shara byl horosho razlichim na
fone neba. Disk svetilsya pepel'nym svetom, menee, odnako, sil'nym, chem
pepel'nyj svet Luny. Prichinu etoj men'shej yarkosti pepel'nogo sveta ponyat'
legko. Pepel'nyj svet Luny obuslovlen solnechnymi luchami, otrazhennymi ot
poverhnosti Zemli. Na Zemlyu zhe, naoborot, otrazhennyj svet Solnca padaet s
Luny. Stalo byt', otrazhenie s Zemli v trinadcat' raz sil'nee lunnogo
vsledstvie raznicy ob®emov oboih nebesnyh tel. |tim ob®yasnyaetsya raznica v
sile pepel'nogo sveta: temnaya chast' Zemli vyrisovyvalas' menee chetko, chem
temnyj disk Luny, tak kak yarkost' osveshcheniya proporcional'na sile sveta oboih
svetil. Nado takzhe dobavit', chto zemnoj serp kazalsya bolee vytyanutym v
dlinu, chto ob®yasnyalos' yavleniem irradiacii.
V to vremya kak puteshestvenniki vglyadyvalis' v glubokij mrak
mezhplanetnogo prostranstva, pered nimi vnezapno rassypalsya sverkayushchij buket
padayushchih zvezd. Sotni bolidov, vosplamenyayas' ot soprotivleniya atmosfery,
prorezali temnotu blestyashchim ognennym dozhdem i ischertili sverkayushchimi liniyami
temnuyu chast' zemnogo diska. V etot period Zemlya nahodilas' v perigelii, a
dekabr' vsegda izobiluet padayushchimi zvezdami, kotoryh astronomy naschityvayut
do dvadcati chetyreh tysyach v chas. Mishel' Ardan, odnako, prenebregaya nauchnymi
ob®yasneniyami, predpochital dumat', chto Zemlya etim iskrometnym fejerverkom
provozhaet v opasnyj put' svoih troih detej.
Vot i vse, chto videli druz'ya ot pogruzhennogo vo mrak rodnogo svetila,
odnoj iz men'shih planet nashej Solnechnoj sistemy, voshodyashchej i zahodyashchej
utrom i vecherom, kak i ostal'nye bolee krupnye planety. Zemlya byla teper'
edva zametnoj tochkoj v prostranstve, blednym, ischezayushchim vo mrake serpom --
i eto bylo vse, chto ostavalos' ot planety, na kotoroj oni pokinuli vse
dorogoe serdcu.
Dolgo tri druga, v polnom molchanii, no vzvolnovannye odinakovymi
chuvstvami, smotreli vdal', mezhdu tem kak snaryad unosil ih ot Zemli s
postepenno ubyvayushchej skorost'yu.
Nakonec puteshestvennikov stalo nepreodolimo klonit' ko snu. Byla li to
fizicheskaya ustalost' ili upadok dushevnyh sil? Estestvenno, chto posle togo
vozbuzhdeniya, v kotorom oni nahodilis' v poslednie chasy na Zemle, neizbezhno
dolzhna byla posledovat' reakciya.
-- Nu chto zh, spat' tak spat',-- skazal Mishel'. Druz'ya uleglis' na
tyufyakah, i skoro vse troe pogruzilis' v glubokij son.
No ne prospali oni i soroka pyati minut, kak Barbiken vskochil i nachal
budit' tovarishchej.
-- Ponyal! Ponyal! -- krichal on.
-- CHto ponyal, chto? -- sprosil Mishel' Ardan, vskakivaya s tyufyaka.
-- Ponyal, pochemu my ne slyhali vystrela kolumbiady!
-- Nu? -- sprosil Nikol'.
-- Potomu chto nashe yadro letit bystree zvuka i operedilo ego!
GLAVA TRETXYA. Puteshestvenniki ustraivayutsya na novosel'e
Posle etogo porazitel'nogo, no, konechno, vpolne pravil'nogo ob®yasneniya
troe tovarishchej snova zasnuli glubokim snom. Da i gde by mogli oni otyskat'
bolee tihoe i spokojnoe mesto dlya otdyha? Na Zemle i gorodskie doma i
sel'skie hizhiny vosprinimayut vse sotryaseniya, kakie tol'ko vozmozhny na
poverhnosti zemnogo shara. Na more korabl' kachaetsya na volnah, nahodyas' v
postoyannom dvizhenii. V vozduhe aerostat nepreryvno boltaetsya vsledstvie
raznoj plotnosti vozdushnyh sloev. Tol'ko snaryad, letevshij v polnoj pustote,
sredi polnogo bezmolviya, mog obespechit' svoim obitatelyam polnyj pokoj.
Poetomu son nashih smel'chakov prodolzhalsya by, mozhet byt', beskonechno,
esli by vnezapnyj shum ne probudil ih v sem' chasov utra 2 dekabrya, cherez
vosem' chasov posle ih vyleta.
|tim zvukom byl samyj obyknovennyj sobachij laj.
-- CHto eto, sobaka? -- voskliknul Mishel' Ardan, srazu vskakivaya.-- Ah,
eto zhe nashi sobaki!
-- Oni progolodalis',-- zametil Nikol'.
-- CHert voz'mi! My sovsem zabyli pro nih!
-- Da gde zhe oni? -- sprosil Barbiken.
Vse troe prinyalis' za rozyski i skoro obnaruzhili odnu sobaku,
zabivshuyusya pod divan. Tolchok pri vylete tak oshelomil ee, chto ona molcha
lezhala v uglu do teh por, poka golod ne zastavil ee zalayat'.
|to byla bednaya Diana, kotoraya eshche ne vpolne prishla v sebya, no vse-taki
vypolzla iz svoego ubezhishcha na prizyv hozyaev.
Ardan podbadrival ee samymi nezhnymi prozvishchami.
-- Diana, milochka, syuda,-- govoril on,-- podi ko mne, dochka! Tvoya
istoriya budet vospeta v ohotnich'ih letopisyah; yazychniki sdelali by tebya
podrugoj Anubisa, a hristiane -- sputnicej svyatogo Roha; ty dostojna,
golubushka, chtoby bog Anda vykoval tebe svincovuyu statuyu, kak tomu psu,
kotorogo YUpiter ustupil prekrasnoj Evrope za odin tol'ko poceluj; tvoya slava
prevysit slavu geroev Montargisa i gory Sen-Bernar; vzletev v mezhplanetnye
miry, ty, togo glyadi, stanesh' Evoj lunnogo sobach'ego roda Ty opravdaesh' na
Lune izrechenie Tusssnelya: "Vnachale bog sozdal cheloveka i uvidel, chto on
slab, i dal emu sobaku!" Syuda, Diana, ko mne!
Neizvestno, pol'stil li Diane etot vysokoparnyj difiramb, no ona,
zhalobno skulya, malo-pomalu vypolzla iz-pod divana.
-- Tak,-- skazal Barbiken,-- Eva nalico, a gde zhe Adam?
-- Adam? -- povtoril Ardan.-- Adam, verno, nedaleko. On gde-nibud' tut.
Nado ego poklikat'. Satellit, syuda! Satellit! Satellit!
No Satellit ne pokazyvalsya, i Diana prodolzhala zhalobno skulit'.
Druz'ya ustanovili, odnako, chto ona ne ranena, i ugostili ee appetitnym
kuskom piroga, chto srazu zhe prekratilo ee zhalobnyj voj.
CHto zhe do Satellita, to on ischez. Lish' posle dolgih poiskov ego udalos'
obnaruzhit' v verhnej chasti snaryada, kuda on byl samym nepostizhimym obrazom
otbroshen tolchkom pri vylete snaryada. Bednyj pes byl v zhalkom sostoyanii.
-- |koe gore,-- voskliknul Mishel' Ardan.-- Vot tebe i akklimatizaciya!
Neschastnogo psa berezhno spustili vniz. On razbilsya golovoj o svod
snaryada i edva li mog popravit'sya posle takogo udara. Tem ne menee ranenogo
perenesli vniz i ulozhili na podushku.
-- Bednyj pes, my budem uhazhivat' za toboj,-- skazal Mishel' Ardan.-- Na
nas lezhit otvetstvennost' za tvoyu zhizn'. YA predpochtu poteryat' ruku, chem
dopustit', chtoby bednyaga Satellit ohromel hotya by na odnu lapu!
Mishel' dal ranenomu psu neskol'ko glotkov vody. Pes s zhadnost'yu
nabrosilsya na vodu. Posle etogo puteshestvenniki snova vernulis' k svoim
nablyudeniyam nad Lunoj.
Teper' Zemlya uzhe predstavlyalas' im v vide pepel'nogo diska, kotoryj s
odnoj storony byl okajmlen eshche bolee uzkim serpom, chem nakanune; no po
sravneniyu s Lunoj, postepenno priobretavshej ochertaniya pravil'nogo, kruga,
zemnoj serp vse eshche kazalsya ogromnym.
-- |kaya dosada, chto my ne vyleteli v minutu "polnozemeliya", to est'
togda, kogda nash zemnoj shar byl kak raz protiv Solnca,-- vzdohnul Ardan.
-- Pochemu? -- udivilsya Nikol'.
-- Potomu chto togda my uvideli by v sovershenno novom svete vse nashi
materiki i morya. Pervye perelivalis' by pod solnechnymi luchami vsemi cvetami
radugi, a poslednie temneli by i sineli, kak na geograficheskih kartah. Mne
by takzhe hotelos' vzglyanut' na polyusa Zemli, kotoryh nikogda eshche ne videl
chelovecheskij glaz.
-- Vse eto tak,-- skazal Barbiken.-- No esli by Zemlya byla "polnoj", to
v faze novoluniya nahodilas' by Luna. Drugimi slovami, ona byla by nevidima v
solnechnyh luchah. A dlya nas vygodnee videt' cel', k kotoroj my stremimsya, chem
tochku nashego otpravleniya.
-- Vy sovershenno pravy, Barbiken,-- soglasilsya Nikol'.-- K tomu zhe
zamet'te, chto kogda my doberemsya do Luny, to za dolgie lunnye nochi my
vdovol' uspeem naglyadet'sya na zemnoj shar, gde koposhatsya nam podobnye.
-- Nam podobnye? -- peresprosil Mishel' Ardan.-- Oni teper' takie zhe nam
podobnye, kak i zhiteli Luny -- selenity. Ved' nash snaryad -- novyj mir,
naselennyj tol'ko nami odnimi. Mne podoben Barbiken, Barbiken -- Nikolyu. Nad
nami i vne nas chelovechestvo konchaetsya; my troe -- edinstvennye zhiteli etogo
mirka do toj samoj minuty, poka my ne prevratimsya v obyknovennyh selenitov.
-- |to sluchitsya pochti cherez vosem'desyat vosem' chasov,-- skazal Nikol'.
-- A eto znachit? -- sprosil Mishel' Ardan.
-- |to znachit, chto teper' polovina devyatogo,-- otvetil Nikol'.
-- Na moj vzglyad,-- zaklyuchil Mishel',-- nevozmozhno privesti nikakih
vozrazhenij protiv zavtraka; teper' samoe vremya zakusit'.
Dejstvitel'no, zhiteli novoj planety ne mogli obojtis' bez edy, i ih
zheludki povelitel'no zayavlyali o svoih zakonnyh pravah.
Mishel' Ardan v-kachestve francuza ob®yavil sebya shef-povarom i glavnym
rasporyaditelem. Po etoj chasti emu ne bylo sopernikov. Gaz dostavil
neobhodimoe teplo, a v yashchike s proviziej nashlis' pripasy dlya pervoj zakuski
v mezhplanetnom prostranstve.
Snachala byli podany tri chashki prevoshodnogo bul'ona, kotoryj Mishel'
prigotovil, raspustiv v goryachej vode dragocennye tabletki Libiga iz luchshih
sortov govyadiny. Za myasnym bul'onom posledovalo neskol'ko lomtikov
bifshteksa, spressovannyh pod gidravlicheskim pressom. Bifshteks byl tak sochen
i nezhen, slovno on tol'ko chto vyshel iz kuhni anglijskogo kafe. Mishel',
otlichavshijsya chrezvychajnym pylkim voobrazheniem, uveryal dazhe, chto bifshteks
etot "s krov'yu".
Vsled za myasom poyavilis' konservirovannye ovoshchi -- "pervoj svezhesti",
po uvereniyu Ardana, i, nakonec, zavtrak zavershilsya prevoshodnym chaem s
pechen'em, prigotovlennym po-amerikanski. |tot napitok, priznannyj druz'yami
voshititel'nym, byl izgotovlen iz listikov pervosortnogo chaya, neskol'ko
yashchikov kotorogo predostavil v rasporyazhenie puteshestvennikov rossijskij
imperator. Roskoshnyj pir uvenchalsya butylkoj velikolepnogo burgundskogo,
"sluchajno" obnaruzhennoj Mishelem v yashchike s pripasami. Tri druga vypili za
soyuz Zemli s ee sputnikom.
I Solnce, slovno ne dovol'stvuyas' uchastiem v izgotovlenii etogo
blagodetel'nogo vina, napoennogo ego luchami i teplom na holmah Burgundii,
samo zahotelo prisoedinit'sya k kompanii treh sobutyl'nikov. Kak raz v etu
minutu snaryad vyshel iz konusa teni, kotoruyu otbrasyval zemnoj shar, i luchi
dnevnogo svetila ozarili nizhnyuyu chast' snaryada blagodarya uglu, obrazuemomu
orbitami Zemli i Luny.
-- Solnce! -- voskliknul Ardan.
-- Konechno, Solnce! -- otvetil Barbiken.-- YA vse vremya dozhidayus' ego
poyavleniya.
-- Odnako zhe tenevoj konus, otbrasyvaemyj Zemlej v prostranstvo,
prostiraetsya i po tu storonu Luny.
-- I dazhe na dovol'no znachitel'noe rasstoyanie,-- podtverdil Barbiken,--
esli ne uchityvat' prelomleniya luchej v atmosfere. No kogda Luna okruzhena etoj
ten'yu, eto znachit, chto centry treh svetil -- Solnca, Zemli i Luny --
nahodyatsya na odnoj pryamoj. Togda tochki peresecheniya ih orbit sovpadayut s
fazami polnoj Luny i proishodit zatmenie. Otprav'sya my v moment lunnogo
zatmeniya, vse nashe puteshestvie sovershilos' by v temnote. A eto bylo by
krajne nepriyatno.
-- Pochemu?
-- Da potomu, chto hot' my i nesemsya v pustote, nash snaryad zalit luchami
Solnca, snabzhayushchego nas svetom i teplom. Blagodarya etomu my mozhem ekonomit'
gaz. A on nam eshche prigoditsya.
Dejstvitel'no, blesk i teplota solnechnyh luchej, ne smyagchennye nikakoj
atmosferoj, osveshchali i sogrevali snaryad tak, slovno on vnezapno perekocheval
iz zimy v leto. Snaryad byl zatoplen sverhu lunnym svetom, a snizu --
solnechnym.
-- A ved' u nas nedurno! -- zametil Nikol'.
-- Eshche by! -- podhvatil Ardan.-- Bud' u nas v nashej alyuminievoj
kvartire hot' gorstochka zemli, ya by za sutki vyrastil saharnyj goroshek.
Boyus' tol'ko, kak by stenki snaryada ne nachali plavit'sya.
-- Uspokojsya, milyj drug,-- skazal Barbiken.-- Kogda snaryad prorezal
atmosferu, on vyderzhal temperaturu povyshe tepereshnej. YA niskol'ko ne
udivilsya by, esli by zhiteli Floridy prinyali nash snaryad za raskalennyj bolid.
-- Znachit, Maston schitaet, chto my izzharilis'?
-- YA i sam udivlyayus', chto etogo s nami ne sluchilos',-- skazal
Barbiken.-- Vot opasnost', kotoroj nikto iz nas ne predusmotrel.
-- Oshibaetes', ya ochen' etogo opasalsya,-- prosto skazal Nikol'.
-- I ty ni slova ne proronil ob etom, doblestnyj kapitan? -- voskliknul
Ardan, pozhimaya emu ruku.
Tem vremenem Barbiken prodolzhal ustraivat'sya v snaryade, slovno on
sobiralsya ostat'sya zdes' navsegda. My pomnim, chto vozdushnyj vagon
predstavlyal v osnovanii ploshchad' v pyat'desyat chetyre kvadratnyh futa, a v
vysotu dostigal dvenadcati futov. On byl ochen' iskusno otdelan vnutri:
kazhdomu predmetu -- dorozhnoj utvari, poklazhe, priboram i instrumentam --
bylo otvedeno svoe mesto, i poetomu, ne zagromozhdaya snaryada, oni ostavlyali
passazhiram dovol'no bol'shoe prostranstvo. Tolstoe steklo, zanimavshee chast'
dna, moglo vyderzhat' bol'shuyu tyazhest'. Barbiken i ego druz'ya spokojno
rashazhivali po steklu, kak po obyknovennomu polu, a solnechnye luchi, padaya
otvesno snizu, osveshchali vnutrennost' snaryada, sozdavaya samye fantasticheskie
svetovye effekty.
Puteshestvenniki osmotreli bak s vodoj i yashchik s proviziej. Blagodarya
meram, prinyatym dlya oslableniya tolchka, kladovye niskol'ko ne postradali.
Proviziya imelas' v izobilii, i ee hvatilo by dlya troih puteshestvennikov na
celyj god. Barbiken pozabotilsya zapastis' produktami na tot sluchaj, esli by
snaryad opustilsya v sovershenno besplodnyh oblastyah Luny. CHto zhe kasaetsya
vodki i vody, zapasy kotoroj dostigali pyatidesyati gallonov, to oni byli
rasschitany vsego na dva mesyaca. Po poslednim nablyudeniyam astronomov,
atmosfernoe davlenie na Lune schitalos' ochen' nizkim, atmosfera byla plotnoj
i nasyshchennoj parami, v osobennosti v glubokih nizinah, gde, nesomnenno,
imelis' mnogochislennye ruch'i. Takim obrazom, vo vremya puteshestviya i pervogo
goda prebyvaniya na Lune muzhestvennye issledovateli ne dolzhny byli ispytyvat'
ni goloda, ni zhazhdy.
Ostavalas' problema vozduha vnutri snaryada. No i zdes' vse okazalos'
predusmotrennym. Apparat Rejze i Ren'o, prednaznachennyj dlya proizvodstva
kisloroda, byl zapravlen hlornovatokislym kaliem s zapasom na dva mesyaca.
On, konechno, rashodoval nekotoroe kolichestvo gaza, tak kak kalij
podogrevalsya do temperatury svyshe chetyrehsot gradusov. No i v etom otnoshenii
vse bylo rasschitano s zapasom. K tomu zhe apparat ne treboval pochti nikakogo
obsluzhivaniya i rabotal avtomaticheski. Pri ukazannoj vysokoj temperature
hlornovatokislyj kalij, prevrashchayas' v hloristyj kalij, otdaval ves'
soderzhashchijsya v nem kislorod. Kakoe zhe kolichestvo kisloroda mozhno poluchit' iz
vosemnadcati futov hlornovatokislogo kaliya? Sem' funtov -- vse, chto
trebovalos' dlya dyhaniya obitatelej snaryada.
Zadacha, odnako, ne ogranichivalas' tol'ko vospolneniem izrashodovannogo
zapasa kisloroda; nado bylo takzhe pozabotit'sya ob udalenii vydelyaemoj pri
dyhanii uglekisloty. Za dvenadcat' s lishnim chasov atmosfera vnutri snaryada
byla perenasyshchena etim gazom, predstavlyayushchim produkt soedineniya elementov
krovi s kislorodom. Kapitan Nikol' srazu zhe zametil po uchashchennomu trudnomu
dyhaniyu Diany, chto vozduh v snaryade tyazhelyj. Kak i v znamenitoj Sobach'ej
peshchere, uglekislota vsledstvie svoego vesa sobiralas' na dne snaryada, i
bednaya-Diana, lezhavshaya golovoj na polu, dolzhna byla gorazdo ran'she svoih
hozyaev ispytat' dejstvie etogo vrednogo gaza. Kapitan Nikol' pospeshil
ispravit' delo. On totchas zhe rasstavil po dnu snaryada neskol'ko banok s
rastvorom edkogo natra, predvaritel'no ih vstryahnuv. |to veshchestvo, zhadno
pogloshchayushchee uglekislotu, bystro ochistilo vozduh vnutri yadra.
Posle etogo druz'ya pereshli k osmotru instrumentov i priborov. Za
isklyucheniem odnogo minimal'nogo termometra, u kotorogo razbilos' steklo, vse
termometry i barometry uceleli. Prevoshodnyj metallicheskij barometr byl
vynut iz vylozhennogo vatoj yashchika i poveshen na stenu. On pokazyval, konechno,
tol'ko davlenie vozduha vnutri snaryada, no zato byl snabzhen gigrometrom,
opredelyavshim vlazhnost' vozduha. V dannuyu minutu ego strelka kolebalas' mezhdu
765 i 760 millimetrami. |to oznachalo horoshuyu, yasnuyu pogodu.
Vzyatye Barbikenom kompasy tozhe okazalis' v celosti i ispravnosti.
Vnutri snaryada ih strelki besheno vrashchalis', ne ukazyvaya nikakogo
napravleniya. Estestvenno, chto na takom rasstoyanii ot Zemli magnitnyj polyus
ne mog okazyvat' oshchutitel'nogo vliyaniya na pribor. No na Lune kompasy mogli
by obnaruzhit' lyubopytnejshie yavleniya. Vo vsyakom sluchae, bylo ochen' interesno
proverit', podchinyaetsya li sputnik Zemli tem zhe zakonam magnetizma, kak i
sama Zemlya.
Osmotreli i gipsometr -- pribor dlya izmereniya vysoty lunnyh gor,
sekstant dlya opredeleniya vysoty Solnca, teodolit -- geodezicheskij
instrument, sluzhashchij uglomerom. I nakonec, proverili podzornye truby,
kotorye dolzhny byli sygrat' vazhnuyu rol' vo vremya priblizheniya snaryada k Lune.
Vse eti instrumenty i pribory posle tshchatel'nogo osmotra i proverki byli
najdeny v horoshem sostoyanii, nesmotrya na rezkij tolchok pri vylete.
Rabochie orudiya -- kirki, zastupy i prochie,-- o kotoryh special'no
pozabotilsya Nikol', vsevozmozhnye semena i sazhency, kotorye Ardan mechtal
peresadit' na lunnuyu pochvu,-- vse lezhali na svoih mestah, v verhnih
pomeshcheniyah snaryada. Zdes', pod kupolom, obrazovalsya svoego roda cherdak,
kotoryj izobretatel'nyj francuz zavalil celymi gorami kakoj-to utvari. CHto
imenno tam hranilos', bylo neizvestno. Mishel' ne schital nuzhnym stavit' ob
etom v izvestnost' svoih tovarishchej. Oni zametili tol'ko, chto Mishel' vremya ot
vremeni podnimalsya v etot tajnik po vdelannym v stene stupen'kam i navodil
tam poryadok. On chto-to raskladyval, perestavlyal, toroplivo sharil v kakih-to
tainstvennyh korobkah, napevaya starinnuyu francuzskuyu pesenku i pri etom
nemiloserdno fal'shivya, chem neskazanno veselil vsyu kompaniyu.
Barbiken pridaval bol'shoe znachenie sohrannosti raket i fejerverkov. |ti
vazhnye prisposobleniya s tyazhelym zaryadom prednaznachalis' dlya zamedleniya
skorosti yadra, kogda, projdya nejtral'nuyu zonu, ono dolzhno bylo vojti v
oblast' lunnogo prityazheniya i zatem upast' na poverhnost' Luny. Vprochem,
blagodarya razlichiyu v massah Zemli i Luny sila padeniya byla v shest' raz
slabee toj sily, s kotoroj yadro upalo by na Zemlyu.
Itak, ves' osmotr zakonchilsya ko vseobshchemu udovletvoreniyu. Zatem kazhdyj
iz puteshestvennikov snova vernulsya k nablyudeniyam mezhplanetnogo prostranstva
cherez stekla bokovyh illyuminatorov.
Ih glazam predstavlyalos' vse to zhe zrelishche. Vse prostranstvo nebesnoj
sfery usypano bylo zvezdami i sozvezdiyami neobychajnoj yarkosti, sposobnoj
svesti s uma lyubogo astronoma. S odnoj storony sverkalo Solnce, kak zherlo
gromadnoj ognedyshashchej pechi, kak oslepitel'nyj disk bez siyaniya, na fone
sovershenno chernogo neba. S drugoj storony Luna otbrasyvala otrazhennye
solnechnye luchi i kazalas' nepodvizhnoj sredi okruzhayushchego ee zvezdnogo sonma.
Vnizu vidnelos' temnoe pyatno, slovno glubokij kolodez' v nebe,
okruzhennoe serebristoj kaemkoj,-- eto byla Zemlya. Tam i syam prostupali
tumannosti, tochno gromadnye kom'ya zvezdnogo snega, a ot zenita do nadira
tyanulos' ispolinskoe kol'co, obrazovannoe iz rossypi neischislimyh zvezd --
Mlechnyj Put',-- v kotorom nashe Solnce predstavlyaet svetilo vsego lish'
chetvertoj velichiny. Druz'ya dolgo ne mogli otorvat' glaz ot nevidannogo
zrelishcha, ne poddavavshegosya nikakomu opisaniyu. Skol'ko novyh myslej, skol'ko
nevedomyh dosele chuvstv rozhdala eta kartina Vselennoj v ih dushah! Barbiken
pod svezhim vpechatleniem reshil pristupit' k putevym zametkam; on otmechal chas
za chasom vse sobytiya, soprovozhdayushchie osushchestvlenie ego derzkogo zamysla. On
pisal spokojno, krupnym, slovno kvadratnym pocherkom, suhim slogom,
napominayushchim kommercheskie otchety.
Matematik Nikol' tem vremenem proveryal svoi raschety traektorij i s
neobychajnoj lovkost'yu orudoval astronomicheskimi ciframi. Ardan to i delo
zagovarival s Barbikenom, kotoryj emu ne otvechal, ili s Nikolem, kotoryj ego
ne slushal, ili, nakonec, s Dianoj, nichego ne ponimavshej v ego rassuzhdeniyah.
On vel dlinnye dialogi sam s soboj, zadavaya voprosy, sam zhe otvechaya na nih,
vertelsya, shmygal to syuda, to tuda, to prisedaya na kortochki nad nizhnim
illyuminatorom, to zalezaya pod samyj kupol snaryada,-- i pri etom vsegda
napeval sebe pod nos. V etom mikrokosme on olicetvoryal soboyu podvizhnost' i
sposobnost' prisposablivat'sya k lyubym usloviyam, stol' svojstvennye
francuzskoj nacii, i nado skazat', chto ego rodina imela v nem dostojnogo
predstavitelya.
Den', ili, tochnee govorya, dvenadcatichasovoj promezhutok, sostavlyavshij
den' na Zemle, zakonchilsya obil'nym, masterski prigotovlennym uzhinom. Nikakoe
sobytie do sih por ne narushalo bespechnogo nastroeniya druzej, ne pokolebalo
ih uverennosti v uspehe.
Tak, polnye nadezhd, ne somnevayas' v udache, oni mirno zasnuli, v to
vremya kak snaryad so vse ubyvayushchej skorost'yu letel po nevedomym putyam
Vselennoj.
GLAVA CHETVERTAYA. Nemnogo algebry.
Noch' proshla bez priklyuchenij. Sobstvenno govorya, slovo "noch'" v dannom
sluchae ne podhodit.
Snaryad niskol'ko ne izmenil svoego polozheniya otnositel'no Solnca. Po
astronomicheskomu vremeni v nizhnej chasti snaryada byl den', v verhnej -- noch'.
Poetomu kazhdyj raz, kogda v nashem rasskaze my budem upotreblyat' slova "den'"
i "noch'", ih nado ponimat' kak vremya ot voshoda do zahoda Solnca na Zemle.
Glubokij son nashih puteshestvennikov byl tem spokojnee, chto snaryad,
nesmotrya na gromadnuyu skorost' poleta, kazalsya sovershenno nepodvizhnym.
Nikakoe sotryasenie ne obnaruzhivalo ego dvizheniya v prostranstve.
Dvizhenie, s kakoj by skorost'yu ono ni proishodilo, nikak ne otrazhaetsya
na cheloveke, kogda ono sovershaetsya v pustote ili kogda massa vozduha,
okruzhayushchaya telo, dvizhetsya vmeste s nim.
Kto iz obitatelej Zemli zamechaet skorost' ee dvizheniya? Odnako zhe on
nesetsya vmeste s neyu so skorost'yu devyanosto tysyach kilometrov v chas. Dvizhenie
v takih usloviyah ne oshchushchaetsya tak zhe, kak i pokoj. Ni odno telo na nego ne
reagiruet. Esli telo nahoditsya v pokoe, ono prodolzhaet ostavat'sya v pokoe,
poka ego ne vyvedet iz etogo sostoyaniya kakaya-libo postoronnyaya sila. Esli zhe
telo v dvizhenii, ono ne ostanovitsya do teh por, poka emu ne pregradit put'
kakoe-libo prepyatstvie. |to bezrazlichie k dvizheniyu ili k pokoyu i est'
inerciya.
Barbiken i ego sputniki, zaklyuchennye v snaryade, chuvstvovali sebya v
polnoj nepodvizhnosti. Vprochem, ih oshchushchenie pokoya ne prekratilos' by, dazhe
esli by oni raspolozhilis' na poverhnosti snaryada. Ne bud' Luny, kotoraya vse
uvelichivalas' nad nimi, oni mogli by pobit'sya ob zaklad, chto reyut v kakoj-to
sovershenno nepodvizhnoj srede.
V eto utro, 3 dekabrya, druz'ya byli razbuzheny radostnym, no sovershenno
neozhidannym zvukom. |to byl krik petuha, razdavshijsya v samom snaryade.
Pervym vskochil Mishel' i provorno vskarabkalsya na svoj "cherdak". On
pospeshno zaper kakoj-to priotkryvshijsya yashchik.
-- Da zamolchish' li ty,-- skazal on shepotom.-- |ta tvar' provalit vsyu
moyu zateyu! Nikol' i Barbiken prosnulis'.
-- Petuh! -- voskliknul Nikol'.
-- Uspokojtes', druz'ya moi!--s zhivost'yu otvetil Mishel'.-- YA prosto
zahotel vas poteshit' sel'skoj muzykoj.
I on izdal takoe velikolepnoe "kukareku", kotoroe sdelalo by chest'
samomu gordomu predstavitelyu petushinoj porody.
Oba amerikanca razrazilis' gromkim smehom.
-- Neobychajnyj talant,-- skazal Nikol', lukavo posmatrivaya na svoego
tovarishcha.
-- Takie shutki ochen' prinyaty u nas vo Francii,-- otvetil Mishel'.-- |to
sovsem po-gall'ski. U nas krichat petuhom dazhe v samom luchshem obshchestve.
Zatem, zhelaya perevesti razgovor na druguyu temu, on dobavil:
-- A znaesh', Barbiken, o chem ya dumal vsyu noch'?
-- O chem? -- sprosil predsedatel'.
-- YA vse dumal o nashih kembridzhskih druz'yah. Ty, konechno, zametil, chto
ya ni cherta ne smyslyu v matematike. Tak vot ya nikak ne mogu ponyat', kakim
obrazom nashi uchenye v observatorii mogli vychislit' skorost', kotoruyu dolzhen
imet' snaryad, chtoby doletet' do Luny.
-- Ty hochesh' skazat',-- perebil Barbiken,-- do toj nejtral'noj tochki,
gde sily zemnogo i lunnogo prityazheniya odinakovy, potomu chto s etoj tochki,
kotoraya nahoditsya pochti na devyati desyatyh vsego rasstoyaniya mezhdu obeimi
planetami, snaryad poletit na Lunu sam soboj, vsledstvie sobstvennoj tyazhesti.
-- Nu da, imenno eto ya i imel v vidu,-- skazal Mishel'.-- No kak zhe
vse-taki oni vychislili etu skorost'?
-- Nichego net legche.
-- A ty sumel by sam provesti eto vychislenie?
-- Nu razumeetsya. My s Nikolem vychislili by etu skorost' i sami, esli
by spravka observatorii ne izbavila nas ot etogo truda.
-- Podumat' tol'ko,-- vzdohnul Mishel'.-- A ya by ne mog reshit' etoj
zadachi dazhe pod strahom smertnoj kazni.
-- Potomu chto ty ne znaesh' algebry,-- spokojno otvetil Barbiken.
-- |h vy, "iksoedy"! Vy, dumaete, skazali: "Algebra", i etim vse
ob®yasnili!
-- Mishel',-- skazal Barbiken,-- ty, nadeyus', ne stanesh' otricat', chto
nel'zya kovat' bez molota ili pahat' bez pluga?
-- Ne stanu, konechno.
-- Nu tak algebra -- takoe zhe orudie, kak soha ili plug, i orudie
ves'ma poleznoe dlya teh, kto umeet s neyu obrashchat'sya.
-- Ne mozhet byt'.
-- Sushchaya pravda.
-- A ty soglasen vospol'zovat'sya etim orudiem tut zhe pri mne? Esli
tebe, konechno, ne skuchno.
-- Razumeetsya.
-- I pokazat' mne, kak vychislit' nachal'nuyu skorost' nashego snaryada?
-- Da, dorogoj drug. Prinyav v raschet vse izvestnye usloviya zadachi:
rasstoyanie ot centra Zemli do centra Luny, radius Zemli, massu Zemli, massu
Luny, ya mogu s tochnost'yu ustanovit' nachal'nuyu skorost' nashego snaryada, i pri
etom s pomoshch'yu samoj prostoj formuly.
-- Kakaya zhe eto formula?
-- A vot uvidish'. No tol'ko ya ne stanu vycherkivat' krivoj, opisannoj
nashim snaryadom mezhdu Lunoj i Zemlej, uchityvaya ih otnositel'noe dvizhenie
vokrug Solnca. Predpolozhim, chto obe planety nepodvizhny. |togo budet
sovershenno dostatochno.
-- Pochemu zhe?
-- Potomu chto imenno tak reshayutsya zadachi, nazyvaemye "zadachami treh
tel", integral'nyj zhe metod dlya resheniya takih zadach eshche nedostatochno
razrabotan.
-- Skazhite pozhalujsta,-- nasmeshlivo proiznes Mishel' Ardan,-- stalo
byt', matematiki eshche ne skazali svoego poslednego slova!
-- Nu razumeetsya, net,-- otvetil Barbiken.
-- Nu chto zh! Avos' lunnye zhiteli doveli integral'noe ischislenie do
bol'shego sovershenstva, chem vy! A kstati, chto takoe integral'noe ischislenie?
-- .|tot sposob, protivopolozhnyj differencial'nomu ischisleniyu...
-- Blagodaryu pokorno!
-- Drugimi slovami, eto ischislenie, dayushchee nam konechnye velichiny,
differencialy kotoryh nam izvestny.
-- Vot kto po krajnej mere ponyatno! -- voskliknul Mishel' s vidom
polnogo udovletvoreniya.
-- A teper',-- skazal Barbiken,-- daj mne kusochek bumagi, ogryzok
karandasha, i cherez polchasa ya pokazhu tebe nuzhnuyu formulu.
S etimi slovami Barbiken prinyalsya za vychisleniya. Nikol' prodolzhal
izuchat' v okno neobozrimye mezhplanetnye prostranstva, predostaviv Mishelyu
zabotu o zavtrake.
Ne proshlo i poluchasa, kak Barbiken, podnyav golovu, pokazal Ardanu
bumazhku, ispisannuyu algebraicheskimi znakami, sredi kotoryh vydelyalas'
sleduyushchaya formula:
-- CHto zhe eto znachit? -- sprosil Mishel'.
--|to znachit,-- otvetil Nikol',-- chto odna vtoraya V v kvadrate minus V
nulevoe v kvadrate ravno gr, pomnozhennoe na r, delennoe na h, minus edinica
plyus m prim, delennoe na m, umnozhennoe na r, delennoe na d minus h, minus r,
delennoe na d minus r...
-- Iks plyus igrek na zakorkah u zeta i verhom na r,-- rashohotalsya
Mishel'.-- I vse eto tebe ponyatno, kapitan?
-- Nichego net ponyatnee.
-- Nu eshche by! -- skazal Mishel'.-- Da ved' eto zhe yasno s pervogo
vzglyada; teper' mne bol'she nichego ne trebuetsya.
-- Vechno ty izdevaesh'sya! -- vmeshalsya Barbiken.-- Zahotel algebry, nu i
poluchaj.
-- Pust' uzh luchshe menya povesyat!
-- V samom dele,-- skazal Nikol' s vidom znatoka, chitaya formulu.-- Mne
kazhetsya, eta formula sovershenno pravil'na. |to integral uravneniya
dejstvuyushchih sil, i ya ne somnevayus', chto ona privedet k iskomomu rezul'tatu!
-- No ya tozhe hochu hot' chto-nibud' ponyat'! -- vskrichal Mishel'.-- YA gotov
otdat' za eto desyat' let zhizni... Nikolya.
-- Nu tak poslushaj,-- nachal Barbiken.-- Polovina V kvadrat minus V
nulevoe v kvadrate -- eto formula, dayushchaya nam poluvariaciyu dejstvuyushchej sily.
-- Nu dopustim. A Nikol' tozhe ponimaet, chto eto znachit?
-- Konechno, Mishel',-- otvetil kapitan.-- Vse eti, kazhushchiesya tebe
kabbalisticheskimi znaki sostavlyayut soboj prostoj, samyj tochnyj i logichnyj
yazyk dlya teh, kto im vladeet.
-- I ty polagaesh', Nikol',-- skazal Mishel',-- chto pri pomoshchi takih
ieroglifov, eshche bolee neponyatnyh, chem egipetskie "ibisy", ty smozhesh' najti
nachal'nuyu skorost', kotoruyu sledovalo soobshchit' snaryadu?
-- Bezuslovno,-- otvetil Nikol'.-- Pripomoshchi etoj formuly ya smogu dazhe
skazat' tebe, s kakoj skorost'yu letit snaryad v lyuboj tochke prostranstva.
-- CHestnoe slovo?
-- CHestnoe slovo.
-- Podumat' tol'ko, ty, znachit, uchenyj ne huzhe nashego predsedatelya!
-- Net, Mishel'. Barbiken sdelal kak raz samoe trudnoe. On nashel
uravnenie, opredelyayushchee vse usloviya zadachi. Ostal'noe -- vopros arifmetiki i
trebuet tol'ko znaniya chetyreh pravil.
-- Nu eto dejstvitel'no pustyaki! -- otvetil Mishel' Ardan, hotya ni razu
v zhizni ne odolel ni odnoj zadachi na slozhenie i nazyval eti uprazhneniya
"kitajskimi golovolomkami, pozvolyayushchimi poluchat' beskonechno raznoobraznye
itogi".
Barbiken, odnako, uveryal, chto i Nikol', porazmysliv, smog by
samostoyatel'no najti tu zhe formulu.
-- Ne znayu,-- vozrazil Nikol',-- chem bol'she ya ee izuchayu, tem bol'she ona
menya voshishchaet.
-- A teper',-- skazal Barbiken, obrashchayas' k svoemu nevezhestvennomu
drugu,-- slushaj. Ty pojmesh', chto vse eti bukvy imeyut opredelennye znacheniya.
-- Slushayu,-- smirenno skazal Mishel'.
-- d oznachaet rasstoyanie mezhdu centrami Zemli i Luny,-- skazal
Barbiken.-- |ti tochki nam nuzhny dlya vychisleniya sil prityazheniya.
-- Ponyatno.
-- r -- radius Zemli.
-- Radius... Dopustim.
-- m -- massa Zemli, a m prim -- eto massa Luny. |ti velichiny prinyaty v
formule potomu, chto prityazhenie tel proporcional'no ih massam.
-- Ponimayu.
-- g-- sila tyazhesti, skorost', priobretaemaya telom v techenie sekundy
pri padenii na poverhnost' Zemli. YAsno?
-- Kak bozhij den'!
-- Bukvoj h ya oboznachil to peremennoe rasstoyanie, kotoroe otdelyaet nas
ot centra Zemli, a V -- skorost' snaryada pri dannom rasstoyanii.
-- Prekrasno !
-- Nakonec, skorost' snaryada po vyhode iz atmosfery oboznachim V
nulevoe.
-- Pravil'no,-- skazal Nikol',-- do etoj tochki i sledovalo vychislyat'
skorost', tak kak izvestno, chto nachal'naya skorost' v poltora raza bol'she
toj, kotoruyu snaryad sohranil pri vyhode iz atmosfery.
-- Nichego ne ponyal! -- voskliknul Mishel'.
--- |to zhe tak prosto! -- skazal Barbiken.
-- Prosto, da, vidno, ne dlya menya! -- otvetil Mishel'.
-- |to znachit, chto kogda nash snaryad dostig granicy zemnoj atmosfery, on
uzhe poteryal tret' svoej nachal'noj skorosti.
-- Tak mnogo?
-- Da, milyj drug, i pritom tol'ko vsledstvie soprotivleniya vozduha:
treniya o vozduh, ponimaesh'? Ty predstavlyaesh' sebe, chto chem bystree dvizhetsya
snaryad, tem bol'shee soprotivlenie okazyvaet emu atmosfera?
-- |to ponyatno,-- soglasilsya Mishel',-- eto ya sebe predstavlyayu, no vse
eti vashi V nulevoe i V nulevoe v kvadrate otskakivayut ot moej tupoj bashki
kak ot steny goroh...
-- Pervaya estestvennaya reakciya na algebru. No pogodi, golubchik,--
skazal Barbiken,-- sejchas, chtoby dokonat' tebya, my vstavim v etu formulu
chislovye znacheniya, sootvetstvuyushchie kazhdoj bukve.
-- Delat' nechego, prikanchivajte menya! -- s otchayaniem voskliknul Mishel'.
-- V etoj formule,-- prodolzhal Barbiken,-- est' velichiny izvestnye, a
est' i takie, kotorye eshche pridetsya vychislit'.
-- |tim zajmus' ya,-- skazal Nikol'.
-- Itak, vo-pervyh, r predstavlyaet soboj zemnoj radius, velichina
kotorogo na shirote Floridy -- tochke nashego otpravleniya -- ravnyaetsya shesti
millionam tremstam semidesyati tysyacham metrov; i -- rasstoyanie mezhdu centrami
Zemli i Luny, ravnoe pyatidesyati shesti radiusam Zemli, znachit...
-- Znachit,-- perebil Nikol', uzhe uspevshij sdelat' vychislenie,-- eto
samoe rasstoyanie budet ravno tremstam pyatidesyati shesti millionam semistam
dvadcati tysyacham metrov v to vremya, kogda Luna nahoditsya v perigee, to est'
v naibolee blizkoj tochke ot Zemli.
-- Pravil'no,-- podtverdil Barbiken.-- Dalee: t prim, delennoe na t,
est' otnoshenie massy Luny k masse Zemli, ravnoe odnoj vosem'desyat pervoj.
-- Otlichno,-- zametil Mishel'.
-- g -- sila tyazhesti, kotoraya vo Floride ravna devyati metram i
vos'midesyati odnomu santimetru; otsyuda sleduet, chto gr ravno...
-- SHestidesyati dvum millionam chetyremstam dvadcati shesti tysyacham
kvadratnyh metrov,-- podhvatil Nikol'.
-- A dal'she chto? -- sprosil Mishel' Ardan.
-- A dal'she,-- otvetil Barbiken,-- kogda bukvy zameneny chislovymi
velichinami, ya mogu pristupit' k opredeleniyu V nulevogo, to est' skorosti,
kotoruyu snaryad dolzhen imet' pri vyhode iz atmosfery, chtoby s nulevoj
skorost'yu dostignut' tochki ravnogo prityazheniya. Itak, esli v etot moment
skorost' dolzhna byt' ravnoj nulyu, to h budet rasstoyaniem, na kotorom
nahoditsya eta nejtral'naya tochka, i mozhet byt' vyrazheno devyat'yu desyatymi d,
to est' my poluchaem rasstoyanie mezhdu dvumya centrami.
-- Sploshnoj tuman,-- vzdohnul Mishel'.
-- U menya, stalo byt', poluchitsya: h ravno devyati desyatym d i v ravno
nulyu, a togda moya formula primem vid...
Barbiken bystro vypisal formulu:
-- Tak! Imenno tak! -- vskrichal Nikol', zhadno vpivayas' glazami v
formulu.
-- Vse li yasno? -- sprosil Barbiken.
-- CHego zhe yasnee! -- voskliknul Nikol'.
-- Nu i mudrecy! -- prosheptal Mishel'.
-- Ponyal li ty, nakonec? -- sprosil ego Barbiken.
-- Eshche kak! -- voskliknul Mishel'.-- Togo glyadi, golova tresnet...
-- Itak,-- prodolzhal Barbiken,-- v nulevoe v kvadrate, ravno dvum gr,
pomnozhennym na edinicu minus desyat' r, delennyh na devyat' d, minus odna
vosem'desyat, pervaya, pomnozhennaya na desyat' r, delennyh na d minus r,
podelennyh na d minus r.
-- A chtoby poluchit' iskomuyu skorost' snaryada po vyhode ego iz
atmosfery,-- dobavil Nikol',-- ostaetsya tol'ko proizvesti vychislenie.
I kapitan, ne strashas' nikakih trudnostej, s neimovernoj bystrotoj
prinyalsya za vychislenie. Stolbcy cifr vyrastali iz-pod ego karandasha, i skoro
vsya stranica byla ispeshchrena deleniyami i umnozheniyami. Barbiken vnimatel'no
sledil za kapitanom, a Mishel', szhav obeimi rukami golovu, staralsya
izbavit'sya ot nachavshejsya migreni.
-- Nu kak? -- sprosil Barbiken posle nekotorogo molchaniya.
-- Gotovo! -- otvetil Nikol'.-- Dlya togo chtoby snaryad mog doletet' do
nejtral'noj tochki, gde prityazheniya Zemli i Luny uravnoveshivayutsya, skorost'
ego pri vyhode iz atmosfery dolzhna byt' ravnoj...
-- CHemu? -- s neterpeniem sprosil Barbiken.
-- Odinnadcati tysyacham pyatidesyati odnomu metru v pervuyu sekundu.
-- Kak? -- voskliknul Barbiken.-- Skol'ko?
-- Odinnadcat' tysyach pyat'desyat odin metr,-- povtoril kapitan.
-- Proklyat'e! -- voskliknul v otchayanii Barbiken.
-- CHto s toboj, dorogoj? -- sprosil Mishel' Ardan, ne ponimaya volneniya
predsedatelya.
-- CHto so mnoj? Esli v dannyj moment skorost' ot treniya uzhe umen'shilas'
na odnu tret', to pervonachal'naya skorost' dolzhna byla ravnyat'sya...
-- SHestnadcati tysyacham pyatistam semidesyati shesti metram! -- otvetil
Nikol'.
-- A po raschetam Kembridzhskoj observatorii vyhodilo, chto dostatochno
skorosti v odinnadcat' tysyach metrov. I imenno s etoj skorost'yu my i vyleteli
iz kolumbiady!
-- Nu tak chto zh? -- nedoumeval Nikol'.
-- Da to, chto eta skorost', znachit, byla nedostatochnoj.
-- Nu?
-- I my ne doletim do nejtral'noj tochki!
-- CHert voz'mi!
-- My ne proletim i poloviny puti!
-- Proklyatoe yadro! -- zavopil Mishel' Ardan, vskakivaya s takoj
pospeshnost'yu, slovno snaryad cherez neskol'ko minut dolzhen byl grohnut'sya o
Zemlyu.
-- Znachit, my upadem obratno na Zemlyu!
GLAVA PYATAYA. Holod mezhplanetnyh prostranstv.
Rezul'tat vychislenij kak gromom porazil nashih puteshestvennikov. Komu by
mogla prijti v golovu mysl' o podobnoj oshibke? Barbiken vse eshche ne veril v
takuyu vozmozhnost'. Nikol', odnako, snova proveril vse svoi raschety i
ubedilsya v ih pravil'nosti. Tochnost' zhe formuly, vzyatoj v osnovu vychislenij,
ne podlezhala, nikakomu somneniyu. Posle vtorichnoj proverki okazalos', chto dlya
dostizheniya zhelaemoj tochki snaryadu dejstvitel'no nuzhno bylo soobshchit'
nachal'nuyu skorost' v 16 576 metrov v pervuyu sekundu, v protivnom sluchae
snaryad ne mog doletet' do namechennoj celi.
Troe druzej molcha pereglyanulis'. O zavtrake nikto uzhe ne dumal.
Barbiken, stisnuv zuby i konvul'sivno szhav kulaki, nahmurivshis' smotrel v
okno. Nikol', skrestiv na grudi ruki, ustavilsya na svoi cifry.
-- Vot tebe i uchenye! Tol'ko polozhis' na nih! -- bormotal Mishel'
Ardan.-- YA ne pozhalel by dvadcati zolotyh, esli by nash snaryad obrushilsya vsem
gruzom na Kembridzhskuyu observatoriyu i razdavil ee vmeste s ee sharlatanami.
I vdrug Nikolya slovno osenilo.
-- Stojte! -- skazal on.-- Sejchas sem' chasov utra. Stalo byt', my
vyleteli tridcat' dva chasa tomu nazad. Znachit, my prodelali bol'she poloviny
vsego puti i, kak vidite, ne padaem!
Barbiken nichego ne otvetil. Bystro vzglyanuv na Nikolya, shvatil
instrument, kotorym pol'zovalsya na Zemle v kachestve uglomera. Podojdya k
nizhnemu oknu, on proizvel izmereniya s tochnost'yu, dopuskaemoj kazhushchejsya
nepodvizhnost'yu snaryada. Zatem, vytiraya so lba kapli pota, on snova prinyalsya
za vychisleniya. Nikol' s trevogoj glyadel na nego; on soobrazil, chto
predsedatel' hochet po velichine zemnogo diametra opredelit' rasstoyanie
snaryada ot Zemli.
-- Net! -- voskliknul, nakonec, Barbiken posle neskol'kih minut
molchaniya.-- Net, my ne padaem! My nahodimsya sejchas za pyat'desyat tysyach l'e ot
Zemli! My uzhe minovali tu tochku, v kotoroj snaryad mog by ostanovit'sya, esli
by ego nachal'naya skorost' byla ravnoj tol'ko odinnadcati tysyacham metrov!
-- |to ochevidno,-- podtverdil Nikol',-- i, znachit, nachal'naya skorost'
ot vzryva chetyrehsot tysyach funtov poroha byla znachitel'no bol'she odinnadcati
tysyach metrov! Teper' ponyatno, pochemu my vstretili vtoroj sputnik Zemli uzhe
po istechenii trinadcati minut: on obrashchaetsya na rasstoyanii vos'mi tysyach sta
soroka kilometrov ot Zemli.
-- |to ob®yasnenie tem bolee pravdopodobno,-- dobavil Barbiken,-- chto,
vybrosiv vodu, nahodivshuyusya mezhdu razbivnymi peregorodkami, nash snaryad
vnezapno osvobodilsya ot dovol'no znachitel'nogo ballasta.
-- Verno,-- podtverdil Nikol'.
-- Ah, dorogoj Nikol',-- voskliknul Barbiken,-- my spaseny!
-- A poetomu,-- spokojno proiznes Ardan,-- raz my spaseny, davajte
zavtrakat'!
V samom dele, Nikol' ne oshibsya: nachal'naya skorost' snaryada byla, k
schast'yu, znachitel'no bol'she toj, kotoruyu vychislili kembridzhskie astronomy,
no eto ne umalyalo oshibki Kembridzhskoj observatorii.
Uspokoivshis' posle lozhnoj trevogi, nashi puteshestvenniki uselis' za stol
i veselo prinyalis' za zavtrak. Mnogo bylo s®edeno za etim zavtrakom, no eshche
bol'she skazano. Posle sluchaya s algebroj ih uverennost' eshche vozrosla.
-- Pochemu by nam, sobstvenno govorya, i ne dostignut' celi? -- tverdil
Mishel' Ardan.-- Ved' my prodolzhaem letet'. Pregrad pered nami net: doroga
rovnaya, bez edinogo kameshka. Put' svoboden. Kuda svobodnee, chem put'
korablya, kotoromu prihoditsya rassekat' volny okeana; svobodnee puti
aerostata, boryushchegosya s vetrom. A raz korabli pristayut kuda im polagaetsya i
aerostaty podnimayutsya kuda im vzdumaetsya, pochemu by i nam ne dobrat'sya do
namechennoj celi?
-- My i doberemsya! -- skazal Barbiken.
-- Hotya by dlya podderzhaniya prestizha amerikanskoj nacii! -- pribavil
Ardan.-- Edinstvennoj nacii, kotoraya okazalas' v silah podnyat' takoe delo,
edinstvennoj nacii, sposobnoj porodit' nashego predse