liknul Tartelett, v
otchayanii vzdymaya ruki k nebu.
- K chemu bylo govorit', - otvetil Godfri. - Ved' ya reshil, chto sudno
ischezlo bessledno. No vpolne vozmozhno, chto lodka spushchena s etogo korablya.
Sejchas my uznaem...
I sbegav v Vil'tri za podzornoj truboj, Godfri vybral udobnuyu poziciyu
na luzhajke vozle derev'ev. S etogo nablyudatel'nogo punkta mozhno bylo
otchetlivo razglyadet' lodku, a nahodivshiesya v nej lyudi nepremenno dolzhny
byli zametit' flag na machte, razvevavshijsya na vetru.
Vdrug podzornaya truba vypala iz ruk Godfri.
- Dikari... Da!.. Nesomnenno, eto dikari! - vskrichal on.
Tartelett pochuvstvoval drozh' v nogah i zatryassya vsem telom.
V samom dele, v lodke sideli lyudi ne evropejskogo tipa, i napravlyalis'
oni pryamo k ostrovu. Postroennaya na maner polinezijskoj pirogi, lodka shla
pod bol'shim parusom iz pletenogo bambuka...
Godfri yasno razlichal formu pirogi. |to byla tak nazyvaemaya "prao", iz
chego mozhno bylo zaklyuchit', chto ostrov Finy nahodilsya nedaleko ot
Malajskogo arhipelaga. No v piroge sideli ne malajcy, a chernokozhie
polugolye lyudi. Ih bylo ne menee desyati.
Konechno, oni ne mogli ne zametit' priznakov nalichiya na ostrove
obitatelej Vil'tri tak legkomyslenno podnyavshih svoj flag, na kotoryj,
pravda, ne obratili vnimaniya na korable. Spuskat' flag uzhe ne imelo
nikakogo smysla.
Nichego ne skazhesh', polozhenie ne iz priyatnyh! Po-vidimomu, eti lyudi
pribyli syuda s kakih-nibud' blizhajshih ostrovov, niskol'ko ne somnevayas' v
tom, chto etot ostrovok neobitaem, - takim on i byl do katastrofy s
"Drimom". No teper' reyavshij po vetru flag ukazyval na prisutstvie lyudej...
Sledovatel'no, nado bylo pridumat', kak ukryt'sya ot nezvanyh gostej, esli
oni pristanut k beregu.
Godfri ne mog prijti ni k kakomu resheniyu. Vo vsyakom sluchae snachala
nuzhno bylo vyyasnit', kakovy namereniya tuzemcev.
S pomoshch'yu podzornoj truby on prodolzhal sledit' za lodkoj. Snachala ona
proshla vdol' mysa, potom obognula ego i poyavilas' s drugoj storony. I,
nakonec, pristala k ust'yu rechki, milyah v dvuh ot Vil'tri.
Sledovatel'no, esli by aborigenam vzdumalos' podnyat'sya vverh po
techeniyu, oni ochen' skoro dostigli by gruppy sekvoj i pomeshat' ih
prodvizheniyu bylo by nevozmozhno.
Godfri i Tartelett, ne meshkaya, vernulis' k Vil'tri. Prezhde vsego, nado
bylo prinyat' srochnye mery, chtoby skryt', no vozmozhnosti, sledy svoego
prebyvaniya i prigotovit'sya k zashchite. |tim vsecelo byl pogloshchen Godfri. CHto
zhe kasaetsya Tarteletta, to ego mysl' rabotala sovsem v drugom napravlenii.
"Ah! - povtoryal on pro sebya. - Kakaya pechal'naya uchast'! I ee nel'zya
izbezhat'! Kak mozhet Robinzon ni razu ne povstrechat'sya s pirogoj lyudoedov!
V odin prekrasnyj den' oni dolzhny nepremenno vysadit'sya na ostrove! I
vot... Ne proshlo i treh mesyacev, a oni tut kak tut! Dejstvitel'no, ni
gospodin Defo, ni gospodin Vnes ni na jotu ne otstupali ot pravdy. Vot i
delajtes' posle etogo Robinzonom!"
Dostojnyj Tartelett! Robinzonom ne delayutsya, a stanovyatsya! No vy byli
nedaleki ot istiny, kogda sravnivali svoe polozhenie s polozheniem geroev
anglijskogo i shvejcarskogo romanistov.
Vernuvshis' v Vil'tri, Godfri totchas zhe prinyal mery predostorozhnosti:
pogasil ogon' vnutri sekvoji, duplo kotoroj sluzhilo im mestom dlya ochaga, i
razbrosal zolu, chtoby ne ostalos' nikakih sledov kostra; zalozhil
kustarnikom vhod v kuryatnik, gde kury, petuhi i cyplyata uzhe ustroilis' na
noch'; skot, za neimeniem stojla, ugnal v preriyu, a orudiya i domashnyuyu
utvar' perenes v zhilishche, chtoby nichto ne ukazyvalo na prisutstvie cheloveka.
Pokonchiv so vsem etim, Godfri voshel vmeste s Tartelettom v duplo Vil'tri i
plotno zakryl za soboj dver'. Sdelannaya iz kory sekvoji, ona byla ne ochen'
zametna dazhe i vblizi, tak kak po cvetu ne otlichalas' ot dereva. Oba
okoshka stol' zhe plotno zakryvalis' stavnyami. I vot, nakonec, Vil'tri
pogruzilos' v polnyj mrak.
Kakoj beskonechno dlinnoj pokazalas' im eta noch'! Godfri i Tartelett
prislushivalis' k malejshemu shorohu. SHum upavshej vetki ili poryv vetra
privodili ih v trepet. Im slyshalis' ch'i-to shagi, im kazalos', chto vokrug
Vil'tri kto-to hodit. Konchilos' tem, chto Godfri, podnyavshis' k odnomu iz
okoshek, priotkryl stavni i stal so strahom vglyadyvat'sya v temnotu.
Net, nikogo ne bylo!..
A potom on uslyshal shagi. Na etot raz sluh ne mog ego obmanut'. On
poglyadel eshche raz i uvidel, chto pod derevom brodit koza.
Mezhdu tem reshenie uzhe bylo prinyato. Esli aborigenam udastsya obnaruzhit'
ih zhilishche vnutri bol'shoj sekvoji, oni s Tartelettom podnimutsya po
vnutrennej trube dereva do verhnih vetvej i ottuda okazhut soprotivlenie
tuzemcam. S ruzh'yami, revol'verami i boepripasami oni, mozhet byt', dazhe
oderzhat pobedu nad dyuzhinoj dikarej, lishennyh ognestrel'nogo oruzhiya. Esli
te zadumayut strelyat' snizu iz luka, napadenie mozhno budet otrazit'
ruzhejnymi vystrelami. A esli oni vzlomayut dver' - pomeshat' im podnyat'sya po
uzkomu vnutrennemu duplu do verhnih vetvej tozhe budet netrudno.
No ob etoj opasnosti Godfri ne stal rasskazyvat' Tartelettu. Bednyaga i
tak byl poryadochno napugan pribytiem dikarej; mysl' o vozmozhnom pereselenii
na verhushku dereva ego ne slishkom obradovala by. Godfri reshil v sluchae
neobhodimosti uvlech' za soboj uchitelya tancev, - dazhe siloj, ne dav emu
vremeni na razmyshlenie.
Noch' proshla v nepreryvnom cheredovanii nadezhd i opasenij. Odnako na
Vil'tri nikto ne pytalsya napadat'. Byt' mozhet, dikari ne doshli eshche do
gruppy bol'shih sekvoj? Byt' mozhet, oni ozhidayut nastupleniya dnya, chtoby
otpravit'sya v glub' ostrova?
- Veroyatno, tak oni i sdelayut, - proiznes Godfri. - Ved' flag
pokazyvaet, chto na ostrove est' lyudi. A tuzemcev ne bol'she dyuzhiny, i oni
sami dolzhny opasat'sya napadeniya. Otkuda im znat', chto na ostrove tol'ko
dvoe bednyag, poterpevshih korablekrushenie? Noch'yu idti oni ne risknut...
Esli tol'ko...
- Esli tol'ko ne uplyvut obratno, kogda nastupit den', - zakonchil
Tartelett.
- Obratno? No zachem zhe togda oni yavilis' na ostrov Finy? Neuzheli lish'
dlya togo, chtoby provesti zdes' odnu noch'?
- Ne znayu... ne znayu... - prolepetal uchitel' tancev, kotoryj ot straha
poteryal vsyakuyu sposobnost' soobrazhat' i mog ob®yasnit' prichinu pribytiya
dikarej tol'ko zhelaniem polakomit'sya chelovecheskim myasom.
- Kak by tam ni bylo, - zametil Godfri, - esli tuzemcy zavtra ne
pozhaluyut v Vil'tri, my sami otpravimsya na razvedku.
- My?
- Da, my! Razluchat'sya drug s drugom v takoj moment bylo by krajne
neblagorazumno. Kto znaet, ne pridetsya li nam skryvat'sya v lesu, v
central'noj chasti ostrova... Byt' mozhet, dazhe neskol'ko dnej... do ot®ezda
nezvanyh gostej! Net, Tartelett, my dolzhny byt' tol'ko vmeste!
- Tes!.. - proiznes drozhashchim golosom uchitel' tancev. - Mne kazhetsya, chto
ya slyshu shagi...
Godfri snova podnyalsya k okoshku i tut zhe spustilsya vniz.
- Net! - zayavil on. - Poka nichego podozritel'nogo... |to vernulis' nashi
kozy, barany i aguti...
- Presleduemye dikaryami? - voskliknul Tartelett.
- Vryad li. Oni sovershenno spokojny, - otvetil Godfri. - Skoree vsego,
prosto hotyat ukryt'sya ot utrennej rosy.
- Ah, tak, - probormotal Tartelett takim zhalobnym golosom, chto pri
menee ser'eznyh obstoyatel'stvah Godfri ne uderzhalsya by ot smeha. -
Podobnogo nikogda by ne sluchilos' v osobnyake Uil'yama Kol'derupa na
Montgomeri-strit! - dobavil uchitel' tancev.
- Skoro podnimetsya solnce, - proiznes Godfri. - Podozhdem eshche chas, i
esli tuzemcy ne pridut, ostavim Vil'tri i otpravimsya na razvedku v
severnuyu chast' ostrova. Sposobny vy derzhat' ruzh'e, Tartelett?
- Derzhat'?.. O, da!..
- A strelyat' v opredelennom napravlenii?
- Ne znayu! Nikogda ne proboval... No mozhete ne somnevat'sya, Godfri, chto
moya pulya ne popadet v cel'...
- Kto znaet, byt' mozhet, dostatochno i vystrela, chtoby vspugnut'
tuzemcev?
CHerez chas stalo uzhe tak svetlo, chto mozhno bylo razglyadet' mestnost'
pozadi bol'shih sekvoj.
Godfri ostorozhno otkryl obe stavni. S yuzhnoj storony vse bylo, kak
obychno. Tiho i spokojno paslis' domashnie zhivotnye. Godfri staratel'no
zakryl okoshko i stal glyadet' v drugoe, iz kotorogo prosmatrivalas'
severnaya chast' buhty. YUnosha otchetlivo razglyadel machtu s flagom,
vozvyshavshuyusya na rasstoyanii dvuh mil' ot Vil'tri, no ust'ya rechki, bliz
kotorogo nakanune vysadilis' dikari, rassmotret' otsyuda bylo nevozmozhno.
Togda on vzyal podzornuyu trubu i obvel vzglyadom ves' bereg do vystupa
flagpunkta. Nikogo. Byt' mozhet, kak predskazyval Tartelett, dikari,
provedya noch' na sushe, dejstvitel'no - hotya eto bylo neob®yasnimo -
otpravilis' dal'she, tak i ne razuznav, obitaem li etot ostrov?
GLAVA SEMNADCATAYA,
v kotoroj ruzh'e uchitelya tancev Tarteletta poistine tvorit chudesa
Vdrug u Godfri vyrvalsya takoj otchayannyj krik, chto tancmejster podskochil
na meste. Vne vsyakogo somneniya, tuzemcy uznali o prisutstvii na ostrove
lyudej; flag, razvevavshijsya na machte flagpunkta, ischez.
Nel'zya bylo medlit' s vypolneniem zadumannogo plana - otpravit'sya na
razvedku, chtoby vyyasnit', zdes' li eshche tuzemcy i chto oni delayut.
- Itak, v put'! - skazal Godfri svoemu kompan'onu.
- V put'? No... - prosheptal Tartelett.
- Mozhet byt', vy predpochtete ostat'sya?
- S vami, Godfri, da!
- Net, bez menya.
- Byt' odnomu? Ni za chto na svete!
- Togda poshli!
Prekrasno ponimaya, chto Godfri ne otstupitsya ot svoego plana, Tartelett
reshilsya vse zhe soprovozhdat' ego. Da u nego ne hvatilo by muzhestva ostat'sya
odnomu v Vil'tri.
Pered tem, kak otpravit'sya v put', Godfri eshche raz proveril oruzhie,
zaryadil oba karabina i odin vlozhil v ruki Tarteletta, kotoryj poglyadel na
ruzh'e s takim rasteryannym vidom, slovno kakoj-nibud' aborigen Pomotu,
vpervye uvidevshij neznakomuyu veshch'. Krome togo, bednyage prishlos' privesit'
k svoemu poyasu patrontash i ohotnichij nozh. V poslednyuyu minutu on nadumal
zahvatit' s soboj eshche i karmannuyu skripku, nadeyas', dolzhno byt', ublazhat'
dikarej ee skripuchimi zvukami, no Godfri, hot' i ne bez truda, otgovoril
ego ot etoj glupoj zatei.
Bylo okolo shesti chasov utra. Verhushki sekvoj veselo pobleskivali pod
pervymi luchami solnca.
Godfri priotkryl dver' i vyshel iz dupla, chtoby osmotret' okruzhayushchuyu
mestnost'.
Carila polnaya tishina.
ZHivotnye uzhe paslis' v prerii ne bolee, chem v chetverti mili ot Vil'tri.
Vidno bylo, kak oni spokojno shchiplyut travu, i nichto v ih povedenii ne
obnaruzhivalo ni malejshej trevogi.
Godfri podozval k sebe Tarteletta. Uchitel' tancev nereshitel'no podoshel,
obremenennyj svoim vooruzheniem.
Togda yunosha plotno zakryl dver' i, ubedivshis', chto ona polnost'yu
slilas' s koroj dereva, nabrosal vokrug kuchu vetok, a sverhu privalil
neskol'ko bol'shih kamnej. Zatem on napravilsya k rechke, chtoby v sluchae
neobhodimosti spustit'sya po beregu do samogo ust'ya.
Tartelett plelsya szadi, bespokojno ozirayas' po storonam. Sidet' odnomu
v duple bylo by eshche strashnee, i on izo vseh sil staralsya ne otstavat'.
Dojdya do luzhajki u bol'shih sekvoj, Godfri ostanovilsya, vytashchil
podzornuyu trubu i stal s napryazhennym vnimaniem vglyadyvat'sya v kazhduyu tochku
na beregu ot mysa flagpunkta do severo-vostochnogo ugla ostrova.
Ni odno zhivoe sushchestvo ne popadalo v pole zreniya i ne vidat' bylo ni
malejshego dymka, kotoryj ukazyval by na stoyanku tuzemcev.
Konec mysa takzhe byl sovershenno pustynen hotya na nem i vidnelis'
mnogochislennye sledy bosyh nog. Da, Godfri ne oshibsya: machta stoyala na tom
zhe meste, a flag ischez! Ochevidno, tuzemcy prel'shchennye krasnym cvetom,
sorvali polotnishche i vozvratilis' k svoej piroge, ukrytoj v ust'e reki.
Godfri okinul vzglyadom zapadnoe poberezh'e. Ot flagpunkta do Drimbeya vse
bylo pusto i bezlyudno. Pustynnoj byla i vodnaya glad' - nikakoe sudno ne
borozdilo poverhnosti morya. Znachit, esli tuzemcy prodolzhali dvigat'sya
vdol' berega na svoej prao, to teper' oni dolzhny byli skryt'sya ot vzora
sredi beregovyh skal.
Godfri muchila proklyataya neizvestnost'. Vo chto by to ni stalo on hotel
vyyasnit', nahodyatsya li eshche nezvanye gosti na ostrove ili ubralis'
vosvoyasi. Hochesh' ne hochesh', nuzhno bylo dojti do togo mesta, gde oni
vysadilis' nakanune - prokrast'sya k buhte, obrazovannoj ust'em reki.
Na ee beregah, na protyazhenii dvuh mil' sklonyalis' k vode zelenye kupy
derev'ev i tyanulis' zarosli kustarnika, a dal'she, na pyat'sot-shest'sot
yardov, ostavalos' svobodnoe prostranstvo, s otkrytymi do samogo morya
beregami. Harakter mestnosti pozvolyal, takim obrazom, nezametno
priblizit'sya k ust'yu, esli tol'ko tuzemcy ne podnimutsya vverh po reke. Vo
izbezhanie neozhidannostej nuzhno bylo dejstvovat' ochen' ostorozhno.
No vryad li v stol' rannij chas tuzemcy, ustavshie ot vcherashnego dlinnogo
perehoda, uspeli uzhe pokinut' svoj lager'. Skoree vsego oni eshche spyat v
piroge ili ryadom s nej na zemle. V takom sluchae, podumal Godfri, ih mozhno
budet zastignut' vrasploh.
Tol'ko ne nado toropit'sya! V prisutstvii vozmozhnogo protivnika vazhnee
vsego ostat'sya nezamechennym. Preimushchestvo na storone napadayushchego. V bolee
vygodnom polozhenii tot, kto delaet pervyj vystrel. Proveriv kurki
karabinov i revol'verov, Godfri i Tartelett stali spuskat'sya po levomu
beregu rechki.
Vse bylo spokojno. Tishinu rannego utra narushali lish' pticy, bezmyatezhno
porhavshie sredi derev'ev s berega na bereg.
Godfri shel vperedi, a sputnik ego tashchilsya szadi, ponuriv golovu i,
vidimo, vybivayas' iz sil. Oni minovali podlesok i vybralis' na otkrytuyu
mestnost', porosshuyu vysokoj travoj, kotoraya, odnako, skoree mogla vydat'
prisutstvie cheloveka, chem gustoj kustarnik, okajmlennyj derev'yami. Na etom
uchastke prihodilos' prodvigat'sya s krajnej osmotritel'nost'yu. Malejshaya
oploshnost' - i v golovu poletyat kamni i strely! No uchitel' tancev, kak
nazlo, neskol'ko raz spotykalsya, nesmotrya na predosterezheniya Godfri, i
padal so vsej svoej amuniciej; pri etom on pyhtel, otduvalsya i proizvodil
stol'ko shuma, chto byl dlya Godfri tol'ko obuzoj. Kak on ran'she ne dogadalsya
ostavit' ego v Vil'tri ili ukryt' gde-nibud' v lesu! No teper' bylo pozdno
ob etom dumat'.
Proshel uzhe chas, kak nashi Robinzony pokinuli gigantskuyu sekvojyu. Oni
prodelali bol'shuyu chast' puti, ne obnaruzhiv poka nichego podozritel'nogo.
Godfri ostanovilsya, okinul vzglyadom preriyu. Rechka nesla svoi melkie
vody sredi otkrytyh peschanyh beregov. Nigde nikakih priznakov
prishel'cev... Konechno, nel'zya bylo ne uchityvat' i togo, chto tuzemcy, znaya
teper' o prisutstvii na ostrove lyudej, sami, veroyatno, prinyali mery
predostorozhnosti. Vpolne vozmozhno, chto tem vremenem, poka Godfri s
Tartelettom shli beregom vniz po techeniyu, nezvanye gosti mogli podnyat'sya
vverh po reke, mogli zasest' tut zhe nepodaleku v mirtovyh k mastikovyh
zaroslyah, mogli brodit' po lesu ili ustroit' zasadu.
Strannaya cherta haraktera: po mere togo, kak oni prodvigalis' vpered, ne
vstrechaya "svirepyh" dikarej, Tartelett malo-pomalu uspokaivalsya,
izbavlyayas' ot svoih strahov, i dazhe nachinal otzyvat'sya s prenebrezheniem ob
etih "smeshnyh lyudoedah". Godfri zhe, naoborot, vse bol'she i bol'she
bespokoilsya i, perejdya s otkrytogo mesta v lesok, udvoil predostorozhnost'.
Proshel eshche chas. Berega snova obnazhilis'. Ih pokryvali tol'ko nebol'shie
zarosli kustarnika. Veter prigibal travu, ukazyvaya na blizost' morya. V
takih usloviyah trudno bylo ukryt'sya. Nichego ne ostavalos', kak lech' plashmya
i prodvigat'sya polzkom. Godfri tak i sdelal, predostaviv Tartelettu
posledovat' svoemu primeru.
No tomu ne hotelos' lozhit'sya na zemlyu.
- Dikarej bol'she net! Lyudoedy ushli! - vozrazhal uchitel' tancev.
- Oni zdes', - tiho i reshitel'no skazal Godfri. - Oni dolzhny byt'
zdes', - povtoril on. - Lozhites' na zhivot, Tartelett! ZHivee, zhivee, i
bud'te gotovy v lyubuyu minutu spustit' kurok! Sledite za mnoj i ne
strelyajte bez moego prikazaniya!
Godfri proiznes eto takim surovym golosom, chto nogi tancmejstera
podognulis' sami soboj, i on okazalsya v trebuemoj baletnoj poze.
I horosho sdelal.
Godfri, dejstvitel'no, imel vse osnovaniya govorit' tak nastojchivo.
S zanyatoj im pozicii ne bylo vidno ni berega morya, ni ust'ya rechki -
krugozor zakryvala vozvyshennost', nahodivshayasya ne bolee, chem v sta shagah.
No za etim zamknutym gorizontom, iz-za gryady holmov, podnimalsya v sinee
nebo gustoj stolb dyma.
Lezha na trave i prilozhiv palec k spuskovomu kryuchku karabina, Godfri
terpelivo vyzhidal.
"Tretij raz, - govoril on samomu sebe, - ya vizhu na ostrove dym. Ne
znachit li eto, chto tuzemcy uzhe vysazhivalis' i razvodili kostry na severnoj
i yuzhnoj storone ostrova? Net, eto nevozmozhno! Ved' ya ni razu ne nahodil
nikakih sledov - ni uglej, ni pepla! No sejchas ya uznayu, chto zdes'
proishodit, i reshu, kak postupit'!"
Sdelav neskol'ko skol'zyashchih dvizhenij, kotorye tut zhe skopiroval
Tartelett, Godfri dobralsya do vozvyshennosti, otkuda legko bylo nablyudat'
za toj chast'yu morskogo poberezh'ya, gde rechnaya izluchina neposredstvenno
primykala k ust'yu.
YUnosha edva uderzhalsya ot krika. Opustiv ruku na plecho uchitelya tancev, on
dal emu ponyat', chto dal'she dvigat'sya nel'zya. Tartelett zamer, utknuvshis'
golovoj v zemlyu, a Godfri uvidel vse, chto emu hotelos' uvidet'...
Na beregu, sredi skal, pylal gromadnyj koster, posylaya k nesu chernye
kluby dyma. Vokrug ognya hodili te samye chernokozhie tuzemcy, chto pribyli
vchera na ostrov, i nepreryvno podbrasyvali toplivo, slozhennoe ryadom v
bol'shuyu kuchu. Nepodaleku ot nih kolyhalas' na volnah privyazannaya k kamnyu
piroga.
Nachinalsya priliv.
Godfri, ne pribegaya k podzornoj trube, videl nevooruzhennym glazom vse,
chto proishodilo na beregu. Ot kostra ego otdelyali kakie-nibud' dvesti
shagov. On dazhe otchetlivo slyshal, kak treshchali v ogne suhie vetki. Prezhde
vsego emu stalo yasno, chto zasady mozhno ne opasat'sya, tak kak vse tuzemcy
byli sejchas v sbore.
Iz dvenadcati chelovek desyat' zanimalis' rabotoj: odni energichno
podderzhivali ogon', drugie zabivali kol'ya dlya vertela, kak eto delayut
obychno polinezijcy. Odinnadcatyj, kazavshijsya nachal'nikom, s vazhnym vidom
progulivalsya po otmeli i chasto poglyadyval v glub' ostrova, slovno opasayas'
napadeniya.
Na plechah ego Godfri uvidel krasnoe polotnishche flaga, sluzhivshee dikaryu
ukrasheniem.
Dvenadcatyj zhe, krepko privyazannyj k stolbu, lezhal na zemle.
Legko bylo dogadat'sya, kakaya uchast' grozila neschastnomu. Vertel i
ogon', konechno, prednaznachalis' dlya togo, chtoby ego izzharit'... Vyhodit,
chto Tartelett ne oshibsya, nazvav etih lyudej kannibalami!
Nel'zya bylo takzhe ne soglasit'sya s uchitelem, uveryavshim svoego uchenika,
chto priklyucheniya vseh Robinzonov, nastoyashchih ili voobrazhaemyh, ne otlichayutsya
odno ot drugogo. Ved' v samom dele, Godfri s Tartelettom okazalis' v tom
zhe polozhenii, chto i geroj Danielya Defo, kogda na ego ostrove vysadilis'
dikari. I podobno Robinzonu Kruzo, teper' oni dolzhny byli prisutstvovat'
pri uzhasnoj scene lyudoedstva!
Godfri reshil brat' primer s besstrashnogo Robinzona. Net, on ni za chto
ne dopustit, chtoby kannibaly zarezali plennika i nasytilis' chelovecheskim
myasom! I vooruzhen on niskol'ko ne huzhe, chem Robinzon v epizode spaseniya
Pyatnicy! Dva ruzh'ya - chetyre vystrela! Dva revol'vera - dvenadcat'
vystrelov! |togo budet vpolne dostatochno, chtoby podejstvovat' na
odinnadcat' dikarej, kotoryh mozhet vspugnut' i odin vystrel. Pridya k
takomu resheniyu, Godfri stal hladnokrovno vyzhidat' momenta, kogda smozhet
gromoglasno zayavit' dikaryam o svoem prisutstvii.
ZHdat' emu prishlos' nedolgo.
Ne proshlo i dvadcati minut, kak nachal'nik priblizilsya k ognyu i
nedvusmyslennym zhestom ukazal na plennika svoim podchinennym, kotorye
tol'ko i zhdali ego prikazanij.
Godfri podnyalsya. Podnyalsya i Tartelett, sam ne znaya pochemu. Bednyj
uchitel' tancev dazhe ne dogadyvalsya, chto sobiraetsya sdelat' ego sputnik,
nichego emu ne skazavshij o svoih namereniyah.
Godfri, dolzhno byt', predstavil sebe, chto pri odnom ego poyavlenii sredi
dikarej podnimetsya panika: libo oni brosyatsya k piroge, libo pobegut
vrassypnuyu.
No ne sluchilos' ni togo, ni drugogo. Kazalos', oni ego dazhe ne
zametili.
Kak raz v etu minutu nachal'nik snova ukazal na plennika. Troe
chernokozhih podskochili k nemu, otvyazali ot stolba i potashchili k ognyu.
|to byl eshche molodoj chelovek. V ozhidanii blizkoj smerti, on, kak vidno,
reshil dorogo prodat' svoyu zhizn' i stal otchayanno otbivat'sya. No tuzemcy
skoro s nim spravilis', povalili na zemlyu, i tut podospel ih nachal'nik s
kamennym toporom v ruke, chtoby razmozzhit' emu golovu.
Godfri gromko zakrichal i spustil kurok. Pulya prosvistela v vozduhe i,
kazalos', nasmert' srazila nachal'nika: on upal, kak podkoshennyj.
Pri zvuke vystrela tuzemcy zamerli, slovno ot udara groma, a te, chto
derzhali plennika, nevol'no vypustili ego iz ruk. Vospol'zovavshis' sluchaem,
bednyaga totchas zhe brosilsya bezhat' v tom napravlenii, otkuda yavilsya
neozhidannyj spasitel', na kotorogo s izumleniem smotreli teper' vse
dikari.
V tu zhe minutu razdalsya vtoroj vystrel.
Tartelett nazhal na spuskovoj kryuchok s zazhmurennymi ot straha glazami i
dolgo potom potiral pravuyu shcheku, ushiblennuyu prikladom. Podobnoj poshchechiny
emu v zhizni ne prihodilos' poluchat'! Odnako - byvayut zhe takie udachnye
vystrely! - on dazhe ne promahnulsya: odin iz dikarej svalilsya zamertvo
ryadom so svoim nachal'nikom.
Tuzemcy poterpeli sokrushitel'noe porazhenie. Byt' mozhet, oni reshili, chto
ih atakuet mnogochislennoe vrazhdebnoe plemya i poboyalis' prinyat' boj? A
mozhet byt', ih napugali dvoe belyh lyudej, izvergavshih gromy i molnii? Kak
by to ni bylo, no chernokozhie dikari, podhvativ svoih ubityh i ranenyh,
pustilis' nautek: vskochili v lodku, izo vseh sil stali gresti, zatem
razvernuli parus i bystro obognuli flagpunkt.
Tem vremenem plennik podbezhal k svoemu spasitelyu. Snachala on
ostanovilsya v nereshitel'nosti, iz straha pered etimi vysshimi sushchestvami,
zatem priblizilsya k bel'm lyudyam, opustilsya pered nimi na koleni, vzyal nogu
Godfri v svoi ruki i postavil sebe na golovu v znak togo, chto priznaet
sebya ego rabom.
Mozhno bylo podumat', chto etot urozhenec Polinezii tozhe chital "Robinzona
Kruzo".
GLAVA VOSEMNADCATAYA,
v kotoroj opisyvaetsya moral'noe i fizicheskoe
vospitanie urozhenca Polinezii
Godfri podnyal neschastnogo, lezhavshego u ego nog, i posmotrel emu v lico.
|tomu cheloveku bylo let tridcat' pyat', ne bol'she. Nagotu ego prikryvala
lish' nabedrennaya povyazka. Po chertam lica i cvetu kozhi on napominal
afrikanskogo negra. I pravda, v nem ne bylo nikakogo shodstva s zhalkimi
aborigenami polinezijskih arhipelagov, zametno otstayushchimi po svoemu
razvitiyu ot bol'shinstva afrikanskih plemen.
Byvali sluchai, kogda sudanskie ili abissinskie negry popadali v ruki k
tuzemcam Polinezijskih ostrovov, i ne prishlos' by osobenno udivlyat'sya,
esli by etot negr umel govorit' po-anglijski ili na kakom-nibud' drugom
evropejskom yazyke, izvestnom Godfri. No skoro stalo yasno, chto neschastnyj
lopochet na kakom-to sovershenno neponyatnom narechii, veroyatno, na yazyke
mestnyh tuzemcev, k kotorym on, dolzhno byt', popal v rannem detstve.
Snachala Godfri zagovoril s nim po-anglijski, no, uvy, eto bylo naprasno
- on ne poluchil nikakogo otveta. Togda on postaralsya ob®yasnit' emu
znakami, chto hochet znat' ego imya.
Posle neskol'kih besplodnyh popytok negr, u kotorogo, vprochem, bylo
umnoe i otkrytoe lico, proiznes odno slovo:
- Karefinotu.
- Karefinotu! - voskliknul Tartelett. - Vy slyshali chto-nibud'
podobnoe?.. YA predlagayu nazvat' ego Pyatnicej. Ved' segodnya pyatnica, kak
eto bylo na ostrove Robinzona. Na ostrovah, gde zhivut Robinzony, dikarej
vsegda nazyvayut po tomu dnyu nedeli, kogda on byl spasen. Podumat' tol'ko,
kak mozhno nosit' takoe nelepoe imya - Karefinotu?
- Esli eto ego imya, to pochemu on ne mozhet sohranit' ego? - vozrazil
Godfri.
V etu minutu ruka Karefinotu kosnulas' ego grudi, i na lice negra byl
napisan vopros: "A tebya kak?"
- Godfri, - otvetil yunosha.
CHernokozhij popytalsya proiznesti eto imya, i hotya Godfri povtoril ego
neskol'ko raz, tuzemcu tak i ne udalos' vnyatno vosproizvesti stol'
neprivychnoe dlya nego sochetanie zvukov.
Potom Karefinotu povernulsya k uchitelyu tancev, davaya ponyat', chto hochet
znat' i ego imya.
- Tartelett, - otvetil tancmejster s lyubeznoj ulybkoj.
- Tar-te-lett! - povtoril Karefinotu.
Ochevidno, sochetanie etih slogov sootvetstvovalo ustrojstvu ego
golosovyh svyazok, ibo proiznes on ih ochen' otchetlivo.
Uchitel' tancev kazalsya krajne pol'shchennym. Da i bylo otchego!
Togda Godfri, zhelaya vospol'zovat'sya soobrazitel'nost'yu tuzemca,
ob®yasnil emu znakami, chto hochet uznat' nazvanie ostrova. On ukazal na les,
preriyu, holmy, potom obvel rukoj bereg morya i gorizont i, nakonec,
voprositel'no poglyadel na negra.
Karefinotu, ne srazu urazumev, chto ot nego hotyat, povtoril zhest Godfri
i obernulsya, okidyvaya vzglyadom vse okruzhayushchee prostranstvo.
- Arneka, - skazal on, podumav.
- Arneka? - povtoril Godfri, topaya nogoj po zemle, chtoby yasnee vyrazit'
svoj vopros.
- Arneka! - podtverdil negr.
No eto nichego ne govorilo Godfri, ne ukazyvalo ni na geograficheskoe
nazvanie ostrova, ni na ego polozhenie v Tihom okeane. On ne mog pripomnit'
nichego pohozhego. Byt' mozhet, eto bylo tuzemnoe nazvanie, ne izvestnoe
kartografam.
Mezhdu tem Karefinotu s neskryvaemym lyubopytstvom prodolzhal
rassmatrivat' oboih belyh, perevodya vzglyad s odnogo na drugogo, slovno
ustanavlivaya raznicu mezhdu nimi. Ego guby ulybalis', obnaruzhivaya ryad
velikolepnyh belyh zubov, na kotorye Tartelett poglyadyval s nekotoroj
opaskoj.
- Pust' slomaetsya v moej ruke karmannaya skripka, - voskliknul on, -
esli eti zuby nikogda ne zhevali chelovecheskogo myasa.
- Vo vsyakom sluchae, - otvetil Godfri, - nash novyj kompan'on teper' ne
pohodit na cheloveka, kotorogo sobirayutsya izzharit' i s®est', a eto samoe
glavnoe!
Bol'she vsego privlekalo vnimanie Karefinotu oruzhie Godfri i Tarteletta:
karabiny, kotorye oni derzhali v rukah, i revol'very, zatknutye za poyas.
Godfri srazu ponyal prichinu etogo lyubopytstva. Ochevidno, dikar' nikogda
ne videl ognestrel'nogo oruzhiya. Da i ponimal li on, chto obyazan svoim
osvobozhdeniem odnoj iz etih trubok, vybrasyvayushchih molniyu? Vryad li.
Godfri reshil dat' tuzemcu predstavlenie o svoem mogushchestve. Zaryadiv
ruzh'e, on pokazal Karefinotu na krasnuyu kuropatku, letevshuyu shagah v
pyatidesyati ot nih nad preriej, zatem bystro pricelilsya i vystrelil: ptica
upala.
Pri zvuke vystrela negr sdelal velikolepnyj pryzhok, kotoryj Tartelett
tut zhe ocenil glazom horeografa. Zatem, opravivshis' ot straha, Karefinotu
s bystrotoj ohotnich'ej sobaki podbezhal k ptice, kovylyavshej po trave s
perebitym krylom, i prines ee svoemu gospodinu, radostnyj i izumlennyj.
Posle etogo i Tartelettu zahotelos' pokazat' tuzemcu chto on tozhe
obladaet molnienosnoj siloj. Zametiv bliz ruch'ya spokojno sidyashchego na
starom stvole rybolova, on podnyal ruzh'e i pricelilsya.
- Ne nuzhno, Tartelett! - ostanovil ego Godfri. - Ne strelyajte!
- Pochemu?
- Podumajte tol'ko, esli vam ne povezet i vy promahnetes', kak mnogo my
poteryaem v glazah etogo tuzemca.
- No pochemu by mne ne popast'? - vozrazil Tartelett ne bez dosady. - Ne
ya li vo vremya srazheniya, vpervye vzyav v ruki ruzh'e, na rasstoyanii sta shagov
porazil pryamo v grud' odnogo iz lyudoedov?
- Vy v nego opredelenno popali, raz on upal. No, poslushajte menya,
Tartelett! Radi nashih obshchih interesov ne ispytyvajte sud'bu dvazhdy.
Uchitel' tancev, hot' i s nekotorym razocharovaniem, vse zhe poddalsya
ugovoram. Perekinuv ruzh'e za spinu, on vmeste s Godfri i Karefinotu
napravilsya v Vil'tri.
ZHilishche, oborudovannoe vnutri sekvoji, vyzvalo novoe izumlenie dikarya.
Prezhde vsego, emu prishlos' ob®yasnyat' ya pokazyvat', kak nado obrashchat'sya s
raznymi orudiyami, instrumentami i domashnej utvar'yu. Po-vidimomu,
Karefinotu zhil sredi tuzemcev, stoyashchih na samoj nizkoj stupeni razvitiya,
tak kak dazhe zhelezo, kazalos', emu bylo neizvestno. Kogda postavili na
goryachie ugli kotelok, tuzemec tut zhe hotel ego snyat', dumaya, chto on
sgorit, chem vyzval neudovol'stvie Tarteletta, zanyatogo svyashchennodejstviem -
prigotovleniem bul'ona. No bol'she vsego Karefinotu porazilo zerkalo: on
vertel ego tak i syak, chtoby ubedit'sya, net li na drugoj storone ego
sobstvennoj persony.
- No on zhe nichego ne smyslit, etot chernomazyj, - s prezritel'noj
grimasoj voskliknul uchitel' tancev.
- Net, Tartelett, vy oshibaetes', - vozrazil Godfri. - On smotrit na
oborotnuyu storonu zerkala, znachit - rassuzhdaet, na chto sposobno tol'ko
myslyashchee sushchestvo.
- Horosho! Soglasen! Dopustim, chto on sposoben myslit', - skazal
Tartelett, s somneniem pokachav golovoj. - No budet li on nam chem-nibud'
polezen?
- YA v etom uveren! - otvetil Godfri.
Mezhdu tem Karefinotu ochutilsya za stolom, ustavlennym raznymi kushan'yami.
Snachala on ih obnyuhal, potom poproboval na zubok i, nakonec, stal s
zhadnost'yu pogloshchat' vse podryad, odno za drugim: sup iz aguti, ubituyu
Godfri pticu, baran'yu lopatku s garnirom iz kamasa i yamsa.
- Kazhetsya, nash gost' obladaet zavidnym appetitom, - zametil Godfri.
- Da, - otvetil Tartelett. - Nuzhno budet glyadet' za nim v oba. Kak by
ne razygralis' ego kannibal'skie instinkty!
- Uspokojtes', Tartelett! My zastavim ego zabyt' vkus chelovecheskogo
myasa, esli tol'ko on ego kogda-nibud' proboval.
- Za eto ya ne poruchus'! - otvetil uchitel' tancev. - Uzh esli on raz
otvedal...
Karefinotu s napryazhennym vnimaniem slushal razgovor oboih sobesednikov.
Po ego umnym glazam bylo vidno, chto emu ochen' hotelos' by uznat', o chem
oni govoryat v ego prisutstvii. Neozhidanno u nego razvyazalsya yazyk, i on
nachal im chto-to ob®yasnyat'. No eto byl ryad lishennyh smysla
zvukopodrazhatel'nyh mezhdometij, s preobladaniem glasnyh "a" i "u", kak v
bol'shej chasti polinezijskih narechij.
Godfri razmyshlyal. Kak by to ni bylo, etot negr, kotorogo on chudom spas
ot smerti, stanet teper' ego novym tovarishchem. Bez somneniya, on budet
horoshim slugoj. On silen, lovok, deyatelen. Ego ne ispugaet nikakaya rabota.
Ego udivitel'naya sposobnost' k podrazhaniyu vsemu, chto on vidit, pomozhet
Godfri postroit' sistemu ego vospitaniya.
I Godfri ne oshibsya. Uhod za skotom, sbor kornej i plodov, uboj baranov
ili aguti, kotorye sostavlyali osnovnuyu pishchu, prigotovlenie sidra iz dikih
yablok manzanilly - vse eto Karefinotu bystro nabilsya delat' i staratel'no
vypolnyal posle togo, kak emu pokazali.
CHto by ni dumal Tartelett, Godfri otnosilsya k dikaryu bez vsyakogo
nedoveriya i nikogda ne raskaivalsya, chto spas ego ot smerti, riskuya
sobstvennoj zhizn'yu. Esli ego chto-to i trevozhilo, to tol'ko vozmozhnost'
vozvrashcheniya dikarej, kotorym teper' stalo izvestno mestopolozhenie ostrova
Finy.
S pervogo zhe dnya dlya Karefinotu byla ustroena postel' v duple sekvoji.
No chashche vsego, esli ne bylo dozhdya, on predpochital spat' na otkrytom
vozduhe, prevratyas' takim obrazom v vernogo strazha.
V techenie sleduyushchih dvuh nedel' Karefinotu neskol'ko raz soprovozhdal
Godfri vo vremya ohoty. Ego glavnym udovol'stviem bylo glyadet', kak padayut
pticy, ubitye na dalekom rasstoyanii. Pri etom on s bol'shoj gotovnost'yu nes
sluzhbu ohotnich'ej sobaki, vypolnyaya svoi obyazannosti s takim rveniem, chto
ego ne ostanavlivali nikakie prepyatstviya: ni zavaly, ni kusty, ni ruch'i.
Malo-pomalu Godfri stal privyazyvat'sya k novomu tovarishchu. Karefinotu
razdelyal s nashimi Robinzonami vse trudnosti. Odnogo tol'ko on ne mog
postich' - anglijskogo yazyka. Nesmotrya na vse usiliya, tuzemec ne sposoben
byl proiznesti dazhe samyh upotrebitel'nyh slov, kotorye emu tak
staratel'no vtolkovyvali Godfri i uchitel' tancev.
Tak prohodilo vremya. Odnako, esli nastoyashchee blagodarya schastlivomu
stecheniyu obstoyatel'stv bylo snosnym, esli nikakaya neposredstvennaya
opasnost' im ne ugrozhala, Godfri vse zhe ne mog ne zadumat'sya nad tem,
udastsya li emu kogda-nibud' pokinut' ostrov, i chto on smozhet predprinyat',
chtoby vernut'sya na rodinu. Dnya ne prohodilo, chtoby on ne vspominal svoyu
nevestu Finu i dyadyushku Vilya! Ne bez tajnogo straha podzhidal on nastupleniya
holodov, kotorye vozdvignut mezhdu nim i ego blizkimi eshche bolee
nepreodolimye prepyatstviya.
Dvadcat' sed'mogo sentyabrya, blagodarya chrezvychajnomu proisshestviyu,
Godfri i ego sputniki smogli obespechit' sebya novym zapasom pishchi, chto
stoilo im, pravda, nemalyh usilij.
V tot den' Godfri i Karefinotu, zanimayas' vo vremya priliva sborom
mollyuskov u vystupa Drimbeya, vdrug zametili mnozhestvo malen'kih plavuchih
ostrovkov, podgonyaemyh k beregu vetrom. |to byl celyj arhipelag, nad
kotorym kruzhili tak nazyvaemye morskie yastreby - pticy s shirokim razmahom
kryl'ev.
Otkuda vzyalis' eti strannye ostrovki, plyvshie po vole voln, i chto oni
soboj predstavlyali?
Poka Godfri stoyal v rasteryannosti, ne znaya, chto i podumat', Karefinotu
brosilsya na zemlyu zhivotom vniz, potom, podobrav golovu v plechi i dvigaya
rukami i nogami, nachal vosproizvodit' dvizheniya medlenno polzushchego
zhivotnogo.
Godfri ustavilsya na nego, nichego ne ponimaya, i vdrug soobrazil:
- CHerepahi! - voskliknul on.
Karefinotu ne oshibsya. Dejstvitel'no, eto byli cherepahi - miriady
cherepah! - useyavshie vsyu vodnuyu poverhnost' na prostranstve, po krajnej
mere, kvadratnoj mili. Sazhenyah v sta ot berega bol'shinstvo iz nih
pogruzilos' v vodu, i morskie yastreby, poteryav tochku opory, podnyalis' v
vozduh, delaya bol'shie spivali. No ne menee sotni cherepah byli vybrosheny
prilivnoj volnoj.
Godfri i Karefinotu bystro pobezhali po otmeli k etoj morskoj dichi,
davshejsya im pryamo v ruki. Kazhdaya osob' imela ne menee treh-chetyreh futov v
diametre! CHtoby ne dat' im ujti v more, nuzhno bylo ih tol'ko perevernut'
na spinu. |ta nelegkaya rabote zanyala ne odin chas.
Sleduyushchie neskol'ko dnej prishlos' povozit'sya s dobychej. Myaso cherepahi,
velikolepnoe na vkus, mozhet sohranyat'sya i v syrom, i v zakonservirovannom
vide, esli ego horoshen'ko prosolit'.
Priblizhalsya sezon dozhdej, i Godfri reshil zagotovit' vprok pobol'she
cherepash'ego myasa. I vse zhe nekotoroe vremya k stolu podavalsya prevoshodnyj
svezhij bul'on, kotorym s udovol'stviem nasyshchalsya ne odin tol'ko Tartelett!
Krome etogo iz ryada von vyhodyashchego sluchaya, zhizn' nashih ostrovityan v
obshchem ne otlichalas' raznoobraziem. Ezhednevno v odni i te zhe chasy
proizvodilis' odni i te zhe raboty. Godfri ne bez straha dumal, chto s
nastupleniem holodov zhizn' stanet, pozhaluj, eshche tyagostnej. No chto mozhno
bylo pridumat'?
Poka pogoda ne isportilas', on prodolzhal brodit' po ostrovu, posvyashchaya
vse svobodnoe vremya ohote. Obychno ego soprovozhdal Karefinotu, a Tartelett
predpochital hozyajnichat' v Vil'tri. Priroda ne nadelila uchitelya tancev
nikakimi ohotnich'imi talantami, hotya ego pervyj vystrel i okazalsya takim
virtuoznym.
Vo vremya odnoj ekskursii sluchilos' neozhidannoe proisshestvie, ne na
shutku vstrevozhivshee obitatelej bol'shoj sekvoji.
Godfri ohotilsya s Karefinotu v central'noj chasti lesnogo massiva,
pokryvavshego podnozh'e glavnogo grebnya ostrova Finy. S samogo utra im
vstretilis' lish' dve ili tri antilopy, promel'knuvshie v glubine chashchi na
takom rasstoyanii, chto strelyat' v nih bylo bespolezno.
Za melkoj dich'yu Godfri ne gonyalsya: pishchi u nih bylo vdovol', a ubivat' s
edinstvennoj cel'yu ubivat' ne vhodilo v ego plany. Antilopy zhe ego
privlekali ne myasom, a shkurami, kotorye sejchas by ochen' prigodilis'. No na
etot raz prihodilos' vozvrashchat'sya domoj s pustymi rukami.
Bylo okolo treh chasov popoludni. Posle zavtraka, s®edennogo na privale,
ohota ne stala udachnee, i potomu Godfri reshil bol'she ne zaderzhivat'sya,
chtoby pospet' k obedu v Vil'tri. Oni uzhe peresekali opushku lesa, kak vdrug
Karefinotu rezko obernulsya, podskochil k Godfri i shvatil ego s takoj siloj
za plechi, chto tot ne mog soprotivlyat'sya.
Probezhav shagov dvadcat', Godfri, nakonec, smog ostanovit'sya i,
otdyshavshis', voprositel'no poglyadel na Karefinotu.
Negr s ispugannym vidom pokazal emu rukoj na zverya, nepodvizhno
stoyavshego ot nih shagah v pyatidesyati.
|to byl buryj medved'. Obhvativ lapami stvol dereva, on zloveshche kachal
golovoj sverhu vniz, budto sobiralsya brosit'sya na ohotnikov.
Godfri, ne zadumyvayas', podnyal ruzh'e i vystrelil, ran'she chem Karefinotu
uspel ego uderzhat'.
Srazila li pulya zverya? Vpolne vozmozhno. Byl li on ubit? Utverzhdat' eto
bylo trudno. Vo vsyakom sluchae, shiroko rasstaviv lapy, medved' ruhnul k
podnozh'yu dereva.
Nel'zya bylo medlit' ni minuty. Bor'ba s etim strashnym zhivotnym mogla
privesti k plachevnym rezul'tatam. Izvestno, chto v lesah Kalifornii dazhe
luchshie ohotniki riskuyut zhizn'yu pri vstreche s burym medvedem.
Poetomu Karefinotu, kak vidno znavshij povadki hishchnikov, shvatil Godfri
za ruku i potashchil k Vil'tri, a tot, ponimaya, chto ostorozhnost' zdes'
neobhodima, ne stal soprotivlyat'sya.
GLAVA DEVYATNADCATAYA,
v kotoroj polozhenie, i bez togo ves'ma ser'eznoe,
vse bolee i bolee oslozhnyaetsya
Prisutstvie na ostrove dikogo zverya zastavilo ser'ezno prizadumat'sya.
Kakie eshche ispytaniya budut ugotovany lyudyam, zabroshennym syuda po prihoti
sud'by?
Godfri ne schel vozmozhnym skryt' ot Tarteletta eto poslednee
proisshestvie i, kazhetsya, postupil oprometchivo.
- Medved'! - voskliknul uchitel' tancev, s takim uzhasom ozirayas' po
storonam, budto celaya staya zverej uzhe osazhdala Vil'tri. - No otkuda vzyalsya
medved'? Ved' do sih por ih ne bylo na nashem ostrove! A raz uzh poyavilsya
odin, to, nesomnenno, poyavyatsya i drugie i, mozhet byt', ne tol'ko medvedi,
no i yaguary, pantery, gieny, l'vy!
Vospalennomu voobrazheniyu Tarteletta ostrov Finy predstavlyalsya teper'
sploshnym zverincem s vyrvavshimisya iz kletok hishchnikami.
Godfri spokojno vozrazil, chto ne sleduet nichego preuvelichivat'. On
videl poka tol'ko odnogo medvedya, i eto fakt! No pochemu medved' ne
popadalsya emu ran'she, ob®yasnit' trudno, a, vernee skazat', nevozmozhno. Vo
vsyakom sluchae, rano eshche delat' vyvod, chto ostrov napolnen krovozhadnymi
hishchnikami, kotorye ryshchut v lesah i preriyah. Tem ne menee, nuzhno byt'
nacheku i ne vyhodit' bez oruzhiya.
Neschastnyj Tartelett! S etogo dnya vse ego sushchestvovanie sostoyalo iz
sploshnyh uzhasov, volnenij i beskonechnyh strahov, k kotorym primeshivalas'
eshche toska po dalekoj Kalifornii.
- Net uzh, spasibo! - povtoryal on. - Ko vsem udovol'stviyam eshche i zveri v
pridachu! Dovol'no! Hvatit! YA trebuyu, chtoby menya otpravili domoj!
Esli by tol'ko eto bylo vozmozhno!
Godfri i ego sputniki stali teper' ostorozhnee. Zveri mogli poyavit'sya ne
tol'ko so storony berega ili prerii, no i pritait'sya gde-nibud' poblizosti
sredi gruppy bol'shih sekvoj. Nuzhno bylo zaranee prinyat' ser'eznye mery dlya
zashchity zhilishcha na sluchaj vnezapnogo napadeniya. Prezhde vsego, nashi geroi
ukrepili dver', chtoby ona mogla vyderzhat' udary kogtej hishchnogo zverya. Dlya
skota Godfri reshil ustroit' hlev, gde kozy, aguti i barany mogli by
nahodit'sya v bezopasnosti hotya by noch'yu. No eto bylo delom nelegkim.
Ograda poluchilas' ne slishkom prochnoj i ne takoj vysokoj, chtoby pomeshat'
medvedyu svalit' ee ili giene pereprygnut'.
Karefinotu vozlozhil na sebya nochnye dezhurstva vozle Vil'tri, chto davalo,
po krajnej mere, garantii ot vsyakih nepriyatnyh neozhidannostej. I hotya on
podvergalsya opasnosti, no horosho soznaval, chto okazyvaet etu uslugu svoim
osvoboditelyam, i prodolzhal stoyat' na chasah, nesmotrya na to, chto Godfri
ugovarival ego dezhurit' s nim poocheredno.
Proshla eshche nedelya, a strashnye gosti tak i ne pokazyvalis' v
okrestnostyah Vil'tri. Teper' Godfri bez osoboj neobhodimosti daleko ot
doma ne uhodil. Za baranami, kozami i aguti, passhimisya na sosednem lugu,
uchredili strogij nadzor, i chashche vsego obyazannosti pastuha ispolnyal
Karefinotu. Ruzh'ya on s soboj ne bral, tak kak do sih por ne nauchilsya s nim
obrashchat'sya, zato za poyasom u nego vsegda byl zatknut ohotnichij nozh, a v
pravoj ruke on szhimal topor. S takim vooruzheniem lovkij i sil'nyj negr
mog, ne koleblyas', brosit'sya ne tol'ko na medvedya, no, esli by prishlos', i
na tigra.
Odnako ni medved', ni tigr i nikakoj drugoj zver' v Vil'tri do sih por
ne pozhalovali. Malo-pomalu Godfri nachal uspokaivat'sya, vozobnovil svoi
progulki po ostrovu i dazhe stal hodit' na ohotu, hotya i ne zabiralsya v
samuyu chashchu lesa. Kogda ego soprovozhdal Karefinotu, Tartelett, tshchatel'