sli by on popalsya tebe v ruki?.. - YA dumayu, chto ya ubil by ego! - A ya tak ne dumayu, a uveren v etom, - spokojno otvechal Mihail Strogov. GLAVA VII. PEREPRAVA CHEREZ ENISEJ 25 avgusta, pod vecher, kibitka pod容hala k Krasnoyarsku. S teh por, kak oni vyehali iz Tomska, proshlo vosem' dnej. K schast'yu, o tatarah nichego eshche ne bylo slyshno, ni odin razvedchik eshche ne popadalsya im na puti. |to dolzhno bylo pokazat'sya dovol'no strannym, ochevidno, kakaya-nibud' ser'eznaya prichina zaderzhala emira v Tomske i pomeshala emu idti na Irkutsk. Dejstvitel'no, takaya ser'eznaya prichina byla. Vnezapno v Tomsk yavilsya novyj russkij korpus, sformirovannyj na skoruyu ruku v Enisejskoj oblasti. |tot russkij korpus popytalsya otbit' u tatar svoj gorod, no vojska emira byli mnogochislennee ih, i russkim prishlos' otstupit'. U Feofar-Hana vmeste s ego sobstvennym vojskom i vojskami soyuznyh hanstv naschityvalos' togda dvesti pyat'desyat tysyach soldat, protiv kotoryh russkoe gosudarstvo eshche ne moglo vystavit' v takoe korotkoe vremya dostatochno sil. Nepriyatel', po-vidimomu, ne mog byt' izgnan tak skoro, i vsya eta massa tatar mogla teper' besprepyatstvenno idti na Irkutsk. Bitva pri Tomske proizoshla 22 avgusta. Vot pochemu avangard emira 25 avgusta eshche ne pokazyvalsya v Krasnoyarske. No nashi puteshestvenniki ne znali ob etom. Vo vsyakom sluchae, esli Mihail Strogov i ne mog znat' o poslednih sobytiyah, sovershivshihsya posle ego ot容zda, to, po krajnej mere, on znal, chto operedil tatar na neskol'ko dnej, i eto pozvolyalo emu nadeyat'sya priehat' ran'she nih i v Irkutsk, otstoyavshij ot Krasnoyarska eshche na vosem'sot pyat'desyat verst (900 kilometrov). K tomu zhe on nadeyalsya, chto v Krasnoyarske, gde naschityvalos' do dvenadcati tysyach zhitelej, emu legko budet najti sredstva k dal'nejshemu puteshestviyu. Tak kak Nikolaj Pigasov ehal tol'ko do Krasnoyarska, to im neobhodimo bylo vzyat' drugogo provodnika i vmesto odinochnoj kibitki nanyat' kakoj-nibud' drugoj, bolee skoryj ekipazh. Stoilo tol'ko obratit'sya k gubernatoru, rasskazat' emu vse, ob座asniv, kto on, kem i kuda poslan, i Mihail Strogov ne somnevalsya, chto gubernator pomozhet emu doehat' do Irkutska v samyj korotkij srok. Togda on poblagodarit etogo slavnogo Nikolaya Pigasova i sejchas zhe otpravitsya v dal'nejshij put' vmeste s Nadej. Emu ne hotelos' pokidat' moloduyu devushku, ne peredav ee lichno ee otcu. Mezhdu tem esli Nikolaj hotel ostanovit'sya v Krasnoyarske, to tol'ko, kak on govoril, "pri uslovii najti tam sebe dolzhnost'". Dejstvitel'no, etot primernyj sluzhaka, ne pokidavshij do poslednej minuty svoego posta v Kolyvani, sobiralsya snova postupit' na gosudarstvennuyu sluzhbu. - Zachem ya budu brat' s vas nezasluzhennuyu platu? - govoril on neskol'ko raz Mihailu i Nade, predlagavshim emu zaplatit' za dorogu. V sluchae, esli by on ne nashel sebe mesta v Krasnoyarske, gde takzhe byla telegrafnaya stanciya, soedinyavshaya Krasnoyarsk s Irkutskom, on rasschityval proehat' v Udinsk ili dazhe v samyj Irkutsk. V poslednem sluchae on prodolzhal by svoe puteshestvie vmeste s bratom i sestroj, a gde zhe by oni nashli bolee vernogo provodnika, bolee predannogo druga? Do Krasnoyarska ostavalos' vsego s polversty. Napravo i nalevo po doroge cherneli derevyannye kresty. Bylo sem' chasov vechera. Na nebe, yasnom i holodnom, vyrisovyvalis' siluety cerkvej i domov, postroennyh na vysokom beregu reki Eniseya. Kibitka ostanovilas'. - Gde my, sestra? - sprosil Mihail. - V poluverste ot goroda, - otvechala Nadya. - CHto zhe eto, sonnyj gorod? - prodolzhal rassprashivat' Mihail. - YA ne slyshu nikakogo shumu? - A ya ne vizhu ni dyma, ni ognya, - pribavila Nadya. - Strannyj gorod! - skazal Nikolaj. - Tam, kak vidno, sovsem ne shumyat i spat' lozhatsya spozaranku! Predchuvstvie chego-to nedobrogo razom ohvatilo Mihaila Strogova. On nichego ne govoril Nade o tom, skol'ko nadezhd vozlagal on na etot gorod, kak rasschityval najti tam pomoshch' i sodejstvie. On tak boyalsya, chtoby eti nadezhdy ego opyat' ne rushilis'! No Nadya i bez togo ugadala ego mysli. Ona ne ponimala tol'ko odnogo: pochemu Mihail tak speshit popast' v Irkutsk - ved' carskoe pis'mo dlya nego poteryano. Ona ne uterpela i odnazhdy sprosila ego ob etom. - YA klyalsya dojti do Irkutska, - byl ego kratkij otvet. - CHto zhe, milyj drug, - obratilsya on k Nikolayu, - pochemu zhe my ne dvigaemsya vpered? - YA boyus' razbudit' gorozhan stukom svoej telezhonki, - otvechal tot i, vzyav knut, podhlestnul slegka svoyu loshad'. Serko zalayal, i kibitka spustilas' na dorogu, vedushchuyu pryamo na Krasnoyarsk. CHerez desyat' minut oni v容zzhali uzhe na glavnuyu ulicu. Krasnoyarsk byl pust. V poslednej telegramme iz kabineta ego velichestva byl otdan prikaz vsem, vojsku i zhitelyam, nemedlenno vyehat' iz Krasnoyarska v Irkutsk. Tot zhe prikaz byl razoslan i po sosednim selam i gorodam. Russkoe pravitel'stvo hotelo zaranee opustoshit' vsyu dorogu, kotoruyu predstoyalo projti vragam. Prikaz byl nemedlenno ispolnen, i Krasnoyarsk opustel. Nashi puteshestvenniki molcha oboshli vse ulicy. Oni byli tak porazheny etoj neozhidannost'yu, chto dazhe ne znali, o chem govorit'. Mihail Strogov zatail v sebe vse, chto chuvstvoval v dannuyu minutu, no presledovavshaya ego neudacha, obmanuvshaya i na etot raz ego nadezhdy, privodila ego v beshenstvo. - Miloserdnyj Bozhe! - vskrichal Nikolaj. - Da zdes', v etoj pustyne, ya nikogda ne poluchu mesta! - Milyj drug, - skazala Nadya, - vam nado ehat' vmeste s nami v Irkutsk. - Da, dejstvitel'no, nado ehat'! - otvechal Nikolaj. - Telegraf eshche dolzhen dejstvovat' mezhdu Udinskom i Irkutskom i tam: Tak edem, chto li, batyushka? - Podozhdem do zavtra, - otvechal Mihail. - Pravda tvoya, - skazal Nikolaj. - Ved' ya zabyl, chto nam nado perepravlyat'sya cherez Enisej, a teper' temno, nichego ne uvidish'! - Nichego ne uvidish'! - prosheptala Nadya, dumaya o svoem slepom tovarishche. Nikolaj uslyshal ee. - Prosti, batyushka, - skazal on, obrashchayas' k Mihailu. - YA sovsem zabyl, chto dlya tebya ved' vse ravno, chto den', chto noch'! - Ne izvinyajsya, - otvechal Mihail, provedya rukoyu po glazam. - S takim provodnikom, kak ty, ya eshche mogu dejstvovat'. Tebe tol'ko sleduet otdohnut', da i Nade tozhe. Zavtra nastupit den'! Im nedolgo prishlos' iskat' sebe mesta dlya otdyha. Pervyj zhe dom, k kotoromu oni podoshli, byl ne zapert i sovershenno pust. Okolo doma lezhala nebol'shaya kucha suhih list'ev. Za neimeniem luchshego, loshad' dolzhna byla dovol'stvovat'sya i etoj skudnoj pishchej. CHto zhe kasaetsya do s容stnyh pripasov kibitki, to oni eshche ne byli istrebleny, i nashi puteshestvenniki ne zamedlili podkrepit' svoi sily. Zatem posle kratkoj molitvy pered visevshim na stene obrazom s eshche ne potuhnuvshej lampadoj, Nikolaj i molodaya devushka legli spat'. Mihail zhe ne spal vsyu noch', ego muchila bessonnica. Na sleduyushchij den', 26 avgusta, eshche zadolgo do rassveta, oni sideli uzhe v svoej brichke i ehali cherez berezovyj park k reke. Mihail Strogov byl ves' pogruzhen v svoi dumy. Kakim obrazom perepravit'sya cherez reku, esli - a eto bylo ochen' vozmozhno - vse barki, ploty i paromy istrebleny narochno, s cel'yu zaderzhat' napadenie tatar? On horosho znal Enisej, tak kak emu neskol'ko raz prihodilos' perepravlyat'sya cherez nego. On znal, chto shirina ego ochen' znachitel'na, chto techenie ochen' bystro, v osobennosti v tom meste, gde ruslo reki razdvaivaetsya. - A vse-taki ya pereedu! - govoril Mihail Strogov. Kogda kibitka pod容hala k levomu beregu reki, k tomu samomu mestu, gde okanchivalas' odna iz bol'shih allej parka, stalo svetat'. V etom meste bereg podymalsya na sto futov ot urovnya reki, i Enisej byl viden na dalekoe prostranstvo. - Ne vidat' paroma? - sprosil Mihail, perenosya mashinal'no, po staroj privychke, svoi potuhshie glaza s odnoj storony na druguyu. - Teper' tol'ko nachinaet svetat', - otvechala Nadya. - Nad rekoj stoit eshche gustoj tuman, nichego nel'zya razobrat'! - No ya slyshu plesk vody, - prodolzhal Mihail. Dejstvitel'no, skvoz' tuman slyshalos' gluhoe rokotanie voln - to stalkivalis' dva protivopolozhnyh techeniya. Voda v eto vremya goda byla vsegda ochen' vysoka, techenie zhe strashno bystro i sil'no. Vse troe stoyali i zhdali, kogda rasseetsya tuman. Solnce bystro podnimalos' nad gorizontom, i ego pervye luchi ne zamedlili rasseyat' predutrennyuyu mglu. - Nu chto zhe? - sprosil Mihail. - Tuman prohodit, brat, - otvechala Nadya. - Ty eshche ne vidish' poverhnosti reki, sestra? - Net, eshche ne vizhu. - Bud' nemnozhko terpeliv, batyushka, - skazal Nikolaj. - Vse eto ischeznet! Da vot, smotri! Podul veter, tuman nachinaet rasseivat'sya. Vot na pravom beregu pokazalis' i vysokie holmy, pokrytye lesom! Vse prohodit, vse uletuchivaetsya! Ah, kak vse eto prekrasno, bednyj ty moj, kakoe eto dlya tebya neschast'e, chto ty ne mozhesh' lyubovat'sya takim chudnym zrelishchem! - Ty ne vidish' lodki? - sprosil Mihail. - Ne vizhu nikakoj, - otvechal Nikolaj. - Posmotri horoshen'ko na etom beregu i na tom, smotri tak daleko, kak tol'ko mozhesh'! Net li gde barki, lodki, hot' dushegubki kakoj-nibud'? Nikolaj i Nadya, derzhas' rukami za vetki berez, rastushchih na krayu berega, pochti povisli nad rekoj. Glazam ih predstavilas' neob座atnaya dal'. Enisej v etom meste imel poltory versty v shirinu i razdelyalsya na dva neravnyh rukava. Mezhdu etimi rukavami lezhalo neskol'ko ostrovov, gusto zarosshih ivoj, ol'hoj i topolem. Na toj storone gromozdilis' vysokie holmy pravogo berega, uvenchannye lesami, verhushki kotoryh kazalis' purpurovymi pri svete voshodyashchego solnca. Verhov'e i nizov'e Eniseya sovsem teryalos' iz vidu. Vsya eta chudnaya panorama raskinulas' na pyat'desyat verst krugom. No ni na pravom, ni na levom beregu, ni okolo ostrovov - nigde ne bylo ni odnogo sudna. Vse bylo ili uvezeno, ili istrebleno po prikazaniyu. - YA pripominayu, - skazal Mihail Strogov, - tam vyshe, sejchas za gorodom, est' malen'kaya pristan'. Tam vsegda ostanavlivalis' ploty. Drug moj, - obratilsya on k Nikolayu, - podnimis' naverh, posmotri, net li gde na beregu zabytoj lodki. Nikolaj brosilsya bezhat' po ukazannomu napravleniyu. Nadya vzyala za ruku Mihaila i povela ego tuda zhe. Esli by nashlas' barka, prostaya lodka, gde mogla by pomestit'sya kibitka s loshad'yu ili, v krajnem sluchae, tol'ko oni sami, i Mihail Strogov ne zadumalsya by pustit'sya v dal'nejshij put'. Minut dvadcat' spustya vse troe prishli na malen'kuyu pristan'. Po beregu reki lepilis' nebol'shie domiki; eto byla v svoem rode dereven'ka, priyutivshayasya u podnozhiya Krasnoyarska. No na peschanom beregu ne okazalos' nikakogo grebnogo sudna, ni odnoj lodochki, dazhe nichego takogo, iz chego mozhno bylo by soorudit' hot' kakoj-nibud' plot dlya perevozki troih lyudej. - Kak-nibud' da perepravimsya, - skazal Mihail Strogov. I poiski prodolzhalis'. Oni obsharili neskol'ko domov, stoyavshih na beregu i pustovavshih tak zhe, kak pustovali i vse doma v Krasnoyarske. To byli hizhiny bednyh lyudej. Nikolaj zashel v odnu, Nadya obezhala druguyu, dazhe Mihail i tot vhodil poocheredno v kazhdyj dom i sharil rukoyu po vsem uglam, starayas' najti hot' chto- nibud' poleznoe dlya sebya. Poiski Nikolaya i molodoj devushki okazalis' naprasny, oni ne nashli nichego i gotovy byli uzhe vernut'sya nazad, kak vdrug uslyshali zovushchij ih golos Mihaila. Oni vyshli na bereg i uvideli slepogo, stoyavshego v dveryah odnoj iz hizhin. - Stupajte syuda! - krichal on im. Nikolaj i Nadya pospeshili k nemu i sledom za nim voshli v dom. - CHto eto takoe? - sprosil Mihail, trogaya rukoj kakie-to raznoobraznye predmety, svalennye v kuchu v uglu chulana. - Burdyuki, - otvechal Nikolaj, - da ih, pozhaluj, naberetsya tut s poldyuzhiny. - Oni napolneny chem-nibud'? - Da, napolneny kumysom. |to, v sushchnosti, horosho, kumys obnovit nashu proviziyu. Kumys - eto osoboe pit'e, prigotovlyaemoe iz moloka kobylicy ili verblyudicy, pit'e, podkreplyayushchee organizm, dazhe nemnogo op'yanyayushchee, i Nikolaj mog tol'ko pozdravit' sebya s podobnoyu nahodkoj. - Otlozhi odin burdyuk v storonu, - skazal emu Mihail, - a iz ostal'nyh vylej von kumys. - Sejchas, batyushka. - Vot chto pomozhet nam perepravit'sya cherez Enisej. - A plot? - Plotom budet brichka. Ona dostatochno legka, chtoby derzhat'sya na vode. K tomu zhe my podvyazhem pod nee i pod loshad' eti burdyuki. - Horoshaya vydumka! - voskliknul Nikolaj. - S Bozh'ej pomoshch'yu my perepravimsya na tot bereg: mozhet byt', nas otneset nemnozhko v storonu, ved' techenie zdes' strashno bystro! - CHto zh iz etogo? - otvechal Mihail. - Tol'ko by perepravit'sya, a tam uzh my sumeem najti dorogu v Irkutsk. - Itak, za rabotu! - skazal Nikolaj, nachinaya oporozhnivat' burdyuki i perenosit' ih v kibitku. - Ty ne boish'sya, Nadya? - sprosil Mihail. - Niskol'ko, brat, - otvechala molodaya devushka. - A ty, druzhishche? - YA?! - voskliknul Nikolaj. - Naprotiv, ya raduyus', chto nakonec- to osushchestvlyaetsya moya mechta: plyt' v brichke! Bereg v etom meste byl dovol'no otlogij i potomu udobnyj dlya spuska telegi. Loshad' voshla v vodu, i vskore apparat i ego dvigatel' uzhe plyli po poverhnosti reki. CHto zhe kasaetsya do Serko, to on smelo brosilsya vplav'. Puteshestvenniki ehali, stoya v telege i predvaritel'no razuvshis', no, blagodarya burdyukam, eta predostorozhnost' okazalas' sovsem lishnej, tak kak voda ne dohodila im dazhe do shchikolotok. Mihail Strogov derzhal v rukah vozhzhi i soobrazno s ukazaniyami Nikolaya pravil loshad'yu, starayas' vsyacheski shchadit' ee sily, chtoby zhivotnoe v bor'be s techeniem ne nadorvalos'. Poka brichka plyla po techeniyu, vse shlo horosho, i cherez neskol'ko minut naberezhnaya Krasnoyarska uzhe ostalas' pozadi nih. No vot ih poneslo vse bolee i bolee na sever. Esli by techenie bylo pravil'no, to pereprava cherez Enisej, dazhe i na takom primitivnom apparate, sovershilas' by bez osobyh trudnostej. No k neschast'yu, na reke bylo mnogo vodovorotov, i vskore, nesmotrya na vse usiliya Mihaila Strogova napravit' kibitku pomimo nih, ee poneslo kak raz na nih. Togda nastupila ser'eznaya opasnost'. Kibitku stalo krutit' na odnom meste s neimovernoj bystrotoj. Ona vse bolee i bolee nakrenyalas' na storonu, i voda grozila zalit' ee. Loshad', vybivshis' iz sil, sovsem zadyhalas'. Serko iz chuvstva samosohraneniya ucepilsya za kraj brichki. Mihail Strogov ponyal, chto proishodilo krugom. On chuvstvoval, chto ih kruzhit, vertit i tyanet vse glubzhe i glubzhe v burlyashchij omut, otkuda vyjti net vozmozhnosti. No on molchal. O, kak zhelal by on videt' voochiyu etu grozyashchuyu im opasnost'! Togda on luchshe sumel by izbezhat' ee! Uvy! On byl slep! Nadya tozhe molchala. Uhvativshis' obeimi rukami za kraj kibitki, ona dumala tol'ko o tom, kak by sohranit' ravnovesie i ne upast' v vodu. CHto zhe kasaetsya Nikolaya, to trudno bylo srazu opredelit' ego nastroenie. Ponimal li on vsyu vazhnost' ih tepereshnego polozheniya ili net? Byla li eto prostaya flegmatichnost' s ego storony, ili on hotel pokazat' svoe prezrenie k opasnosti? Byla li eto hrabrost' ili tol'ko ravnodushie? Itak, kibitka vertelas' v vodovorote, a loshad' vybivalas' iz sil, kak vdrug Mihail Strogov, snyav s sebya verhnee plat'e, brosilsya v vodu, shvatil loshad' pod uzdcy i izo vsej sily dernul ee v storonu. Loshad' vynyrnula iz zakoldovannogo kruga, i kibitka, podhvachennaya bystrym techeniem, poneslas' eshche bystree. - Ura! - zakrichal Nikolaj. Proshlo dva chasa, kak oni ot容hali ot malen'koj pristani v Krasnoyarske. Kibitka pereplyla uzhe cherez glavnyj rukav reki i priblizhalas' teper' k beregu nebol'shogo ostrovka, lezhavshego v shesti verstah ot mesta ih otpravleniya. Loshad' vytashchila kibitku na zemlyu, i hrabromu zhivotnomu byl dan celyj chas otdyha. Zatem, pereehav cherez ostrov, oni snova v容hali v vodu. Na etot raz pereprava sovershilas' gorazdo legche. V etom vtorom rukave vodovorotov sovsem ne bylo, no zato techenie bylo tak bystro, chto ih otneslo eshche na pyat' verst v storonu. V obshchem, oni uklonilis' ot pryamogo puti na celyh odinnadcat' verst! |ti gromadnye sibirskie reki, cherez kotorye eshche ne postroeno nikakih mostov, sostavlyayut ser'eznoe prepyatstvie dlya putej soobshcheniya. Vse oni bolee ili menee byli rokovymi dlya Mihaila Strogova! Na Irtyshe parom, na kotorom perepravlyalsya on s Nadej, byl atakovan tatarami. Na Obi pod nimi ubili loshad' i on spassya tol'ko kakim- to chudom ot presledovavshih ego kavaleristov. V sushchnosti, pereprava cherez Enisej mogla schitat'sya vseh menee neschastnoj. GLAVA VIII. ZAYAC, PEREBEGAYUSHCHIJ DOROGU Nakonec-to Mihail Strogov mog uspokoit'sya! Doroga v Irkutsk byla svobodna. On operedil tatar, zaderzhannyh v Tomske, i kogda te yavyatsya v Krasnoyarsk, to najdut pustoj, broshennyj gorod. CHerez Enisej perepravy nikakoj. Pokuda oni postroyat most ili parom, projdet neskol'ko dnej, a oni, verno, i ne ozhidayut, chto v Krasnoyarske gotovitsya dlya nih novaya zaderzhka! Pervyj raz so vremeni svoej neschastnoj vstrechi s Ivanom Ogarevym v Omske carskij kur'er mog vzdohnut' svobodno. U nego yavilas' nadezhda, chto teper' do samogo Irkutska uzhe nichto ne pomeshaet osushchestvleniyu ego tajnoj celi. Vyehav na pryamuyu dorogu, dlinnoj lentoj propadavshej v stepi, kibitka pustilas' snova v put'. Doroga byla nedurna, sobstvenno, eta chast' puti mezhdu Krasnoyarskom i Irkutskom schitaetsya dazhe samym luchshim mestom na vsem rasstoyanii. Ona byla ne tak tryaska, ne tak koleista, teni bylo dostatochno, inogda na celye sotni verst po bokam ee tyanulis' sosnovye i kedrovye lesa. Neob座atnaya step', gde krugovaya liniya zemli slivaetsya na gorizonte s nebom, uzhe konchilas'. No i eta bogataya strana byla pustynna. Derevni, sela, goroda - vse, kazalos', vymerlo. Nastupal sentyabr'; dni stanovilis' koroche. Hotya eta chast' Sibiri i lezhit nizhe pyat'desyat pyatoj paralleli, toj samoj, na kotoroj stoyat |dinburg i Kopengagen, no osen' tam otlichaetsya svoej neprodolzhitel'nost'yu. Sluchaetsya dazhe, chto vsled za letom neposredstvenno nastupaet zima. |ti rannie zimy porazhayut svoej surovost'yu: byvayut takie sil'nye morozy, chto rtut' v termometre padaet do tochki zamerzaniya (okolo 42o nizhe nulya). Moroz v 20o nizhe nulya schitaetsya snosnoj temperaturoj. Itak, pogoda blagopriyatstvovala nashim puteshestvennikam, ne dozhdlivaya i ne burnaya, zhara umerennaya, nochi holodnye. Nadya i Mihail Strogov chuvstvovali sebya dovol'no horosho. S teh por kak oni pokinuli Tomsk, sily ih vosstanovilis' i utomlenie sovsem proshlo. CHto zhe kasaetsya do Nikolaya Pigasova, to on nikogda eshche, kazhetsya, ne chuvstvoval sebya tak horosho, kak v eti dni. |to puteshestvie bylo dlya nego nastoyashchej progulkoj, priyatnym razvlecheniem, i on ot dushi naslazhdalsya svobodoj, vypavshej na dolyu ego "chinovnika bez mesta". - Polozhitel'no, - govoril on, - eto gorazdo luchshe, chem dvenadcat' chasov v sutki sidet' sognuvshis' na svoem stule i vozit'sya s apparatom! Mezhdu tem Mihailu Strogovu udalos' sdelat' tak, chto ih dobrodushnyj voznica stal podgonyat' svoyu loshad', i oni ehali teper' bystree. On rasskazal Nikolayu, chto oni s Nadej dogonyayut svoego otca, soslannogo v Irkutsk, i strashno speshat tuda priehat'. Nikolaj boyalsya nadorvat' svoyu loshad', spravedlivo rassuzhdaya, chto drugoj loshadi im ne najti, i potomu bereg ee. No s chastymi rozdyhami, naprimer, cherez kazhdye pyatnadcat' verst, ona mogla sovershenno svobodno probezhat' verst shest'desyat v sutki. Loshad' byla sil'naya i zdorovaya i po samoj porode svoej sposobnaya perenosit' prodolzhitel'nuyu ustalost'. V sochnom korme nedostatku dlya nee ne bylo - po obeim storonam dorogi rosla gustaya i vysokaya trava. Nikolaj vpolne ponyal neterpenie svoih sputnikov. Polozhenie molodyh lyudej, sobiravshihsya razdelit' izgnanie svoego otca, chrezvychajno tronulo ego, i on s ulybkoj govoril Nade: - Miloserdnyj Bozhe! Vot obraduetsya-to vash batyushka, kogda uvidit vas! Vot budet celovat' da obnimat'! Esli ya poedu s vami do Irkutska (a teper' mne kazhetsya eto ochen' vozmozhnym), vy mne pozvolite prisutstvovat' pri vashej vstreche? Ved' da, ne pravda li? - I tut zhe, udaryaya sebya po lbu, on pribavlyal: - No voobrazhayu sebe, kak strashno budet on ogorchen, kogda uvidit, chto ego starshij syn slepoj! Ah, kak vse na etom svete peremeshano mezhdu soboj! Gde radost', tam i gore! Rezul'tatom vseh etih razgovorov bylo to, chto oni ehali teper' skoree i, po raschetu Mihaila Strogova, delali ot desyati do dvenadcati verst v chas. Mihail Strogov imel polnoe pravo nadeyat'sya, chto cherez vosem', samoe bol'shoe desyat' dnej, on uvidit velikogo knyazya. Kogda oni vyezzhali iz Biryuzinska, pered nimi, shagah v tridcati ot kibitki, probezhal zayac cherez dorogu. - Ah! - voskliknul Nikolaj. - CHto s toboj, milyj drug? - s uchastiem sprosil ego Strogov. - Ty ne videl? - sprosil Nikolaj, i lico ego potemnelo. - Ah da, ved' ya opyat' zabyl, chto ty ne mozhesh' videt'. Nu, schast'e tvoe, batyushka, chto ty ne videl! - No i ya tozhe nichego ne videla, - skazala Nadya. - Tem luchshe!.. Tem luchshe!.. No ya: ya videl!.. - CHto zhe eto bylo? - sprosil Mihail. - Zayac perebezhal nam dorogu, - s uzhasom otvechal Nikolaj. V Rossii sushchestvuet narodnoe pover'e, chto esli zayac perebezhit puteshestvenniku dorogu, to eto znachit, chto v blizkom budushchem ego ozhidaet kakoe-nibud' neschast'e. Nikolaj, suevernyj, kak i bol'shinstvo russkih maloobrazovannyh lyudej, ostanovil loshad'. Mihail Strogov ponyal ego smushchenie, hotya i ne razdelyal s nim ego strahov, i stal ego uspokaivat'. - Nechego boyat'sya, druzhishche, - skazal on emu. - Dlya tebya da dlya nee nechego boyat'sya, batyushka, ya znayu, ya boyus' za sebya! |to sud'ba, - pribavil on nemnogo pogodya i pustil loshad' rys'yu. Mezhdu tem, vopreki durnomu predskazaniyu, etot den' proshel bez vsyakih priklyuchenij. Na sleduyushchij den', 6 sentyabrya, v polden', kibitka ostanovilas' v mestechke Alsachevske, takom zhe pustynnom, kak i vse, sosednie s nim, okrestnosti. Tam, na kryl'ce odnogo iz domov, Nadya nashla dva nozhika s tverdymi lezviyami, kakie nosyat obyknovenno sibirskie ohotniki. Odin ona otdala Mihailu, drugoj - spryatala sebe. Do Nizhneudinska ostavalos' ne bolee semidesyati pyati verst. V eti dva dnya obychno veseloe nastroenie duha sovershenno pokinulo Nikolaya. Trudno poverit', kakoe sil'noe vpechatlenie proizvela na nego eta durnaya primeta. On, do sih por ne mogshij i minuty posidet' molcha, teper' vpadal v kakoe-to mrachno-bezmolvnoe, dlivsheesya celymi chasami nastroenie. Nadya i Mihail chuvstvovali, chto voznica ih ne zhaleet bol'she svoej loshadi i chto on sam teper' toropitsya priehat' v Irkutsk. Nesmotrya na polnuyu pokornost' sud'be, on veril vse-taki, chto v stenah Irkutska ego ozhidaet bezopasnost'. Mezhdu tem mnogie zamechaniya, sdelannye im i proverennye Nadej i Mihailom, pozvolyali dumat', chto ne vse eshche ispytaniya koncheny dlya nih. Dejstvitel'no, esli doroga posle Krasnoyarska ne nosila na sebe nikakih sledov nepriyatelya, to zato teper' lesa byli vyzhzheny, luga i polya vytravleny, doma chast'yu sozhzheny, chast'yu razrusheny, v stenah ziyali probitye pulyami dyry. Za tridcat' verst do Nizhneudinska sledy razrusheniya byli do takoj stepeni eshche svezhi, chto prisutstvie poblizosti nepriyatelya uzhe ne moglo byt' bolee otricaemo; pripisat' zhe eto razrushenie komu- libo, krome tatar, bylo nevozmozhno. Legko ponyat', kak vse eto bespokoilo Mihaila. On uzhe ne somnevalsya, chto po etoj samoj doroge tol'ko chto pered nimi proshel kakoj-to tatarskij otryad. No chto eto byl za otryad? Soldaty emira? Net, oni by ne mogli operedit' nashih beglecov, ne buduchi imi zamecheny. No togda kto zhe byli eti novye zavoevateli i kakimi okol'nymi putyami v stepi dostigli oni bol'shoj irkutskoj dorogi? S kakimi eshche novymi vragami pridetsya stolknut'sya carskomu kur'eru? Ne zhelaya trevozhit' Nadyu i Nikolaya, Mihail Strogov nichego ne soobshchil im o svoih opaseniyah. K tomu zhe mezhdu nimi resheno bylo zaranee ne svorachivat' s bol'shoj dorogi do teh por, poka ne yavitsya k tomu kakoe-nibud' ser'eznoe prepyatstvie. Togda on budet znat', chto delat' i kak postupit'. Na sleduyushchij den' nashi puteshestvenniki na kazhdom shagu vstrechali vse novye i novye sledy, svidetel'stvovavshie o nedavnem prohozhdenii po etoj doroge znachitel'nogo otryada konnyh i peshih soldat. Na gorizonte pokazalsya dym. Kibitka ehala tiho, s ostorozhnost'yu. Nekotorye vstrechnye sela i derevni eshche goreli; ochevidno, chto pozhar tam nachalsya ne bolee kak za sutki. Nakonec 8 sentyabrya kibitka vdrug ostanovilas'. Loshad' ne hotela idti dal'she. Serko zhalobno zavyl. - CHto tam takoe? - sprosil Mihail Strogov. - Trup! - otvechal Nikolaj, vyskakivaya iz kibitki. |to byl trup muzhika, strashno izuvechennyj i uzhe zastyvshij. Nikolaj nabozhno perekrestilsya. S pomoshch'yu Mihaila on perenes etot trup podal'she ot dorogi. Emu hotelos' otdat' neschastnomu poslednij hristianskij dolg i poglubzhe zaryt' ego v zemlyu, chtoby korshuny ili hishchnye zveri ne rasterzali ego brennye ostanki, no Mihail Strogov pomeshal emu. - Edem dal'she, edem! - vskrichal on. - Nam nel'zya zapazdyvat' ni na chas! I kibitka poehala dal'she. V samom dele, esli by Nikolaj pozhelal otdavat' poslednij dolg vsem, popadavshimsya im teper' na bol'shoj doroge, mertvecam, to u nego ne hvatilo by ni sil na eto, ni vremeni. CHem blizhe pod容zzhali oni k Nizhneudinsku, tem bol'she trupov popadalos' im navstrechu - ubitye valyalis' po zemle celymi desyatkami. A mezhdu tem svorachivat' s dorogi bez krajnej na to neobhodimosti nashi puteshestvenniki ne reshalis' i prodolzhali ehat' vse vpered, vstrechaya s kazhdoj novoj derevnej novye opustosheniya i novye razvaliny. V etot den', okolo chetyreh chasov vechera, Nikolaj ukazal svoim sputnikam na vysokie kolokol'ni cerkvej Nizhneudinska, vidneyushchiesya na gorizonte i okutannye gustymi temnymi oblakami, no to ne byli obyknovennye oblaka. Nikolaj s Nadej vnimatel'no smotreli v otkryvavshuyusya pered ih glazami temneyushchuyu dal' i soobshchali o svoih nablyudeniyah Mihailu. Nado bylo reshit', chto delat'. Esli Nizhneudinsk byl tozhe pokinut zhitelyami, to oni mogli spokojno proehat' cherez nego, esli zhe on byl zanyat tatarami, to nado bylo ob容hat' ego. - Poedem ostorozhno vpered, - skazal Mihail Strogov, - no tol'ko vpered! Oni proehali eshche odnu verstu. - |to ne oblaka, eto dym! - vskrichala Nadya. - Brat, Nizhneudinsk gorit! Dejstvitel'no, eto byl pozhar. Skvoz' chernye kluby dyma vyryvalis' ognennye yazyki. Dym stanovilsya vse gushche i gushche i chernym stolbom podnimalsya k nebu. No nigde ni odnogo spasayushchegosya ot pozhara cheloveka. Navernoe, podzhigateli nashli gorod pustym i zazhgli ego. No byli li eto tatary? Byli li russkie, dejstvovavshie tak po prikazu velikogo knyazya? Bylo li eto zhelanie samogo gosudarya, chtoby nigde, nachinaya ot Krasnoyarska do Irkutska, ni odno selenie, ni odin gorod ne mogli by sluzhit' mestom otdyha dlya soldat emira? I nakonec, chto bylo delat' nashim beglecam: ostanovit'sya ili ehat' dal'she? Oni kolebalis'. Odnako, vzvesiv obstoyatel'no vse "za" i "protiv", Mihail Strogov reshil, chto, kak ni utomitel'na budet ezda cherez step', neobhodimo svernut' s bol'shoj dorogi, inache oni mogut vtorichno popast' v ruki tatar. No tol'ko chto soobshchil on svoe reshenie Nikolayu, kak sprava ot nih razdalsya vystrel. Prosvistela pulya, i loshad' s probitoj navylet golovoj upala mertvaya. V tu zhe minutu chelovek dvenadcat' kavaleristov vyskochili na dorogu i okruzhili kibitku. Mihail Strogov, Nadya i Nikolaj ne uspeli i opomnit'sya, kak ih vzyali v plen i potashchili v gorod. Odnako, nesmotrya na neozhidannost' takogo skorogo napadeniya, Mihail Strogov ne poteryal prisutstviya duha. Buduchi slepym, on ne mog i dumat' o soprotivlenii. Da esli by glaza ego dazhe i videli, to vse ravno on ne reshilsya by vstupit' s nimi v bitvu: eto znachilo idti na vernuyu smert'. No esli on ne videl nichego, to zato slyshal i ponimal ih razgovor. Vot v obshchih chertah chto uznal Mihail Strogov iz obryvkov doletavshego do nego razgovora. |to byli tatary, shedshie vperedi armii zavoevatelej, no oni ne nahodilis' pod pryamym nachal'stvom emira buharskogo, zaderzhannogo szadi pri pereprave cherez Enisej, a sostavlyali chast' tret'ej kolonny, sostoyashchej preimushchestvenno iz tatar kokandskogo i kunduzskogo hanstv, s kotorymi armiya Feofara dolzhna byla sojtis' pod Irkutskom. Itak, Mihail Strogov uznal dve vazhnye novosti: vo-pervyh, poyavlenie pod Irkutskom tret'ej kolonny tatar, vo- vtoryh, soedinenie ee v nedalekom budushchem s soldatami emira i Ivana Ogareva. Vopros o pokorenii i razrushenii Irkutska byl, takim obrazom, tol'ko voprosom vremeni. Legko ponyat', kakie mysli tesnili teper' golovu Mihaila! Kto udivitsya posle etogo, chto nadezhda i smelost' pokinuli ego, nakonec? A mezhdu tem nichego podobnogo ne sluchilos', i guby ego po-prezhnemu sheptali: - YA dojdu! Polchasa spustya posle napadeniya tatarskih kavaleristov Mihail Strogov, Nikolaj i Nadya v容zzhali v Nizhneudinsk. Vernaya sobaka sledovala za nimi izdaleka. Gorod byl ves' v plameni, i potomu tatary ne ostanavlivalis' tam. Plennikov posadili na loshadej i povlekli za soboj. Nikolaj, po obyknoveniyu, byl sderzhanno molchaliv, Nadya i na etot raz ne utratila svoej very v Mihaila, a Mihail, spokojnyj i hladnokrovnyj na vid, tol'ko i dumal o tom, kak by najti sluchaj snova bezhat'. Tatary sejchas zhe zametili, chto odin iz plennikov byl slep, i ne zamedlili sdelat' sebe iz nego igrushku. Ehali bystro. Loshad' Mihaila, ne upravlyaemaya nikem, bezhala naugad, chasto otklonyalas' v storonu, spotykalas', natalkivalas' na derev'ya i voobshche proizvodila besporyadok. Soldaty branilis', bili loshad' i bednogo vsadnika i pozvolyali sebe vsyakie grubosti s nim. Serdce molodoj devushki oblivalos' krov'yu. Nikolaj oskorblyalsya v dushe, no chto mogli oni sdelat'? Oni ne umeli govorit' po-tatarski, i ih zastupnichestvo ne povelo by ni k chemu. Tataram, kazalos', i etogo bylo malo. Komu-to prishla v golovu mysl', chto russkij, mozhet byt', i vidit, da tol'ko predstavlyaetsya slepym, i vot, chtob ispytat' Mihaila Strogova, otyskali slepuyu loshad'. |to sluchilos' mezhdu selami Tatanskim i CHibarlinskim, shest'desyat verst za Nizhneudinskom. Mihaila peresadili na slepuyu loshad' i, v nasmeshku nad nim, dali v ruki povoda. Zatem udarami hlysta, shvyryaniem kamnej, dikimi krikami tatary pustili loshad' v galop. Neschastnoe zhivotnoe to kidalos' v storonu ot dorogi, to natalkivalos' na derevo, to spotykalos' o kamen' i padalo na zemlyu. Mihail Strogov ne soprotivlyalsya i ne zhalovalsya. Esli ego loshad' padala, on zhdal, kogda ee podnimut. Ee podnimali, i zhestokaya igra snova prodolzhalas'. Nikolaj ne mog dolee sderzhivat' sebya. On poehal na pomoshch' Mihailu, no ego shvatili i stali krepko derzhat'. Igra eta, k velikomu udovol'stviyu tatar, prodolzhalas' by eshche dolgo, esli by ne sluchilos' bolee vazhnoe obstoyatel'stvo. 10 sentyabrya loshad' Mihaila vdrug vzbesilas', svernula s dorogi i ponesla pryamo v ovrag. Nikolaj hotel vyrvat'sya i poskakat' na pomoshch', no ego opyat' uderzhali. Loshad', ne sderzhivaemaya nikem, poletela vmeste s vsadnikom v ovrag, glubinoj v tridcat' ili sorok futov. Nadya i Nikolaj vskriknuli ot uzhasa. Im predstavilos', chto Mihail ubilsya pri padenii. Kogda soldaty vytashchili ego, to okazalos', chto Mihail, uspevshij vyprygnut' iz sedla, ostalsya zhiv i nevredim, a bednoe zhivotnoe perelomalo sebe i nogi i spinu. Ego brosili umirat', ne pristreliv dazhe iz zhalosti, a Mihaila Strogova privyazali k sedlu i zastavili idti peshkom. I opyat' ni odnoj zhaloby, ni odnogo zhesta soprotivleniya! On shel tak skoro, chto dazhe ne chuvstvoval svyazyvavshej ego s sedlom verevki. |to byl vse tot zhe "zheleznyj chelovek", o kotorom general Kisov govoril gosudaryu. Na sleduyushchij den', 11 sentyabrya, tatarskij otryad prishel v selo CHibarlinskoe. I vot tut- to proizoshel sluchaj, imevshij ochen' vazhnye posledstviya. Nastupila noch'. Tatary sdelali prival i vse perepilis'. Do sih por kakim-to chudom soldaty ne obrashchali nikakogo vnimaniya na Nadyu, no teper' odin iz nih oskorbil ee. Mihail Strogov ne mog videt' ni oskorbleniya, ni oskorbitelya, no za nego videl Nikolaj. Togda bez dal'nih razmyshlenij, dejstvuya bezotchetno, Nikolaj podoshel k soldatu i, prezhde chem tot soobrazil, v chem delo, vytashchil u nego iz sedla pistolet i vystrelil v nego v upor. Na shum vystrela pribezhal komandovavshij otryadom oficer. Soldaty chut' bylo ne zadushili neschastnogo Nikolaya, no oficer prikazal im razojtis'. Ego svyazali, brosili poperek loshadi, i otryad uskakal. Verevka, kotoroj byl privyazan k sedlu Mihail Strogov, na ego schast'e oborvalas', i p'yanyj soldat, sidevshij na etoj loshadi, nichego ne zametil. Mihail Strogov i Nadya ostalis' odni na doroge. GLAVA IX. V STEPI Itak, Mihail Strogov i Nadya snova byli svobodny, tak zhe kak i v tot raz, kogda ehali iz Permi na Irtysh. No kak izmenilis' usloviya ih puteshestviya! Togda udobnyj tarantas, chastaya peremena loshadej, prekrasno soderzhimaya pochtovaya stanciya - vse kak nel'zya bolee blagopriyatstvovalo ih poezdke. Teper' zhe im prihodilos' idti peshkom, bez vsyakih sredstv, pri polnoj nevozmozhnosti najti hot' kakoj-libo sposob peredvizheniya, ne znaya, kak udovletvorit' malejshim potrebnostyam zhizni, a vperedi ostavalos' eshche celyh chetyresta verst! Druga, sluchajno poslannogo im sud'boj, oni poteryali pri samyh uzhasnyh obstoyatel'stvah. Mihail Strogov brosilsya na zemlyu. Nadya, stoya okolo nego, zhdala tol'ko ego slova, chtoby idti vpered. Bylo desyat' chasov vechera. Tri s polovinoyu chasa tomu nazad solnce skrylos' za gorizontom. Krugom ni odnogo doma, ni odnoj hizhiny. Poslednie tatarskie vsadniki teryalis' vdali. Mihail Strogov i Nadya byli sovershenno odni. - CHto oni s nim sdelayut? - vskrichala molodaya devushka. - Bednyj Nikolaj! Nasha vstrecha byla dlya nego rokovoj! Mihail Strogov ne otvechal nichego. - Mihail, - nachala Nadya, - ty ne znaesh', chto on zashchishchal tebya, kogda tatary tebya muchili, chto on riskoval svoej zhizn'yu radi menya? Mihail Strogov prodolzhal molchat'. On sidel nepodvizhno, podperev golovu rukami, i dumal. O chem on dumal? Slyshal li on, chto govorila emu Nadya? Da, on slyshal ee, potomu chto, kogda molodaya devushka sprosila, kuda ona dolzhna vesti ego, on otvechal: - V Irkutsk! - Bol'shoj dorogoj? - Da, Nadya. Mihail Strogov ostavalsya veren svoej klyatve. Idti bol'shoj dorogoj, znachilo idti samym kratkim i skorym putem. Esli avangard Feofar-Hana nagonit ih, oni vsegda uspeyut svernut' v storonu. Nadya vzyala za ruku Mihaila, i oni otpravilis'. Molodye lyudi iznemogali ot goloda. K schast'yu, Nade udalos' otyskat' v odnom ucelevshem ot pozhara domike nebol'shoj zapas sushenoj govyadiny i suharej. Ona vzyala s soboj vse, chto tol'ko mogla unesti. Teper' im dolzhno bylo hvatit' pishchi nadolgo, chto zhe kasaetsya vody, to v etoj mestnosti, ispeshchrennoj tysyach'yu malen'kih pritokov Angary, ne moglo byt' nedostatka i v nej. Oni prodolzhali svoj put'. Mihail Strogov shel tverdym, uverennym shagom, zamedlyaya ego lish' dlya svoej moloden'koj sputnicy. Nadya, ne zhelaya otstavat', peresilivala sebya i shla ryadom s nim. K schast'yu, Mihail ne mog videt' ee ustalosti. No on chuvstvoval, chto ona vybivaetsya iz sil. - Ty ne v silah idti, bednyazhka, - govoril on inogda. - Nepravda, - otvechala ona. - Kogda ty ne smozhesh' idti dal'she, ya ponesu tebya na rukah, Nadya. - Horosho, Mihail. V etot den' im prishlos' perehodit' cherez malen'kuyu rechku Oku, no rechka byla tak melka, chto pereprava sovershilas' bez vsyakih zatrudnenij. Nebo bylo oblachno, holod dovol'no snosnyj. Vo vsyakom sluchae, mozhno bylo nadeyat'sya, chto dozhdlivaya pogoda eshche ne skoro ustanovitsya. Dozhd' shel uzhe neskol'ko raz, no vsyakij raz prodolzhalsya nedolgo. Oni shli vse po- prezhnemu, ruka ob ruku, govorili malo. Nadya pominutno oglyadyvalas' vo vse storony. Dva raza v den' oni pozvolyali sebe sdelat' nebol'shuyu ostanovku; noch'yu oni otdyhali shest' chasov. Nadya opyat' nashla nemnogo sushenoj baraniny - kushan'ya, nastol'ko rasprostranennogo i obyknovennogo v Sibiri, chto funt etogo myasa stoit vsego dve s polovinoj kopejki. No, vopreki tajnomu zhelaniyu Mihaila Strogova, oni ne vstretili na doroge ni odnogo domashnego zhivotnogo. Loshadi, verblyudy - vse bylo ili perebito, ili uvedeno. Itak, im prihodilos' idti peshkom cherez etu beskonechnuyu step'. Povsyudu vidnelis' pechal'nye sledy napravlyavshegosya v Irkutsk tatarskogo vojska. Tut lezhala ubitaya loshad', tam slomannaya telega, po doroge to i delo popadalis' trupy neschastlivyh sibiryakov. V osobennosti ih bylo mnogo pri vhode v sela i derevni. Nadya, prevozmogaya strah i otvrashchenie, naklonyalas' i razglyadyvala kazhdyj iz nih!.. V sushchnosti, opasnost' byla ne vperedi, a szadi. Avangard glavnoj armii emira, predvoditel'stvuemyj Ivanom Ogarevym, mog nagnat' ih s minuty na minutu. Barki, otpravlennye s nizov'ev Eniseya, dolzhny byli davno priplyt' k Krasnoyarsku, i pereprava vojsk emira cherez reku dolzhna byla sovershit'sya bez vsyakoj zaderzhki. A tam doroga byla uzhe svobodna. Na kazhdom privale Nadya vzbiralas' na kakoe-nibud' vozvyshenie i ottuda smotrela na zapad, no poka eshche ni odno oblachko pyli ne vozvestilo im o priblizhenii tatarskoj konnicy. Zatem oni opyat' shli, i, esli Mihail Strogov chuvstvoval, chto emu prihoditsya tashchit' za soboj bednuyu devushku, on zamedlyal shagi. Oni razgovarivali malo, tol'ko o Nikolae. Nadya so slezami vspominala, chem byl dlya nih etot chelovek. Mihail horosho znal, chto neschastnyj ne mog izbezhat' smertnoj kazni, no on staralsya uspokoit' i uteshit' Nadyu. Odnazhdy on skazal ej: - Ty nikogda ne govorish' so mnoj o moej materi, Nadya. Ego mat'! Nadya ne hotela govorit' o nej. Zachem rastravlyat' ego serdechnuyu ranu? Razve staraya sibiryachka ne umerla? Razve syn ee ne otdal ej poslednij poceluj, kogda trup ee lezhal tam, na ploshchadi v Tomske? - Rasskazhi mne o nej, Nadya, - prosil mezhdu tem Mihail, - rasskazhi, ty dostavish' mne bol'shuyu radost'. I togda Nadya ispolnila ego zhelanie. Ona rasskazala emu vse, chto proizoshlo mezhdu nej i Marfoj so vremeni ih vstrechi v Omske, gde oni svidelis' v pervyj raz. Ona rasskazala emu, kak kakoe-to neponyatnoe chuvstvo vnushilo ej podojti k staroj plennice, nesmotrya na to chto ona ee sovsem ne znala, kak ona staralas' zabotit'sya o nej, kak ta ee obodryala i uteshala. V to vremya Mihail Strogov byl dlya nee eshche Nikolaem Korpanovym. - Im ya i dolzhen byl vsegda ostavat'sya! - progovoril Mihail, i lico ego omrachilos'. - YA prestupil klyatvu, Nadya, - pribavil on zatem, - ya klyalsya, chto ne uvizhu svoyu mat'! - No ty i ne iskal s nej vstrechi, Mihail, - otvechala Nadya. - Vas stolknula odna sluchajnost'! - YA klyalsya, chto by ni sluchilos', nikogda ne vydavat' sebya! - Mihail, Mihail! Razve ty mog sderzhat' sebya pri vide knuta, ugrozhavshego Marfe Strogovoj? Takoj klyatvy ne sushchestvuet, kotoraya by zapreshchala synu zashchishchat' svoyu mat'! - YA prestupil svoyu klyatvu, Nadya, - povtoril Mihail. - Da prostit mne Gospod' Bog etot greh! - Mihail, - skazala molodaya devushka, - ya hochu predlozhit' tebe odin vopros. Esli ty nahodish', chto ya ne imeyu prava ob etom sprashivat' - ne otvechaj. Ot tebya mne nichego ne obidno uslyshat'. - Sprashivaj, Nadya. - Pochemu teper', kogda u tebya otnyali pis'mo gosudarya, ty tak speshish' prijti v Irkutsk? Mihail Strogov szhal eshche krepche ruku svoej sputnicy, no nichego ne otvetil. - Vyjdya iz Moskvy, ty znal o soderzhanii pis'ma? - snova sprosila Nadya. - Net, ne znal. - Tak neuzheli, Mihail, ty idesh' v Irkutsk tol'ko dlya togo, chtoby provodit' menya k moemu otcu? - Net, Nadya, - ser'ezno otvechal on. - YA by tebya obmanul, esli by skazal, chto eto tak. YA idu tuda, kuda povelevaet mne idti moj dolg! CHto zhe kasaetsya do togo, chtoby provozhat' tebya v Irkutsk, to, mne kazhetsya, teper' ty vedesh' menya tuda, a ne ya tebya. Razve ne tvoi glaza ukazyvayut mne dorogu, ne tvoya ruka rukovodit mnoyu? Razve ty ne storiceyu zaplatila mne za moi prezhnie uslugi tebe? YA ne znayu, smiluetsya li nad nami kogda-nibud' sud'ba, no esli nastanet takoj den', kogda ty poblagodarish' menya za to, chto ya provodil tebya k tvoemu otcu, to ya poblagodaryu tebya za to, chto ty dovela menya do Irkutska! - Bednyj Mihail, - otvechala Nadya, rastrogannaya ego slovami. - Ne govori tak! YA sovsem ne ob etom tebya sprashivala. Mihail, skazhi mne, pochemu teper' ty tak toropish'sya prijti v Irkutsk. - Potomu chto ya nepremenno dolzhen prijti tuda ran'she I