHeki ee zapylali vishnevo-krasnymi
pyatnami. Sami togo ne podozrevaya, eti deti pitali drug k drugu takoe sil'noe
chuvstvo, chto ego dostalo by na desyat' vlyublennyh. |tot mig ostalsya v ih
dushah istochnikom zhivyh volnenij. Sil'viya, ne umevshaya razlichat' bretonskij
govor, ne mogla zapodozrit' v Brigo nedavnego trubadura, i P'eretta
vernulas' domoj so svoim sokrovishchem.
Pis'ma etih neschastnyh detej posluzhili vposledstvii dokumentom v
uzhasnom sudebnom processe; ne bud' rokovyh obstoyatel'stv, oni tak i ostalis'
by neizvestnymi. Vot chto P'eretta prochla vecherom u sebya v komnate:
"Moya dorogaya P'eretta! V polnoch', kogda vse spyat, ya budu bodrstvovat'
dlya tebya i prihodit' kazhduyu noch' pod okno kuhni. Spuskaya iz svoego okna
bechevku takoj dliny, chtoby ya mog do nee dotyanut'sya, - ot nee nikakogo shuma
ne budet, - privyazyvaj k nej pis'mo, v kotorom budesh' soobshchat' mne vse, chto
zahochesh'. YA budu otvechat' tebe tem zhe sposobam. YA uznal, chto tvoi
rodstvenniki nauchili tebya chitat' i pisat', no vse zhe oni nedostojnye lyudi.
Kak mnogo dobra oni mogli by tebe sdelat', a vmesto togo skol'ko prichinyayut
zla! Tebya, P'eretta, doch' polkovnika, pogibshego za Franciyu, oni prevratili v
svoyu sluzhanku! Vot, znachit, na chto ushli tvoj prekrasnyj rumyanec i cvetushchee
zdorov'e! CHto zhe stalos' s moej P'erettoj? CHto oni s nej sdelali? YA vizhu,
chto tebe hudo. P'eretta, vernemsya v Bretan'! YA uzhe dostatochno zarabatyvayu, i
u tebya budet vse neobhodimoe: ya zarabatyvayu ot chetyreh do pyati frankov v
den', samomu mne bol'she tridcati su ne nadobno, a tri franka ya otdaval by
tebe. Ah, P'eretta, kak ya molil za tebya boga posle togo, kak uvidal tebya! YA
prosil ego poslat' mne vse tvoi goresti, a tebya odarit' odnimi lish'
radostyami. Na chto ty im nadobna, zachem oni tebya derzhat? Ved' tvoya babushka
tebe blizhe. Oni zlye lyudi, eti Rogrony, oni otnyali u tebya vsyu tvoyu
veselost'. V Provene tebya nogi ele nosyat, a kak ty begala kogda-to v
Bretani! Vernemsya v Bretan', P'eretta! Slovom, ya zdes', chtoby sluzhit' tebe,
ispolnyat' tvoi prikazaniya, skazhi mne tol'ko, chego ty hochesh'. Esli tebe nuzhny
den'gi - u menya est' sto vosem'desyat frankov, ya perepravlyu ih tebe pri
pomoshchi verevochki. ZHal' tol'ko, chto ne mogu otdat' ih tebe sam, pochtitel'no
celuya tvoi milye ruchki. Ah, P'eretta, davno uzhe nebesnaya lazur' pokrylas'
dlya menya tuchami! S teh por kak ya usadil tebya v etot proklyatyj dilizhans, ya ne
znal ni chasu radosti; a teper' vot, kogda my svidelis', ty pohozha na ten', i
tvoya ved'ma-rodstvennica otravila nashu vstrechu. No u nas budet uteshenie,
budem s toboj vmeste molit'sya bogu po voskresnym dnyam, - tak, mozhet byt', on
nas luchshe uslyshit. YA ne proshchayus', moya dorogaya P'eretta, - do nochi!"
|to pis'mo tak vzvolnovalo P'erettu, chto ona celyj chas perechityvala i
rassmatrivala ego, potom vspomnila, ne bez gorechi, chto u nee net nichego,
chtoby napisat' otvet. Ona reshilas' na trudnoe puteshestvie iz svoej mansardy
v stolovuyu, gde mogla najti chernila, pero i bumagu, i sovershila ego, ne
razbudiv svoyu uzhasnuyu kuzinu. Za neskol'ko minut do polunochi ona napisala
sleduyushchee pis'mo, tozhe privodivsheesya na processe:
"Drug moj! Da, da, moj drug, net nikogo, krome tebya, ZHak, i babushki,
kto by menya lyubil. Da prostit mne gospod', no ya tozhe tol'ko vas dvoih i
lyublyu - lyublyu sovershenno odinakovo, odnogo, kak i drugogo. YA byla slishkom
mala i ne pomnyu svoyu mamen'ku, no k tebe, ZHak, i k babushke, i k dedushke tozhe
- carstvo emu nebesnoe, on tak stradal ot svoego razoreniya, kotoroe bylo
razoreniem i dlya menya, - slovom, k vam oboim, ostavshimsya u menya, moya lyubov'
tak zhe velika, kak veliki moi mucheniya. CHtoby vy znali, kak ya lyublyu vas, vy
dolzhny, stalo byt', znat', kak ya neschastna, a etogo-to ya i ne hochu: vy by
slishkom ogorchilis'. So mnoj obrashchayutsya huzhe, chem s sobakoj! Govoryat so mnoj,
slovno s poslednej negodyajkoj! A ya ispytyvayu svoyu sovest' pered bogom - i ne
mogu ponyat', v chem ya pered nimi vinovata. Do togo, kak ty propel mne pesnyu o
novobrachnyh, ya videla v svoih stradan'yah bozh'yu milost'; ya prosila ego vzyat'
menya iz etogo mira, i, chuvstvuya, chto ochen' bol'na, ya dumala: bog, znachit,
menya uslyshal! No teper', Brigo, raz ty zdes', ya mogu vernut'sya s toboyu v
Bretan' k babushke. Babushka lyubit menya, hot' oni i skazali mne, budto by ona
ukrala u menya vosem' tysyach frankov. Razve u menya mogli byt' vosem' tysyach
frankov, Brigo? Esli oni moi, mozhet byt', ty ih poluchish'? No vse eto lozh',
konechno; bud' u nas vosem' tysyach frankov, babushka ne stala by zhit' v
Sen-ZHake. YA ne hotela omrachat' poslednie dni etoj dobroj, svyatoj zhenshchiny, ne
hotela rasskazyvat' ej o svoih muchen'yah: ona umerla by s gorya. Ah, esli by
ona tol'ko znala, chto vnuchku ee obratili v sudomojku! Ved' kogda ya hotela
pomoch' ej v tyazheloj rabote, ona govorila vsegda:
"Ostav', milochka, ostav', ne nado, ty tol'ko isportish' svoi malen'kie
lapki!" Zato teper' horoshi u menya ruki! Mne chasto sovsem ne pod silu tashchit'
korzinu s proviziej, ona chut' ne otryvaet mne ruku, kogda ya vozvrashchayus' s
rynka. I vse zhe ya ne dumayu, chtoby dvoyurodnye brat i sestra byli takie zlye,
oni prosto schitayut nuzhnym vsegda menya branit'; a ya ne imeyu prava, kazhetsya,
ot nih ujti. Dvoyurodnyj brat - moj opekun. Mne kak-to raz stalo sovsem
nevmogotu, ya hotela ubezhat' i skazala im ob etom, a kuzina Sil'viya otvetila,
chto za mnoj pogonyatsya zhandarmy i chto zakon na storone moego opekuna; togda ya
horosho ponyala, chto rodstvenniki ne zamenyat nam otca s mater'yu, kak svyatye ne
zamenyat boga. Na chto mne tvoi den'gi, milyj ZHak? Priberegi ih luchshe dlya
nashego puteshestviya. Esli b ty znal, skol'ko ya dumala o tebe, o Pan-Goele, o
bol'shom prude! Proshli nashi zolotye denechki! Mne, kazhetsya, den' oto dnya
stanovitsya vse huzhe i huzhe. YA ochen' bol'na, ZHak! Golova u menya tak bolit,
chto krichat' hochetsya; noyut kosti, spina, i poyasnicu tak nevynosimo lomit, chto
hot' pomiraj; a appetit tol'ko ko vsyakim gadostyam: k koreshkam, k list'yam; i
eshche nravitsya mne zapah svezhih gazet. YA by zaplakala inoj raz, bud' ya odna,
no ya ved' nichego ne smeyu delat' po svoemu zhelaniyu, dazhe poplakat'. YA tajkom
lish' mogu voznesti svoi slezy k tomu, kto posylaet nam milosti, kotorye nam
kazhutsya gorestyami. Razve ne on vnushil tebe mysl' spet' u menya pod oknom
pesnyu o novobrachnyh! Ah, ZHak, kuzina uslyshala tebya i skazala mne, chto u menya
est' vozlyublennyj. Esli ty i vpravdu hochesh' byt' moim vozlyublennym - lyubi
menya krepko; ya zhe obeshchayu lyubit' tebya po-prezhnemu i byt' tvoej predannoj
slugoj.
P'eretta Lorren.
Ved' ty nikogda menya ne razlyubish', pravda?"
Vzyav na kuhne kusok hleba i prodelav v nem dyrochku, chtoby vlozhit'
pis'mo, bretonochka privyazala hleb v vide gruza k koncu nitki. V polnoch', s
velichajshimi predostorozhnostyami otkryv okno, ona spustila svoe poslanie,
kotoroe, dazhe zadev za stenu ili staven', ne dolzhno bylo proizvesti ni
malejshego shuma. Ona pochuvstvovala, kak Brigo potyanul nitku, otorval konec ee
i ostorozhno, kraduchis', udalilsya. Kogda on doshel do serediny ploshchadi, ej
udalos' lish' smutno razlichit' ego pri svete zvezd; on zhe videl ee v yarkom
oreole - v osveshchennom svechoyu okne. Tak smotreli oni drug na druga chut' li ne
chas; P'eretta podavala znaki Brigo, chtoby on ushel. On uhodil, a ona
prodolzhala stoyat' u okna; i on vnov' vozvrashchalsya na prezhnee mesto, g,
P'eretta opyat' prikazyvala emu ujti. |to povtoryalos' do teh por, pokamest
devochka ne zakryla nakonec okno, legla i zadula svechu. Ulegshis' v postel',
ona, nesmotrya na boli, usnula schastlivoj: pod podushkoj u nee lezhalo pis'mo
Brigo. Ona spala i videla zolotye sny, polnye lazuri i chudesnyh videnij,
zapechatlennyh Rafaelem, - takie sny posylayut gonimym angely.
Nezhnaya fizicheskaya organizaciya P'eretty tak zavisela ot ee dushevnogo
sostoyaniya, chto na drugoj den' ona vskochila veselaya i legkaya, kak zhavoronok,
zhizneradostnaya i siyayushchaya. Takaya peremena ne uskol'znula ot vzora ee kuziny,
odnako na etot raz Sil'viya ne stala ee branit', no pristal'no, kak soroka,
prinyalas' nablyudat' za neyu. Pochemu ona tak schastliva? - mysl' eta byla
prodiktovana ne zloboj, a revnost'yu. Esli by polkovnik ne zanimal vseh
pomyslov staroj devy, ona skazala by P'erette, kak obychno: "P'eretta, vy
nesnosny, vy ne obrashchaete ni malejshego vnimaniya na to, chto vam govoryat!" No
staraya deva reshila prosledit' za P'erettoj, kak umeyut sledit' odni lish'
starye devy. |tot den' byl sumrachen i tih, slovno pered grozoj.
- Nu, vy, stalo byt', uzhe bol'she ne bol'ny, mademuazel'? - sprosila za
obedom Sil'viya. - YA ved' govorila tebe, chto ona vse eto vytvoryaet, tol'ko
chtoby dosadit' nam, - obratilas' ona k bratu, ne dozhidayas' otveta P'eretty.
- Naoborot, kuzina, menya nynche lihoradit...
- Lihoradit.., s chego by eto? Vy vesely, kak ptashka. Uzh ne povidalis'
li opyat' koe s kem?
P'eretta vzdrognula i opustila glaza v tarelku.
- Licemerka! - voskliknula Sil'viya. - I eto v chetyrnadcat' let! Kakie
naklonnosti! Negodnica vy etakaya!
- YA ne ponimayu, chto vy hotite skazat', - otvechala P'eretta, podnyav na
kuzinu luchistyj vzor svoih prekrasnyh karih glaz.
- Vy ostanetes' segodnya v stolovoj i budete rabotat' pri sveche, -
skazala Sil'viya. - Nechego vam delat' v gostinoj, ya ne zhelayu, chtoby vy
zaglyadyvali ko mne v karty, a potom pomogali sovetami vashim lyubimcam.
P'eretta vyslushala eto s polnym ravnodushiem.
- - Pritvorshchica! - kriknula Sil'viya, vyhodya iz komnaty.
Rogron, kotorogo slova sestry povergli v nedoumenie, skazal P'erette:
- CHto eto vy vse ne ladite? Postarajsya ugodit' kuzine, P'eretta; ona
dobraya, snishoditel'naya, i esli ty ee vyvodish' iz sebya, stalo byt',
vinovata, konechno, ty. Iz-za chego vy vse ssorites'? YA lyublyu zhit' spokojno.
Poglyadi na mademuazel' Batil'du - vot s kogo ty dolzhna brat' primer.
P'eretta mogla vse snesti: v polnoch' pridet Brigo i prineset ej otvet -
eto dalo ej sily prozhit' den'. No sily ee prihodili k koncu. Ona ne lozhilas'
spat' i stoya prislushivalas' k boyu stennyh chasov, boyas' shevel'nut'sya i
nashumet'. Probila nakonec polnoch', i P'eretta ostorozhno otkryla okno. Na
etot raz ona vospol'zovalas' bechevkoj, svyazannoj iz neskol'kih kuskov. Ona
rasslyshala ostorozhnye shagi Brigo i cherez nekotoroe vremya, vtyanuv bechevku
obratno, prochla sleduyushchee pis'mo, preispolnivshee ee radost'yu:
"Dorogaya P'eretta, esli ty tak bol'na - ne utomlyajsya, podzhidaya menya. YA
kriknu tebe, kak krichali kogda-to shuany. Horosho, chto otec nauchil menya
podrazhat' ih kriku. YA prokrichu tri raza, i ty budesh' znat', chto ya tut i chto
nuzhno spustit' bechevku; no teper' ya pridu tol'ko cherez neskol'ko dnej.
Nadeyus', chto prinesu tebe horoshie vesti. O P'eretta! Tebe umeret'! - chto za
nelepost'! Pri odnoj mysli ob etom serdce moe tak zatrepetalo, chto mne
kazalos', budto ya sam umirayu. Net, P'eretta, ty ne umresh', ty budesh' zhit'
schastlivo i ochen' skoro izbavish'sya ot svoih muchitelej. Esli ne udastsya ta
popytka spasti tebya, kotoruyu ya sejchas predprinimayu, ya obrashchus' k pravosudiyu
i pered licom neba i zemli rasskazhu, kak obhodyatsya s toboj tvoi nedostojnye
rodstvenniki. YA ubezhden, chto cherez neskol'ko dnej stradaniyam tvoim pridet
konec; poterpi zhe, P'eretta! Brigo ohranyaet tebya, kak v te vremena, kogda my
s toboj katalis' po zamerzshemu prudu - pomnish', kak ya vytashchil tebya iz
bol'shoj prorubi, v kotoroj my chut' bylo oba ne pogibli? Proshchaj, moya dorogaya
P'eretta. Esli na to budet volya bozh'ya, my cherez neskol'ko dnej budem
schastlivy. Ah, ya ne smeyu skazat' tebe o edinstvennoj prichine, kotoraya mozhet
razluchit' nas! No bog milostiv, i cherez neskol'ko dnej ya uvizhu moyu doroguyu
P'erettu svobodnoj, bezzabotnoj, i nikto ne vospretit mne smotret' na tebya,
- ya tak zhazhdu tebya videt', P'eretta! Ty udostoila menya svoej lyubov'yu i
skazala mne ob etom. Da, P'eretta, ya budu tvoim vozlyublennym, no ne prezhde,
chem zarabotayu dostatochno deneg dlya takoj zhizni, kakaya tebe podobaet, a do
teh por ya hochu ostavat'sya lish' predannym tebe slugoj, zhizn'yu kotorogo ty
mozhesh' rasporyazhat'sya. Proshchaj.
ZHak Brigo".
Vot o chem syn majora Brigo ne soobshchil P'erette: on otpravil g-zhe Lorren
v Nant sleduyushchee pis'mo:
"Gospozha Lorren, vnuchka vasha umret, zamuchennaya durnym obrashcheniem, esli
vy ne priedete i ne potrebuete ee obratno; ya ele uznal ee, a chtoby vy sami
mogli sudit' o polozhenii veshchej, prilagayu pis'mo, poluchennoe mnoyu ot
P'eretty. Pro vas govoryat zdes', chto vy zavladeli sostoyaniem vashej vnuchki, i
vy dolzhny snyat' s sebya eto obvinenie. Slovom, priezzhajte, esli vozmozhno,
nemedlenno, i my eshche budem schastlivy, a esli vy promedlite - vy ne zastanete
P'erettu v zhivyh. Ostayus' s sovershennym pochteniem vashim pokornejshim slugoj,
ZHak Brigo.
Proven. Bol'shaya ulica, u gospodina Frapp'e, stolyara".
Brigo boyalsya, ne umerla li babushka P'eretty.
Hotya dlya bretonochki pis'mo togo, kogo ona po svoej naivnosti nazyvala
vozlyublennym, bylo sploshnoj zagadkoj, devochka s detskim prostodushiem
poverila vsemu. Ona oshchutila to, chto ispytyvaet putnik v pustyne, zavidev
vdaleke pal'my, okruzhayushchie kolodec. CHerez neskol'ko dnej ee gorestyam dolzhen
byl nastupit' konec, - tak skazal ej Brigo; obeshchanie druga detstva uspokoilo
ee, i vse zhe, kogda ona pryatala eto pis'mo vmeste s predydushchim, u nee
mel'knula uzhasnaya mysl'.
"Bednyj Brigo, - dumala ona, - on i ne dogadyvaetsya, v kakuyu ya popalas'
lovushku".
Sil'viya slyshala shagi P'eretty, uslyhala takzhe Brigo pod ee oknom; ona
vskochila s posteli i skvoz' shchelku stavnya osmotrela ploshchad'; pri svete luny
ona razlichila muzhskuyu figuru, udalyavshuyusya v tu storonu, gde zhil polkovnik,
pered domom kotorogo Brigo i ostanovilsya. Besshumno otkryv svoyu dver', staraya
deva podnyalas' po lestnice - i byla potryasena, uvidev u P'eretty svet; ona
zaglyanula v zamochnuyu skvazhinu, no nichego ne mogla razglyadet'.
- P'eretta, - okliknula ona devochku, - vy bol'ny?
- Net, kuzina, - otvetila zastignutaya vrasploh P'eretta.
- Pochemu zhe u vas v polnoch' gorit svet? Otkrojte ya hochu znat', chto vy
delaete.
P'eretta brosilas' bosikom k dveri, otvorila ee, i staraya deva zametila
svernutuyu bechevku, kotoruyu devochka ne uspela spryatat'. Sil'viya kinulas' k
bechevke.
- Zachem eto vam?
- Prosto tak, kuzina.
- Prosto tak? - povtorila Sil'viya. - Ladno. Lzhete, kak vsegda! Ne
byvat' vam v rayu! Lozhites', vy prostudites'.
Ona ne stala bol'she ni o chem rassprashivat' i ushla, ostaviv P'erettu v
uzhase ot takogo miloserdiya. Vmesto togo chtoby razrazit'sya bran'yu, Sil'viya
reshila vdrug podsterech' P'erettu i polkovnika, perehvatit' pis'ma i ulichit'
obmanyvavshih ee vlyublennyh. Pochuyav opasnost', P'eretta s pomoshch'yu kusochka
kolenkora podshila oba pis'ma k podkladke svoego korseta.
Na etom okonchilas' istoriya lyubvi P'eretty i Brigo. P'eretta byla
schastliva, chto Brigo reshil ne prihodit' v blizhajshie dni, i nadeyalas', chto
podozreniya ee kuziny, ne poluchaya podtverzhdeniya, rasseyutsya. I dejstvitel'no,
vystoyav na nogah tri nochi i vyslezhivaya v techenie treh vecherov ni v chem ne
povinnogo polkovnika, Sil'viya ne obnaruzhila ni u P'eretty, ni v dome, ni vne
ego nichego takogo, chto svidetel'stvovalo by ob ih blizosti. Ona poslala
P'erettu na ispoved' i, vospol'zovavshis' ee otsutstviem, vse pereryla u
devochki s lovkost'yu i snorovkoj shpiona ili chinovnika parizhskoj tamozhni, no
nichego ne nashla. YArost' ee ne znala granic. Popadis' ej togda P'eretta pod
ruku, ona, nesomnenno, besposhchadno by ee izbila. Dlya staroj devy takogo
sklada revnost' byla ne prosto chuvstvom, ona sostavlyala smysl ee
sushchestvovaniya: Sil'viya zhila, oshchushchala bienie svoego serdca, ispytyvala
sovershenno neznakomoe ej do toj pory volnenie; lyuboj shoroh zastavlyal ee
nastorazhivat'sya, ona prislushivalas' k malejshemu shumu i s mrachnoj
podozritel'nost'yu nablyudala za P'erettoj.
- |ta negodnaya devchonka menya dokonaet! - govorila ona.
Sil'viya dovela svoyu strogost' do samoj utonchennoj zhestokosti i etim
sovsem podorvala zdorov'e P'eretty. Bednyazhku postoyanno lihoradilo, a boli v
golove stali nevynosimy. CHerez nedelyu u nee uzhe bylo takoe stradal'cheskoe
lico, chto ono, nesomnenno, vyzvalo by zhalost' u vsyakogo, krome zavsegdataev
salona Rogronov, besserdechnyh v svoih korystnyh raschetah. Vrach Nero -
vozmozhno po naushcheniyu Vine - ne yavlyalsya celuyu nedelyu. Podozrevaemyj Sil'viej
polkovnik, boyas' rasstroit' zadumannyj im brak, osteregalsya proyavit' hotya by
malejshee uchastie k P'erette. Batil'da proisshedshuyu v devochke peremenu
ob®yasnila perehodnym vozrastom i sochla ee estestvennoj i ne opasnoj. Nakonec
v odin iz voskresnyh vecherov, kogda P'eretta nahodilas' v gostinoj, polnoj
obychnyh posetitelej, ona ot nesterpimyh bolej poteryala soznanie; polkovnik,
zametivshij eto pervym, podnyal ee i otnes na divan.
- Ona pritvoryaetsya, - skazala Sil'viya, posmotrev na mademuazel' Aber i
ostal'nyh partnerov.
- Uveryayu vas, chto kuzina vasha tyazhelo bol'na, - vozrazil polkovnik.
- V vashih ob®yatiyah ona chuvstvovala sebya prevoshodno, - s uzhasnoj
ulybkoj otvetila emu Sil'viya.
- Polkovnik prav, - vmeshalas' g-zha de SHarzhbef. - Vam sledovalo by
pozvat' vracha. Segodnya utrom pri vyhode iz cerkvi vse govorili, chto u
mademuazel' Lorren ochen' bol'noj vid.
- YA umirayu, - prosheptala P'eretta.
Defondril' podozval Sil'viyu i posovetoval ej rasstegnut' plat'e
dvoyurodnoj sestry. Sil'viya podbezhala, tverdya: "Vse eto prosto fokusy!"
Rasstegnuv na P'erette plat'e, ona dobralas' uzhe do korseta; no tut
P'eretta, sdelav sverhchelovecheskoe usilie, pripodnyalas' i kriknula:
- Net, net! YA pojdu k sebe i lyagu!
Odnako Sil'viya uspela uzhe nashchupat' podshitye k korsetu pis'ma. Pozvoliv
P'erette ujti, ona sprosila, obrashchayas' k gostyam;
- Nu, chto vy skazhete o ee bolezni? Sploshnoe pritvorstvo! Vy ne
predstavlyaete sebe, chto eto za isporchennaya devchonka!
Kogda gosti stali rashodit'sya, Sil'viya zaderzhala Vine, - ona byla vne
sebya ot yarosti i zhazhdala mesti; s polkovnikom, kotoryj podoshel k nej
prostit'sya, ona byla poprostu gruba. Polkovnik brosil na Vine ugrozhayushchij
vzglyad, prosverlivshij stryapchego do samoj utroby i slovno nametivshij
podhodyashchee mesto dlya puli. Sil'viya poprosila Vine ostat'sya. Posle togo kak
vse razoshlis', staraya deva zayavila emu:
- Nikogda i ni za chto na svete ya ne vyjdu zamuzh za polkovnika!
- Raz uzh vy sami prishli k etomu resheniyu, ya mogu govorit' svobodno.
Polkovnik mne drug, no vam ya bol'she drug, nezheli emu. Rogron okazal mne
nezabyvaemye uslugi, a ya umeyu byt' takim zhe vernym drugom, kak i
neprimirimym vragom. Dajte srok, ya popadu v palatu, i vy uvidite, kak daleko
ya pojdu, a uzh togda ya izyshchu sposob sdelat' Rogrona glavnoupravlyayushchim
okladnymi sborami. No poklyanites' mne, chto nikogda nikomu ne skazhete ni
slova o nashem razgovore!
Sil'viya utverditel'no kivnula golovoj.
- Vo-pervyh, milejshij polkovnik - ot®yavlennyj kartezhnik.
- O-o! - voskliknula Sil'viya.
- Ezheli by ne denezhnye zatrudneniya - rezul'tat ego strasti, - on byl by
uzhe marshalom Francii, - prodolzhal stryapchij. - Tak chto on sposoben, pozhaluj,
promotat' vse vashe sostoyanie; no, pravda, eto chelovek bol'shogo uma. A zatem
ne dumajte, chto suprugi mogut imet' ili ne imet' detej po sobstvennomu
proizvolu: detej posylaet gospod' bog, i chem eto vam grozit, vy sami znaete.
Net, uzh esli vam hochetsya vstupit' v brak, povremenite, poka ya popadu v
palatu, i vyhodite togda zamuzh za starika Defondrilya, on budet predsedatelem
suda. A v otmestku zhenite brata na mademuazel' de SHarzhbef, ya berus' dobit'sya
ee soglasiya; u nee budet dve tysyachi frankov renty, i vy, podobno mne,
porodnites' s SHarzhbefami, Pover'te, SHarzhbefy eshche priznayut nas kogda-nibud'
svoej rodnej, - Guro lyubit P'erettu, - byl otvet Sil'vii.
- CHto zh, s nego stanetsya, - skazal Vine, - on dazhe rasschityvaet, byt'
mozhet, zhenit'sya na nej posle vashej smerti.
- Nedurnoj raschetec! - skazala ona.
- YA zhe govoril vam, eto d'yavol'ski hitryj chelovek. ZHenite brata,
ob®yaviv, chto sami namereny ostat'sya v devushkah, chtoby vse svoe sostoyanie
zaveshchat' plemyannikam ili plemyannicam. Togda vy odnim udarom raspravites' i s
P'erettoj i s Guro i smozhete polyubovat'sya, kak on eto primet.
- A ved' vy pravy, - voskliknula staraya deva, - oni u menya v rukah!
Pust' ona postupaet v kakuyu-nibud' lavku uchenicej, ona nichego ot menya ne
poluchit! U nee net ni grosha; pust'-ka porabotaet, kak my kogda-to!
Vine ushel, staratel'no vbiv svoj plan v golovu Sil'vii, upryamstvo
kotoroj bylo emu horosho izvestno. Staraya deva dolzhna byla poverit' v konce
koncov, chto plan ishodit ot nee samoj. Na ploshchadi Vine zastal polkovnika,
kotoryj, podzhidaya ego, kuril sigaru.
- Stop! - skazal Guro. - Vy razgromili menya, no na razvalinah najdetsya
dostatochno kamnej, chtoby pohoronit' vas pod nimi.
- Polkovnik!
- Nikakih polkovnikov! YA s vami rasschitayus' po-svojski; i prezhde vsego
- ne byvat' vam deputatom!
- Polkovnik!
- YA raspolagayu desyatkom golosov, a vybory zavisyat ot...
- Da vyslushajte zhe menya, polkovnik! Neuzheli svet klinom soshelsya na
staruhe Sil'vii? YA pytalsya opravdat' vas, no vy zapodozreny i ulicheny v tom,
chto perepisyvalis' s P'erettoj. Sil'viya videla, kak vy v polnoch' vyhodili iz
svoego doma, chtoby probrat'sya pod ee okno.
- Lovko pridumano!
- Ona sobiraetsya zhenit' brata na Batil'de i ostavit' ih detyam svoe
sostoyanie.
- Da razve u Rogrona budut deti?
- Budut, - otvechal Vine. - No ya obyazuyus' najti dlya vas moloduyu i
priyatnuyu osobu s pridanym v sto pyat'desyat tysyach frankov. S uma vy soshli,
myslimo li nam ssorit'sya? Obstoyatel'stva, vopreki mne, obernulis' protiv
vas, no vy menya eshche ne znaete...
- Nu, tak nam sleduet uznat' drug druga, - podhvatil polkovnik. -
ZHenite menya do vyborov na zhenshchine s polutorasta tysyachami frankov, a ne to -
sluga pokornyj. YA ne lyublyu spat' ryadom s plohim sosedom, a vy vse odeyalo
peretyanuli na sveyu storonu. Do svidaniya!
- Vot uvidite, vse ustroitsya! - skazal Vine, goryacho pozhimaya emu ruku.
Okolo chasu nochi na ploshchadi tri raza prozvuchal otchetlivyj i gromkij
sovinyj krik, toch'-v-toch' kak nastoyashchij; uslyshav ego sredi lihoradochnogo
sna, P'eretta podnyalas', vsya v isparine, s posteli, otkryla okno i, uvidav
Brigo, spustila emu klubochek shchelka, k kotoromu on privyazal pis'mo.
Vzvolnovannaya sobytiyami vechera i svoimi somneniyami, Sil'viya ne spala; krik
sovy ne vnushil ej nikakih podozrenij.
- Kakaya zloveshchaya ptica! Stranno odnako... P'eretta, kazhetsya, vstala?
CHto s neyu?
Uslyshav, chto otkrylos' okno mansardy, Sil'viya kinulas' k svoemu oknu i
ulovila shurshanie zapiski Brigo, podymavshejsya vdol' ee stavnya. Styanuv shnury
svoej kofty, ona pospeshno podnyalas' k P'erette, kotoraya otvyazyvala v eto
vremya pis'mo.
- Aga! Popalas'! - kriknula staraya deva i, migom ochutivshis' u okna,
zametila ubegavshego so vseh nog Brigo. - Podajte syuda pis'mo!
- Net, kuzina, - skazala P'eretta, v svoem vdohnovennom yunom poryve, v
napryazhenii vseh dushevnyh sil obretaya vdrug tu sposobnost' k geroicheskomu
otporu, kotoraya voshishchaet nas v istorii ugnetennyh, dovedennyh do otchayaniya
narodov.
- A-a, vy ne zhelaete? - kriknula Sil'viya, podojdya k dvoyurodnoj sestre i
pribliziv k nej polnoe nenavisti, iskazhennoe beshenstvom lico, pohozhee na
kakuyu-to strashnuyu masku.
P'eretta otstupila i, uspev vysvobodit' zaputavsheesya v shelkovinke
pis'mo, s neodolimoj siloj zazhala ego v ruke. Zametiv eto, Sil'viya shvatila
tonkuyu beluyu ruku P'eretty i, stisnuv ee v svoih kleshnyah, hotela razzhat'
pal'cy devochki. To byla uzhasnaya bor'ba, gnusnaya, kak vsyakoe posyagatel'stvo
na mysl' - edinstvennoe sokrovishche, kotoroe bog sozdal nepodvlastnym nikakomu
nasiliyu i ohranyaet, kak tajnuyu svyaz' mezhdu soboj i obezdolennymi. Obe
zhenshchiny - odna ele zhivaya, drugaya polnaya sil - glyadeli, ne otryvayas', drug na
druga. P'eretta vpilas' v svoyu muchitel'nicu goryashchim vzglyadom, - takim zhe
vzglyadom smotrel kogda-to rycar'-tamplier, kotorogo pytal;; udarami mayatnika
v grud' v prisutstvii Filippa Krasivogo (i korol', ne vyderzhav ognya ego
glaz, v smyatenii bezhal iz zastenka). Glaza Sil'vii, zhenshchiny, snedaemoj
revnost'yu, metali zloveshchie molnii v otvet na magneticheskij vzglyad P'eretty.
Carilo groznoe molchanie. Szhatye pal'cy bretonochki protivilis' Sil'vii so
stal'nym uporstvom. Staraya deva vyvertyvala ruku P'eretty, pytalas' razzhat'
ee pal'cy i, nichego ne dobivshis', s bessmyslennoj zhestokost'yu vonzala nogti
v ee ruku. Nakonec ona v beshenstve potyanula etot szhatyj kulachok ko rtu i
vcepilas' zubami v pal'cy P'eretty, chtoby zastavit' ee vypustit' pis'mo.
Devochka po-prezhnemu ustremlyala na nee uzhasnyj vzglyad nevinnoj zhertvy. Staraya
deva, obezumev ot yarosti i uzhe nichego ne soobrazhaya, shvatila ruku P'eretty i
prinyalas' kolotit' kulakom devochki po podokonniku, po mramoru kamina, -
podobno tomu kak eto delayut s orehom, chtoby raskolot' ego i dobrat'sya do
yadra.
- Pomogite! Pomogite! - krichala P'eretta. - Ubivayut!
- A! YA zastala tebya sredi nochi s vozlyublennym. a ty eshche krichish'?
I Sil'viya prodolzhala bezzhalostno terzat' ruku devochki.
- Pomogite! - krichala P'eretta, kulak kotoroj byl uzhe ves' v krovi.
Vdrug razdalsya yarostnyj stuk v paradnoyu dver', Obe kuziny, vybivshis' iz
sil, zamerli.
Stuk etot razbudil i vstrevozhil Rogrona; ne ponimaya, chto proishodit, on
vskochil s posteli i brosilsya k sestre, no ne nashel ee v komnate; on
ispugalsya, spustilsya vniz, otper dver' i byl pochti sbit s nog ZHakom Brigo i
eshche kakim-to sushchestvom, pohozhim na prizrak.
V etot zhe samyj mig Sil'vii popalsya na glaza korset P'eretty; ona
vspomnila, chto davecha nashchupala v nem kakuyu-to bumagu, rinulas' na nego, kak
tigr, i obmotala ego vokrug svoej ruki, potryasaya im s torzhestvuyushchej ulybkoj
pered devochkoj, tochno irokez, gotovyashchijsya skal'pirovat' vraga.
- YA umirayu, - prostonala, padaya na koleni, P'eretta. - Kto spaset menya?
- YA! - kriknula, sklonivshis' nad nej, sedovlasaya zhenshchina s morshchinistym
pergamentnym licom i sverkayushchimi serymi glazami.
- Ah, babushka, ty prishla slishkom pozdno! - zalivayas' slezami,
voskliknula bednaya devochka.
Sovershenno obessilev, v iznemozhenii posle yarostnoj bor'by, bol'naya
upala na svoyu postel'. Vysokaya, hudaya, pohozhaya na prizrak staruha, tochno
nyan'ka, vzyala ee na ruki i vyshla vmeste s Brigo, ne udostoiv Sil'viyu ni
edinym slovom, no brosiv ej prezritel'no obvinyayushchij, tragicheskij vzglyad.
Poyavlenie etoj velichavoj staruhi v bretonskom naryade, v chernom sukonnom
plashche, s nakinutym na golovu kapyushonom, v soprovozhdenii groznogo Brigo,
poverglo Sil'viyu v uzhas: ej pochudilos', chto eto sama smert'. Staraya deva
spustilas' vniz, slyshala, kak zahlopnulas' dver', i stolknulas' nos k nosu s
bratom.
- Oni, stalo byt', ne ubili tebya? - sprosil Rogron.
- Lozhis' spat', - skazala Sil'viya. - Zavtra utrom reshim, chto delat'.
Ona snova legla v postel', rasporola korset i prochla oba pis'ma Brigo,
privedshie ee v zameshatel'stvo. Usnula ona v polnom smyatenii chuvstv, ne
podozrevaya dazhe, kakoe ser'eznoe sudebnoe presledovanie grozit ej za ee
povedenie.
Pis'mo ZHaka Brigo zastalo vdovu Lorren v neopisuemo radostnom sostoyanii
i omrachilo ego. Bednuyu semidesyatiletnyuyu staruhu ubivalo odinochestvo i
razluka s P'erettoj, i tol'ko mysl', chto ona pozhertvovala soboj dlya schast'ya
vnuchki, sluzhila ej utesheniem. U nee bylo odno iz teh vechno yunyh serdec,
kotorye zhivut i vdohnovlyayutsya samopozhertvovaniem. Ee muzh, edinstvennoj
utehoj kotorogo byla vnuchka, toskoval po P'erette, iskal i zval ee pered
smert'yu To byla starcheskaya pechal', kotoroj stariki zhivut i ot kotoroj oni v
konce koncov umirayut. Legko predstavit' sebe, kak schastliva byla odinokaya,
zapertaya v bogadel'ne staruha, uznav ob odnom iz teh blagorodnyh postupkov,
kotorye, hotya i ne chasto, mozhno eshche vstretit' vo Francii. Posle svoego
bankrotstva Fransua ZHozef Kolline, glava bankirskogo doma Kolline, uehal s
det'mi v Ameriku. On byl slishkom sovestlivym chelovekom, chtoby, razorivshis' i
poteryav kredit, ostat'sya zhit' v Nante i videt' vse bedstviya, prichinennye ego
bankrotstvom. S 1814 po 1824 god neutomimyj negociant s pomoshch'yu svoih detej
i vernogo emu kassira, snabdivshego ego pervymi neobhodimymi sredstvami,
uporno rabotal, chtoby vernut' sebe bogatstvo. V konce koncov ego nastojchivye
trudy uvenchalis' uspehom, i na odinnadcatyj god, ostaviv starshego syna vo
glave svoej zaokeanskoj firmy, on vozvratilsya v Nant, chtoby vosstanovit'
svoe dobroe imya. G-zhu Lorren iz Pan-Goelya on razyskal v Sen-ZHake i uvidel, s
kakim smireniem perenosit svoyu nishchetu neschastnejshaya iz ego zhertv.
- Da prostit vam bog vse vashi grehi, - skazala emu staruha, - za to,
chto ya, hotya by na krayu mogily, mogu teper' blagodarya vam obespechit'
blagosostoyanie svoej vnuchki. Pravda, dobrogo imeni moego muzha mne uzh nikogda
ne vernut'...
Gospodin Kolline privez svoej kreditorshe kapital vmeste s kommercheskimi
procentami - vsego okolo soroka dvuh tysyach frankov. Vse prochie ego kreditory
- deyatel'nye, bogatye, lovkie kommersanty - ustoyali na nogah, i tol'ko
Lorreny - starik Kolline eto videl - byli vkonec razoreny; i on obeshchal vdove
vernut' dobroe imya ee pokojnomu muzhu, esli dlya etogo dazhe ponadobitsya otdat'
eshche sorok tysyach frankov. Kogda velikodushnyj postupok cheloveka, stremivshegosya
iskupit' svoyu vinu, stal izvesten na nantskoj birzhe, tam reshili vosstanovit'
Kolline v pravah, ne dozhidayas' postanovleniya korolevskogo suda v Renne; no
negociant otkazalsya ot etoj chesti, pozhelav podvergnut' sebya vsem strogostyam
torgovogo ustava. G-zha Lorren poluchila sorok dve tysyachi frankov nakanune
togo dnya, kogda pribyli po pochte pis'ma, poslannye ZHakom Brigo. Davaya
raspisku v poluchenii deneg, ona skazala: "Teper' ya mogu zhit' vmeste s moeyu
P'erettoj i vydat' ee zamuzh za bednyagu Brigo: moi den'gi pomogut emu dobyt'
dlya nee bogatstvo". Ej ne sidelos' na meste, ona volnovalas', hotela
nemedlenno ehat' v Proven. Prochitav rokovye pis'ma, ona, kak bezumnaya,
brosilas' v gorod, chtoby uznat', kak poskoree dobrat'sya do Provena. Ona
poehala mal'postom, kogda ej ob®yasnili, s kakoj bystrotoj eta kareta
dostavlyaet passazhirov. V Parizhe ona peresela v karetu, idushchuyu v Trua, i v
polovine dvenadcatogo byla uzhe u Frapp'e. Pri vide mrachnogo otchayaniya staroj
bretonki Brigo soobshchil ej v neskol'kih slovah o sostoyanii zdorov'ya P'eretty
i obeshchal totchas zhe privesti k nej vnuchku. No to, chto ona uslyshala ot nego,
tak napugalo babushku, chto, ne sovladav so svoim neterpeniem, ona pobezhala na
ploshchad'. Kogda P'eretta zakrichala, krik ee pronzil ne tol'ko serdce Brigo,
no i serdce staruhi. Esli by perepugannyj Rogron ne otkryl im dver', oni
vdvoem podnyali by na nogi ves' gorod. Vopl' smertel'nogo uzhasa, vyrvavshijsya
u molodoj devushki, pridal babushke takie sily, chto ona na rukah donesla svoyu
doroguyu P'erettu do zhilishcha Frapp'e, zhena kotorogo tem vremenem pospeshila
koe-kak prigotovit' dlya priezzhej komnatu Brigo. V etoj bednoj komnate
bol'nuyu ulozhili v naskoro postlannuyu krovat', i ona lishilas' chuvstv, vse eshche
krepko szhimaya v kulak svoyu isterzannuyu, okrovavlennuyu ruku. Brigo, Frapp'e,
zhena ego i staruha bretonka, potryasennye, molcha glyadeli na P'erettu.
- Pochemu u nee ruka v krovi? - prervala molchanie babushka.
CHuvstvuya sebya v bezopasnosti, P'eretta pogruzilas' v son, obychno
nastupayushchij vsled za rezkim napryazheniem sil. Iz ee razzhatyh pal'cev, kak by
v otvet, vypalo pis'mo Brigo.
- U nee hoteli otnyat' moe pis'mo! - voskliknul on i, upav na koleni,
podnyal zapisku, v kotoroj pisal svoej podruge, chtoby oka tajkom ushla iz doma
Rogronov. On blagogovejno poceloval ruku malen'koj muchenicy.
I togda stolyar s zhenoj sodrognulis', vzglyanuv na staruhu Lorren,
stoyavshuyu u izgolov'ya svoej vnuchki: velichavaya, nepodvizhnaya, ona byla pohozha
na prizrak.
Uzhas i zhazhda mesti molniyami vspyhivali v ee izborozhdennom morshchinami
lice cveta pozhelteloj slonovoj kosti. Lob pod rastrepavshimisya sedymi
volosami pylal svyashchennym gnevom. S prozorlivost'yu, prisushchej starcam na krayu
mogily, ona postigla vsyu zhizn' P'eretty, ibo neotstupno dumala o nej vsyu
dorogu. Ona dogadalas', chto ee lyubimaya vnuchka porazhena bolezn'yu, kotoraya
grozit ej gibel'yu.
Dve krupnye slezy medlenno prostupili v ugolkah ee vycvetshih seryh glaz
s vypavshimi ot gorya resnicami i, pridav etim glazam neobychajnuyu yarkost',
dvumya skorbnymi zhemchuzhinami skatilis' po issohshim shchekam, ne uvlazhnyaya ih.
- Oni ubili ee, - skazala ona, lomaya ruki. Ona upala na koleni, gluho
stuknuv imi ob pol, i voznesla mol'bu k samoj mogushchestvennoj iz bretonskih
svyatyh - Anne Orejskoj.
- Vracha iz Parizha! - kriknula ona Brigo. - Skoree, Brigo, skoree!
Vlastnym zhestom ona shvatila yunoshu za plecho i tolknula ego k dveri.
- YA i tak sobiralas' priehat', Brigo, ya bogata, smotri! - voskliknula
ona, zaderzhav ego na poroge. Ona razvyazala shnurok, styagivavshij na grudi ee
telogrejku, i vytashchila bumagu, v kotoruyu zavernuty byli sorok dva kreditnyh
bileta po tysyache frankov. - Voz'mi skol'ko nuzhno i privezi luchshego
parizhskogo vracha!
- Spryach'te den'gi, - skazal Frapp'e. - Gde on sejchas razmenyaet
tysyachefrankovyj bilet? U menya est' den'gi; dilizhans dolzhen skoro pribyt', i
mesto najdetsya. No ne sprosit' li soveta u gospodina Martene? Pust' on
ukazhet nam vracha v Parizhe. Dilizhans budet zdes' tol'ko cherez chas, vremeni u
nas dovol'no.
Brigo otpravilsya budit' g-na Martene. On privel ego, i vrach byl nemalo
udivlen, zastav P'erettu Lorren u Frapp'e. Brigo rasskazal emu o scene,
razygravshejsya v dome Rogronov. Vzvolnovannyj rasskaz ohvachennogo otchayaniem
vlyublennogo prolil nekotoryj svet na zhestokuyu semejnuyu dramu, hotya vrach i ne
predstavlyal sebe eshche vsej ee ser'eznosti. Martene dal Brigo adres
znamenitogo Orasa B'yanshchona, i yunosha ushel so svoim hozyainom, zaslyshav stuk
dilizhansa. Sev podle bol'noj, g-n Martene osmotrel prezhde vsego krovopodteki
i rany na ee ruke, svisavshej s krovati.
- Ona ne mogla by sama tak poranit' sebe ruku! - zayavil on.
- Net, net, moyu vnuchku izuvechila ta uzhasnaya zhenshchina, kotoroj ya na svoe
gore ee doverila, - skazala babushka. - Moya bednyazhechka P'eretta tak krichala:
"Pomogite! YA umirayu!", - chto i u palacha by, kazhetsya, drognulo serdce.
- No v chem zhe delo? - sprosil vrach, nashchupyvaya pul's P'eretty. - Ona
tyazhelo bol'na, - prodolzhal on, osvetiv postel'. - Ne znayu, udastsya li nam ee
spasti, - pribavil on, vsmatrivayas' v lico devochki. - Ona, vidimo, zhestoko
stradala, i mne neponyatno, kak eto ee ne lechili.
- YA podam zhalobu v sud, - skazala babushka P'eretty. - Ved' eti lyudi
prislali mne pis'mo, chtoby ya otpustila k nim moyu vnuchku, i uveryali, chto u
nih dvenadcat' tysyach livrov renty, - kakoe zhe oni imeli pravo prevratit' ee
v sluzhanku i vzvalit' na neg neposil'nuyu rabotu?
- Kak eto oni mogli ne zametit' yavnuyu dlya kazhdogo bolezn', kotoraya
chasto byvaet u molodyh devushek i trebuet ser'eznejshego lecheniya! - voskliknul
g-n Martene.
P'eretta prosnulas', razbuzhennaya svetom lampy, kotoruyu podnesla k ee
licu g-zha Frapp'e, i nevynosimymi bolyami v golove - posledstviem nedavnej
bor'by.
- Ah, gospodin Martene, mne ochen' hudo, - skazala ona svoim nezhnym
golosom.
- Gde u vas bolit, druzhochek? - sprosil vrach.
- Vot tut, - skazala ona, ukazav mesto nad levym uhom.
- No tut nagnoenie! - voskliknul vrach, tshchatel'no oshchupav golovu P'eretty
i rassprosiv ee o haraktere bolej. - Rasskazhite nam vse bez utajki, ditya
moe, chtoby my mogli vas vylechit'. CHto u vas s rukoj? Vy ne mogli ee sami tak
poranit'.
P'eretta prostodushno povedala o svoej bor'be s Sil'viej.
- Zastav'te ee govorit', - skazal babushke vrach, - i uznajte u nee obo
vsem podrobno. YA podozhdu priezda parizhskogo vracha, i my priglasim na
konsilium glavnogo hirurga bol'nicy: vse eto mne kazhetsya krajne ser'eznym. YA
prishlyu uspokoitel'nuyu miksturu, vy dadite ee mademuazel' P'erette, chtoby ona
usnula: ej neobhodim son.
Ostavshis' naedine s vnuchkoj, staraya bretonka obeshchala ej, chto Brigo
budet zhit' vmeste s nimi, soobshchila, chto teper' u nee hvatit sredstv na
troih, i, pol'zuyas' svoim vliyaniem na P'erettu, obo vsem u nee rassprosila.
Bednaya devochka chistoserdechno opisala svoi muki, ne podozrevaya dazhe, chto daet
tem samym osnovanie dlya ser'eznogo sudebnogo dela. V chudovishchnom besserdechii
etih lyudej, lishennyh kakih by to ni bylo semejnyh privyazannostej, pered
staruhoj otkrylsya mir, v takoj zhe mere ej chuzhdyj, kak chuzhdy byli nravy
dikarej evropejcam, pronikshim pervymi v amerikanskie savanny. Priezd
babushki, uverennost' v tom, chto teper' ona s nej bol'she ne rasstanetsya i
budet bogata, tak zhe uspokoili dushu P'eretty, kak mikstura uspokoila ee
telo. Staruha bretonka vsyu noch' bodrstvovala nad vnuchkoj, celuya ee lob,
volosy i ruki, kak lobzali, dolzhno byt', Iisusa svyatye zheny, opuskaya ego v
grobnicu.
V devyat' chasov utra g-n Martene pospeshil k predsedatelyu suda, chtoby
soobshchit' emu o scene, razygravshejsya noch'yu mezhdu Sil'viej i P'erettoj, o
moral'nyh i fizicheskih istyazaniyah, obo vseh zhestokostyah, kotorym podvergali
svoyu pitomicu Rogrony, i o dvuh ee smertel'nyh boleznyah - rezul'tate durnogo
obrashcheniya. Predsedatel' suda poslal za notariusom Ofre, rodstvennikom
P'eretty s materinskoj storony.
Bor'ba mezhdu partiyami Vine i Tifenov dostigla v etot moment naivysshego
napryazheniya. Rogrony i ih storonniki rasprostranyali v Provene sluhi ob
izvestnoj vsem svyazi g-zhi Rogen s bankirom dyu Tije, ob obstoyatel'stvah,
soprovozhdavshih bankrotstvo otca g-zhi Tifen - moshennika, udravshego iz Parizha,
kak oni ego velichali, - i sluhi eti tem boleznennej zadevali partiyu Tifenov,
chto byli lish' zlosloviem, no ne klevetoj. Udary popadali pryamo v serdce, oni
zatragivali samye krovnye interesy. Te zhe usta, chto peredavali storonnikam
Tifenov eti spletni, povtoryali Rogronam shutki g-zhi Tifen i ee priyatel'nic,
davaya pishchu zlobe, k kotoroj primeshivalas' teper' i politicheskaya vrazhda.
Volneniya, vyzvannye v te vremena vo Francii bor'boj partij, prinimali
yarostnyj harakter, povsyudu, kak i v Provene, perepletayas' s ushchemlennymi
lichnymi interesami i zadetym, razdrazhennym chestolyubiem. Kazhdaya iz
politicheskih grupp zhadno hvatalas' za vse, chto moglo posluzhit' vo vred
gruppe protivnika. Vrazhda partij i samolyubie primeshivalis' k
neznachitel'nejshim, kazalos' by, delam i zavodili neredko ochen' daleko. V
takuyu bor'bu vtyagivalsya inoj raz ves' gorod, razduvaya ee do razmerov
nastoyashchej politicheskoj shvatki. Tak i predsedatel' suda usmotrel v dele
P'eretty sposob svalit' Rogronov, uronit' ih v obshchestvennom mnenii,
oporochit' hozyaev salona, gde zamyshlyalis' vrazhdebnye monarhii plany, gde
rodilas' oppozicionnaya gazeta. Byl vyzvan prokuror Lesur, notarius Ofre -
vtoroj opekun P'eretty, i predsedatel' suda sovmestno s g-nom Martene
pristupili v strozhajshej tajne k obsuzhdeniyu dal'nejshego plana dejstvij. G-n
Martene vzyalsya ubedit' babushku P'eretty, chtoby ona podala zhalobu vtoromu
opekunu. Vtoroj opekun dolzhen byl sozvat' semejnyj sovet i, ssylayas' na
pis'mennoe zaklyuchenie vrachej, potrebovat' prezhde vsego, chtoby pervyj opekun
byl lishen svoih polnomochij. Pri takom oborote delo popalo by v sud, a g-n
Lesur, dav prikaz o proizvodstve sledstviya, pozabotilsya by o tom, chtoby delu
byl pridan ugolovnyj harakter. Uzhe k poludnyu ves' Proven prishel v volnenie:
neobychajnaya vest' o tom, chto proizoshlo noch'yu v dome Rogronov, obletela
gorod. Noch'yu na ploshchadi smutno slyshali krik P'eretty, no tak kak on vskore
smolk, to nikto ne podnyalsya s posteli, i utrom vse tol'ko sprashivali Drug
druga:
"Slyhali li vy okolo chasu nochi kakoj-to shum i kriki? CHto sluchilos'?"
Tolki i peresudy pridali etoj zhestokoj drame takie razmery, chto pered
masterskoj Frapp'e sobralas' celaya tolpa, i kazhdomu hotelos' rassprosit'
ego; chestnyj stolyar opisyval, kak prinesli k nemu P'erettu s okrovavlennym
kulachkom i iskalechennymi pal'cami. Okolo chasa popoludni u doma Frapp'e
ostanovilas' pochtovaya kareta, v kotoroj sidel doktor B'yanshon, a ryadom s nim
Brigo, i zhena stolyara pobezhala v bol'nicu izvestit' ob etom g-na Martene i
glavnogo hirurga. Gorodskie sluhi, takim obrazom, poluchili podtverzhdenie.
Rogronov obvinyali v tom, chto oni namerenno obrashchalis' durno so svoej kuzinoj
i doveli ee do sostoyaniya, opasnogo dlya zhizni. |ta novost' zastala Vine v
sude; brosiv vse, on pospeshil k Rogronam. Rogron s sestroj konchali
zavtrakat'. Sil'viya ne reshilas' rasskazat' bratu, kakuyu oploshnost' ona
sovershila etoj noch'yu, i na vse ego rassprosy otvechala tol'ko: "Ne tvoe
delo!" CHtoby uklonit'sya ot ob®yasnenij, ona besprestanno snovala iz stolovoj
na kuhnyu i obratno. Kogda yavilsya Vine, ona byla odna.
- Vy, stalo byt', nichego ne znaete o tom, chto proishodit? - sprosil u
nee stryapchij - Net, - skazala Sil'viya - Delo s P'erettoj prinimaet takoj
oborot, chto vam grozit ugolovnyj process.
- Ugolovnyj process! - voskliknul voshedshij v ego vremya Rogron. - Kak?
Pochemu?
- Prezhde vsego, - glyadya na Sil'viyu, skazal stryapchij, - ob®yasnite mne,
chto proizoshlo etoj noch'yu, no bezo vsyakih uvertok, kak pered bogom. Ved'
pogovarivayut o tom, chto P'erette pridetsya otnyat' kist' ruki. - Mertvenno
poblednevshuyu Sil'viyu zabila drozh'. - Znachit, dejstvitel'no chto-to bylo? -
sprosil Vine.
Mademuazel' Rogron opisala vsyu scenu, starayas' opravdat' sebya. No,
pripertaya k stene voprosami, vynuzhdena byla soznat'sya v nasilii, uchinennom
eyu vo vremya yarostnoj bor'by.
- Esli vy ej tol'ko slomali pal'cy, to budete imet' delo s sudom
ispravitel'noj policii; no esli pridetsya otnyat' kist' ruki, - tut uzhe pahnet
sudom prisyazhnyh, a Tifeny sdelayut vse ot nih zavisyashchee, chtoby dobit'sya
etogo.
Sil'viya byla ni zhiva ni mertva; ona priznalas' v svoej revnosti i - chto
bylo eshche trudnej - v polnoj neosnovatel'nosti svoih podozrenij.
- Kakoj predstoit process! - skazal Vine. - On mozhet pogubit' vas
oboih: ochen' mnogie otvernutsya ot vas, dazhe esli vy ego vyigraete. A uzh esli
vam ne udastsya oderzhat' verh, to pridetsya sovsem pokinut' Proven.
- O dorogoj gospodin Vine! - v uzhase voskliknul Rogron. - Vy ved'
otmennyj advokat, posovetujte zhe nam, chto delat', spasite nas! Napugav do
smerti oboih glupcov, lovkij Vine zaveril ih, chto g-zha de SHarzhbef s docher'yu
ne reshatsya bol'she u nih byvat'. No esli damy SHarzhbef pokinut ih - dlya
Rogronov eto budet ravnosil'no uzhasnomu prigovoru. Slovom, posle chasa
iskusnejshih manevrov Vine privel ih k sleduyushchemu vyvodu: dlya togo, chtoby on,
Vine, otvazhilsya zanyat'sya spaseniem Rogronov, emu nado imet' v glazah Provena
osobo vazhnoe osnovanie dlya takogo vmeshatel'stva, a posemu v tot zhe vecher
ob®yavleno budet o brake Rogrona s mademuazel' de SHarzhbef. Cerkovnoe
oglashenie sostoitsya v blizhajshij voskresnyj den'. Brachnyj kontrakt zaklyuchat
nynche zhe u Kurnana, kuda mademuazel' Rogron yavitsya s zayavleniem, chto po
sluchayu predstoyashchego braka ona darstvennoj zapis'yu peredaet bratu v
sobstvennost' vse svoe imushchestvo, ostaviv sebe lish' pravo pol'zovaniya im,
Vine raz®yasnil bratu i sestre, chto neobhodimo pometit' brachnyj kontrakt
zadnim chislom - na neskol'ko dnej ran'she razygravshihsya sobytij, chtoby v
glazah obshchestva madam i mademuazel' de SHarzhbef byli, takim obrazom, uzhe
svyazany s Rogronami i imeli veskie prichiny po-prezhnemu byvat' v ih dome.
- Podpishite kontrakt, i ya voz'mu na sebya obyazatel'stvo pomoch' vam
vyputat'sya iz etoj istorii, - zayavil stryapchij. - Predstoit zhestokaya bor'ba,
no ya ne pozhaleyu sil, i vam eshche pridetsya postavit' za menya bogu svechku.
- O da! - skazal Rogron.
V polovine dvenadcatogo stryapchij uzhe poluchil polnuyu doverennost' i na
zaklyuchenie brachnogo kontrakta i na vedenie tyazhby. V polden' Vine podal
predsedatelyu suda proshenie po isku Rogrona k vdove Lorren i Brigo za
pohishchenie nesovershennoletnej P'eretty Lorren iz doma ee opekuna. Vine derzko
pereshel, takim obrazom, v nastuplenie, izobraziv Rogrona bezuprechnym
opekunom. V tom zhe duhe govoril on i na sude. Predsedatel' otlozhil
vystupleniya storon na chetyre chasa dnya. Izlishne opisyvat', kak vzbudorazhen
byl gorodok Proven vsemi etimi sobytiyami. Predsedatelyu suda izvestno bylo,
chto konsilium vrachej okonchitsya k trem chasam: on hotel, chtoby, vystupaya
zashchitnikom babushki, vtoroj opekun mog uzhe vospol'zovat'sya v kachestve oruzhiya
zaklyucheniem vrachej. Oglashenie braka Rogrona s prekrasnoj Batil'doj de
SHarzhbef i izvestie o darstvennoj zapisi Sil'vii, vnesennoj v brachnyj
kontrakt brata, srazu zhe lishili Rogronov dvuh priverzhencev - mademuazel'
Aber i polkovnika, ubedivshihsya, chto vse ih nadezhdy ruhnuli. Selesta Aber i
polkovnik prodolzhali dlya vida podderzhivat' druzheskie otnosheniya s Rogronami,
no lish' zatem, chtoby vernee im vredit'. Kak tol'ko g-n Martene obnaruzhil u
neschastnoj zhertvy dvuh galanterejshchikov gnojnik pod cherepnoj kost'yu, Selesta
i polkovnik zagovorili ob ushibe, poluchennom P'erettoj v tot vecher, kogda
Sil'viya zastavila ee ujti iz gostinoj, i pripomnili varvarski zhestokie slova
mademuazel' Rogron. Oni privodili dokazatel'stva besserdechnogo otnosheniya
staroj devy k svoej bol'noj vospitannice. Prikidyvayas', chto zashchishchayut Sil'viyu
i ee brata, druz'ya doma vozvodili na nih, takim obrazom, ser'eznye
obvineniya. Vine predvidel etu grozu; no sostoyanie Rogronov perehodilo k
mademuazel' de SHarzhbef; on tverdo nadeyalsya, chto cherez neskol'ko nedel' ona
stanet obitatel'nicej krasivogo doma na ploshchadi, a togda on vmeste s neyu
budet vlastvovat' nad Provenom, ibo dlya svoih tshcheslavnyh celej on mechtal uzhe
ob®edinit'sya s de Breste. S poludnya i do chetyreh chasov vse zhenshchiny iz partii
Tifenov - Garslany, Gepeny, ZHyul'yary, Galardony, Gene, zhena suprefekta -
posylali spravlyat'sya o zdorov'e mademuazel' Lorren.
P'eretta i ne podozrevala dazhe, kakoj shum podnyalsya iz-za nee v gorode.
Sredi svoih zhestokih stradanij ona ispytyvala nevyrazimoe schast'e ottogo,
chto byla vmeste s babushkoj i Brigo, dvumya dorogimi ej sushchestvami. Glaza
Brigo ne prosyhali ot slez, a babushka osypala laskami svoyu dragocennuyu
vnuchku Rasskazyvaya o zhizni P'eretty v dome Rogronov, ona, konechno, ne utaila
ot treh predstavitelej nauki ni odnoj iz podrobnostej, kotorye ej udalos'
vyvedat' u devochki. Oras B'yanshon vyrazil svoe vozmushchenie v samyh negoduyushchih
slovah. V uzhase ot podobnogo varvarstva on nastoyal na tom, chtoby sozvat'
vseh gorodskih vrachej, v tom chisle i g-na Nero, kotoromu, kak Drugu
Rogronov, predostavleno bylo pravo osparivat', esli od smozhet, uzhasnoe
zaklyuchenie konsiliuma, prinyatoe, k neschast'yu dlya Rogronov, vsemi vrachami
edinodushno. Nero, kotorogo uzhe obvinyali v tom, chto nekogda on pogubil
umershuyu ot gorya babushku P'eretty po materi, okazalsya v nelovkom polozhenii,
chem i vospol'zovalsya Martene, raduyas' sluchayu obvinit' Rogronov i posramit'
svoego sopernika. Bylo by izlishnim privodit' tekst zaklyucheniya vrachej - ono
takzhe stalo odnim iz dokumentov processa. Terminy sovremennoj mediciny
vygodno otlichayutsya svoej yasnost'yu ot varvarskih terminov mediciny
mol'erovskih vremen; no iz-za etoj imenno yasnosti ob®yasnenie bolezni
P'eretty - estestvennoj i, k sozhaleniyu, dovol'no rasprostranennoj -
oskorbilo by nash sluh. Zaklyuchenie vrachej dolzhno bylo schitat'sya reshayushchim, ibo
podpisano bylo takoj znamenitost'yu, kak Oras B'yanshon. Po zakrytii sudebnogo
zasedaniya predsedatel' suda ostalsya sidet' v svoem kresle, zametiv babushku
P'eretty v soprovozhdenii g-na Ofre, Brigo i celoj tolpy naroda. Vine
ostavalsya v odinochestve. |tot kontrast brosilsya v glaza kak chlenam suda, tak
i lyubopytnym, napolnyavshim zal zasedaniya. Vine, oblachivshijsya v advokatskuyu
togu, obratil svoe holodnoe lico k predsedatelyu, popraviv ochki, za kotorymi
pobleskivali ego zelenye glaza, i tonkim, nastojchivym golosom soobshchil, chto k
gospodinu Rogron i mademuazel' Rogron pronikli noch'yu postoronnie lica,
pohitivshie nesovershennoletnyuyu devicu Lorren, - opekunu zakonom predostavleno
pravo trebovat' svoyu vospitannicu obratno. Togda podnyalsya g-n Ofre i
poprosil slova v kachestve vtorogo opekuna.
- Esli gospodin predsedatel', - skazal on, - pozhelaet oznakomit'sya s
vrachebnym zaklyucheniem, ishodyashchim ot odnogo iz samyh znayushchih vrachej Parizha i
sdelannym im sovmestno so vsemi hirurgami i vrachami Provena, on pojmet,
naskol'ko nelepo trebovanie Rogrona i kakie veskie prichiny pobudili babushku
nesovershennoletnej otobrat' ee nezamedlitel'no u ee palachej. Vot kakovy
obstoyatel'stva dela: medicinskoe zaklyuchenie, edinodushno vynesennoe
znamenitym vrachom, speshno vyzvannym iz Parizha, i vsemi vrachami nashego
goroda, pripisyvaet sostoyanie smertel'noj opasnosti, v kotorom nahoditsya
nesovershennoletnyaya, durnomu obrashcheniyu s nej nazvannogo Rogrona i devicy
Rogron. Soglasno zakonu, v kratchajshij srok budet sozvan semejnyj sovet,
kotoryj i rassmotrit vopros ob otstranenii opekuna ot vypolneniya ego
obyazannostej. My hodatajstvuem o tom, chtoby nesovershennoletnyaya ne
vozvrashchalas' pod krov svoego opekuna, a byla otdana na popechenie tomu iz
chlenov ee sem'i, kotorogo ugodno budet naznachit' dlya etoj celi gospodinu
predsedatelyu.
Vine popytalsya bylo vozrazhat', zayaviv, chto pis'mennoe zaklyuchenie vrachej
sledovalo predstavit' emu dlya oznakomleniya, daby on mog ego osparivat'.
- Ono budet predstavleno ne partii Vine, - strogo zayavil predsedatel'
suda, - a prokuroru. Hodatajstvo udovletvoreno. - Vnizu, pod tekstom
hodatajstva, predsedatel' napisal sleduyushchee postanovlenie:
"Vvidu togo, chto iz zaklyucheniya, edinodushno vynesennogo vrachami goroda
sovmestno s doktorom Parizhskogo medicinskogo fakul'teta vrachom B'yanshonom,
yavstvuet, chto nesovershennoletnyaya Lorren, obratnogo vodvoreniya koej po mestu
zhitel'stva trebuet opekun ee Rogron, nahoditsya v chrezvychajno tyazhelom
boleznennom sostoyanii, vyzvannom durnym obrashcheniem i nasiliyami, uchinennymi
nad nej sestroj opekuna i v ego dome, my, predsedatel' suda pervoj instancii
goroda Provena, udovletvoryaya nastoyashchee hodatajstvo, predpisyvaem, chtoby do
resheniya semejnogo soveta, kakovoj sozyvaetsya po trebovaniyu vtorogo opekuna,
nesovershennoletnyaya devica Lorren ne vozvrashchalas' obratno v zhilishche svoego
opekuna, a byla perevedena v dom vtorogo opekuna.
Dopolnitel'no k semu, vvidu tyazhelogo sostoyaniya, v koem nahoditsya
nesovershennoletnyaya, i sledov nasiliya, obnaruzhennyh, po zaklyucheniyu vrachej, na
ee tele, my poruchaem glavnomu vrachu i glavnomu hirurgu provenskoj bol'nicy
obsledovat' ee; v sluchae zhe ustanovleniya sledov nasiliya peredaem delo
prokurorskomu nadzoru, chem otnyud' ne isklyuchaetsya vozmozhnost' grazhdanskogo
iska, uchinennogo vtorym opekunom Ofre".
|to surovoe postanovlenie prochitano bylo predsedatelem suda Tifenom
gromko i otchetlivo.
- Pochemu uzh srazu ne katorga? - skazal Vine. - I ves' etot shum iz-za
kakoj-to devchonki, kotoraya zavela intrizhku s podmaster'em stolyara! Esli eto
prinimaet takoj oborot, - naglo voskliknul on, - my zayavim otvod i budem
hodatajstvovat' o peredache dela v drugoj sudebnyj okrug.
Vyjdya iz suda, Vine napravilsya k glavaryam svoej partii, chtoby ob®yasnit'
im, v kakoe polozhenie popal Rogron: po slovam stryapchego vyhodilo, chto Rogron
nikogda i pal'cem ne tronul svoej kuziny, a sud'yu on interesuet ne stol'ko v
kachestve opekuna P'eretty, skol'ko v kachestve provenskogo vyborshchika.
Poslushat' ego, tak Tifeny podnyali shum iz-za pustyakov. Gora rodila mysh'.
Sil'viya, devica vysokodobrodetel'naya i blagochestivaya, otkryla, chto
vospitannica ee brata zavyazala intrizhku s podmaster'em stolyara, bretoncem po
familii Brigo. |tot plut prekrasno znal, chto devochka poluchit nasledstvo ot
babushki, i hotel obol'stit' ee. (Vine osmelivalsya eshche govorit' ob
obol'shchenii!) CHto kasaetsya mademuazel' Rogron, perehvativshej pis'ma, iz
kotoryh vidno, do kakoj stepeni byla isporchena devochka, to Sil'viya sovsem ne
tak uzh vinovna, kak eto izobrazhayut Tifeny. No esli by ona dazhe i pribegla k
nekotoromu nasiliyu, chtoby zavladet' pis'mom - chto, vprochem, vpolne
opravdyvaetsya razdrazheniem, vyzvannym v nej bretonskim upryamstvom devochki, -
to pri chem zhe tut Rogron?
Stryapchij izobrazil eto delo kak bor'bu partij i pridal emu politicheskuyu
okrasku. I s etogo vechera v obshchestvennom mnenii Provena proizoshel raskol.
- Nado vyslushat' obe storony, - govorili mudrye lyudi. - Slyhali li vy,
chto rasskazyvaet Vine? On daet vsemu prekrasnoe ob®yasnenie.
Dom Frapp'e byl priznan nepodhodyashchim zhilishchem dlya P'eretty iz-za shuma v
masterskoj, kotoryj, nesomnenno, dolzhen byl vyzyvat' u nee golovnye boli.
Perenesti ee ottuda ko vtoromu opekunu neobhodimo bylo kak s tochki zreniya
medicinskoj, tak i s tochki zreniya zakonnosti. Pereselenie sovershilos' s
velichajshimi, namerenno podcherknutymi predostorozhnostyami. P'erettu ulozhili na
nosilki, na celuyu grudu matracev; ee nesli dvoe lyudej; sboku shla sestra
miloserdiya s puzyr'kom efira v ruke, za nosilkami sledovali babushka, Brigo i
g-zha Ofre so svoej gornichnoj. U okon i dverej tesnilis' lyubopytnye,
glazevshie na eto shestvie, Smertel'naya blednost' P'eretty, boleznennoe
sostoyanie, v kotorom ona nahodilas', nesomnenno, byli ves'ma na pol'zu
vrazhdebnoj Rogronam partii, Ofre staralis' dokazat' vsemu gorodu, kak prav
byl v svoem postanovlenii predsedatel' suda. P'eretta s babushkoj vodvoreny
byli v dome g-na Ofre na tret'em etazhe. Notarius s zhenoj s narochitoj
pyshnost'yu okazyvali im shirochajshee gostepriimstvo. Sidelkoj pri P'erette
ostalas' babushka, a vecherom bol'nuyu posetili g-n Martene s hirurgom.
Obe partii s etogo dnya izoshchryalis' v preuvelicheniyah. Gostinaya Rogronov
byla polna posetitelej. Vine obrabotal na etot predmet liberal'nuyu partiyu.
Damy de SHarzhbef obedali u Rogronov, ibo vecherom tam predstoyalo podpisanie
brachnogo kontrakta. Vine sdelal utrom opoveshchenie v merii. Delo P'eretty on
nazyval vzdorom. Esli provenskij sud otnessya k delu pristrastno, to
korolevskij sud sumeet razobrat'sya v faktah, utverzhdal on, i Ofre sledovalo
by horoshen'ko podumat', prezhde chem zatevat' podobnyj process. To, chto Rogron
porodnilsya s SHarzhbefami, igralo ogromnuyu rol' v glazah ochen' mnogih. Dlya nih
Rogrony byli belee snega, a P'eretta okazalas' isporchennoj devchonkoj:
galanterejshchiki otogreli zmeyu na svoej grudi. Salon zhe g-zhi Tifen mstil za
yadovitoe zloslovie, kotorym v techenie dvuh let zanimalas' partiya Vine, - tam
Rogrony byli chudovishchami, i opekunu predstoyalo sest' na skam'yu podsudimyh. Na
ploshchadi, v dome galanterejshchikov, utverzhdali, chto P'eretta prevoshodno sebya
chuvstvuet; v verhnem gorode - chto ona pri smerti; u Rogronov govorili, chto u
nee tol'ko iscarapana ruka; u g-zhi Tifen - chto u nee slomany pal'cy i odin
palec pridetsya otnyat'. V "Provenskom vestnike" poyavilas' masterski
sostavlennaya i prekrasno napisannaya stat'ya, nastoyashchee proizvedenie
iskusstva, predstavlyavshee soboyu smes' klevety i yuridicheskih dovodov, uzhe
zaranee ob®yavlyayushchaya o neprichastnosti Rogrona k delu. "Ulej", vyhodivshij
dvumya dnyami pozzhe, ne mog otvetit' na stat'yu, ne vpadaya pri etom v
difamaciyu, i tam ogranichilis' zayavleniem, chto v podobnyh voprosah samoe
luchshee - predostavit' vse delo pravosudiyu.
V semejnyj sovet voshli: mirovoj sud'ya provenskogo kantona - soglasno
zakonu, v kachestve predsedatelya;
Rogron i oba Ofre - blizhajshie rodstvenniki, g-n Si-pre, plemyannik
babushki P'eretty s materinskoj storony; k nim prisoedinili eshche g-na Abera,
duhovnika P'eretty, i polkovnika Guro, vsegda vydavavshego sebya za druga
polkovnika Lorrena. V gorode otzyvalis' s bol'shoj pohvaloj o bespristrastii
mirovogo sud'i, vklyuchivshego v semejnyj sovet g-na Abera i polkovnika Guro,
kotoryh ves' Proven schital blizkimi druz'yami Rogronov. Ssylayas' na
pred®yavlennye emu tyazhelye obvineniya, Rogron hodatajstvoval o dopushchenii na
semejnyj sovet stryapchego Vine. Putem etoj ulovki, yavno podskazannoj emu
samim Vine, Rogronu udalos' ottyanut' sozyv semejnogo soveta do konca
dekabrya. K etomu vremeni nachalis' zasedaniya palaty deputatov, i predsedatel'
suda s zhenoj nahodilis' uzhe v Parizhe, u g-zhi Rogen. Pravitel'stvennaya partiya
okazalas', takim obrazom, lishennoj svoego vozhaka. Vine obrabatyval ispodvol'
sudebnogo sledovatelya, starika Defondrilya, na sluchaj, esli by delo
napravleno bylo v ugolovnyj sud ili v sud ispravitel'noj policii, chto
pytalsya sdelat' predsedatel' suda. Vystuplenie Vine na semejnom sovete
dlilos' tri chasa; chtoby opravdat' strogost' mademuazel' Rogron, on dokazyval
v svoej rechi sushchestvovanie intrizhki mezhdu P'erettoj i Brigo; zayavil, chto so
storony Rogrona bylo sovershenno estestvennym privlech' rodnuyu sestru k
vospitaniyu pitomicy, nastaival na neprichastnosti svoego klienta k tomu, kak
ponimala Sil'viya vospitanie P'eretty. Nesmotrya na vse usiliya Vine, sovet
edinoglasno postanovil otstranit' Rogrona ot vypolneniya opekunskih
obyazannostej. Opekunom byl izbran g-n Ofre, a vtorym opekunom - g-n Sipre.
Semejnyj sovet doprosil sluzhanku Adel', pokazavshuyu protiv svoih byvshih
hozyaev, i mademuazel' Aber, rasskazavshuyu o zhestokih slovah Sil'vii Rogron v
tot vecher, kogda P'eretta tak sil'no ushibla golovu, a takzhe o zamechanii g-zhi
de SHarzhbef po povodu nezdorov'ya devochki. Brigo predstavil poluchennoe ot
P'eretty pis'mo, podtverzhdavshee nevinnost' ih otnoshenij. Bylo dokazano, chto
tyazheloe sostoyanie, v kotorom nahodilas' nesovershennoletnyaya, vyzvano
otsutstviem zabot o nej ee opekuna, otvetstvennogo za vse, chto kasalos' ego
podopechnoj. Bolezn' P'eretty porazila vseh obitatelej goroda, dazhe i lyudej,
sovershenno ej postoronnih. Rogronu bylo pred®yavleno obvinenie v zhestokom
obrashchenii s podopechnoj. Predstoyala peredacha dela v sud.
Po sovetu Vine, Rogron oprotestoval pered sudom postanovlenie semejnogo
soveta. No vvidu vozrastayushchej ser'eznosti boleznennogo sostoyaniya P'eretty
Lorren vmeshalsya prokurorskij nadzor. |tomu lyubopytnomu delu nemedlenno dan
byl hod, odnako razbiralos' ono lish' v konce marta 1828 goda.
Brakosochetanie Rogrona s mademuazel' de SHarzhbef k etomu vremeni uzhe
sostoyalos'. Sil'viya poselilas' na tret'em etazhe svoego doma, special'no
nadstroennom dlya nee i dlya g-zhi de SHarzhbef, ibo vtoroj etazh byl polnost'yu
otdan v rasporyazhenie molodoj suprugi. Prekrasnaya g-zha Rogron stala s teh por
preemnicej g-zhi Tifen. |tot brak imel ogromnye posledstviya. Teper'
sobiralis' uzhe ne v salone mademuazel' Sil'vii, a u prekrasnoj g-zhi Rogron.
Pri podderzhke svoej teshchi i s pomoshch'yu bankirov-royalistov dyu Tije i
Nusingena predsedatel' suda Tifen poluchil vozmozhnost' okazat' uslugi
pravitel'stvu; on stal odnim iz vidnejshih oratorov centra, sud'ej pervoj
instancii Senskogo departamenta i sodejstvoval naznacheniyu svoego plemyannika
Lesura predsedatelem provenskogo suda. Naznachenie eto krajne oskorbilo sud'yu
Defondrilya, zanyatogo po-prezhnemu arheologiej i uzhe sovsem zastryavshego na
dolzhnosti zamestitelya. Na osvobodivsheesya mesto Lesura ministr yusticii poslal
odnogo iz svoih stavlennikov. Povyshenie g-na Tifena ne povleklo za soboj,
takim obrazom, nikakih povyshenij v provenskom sude. Vine chrezvychajno lovko
ispol'zoval eto obstoyatel'stvo. On davno tverdil provencam, chto dlya hitroj
g-zhi Tifen oni sluzhat lish' podnozhkoj, chtoby dostich' vysokogo polozheniya;
predsedatel' suda vodil svoih priverzhencev za nos, a g-zha Tifen v glubine
dushi vsegda prezirala Proven i, konechno, ne namerena tuda vozvrashchat'sya. I
dejstvitel'no, kogda Tifen-otec umer, syn ego, poluchiv v nasledstvo zemlyu v
Fe, prodal svoj krasivyj dom v verhnem gorode ZHyul'yaru. |ta prodazha
dokazyvala, chto vernut'sya v Proven on otnyud' ne sobiraetsya. Vine okazalsya
prav, prorochestvo ego sbyvalos'. Obstoyatel'stva eti sygrali nemalovazhnuyu
rol' v dele ob opekunstve Rogrona.
Takim obrazom, kogda istyazaniya, kotorym podvergali P'erettu dva
tupogolovyh tirana, vyzvali neobhodimost' v opasnoj dlya zhizni trepanacii
cherepa, predpisannoj g-nom Martene s odobreniya doktora B'yanshona, kogda eta
uzhasnaya drama vylilas' v yuridicheskuyu formu, - vse uvyazlo v gnusnoj
nerazberihe, nazyvaemoj "sudebnymi formal'nostyami". Tyazhba zastrevala v
beskonechnyh otsrochkah, v gustoj seti sudebnyh procedur, umyshlenno
rastyagivaemyh uhishchreniyami zlovrednogo advokata; a mezhdu tem P'eretta,
kotoruyu on porochil, pogibala v zhestochajshih mucheniyah, kogda-libo izvestnyh
medicinskoj nauke. Ob®yasniv eti strannye povoroty v obshchestvennom mnenii i
medlitel'nost' pravosudiya, vernemsya v tu komnatu, gde zhila ili, vernee,
umirala neschastnaya devochka.
V neskol'ko dnej g-na Martene i sem'yu Ofre sovershenno plenili
voshititel'nyj harakter P'eretty i staruha bretonka, u kotoroj chuvstva,
mysli i osanka proniknuty byli, kazalos', duhom Drevnego Rima. G-n Martene
stremilsya vyrvat' zhertvu iz kogtej smerti, ibo s pervogo zhe dnya i parizhskij
vrach i provincial'nyj schitali P'erettu obrechennoj. Mezhdu bolezn'yu i vrachom,
kotoromu prishla na pomoshch' yunost' P'eretty, zavyazalas' bor'ba, ponyatnaya odnim
lish' vracham i voznagrazhdaemaya, v sluchae uspeha, ne denezhnoyu mzdoj i ne
blagodarnost'yu bol'nogo, - nagradoj zdes' sluzhit to vnutrennee
udovletvorenie, te nezrimye lavry, kotorye kazhdyj istinnyj hudozhnik poluchaet
ot soznaniya, chto on sovershil nechto prekrasnoe. Vrachu svojstvenno stremit'sya
k dobru, kak hudozhniku - k krasote, oboimi rukovodit beskorystnoe
pobuzhdenie, kotoroe my nazyvaem dobrodetel'yu. Takaya kazhdodnevnaya bor'ba
ubila vo vrache-provinciale melochnyj interes k srazheniyam mezhdu partiyami Vine
i Tifena, kak eto obychno byvaet s lyud'mi, vstupivshimi v edinoborstvo s
nastoyashchej bol'shoj bedoj.
Sperva g-n Martene namerevalsya zanyat'sya praktikoj v Parizhe; no
ozhestochayushchaya sueta etogo goroda, ravnodushie, ovladevayushchee v konce koncov
vrachom, kotoryj stalkivaetsya s ogromnym kolichestvom bol'nyh, neredko
beznadezhnyh, otpugnuli ego chuvstvitel'nuyu dushu, kak by sozdannuyu dlya zhizni v
provincii. On nahodilsya k tomu zhe pod charami svoej prekrasnoj rodiny. I on
vernulsya v Proven, zhenilsya tam, obosnovalsya i s lyubov'yu zanyalsya vrachevaniem
mestnyh zhitelej, kotoryh pochital kak by odnoj bol'shoj sem'ej. Vo vremya
bolezni P'eretty on vsyacheski daval ponyat' provencam, chto emu nepriyatny
razgovory o bol'noj, a kogda postoronnie nachinali rassprashivat' ego o
zdorov'e bednoj devochki, on tak yavno vykazyval svoe neudovol'stvie, chto
nikto uzhe s nim bol'she ne zagovarival na etu temu. P'eretta stala dlya nego
tem, chem i dolzhna byla stat', - poemoj stradaniya, glubokoj i tainstvennoj,
odnoj iz teh poem, s kotorymi prihoditsya inoj raz stalkivat'sya vracham,
postoyanno nablyudayushchim uzhasy zhizni. On polon byl voshishcheniya pered etoj
trogatel'noj yunoj devushkoj i revnivo zatail ego v dushe.
CHuvstvo vracha k svoej bol'noj, zarazitel'noe, kak i vse nepoddel'nye
chuvstva, peredalos' suprugam Ofre, v dome kotoryh na vse vremya prebyvaniya
tam P'eretty vodvorilis' tishina i spokojstvie. Deti, tak veselo kogda-to
igravshie s P'erettoj, proyavili chutkost', stol' svojstvennuyu ih vozrastu, -
oni ne shumeli i devochke ne dokuchali. Dlya nih stalo delom chesti horosho vesti
sebya, tak kak v dome lezhala bol'naya P'eretta. Dom g-na Ofre nahoditsya v
verhnem gorode, neskol'ko nizhe razvalin zamka, i postroen na meste
razrushennogo krepostnogo vala. Gulyaya po nebol'shomu fruktovomu sadu,
obnesennomu tolstymi stenami, obitateli doma mogut lyubovat'sya vsej dolinoj,
i vzoram ih otkryvaetsya gorod. Kryshi gorodskih domov podhodyat k samomu
karnizu steny, okruzhayushchej sad. CHerez ves' sad prolozhena alleya, vedushchaya k
steklyannoj dveri kabineta g-na Ofre. Na drugom ee konce - uvitaya vinogradom
besedka i inzhirnoe derevo, a pod nim - kruglyj stol, skam'ya i zelenye
krashenye stul'ya. P'erette otveli komnatu nad kabinetom ee novogo opekuna.
G-zha Lorren spala tam podle vnuchki na skladnoj krovati. Iz okna P'eretta
mogla lyubovat'sya velikolepnoj dolinoj Provena, kotoruyu ona pochti ne znala, -
ved' ej tak redko sluchalos' vyhodit' iz rokovogo dlya nee doma Rogronov. V
horoshuyu pogodu ona lyubila sidet' v etoj besedke, hotya i s trudom dobiralas'
do nee, opirayas' na ruku babushki. Brigo brosil rabotu i tri raza v den'
naveshchal svoyu malen'kuyu podrugu: on ves' ushel v svoe gore i gluh byl ko vsemu
na svete; tochno ohotnichij pes, podsteregal on g-na Martene, vstrechal i
provozhal ego. CHego tol'ko ne delali okruzhayushchie dlya malen'koj bol'noj!
Srazhennaya gorem babushka, skryvaya svoe otchayanie, tak zhe veselo ulybalas'
vnuchke, kak kogda-to v Pan-Goele. Ona teshila sebya nesbytochnymi nadezhdami,
masterya i primeryaya P'erette bretonskij chepchik, takoj zhe, kak tot, v kotorom
devochka priehala v Proven; staruhe kazalos', chto v nem bol'naya bol'she
pohodit na prezhnyuyu P'erettu: ona byla prelestna v oreole batista i
nakrahmalennyh kruzhev. CHistye linii lica, ishudavshego ot bolezni, farforovaya
belizna ego, lob, na kotorom stradaniya zapechatleli podobie glubokoj mysli,
medlennyj, poroyu nepodvizhnyj vzglyad - vse eto prevrashchalo P'erettu v
hudozhestvennoe voploshchenie pechali. Vse okruzhali ee samootverzhenno
trogatel'nymi zabotami. Ona byla takoj krotkoj, nezhnoj i lyubyashchej! G-zha
Martene prislala k sestre svoej, g-zhe Ofre, svoe fortep'yano, zhelaya razvlech'
P'erettu muzykoj, kotoraya dostavlyala ej glubokoe naslazhdenie. Devochka byla
prekrasna, kak sama poeziya, kogda, ustremiv glaza svoi vverh, bezmolvno
slushala kakuyu-nibud' muzykal'nuyu p'esu Vebera, Bethovena ili Gerol'da i,
kazalos', sozhalela ob uhodyashchej ot nee zhizni. Ee duhovnye nastavniki, g-n
Peru i g-n Aber, voshishcheny byli ee blagochestivym smireniem. Poistine
udivitel'no i dostojno vnimaniya kak filosofov, tak i lyudej, ravnodushnyh k
religii, angel'skoe sovershenstvo molodyh devushek i yunoshej, otmechennyh v
tolpe lyudskoj perstom smerti, podobno obrechennym na porubku molodym derevcam
v lesu. Tot, kto hot' odnazhdy byl svidetelem takoj vozvyshennoj smerti, ne
mozhet prebyvat' v neverii. Kazhetsya, chto ot etih sushchestv veet nebesnym
blagouhaniem, chto glaza ih polny nezemnogo sveta; obydennejshie slova
priobretayut v ih ustah glubokoe znachenie; ih golos zvuchit poroj tochno
bozhestvennyj instrument, govoryashchij o tajnah gryadushchego! Esli g-n Martene
hvalil P'erettu za to, chto ona vypolnila kakoe-libo trudnoe vrachebnoe
predpisanie, devushka otvechala, okidyvaya vzglyadom - i kakim vzglyadom! - vseh
prisutstvuyushchih:
"YA hochu zhit', gospodin Martene, i ne tak dlya sebya, kak dlya babushki, dlya
moego Brigo i vseh vas, dlya vseh, kogo opechalila by moya smert'!"
V noyabre, kogda ona v pervyj raz vyshla pogulyat' v soprovozhdenii vseh
domochadcev pod laskovym solncem dnya sv. Martina i g-zha Ofre sprosila u nee,
ne ustala li ona, - P'eretta skazala:
- Teper' na dolyu moyu ostalis' lish' te stradaniya, chto poslany samim
bogom, i ya mogu vse perenesti. Schast'e byt' lyubimoj daet mne sily stradat'.
To byl edinstvennyj raz, kogda ona, hotya by namekom, upomyanula ob
uzhasnyh mukah, vynesennyh eyu u Rogronov; eti vospominaniya, kotoryh ona
nikogda ne kasalas', byli dlya nee, ochevidno, tak tyagostny, chto nikto ne
reshalsya o nih zagovorit'.
- Dorogaya gospozha Ofre, - skazala ona odnazhdy, sidya v polden' v sadu i
lyubuyas' osveshchennoyu solncem dolinoj v ee bagryanom osennem ubore, - umiraya
zdes' u vas, ya ispytyvayu bol'she schast'ya, chem za vse poslednie tri goda
zhizni.
Gospozha Ofre posmotrela na svoyu sestru, g-zhu Martene, i shepnula ej na
uho: "Kak ona mogla by lyubit'!" I dejstvitel'no, vyrazhenie glaz P'eretty i
samyj zvuk golosa pridavali ee slovam kakuyu-to osobuyu glubinu.
Gospodin Martene podderzhival postoyannuyu perepisku s doktorom B'yanshonom
i ne predprinimal nichego ser'eznogo bez ego odobreniya. On hotel vosstanovit'
sperva estestvennoe razvitie organizma, a zatem vyvesti gnoj iz golovy cherez
uho. CHem uzhasnej byli terzavshie P'erettu boli, tem bol'she on pital nadezhdy.
Emu udalos' dobit'sya nekotoryh rezul'tatov v pervoj chasti namechennogo
plana, i eto bylo ogromnym torzhestvom. U P'eretty na neskol'ko dnej poyavilsya
appetit, i ona ne otkazyvalas' ot pitatel'nyh blyud, k kotorym prezhde
ispytyvala harakternoe dlya ee bolezni otvrashchenie; cvet lica u nee neskol'ko
uluchshilsya, no golova vse eshche byla v uzhasnom sostoyanii. Martene umolyal
priehat' proslavlennogo vracha, svoego sovetchika. B'yanshon priehal, probyl dva
dnya v Provene, priznal neobhodimost' operacii i, preispolnivshis' toj zhe
zabotlivosti, chto i bednyaga Martene, sam s®ezdil za znamenitym Deplenom.
Operaciya, takim obrazom, proizvedena byla odnim iz krupnejshih hirurgov
drevnih i novyh vremen; no, uezzhaya so svoim lyubimym uchenikom B'yanshonom, etot
zhrec nauki postavil uzhasnyj prognoz. "Budet chudom, - skazal on Martene, -
esli vy ee spasete. Kak govoril vam B'yanshon, nachalos' gnienie kosti. V etom
vozraste kosti eshche takie nezhnye!"
Operaciya byla sdelana v nachale 1828 goda. Napugannyj nechelovecheskimi
stradaniyami P'eretty, doktor Martene sovershil v techenie mesyaca neskol'ko
poezdok v Parizh: on ezdil za sovetom k Deplenu i B'yanshonu i predlagal dazhe
pribegnut' k operacii, podobnoj razdrobleniyu pochechnogo kamnya: chtoby
ostanovit' gnienie kosti, on hotel popytat'sya vvesti sil'no dejstvuyushchee
lekarstvo pod cherep pri pomoshchi special'noj poloj igly. No sam Deplen, pri
vsej svoej smelosti, ne reshilsya pribegnut' k etomu riskovannomu
hirurgicheskomu opytu, na kotoryj v otchayanii gotov byl otvazhit'sya Martene.
Vot pochemu, po vozvrashchenii iz poslednej poezdki v Parizh, vrach pokazalsya
svoim druz'yam opechalennym i mrachnym. I v odin rokovoj vecher, kogda vse byli
v sbore, on vynuzhden byl soobshchit' semejstvu Ofre, g-zhe Lorren, duhovniku i
Brigo, chto nauka bessil'na pomoch' P'erette i teper' spasenie bol'noj tol'ko
v rukah vsevyshnego. Vse byli potryaseny i ohvacheny uzhasom. Babushka prinesla
obet bogu i poprosila svyashchennika ezhednevno po utram, do probuzhdeniya
P'eretty, sluzhit' messu, na kotoroj ona s Brigo budet prisutstvovat'.
A delo mezhdu tem razbiralos' v sude. V to samoe vremya kak zhertva
Rogronov dozhivala svoi poslednie dni, Vine klevetal na nee, vystupaya v
sudebnyh zasedaniyah. Sud utverdil reshenie semejnogo soveta, no stryapchij
nemedlenno podal apellyaciyu. Vnov' naznachennyj prokuror obratilsya k sudu s
trebovaniem o proizvodstve sledstviya. CHtoby izbezhat' predvaritel'nogo
zaklyucheniya, Rogronu s sestroj prishlos' vnesti zalog. Po hodu sledstviya
potrebovalsya dopros P'eretty. Kogda g-n Defondril' yavilsya k Ofre, P'eretta
byla v agonii, u izgolov'ya ee sklonilsya duhovnik, ona gotovilas' prinyat'
poslednee prichastie. V etu minutu kak raz ona umolyala sobravshihsya podle nee
blizkih prostit', kak ona sama proshchaet, ee kuzenu i kuzine, ibo, skazala ona
proniknovenno, takim delam odin lish' bog sud'ya.
- Babushka, - prosila P'eretta, - ostav' svoi den'gi Brigo (Brigo
zarydal), a tysyachu frankov, - dobavila ona, - daj Adeli, ona byla tak dobra
ko mne, klala mne tajkom grelku v postel'. Esli by ona ne ushla ot moih
kuzenov, ya by ostalas' zhiva.
Vo vtornik na pashal'noj nedele, v pogozhij, yasnyj den', v tri chasa
popoludni nastupil konec stradaniyam etogo malen'kogo angela. Babushka
derzhalas' s geroicheskoj stojkost'yu; ona pozhelala bodrstvovat' nad pokojnicej
vsyu noch' vmeste so svyashchennikami i sama, svoimi nesgibayushchimisya starcheskimi
rukami, zashila ee v savan. Brigo pokinul k vecheru dom Ofre i ushel k Frapp'e.
- Mne nezachem sprashivat' u tebya, kakie u tebya vesti, moj bednyj
mal'chik, - skazal emu stolyar.
- Da, papasha Frapp'e, ee uzhe net, a ya vse eshche zhivu na svete!
Mrachnym, no vnimatel'nym vzglyadom Brigo stal osmatrivat' slozhennye v
masterskoj doski.
- Ponimayu tebya, - skazal starik Frapp'e. - Smotri, vot to, chto tebe
nadobno, Brigo.
I on ukazal yunoshe na dvuhdyujmovye dubovye doski.
- Ne pomogajte mne, gospodin Frapp'e, - skazal bretonec, - ya vse hochu
sdelat' sam, svoimi rukami.
Vsyu noch' Brigo strogal i skolachival grob P'eretty, i ne raz iz-pod ego
rubanka vyletala struzhka, smochennaya slezami. Starik Frapp'e kuril trubku,
molcha sledya za rabotoj. I tol'ko kogda ego starshij podmaster'e sbil vse
chetyre stenki groba, on posovetoval emu: "Sdelaj zadvizhnuyu kryshku: rodnym ne
pridetsya togda slyshat', kak budut zakolachivat' grob".
Utrom Brigo otpravilsya za svincovymi listami, chtoby vylozhit' imi grob
iznutri. Po strannoj sluchajnosti oni stoili rovno stol'ko zhe, skol'ko ZHak
dal P'erette na proezd iz Nanta v Proven. Stojkij bretonec, sumevshij
podavit' v sebe nevyrazimuyu bol', kogda on sobstvennymi rukami skolachival
grob dlya svoej dorogoj podrugi detstva, vse vremya dumaya o nej, ne vyderzhal
takogo sovpadeniya: on lishilsya chuvstv, a ochnuvshis', ne v silah byl sam
donesti svinec; pomoch' emu vyzvalsya master, predlozhivshij pripayat' chetvertyj
svincovyj list, kogda telo budet polozheno v grob. Bretonec szheg rubanok i
vse instrumenty, pri pomoshchi kotoryh delal grob, rasschitalsya s Frapp'e i
prostilsya s nim. Bednyj yunosha, podobno babushke P'eretty, muzhestvenno otdaval
poslednij dolg podruge detstva i stal poetomu uchastnikom tragicheskoj sceny,
zavershivshej tiranstvo Rogronov.
Brigo i ego sputnik yavilis' kak raz vovremya v dom g-na Ofre, chtoby
siloj vosprepyatstvovat' otvratitel'noj sudebnoj procedure. Strannoe zrelishche
otkrylos' vzoram dvuh rabochih v perepolnennoj narodom komnate usopshej.
Besserdechnye Rogrony vo vsej svoej gnusnosti predstali pered trupom svoej
zhertvy, chtoby terzat' ee i posle smerti. Prekrasnoe telo bednoj devochki
nepodvizhno lezhalo na babushkinoj krovati. Glaza P'eretty byli zakryty, volosy
dvumya gladkimi polukruzhiyami lozhilis' na ushi, telo zashito bylo v plotnuyu
bumazhnuyu prostynyu.
Na kolenyah pered etoj krovat'yu staruha Lorren, s rastrepavshimisya
volosami i pylayushchim licom, prostiraya ruki, krichala:
- Net, ne byvat' etomu, net!
V nogah krovati stoyali opekun g-n Ofre, svyashchennik Peru i g-n Aber.
Svechi eshche goreli.
Pered babushkoj vystroilis' v ryad bol'nichnyj hirurg, g-n Nero i na
podmogu im - strashnyj medotochivyj Vine. Tut zhe nahodilsya i sudebnyj pristav.
Bol'nichnyj hirurg byl v svoem prozektorskom fartuke. Odin iz ego pomoshchnikov,
raskryv yashchik s instrumentami, podaval emu nozh dlya vskrytiya.
|ta scena narushena byla stukom groba, kotoryj uronili Brigo i slesar',
ispugannye vidom staruhi Lorren.
- V chem delo? - sprosil Brigo, vstav ryadom s babushkoj P'eretty i
sudorozhno szhimaya v rukah bol'shie nozhnicy, kotorye prines s soboj.
- Brigo, - otvetila emu staruha, - oni hotyat vskryt' telo moej vnuchki,
hotyat terzat' ej golovu, pronzit' ej serdce i posle ee smerti, kak delali
eto pri zhizni.
- Kto? - kriknul Brigo golosom, oglushivshim sluzhitelej pravosudiya.
- Rogrony.
- A-a! Proklyatye!
- Opomnis', Brigo! - voskliknul g-n Ofre, vidya, chto bretonec potryasaet
nozhnicami.
- Gospodin Ofre, - skazal Brigo, stav takim zhe blednym, kak yunaya
pokojnica, - ya slushal vas, potomu chto vy - gospodin Ofre, no ya ne posmotryu
sejchas na...
- Na pravosudie! - predostereg ego Ofre - Razve sushchestvuet pravosudie?
- voskliknul bretonec. - Vot ono, pravosudie! - prodolzhal on, ugrozhaya svoimi
sverkayushchimi na solnce nozhnicami stryapchemu, hirurgu i sudebnomu pristavu.
- Drug moj, - obratilsya k nemu svyashchennik, - k pravosudiyu pribeg
zashchitnik gospodina Rogrona, obvinyaemogo v tyazhelom prestuplenii; nel'zya
otkazyvat' obvinyaemomu v vozmozhnosti opravdat'sya. Advokat gospodina Rogrona
zayavlyaet, chto esli eto bednoe ditya pogiblo ot naryva v golove, to s byvshego
ee opekuna obvinenie dolzhno byt' snyato; ved' dokazano bylo, chto P'eretta
dolgo molchala ob ushibe...
- Dovol'no! - kriknul Brigo.
- Moj klient... - nachal Vine.
- Tvoj klient, - voskliknul Brigo, - otpravitsya v preispodnyuyu, a ya na
eshafot!.. Esli lekarishka ne uberet sejchas zhe svoego instrumenta, esli
kto-libo hot' pal'cem kosnetsya toj, kotoruyu zamuchil tvoj klient, - ya ub'yu
ego na meste.
- |to soprotivlenie vlasti, - skazal Vine, - my dadim znat' sud'e.
I vse pyatero postoronnih udalilis'.
- Oh, synochek! - voskliknula staruha, podnyavshis' s kolen i brosayas' na
sheyu Brigo. - Skorej pohoronim ee, a ne to oni eshche vernutsya!..
- Kogda svincovaya kryshka budet zapayana, - skazal slesar', - oni,
pozhaluj, ne posmeyut.
Gospodin Ofre pospeshil k svoemu zyatyu g-nu Lesuru, chtoby popytat'sya
uladit' delo. Vine tol'ko etogo i hotel. Raz P'eretta umerla, delo ob opeke,
eshche ne razbiravsheesya v sude, prekrashchalos' samo soboj, ibo nevozmozhno bylo
prijti ni k kakomu zaklyucheniyu ni v pol'zu Rogronov, ni protiv nih: vopros
ostavalsya nereshennym. Lovkij stryapchij predvidel, kakoe dejstvie vozymeet ego
hodatajstvo o peresmotre dela.
V polden' g-n Defondril' dolozhil sudu o rezul'tatah sledstviya,
proizvedennogo im po delu Rogronov, i sud vynes prevoshodno obosnovannoe
postanovlenie o prekrashchenii dela.
Rogron ne posmel pokazat'sya na pohoronah P'eretty, kotoruyu provozhal
ves' gorod. Vine pytalsya bylo privesti ego na kladbishche, no byvshij
galanterejshchik poboyalsya vyzvat' vseobshchee negodovanie.
Kogda zasypana byla mogila P'eretty, Brigo pokinul Proven i peshkom
otpravilsya v Parizh. On podal proshenie supruge dofina o tom, chtoby v pamyat'
zaslug otca ego zachislili v gvardiyu, kuda i byl nemedlenno prinyat. V samom
nachale alzhirskoj ekspedicii on snova obratilsya s pros'boj, chtob ego poslali
v Alzhir. Marshal Burmon proizvel ego iz serzhantov v oficery. Syn majora
srazhalsya tak, kak budto on iskal smerti. No smert' shchadila ZHaka Brigo, on
otlichilsya vo vseh nedavnih pohodah, ne buduchi pri etom ni razu ranen. Teper'
on komandir batal'ona linejnyh vojsk. On luchshij iz oficerov i vmeste s tem
samyj molchalivyj. Vne sluzhby on ne proiznosit pochti ni slova, ko vsemu
ravnodushen, sovershaet odinokie progulki. Kazhdomu yasno, chto ego snedaet
kakoe-to tajnoe gore, k kotoromu vse otnosyatsya s uvazheniem. On - obladatel'
soroka shesti tysyach frankov, kotorye po zaveshchaniyu ostavila emu staruha
Lorren, skonchavshayasya v Parizhe v 1829 godu.
Na vyborah 1830 goda Vine byl izbran deputatom; uslugi, okazannye im
novomu pravitel'stvu, dostavili emu mesto general'nogo prokurora. On
priobrel takoj ves, chto otnyne ego vsegda budut izbirat' v deputaty. Rogron
- glavnoupravlyayushchij okladnymi sborami v tom samom gorode, gde prozhivaet
general'nyj prokuror Vine; i po strannoj sluchajnosti g-n Tifen sostoit tam
zhe pervym predsedatelem korolevskogo suda, ibo etot sluzhitel' pravosudiya, ne
koleblyas', pereshel na storonu Orleanskogo doma. Byvshaya krasavica g-zha Tifen
zhivet v dobrom soglasii s prekrasnoj g-zhoj Rogron. Vine v nailuchshih
otnosheniyah s predsedatelem suda Tifenom, CHto zhe kasaetsya tupogolovogo
Rogrona, to inoj raz on izrekaet: "Lui-Filipp togda lish' stanet nastoyashchim
korolem, kogda u nego budet vozmozhnost' vozvodit' v dvoryanstvo", - ili
chto-nibud' v etom rode.
Sovershenno ochevidno, chto on povtoryaet ch'i-to chuzhie slova. Ego
poshatnuvsheesya zdorov'e pozvolyaet g-zhe Rogron nadeyat'sya, chto v skorom vremeni
ej udastsya vyjti zamuzh za generala markiza de Monrivo, pera Francii,
prefekta departamenta, kotoryj chasto ee naveshchaet i okruzhaet vnimaniem.
Prokuror Vine v svoih obvinitel'nyh rechah neizmenno trebuet golovy
obvinyaemogo i nikogda ne verit v ego nevinovnost'. |tot obrazcovyj prokuror
slyvet odnim iz lyubeznejshih chinovnikov sudebnogo vedomstva; ne men'shim
uspehom pol'zuetsya on takzhe v Parizhe v palate deputatov; a pri dvore on -
iskusnejshij caredvorec.
Kak i obeshchal emu Vine, general baron Guro, blagorodnyj oblomok nashej
slavnoj armii, zhenilsya na nekoej dvadcatipyatiletnej device Matifa, docheri
parizhskogo moskatel'shchika s ulicy Lombar, prinesshej emu v pridanoe poltorasta
tysyach frankov. On stal, soglasno predskazaniyu Vine, prefektom odnogo iz
departamentov, nepodaleku ot Parizha. Za podavlenie vosstanij, proishodivshih
vo vremya ministerstva Kazimira Per'e, on poluchil zvanie pera Francii. Baron
Guro byl odnim iz generalov, vzyavshih shturmom monastyr' Sen-Merri i
radovavshihsya vozmozhnosti raspravit'sya so "shtafirkami", pyatnadcat' let
dosazhdavshimi im; userdie Guro voznagrazhdeno bylo bol'shim krestom ordena
Pochetnogo legiona.
Ni odno iz dejstvuyushchih lic, povinnyh v smerti P'eretty, ne chuvstvuet ni
malejshego ugryzeniya sovesti. G-n Defondril' po-prezhnemu uvlekaetsya
arheologiej; v interesah svoego izbraniya v deputaty general'nyj prokuror
Vine pozabotilsya o ego naznachenii predsedatelem suda. U Sil'vii est' svoj
nebol'shoj kruzhok priblizhennyh, ona upravlyaet imushchestvom brata. Ona daet
den'gi v rost pod bol'shie procenty i tratit na sebya ne bolee tysyachi dvuhsot
frankov v god.
Kogda kakoj-nibud' urozhenec Provena, vernuvshijsya iz Parizha, chtoby
ustroit'sya u sebya na rodine, vyhodit iz doma mademuazel' Rogron i
vstrechaetsya na malen'koj ploshchadi s odnim iz staryh priverzhencev Gifenov, tot
govorit emu: "U Rogronov byla kogda-to kakaya-to skvernaya istoriya iz-za ih
vospitannicy..."
- Bor'ba partij! - otvechaet na eto predsedatel' suda Defondril'. -
Togda umyshlenno raspuskali vsyakie chudovishchnye sluhi. Po dobrote serdechnoj
Rogrony vzyali k sebe etu P'erettu, dovol'no milen'kuyu, no bednuyu devochku;
podrostkom ona zavyazala intrizhku s podmaster'em stolyara i bosikom podbegala
k oknu, chtoby pogovorit' s nim, kogda on stoyal von tam, vidite? Vlyublennye
pri pomoshchi verevochki posylali drug drugu lyubovnye zapiski. Vy, konechno,
ponimaete, chto v oktyabr'skie i noyabr'skie holoda etogo bylo vpolne
dostatochno, chtoby devochka, stradavshaya blednoj nemoch'yu, ser'ezno zahvorala.
Rogrony veli sebya prevoshodno; oni ne potrebovali dazhe prichitavshejsya im
chasti nasledstva pokojnicy i polnost'yu predostavili ego babushke. Moral' sej
basni takova, druz'ya moi: d'yavol nakazyvaet nas neminuemo za lyuboe nashe
blagodeyanie.
- O! No vse eto proishodilo sovsem ne tak! Papasha Frapp'e rasskazyval
mne ob etom sovershenno po-inomu!
- Nu, papasha Frapp'e sveryaetsya bol'she so svoim vinnym pogrebom, nezheli
s pamyat'yu, - vmeshivaetsya kakoj-libo zavsegdataj salona mademuazel' Rogron, -
Odnako staryj gospodin Aber...
- Ah, on... A vy razve ne znaete, kak obstoyalo delo s nim?
- Net.
- Da ved' on zhe pytalsya zhenit' gospodina Rogrona, glavnoupravlyayushchego
okladnymi sborami, na svoej sestre.
Est' dvoe lyudej, kazhdyj den' vspominayushchih P'erettu: vrach Martene i
major Brigo - tol'ko oni odni znayut strashnuyu pravdu.
CHtoby predstavit' sebe etu zhe istoriyu v shirokih masshtabah, dostatochno
bylo by perenesti ee v srednie veka, na takuyu obshirnuyu arenu, kak Rim togo
vremeni, gde prekrasnaya, yunaya devushka - Beatriche CHenchi - prigovorena byla k
smertnoj kazni v silu takih zhe intrig i po tem zhe pochti prichinam, chto sveli
v mogilu P'erettu. Edinstvennym zashchitnikom Beatriche CHenchi byl hudozhnik,
zhivopisec. Nyne istoriya i potomstvo, doveryaya portretu kisti Gvido Reni,
osuzhdayut papu, a v Beatriche vidyat odnu iz trogatel'nejshih zhertv gnusnyh
intrig i nizkih strastej.
Soglasites', chto zakon mog by sluzhit' prevoshodnoj zashchitoj dlya
obshchestvennyh plutnej, ne bud' bozhestvennoj spravedlivosti.
Noyabr' 1839 g.
Last-modified: Fri, 13 Dec 2002 12:27:03 GMT