ZHyul' Vern. Vechnyj Adam
---------------------------------------------------------------------------
Perevod s francuzskogo.
Sobranie sochinenij v pyatidesyati tomah, M.: MMP "Dajdzhest". 1997. - 464 str.
ISBN 5-86149-004-X (t.33)
OCR Kudryavcev G.G.
---------------------------------------------------------------------------
Zartog Sofr-Ai-Sr, chto oznachalo: "doktor, tretij predstavitel' po
muzhskoj linii 101-go pokoleniya Sofr", medlenno shel po glavnoj ulice Bazidry,
stolicy Ars-Iten-SHu, inache govorya - "Imperii chetyreh morej". |ta obshirnaya
strana s prichudlivymi geograficheskimi ochertaniyami v samom dele omyvalas'
chetyr'mya moryami: s severa - Tyubelonom, s yuga - |onom, s vostoka - Sponom i s
zapada - Meronom. Ee krajnie predely, ischislyaya v izvestnoj chitatelyu sisteme
koordinat, dostigali 4o vostochnoj i 69o zapadnoj dolgoty, 54o severnoj i 55o
yuzhnoj shiroty. Obshchuyu poverhnost' porej izmerit' mozhno bylo lish'
priblizitel'no, ibo vse vody slivalis' v edinyj Mirovoj okean. I esli
moreplavatel', otpravlyayas' v put' ot odnogo iz beregov, vse vremya prodolzhal
plyt' vdol' nego, on nepremenno popadal na protivopolozhnyj bereg - ved' na
vsem Zemnom share ne sushchestvovalo drugogo materika, krome Ars-Iten-SHu.
Iz-za sil'noj zhary Sofr shel ochen' medlenno. Nastupali znojnye dni.
Solnce, dostigshee zenita, nizvergalo lavinu palyashchih luchej na Bazidru,
stoyashchuyu na poberezh'e Spon-SHu (Vostochnogo morya), menee chem v 20o ot ekvatora.
No gruz myslej eshche sil'nej, chem ustalost' i znoj, zamedlyal shagi Sofra,
uchenogo-zartoga. To i delo mashinal'no vytiraya lob rukoj, on vspominal tol'ko
chto okonchivsheesya zasedanie, gde stol'ko krasnorechivyh oratorov (a on s
gordost'yu mog by skazat', chto byl v ih chisle) torzhestvenno vosslavlyali sto
devyanosto pyatuyu godovshchinu osnovaniya imperii.
Nekotorye iz uchenyh napomnili ee istoriyu i tem samym istoriyu vsego
chelovechestva. Oni rasskazali o Maart-Iten-SHu, "Zemle chetyreh morej", v
doistoricheskuyu epohu naselennoj mnozhestvom dikih razobshchennyh plemen. Imenno
s etimi plemenami svyazyvali proishozhdenie drevnejshih narodnyh tradicij
strany. O bolee rannih sobytiyah voobshche nichego ne bylo izvestno, i lish' s
nedavnih por uchenye, opirayas' na estestvennye nauki, nachali razlichat' slabye
probleski istiny v nepronicaemyh debryah proshlogo. Vo vsyakom sluchae, eti
davno ushedshie vremena uskol'zali ot kriticheskogo vzora istorii, i
elementarnye predstavleniya o proshlom skladyvalis' iz neyasnyh svedenij,
otnosyashchihsya k otdel'nym pervobytnym plemenam.
Na protyazhenii bolee chem vos'mi tysyacheletij istoriya Maart-Iten-SHu,
postepenno obrastaya faktami, predstavlyala soboj sploshnuyu cep' srazhenij i
vojn - snachala chelovek shel na cheloveka, zatem srazhalis' mezhdu soboj rodovye
obshchiny, i, nakonec, v vojnu vstupali celye plemena. V techenie mnogih vekov
vse zhivoe presledovalo odnu cel' - lyubymi putyami uprochit' svoe prevoshodstvo
nad sopernikom i podchinit' ego svoim zakonam.
I tol'ko vosem'desyat stoletij spustya istoricheskie svedeniya stanovilis'
bolee opredelennymi. V nachale vtorogo iz chetyreh periodov, na kotorye
podrazdelyalis' letopisnye svody Maart-Iten-SHu, legenda ustupila mesto
istorii. Vprochem, tema povestvovaniya sovershenno ne menyaetsya - vse te zhe
poboishcha i krovoprolitiya, no uzhe ne mezhdu plemenami, a mezhdu narodami. Tak
chto, sobstvenno govorya, etot vtoroj period malo chem otlichalsya ot pervogo. To
zhe mozhno skazat' i o tret'em periode, dlivshemsya okolo shesti vekov i
zakonchivshemsya primerno dva stoletiya nazad. |tot tretij period byl,
po-vidimomu, eshche bolee zhestokim, chem predydushchie: nesmetnye armii lyudej s
neutolimoj yarost'yu poili zemlyu sobstvennoj krov'yu.
Nemnogim bolee vos'mi stoletij nazad s togo dnya, kak Sofr shel po
glavnoj ulice Bazidry, chelovechestvo stoyalo na poroge velikih preobrazovanij.
K etomu vremeni oruzhie, ogon' i nasilie chastichno ispolnili svoyu neobhodimuyu
missiyu podchineniya slabyh. Vse naselenie Maart-Iten-SHu delilos' na tri
odnorodnye nacii, v kotoryh vremya uzhe sterlo razlichiya mezhdu prezhnimi
pobeditelyami i pobezhdennymi. I imenno togda odna iz etih nacij predprinyala
popytku podchinit' sebe ostal'nye. Andarti-A-Samgor, ili "Lyudi s bronzovymi
licami", zhivshie v centre Maart-Iten-SHu, veli yarostnuyu bor'bu za rasshirenie
granic, v tiskah kotoryh oni zadyhalis'. Postepenno etot pylkij plodovityj
narod v rezul'tate vekovyh vojn pobedil A-Maart-Oris, ili "Lyudej iz strany
snegov", naselyavshih yuzhnye oblasti, i A-Mitra-Psyul - "Lyudej s nepodvizhnoj
zvezdy", naselyavshih sever i zapad.
Pochti dvesti let uteklo s teh por, kak poslednyaya popytka soprotivleniya
dvuh pokorennyh narodov byla potoplena v krovi, i na zemle nakonec
ustanovilsya prochnyj mir. Nastupil chetvertyj period istorii. Tri prezhnih
nacii splotilis' v edinoj imperii. Povsyudu dejstvovali zakony Bazidry, i
politicheskaya obshchnost' sposobstvovala smesheniyu narodnostej. Nikto ne govoril
bol'she o "Lyudyah s bronzovymi licami", o "Lyudyah iz strany snegov", o "Lyudyah s
nepodvizhnoj zvezdy". Zemlyu zaselyala edinaya naciya Andart-Iten-SHu ("Lyudi
chetyreh morej"), voplotivshaya v sebe cherty vseh prezhnih plemen.
I vot posle dvuh stoletij mirnoj zhizni, kazalos', nastupal pyatyj
period. Lyudi rasprostranyali nevest' otkuda voznikshie nepriyatnye sluhi.
Ob座avilis' ideologi, kotorye stali probuzhdat' dopotopnye vospominaniya.
Drevnie rodovye instinkty vozrozhdalis' v novyh oblich'yah i vyrazhalis' v
nedavno voznikshih slovah: rod, nacional'nost', totchas stavshih obihodnymi. V
zavisimosti ot proishozhdeniya, fizicheskih svojstv, duhovnogo sklada ili
prosto geograficheskoj obshchnosti nachali sozdavat'sya otdel'nye gruppirovki.
Myslyashchih lyudej volnovalo: kakuyu formu priobretet eta zarozhdayushchayasya
evolyuciya? Neuzheli imperiya raspadetsya i Maart-Iten-SHu budet, kak v bylye
vremena, razdelena mezhdu beschislennymi vrazhduyushchimi plemenami? Neuzheli, chtoby
ne dopustit' etogo, snova pridetsya pribegnut' k nasiliyu, stol'ko tysyacheletij
prevrashchayushchemu zemlyu v arenu krovoprolitnyh srazhenij?
Sofr tshchetno pytalsya otognat' eti mysli. Ved' eshche neizvestno, chto zhdet
nas v budushchem: k chemu trevozhit' sebya dogadkami? Da i ne vremya predavat'sya
etim mrachnym razmyshleniyam. Segodnya polagalos' likovat' i proslavlyat'
avgustejshee velichie Moghara-Si, dvenadcatogo imperatora Ars-Iten-SHu, chej
skipetr vel planetu k znamenatel'noj sud'be. K tomu zhe lyuboj zartog imel vse
osnovaniya radovat'sya. Posle istorika, kotoryj opisal pyshnost' imperii
Maart-Iten-SHu, vystupila celaya pleyada uchenyh, i kazhdyj v svoej oblasti nauki
podvel itog razvitiyu chelovecheskoj mysli i dostizhenij civilizacii, uvenchavshih
vekovye usiliya razuma. I esli pervyj orator navel na grustnye razmyshleniya,
opisyvaya, kakim dolgim i ternistym putem chelovechestvo shlo ot pervonachal'nogo
zhivotnogo sostoyaniya, to drugie, naprotiv, vozbuzhdali u slushatelej chuvstvo
zakonnoj gordosti.
Dejstvitel'no, sravnenie pervobytnogo cheloveka - gologo i bezoruzhnogo -
s chelovekom segodnyashnego dnya vselyalo veru v budushchee. Na protyazhenii dolgih
vekov, nesmotrya na razdory i bratoubijstvennuyu nenavist', chelovek ni na
minutu ne prekrashchal bor'by s prirodoj, ukreplyaya svoi pobedy.
Ego triumfal'noe shestvie, snachala medlennoe, porazitel'no uskorilos' za
poslednie dvesti let. Politicheskaya stabilizaciya i vseobshchij mir
sposobstvovali nebyvalomu pod容mu nauki. CHelovechestvo stalo zhit',
rukovodstvuyas' deyatel'nost'yu mozga, a ne tol'ko siloj svoih ruk; ono
myslilo, a ne rastrachivalo sebya v bessmyslennyh vojnah. Poetomu dva veka
nazad ono nachalo postigat' tajny materii...
Prodolzhaya idti pod palyashchim solncem po glavnoj ulice Bazidry, Sofr
myslenno risoval shirokimi mazkami kartinu chelovecheskih zavoevanij.
Snachala, v nezapamyatnye vremena, chelovek izobrel pis'mennost', chtoby
zapechatlet' svoi mysli. Zatei, primerno pyat' stoletij nazad, on nashel sposob
razmnozhat' napisannoe v neogranichennom kolichestve ottiskov pri pomoshchi
otlitoj matricy. |to izobretenie porodilo vse posleduyushchie. Ono vyzvalo
pervoe brozhenie umov, dalo tolchok duhovnomu razvitiyu cheloveka, a otsyuda
poshli i beschislennye otkrytiya vo vseh oblastyah teorii i praktiki.
CHelovek pronik v nedra Zemli i izvlek ottuda ugol', shchedro otdayushchij
zaklyuchennoe v nem teplo. CHelovek postavil sebe na sluzhbu skrytuyu silu vody.
Otnyne par tashchil po zheleznym dorogam tyazhelye sostavy i privodil v dvizhenie
mnozhestvo gromadnyh mashin, rabotayushchih s nepogreshimoj tochnost'yu. S pomoshch'yu
etih mehanizmov chelovek obrabatyval rastitel'nye volokna, metally, mramor i
kamen'.
Uglublyayas' v oblast' abstraktnogo myshleniya, on shag za shagom pronikal v
tajnu chisel i postigal beskonechnost' matematicheskih istin. Ot matematiki
chelovek pereshel k izucheniyu nebesnyh svetil. On uznal, chto solnce - eto
ogromnaya zvezda, kotoraya dvizhetsya vo vselennoj i po strogim zakonam
tyagoteniya uderzhivaet na ognennoj orbite sem' planet-sputnikov
{Sledovatel'no, Andart-Iten-SHu ne znali Neptuna. (Primech. avt.). (Pri zhizni
ZHyulya Verna bylo izvestno vosem' planet Solnechnoj sistemy,
devyataya-Pluton-byla otkryta v 1930 godu. (Primech. per.).}.
CHelovek poznal iskusstvo obrazovyvat' iz prostyh veshchestv slozhnye, ne
imeyushchie nichego obshchego s pervonachal'nymi, i razlagat' ih na sostavnye
elementy. On podverg analizu teplotu, zvuk, svet i nachal izuchat' ih svojstva
i zakony. Polveka nazad on ovladel tainstvennoj dvizhushchej siloj, kotoraya
sposobna vyzyvat' grom i molnii, i totchas zhe podchinil ee sebe.
Segodnya eta sila peredaet na neizmerimye rasstoyaniya zapechatlennoe
slovo, zavtra ona budet peredavat' zvuk, a zatem, nesomnenno, i izobrazhenie
{K tonu momentu, kogda zartog Sofr predavalsya svoim razmyshleniyam.
Andart-Iten-SHu uzhe izobreli telegraf, no ne znali telefona i televizora,
(Primech. per.).}.
Da, chelovek velik! Ochen' skoro on stanet vlastelinom beskrajnej
vselennoj!
Teper' predstoyalo ovladet' absolyutnoj istinoj, reshiv poslednyuyu
problemu: kto etot chelovek, podchinivshij sebe ves' mir? Otkuda on poyavilsya?
CHto budet vencom ego neustannyh usilij?
Imenno etot vazhnyj vopros obsuzhdalsya na konferencii, kotoruyu tol'ko chto
pokinul zartog. Razumeetsya, Sofr lish' slegka zatronul etot vopros, poskol'ku
on eshche dolgo ostanetsya nerazreshimym. Odnako probleski dogadki nachali
priotkryvat' zavesu etoj tajny. V bol'shoj stepeni v tom byla zasluga samogo
zartoga Sofra. Sobrav i sistematizirovav nablyudeniya svoih predshestvennikov i
sobstvennye issledovaniya, on vyvel zakon evolyucii zhivoj materii, zavoevavshij
vseobshchee priznanie.
|ta teoriya bazirovalas' na treh naukah. Prezhde vsego, na geologii,
kotoraya zarodilas' vmeste s raskopkami zemnyh nedr i sovershenstvovalas' po
mere razvitiya gornyh razrabotok. Zemnaya kora byla tak tshchatel'no izuchena, chto
stalo vozmozhnym ustanovit' ee vozrast - okolo chetyrehsot tysyach let. Materiku
zhe Maart-Iten-SHu bylo dvadcat' tysyach let. Pervonachal'no ves' kontinent byl
pod vodoj, o chem svidetel'stvoval tolstyj sloj ila, polnost'yu pokryvayushchij
podzemnye skalistye plasty. Kakim zhe obrazom materik podnyalsya nad vodami?
Skoree vsego, vsledstvie szhatiya ohlazhdennoj zemnoj poverhnosti, inache trudno
bylo ob座asnit' ego poyavlenie. Dvumya drugimi osnovaniyami dlya teorii Sofra
posluzhili biologiya i arheologiya. Bylo ustanovleno tesnoe rodstvo kak vnutri
rastitel'nogo, tak i zhivotnogo mira. Sofr ubeditel'no dokazal, chto pochti vsya
sushchestvuyushchaya flora proishodit ot odnogo morskogo rasteniya, a vsya fauna,
naselyayushchaya nebo i zemlyu, - ot morskih zhivotnyh.
Po zakonu evolyucii oni prisposablivalis' k usloviyam zhizni na Zemle,
otlichnym ot uslovij ih primitivnogo sushchestvovaniya v vodnoj stihii. Prohodya
postepenno cherez vse stadii razvitiya, oni porodili kak raz te samye vidy,
kotorye naselyali otnyne Zemlyu i vozduh.
K sozhaleniyu, eta teoriya byla uyazvimoj. Proishozhdenie zhivotnogo i
rastitel'nogo mirov ot morskih predkov kazalos' besspornym, no sushchestvovalo
neskol'ko predstavitelej flory i fauny, kotoryh nevozmozhno bylo otnesti k
proisshedshim ot morskih organizmov. |to i bylo odnim iz dvuh uyazvimyh zven'ev
teorii Sofra.
CHelovek-zartog ne mog obmanyvat' sebya - byl drugim slabym zvenom ego
teorii. Ne podlezhalo somneniyu, chto mezhdu chelovekom i zhivotnym nel'zya bylo
ustanovit' nikakogo shodstva. Pritom chto osnovnye svojstva i funkcii -
dyhanie, pitanie, dvizhenie - osushchestvlyalis' odinakovo, mezhdu vneshnim
oblikom, chislom i raspolozheniem organov sushchestvovalo nepreodolimoe razlichie.
Tem samym predpolozhenie o rodstve cheloveka s morskim predkom bylo absolyutno
nedopustimym.
CHtoby sohranit' cel'noj teoriyu evolyucii, neobhodimo bylo vydvinut'
gipotezu - vprochem, sovershenno bezdokazatel'nuyu, - po kotoroj chelovek i
vodnaya fauna imeli by odnogo obshchego predka. Po ego sushchestvovanie v
pervobytnyj period ne podtverzhdalos' nikakimi dannymi.
Odno vremya Sofr nadeyalsya najti ubeditel'nye dokazatel'stva svoej
teorii. Po ego predlozheniyu i pod ego rukovodstvom v techenie mnogih leg
velis' raskopki, no ih rezul'taty ne tol'ko ne podtverdili ozhidaniya, a
okazalis' polnost'yu protivopolozhnymi. Pod tonkim sloem peregnoya,
obrazovannogo iz razlozhivshihsya ostatkov rastenij i zhivotnyh, otkrylsya
tolstyj plast ila sovershenno inogo sostava. V etom ile ne bylo i priznaka
sovremennoj flory i fauny, zato obnaruzhilos' kolossal'noe skoplenie morskih
iskopaemyh, kotorye sushchestvovali i teper', chashche vsego v okeanah,
opoyasyvayushchih Maart-Iten-SHu. Kakoj zhe sledovalo sdelat' vyvod?
Da, pravy byli geologi, zayavlyaya, chto kogda-to ves' kontinent
predstavlyal soboj dno okeana, i ne oshibalsya i Sofr, ustanoviv morskoe
proishozhdenie sovremennyh rastenij i zhivotnyh. Poskol'ku, krome vodnyh i
nazemnyh form, ne bylo najdeno pochti nikakih sledov zhizni inogo
proishozhdeniya, to, bezuslovno, poslednie proizoshli ot pervyh.
No, k sozhaleniyu, etot vyvod nikak ne skladyvalsya v zakonchennuyu teoriyu,
potomu chto v hode raskopok byli sdelany i drugie nahodki...
Vo vsej tolshchine peregnoya i v verhnem sloe ila popadalos' ogromnoe
kolichestvo chelovecheskih kostej. Nichego neobychnogo v stroenii etih skeletov
zamecheno ne bylo, i Sofr byl vynuzhden otkazat'sya ot mysli najti zdes' sledy
perehodnyh stadij, kotorye mogli by podtverdit' ego teoriyu. Vse eti kosti
byli samymi obyknovennymi chelovecheskimi kostyami. Odnako ochen' skoro byla
ustanovlena odna primechatel'naya zakonomernost' - do opredelennogo perioda,
kotoryj, po priblizitel'nym podschetam, zavershilsya dve-tri tysyachi let nazad,
chem drevnee byli kosti, tem men'shego ob容ma byli cherepa. No do etogo
vremennogo plasta process shel v obratnom napravlenii - chem glubzhe
zaglyadyvali v proshloe, tem bol'she byl ob容m cherepov i, sledovatel'no,
razmery mozga.
Maksimal'naya velichina cherepa vstrechalas' sredi dovol'no redkih
ostankov, najdennyh na poverhnosti ilistogo sloya.
Ih tshchatel'noe issledovanie ne pozvolilo usomnit'sya v tom, chto v tu
dalekuyu epohu lyudi stoyali na bolee vysokoj stupeni umstvennogo razvitiya, chem
ih potomki, vklyuchaya i samih sovremennikov Sofra.
Sledovatel'no, ne protyazhenii shestnadcati ili semnadcati tysyacheletij
proishodil yavnyj regress, za kotorym sledoval novyj pod容m.
Sofr, vzvolnovannyj etimi strannymi faktami, eshche bol'she uglubilsya v
svoi raskopki. Byl tshchatel'no vzryt sloj ila na takoj glubine, chto, po samym
ostorozhnym podschetam, najdennye otlozheniya otnosilis' k epohe, otstoyashchej na
pyatnadcat'-dvadcat' tysyacheletij. Pod etim sloem, k vseobshchemu udivleniyu, byli
najdeny edva zametnye sledy peregnoya, a eshche glubzhe - izvestnyaki razlichnyh
porod. No izumleniyu ne bylo granic, kogda i na etoj tainstvennoj glubine
byli obnaruzheny chelovecheskie ostanki, a krome togo, oblomki orudij, mashin,
glinyanye cherepki, obryvki nadpisej na neznakomom yazyke, hudozhestvenno
obrabotannye kamni, horosho sohranivshiesya statui, iskusno vysechennye kapiteli
i mnogoe drugoe.
Vse najdennoe privodilo k logicheskomu zaklyucheniyu, chto okolo soroka
tysyach let nazad (to est' za dvadcat' tysyach let do togo momenta, kogda
vnezapno, neizvestno otkuda i kak, poyavilis' pervye predstaviteli
sovremennoj rasy) na etom meste uzhe zhili lyudi, dostigshie ochen' vysokogo
urovnya civilizacii.
Takovo bylo oficial'noe zaklyuchenie. Odnako sushchestvoval odin
inakomyslyashchij. Im byl ne kto inoj, kak sam Sofr.
Predpolozhenie, chto drevnie lyudi, otdelennye ot sovremennogo
chelovechestva propast'yu v dvadcat' tysyach let, pervymi naselyali Zemlyu,
kazalas' prosto bezumiem. Otkuda zhe proizoshla v takom sluchae sovremennaya
rasa, esli u nee ne bylo nikakoj svyazi s dalekim proshlym? Trudno bylo
prinyat' etu absurdnuyu gipotezu, no i ne sledovalo prihodit' k vyvodu, chto
zagadochnye obstoyatel'stva voobshche neob座asnimy. Mozhno ne somnevat'sya, chto oni
budut razgadany, a poka luchshe ishodit' iz principov, ne protivorechashchih
zdravomu smyslu.
ZHizn' na planete delitsya na dve fazy: dochelovecheskaya i chelovecheskaya.
Vnachale na Zemle proishodili vechnye prevrashcheniya, poetomu ona i byla
neobitaemoj. Pozzhe zemnaya kora zatverdela, i na etoj tverdoj opore, voznikla
zhizn'. Ee zarozhdenie nachalos' s prostejshih form, kotorye, razvivayas',
voplotilis' v samoe pozdnee i sovershennoe proizvedenie evolyucii -
chelovecheskoe sushchestvo. S poyavleniem pervogo cheloveka nachinaetsya progress.
Medlenno, no uverenno chelovek dvizhetsya k svoej celi - sovershenstvovaniya
poznaniya i vladychestvu vo vselennoj.
Gluboko zadumavshis', Sofr proshel mimo sobstvennogo doma.
Razdosadovannyj, on povernul obratno. "Kak, - dumal on, - vozmozhno li, chtoby
chelovek uzhe chetyresta vekov nazad nahodilsya na ravnoj nam, a to na eshche bolee
vysokoj stupeni razvitiya? Mozhet li byt', chto vse ego znaniya i otkrytiya
bessledno ischezli i potomki byli vynuzhdeny nachat' vse syznova, kak esli by
oni pervymi poyavilis' na etoj neobitaemoj do nih planete? No dumat' tak -
znachit otricat' budushchee, otricat' pol'zu sobstvennogo truda... Vozmozhno li,
chto ves' progress, dostignutyj chelovechestvom, tak zhe neprochen, kak myl'nyj
puzyr'?"
Sofr ostanovilsya u svoego doma. "Upsa ni! Artshok! Net! Nikogda! Andart
mir os spa! CHelovek-vlastelin mira!" - sheptal on, vhodya v dver'.
* * *
Nemnogo otdohnuv, zartog s appetitom poel, zatem snova prileg, chtoby,
kak obychno, vzdremnut' posle obeda. No voprosy, nad kotorymi on razmyshlyal,
vozvrashchayas' domoj, neotstupno presledovali ego, meshaya usnut'.
Kak ni veliko bylo zhelanie Sofra sformulirovat' nakonec svoyu teoriyu,
kriticheskij um uchenogo muchil nerazreshimyj vopros - proishozhdenie cheloveka. V
spore s drugimi Sofr mog dokazat' pravil'nost' teorii pri pomoshchi prezhnih
gipotez, i lish' samogo sebya on ne mog ubedit'. Esli by Sofr byl prostym
smertnym, a ne vydayushchimsya uchenym, on ne byl by tak obeskurazhen. Narod, ne
zadumyvayas', slepo verit v legendu o sotvorenii mira, kotoraya s nezapamyatnyh
vremen peredaetsya ot otca k synu. Ob座asnyaya odno chudo drugim, legenda
pripisyvaet sotvorenie cheloveka vmeshatel'stvu vysshej sily. V odin prekrasnyj
den' eta vysshaya sila sotvorila iz nichego Hidema i Hivu, muzha i zhenu,
potomstvo kotoryh naselilo Zemlyu. |ta legenda ochen' prosto ob座asnyaet srazu
vse zagadki. "Dazhe slishkom prosto", - dumal Sofr. Razumeetsya, udobnee vsego
pribegnut' k vmeshatel'stvu bozhestva, kogda ty ne mozhesh' otvetit' na trudnye
voprosy. |to dokazyvaet bescel'nost' popytok ob座asnit' zagadki vselennoj.
Vprochem, v etom sluchae ne sushchestvuet i zagadok. Vse vsegda mozhno pripisat'
bozhestvu.
Esli by eto bylo hot' narodnoj legendoj! A to dosuzhij vymysel,
rodivshijsya v epohu glubokogo nevezhestva i peredavavshijsya vekami ot pokoleniya
k pokoleniyu. Vzyat' dazhe imya pervogo cheloveka - Hidem. Otkuda eto strannoe
slovo s ego dikim zvuchaniem, sovsem otlichnym ot slov yazyka Maart-Iten-SHu?
Nad etoj malen'koj filologicheskoj trudnost'yu bilis' mnogie uchenye, no tak i
ne nashli razgadki. Hvatit. Zartog ne dolzhen obrashchat' vnimaniya na pustyaki.
V sil'nom volnenii Sofr vyshel v sad. Vprochem, imenno v eto vremya on, po
obyknoveniyu, sovershal progulki. Zahodyashchee solnce uzhe ne tak sil'no obzhigalo
zemlyu, a so Spon-SHu podnimalsya legkij veterok. Brodya po tenistym alleyam, gde
morskoj veter sheptalsya s trepeshchushchej listvoj, Sofr ponemnogu uspokaivalsya. On
vybrosil iz golovy navyazchivye mysli i spokojno naslazhdalsya svezhim vozduhom,
plodami sada, cvetami, yarkimi kraskami.
Sluchajno on vnov' ochutilsya u doma i ostanovilsya pered glubokoj yamoj, v
kotoruyu bylo svaleno mnozhestvo staryh, nenuzhnyh instrumentov, primenyavshihsya
v raznyh otraslyah nauki. Zdes', ryadom so zdaniem staroj laboratorii,
gotovili k zakladke fundament novoj. No v etot prazdnichnyj den' na
stroitel'stve nikogo ne bylo - vse rabochie otdyhali. Sofr mashinal'no
prikinul, mnogo li ostalos' raboty, i vdrug v glubine yamy zametil kakuyu-to
blestyashchuyu tochku. Podstrekaemyj lyubopytstvom Sofr spustilsya na dno i izvlek
strannyj predmet.
|to byl futlyar iz neizvestnogo metalla zernistoj struktury, serebryanogo
cveta, potusknevshij ot dolgogo prebyvaniya v zemle. On sostoyal iz dvuh
polovinok, plotno prignannyh odna k drugoj. Sofr popytalsya ih otkryt', no
metall, raz容dennyj vremenem, rassypalsya v ego rukah, vysvobodiv spryatannyj
v nem predmet, kotoryj, kak i futlyar, byl sdelan iz neznakomogo materiala.
Pered Sofrom bylo mnozhestvo melkih listkov, pokrytyh neponyatnymi znakami,
pravil'noe raspolozhenie kotoryh navodilo na mysl', chto eto rukopis'. Sofr
nikogda ne videl pis'mennosti, dazhe otdalenno pohozhej na etu.
V neterpenii zartog pospeshil zaperet'sya v laboratorii. On berezhno
razlozhil dragocennyj dokument i vnimatel'no razglyadel ego.
Da! On byl absolyutno uveren, chto eto pis'mena. No Sofr ne somnevalsya i
v tom, chto nikogda na Zemle ne bylo nichego podobnogo. Otkuda etot dokument?
CHto on oznachaet? |ti dva voprosa sami soboj voznikali v soznanii Sofra. Po
chtoby otvetit' na pervyj, neobhodimo bylo prezhde najti otvet na vtoroj...
Snachala nuzhno prochest' i perevesti rukopis', tak kak mozhno zaranee
utverzhdat', chto yazyk etogo dokumenta tak zhe neizvesten, kak i pis'mena.
Neuzheli nel'zya rasshifrovat'? Sofr ne somnevalsya v uspehe. Nemedlya on
lihoradochno prinyalsya za rabotu.
|tot trud prodolzhalsya dolgie gody. No Sofr ne brosil nachatoe. Ne teryaya
prisutstviya duha iz-za neudach, medlenno, shag za shagom uglublyalsya on v
izuchenie tainstvennyh znakov, malo-pomalu priblizhayas' k postizheniyu
napisannogo. I vot nastupil velikij den', kogda klyuch ot eshche
nerasshifrovannogo zagadochnogo manuskripta byl v rukah u Sofra. Vskore on
smog perevesti - pravda, eshche s bol'shim trudom - najdennuyu rukopis' na yazyk
"Lyudej chetyreh morej".
Kogda nastupil etot den', zartog Sofr-Ai-Sr prochel sleduyushchee:
* * *
Rosario, 24 maya 2...g.
|ti stroki pishutsya daleko ot Rosario. S teh por proshlo mnogo let, no
etu tochnuyu datu ya ukazal ne sluchajno, kak ne sluchajna i vybrannaya mnoyu forma
dnevnika, kotoryj vedetsya izo dnya v den'. Ved' v podobnyh rasskazah, mne
kazhetsya, nuzhno priderzhivat'sya dokumental'noj tochnosti.
Na kakom yazyke mne pisat'? Na anglijskom ili na ispanskom? YA odinakovo
horosho vladeyu oboimi. Net! YA budu pisat' po-francuzski - na moem rodnom
yazyke.
YA nachinayu rasskaz ob uzhasnyh sobytiyah, proisshedshih 24 maya. Hotelos' by,
chtoby napisannoe zdes' doshlo do moih potomkov v nazidanie im. Vprochem, mozhet
li chelovechestvo nadeyat'sya na kakoe-to budushchee?
V tot den' ya priglasil k sebe na villu v Rosario neskol'kih druzej.
Rosario - gorod (vernee, eto byl gorod) v Meksike, na beregu Tihogo
okeana, nemnogo yuzhnee Kalifornijskogo zaliva. YA poselilsya tam desyat' let
nazad dlya razrabotki serebryanoj rudy na prinadlezhashchem mne uchastke. Moi dela
shli na redkost' udachno - ya preuspeval. YA byl bogat, ochen' bogat - segodnya
eto slovo vyzyvaet u menya lish' usmeshku. YA predpolagal v skorom vremeni
vernut'sya na rodinu, vo Franciyu.
Moya villa, utopayushchaya v zeleni, - odna iz samyh roskoshnyh v Rosario,
stoyala na vershine holma, kotoryj spuskalsya k moryu, vnezapno obryvayas' ostrym
utesom vysotoj bolee sta metrov. Za domom nachinalos' mnozhestvo izvilistyh
tropinok, kotorye veli k gornomu hrebtu. Ego vysota prevoshodila poltory
tysyachi metrov. YA chasto podnimalsya v gory na svoem avtomobile - otlichnom
faetone francuzskoj marki moshchnost'yu v tridcat' pyat' loshadinyh sil. |to byla
priyatnaya progulka.
YA zhil v Rosario s synom ZHanom, krasivym dvadcatipyatiletnim parnem, i
priemnoj docher'yu - dvadcatiletnej |len. Pyat' let nazad posle smerti dal'nih,
no dorogih mne rodstvennikov ya vzyal ee na vospitanie krugloj sirotoj bez
vsyakih sredstv k sushchestvovaniyu. V glubine dushi ya prednaznachal |len i ZHana
drug drugu.
Nas obsluzhivali lakej ZHermen, rastoropnyj shofer Modest Simona, |dit i
Maridocheri sadovnika ZHorzha Relej - i ego zhena Anna.
V tot pamyatnyj den' my sideli za stolom, osveshchennym lampami,
pitayushchimisya ot vystroennoj v sadu elektrostancii. Krome nas troih bylo eshche
pyatero gostej, troe iz nih anglosaksy, a dvoe meksikancy.
Doktor Beserts prinadlezhal k pervym, a doktor Moreno - ko vtorym. |to
byli uchenye v samom shirokom smysle slova, chto, vprochem, ne meshalo im
postoyanno sporit' mezhdu soboj. A v sushchnosti, oni byli slavnye lyudi i luchshie
v mire druz'ya.
Vtorogo anglosaksa zvali Uil'yamson. On vladel krupnym rybnym promyslom
v Rosario. Tretij - Rouling - byl smel'chak, otvazhivshijsya razvodit' v
okrestnostyah goroda raznye vnesezonnye frukty i ovoshchi, kotorye uzhe nachinali
prinosit' emu krupnyj dohod.
I nakonec, poslednim iz gostej byl sen'or Mendosa - predsedatel'
gorodskogo suda, chelovek ves'ma uvazhaemyj, prosveshchennyj i nepodkupnyj sud'ya.
Obed podhodil k koncu bez osobyh proisshestvij. YA zabyl, o chem my
govorili za stolom, no otlichno pomnyu ves' razgovor, kotoryj velsya za
sigarami. Ne skazhu, chtoby tema byla osobenna interesnoj, no vnezapnye
sobytiya, posledovavshie vskore, posluzhili kak by tragicheskoj illyustraciej k
nashej besede. Poetomu ya i zapomnil ee na vsyu zhizn'. Ne znayu pochemu, rech'
vdrug zashla ob udivitel'nom progresse, dostignutom chelovechestvom. Vdrug
doktor Be-serts skazal:
- Dejstvitel'no, esli by sejchas Adam (konechno zhe, kak istinnyj
anglosaks on proiznosil |dem) i Eva (on proiznosil, razumeetsya, Iva)
vernulis' by na Zemlyu, oni byli by zdorovo udivleny...
|ti slova vyzvali spor. Moreno, yaryj darvinist, ubezhdennyj storonnik
teorii estestvennogo otbora, yazvitel'no sprosil Besertsa, verit li on v
legendu o zemnom rae? Beserts otvechal, chto on po krajnej mere verit v Boga i
chto sushchestvovanie Adama i Evy podtverzhdeno Bibliej, poetomu on ne smeet eto
osparivat'. Moreno pariroval: on verit v Boga ne men'she, chem ego sobesednik,
no pervyj muzhchina i pervaya zhenshchina mogli byt' lish' mifom, inache govorya, ne
bolee chem simvolami. Togda vovse ne budet bogohul'stvom predpolozhit', chto
Bibliya hotela takim obrazom olicetvorit' dyhanie zhizni, vnesennoe
zhivotvoryashchej siloj v pervuyu kletku, iz kotoroj proizoshli vse ostal'nye.
Beserts vozrazil, chto takoe ob座asnenie nesostoyatel'no i, po ego mneniyu,
chelovechestvu kuda bolee lestno schitat' sebya proizvedeniem samogo bozhestva,
chem proishodit' ot nego posredstvom kakih-to obez'yanopodobnyh primatov.
YA pochuvstvoval, chto razgovor vot-vot nakalitsya do krajnosti, kak vdrug
on neozhidanno prekratilsya voobshche - protivniki sluchajno zatronuli takuyu temu,
kotoraya tut zhe primirila oboih. Vprochem, ih diskussii pochti vsegda konchalis'
podobnym obrazom.
Na etot raz, vernuvshis' k teme, s kotoroj nachalsya spor, oba prishli k
vyvodu, chto nezavisimo ot togo, kakim obrazom vozniklo chelovechestvo, nel'zya
ne voshishchat'sya ego vysokoj kul'turoj. Oni s gordost'yu prinyalis' perechislyat'
dostizheniya civilizacii. |ta tema zainteresovala i ostal'nyh. Beserts
prevoznosil himiyu, govorya, chto ona doshla do takogo urovnya razvitiya, pri
kotorom neizbezhno dolzhna ischeznut' kak samostoyatel'nyj predmet izucheniya,
slivshis' s fizikoj.
Moreno stal voshishchat'sya uspehami mediciny i, v chastnosti, hirurgii,
blagodarya kotorym udalos' postich' samuyu sushchnost' prirody zhiznennyh yavlenij.
Udivitel'nye otkrytiya pozvolyali nadeyat'sya, chto v nedalekom budushchem zhivye
organizmy obretut bessmertie. Posle etih tirad protivniki prinyalis'
napereboj rashvalivat' vysokie dostizheniya astronomii. Ved' uzhe najden sposob
snosit'sya s sem'yu planetami Solnechnoj sistemy, a na ocheredi uzhe byli zvezdy.
Ustav ot sobstvennogo entuziazma, oba zashchitnika progressa smolkli. |tim
molchaniem vospol'zovalis' ostal'nye gosti, chtoby vyskazat' svoi soobrazheniya.
Razgovor zashel o prakticheskih izobreteniyah, kotorye tak uluchshili usloviya
chelovecheskoj zhizni. Voshvalyalis' zheleznye dorogi i parohody, oblegchivshie
perevozku tyazhelyh, gromozdkih gruzov, vsevozmozhnye letatel'nye apparaty,
tonneli dlya pnevmaticheskih ili elektricheskih poezdov, prolozhennye pod moryami
i kontinentami. Voshvalyalis' mnogochislennye mashiny, odna hitroumnee drugoj,
zamenyayushchie trud soten lyudej, knigopechatanie, fotografiya cveta, zvuka, sveta,
teploty i kolebanij efira. Bolee vsego slavili elektrichestvo, etu gibkuyu,
poslushnuyu, doskonal'no izuchennuyu silu, privodyashchuyu v dvizhenie razlichnye
mehanizmy, morskoj, podvodnyj i vozdushnyj transport; blagodarya ej lyudi
smogli perepisyvat'sya, besedovat' i videt' drug druga na lyubom rasstoyanii.
YA tozhe, priznayus', prinyal uchastie v etom proslavlenii civilizacii. Vse
soshlis' na tom, chto chelovechestvo dostiglo urovnya umstvennogo razvitiya,
nevedomogo do nashej epohi, i skoro okonchatel'no pokorit prirodu.
- Odnako, - vospol'zovavshis' pauzoj, skazal svoim tonen'kim goloskom
predsedatel' Mendosa, - ya pozvolyu sebe zametit', chto podobnogo urovnya
civilizacii uzhe dostigali nekotorye narody, kotorye ischezli s lica Zemli, ne
ostaviv ni malejshih sledov...
- Kakie narody? - horom sprosili vse.
- Nu, naprimer, vavilonyane...
Posledoval vzryv hohota. Sravnit' vavilonyan s sovremennym
chelovechestvom!
- Egiptyane,- nevozmutimo prodolzhal Mendosa. Razdalsya novyj vzryv smeha.
- Takzhe atlanty, kotorye lish' po nashemu nevedeniyu schitayutsya obitatelyami
mificheskoj strany. Dobav'te k etomu spisku drugie narody, predshestvovavshie
atlantam. Oni mogli poyavit'sya, procvetat' i ischeznut', togda kak my ne imeem
ob etom ni malejshego predstavleniya.
Don Mendosa uporstvoval, dokazyvaya etot paradoks, i, chtoby ne obizhat'
ego, my sdelali vid, chto soglasny s nim.
- Vidite li, moj drug,- nachal vnushat' Moreno tem nastavitel'nym tonom,
kotorym obychno dayut razumnye sovety neposlushnym detyam,- ya dumayu, vy ne
stanete utverzhdat', chto kakoj-to iz etih narodov smog dostich' urovnya
razvitiya civilizacii, ravnogo sovremennomu. YA eshche dopuskayu takoe ravenstvo v
oblasti duhovnoj kul'tury, no v oblasti tehnicheskogo progressa...
- A pochemu by i net? - vozrazil don Mendosa.
- Potomu chto osobennost' nashih otkrytij, - staralsya ob座asnit' Beserts,-
v tom, chto oni mgnovenno raznosyatsya vo vse ugolki Zemnogo shara, i gibel'
odnogo ili dazhe mnogih narodov ne mogla by predat' zabveniyu vse
mnogochislennye izobreteniya. Dlya togo chtoby polnost'yu ischezli vse plody
chelovecheskih usilij, nuzhno po krajnej mere, chtoby vse naselenie Zemli vdrug
perestalo by sushchestvovat'. Neuzheli vy dopuskaete takuyu gipotezu?
Poka my besedovali podobnym obrazom, v beskonechnoj vselennoj prodolzhali
razvorachivat'sya uzhasnye sobytiya, kotorye cherez minutu vpolne podtverdili
skepticizm Mendosy, no my dazhe ne podozrevali ob etom i prodolzhali mirno
besedovat', odni - oblokotis' na stol, drugie - otkinuvshis' v kresle, brosaya
sochuvstvennye vzglyady na Mendosu, kotoryj, kak my schitali, byl okonchatel'no
srazhen replikoj Besertsa.
- Prezhde vsego - spokojno otvetil sud'ya, - sleduet otmetit', chto
naselenie Zemli v drevnosti bylo gorazdo men'she nyneshnego, znachit, vpolne
veroyatno, chto tol'ko odin narod vladel vsemi nakoplennymi znaniyami. A krome
togo, ya ne vizhu nichego absurdnogo v predpolozhenii, chto v odnu sekundu mozhet
byt' unichtozhena vsya zemnaya poverhnost'.
- Nu eto uzh slishkom! - vskrichali my horom.
Imenno v etot moment proizoshla mirovaya katastrofa. My ne uspeli eshche
zakryt' rta, kak poslyshalsya strashnyj shum. Zemlya tryaslas' i uhodila iz-pod
nog, dom kachalsya na fundamente.
Ohvachennye neperedavaemym uzhasom, vse, tolkayas', brosilis' k dveryam.
Edva my vybezhali iz doma, villa ruhnula, pohoroniv pod razvalinami dona
Mendosu i lakeya ZHermena, ne uspevshih vyskochit' v sad. Snachala my slovno
ostolbeneli, potryasennye proishodyashchim, zatem hoteli kinut'sya im na pomoshch',
kak vdrug zametili sadovnika Releya i ego zhenu, kotorye bezhali k nam na
vershinu holma, kricha izo vseh sil:
- More! More!...
YA povernulsya k okeanu i zastyl, ocepenev ot uzhasa. YA dazhe srazu ne smog
ponyat', chto imenno proizoshlo, no yasno osoznaval, chto tvoritsya nechto
nevidannoe: privychnyj pejzazh byl neuznavaem. Odnako etogo bylo vpolne
dostatochno, chtoby poholodelo serdce. Ved' priroda, sama priroda, kotoruyu my
schitali nezyblemoj, tak neozhidanno izmenilas' za kakuyu-to sekundu!
Tem ne menee ko mne vernulos' prezhnee hladnokrovie. Istinnoe
prevoshodstvo cheloveka sostoit ne v tom, chtoby vlastvovat', pokoryaya prirodu,
a sovsem v drugom - dlya myslitelya v tom, chtoby postich' ee, uderzhat'
beskonechnuyu vselennuyu v kroshechnyh kletkah mozga, dlya cheloveka dejstviya -
sohranyat' dushevnoe spokojstvie pered buntom materii, umet' skazat': "Menya
mozhno unichtozhit', no ne vzvolnovat'!"
Pridya v sebya, ya ponyal, chem kartina, stoyashchaya pered moim vzorom,
otlichalas' ot toj, kotoruyu ya nablyudal vot uzhe desyat' let. Ischezla skala, i
moj sad opustilsya do urovnya okeana. Volny uzhe smyli dom sadovnika, stoyashchij
nizhe villy...
Maloveroyatno, chto nastol'ko podnyalsya uroven' vody, skoree, naoborot,
zemlya rezko osela, prichem bol'she chem na sto metrov, poskol'ku prezhnij obryv
byl imenno takoj vysoty. Ponizhenie dolzhno bylo proizojti dovol'no plavno -
my nichego ne pochuvstvovali, i okean tozhe byl otnositel'no spokoen.
Osmotrevshis', ya ubedilsya, chto moya dogadka byla pravil'noj, no zametil,
chto ponizhenie prodolzhalos'. More vse nastupalo so skorost'yu dvuh metrov v
sekundu, ili semi-vos'mi kilometrov v chas. Prikinuv rasstoyanie, kotoroe
otdelyalo nas ot pervyh voln, ya ponyal, chto my riskovali pogibnut' men'she chem
cherez tri minuty, esli voda budet nadvigat'sya s toj zhe skorost'yu. YA totchas
zhe prinyal reshenie i kriknul:
- V mashinu!
Razgadav moj zamysel, vse kinulis' k garazhu i vykatili mashinu. V
mgnovenie oka ona byla zapravlena benzinom, i my kak popalo razmestilis' v
nej. SHofer Simona zavel motor, vskochil v avtomobil', vklyuchil peredachu, i na
polnoj skorosti my vyehali na dorogu. Otkryvavshij vorota Relej prygnul na
hodu, ucepivshis' za zadnie ressory.
My uspeli vovremya! Kogda avtomobil' vyehal na dorogu, hlynuvshaya vsled
voda zamochila kolesa do vtulok. Da! Teper' my mogli smeyat'sya nad dogonyavshim
nas morem! Nesmotrya na chrezmernuyu nagruzku, moya slavnaya mashina svobodno
uhodila ot presledovaniya voln, esli tol'ko eto osedanie zemli ne budet
prodolzhat'sya beskonechno...
V konce koncov, u nas v zapase bylo po krajnej mere dva chasa pod容ma na
vysotu okolo 1500 metrov. No ochen' skoro ya ponyal, chto torzhestvovat' rano...
Pervyj ryvok mashiny otnes nas, pravda, srazu na dvadcat' metrov ot penistogo
grebnya volny, no naprasno Simona pytalsya uvelichit' skorost': rasstoyanie,
otdelyavshee nas ot vody, ne uvelichivalos'. Gruz passazhirov, konechno, zamedlyal
hod mashiny. No vse-taki skorost' avtomobilya byla tochno takoj zhe, kak i
skorost' nastupleniya vodnogo potoka, kotoryj otstaval ot nas na dvadcat'
metrov.
Opredeliv eto, my vse, krome Simona, staratel'no vedushchego mashinu,
obernulis' nazad. Dorogi za nami uzhe ne bylo. Povsyudu penilas' voda. My
mchalis' vpered, mezhdu tem kak doroga, po kotoroj my proezzhali, ischezala,
pogloshchaemaya morem. Vodnaya poverhnost' stala spokojnoj, lish' mestami zamirala
nebol'shaya ryab'. |to napominalo ogromnoe gladkoe ozero. Ono merno roslo,
uvelichivalos', razlivalos'... I samym strashnym byla ta neumolimost', s
kotoroj presledovala nas spokojnaya vodnaya massa. Naprasno my ubegali ot nee
- voda prodolzhala podnimat'sya vmeste s nami.
Simona, pristal'no smotrevshij na dorogu, skazal:
- My proehali polputi. Ostalsya eshche chas pod容ma!
Vse vzdrognuli. CHerez chas my doberemsya do vershiny, i nam pridetsya
spuskat'sya, spasayas' ot pogoni nadvigayushchejsya laviny, kotoraya vse ravno
obrushitsya na nas, kak bystro by my ni mchalis'.
Proshel chas, a nashe polozhenie ne izmenilos'. My uzhe videli pered soboj
vershinu hrebta, kak vdrug mashinu sil'no tryahnulo i tak rezko zaneslo v
storonu, chto, stuknuvshis' o pridorozhnye skaly, ona edva ne razletelas'
vdrebezgi. Tut zhe pozadi nas vyrosla ogromnaya volna, ona neslas' vpered,
zatem otstupila i obrushilas' nakonec na mashinu, pokryv ee beloj penoj.
Spasemsya my ili pogibnem? No voda, grozno burlya, otoshla, a motor uchastil
svoe poryvistoe dyhanie i uskoril hod avtomobilya.
Pochemu tak vnezapno vyrosla skorost'? Krik Anny Relej vse ob座asnil.
Bednaya zhenshchina tol'ko chto zametila, chto ee muzh bol'she ne derzhitsya za
ressory. Navernoe, volna smyla neschastnogo sadovnika, i oblegchennaya mashina
stala bystree vzbirat'sya po sklonu. Vdrug ona ostanovilas'.
Vperedi, men'she chem v desyati metrah ot nas, doroga byla otrezana, da,
imenno otrezana - kak by otsechena nozhom. Za ostrym grebnem, kotorym vnezapno
okanchivalas' skala, nachinalas' pustota, temnaya propast', dna kotoroj
razglyadet' bylo nevozmozhno.
Uverennye, chto probil nash poslednij chas, my obernulis': neumolimyj
okean vot-vot dogonit nas...
Neozhidanno vse, krome neschastnoj Anny i ee docherej, kotorye otchayanno
rydali, radostno vskriknuli. Net, voda bol'she ne pribyvala - ili, tochnee,
zemlya perestala opuskat'sya. Vidimo, tot tolchok, kotoryj my oshchutili, byl
poslednim aktom etoj katastrofy. Okean ostanovilsya. Ego uroven' byl primerno
metrov na sto nizhe toj ploshchadki, gde my stolpilis' vokrug eshche drozhashchej
mashiny, pohozhej na zapyhavsheesya zhivotnoe. Sdastsya li nam vybrat'sya iz etogo
uzhasnogo polozheniya? |to my mogli uznat' lish' pri svete dnya. Ostavalos'
tol'ko zhdat'. Togda odin za drugim my uleglis' na zemle, i, da prostit mne
Gospod', ya, kazhetsya, dazhe usnul.
Noch'yu.
Vzdrognuv, ya prosnulsya ot strashnogo grohota. Kotoryj chas? Neizvestno.
Nas eshche okruzhala nochnaya mgla. SHum ishodil iz toj bezdonnoj propasti, kotoroj
obryvalas' doroga. CHto tam tvoritsya? Mozhno podumat', chto v bezdnu
nizvergayutsya laviny vody ili chto na dne ee yarostno stalkivayutsya ogromnye
volny. Da, konechno, eto tak! Do nas doleteli pena i bryzgi! Zatem
malo-pomalu vse stihlo. Vocarilas' tishina. Nebo posvetlelo. Nastupilo utro.
25 maya.
Kak eto muchitel'no - medlennoe postizhenie real'nosti. Snachala my
razlichili lish' to, chto nas okruzhaet, zatem krug rasshirilsya, uvelichilsya, kak
budto nasha obmanutaya nadezhda pripodnimala odnu za drugoj beschislennoe
mnozhestvo legkih zaves. I vot, nakonec, yarkij svet... Rasseyalis' poslednie
illyuzii.
Uvy! Vse na redkost' prosto. My - na ostrove. So vseh storon nas
okruzhaet more. Eshche vchera my videli mnozhestvo gornyh vershin, mnogie iz
kotoryh byli vyshe toj, gde my nahodilis'. Vse eti vershiny ischezali, togda
kak nasha, ochen' neprimetnaya, po sovershenno neob座asnimym prichinam perestala
vdrug pogruzhat'sya v vodu i ucelela. Na meste byvshih gor rasstilalas'
beskonechnaya vodnaya glad'. Krugom - tol'ko more, do samogo gorizonta. U nas
pod nogami - edinstvennyj na vsem etom ogromnom vodnom prostranstve uchastok
sushi.
CHtoby osmotret' ostrovok ot kraya do kraya, dostatochno i odnogo vzglyada.
Vse-taki nam neveroyatno poschastlivilos', chto my okazalis' imenno zdes', na
edinstvennom ucelevshem klochke sushi.
Ostrovok ochen' mal - okolo kilometra v dlinu i polkilometra v shirinu.
On pripodnyat nad urovnem vody metrov na sto i pologo opuskaetsya k severu,
zapadu i yugu. A na vostoke ostrovok venchaet skala, otvesno obryvayushchayasya v
okean. Syuda i byli obrashcheny nashi vzory. V etom napravlenii ran'she
podnimalis' stupenchatye gory, a za nimi rasstilalas' vsya Meksika. Kak vse
izmenilos' za odnu korotkuyu vesennyuyu noch'!
Gory ischezli. Meksiku poglotili vody, na ih meste beskrajnyaya,
besplodnaya morskaya pustynya!
V uzhase glyadeli my drug na druga. Bez pishchi, bez vody, zagnannye na etu
goluyu uzkuyu skalu, - u nas propala poslednyaya nadezhda. V polnom otchayanii my
uleglis' na zemle, ozhidaya priblizheniya smerti.
Na bortu "Virginii", 4 iyunya.
YA ploho pomnyu, chto proizoshlo v posleduyushchie dni. Vidimo, ya poteryal
soznanie i prishel v sebya lish' na bortu podobravshego nas sudna. Tol'ko togda
ya uznal, chto my proveli na ostrovke celyh desyat' dnej, i dvoe iz nas -
Uil'yamson i Rouling - umerli ot goloda i zhazhdy. Iz pyatnadcati chelovek,
nahodivshihsya u menya na ville v moment katastrofy, ucelelo vsego devyat': moj
syn ZHak, vospitannica |len, shofer Simona, tyazhelo perezhivavshij gibel' mashiny;
Anna Relej s dvumya docher'mi, Moreno i Beserts i, nakonec, ya sam, v speshke
pishushchij eti stroki v nazidanie potomkam, esli tol'ko oni poyavyatsya na svet.
"Virginiya" - odnovremenno parovoe i parusnoe gruzovoe sudno
vodoizmeshcheniem dve tysyachi tonn. |to dovol'no staryj korabl', razvivayushchij
nebol'shuyu skorost'. Kapitan Morris i ego ekipazh iz dvadcati chelovek -
anglichane.
"Virginiya" mesyac nazad vyshla iz Mel'burna i dvigalas' na vostok k
Rosario. Plavanie prohodilo bez proisshestvij, kak vdrug v noch' s 24 na 25
maya podnyalis' uzhasnye volny ogromnoj vysoty, no, k schast'yu, i
proporcional'noj dliny - eto spaslo sudno. Nesmotrya na strannost' etih voln,
kapitan i ne podozreval, chto oni byli predvestnikami zhutkoj katastrofy,
proisshedshej na vsem Zemnom share. On byl ochen' udivlen, uvidev lish' morskuyu
glad' v tom meste, gde dolzhen byl nahodit'sya Rosario. Ot vsego poberezh'ya
ucelel tol'ko ostrovok, kuda i prichalila shlyupka s "Virginii". Matrosy
obnaruzhili odinnadcat' beschuvstvennyh tel, v devyati iz nih eshche teplilas'
zhizn'... Tak my byli spaseny...
Na sushe. YAnvar' ili fevral'.
So dnya moej poslednej zapisi proshlo vosem' mesyacev. U menya ischezlo
tochnoe predstavlenie o vremeni, i mne trudno skazat', kakoj sejchas mesyac -
yanvar' ili fevral'...
|ti vosem' mesyacev byli samymi uzhasnymi za vse vremya ispytanij: my
postepenno osoznavali vsyu tragichnost' nashego polozheniya.
Podobrav nas, "Virginiya" na polnom hodu prodolzhala dvigat'sya na vostok.
Kogda ya ochnulsya, ostrovok, gde my edva ne pogibli, davno uzhe skrylsya za
gorizontom. Blagodarya yasnomu nebu kapitanu udalos' ustanovit' koordinaty, i
okazalos', chto my plyvem imenno tam, gde dolzhen byl nahodit'sya Mehiko. No ot
goroda ne ostalos' ni malejshih sledov. Tak zhe bessledno ischez i central'nyj
gornyj massiv, kotoryj pytalis' razyskat' v to vremya, kogda ya byl v
bespamyatstve. Povsyudu, kuda ni brosit' vzglyad, bylo lish' beskrajnee more -
ni klochka zemli! V etoj sploshnoj morskoj gladi bylo chto-to navodyashchee uzhas.
My chuvstvovali, chto vot-vot lishimsya rassudka. Ved' vsya Meksika zatoplena! My
v strahe pereglyadyvalis', sprashivaya sebya, kakie eshche opustosheniya nanesla eta
zhutkaya katastrofa? Kapitan tozhe, vidimo, hotel uznat' eto i izmenil kurs na
sever.
Pust' bol'she ne sushchestvuet Meksiki! No ne mog zhe ischeznut' ves'
Amerikanskij kontinent!
Uvy, on ischez! Naprasno celyh dvenadcat' dnej my dvigalis' k severu -
nigde my ne obnaruzhili sushi. Kapitan menyal kurs raz za razom, v techenie
mesyaca "Virginiya" plyla na yug, no i tam my ne vstretili i ostrovka zemli.
Kak ni paradoksal'na byla istina, u nas hvatilo sil ubedit'sya v ee
ochevidnosti - da, ves' Amerikanskij materik nahodilsya pod vodoj.
Neuzheli nam udalos' spastis' lish' zatem, chtoby vtorichno poznat'
smertnye muki? K sozhaleniyu, byli vse osnovaniya dlya takih opasenij. Ne govorya
uzh o prodovol'stvii, kotoroe v odin prekrasnyj den' konchitsya, chto budet s
nami, kogda iz-za otsutstviya uglya ostanovitsya dvigatel'? Tak perestaet
bit'sya serdce obeskrovlennogo zhivotnogo...
Vot pochemu 14 iyulya (my kak raz nahodilis' na meste byvshego
Buenos-Ajresa) kapitan Morris prikazal potushit' topku i podnyat' parusa.
Zatem on sobral ekipazh i passazhirov "Virginii" i v neskol'kih slovah izlozhil
situaciyu. On poprosil vseh porazmyslit' i predlozhit' kakoj-nibud' vyhod iz
etogo polozheniya na zavtrashnem sovete. Ne znayu, prishel li komu-nibud' v
golovu hitroumnyj plan, no chto do menya, ya, priznayus', reshitel'no nichego ne
mog pridumat'.
No vdrug podnyavshayasya noch'yu burya sama razreshila etu problemu.
Razbushevavshijsya veter uvlekal za soboj sudno. Nuzhno bylo spasat'sya - kak
mozhno skoree plyt' na zapad, inache kazhduyu minutu nas moglo poglotit'
svirepoe more...
Uragan prodolzhalsya 35 dnej, ni na mgnoven'e ne prekrashchayas' i ne
zatihaya. My uzhe nachali somnevat'sya, konchitsya li on kogda-nibud', kak vdrug
19 avgusta horoshaya pogoda nastupila tak zhe vnezapno, kak i prekratilas'.
Kapitan etim vospol'zovalsya, chtoby opredelit' nashi koordinaty: my byli na
meste Pekina.
Znachit, vo vremya buri my proplyli nad Polineziej i, mozhet byt', nad
Avstraliej, dazhe ne zametiv etogo. A tam, gde my plyli sejchas, ran'she byla
stolica imperii s chetyrehsotmillionnym naseleniem. Neuzheli Aziya podverglas'
toj zhe uchasti, chto i Amerika?
Skoro my ubedilis' v etom. Plyvya na yugo-zapad, "Virginiya" dostigla
snachala Tibetskih gor, a zatem Gimalaev. Zdes' dolzhny byli nahodit'sya
vysochajshie vershiny Zemnogo shara. No ni v odnom napravlenii nichto ne narushalo
beskrajnyuyu glad' okeana. Znachit, vidimo, ne sushchestvovalo drugoj sushi, krome
togo ostrovka, na kotorom spaslis' my, edinstvennye lyudi, perezhivshie etu
katastrofu, poslednie obitateli mira, pogrebennogo sejchas pod spokojnym
savanom vod.
A esli eto tak, my tozhe skoro pogibnem. Nesmotrya na strogij racion,
prodovol'stvie konchalos', i ne bylo nikakoj nadezhdy na popolnenie zapasov.
YA umyshlenno tak kratko opisyvayu eto strashnoe plavanie, ved' chtoby
podrobno rasskazat' obo vsem, mne prishlos' by vnov' myslenno perezhit' te
dni, i, boyus', ya by soshel s uma ot vospominanij.
Kakimi by strashnymi i uzhasnymi ni byli sobytiya, kotorye predshestvovali
ili sledovali za etim plavaniem, kakim plachevnym ni kazalos' by mne budushchee
- budushchee, kotorogo ya ne uvizhu, - vsyu silu stradanij my poznali vo vremya
etogo adskogo puteshestviya. O eto vechnoe dvizhenie po neskonchaemomu moryu!
Postoyannoe ozhidanie vysadki, poslednego dnya plavaniya, kotoryj vse ne
nastupal! O eta zhizn', kogda, sklonivshis' nad kartoj, na kotoroj lyudi
proveli izvilistye linii beregov, ty tverdo znaesh', chto nichego, absolyutno
nichego ne ostalos' bol'she ot etih mest, schitavshihsya vechnymi... Kak
muchitel'no bylo soznavat', chto Zemlya, kotoraya trepetala ran'she pod tyazhest'yu
beschislennyh zhivyh sushchestv, v odno mgnovenie ischezla pod vodoj, chto milliony
lyudej i miriady zhivotnyh, naselyavshih vse ee ugolki, razom ugasli, kak
ugasaet malen'kij ogonek ot dunoveniya vetra... Naprasny byli nashi poiski
zhizni! I vot prishel tot den', kogda my do konca postigli okruzhayushchuyu nas
pustotu, bezmolvie i sobstvennoe odinochestvo sredi bezzhalostnoj vselennoj!
Ne znayu, udalos' li mne najti nuzhnye slova, chtoby peredat' vsyu
vladevshuyu nami skorb'? Mne kazhetsya, ni na odnom yazyke net takih slov,
kotorye hotya by chastichno mogli by vossozdat' kartinu sobytij, kakih do nas
ne dovelos' ispytat' ni odnomu cheloveku...
Obnaruzhiv na meste poluostrova Indostan vse to zhe more, my v techenie
desyati dnej dvigalis' k severu, a zatem vzli kurs na zapad. Nichego novogo!
My peresekli cep' Ural'skih gor, stavshih teper' podvodnymi, i plyli nad tem,
chto kogda-to nazyvalos' Evropoj. Zatem my spustilis' na 20o nizhe ekvatora i,
obessilev ot besplodnyh poiskov, snova povernuli na sever, projdya nad vodnoj
poverhnost'yu, skryvayushchej Afriku i Ispaniyu. Po pravde govorya, my uzhe stali
ponemnogu privykat' k nashemu zhutkomu polozheniyu. Po mere prodvizheniya my
mashinal'no otmechali na karte put', govorya:
- Zdes' byli Moskva, Varshava, Berlin, Vena, Rim, Tunis, Tombuktu,
Sen-Lui, Oran, Madrid...
No, privyknuv, my proiznosili eti tragicheskie slova vse bolee
bezrazlichno.
I vse-taki ya ne sovsem razuchilsya stradat'! YA ubedilsya v etom (primerno
odinnadcatogo dekabrya), kogda kapitan Morris skazal mne:
- Zdes' byl Parizh!
YA vdrug pochuvstvoval, chto ot boli u menya razryvaetsya serdce. Pust'
budet zatoplena vsya vselennaya! No Franciya, moya Franciya i Parizh, ee simvol!
Mne pochudilos', chto ya slyshu kakie-to rydaniya. YA obernulsya - eto plakal
Simona.
V techenie sleduyushchih chetyreh dnej my dvigalis' na sever, zatem,
dostignuv urovnya |dinburga, povernuli na yugo-zapad v poiskah Irlandii, i,
nakonec, byl vzyat kurs na vostok. Teper' my breli naugad, tak kak bol'she ne
bylo smysla idti v kakom-to opredelennom napravlenii...
My proshli nad Londonom, i ego podvodnoj mogile otdal chest' ves' ekipazh.
Pyat' dnej spustya, kogda my byli gde-to v rajone Danciga, kapitan Morris
prikazal vzyat' kurs na yugo-zapad. Rulevoj passivno podchinilsya. CHto eto moglo
izmenit'? Ved' krugom bylo odno i to zhe - more!
CHerez devyat' dnej byl s容den poslednij suhar'. My v polnoj
beznadezhnosti glyadeli drug na druga. Neozhidanno kapitan Morris velel zazhech'
topku. Zachem? YA do sih por ne mogu etogo ponyat'. No prikaz byl vypolnen,
skorost' sudna vozrosla.
CHerez dva dnya my uzhe sil'no stradali ot goloda. Na sleduyushchij den' pochti
vse upryamo otkazyvalis' podnyat'sya. Prodolzhali dvigat'sya lish' kapitan Morris,
Simona, neskol'ko chelovek iz ekipazha i ya - my koe-kak upravlyali sudnom.
Nazavtra, to est' na pyatyj den' goloda, chislo dobrovol'nyh rulevyh i
mehanikov umen'shilos'. Na sleduyushchie sutki ni u kogo iz nas ne bylo sil
derzhat'sya na nogah. My puteshestvovali bolee semi mesyacev, borozdya more vo
vseh napravleniyah.
Bylo vos'moe yanvarya. YA ne sovsem uveren v tochnosti daty: my sbilis' s
kalendarya. V tot den' ya stoyal u shturvala, napryagaya vse slabeyushchee vnimanie,
chtoby idti po kursu. Vdrug mne pokazalos', chto ya razlichayu chto-to na zapade.
YA sililsya rassmotret' eto, polagaya, chto vse ravno mne tol'ko mereshchitsya... No
net, ya ne oshibsya! YA kriknul izo vseh sil:
- Pravo po bortu zemlya!!!
Kakoj magicheskij effekt proizveli eti slova! Vse umirayushchie slovno
ozhili, i ih ishudalye lica pokazalis' nad stringerom pravogo borta.
- Da, eto zemlya! - podtverdil kapitan Morris, razglyadyvaya tumannuyu
polosu, poyavivshuyusya na gorizonte.
CHerez polchasa ne ostalos' nikakih somnenij. Da, posle tshchetnyh poiskov
zemli na poverhnosti vseh byvshih kontinentov my nashli ee, nakonec, posredi
Atlanticheskogo okeana. K trem chasam mozhno bylo uzhe razglyadet' ochertaniya
poberezh'ya, pregrazhdayushchego nam put', i my pochuvstvovali, kak vnov' nas
ohvatyvaet otchayanie. Ved' etot bereg ne pohodil ni na odin drugoj, nikomu iz
nas ne dovodilos' vstrechat' takuyu absolyutnuyu, sovershennuyu pervozdannost'.
Na toj zemle, gde my zhili do katastrofy, preobladal zelenyj cvet. Zdes'
zhe, na etom skudnom beregu, ne bylo ni odnogo kustika, ni puchka travy, ni,
nakonec, hotya by sledov mha ili lishajnika". My razlichali lish' vysokuyu temnuyu
skalu, u podnozhiya kotoroj byli nagromozhdeny kamni. Ni derevca, ni travinki!
Polnaya, sploshnaya besplodnost'!
Dvoe sutok my shli vdol' etih obryvistyh skal, ne obnaruzhiv ni malejshej
rasseliny. I lish' vecherom vtorogo dnya my zametili prostornuyu buhtu, horosho
zashchishchennuyu ot vseh okrestnyh vetrov, v glubine kotoroj i brosili yakor'.
Doplyv na lodkah do berega, my srazu zhe zanyalis' poiskami pishchi. Ves' bereg
byl pokryt millionami rakovin i naselen sotnyami cherepah. V treshchinah rifov
obitalo basnoslovnoe kolichestvo krabov, omarov i langust, ne bylo nedostatka
i v rybe. Nam stalo yasno, chto eto bogatoe more mozhet prokormit' nas
neogranichennoe vremya, esli my ne najdem drugogo istochnika pishchi.
Nemnogo podkrepivshis', po ushchel'yu v skale my dobralis' do ploskogor'ya.
Nashim vzoram otkrylos' ogromnoe prostranstvo. Da, vneshnij vid berega s
korablya ne obmanul nas. Vezde i vsyudu - besplodnye kamni, pokrytye vysohshimi
vodoroslyami, ni travinki! Nikakoj zhizni ni na zemle, ni na nebe! Mestami
vidnelis' malen'kie ozera, skoree prudy, blestyashchie pod luchami solnca. Kogda
nam zahotelos' utolit' zhazhdu, my obnaruzhili, chto v nih solenaya voda.
CHestno govorya, my ne byli udivleny. Fakty podtverzhdali nashi dogadki -
etot neizvestnyj kontinent poyavilsya sovsem nedavno, celikom vyjdya iz morskih
glubin. |tim ob座asnyayutsya ego besplodnost' i pustynnost', a takzhe
vozniknovenie plotnogo sloya tiny, pokryvayushchego poverhnost'. Vysohnuv, eta
tina nachinala treskat'sya i obrashchat'sya v pyl'.
Na sleduyushchij den' kapitan Morris opredelil nashi koordinaty: 17o20'
severnoj shiroty i 23o55' zapadnoj dolgoty. Obratyas' k karte, my uvideli, chto
eti tochki raspolozheny posredi Atlanticheskogo okeana, nedaleko ot Zelenogo
Mysa. No, odnako, teper' zemlya - na zapade i more - na vostoke prostiralis'
do gorizonta.
Kakim by neprivetlivym i negostepriimnym ni byl kontinent, gde my
vysadilis', vybora u nas ne bylo... Vot pochemu "Virginiya" byla bystro
razgruzhena. Na bereg perenesli vse bez razbora. Sudno prochno zakrepili na
chetyreh yakoryah na glubine pyatnadcati brasov. V etoj spokojnoj buhte ono bylo
v bezopasnosti, i my mogli ostavit' ego bez prismotra.
Nasha novaya zhizn' nachalas', kak tol'ko okonchilas' razgruzka.
Prezhde vsego sledovalo...
* * *
Perevedya eti stroki, zartog Sofr byl vynuzhden ostanovit'sya. Sleduyushchie
stranicy byli povrezhdeny. Sudya po ih kolichestvu, oni soderzhali, vidimo,
vazhnye svedeniya. A dal'she sledovali lish' otdel'nye otryvki v takom poryadke.
* * *
... my nachali privykat'. Skol'ko vremeni proshlo so dnya nashej vysadki? YA
poteryal schet dnyam. YA sprosil u doktora Moreno - on vedet kalendar'. Doktor
otvetil:
- SHest' mesyacev. Vozmozhno, ya oshibayus' na neskol'ko dnej.
Da, my uzhe sbilis' so scheta. Potrebovalos' vsego polgoda, chtoby nachat'
somnevat'sya, pravil'no li my ischislyali vremya.
Esli tak pojdet i dal'she, horoshie zhe nas zhdut perspektivy!
Vprochem, eta slabaya orientaciya vo vremeni neudivitel'na. Ved' vse
usiliya uhodyat lish' na zaboty o samosohranenii. Dobyvanie pishchi zanimaet ves'
den'. CHem my pitaemsya? Ryboj, kogda ee udaetsya pojmat', no eto stanovitsya
vse trudnee i trudnee. Postoyannaya opasnost' prosto spugnula ee. Edim eshche
cherepash'i yajca i nekotorye s容dobnye vodorosli. K vecheru my syty, no
nastol'ko izmucheny, chto dumaem lish' o sne. Iz parusov "Virginii" my
soorudili samodel'nye palatki. Mne kazhetsya, nuzhno poskoree postroit' bolee
prochnoe zhilishche.
Inogda sluchaetsya podstrelit' pticu. Nebo ne tak uzh pustynno, kak nam
pokazalos' vnachale. Nad etim novym kontinentom letaet okolo desyatka
izvestnyh porod ptic, kak pravilo pereletnyh: lastochki, al'batrosy, kondory
i drugie. Im tozhe, vidimo, nelegko najti sebe korm na etoj skudnoj, lishennoj
rastitel'nosti zemle, poetomu oni postoyanno kruzhatsya nad lagerem,
privlekaemye ostatkami nashej skudnoj trapezy... A sluchaetsya, my nahodim
prosto na zemle kakuyu-nibud' pticu, umershuyu ot goloda. Takie nahodki
sberegayut nam ruzh'ya i poroh.
K schast'yu, vse zhe est' nadezhda, chto nashe uzhasnoe polozhenie uluchshitsya. V
tryume "Virginii" obnaruzhili meshok pshenicy, i my poseyali chast' zerna. Esli
sev udalsya, nasha zhizn' stanet namnogo legche. No prorastet li zerno v pochve,
pokrytoj nanosami, peschanym ilom, pust' dazhe i udobrennoj vodoroslyami (kak
ni skudna zdeshnyaya zemlya, eto vse-taki peregnoj)? Kogda my vysadilis' na
materik, vsya ego poverhnost' byla propitana sol'yu, no prolivnye dozhdi sil'no
uvlazhnili pochvu, i teper' vse vpadiny napolneny presnoj vodoj. K sozhaleniyu,
voda v rekah i ruch'yah eshche solonovata - znachit, glubinnye sloi pochvy poka
nasyshcheny sol'yu...
CHtoby poseyat' zerno i sohranit' dlya zapasa polovinu meshka, prishlos'
vyderzhat' celoe srazhenie. CHast' ekipazha "Virginii" nastaivala na nemedlennoj
vypechke hleba. No ostal'nye byli protiv, tak kak...
* * *
....kotorye byli na bortu "Virginii". |ti dve pary krolikov ubezhali
kuda-to v glub' materika, i bol'she ih ne bylo vidno. Oni, vidimo, nashli sebe
propitanie. Drugogo ob座asneniya net, neuzheli zemlya sposobna proizvesti...
* * *
.... proshlo ne men'she dvuh let, kak my zdes'. Posev zerna udalsya na
slavu. Hleba u nas pochti vdovol', a polya vse razrastayutsya, no kakuyu vojnu
prihoditsya vesti s pticami! Ih razvelos' velikoe mnozhestvo, i oni letayut nad
kolos'yami zlakov...
* * *
Nesmotrya na smerti,, o kotoryh ya uzhe pisal, nashe malen'koe plemya ne
umen'shaetsya, a, naoborot, vse rastet! U moego syna i vospitannicy - troe
detej. Po troe i v ostal'nyh treh sem'yah. |ta detvora pyshet zdorov'em. Mozhno
predpolozhit', chto chelovecheskij rod stal sil'nee i zhiznesposobnee s teh por,
kak nastol'ko umen'shilsya. No mnozhestvo prichin...
* * *
...zdes' uzhe desyat' let, no do sih por nichego ne znali ob etom
kontinente. Nam byl horosho znakom lish' rajon v radiuse neskol'kih kilometrov
ot lagerya. Doktor Beserts upreknul nas v nelyuboznatel'nosti, i po ego
nastoyaniyu my v techenie polugoda snaryazhali "Virginiyu" i, nakonec, predprinyali
etu nauchnuyu ekspediciyu.
Ona zavershilas' pozavchera. Puteshestvie okazalos' prodolzhitel'nee, chem
my predpolagali. No nam hotelos' uvidet' kak mozhno bol'she. My proplyli
vokrug vsego materika. |tot kontinent i tot ostrovok, gde my spasalis',
po-vidimomu, edinstvennye uchastki sushi na vsem Zemnom share. Poberezh'e vezde
odinakovoe - dikoe i goristoe.
Nashe plavanie preryvalos' chastymi vylazkami v glub' materika. Osobenno
my nadeyalis' najti sledy Azorskih ostrovov i Madejry, kotorye do katastrofy
nahodilis' v Atlanticheskom okeane i dolzhny byli sostavlyat' chast' novogo
kontinenta. No nichto ne podtverdilo eto predpolozhenie. Nam lish' udalos'
obnaruzhit', chto v tom meste, gde ran'she byli eti ostrova (centr uzhasnyh
vulkanicheskih yavlenij, nesomnenno, nahodilsya imenno zdes'), zemlya byla
izryta i vystlana tolstym sloem lavy.
V obshchem, iskali my odno, a nashli sovsem drugoe. V rajone, gde dolzhny
byli byt' Azorskie ostrova, my obnaruzhili napolovinu pokrytye lavoj produkty
chelovecheskogo truda, prichem otnosyashchiesya ne k nashej epohe, a k dalekomu
proshlomu. To byli oblomki kolonn i glinyanoj posudy, kakih my nikogda ne
vstrechali. Vnimatel'no izuchiv nahodki, doktor Moreno vydvinul gipotezu, chto
vse eto ostalos' ot drevnej Atlantidy, a vulkanicheskij vzryv izvlek eti
ostatki na - poverhnost'.
Mozhet byt', doktor Moreno i byl prav. Esli Atlantida kogda-nibud'
sushchestvovala, ona dolzhna byla nahodit'sya gde-nibud' v rajone novogo
kontinenta.
Bylo by ves'ma lyubopytno, esli podobnaya smena treh civilizacij,
poyavivshihsya nezavisimo drug ot druga, proizoshla v odnoj i toj zhe
geograficheskoj oblasti. No kak by interesna ni byla eta gipoteza, priznayus',
menya ona absolyutno ne vzvolnovala - u nas stol'ko zabot v nastoyashchem, chto
dumat' o proshlom net vremeni...
Vernuvshis', my vdrug obratili vnimanie na raspolozhenie nashego lagerya i
udivilis', naskol'ko ono udachno. Prezhde vsego, tut izredka popadaetsya
zelenyj cvet, vstrechavshijsya prezhde v takom izobilii, togda kak na ostal'noj
chasti materika on polnost'yu otsutstvuet. Do sih por my kak-to etogo ne
zamechali. Kogda my syuda vysadilis', nigde ne bylo ni travinki, teper' zhe
lager' okruzhala zelen'. Pravda, ee bylo nemnogo: v osnovnom te drevnie vidy
rastenij, semena kotoryh, vozmozhno, zanesli pticy. Vprochem, eto ne znachit,
chto tut ne bylo drugoj rastitel'nosti. Priroda sovershila kakoj-to strannyj
process assimilyacii, i na vsem kontinente stali poyavlyat'sya zachatki novoj
svoeobraznoj flory. Mnogie iz nih uspeshno razvivayutsya i obeshchayut ustlat'
zemlyu zelenym kovrom.
Morskie rasteniya, pokryvavshie kontinent, kogda on vystupil iz vody,
bol'shej chast'yu pogibli pod luchami solnca. Nekotorye, odnako, vyzhili v
ozerah, prudah i luzhah, kotorye zhara postepenno vysushivala. No odnovremenno
voznikali novye ruch'i i reki, prigodnye dlya zhizni vodoroslej, potomu chto
voda byla v nih solenoj. Kogda verhnie, a zatem i glubinnye sloi zemli
lishilis' soli i voda stala presnoj - bol'shinstvo etih vodoroslej pogiblo. No
nekotorye, prisposobivshis' k novym usloviyam, mogli tak zhe horosho
sushchestvovat' v presnoj vode, kak i v solenoj. Bolee togo, nekotorye,
obladavshie naibol'shej prisposoblyaemost'yu, sumeli potom prizhit'sya na sushe -
snachala po beregam, a zatem rasprostranyayas' vse dal'she v glub' kontinenta.
|to prevrashchenie proishodilo u nas na glazah, i my ubedilis', chto
rasteniya mogut menyat'sya kak vneshne, tak i po svoim svojstvam. Nekotorye
stebel'ki uzhe robko tyanutsya k svetu.
Vozmozhno, iz etih stebel'kov vozniknet sovershenno novaya flora, a mezhdu
tol'ko chto poyavivshimisya i drevnimi rasteniyami zavyazhetsya yarostnaya bor'ba.
To zhe tvoritsya i v zhivotnom mire. Po beregam vodoemov obitayut drevnyaya
morskaya fauna, mollyuski, rakoobraznye, kotorye postepenno prevrashchayutsya v
zemnovodnyh. Vozduh naselen letayushchimi rybami - vprochem, skoree, pticami, chem
rybami. Ih kryl'ya neizmerimo vyrosli, a hvosty izognulis' takim obrazom,
chto...
* * *
Poslednij fragment yavlyaetsya koncom rukopisi.
* * *
....sovsem starye. Umer kapitan Morris. Doktoru Besertsu shest'desyat
pyat' let, Moreno - shest'desyat, mne - shest'desyat vosem'. Vse my skoro
prostimsya s zhizn'yu. No ran'she, kazhdyj po mere sil, ispolnit svoj dolg - my
dolzhny pomoch' budushchim pokoleniyam v bor'be, kotoraya ih ozhidaet. No poyavyatsya
li oni, eti budushchie pokoleniya?
YA otvetil by utverditel'no, esli by ishodil tol'ko iz chislennogo
uvelicheniya nashego plemeni - deti rozhdayutsya nepreryvno, prichem v etom
zdorovom klimate, pri otsutstvii hishchnikov chelovek dolgoleten.
Nasha malen'kaya koloniya uzhe vyrosla vtroe.
No, nesmotrya na eto, ya vynuzhden dat' otricatel'nyj otvet, prinimaya vo
vnimanie glubokoe duhovnoe vyrozhdenie moih sobrat'ev.
A ved' eta gorstochka lyudej nahodilas' v takih blagopriyatnyh usloviyah,
chto mogla by vospol'zovat'sya sokrovishchnicej chelovecheskih znanij.
Sredi nas byl na redkost' energichnyj chelovek, pokojnyj kapitan Morris,
dvoe lyudej ochen' vysokoj kul'tury - moj syn i ya sam, a takzhe dvoe nastoyashchih
uchenyh - Beserts i Moreno. Takie lyudi, kazalos', mogli chego-to dobit'sya. No
my nichego ne sdelali. S pervyh zhe dnej my tol'ko zabotimsya o nashem
samosohranenii. I po sej den' my tratim vse vremya na poiski pishchi, a vecherom,
smertel'no ustalye, momental'no zasypaem.
Uvy! Slishkom ochevidno, chto chelovechestvo, edinstvennymi predstavitelyami
kotorogo my yavlyaemsya, bystro regressiruet.
Nastupit tot den', kogda ono vernetsya k pervonachal'nomu zhivotnomu
sostoyaniyu.
CHerty etoj degradacii zametny prezhde vsego u matrosov "Virginii" -
lyudej nevezhestvennyh. No i moj syn, i ya zabyli to, chto znali. Mozg doktora
Besertsa i doktora Moreno v polnom bezdejstvii. Mozhno skazat', chto nasha
umstvennaya deyatel'nost' prekratilas'. Kak horosho, chto mnogo let nazad my
sovershili plavanie vokrug materika! Teper' u nas ne hvatilo by na eto
muzhestva, a krome togo, umer kapitan Morris - rukovoditel' ekspedicii. Da i
"Virginiya" razvalilas' ot vethosti.
V nachale prebyvaniya koe-kto pytalsya soorudit' sebe zhilishche. |ti
nezakonchennye postrojki prevratilis' sejchas v razvaliny.
Davno prevratilas' v lohmot'ya odezhda, kogda-to prikryvavshaya nashi tela.
V techenie neskol'kih let my masterili sebe kostyumy iz vodoroslej, no eti
kostyumy stanovilis' vse bolee primitivnymi; nakonec, my otkazalis' ot nih
sovsem - klimat nastol'ko myagok, chto vse hodyat golymi, sovsem kak dikari.
Eda - vot chto stalo nashej postoyannoj cel'yu, nashim edinstvennym
zanyatiem.
Vprochem, eshche sohranilis' kakie-to ostatki prezhnih ponyatij i bylyh
chuvstv. Moj syn ZHak, zrelyj muzhchina, uzhe dedushka, ne utratil svoej
privyazannosti ko mne, shofer Modest Simona smutno pomnit, chto kogda-to ya byl
ego hozyainom...
No eti slabye priznaki roda chelovecheskogo, k kotoromu my ran'she
prinadlezhali (sejchas nas nel'zya bol'she nazvat' lyud'mi) ugasnut vmeste s
nami. Te, kto poyavitsya zdes' v budushchem, ne uznayut inoj zhizni. CHelovechestvo
budet predstavleno etimi sushchestvami, ne umeyushchimi chitat', schitat', edva
vladeyushchimi rech'yu, ih detenyshami s ostrymi zubami - voploshcheniem lish'
nenasytnogo chreva. Zatem poyavyatsya novye vzroslye i novye deti, potom pridut
sleduyushchie pokoleniya, vse bolee pohozhie na zhivotnyh, vse bolee dalekie ot
svoih myslyashchih predkov.
Mne kazhetsya, chto ya uzhe vizhu etih budushchih lyudej, zabyvshih
chlenorazdel'nuyu rech', s potuhshim razumom, s telom, pokrytym zhestkoj sherst'yu,
kotorye brodyat v etom pustynnom mire...
Vprochem, my popytaemsya chto-nibud' sdelat', chtoby etogo ne proizoshlo. My
primem vse mery, chtoby zavoevaniya chelovechestva, k kotoromu my prinadlezhali,
ne ischezli bessledno. Doktor Moreno, doktor Beserts i ya dolzhny zastavit'
usnuvshij mozg vspomnit' to, chto on znal. Razdeliv mezhdu soboj etu rabotu, my
opishem vse, chto nam bylo izvestno v razlichnyh oblastyah nauki. My
vospol'zuemsya bumagoj i chernilami, najdennymi na "Virginii". I esli lyudi
obesslavyat sebya, a zatem posle bolee ili menee dlitel'nogo perioda odichaniya
pochuvstvuyut, kak probuzhdaetsya zhazhda znanij, pust' im pomozhet etot rasskaz o
delah dalekih predkov. Smogut li oni togda pochtit' pamyat' teh, kto prilozhil
vse usiliya, chtoby oblegchit' tyagostnyj put' nevedomym brat'yam, ne pitaya
nadezhd na to, chto ih trud budet po dostoinstvu ocenen...
* * *
Na poroge smerti.
Proshlo okolo pyatnadcati let s teh por, kak ya sdelal poslednyuyu zapis'.
Uzhe net v zhivyh doktora Besertsa i doktora Moreno. Iz vseh vysadivshihsya
zdes', ya - samyj staryj. No smert' skoro pridet za mnoj. Moj chas probil, ya
chuvstvuyu, kak ona podnimaetsya ot holodeyushchih nog k serdcu, ya ono nachinaet
ostanavlivat'sya...
Nash trud okonchen. YA polozhil rukopis', soderzhashchuyu kratkoe izlozhenie vseh
znanij, nakoplennyh chelovechestvom, v zheleznyj yashchik, vygruzhennyj s
"Virginii", i gluboko zakopal ego v zemlyu. Ryadom ya zaroyu svoi zapisi i
spryachu ih v alyuminievyj futlyar.
Najdet li kto-nibud' etot klad? Da i budet li hot' kto-nibud' iskat'
ego? Vse v rukah sud'by! Na vse volya Bozh'ya!
* * *
Po mere togo kak zartog Sofr perevodil etot strannyj dokument, chuvstvo,
napominayushchee strah, szhimalo ego dushu. Neuzheli naselenie Andart-Iten-SHu
proishodilo ot etih lyudej, dolgie mesyacy skitavshihsya v pustynnom okeane i
vysadivshihsya nakonec imenno v toj chasti poberezh'ya, gde vozvyshaetsya sejchas
Bazidra?
Znachit, eti neschastnye sushchestva byli predstavitelyami togo slavnogo
chelovechestva, v sravnenii s kotorym sovremennyh lyudej mozhno schitat'
mladencami, edva nachinayushchimi govorit'... No dlya togo, chtoby bessledno
ischezla vsya vekovaya mudrost' etih mogushchestvennyh narodov, bylo dostatochno
samoj malosti - edva zametnogo sodroganiya zemnoj kory!
Kak gorestno, chto rukopis', o kotoroj upominalos' v zapiskah, pogibla
vmeste s zheleznym yashchikom! Net dazhe nadezhdy, chto ih mozhno razyskat', ved',
zakladyvaya fundament, rabochie perekopali vsyu zemlyu...
Alyuminievyj futlyar ustoyal pered razrushitel'noj rabotoj vremeni, a
zheleznyj yashchik, vidimo, prosto obratilsya v pyl'.
Vsego etogo bylo dostatochno, chtoby pokolebat' optimizm Sofra. Esli
rukopis' i ne soderzhala nikakih tehnicheskih podrobnostej, to ona izobilovala
obshchimi zamechaniyami, neoproverzhimo ukazyvayushchimi na to, chto pogibshee
chelovechestvo stoyalo gorazdo blizhe k poznaniyu istiny, chem sovremennoe
pokolenie.
Sofru bylo izvestno vse, o chem govorilos' v etoj rukopisi, odnako zdes'
upominalis' i takie nauchnye otkrytiya, kotorye on ne mog dazhe voobrazit'. On
nashel razgadku tajny etogo imeni - Hidem, vokrug kotorogo velos' stol'ko
besplodnyh sporov.
Hidem - eto iskazhennoe |dem, a to, v svoyu ochered', proishodit ot Adama.
A mozhet byt', i imya Adam tozhe lish' variant eshche bolee drevnego imeni?
Hidem, |dem, Adam - vechnyj simvol pervogo cheloveka i ob座asnenie ego
poyavleniya na Zemle.
Znachit, Sofr oshibalsya, otricaya ego sushchestvovanie, - teper' ono
podtverdilos' rukopis'yu. Byli pravy narody, rasskazyvavshie legendu o pervyh
lyudyah, pohozhih na nih samih.
Vprochem, ni eta legenda, ni ostal'nye pritchi ne byli plodom voobrazheniya
obitatelej Maart-Iten-SHu. Oni lish' povtoryali to, chto uzhe kogda-to bylo
skazano. Vozmozhno, sovremenniki avtora zapisok tozhe ne byli pervoprohodcami,
a vnov' prodelali put', prolozhennyj drugim chelovechestvom, naselyavshim Zemlyu
eshche do nih? Ved' upominalsya zhe v rukopisi kakoj-to narod, nazvannyj
atlantami...
Vo vremya raskopok, proizvedennyh Sofrom, pod sloem morskogo ila,
veroyatno, i byli obnaruzheny edva sohranivshiesya sledy etih atlantov.
Naskol'ko blizko podoshla k poznaniyu istiny eta drevnyaya naciya k tomu momentu,
kogda vtorzhenie okeana smelo ee s lica Zemli? No kakov by ni byl etot narod,
posle katastrofy ne ostalos' nikakih sledov ego zavoevanij, i chelovechestvo
dolzhno bylo s samogo nachala sovershat' voshozhdenie k znaniyam.
To zhe mozhet sluchit'sya s nyneshnimi obitatelyami Andart-Iten-SHu... A mozhet
byt', podobnoe proizojdet i posle nih, v tot samyj den'...
No nastupit li tot den', kogda neutolimaya chelovecheskaya lyuboznatel'nost'
budet nakonec udovletvorena i chelovek, okonchiv svoe dolgoe i trudnoe
zavoevanie, smozhet otdohnut' na pokorennyh vysotah?
Tak razmyshlyal zartog Sofr, sklonivshis' nad bescennoj rukopis'yu... Pod
vpechatleniem etogo rasskaza, izvlechennogo iz zagrobnogo mira, on predstavil
uzhasnuyu dramu, postoyanno proishodyashchuyu vo vselennoj, i serdce ego bylo
perepolneno sostradaniem.
Ispytyvaya tyagostnye terzaniya iz-za neischislimyh bedstvij, kotorye
vypali na dolyu zhivshih do nego, sgibayas' pod tyazhest'yu etih tshchetnyh usilij,
slivshihsya v beskonechnosti vremeni, zartog Sofr-Ai-Sr medlenno i muchitel'no,
no vmeste s tem gluboko ubezhdalsya v vechnom vozobnovlenii zhizni.
Last-modified: Sun, 28 Dec 2003 16:29:50 GMT