Vernor Vindzh. Skvoz' vremya -------------------- Vernor Vindzh. Vojna s "Mirom" (Skvoz' vremya, kniga 1,2) ONLINE BIBLIOTEKA http://www.bestlibrary.ru ˇ http://www.bestlibrary.ru --------------------------------------------------------------- KNIGA PERVAYA VOJNA S "MIROM" Anons Vernor Vindzh - odin iz samyh interesnyh pisatelej-fantastov, chelovek, kotorogo nazyvayut "samym ser'eznym avtorom ostrosyuzhetnoj prozy". On napisal ne tak uzh mnogo - romany "Mir Grimma", "Ostrie", "Plamya nad bezdnoj", "Glubina v nebe" n cikl "Skvoz' vremya", odnako kazhdoe iz ego proizvedenij imelo ogromnyj uspeh. "Skvoz' vremya" zanimaet sredi napisannogo Vindzhem osoboe mesto. |to - romany ob absolyutnoj vlasti, kotoraya razvrashchaet absolyutno. Roman o "vojne za svobodu i nezavisimost'". Tol'ko - CHTO TAKOE svoboda i CHTO TAKOE nezavisimost'? |to - budushchee, produmannoe do poslednej melochi, i nauchnaya v luchshem smysle slova fantastika, slitaya voedino s futuristicheskim trillerom. |to - kniga, kotoruyu kritiki nazvali prosto i yasno - "konceptual'nyj proryv v fantastike". VZGLYAD NAZAD Bereg morya Boforta lezhal v dvuhstah kilometrah vnizu. V Severnom polusharii davno nachalos' leto: tut i tam vidnelis' bledno-zelenye zaplaty skudnoj severnoj rastitel'nosti. Priroda i zhizn' brali svoe, tol'ko redkie gornye hrebty i nebol'shie uchastki poluostrovov ostavalis' skuchno-serymi i golymi. Sovsem neharakternyj dlya Arktiki pejzazh, po krajnej mere dlya Arktiki, kakoj vse privykli ee sebe predstavlyat'. |llison Parker, kapitan voenno-vozdushnyh sil SSHA, sdvinulas' na samyj kraj siden'ya - naskol'ko pozvolyali remni bezopasnosti, - chtoby smotret' v okno cherez plecho pilota. Ej uzhasno nravilos' nablyudat' za smenoj raznoobraznyh pejzazhej, kotorye pronosilis' za illyuminatorami korablya; kogda vidimost' uhudshalas', zhelanie vse razglyadet' stanovilos' tol'ko sil'nee. Pilot Angus Kviller, naklonivshis' vpered, vnimatel'no sledil za pokazaniyami priborov. Angus byl otlichnym parnem, no on nichem ne otlichalsya ot ostal'nyh pilotov - kak, vprochem, i nekotoryh ekspertov: oni vosprinimali okruzhayushchij mir bez osobogo interesa, tak chto Angusa ne slishkom zanimali zhivopisnye kartiny. A vot |llison, s detstva soprovozhdavshaya otca v poletah, vsegda lyubila smotret' v okno. Ona do sih, por tak i ne smogla reshit', chto zhe dostavlyaet ej bol'she udovol'stviya - smotret' v okno na zemlyu ili uchit'sya letat'. Poka |llison byla slishkom malen'koj dlya togo, chtoby imet' sobstvennye prava, ona udovletvoryalas' tem, chto prosto smotrela na zemlyu. Pozdnee vyyasnilos', chto, ne osvoiv pilotirovaniya istrebitelya, nel'zya poluchit' dostup k letatel'nym apparatam, kotorye podnimayutsya v nebo tak vysoko, kak ej togo hotelos'. Prishlos' soglasit'sya na professiyu, kotoraya pozvolyala smotret' v okno. Poroj |llison dazhe dumala, chto elektronika, geografiya, shpionazh i drugie aspekty ee raboty ne imeyut osobogo znacheniya po sravneniyu s udovol'stviem, kotoroe ona poluchaet ot sozercaniya mira. - Peredaj moe voshishchenie avtopilotu, Fred. Von tot ogonek pokazyvaet, chto my pribyli tochno na mesto. Angus nikogda ne hvalil Freda Torresa, starshego pilota. Blagodarit' nuzhno bylo libo avtopilot, libo stancii nazemnogo slezheniya. Torres provorchal v otvet chto-to sootvetstvuyushchee, a potom obratilsya k |llison: - Nadeyus', vy poluchaete udovol'stvie, miss Parker. Ne tak uzh chasto my letaem na etoj shtuke tol'ko radi horoshen'koj devushki. |llison usmehnulas', no nichego ne otvetila. Fred govoril sushchuyu pravdu - kak pravilo, podobnye missii planirovalis' za neskol'ko nedel' i byli mnogocelevymi. Prodolzhalsya kazhdyj takoj polet ne menee treh ili chetyreh dnej. Odnako na sej raz oboih pilotov srochno vyzvali na rabotu, i im prishlos' uchastvovat' vo vneocherednom polete - vsego pyatnadcat' vitkov s posleduyushchej posadkoj v Vandenberge. |tot polet byl obstavlen kak glubokaya vozdushnaya razvedka, hotya vpolne vozmozhno, chto Fred i Angus znali nemnogo bol'she - poslednie nedeli gazety byli nastroeny osobenno mrachno. Oni prodvigalis' vse dal'she na sever, i more Boforta postepenno ischezlo iz vidu. Razvedyvatel'nyj korabl' letel s opushchennym pochti vertikal'no vniz nosom - mnogie eksperty s bol'shim trudom perenosili podobnye peregruzki, a u |llison lish' voznikalo oshchushchenie, chto mir pronositsya nad ee golovoj. Ona ochen' nadeyalas', chto kogda voenno-vozdushnye sily sumeyut zapustit' orbital'nuyu stanciyu, dlya nee tozhe najdetsya mestechko na bortu. Fred Torres - ili ego avtopilot, eto uzh kak posmotret' - medlenno razvernul korabl' na 180 gradusov, chtoby zajti na cel'. Prochesyvanie lednikov nikogda ne bylo pustoj tratoj vremeni dlya togo, kto imel vozmozhnost' posmotret' na nih s takoj vysoty: zemlya kazalas' ryhloj i nerovnoj, slovno po nej proshel bul'dozer, posle kotorogo ostalis' kroshechnye luzhi - sotni kanadskih ozer. Ozer bylo tak mnogo, chto |llison tol'ko i ostavalos' sledit' za tem, kak v kazhdom iz nih poocheredno otrazhaetsya solnce. Mimo proplyl tumanno-goluboj yuzhnyj gorizont. Teper' oni snova uvidyat zemlyu, kogda, opustivshis' gorazdo nizhe, okazhutsya na vysote, dostupnoj dazhe obychnym samoletam. |llison otkinulas' na spinku siden'ya, tuzhe zatyanuv remni bezopasnosti, i pogladila rukoj korobku s opticheskimi diskami, nadezhno ukreplennuyu ryadom s ee kreslom. Imenno radi ih ispol'zovaniya i byl zateyan etot polet. Mnozhestvo generalov - i, konechno zhe, politikov - pochuvstvuyut neveroyatnoe oblegchenie, kogda |llison vernetsya na zemlyu. "Vzryv", zamechennyj sotrudnikami Livermora, skoree vsego prosto kakaya-nibud' avariya. Sovety tut sovershenno ni pri chem (esli eti ublyudki voobshche mogut okazat'sya neprichastnymi hot' k kakoj-nibud' gadosti). |llison osushchestvila proverku pri pomoshchi ne tol'ko svoego "obychnogo" oborudovaniya, no eshche i priborami glubokogo videniya, o sushchestvovanii kotoryh bylo izvestno lish' v neskol'kih razvedyvatel'nyh vedomstvah oboronnogo ministerstva. Ej ne udalos' obnaruzhit' nikakih priznakov voennyh prigotovlenij. Vot tol'ko... ...Vot tol'ko vyzyvali bespokojstvo glubinnye proby, sdelannye |llison po sobstvennoj iniciative nad Livermorom. Ona s neterpeniem zhdala svidaniya s Polom Helerom - hotya by tol'ko dlya togo, chtoby posmotret' na vyrazhenie ego lica, kogda on uznaet, chto rezul'taty ee proverki zasekrecheny. Pol ne somnevaetsya, chto ego bossy zadumali kakuyu-to pakost'. Ochevidno, Pol prav - v Livermore chto-to proishodilo. |ta deyatel'nost' mogla ostat'sya nezamechennoj, poskol'ku bylo sdelano vse, chtoby ee skryt', - no u |llison byli pribory glubokogo videniya. Nado skazat', chto |llison Parker prekrasno razbiralas' v reaktorah vysokoj napryazhennosti, a v Livermore poyavilsya novyj reaktor takogo tipa, i on ne chislilsya v spiskah VVR. Krome togo, ona obnaruzhila eshche koe-chto - svetonepronicaemye sfery, nahodyashchiesya pod zemlej v rajone reaktora. Pol Heler eto tozhe predskazyval. Specialisty iz Otdela nablyudeniya N'yu-Meksiko - ONNM - urovnya |llison Parker mogli po svoemu usmotreniyu vnosit' popravki v programmu nablyudenij; blagodarya etomu bylo resheno nemalo zadach. U |llison ne vozniknet nikakih nepriyatnostej, esli ona po sobstvennoj iniciative predprimet proverku kakoj-nibud' laboratorii Soedinennyh SHtatov, nuzhno tol'ko vovremya predstavit' podrobnyj otchet. Esli Pol prav, razrazitsya grandioznyj skandal. V sluchae zhe esli on oshibsya, u nego budut ser'eznye nepriyatnosti, i ne isklyucheno, chto delo konchitsya tyur'moj. |llison pochuvstvovala, kak uskorenie myagko vdavilo ee telo v kreslo, a snaruzhi stali donosit'sya strannye skrezheshchushchie zvuki. Blednye oranzhevo-krasnye spolohi prorezali noch' za perednimi illyuminatorami. Postepenno cveta stali nasyshchennee, oshchushchenie tyazhesti usililos'. |llison znala, chto uskorenie ne prevyshaet poloviny "g", no posle celogo dnya, provedennogo na orbite, ej kazalos', chto ono gorazdo bol'she. Kviller skazal chto-to o perehode na lazernuyu svyaz', a |llison popytalas' predstavit' sebe zemlyu, lezhashchuyu v vos'midesyati kilometrah vnizu: tajga, vozdelannye polya, sledom za nimi kanadskie Skalistye gory... "Sovsem ne ploho bylo by okazat'sya sejchas tam", - podumala |llison. Do poslednego povorota ostavalos' okolo chetyrehsot sekund, i |llison lenivo razmyshlyala o tom, kak slozhatsya ee otnosheniya s Polom. Ona vstrechalas' i s bolee privlekatel'nymi muzhchinami, no ni odin iz nih ne byl tak umen. Imenno v etom, vozmozhno, i zaklyuchalas' glavnaya problema. Heler byl yavno v nee vlyublen, no on ne imel prava rasskazyvat' |llison o svoej zasekrechennoj rabote, a iz obryvochnyh namekov ona ne mogla sostavit' o nej nikakogo predstavleniya. Bolee togo, sredi kolleg Pol schitalsya vozmutitelem spokojstviya; |llison eto kazalos' ochen' strannym, uchityvaya, chto Pol byl neveroyatno zastenchiv. Fizicheskoe vlechenie rano ili pozdno oslabevaet; lyubopytno, skol'ko projdet vremeni, prezhde chem |llison emu nadoest - ili on ej. Poslednie sobytiya v Livermore vryad li budut sposobstvovat' uluchsheniyu ih otnoshenij. Ognennye spolohi na nebe postepenno nachali tusknet', poyavilis' dazhe slabye ottenki sinego. Fred, utverzhdavshij, chto namerevaetsya perejti rabotat' v grazhdanskuyu aviaciyu, progovoril: "Damy i gospoda, dobro pozhalovat' v nebesa Kalifornii. Oni prosto velikolepny. Vprochem, vpolne vozmozhno, chto my eshche nahodimsya nad Oregonom". Nos kosmicheskogo korablya snova nachal opuskat'sya. Vid iz illyuminatorov otkryvalsya primerno takoj zhe, kak esli by oni leteli na samom obychnom samolete, esli ne schitat', chto liniya gorizonta byla sil'no izognuta, a nebo bolee temnym. Vnizu zelenym koridorom lezhala Bol'shaya kalifornijskaya dolina, sprava rasplyvalsya v tumane zaliv San-Francisko. Oni proletyat primerno v devyanosta kilometrah k vostoku ot Livermora. |to mesto bylo centrom prityazheniya ih poleta: sistema slezheniya davala protivorechivye svedeniya, kotorye zastavili voennyh i politikov zapodozrit', chto Sovety gotovyat zdes' kakuyu-to akciyu. I eta zhe sistema slezheniya yavlyalas' sostavnoj chast'yu proekta, vyzvavshego u Helera ser'eznye podozreniya - po prichinam, o kotoryh on ne zhelal rasprostranyat'sya. V etot moment mir |llison Parker perestal sushchestvovat'. Glava 1 Staryj kalifornijskij torgovyj centr dostavlyal policejskomu upravleniyu Santa-Ines nemalo hlopot, odnako Migelyu Rosasu vsegda nravilos' sledit' tam za poryadkom. V etot teplyj voskresnyj vecher v centre bylo polno pokupatelej, mnogie iz nih, chtoby popast' syuda, proehali ne odin kilometr po staromu shosse | 101. Torgovlya shla osobenno bojko: otchety o kachestve i kolichestve vypushchennogo za nedelyu tovara predskazyvali ochen' produktivnyj konec nedeli. Krome togo, sinoptiki utverzhdali, chto dozhd' pojdet tol'ko pozdno vecherom. Majk hodil po torgovomu centru, vremya ot vremeni ostanavlivayas' poboltat' s kem-nibud' ili iz prazdnogo lyubopytstva zahodya v magaziny. Mnogie znali, naskol'ko effektivno rabotaet elektronnaya apparatura slezheniya, tak chto poka emu bylo sovershenno nechego delat'. Majka eto vpolne ustraivalo. Rosas nahodilsya na oficial'noj sluzhbe v policejskom upravlenii vot uzhe tri goda. No i ran'she, s togo samogo momenta, kak on i ego sestry priehali v Kaliforniyu, on tak ili inache rabotal na upravlenie. SHerif Venc sdelal ego chem-to vrode svoego priemnogo syna, tak chto Majk vyros v okruzhenii policejskih i s trinadcati let vypolnyal obyazannosti pomoshchnika sherifa, prichem za eto emu uzhe togda nachali platit' den'gi. Venc hotel, chtoby paren' nashel sebe kakoe-nibud' drugoe delo, odnako poluchilos' tak, chto rabota v policii okazalas' dlya Majka bolee privlekatel'noj. Policejskoe upravlenie Santa-Ines - PUSI - imelo horoshuyu reputaciyu i sotrudnichalo s bol'shinstvom semej, obosnovavshihsya vokrug Vandenberga. Platili vpolne prilichno, rajon byl dovol'no mirnym, i vdobavok Majk chuvstvoval, chto prinosit lyudyam pol'zu. Majk pokinul territoriyu torgovogo centra i nachal podnimat'sya po zarosshemu travoj sklonu holma, za sostoyaniem kotorogo tshchatel'no sledila mestnaya administraciya. Sverhu byli horosho vidny vykrashennye yarkimi kraskami navesy nad perehodami mezhdu magazinami. Peregovornoe ustrojstvo bylo, razumeetsya, vklyucheno - vdrug pomoshch' policejskogo ponadobitsya dlya regulirovki dvizheniya. Loshadyam s povozkami zapreshchalos' zaezzhat' dal'she naruzhnyh parkovochnyh ploshchadok, i obychno eto vseh ustraivalo, no pri takom naplyve posetitelej koe u kogo moglo vozniknut' zhelanie nemnogo oslabit' zhestkie pravila. Pochti na samoj vershine holma, greyas' na solnyshke, sidel Pol Nejsmit so svoej lyubimoj shahmatnoj doskoj. Kazhdye neskol'ko mesyacev Pol spuskalsya na poberezh'e - inogda v Santa-Ines, inogda v goroda, raspolozhennye severnee. Nejsmit i Bill Morales priezzhali poran'she, chtoby uspet' zanyat' udobnye mesta dlya parkovki; Pol rasstavlyal shahmaty, a Bill otpravlyalsya za pokupkami. Blizhe k vecheru, kogda Masterovye privezut svoi tovary, Pol obyazatel'no u nih chto-nibud' kupit. Sejchas zhe starik sidel, sklonivshis' nad shahmatnoj doskoj, i zheval zavtrak. Majk neskol'ko neuverenno napravilsya k nemu. Nejsmit ne otlichalsya agressivnost'yu, i s nim bylo ochen' legko razgovarivat', no Majk znal ego luchshe mnogih - za dobrozhelatel'nost'yu starika skryvalos' mnozhestvo strannostej. O Nejsmite hodili udivitel'nye sluhi. - Hochesh' sygrat' partiyu, Majk? - sprosil Nejsmit. - Uvy, mister Nejsmit, ya pri ispolnenii. - A krome togo, mne prekrasno izvestno, chto vy nikogda ne proigryvaete, razve chto narochno. Starik s dosadoj mahnul rukoj, posmotrel cherez plecho Majka kuda-to mezhdu magazinami i vskochil na nogi. - Ladno. Raz tak, pojdu, pozhaluj, nemnogo progulyayus', poglazeyu na vitriny. Majk uznal etot staryj rechevoj oborot, hotya v torgovom centre ne bylo "vitrin", esli ne schitat' zasteklennyh prilavkov s dragocennostyami da eshche ekranov elektronnyh priborov. Pokolenie Nejsmita vse eshche sostavlyalo bol'shinstvo, tak chto mnogie arhaichnye slovechki ne umirali. Majk zametil na holme musor, no negodyaya, otvetstvennogo za eto bezobrazie, najti ne smog. Sobrav musor v kuchku, on dognal Nejsmita, spuskavshegosya vniz po sklonu v storonu magazinov. Kak i predpolagalos', torgovlya produktami pitaniya shla dovol'no bojko. Prilavki byli zavaleny kakao-bobami, bananami, drugimi mestnymi fruktami i dazhe privezennymi otkuda-to izdaleka yablokami. Igrovaya ploshchadka sprava polnost'yu nahodilas' v rasporyazhenii detej. Vprochem, k vecheru situaciya izmenitsya. Raznocvetnye zanaveski i tenty budet kolyhat' legkij veterok, a kogda sovsem stemneet, zasiyayut mnogochislennye displei, na kotoryh nachnut proishodit' volshebnye sobytiya. Sejchas svet ne gorel, mnogie igry ne rabotali. Dazhe v shahmaty i drugie simbioticheskie igry malo kto igral - stalo pochti tradiciej prodavat' i pokupat' podobnye tovary, tol'ko kogda spuskayutsya sumerki. Odnako vozle "Selesty" Dzherri Tellmana sobralos' pyat' ili shest' podrostkov. Interesno, chto tam proishodit?.. Majk zametil, chto za displeem sidit malen'kij negritenok i igraet uzhe ne men'she pyatnadcati minut. "Selesta" byla zapushchena na dovol'no vysokij uroven' slozhnosti, a Tellman nikogda ne otlichalsya osoboj shchedrost'yu. Gm-m. Nejsmit tozhe napravilsya k "Sedeete" - vidimo, emu, kak i Majku, stalo interesno. Vnutri bylo prohladno. Ustroivshis' za pocarapannym derevyannym stolom, Tellman mrachno nablyudal za svoim malen'kim klientom: na vid mal'chiku let desyat' ili odinnadcat', on yavno priehal otkuda-to izdaleka, u nego vsklokochennye volosy i gryaznaya odezhda, ruki uzhasno hudye - dolzhno byt', nedavno bolel ili regulyarno nedoedal. Negritenok chto-to zheval - tabak, kak pokazalos' Majku, - sovsem neharakternoe povedenie dlya mestnyh detishek. Mal'chishka zazhal v ruke pachku banknot so znachkom banka Santa-Ines. Po vyrazheniyu lica Tellmana Rosas dogadalsya, kak eti den'gi popali k negritenku. - Otra vez "Otra vez (isp.) - eshche raz.", - skazal mal'chishka, brosav na Tellmana serdityj vzglyad. Vladelec avtomatov s somneniem oglyadelsya po storonam i zametil sredi zevak neskol'kih vzroslyh. - Ladno, poslednyaya igra... Esta es el final, entiende? - povtoril on to zhe samoe na lomanom ispanskom. - Mne.., gm-m, mne pora zavtrakat'. - Po vsej veroyatnosti, eti slova byli skazany special'no dlya Nejsmita i Rosasa. - Ladno, - pozhav plechami, soglasilsya mal'chishka. Rosas zametil, chto Tellman zapustil igru srazu na devyatyj uroven'. Mal'chishka vnimatel'no izuchal ishodnuyu poziciyu. Na ploskom displee gipoteticheskaya solnechnaya sistema byla pokazana tak, slovno nablyudatel' smotrel na nee so storony. Tri planety izobrazhalis' malen'kimi svetovymi tochkami, kotorye vrashchalis' po svoim traektoriyam. Ob ih masse mozhno bylo sudit' po razmeram; tochnye cifry ukazyvalis' v nizhnem uglu ekrana. Neskol'ko drugih planet dvigalis' po sovershenno nepredskazuemym orbitam, propadaya s ekrana kazhdye pyat' sekund - dostatochno bystro dlya precessii. Mezhdu ischezayushchej planetoj i planetoj naznacheniya dvigalas' tret'ya planeta, tozhe po sovershenno sluchajnoj orbite. Rosas pomorshchilsya. Navernyaka Tellman ostavlyal etu zadachu ploskoj tol'ko potomu, chto u nego ne bylo topograficheskogo displeya. Majk eshche ni razu ne videl, chtoby kto-nibud' igral v "Selestu" na devyatom urovne bez simbioticheskogo processora. Tajmer na displee pokazyval, chto u igroka - chernokozhego mal'chishki - est' vsego desyat' sekund na to, chtoby zapustit' svoyu raketu i dobrat'sya do mesta naznacheniya. Rosas byl uveren, chto mal'chishke ne hvatit goryuchego dlya poleta po pryamoj. Znachit, ko vsemu prochemu, emu neobhodimo ispol'zovat' silu tyagoteniya planet! Mal'chishka polozhil vse banknoty na stol i, nahmurivshis', ustavilsya na displej. Ostavalos' shest' sekund. On vzyalsya za rukoyatki upravleniya i privel ih v dejstvie. Kroshechnaya zolotaya iskorka, izobrazhavshaya kosmicheskij korabl', otorvalas' ot zelenogo diska Zemli i poletela pryamo v storonu central'noj zvezdy. Tem samym mal'chishka ispol'zoval bolee devyati desyatyh vsego topliva, da eshche i napravil korabl' sovsem ne v tom napravlenii. Sredi okruzhavshih ego detej podnyalsya nedovol'nyj ropot, a na lice Tellmana poyavilas' dovol'naya usmeshka. Odnako uzhe cherez neskol'ko sekund ona prevratilas' v grimasu. Kogda kosmicheskij korabl' proletal mimo solnca, mal'chishka eshche raz povernul rukoyat' upravleniya - v rezul'tate gravitaciya i ostatki topliva brosili korabl' v glub' sistemy. Sverkayushchaya tochka, postepenno zamedlyayas', proneslas' cherez dvuhmetrovyj ekran, no ne v storonu planety naznacheniya, a k promezhutochnoj planete. Rosas dazhe prisvistnul. On sam ne raz igral v "Selestu" - i v odinochku, i pri pomoshchi processora. Igre bylo uzhe pochti sto let, i ona pol'zovalas' pochti takoj zhe populyarnost'yu, kak shahmaty; k tomu zhe "Selesta" napominala o sovsem eshche nedavnih vozmozhnostyah lyudej. Odnako emu nikogda ne prihodilos' videt', chtoby igrok, ne pol'zuyushchijsya pomoshch'yu processora, byl sposoben na nechto podobnoe! Lico Tellmana nachalo priobretat' serovatyj ottenok. Korabl' priblizilsya k promezhutochnoj planete.., eshche mgnovenie i ona zahvatit ego svoim prityazheniem. V poslednij moment mal'chishka sdelal pochti nezametnoe dvizhenie - displej pokazyval, chto u nego eshche ostavalos' 0.001 topliva. Na odin mig izobrazheniya korablya i planety slilis', no stolknovenie zaregistrirovano ne bylo - kroshechnaya zolotaya tochka stala bystro uhodit' v storonu, k dal'nemu krayu ekrana. Deti nachali krichat' i aplodirovat'. Oni uzhe chuyali blizkuyu pobedu - stariku Tellmanu pridetsya rasstat'sya s chast'yu deneg, kotorye on uspel vyigrat' u nih utrom. Rosas, Nejsmit i Tellman, zataiv dyhanie, prodolzhali smotret' na ekran. Teper', kogda topliva prakticheski ne ostalos', vse zaviselo ot udachi. Krasnovatyj disk planety naznacheniya peremeshchalsya po svoej traektorii po mere togo kak kosmicheskij korabl' po duge podnimalsya vse vyshe i vyshe - teper' ih kursy stali pochti kasatel'nymi. Korabl' nachal uvelichivat' skorost' i popal v pole tyagoteniya planety, k kotoroj napravlyalsya - u zritelej vozniklo vostorzhennoe oshchushchenie udachi. Vse blizhe i blizhe... Nakonec dva ogon'ka slilis' v odin. "Perehvat" - poyavilos' na displee, a v nizhnej chasti ekrana, pobezhali cifry statisticheskih dannyh. Rosas i Nejsmit pereglyanulis'. Mal'chishka pobedil. Tellman byl strashno bleden. On posmotrel na summu, kotoruyu vyigral mal'chishka. - Izvini, malysh, u menya zdes' net takogo kolichestva deneg. Potom on popytalsya povtorit' to zhe samoe po-ispanski, no mal'chishka razrazilsya ustrashayushchim potokom brani na ispano-negrityanskom narechii. Rosas mnogoznachitel'no posmotrel na Tellmana - v ego zadachu vhodila ohrana interesov pokupatelej, tochno tak zhe, kak i vladel'cev centra. Esli Tellman sejchas ne zaplatit, on mozhet rasproshchat'sya so svoej licenziej. V torgovyj centr i tak postupalo dostatochno zhalob ot roditelej, ch'i deti proigryvali zdes' nemalye den'gi. A esli u mal'chishki hvatit uma podat' v sud... Vladel'cu igrovyh avtomatov nakonec udalos' perekrichat' mal'chishku: - Ladno, ya zaplachu. Pago, pago "Pago (isp.) - nagrada.".., malen'kij ty sukin syn. - On vytashchil pachku deneg iz sejfa i sunul ih mal'chishke v ruki. - A teper' provalivaj otsyuda! CHernokozhij mal'chishka vyskochil za dver' prezhde, chem kto-libo uspel otreagirovat'. Rosas zadumchivo posmotrel emu vsled, a Tellman prodolzhal zhalobno bormotat', obrashchayas', skoree, k samomu sebe, chem k komu-libo drugomu. - Nu, ne znayu, ne znayu... Parshivec provel zdes' vse utro. Mogu poklyast'sya, chto do sih por on i v glaza ne videl etoj igry. Prosto stoyal i smotrel. Diego Martinesu prishlos' ob®yasnit' emu pravila, a potom on nachal igrat'. U nego snachala i deneg-to pochti ne bylo. On igral vse luchshe i luchshe. Nichego podobnogo ya v zhizni ne videl. Na samom dele... - lico Tellmana neozhidanno prosvetlelo, i on posmotrel na Majka, - ..na samom dele, ya dumayu, menya oblaposhili, kak samogo nastoyashchego mladenca. Mogu zalozhit'sya na chto ugodno, chto u nego byl processor, i on prosto delal vid, budto nichego ne ponimaet. |j, Rosas, kak naschet takoj idejki, a? Ne inache, kak bylo soversheno moshennichestvo, osobenno v poslednej igre. U nego... - ..ne bylo ni malejshego shansa, ne tak li, Telli? - prerval vladel'ca avtomatov Rosas. - Ugu, ya znayu. Ty postavil navernyaka. Nado bylo stavit' odin k tysyache - ty eshche legko otdelalsya. Vprochem, mne izvestno koe-chto pro simbioticheskie processory, tak chto nechego i dumat', chto on mog vospol'zovalsya takim priborom - oni ochen' dorogie. - Kraem glaza Rosas zametil, chto Nejsmit kivnul. - I tem ne menee... - on zadumchivo poter podborodok i vyglyanul naruzhu, gde yarko svetilo solnce, - ya ne proch' uznat' ob etom malyshe pobol'she. Nejsmit vyshel iz palatki vsled za nim, ostaviv u sebya za spinoj vozmushchenno bul'kayushchego Tellmana. Bol'shinstvo detej po-prezhnemu stoyali kuchkami vokrug avtomatov. Tainstvennogo pobeditelya "Selesty" nigde ne bylo vidno. Ochen' stranno. Rajon igrovyh avtomatov vyhodil na otkrytuyu luzhajku, poetomu vse torgovye ryady bez truda prosmatrivalis'. Majk neskol'ko raz oglyadelsya po storonam, no kogda ego dognal Nejsmit, u nego bylo ves'ma ozadachennoe vyrazhenie lica. - Dumayu, mal'chishka uzhe uspel nemnogo poigrat' do togo, kak my nachali za nim nablyudat', Majk. Ty zametil, chto on ne stal sporit', kogda Tellman vyshvyrnul ego iz svoej palatki? Na parnishku, navernoe, nagnala strahu tvoya forma. - Ugu. A edva okazavshis' na ulice, on pomchalsya proch', kak veter. - Ne znayu, ne znayu. Mne kazhetsya, mal'chishka ne tak prost. Nejsmit prilozhil palec k gubam i zhestom predlozhil Rosa-su obojti igrovye pavil'ony. Starat'sya vesti sebya zdes' tiho ne bylo nikakoj neobhodimosti - posetiteli Centra, myagko govorya, shumeli, a ryadom, vozle remontnyh masterskih, gruzili na telegi mebel'. Povsyudu slyshalis' shutki i smeh. Legkij vechernij veterok poloskal raznocvetnye flazhki nad palatkami. YArko svetili dva solnca, poetomu teni nigde ne bylo, i vse ravno Majk i Nejsmit edva ne nastupili na negritenka, kotoryj skorchilsya vozle brezentovoj steny palatki. Zatem mal'chishka vdrug podletel v vozduh, slovno razvernuvshayasya pruzhina, i popal pryamo Majku v ruki. Esli by Rosas prinadlezhal k drugomu pokoleniyu, esli by on byl starshe, vse tut by i konchilos': vospitannoe mnogimi pokoleniyami uvazhenie k rebenku i opasenie prichinit' emu vred zastavili by ego nemedlenno vypustit' mal'chishku. No pomoshchnik sherifa ne sobiralsya nichego emu spuskat', i na kakoe-to mgnovenie Nejsmit videl tol'ko bezumnoe perepletenie nog i ruk. Majk zametil, chto v ruke mal'chishki chto-to blesnulo, a potom ego predplech'e obozhgla bol'. Rosas upal na koleni, a mal'chishka, kotoryj tak i ne vypustil nozha, vskochil na nogi i brosilsya bezhat'. Majk ne stal obrashchat' vnimaniya na to, chto bezhevyj rukav ego rubashki stanovitsya krasnym, on zastavil sebya ne dumat' o boli i dostal sluzhebnyj stanner. - Net! Krik Nejsmita byl chisto instinktivnym, on ved' vyros vo vremena, kogda bylo prinyato pol'zovat'sya ognestrel'nym oruzhiem, a potom perezhil tot period istorii, kogda chelovecheskaya zhizn' stala po-nastoyashchemu svyashchennoj. Mal'chishka upal v travu i skorchilsya. Majk ubral svoj pistolet i, prizhimaya pravoj rukoj ranu, podnyalsya na nogi. Pohozhe, rana poverhnostnaya, no vse ravno bylo chertovski bol'no. - Vyzovite Sejmura, - serdito provorchal Majk, - nam pridetsya tashchit' etogo ublyudka na sebe do samogo uchastka. Glava 2 Policejskoe upravlenie Santa-Ines schitalos' samoj krupnoj organizaciej podobnogo tipa k yugu ot San-Hose, nedarom Santa-Ines byl pervym gorodom k severu ot Santa-Barbary i granicej s Aztlanom. SHerif Sejmur Venc imel treh zamestitelej i podderzhival postoyannye kontakty s bol'shinstvom mestnyh zhitelej. Takim obrazom, poluchalos', chto u nego okolo chetyreh tysyach klientov. Kontora Venca primostilas' na sklone dovol'no vysokogo holma, a ee okna vyhodili na staroe shosse | 101. - Otsyuda na neskol'ko kilometrov v oboih napravleniyah - na sever i na yug - mozhno bylo nablyudat' za dvizheniem gruzovikov Mirnoj Vlasti. V dannyj moment, odnako, lish' Pol Nejsmit naslazhdalsya vidom iz okna. Migel' Rosas ugryumo nablyudal za tem, kak Sejmur pochti polchasa razgovarival po videosvyazi s Santa-Barbaroj, a potom dazhe umudrilsya soedinit'sya s getto v Pasadine. Kak Majk i predpolagal, nikto k yugu ot granicy ne mog im pomoch'. Praviteli Aztlana tratili nemalo zolota, pytayas' presech' "nelegal'nuyu immigraciyu rabochih" iz Los-Andzhelesa, no momental'no teryali interes k tem, komu udavalos' sbezhat'. Sabio "Sabio (isp.) - mudrec." v Pasadine snachala, kazalos', zavolnovalsya, uslyshav opisanie mal'chishki, potom serdito zayavil, chto emu nichego ne izvestno. Edinstvennoj nitochkoj ostavalsya trudovoj otryad, kotoryj pa etoj nedele proshel cherez Santa-Ines v storonu Santa-Marii, gde byli plantacii kakao-bobov. Zdes' Sayu, nakonec, udalos' koe-chto vyyasnit'. Nekij Larri Folk, agent po najmu rabochej sily, neohotno soglasilsya pogovorit' s nim. - Konechno, sherif, ya znayu etogo korotyshku. Ego zovut Vili Vachendon. - On pokazal, kak pishetsya familiya mal'chishki. Pervaya bukva familii zvuchala, kak gibrid "V" i "B". Takova byla evolyuciya ispano-negrityanskogo dialekta. - Paren' vchera sbezhal, no ne mogu skazat', chto ya ili kto-nibud' eshche ob etom budem ochen' dolgo zhalet'. - Poslushajte, mister Folk, ne vyzyvaet somneniya, chto vashi lyudi ploho obhodilis' s mal'chishkoj. SHerif mahnul rukoj v storonu kamery, v kotoroj nahodilsya Vili. Teper', kogda on byl bez soznaniya. Vili kazalsya eshche bolee ishudavshim i zhalkim. - YA uzhe uspel zametit', chto vy zapryatali parshivca v kameru, a u vashego pomoshchnika zabintovana ruka. - Folk pokazal na Rosasa, kotoryj otvetil emu mrachnym vzglyadom. - Gotov posporit', chto malen'kij Vili prodolzhaet zanimat'sya svoim hobbi - rezat' potihon'ku lyudej. SHerif, ochen' mozhet byt', chto gde-to s Vili Vachendonom i obrashchalis' zhestoko; lichno ya dumayu, chto on skryvaetsya ot ndelante ali. No ya ego i pal'cem ne trogal. Vy zhe znaete, kak rabotayut agenty po najmu rabochih. Navernoe, v starye dobrye vremena vse bylo inache, no teper' agenty poluchayut po desyat' procentov, a nashi otryady mogut v lyuboj moment obratit'sya k drugomu agentu. Uchityvaya, kakie den'gi oni poluchayut, otryady postoyanno peremeshchayutsya s odnogo mesta na drugoe, pytayas' najti novyj, bolee vygodnyj kontrakt. YA dolzhen pol'zovat'sya populyarnost'yu sredi svoih lyudej, inache oni najdut sebe drugogo agenta. - S samogo nachala, - prodolzhal Folk, - mal'chishka byl tol'ko obuzoj. On vsegda kazalsya polugolodnym; navernoe, bol'noj. I kak on tol'ko sumel dobrat'sya ot Los-Andzhelesa do granicy... - Ego sleduyushchie slova zaglushil shum proezzhayushchego mimo gruzovika. Majk vyglyanul v okno na ogromnyj dizel', napravlyayushchijsya na yug s gruzom zhidkogo prirodnogo gaza dlya administracii Mirnoj Vlasti v Los-Andzhelese. - ..Vzyal ego tol'ko potomu, chto on skazal, budto mozhet vesti moi knigi. Ne sporyu, malen'kij ublyu.., parnishka, mozhet byt', i znaet, kak eto delaetsya. No on eshche lenivec i vor vdobavok. I ya eto mogu dokazat'. A esli vam zahochetsya popristavat' ko mne, kogda moj otryad budet vozvrashchat'sya cherez Santa-Ines, ya iz vas sdelayu nastoyashchuyu kotletu v sude. Oni obmenyalis' eshche parochkoj stol' zhe bessmyslennyh ugroz, a potom sherif Venc povesil trubku i povernulsya k svoemu pomoshchniku: - Znaesh', Majk, ya dumayu, on govorit pravdu. My ne ochen'-to rasschityvaem na novoe pokolenie, no rebyatishki vrode tvoih Salli i Arty... Majk hmuro kivnul. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto Saj ne budet bol'she rasprostranyat'sya na etu temu. Ego malen'kie sestrichki Salli i Arta umerli mnogo let nazad. Bliznecy, na pyat' let molozhe, chem on, devochki rodilis' eshche v te vremena, kogda ego roditeli zhili v Finikse. Oni sumeli dobrat'sya vmeste s det'mi do Kalifornii, no bliznyashki postoyanno boleli. Oni obe umerli eshche do togo, kak im ispolnilos' dvadcat' let, i ne vyglyadeli starshe desyati. Majk znal, kto byl v etom vinoven. On nikogda ne govoril o svoih sestrah. - A predydushchee pokolenie poluchilo eshche bolee tyazhelyj udar. Togda lyudi dumali, chto eto prosto eshche odna raznovidnost' chumy, i ne osobenno obrashchali na nee vnimanie. Bolezni, rezkoe snizhenie rozhdaemosti sdelali mir takim strannym, chto lyudi, sozdavavshie bomby v predydushchem stoletii, nikogda by ne smogli sebe ego predstavit'. Esli etot Vili takoj zhe, kak tvoi sestry, znachit, emu dolzhno byt' let pyatnadcat'. Neudivitel'no, chto on na samom dele umnee, chem kazhetsya na pervyj vzglyad. - Tut vse gorazdo slozhnee, boss. |tot paren' dejstvitel'no ochen' tolkovyj. Vy by tol'ko videli, kak on igral v "Selestu" Tellmana. Venc pozhal plechami. - Vpolne vozmozhno. Teper' nuzhno reshit', chto s nim delat' dal'she. Mozhet byt', Fred Bartlett voz'met ego k sebe. |to bylo neyavnym proyavleniem rasizma - Bartletty byli chernokozhimi. - Boss, on zhe ih zazhivo s®est. Rosas pohlopal po svoej zabintovannoj ruke. - CHert voz'mi, pridumaj chto-nibud' poluchshe, Majk. U nas ved' chetyre tysyachi klientov. Kto-to navernyaka pomozhet... Poteryavshijsya rebenok, o kotorom nekomu pozabotit'sya... Prosto neslyhanno! Nichego sebe rebenok!.. Odnako Majk ne mog zabyt' Salli i Artu. - Verno, - proburchal on. Do sih por Nejsmit hranil molchanie, ne obrashchaya vnimaniya na policejskih. Kazalos', ego kuda bol'she zanimaet vid na staroe 101-e shosse, chem to, o chem oni razgovarivali. No tut on povernulsya k sherifu i ego pomoshchniku: - YA voz'mu mal'chishku k sebe, Saj. Rosas i Venc izumlenno na nego ustavilis'. Pol Nejsmit schitalsya starym v strane, gde dvum tretyam naseleniya bylo bol'she pyatidesyati. Venc oblizal guby, yavno ne znaya, kak otkazat'. - Pol, ty ved' slyshal slova Majka. Paren' chut' ne ubil ego segodnya utrom. YA znayu, kak lyudi vashego vozrasta otnosyatsya k detyam, no... Starik pokachal golovoj i brosil na Majka bystryj vnimatel'nyj vzglyad. - Vy ved' znaete, Saj, chto menya uzhe mnogo let prosyat vzyat' uchenika. Nu tak vot, ya nakonec prinyal reshenie. Do togo, kak mal'chishka popytalsya ubit' Majka, on igral v "Selestu", kak nastoyashchij master. YA nikogda ne videl, chtoby igrok, kotoryj nichem ne pol'zovalsya, sumel primenit' manevr s gravitacionnym kolodcem. - Majk mne rasskazyval. |to, konechno, lovko, no, po-moemu, k podobnym manevram pribegayut mnogie. My pochti vse tak delaem. Neuzheli eto i v samom dele tak slozhno? - Uchityvaya obstoyatel'stva - prosto porazitel'no. Isaak N'yuton delal nemnogim bol'she, kogda vychislyal ellipticheskie orbity, pol'zuyas' universal'nymi zakonami vsemirnogo tyagoteniya. - Poslushajte, Pol.., mne ochen' zhal', no eto slishkom opasno. Dazhe uchityvaya, chto s vami ryadom budut Bill i Irma. Majk podumal o boli v ruke. A potom o svoih sestrah-bliznecah. - Poslushajte, boss, mozhem my otojti v storonku i nemnogo pogovorit'? Venc podnyal brov'. - Pogovorit'?.. Ladno. Podozhdite minutku. Pol. Na mgnovenie v komnate povisla nelovkaya tishina, zatem policejskie vyshli za dver'. Nejsmit poter shcheku chut' drozhashchej rukoj i posmotrel na 101-e shosse, osveshchennoe blednymi luchami sveta ot torgovogo centra. Tak mnogo vsego uspelo izmenit'sya, a proshedshie gody, kazalos', slilis' v edinoe celoe. Torgovyj centr? Ves' Santa-Ines byl by zapruzhen tolpoj naroda vo vremya horoshej basketbol'noj vstrechi v devyanostyh godah. A teper' okrug s naseleniem vsego v sem' tysyach chelovek schitaetsya procvetayushchim. Solnce tol'ko chto selo, i v komnate postepenno stanovilos' temnee. Prizrachno svetilis' ekrany komp'yuterov; na bol'shinstve iz nih mozhno bylo videt' raznye rajony torgovogo centra. Pol zametil, chto posetitelej stanovitsya vse bol'she. Masterovye, mehaniki i remontniki vystavili svoi tovary, i vokrug improvizirovannyh prilavkov tolpilsya narod. Vdol' drugoj steny komnaty raspolagalis' mercayushchie tusklym krasno-zelenym svetom ekrany, na kotorye peredavalos' snyatoe v infrakrasnyh luchah izobrazhenie, postupayushchee s kamer, ustanovlennyh v domah klientov Venca. V sosednem pomeshchenii negromko peregovarivalis' mezhdu soboj policejskie. Nejsmit otkinulsya na spinku stula i pribavil gromkosti na svoem sluhovom ustrojstve. Na mgnovenie shum sobstvennyh legkih i bienie serdca oglushili ego. Zatem fil'try raspoznali periodichnost' i podavili, postoronnie shumy - teper' Nejsmit prekrasno slyshal razgovor Venca i Rosasa. Sovsem nemnogie mogli pohvastat'sya takim oborudovaniem, Nejsmit bral vysokuyu platu za svoyu rabotu, i Masterovye ot Norkrossa do Pekina s radost'yu snabzhali ego svoimi luchshimi izobreteniyami. - ..dumayu, Pol Nejsmit, - chetko donessya golos Rosasa, - vpolne mozhet o sebe pozabotit'sya, boss. On uzhe ne odin god zhivet v gorah. K tomu zhe Moralesam ne bol'she pyatidesyati pyati let, i oni krepkie rebyata. Ran'she tam vodilos' mnozhestvo banditov i byvshih voyak... - Oni tam i sejchas est', - zametil Venc. - Sejchas sovsem ne te vremena - ne tak mnogo vsyakogo oruzhiya i podonkov. Nejsmitu i togda bylo uzhe nemalo let, no on vyzhil. YA slyshal o ego dome. U nego est' pribory, kotorye mogut takoe, chto nam dazhe i ne snilos'. Ego nedarom nazyvayut charodeem Masterovyh. YA... Ostal'noe perekryl takoj gromkij tresk, chto u Nejsmita dazhe zaboleli ushi; proshlo nekotoroe vremya, poka fil'try ne podavili shum. Nejsmit nachal otchayanno ozirat'sya, a potom so stydom soobrazil, chto eto byl mikrotolchok. Podobnye malen'kie zemletryaseniya regulyarno proishodili nepodaleku ot Vandenberga. Bol'shinstvo byli edva zametnymi - esli tol'ko vy ne ispol'zovali special'nuyu apparaturu, kak eto delal sejchas Nejsmit. SHum, kotoryj on uslyshal, byl vsego lish' potreskivaniem derevyannyh perekrytij. Kogda shum prekratilsya, snova stal slyshen razgovor dvuh policejskih. - ..chto on skazal naschet uchenika - chistaya pravda, boss. I on nuzhen ne tol'ko nam v Central'noj Kalifornii. YA znayu, chto lyudi v Norkrosse i Medforde uzhasno boyatsya, chto starik umret, ne ostaviv zameny. Nejsmit - luchshij specialist po algoritmam vo vsej Severnoj Amerike, a mozhet byt', i vo vsem mire. Vzyat', k primeru, kommunikacionnoe oborudovanie u nas v kontrol'noj komnate. Mne horosho izvestno, kak vy lyubite etu dragocennuyu igrushku, da i ya tozhe. Tak vot, szhatie polosy chastot, kotoroe delaet vozmozhnym peredachu vseh etih kartinok v cvete po steklovoloknistomu kabelyu, bylo by sovershenno nevozmozhnym bez teh izobretenij, kotorye Najsmit prodal Masterovym. I eto eshche ne vse... - Ladno! - rassmeyalsya Venc. - YA vizhu, ty ochen' ser'ezno otnessya k moej pros'be obratit' vnimanie na nashih vysokoobrazovannyh klientov. YA ponimayu, chto Central'naya Kaliforniya prevratitsya bez starika v boloto, no... - Da, tak ono i budet, kogda on umret, esli tol'ko ne najdet sebe uchenika. Masterovye ne odin god pytayutsya ugovorit' ego vzyat' kakih-nibud' studentov ili hotya by nachat' prepodavat', kak eto bylo do Katastrofy, no Pol otkazyvalsya. YA dumayu, on prav. Esli ty s samogo nachala ne obladaesh' yarkimi tvorcheskimi sposobnostyami, net nikakoj nadezhdy, chto ty smozhesh' sotvorit' novyj algoritm. YA dumayu, on prosto zhdal - nikogo ne bral - i nablyudal. Pohozhe, segodnya Najsmit nakonec nashel sebe uchenika. |tot parnishka zloj...on sposoben na ubijstvo. YA ne znayu, chego on hochet na samom dele, krome deneg. Odnako u nego est' odna shtuka, kotoruyu ne mogut zamenit' dazhe samye luchshie namereniya i motivacii, - otlichnye mozgi. Vy by videli, kak on igral v "Selestu", boss... Spor - ili lekciya - prodolzhalsya eshche neskol'ko minut, no ego ishod byl legko predskazuem. Volshebnik Masterovyh, posle dolgih vseobshchih ozhidanij, vzyal nakonec uchenika. Glava 3 Noch' i lunnyj svet. Vili lezhal v zadnej chasti povozki, plotno zakutannyj v odeyalo. Myagkie ressory po bol'shej chasti kompensirovali nerovnosti dorogi, kogda oni ehali po staromu, razbitomu shosse. Do Vili donosilsya shelest prohladnogo vetra v listve derev'ev i priglushennyj stuk loshadinyh kopyt, odetyh v rezinovye galoshi, da izredka pofyrkivala sama loshad'. Oni eshche ne dostigli ogromnogo chernogo lesa, chto prostiralsya s severa na yug; kazalos', vsya Central'naya Kaliforniya raskinulas' pered nimi. Morskogo tumana, kotoryj chasto delal zdeshnie nochi prakticheski neproglyadnymi, na sej raz ne bylo, i lunnyj svet igral prichudlivymi golubymi blikami. Pryamo na zapade - a , imenno v etom napravlenii smotrel Vili - zastyl Santa-Ines. Pochti vsyudu svet v oknah byl pogashen, no raspolozhenie ulic bylo otchetlivo vidno, a otkrytyj kvadrat bazarnoj ploshchadi pobleskival oranzhevymi i fioletovymi otbleskami. Vili plotnee zavernulsya v odeyalo. On chuvstvoval, chto dejstvie stannera uzhe pochti proshlo; teplo, okutyvayushchee telo, prohladnyj veter v lico i velikolepnyj vid dejstvovali na nego ne huzhe lyubogo narkotika, kotoryj emu udavalos' dobyt' v Pasadine. Da, v Kalifornii ochen' krasivo, no nadezhdy na legkuyu dobychu, kogda on sbezhal ot Ndelante i napravilsya na sever, ne opravdalis'. Zdes' dejstvitel'no bylo mnogo razvalin, otkuda davno ushli lyudi: Vili mog legko opredelit', gde nahodilsya do Katastrofy Santa-Ines - pryamougol'niki, zarosshie vysokoj travoj, i polnoe otsutstvie sveta. Razvaliny zanimali kuda bol'shuyu territoriyu, chem sovremennyj gorodok, no oni ne shli ni v kakoe sravnenie s razvalinami Los-Andzhelesa - mozhno bylo celymi nedelyami brodit' sredi ruin etogo ogromnogo goroda, prakticheski eshche ne razgrablennyh. A esli vas interesovali opasnosti i solidnaya dobycha, v gorah nad bassejnom Los-Andzhelesa raspolagalis' osobnyaki dzhonkov. Sverhu Los-Andzheles predstavlyalsya voistinu skazochnoj stranoj: kroshechnye, sverkayushchie ogni - takih mnozhestvo v lyubom razrushennom gorode - tut i tam rascvechivayut gorizont, rasstavlennye povsyudu, gde tol'ko mozhno, pogranichnye posty dzhonkov, a v samom centre, slovno siyayushchie hrustal'nye cvety, k nebu tyanutsya bashni, prinadlezhashchie Mirnoj Vlasti... Vili vzdohnul. Vse eto bylo do togo, kak ego mir v Ndelante Ali rassypalsya na melkie kusochki, do togo, kak on obnaruzhil obman starogo |benezera... Esli on kogda-nibud' tuda verne