ZHyul' Vern. Velikolepnoe Orinoko
---------------------------------------------------------------------------
Sobranie sochinenij v pyatidesyati tomah
Perevod s francuzskogo S. P. Poltavskogo
OCR Kudryavcev G.G.
M.: TOO FR|D, 1996
BBK 84.4 Fr V 35
ISBN 5-7395-0016-5 (t. 13) ISBN 5-7395-0009-5
---------------------------------------------------------------------------
^TCHASTX PERVAYA^U
^TGlava pervaya - MIGU|LX I EGO DVA TOVARISHCHA^U
- Kazhetsya, etot spor nikogda ne konchitsya, - skazal Miguel', vmeshivayas'
v razgovor dvuh goryachih sporshchikov.
- Pust' on ne konchitsya! - otvetil Felipe. - Po krajnej mere ya ne
ustuplyu Varinasu...
- YA tozhe ne otkazhus' ot moego ubezhdeniya v pol'zu Felipe! - vozrazil
Varinas.
Celyh tri chasa uzhe sporili mezhdu soboj eti upryamye uchenye po povodu
Orinoko, ne ustupaya ni v chem drug drugu.
Vopros shel o tom, napravlyaetsya li eta znamenitaya amerikanskaya reka,
glavnaya arteriya Venesuely, v pervoj polovine svoego techeniya s vostoka na
zapad, kak eto pokazano na glavnejshih kartah, ili zhe ona techet s yugo-zapada.
V poslednem sluchae, ne po oshibke li schitayut pritokami Orinoko Guav'yare i
Atabapo?
- Atabapo - eto i est' Orinoko, - utverzhdal Felipe.
- Net, Guav'yare, - s takim zhe uporstvom vozrazhal Varinas.
CHto kasaetsya Miguelya, to on derzhalsya mneniya, priznannogo vsemi
sovremennymi geografami: istochniki Orinoko raspolozheny v toj chasti
Venesuely, kotoraya granichit s Braziliej i Britanskoj Gvianoj, tak chto eta
reka venesuel'skaya na vsem svoem protyazhenii. Naprasno, odnako, Miguel'
pytalsya primirit' svoih druzej. K tomu zhe oni nikak ne mogli stolkovat'sya i
po drugomu vazhnomu punktu.
- Net, - povtoryal odin iz nih, - Orinoko beret svoe nachalo v
kolumbijskih Andah, i Guav'yare, kotoryj vy schitaete za pritok, on i est'
Orinoko, kolumbijskaya reka v svoem verhnem techenii, venesuel'skaya - v
nizhnem.
- Vy zabluzhdaetes', - vozrazhal drugoj. - Atabapo obrazuet Orinoko, a ne
Guav'yare.
- Druz'ya moi, polno vam! - otvechal Miguel'. - YA predpochitayu dumat', chto
eta reka, odna iz velichajshih rek Ameriki, oroshaet tol'ko nashu stranu!
- Tut rech' idet ne o samolyubii, - vozrazil Vari-nas, - a o
geograficheskoj istine; Guav'yare...
- Net... Atabapo! - voskliknul Felipe. Oba protivnika, bystro vskochiv
na nogi, ustavilis' drug na druga.
- Gospoda... gospoda! - povtoryal, bespomoshchno razvodya rukami, Miguel'.
V komnate, pokoj kotoroj byl narushen etim goryachim sporom, visela na
stene karta. Na nej, v krupnom masshtabe, izobrazhena byla poverhnost'
ispano-amerikanskoj Venesuely, zanimayushchaya devyat'sot sem'desyat dve tysyachi
kvadratnyh kilometrov. Kak ona izmenilas' so vremeni politicheskih sobytij
1499 goda, kogda Hojeda, tovarishch florentinca Amerigo Vespuchchi, vysadivshis'
na beregu zaliva Marakajbo, otkryl poselok, vystroennyj posredi lagun na
svayah, pochemu on i nazval ego Venesueloj, to est' "Malen'koj Veneciej".
Posle vojny za osvobozhdenie, geroem kotoroj byl Simon Bolivar, posle
osnovaniya Karakasa, posle otdeleniya Kolumbii ot Venesuely v 1839 godu -
otdeleniya, v rezul'tate kotorogo poslednyaya koloniya stala nezavisimoj
respublikoj, - eta mestnost' izobrazhalas' na kartah tak, kak eto bylo
ustanovleno osnovnym dogovorom mezhdu gosudarstvami YUzhnoj Ameriki.
Raskrashennye linii razdelyali oblast' Orinoko na tri provincii: Varinas,
Gviana, Apure. Otchetlivaya shtrihovka karty yasno oboznachala rel'efy orografii
i nizmennosti gidrograficheskoj sistemy, gde vydelyalis' tonkimi liniyami reki
i rechki. K Antil'skomu moryu tyanulas' morskaya granica, ot provincii
Marakajbo, s gorodom - stolicej togo zhe imeni, do ust'ya Orinoko, kotoraya
otdelyaet oblast' ot Britanskoj Gviany.
Miguel' smotrel na etu kartu, kotoraya ochevidnym obrazom oprovergala
mneniya ego tovarishchej Felipe i Varinasa. Kak raz na poverhnosti Venesuely
vyrisovyvalas' izyashchnym polukrutom gromadnaya reka, kotoraya, kak v pervom
izgibe, gde ona prinimaet vody pritoka Apure, tak i vo vtorom izgibe, gde
Guav'yare i Atabapo nesut v nee vody s Kordil'er, tol'ko i mogla nazyvat'sya
na vsem svoem protyazhenii velikolepnym imenem Orinoko.
Pochemu zhe v takom sluchae Varinas i Felipe tak uporno iskali istoki etoj
reki v gorah Kolumbii, a ne v gornyh massivah S'era-Parimy, lezhashchej ryadom s
vershinoj Rorajma, - etim centrom, vyshinoj 2300 metrov, gde shodyatsya ugly
treh gosudarstv YUzhnoj Ameriki: Venesuely, Brazilii i Britanskoj Gviany?
Sleduet, vprochem, zametit', chto ne tol'ko eti dva geografa derzhalis'
podobnogo mneniya. Nesmotrya na otvazhnye izyskaniya takih issledovatelej,
podnimavshihsya po Orinoko pochti do samyh ee istokov, kak Diaz Fuent v 1760
godu, Bobadilla v 1764 godu, Robert SHomburgk v 1840 godu, nesmotrya na
otkrytie francuza SHaffan'ona, otvazhnogo puteshestvennika, vodruzivshego
francuzskij flag na sklonah Parimy, pokrytyh vodami istokov Orinoko,
-nesmotrya na vse eti fakty, kazalos' by dostatochno ochevidnye, vopros dlya
nekotoryh skeptikov ostavalsya nereshennym.
Bylo by, odnako, preuvelicheniem predpolagat', chtoby etot vopros zanimal
shirokie sloi publiki v opisyvaemoe vremya, v 1893 godu. CHto on voznik dva
goda nazad pri opredelenii granic, kogda Ispaniya, vybrannaya posrednicej,
okonchatel'no razgranichila vladeniya Kolumbii i Venesuely, - eto bylo vpolne
vozmozhno. On mog by takzhe vozniknut', esli by rech' zashla ob opredelenii
granicy Brazilii. No iz dvuh millionov dvuhsot pyatidesyati tysyach zhitelej,
sredi kotoryh bylo 1 325 000 indejcev, podchinennyh vliyaniyu belyh ili
nezavisimyh, 50 000 negrov ili smeshannyh plemen, zatem byli inostrancy:
anglichane, ital'yancy, gollandcy, francuzy, nemcy, -iz takogo chisla, konechno,
tol'ko nichtozhnaya chast' mogla interesovat'sya etoj gidrograficheskoj temoj i
sporit' o nej.
Vse zhe povsyudu mozhno bylo vstretit' dvuh venesuel'cev - v rolili
Varinasa, otstaivayushchego prava Guav'yare; ili zhe v roli Felipe, otstaivayushchego
pravo Atabapo nazyvat'sya Orinoko. Vsyakij sluchajnyj slushatel' schital sebya
vprave vmeshivat'sya v podobnyj spor.
Ne sleduet, vprochem, dumat', chto Miguel' i ego dva druga byli uchenymi
vrode teh starcev s pleshivymi golovami i sedymi borodami, kotorye slyvut
uchenymi krysami. Vovse net! No oni vse-taki byli uchenymi i dazhe pol'zovalis'
izvestnost'yu za predelami svoej strany. Starshemu iz nih, Miguelyu, bylo let
sorok pyat'; dva drugih byli neskol'kimi godami molozhe ego. Vse oni byli
ochen' zhivye, ekspansivnye lyudi. Naruzhnost' ih vydavala gollandskoe
proishozhdenie. Vprochem, takovo bylo proishozhdenie bol'shinstva belyh,
naselyayushchih respubliki |kvatorial'noj Ameriki.
Upomyanutye vyshe tri geografa vstrechalis' ezhednevno v biblioteke
universiteta Bolivara. Zdes' Va-rinas i Felipe, nesmotrya na neodnokratnye
resheniya ne vstupat' v spory, vovlekalis' malo-pomalu v obsuzhdenie voprosa ob
Orinoko. Dazhe posle ubeditel'nyh issledovanij francuzskogo puteshestvennika
zashchitniki Atabano i Guav'yare prodolzhali otstaivat' kazhdyj svoyu tochku zreniya.
CHitatel' uzhe mog ubedit'sya v etom iz privedennyh nami razgovorov. Spor
zavyazyvalsya i razgoralsya vopreki usiliyam Miguelya, kotoryj tshchetno staralsya
umerit' goryachnost' svoih tovarishchej.
V tot den', s kotorogo nachinaetsya nash rasskaz, Miguel', po obyknoveniyu
vystupivshij v roli primiritelya, spokojno, no vnushitel'no vosklical:
- Ne spor'te, druz'ya moi! Otkuda by ni teklo Orinoko, s vostoka ili
zapada, ono ot etogo ne sdelaetsya menee venesuel'skim! |to - "otec vod"
nashej respubliki...
- Delo ne v tom, chej eto otec, - otvetil zapal'chivo Varinas, - a v tom,
chej eto syn: rodilsya li on v gorah Parimy ili zhe poyavilsya iz kolumbijskih
And...
- Iz And!.. Iz And! - vykriknul pospeshno Felipe, pozhimaya plechami.
Ochevidno, ni tot, ni drugoj ni za chto ne hoteli ustupit' drug drugu v
voprose o proishozhdenii Orinoko.
- Poslushajte, dorogie kollegi, - vmeshalsya v razgovor Miguel', zhelavshij
privesti ih k kakomu-nibud' soglasheniyu, -dostatochno brosit' vzglyad na etu
kartu, chtoby ubedit'sya v sleduyushchem: otkuda by ni teklo Orinoko - v
osobennosti esli ono techet s vostoka, - ono obrazuet ochen' pravil'nuyu dugu,
gorazdo bolee pravil'nuyu, chem tot zigzag, kotoryj pridali by emu Atabapo ili
Guav'yare...
- A ne vse li ravno, obrazuet ono pravil'nuyu dugu ili net! - voskliknul
Felipe.
- Osobenno esli ono v svoih istinnyh formah sootvetstvuet harakteru
mestnosti, po kotoroj protekaet, - dobavil Varinas.
Dejstvitel'no, sovsem ne vazhno bylo, chtoby krivye okazalis' tochno
vycherchennymi. Vopros shel o chisto geograficheskoj, a ne o hudozhestvennoj
storone dela. Miguel' byl ne prav. On srazu pochuvstvoval eto. Togda emu
prishla v golovu mysl' vospol'zovat'sya drugim argumentom, chtoby napravit'
spor v inuyu storonu. V samom dele, najti sredstvo primirit' oboih
protivnikov na odnom mnenii bylo nevozmozhno. No on nadeyalsya, chto, mozhet
byt', oni, kak sobaki, sbivshis' s odnogo sleda, brosyatsya po drugomu.
- Horosho, - skazal Miguel', - ostavim moyu tochku zreniya v storone. Vy
utverzhdaete, Felipe - i s kakoj nastojchivost'yu! - chto Atabapo ne pritok
Orinoko, a imenno samo Orinoko?
- Da, ya utverzhdayu eto.
- A vy, Varinas, podderzhivaete - i s kakim upryamstvom! -protivopolozhnoe
mnenie: chto Orinoko - eto Guav'yare?
- Imenno!
- Nu tak pochemu zhe ne predpolozhit', - prodolzhal, vodya pal'cem po karte
vdol' spornogo techeniya, Miguel', - chto vy oshibaetes' oba?
- Oba?! - voskliknul Felipe.
- Tol'ko odin iz nas oshibaetsya, - skazal Varinas, - i eto ne ya!
- Vyslushajte menya do konca, - skazal Miguel', - i ne vozrazhajte, poka ya
ne vyskazhus'. Est' i drugie pritoki, krome Guav'yare i Atabapo, - pritoki,
kotorye harakterny i po svoemu znacheniyu, i po velichine, i po istokam.
Takovy, naprimer, Kora na severe, Apure i Meta na vostoke, Kassikviar i
Ikvapo na yuge. Vy zamechete ih zdes', na etoj karte?.. Tak pozvol'te zhe vas
sprosit': pochemu by odnomu iz etih pritokov ne byt' rekoj Orinoko, i dazhe s
bol'shim pravom, chem vash Guav'yare, moj dorogoj Varinas, ili chem vash Atabapo,
moj dorogoj Felipe?
|to predpolozhenie vyskazyvalos' vpervye, poetomu neudivitel'no, chto oba
sporshchika, uslyshav ego, na nekotoroe vremya onemeli.
Kak! Vopros mozhet idti ne tol'ko ob Atabapo i Guav'yare?.. Kak!!!.. Ih
tovarishch mozhet predpolagat' sushchestvovanie i drugih pretendentov?..
- Polnote! - voskliknul Varinas, - |to neser'ezno, i vy govorite ob
etom shutya, Miguel'!..
- Naprotiv, ochen' ser'ezno. YA nahozhu vpolne estestvennym, logichnym i
vpolne priemlemym mnenie, chto i drugie pritoki, krome Atabapo i Guav'yare,
mogut osparivat' chest' imenovat'sya nastoyashchim Orinoko...
- Vy smeetes'! - vozrazil Felipe.
- YA nikogda ne smeyus', kogda obsuzhdayutsya geograficheskie voprosy, -
vazhno otvetil Miguel'. - Na pravoj storone Orinoko, v ego verhnem techenii,
imeetsya Padamo...
- Vash Padamo vsego tol'ko ruchej po sravneniyu s moim Guav'yare, -
ostanovil ego Varinas.
- Ruchej, kotoryj geografy schitayut takim zhe vazhnym, kak i samo Orinoko.
Na levoj storone est' Kassikviar...
- Vash Kassikviar vsego tol'ko rucheek ryadom s moim Atabapo! - voskliknul
Felipe.
- Rucheek, kotoryj soedinyaet vodnye bassejny Venesuely i Amazonki. Na
toj zhe storone est' eshche Meta...
- No vasha Meta - eto tol'ko vodoprovodnyj kran!
- Kran, iz kotorogo vytekaet reka, kotoruyu ekonomisty rassmatrivayut kak
budushchuyu dorogu mezhdu Evropoj i kolumbijskoj territoriej.
Po vsemu bylo vidno, chto Miguel' horosho osvedomlen po dannomu voprosu.
On nahodil otvety na vsyakie vozrazheniya.
- Na toj zhe storone, - prodolzhal on, - imeetsya Apure, - reka, po
kotoroj korabli mogut podnimat'sya vverh po techeniyu na rasstoyanie pyatisot
kilometrov.
Ni Felipe, ni Varinas nichego ne vozrazhali na eto. Kazalos', oni byli
podavleny aplombom Miguelya. - Nakonec, - pribavil poslednij, - na pravoj
storone est' Kuchivero, Kora, Karoni...
- Kogda vy konchite vashe perechislenie... - skazal Felipe.
- ...my obsudim vse, vami skazannoe, - dobavil Varinas, skrestiv na
grudi ruki.
- YA konchil, - otvetil Miguel', - i esli vy hotite znat' moe lichnoe
mnenie...
- Stoit li igra svech?.. - vozrazil snishoditel'no-ironicheskim tonom
Varinas.
- Ves'ma somnitel'no! - ob®yavil Felipe.
- Odnako ya vse zhe vyskazhu ego, moi dorogie kollegi! Ni odin iz etih
pritokov ne mozhet rassmatrivat'sya kak glavnaya reka, kotoroj po pravu
prinadlezhalo by imya Orinoko. Poetomu zhe, s moej tochki zreniya, eto imya ne
mozhet byt' pripisano ni reke Atabapo, rekomenduemoj moim drugom Felipe...
- |to neverno!.. - tverdo zayavil poslednij.
- ...ni reke Guav'yare, na kotoruyu ukazyvaet moj drug Varinas...
- Eres'!.. - voskliknul Varinas.
- Takim obrazom, ya prihozhu k vyvodu, - zaklyuchil Miguel', - chto imya
Orinoko dolzhno byt' sohraneno za verhnim techeniem reki, istoki kotoroj
nahodyatsya v gorah Parimy. Ona vsecelo nahoditsya v predelah nashej territorii
i ne oroshaet nikakoj drugoj. Guav'yare i Atabapo dolzhny, sledovatel'no,
udovol'stvovat'sya zvaniem prostyh pritokov, chto, v konce koncov, s
geograficheskoj tochki zreniya vpolne priemlemo...
- No chego ya ne prinimayu, - vozrazil Felipe.
- Ot chego ya otkazyvayus'! - voskliknul i Varinas.
Rezul'tatom vmeshatel'stva v etot gidrograficheskij spor Miguelya yavilos'
lish' to, chto vmesto dvoih troe shvatilis' mezhdu soboj, otstaivaya: odin -
Guav'yare, drugoj - Orinoko, tretij - Atabapo. Ssora dlilas' eshche celyj chas i,
mozhet byt', nikogda ne konchilas', esli by Felipe, s odnoj storony, i Varinas
- s drugoj, ne voskliknuli nakonec:
- V takom sluchae... edem!..
- Ehat'? - sprosil Miguel', sovershenno ne ozhidavshij podobnogo
predlozheniya.
- Da! - povtoril Felipe. - Edem v San-Fernando, i ya budu ne ya, esli ne
dokazhu vam tam, chto Atabapo - eto Orinoko.
- A ya, - voskliknul Varinas, - ya naglyadno dokazhu vam, chto Orinoko - eto
i est' Guav'yare...
- V takom sluchae ya, - skazal Miguel', - nesomnenno, zastavlyu vas
priznat', chto Orinoko est' Orinoko!
Takim putem v rezul'tate krupnogo spora eti troe reshili predprinyat'
puteshestvie, kotoromu, mozhet byt', suzhdeno bylo okonchatel'no opredelit'
techenie venesuel'skoj reki, esli tol'ko eto techenie ne bylo uzhe dostatochno
opredeleno i ustanovleno poslednimi issledovaniyami.
K tomu zhe nuzhno bylo tol'ko podnyat'sya po techeniyu do San-Fernando, do
toj luki, gde v neskol'kih kilometrah drug ot druga protekayut Guav'yare i
Atabapo. Esli by bylo ustanovleno, chto tot i drugoj mogut byt' lish'
pritokami, to ostavalos' by tol'ko soglasit'sya s Miguelem i priznat' pravo
grazhdanstva za Orinoko, a ne za nedostojnymi rechkami, pretenduyushchimi na eto.
Pust' chitatel' ne udivlyaetsya, esli eto reshenie, voznikshee vo vremya
goryachego spora, nemedlenno zhe stalo osushchestvlyat'sya.
Pust' ne udivlyaetsya on takzhe tomu shumu, kotoryj proizvelo eto reshenie v
uchenyh krugah Bolivara, i tomu, chto namechennaya ekspediciya vzvolnovala vsyu
Venesuel'skuyu Respubliku.
Kak est' ekscentrichnye lyudi, tak sushchestvuyut i ekscentrichnye Strany -
prezhde chem vybrat' sebe postoyannoe mestoprebyvanie, oni koleblyutsya, idut
tochno oshchup'yu. Tak sluchilos' i so stolicej Gviany, so vremeni ee osnovaniya v
1576 godu na pravom beregu Orinoko. Utverdivshis' snachala u ust'ya Karoni pod
imenem San-Tome, ona byla perenesena cherez desyat' let na 60 kilometrov vyshe.
Zatem, sozhzhennaya anglichanami pri izvestnom anglijskom puteshestvennike i
kolonizatore Val'tere Ralee, ona peremestilas' v 1764 godu eshche na 150
kilometrov vyshe, k takomu mestu, gde shirina reki ne prevoshodit odnogo
kilometra. Otsyuda proizoshlo i imya Angostura, kotoroe bylo ej dano i kotoroe
zamenilos' vposledstvii imenem Bolivar.
|ta stolica raspolozhena v 400 kilometrah ot del'ty Orinoko, uroven'
kotoroj, otmechaemyj raspolozhennoj v seredine reki skaloj, sil'no menyaetsya v
zavisimosti ot suhoj pogody, s yanvarya po maj, ili zhe dozhdlivogo vremeni
goda.
Gorod, v kotorom v opisyvaemye nami vremena chislilos' ot 11 do 12 tysyach
zhitelej, dopolnyaetsya predmest'em Soledad na levom beregu i prostiraetsya ot
Alamedy do kvartala Suhoj Sobaki. Strannoe imya etogo kvartala nahoditsya v
polnom protivorechii s ego polozheniem, tak kak on chashche vseh drugih stradaet
ot navodnenij, proishodyashchih ot vnezapnyh i sil'nyh razlivov Orinoko.
Glavnaya ulica s obshchestvennymi zdaniyami, izyashchnymi magazinami, krytymi
galereyami, domiki, prislonennye k vozvyshayushchemusya nad gorodom holmu, pestrye
palisadniki, poluzakrytye derev'yami dachi, zhizn' i dvizhenie v portu,
mnogochislennye parusnye suda, svidetel'stvuyushchie ob aktivnoj rechnoj torgovle,
usilivaemoj i suhoputnym transportom, - vse eto, vmeste vzyatoe, proizvodit
prekrasnoe vpechatlenie.
CHerez Soledad, otkuda idet zheleznaya doroga, Bolivar dolzhen byl
soedinit'sya vskore rel'sovym putem s Karakasom, stolicej Venesuely. |to
dolzhno bylo usilit' vyvoz otsyuda bych'ih kozh, kofe, bumazhnoj pryazhi, indigo,
kakao, tabaka, hotya i togda vyvoz etot byl dovol'no velik blagodarya mestnoj
ekspluatacii zalezhej zolotonosnogo kvarca, otkrytyh v 1840 godu v doline
YUruari.
Itak, vest' o tom, chto troe uchenyh, chleny Geograficheskogo obshchestva
Venesuely, otpravlyayutsya v ekspediciyu, chtoby okonchatel'no razreshit' vopros ob
Orinoko i ego dvuh yugo-zapadnyh pritokah, proizvela v strane sensaciyu.
ZHiteli Bolivara chrezvychajno ekspansivny i temperamentny. V delo vmeshalas'
pechat'. Odni gazety otstaivali "atabapozistov", drugie "guav'yarijcev",
tret'i - storonnikov Orinoko.
Publika prishla v dvizhenie. Mozhno bylo podumat', chto to ili drugoe
reshenie podnyatogo voprosa grozilo chut' li ne emigraciej upomyanutyh rek iz
predelov respubliki ili po krajnej mere korennym izmeneniem napravleniya ih
techeniya.
Predstavlyalo li eto puteshestvie vverh po techeniyu reki kakie-libo
ser'eznye opasnosti? V izvestnyh predelah - da; osobenno dlya
puteshestvennikov, kotorye byli by predostavleny samim sebe.
No ne dolzhen li byl etot vopros zastavit' pravitel'stvo okazat'
ekspedicii nekotoruyu pomoshch'? Pochemu by ne predostavit' v rasporyazhenie
issledovatelej vooruzhennyj otryad, vydelennyj iz postoyannoj armii,
naschityvayushchej 6000 soldat i okolo... 7000 generalov, ne govorya uzh o bolee
vysokih chinah, kak ustanavlivaet |lize Reklyu, vsegda prekrasno osvedomlennyj
v oblasti etnograficheskih kur'ezov?
Nikakogo otryada, odnako, i nikakoj pomoshchi ne nuzhno bylo Miguelyu, Felipe
i Varinasu.
Oni otpravilis' v puteshestvie na sobstvennyj schet, i vsya ih ohrana
zaklyuchalas' v lodochnikah i provodnikah. S etimi sredstvami oni mogli sdelat'
to zhe, chto do nih delali drugie issledovateli.
K tomu zhe im predstoyalo dobrat'sya lish' do San-Fernando, raspolozhennogo
pri sliyanii Atabapo i Gua-v'yare. Tol'ko v verhnem techenii reki mozhno bylo
opasat'sya napadenij indejcev, s kotorymi tak trudno spravlyat'sya. Indejcam ne
bez osnovaniya pripisyvayut izbieniya i grabezhi, yavlyayushchiesya, vprochem,
neudivitel'nymi v strane, kotoraya podvergaetsya ne vsegda soglasovannomu s
normami "civilizacii" vtorzheniyu belyh.
Vyshe San-Fernando, u ust'ya Mety, na drugom beregu nuzhno bylo boyat'sya
vstrechi s guahibosami, ne priznayushchimi "blagodetel'noj" vlasti belyh, i s
kvivasami, zhestokost' kotoryh dostatochno opravdyvalas' izbieniyami so storony
belyh v Kolumbii, kogda kolonizatory eshche ne pereselilis' na berega Orinoko.
Neudivitel'no, chto v Bolivare bespokoilis' o sud'be dvoih francuzov,
kotorye uehali s mesyac nazad.
Podnyavshis' po reke i perepravivshis' na Metu, eti puteshestvenniki
otpravilis' vglub' strany kvivasov i guahibosov, i s teh por o nih nichego ne
bylo slyshno.
Pravda, verhnee techenie Orinoko, naimenee issledovannoe vsledstvie
svoej otdalennosti, nahodilos' pochti vne vlasti venesuel'skogo
pravitel'stva. Tam net torgovli; eta mestnost' vsecelo nahoditsya v rukah
brodyachih indejskih plemen; hotya zemledel'cheskie indejskie plemena zdes' i
otlichayutsya mirolyubiem, no krome nih tut zhivut i takie, kotorye, buduchi
vytesneny so svoih zemel', zanimayutsya grabezhami, otvechaya svoim ugnetatelyam
zhestokoj mest'yu.
CHto kasaetsya Miguelya i ego dvuh tovarishchej, to im ne nado bylo
uglublyat'sya v otdalennye oblasti, okanchivayushchiesya goroj Rorajma. Tem ne
menee, esli by eto okazalos' nuzhnym v interesah teograficheskoj nauki, oni ni
na minutu ne zadumalis' by podnyat'sya do istokov Orinoko ili Guav'yare i
Atabapo. Ih druz'ya nadeyalis', odnako, - i ne bez osnovaniya, - chto vopros o
proishozhdenii reki reshitsya gorazdo blizhe, pri sliyanii vseh treh rek.
K etomu obshchee mnenie pribavlyalo, chto vopros, nesomnenno, razreshitsya v
pol'zu Orinoko, kotoroe, prinyav v sebya 300 rek i probezhav 2500 kilometrov,
vlivaetsya cherez 50 rukavov svoej del'ty v Atlanticheskij okean.
^TGlava vtoraya - SERZHANT MARTXYALX I EGO PLEMYANNIK^U
Otpravlenie etogo geograficheskogo trio, - trio, v kotorom ispolniteli
nikak ne mogli nastroit' svoih flejt v odin ton, bylo naznacheno na 12
avgusta, v samyj razgar sezona dozhdej.
Nakanune etogo dnya dva puteshestvennika, ostanovivshiesya v gorodskoj
gostinice, besedovali v odnoj iz otvedennyh dlya nih komnat. Delo proishodilo
okolo 8 chasov vechera. V okno vryvalsya prohladnyj veterok, duvshij so storony
Alamedy.
Mladshij iz puteshestvennikov vstal i obratilsya k drugomu po-francuzski:
- Slushaj, Mart'yal', prezhde chem lech', ne zabud' vsego togo, chto bylo
uslovleno mezhdu nami pered ot®ezdom.
- Kak hotite, ZHan...
- Nu vot, - voskliknul ZHan, - ty uzhe zabyvaesh' s pervyh slov prinyatuyu
na sebya rol'!
- Moyu rol'?
- Da... ty ne dolzhen govorit' mne "vy"...
- Pravda ved'!.. Proklyatoe "tykan'e"!.. CHto vy hotite?.. Net!.. CHto ty
hochesh'? Otsutstvie privychki...
- Nedostatok privychki, eto budet vernee, serzhant!.. Da dumaesh' li ty ob
etom?.. Vot uzhe mesyac, kak my pokinuli Franciyu, i ty govoril mne "ty" vo vse
vremya perehoda ot Sen-Nazera do Karakasa.
- V samom dele! - voskliknul serzhant Mart'yal'.
- Vot teper', kogda my pribyli v Bolivar, to est' kak raz togda, kogda
nachinaetsya nashe puteshestvie, ot kotorogo my zhdem stol'ko radosti... mozhet
byt', stol'ko razocharovanij... stol'ko gorya...
ZHan proiznes eti slova s glubokim volneniem. Ego grud' tyazhelo dyshala,
glaza sdelalis' grustnymi. Odnako, zametiv bespokojnoe vyrazhenie na lice
serzhanta Mart'yalya, on sderzhalsya.
Zatem, uzhe ulybayas', on prodolzhal:
- Da... teper', kogda my v Bolivare, ty zabyvaesh', chto ty moj dyadya, a ya
- tvoj plemyannik...
- Kakogo duraka ya svalyal! - otvetil serzhant Mart'yal', udaryaya sebya po
lbu.
- Net, no ty smushchaesh'sya, i vmesto togo, chtoby tebe nablyudat' za mnoj,
mne pridetsya... Podumaj, dorogoj Mart'yal', razve ne estestvenno, chto
plemyannik govorit dyadyushke "ty"?
- Da, konechno!
- I potom, razve so vremeni nashego ot®ezda ya ne podaval tebe primera,
govorya "ty"?..
- Da... i vse zhe... ty nachal ne ochen'-to malen'kim...
- Malen'kim!.. - prerval ZHan, delaya udarenie na etom slove.
- Da. Malen'kim... malen'kim! - povtoril serzhant Mart'yal', vzglyad
kotorogo, ustavivshis' na mnimogo plemyannika, prosvetlel.
- Ne zabud', - pribavil ZHan, - chto "malen'kij" po-ispanski proiznositsya
"pekueno".
- Pekueno, - povtoril serzhant Mart'yal'. - Horosho, eto slovo ya znayu, da,
pozhaluj, eshche s polsotni, a to i bol'she, hotya mne, po pravde skazat', trudno
bylo ih usvoit'.
- O! Dyryavaya golova! - vozrazil ZHan. - Razve ya ne zastavlyal tebya
ezhednevno povtoryat' ispanskij urok, poka my plyli na "Perere"?
- Nu chego ty hochesh' ot menya, ZHan?.. Uzhasno tyazhelo staromu soldatu,
kotoryj, kak ya, vsyu zhizn' govoril tol'ko po-francuzski, izuchit' eto
andaluzskoe narechie!.. Da, obyspanit'sya mne trudno...
- Nichego, eto sdelaetsya samo soboj, dorogoj Mart'yal'!
- Da, ya uzhe znayu okolo pyatidesyati slov. YA umeyu poprosit' est': "Bete
sh1es1 aXo je soteg"; pit': "Oete i81es1 ae Xe"1eg"; spat': "Fete i81es1 ipa
sagaa"; kuda vyjti: "Eizepete i81eD e1 satto"; skol'ko eto stoit: "^SiapYU
ua1e ev1o?" YA umeyu takzhe skazat' spasibo: "|Oga81aj!"; zdravstvujte: "Viepoe
spav"; proshchajte: "Viepo$ pospev"; kak vashe zdorov'e: "^Sato e81a i81es1?"
Eshche ya mogu poklyast'sya, kak nastoyashchij arago-nec ili kastilec: "[SagatY s1e
sagatXa!" ???str 20
- Horosho... horopyu!.. - voskliknul ZHan, slegka krasneya. - Ne ya vyuchil
tebya etim rugatel'stvam, i ty horosho sdelal by, esli by ne upotreblyal ih pri
vsyakom sluchae...
- CHto delat', ZHan!.. Privychka starogo unter-oficera... Vsyu svoyu zhizn' ya
uprazhnyalsya v takih slovah... Kogda ih net v razgovore, mne kazhetsya, chego-to
ne hvataet! I voobshche, nravitsya etot samyj ispanskij yazyk, na kotorom ty
govorish', kak kakaya-nibud' sen'ora.
- Horosho, Mart'yal'...
- Da, konechno... Delo v tom, chto v etom yazyke sushchestvuet takaya massa
rugatel'stv... pochti stol'ko zhe, skol'ko slov...
- Ty, konechno, luchshe vsego zapomnil imenno rugatel'stva...
- Soglasen, ZHan, no smeyu tebya uverit', chto polkovnik Kermor, kogda ya
sluzhil pod ego nachalom, nikogda ne uprekal menya za eto.
ZHan podoshel k staromu soldatu i s ulybkoj vzglyanul na nego. A kogda
soldat privlek ego k sebe i obnyal, on skazal emu:
- Ne nado menya tak lyubit', serzhant!
- Da razve eto vozmozhno?
- Vozmozhno... i neobhodimo... po krajnej mere togda, kogda my na
lyudyah...
- A kogda my odni?..
- Togda mozhno. No vse-taki nado byt' ostorozhnym...
- |to budet trudno!
- Nichego net trudnogo, raz eto neobhodimo. Ne zabyvaj, chto ya plemyannik,
kotorogo dyadyushka derzhit v ezhovyh rukavicah...
- V ezhovyh rukavicah!.. - voskliknul serzhant Mart'yal', podnimaya tolstye
ruki.
- Da... ty dolzhen byl uvezti etogo plemyannika v puteshestvie... potomu
chto ne bylo nikakoj vozmozhnosti ostavit' ego doma odnogo... iz boyazni, chto
on natvorit kakih-nibud' glupostej... Iz etogo plemyannika ty nameren sdelat'
takogo zhe soldata, kak ty sam...
- Soldata!..
- Da... soldata... kotorogo nado vospityvat' surovo i kotorogo ty
dolzhen strogo nakazyvat', kogda on provinitsya...
- A esli on ne provinitsya?
- Provinitsya! - otvetil, ulybayas', ZHan. - Potomu chto on negodnyj
mal'chishka. A kogda ty ego nakazhesh' publichno...
- ...ya potom naedine poproshu u nego proshcheniya! - voskliknul serzhant
Mart'yal'.
- |to kak tebe budet ugodno, moj hrabryj tovarishch, no s usloviem: chtoby
nikto nas v eto vremya ne videl!
Serzhant Mart'yal' zayavil, chto v etoj zapertoj komnate otelya ih nikto ne
mozhet videt', i krepko poceloval plemyannika.
- Nu, teper', moj drug, - skazal ZHan, - uzhe vremya lozhit'sya spat'. Idi v
svoyu komnatu, a ya zaprus' v svoej.
- Mozhet byt', ty hochesh', chtoby ya ostalsya storozhit' u tvoih dverej?.. -
sprosil Mart'yal'.
- |to bespolezno... Opasnosti net nikakoj.
- Konechno, no...
- Esli ty s samogo nachala budesh' menya tak balovat', to ty ploho
ispolnish' svoyu rol' svirepogo dyadyushki...
- Svirepogo!.. Razve ya mogu byt' svirepym s toboj?
- |to nuzhno... chtoby otklonit' vsyakie podozreniya.
- I zachem, ZHan, ty tol'ko poehal?..
- Potomu chto tak bylo nuzhno.
- Otchego ty ne ostalsya u nas v dome... tam... v SHan-tene... ili v
Nante?
- Potomu chto moj dolg velel mne ehat'.
- Razve ya ne mog by predprinyat' etogo puteshestviya odin?..
- Net.
- Borot'sya s opasnostyami - eto moe remeslo!.. YA tol'ko etim i zanimalsya
vsyu zhizn'!.. K tomu zhe dlya menya oni daleko ne to, chto dlya tebya...
- Poetomu-to ya i nastoyal na tom, chtoby sdelat'sya tvoim plemyannikom.
- Ah! Esli by mozhno bylo posovetovat'sya na etot schet s polkovnikom!.. -
voskliknul serzhant.
- A kak? - otvetil ZHan, lob kotorogo nahmurilsya.
- Da, eto nevozmozhno!.. No esli my poluchim v San-Fernando nuzhnye
ukazaniya i esli nam suzhdeno budet kogda-nibud' ego uvidet', chto on skazhet?..
- On poblagodarit starogo serzhanta za to, chto on vnyal moim pros'bam,
chto on soglasilsya predprinyat' so mnoj eto puteshestvie!.. On skazhet, chto ty
ispolnil svoj dolg, kak i ya!
- Nu konechno!.. - voskliknul serzhant. - Ty vsegda delaesh' so mnoj chto
hochesh'!
- I eto vpolne pravil'no, potomu chto ty - moj dyadyushka, a dyadyushki dolzhny
vsegda slushat'sya svoih plemyannikov... konechno, ne pri lyudyah!
- Da, ne pri lyudyah... |to uzhe resheno!
- A teper', moj dobryj Mart'yal', idi i spi horoshen'ko. Zavtra my s utra
dolzhny sest' na orinokskij parohod. Opazdyvat' nel'zya.
- Spokojnoj nochi, ZHan!
- Spokojnoj nochi! Do zavtra!
Serzhant Mart'yal' poshel k dveri, otkryl ee, zatem staratel'no zaper,
ubedilsya, chto ZHan povernul v zamke klyuch, i zadvinul vnutrennyuyu zadvizhku.
Neskol'ko minut on ostavalsya na meste, prislushivayas'. Zatem, ubedivshis', chto
mal'chik leg, napravilsya v svoyu komnatu. Zdes' on udaril sebya kulakom po
golove i proiznes:
- Da!.. Delo nam predstoit trudnoe!
Kto zhe byli eti dva francuza? Otkuda priehali oni? CHto privelo ih v
Venesuelu? Zachem oni vzdumali igrat' rol' dyadyushki i plemyannika? S kakoj
cel'yu sobiralis' oni plyt' na orinokskom parohode i kuda?
Na eti voprosy trudno bylo by dat' obstoyatel'nyj otvet. Vse stanet
ponyatnym v budushchem.
Vprochem, vot chto mozhno bylo zaklyuchit' iz tol'ko chto privedennogo
razgovora.
|to byli dva francuza, oba - bretoncy, iz Nanta. No esli ih
proishozhdenie bylo yasnym, to gorazdo trudnee bylo skazat', chto ih svyazyvalo
i kakie mezhdu nimi byli otnosheniya. Prezhde vsego, kto byl etot polkovnik
Kermor, o kotorom oni tak chasto govorili, i pritom s takim volneniem?
Vo vsyakom sluchae, molodomu cheloveku nel'zya bylo dat' bol'she 16-17 let.
On byl srednego rosta i dlya svoego vozrasta imel krepkoe slozhenie. Ego lico
bylo neskol'ko strogoe, dazhe pechal'noe, osobenno kogda on pogruzhalsya v svoi
obychnye dumy. No myagkij vzglyad ego glaz, ulybka, pri kotoroj otkryvalis'
belye zuby, i yarkij rumyanec sil'no zagorevshih posle morskogo perehoda shchek
delali ego ochen' privlekatel'nym.
Drugoj iz etih dvuh francuzov predstavlyal soboj nastoyashchij tip starogo
serzhanta, prosluzhivshego v stroyu do predel'nogo vozrasta. On ushel v otstavku
unter-oficerom, prosluzhiv vsyu sluzhbu pod komandoj polkovnika Kermora,
kotoryj odnazhdy spas emu zhizn' na pole srazheniya vo vremya izvestnoj vojny
Vtoroj Imperii, zakonchivshejsya razgromom 1870-1871 godov. |to byl odin iz teh
staryh sluzhak, kotorye dokanchivayut svoyu odinokuyu zhizn' v domah svoih byvshih
nachal'nikov. Oni stanovyatsya obyknovenno chem-to vrode prislugi v sem'e, nyancha
inogda detej, baluya ih i davaya im pervye uroki verhovoj ezdy na kolenyah i
pervye uroki peniya, s golosa vyuchivaya ih raznym voennym pesnyam.
Serzhant Mart'yal', nesmotrya na to, chto emu perevalilo za shest'desyat, byl
silen i derzhalsya eshche pryamo. Zakalennyj, ravnodushnyj k holodu i zhare, on ne
izzharilsya by v Afrike i ne zamerz v Rossii. Slozhenie u nego bylo krepkoe;
hrabrost' ego byla vne somnenij. On nichego nikogda ne boyalsya, razve tol'ko
sebya, tak kak vsegda boyalsya svoego pervogo poryva. Vysokij i pritom hudoj,
on sohranil svoi prezhnie sily i voennuyu vypravku. |to byl vorchun, staryj
sluzhbist. No harakter u nego byl prevoshodnyj, a serdce predobroe. Dlya teh,
kogo on lyubil, on gotov byl na vse. Po-vidimomu, dlya nego zaboty o ZHane,
dyadej kotorogo on soglasilsya byt', sostavlyali smysl vsej ego zhizni.
Poetomu-to, veroyatno, on i zabotilsya tak o yunoshe! Kakim vnimaniem
okruzhal on ego! No otkuda v nem eta vneshnyaya surovost', zachem eta rol'
dyadyushki, kotoraya byla emu tak protivna, - ob etom luchshe bylo by ego ne
sprashivat'. Kakim svirepym vzglyadom on otvetil by na takoj vopros! Kakuyu
grubost' otpustil by lyubopytnomu, progonyaya ego v sheyu!
Takie sluchai dejstvitel'no uzhe byvali vo vremya perehoda cherez
Atlanticheskij okean. Te iz passazhirov "Perery", kotorye pytalis' zavesti
znakomstvo s ZHanom ili okazat' emu obychnoe vo vremya puteshestviya vnimanie,
kto tak ili inache zainteresovyvalsya etim yunoshej, kotorogo derzhal v takoj
strogosti ego grubyj i neobshchitel'nyj dyadyushka, - oni otstranyalis' poslednim
samym rezkim obrazom.
V to vremya kak plemyannik byl odet v prostoj dorozhnyj kostyum i v
holshchovuyu kasku, dyadyushka, tochno naperekor, nosil dlinnyj syurtuk voennogo
pokroya, hotya i bez pogon i formennyh nashivok.
Serzhantu Mart'yalyu nevozmozhno bylo vnushit', chto gorazdo udobnee dlya nego
byla by odezhda, prisposoblennaya k venesuel'skomu klimatu.
Esli on ne nosil nastoyashchej kaski, to tol'ko potomu, chto ZHan zastavil
ego nadet' vmesto nee holshchovuyu, kotoraya luchshe vsyakoj drugoj predohranyaet ot
solnechnyh luchej.
Serzhant Mart'yal' podchinilsya ZHanu, odnako neohotno, tak kak emu, s ego
zhestkimi, shchetinistymi volosami i stal'nym zatylkom, bylo "naplevat'" na
solnce.
Samo soboj razumeetsya, v ih chemodanah, hotya i nebol'shih, bylo po smene
plat'ya i bel'ya, obuv' i voobshche vse neobhodimoe v podobnom puteshestvii, vo
vremya kotorogo trudno chem-nibud' obzavestis' vnov'.
Tut byli i dorozhnye odeyala, i oruzhie, i amuniciya. Dlya yunoshi imelos'
legkoe ruzh'e i para revol'verov. Drugaya para ih prednaznachalas' dlya serzhanta
Mart'yalya; byl eshche karabin, kotorym on, kak horoshij strelok, nadeyalsya
vospol'zovat'sya pri sluchae.
Pri sluchae? Razve tak uzh veliki opasnosti na territorii Orinoko? Nuzhno
li zdes' byt' tak zhe nastorozhe, kak, naprimer, v Central'noj Afrike? Byvayut
li na beregah etoj reki i ee pritokov nabegi indejcev ili napadeniya
razbojnikov, grabitelej i ubijc?
I da, i net.
Esli sudit' po razgovoru, proishodivshemu mezhdu Miguelem, Felipe i
Varinasom, to nizhnee techenie Orinoko, ot Bolivara do ust'ya Apure, ne
predstavlyalo nikakoj opasnosti. Srednyaya zhe chast', mezhdu etim ust'em i
San-Fernando, trebovala uzhe ot puteshestvennika nekotoryh mer
predostorozhnosti, osobenno ot indejcev kvivasov. CHto zhe kasaetsya verhnego
techeniya reki, to zdes' chuvstvovat' sebya v bezopasnosti bylo sovsem trudno,
tak kak vsya eta mestnost' izobilovala kochevymi tuzemnymi plemenami.
Kak chitatel' pomnit, v plany Miguelya i ego oboih tovarishchej ne vhodilo
predpolozhenie podnyat'sya po reke vyshe San-Fernando. Ne sobiralis' li
proniknut' dal'she serzhant Mart'yal' i ego plemyannik? Ne nahodilas' li cel' ih
puteshestviya vyshe etogo gorodka? Ne uvlekut li ih obstoyatel'stva do samyh
istokov Orinoko? |togo ne znal nikto, dazhe oni sami.
Nesomnenno bylo to, chto polkovnik Kermor pokinul Franciyu 14 let nazad i
napravilsya v Venesuelu. CHto on tam delal, chto s nim stalos', po kakim
prichinam on emigriroval iz Francii, ne preduprediv dazhe svoego starogo
tovarishcha po oruzhiyu, - ob etom my, mozhet byt', uznaem iz dal'nejshego
rasskaza. CHto zhe kasaetsya besedy serzhanta s yunoshej, to v nej na etot schet
nichego ne govorilos'.
Izvestno bylo poka lish' sleduyushchee.
Tri nedeli nazad, pokinuv svoj dom v SHantene, okolo Nanta, oni seli v
Sen-Nazere na parohod Transatlanticheskoj kompanii "Perera", shedshij k
Antil'skim ostrovam. Ottuda, uzhe na drugom parohode, oni pereehali v
Lya-Guairu, port Karakasa. A cherez neskol'ko chasov posle etogo poezd dostavil
ih v stolicu Venesuely.
Prebyvanie ih v Karakase prodolzhalos' vsego nedelyu. Oni ne tratili
vremeni na osmotr goroda, esli ne zamechatel'nogo, to, vo vsyakom sluchae,
chrezvychajno zhivopisnogo vsledstvie togo, chto verhnyaya chast' goroda
podnimaetsya nad nizhnej bol'she chem na 1000 metrov. Oni edva uspeli podnyat'sya
na holm kal'vera, otkuda mozhno ohvatit' vzglyadom vsyu massu gorodskih
postroek, kotorye narochno sdelany chrezvychajno legkimi vvidu chastyh
zemletryasenij. V 1812 godu, naprimer, zdes' pogiblo ot zemletryaseniya 12 000
chelovek.
Tem ne menee Karakas imeet krasivye parki, prekrasnye obshchestvennye
zdaniya, dvorec prezidenta respubliki, terrasy, s kotoryh glaz ohvatyvaet
velikolepnoe Antil'skoe more. Voobshche zdes' carit ozhivlenie bol'shogo goroda,
naschityvayushchego do 100 000 zhitelej.
Odnako vse eto ne obratilo na sebya vnimaniya ni serzhanta Mart'yalya, ni
ego plemyannika. Oni priehali syuda sovsem s inymi celyami. Vse eti vosem' dnej
oni upotrebili na sobiranie vsyakih spravok, nuzhnyh dlya namechennogo
puteshestviya, kotoroe, byt' mozhet, dolzhno bylo uvlech' ih v samye otdalennye,
pochti neizvestnye oblasti Venesuel'skoj Respubliki. Ukazaniya, kotorye u nih
imelis', byli daleko ne dostatochny, no oni nadeyalis' dopolnit' ih v
San-Fernando, otkuda ZHan reshil vesti svoi poiski do teh por, poka eto
okazhetsya nuzhnym, hotya by dlya etogo prishlos' uglubit'sya v samye opasnye
mestnosti verhnego Orinoko.
Esli by togda serzhant Mart'yal' vzdumal pomeshat' ZHanu v etom opasnom
predpriyatii, on natknulsya by - staryj soldat slishkom horosho ponimal eto - na
dejstvitel'no neobychajnuyu dlya takogo vozrasta nastojchivost', kotoruyu nichto
ne moglo by slomit'. I on ustupil by, potomu chto prishlos' by ustupit'...
Vot pochemu eti dva francuza, tol'ko nakanune priehavshie v Bolivar,
dolzhny byli v blizhajshee zhe utro otpravit'sya dal'she na parohode, kotoryj
obsluzhivaet nizhnyuyu chast' techeniya Orinoko.
^TGlava tret'ya - NA BORTU "SIMONA BOLIVARA"^U
"Orinoko vytekaet iz raya". |to skazano Hristoforom Kolumbom.
V pervyj raz, kogda ZHan proiznes eti slova genuezskogo moreplavatelya
pered serzhantom Mart'yalem, poslednij skepticheski otvetil:
- Uvidim!
On okazalsya prav, ne doveryaya utverzhdeniyu znamenitogo puteshestvennika,
otkryvshego Ameriku.
Kakovy by, odnako, ni byli legendy o proishozhdenii Orinoko, otkuda by
ono ni vytekalo, vo vsyakom sluchae, ono obrazuet gromadnuyu dugu na territorii
mezhdu tret'ej i vos'moj parallelyami k severu ot ekvatora. Venesuel'cy
gordyatsya svoej rekoj, i, kak my uzhe videli, Miguel', Felipe i Varinas v etom
otnoshenii ni v chem ne ustupali svoim sootechestvennikam.
Kto znaet, mozhet byt', oni gotovy byli by protestovat' protiv
utverzhdeniya |lize Reklyu, v XVIII tome ego "Novoj vsemirnoj geografii", chto
Orinoko zanimaet sredi rek lish' devyatoe mesto posle Amazonki, Kongo,
Parany-Urugvaya, Nigera, YAnczy, Brahmaputry, Missisipi i reki Sv. Lavrentiya.
S shesti chasov utra 12 avgusta "Simon Bolivar" byl gotov k otplytiyu.
Parohodnoe soobshchenie mezhdu naselennymi punktami, raspolozhennymi po techeniyu
Orinoko, sushchestvovalo vsego lish' neskol'ko let, da i to ono podderzhivalos'
lish' do ust'ya Apure. No, podnimayas' po techeniyu etogo pritoka, passazhiry i
tovary mogli byt' dostavleny i do San-Fernando i dazhe dal'she, do porta
Nutrias, blagodarya venesuel'skoj kompanii, kotoraya ustanovila na etom
prostranstve postoyannye rejsy, dva raza v mesyac.
Imenno zdes', u ust'ya Apure, ili, vernee, neskol'kimi milyami nizhe, u
gorodka Kajkara, te iz passazhirov, kotorym predstoyalo prodolzhat' puteshestvie
po Orinoko, dolzhny byli ostavit' parohod "Simon Bolivar" i peresest' na
samodel'nye indejskie lodki.
Parohody zdes' postroeny s takim raschetom, chtoby na nih mozhno bylo
plavat' po reke ne tol'ko v razlivy, no i v zasuhu, kogda voda v Orinoko
sil'no spadaet. Ustrojstvo etih parohodov napominaet kolumbijskie s ploskim
dnom i gromadnym zadnim kolesom v kachestve edinstvennogo dvigatelya,
privodimogo v dvizhenie mashinoj dvojnogo rasshireniya. Predstav'te sebe plot,
nad kotorym vozvyshaetsya celaya postrojka, a nad poslednej, v perednej ee
chasti, - dve dymovye truby. |ta postrojka, okanchivayushchayasya spardekom,
zaklyuchaet v sebe gostinye i kayuty klassnyh passazhirov, a nizhnyaya ee chast'
prednaznachaetsya dlya tovarov. Vse eto obshchim svoim vidom napominaet
severoamerikanskie parohody. Parohod ves' raskrashen v yarkie kraski, vklyuchaya
rulevoe koleso i kapitanskij mostik, raspolozhennye na samom verhu, pod
razvevayushchimsya flagom respubliki. CHto zhe kasaetsya topliva, to ego dostavlyayut
pribrezhnye lesa, dostatochno uzhe poredevshie, po oboim beregam Orinoko.
Bolivar raspolozhen v 400 kilometrah ot ust'ya Orinoko, tak chto priliv
chuvstvuetsya zdes' ochen' slabo i ne preodolevaet techeniya reki. Takim obrazom,
priliv ne mozhet sposobstvovat' uskoreniyu hoda sudov, kotorye idut vverh po
techeniyu. Tem ne menee on inogda podnimaet uroven' reki u stolicy do 12-15
metrov. Voobshche zhe govorya, voda v Orinoko pribyvaet do poloviny avgusta i
sohranyaet svoj uroven' do konca sentyabrya. Zatem nachinaetsya spad vody,
prodolzhayushchijsya do noyabrya, posle etogo opyat' priliv i, nakonec, opyat' spad,
okanchivayushchijsya lish' v aprele.
Takim obrazom, puteshestvie, zadumannoe Miguelem i tovarishchami, bylo
predprinyato v blagopriyatnuyu dlya ih celi poru.
U naberezhnoj, ot kotoroj dolzhen byl otvalit' "Bolivar", sobralas' celaya
tolpa storonnikov kazhdogo iz treh geografov, chtoby provodit' ih. Im krichali
vsyakie naputstviya i pozhelaniya. Nesmotrya na tolkotnyu nosil'shchikov, na voznyu
matrosov, prigotovlyavshihsya k othodu parohoda, nesmotrya na oglushitel'nye
svistki i shum vyryvayushchegosya iz-pod klapanov para, vozduh oglashali kriki:
- Da zdravstvuet Guav'yare!
- Da zdravstvuet Atabapo!
- Da zdravstvuet Orinoko!
Mezhdu storonnikami razlichnyh mnenij nachalis' goryachie spory, kotorye
grozili okonchit'sya skverno, tak chto Miguelyu prishlos' raznimat' naibolee
razdrazhitel'nyh.
Raspolozhivshis' na spardeke, serzhant Mart'yal' i ego plemyannik s
udivleniem nablyudali etu scenu, nichego ne ponimaya v nej.
- CHego hotyat vse eti lyudi?.. - nedoumeval staryj soldat. - Navernoe,
kakoj-nibud' revolyucii...
|to ne moglo byt', odnako, revolyuciej, potomu chto v ispano-amerikanskih
gosudarstvah ni odna revolyuciya ne obhoditsya bez vmeshatel'stva voennyh. Mezhdu
tem zdes' ne vidno bylo ni odnogo iz 7000 generalov general'nogo shtaba
Venesuely.
ZHan i serzhant Mart'yal' skoro dolzhny byli uznat', v chem delo, potomu
chto, bez somneniya, vo vremya plavaniya mezhdu Miguelem i ego tovarishchami
neizbezhno dolzhen byl vozobnovit'sya ih staryj spor.
Kak by to ni bylo, poslednie rasporyazheniya kapitana byli otdany: snachala
mehaniku - prigotovit' mashinu, zatem matrosam na nosu i korme - ubrat'
chalki. Provozhayushchie, kotorye razbrelis' bylo po vsem palubam, dolzhny byli
vernut'sya na pristan'. Nakonec posle poryadochnoj tolkotni na parohode
ostalis' tol'ko passazhiry i ekipazh.
Kak tol'ko "Simon Bolivar" tronulsya s mesta, snova razdalis' kriki i
naputstviya, sredi kotoryh mozhno bylo razlichit' i vozglasy v chest' Orinoko i
ego pritokov.
Parohod otoshel ot pristani, voda zapenilas' pod gromadnym kolesom, i
rulevoj stal derzhat' kurs na seredinu reki.
CHerez chetvert' chasa gorod ischez za povorotom reki na levom beregu, a
zatem vskore propali iz vidu i poslednie doma Soledada na protivopolozhnom
beregu.
Venesuel'skie stepi, l'yanosy, zanimayut ploshchad' ne menee 500000
kvadratnyh kilometrov. |to pochti ploskie ravniny. Tol'ko mestami pochva
podnimaetsya zdes' v vide holmov, nosyashchih mestnoe nazvanie "bankos", ili zhe
krutymi vozvysheniyami s pravil'nymi terrasami, tak nazyvaemymi "mesas".
L'yanosy podnimayutsya lish' k gornym oblastyam, blizost' kotoryh legko
chuvstvuetsya. Po etim-to ogromnym ravninam, to zeleneyushchim v poru dozhdej, to
zheltym i bescvetnym v periody zasuh, razvertyvaetsya polukrugom techenie
Orinoko.
Vprochem, passazhiry "Simora Bolivara", zhelayushchie izuchit' reku s tochki
zreniya gidrografii i geografii, legko mogli sdelat' eto, obrativshis' k
Miguelyu, Felipe i Varinasu, kotorye dali by samye obstoyatel'nye otvety. |ti
uchenye vsegda byli gotovy dat' ih, oni znali vse kasayushcheesya gorodov i
dereven', razlichnyh pritokov i vsevozmozhnyh osedlyh i kochuyushchih plemen,
naselyayushchih okrestnosti reki. Trudno bylo by najti bolee osvedomlennyh
"chicherone", gotovyh s lyubeznost'yu i predupreditel'nost'yu predostavit' sebya v
rasporyazhenie passazhirov!
Pravda, sredi passazhirov "Simona Bolivara" bol'shinstvu nechego bylo
uznavat' ob Orinoko, tak kak im dovelos' uzhe raz dvadcat' podnimat'sya i
spuskat'sya po ego techeniyu: nekotorym - do ust'ya Apure, drugim - do gorodka
San-Fernando u Atabapo. Vse eto byli pochti isklyuchitel'no kupcy i
promyshlenniki, kotorye otpravlyali tovary vnutr' strany ili zhe k portam
vostochnogo poberezh'ya. Glavnymi predmetami etoj torgovli yavlyalis': kakao,
kozhi bykov i olenej, izdeliya iz medi, fosfaty, doski, kauchuk i, nakonec,
skot, sostavlyayushchij glavnyj promysel l'yanerosov -obitatelej l'yanosov,
razbrosannyh po ravninam.
Venesuela otnositsya k ekvatorial'noj zone. Srednyaya temperatura zdes'
25-30o po Cel'siyu. No temperatura eta sil'no kolebletsya, kak i vo vseh
gornyh mestnostyah. Naivysshej tochki zhara dostigaet na prostranstve mezhdu
primorskimi i zapadnymi Andami, to est' kak raz na toj territorii, gde
protekaet Orinoko i kuda nikogda ne doletaet morskoj veter. Dazhe glavnye
vetry, duyushchie zdes' s severa i vostoka, vstrechaya na svoem puti nepreodolimoe
orograficheskoe prepyatstvie, ne umeryayut krajnostej etogo klimata.
V tot den', o kotorom idet rech', blagodarya pasmurnomu, grozivshemu
dozhdem nebu passazhiry ne osobenno stradali ot zhary. Vstrechnyj zapadnyj
veter, obrazuemyj dvizheniem parohoda, daval dazhe nekotoruyu prohladu.
Serzhant Mart'yal' i ZHan, raspolozhivshiesya na spardeke, nablyudali berega
reki. Ih tovarishchi po puteshestviyu, naprotiv, byli k etomu zrelishchu dovol'no
ravnodushny. I tol'ko troe geografov, izuchavshie detali beregov, ozhivlenno
obsuzhdali interesuyushchuyu ih temu.
Esli by ZHan obratilsya k nim za raz®yasneniyami, to, konechno, poluchil by
samye obstoyatel'nye ukazaniya. No, s odnoj storony, serzhant Mart'yal',
chrezvychajno revnivyj i strogij dyadyushka, ne pozvolil by nikomu iz chuzhih
zavesti razgovor so svoim plemyannikom, a s drugoj - poslednij i ne nuzhdalsya
ni v kom, tak kak sledit' shag za shagom za derevnyami, ostrovami i povorotami
reki bylo sovsem ne trudno. K tomu zhe u nego imelsya prekrasnyj putevoditel'
- istoriya dvuh puteshestvij, sovershennyh SHaffan'onom po porucheniyu
francuzskogo ministra narodnogo prosveshcheniya. Pervoe iz etih puteshestvij,
1885 goda, obozrevalo nizhnee techenie Orinoko, mezhdu Bolivarom i ust'em reki
Kory, i zaklyuchalo v sebe obsledovanie etogo vazhnogo pritoka. Vtoroe,
1886-1887 godov, obozrevalo vse techenie reki, ot Bolivara do samyh istokov
Orinoko. Oba puteshestviya opisany v etoj knige s chrezvychajnoj tshchatel'nost'yu,
i ZHan rasschityval izvlech' iz nih dlya sebya bol'shuyu pol'zu.
Nechego govorit', konechno, serzhant Mart'yal' byl snabzhen dostatochnoj na
vse rashody summoj deneg, perevedennoj v piastry. On pozabotilsya takzhe
zahvatit' s soboj nekotoroe kolichestvo veshchej dlya obmena, kak to: materii,
nozhi, zerkala, instrumenty i t. p., kotorye mogli okazat'sya poleznymi pri
vstrechah s indejcami l'yanosov. |tot bagazh napolnyal dva yashchika, kotorye vmeste
s drugimi veshchami byli postavleny v kayutu dyadyushki, smezhnuyu s kayutoj ego
plemyannika.
S knigoj v rukah, ZHan vnimatel'no sledil za oboimi beregami, kotorye
bezhali navstrechu "Simonu Bolivaru".
Eshche v techenie utra "Simon Bolivar" proshel mimo ostrova Orokopita,
produktami kotorogo obsluzhivaetsya vsya provinciya. V etom meste ruslo Orinoko
suzhivaetsya do 200 metrov, togda kak nizhe shirina ego vtroe bol'she. S mostika
ZHan yasno videl okruzhayushchuyu ravninu s razbrosannymi po nej odinokimi
derev'yami.
K poludnyu passazhirov - ih bylo vsego chelovek Dvadcat' - pozvali k
zavtraku. Miguel' i ego dva tovarishcha pervymi zanyali svoi mesta. CHto kasaetsya
serzhanta Mart'yalya, to on tozhe pospeshil k stolu s plemyannikom, prichem ego
gruboe obrashchenie s nim ne uskol'znulo ot vnimaniya Miguelya.
- Surovyj chelovek etot francuz, - zametil on sidevshemu okolo nego
Varinasu.
- Soldat, odno slovo! - otvetil storonnik Guav'yare.
Ochevidno, kostyum starogo unter-oficera byl nastol'ko blizok k voennomu
pokroyu, chto oshibit'sya bylo trudno.
Prigotovlyayas' k zavtraku, serzhant Mart'yal' vypil stakanchik svoego
anizado, osoboj vodki, sdelannoj iz saharnogo trostnika i anisa. No ZHan,
kotoryj ne pital sklonnosti k krepkim napitkam, ne nuzhdalsya v etom
iskusstvennom sredstve dlya vozbuzhdeniya appetita. On zanyal mesto ryadom so
svoim dyadyushkoj v konce stola; lico vorchuna bylo tak surovo, chto ryadom s nimi
nikto ne sel.
CHto kasaetsya geografov, to oni seli v centre stola, i obshchij razgovor,
estestvenno, sosredotochilsya okolo nih, tak kak passazhiry znali cel' ih
puteshestviya i s interesom prislushivalis' k tomu, chto oni govorili; ne mog i
Mart'yal' protestovat' protiv togo, chtoby ego plemyannik prislushivalsya k obshchej
besede.
Stol byl raznoobraznyj, no posredstvennyj. K etomu ne sleduet
otnosit'sya strogo na orinokskih parohodah, tem bolee chto vo vremya plavaniya
po verhnemu techeniyu reki vsyakij byl by rad i bifshteksam, pohozhim na kauchuk,
i ragu s zheltym sousom, i yajcam, i zhestkoj dichi. V kachestve fruktov
podavalis' v izobilii banany kak v svezhem vide, tak i v vide varen'ya.
Hleb?.. Da, on byl dovol'no vkusnyj, no, konechno, maisovyj. Vino?.. Ono bylo
i dorogoe, i nevazhnoe. Takov okazalsya etot zavtrak, kotoryj, vprochem, s®eden
byl ochen' skoro.
Posle poludnya "Simon Bolivar" minoval ostrov Bernavel'. V etom meste
Orinoko useyano ostrovami i ostrovkami, i zadnee koleso parohoda dolzhno bylo
rabotat' izo vseh sil, chtoby preodolet' silu techeniya. Vprochem, opasnosti
natolknut'sya na bereg ne bylo, tak kak kapitan parohoda okazalsya dovol'no
iskusnym locmanom.
Levyj bereg reki byl izrezan mnogochislennymi buhtami s krutymi
lesistymi beregami, osobenno za Al'macenom - malen'koj derevushkoj s tremya
desyatkami zhitelej, sovershenno takoj zhe, kakoj videl ee vosem' let nazad
SHaffan'on. To tut, to tam v reku vpadali malen'kie pritoki: Bari, Lima. U ih
ust'ev kupami stoyali gromadnye derev'ya - kapaifery, iz kotoryh dobyvaetsya
dorogoe maslo, i osobye mestnye pal'my. So vseh storon vidnelis' stada
obez'yan; s®edobnoe myaso ih, konechno, bylo ne huzhe teh podoshv -bifshteksov,
kotorye podavalis' za zavtrakom i kotorye opyat' dolzhny byli poyavit'sya za
stolom k obedu.
Trudnost' navigacii po Orinoko zaklyuchaetsya ne tol'ko v ostrovah. Zdes'
mozhno takzhe vstretit' v samom farvatere opasnye rify. Odnako "Simon Bolivar"
blagopoluchno minoval vse opasnosti i vecherom, projdya okolo 100-120
kilometrov, pristal u derevni Montako.
Zdes' stoyanka dolzhna byla prodlit'sya do sleduyushchego utra, tak kak bylo
by neblagorazumno puskat'sya v dal'nejshij put' v oblachnuyu j bezlunnuyu noch'.
V devyat' chasov serzhant Mart'yal' reshil, chto pora lozhit'sya spat', i ZHan
ne stal vozrazhat' dyadyushke.
Oba oni napravilis' v svoi kayuty, raspolozhennye na korme vo vtorom
etazhe. Kazhdaya iz etih kayut imela po odnoj prostoj derevyannoj kojke s legkim
odeyalom i tonen'kim matracem, vpolne dostatochnym v etoj tropicheskoj polose.
YUnosha totchas razdelsya i leg v svoyu kojku, kotoruyu Mart'yal' zavesil
kisejnym pologom - neobhodimoj zashchitoj ot nazojlivyh nasekomyh Orinoko.
Serzhant ne mog dopustit', chtoby hot' odno iz etih nasekomyh osmelilos'
trevozhit' ego plemyannika. CHto kasaetsya ego samogo, to on malo zabotilsya o
sebe: ego kozha byla dostatochno tolsta, chtoby predohranit' ot ukusov, da i
voobshche, on nikomu by ne dal sebya v obidu.
Pod zashchitoj kisei ZHan ne prosnulsya do samogo utra, hotya nad pologom vsyu
noch' stoyal ston ot kruzhivshihsya nad nim nasekomyh.
Na drugoj den', rano utrom, "Simon Bolivar", v topkah kotorogo vse
vremya podderzhivalsya ogon', opyat' dvinulsya v put', popolniv svoj zapas
topliva iz pribrezhnyh lesov.
Parohod ostanovilsya na noch' v odnoj iz dvuh buht, nahodyashchihsya sleva i
sprava ot derevni Montako. Kak tol'ko on vyshel iz nee, krasivaya gruppa
domikov derevni - etogo vazhnogo togda punkta - skrylas' iz vidu za krutym
povorotom reki.
V techenie etogo dnya parohod minoval poselok Santa-Kruc, sostoyashchij vsego
iz 20 hizhin i nahodyashchijsya na levom beregu Orinoko, zatem ostrov Guanores,
gde kogda-to byla rezidenciya missionerov, nakonec, ostrov Muerto.
Neskol'ko raz privilos' prohodit' uzkimi mestami reki. No eti
prepyatstviya, kotorye dostavili by mnogo hlopot grebnym ili parusnym sudam,
ot "Simona Bolivara" trebovali nebol'shih usilij: vsego tol'ko nekotorogo
izlishka topliva, kotoryj zastavil ogromnoe koleso sil'nee bit' vodu shirokimi
lopastyami. Takim obrazom, byli bez osoboj zaderzhki projdeny tri ili chetyre
protoka i dazhe tak nazyvaemaya "Past' Ada", kotoruyu ZHan ukazal neskol'ko nizhe
po techeniyu.
- Odnako, - skazal Mart'yal', - ukazaniya knizhonki etogo francuza vpolne
shodyatsya s tem, chto my vidim s paluby "Simona Bolivara".
- Da, dyadyushka! No my v dvadcat' chetyre chasa probegaem na parohode
stol'ko, skol'ko etot francuz prohodil v svoe vremya v tri-chetyre dnya.
Pravda, kogda my smenim parohod na lodki v srednem techenii Orinoko, my budem
dvigat'sya tak zhe medlenno, kak i on. Vprochem, ne vse li eto ravno! Glavnoe -
eto pribyt' v San-Fernando, gde ya nadeyus' poluchit' bolee tochnye spravki.
- Konechno, tem bolee chto ne mog zhe polkovnik projti etimi mestami, ne
ostaviv nikakih sledov! V konce koncov, my uznaem zhe, nakonec, gde on
raskinul svoyu palatku. Ah! Kogda my budem s nim... kogda ty brosish'sya k nemu
v ob®yatiya... kogda on uznaet...
- ...chto ya tvoj plemyannik... tvoj plemyannik! -povtoril yunosha, kotoryj
postoyanno boyalsya kakoj-nibud' neostorozhnosti svoego narechenogo dyadyushki.
Vecherom "Simon Bolivar" ostanovilsya okolo holma, na kotorom zhivopisno
raskinut gorod Mapir.
Miguel', Felipe i Varinas, pol'zuyas' nastupayushchimi sumerkami, zahoteli
posetit' etot dovol'no vazhnyj punkt, nahodyashchijsya na levom beregu reki. ZHanu
tozhe hotelos' otpravit'sya s nimi; no serzhant Mart'yal' ob®yavil, chto
neprilichno ostavlyat' parohod, i ZHan dolzhen byl poslushat'sya ego.
CHto kasaetsya treh chlenov Geograficheskogo obshchestva, to oni ne pozhaleli o
svoej progulke. S vershiny holma im otkrylsya chudesnyj vid na reku kak vverh,
tak i vniz po techeniyu, na sever, gde vidnelis' l'yanosy, okajmlennye
yarko-zelenym poyasom lesa, -eti obshirnejshie ravniny, na kotoryh indejcy pasut
svoih mulov, loshadej i oslov.
V devyat' chasov vse passazhiry uzhe spali v kayutah, prinyav predvaritel'no
mery protiv komarov.
Sleduyushchij den' proshel pri prolivnom dozhde. Nikto ne mog vyjti na
palubu. Serzhant Mart'yal' i yunosha provodili eti dlinnye chasy v zadnej
gostinoj, gde raspolozhilis' takzhe Miguel', Varinas i Felipe. Trudno bylo by
pri etih usloviyah ne oznakomit'sya s voprosom "Atabapo-Guav'yare-Orinoko",
potomu chto geografy tol'ko o nem i govorili. V razgovor vmeshalis' i
nekotorye iz passazhirov, primykaya to k odnomu, to k drugomu uchenomu, hotya s
uverennost'yu mozhno bylo skazat', chto ni odin iz etih lyubopytnyh ne
otpravitsya v San-Fernando, chtoby lichno razreshit' etot vopros.
- A kakoe zhe eto mozhet imet' znachenie? - sprosil serzhant Mart'yal'
plemyannika, kogda tot ob®yasnil emu temu razgovora. - Kak by ni nazyvalas' ta
ili drugaya reka, eto ne bol'she kak voda, tekushchaya po svoemu estestvennomu
ruslu...
- CHto ty govorish', dyadyushka! - otvetil ZHan. - Ved' esli by ne
sushchestvovalo takih voprosov, k chemu byli by geografy, a esli by ne bylo
geografov...
- ...my ne mogli by izuchat' geografiyu, - zakonchil serzhant Mart'yal'. -
Vo vsyakom sluchae, dlya menya yasno odno: chto my budem imet' udovol'stvie ehat'
s etimi sporshchikami do San-Fernando.
Dejstvitel'no, nachinaya ot Kajkary puteshestvie predstoyalo sovmestnoe, v
osobogo roda lodke, prisposoblennoj k mnogochislennym porogam srednego
Orinoko.
Blagodarya otvratitel'noj pogode v etot den' proshli mimo ostrova
Tigritta, dazhe ne razglyadev ego.
Zato vo vremya zavtraka i obeda puteshestvenniki mogli polakomit'sya
prevoshodnoj ryboj, morokotoj, kotoraya voditsya zdes' v gromadnom kolichestve
i kotoruyu massami otpravlyayut v solenom vide v Bolivar i Karakas.
Nezadolgo do poludnya parohod obognul s zapada ust'e Kory. |ta reka -
odin iz samyh bol'shih pritokov, vpadayushchih sprava v Orinoko. Ona techet s
yugo-vostoka cherez territoriyu plemen panaresov, inaosov, arebatosov,
taparitosov i oroshaet odnu iz zhivopisnejshih dolin Venesuely. Mestnye
poseleniya, raspolozhennye poblizosti ot beregov Orinoko, naseleny metisami
ispanskogo proishozhdeniya.
V bolee otdalennyh obitayut lish' kochevye indejcy-skotovody, tak
nazyvaemye gomerosy.
ZHan upotrebil chast' svobodnogo vremeni na chtenie rasskaza svoego
sootechestvennika, kotoryj v pervuyu ekspediciyu, v 1885 godu, brosiv Orinoko,
uglubilsya v l'yanosy Kory, gde eshche derzhatsya plemena arigvasov i
kvirikviripasov. Vse opasnosti, cherez kotorye proshel francuzskij
puteshestvennik, i dazhe eshche v bol'shej mere, predstoyali i ZHanu, esli by emu
prishlos' podnyat'sya do samogo verhnego techeniya reki. No kak ni vostorgalsya
yunosha energiej i hrabrost'yu etogo francuza, on nadeyalsya vse zhe, chto ego
energiya i hrabrost' budut ne men'she.
Pravda, odin byl vzroslyj chelovek, a drugoj vsego tol'ko yunosha, pochti
rebenok. No ZHan nadeyalsya, chto emu udastsya preodolet' vse trudnosti podobnogo
puteshestviya i dovesti ego do konca!
Nizhe ust'ya Kory Orinoko vse eshche ochen' shiroko - okolo 3000 metrov. V
techenie treh mesyacev dozhdi i pritoki sil'no podnyali ego uroven'. Tem ne
menee kapitanu "Simona Bolivara" prishlos' manevrirovat' ostorozhno, chtoby ne
sest' na mel', nahodyashchuyusya okolo ostrova Tukuragvy, protiv reki togo zhe
imeni. Mozhet byt', odnako, parohod vse zhe kosnulsya neskol'ko raz dna, po
krajnej mere ob etom govorili bespokoivshiesya passazhiry.
Kak by to ni bylo, iz zatrudnenij na etot raz vyshli bez avarij, i
vecherom "Simon Bolivar" brosil yakor' v glubine odnoj iz buht pravogo berega,
nazyvaemoj Las-Bonitas.
^TGlava chetvertaya - PERVYE SVEDENIYA^U
Las-Bonitas - eto oficial'naya rezidenciya voennogo gubernatora oblasti,
oroshaemoj rekoj Kora. Gorodok etot, raspolozhennyj na pravom beregu Orinoko,
zanimaet priblizitel'no to samoe mesto, kotoroe kogda-to zanimala ispanskaya
missiya Al'tagrasia.
Missionery - eto nastoyashchie zavoevateli ispano-amerikanskih provincij, i
oni ne bez zavisti smotryat na to, kak anglichane, nemcy i francuzy starayutsya
obratit' v svoyu veru tuzemcev, zhivushchih v glubine strany. |to obstoyatel'stvo
delaet vsetda vozmozhnymi razlichnye stolknoveniya.
Voennyj gubernator nahodilsya v eto vremya v Las-Bonitase. On byl lichno
znakom s Miguelem. Uznav, chto tot napravlyaetsya k verhnemu techeniyu Orinoko,
on pospeshil na parohod, kak tol'ko poslednij stal na yakor'.
Miguel' predstavil gubernatoru oboih svoih druzej. Proizoshel obychnyj
obmen lyubeznostyami. Tak kak "Simon Bolivar" dolzhen byl prostoyat' v buhte do
chasu popoludni sleduyushchego dnya, to puteshestvenniki poluchili ot gubernatora
priglashenie na zavtrak.
Othod v chas dnya daval parohodu vozmozhnost' pribyt' v tot zhe vecher v
Kajkaru, gde passazhiry, kotorye ne ehali v San-Fernando ili drugie gorodki i
mestechki provincii Apur, dolzhny byli ostavit' "Simona Bolivara".
Na sleduyushchij den', 15 avgusta, vse troe chlenov Geograficheskogo obshchestva
otpravilis' k zhilishchu gubernatora. No eshche ran'she serzhant Mart'yal' po
predlozheniyu plemyannika soshel vmeste s nim na bereg, i oni oba progulivalis'
po ulicam Las-Bonitasa.
Gorod v etoj chasti Venesuely predstavlyaet soboj prostuyu derevushku,
sostoyashchuyu iz neskol'kih razbroshennyh hizhin, zarosshih gustoj tropicheskoj
zelen'yu. To tut, to tam mozhno bylo zametit' gruppy velikolepnyh derev'ev,
kotorye svidetel'stvovali o chrezvychajnom plodorodii pochvy; to byli chapparosy
s krivymi stvolami, pokrytye grubymi i sil'no pahnushchimi list'yami, pal'my iz
porody "kopernichias", vetki kotoryh rasprosterty v vide zmej, a vershiny - v
vide veera, pal'my "moriches", kotorye otlichayutsya tem, chto vysasyvayut iz
pochvy vlagu s takoj siloj, chto u ih kornej treskaetsya zemlya.
Tut zhe mozhno bylo zametit' tak nazyvaemye kopaifery, gromadnye mimozy s
shirokimi vetvyami i bledno-rozovymi list'yami chrezvychajno izyashchnoj formy.
ZHan i serzhant Mart'yal' zashli vglub' etih roshch, v kotoryh v beschislennom
kolichestve rosli velikolepnye nedotrogi, tak nazyvaemye "sonnye derev'ya", s
udivitel'noj okraskoj.
Mezhdu derev'yami prygali celye stai obez'yan. |tih chelovekoobraznyh
naschityvayut na venesuel'skoj territorii do shestnadcati vidov. S vetki na
vetku pereparhivali mnogochislennye pticy, nazyvaemye trupialami, kotorye
schitayutsya pervymi tenorami sredi vozdushnyh muzykantov i gnezda kotoryh visyat
na okonechnostyah dlinnyh lian; zatem tak nazyvaemye "kuchera lagun",
prelestnye pticy, gracioznye i laskovye; tut mozhno bylo zametit' takzhe
spryatannyh v treshchinah pochvy i zhdushchih nochi, chtoby vyporhnut' iz svoih ubezhishch,
ptichek, obychno izvestnyh pod imenem "d'yavolyat", kotorye, vzletaya k vershinam
derev'ev, proizvodyat vpechatlenie pushchennoj iz luka strely.
SHagaya vse dal'she i dal'she sredi pal'm, serzhant Mart'yal' nakonec skazal:
- Nuzhno bylo vzyat' s soboj ruzh'e.
- CHto zhe, ty hochesh' ubivat' obez'yan? - sprosil ZHan.
- Obez'yan, net... No... esli tut est' hishchnoe zver'e...
- O, bud' pokoen, dyadyushka! Nuzhno ochen' daleko ujti ot zhil'ya, chtoby
vstretit' opasnyh hishchnikov. Vposledstvii nam, veroyatno, pridetsya imet' delo
s nimi...
- Vse ravno, soldat ne dolzhen vyhodit' bez oruzhiya, i mne sledovalo by
za eto zapretit' sebe otluchku iz kazarm...
Serzhantu Mart'yalyu ne prishlos', odnako, raskaivat'sya v etom upushchenii.
YAguary i drugie hishchniki glavnym obrazom yutyatsya v gustyh lesah po verhov'yu
reki. Zdes' zhe mozhno bylo vstretit' tol'ko dovol'no bezobidnyh medvedej,
pitayushchihsya ryboj i medom.
V techenie etoj progulki serzhant Mart'yal' zametil tol'ko neskol'ko
boyazlivyh gryzunov.
CHto kasaetsya zhitelej zdeshnej mestnosti, to eto byli bol'shej chast'yu
metisy, smeshannye s indejcami; te i drugie gorazdo bol'she raspolozheny byli
pryatat'sya v svoih hizhinah, chem vyhodit' naruzhu.
Vstretit' svirepyh indejcev Orinoko mozhno bylo tol'ko gorazdo vyshe po
reke, i serzhant Mart'yal', konechno, ne dolzhen byl by tam nikogda zabyvat'
svoego karabina, esli on ne hotel poplatit'sya svoej personoj za grehi belyh
"civilizatorov" etoj strany.
Posle dovol'no utomitel'noj progulki po okrestnostyam Las-Bonitasa,
prodolzhavshejsya okolo treh chasov, dyadyushka s plemyannikom vozvratilis' na
"Simon Bolivar" k zavtraku.
V eto vremya Miguel', Felipe i Varinas, sobravshis' v gubernatorskom
dome, sadilis' za stol.
Menyu, pravda, bylo prostoe, no zato gostyam byl okazan samyj lyubeznyj
priem. Samo soboj razumeetsya, razgovor vertelsya okolo celi puteshestviya treh
geografov, prichem, odnako, gubernator, kak svetskij chelovek, vozderzhivalsya
ot vyrazheniya lichnogo mneniya v pol'zu togo ili drugogo predlozheniya.
Rezul'tatom bylo to, chto razgovor ni razu ne pereshel v spor, hotya i tut
gubernatoru prishlos' ne raz otklonyat' razgovor v storonu.
Tak, mezhdu prochim, v odin iz momentov, kogda Felipe i Varinas nachali
povyshat' golosa, on lovko peremenil temu, skazav:
- Ne znaete li, gospoda, net li mezhdu passazhirami "Simona Bolivara"
takih, kotorye napravlyayutsya k verhnemu techeniyu Orinoko?
- |togo my ne znaem, - otvetil Miguel', - no, kazhetsya, bol'shaya chast' ih
dumaet ostanovit'sya v Kajkare, a drugaya -prodolzhit puteshestvie po Apure do
kolumbijskih poselenij...
- Esli tol'ko eti dva francuza, kotorye edut s nami, ne napravlyayutsya k
verhov'yam Orinoko, - zametil Varinas.
- Dva francuza? - sprosil gubernator.
- Da, - otvetil Felipe, - odin iz nih starik, a drugoj yunosha; oni seli
na parohod v Bolivare.
- Kuda zhe oni edut?
- |togo nikto ne znaet, - otvetil Miguel', - tak kak oni ochen'
nerazgovorchivy. Kogda kto-nibud' hochet zagovorit' s yunoshej, starik, kotoryj
imeet vid staro-to soldata, grubo vmeshivaetsya v besedu, a esli kto-nibud'
probuet nastaivat' na nej, to on rezko prikazyvaet plemyanniku - kazhetsya,
molodoj chelovek ego plemyannik - ujti v svoyu kayutu... V obshchem, etot dyadyushka
proizvodit vpechatlenie vospitatelya.
- Mne ochen' zhal' mal'chika, kotoryj nahoditsya v rukah takogo
vospitatelya, - opyat' vmeshalsya v razgovor Varinas, - tak kak on, po-vidimomu,
ochen' stradaet ot grubogo obrashcheniya.
- V konce koncov, - skazal Miguel', - my segodnya zhe vecherom uznaem,
napravlyayutsya li eti dva francuza k verhov'yam Orinoko. Menya eto ne udivilo
by, tak kak yunosha postoyanno zaglyadyvaet v knigu svoego sootechestvennika,
uchenogo, kotoryj neskol'ko let nazad issledoval istoki etoj reki...
- Esli oni nahodyatsya v gornyh massivah Parimy! - voskliknul Felipe,
storonnik Atabapo.
- A esli oni nahodyatsya v gorah And, - voskliknul Varinas, - v tom samom
meste, gde nachinaetsya nepravil'no schitaemyj pritokom Guav'yare!..
Gubernator ponyal, chto spor nachinaetsya s novoj siloj.
- Gospoda, - skazal on gostyam, - etot dyadyushka s ego plemyannikom
vozbuzhdayut moe lyubopytstvo. Esli oni namereny ostanovit'sya v Kajkare, esli
oni ne napravlyayutsya v San-Fernando na Apure ili v Nutrias - odnim slovom,
esli oni predpolagayut prodolzhit' svoe puteshestvie k verhov'yam Orinoko, to ya
sprashivayu sebya: kakaya zhe u nih cel'? Francuzy otvazhny, ya soglasen, oni
prekrasnye issledovateli, no eti yuzhnoamerikanskie territorii stoili im uzhe
neskol'kih zhertv... Doktor Krevo byl ubit indejcami v dolinah Bolivii, ego
tovarishch Fransua Burbon propal bez vesti. Pravda, SHaffan'onu udalos'
dostignut' istokov Orinoko...
- Orinoko li? - vozrazil Varinas, kotoryj nikogda ne ostavil by bez
energichnogo protesta stol' chudovishchnoe utverzhdenie.
- Orinoko li eto, - otvetil gubernator, - my uznaem posle vashego
puteshestviya, gospoda! Itak, ya govoril, chto esli SHaffan'onu i udalos'
vernut'sya celym i nevredimym, to, vo vsyakom sluchae, on ne raz riskoval byt'
ubitym, kak byli ubity ego predshestvenniki. Pravo, mozhno podumat', chto nasha
velikolepnaya venesuel'skaya reka prityagivaet k sebe francuzov, ne govorya uzh o
teh, kotorye nahodyatsya sredi passazhirov "Simona Bolivara".
- Da, eto pravda, - zametil Miguel'. - Neskol'ko nedel' nazad dva takih
hrabreca predprinyali issledovanie v l'yanosah k vostoku ot reki.
- Vy pravy, Miguel'! - otvetil gubernator. - Oni byli u menya. |to
molodye lyudi dvadcati pyati - tridcati let, odin, ZHak Hello, issledovatel',
drugoj, po imeni German Patern, odin iz teh naturalistov, kotorye gotovy
pozhertvovat' zhizn'yu, chtoby otkryt' novuyu travku...
- I s teh por vy ne imeete o nih nikakih vestej? - sprosil Felipe.
- Nikakih. YA znayu tol'ko, chto oni napravilis' iz Kajkary na lodke i chto
ih videli okolo Buena-Visty i v Urbane, otkuda oni otpravilis' vverh po
techeniyu odnogo iz pravyh pritokov reki. S teh por o nih nichego ne slyshno, i
ih sud'ba ne mozhet ne vyzyvat' bespokojstva.
- Budem nadeyat'sya, - skazal Miguel', - chto eti issledovateli ne popali
v ruki kvivasov ili ubijc i grabitelej, vytesnennyh iz Kolumbii i kochuyushchih
pod nachal'stvom nekoego Al'faniza, beglogo katorzhnika iz Kajenny...
- Verno li eto? - sprosil Felipe.
- Da, po-vidimomu. YA ne zhelayu vam vstretit'sya s shajkami kvivasov, -
pribavil gubernator. - Vprochem, vozmozhno, eti dva francuza i ne popali v
zapadnyu; vozmozhno, oni schastlivo prodolzhayut svoe otvazhnoe puteshestvie;
vozmozhno, nakonec, ozhidat' so dnya na den' ih vozvrashcheniya cherez odin iz
poselkov pravogo berega. ZHelayu im takogo zhe uspeha, kakoj imel ih
sootechestvennik. No govoryat takzhe ob odnom missionere, kotoryj eshche dal'she
uglubilsya po etoj territorii k vostoku: eto ispanec, otec |sperante. Posle
korotkogo prebyvaniya v San-Fernando on reshilsya otpravit'sya eshche dal'she
istokov Orinoko.
- Fal'shivogo Orinoko! - voskliknuli v odin golos Felipe i Varinas.
Oni brosili vyzyvayushchij vzglyad svoemu sotovarishchu, kotoryj, kivnuv,
skazal:
- Fal'shivogo s vashej tochki zreniya, moi dorogie druz'ya! - Miguel'
pribavil, obrashchayas' k gubernatoru:
- Mne kazhetsya, ya slyshal, chto etot missioner uchredil missiyu...
- Da, missiyu Santa-ZHuana, v okrestnostyah Rorajmy. I, kazhetsya, ona
procvetaet.
- Trudnaya eto zadacha, - skazal Miguel'.
- V osobennosti kogda delo idet, - otvetil gubernator, - o tom, chtoby
obratit' v katolichestvo samoe upornoe iz plemen, brodyashchih po yugo-vostochnoj
territorii, - guaharibosov. Pervye gody ob otce |sperante ne bylo nikakih
vestej, i v 1888 godu francuzskij puteshestvennik tozhe nichego o nem ne
slyshal, hotya missiya Santa-ZHuana nahoditsya nedaleko ot istokov...
Na etot raz gubernator poosteregsya pribavit' "Orinoko", chtoby ne
vozbudit' vnov' spora.
- No, - prodolzhal on, - goda dva nazad o nem byli polucheny svedeniya v
San-Fernando, i, po-vidimomu, ego deyatel'nost' sredi guaharibosov daet
zhelannye rezul'taty.
Do konca zavtraka prodolzhalsya razgovor o faktah, otnosyashchihsya k
mestnosti, oroshaemoj srednim techeniem Orinoko.
K poludnyu gosti gubernatora vstali iz-za stola i vernulis' na "Simon
Bolivar", kotoryj dolzhen byl ujti cherez chas.
Dyadyushka i ego plemyannik, vernuvshis' na parohod k zavtraku, bol'she na
bereg ne shodili. Oni nahodilis' na mostike i izdali eshche zametili
vozvrashchavshihsya na parohod Miguelya i ego tovarishchej.
Gubernator reshil ih provodit'. ZHelaya pozhat' im v poslednij raz ruku
pered samym othodom parohoda, on vzoshel na nego i podnyalsya na spardek.
Uvidev gubernatora, Mart'yal' skazal ZHanu:
- Nu, eto po krajnej mere general-gubernator, hotya on i nosit kurtochku
vmesto syurtuka, solomennuyu shlyapu vmesto treugolki i hotya ego grud' ne
ukrashena ordenami...
- Vozmozhno, dyadyushka!
- |to odin iz teh generalov bez soldat, kotoryh tak mnogo v
amerikanskih respublikah!
- U nego vid ochen' intelligentnogo cheloveka, - zametil yunosha.
- Mozhet byt', no on, kazhetsya, ochen' lyubopyten, - vozrazil Mart'yal'. -
On razglyadyvaet nas tak, chto eto mne ne sovsem nravitsya... A po pravde
govorya, dazhe i vovse ne nravitsya!
Dejstvitel'no, gubernator osobenno vnimatel'no vsmatrivalsya v oboih
francuzov, o kotoryh shla rech' u nego za zavtrakom.
Ih prisutstvie na bortu "Simona Bolivara", cel' predprinyatogo imi
puteshestviya, vopros, ostanovyatsya li oni v Kajkare ili poedut dal'she po Apure
ili zhe po Orinoko, - vse eto chrezvychajno vozbuzhdalo ego lyubopytstvo.
Obyknovenno issledovateli reki - eto lyudi zrelyh let, kakimi byli, naprimer,
te dvoe, kotorye posetili Las-Bonitas neskol'ko nedel' nazad i o kotoryh ne
bylo vestej so vremeni ih ot®ezda iz Urbany. No predpolozhit', chto etot yunosha
shestnadcati - semnadcati let i etot staryj soldat shestidesyati let
otpravlyayutsya v nauchnuyu ekspediciyu, bylo dovol'no trudno...
Vprochem, vsyakij gubernator imeet pravo interesovat'sya cel'yu, s kotoroj
priezzhayut inostrancy v ego vladeniya; on mozhet zadavat' im po etomu povodu
voprosy i voobshche rassprashivat' ih, po krajnej mere v poryadke chastnoj besedy.
Pol'zuyas' etim pravom, gubernator sdelal neskol'ko shagov po napravleniyu
k francuzam, beseduya s Miguelem, kotorogo Felipe i Varinas, zanyatye v svoih
kayutah, ostavili odnogo v kachestve kompan'ona gubernatoru.
Serzhant Mart'yal' ponyal manevr.
- Vnimanie! - skazal on. - General ishchet znakomstva s nai. Veroyatno, on
sprosit nas, kto my takie... Zachem my yavilis' syuda... Kuda edem...
- CHto zhe tut takogo, Mart'yal', zachem nam skryvat' eto? -otvetil ZHan.
- YA ne lyublyu, kogda zanimayutsya moimi delami, i zhivo otosh'yu ego...
- CHto zhe, ty hochesh' nam zatrudneniya? - skazal yunosha, uderzhivaya ego za
ruku.
- YA ne hochu, chtoby s toboj razgovarivali... YA ne hochu, chtoby okolo tebya
uvivalis'...
- A ya ne hochu, chtoby ty pogubil nashe puteshestvie svoej nelovkost'yu ili
glupost'yu! - vozrazil ZHan reshitel'nym tonom. - Esli gubernator Kory stanet
menya rassprashivat', ya budu emu otvechat'. Mne dazhe hotelos' by koe-chto
razuznat' u nego.
Serzhant provorchal chto-to sebe pod nos, vypustil neskol'ko gustyh
oblakov dyma iz svoej trubki i podoshel k plemyanniku, s kotorym v eto vremya
gubernator zagovoril po-ispanski:
- Vy francuz?
- Da, - otvetil ZHan.
- A vash tovarishch?
- Moj dyadyushka... takoj zhe francuz, kak i ya... otstavnoj serzhant.
Serzhant Mart'yal' hotya i ploho govoril po-ispanski, ponyal, chto govoryat o
nem. On vypryamilsya vo ves' rost, ubezhdennyj, chto serzhant 72-go linejnogo
polka stoit venesuel'skogo generala, hotya by i gubernatora oblasti.
- YA dumayu, chto ne budu neskromen, molodoj chelovek, - skazal gubernator,
- esli sproshu vas, edete li vy dal'she Kajkary?
- Da... dal'she, - otvetil ZHan.
- Po Orinoko ili po Apure?
- Po Orinoko.
- Do San-Fernando na Atabapo?
- Da, do etogo goroda i dazhe, mozhet byt', dal'she, esli spravki, kotorye
my nadeemsya tam poluchit', vynudyat nas k etomu.
Gubernator byl, vidimo, tronut reshitel'nym vidom yunoshi, otchetlivost'yu
ego otvetov. Vse eto vozbuzhdalo v nem, kak i v Miguele, zhivejshuyu simpatiyu k
yunoshe.
Mezhdu tem serzhant Mart'yal' nikak ne hotel takih slishkom yavnyh simpatij
ot kogo by to ni bylo po otnosheniyu k svoemu plemyanniku. Emu ne nravilos',
chto ego rassmatrivali tak blizko, on ne hotel, chtoby drugie, kto by oni ni
byli, vostorgalis' ego estestvennoj graciej i krasotoj. Osobenno ego
serdilo, chto Miguel' i ne dumal skryvat' svoih chuvstv k yunoshe. CHto kasaetsya
gubernatora Kory - eto ego bespokoilo malo, tak kak on dolzhen byl ostat'sya v
Las-Bonitase; no Miguel' - eto bylo sovsem drugoe. On byl dazhe bol'she chem
passazhir "Simona Bolivara"... On dolzhen byl podnyat'sya po reke vmeste s nimi
do San-Fernando... i raz on poznakomilsya s ZHanom, budet ochen' trudno
pomeshat' tem blizkim otnosheniyam, kotorye pochti obyazatel'no voznikayut mezhdu
passazhirami vo vremya dolgogo puteshestviya.
Pochemu zhe net?.. - sprosit kto-nibud' serzhanta Mart'yalya. Pochemu on ne
zhelaet, chtoby lica, sposobnye, byt' mozhet, okazat' drug drugu vzaimnye
uslugi vo vremya puteshestviya po Orinoko, gde ne sovsem bezopasno, - pochemu im
bylo by neprilichno vojti v blizkie otnosheniya s dyadyushkoj i plemyannikom?..
Razve eto ne obychnoe yavlenie?
Konechno, eto tak. I odnako, esli by kto-nibud' sprosil serzhanta
Mart'yalya, pochemu on byl nameren etomu prepyatstvovat', to staryj soldat
otvetil by:
- Potomu chto eto mne ne podhodit!
I sprashivayushchemu prishlos' by udovol'stvovat'sya etim otvetom, tak kak
nikakogo drugogo on ne dobilsya by.
V dannom sluchae polozhenie serzhanta bylo tem huzhe, chto on ne mog
"otshit'" generala i vynuzhden byl slushat' razgovor gubernatora s yunoshej.
Mezhdu tem gubernator, zainteresovannyj svoim sobesednikom, vse bol'she i
bol'she vdavalsya v podrobnosti.
- Vy edete v San-Fernando? - sprosil on ZHana.
- Da.
- S kakoj cel'yu?
- CHtoby poluchit' tam spravki.
- Spravki... o kom?..
- O polkovnike Kermore.
- Polkovnike Kermore?.. - skazal gubernator. - Pervyj raz v zhizni slyshu
eto imya. Da i voobshche nikogda ne slyhal, chtoby so vremeni SHaffan'ona
kakoj-libo francuz byl v San-Fernando...
- A mezhdu tem on byl tam neskol'ko let nazad, - zametil yunosha.
- Na chem vy osnovyvaetes', utverzhdaya eto? - sprosil gubernator.
- Na poslednem pis'me polkovnika, poluchennom vo Francii. Pis'mo eto
bylo adresovano odnomu iz ego druzej v Nant i podpisano ego imenem.
- Tak vy govorite, moe dorogoe ditya, - prodolzhal gubernator, - chto
polkovnik Kermor ostanavlivalsya neskol'ko let nazad v San-Fernando?
- |to ne podlezhit ni malejshemu somneniyu, tak kak ego pis'mo pomecheno 12
aprelya 1879 goda.
- |to menya udivlyaet!..
- Pochemu?
- Potomu chto ya nahodilsya togda v etom gorode v kachestve gubernatora
Atabapo, i esli etot francuz, polkovnik Kermor, poyavilsya by na territorii,
ya, konechno, byl by ob etom osvedomlen. Mezhdu tem ya reshitel'no nichego ne mogu
pripomnit'... reshitel'no nichego!
|to utverzhdenie gubernatora proizvelo, po-vidimomu, glubokoe
vpechatlenie na yunoshu. Lico ego, ozhivivsheesya bylo vo vremya razgovora,
poteryalo rumyanec. On poblednel, glaza ego sdelalis' grustnymi, i on dolzhen
byl sdelat' gromadnoe usilie nad soboj, chtoby ne vydat' svoego volneniya.
- Blagodaryu vas, - skazal on, - blagodaryu za uchastie, kotoroe vy
prinyali v nas - v dyadyushke i vo mne... No, kak ni uvereny vy, chto nichego ne
slyshali o polkovnike Kermore, tem ne menee vpolne dostoverno, chto on byl v
San-Fer'ando v aprele 1879 goda, tak kak imenno ottuda on poslal poslednee
pis'mo, kotoroe bylo polucheno ot nego vo Francii.
- A s kakoj cel'yu on ezdil v San-Fernando? - zadal Miguel' vopros,
kotorogo ne uspel eshche predlozhit' gubernator.
|to vmeshatel'stvo uchenogo v razgovor zastavilo serzhanta Mart'yalya
brosit' na nego ubijstvennyj vzglyad.
"|tomu eshche chego nado?.. Nu, gubernator eshche tuda-syuda... No etot
"stryuk"..."
Odnako ZHan pospeshil otvetit' i "stryuku":
- Zachem poehal tuda polkovnik, ya ne znayu... |to tajna, kotoruyu my
otkroem, esli nam udastsya otyskat' ego.
- CHto zhe vas svyazyvaet s polkovnikom Kermorom? - sprosil gubernator.
- On moj otec, - otvetil ZHan, - i ya priehal v Venesuelu, chtoby otyskat'
ego!
^TGlava pyataya - "MARIPAR" I "GALLINETTA"^U
Polozheniyu Kajkary, lezhashchej u izluchiny reki, mog by pozavidovat' lyuboj
gorod. Ona stoit tut tochno gostinica na povorote dorogi, zanimaya
prevoshodnuyu poziciyu, sposobstvuyushchuyu ee procvetaniyu dazhe na rasstoyanii 400
kilometrov ot del'ty Orinoko.
Dejstvitel'no, Kajkara procvetala blagodarya blizosti Apure, kotoryj,
neskol'ko nizhe po techeniyu, yavlyaetsya torgovym putem mezhdu Kolumbiej i
Venesueloj.
"Simon Bolivar" dostig etogo porta lish' k devyati chasam vechera. Vyjdya iz
Las-Bonitasa v chas popoludni, zatem projdya posledovatel'no reku Kuchivero,
Mana-pir, ostrov Tarumu, on vysadil svoih passazhirov u naberezhnoj Kajkary.
|to byli, konechno, te passazhiry, kotoryh parohod ne dolzhen byl
dostavit' po Apure v San-Fernando ili Nutrias.
Trio geografov, serzhant Mart'yal' i ZHan Kermor da eshche neskol'ko
puteshestvennikov byli etimi passazhirami. Na drugoj den' s voshodom solnca
"Simon Bolivar" dolzhen byl pokinut' gorodok, chtoby zatem podnyat'sya po
techeniyu etogo vazhnogo pritoka Orinoko do podoshvy kolumbijskih And.
Miguel' soobshchil dvum svoim druz'yam o teh ob®yasneniyah, kotorye yunosha dal
gubernatoru, i oni oba znali teper', chto ZHan otpravlyaetsya na poiski svoego
otca vmeste so starym soldatom, serzhantom Mart'yalem, v kachestve vospitatelya.
Uzhe 14 let proshlo s teh por, kak polkovnik Kermor pokinul Franciyu i
otpravilsya v Venesuelu. Kakie prichiny zastavili ego emigrirovat' s rodiny,
chto on delal v etih otdalennyh stranah, - ob etom, mozhet byt', stanet
izvestno v budushchem.
Vot pochemu ZHan Kermor, reshivshis' otyskat' svoego otca, predprinyal eto
trudnoe i opasnoe puteshestvie. Takaya reshimost' v yunoshe nevol'no vyzyvala
simpatiyu k nemu. Miguel', Felipe i Varinas reshili prijti po mere sil emu na
pomoshch', kak tol'ko im udastsya sobrat' koe-kakie ukazaniya o sud'be polkovnika
Kermora.
Pravda, Miguelyu i ego dvum tovarishcham prihodilos' borot'sya s
protivodejstviem svirepogo serzhanta Mart'yalya. Pozvolit li tot im blizhe
poznakomit'sya so svoim plemyannikom? Sdastsya li im preodolet' eto poistine
neob®yasnimoe nedoverie starogo soldata? Sdastsya li smyagchit' etogo cerbera,
delayushchego vse vozmozhnoe, chtoby otdalit' ot sebya lyudej?.. Zadacha predstoyala
trudnaya, no, vo vsyakom sluchae, ona mogla byt' reshena, esli im pridetsya ehat'
na odnom sudne do San-Fernando.
Kajkara naschityvaet do 500 zhitelej, krome togo, ee chasto poseshchayut
puteshestvenniki, kotoryh dela zastavlyayut ezdit' po verhnemu Orinoko. V
gorode imeetsya odna ili dve gostinicy, v sushchnosti, - prostye hizhiny. V odnoj
iz nih i raspolozhilis' na neskol'ko dnej v ozhidanii dal'nejshego puteshestviya
troe uchenyh i oba francuza.
Na drugoj den', 16 avgusta, Mart'yal' i ZHan osmatrivali Kajkaru,
otyskivaya v to zhe vremya podhodyashchee sudno.
Gorodok etot imeet ozhivlennyj i cvetushchij vid i raspolozhen mezhdu pravym
beregom reki i prilegayushchimi k nemu holmami Parimy, protiv seleniya Kabrutty,
kotoroe raskinuto na drugom beregu. Pered gorodkom lezhit prodolgovatyj
ostrovok, kakih mnogo na Orinoko, pokrytyj krasivym lesom. Malen'kij port
gorodka vyrisovyvaetsya nad beregovymi granitami, u kotoryh shumit techenie
reki. Zdes' naschityvaetsya do 150 hizhin - esli ugodno, domov, - bol'shinstvo
kotoryh vystroeno iz kamnya, s kryshami iz pal'movyh list'ev ili krasnoj
cherepicy, kotoraya yarko vydelyaetsya na zelenom fone listvy. Gorodok
okanchivaetsya holmom vyshinoj 50 metrov. Na ego vershine vidneetsya monastyr'
missionerov, nikem ne obitaemyj so vremeni ekspedicii Mirando i vojny
gosudarstv YUzhnoj Ameriki za osvobozhdenie.
Glavnejshej zabotoj ZHana Kermora i serzhanta Mart'yalya bylo dostat' lodku,
chtoby podnyat'sya po srednemu techeniyu Orinoko, mezhdu Kajkaroj i San-Fernando,
na protyazhenii 800 kilometrov. Takoj zhe zabotoj yavlyalos' eto i dlya Miguelya,
Felipe i Varinasa.
Konechno, obshchee soglashenie mezhdu serzhantom Mart'yalem i Miguelem moglo
tol'ko oblegchit' reshenie zadachi. Ne vse li ravno, v konce koncov, ehat'
vtroem ili vpyaterom! Lodki zdes' dostatochno vmestitel'ny, a kolichestvo
grebcov ne prishlos' by uvelichivat'.
Naem grebcov ne sovsem legok, tak kak trebuyutsya opytnye lyudi. Lodkam
prihoditsya plyt' protiv vetra, v sil'nyj dozhd' i protiv techeniya. Krome togo,
na reke mnogo porogov i melej. Orinoko imeet svoi kaprizy i gnevaetsya tak
zhe, kak i okean, plavanie po nemu riskovanno i opasno.
Obyknovenno grebcov nabirayut iz pribrezhnyh zhitelej. Mnogie tuzemcy
sdelali iz etogo zanyatiya sebe remeslo i upravlyayut lodkami s bol'shim
iskusstvom i bol'shoj otvagoj. Naibolee nadezhnymi schitayut banivasov, plemena
kotoryh glavnym obrazom poseshchayut territoriyu, oroshaemuyu techeniyami Guav'yare,
Orinoko i Atabapo. Podnyavshis' po reke s passazhirami ili s tovarom, banivasy
spuskayutsya opyat' do Kajkary i zdes' ozhidayut novyh passazhirov ili novogo
gruza.
Mozhno li bylo doveryat'sya etim grebcam?.. Da, kogda oni v malom chisle.
Takim obrazom, esli by prishlos' nanyat' tol'ko odnu lodku, to v etom
otnoshenii mozhno bylo byt' garantirovannymi. Tak rassuzhdal blagorazumnyj
Miguel', i on byl prav. K tomu zhe, pitaya simpatiyu k ZHanu, on schital, chto
poslednij tol'ko vyigral by, imeya poputchikami ego i dvuh ego druzej.
Poetomu on reshil vozdejstvovat' na serzhanta Mart'yalya. Zametiv ih v
malen'kom portu Kajkary, gde oni iskali lodku, Miguel' nemedlenno podoshel k
nim.
Ne obrashchaya vnimaniya na sdvinutye brovi starogo soldata i ego
neprivetlivoe lico, Miguel' obratilsya k nemu na francuzskom yazyke, kotorym
vladel svobodno:
- Gospodin serzhant, my imeli udovol'stvie vmeste ehat' na "Simone
Bolivare"...
- ...i rasstat'sya vchera vecherom, - otvetil serzhant Mart'yal'.
Miguel' sdelal vid, chto prinyal obrashchennuyu k nemu frazu za lyubeznost', i
prodolzhal:
- Moi druz'ya i ya tol'ko v Las-Bonitase... iz razgovora vashego
plemyannika...
Rot serzhanta Mart'yalya nachal krivit'sya. |to byl plohoj znak. Perebivaya
Miguelya, on skazal:
- Razgovora, govorite vy?..
- Iz razgovora ZHana Kermora s gubernatorom my uznali o vashem namerenii
vysadit'sya v Kajkare...
- YA dumayu, chto nam ne nado bylo sprashivat' u kogo by to ni bylo
razresheniya na eto?.. - vozrazil vorchun suhim tonom.
- Konechno, - skazal Miguel', reshiv ne schitat'sya s durnym priemom,
kotoryj, ochevidno, ozhidal vse ego predlozheniya. - No, uznav o celi vashego
puteshestviya...
- Raz!.. - procedil serzhant Mart'yal' skvoz' zuby, tochno vyschityvaya, na
skol'ko voprosov lyubeznogo geografa emu pridetsya otvechat'.
- Ob usloviyah, pri kotoryh vash plemyannik otpravlyaetsya na poiski svoego
otca, polkovnika Kermora...
- Dva!.. - proiznes serzhant Mart'yal'.
- I znaya, chto vy namereny podnyat'sya po Orinoko do San-Fernando...
- Tri!.. - proburchal serzhant.
- YA hochu vam predlozhit', ne nashli li by vy bolee podhodyashchim, bolee
vygodnym i bolee bezopasnym sovershit' pereezd iz Kajkary v San-Fernando
vmeste s nami, v odnoj lodke...
Predlozhenie Miguelya bylo vpolne priemlemym. Kazalos', ne bylo prichin
otkazyvat'sya ot nego. Vybrav dostatochno vmestitel'nuyu lodku, vpyaterom
puteshestvenniki sovershili by pereezd v bolee blagopriyatnyh usloviyah.
Takim obrazom, serzhantu Mart'yalyu trudno bylo najti blagovidnyj predlog
dlya otkaza. Odnako, ne posovetovavshis' dazhe s plemyannikom, kak chelovek,
reshenie kotorogo bylo prinyato zaranee, on suho otvetil:
- CHuvstvitel'no tronut, sudar', ochen' pol'shchen!.. No esli by dazhe vashe
predlozhenie okazalos' eshche bolee vygodnym, ono nam ne podoshlo by.
- No chto zhe v nem nepodhodyashchego? - sprosil Miguel', neskol'ko
udivlennyj tem, chto ego predlozhenie nashli nepriemlemym.
- Nepodhodyashchee potomu... chto ne podhodit nam! - vozrazil Mart'yal'.
- Konechno, vy imeete svoi prichiny tak otvechat', gospodin serzhant! -
prodolzhal Miguel'. - Odnako ya hotel byt' vam poleznym i nichem ne zasluzhil
takogo obidnogo otveta...
- Ochen' sozhaleyu... da... ochen' sozhaleyu, sudar', - otvetil Mart'yal',
kotoryj chuvstvoval sebya, ochevidno, ne sovsem horosho, - no ya ne mog otvetit'
vam inache kak otkazom...
- Otkaz mozhet byt' sformulirovan v izvestnyh formah, i ya ne uznayu v
vashih rechah lyubeznosti francuza...
- Nu, sudar', - vozrazil staryj soldat, kotoryj nachinal goryachit'sya, -
tut ne do lyubeznostej... Vy sdelali nam predlozhenie... eto predlozhenie ya
imeyu osnovaniya ne prinimat', i ya skazal vam ob etom, kak skazalos'... ne ishcha
tonkostej frazeologii... Esli vy nahodite nuzhnym pridrat'sya k etomu...
Nadmennyj vid, kotoryj prinyal Miguel', ne mog sposobstvovat' uspokoeniyu
serzhanta Mart'yalya, ne otlichavshegosya bol'shim terpeniem. Togda v razgovor
vmeshalsya ZHan Kermor:
- Proshu vas izvinit' moego dyadyushku... On sovsem ne byl nameren vas
oskorbit'... To, chto vy nam predlozhili, dokazyvaet bol'shoe vnimanie s vashej
storony, i vo vsyakom drugom polozhenii my s udovol'stviem vospol'zovalis' by
vashej lyubeznost'yu... No nashe zhelanie - imet' otdel'nuyu lodku, kotoroj my
mogli by svobodno raspolagat', smotrya po obstoyatel'stvam, tak kak vozmozhno,
chto sobrannye v doroge ukazaniya zastavyat nas izmenit' marshrut, vynudyat k
ostanovke v tom ili drugom gorodke... Odnim slovom, nam neobhodima svoboda
dejstvij...
- Ochen' horosho, gospodin Kermor! - otvetil Miguel'. - My ne namereny
vas v chem-libo stesnyat'... I, nesmotrya na ne sovsem lyubeznyj otvet vashego
dyadyushki...
- Otvet starogo soldata, sudar'! - voskliknul serzhant.
- Pust' tak!.. Vo vsyakom sluchae, esli moi druz'ya i ya smozhem okazat'sya
vam poleznymi vo vremya puteshestviya.
- Blagodaryu vas za sebya i za dyadyushku, - otvetil molodoj chelovek, - v
sluchae nuzhdy, pover'te, my ne postesnyaemsya obratit'sya k vashej pomoshchi.
- Vy slyshite, gospodin serzhant?.. - sprosil Miguel' po
punasmeshlivo-poluser'ezno.
- YA slyshu, gospodin geograf! - grubo otvetil Mart'yal', ne zhelavshij
sdavat'sya, nesmotrya na predupreditel'nost' Miguelya.
Togda Miguel' protyanul ruku ZHanu Kermoru, kotoryj druzheski pozhal ee.
|to v svoyu ochered' vyzvalo so storony uzhasnogo dyadyushki groznyj blesk glaz,
soprovozhdaemyj dovol'no vnushitel'nym vorchaniem.
Kogda serzhant i yunosha ostalis' odni, to "vospitatel'" skazal:
- Ty videl, kak ya ego prinyal, etogo podozritel'nogo stryuka?..
- Ty skverno ego prinyal, i - skazhu pryamo - ty byl ne prav.
- YA byl ne prav?..
- So vseh storon.
- CHto zhe, mne ostavalos' soglasit'sya ehat' s etimi tremya bolivarcami v
ih lodke!
- Ty horosho sdelal, chto otkazalsya, no nado bylo sdelat' eto bolee
lyubezno!
- Sovsem ne bylo neobhodimosti byt' lyubeznym s chelovekom, kotoryj
navyazyvaetsya.
- Miguel' sovsem ne byl navyazchiv, on vel sebya tol'ko kak
predupreditel'nyj chelovek, i ego predlozhenie sledovalo by prinyat'... esli by
eto bylo vozmozhno... No i otkazyvayas' ot nego, ty dolzhen byl poblagodarit'
ego samym vezhlivym obrazom. Kto znaet, mozhet byt', ego druz'ya i on smogut
chem-nibud' oblegchit' nashu zadachu blagodarya tem svyazyam, kotorye oni, konechno,
imeyut v San-Fernando, i pomogut nam otyskat': tebe - tvoego polkovnika, moj
dobryj Mart'yal', a mne - moego otca...
- Tak... Znachit, ya byl ne prav?
- Da, dyadyushka!
- I prav ty?
- Da, dyadyushka!
- Spasibo, plemyannik!
Lodki srednego Orinoko nebol'shogo razmera, vydalblivayutsya iz stvolov
krupnyh derev'ev, mezhdu prochim, iz kashikamo. Bol'shie zhe lodki delayutsya iz
osobo vydelannyh dosok, vygnutyh na bortah i zaostrennyh k nosu.
Pri vsem tom eti lodki nastol'ko krepki, chto vyderzhivayut peretaskivanie
ih cherez porogi. Poseredine ih nahoditsya machta, podderzhivaemaya shtagom i
dvumya vantami; k machte prisposoblyaetsya kvadratnyj parus, dejstvuyushchij kak pri
poputnom, tak i pri bokovoj vetre. Upravlyaet lodkoj pri pomoshchi dlinnogo
kormovogo vesla rulevoj. Ot machty i do nosa lodka otkryta, i v etoj chasti ee
pomeshchaetsya ekipazh, sostoyashchij iz desyati indejcev: rulevoyu i devyati matrosov.
Zadnyaya chast' lodki, ot machty do kormy, za isklyucheniem mesta dlya
rulevogo, zashchishchena pletenkoj iz pal'movyh list'ev, obrazuyushchih nechto vrode
kryshi.
|ta pletenka sostavlyaet kak by kayutu. V nej imeyutsya kojki - prostye
solomennye podstilki, prisposobleniya dlya kuhni i dlya stola, malen'kaya
zharovnya dlya prigotovleniya kushan'ya: dichi ili ryby. Kayuta mozhet byt' razdelena
na neskol'ko otdelenij spuskayushchimisya cinovkami, tak kak ee dlina dostigaet
5-6 metrov, a vsya lodka - 10-11 metrov.
|ti orinokskie "pirogi" izvestny pod nazvaniem "fal'k". Kogda veter
blagopriyatnyj, oni idut pod parusami, vprochem, dovol'no medlenno, tak kak im
prihoditsya borot'sya s ochen' bystrym techeniem mezhdu useivayushchimi reku
mnogochislennymi ostrovami. Kogda vetra net, pirogi prodvigayutsya vpered
poseredine reki s pomoshch'yu shestov ili zhe vdol' berega s bechevoj.
Takovy prisposobleniya fal'ki, kotoraya sluzhit dlya peredvizheniya po reke v
ee srednem techenii. K nej obychno prisoedinyaetsya eshche dlya zavoza bechevy
malen'kaya lodochka, nazyvaemaya po-indejski "kurnaroj".
Pri najme pirog puteshestvennikam prihoditsya imet' delo s rulevymi,
prichem cena podryada osnovyvaetsya ne na rasstoyanii, kotoroe nado proehat', a
na vremeni, na kotoroe nanimaetsya lodka. Plata podennaya - inache i ne mozhet
byt'. Dejstvitel'no, pri plavanii po Orinoko vstrechayutsya vsevozmozhnye
prichiny, zaderzhivayushchie dvizhenie: meli, vetry, peremeshchenie techenij,
zatrudneniya pri peretaskivanii lodok po sushe. Pereezd, kotoryj mog by
sovershit'sya v tri nedeli, inogda, kogda izmenyaetsya pogoda, trebuet dvojnogo
vremeni. Poetomu ni odin rulevoj ne voz'metsya perevozit' passazhirov iz
Kajkary k ust'yu Mety ili v San-Fernando v opredelennyj srok.
Takim obrazom, s indejcami banivasami prishlos' sgovarivat'sya, prinimaya
vo vnimanie vse eti usloviya. Puteshestvenniki poluchili v svoe rasporyazhenie
dve lodki.
Miguelyu poschastlivilos' najti rulevogo, kotoryj okazalsya velikolepnym
praktikom. |to byl indeec, po imeni Martos, let soroka, energichnyj, sil'nyj,
smyshlenyj. On ruchalsya za svoj ekipazh, kotoryj sostoyal iz devyati krepko
slozhennyh tuzemcev, horosho upravlyavshihsya s shestami i bechevoj. Podennaya
plata, kotoruyu on zaprosil, byla, konechno, dovol'no vysoka, no kto by
posmotrel na eto, kogda delo shlo o razreshenii voprosa Guav'yare - Orinoko -
Atabapo!..
Po-vidimomu, poschastlivilos' takzhe ZHanu Kermoru i serzhantu Mart'yalyu.
Oni nanyali devyat' banivasov pod nachal'stvom metisa poluindejca-poluispanca,
u kotorogo byli prekrasnye attestaty. |togo metisa zvali Val'des. Esli by
etim puteshestvennikam prishlos' ehat' dal'she San-Fernando, po verhnemu
techeniyu Orinoko, gde on uzhe byval, to metis ohotno soglashalsya i na eto. No
etot vopros mog reshit'sya tol'ko vposledstvii, v zavisimosti ot spravok o
polkovnike, kotorye predstoyalo sobrat' v San-Fernando.
Kazhdaya lodka nosila svoe imya: ta, kotoruyu nanyali Miguel', Felipe i
Varinas, nazyvalas' "Maripar" - nazvanie odnogo iz mnogochislennyh ostrovov
Orinoko. Takovo zhe bylo proishozhdenie nazvaniya i lodki serzhanta Mart'yalya i
ego plemyannika: ona nazyvalas' "Gallinetta". Obe oni byli vykrasheny v belyj
cvet v podvodnoj chasti i v chernyj - v nadvodnoj.
Samo soboj razumeetsya, obe lodki dolzhny byli idti vmeste i ni odna iz
nih ne stala by zadavat'sya cel'yu obognat' druguyu. Orinoko - ne Missisipi,
pirogi - ne parohody, i ne bylo nikakih osnovanij pobivat' drug u druga
rekord skorosti. Krome togo, sledovalo opasat'sya napadenij indejcev,
kochuyushchih po beregam, i, znachit, vygodnee bylo derzhat'sya vmeste, chtoby
vnushit' im strah.
"Maripar" i "Gallinetta" mogli by otpravit'sya v put' v tot zhe vecher,
esli by ne nuzhno bylo zapastis' proviziej. Vprochem, kupcy Kajkary mogli
legko snabdit' eyu v kolichestve, dostatochnom na neskol'ko nedel', nuzhnyh dlya
pereezda do San-Fernando, gde zapasy mozhno bylo opyat' vozobnovit'. V Kajkare
mozhno bylo kupit' vse: i konservy, i razlichnye napitki, i odezhdu, i
amuniciyu, i instrumenty, nuzhnye dlya ohoty i rybnoj lovli, - lish' by
pokupateli platili za vse piastrami.
Pomimo etogo puteshestvenniki po Orinoko mogli rasschityvat' na
mnogochislennuyu dich' po beregam reki i na rybu, kotoraya voditsya v izobilii. S
odnoj storony, horoshim ohotnikom byl Miguel', s drugoj - prekrasno vladel
karabinom serzhant Mart'yal'. V rukah ZHana Kermora ego legkoe ruzh'e tozhe ne
ostalos' by bespoleznym. No zhit' tol'ko ohotoj i rybnoj lovlej ne
prihodilos'. Prishlos' zapastis' chaem, saharom, sushenym myasom, konservami,
mukoj iz manioki, zamenyayushchej maisovuyu muku. CHto kasaetsya topliva, to ego s
izbytkom bylo v lesah. Nakonec, dlya zashchity ot holoda, vernee, ot syrosti,
legko bylo priobresti imeyushchiesya v prodazhe vo vsyakom venesuel'skom gorodishke
odeyala.
Vsem etim prigotovleniyam prishlos' posvyatit' neskol'ko dnej. Vprochem,
sozhalet' ob etoj provolochke ne prishlos', tak kak v techenie 48 chasov pogoda
stoyala otvratitel'naya. Nad Kajkaroj razrazilsya odin iz teh uzhasnyh vetrov,
kotorye indejcy nazyvayut "chubasko". On dul s yugo-zapada i soprovozhdalsya
strashnym livnem, kotoryj vyzval razliv reki.
Serzhant Mart'yal' i ego plemyannik imeli sluchaj ubedit'sya, kakie
trudnosti predstavlyaet plavanie po Orinoko. Lodki ne smogli by v etot razliv
ni podnimat'sya vverh po techeniyu, ni ustoyat' protiv strashnogo vetra, kotoryj
dul by im pryamo v nos. Prishlos' by, nesomnenno, vernut'sya v Kajkaru, i,
mozhet byt', dazhe s povrezhdeniyami.
Miguel', Felipe i Varinas prinyali nepogodu kak filosofy. Speshit' im
bylo nekuda. Esli dazhe puteshestviyu suzhdeno bylo protyanut'sya lishnih neskol'ko
nedel', im eto bylo bezrazlichno.
Naprotiv, serzhant Mart'yal' prihodil v beshenstvo, vorchal, proklinal
razliv, branil po-ispanski i po-francuzski buryu, i ZHanu prishlos' ego
uspokaivat'.
- Malo byt' hrabrym, Mart'yal', - povtoryal on emu, - nado zapastis'
takzhe i terpeniem, tak kak rashodovat' ego pridetsya s izbytkom...
- Hvatit u menya i terpeniya, ZHan! No pochemu eto, v samom dele, proklyatoe
Orinoko tak nevezhlivo?
- Podumaj sam, dyadyushka!.. Razve ne luchshe, esli ono okazhetsya lyubeznym v
otnoshenii nas pod konec? Kto znaet, mozhet byt', nam pridetsya idti do samyh
istokov...
- Da... kto znaet, - probormotal serzhant Mart'yal', - i kto znaet, chto
zhdet nas tam!..
V techenie dnya 20-go chisla sila "chubasko" oslabela; vmeste s tem
peremenilsya i veter, povernuv na sever. Esli by on proderzhalsya v etom
napravlenii, lodki sumeli by im vospol'zovat'sya. V to zhe vremya spala i voda,
i reka voshla v berega. Rulevye Martos i Val'des ob®yavili, chto na sleduyushchij
den' okolo poludnya mozhno otpravit'sya v put'.
Dejstvitel'no, otpravlenie sovershilos' v ochen' blagopriyatnyh
obstoyatel'stvah. Okolo 10 chasov utra zhiteli gorodka vyshli na bereg.
Venesuel'skij flag razvevalsya na obeih lodkah.
Na nosu "Maripara" stoyali Miguel', Felipe i Varinas.
Obernuvshis' k "Gallinette", Miguel' kriknul:
- Schastlivyj put', gospodin serzhant!
- Schastlivyj put', sudar', - otvetil staryj soldat, - potomu chto, esli
on okazhetsya schastlivym dlya vas...
- ...to budet takim i dlya vseh, - pribavil Miguel', - tak kak my
sovershim ego vmeste!
Grebcy uperlis' v shesty, podnyaty byli parusa, i obe lodki, podgonyaemye
horoshim vetrom, napravilis' k seredine reki, soprovozhdaemye poslednimi
proshchal'nymi naputstviyami.
^TGlava shestaya - OT OSTROVA K OSTROVU^U
Plavanie po srednemu Orinoko bylo nachato. Skol'ko dolgih chasov, skol'ko
odnoobraznyh dnej predstoyalo provesti v etih lodkah! Skol'ko zaderzhek na
etoj reke, neblagopriyatnoj dlya bystroj navigacii! |to monotonnoe puteshestvie
ne moglo byt' osobenno tyagostnym dlya Miguelya i ego tovarishchej. V ozhidanii
pribytiya k sliyaniyu Guav'yare i Atabapo oni mogli zanimat'sya geograficheskimi
izyskaniyami, dopolnyat' gidrograficheskie dannye ob Orinoko, izuchat'
raspolozhenie ego mnogochislennyh pritokov, a takzhe ostrovov, opredelyat'
mestopolozhenie porogov i voobshche ispravlyat' netochnosti karty etoj territorii.
Dlya uchenyh, kotorye vechno ishchut znanij, vremya prohodit bystro.
Mozhet byt', Mart'yal' i naprasno vosprotivilsya sovmestnomu puteshestviyu v
odnoj lodke, tak kak togda chasy ne tyanulis' by tak beskonechno. No v etom
otnoshenii dyadyushka byl nepokolebim; k tomu zhe plemyannik tozhe nichego ne
vozrazhal po etomu povodu, kak budto tak i dolzhno bylo byt'.
YUnosha dolzhen byl udovol'stvovat'sya chteniem i perechityvaniem chrezvychajno
obstoyatel'nogo vo vsem, chto kasaetsya Orinoko, truda svoego sootechestvennika;
luchshego putevoditelya on ne mog by najti.
Kogda "Maripar" i "Gallinetta" dostigli serediny reki, mozhno bylo
razglyadet' derev'ya, kotorye podnimalis' gruppami na sosednih polyanah. Okolo
odinnadcati chasov utra na levom beregu, u podnozhiya granitnyh holmov, mozhno
bylo razglyadet' gruppu hizhin. |to byla derevnya Kabrutta, sostoyashchaya iz 50
hizhin. Esli pomnozhit' eto chislo na 8, to my poluchim togda i priblizitel'noe
chislo ee zhitelej. To byli metisy, zamenivshie soboj indejcev guamosov, v
nastoyashchee vremya ushedshih vglub' strany; eti tuzemcy imeyut kozhu gorazdo bolee
beluyu, chem mulaty. Blagodarya sezonu dozhdej serzhant Mart'yal' i ZHan Kermor
mogli zametit' neskol'ko guamosov, kotorye pribyli syuda v lodkah iz kory
lovit' rybu.
Rulevoj "Gallinetty" govoril po-ispanski. Poetomu yunosha chasto zadaval
emu voprosy, na kotorye Val'des ohotno otvechal. Vecherom, kogda ih lodka
priblizhalas' k pravomu beregu, Val'des skazal ZHanu:
- Vot Kapuchino, starinnaya missiya, davno uzhe pokinutaya.
- Vy namereny ostanovit'sya u nee? - sprosil ZHan.
- |to neobhodimo, potomu chto veter k nochi prekratitsya. K tomu zhe iz
predostorozhnosti po Orinoko navigaciya sovershaetsya tol'ko dnem, tak kak
farvater ochen' chasto menyaetsya i, chtoby upravlyat', nado horosho videt'.
Dejstvitel'no, perevozchiki imeyut obyknovenie ostanavlivat'sya kazhdyj
vecher u beregov reki ili u ostrovov. "Maripar" tozhe ostanovilsya u Kapuchino.
Posle uzhina, na kotorom bylo podano neskol'ko ryb, kuplennyh u rybakov
Kabrutty, passazhiry lodok usnuli glubokim snom.
Kak i predskazyval rulevoj Val'des, veter s nastupleniem nochi spal, no
s pervymi luchami solnca on podul opyat' s severo-vostoka. Postavili parusa, i
obe lodki snova stali podnimat'sya bez vsyakih prepyatstvij, s poputnym vetrom.
Protiv Kapuchino otkryvalos' ust'e Apurito, rukava Apure. Del'ta etogo
moguchego pritoka poyavilas' dvumya chasami pozzhe. |tim pritokom shel "Simon
Bolivar", vyjdya iz Kajkary i prodvigayas' po kolumbijskoj territorii,
ogranichennoj na zapade Andami.
Po etomu povodu Miguel' sprosil svoih dvoih tovarishchej, pochemu by Apure
ne byt' Orinoko s bol'shim pravom, chem Atabapo ili Guav'yare?
- Vot tebe raz!.. - zasmeyalsya Felipe. - Mozhet li byt' Apure chem-libo
bol'she prostogo pritoka reki, shirina kotoroj zdes' dohodit do treh tysyach
metrov?..
- I potom, ego vody mutny i belovaty, - voskliknul Varinas, - togda kak
vody Orinoko ot samogo Bolivara chisty i prozrachny!
- Pust' budet tak, - skazal Miguel', ulybayas'. - Budem schitat' Apure
vne konkursa. Na nashem puti my vstretim eshche mnogo drugih konkurentov.
Miguel', vo vsyakom sluchae, mog skazat', chto Apure oroshaet l'yanosy
gorazdo bolee bogatye, chem orinokskie, i chto on tol'ko kazhetsya prodolzheniem
glavnoj reki k zapadu, togda kak v dejstvitel'nosti Orinoko techet k severu
ot samogo San-Fernando. Parohody, kotorye ne mogut podnyat'sya po Orinoko vyshe
ust'ya, podnimayutsya po techeniyu Apure na 500 kilometrov, pochti do Pal'mirita.
Apure spravedlivo nazyvayut "rekoj l'yanosov", etih obshirnyh prostranstv,
prigodnyh dlya vseh vidov hozyajstva, udobnyh dlya skotovodstva i naselennyh
samym krepkim i samym trudolyubivym naseleniem Venesuely.
Sleduet takzhe zametit' - ZHan mog nablyudat' eto sobstvennymi glazami, -
chto v etih mutnyh vodah, v kotoryh legko podkrast'sya k dobyche, zhivut
kajmany. Nekotorye iz etih gromadnyh zhivotnyh podplyvali na neskol'ko shagov
k "Gallinette". |ti giganty iz semejstva krokodilov dostigayut dliny 6 metrov
i v bol'shom kolichestve vodyatsya v pritokah Orinoko. Kajmany ravninnyh rek
dostigayut sravnitel'no nebol'shoj dliny.
Na predlozhennyj emu yunoshej vopros rulevoj Val'des otvetil:
- |ti zhivotnye ne vse opasny. Sredi nih est' takie, naprimer bavasy,
kotorye ne napadayut dazhe na kupayushchihsya. CHto zhe kasaetsya kajmanov, kotorye
poprobovali chelovecheskogo myasa, to oni brosilis' by v samye lodki, chtoby vas
s®est'.
- Pust' tol'ko yavyatsya! - voskliknul Mart'yal'.
- Net... pust' uzh luchshe ne yavlyayutsya! - otvetil ZHan, pokazyvaya rukoj na
odno iz etih chudovishch, gromadnye chelyusti kotorogo zakryvalis' i otkryvalis' s
bol'shim shumom.
Vprochem, ne odni tol'ko krokodily napolnyayut vodu Orinoko i ego
pritokov. Zdes' vstrechayutsya takzhe kariby-ryby, obladayushchie takoj siloj, chto
oni odnim udarom lomayut samye krepkie rybolovnye kryuchki. Sleduet takzhe
osteregat'sya skatov i elektricheskih ugrej. Snabzhennye dovol'no slozhnym
apparatom, oni ubivayut drugih ryb elektricheskim razryadom, kotoryj
nebezopasen i dlya cheloveka.
V techenie etogo dnya lodki prohodili mimo neskol'kih ostrovov, okolo
kotoryh techenie bylo nastol'ko bystro, chto raz ili dva prishlos' upotrebit'
bechevu, privyazyvaya ee k krepkim drevesnym kornyam. Kogda lodki prohodili mimo
ostrova Veriha de-Mono, pokrytogo gustym lesom, s "Maripara" razdalos'
neskol'ko vystrelov i v reku upalo s poldyuzhiny utok. |to Miguel' i ego
druz'ya pokazyvali svoi ohotnich'i sposobnosti.
CHerez neskol'ko minut posle etogo shlyupka s "Maripara" podplyla k
"Gallinette".
- Vot vam, chtoby raznoobrazit' vash stol!.. - skazal Miguel', predlagaya
paru utok.
ZHan Kermor poblagodaril Miguelya; serzhant Mart'yal' tol'ko proburchal
chto-to vrode blagodarnosti.
Rassprosiv yunoshu, horosho li on provel eti dva dnya puteshestviya, i
poluchiv utverditel'nyj otvet, Miguel' pozhelal dobrogo vechera plemyanniku i
dyadyushke, posle chego shlyupka vozvratilas' k piroge.
Kak tol'ko nastupila noch', obe fal'ki pristali k ostrovu Paharal', tak
kak pravyj bereg reki byl zagromozhden skalami.
Pouzhinali s bol'shim appetitom. Utki, prigotovlennye serzhantom
Mart'yalem, kotoryj, kak byvshij polkovoj kashevar, umel gotovit', imeli
vkusnoe i aromatnoe myaso, gorazdo bolee priyatnoe, chem u evropejskih utok.
V desyat' chasov legli spat', po krajnej mere yunosha rastyanulsya na cinovke
v otvedennoj dlya nego chasti kayuty, i dyadya, vernyj svoim privychkam,
staratel'no zavesil ego setkoj ot komarov.
|ta predostorozhnost' byla neobhodima. Kakih tol'ko nasekomyh zdes' ne
byvaet! SHaffan'on, esli verit' serzhantu Mart'yalyu, ne vpal v preuvelichenie,
kogda skazal, chto "nasekomye, mozhet byt', samoe bol'shoe prepyatstvie pri
puteshestvii po Orinoko". Miriady yadovityh zhal kusayut zdes' puteshestvennika,
ne davaya emu nikakoj poshchady. |ti ukusy dayut vospalenie, boleznennost'
kotorogo chuvstvuetsya cherez dve nedeli i vyzyvaet inogda sil'nuyu lihoradku.
S kakim staraniem poetomu dyadyushka prisposobil zashchitnuyu setku okolo
posteli plemyannika! Zatem kakie kluby dyma vypustil on iz svoej trubki,
chtoby prognat' hot' na vremya uzhasnyh nasekomyh! I kakimi energichnymi udarami
on razdavil teh iz nih, kotorye staralis' prolezt' v ploho zakrytye shcheli.
- Mart'yal', ty sebe otob'esh' ruki, - povtoryal neskol'ko raz ZHan. - K
chemu tak starat'sya?.. Mne reshitel'no nichego ne meshaet spat'...
- Net, - otvechal soldat, - ya ne hochu, chtoby hot' odno iz etih merzkih
nasekomyh zhuzhzhalo u tvoih ushej.
I on prodolzhal neistovstvovat' vse vremya, poka slyshal zhuzhzhanie. Zatem,
kogda zametil, chto ZHan uzhe zasnul, poshel lech' sam. Hotya on i izdevalsya nad
ukusami, schitaya sebya slishkom tolstokozhim dlya nasekomyh, odnako oni kusali
ego ne men'she, chem vsyakogo drugogo, i on chesalsya tak, chto, kazalos', drozhala
vsya lodka.
Na drugoe utro pirogi otvalili ot berega i poshli pod parusami. Veter
byl hotya i nerovnyj, no blagopriyatnyj. Nizkie gustye oblaka pokryvali nebo.
SHel sil'nyj dozhd', i passazhiry dolzhny byli pryatat'sya v kayutah.
S samogo nachala prishlos' borot'sya s sil'nym techeniem, tak kak farvater
reki byl szhat cep'yu malen'kih ostrovkov. Prishlos' dazhe priblizit'sya k levomu
beregu, gde techenie bylo slabee.
|tot bereg predstavlyal soboj bolotistuyu poverhnost', useyannuyu kanalami,
ozercami, bolotami. V takom vide on tyanetsya ot ust'ya Apurito do ust'ya Aroki,
na protyazhenii 200 kilometrov. V etoj mestnosti vodyatsya dikie utki. Oni
nosilis' nad ravninoj, vidneyas' chernymi tochkami na fone neba.
- Esli ih zdes' stol'ko zhe, skol'ko komarov, to eto velikolepno. Oni ne
tak nepriyatny, ne govorya uzh o tom, chto ih mozhno est'! - voskliknul serzhant
Mart'yal'.
On ne mog by pridumat' bolee udachnogo sravneniya. Ne podtverzhdaet li eto
sravnenie fakt, rasskazannyj |lize Reklyu so slov Karla Zaksa, chto
kavalerijskij polk, vynuzhdennyj stoyat' lagerem okolo odnogo iz bolot v etoj
mestnosti, v techenie dvuh nedel' pitalsya isklyuchitel'no dikimi utkami, prichem
kolichestvo etih ptic v okrestnostyah niskol'ko ne umen'shalos'?
Ohotniki s "Gallinetty" i "Maripara" - eshche men'she, chem polk, o kotorom
tol'ko chto shla rech', - mogli, konechno, umen'shit' kolichestvo pticy v etoj
mestnosti. Oni udovol'stvovalis' tem, chto ubili ih neskol'ko dyuzhin, a shlyupki
podobrali ih s poverhnosti reki. ZHan sdelal neskol'ko udachnyh vystrelov, k
krajnemu udovol'stviyu Mart'yalya. Serzhant, ne zhelaya ostavat'sya ni v chem v
dolgu u Miguelya i ego tovarishchej, totchas zhe poslal im chast' dichi.
V prodolzhenie etogo dnya rulevym prishlos' proyavit' bol'shuyu lovkost',
chtoby izbezhat' skal, natolknut'sya na kotorye znachilo by poteryat' lodku sredi
podnyavshejsya ot dozhdej reki. Pomimo skal prihodilos' lavirovat' mezhdu
unesennymi techeniem stvolami derev'ev. |ti derev'ya byli smyty s ostrova
Zamura, kotoryj uzhe neskol'ko let postepenno razmyvalsya vodoj. Passazhiry
pirog mogli ubedit'sya, chto etot ostrov blizok k polnomu razrusheniyu.
K nochi fal'ki ostanovilis' u ostrova Kazimirito. Zdes' puteshestvenniki
nashli priyut ot vnezapno razrazivshejsya buri, kotoraya bushevala s redkoj siloj.
Neskol'ko pokinutyh hizhin, obyknovenno sluzhashchih ubezhishchem dlya ohotnikov za
cherepahami, dali passazhiram bolee nadezhnyj priyut, chem ih kayuty. Vprochem,
soshli na bereg tol'ko passazhiry "Maripara". CHto kasaetsya passazhirov
"Gallinetty", to, nesmotrya na priglashenie, oni ostalis' v lodke.
K tomu zhe, mozhet byt', vysazhivat'sya na ostrove Kazimirito bylo ne
sovsem ostorozhno iz-za mnozhestva obez'yan, pum i yaguarov. K schast'yu, burya
zastavila etih hishchnikov popryatat'sya v logovishcha i lager' ne podvergsya ih
napadeniyu. Vprochem, vo vremya zatish'ya buri slyshalis' inogda rev hishchnikov i
dikie kriki mestnyh obez'yan, vpolne zasluzhenno poluchivshih imya revunov.
Na sleduyushchij den' nebo proyasnilos'. Za noch' tuchi opustilis'. Krupnyj
dozhd', obrazuyushchijsya v verhnih sloyah atmosfery, smenilsya melkim a chastym,
kotoryj, vprochem, tozhe proshel k rassvetu. Vremenami proglyadyvalo solnce, i
ustanovivshijsya severo-vostochnyj veter pozvolil lodkam idti bystro.
Rasshirivsheesya ruslo Orinoko predstavlyalo zrelishche, kotoroe ne moglo ne
obratit' na sebya vnimaniya ZHana i Mart'yalya kak urozhencev Nanta. Serzhant
skazal:
- Posmotri, plemyannik, gde my nahodimsya segodnya...
YUnosha, vyjdya iz kayuty, pomestilsya na nosu lodki, parus kotoroj
naduvalsya za ego spinoj. Prozrachnyj vozduh pozvolyal videt' dalekie gorizonty
l'yanosov.
Togda Mart'yal' pribavil:
- Uzh ne vernulis' li my v nashu Bretan'?
- YA ponimayu tebya, - otvetil ZHan. - Zdes' Orinoko pohozhe na Luaru...
- Da, ZHan, na nashu Luaru, vyshe i nizhe Nanta!.. Vidish' tam eti zheltye
peski?.. Esli by sredi nih plavalo s poldyuzhiny shaland s bol'shimi parusami,
mne kazalos' by, chto my sejchas pribudem v San-Floran ili Mov.
- Ty prav, dorogoj Mart'yal', shodstvo porazitel'no. Vprochem, eti
dlinnye ravniny, kotorye tyanutsya po oboim beregam, napominayut mne skoree
berega nizhnej Luary okolo Pellerena ili Penbefa.
- |to pravda, plemyannik, i ya gotov zhdat', kogda pokazhetsya parohod iz
Sen-Nazera, - piroskaf, kak govoryat tam, - grecheskoe slovo, kotoroe ya
nikogda ne mog ponyat'!
- Esli my i uvidim etot piroskaf, - otvetil yunosha, - my vse zhe ne syadem
na nego, dyadyushka... pust' on idet svoej dorogoj... Nant dlya nas teper' tam,
gde moj otec. Ne pravda li?..
- Da, tam, gde polkovnik. Kogda my razyshchem ego, kogda on uznaet, chto on
ne odin na svete... on opyat' spustitsya po techeniyu etoj reki v lodke... potom
na "Bolivare"... potom on syadet s nami na parohod, idushchij v Sen-Nazer, - uzh
na etot raz dlya togo, chtoby dejstvitel'no vernut'sya vo Franciyu.
- Kak by ya zhelal etoyu! - probormotal ZHan. Kogda on proiznosil eti
slova, ego vzglyad byl napravlen k derev'yam, otdalennye siluety kotoryh
vyrisovyvalis' na yugo-vostoke. Zatem, vspomniv, po-vidimomu, zamechanie,
kotoroe spravedlivo sdelal Mart'yal' otnositel'no shodstva Luary i Orinoko v
etoj chasti poslednego, on skazal:
- Est' koe-chto, chto mozhno videt' zdes', na etih rekah, v izvestnoe
vremya goda i chego net ni na verhnej, ni na nizhnej Luare.
- CHto takoe?..
- |to cherepahi. Kazhdyj god, okolo serediny marta, oni kladut zdes' svoi
yajca i zaryvayut ih v pesok.
- A, zdes' est' cherepahi?
- Tysyachi! Dazhe ta rechka, kotoruyu ty mozhesh' videt' na pravom beregu,
prezhde chem nazyvat'sya rekoj SHaffan'ona, nazyvalas' rekoj cherepah.
- Esli ona tak nazyvalas', to, veroyatno, zasluzhila eto imya... No do sih
por ya ne vizhu.,.
- Nemnozhko terpeniya, dyadyushka Mart'yal'! Hotya vremya kladki yaic uzhe
proshlo, ty vse zhe uvidish' cherepah v takom kolichestve, chto prosto ne
poverish'...
- No esli kladka yaic konchilas', my ne smozhem polakomit'sya yajcami,
kotorye, kak mne govorili, ochen' vkusny...
- Velikolepny! A ih myaso, pozhaluj, eshche vkusnee. YA nadeyus', chto nash
rulevoj Val'des uhitritsya pojmat' ih neskol'ko shtuk dlya supa...
- Sup iz cherepah!.. - voskliknul serzhant.
- Da. Na etot raz on ne budet sdelan, kak vo Francii, iz telyach'ej
golovki...
- Ne stoilo by i ehat' syuda, tak daleko, - vozrazil serzhant, - chtoby
poest' prostogo ragu!
YUnosha ne oshibalsya, govorya, chto lodki priblizhalis' k mestnosti, kuda
prisutstvie cherepah privlekaet okrestnyh indejcev. Teper' tuzemcy poyavlyalis'
zdes' tol'ko v period rybnoj lovli, no ran'she oni zanimali eti mesta
postoyanno. Taparitosy, panaresy, yarusosy, guagyusy, mapojosy zhestoko
vrazhdovali mezhdu soboj iz-za cherepah. Kogda-to zhili zdes' takzhe i otomakosy,
v nastoyashchee vremya rasseyavshiesya v napravlenii k zapadu. Po rasskazam
Gumbol'dta, eti indejcy, kotorye voobrazhali, chto proishodyat ot "kamennyh
predkov", byli otlichnymi igrokami v myach, bolee lovkimi, chem dazhe
pereselivshiesya v Venesuelu evropejskie baski. Ih schitali takzhe "zemleedami",
kotorye v sluchae nedostatka ryby pitalis' glinyanymi sharikami. Vprochem, eta
privychka ne sovsem ischezla sredi nih i sejchas. |tot porok - trudno bylo by
nazvat' ego inache - razvivaetsya v nih s detstva. Zemleedy, ili geofagi,
poedayut zemlyu, kak kitajcy kuryat opium: eto ih nepreodolimaya potrebnost'.
SHaffan'on vstretil neskol'ko chelovek etih neschastnyh, kotorye dohodili do
togo, chto slizyvali glinu s krysh.
Posle poludnya fal'ki plyli s bol'shimi zatrudneniyami, i ih ekipazh
chrezvychajno utomilsya. Blagodarya peskam farvater reki zdes' ochen' suzhivalsya i
techenie bylo ochen' bystroe.
S yuga, gde nebo bylo pokryto grozovymi tuchami, donosilos' otdalennoe
gromyhanie. Protiv vetra shla sil'naya groza. Skoro nastupil shtil', tol'ko
izredka preryvavshijsya legkim dunoveniem vetra.
Pri takih usloviyah blagorazumie trebovalo otyskat' ubezhishche, tak kak
nikogda nel'zya zaranee znat', chem konchitsya groza v Orinoko.
K neschast'yu, eta chast' reki ne predstavlyala ni odnogo udobnogo punkta
dlya stoyanki. S obeih storon tyanulis' beskonechnye l'yanosy, ogromnye bezlesnye
ravniny, na kotoryh uragan smel by vse, ne vstrechaya prepyatstvij.
Miguel', zhelaya znat', chto nameren predprinyat' rulevoj Martos, sprosil
ego, ne dumaet li on vstat' do zavtra na yakor' na samoj reke.
- |to bylo by opasno, - otvetil Martos. - Nash yakor' ne vyderzhal by. Nas
vybrosit na peski i razob'et...
- CHto zhe v takom sluchae predprinyat'?
- Postaraemsya dostignut' kakogo-nibud' blizhajshego poselka, a esli eto
okazhetsya nevozmozhnym, spustimsya k ostrovu Kazimirito, u kotorogo proveli
proshluyu noch'.
- Kakoj zhe eto poselok?
- Buena-Vista na levom beregu.
Neobhodimost' etogo manevra byla nastol'ko ochevidna, chto, ne
peregovoriv dazhe s rulevym "Maripara", Val'des uzhe napravil svoyu lodku k
upomyanutomu poselku.
Parusa viseli. CHtoby ih ne rvanul sluchajnyj veter, grebcy ubrali ih na
dno lodok. Vprochem, mozhno bylo nadeyat'sya, chto groza ne razrazitsya ran'she kak
cherez odin-dva chasa. Oblaka na yuge stoyali nepodvizhno.
- Skvernaya pogoda, - skazal Mart'yal', obrashchayas' k rulevomu
"Gallinetty".
- Da, skvernaya pogoda! Postaraemsya ee predupredit'.
Obe lodki nahodilis' v eto vremya na rasstoyanii ne bol'she pyatidesyati
shagov odna ot drugoj. Pri pomoshchi shestov edva udavalos' preodolevat' silu
techeniya. Vprochem, drugogo sposoba peredvizheniya ne bylo. Ostavalos' poetomu
priblizit'sya k levomu beregu, vdol' kotorogo mozhno bylo podnyat'sya pri pomoshchi
bechevy.
Na eto prishlos' upotrebit' celyj chas. Skol'ko raz lodkam grozila
opasnost' byt' unesennymi techeniem na kamni! Nakonec blagodarya lovkosti
rulevyh, usiliyam grebcov, kotorym pomogali, s odnoj storony, Miguel', Felipe
i Varinas, a s drugoj - serzhant Mart'yal' i ZHan, lodkam udalos' pristat' k
levomu beregu ran'she, chem oni byli sneseny techeniem.
Tut vzyalis' za bechevu. Hotya tyanut' bylo tyazhelo, no po krajnej mere ne
bylo riska, chto lodki uneset techeniem.
Po predlozheniyu Val'desa lodki byli svyazany odna s drugoj, i oba ekipazha
stali na bechevu.
Takim obrazom proshli ostrova Sejba, Kururuparo i |sterillero, a zatem i
ostrov Passo-Redondo, lezhashchij blizhe k pravomu beregu.
Vremenami groza priblizhalas'. Ves' yuzhnyj gorizont sverkal chastymi
molniyami. Ne perestavaya, gremel grom. K schast'yu, okolo vos'mi chasov vechera,
kogda burya razrazilas' nad puteshestvennikami gradom i vetrom, obe lodki uzhe
nahodilis' v nadezhnom ubezhishche, u derevni Buena-Vista.
^TGlava sed'maya - MEZHDU BU|NA-VISTOJ I URBANOJ^U
V techenie nochi groza natvorila mnogo bed. Ee razrushitel'noe dejstvie
skazalos' na protyazhenii 15 kilometrov, do samogo ust'ya Aroki. V etom legko
bylo ubedit'sya na drugoe utro, 26 avgusta, pri vide vsyakogo roda oblomkov,
kotorymi byli useyany zheltovatye vody obyknovenno prozrachnoj reki. Esli by
burya zastala lodki v otkrytom meste, ot nih ostalis' by lish' besformennye
ostovy, a ekipazh i passazhiry pogibli, i podat' im pomoshch' bylo by nemyslimo.
K schast'yu, Buena-Vistu "chubasko" minoval; centr uragana sosredotochilsya
zapadnee.
Buena-Vista zanimaet naibolee vysokuyu chast' ostrova, okanchivayushchegosya v
suhuyu pogodu obil'nymi peskami, kotorye v dozhdlivuyu poru pokryvayutsya vodoj.
|to pozvolilo "Gallinette" i "Mariparu" dobrat'sya do samogo poselka.
Poselka? V sushchnosti, eto byla vsego tol'ko kuchka hizhin, sposobnyh
priyutit' do 150-200 indejcev; poslednie pribyvayut syuda dlya sbora cherepash'ih
yaic, iz kotoryh dobyvayut osobogo roda maslo, pol'zuyushcheesya horoshim sprosom na
venesuel'skih rynkah.
Takim obrazom, v avguste poselok pochti neobitaem, tak kak vremya kladki
cherepahami yaic konchaetsya v polovine maya. V Buena-Viste nahodilos' vsego
chelovek shest' indejcev, zhivushchih ohotoj i rybnoj lovlej, i, konechno, ne u nih
mogli by lodki zapastis' proviziej, esli by eto bylo nuzhno. Vprochem, zapasov
puteshestvennikov bylo dostatochno do Urbany, gde netrudno bylo ih popolnit'.
Glavnoe zaklyuchalos' v tom, chtoby spasti lodki ot uzhasnoj buri. K tomu
zhe, po sovetu grebcov, passazhiry vysadilis' na bereg, gde odno iz indejskih
semejstv, zanimavshee dovol'no chistuyu hizhinu, predlozhilo im svoe
gostepriimstvo. |ti indejcy prinadlezhali k plemeni yarurosov, kotorye
kogda-to schitalis' pervymi v krae.
Sem'ya sostoyala iz muzha - sil'nogo muzhchiny, ego eshche molodoj zheny,
nebol'shoj, no horosho slozhennoj zhenshchiny, odetoj v dlinnuyu indejskuyu rubahu, i
dvenadcatiletnej docheri. K podarkam evropejcev oni otneslis' neravnodushno.
Im dali: dlya otca - sigar, dlya zheny i docheri - malen'koe zerkal'ce i
ozherel'e iz bus. |ti veshchi schitayutsya sredi venesuel'skih tuzemcev chrezvychajno
cennymi.
Iz mebeli v hizhine byli tol'ko gamaki, podveshennye k potolku, i tri ili
chetyre korziny, v kotorye indejcy skladyvayut odezhdu i naibolee cennye
instrumenty.
Kak ni byl nastroen protiv etogo serzhant Mart'yal®, passazhiry "Maripara"
i on dolzhny byli razdelit' eto gostepriimstvo soobshcha, tak kak ni on, ni ego
plemyannik ne nashli by nichego podobnogo v drugih hizhinah. Miguel' vykazal
sebya po otnosheniyu k oboim francuzam dazhe bolee vnimatel'nym, chem ego
tovarishchi. ZHan Kermor hotya i vel sebya neskol'ko sderzhanno vsledstvie groznyh
vzglyadov svoego dyadyushki, vse zhe blizhe poznakomilsya so svoimi tovarishchami po
puteshestviyu. Ochen' bystro zavladela im i malen'kaya indeanka, kotoroj
ponravilos' laskovoe obrashchenie s nej ZHana.
Poka snaruzhi revela burya, puteshestvenniki provodili vremya v razgovorah.
Razgovory eti preryvalis' oglushitel'nym gromom.
Ni indeanka, ni ee rebenok ne obnaruzhivali ni malejshego straha dazhe
togda, kogda blesk molnii i udary groma razdavalis' odnovremenno, chto
svidetel'stvovalo o blizosti elektricheskogo razryada.
Neskol'ko raz vblizi hizhiny, kak potom puteshestvenniki mogli ubedit'sya,
molniya razbivala sosednie derev'ya.
Ochevidno, indejcy nastol'ko privykli k etim, obychnym na Orinoko,
grozam, chto ne ispytyvali ot nih togo podavlennogo nastroeniya, kotoroe v
evropejskih stranah ovladevaet dazhe zhivotnymi. |togo nel'zya bylo skazat' o
ZHane. Pravda, on ne ispytyval straha, no, vo vsyakom sluchae, emu trudno bylo
osvobodit'sya ot togo nervnogo bespokojstva, kotoroe ovladevaet inogda samymi
reshitel'nymi naturami.
Do polunochi prodolzhalas' beseda gostej indejca, i esli by serzhant
Mart'yal' ponimal tak zhe horosho po-ispanski, kak ego plemyannik, on prinyal by
v nej samoe zhivoe uchastie.
|ta beseda, nachataya Miguelem, Felipe i Varinasom, sosredotochilas' na
voprose o prichine, privlekayushchej v marte indejcev v etu chast' reki.
Konechno, cherepahi poseshchayut i drugie mesta Orinoko, no nigde ih ne
byvaet tak mnogo, kak na peskah mezhdu rechkoj Kabullare i derevnej Urbana. Po
slovam indejca, horosho osvedomlennogo o nravah etih zhivotnyh, lovkogo
ohotnika i rybolova, - i to, i drugoe slovo odinakovo podhodyat k etoj ohote,
- tut v fevrale nachinayut sobirat'sya cherepahi, prichem kolichestvo ih nado
ischislyat' po men'shej mere v sotnyah tysyach!
Samo soboj razumeetsya, chto etot indeec, neznakomyj s klassifikaciyami
naturalistov, ne mog skazat', k kakoj porode prinadlezhat cherepahi, vodyashchiesya
v takom neveroyatnom kolichestve po beregam Orinoko. On dovol'stvovalsya tem,
chto ohotilsya za nimi vmeste s guahibosami, otomakosami i drugimi indejcami,
k kotorym prisoedinyayutsya takzhe metisy sosednih l'yanosov, sobiral ih yajca, i
sovsem prostym sposobom - takim zhe prostym, kak i dobyvanie masla iz olivy,
- dobyval iz etih yaic maslo. Obyknovenno eto delaetsya tak: na bereg
vytaskivaetsya lodka, poperek nee stavyatsya korziny s yajcami, zatem yajca eti
razbivayut palkoj, prichem soderzhimoe ih, smeshannoe s vodoj, stekaet na dno
lodki. CHerez chas posle etogo maslo podnimaetsya na poverhnost'; ego
nagrevayut, chtoby isparilas' voda. Ono stanovitsya togda svetlym, i vsya
operaciya zakonchena.
- Kazhetsya, - skazal ZHan, ssylavshijsya na mnenie svoego lyubimogo
putevoditelya, - maslo eto prevoshodno?
- Da, prevoshodno, -podtverdil Felipe.
- I eti zhivotnye, imeyushchie okolo metra v okruzhnosti, vesyat ne men'she
dvadcati chetyreh kilogrammov, - dobavil Migu el'.
- Eshche odin malen'kij vopros... - skazal ZHan Kermor, obrashchayas' k
Miguelyu.
- Ty slishkom mnogo govorish', plemyannik, - probormotal Mart'yal', terebya
svoj us.
- Serzhant, - sprosil Miguel', ulybayas', - pochemu vy meshaete vashemu
plemyanniku uchit'sya?
- Potomu chto... potomu chto emu nezachem znat' bol'she svoego dyadyushki!
- Horosho, - vozrazil yunosha, - no ya vse-taki zadam svoj vopros: eti
zhivotnye opasny?
- Oni mogut okazat'sya opasnymi blagodarya svoej chislennosti. Ochutit'sya
na ih puti, kogda oni dvizhutsya sotnyami tysyach...
- Sotnyami tysyach?..
- Da... Obyknovenno sbor yaic dostigaet pyatidesyati millionov shtuk.
Prinimaya zhe vo vnimanie, chto srednee kolichestvo yaic odnoj cherepahi dostigaet
sotni, zatem, chto mnozhestvo ih razdavlivaetsya samimi cherepahami, i,
v-tret'ih, chto ih ostaetsya dostatochno, chtoby prodolzhat' rod cherepah, ya
schitayu srednee chislo cherepah, poseshchayushchih peski Montako v etoj chasti Orinoko,
v million shtuk.
Podschet Miguelya ne byl preuvelichen. Dejstvitel'no, eti zhivotnye
sobirayutsya miriadami, kak vyrazilsya Reklyu, i eta zhivaya lavina, tochno
navodnenie, oprokinula by na svoem puti vsyakoe prepyatstvie.
Pravda, lyudi unichtozhayut ih v slishkom bol'shom kolichestve, i, mozhet byt',
kogda-nibud' cherepahi ischeznut sovershenno. Po krajnej mere nekotorye mesta
ulova, k krajnemu sozhaleniyu indejcev, - mezhdu prochim, i peski Karibena,
raspolozhennye neskol'ko nizhe ust'ya Mety, - uzhe pokinuty cherepahami.
Indeec rasskazal lyubopytnye podrobnosti o povedenii cherepah v period
kladki yaic. Oni polzayut togda po peskam, vyryvayut yamy, okolo metra glubinoj,
i skladyvayut tuda yajca. |to prodolzhaetsya okolo dvadcati dnej, nachinaya s
poloviny marta. Zatem oni tshchatel'no zakidyvayut vyrytye yamy peskom, pod
kotorym yajca ochen' bystro sozrevayut.
Pomimo dobyvaniya masla tuzemcy b'yut cherepah i na myaso, kotoroe ochen'
cenitsya. Pojmat' ih v vode, odnako, pochti nemyslimo. Ih lovyat na peske,
kogda oni derzhatsya zdes' raz®edinenno, pri pomoshchi palok perevorachivaya na
spinu. |to polozhenie - samoe otchayannoe dlya cherepah, tak kak perevernut'sya
opyat' na lapy bez postoronnej pomoshchi oni ne v sostoyanii.
- Est' i lyudi takie, - zametil Varinas. - Esli, k neschast'yu, oni padayut
navznich', to uzhe ne mogut bol'she vstat'.
|tim vernym zamechaniem dovol'no neozhidanno zakonchilas' beseda ob
orinokskih cherepahah.
Togda Miguel', obrativshis' k indejcu, sprosil ego:
- Skazhite, ne vidali li vy pri proezde cherez Buena-Vistu dvuh
francuzskih puteshestvennikov, kotorye podnimalis' vverh po techeniyu reki
chetyre-pyat' nedel' nazad?
Vopros etot ochen' interesoval ZHana, tak kak delo shlo o ego
sootechestvennikah. Poetomu on s nekotorym volneniem stal zhdat' otveta
indejca.
- Dva evropejca? - sprosil indeec.
- Da... dva francuza.
- Pyat' nedel' nazad? Da... ya ih videl, - otvetil indeec, - ih lodka
ostanavlivalas' na sutki kak raz tam zhe, gde teper' stoyat vashi.
- Oni byli v dobrom zdravii? - sprosil yunosha.
- Da... eto byli lyudi krepkogo slozheniya, i oni nahodilis' v otlichnom
raspolozhenii duha. Odin iz nih takoj ohotnik, kakim hotel by byt' ya, i u
nego takoe ruzh'e, kakoe hotelos' by imet' mne. On ubil mnozhestvo pum i
yaguarov... Ah! Horosho strelyat' iz ruzh'ya, kotoroe shlet pulyu v golovu
murav'eda ili dikoj koshki na rasstoyanii pyatisot shagov!
Glaza indejca, kogda on govoril eto, razgorelis'. On byl tozhe lovkim
strelkom i strastnym ohotnikom.
No chto mog on sdelat' so svoim posredstvennym ruzh'em, lukom i strelami,
kogda prihodilos' konkurirovat' s obrazcovym ruzh'em, kotorym, ochevidno,
obladal francuz?
- A ego tovarishch? - sprosil Miguel'.
- Ego tovarishch? - otvetil indeec. - O, on iskatel' rastenij...
V eto vremya indeanka proiznesla neskol'ko slov na tuzemnom narechii,
kotorogo ne mogli ponyat' puteshestvenniki, i vsled za etim ee muzh skazal:
- Da... da... ya dal emu stebel' odnogo redkogo rasteniya... i on byl tak
dovolen, chto zahotel sdelat' pri pomoshchi kakoj-to mashiny nashe izobrazhenie na
malen'kom zerkale...
- Veroyatno, fotografiyu, - skazal Felipe.
- Ne pokazhete li vy ego nam? - sprosil Miguel'. Devochka ostavila svoe
mesto okolo ZHana, otkryla odin iz yashchikov, stoyavshih na polu, vynula ottuda
"izobrazhenie" i podala ego yunoshe.
|to dejstvitel'no byla fotografiya. Indeec byl snyat v svoej lyubimoj
poze: v shlyape i plashche; napravo ot nego stoyala zhena v dlinnoj rubahe, s
ozherel'yami na rukah i nogah, nalevo - devochka, grimasnichayushchaya, tochno
schastlivaya obez'yanka.
- Vy ne znaete, chto stalos' s etimi francuzami? - sprosil Miguel'
indejca.
- YA znayu, chto oni pereplyli reku, chtoby otpravit'sya v Urbanu. Ottuda,
ostaviv lodki, oni vzyali napravlenie cherez l'yanosy k vostoku.
- Oni byli odni?
- Net, s nimi byl provodnik i neskol'ko chelovek indejcev iz plemeni
mapojosov.
- I so vremeni ih ot®ezda vy o nih nichego ne slyshali?
- Net.
CHto v samom dele stalos' s oboimi puteshestvennikami, ZHakom Hello i
Germanom Paternom? Ne bylo li osnovaniya opasat'sya, chto oni pogibli v etoj
ekspedicii, k vostoku ot Orinoko?.. Ne predali li ih indejcy?.. Ne ugrozhala
li im v dannyj moment kakaya-libo opasnost' v etih maloizvestnyh krayah?.. ZHan
znal, chto SHaffan'on bol'she vsego perezhil opasnostej ot svoej sobstvennoj
ohrany. Kogda on issledoval Koru, to spas svoyu zhizn' lish' tem, chto ubil
provodnika, kotoryj hotel ego predat'. Pri mysli, chto oba ego
sootechestvennika mogli pogibnut', kak i mnogie drugie issledovateli etoj
chasti YUzhnoj Ameriki, yunosha pochuvstvoval sil'noe volnenie...
Vskore posle polunochi burya nachala stihat'. Nebo proyasnilos'.
- Budet horoshij den', - zametil indeec, kogda ego gosti pokidali
hizhinu.
Dejstvitel'no, luchshe vsego bylo vernut'sya k lodkam, tak kak noch'
obeshchala byt' tihoj i suhoj. V kayutah na cinovkah bylo, konechno, gorazdo
udobnee spat', chem na zemlyanom polu indejskoj hizhiny.
Na drugoj den' s voshodom solnca passazhiry byli uzhe gotovy pokinut'
Buena-Vistu. Solnce podnimalos' na dovol'no chistom nebe; krome togo, podul
severo-vostochnyj veter, tak chto mozhno bylo postavit' parusa.
Vprochem, put' do Urbany, gde predpolagalos' ostanovit'sya na sutki, byl
korotkij. Pri blagopriyatnyh obstoyatel'stvah mozhno bylo dobrat'sya do nee
posle poludnya.
Miguel' i ego dva druga, serzhant Mart'yal' i ZHan Kermor rasproshchalis' s
indejcem i ego sem'ej. Zatem, postaviv parusa, "Gallinetta" i "Marinar"
dvinulis' po uzkomu farvateru mezhdu peskami. Stoilo nastupit', odnako,
razlivu, i reka zalila by vse eti peski, raskinuvshis' v shirinu na neskol'ko
kilometrov.
Serzhant Mart'yal' i yunosha raspolozhilis' v svoej lodke pered kayutoj,
chtoby podyshat' svezhim vozduhom. Parus zashchishchal ih ot solnca, kotoroe zhglo,
nesmotrya na rannij chas.
Serzhant Mart'yal' pod vpechatleniem vcherashnego razgovora, iz kotorogo on
usvoil tol'ko chast', nachal besedu takimi slovami:
- Skazhi, pozhalujsta, ZHan, ty verish' vsem etim rosskaznyam indejca?
- O chem?
- Da ob etih tysyachah cherepah, kotorye razgulivayut v okrestnostyah.
- Pochemu zhe net?..
- Mne kazhetsya uzh ochen' neobychajnym! Nu, legiony krys - eto vozmozhno...
ih videli... No legiony etih zhivotnyh, velichinoj po metru!..
- Ih videli tozhe.
- Kto zhe videl?
- Prezhde vsego indeec.
- Nu, eto ego skazki!
- Zatem puteshestvenniki, kotorye podnimalis' po techeniyu Orinoko, takzhe
govoryat ob etom.
- O! |to v knigah, - otvetil serzhant Mart'yal', ochen' nedoverchivo
otnosivshijsya k pechatnomu slovu.
- Ty ne prav, dyadyushka! |to ochen' pravdopodobno i, pribavlyu, dazhe vpolne
dostoverno.
- Horosho... horosho!.. Vo vsyakom sluchae, esli eto i pravda, to ya ne
dumayu, chtoby, kak govoril Miguel', bylo ochen' opasno vstretit' tak mnogo
cherepah na svoem puti!
- Odnako... esli oni zagorodyat tebe dorogu...
- CHto zh takoe... mozhno idti po ih spinam, chert voz'mi!
- A opasnost' byt' razdavlennym, esli ostupish'sya...
- Nichego!.. YA vse zhe hotel by eto videt', chtoby poverit'...
- My priehali slishkom pozdno, - otvetil ZHan. - Mesyaca chetyre nazad ty
mog by ubedit'sya v etom sobstvennymi glazami.
- Net, ZHan, net!.. Vse eti rasskazy vydumany puteshestvennikami, chtoby
soblaznit' chestnyh lyudej, predpochitayushchih sidet' doma...
- Est' i chestnye puteshestvenniki, dyadyushka!
- Esli sushchestvuet zdes' stol'ko cherepah, to kak zhe my ne vidim ni
odnoj?.. Posmotri na eti peski... Gde zhe pokryvayushchie ih cherepahi?.. Podozhdi,
ya ne trebovatelen... ya ne hochu ih sotnyami tysyach, etih cherepah, ya hochu vsego
tol'ko pyat'desyat... desyatok - odnim slovom, stol'ko, chtoby sdelat' vkusnyj
sup, v kotoryj ya mog by s udovol'stviem obmaknut' hleb...
- Ty dash' mne polovinu tarelki etogo supa, ne pravda li, dyadyushka?
Mezhdu tem obe lodki druzhno prodolzhali podnimat'sya vverh po techeniyu,
podgonyaemye poputnym vetrom. Poka oni shli levym beregom, veter ostavalsya
blagopriyatnym i pribegat' k shestam ne prishlos'.
Tak prodolzhalos' puteshestvie do ust'ya Aroki, vazhnogo pritoka Orinoko, v
kotoroe on vlivaet vody, rozhdennye na samom sklone And i ne smeshannye ni s
kakimi drugimi, tak kak v ego uzkom bassejne net ni odnogo pritoka.
Okolo odinnadcati chasov utra prishlos' perevalit' na druguyu storonu
reki, tak kak Urbana lezhit na pravom beregu.
Zdes' nachalis' dovol'no bol'shie zatrudneniya, neskol'ko zamedlivshie
put'. Farvater povorachival sredi peskov krutymi izgibami. Inogda blagodarya
etomu vmesto poputnogo veter okazyvalsya vstrechnym. Prihodilos' ubirat'
parusa, idti pri pomoshchi shestov, i tak kak techenie zdes' bylo ochen' bystroe,
to, chtoby spravit'sya s nim, prishlos' vzyat'sya za rabotu vsem pogolovno.
Bylo dva chasa popoludni, kogda "Galliketta" i "Maripar", odna za
drugoj, dostigli ostrova, nosyashchego to zhe imya, chto i gorodok Urbana. Panorama
etogo ostrova byla inoj, chem u pribrezhnyh l'yanosov; on okazalsya lesistym i
nosil na sebe dazhe sledy agrokul'tury. V etoj chasti reki takoe mozhno videt'
redko, tak kak indejcy zanimayutsya isklyuchitel'no ohotoj, rybnoj lovlej i
sobiraniem cherepash'ih yaic, chto, vopreki mneniyu serzhanta Mart'yalya, zanimaet
gromadnoe chislo ruk.
Tak kak grebcy byli ochen' utomleny, prorabotav pod palyashchim poludennym
solncem neskol'ko chasov, to rulevye sochli neobhodimym sdelat' chasovuyu
ostanovku, chtoby poest', a zatem i otdohnut'. Do Urbany mozhno bylo uspet'
dobrat'sya k vecheru. Dejstvitel'no, stoilo obognut' ostrov, i derevnya totchas
zhe otkryvalas' pered glazami. |to poslednij poselok na srednem Orinoko pered
Karibenom, raspolozhennym v 200 kilometrah vyshe, u ust'ya Mety. Fal'ki
pristali k beregu, i passazhiry soshli na zemlyu, gde i raspolozhilis' v teni
razvesistyh derev'ev.
Vopreki zhelaniyu serzhanta Mart'yalya, mezhdu passazhirami obeih lodok nachali
ustanavlivat'sya bolee ili menee blizkie otnosheniya, chto bylo, konechno, vpolne
estestvenno v podobnom puteshestvii. Derzhat'sya obosoblenno bylo by protivno
zdravomu smyslu. Miguel' ne skryval svoej simpatii k molodomu Kermoru, i
poslednij, v silu prostoj lyubeznosti, ne mog byt' vpolne ravnodushen k
okazyvaemomu emu vnimaniyu. Serzhantu Mart'yalyu prihodilos' volej-nevolej
primirit'sya s tem, chemu on ne mog pomeshat'. No, proyavlyaya nekotoruyu
sklonnost' k snishoditel'nosti, on vnutrenne branil sebya za svoyu slabost' i
glupost'.
Na ostrove, kotoryj otchasti byl vozdelan lyud'mi, dichi, po-vidimomu, ne
bylo. Lish' neskol'ko utok letali nad poverhnost'yu reki. Poetomu ohotniki i
ne predprinimali nikakoj ohoty, tem bolee chto v Urbane oni mogli dostat' vse
nuzhnoe dlya popolneniya provizii lodok.
|ta ostanovka proshla v razgovorah. Grebcy razleglis' pod sen'yu derev'ev
i otdyhali.
Okolo treh chasov Val'des dal signal k ot®ezdu, i lodki totchas otvalili.
Snachala prishlos' podnimat'sya na shestah do verhnej okonechnosti ostrova.
Ottuda ostavalos' tol'ko peresech' naiskos' reku.
|ta poslednyaya chast' perehoda proshla bez vsyakih priklyuchenij, i obe lodki
eshche zasvetlo pristali k derevne Urbana.
^TGlava vos'maya - PYLXNOE OBLAKO NA GORIZONTE^U
Urbanu mozhno nazvat' stolicej srednego Orinoko. |to samyj vazhnyj punkt
mezhdu Kajkaroj i San-Fernando na Atabapo. Odin iz etih dvuh gorodov
raspolozhen na povorote reki, gde Orinoko menyaet svoe napravlenie s vostoka
na zapad na yuzhnoe; drugoj - na tom povorote reki, gde ona menyaet yuzhnoe
napravlenie na vostochnoe.
Samo soboj razumeetsya, chto eto gidrograficheskoe raspolozhenie otvechaet
dejstvitel'nosti v tom sluchae, esli vzglyad Miguelya osnovatel'nee vzglyadov
Felipe i Varinasa. Tak, vprochem, ono oboznacheno i na sushchestvuyushchih kartah
Orinoko.
Vo vsyakom sluchae, tol'ko 600 kilometrov otdelyali geografov ot sliyaniya
treh rek, gde etot vopros dolzhen byl razreshit'sya.
Na pravom beregu reki vozvyshaetsya nebo a holm Zerro, nosyashchij to zhe
nazvanie, chto i gorodok, raspolozhennyj u ego podoshvy. Vo vremya nashego
rasskaza chislo zhitelej Urbany dostigalo 350-400 chelovek, yutivshihsya v sotne
domov, vse eto byli po preimushchestvu mulaty, smes' indejcev s ispancami. |to
malokul'turnyj narod; tol'ko nemnogie iz nih zanimayutsya skotovodstvom. Za
isklyucheniem sbora cherepash'ih yaic, kotorym zhiteli zanimayutsya v korotkij
sezon, vsyu ostal'nuyu chast' goda oni posvyashchayut isklyuchitel'no ohote ili rybnoj
lovle. Vprochem, zhivut zdes' dovol'no snosno, i raskinutye mezhdu bananovymi
derev'yami na beregu postrojki proizvodyat vpechatlenie redkogo v etih krayah
dostatka.
Mituel', Felipe i Varinas, serzhant Mart'yal' i ZHan Kermor rasschityvali
ostat'sya v Urbane tol'ko na odnu noch'. S pyati chasov vechera, kogda oni
pribyli, im bylo dostatochno vremeni dlya togo, chtoby vozobnovit' zapasy myasa
i ovoshchej, tak kak gorodok byl v sostoyanii udovletvorit' vse ih nuzhdy.
Luchshe vsego, konechno, bylo obratit'sya k grazhdanskomu gubernatoru
goroda, kotoryj pospeshil predlozhit' k uslugam passazhirov svoe zhilishche.
|to byl mulat let pyatidesyati. Vlast' ego kak grazhdanskogo gubernatora
prostiraetsya nad l'yanosami vsego okruga, i emu podchinyaetsya rechnaya policiya.
On zhil zdes' so svoej zhenoj i poludyuzhinoj detej, ot shesti do vosemnadcati
let, cvetushchimi i krepko slozhennymi mal'chikami i devochkami.
Kogda on uznal, chto Miguel' i ego dva tovarishcha byli vidnymi grazhdanami
Bolivara, on otnessya k nim eshche bolee lyubezno i priglasil provesti vecher v
svoem dome.
Priglashenie bylo sdelano i passazhiram "Gallinetty". ZHak Kermor byl tem
bolee rad, chto eto davalo emu vozmozhnost' osvedomit'sya o sud'be ego dvuh
sootechestvennikov, o kotoryh on ne perestaval bespokoit'sya.
Rulevye Val'des i Martos prezhde vsego pozabotilis' o tom, chtoby
snabdit' lodki vsej neobhodimoj proviziej: saharom, myasom i v osobennosti
mukoj, dobyvaemoj iz smolotogo mezhdu dvumya kamnyami rasteniya manioki, obychno
upotreblyaemoj, vernee dazhe, isklyuchitel'no upotreblyaemoj v predelah srednego
Orinoko. Obe lodki ostanovilis' v malen'koj buhte, kotoraya sluzhila mestnym
portom; zdes' stoyalo neskol'ko melkih lodok i rybach'ih pirog. Tut zhe
nahodilas' i tret'ya fal'ka, pod ohranoj tuzemca.
|to byla lodka francuzskih puteshestvennikov ZHaka Hello i Germapa
Paterna. Grebcy ozhidali ih vozvrashcheniya v Urbanu uzhe shest' nedel' i, ne
poluchaya nikakih vestej, ochen' bespokoilis' ob ih sud'be.
Poobedav na svoih lodkah, passazhiry otpravilis' v gubernatorskij dom.
Vsya sem'ya poslednego nahodilas' v priemnoj, ochen' prosto meblirovannoj:
stoyali stol i stul'ya, obitye olen'ej kozhej, a steny byli ukrasheny
ohotnich'imi prinadlezhnostyami.
Na vecher byli priglasheny neskol'ko grazhdan Urbany i, mezhdu prochim, odin
iz okrestnyh zhitelej. Poslednij ne byl sovsem neznakom ZHanu blagodarya tomu,
chto on opisan v knige SHaffan'ona, kotoryj vstretil u nego vo vremya svoego
puteshestviya ves'ma radushnyj priem. Vot chto on govorit: "Marshal', venesuelec,
nemolodyh uzhe let, poselilsya let pyatnadcat' nazad v Tigre; raspolozhennoj
neskol'ko vyshe Urbany. |tot Marshal' - ochen' neglupyj chelovek. On zanimaetsya
skotovodstvom, postroil izgorod', v kotoroj nahoditsya okolo sta zhivotnyh. Za
nimi uhazhivayut neskol'ko indejcev s ih sem'yami. Vokrug etoj izgorodi
raskinuty polya manioki, maisa i saharnogo trostnika, okajmlennye
velikolepnymi bananovymi derev'yami i vpolne dostatochnye dlya propitaniya etogo
malen'kogo schastlivogo i mirnogo ugolka s ego obitatelyami".
Marshal', priehavshij v Urbanu po kakim-to svoim delam, kak raz zastal
pribytie lodok. On priplyl v gorod na nebol'shoj lodochke s dvumya grebcami i,
ostanovivshis' u svoego druga-gubernatora, okazalsya takim obrazom
estestvennym gostem sredi drugih priglashennyh na etot vecher.
Marshal' nashel bol'shoe udovol'stvie dlya sebya v besede s ZHanom Kermorom
na mestnom yazyke. On napomnil emu, chto let pyat' nazad ego sootechestvennik
zhil u nego nekotoroe vremya - k sozhaleniyu, ves'ma korotkoe.
- No on ochen' neterpelivo stremilsya skoree prodolzhat' svoe puteshestvie,
- pribavil Marshal'. - |to byl otvazhnyj issledovatel'. Prenebregaya
opasnostyami, on podnyalsya po reke vplot' do ee istokov, riskuya pri etom
zhizn'yu.
Kogda Marshal' i gubernator uznali, kakuyu cel' presledovali Miguel',
Felipe i Varinas, to, kak pokazalos' ZHanu, oni posmotreli drug na druga s
nekotorym nedoumeniem. Dlya nih vopros ob Orinoko byl razreshen davno, i
pritom v pol'zu mneniya Miguelya.
Hotya Marshal' i imel vpolne opredelennoe mnenie otnositel'no Atabapo i
Guav'yare, tem ne menee on ne perestaval pooshchryat' vseh treh chlenov
Geograficheskogo obshchestva k prodolzheniyu izyskanij do sliyaniya treh rek.
- Dlya nauki eto budet tol'ko polezno, - skazal on. - Kto znaet, mozhet
byt', vy privezete iz vashej ekspedicii kakoe-nibud' vazhnoe nauchnoe
otkrytie!..
- My nadeemsya na eto, - otvetil Miguel', - tak kak nam predstoit
posetit' pochti sovershenno neizvestnye mestnosti, esli - pridetsya probirat'sya
za San-Fernando.
- Proberemsya! - podtverdil Felipe.
- Pojdem tak daleko, kak eto budet nuzhno, - pribavil Varinas.
Serzhant Mart'yal' ponyal lish' chast' etogo razgovora, kotoryj emu
perevodil uryvkami plemyannik. Ego ochen' udivlyalo, chto lyudi s normal'nym
rassudkom mogli interesovat'sya voprosom, "iz kakoj dyry vytekaet ta ili
drugaya reka".
- Vprochem, - probormotal on, - esli by vse lyudi byli mudrecami, to ne
stroili by takogo kolichestva sumasshedshih domov!
Mezhdu tem razgovor pereshel na dvuh francuzov, vozvrashcheniya kotoryh
tshchetno ozhidali v Urbane. Priehav v gorod, oni byli prinyaty gubernatorom.
Marshal' tozhe znal ih, tak kak posle ot®ezda iz Urbany oni ostanavlivalis' na
den' v ego dome v Tigre.
- A so vremeni ih ot®ezda vy nichego ne slyshali o nih? - sprosil
Miguel'.
- Reshitel'no nichego, - otvetil gubernator. - My ne raz oprashivali
zhitelej l'yanosov, vozvrashchavshihsya s vostoka, no oni utverzhdayut, chto ne
vstrechali ih. - Razve u nih ne bylo namereniya podnyat'sya po techeniyu Orinoko?
- sprosil ZHan.
- Da, moe dorogoe ditya, - otvetil Marshal', - i oni rasschityvali pri
etom ostanavlivat'sya po puti v pribrezhnyh derevnyah. Kak oni skazali mne, oni
puteshestvuyut neskol'ko naugad. Odin iz nih, German Patern, s takim rveniem
zanimaetsya gerbarizaciej, chto gotov byl risknut' zhizn'yu dlya togo, chtoby
otkryt' novoe rastenie. Drugoj, ZHak Hello, obrazcovyj ohotnik, pital strast'
k geografii, k opredeleniyu mestnostej, k izyskaniyam istochnikov. A takaya
strast' uvodit daleko... ochen' daleko, inogda... slishkom daleko, mozhet
byt'... A kogda nado vozvrashchat'sya...
- Budem nadeyat'sya, - skazal Varinas, - chto s etimi dvumya francuzami
nikakoj bedy ne sluchilos'!
- Nado nadeyat'sya, - otvetil gubernator, - hotya ih otsutstvie
prodolzhaetsya uzhe slishkom dolgo!
- Vy naverno znaete, chto oni dolzhny byli vernut'sya v Urbanu? - sprosil
Felipe.
- V etom otnoshenii ne mozhet byt' nikakih somnenij, tak kak ih lodki
ozhidayut zdes' so vsemi kollekciyami i prinadlezhnostyami.
- Kogda oni otpravilis' otsyuda, - sprosil ZHan, - u nih byl provodnik?..
ohrana?
- Da... neskol'ko mapojosov, kotoryh ya razdobyl dlya nih, - otvetil
gubernator.
- Vy nadeetes' na etih lyudej? - sprosil Miguel'.
- Naskol'ko voobshche mozhno nadeyat'sya na mestnyh indejcev.
- A izvestno li, - sprosil ZHan, - kakuyu chast' territorii oni namereny
byli issledovat'?
- Naskol'ko ya znakom s cel'yu ih puteshestviya, - otvetil Marshal', - oni
dolzhny byli napravit'sya v S'erra-Matapeyu, k vostoku ot Orinoko, - oblast'
ochen' malo izvestnuyu i poseshchaemuyu tol'ko yarurosami i mapojosami. Vashi oba
sootechestvennika i nachal'nik ohrany byli na loshadyah, ostal'nye indejcy, v
chisle pyati chelovek, soprovozhdali ih peshkom, nesya meshki.
- Mestnost' k vostoku ot Orinoko podverzhena navodneniyam? - sprosil ZHan
Kermor.
- Net, - otvetil Miguel', - poverhnost' ee l'yanosov gorazdo vyshe urovnya
morya.
- |to dejstvitel'no tak, gospodin Miguel', - pribavil gubernator, - no
tam byvayut zemletryaseniya, kak vam izvestno, ochen' chastye v Venesuele.
- Vo vsyakoe vremya? - sprosil yunosha.
- Net, - zametil Marshal', - v izvestnye periody; eshche nedavno, s mesyac
nazad, my oshchushchali dovol'no sil'nye kolebaniya pochvy, rasprostranyavshiesya do
moego doma v Tigre.
Dejstvitel'no, izvestno, chto venesuel'skaya pochva chasto podvergaetsya
vulkanicheskim kolebaniyam, hotya v ee gorah net kraterov. Gumbol'dt nazval
dazhe etu stranu "stranoj naibolee chastyh zemletryasenij". |to nazvanie bylo k
tomu zhe podtverzhdeno razrusheniem v XVI veke goroda Kumany, kotoryj vtorichno
byl razrushen 150 let spustya, prichem okrestnosti ego drozhali v techenie
pyatnadcati mesyacev podryad. Zatem, razve ne byla podverzhena sil'nym
zemletryaseniyam territoriya And, Mezida? Ne byli li takzhe pogrebeny pod
razvalinami Karakasa 12 000 zhitelej? |ti katastrofy, stoivshie tysyachi zhertv,
vsegda vozmozhny v ispano-amerikanskih provinciyah. I teper' tozhe, s
nekotorogo vremeni, v vostochnyh oblastyah Orinoko oshchushchalis' kolebaniya pochvy.
Kogda otnositel'no dvuh francuzov vse bylo vyyasneno, Marshal' pristupil
k rassprosam serzhanta Mart'yalya i ego plemyannika.
- My znaem teper', - skazal on, - pochemu predprinyali eto puteshestvie po
Orinoko Miguel', Varinas i Felipe. Vashe puteshestvie, veroyatno, imeet inuyu
cel'...
Serzhant Mart'yal' hotel sdelat' zhest otricaniya, no po znaku ZHana dolzhen
byl vozderzhat'sya ot svoego prezreniya k geograficheskim voprosam, interesnym,
s eto tochki zreniya, razve lish' dlya fabrikantov.
YUnosha rasskazal togda svoyu istoriyu, peredal te motivy, kotorye
zastavili ego pokinut' Franciyu, i nameknul, s kakimi chuvstvami on podnimalsya
vverh po techeniyu Orinoko v nadezhde poluchit' kakie-libo svedeniya v
San-Fernando, otkuda otpravleno bylo poslednee pis'mo polkovnika Kermora,
ego otca.
Staryj Marshal' ne mog skryt' volneniya, kotoroe emu prichinil etot otvet.
On vzyal ZHana za ruki, obnyal ego i poceloval v lob, chto, mozhet byt',
zastavilo serzhanta neskol'ko povorchat'. Posle etogo on pozhelal yunoshe polnogo
uspeha v dostizhenii namechennoj celi.
- No vy, gospodin Marshal', ili vy, gospodin gubernator, nichego ne
slyshali o polkovnike Kermore? - sprosil yunosha.
Posledoval otricatel'nyj otvet.
- Mozhet byt', - skazal gubernator, - polkovnik Kermor i ne
ostanavlivalsya v Urbane?.. Odnako eto bylo by stranno, tak kak redko
sluchaetsya, chtoby lodki ne zahodili syuda popolnit' svoyu proviziyu... |to bylo
v tysyacha vosem'sot sem'desyat devyatom godu, govorite vy?
- Da, sudar', - otvetil ZHan. - Vy togda uzhe byli zdes', v etom gorodke?
- Bez somneniya, i ya nikogda ne slyhal, chtoby polkovnik Kermor proezzhal
zdes'.
Kazalos', polkovnik narochno skryvalsya pod kakim-to psevdonimom so
vremeni svoego ot®ezda.
- No eto nichego ne znachit, moe dorogoe ditya! Ne mozhet byt', chtoby vash
otec ne ostavil sledov svoego prebyvaniya v San-Fernando. Tam vy poluchite te
svedeniya, kotorye obespechat uspeh vashih poiskov.
Beseda prodolzhalas' do desyati chasov vechera. Zatem gosti gubernatora,
poproshchavshis' s ego privetlivoj sem'ej, vernulis' na lodki, kotorye dolzhny
byli otplyt' na drugoj den' s voshodom solnca.
ZHan rastyanulsya na svoej cinovke v kayute; za nim, okonchiv svoyu obychnuyu
ohotu na komarov, ulegsya na kojku i serzhant Mart'yal'.
Oba zasnuli, no ih son prodolzhalsya nedolgo.
Okolo dvuh chasov ih razbudil nepreryvnyj i vseusilivayushchijsya shum.
|to bylo tochno otdalennoe gromyhanie groma, no s poslednim smeshivat'
ego vse-taki bylo nel'zya. V to zhe vremya, poddavshis' kakomu-to strannomu
kolebaniyu, vody reki vskolyhnulis', i "Gallinetta" zakachalas'.
Serzhant Mart'yal' i yunosha podnyalis', vyshli iz kayuty i vstali okolo
machty.
Rulevoj Val'des i ego grebcy, stoya na nosu fal'ki, vsmatrivalis' v
gorizont.
- CHto sluchilos', Val'des? - sprosil ZHan.
- Pravo, ne znayu...
- Priblizhaetsya groza, chto li?
- Net... nebo chisto... veter duet s vostoka... on slabyj...
- Otkuda zhe eto smyatenie?
- Pravo, ne znayu... ne znayu... - otvetil Val'des.
V samom dele, eto bylo neob®yasnimo, esli ne predpolozhit', chto
gde-nibud' vverhu ili nizhe po techeniyu obrazovalsya vnezapnyj razliv reki. Ot
kapriznoto Orinoko mozhno bylo ozhidat' vsego.
Na bortu "Maripara" passazhiry i ekipazh byli v takom zhe izumlenii.
Miguel' i ego dva druga, vyjdya iz kayuty, tshchetno staralis' ob®yasnit'
prichinu etogo strannogo yavleniya.
Obmen mneniyami mezhdu obeimi lodkami ne privel ni k kakomu
pravdopodobnomu ob®yasneniyu.
K tomu zhe dvizhenie vody, kotoroe oshchushchalos' lodkami, ne minovalo i
berega. Poetomu pochti v to zhe samoe vremya zhiteli Urbany, pokinuv svoi doma,
vysypali na bereg.
Marshal' i gubernator pospeshili k tolpe, kotoruyu nachala uzhe ohvatyvat'
panika.
Bylo 4 chasa 30 minut utra, i skoro dolzhen byl nastupit' rassvet.
Passazhiry obeih lodok vyshli na bereg i obratilis' s rassprosami k
gubernatoru.
- CHto takoe proishodit? - sprosil Miguel'.
- Veroyatno, v S'erra-Matapee zemletryasenie, - otvetil gubernator, - i
sotryasenie oshchushchaetsya dazhe pod vodoj.
Miguel' prisoedinilsya k etomu mneniyu.
Ne moglo byt' somnenij, chto mestnost' podverzhena byla sejsmicheskim
kolebaniyam, ochen' chastym na territorii l'yanosov.
- No est' eshche chto-to... - zametil Miguel'. - Vy slyshite, s vostoka
donositsya tochno kakoe-to zhuzhzhanie?
Dejstvitel'no, prislushavshis', mozhno bylo razlichit' tochno otdalennyj
hrap, opredelit' proishozhdenie kotorogo, odnako, bylo nevozmozhno.
- Podozhdem, - skazal Marshal'. - YA ne dumayu, chtoby Urbane grozila
kakaya-libo opasnost'.
- |to i moe mnenie, - zayavil gubernator, - poetomu mozhno spokojno
vernut'sya v doma.
Predpolozhenie ob otsutstvii opasnosti bylo dovol'no veroyatno, tem ne
menee tol'ko nemnogie zhiteli posledovali etomu sovetu. K tomu zhe nachinalos'
utro, i, mozhet byt', zrenie moglo dat' ob®yasnenie tomu yavleniyu, kotorogo ne
moglo opredelit' uho.
V techenie treh chasov shum v otdalenii vse narastal samym strannym
obrazom. Kazalos', chto ego proizvodilo chto-to skol'zyashchee ili polzushchee po
zemle. Tyazhelyj i ritmichnyj, etot zvuk peredavalsya na protivopolozhnyj bereg
reki. CHto kolebanie pochvy mozhno bylo pripisat' zemletryaseniyu, centr kotorogo
nahodilsya v S'erra-Matapee, - v etom nichego ne bylo neveroyatnogo. Gorodok ne
v pervyj raz ispytyval podobnye yavleniya. CHto zhe kasaetsya nadvigayushchegosya
grohota, pohozhego na shum priblizhayushchejsya ogromnoj armii, to nikto eshche ne
podozreval ego nastoyashchej prichiny.
Gubernator i Marshal', soprovozhdaemye passazhirami obeih lodok,
napravilis' k odnomu iz blizhajshih holmov, chtoby osmotret' okrestnost' na
bol'shem rasstoyanii.
Solnce podnimalos' na sovershenno chistom nebe, tochno napolnennyj
svetyashchimsya gazom ogromnyj vozdushnyj shar, gonimyj vetrom k beregam Orinoko.
Na gorizonte ne bylo ni odnogo oblachka, ni malejshego ukazaniya, chto den'
mozhet stat' grozovym.
Podnyavshis' na 30 metrov, nablyudateli brosili vzglyad k vostoku.
Pered nimi otkryvalas' beskonechnost' obshirnoj zeleneyushchej ravniny,
"bezmolvnogo travyanogo morya", kak zhivopisno opredelyaet ee |lize Reklyu.
Pravda, eto more bylo ne sovsem spokojno. Dolzhno byt', ono dejstvitel'no
kolebalos' v samoj glubine, potomu chto v rasstoyanii 4-5 kilometrov nad
l'yanosami podnimalis' oblaka peschanoj pyli.
- |to, - skazal, vglyadyvayas' v dal', Marshal', - pyl', podnimayushchayasya s
pochvy.
- Odnako ee podnimaet ne veter... - zametil Miguel'.
- Dejstvitel'no, veter chut' zameten, - otvechal Marshal'. - Neuzheli zhe
eto ot sotryaseniya pochvy?.. Net... eto ob®yasnenie ne podhodit...
- I potom, - pribavil gubernator, - etot shum... tochno ot tyazheloj
postupi...
- CHto zhe eto, nakonec, takoe?! - voskliknul Felipe.
V etot moment, tochno v otvet na vopros Felipe, razdalsya vystrel,
kotoryj povtorilo eho v holmah Urbany i za kotorym posledovali eshche vystrely.
- Ruzhejnye vystrely!.. - voskliknul serzhant Mart'yal'. - |to ruzhejnye
vystrely, ili ya nichego ne ponimayu!
- Dolzhno byt', na ravnine est' ohotniki, - zametil ZHan.
- Ohotniki, moe dorogoe ditya?.. - otvetil Marsha l'. - Oni ne podnyali by
takoj massy pyli... Ili ih celyj legion.
Tem ne menee trudno bylo predpolozhit', chtoby uslyshannye vystrely byli
proizvedeny ne revol'verami ili karabinami. Dazhe na zheltom fone pyl'nogo
oblaka mozhno bylo zametit' legkij belyj dymok.
K tomu zhe razdalis' novye vystrely, i, kak otdalenny oni ni byli,
legkij veter otchetlivo dones ih do goroda.
- Po-moemu, - skazal Miguel', - my dolzhny otpravit'sya v etu storonu i
razuznat', v chem delo...
- I pomoch' lyudyam, kotorye, mozhet byt', nuzhdayutsya v pomoshchi, - pribavil
Varinas.
- Kto znaet, - skazal ZHan. - Mozhet byt', eto moi sootechestvenniki.
- Znachit, im prihoditsya imet' delo s celoj armiej: tol'ko tysyachi lyudej
mogut podnyat' takoe kolichestvo pyli!.. Vy pravy, Miguel', spustimsya na
ravninu...
- Horosho vooruzhennye, - pribavil Miguel'.
|ta mera byla neobhodima, esli predchuvstvie ZHana Kermora ne obmanyvalo
ego, esli dejstvitel'no eto byli oba francuza, kotorye zashchishchalis' ot
napadeniya mestnyh indejcev.
V neskol'ko minut kazhdyj iz prisutstvuyushchih uspel sbegat' - kto k sebe
domoj, kto k lodkam. Gubernator i neskol'ko gorozhan, troe geografov, serzhant
Mart'yal' i ego plemyannik, s revol'verami u poyasa, s karabinami za plechami,
napravilis' k ravnine, obhodya holmy Urbany.
K nim prisoedinilsya takzhe i Marshal', kotoryj s neterpeniem zhdal
ob®yasneniya neponyatnogo yavleniya.
Malen'kij otryad dvinulsya skorym shagom, a tak kak oblako pyli shlo emu
navstrechu, to razdelyavshee ih rasstoyanie v 3-4 kilometra mozhno bylo projti v
samoe korotkoe vremya.
K tomu zhe dazhe na etom rasstoyanii mozhno bylo by razlichit' chelovecheskie
figury, esli by ne meshali tustye oblaka pyli. Vprochem, mozhno bylo razglyadet'
ogon' vystrelov, kotorye razdavalis' po vremenam vse bolee i bolee yavstvenno
dlya uha. Tyazhelyj i ritmichnyj shum stanovilsya otchetlivee po mere togo, kak
priblizhalas' eshche ne vidnaya dlya glaz, nizkaya, polzushchaya massa.
Projdya eshche odin kilometr, Miguel', kotoryj shel vo glave otryada ryadom s
gubernatorom, derzha nagotove ruzh'e, vdrug ostanovilsya, i iz grudi ego
vyrvalsya krik udivleniya. |tomu kriku vtoril serzhant Mart'yal'.
A! Staryj soldat ne veril nashestviyu tysyach cherepah, kotorye v period
kladki yaic navodnyayut peski Orinoko mezhdu ust'em Aroki i peschanymi melyami
Karibena... Tak vot, eto byli imenno oni!
- CHerepahi... eto cherepahi! - voskliknul Miguel', i on ne oshibsya.
Da!.. |to byli cherepahi... Sotni tysyach, mozhet byt', bol'she. I vse oni
dvigalis' k pravomu beregu reki. No pochemu? |to bylo sovershenno nenormal'noe
yavlenie, vyhodivshee iz ramok privychek etih zhivotnyh, tak kak vremya kladki
yaic davno proshlo...
Marshal' otvetil na etot vopros, kotoryj prishel vsem v golovu.
- YA dumayu, chto eti zhivotnye ispugalis' zemletryaseniya... Veroyatno,
vygnannye iz vod Tortugi i Suapura, kotorye vyshli iz beregov, oni pripolzli
iskat' sebe ubezhishcha v Orinoko, a mozhet byt', i dal'she. Ih tolknul na eto
instinkt samosohraneniya.
Ob®yasnenie bylo ochen' prostoe i edinstvenno vozmozhnoe.
Poluchiv ob®yasnenie etogo nashestviya cherepah, nuzhno bylo uyasnit' sebe
prichinu vystrelov. Komu neobhodimo bylo zashchishchat'sya ot etih cherepah? I potom,
chto mogli sdelat' puli protiv ih nepronicaemyh pancirej?..
Skoro okazalos' vozmozhnym ob®yasnit' sebe i eto.
CHerepahi prodvigalis' kompaktnoj massoj, tesno prizhavshis' drug k drugu.
Kazalos', chto dvigaetsya ogromnaya poverhnost' iz pancirej, pokryvshaya soboj
prostranstvo v neskol'ko kvadratnyh kilometrov.
Na etoj dvizhushchejsya poverhnosti metalis' iz storony v storonu razlichnye
zhivotnye kotorye, chtoby spastis' i ne byt' razdavlennymi, dolzhny byli
vzobrat'sya na nee. V odnom meste, zastignutye vrasploh etim nashestviem,
begali i prygali obez'yany-revuny, kotorye, vyrazhayas' slovami serzhanta
Mart'yalya, nahodili etu poverhnost' glupoj. V drugom meste mozhno bylo
zametit' neskol'ko par hishchnikov - zavsegdataev venesuel'skih provincij -
yaguarov, pum, takih zhe strashnyh dlya cheloveka i zdes', kak esli by oni begali
v lesu ili po ravnine. Ot etih-to hishchnikov i zashchishchalis' dva cheloveka s
pomoshch'yu ruzhej i revol'verov. Uzhe neskol'ko trupov valyalos' na spinah
cherepah. Volnoobraznye dvizheniya etih zhivotnyh ne mogli ne stesnyat' lyudej, s
trudom uderzhivavshihsya na nih v ravnovesii, togda kak chetveronogie i obez'yany
chuvstvovali sebya gorazdo luchshe.
Kto byli eti dva cheloveka? Ni Marshal', ni gubernator ne mogli ih uznat'
za dal'nost'yu rasstoyaniya. Vo vsyakom sluchae, po ih kostyumam mozhno bylo
videt', chto eto ne byli ni yarurosy, ni mapojosy, ni kakie-libo drugie
indejcy, poseshchayushchie territoriyu srednego Orinoko.
Ne byli li uzh eto v samom dele te dva francuza, kotorye otpravilis' v
vostochnye ravniny i vozvrashcheniya kotoryh tshchetno ozhidali? Suzhdeno li bylo ZHanu
Kermoru - emu prishla eta mysl' v golovu - uvidet' sootechestvennikov?..
Marshal', Miguel', Felipe, Varinas, gubernator i te iz zhitelej, kotorye
otpravilis' s nim, zamedlili shagi... Sledovalo li dvigat'sya dal'she?..
Konechno, net... Ostanovlennye pervoj sherengoj cherepah, oni dolzhny byli by
vernut'sya nazad, ne imeya vozmozhnosti soedinit'sya s temi dvumya lyud'mi,
kotoryh osazhdali so vseh storon hishchniki.
ZHan nastaival, chtoby vse totchas zhe dvinulis' k nim na pomoshch', niskol'ko
ne somnevayas', chto eti lyudi byli - francuzskij puteshestvennik i ego tovarishch,
naturalist...
- |to nevozmozhno, - skazal Marshal', - i bespolezno... My tol'ko
podvergli by sebya bespoleznomu risku, ne okazav im nikakoj pomoshchi... Luchshe
dat' vozmozhnost' cherepaham dostignut' reki... Tam ih massa rasseetsya sama
soboj...
- Konechno, - skazal gubernator, - no nam grozit ser'eznaya opasnost'!
- Kakaya?..
- Esli eti desyatki tysyach cherepah vstretyat na svoem puti Urbanu, esli
oni ne izmenyat napravleniya svoego puti, dostignuv reki... nashi doma
propali!..
K neschast'yu, nichem nel'zya bylo otvratit' etoj katastrofy. Obojdya holmy,
medlenno dvizhushchayasya, no ni pered chem ne ostanavlivayushchayasya lavina
priblizhalas' k Urbane, ot kotoroj ee otdelyalo ne bol'she 200 metrov. Vse bylo
by razdavleno, oprokinuto, unichtozheno vnutri goroda... "Trava ne rastet tam,
gde proshli vragi", - govorit starinnaya pogovorka... Tochno tak zhe mozhno bylo
by skazat' i teper'. Ne ostalos' by ni odnogo doma, ni odnoj hizhiny, ni
odnogo derevca, ni odnogo kustika tam, gde proshla by eta massa cherepah...
- Ognya... ognya! - voskliknul Marshal'.
Ogon'-eto bylo edinstvennoe prepyatstvie, kotoroe mozhno bylo
protivopostavit' takomu nashestviyu.
Pri mysli ob opasnosti, kotoraya im ugrozhala, zhiteli gorodka, zhenshchiny i
deti, ohvachennye panikoj, krichali ot uzhasa... Mysl' Marshalya migom byla
ponyata, i passazhiry lodok, ih ekipazh - vse prinyalis' za rabotu.
Pered gorodom rasstilalas' shirokaya ravnina, pokrytaya gustoj travoj,
kotoraya blagodarya dvum zharkim dnyam sovershenno vysohla i sredi kotoroj
podnimalis' fruktovye derev'ya, pokrytye uzhe plodami.
Nuzhno bylo pozhertvovat' etimi plantaciyami.
V desyati ili dvenadcati mestah, v rasstoyanii sta shagov ot Urbany, byla
podozhzhena trava. Plamya srazu ohvatilo sush', tochno vyryvayas' iz-pod zemli.
Gustoj dym smeshalsya s oblakami pyli, kotoruyu veter otnosil k reke.
Tem ne menee massa cherepah vse prodvigalas' vpered; konechno, ona
prodvigalas' by do teh por, poka pervye ryady cherepah ne doshli do ognya,
kotoryj togda potuhnet...
Takim obrazom, neschast'e ne bylo by preduprezhdeno i ot Urbany,
razdavlennoj i razrushennoj, ostalis' by tol'ko razvaliny...
Sluchilos', odnako, inache: sredstvo, predlozhennoe Marshalem, dolzhno bylo
podejstvovat'...
Prezhde vsego serzhant Mart'yal', Miguel', ego druz'ya i te iz zhitelej,
kotorye byli vooruzheny, vstretili hishchnikov ognem iz ruzhej, tak kak oba
cheloveka, nahodivshiesya na masse cherepah, zashchishchalis' ot hishchnyh zhivotnyh,
po-vidimomu, uzhe poslednimi snaryadami.
Vstrechennye perekrestnym ognem, neskol'ko hishchnikov upali pod pulyami,
drugie, ispugannye plamenem, obratilis' v begstvo, povernuv k vostoku, vsled
za obez'yanami, kotorye bezhali vperedi drugih zhivotnyh, napolnyaya vozduh
revom.
V etot moment mozhno bylo zametit', chto oba cheloveka brosilis' k linii
ognya, chtoby dobrat'sya do nee ran'she cherepah, kotorye dvigalis' k nej
dovol'no medlenno...
Minutu spustya ZHak Hello i German Patern - eto byli oni - nahodilis' v
bezopasnosti okolo Marshalya. A massa cherepah, svernuv v storonu ot ognya,
kotoryj pylal na protyazhenii kilometra, spustilas' k reke i ischezla v vodah
Orinoko.
^TGlava devyataya - TRI PIROGI PLYVUT VMESTE^U
Vsledstvie etogo neozhidannogo nashestviya, kotoroe grozilo sovershenno
unichtozhit' Urbanu, otpravlenie pirog zaderzhalos' na sutki. Tak kak oba
francuza namerevalis' prodolzhat' obsledovanie Orinoko do San-Fernando na
Atabapo, to ne luchshe li bylo ehat' vmeste s nimi? A v etom sluchae, chtoby
dat' im vremya otdohnut' i prigotovit'sya k dal'nejshemu puti, ne luchshe li bylo
otlozhit' ot®ezd do sleduyushchego dnya?..
Konechno, tak i reshili Miguel', Felipe i Varinas. Posle etogo vsyakij
udivilsya by, esli by dyadyushka s plemyannikom okazalis' inogo mneniya. K tomu zhe
ZHak Hello i German Patern, imeya sobstvennuyu pirogu, ne byli nikomu pomehoj,
i, chto by ni dumal serzhant Mart'yal', dlya treh lodok idti vmeste bylo
bezopasnee.
- Ne zabud', chto eto sootechestvenniki, - skazal emu ZHan Kermor.
- Nemnogo molody oni! - probormotal serzhant Mart'yal', pokachav golovoj.
Tak kak vsem interesno bylo uznat' ih istoriyu, to francuzy pospeshili
rasskazat' ee.
ZHak Hello, 26 let, byl rodom iz Bresta. Posle neskol'kih udachno
ispolnennyh poruchenij emu predlozheno bylo ministrom narodnogo prosveshcheniya
obsledovat' territoriyu Orinoko. On pribyl k ust'yam etoj reki shest' nedel'
nazad.
|tot molodom chelovek schitalsya zamechatel'nym issledovatelem, v kotorom
hrabrost' sochetalas' s blagorazumiem i povedenie kotorogo dalo uzhe mnogo
dokazatel'stv ego vynoslivosti i energii. Ego chernye volosy, blestyashchie
glaza, cvet lica, kotoromu goryachaya krov' pridavala mnogo zhivosti, rost vyshe
srednego, krepkoe teloslozhenie i estestvennoe izyashchestvo vsej figury nevol'no
raspolagali k nemu. Ego ser'eznoe i v to zhe vremya veseloe lico vyzyvalo k
sebe simpatiyu s pervogo raza. On nravilsya, ne ishcha togo sam, prosto,
estestvenno, bez vsyakoj pozy, niskol'ko ne zabotyas' o tom, chtoby na nego
obrashchali vnimanie.
Ego tovarishch, German Patern, 28 let, poslannyj vmeste s nim ministrom,
byl tozhe bretonec. Proishodil on iz zazhitochnoj sem'i goroda Renn. Ego otec
byl sovetnikom suda. Ego mat' i obe ego sestry byli eshche zhivy, togda kak ZHak
Hello, edinstvennyj syn, poteryal svoih roditelej, ot kotoryh poluchil
nasledstvo, dostatochnoe dlya udovletvoreniya ego potrebnostej.
German Patern, ne menee reshitel'nyj, chem ego davnishnij tovarishch po
shkole, no sovsem inoj po svoemu harakteru, ehal ili shel tuda, kuda ego vez
ili vel ZHak Hello, nikogda emu ni v chem ne perecha. On byl strastnym
naturalistom, interesuyas' osobenno oblast'yu botaniki, a takzhe
lyubitelem-fotografom. On gotov byl zanimat'sya fotografiej pod pulemetom i ne
dvinulsya by s mesta pod vystrelami, kak i ego ob®ektiv. On ne byl krasiv, no
ne byl i urodliv; da i vozmozhno li byt' urodlivym, imeya umnoe lico i obladaya
pri etom neistoshchimym zapasom dobrodushiya! Buduchi nizhe rostom, chem ego
tovarishch, on obladal zheleznym zdorov'em i slozheniem, kotoroe moglo vyderzhat'
kakie ugodno ispytaniya. Neutomimyj hodok, ne znayushchij ustali, on obladal
odnim iz teh zheludkov, kotorye perevarivayut bulyzhniki, i nikogda ne
zhalovalsya, esli obed ploh ili zapozdaet. Uznav, kakoe poruchenie dano ZHaku
Hello, on predlozhil sebya v kachestve ego pomoshchnika. Kakogo drugogo, luchshego,
bolee poleznogo i bolee nadezhnogo tovarishcha mog najti ZHak Hello, znavshij ego
dolgie gody? CHto kasaetsya ih puteshestviya, to ono moglo prodolzhat'sya, skol'ko
by ni ponadobilos'. Nikakih srokov dlya nego ustanovleno ne bylo. Ono dolzhno
bylo sovershat'sya ne tol'ko po techeniyu Orinoko, no i po maloissledovannym ego
pritokam, edva nanesennym na kartu, - glavnym obrazom po srednemu techeniyu do
San-Fernando, gde byl namechen krajnij punkt puteshestviya.
Ostaetsya skazat', pri kakih usloviyah, izuchiv Orinoko ot mnogochislennyh
rukavov ego ust'ya do Bolivara i ot Bolivara do Urbany, oba druga zahoteli
obsledovat' vostochnyj bereg reki. Ostaviv svoyu pirogu i bagazh v Urbane, odin
iz nih vzyal s soboj instrumenty dlya nablyudenij i prevoshodnyj karabin
sistemy Gammerlessa, drugoj vooruzhilsya yashchikom naturalista i ruzh'em. Krome
togo, kazhdyj vzyal s soboj po pare revol'verov v kozhanyh koburah.
Ostaviv Urbanu, ZHak Hello i German Patern napravilis' k goram
S'erra-Matapeya, do teh por malo issledovannym. Ih soprovozhdala ohrana iz
mapojosov, nesshih raznyj material, neobhodimyj dlya lagernoj zhizni. Kogda oni
ochutilis' u celi svoej ekspedicii, ih otdelyalo ot beregov Orinoko 300
kilometrov. Izuchiv techenie Suapura, v yuzhnom napravlenii, i techenie Tortugi,
ili reki SHaffan'ona, v severnom napravlenii, snyav plan mestnosti i sobrav
nuzhnye rasteniya, oni reshili vozvrashchat'sya.
Vot tut-to i sluchilis' s nimi neozhidannye sobytiya.
Prezhde vsego, molodyh lyudej atakoval otryad indejcev, kotorye brodyat v
glubine strany. Kogda oni, ne bez opasnosti dlya sebya, otrazili eto
napadenie, im prishlos' otstupit' so svoej ohranoj k podnozhiyu S'erra-Matapeya,
gde provodnik i ego lyudi predatel'ski pokinuli ih. Ostavshis' na rasstoyanii
20 l'e ot Urbany bez provizii, kotoraya okazalas' ukradennoj, imeya tol'ko
instrumenty i oruzhie, oni reshili idti k etomu gorodu, pitayas' dich'yu. Nochi
oni provodili pod derev'yami: odin spal, drugoj byl nastorozhe.
Takim-to obrazom 48 chasov nazad ih zastala vrasploh na. otdyhe, posle
zemletryaseniya, massa cherepah. Otstupit' oni ne mogli, potomu chto otstuplenie
im bylo otrezano hishchnikami, kotoryh tesnili cherepahi. Togda oni ne
zadumalis' vzobrat'sya na etu massu, kotoraya dvigalas' po pravomu beregu
Orinoko, chto bylo i blagorazumno, i po puti. Do sih por ih primeru
posledovali tol'ko obez'yany, no za neskol'ko l'e do reki v etot samyj den'
eshche ryad ispugannyh zhivotnyh posledoval za obez'yanami. Togda polozhenie stalo
ochen' opasnym. Prihodilos' zashchishchat'sya protiv hishchnikov: pum i yaguarov.
Neskol'ko shtuk ih bylo ubito, poka massa cherepah prodolzhala prodvigat'sya k
Orinoko. Odnako ZHak Hello i German Patern rasstrelivali uzhe poslednie svoi
patrony, kogda zametili vdali pervye doma Urbany za liniej ognya, kotoryj
zashchishchal gorod. Dal'nejshee uzhe izvestno. Tak konchilas' ekspediciya etih dvuh
francuzov. I tak kak oba oni byli zhivy i zdorovy, a gorod izbezhal opasnosti
byt' razdavlennym etoj dvizhushchejsya massoj-lavinoj, to vse okazalos' k
luchshemu.
Tak okonchil svoj rasskaz ZHak Hello. CHto kasaetsya dal'nejshego
puteshestviya, to on nameren byl prodolzhat' ego po-prezhnemu. German Patern i
on dolzhny byli prodolzhit' issledovanie reki do San-Fernando na Atabapo.
- Do San-Fernando? - sprosil Mart'yal', sdvigaya brovi.
- No ne dal'she, - otvetil ZHak Hello.
- A!
Veroyatno, v ustah serzhanta Mart'yalya eto "a" dolzhno bylo oznachat' skoree
udovol'stvie, chem neudovol'stvie.
Ochevidno, narechenyj dyadyushka ZHana Kermora stanovilsya vse bolee i bolee
antiobshchestvennym chelovekom.
ZHan vynuzhden byl v svoyu ochered' rasskazat' svoyu istoriyu, i net nichego
udivitel'nogo, chto ZHak Hello proniksya zhivym uchastiem k etomu yunoshe 17 let,
kotoryj ne otstupal pered opasnostyami podobnogo puteshestviya. Ego tovarishch i
on sam ne znali lichno polkovnika Kermora, no v Bretani oni slyshali o ego
ischeznovenii. I vot teper' oni vstretili etogo polurebenka, otpravivshegosya
na poiski otca, German Patern, kotoryj sohranil nekotorye vospominaniya o
sem'e Kermora, staralsya pripomnit' vse, chto on znal...
- ZHan, - skazal ZHak Hello, kogda tot okonchil svoj rasskaz, - my
schastlivy, chto vstretilis' s vami. I tak kak my vse ravno namereny byli
ehat' v San-Fernando, to otpravimsya vmeste. Tam, ya nadeyus', vy poluchite
novye dannye, kasayushchiesya polkovnika Kermora, i esli my smozhem byt' vam
poleznymi, rasschityvajte na nas.
Molodoj chelovek poblagodaril svoih sootechestvennikov, serzhant zhe
Mart'yal' probormotal pro sebya:
"S odnoj storony tri geografa, a s drugoj storony eti dva francuza!..
Tysyacha gromov!.. |to slishkom mnogo... slishkom uzh ih mnogo, etih lyudej,
zhelayushchih okazat' nam uslugi!.. Vnimanie!.. Nado byt' nastorozhe!"
V etot den' k poludnyu prigotovleniya k puteshestviyu byli okoncheny,
poskol'ku oni otnosilis' k tret'ej lodke, tak kak obe drugie byli uzhe gotovy
s utra. Tret'ya lodka nazyvalas' "Morisha". Ee rulevym byl banivas, po imeni
Parshal', a grebcami devyat' indejcev. Vozobnoviv proviziyu, ZHak Hello zhalel
lish' o lagernyh prinadlezhnostyah, kotorye byli ukradeny u nego vo vremya
ekspedicii k S'erra-Matapeyu. CHto kasaetsya Germana Paterna, spasshego svoj
yashchik naturalista, to emu zhalovat'sya bylo ne na chto.
Na drugoj den', 28 avgusta, s voshodom solnca passazhiry vseh treh lodok
rasprostilis' s gubernatorom, Marshalem i zhitelyami, kotorye okazali im takoj
radushnyj priem.
Lodki otchalili odna za drugoj. Podnimavshijsya veter blagopriyatstvoval
plavaniyu, i, tak kak on svezhel, mozhno bylo rasschityvat' na blagopriyatnoe
puteshestvie. Posle proshchal'nogo priveta Urbane podnyali parusa i poplyli vverh
vdol' pravogo berega, gde techenie slabee.
Nachinaya ot Urbany Orinoko techet pochti po pryamoj linii, s severa na yug,
do San-Fernando. Oba etih goroda zanimayut ugly dvuh glavnyh povorotov reki i
lezhat pochti na odnom i tom zhe meridiane. Takim obrazom, pri blagopriyatnom
vetre puteshestvie okazalos' by nedlinnym.
Vse tri fal'ki shli vmeste s odinakovoj skorost'yu, to gus'kom, kak
shalandy na Luare, kogda etogo trebovala uzost' farvatera, to vytyanuvshis' v
odnu liniyu, frontom, kogda farvater byl dostatochno shirok.
Nel'zya skazat', chtoby ruslo Orinoko bylo uzko mezhdu beregami, no vyshe
Urbany reka zagromozhdena obshirnymi peskami. V to vremya peski, nanesennye
razlivami, obrazovyvali mnozhestvo ostrovov, central'naya chast' kotoryh
predstavlyala soboj zeleneyushchie holmy. Poetomu neobhodimo bylo lavirovat'
mezhdu nimi.
Kogda lodki sblizhalis' do neskol'kih metrov, passazhiry razgovarivali
drug s drugom. ZHan ne mog ne otvechat' na obrashchennye k nemu voprosy, tak kak
razgovor kasalsya glavnym obrazom poiskov polkovnika Kermora i shansov ih
uspeha. ZHak Hello ne perestaval podbadrivat' yunoshu.
Vremya ot vremeni German Patern, postaviv svoj fotograficheskij apparat
na nosu "Morishi", delal snimki s teh pejzazhej, kotorye togo stoili.
Razgovory ne ogranichivalis' obmenom myslyami mezhdu "Gallinettoj" i
"Morishej". Oba francuza interesovalis' takzhe geograficheskoj ekspediciej
Miguelya, Felipe i Varinasa. CHasto mozhno bylo uslyshat', kak oni s
voodushevleniem sporili, kogda sdelannye na puti nablyudeniya davali pochvu dlya
kakih-nibud' vyvodov. Francuzy srazu uhvatili razlichie harakterov treh
uchenyh. Kak i sledovalo ozhidat', bolee vsego doveriya i simpatii vnushal im
Miguel'. V obshchem, etot malen'kij mirok uzhivalsya kak nel'zya luchshe; ZHak Hello
izvinyal dazhe serzhantu Mart'yalyu ego vorchlivost' starogo soldata.
Mezhdu prochim, emu prishla v golovu mysl', kotoraya, po-vidimomu, ne
prihodila v golovu Miguelyu i ego druz'yam, i on soobshchil ee Germanu Paternu:
- Ty ne nahodish' strannym, chto etot vorchun - dyadyushka molodogo Kermora?
- Pochemu zhe stranno, esli polkovnik i on - zyat'ya?..
- Konechno, no v takom sluchae, priznajsya, oni shli po sluzhbe daleko ne
rovno... Odin polkovnik, a drugoj tak i ostalsya serzhantom...
- CHto zhe takogo, ZHak? |to byvaet... Veroyatno, budet i v budushchem mnogo
raz...
- Nu, pust' budet po-tvoemu, German... V konce koncov, esli im pristalo
byt' dyadyushkoj i plemyannikom, to eto ih delo.
Dejstvitel'no, ZHak Hello imel nekotorye osnovaniya nahodit' eto
strannym. On schital, chto rodstvo ih tol'ko fiktivnoe, pridumannoe dlya
oblegcheniya puteshestviya.
V techenie utra malen'kaya flotiliya proshla mimo ust'ya Kapanaparo, zatem
mimo ust'ya Indabaro, kotoryj yavlyaetsya rukavom pervogo.
Nechego i govorit', chto glavnye ohotniki pirog - s odnoj storony
Miguel', s drugoj - ZHak Hello - ohotno strelyali dich', kotoraya popadala pod
vystrely. Utki i vyahiri, prigotovlennye pod raznymi sousami, vnosili
priyatnoe raznoobrazie v pishchu puteshestvennikov, sostoyavshuyu iz sushenogo myasa i
konservov.
Lyubopytnuyu kartinu predstavlyal levyj bereg s ego ostrokonechnymi
skalami, pervymi otrogami holmov Baraguana, u podoshvy kotorogo reka vse eshche
dostigaet shiriny 1800 metrov. Dal'she ona suzhaetsya k ust'yu Miny, i techenie,
kotoroe stanovitsya zdes' gorazdo bolee bystrym, moglo grozit' zaderzhkoj dlya
lodok.
K schast'yu, veter byl dovol'no svezhij, tak chto machty, sdelannye iz
prostyh drevesnyh stvolov, chast'yu tol'ko ochishchennyh ot kory, gnulis' pod
parusami. Vprochem, nikakih polomok ne proizoshlo, i okolo treh chasov
popoludni lodki byli pered domom v Tigre, imeniem Marshalya.
Esli by gostepriimnyj starik byl doma, to, konechno, volej ili nevolej -
bez somneniya, "volej" - prishlos' by zdes' ostanovit'sya, po krajnej mere na
odin den'. Marshal' nikogda ne pozvolil by ZHaku Hello i Germanu Paternu
minovat' ego zhilishche, ne govorya uzh o tom, chto oni obeshchali emu byt' u nego pri
vozvrashchenii.
Nachinaya s etogo punkta plavanie sdelalos' bolee trudnym; ono bylo by
eshche trudnee, esli by veter ne sohranil svoego napravleniya i dostatochnoj
sily, kotoraya pozvolyala fal'kam preodolevat' silu techeniya. V odnom meste
shirina Orinoko umen'shaetsya zdes' do 1200 metrov i ego ruslo zagromozhdaet
mnozhestvo rifov.
Vse eti prepyatstviya byli pobezhdeny blagodarya iskusstvu grebcov. K
polovine shestogo vechera fal'ki, projdya mimo reki Karino, ostanovilis' na
nochevku u ust'ya Rio-Sinaruko.
Na nebol'shom rasstoyanii otsyuda lezhal ostrov Mak'yupajn, pokrytyj gustym
lesom, zarosli kotorogo pochti neprohodimy. |tot les sostoit otchasti iz pal'm
"l'yanera", list'ya kotoryh dostigayut dliny ot chetyreh do pyati metrov. Iz etih
list'ev delayutsya kryshi indejskih hizhin na vremya rybnoj lovli. Na ostrove
nahodilos' neskol'ko semejstv mapojosov, s kotorymi Miguel' i ZHak Hello
vstupili v razgovory.
Snachala pri vide inostrancev zhenshchiny, po mestnomu obychayu, ubezhali i
vernulis' odetye v dlinnye rubashki. Do etogo zhe na nih nichego ne bylo
nadeto, krome poyasa, kak u muzhchin; ih edinstvennym prikrytiem byli dlinnye
raspushchennye volosy. |ti indejcy zasluzhivayut byt' otmechennymi sredi drugih
plemen Central'noj Venesuely kak krepkie, vysokie, muskulistye i zdorovye
lyudi.
S ih pomoshch'yu ohotnikam udalos' proniknut' cherez gustoj les, kotoryj
pokryvaet ust'e Sinaruko.
Dvumya vystrelami byli ubity dva pekari ogromnogo rosta. Mnozhestvo
vystrelov bylo tshchetno vypushcheno v gruppy kapucinov - obez'yan, dostojnyh,
konechno, etogo monasheskogo naimenovaniya.
- K etim chetverorukim ochen' trudno podojti blizko, - skazal Miguel'. -
CHto kasaetsya menya, to, skol'ko ya ni tratil poroha i svinca, mne nikogda ne
udavalos' ubit' hot' odnogo iz nih.
- A zhal', potomu chto eti zveri, horosho izzharennye, predstavlyayut soboj
velikolepnoe kushan'e.
Takovo bylo i mnenie SHaffan'ona, kak ob®yavil ob etom ZHan.
- Vypotroshennaya obez'yana, izzharennaya na medlennom ogne, - eto
pervoklassnoe kushan'e.
V etot vecher prishlos' udovol'stvovat'sya pekari, kotorye byli razdeleny
mezhdu tremya lodkami. Konechno, serzhantu Mart'yalyu nevozmozhno bylo otkazat'sya
ot predlozhennoj emu ZHakom Hello chasti pekari.
|to vnimanie bylo oceneno ZHanom, kotoryj poblagodaril ohotnika, skazav:
- Esli nash sootechestvennik hvalit zharenuyu obez'yanu, on s ne men'shej
pohvaloj otzyvaetsya i o dostoinstvah pekari; v odnom meste on dazhe govorit,
chto nichego luchshego ne el za vse vremya svoego puteshestviya.
- I on prav, - otvetil ZHak Hello. - No za nedostatkom obez'yan...
- ...prihoditsya est' drozdov! - vstavil svoe slovo serzhant Mart'yal',
dumaya, veroyatno, chto ego otvet mozhet sojti za blagodarnost'.
V samom dele, pekari byli prevoshodny, i serzhant Mart'yal' dolzhen byl s
etim soglasit'sya. Odnako on ob®yavil vse zhe ZHanu, chto v dal'nejshem nameren
est' tol'ko teh pekari, kotoryh ub'et sam.
- Odnako, dyadyushka, trudno otkazat'... Hellc ochen' lyubezen... voz'mi!..
Pust' tol'ko popadetsya mne na horoshij vystrel pekari, ya zastrelyu ego tak zhe
horosho, kak i etot Hells!
YUnosha protyanul serzhantu ruku s ulybkoj, ot kotoroj ne mog uderzhat'sya.
- K schast'yu, - probormotal serzhant, - vse eti lyubeznosti okonchatsya v
San-Fernando, i ya dumayu, chto eto ne budet slishkom rano.
Na sleduyushchee utro lodki otplyli eshche togda, kogda passazhiry spali v
svoih kayutah. Veter, kazalos', ustanovilsya severnyj, i rulevye Val'des,
Martov i Parshal', puskayas' v dorogu tak rano, nadeyalis' v tot zhe vecher
pribyt' v Kariben, lezhashchij na 40 kilometrov vyshe Mety.
Den' proshel bez vsyakih priklyuchenij. Voda v reke byla dovol'no vysoka, i
lodki bez osobogo truda perevalili uzkie prohody mezhdu rifami, osobenno
kapriznye u verhnej okonechnosti ostrova Parguacy, nazvannogo tak po imeni
reki, vpadayushchej v Orinoko s pravoj storony.
Pravyj bereg reki predstavlyal soboj sovershenno inuyu kartinu. |to uzhe ne
byli beskonechnye ravniny, tyanushchiesya do gorizonta, na kotorom vyrisovyvalis'
gory.
Kolebaniya pochvy, ves'ma chuvstvitel'nye i blizkie k poverhnosti,
obrazovali otdel'nye vershiny i holmy strannoj formy. |to orograficheskoe
stroenie dal'she k vostoku perehodilo v nastoyashchuyu gornuyu cep'. Beregovye gory
stranno kontrastirovali s l'yanosami levogo berega.
Posle poludnya, kogda pravyj bereg opyat' stal pologim, lodki dolzhny byli
podnyat'sya k levomu beregu, chtoby projti uzkij farvater Karibena,
edinstvennyj sudohodnyj v etom meste reki.
K vostoku rasstilalis' obshirnye peski, cherepash'i "polya", kogda-to stol'
bogatye cherepahami i ne ustupavshie peskam Urbany. Besporyadochnaya ih
ekspluataciya, nichem ne reguliruemaya, predostavlennaya neblagorazumnoj
zhadnosti predprinimatelej, dolzhna byla privesti v konce koncov k polnejshemu
ischeznoveniyu cherepah v etih mestah. Uzhe i teper' kolichestvo cherepah zdes'
strashno umen'shilos'. Blagodarya etomu Kariben, udachno raspolozhennyj vblizi
ust'ya Mety, odnogo iz bol'shih pritokov Orinoko, poteryal vse svoe prezhnee
znachenie. Vmesto togo chtoby sdelat'sya gorodom, on prevratilsya v zhalkuyu
derevushku, a konchit tem, chto obratitsya v prostoj poselok, kakih mnogo na
srednem techenii Orinoko.
Prohodya mimo granitnyh beregov odnogo iz ostrovov, kotoryj nosit
nazvanie Tigrovyj kamen', passazhiry mogli nablyudat' v etih skalah,
znamenityh v Venesuele, lyubopytnoe yavlenie.
Oni uslyshali celuyu gammu otchetlivyh zvukov, kotorye slivalis' v
dovol'no yavstvennuyu garmoniyu. Tak kak lodki shli vse eto vremya vmeste, to
mozhno bylo uslyshat', kak stoyavshij na nosu "Gallinetty" serzhant Mart'yal'
zakrichal:
- Vot shtuka! Kto zhe etot kapel'mejster, kotoryj ispolnyaet takuyu
serenadu?..
Nikakoj serenady ne bylo, hotya eta mestnost' po svoim obychayam malo chem
otlichaetsya ot ispanskih provincij - Kastilii ili Andaluzii. No
puteshestvenniki mogli dumat', chto oni v Fivah, u podnozhiya statui Memnona.
Miguel' pospeshil dat' ob®yasnenie etogo akusticheskogo yavleniya.
- Pri voshode solnca, - skazal on, - eta muzyka byla by eshche bolee
yavstvennoj, i vot pochemu: eti skaly soderzhat v bol'shom kolichestve plastinki
slyudy; pod luchami solnca razrezhennyj vozduh vyhodit iz rasshchelin etih skal i
zastavlyaet vibrirovat' eti plastinki.
- Solnce - nedurnoj muzykant! - zametil ZHak Hello.
- Nu, eto ne mozhet sravnit'sya... - nachal bylo serzhant Mart'yal'.
- Konechno, net, - pospeshil zametit' German Patern, - no vse zhe na fone
pejzazha takoj estestvennyj organ veshch' horoshaya...
- Slishkom mnogo narodu ego slushaet! - provorchal Mart'yal'.
^TGlava desyataya - U USTXYA METY^U
Perevaliv na levuyu storonu reki, lodki blagopoluchno minovali prohod
Karibena, i vygruzhat' dlya etogo bagazh ne prishlos'. Okolo shesti chasov vechera
oni, odna za drugoj, pristali k naberezhnoj malen'kogo porta.
V prezhnie gody puteshestvenniki nashli by v etom meste gorodok,
naselennyj energichnym torgovym narodom i nahodyashchijsya na puti k procvetaniyu.
V nastoyashchee zhe vremya gorod etot po prichinam, uzhe ob®yasnennym vyshe,
sovershenno zahirel. Kariben naschityval vsego pyat' indejskih hizhin - odnoj
men'she protiv togo vremeni, kogda zdes' vysazhivalsya s generalom Ublionom
SHaffan'on.
Prosit' gostepriimstva u neskol'kih yarurosov, kotorye zhili v etih
hizhinah, ne stoilo. Tochno tak zhe fal'ki ne mogli popolnit' zdes' i svoih
zapasov. Vprochem, poslednee bylo sdelano v Urbane, poetomu lodki mogli
svobodno dojti bez vozobnovleniya zapasov do Atura. Krome togo, ohotniki ne
ostavili by passazhirov bez dichi.
Na drugoj den', 31 avgusta, lodki otchalili eshche do voshoda solnca. Pri
postoyannom severnom vetre plavanie obeshchalo byt' udachnym, tak kak prihodilos'
idti pochti na yug, po tomu obshchemu napravleniyu, kotoroe imeet Orinoko ot
Urbany do Sen-Fernando. Kariben nahoditsya na seredine etogo rasstoyaniya.
Odnako, hotya veter i dul s severa, no poryvami, i rasschityvat' na
parusa ne prihodilos', tak kak, naduvayas' na dve-tri minuty, oni zatem
povisali vdol' macht. Prishlos' pribegnut' k shestam, tak kak v etom meste
techenie, usilennoe Metoj, bylo ochen' bystrym.
Orinoko zdes' ne bylo pustynno. Po reke to podnimalis' vverh po
techeniyu, to spuskalis' indejskie lodki. Ni odna iz nih, vprochem, ne podoshla
k fal'kam.
|ti tuzemnye lodki prinadlezhali kvivasam, kotorye ohotno poseshchayut reku
u ee glavnogo pritoka.
Okolo odinnadcati chasov veter upal sovershenno. Val'des i oba drugih
rulevyh veleli ubrat' parusa. Prishlos' opyat' dvigat'sya pri pomoshchi shestov,
vybiraya spokojnye zavodi u beregov.
Lodki, takim obrazom, ne mnogo proshli v etot den' - dozhdlivyj i
pasmurnyj - vverh po techeniyu i v pyat' chasov popoludni ostanovilis' u ust'ya
Mety, za mysom, u ee pravogo berega, gde ne bylo techeniya.
S priblizheniem nochi nebo proyasnilos'. Dozhd' perestal. V vozduhe stalo
tiho. Skvoz' prosvety sredi oblakov zahodyashchee solnce osveshchalo luchami vody
Mety, kotorye, kazalos', slivalis' s Orinoko v odnom blestyashchem potoke.
Fal'ki stali bort o bort. "Gallinetta" - mezhdu dvumya drugimi.
Obrazovalos' takim obrazom nechto vrode odnogo obshchego doma s tremya komnatami.
Pri takih usloviyah, posle stol'kih nepriyatnyh chasov, provedennyh pod
shum nepogody, kotoraya zastavila vseh sidet' po svoim kayutam, - pochemu bylo
ne podyshat' vmeste vechernim vozduhom, pochemu ne pouzhinat' soobshcha, pochemu ne
zavesti obshchej druzheskoj besedy za odnim stolom?.. Kak ni byl nelyudim serzhant
Mart'yal', emu trudno bylo by protestovat' protiv etogo.
Vse chetyre francuza i troe venesuel'cev sobralis' poetomu vmeste.
Zavyazalas' obshchaya beseda, nachataya ZHakom Hello po geograficheskomu voprosu,
kotoryj ne mog ne vyzvat' sporov.
Mozhet byt', i ne bez hitrogo umysla on nachal:
- Vot my teper' nahodimsya u ust'ya Mety...
- Da, - podderzhal ego Miguel'.
- |to ved' pritok Orinoko?..
- Da, i pritom odin iz naibolee vazhnyh, tak kak on vlivaet ezhesekundno
v reku chetyre tysyachi pyat'sot kubicheskih metrov vody.
- On techet s vershin Kordil'er Kolumbijskoj respubliki?..
- Vot imenno, - otvetil Miguel', kotoryj ne sovsem ponimal, kuda
klonyatsya voprosy ZHaka Hello.
- ...i na svoem protyazhenii on prinimaet mnozhestvo pritokov?
- Ochen' mnogo, - otvetil Miguel'. - Iz nih samye znachitel'nye - Upiya i
Humadeya; pri soedinenii etih rek on i poluchaet svoe imya. Zatem on imeet eshche
pritok Kazanare, imenem kotorogo nazvan bol'shoj uchastok l'yanosov.
- Moj dorogoj ZHan, - skazal ZHak Hello, - esli vy mne pozvolite nazyvat'
vas tak...
YUnosha slegka pokrasnel, a serzhant Mart'yal' dazhe privstal, tochno
podnyatyj pruzhinoj.
- CHto s vami, serzhant? - sprosil Miguel'.
- Nichego! - otvetil staryj soldat, usazhivayas' vnov'.
ZHak Hello prodolzhal:
- Moj dorogoj ZHan, ya dumayu, chto my nikogda ne najdem bolee udobnogo
sluchaya pogovorit' o Mete, kotoraya sejchas techet pered nashimi glazami.
- Ty mozhesh' pribavit', - zametil German Patern, obrashchayas' k Miguelyu i
ego dvum kollegam, - chto my nikogda ne budem imet' luchshih professorov dlya
nashego obucheniya.
- Vy ochen' lyubezny, - zametil Varnnas, - no my sovsem ne znaem Metu tak
horosho, kak vy mogli by dumat'... Vot esli by delo shlo o Guav'yare.
- ...ili ob Atabapo! - vstavil Felipe.
- My skoro budem na ih beregah, - skazal ZHak Hello. - Tem ne menee,
uverennyj, chto Miguel' - znatok gidrografii Mety, ya poyasnyu svoi voprosy,
sprosiv ego, ne dostigaet li etot pritok Orinoko vremenami bol'shoj shiriny...
- Da, ego shirina dostigaet dvuh tysyach metrov, - otvetil Miguel'.
- A glubina?..
- Obyknovenno posle postanovki bakenov suda, sidyashchie na dva metra,
podnimayutsya vverh po ego techeniyu do pritoka Upii vo vremya sezona dozhdej i na
tret' etogo rasstoyaniya v period zasuhi.
- Otsyuda sleduet, - zaklyuchil ZHak Hello, - chto Meta - odin iz
estestvennyh putej soobshcheniya mezhdu Atlanticheskim okeanom i Kolumbiej...
- |to neosporimo, - otvetil Miguel'. - Neskol'ko geografov spravedlivo
utverzhdali, chto Meta - samyj korotkij put' ot Bogoty v Parizh.
- V takom sluchae pochemu by Mete, vmesto togo chtoby byt' prostym
pritokom Orinoko, ne byt' samoj Orinoko i pochemu by Felipe i Varinasu ne
otkazat'sya v ee pol'zu ot svoih nedostatochno opravdyvayushchihsya predpolozhenij
otnositel'no Guav'yare i Atabapo?
Vot kuda, okazyvaetsya, vel etot francuz! Legko sebe predstavit', chto ne
uspel on konchit' svoej frazy, kak oba zashchitnika Atabapo i Guav'yare zamahali
na nego rukami.
Totchas nachalsya spor, i argumenty, tochno strely, posypalis' na derzkogo,
kotoryj podnyal etot vopros, kasayushchijsya techeniya Orinoko. On sdelal eto,
odnako, ne potomu, chto imel svoe osoboe mnenie, tak kak emu kazalos', chto
pravda na storone Miguelya i bol'shinstva geografov, a potomu, chto emu
nravilos' slushat', kak sporili soperniki. Dejstvitel'no, ego argumenty
stoili dokazatel'stv Varinasa i Felipe, esli ne bol'she ih, potomu chto v
gidrograficheskom otnoshenii reka Meta, nesomnenno, vazhnee Atabapo i Guav'yare.
Vprochem, ni tot, ni drugoj uchenyj ne hoteli ustupat', i spor zatyanulsya
by do glubokoj nochi, esli by ZHan Kermor ne napravil razgovor v druguyu
storonu, zadav Miguelyu vopros, ochen' vazhnyj v drugom otnoshenii.
Po ukazaniyu putevoditelya ZHana berega Mety poseshchayutsya opasnymi
indejcami. Poetomu on sprosil Miguelya, ne znaet li on chego-nibud' po etomu
povodu.
- |to dlya nas gorazdo vazhnee, - otmetil Miguel', kotoryj s
udovol'stviem gotov byl peremenit' temu razgovora.
V samom dele, ego kollegi "zakusili udila"; do chego tol'ko oni dolzhny
byli dojti, okazavshis' u sliyaniya treh rek!..
- Delo, ochevidno, idet o kvivasah, - skazal on, - etom plemeni,
zhestokost' kotorogo horosho izvestna puteshestvennikam, kotorye ezdili do
San-Fernando. Govoryat dazhe, chto shajka etih indejcev pereshla reku Orinoko i
zanimaetsya grabezhami i ubijstvami na vostochnoj territorii.
- Razve nachal'nik etoj shajki ne umer?.. - sprosil ZHak Hello, kotoryj
koe-chto slyshal ob etom.
- Da, on umer, - otvetil emu Miguel'. - Umer goda dva nazad.
- I kto eto byl?
- Negr, po imeni Sarrapia, kotorogo shajka izbrala svoim predvoditelem,
a teper' zamenila kakim-to beglym katorzhnikom...
- A te kvivasy, kotorye ostalis' na beregah Orinoko?.. - sprosil ZHan.
- Oni ne menee opasny, - skazal Miguel'. - Bol'shinstvo lodok, kotorye
my vstretili ot Karibena, prinadlezhat im, i s nashej storony bylo by
blagorazumno derzhat'sya nastorozhe, poka my ne minuem etoj territorii, gde
indejcy eshche dovol'no mnogochislenny.
Takoe predpolozhenie nahodilo sebe podtverzhdenie v nedavnem fakte
napadeniya na neskol'kih kupcov iz San-Fernando. Prezident Venesuely i
kongress, kak govorili, predpolagali organizovat' ekspediciyu, kotoraya dolzhna
byla istrebit' etih partizan Orinoko. Vygnannye iz Kolumbii, kvivasy dolzhny
byli by pokinut' i Venesuelu. Esli by ne udalos' istrebit' ih okonchatel'no,
to mestom ih napadenij sdelalas' by Braziliya. Do etoj zhe ekspedicii kvivasy
byli ochen' opasny dlya puteshestvennikov, v osobennosti s teh por, kak vo
glave ih stal beglyj iz Kajenny. Takim obrazom, passazhiry treh pirog dolzhny
byli soblyudat' v etoj chasti svoego puti velichajshuyu ostorozhnost'.
- Pravda, nas dovol'no mnogo, schitaya nashih grebcov, na kotoryh mozhno
polozhit'sya, - skazal ZHak Hello, - i u nas dostatochno oruzhiya i boevyh
pripasov... Moj dorogoj ZHan, vy mozhete spat' etu noch' v svoej kayute
spokojno... My budem sterech' vas...
- |to, kazhetsya, moe delo! - suho zametil serzhant Mart'yal'.
- |to kasaetsya nas vseh, serzhant! - otvetil ZHak Hello. - Samoe glavnoe
-chtoby vash plemyannik, v ego vozraste, ne byl lishen sna...
- Blagodaryu vas, Hello, - otvetil yunosha, ulybayas', - no luchshe, esli my
budem storozhit' po ocheredi...
- U kazhdogo svoi obyazannosti! - pribavil serzhant Mart'yal'.
On myslenno obeshchal sebe, chto esli ZHan budet spat', kogda nastanet ego
ochered', to on ne stanet budit' yunoshu, a vmesto nego sam budet storozhit'
lager'.
Prinyav reshenie nesti poocheredno dozor, passazhiry poruchili pervye chasy
strazhi, ot 8 do 11 chasov, oboim francuzam. Miguel' i ego tovarishchi dolzhny
byli stat' na chasy ot 11 do 2 chasov utra. A s 2 chasov utra do rassveta
ochered' dolzhna byla perejti k ZHanu Kermoru i serzhantu Mart'yalyu.
Passazhiry "Gallinetty" i "Maripara" legli spat', tak zhe, kak i ekipazhi
lodok, utomlennye trudnoj rabotoj predshestvovavshego dnya.
ZHak Hello i German Patern stali na chasy na korme pirogi. Otsyuda oni
mogli nablyudat' reku i k verhov'yu i k nizu, vplot' do samogo ust'ya Mety. So
storony berega opasat'sya bylo nechego, tak kak on v etom meste granichil s
neprohodimymi bolotami.
Oba druga, sidya ryadom, veli besedu. Odin iz nih kuril sigaru, drugoj -
svoyu trubku, kotoroj on byl veren ne men'she, chem serzhant Mart'yal' svoej.
Na bezoblachnom nebe siyali zvezdy. Pochti sovsem zatihshij veter ele-ele
chuvstvovalsya.
YUzhnyj Krest siyal na neskol'ko gradusov vyshe gorizonta, v ego yuzhnoj
chasti. Blagodarya tishine malejshij shum - prorezannaya lodkoj voda, plesk vesel
- byl by slyshen izdali. CHtoby predupredit' ch'e-libo podozritel'noe
priblizhenie, dostatochno bylo sledit' za krutym beregom.
Tuda i smotreli molodye lyudi, ne perestavaya v to zhe vremya
razgovarivat'.
Bez somneniya, ZHan Kermor vnushal bol'shuyu simpatiyu ZHaku Hello. Poslednij
s udivleniem ostanavlivalsya pered etim yunoshej, kotoryj v takie rannie gody
pustilsya v polnoe opasnostej puteshestvie. Vostorgayas' blagorodnoj i
samootverzhennoj cel'yu ego poiskov, on vmeste s tem so strahom dumal o teh
opasnostyah, kotorym podvergala yunoshu ego cel': idti... kuda?.. - on ne znal
etogo...
Po etomu povodu on uzhe ne raz govoril o sem'e polkovnika Kermora s
Germanom Paternom, i poslednij staralsya pripomnit' vse, chto znal o nej let
pyatnadcat' nazad.
- Vidish' li, German, - govoril emu v etot vecher ZHak Hello, - ya ne mogu
nikak dopustit', chtoby etot rebenok - potomu chto on tol'ko rebenok, - mog
tak otpravit'sya v verhov'ya Orinoko!.. I pod ch'im rukovodstvom?.. |togo
starogo hrabreca. Soglasen, chto u nego velikolepnoe serdce, no vse zhe on
daleko ne yavlyaetsya tem provodnikom, kakoj nuzhen budet ego plemyanniku, esli
obstoyatel'stva sdelayutsya ser'eznymi...
- Dejstvitel'no li on ego dyadya? - prerval German Patern. - |to mne
kazhetsya somnitel'nym...
- Dyadya ili ne dyadya ZHanu Kermoru serzhant Mart'yal', eto bylo by ne vazhno,
esli by etot soldat ne byl starikom i imel by privychku k opasnym
ekspediciyam!.. YA chasto sebya sprashivayu: kak mog on soglasit'sya?..
- Soglasit'sya... Ty prav, ZHak! - povtoril za nim German Patern,
sbrasyvaya pepel so svoej trubki. - Da, soglasit'sya, tak kak ne podlezhit
somneniyu, chto ideya etogo puteshestviya prinadlezhit mal'chiku... |to on uvlek
svoego dyadyushku...
- Net... reshitel'no etot vorchun ne dyadya emu. Mne pomnitsya dazhe, chto,
kogda polkovnik Kermor uehal iz Nanta, u nego ne bylo sem'i.
- Kuda zhe on uehal?..
- |togo nikto ne mog uznat'.
- Odnako to, chto soobshchil nam ego syn o ego poslednem pis'me iz
San-Fernando, navodit na razmyshleniya. Pravda, nado soznat'sya, chto, esli oni
poehali na osnovanii tol'ko takih dovol'no skudnyh dannyh...
- Oni nadeyutsya poluchit' bolee polnye svedeniya v San-Fernando, ZHak, gde,
bez somneniya, byl polkovnik Kermor let trinadcat'-chetyrnadcat' nazad...
- Vot eto-to menya i bespokoit, German! Esli yunosha poluchit v
San-Fernando novye dannye, kto znaet, ne zahochet li on idti dal'she...
gorazdo dal'she... v Kolumbiyu, cherez territorii, lezhashchie na Atabapo i
Guav'yare, ili zhe k istokam Orinoko!.. A ved' takaya popytka privela by ego
pochti neminuemo k gibeli...
V etot moment German Patern, prervav svoego tovarishcha, skazal
vpolgolosa:
- Ty nichego ne slyshish', ZHak?..
Tot podnyalsya, propolz na nos pirogi, prislushalsya i oglyadel poverhnost'
reki ot protivopolozhnogo berega do ust'ya Mety.
- YA nichego ne vizhu, - skazal on Germanu Paternu, kotoryj posledoval za
nim. - Vprochem... Da... - pribavil on, vnimatel'no prislushavshis', - na vode
slyshitsya kakoj-to shum...
- Ne blagorazumnee li budet razbudit' nash ekipazh?..
- Podozhdi... |to ne zvuk priblizhayushchejsya lodki... Mozhet byt', eto vody
Mety i Orinoko shumyat, sshibayas' pri sliyanii.
- Smotri... smotri... tam! - skazal German Patern. I on ukazyval na
bol'shie chernye tochki, kotorye dvigalis' na rasstoyanii sotni shagov vyshe
lodok.
ZHak Hello vzyal svoj karabin, lezhavshij u kayuty, i naklonilsya cherez bort.
- |to ne lodka, - skazal on. - I odnako...
On hotel uzhe prilozhit'sya, no German Patern ostanovil ego zhestom.
- Ne strelyaj... ne strelyaj! - povtoril on. - |to ne kvivasy,
podsteregayushchie dobychu!.. |to zhivotnye, vyplyvshie na poverhnost' reki
podyshat' vozduhom...
- ZHivotnye?
- Da... troe ili chetvero etih obychnyh obitatelej Orinoko...
German Pateri ne oshibsya. |to dejstvitel'no byli morskie korovy i
morskie svin'i, kotorye chasto vstrechayutsya v rekah Venesuely.
|ti bezobidnye tvari medlenno priblizhalis' k pirogam; no, po-vidimomu
ispugavshis', pochti totchas ischezli.
Oba molodyh cheloveka vernulis' na kormu, i na minutu prervannyj
razgovor prodolzhalsya v tom zhe duhe posle togo, kak German Patern vnov' nabil
tabakom i zazheg svoyu trubku.
- Ty govoril nedavno, - skazal ZHak Hello, - chto, esli tvoi vospominaniya
tebya ne obmanyvayut, polkovnik Kermor ne imel sem'i?
- YA dazhe mogu, pozhaluj, utverzhdat' eto, ZHak!.. Postoj... vot kakuyu
podrobnost' ya vspominayu: u polkovnika Kermora byl process s rodstvennikami
ego zheny, process, kotoryj polkovnik vyigral v rennskom sude posle togo, kak
on ego proigral v nantskom sude pervoj instancii... Da... da... ya vspominayu
vse eto... Pyat' ili shest' let spustya gospozha Kermor, kotoraya byla kreolkoj s
ostrova Martinika, pogibla vo vremya korablekrusheniya pri vozvrashchenii v
koloniyu iz Francii... pogibla vmeste so svoej edinstvennoj docher'yu... |to
bylo uzhasnym udarom dlya polkovnika... Posle prodolzhitel'noj bolezni, ubityj
gorem, bez sem'i - tak kak on poteryal samoe dlya nego dragocennoe v zhizni:
zhenu i rebenka, - on podal v otstavku... CHerez nekotoroe vremya
rasprostranilsya sluh, chto on pokinul Franciyu. Kazhetsya, nikto tak i ne znal,
v kakie strany on otpravilsya, poka ne prishlo eto ego poslednee pis'mo iz
San-Fernando k odnomu iz ego druzej... Da... eto imenno tak, i ya udivlyayus',
chto pamyat' mne izmenila v etom. Esli my rassprosim po etomu povodu serzhanta
Mart'yalya i molodogo Kermora, ya uveren, oni podtverdyat vse, mnoyu skazannoe.
- Ne budem ih rassprashivat', - otvetil ZHak Hello. - |to ih chastnoe
delo, i bylo by nedelikatnost'yu s nashej storony vmeshivat'sya v nego.
- Pust' tak, ZHak, no ty vidish', ya byl prav, predpolagaya, chto serzhant
Mart'yal' ne mog byt' dyadej ZHana Kermora, tak kak polkovnik Kermor posle
poteri zheny i docheri ne imel nikogo iz blizkih rodstvennikov...
ZHak Hello, skrestiv ruki i nakloniv golovu, razmyshlyal nad tem, chto
soobshchil emu ego tovarishch. Ne oshibalsya li poslednij?.. Net! On zhil v Renne,
kogda tam shel process polkovnika Kermora, i fakty eti byli podtverzhdeny na
sude...
Togda emu prishla v golovu estestvennaya mysl', kotoraya prishla by i
vsyakomu drugomu:
- Esli serzhant Mart'yal' ne rodstvennik, to tem bolee ne mozhet byt'
synom polkovnika Kermora ZHan, tak kak u polkovnika nikogda ne bylo drugih
detej, krome edinstvennoj docheri, a ona pogibla eshche malen'koj...
- |to ochevidno, - zayavil German Patern, - nevozmozhno, chtoby etot
mal'chik byl synom polkovnika...
- A mezhdu tem... on nazyvaet sebya ego synom, - zametil ZHak Hello.
Ochevidno, tut bylo chto-to temnoe, dazhe tainstvennoe. Mozhno bylo
predpolozhit', chtoby etot yunosha okazalsya zhertvoj oshibki, - oshibki, kotoraya
mogla by zastavit' ego predprinyat' takoe opasnoe puteshestvie? Konechno, net!
Serzhant Mart'yal' i ego predpolagaemyj plemyannik dolzhny byli, poskol'ku eto
kasalos' voprosa o svyazi, soedinyayushchej ZHana s polkovnikom Kermorom, opirat'sya
na kakoj-nibud' fakt, pryamo protivopolozhnyj tomu, chto soobshchil German Patern.
V itoge interes, kotoryj vozbudil v ZHake Hello yunosha, tol'ko usililsya
vsledstvie etoj tainstvennosti.
Oba druga prodolzhali svoyu besedu vse na tu zhe temu do togo vremeni,
kogda okolo odinnadcati chasov Miguel' i Felipe, ostaviv spat' svirepogo
chempiona Guav'yare, vyshli smenit' ih na chasah.
- Vy nichego ne videli podozritel'nogo? - sprosil Miguel', stoya na korme
"Maripara".
- Reshitel'no nichego, - otvetil ZHak Hello. - I berega, i sama reka
spokojny... Ochen' vozmozhno, chto i vasha smena projdet tak zhe spokojno, kak
nasha.
- V takom sluchae spokojnoj nochi! - otvetil Felipe, pozhimaya im cherez
bort ruki.
Miguel' i ego tovarishch besedovali v techenie teh chasov, v kotorye im byla
doverena strazha, no eta beseda ne imela nikakogo otnosheniya k toj, kotoruyu
veli mezhdu soboj ZHak Hello i German Patern. Konechno, Felipe dolzhen byl
vospol'zovat'sya otsutstviem Varinasa, chtoby napast' na nego vsej siloj svoih
argumentov, i, veroyatno, Miguel' slushal ego so svoej obychnoj vezhlivost'yu.
Vo vsyakom sluchae, nichego ne sluchilos' osobennogo v ih dezhurstvo, i v
dva chasa nochi oni vernulis' v kayutu "Maripara", v to samoe vremya, kogda
serzhant Mart'yal' vyshel smenit' ih.
Serzhant Mart'yal' uselsya na korme pirogi, polozhiv okolo sebya karabin, i
zadumalsya. Nikogda eshche on ne ispytyval takogo bespokojstva - ne za sebya, a
za etogo dorogogo emu rebenka, kotoryj spal pod pletenkoj. Serzhant
pripominal vse podrobnosti predprinyatogo ZHanom puteshestviya, na kotoroe on
dolzhen byl soglasit'sya, ot®ezd iz Evropy, pereezd cherez Atlanticheskij okean,
razlichnye priklyucheniya so vremeni ot®ezda iz Bolivara... Kuda zavedet ih
sluchaj? Do kakih por budut prodolzhat'sya ih poiski? Kakie svedeniya poluchat
oni v San-Fernando? V kakom gorodke otdalennoj territorii okanchivaet
polkovnik Kermor svoi dni, takie schastlivye kogda-to i tak bystro razbitye
etoj uzhasnoj katastrofoj?..
Kakim tol'ko opasnostyam ne budet podvergnuto v poiskah polkovnika
edinstvennoe sushchestvo, kotoroe ostalos' u nego na svete?..
I potom, vse shlo do sih por sovsem ne tak, kak togo hotel serzhant
Mart'yal'... On hotel sovershit' eto puteshestvie tak, chtoby ne vstretit' v
puti ni odnogo inostranca. A mezhdu tem "Maripar" i "Gallinetta" plyli
vmeste. Ee passazhiry sblizilis' s ego plemyannikom. Da i moglo li byt' inache
mezhdu lyud'mi, kotorye puteshestvuyut v odnih i teh zhe usloviyah?.. Vo-vtoryh, -
i eto, mozhet byt', bylo samym vazhnym v ego glazah po prichinam, emu odnomu
izvestnym, - neschastnyj sluchaj zastavil ih vstretit' etih dvuh francuzov...
Kak mog on pomeshat' vozniknoveniyu blizkih otnoshenij mezhdu
sootechestvennikami, tem bolee chto cel' kotoruyu presledoval ZHan, usilivala
interes k nemu i vyzyvala predlozhenie uslug, ot kotoryh nevozmozhno bylo
otkazat'sya... V dovershenie vsego eto byli bretoncy, iz toj zhe Bretani, chto i
ZHan s serzhantom. Poistine, sluchajnost' udivitel'no neskromna i slishkom
ohotno vmeshivaetsya v dela, kotorye ee sovsem ne kasayutsya!..
V eto vremya na vostochnoj storone tishina narushilas' kakim-to legkim,
ritmichnym shumom, kotoryj malo-pomalu stal usilivat'sya.
Pogruzhennyj v svoi mysli, serzhant Mart'yal' ne slyshal etogo, pravda
slabogo, shuma. On ne zametil takzhe chetyreh nebol'shih lodok, kotorye
spuskalis' po techeniyu Mety vdol' pravogo berega.
Na lodkah sideli okolo 20 kvivasov, i oni nahodilis' ot pirog na
rasstoyanii ne bol'she 200 metrov. Esli by passazhiry byli zastignuty vo vremya
sna, to ih zarezali by ran'she, chem oni uspeli podumat' o samozashchite, tak kak
serzhant Mart'yal', zanyatyj svoimi myslyami, nichego ne videl i nichego ne
slyshal...
Kogda lodki indejcev i fal'ki nahodilis' drug ot druga na rasstoyanii 60
shagov, razdalsya ruzhejnyj vystrel. I pochti totchas zhe na blizhajshej iz
indejskih lodok podnyalsya krik.
|tot vystrel sdelal ZHak Hello. Vsled za nim razdalsya vtoroj vystrel,
sdelannyj Germanom Paternom.
Bylo okolo pyati chasov utra. Molodye lyudi tol'ko chto prosnulis', kogda
do ih sluha donessya shum priblizhayushchihsya lodok. Skol'znuv na kormu "Morishi",
oni ponyali, chto napadenie indejcev neizbezhno, i vystrelili v nih.
Trevoga, proizvedennaya etimi vystrelami, v tot zhe mig podnyala na nogi i
passazhirov, i grebcov.
Miguel', Varinas i Felipe s ruzh'yami v rukah vyskochili iz kayuty
"Maripara".
ZHan brosilsya k Mart'yalyu, kotoryj, v svoyu ochered', tol'ko chto vystrelil
po napravleniyu lodok i vosklical s otchayaniem:
- Neschast'e!.. Neschast'e!.. YA pozvolil zastat' sebya vrasploh!
Kvivasy otvetili vystrelami iz lukov, i okolo 20 strel pereletelo cherez
lodki. Nekotorye iz nih vonzilis' v kryshu kayut, no nikogo ne zadeli.
Miguel' i ego tovarishchi dali vtoroj zalp, i puli, luchshe napravlennye,
chem strely, proizveli sredi kvivasov smyatenie.
- Vojdite v kayutu, ZHan, vojdite v kayutu! - krichal ZHak Hello, nahodya
bespoleznym, chtoby yunosha podvergal sebya opasnosti vo vremya etoj ataki.
Novaya tucha strel poletela v pirogi, i odna iz nih ranila serzhanta
Mart'yalya v plecho.
- Tak i nado!.. Tak i nado! - voskliknul on. - YA... soldat... vo vremya
karaula!.. YA poluchil tol'ko to, chego zasluzhil!
Tretij zalp karabinov i revol'verov byl napravlen na lodki indejcev,
kotorye v eto vremya neslo vniz po techeniyu mimo pirog.
Kvivasy byli lisheny vozmozhnosti zahvatit' vrasploh ekipazh i passazhirov,
i im ostavalos' tol'ko bezhat'. Mnogie iz nih byli ubity, drugie poluchili
tyazhkie raneniya.
Poterpev neudachu, lodki indejcev ischezli, spustivshis' po techeniyu
Orinoko.
^TGlava odinnadcataya - STOYANKA U DEREVNI ATUR^U
V etot den', 1 sentyabrya, sejchas zhe posle shesti chasov utra fal'ki
pokinuli opasnye mesta.
- YA poluchil to, chto zasluzhil! - voskliknul snova serzhant Mart'yal',
vytaskivaya vonzavshuyusya v ego plecho strelu.
Ugryzeniya sovesti, kotorye on ispytyval za svoyu oploshnost' vo vremya
vahty, byli sil'nee, chem bol' ot rany. Vprochem, eta oploshnost' ne stoila
zhizni cheloveka, kotoryj pozvolil zastat' sebya vrasploh na chasah, i byla
nadezhda, chto rana okazhetsya nesmertel'noj.
Kak tol'ko lodki kvivasov ischezli iz vidu, serzhant Mart'yal', polozhennyj
na cinovkah v kayute, poluchil pervuyu pomoshch' ot ZHana. No malo bylo byt'
plemyannikom svoego dyadyushki, hotya by i staratel'nym, chtoby pomoch' emu.
Neobhodimo bylo imet' nekotorye poznaniya v medicine, a mezhdu tem yunosha imi
ne obladal.
Takim obrazom, okazalos' ves'ma kstati, chto German Patern v kachestve
naturalista-botanika poluchil nekotorye poznaniya v medicine i chto na bortu
"Maripara" nashlas' dorozhnaya aptechka.
Patern i okazal pervuyu medicinskuyu pomoshch' serzhantu Mart'yalyu. Nechego
udivlyat'sya, konechno, chto ZHak Hello ohotno prishel emu na pomoshch'.
|ti obstoyatel'stva priveli k tomu, chto v techenie pervyh chasov plavaniya
na "Gallinette" ochutilis' lishnih dva passazhira, i oni nevol'no byli tronuty
privyazannost'yu, kotoruyu proyavil ZHan k staromu soldatu.
Osmotrev ranu, German Patern uvidel, chto nakonechnik strely vonzilsya v
plecho na tri santimetra, ne zadev ni muskulov, ni nervov. Voobshche mozhno bylo
nadeyat'sya, chto oslozhnenij ne budet, esli strela ne byla otravlena.
Ochen' chasto indejcy Orinoko obmakivayut svoi strely v sok, izvestnyj pod
nazvaniem kurare. On sostavlyaetsya iz soka osobogo sorta liany i neskol'kih
kapel' zmeinogo yada. U Gumbol'dta est' dazhe ukazanie, chto v starinu indejcy
otomakosy namazyvali etim yadom nogot' ukazatel'nogo pal'ca i vonzali ego
vragu v ruku pri rukopozhatii.
Esli by serzhant Mart'yal' byl zadet streloj, otravlennoj kurare, eto
legko mozhno bylo by zametit'. U bol'nogo sejchas zhe propal by golos,
paralizovalis' dvizheniya muskulov lica, i spasti ego bylo by nevozmozhno.
Takim obrazom, ostavalos' sledit', ne pokazhutsya li eti simptomy v
blizhajshie chasy.
Posle perevyazki serzhant Mart'yal' ne mog ne poblagodarit' Germana
Paterna, hotya i prihodil v beshenstvo pri mysli, chto mezhdu obeimi pirogami
ustanovyatsya teper' bolee blizkie otnosheniya. Zatem on vpal v zabyt'e, kotoroe
sil'no bespokoilo ego tovarishchej.
YUnosha, obrativshis' k Germanu Paternu, sprosil:
- Vas ne bespokoit ego sostoyanie?
- YA ne mogu eshche skazat' nichego opredelennogo, - otvetil Patern. - V
sushchnosti, rana iz legkih... Ona zakroetsya sama soboj... esli strela ne byla
otravlena... Podozhdem, skoro my uznaem, v chem delo...
- Dorogoj ZHan, - pribavil ZHak Hello, - nadejtes'... Serzhant Mart'yal'
popravitsya, i popravitsya skoro... Mne kazhetsya, chto, esli by v rane byl
kurare, ona uzhe imela by drugoj vid...
- YA tozhe tak dumayu, - zayavil German Patern. - Pri sleduyushchej perevyazke
vse budet yasno... i vash dyadyushka... ya hochu skazat', serzhant Mart'yal'...
vyzdoroveet!.. Povtoryayu vam, nadejtes'!
I on pozhal drozhashchuyu ruku ZHana Kermora.
K schast'yu, serzhant Mart'yal' spal.
Kogda vse tri fal'ki, shedshie pod svezhim nord-ostom, vyrovnyalis' v odnu
liniyu, Miguel', Felipe i Varinas totchas poluchili vesti o ranenom. Oni tozhe
nadeyalis', chto on popravitsya.
Hotya kvivasy i imeyut obyknovenie otravlyat' svoi strely, no nel'zya
skazat', chtoby eto bylo ih privychkoj. Prigotovlenie yada dostupno tol'ko
specialistam, esli mozhno voobshche upotrebit' takoj termin po otnosheniyu k
indejcam, i ne vsegda legko bylo vospol'zovat'sya ih uslugami. Takim obrazom,
vse shansy byli za blagopoluchnyj ishod.
K tomu zhe, esli, protiv ozhidaniya, polozhenie serzhanta Mart'yalya
potrebovalo by neskol'kih dnej otdyha v usloviyah bolee blagopriyatnyh, chem na
"Gallinette", to legko bylo by sdelat' ostanovku v derevne Atur, lezhashchej na
90 kilometrov vyshe ust'ya Mety.
Tak kak veter byl blagopriyatnyj, mozhno bylo predvidet', chto Atur
pokazhetsya na sleduyushchij den'.
Parusa byli postavleny tak, chtoby oni dali lodkam naibol'shuyu skorost',
i, esli by veter ne stih, fal'ki k vecheru sdelali by bol'she poloviny puti.
V techenie utra ZHak Hello i German Patern tri ili chetyre raza zahodili
nablyudat' za serzhantom Mart'yalem.
Dyhanie ranenogo bylo rovnoe, son glubok i spokoen.
Posle poludnya, okolo chasa, prosnuvshis', serzhant Mart'yal' zametil okolo
sebya ZHana i laskovo ulybnulsya emu. No, uvidev oboih francuzov, on ne smog
skryt' grimasy neudovol'stviya.
- Vy stradaete? - sprosil ego German Patern.
- YA, sudar'! - vozrazil serzhant Mart'yal', tochno on byl oskorblen
podobnym voprosom. - Niskol'ko!.. Prostaya carapina!.. Ili vy voobrazhaete,
chto u menya kozha nezhnoj zhenshchiny!.. K zavtrashnemu dnyu vse projdet. Esli vam
ugodno, mne netrudno budet dazhe vas nosit' na pleche! Voobshche, ya rasschityvayu
vstat'...
- Net... vy budete lezhat', serzhant! - ob®yavil ZHak Hello. - |to
predpisano doktorom...
- Dyadyushka, - pribavil yunosha, - ty dolzhen poslushat'sya... I ochen' skoro
tebe ostanetsya tol'ko poblagodarit' etih lyudej za ih zaboty...
- Horosho, horosho! - probormotal Mart'yal', vorcha, tochno dog, kotorogo
draznit shavka.
German Patern sdelal novuyu perevyazku i ubedilsya, chto strela ne
otravlena. V samom dele, esli by strela byla otravlena, dejstvie yada uspelo
by uzhe skazat'sya: u ranenoto k etomu vremeni obnaruzhilsya by chastichnyj
paralich.
- Nu, serzhant, delo idet na popravku, - skazal Patern.
- A cherez neskol'ko dnej pojdet sovsem horosho! - pribavil ZHak Hello.
Kogda oba francuza perebralis' na shedshuyu ryadom s "Gallinettoj" svoyu
pirogu, serzhant Mart'yal' provorchal:
- Tol'ko etogo nedostavalo!.. Raspolozhilis' kak u sebya doma...
- CHto zhe delat', - otvetil ZHan, uspokaivaya ego. - Ne nado bylo davat'
sebya ranit'...
- Konechno, net, ne nuzhno bylo i etogo vsego... |to moya vina... moya...
Na vosem' dnej zapretit' vyhod iz kazarm!.. Kuda ya goden? Ne umeyu dazhe
stoyat' na chasah!..
K sumerkam lodki dostigli Vivaralya, gde oni dolzhny byli ostat'sya na
noch'. Otsyuda uzhe byl slyshen shum porogov Atura.
Tak kak mozhno bylo opasat'sya novogo napadeniya kvivasov, to byli prinyaty
samye strogie mery ohrany. Rulevoj Val'des ne pozvolil svoim grebcam lech',
prezhde chem ne naznachil pervuyu smenu na chasy. To zhe samoe bylo sdelano i na
dvuh drugih pirogah Martosom i Parshalem. Krome togo, oruzhie - ruzh'ya i
revol'very - bylo zaryazheno zanovo.
Nikakoj trevogi na etoj ostanovke, odnako, ne proizoshlo, i serzhant
Mart'yal' mog spat' spokojno.
Vo vremya utrennej perevyazki German Patern ubedilsya, chto rana nachala
zazhivat'. Eshche neskol'ko dnej, i ona dolzhna byla zarubcevat'sya: posledstvij
strashnogo kurare teper' mozhno bylo uzhe ne opasat'sya.
Pogoda stoyala yasnaya, veter dul svezhij i blagopriyatnyj. Vdali
oboznachalis' gory oboih beregov, mezhdu kotorymi lezhat porogi Atura.
V etom meste reki ostrov Vivaral' razdelyaet Orinoko na dva rukava, v
kotoryh obrazuyutsya sil'nye stremniny. Obyknovenno v period ubyli vody
skalistoe dno obnazhaetsya, i togda nevozmozhno prohodit' zdes'; prihoditsya
peretaskivat' gruz na konec ostrova.
Na sej raz delat' etogo ne prishlos': pri pomoshchi shestov pirogam udalos'
dostignut' verhnej okonechnosti ostrova. |to dalo vozmozhnost' vyigrat'
neskol'ko chasov.
V techenie utra lodki shli vdol' berega u podnozhiya gory, i v polden'
fal'ki ostanovilis' u malen'koj derevushki Puerto-Real' - gromkoe imya dlya
rechnogo porta, sostoyashchego iz neskol'kih pochti neobitaemyh hizhin.
Otsyuda soderzhimoe lodok perenositsya obyknovenno suhim putem do derevni
Atur, raspolozhennoj na pyat' kilometrov vyshe po techeniyu.
Guahibosy rady takim sluchayam, kotorye dayut im vozmozhnost' zarabotat'
neskol'ko piastrov. Sgovorivshis' s passazhirami, oni berut bagazh na spinu,
prichem passazhiry sleduyut za nimi, a grebcam predostavlyaetsya trudnaya zadacha
perepravlyat' pirogi cherez stremniny.
|ti stremniny ne chto inoe, kak uzkij kanal, vyrytyj mezhdu krutymi
gorami oboih beregov; dlina ego dostigaet desyati kilometrov. Voda,
zaderzhivaemaya uzkim ruslom, prevrashchaetsya zdes' v burnyj potok, tem bolee chto
dno reki, kak govorit Gumbol'dt, predstavlyaet soboj v etom meste lestnicu,
kotoraya obrazuet vodopad. Ponizhenie urovnya reki ot odnogo konca stremniny do
drugogo ravno 9 metram. Po etim mestam, useyannym skalami, prihoditsya
peretaskivat' lodki. |ta rabota trebuet mnogo vremeni i bol'shih usilij.
Samo soboj ponyatno, chto pri takih usloviyah razgruzka lodok yavlyaetsya
neobhodimost'yu. Ni odna iz nih ne mogla by projti etimi porogami, ne riskuya
rasteryat' svoego soderzhimogo. Udivitel'no, chto oni ne prohodyat zdes' dazhe
pustymi; esli by ne zamechatel'naya lovkost' grebcov, kotorye napravlyayut lodki
sredi burunov, ih by, konechno, zalilo ili razbilo.
Itak, vse tri pirogi byli razgruzheny. Guahibosy podryadilis' perenesti
bagazh do derevni Atur. Obyknovenno im platyat za eto materiyami, raznymi
bezdelushkami, sigarami, vodkoj. Vprochem, oni ne otkazyvayutsya i ot piastrov.
V dannom sluchae uslovlennaya s nimi cena za perenosku veshchej, kazalos', ih
udovletvorila.
Samoj soboj razumeetsya, passazhiry ne doveryayut svoego bagazha indejcam.
Poetomu obychno oni soprovozhdayut nosil'shchikov. Tak bylo postupleno i v etom
sluchae.
Rasstoyanie ot Puerto-Realya do derevni Atur vsego pyat' kilometrov, tak
chto ono moglo byt' projdeno v neskol'ko chasov dazhe s bagazhom, kotoryj byl
dovol'no gromozdkim i sostoyal iz instrumentov, odeyal, chemodanov, plat'ya,
oruzhiya, patronov, geodezicheskih priborov ZHaka Hello, gerbariev i
fotograficheskih apparatov Germana Paterna. No ne v etom zaklyuchalas'
trudnost'. Mog li projti eto rasstoyanie serzhant Mart'yal'?.. Ne zastavit li
rana nesti ego do derevni na nosilkah?..
Net! Staryj unter-oficer ne byl, kak on ne perestaval povtoryat',
nezhenkoj, i povyazka na pleche ne mogla meshat' emu perestavlyat' nogi. Rana
sovsem ne prichinyala emu stradanij, i kogda ZHak Hello predlozhil emu ruku, on
otvetil:
- Spasibo, sudar'... YA pojdu horoshim shagom, mne nikogo ne nuzhno.
Vzglyad yunoshi dal ponyat' ZHaku Hello, chto luchshe ne perechit' serzhantu.
Malen'kij otryad rasprostilsya s grebcami, kotorye dolzhny byli peretashchit'
fal'ki cherez porogi. Rulevye - Val'des, Martos i Parshal' - obeshchali ne
poteryat' lishnego chasa, i na nih mozhno bylo polozhit'sya.
Passazhiry vyshli iz Puerto-Realya okolo 11 chasov utra.
Doroga ili, vernee, tropinka, shla po pravomu beregu reki. |to izbavlyalo
ot neobhodimosti perepravlyat'sya cherez reku, tak kak derevnya raspolozhena na
etom beregu. Nalevo podnimalis' krutye sklony gor. Inogda tropinka byla edva
dostatochna dlya odnogo peshehoda, i otryad shel gus'kom.
Guahibosy shli vperedi. Za nimi sledovali Miguel' i ego dva tovarishcha,
zatem ZHak Hello, ZHan Kermor i serzhant Mart'yal'. German Patern sostavlyal
ar'ergard.
Kogda shirina berega pozvolyala eto, to shli po troe ili po dvoe. ZHan,
serzhant Mart'yal' i ZHak Hello nahodilis' togda na odnoj linii.
Ochevidno, ZHak Hello i ZHan sdelalis' druz'yami, i tol'ko staryj, vechno
vorchlivyj upryamec mog smotret' na eto koso.
Inogda German Patern ostanavlivalsya so svoim gerbariem, kogda
kakoe-nibud' rastenie privlekalo ego vnimanie. Tovarishchi zvali ego, no on ne
osobenno ohotno slushalsya prizyvov.
Ohotit'sya v etih obstoyatel'stvah nechego bylo i dumat'. Drugoe delo,
esli by predstavilsya sluchaj podnyat'sya metrov na tridcat' po sklonu ushchel'ya.
|to i sluchilos', k velikomu udovol'stviyu Miguelya, no k neschast'yu
zastrelennoj im obez'yany.
- Pozdravlyayu vas, Miguel', pozdravlyayu!.. - voskliknul ZHak Hello, kogda
odin iz guahibosov prines ubitoe zhivotnoe.
- Prinimayu vashe pozdravlenie, Hello, i obeshchayu, chto kozha etogo zhivotnogo
posle moego vozvrashcheniya popadet v estestvennoistoricheskij muzej s takoj
nadpis'yu: "Ubit rukoj Miguelya, chlena Geograficheskogo obshchestva goroda
Bolivara".
- Vy vpolne eto zasluzhili, - pribavil Felipe.
- Bednoe zhivotnoe! - skazal ZHan, rassmatrivaya obez'yanu, kotoraya lezhala
na zemle s prostrelennym serdcem.
- Bednoe... no ochen' vkusnoe dlya edy... kak govoryat... - vozrazil
German Patern.
- |to pravda, - podtverdil Varinas, - i vy smozhete sudit' ob etom
segodnya vecherom v Ature. |ta obez'yana budet glavnym blyudom za nashim
obedom...
- Est' obez'yan - da ved' eto pochti lyudoedstvo! - zametil, smeyas', ZHak
Hello.
- O, Hello!.. - otvetil ZHan. - Mezhdu obez'yanoj i chelovekom...
- Nu, raznica ne tak uzh velika, dorogoj ZHan... Ne pravda li, serzhant?..
- Dejstvitel'no... oba umeyut grimasnichat'! - otvetil serzhant Mart'yal'.
I on voochiyu v etot moment podtverdil svoe mnenie.
CHto kasaetsya pernatoj dichi, to ee v okrestnostyah bylo mnozhestvo;
popadalis' utki i drugie vodyanye pticy, osobenno zhe chasto tak nazyvaemye
pavas - osobyj rod dikoj kuricy s shirokim opereniem.
Vprochem, ih legche bylo ubit', chem dostat', tak kak oni upali by v
stremninu.
Lyubopytnoe zrelishche predstavlyaet Orinoko v tom meste, gde ego vody
ustremlyayutsya cherez porogi Atura, samye obshirnye i neprohodimye iz vseh.
Predstav'te sebe oglushitel'nyj shum vodopadov, pokrytyh vodyanoj pyl'yu,
nesushchiesya stvoly slomannyh derev'ev, udaryayushchihsya o skaly, otryvayushchiesya glyby
beregovoj polosy, po kotoroj idet uzkaya tropinka. Nevol'no zadaesh' sebe
vopros: kak uhitryayutsya lodki prohodit' eti porogi, ne lomaya sebe bortov i
dnishch?
Passazhiry "Gallinetty", "Morishi" i "Maripara" mogli byt' uvereny v
celosti svoih lodok tol'ko posle ih pribytiya v Atur.
Malen'kij otryad, dvizhenie kotorogo ne bylo zaderzhano nikakim
priklyucheniem, ostanovilsya v derevne posle dvuh chasov popoludni.
V to vremya Atur imel tot zhe vid, v kakom zastal ego pyat' let nazad
francuzskij issledovatel'. Takim on ostanetsya i v blizhajshem budushchem, esli
verit' predskazaniyu |lize Reklyu otnositel'no dereven' srednego Orinoko.
Do San-Fernando puteshestvenniki uzhe ne dolzhny byli vstretit' ni odnogo
skol'ko-nibud' znachitel'nogo gorodka. A dal'she na vsem protyazhenii obshirnyh
bassejnov Rio-Negro i Amazonki byla uzhe pochti pustynya.
Vosem' ili sem' hizhin - eto byl ves' Atur; chelovek tridcat' indejcev -
vse ego naselenie.
Miguel' i ego dva tovarishcha, serzhant Mart'yal' i ZHan, ZHak Hello i German
Patern dolzhny byli koe-kak raspolozhit'sya v naibolee udobnyh iz etih hizhin.
Vprochem, esli eta derevnya ne izobilovala komfortom i esli prihodilos'
zhalet' o kayutah pirog, zato ona obladala odnim vazhnym kachestvom: zdes' ne
bylo ni odnogo komara! Otchego nesnosnye nasekomye izbegali poseshchat' etu
derevnyu? Nikto etogo ne znal; dazhe German Patern ne mog nichego skazat' po
etomu povodu. Dostoverno lish' to, chto noch'yu serzhantu Mart'yalyu ne prishlos'
zakryvat' svoego plemyannika obychnoj setkoj.
Nechego i govorit', chto za uzhinom, kotoryj proishodil soobshcha pod
derev'yami, ubitaya Mituelem i izzharennaya na medlennom otne obez'yana yavilas'
glavnym blyudom.
- Ne pravda li, eto zharkoe - pervyj sort?! - voskliknul Felipe.
- Da, eto chetverorukoe ochen' vkusno, - podtverdil Miguel'. - Ono
nepremenno dolzhno bylo by vojti v menyu evropejskogo stola.
- YA soglasen s etim, - zametil ZHak Hello, - my dolzhny byli by otpravit'
neskol'ko dyuzhin etih obez'yan parizhskim restoratoram...
- Da i pochemu by etim zhivotnym byt' huzhe telyatiny, bych'ego myasa ili
barashka, - skazal German Patern, - raz oni pitayutsya dushistymi rasteniyami?..
- Tol'ko trudno podojti k nim na horoshij ruzhejnyj vystrel, - otvetil
Varinas.
- My mogli ubedit'sya v etom, - zametil Mituel', - tak kak, povtoryayu,
eta obez'yana - pervaya...
- Vy popytaetes' prisoedinit' k nej i vtoruyu, Miguel'! - skazal ZHak
Hello. - Tak kak my dolzhny provesti v etoj derevne neskol'ko dnej, to ya
predlagayu ustroit' ohotu na obez'yan. Vy poedete s nami, ne pravda li,
dorogoj ZHan?
- YA vam ochen' blagodaren, - otvetil yunosha, blagodarya ego zhestom. -
No... dyadyushka mne ne pozvolit etogo... po krajnej mere bez nego.
- Konechno, ne pozvolyu! - ob®yavil serzhant Mart'yal', ochen' dovol'nyj, chto
plemyannik izbavil ego ot neobhodimosti otkazyvat'sya ot predlozheniya
sootechestvennikov.
- No pochemu zhe? - vozrazil ZHak Hello. - |ta ohota ne predstavlyaet
nikakoj opasnosti...
- Vsegda opasno puskat'sya v eti lesa, kotorye poseshchayutsya, ya polagayu, ne
odnimi obez'yanami, - otvetil serzhant Mart'yal'.
- Dejstvitel'no... v nih inogda mozhno vstretit' medvedej... - skazal
Felipe.
- O, medvedej dobrodushnyh, - otvetil German Patern, - krotkih
murav'edov, kotorye nikogda ne napadayut na cheloveka i kotorye pitayutsya ryboj
i medom...
- A hishchnye zveri!.. Oni tozhe edyat med?.. - vozrazil serzhant Mart'yal',
kotoryj ne hotel sdavat'sya.
- Hishchniki zdes' redki, - skazal Minuel'. - Potom, oni ne brodyat okolo
dereven', togda kak obez'yany ohotno priblizhayutsya k zhilishchu cheloveka.
- Vo vsyakom sluchae, - skazal Varinas, - v seleniyah po Orinoko
upotreblyaetsya prostoj sposob lovli obez'yan: ih lovyat, ne presleduya i dazhe ne
vyhodya iz hizhiny.
- Kak zhe? - sprosil ZHan.
- Na opushke lesa stavyat zapadnyu iz neskol'kih tykv, prochno
prikreplennyh k zemle. V nih prodelyvayut dyru, cherez kotoruyu obez'yana mozhet
prosunut' ruku, kogda ona razzhata, no ottuda vytashchit' ee, szhatuyu v kulak,
obez'yana ne mozhet. Vnutri tykv kladut kakoj-nibud' lyubimyj obez'yanami frukt.
Obez'yana zamechaet ego, ej hochetsya ego dostat', ona prosovyvaet ruku v dyru,
hvataet dobychu i popadaetsya, tak kak ne hochet razzhat' ruki...
- Kak! - voskliknul serzhant Mart'yal'. - U etogo zhivotnogo ne hvataet
dogadki razzhat' ruku?."
- Net, - otvetil Varinas,
- I posle etogo govoryat, chto obez'yany umny i hitry...
- Konechno, no ih zhadnost' sil'nee ih uma, - skazal Felipe.
- Glupye zhivotnye?
V samom dele, zhivotnye, kotorye lovyatsya v podobnuyu zapadnyu, zasluzhivayut
takoj ocenki.
Nado bylo, odnako, chem-nibud' zapolnit' te neskol'ko dnej, v techenie
kotoryh prihodilos' ostavat'sya v derevne Atur v ozhidanii pirog. ZHan uznal,
chto shest' let nazad ego sootechestvennik probyl tut odinnadcat' dnej, kotorye
okazalis' nuzhnymi dlya ego lodki, chtoby perebrat'sya cherez porogi Atura. Na
etot raz blagodarya vysokoj vode, mozhet byt', predstoyalo zhdat' men'she.
Vo vsyakom sluchae, v prodolzhenie etoj stoyanki ZHan Kermor i serzhant
Mart'yal' ne sostavili kompanii troim venesuel'cam i dvum francuzam, kotorye
otpravilis' brodit' po ravnine v okrestnostyah derevni.
Ohotniki ne vstretili nikakih hishchnikov; po krajnej mere te, kotoryh oni
zametili, ne napadali na nih. Tol'ko odin tapir byl ranen pulej ZHaka Hello,
no ushel.
Zato ohotnikam udalos' ubit' skol'ko im hotelos' pekari i olenej,
kotorye dolzhny byli popolnit' ih zapasy. CHto ne bylo s®edeno, to oni
vysushili po indejskomu sposobu v kolichestve, dostatochnom dlya ostal'nogo
puti.
Miguel', Varinas i Felipe, ZHak Hello i German Patern uspeli takzhe
posetit' znamenitye groty, raspolozhennye na territorii Atura, zatem ostrov
Kukuritale, gde ostalis' sledy prebyvaniya neschastnogo doktora Krevo,
nakonec, Goru Mertvecov, gde groty sluzhat kladbishchami dlya indejcev. Miguel' i
ego tovarishchi spuskalis' dazhe kilometrov na dvenadcat' k yugu, chtoby posetit'
goru Pintado. |to - skala iz porfira, vyshinoj do 250 metrov, kotoruyu indejcy
uhitrilis' ukrasit' v seredine gigantskimi nadpisyami i risunkami,
izobrazhayushchimi cheloveka, pticu i zmeyu dlinoj do 100 metrov.
German Patern predpochel by najti u podoshvy "raskrashennoj gory" - vernee
bylo by nazvat' ee gravirovannoj goroj - kakie-libo rasteniya, no, k ego
sozhaleniyu, poiski okazalis' tshchetnymi.
Samo soboj razumeetsya, ekskursanty vozvrashchalis' s etih dalekih progulok
dostatochno ustalymi. ZHara stoyala chrezvychajnaya, i ee ne mogli umerit' dazhe
chastye i sil'nye grozy.
Tak prohodilo vremya v derevne Atur. Za obedom i uzhinom vse sobiralis'
za odnim stolom i soobshchali drug drugu o sobytiyah dnya. ZHan s udovol'stviem
slushal ohotnich'i rasskazy ZHaka Hello, kotoryj staralsya otvlech' yunoshu ot
pechal'nyh zabot o budushchem. Kak emu hotelos', chtoby ZHan poluchil v
San-Fernando tochnye ukazaniya otnositel'no polkovnika Kermora i chtoby emu ne
nuzhno bylo otpravlyat'sya v dalekie riskovannye poiski!
Vecherom yunosha chital vsluh vyderzhki iz svoego lyubimogo putevoditelya,
glavnym obrazom te, kotorye kasalis' Atura i ego okrestnostej. Miguel' i ego
kollegi udivlyalis' tochnosti i tshchatel'nosti ukazanij francuzskogo
issledovatelya vo vsem, chto kasalos' techeniya reki Orinoko, nravov razlichnyh
indejskih plemen, osobennosti ih territorii, obychaev zhitelej l'yanosov, s
kotorymi puteshestvennikam prihodilos' imet' delo.
Esli by ZHanu Kermoru dejstvitel'no prishlos' prodolzhit' svoe puteshestvie
do istokov reki, on mog by izvlech' bol'shuyu pol'zu dlya sebya iz tochnyh
ukazanij svoego sootechestvennika.
Nakonec, 9 sentyabrya, okolo poludnya, German Patern, kotoryj hodil
sobirat' rasteniya na beregu, vernulsya i stal zvat' svoih tovarishchej.
Tak kak v etot den' ne predpolagalos' nikakoj ekskursii, to oni vse
nahodilis' v glavnoj hizhine derevni v ozhidanii zavtraka.
Uslyshav kriki, ZHak Hello vyskochil iz hizhiny.
Drugie posledovali za nim, opasayas', chto German Patern zovet na pomoshch',
vstretivshis' s hishchnikom ili s otryadom kvivasov.
Patern vozvrashchalsya odin so svoim gerbariem za spinoj i mahal rukami.
- CHto sluchilos'? - kriknul emu ZHak Hello.
- Nashi pirogi, druz'ya!
- Uzhe?.. - voskliknul Felipe.
- Oni vsego v polukilometre.
Vse brosilis' k levomu beregu reki i zametili lodki, kotorye ekipazh
gnal vdol' berega pri pomoshchi shestov.
Vskore passazhiry mogli byt' uslyshany rulevymi, kotorye, stoya na kormah,
napravlyali lodki cherez potok.
- Vy... Val'des?.. - sprosil serzhant Mart'yal'.
- YA samyj, serzhant! Kak vidite, moi tovarishchi sleduyut za mnoj.
- Bez avarij? - sprosil Miguel'.
- Bez avarij, - otvetil Val'des. - No nam vse-taki eto stoilo bol'shih
trudov.
- Nakonec-to vy pribyli!.. - skazal ZHak Hello rulevomu "Morishi".
- Da... v sem' dnej... |to redko sluchaetsya pri perehode cherez porogi
Atura.
Parshal' govoril pravdu. No nuzhno otdat' spravedlivost' banivasam: oni
otlichno upravlyayutsya s lodkami. Mozhno bylo ih tol'ko poblagodarit' za
staranie. |ti otvazhnye lyudi okazalis' tem chuvstvitel'nee k pohvalam
passazhirov, chto k slovam bylo pribavleno, i pritom ves'ma ohotno, neskol'ko
dopolnitel'nyh piastrov.
^TGlava dvenadcataya - NESKOLXKO NABLYUDENIJ GERMANA PATERNA^U
Otpravlenie treh pirog sostoyalos' na sleduyushchij den' pri pervyh luchah
solnca. Nakanune, posle obeda, bylo pristupleno k pogruzke bagazha, a tak kak
nikakih avarij vo vremya perepravy cherez porogi ne proizoshlo, to puteshestvie
ne zaderzhalos'.
Odnako mezhdu Aturom i San-Fernando puteshestvie vse zhe moglo
zamedlit'sya.
Stihavshij veter ne byl dostatochen dlya lodok, kotorye dolzhny byli idti
protiv techeniya. Tem ne menee byli postavleny parusa v pomoshch' shestam.
Bespolezno pribavlyat', chto kazhdaya gruppa passazhirov zanyala svoi lodki:
serzhant Mart'yal' i ZHan Kermor - "Gallinettu", Miguel', Varinas i Felipe -
"Maripar", ZHak Hello i German Patern - "Morishu".
Po vozmozhnosti lodki derzhalis' na odnoj linii, i serzhant Mart'yal' s
neudovol'stviem zamechal, chto chashche vsego "Morisha" shla ryadom s "Gallinettoj".
|to pozvolyalo passazhiram razgovarivat', chem oni i pol'zovalis'.
Za utro lodki proshli protiv techeniya vsego 5 kilometrov. Prihodilos'
lavirovat' sredi ostrovov i rifov, kotorymi Orinoko zagromozhden vyshe Atura.
Kogda flotiliya doshla do Gory Mertvecov, ruslo reki sdelalos' shire.
Priblizivshis' k pravomu beregu, gde techenie slabee, lodki smogli
vospol'zovat'sya otchasti i parusami.
Na protivopolozhnom beregu vozvyshalas' gora Pintado, kotoruyu poseshchali
Miguel' i ego tovarishchi; ee svoeobraznaya gromada vysilas' nad obshirnoj
ravninoj, po kotoroj brodyat indejcy guahibosy.
Odnovremenno s zakatom stal stihat' i veter, perehodya v nord-ost; k
pyati chasam vechera on sovershenno upal.
Pirogi nahodilis' v eto vremya u porogov Garsita. Po sovetu Val'desa,
passazhiry prigotovilis' k ostanovke v etom meste, kotoroe predstavlyalo
horoshee ubezhishche na noch'.
Za den' proshli na etot raz vsego 15 kilometrov. V dal'nejshij put'
pustilis' na drugoj den' s rassvetom.
Pereprava cherez porogi Garsita ne predstavlyala nikakih zatrudnenij. Oni
voobshche prohodimy kruglyj god. K tomu zhe pereprava oblegchalas' tem, chto v
etom meste Orinoko bylo dostatochno gluboko dlya ploskodonnyh sudov.
Vprochem, ubyl' vody uzhe nachalas', tak kak priblizhalas' polovina
sentyabrya i period zasuhi byl blizok.
Pravda, dozhdi byli eshche chasty i obil'ny. Oni ne prekrashchalis' s samogo
nachala puteshestviya, i passazhiry dolzhny byli terpet' livni do samogo pribytiya
v San-Fernando,
V etot den' beskonechnyj dozhd' zastavil passazhirov prosidet' v kayutah.
Nachal takzhe svezhet' i veter, no na eto zhalovat'sya ne prihodilos'.
Vecherom na povorote reki, ustremivshej svoi vody k vostoku, mezhdu pravym
beregom i ostrovom Rabo-Pelado pirogi ostanovilis' v dovol'no zakrytom
meste.
S shesti do semi chasov vechera ohotniki oboshli opushku pochti neprohodimogo
lesa, kotorym zaros etot ostrov; im udalos' zastrelit' s poldyuzhiny gabiot,
velichinoj s golubej, kotorye byli podany k uzhinu.
Krome togo, vozvrashchayas', ZHak Hello ubil iz ruzh'ya molodogo kajmana, myaso
kotorogo schitaetsya chrezvychajno vkusnym.
Odnako eto kushan'e bylo otkloneno passazhirami.
Odin tol'ko German Patern zahotel poprobovat' ego, tak kak naturalist
ne dolzhen byt' razborchiv i obyazan zhertvovat' soboj v interesah nauki.
- Nu chto?.. - sprosil ego ZHak Hello.
- Nichego, - otvetil German Patern. - Pervyj kusok nevkusen... No, mozhet
byt', vtoroj...
- Nu kak?
- Otvratitelen!..
Kajman byl osuzhden bez poshchady.
Na drugoj den' lodki ostavili ostrov Rabo-Pelado i vnov' poplyli k
yugo-zapadu - v napravlenii, v kotorom techet Orinoko do porogov Guahibosov.
Ves' den' shel dozhd' i dul peremezhayushchijsya severo-vostochnyj veter. Parusa
pirog to bezzhiznenno viseli vdol' macht, to naduvalis', kak obolochka
vozdushnogo shara.
Vecherom Val'des sdelal ostanovku u nizov'ya ostrova Guahobo, projdya
vsego 12 kilometrov, tak kak dejstvie vetra chasto okazyvalos' slabee
techeniya.
Na drugoj den' posle utomitel'nogo perehoda pirogi dostigli porogov
Guahibosov i ostanovilis' u ust'ya rukava Karestii, kotoryj pri vpadenii
svoem v Orinoko ogibaet dlinnyj ostrov.
Posle uzhina, za kotorym eli ubityh na beregu gukkosov, legli spat', i
noch' proshla spokojno.
V etom meste reka shiroka i gluboka, no zagromozhdena massoj ostrovov i
ostrovkov; krome togo, ona peresekaetsya kamennoj gryadoj, s kotoroj voda
padaet oglushitel'nym kaskadom. Vid etogo mesta velikolepen; on, mozhet byt',
odin iz samyh prekrasnyh na vsem protyazhenii srednego Orinoko.
Puteshestvenniki imeli vremya nalyubovat'sya im, tak kak na perepravu cherez
porogi Guahibosov potrebovalos' neskol'ko chasov.
Okolo treh chasov popoludni, projdya levym rukavom reki, lodki dostigli
derevni Karestii, gde dolzhna byla sostoyat'sya vygruzka, chtoby oblegchit'
pirogam perepravu cherez porog Mepyur. Zdes' povtorilsya manevr, uzhe sdelannyj
v Puerto-Reale. Indejcy vzyalis' perenesti bagazh i soprovozhdat'
puteshestvennikov do Mepyura, kuda oni i pribyli okolo pyati chasov vechera.
Rasstoyanie mezhdu Karestiej i Mepyurom neznachitel'no, i idushchaya vdol'
berega tropinka udobna dlya peshehodov.
Zdes' nado bylo zhdat' "Gallinettu", "Maripar" i "Morishu", kotorym
trebovalos' dlya perepravy cherez porog shest'-sem' dnej.
Dejstvitel'no, hotya porog Mepyur i koroche poroga Atur, zato on
predstavlyaet bol'she prepyatstvij. Vo vsyakom sluchae, ponizhenie urovnya vody ot
odnogo ego konca k drugomu bol'she, a imenno 12 metrov na protyazhenii 6
kilometrov. No mozhno bylo rasschityvat' na rastoropnost' i lovkost' ekipazha.
CHtoby vyigrat' vremya, on sdelal by vse, chto tol'ko v chelovecheskih silah.
K tomu zhe rasstoyanie v 60 kilometrov, kotoroe otdelyaet eti glavnye dva
poroga, bylo projdeno men'she chem v pyat' dnej.
Ot kogda-to sostavlyavshih celoe plemya indejcev mepyurov, ot kotoryh
poluchilo svoe nazvanie selenie, teper' ostalos' vsego neskol'ko semejstv
sil'no izmenivshegosya tipa. Raspolozhennaya u podnozhiya granitnyh glyb derevnya
imela vsego s desyatok hizhin.
Vot zdes'-to malen'kij otryad dolzhen byl raspolozhit'sya na neskol'ko dnej
v usloviyah pochti odinakovyh s temi, kotorye imelis' v Ature.
Do San-Fernando prihodilos' ostavlyat' pirogi v poslednij raz. Otsyuda do
etogo goroda reka svobodna ot porogov. Takim obrazom, nado bylo terpelivo
perenosit' etu obstanovku, chtoby ni govoril protiv etogo serzhant Mart'yal',
kotoryj sgoral ot neterpeniya dostignut' skoree San-Fernando.
V Mepyure ne prishlos' delat' ekskursij, kak eto dovelos' v okrestnostyah
gory Pintado. Nado bylo udovol'stvovat'sya ohotoj i gerbarizaciej. YUnosha,
soprovozhdaemyj serzhantom Mart'yalem, zhivo interesovalsya nauchnymi progulkami
Germana Paterna, togda kak ohotniki dostavlyali dnevnuyu proviziyu; eto bylo
neobhodimo, tak kak zapasy, sdelannye v Urbane i vo vremya predydushchih ohot,
byli by nedostatochny v sluchae zaderzhki, a popolnit' proviziyu ran'she konca
puteshestviya bylo nevozmozhno.
Ot Mepyura do San-Fernando, prinimaya vo vnimanie izviliny Orinoko, nado
schitat' ot 130 do 140 kilometrov.
Nakonec, 18 sentyabrya posle poludnya fal'ki, podnyavshie' vdol' levogo
berega reki, na kotorom raspolozhena derevnya, soedinilis' s passazhirami. Po
svoemu polozheniyu Mepyur prinadlezhit Kolumbii beregovaya polosa ego
priznavalas' nejtral'noj do 1911 goda, a s etogo goda sdelalas'
kolumbijskoj.
Val'des i ego tovarishchi, ochevidno, postaralis', tak kak perepravilis'
cherez porog v pyat' dnej.
Ne teryaya vremeni, pirogi byli nagruzheny, i 19 sentyabrya utrom snova
pustilis' v put'.
V prodolzhenie etogo dozhdlivogo dnya flotilii prishlos' beskonechno
lavirovat' mezhdu ostrovkami i skalami, kotorymi pokryta poverhnost' reki.
Veter dul s zapada i ne byl blagopriyaten dlya dvizheniya lodok. No esli by
dazhe on dul s severa, im vse-taki nel'zya bylo by vospol'zovat'sya, tak kak
postoyanno prihodilos' menyat' napravlenie lodok v uzkih prohodah.
Projdya ust'e Sipano, lodki vstretili porog Sigvaumi, pereprava cherez
kotoryj otnyala vsego neskol'ko chasov, prichem razgruzhat'sya ne prishlos'.
Tem ne menee vsledstvie vseh etih zaderzhek pirogi dostigli za den' lish'
ust'ya Rio-Vishady, gde i ostanovilis' na noch'.
Oba berega reki v etom meste predstavlyayut razitel'nyj kontrast. K
vostoku mestnost' izobrazhena holmami i vozvyshennostyami, slivayushchimisya s
gorami, otdalennye ochertaniya kotoryh byli osveshcheny zahodyashchim solncem. K
zapadu, naprotiv, rasstilalis' obshirnye ravniny, oroshaemye temnymi vodami
Vishady, tekushchej iz kolumbijskih l'yanosov i dostavlyayushchej bol'shoe kolichestvo
vody v ruslo Orinoko.
Mozhet byt', ZHak Hello ozhidal, chto mezhdu Felipe i Varinasom razgoritsya
spor otnositel'no Vishady, tak kak ee mozhno bylo schitat' za glavnoe ruslo
reki s takim zhe pravom, kak Guav'yare i Atabapo. Odnako nikakogo spora ne
vozniklo. Oba protivnika byli uzhe nedaleko ot mesta, gde slivalis'
izlyublennye imi reki. Tam oni mogli imet' dostatochno vremeni dlya sporov na
meste i pri polnom znanii vseh detalej.
Sleduyushchij den' priblizil ih k etomu punktu na 20 kilometrov. V etoj
chasti reki, svobodnoj ot rifov, dvizhenie lodok sdelalos' legche. Rulevye
smogli v techenie neskol'kih chasov vospol'zovat'sya parusami i dostignut'
takim obrazom derevni Mataveni, raspolozhennoj na levom beregu, okolo reki
togo zhe nazvaniya.
Zdes' nahodilas' vsego dyuzhina hizhin, prinadlezhashchih guahibosam, kotorye
zanimayut pribrezhnye territorii Orinoko, glavnym obrazom pravyj bereg. Esli
by puteshestvenniki imeli vremya podnyat'sya po Vishade, oni vstretili by
neskol'ko takih selenij, obitaemyh etimi indejcami, myagkimi po harakteru,
trudolyubivymi i smyshlenymi, vedushchimi torgovlyu maniokoj s kupcami
San-Fernando.
Esli by ZHak Hello i German Pateri byli odni, oni, veroyatno,
ostanovilis' by u etogo pritoka, kak oni eto sdelali v Urbane neskol'ko
nedel' nazad. Pravda, ih ekskursiya v S'erra-Matapej mogla okonchit'sya ploho.
Tem ne menee German Patern schel svoim dolgom sdelat' ZHaku Hello eto
predlozhenie, kogda "Morisha" ostanovilas' u Mataveni ryadom s "Gallinettoj".
- Dorogoj ZHak, - skazal on, - nam porucheno ministrom narodnogo
prosveshcheniya, esli ya ne oshibayus', sdelat' nauchnuyu ekskursiyu po Orinoko...
- CHto ty hochesh' etim skazat'? - sprosil ZHak Hello, udivlennyj etim
zamechaniem.
- Vot chto, ZHak... Razve eto poruchenie kasaetsya isklyuchitel'no tol'ko
Orinoko?
- Orinoko i ego pritokov...
- Tak vot, esli govorit' pravdu, mne kazhetsya, chto my neskol'ko
prenebregaem pritokami etoj prekrasnoj reki s teh por, kak my ostavili
Urbanu...
- Ty polagaesh'...
- Posudi sam, dorogoj drug! Podnimalis' li my po Suapuru, Pararume i po
Paraguace, vpadayushchim s pravoj storony?..
- YA ne dumayu etogo.
- Podnimalis' li my na nashej piroge po Mete, samomu krupnomu levomu
pritoku bol'shoj venesuel'skoj reki?
- Net, my proehali ust'e Mety, ne proniknuv v nego.
- A Rio-Sipapo?..
- My prenebregli Rio-Sipapo.
- A Rio-Vishada?
- My ne ispolnili takzhe nashih obyazannostej i po otnosheniyu k Rio-Vishade.
- I ty shutish' etim, ZHak?..
- Da, German, ty dolzhen byl by skazat' sebe, chto to, chego my ne sdelali
na etom puti, nikogda ne budet pozdno sdelat' na obratnom. Ved' oni ne
ischeznut, tvoi pritoki, oni dazhe ne vysohnut v period zasuhi, tak chto my
najdem ih na tom zhe samom meste, kogda budem spuskat'sya po etoj velikolepnoj
reke...
- ZHak!.. ZHak!.. Kogda my budem prinyaty ministrom narodnogo prosveshcheniya.
- ...togda, prostota-naturalist ty etakij, my skazhem emu, etomu
chinovniku: esli by my byli odni, gospodin ministr, to my, konechno, sdelali
by eti issledovaniya, podnimayas' po Orinoko. No my byli v kompanii... v
horoshej kompanii, i my predpochli sdelat' puteshestvie do San-Fernando
vmeste...
- My probudem tam nekotoroe vremya, ya polagayu? - sprosil German Patern.
- Stol'ko, skol'ko eto nuzhno budet dlya razresheniya voprosa o Guav'yare i
Atabapo, - otvetil ZHak Hello, - hotya on i kazhetsya mne razreshennym uzhe v
pol'zu Miguelya. Vo vsyakom sluchae, eto otlichnyj povod izuchit' eti dva pritoka
v kompanii Felipe i Varinasa. Ty mozhesh' byt' uveren, chto nasha missiya tol'ko
vyigraet ot etogo i ministr narodnogo prosveshcheniya pozdravit nas po etomu
povodu samym oficial'nym obrazom!
Nuzhno skazat', chto etot razgovor oboih druzej slyshal odin tol'ko ZHan,
kotoryj nahodilsya v eto vremya na "Gallinette".
Vopreki vsem usiliyam serzhanta Mart'yalya, so vremeni vstrechi s ZHanom ZHak
Hello ne prenebregal ni odnim sluchaem, chtoby proyavit' samuyu zhivuyu simpatiyu k
yunoshe. CHto poslednij zametil eto, v etom ne moglo byt' somneniya. Kak zhe
otvechal on na nee?.. Poddavalsya li on ej, kak mozhno bylo ozhidat' ot yunoshi
ego let po otnosheniyu k sootechestvenniku, kotoryj proyavlyal k nemu takoj
interes, tak goryacho zhelal uspeha ego planam, gotov byl pomoch' emu skol'ko
vozmozhno?..
Net, i eto moglo dazhe kazat'sya strannym. Kak ni byl tronut ZHan, kak ni
blagodaren on byl ZHaku Hello, on derzhal sebya s nim krajne sderzhanno, - ne
potomu, chto ego razbranil by serzhant Mart'yal', esli by bylo inache, a
vsledstvie svoej skromnosti i zastenchivosti.
Kogda nastal by chas razluki, kogda ZHan dolzhen byl by dlya prodolzheniya
svoih poiskov pokinut' San-Fernando, a ZHak Hello - vernut'sya iz svoego
puteshestviya obratno, ZHan sil'no ogorchilsya by etim... Mozhet byt', on dazhe
skazal sebe, chto, esli by ZHak Hello byl ego provodnikom, on vernej dostig by
svoej celi...
Poetomu on byl ochen' tronut, kogda uslyhal, kak ZHak Hello govoril
svoemu drugu:
- I potom, German, etot yunosha, kotorogo sluchaj zastavil nas vstretit' i
kotorym ya tak interesuyus'... Razve on ne vnushaet tebe chrezvychajnoj
simpatii?..
- Da, ZHak!
- Potomu chto, chem bol'she ya dumayu o nem, German, tem bol'she boyus', chto
esli on horosho sdelal, podchinivshis' synovnemu chuvstvu i predprinyav eto
puteshestvie, to, s drugoj storony, pered nim vstanut skoro takie
prepyatstviya, kotoryh on ne smozhet pobedit'! Esli on poluchit novye ukazaniya v
San-Fernando, razve ne brositsya on v oblast' verhnego Orinoko ili on zahochet
idti tuda... V etom detskom tele sil'naya dusha!.. Dostatochno nemnogo
ponablyudat' ego, dostatochno videt' ego, chtoby ponyat', chto chuvstvo dolga
dovedeno v nem do geroizma!.. Ne pravda li, eto i tvoe mnenie, German?
- YA razdelyayu, ZHak, tvoe mnenie o molodom Kermore, i ty prav, opasayas'
za nego...
- Kogo on imeet v kachestve rukovoditelya, v kachestve zashchitnika? -
prodolzhal ZHak Hello. - Starogo soldata, kotoryj, konechno, pozvolit ubit'
sebya za nego... No razve emu nuzhen takoj sputnik?.. Net, German, esli hochesh'
znat' moyu mysl' do konca, po-moemu, luchshe, chtoby etot neschastnyj rebenok ne
nashel nikakih ukazanij, kasayushchihsya ego otca...
Esli by ZHak Hello mog videt' ZHana v tot moment, kogda on govoril eto,
on zametil by, chto tot vstal s podnyatoj golovoj, blestyashchimi glazami, potom
opustilsya, podavlennyj mysl'yu, chto emu, mozhet byt', ne udastsya dostignut'
svoej celi, chto emu suzhdeno vernut'sya, poterpev neudachu...
Odnako posle etoj minuty slabosti nadezhda vernulas' k ZHanu, kogda on
uslyshal, kak ZHak Hello govoril dal'she:
- Net! Net!.. |to bylo by slishkom zhestoko po otnosheniyu k ZHanu. YA hochu
verit', chto ego poiski uvenchayutsya uspehom!.. CHetyrnadcat' let nazad
polkovnik Kermor byl v San-Fernando... v etom net nikakogo somneniya... Tam
ZHan uznaet, chto stalos' s ego otcom... Ah! YA hotel by imet' vozmozhnost'
soprovozhdat' ego!
- YA ponimayu tebya, ZHak... Emu nuzhen byl by takoj provodnik, kak ty, a ne
kak etot staryj sluzhaka, kotoryj ne stol'ko ego dyadyushka, skol'ko ego
tetka!.. No chego ty hochesh'?.. Nash put' ne mozhet byt' ego putem. Krome togo,
eti pritoki, kotorye my dolzhny issledovat' na obratnom puti...
- Razve za San-Fernando net pritokov? - zametil ZHak Hello.
- Esli hochesh', da... YA tebe nazovu dazhe zamechatel'nye: Kunukunuma,
Kassikviar, Mavaka... No v etom napravlenii nasha ekspediciya zavela by nas k
istokam Orinoko.
- A pochemu by net, German?.. Issledovanie bylo by polnee, vot i vse...
I, konechno, ministr narodnogo prosveshcheniya ne byl by nedovolen etim...
- Ministr... ministr, ZHak! Ty vertish' ego tak i syak pod vsyakimi
sousami!.. Nu a esli ZHan Kermor dolzhen budet prodolzhat' svoi poiski ne v
storonu Orinoko... esli emu pridetsya uglubit'sya v kolumbijskie l'yanosy...
esli, nakonec, on dolzhen budet spustit'sya k bassejnu Rio-Negro i Amazonki...
ZHak Hello nichego ne otvetil, tak kak eto bylo nevozmozhno. V krajnem
sluchae - on horosho ponimal eto - mozhno bylo prodolzhat' puteshestvie do
istokov Orinoko, eto vse-taki bylo by v predelah poruchennoj emu oblasti...
No ostavit' bassejn reki i dazhe territoriyu Venesuely, chtoby sledovat' za
yunoshej v Kolumbiyu ili Braziliyu... Net, eto bylo nevozmozhno.
V sosednej piroge ZHan, stoyavshij na kolenyah v svoej kayute, slyshal vse...
On znal, kakuyu simpatiyu on vnushal svoim sputnikam... On znal takzhe, chto ni
ZHak Hello, ni German Patern ne verili v rodstvo, kotoroe soedinyalo budto by
ego s serzhantom Mart'yalem. Na chem osnovyvali oni eto svoe neverie i chto
podumal by ego staryj drug, esli by on uznal ob etom?..
Ne sprashivaya sebya o tom, chto gotovit emu budushchee, pridet li emu
kogda-nibud' na pomoshch' hrabryj, predannyj emu ZHak Hello, on radovalsya, chto
vstretil v puti etogo samootverzhennogo sootechestvennika.
^TGlava trinadcataya - POKLONENIE TAPIRU^U
Na drugoj den' utrom, 21 sentyabrya, kogda puteshestvenniki ostavili
malen'kij port Mataveni, oni nahodilis' vsego v treh s polovinoj dnyah puti
ot San-Fernando. Ne okazhis' kakoj-nibud' sluchajnoj zaderzhki - dazhe esli by
im ne blagopriyatstvovala pogoda, - oni dolzhny byli dostignut' celi svoego
puteshestviya cherez 80 chasov.
Plavanie nachalos' pri obyknovennyh usloviyah - pod parusami, kogda eto
pozvolyal veter, pod shestami, kogda pirogam mozhno bylo pol'zovat'sya zatish'em
za mnogochislennymi povorotami reki, i pri pomoshchi bechevy, kogda shesty ne
mogli preodolet' sily techeniya.
Temperatura stoyala vysokaya. Po nebu plyli tyazhelye oblaka, razrazhavshiesya
inogda krupnym teplym dozhdem. Zatem pokazyvalos' zharkoe solnce i prihodilos'
pryatat'sya v kayuty. V obshchem, veter byl slabyj, preryvistyj i nedostatochnyj
dlya osvezheniya raskalennoj atmosfery.
V reku, v osobennosti s levoj storony, vpadalo mnozhestvo bezymyannyh
pritokov, rusla kotoryh dolzhny byli vysohnut' v period zasuhi.
Ne raz puteshestvenniki vstrechali lodki s piaroancami, zanimayushchimi
pravyj bereg etoj chasti Orinoko.
|ti indejcy doverchivo podhodili k pirogam i predlagali svoi uslugi
tyanut' bechevu. Ih ohotno nanimali, platya za eto kuskami materii, busami i
sigaretami. Indejcy eti - horoshie grebcy, i ih ohotno berut dlya perepravy
cherez porogi.
Takim obrazom, flotiliya pristala k derevne Avgustino s celym konvoem
lodok. Raspolozhena eta derevnya na pravom beregu reki. SHaffan'on nichego ne
govorit o nej potomu, chto vo vremya ego puteshestviya ee ne sushchestvovalo.
K tomu zhe indejcy malo osedly. Kak oni brosayut sdelannuyu iz kory lodku,
perepravivshis' cherez reku, tak zhe ostavlyayut oni i hizhinu, vystroennuyu imi na
neskol'ko dnej vmesto palatki.
V derevne bylo okolo 40 hizhin cilindricheskoj ili cilindro-konicheskoj
formy, a chislo ee zhitelej dostigalo 200 chelovek.
Vysadivshis' na bereg, Miguel' i ego tovarishchi mogli by podumat', chto v
Avgustino net ni detej, ni zhenshchin.
Proizoshlo eto potomu, chto zhenshchiny i deti, kak obyknovenno pri
priblizhenii inostrancev, ubezhali v les.
Na beregu pokazalsya odin iz piaroancev, vysokogo rosta, let soroka,
krepkogo slozheniya, s dlinnymi volosami, vyzhzhennymi na lbu, s verevochnymi
brasletami na nogah, pod kolenyami i u shchikolotok. |tot tuzemec razgulival
vdol' berega, okruzhennyj desyatkom drugih indejcev, kotorye okazyvali emu
izvestnye znaki pochteniya.
|to byl kepten - nachal'nik derevni, postroivshij ee.
Miguel', soprovozhdaemyj drugimi passazhirami, priblizilsya k keptenu,
kotoryj govoril po-venesuel'ski.
- Bud'te gostyami, - skazal tot, protyagivaya puteshestvennikam ruku.
- My pribyli vsego na neskol'ko chasov, - otvetil Miguel', - i
rasschityvaem otpravit'sya v dal'nejshij put' zavtra s rassvetom.
- Na eto vremya, - skazal piaroanec, - ty mozhesh' otdohnut' v nashih
hizhinah... Oni k tvoim uslugam.
- Spasibo, kepten, - otvetil Miguel', - my posetim tebya. No iz-za odnoj
nochi ne stoit shodit' s lodok.
- Kak tebe budet ugodno.
- Tvoya derevnya ochen' krasiva, - prodolzhal Miguel', podnimayas' na bereg.
- Da... ona tol'ko nedavno postroena i budet procvetat', esli ej okazhet
podderzhku gubernator San-Fernando. YA dumayu, chto imet' lishnyuyu derevnyu po
techeniyu Orinoko budet polezno prezidentu respubliki...
- My soobshchim emu posle nashego vozvrashcheniya, - otvetil Miguel', - chto
kepten...
- Karibal', - skazal indeec.
- ...kepten Karibal', - prodolzhal Miguel', - mozhet rasschityvat', chto my
podderzhim ego interesy kak pered gubernatorom San-Fernando, tak i v
Karakase, u prezidenta.
Miguel' i ego tovarishchi posledovali za indejcami v derevnyu, nahodivshuyusya
na rasstoyanii ruzhejnogo vystrela ot berega.
ZHak Hello i ego drug ZHan shli ryadom vperedi serzhanta Mart'yalya.
- Vash putevoditel', kniga nashego sootechestvennika, dorogoj ZHan, -
skazal ZHak Hello, - daet, veroyatno, o piaroancah tochnye svedeniya, i vy
dolzhny znat' o nih bol'she nas...
- Tam govoritsya, - otvetil yunosha, - chto eti indejcy nevoinstvenny.
Bol'shuyu chast' vremeni oni provodyat v glubine otdalennyh lesov bassejna
Orinoko. Nuzhno dumat', chto oni zahoteli poprobovat' novoj zhizni, na beregu
reki...
- Sudya po vsemu, dorogoj ZHan, ih nachal'nik ugovoril ih postroit' v etom
meste derevnyu. Venesuel'skoe pravitel'stvo horosho sdelaet, podderzhav eto
nachinanie. I esli neskol'ko missionerov poselyatsya v Avgustino, eti piaroancy
stanut bolee civilizovannymi.
- Missionery!.. Da... eti lyudi mogli by, mozhet byt', chego-nibud'
dostignut' sredi indejskih plemen... esli by oni dejstvovali inache.
ZHak Hello zametil:
- No, dorogoj ZHan, ob etih veshchah lyudi ne dumayut, kogda oni molody...
- O!.. YA star... - otvetil ZHan, lico kotorogo slegka pokrasnelo.
- Stary... v semnadcat' let?..
- Semnadcat' let bez dvuh mesyacev i devyati dnej, - podtverdil serzhant
Mart'yal', kotoryj vmeshalsya v razgovor. - YA nahozhu, chto starit'sya tebe
nechego, plemyannik...
- Izvinite, dyadyushka, ya sebya ne budu bol'she starit', - otvetil ZHan,
kotoryj ne mog uderzhat'sya ot ulybki.
Hizhina nachal'nika byla vystroena pod velikolepnoj kupoj derev'ev.
Kryshej sluzhili ej pal'movye vetvi, podnimavshiesya kverhu cilindricheskoj
kronoj, nad kotoroj krasovalsya buket cvetov. Edinstvennaya dver' vela v
edinstvennuyu komnatu diametrom pyat' metrov. Obstanovka svodilas' k samomu
neobhodimomu: korzinam, odeyalam, stolu, neskol'kim grubo sdelannym siden'yam
i k samym prostym prinadlezhnostyam hozyajstva indejcev: lukam, strelam i
razlichnym instrumentam.
|ta hizhina byla tol'ko zakonchennoj postrojkoj; eshche nakanune sovershalas'
ceremoniya osveshcheniya ee - ceremoniya izgnaniya zlogo duha.
Kogda puteshestvenniki vyshli iz hizhiny keptena Karibalya, naselenie
Avgustino sobralos' uzhe pogolovno. ZHenshchiny i deti, uspokoennye i sozvannye
otcami, brat'yami i muzh'yami, vernulis' v derevnyu. Oni hodili ot odnoj hizhiny
k drugoj, otdyhali pod derev'yami, spuskalis' k reke, gde stoyali fal'ki.
German Patern zametil, chto zhenshchiny obladali pravil'nymi chertami lica,
byli nebol'shogo rosta, horosho slozheny.
Piaroancy pristupili k obychnoj menovoj torgovle, praktikuemoj imi s
puteshestvennikami i torgovcami, kotorye edut vverh ili vniz po Orinoko. Oni
predlagali svezhie ovoshchi, saharnyj trostnik, platanosy iz porody bananov,
kotorymi indejcy pitayutsya obyknovenno v sushenom ili konservirovannom vide vo
vremya svoih puteshestvij.
Vmesto etogo piaroancy poluchili pachki sigar, kotorye oni ochen' lyubyat,
kozhi, ozherel'ya i, kazalos', ostalis' ochen' dovol'ny "shchedrost'yu" inostrancev.
Vse eto, odnako, zanyalo ne bol'she chasa. Do zakata ostavalos' eshche
dostatochno vremeni dlya ohotnikov, chtoby popytat' schast'ya v sosednih s
Avgustino lesah.
Predlozhenie poohotit'sya bylo sdelano ZHakom Hello i Miguelem, no
vospol'zovalis' im tol'ko oni sami.
Varinas i Felipe, ZHan Kermor i serzhant Mart'yal' ostalis', kto v lodkah,
kto na beregu ili v derevne, predostaviv ohotnikam vozmozhnost' nastrelyat'
pekari, olenej, golubej i utok, kotorym vsegda byli rady na lodkah. Itak,
ZHak Hello, Miguel' i German Patern, s ego gerbariem, uglubilis' v chashchu
pal'm, tykvennyh derev'ev i morishalej, raspolozhennuyu za polyami saharnogo
trostnika i manioki.
Boyat'sya zabludit'sya bylo nechego, tak kak ohota predpolagalas' vblizi
Avgustino. Razve tol'ko ohotnich'ya strast' uvlekla by ohotnikov vglub' lesa.
Vprochem, eto okazalos' izlishnim. V pervyj zhe chas Miguel' ubil morskuyu
svinku, a ZHak Hello - olenya. Donesti etih zhivotnyh do lodok bylo dovol'no
trudnoj zadachej. Mozhet byt', oni sdelali luchshe, esli by vzyali s soboj odnogo
ili dvuh indejcev. No oni otpravilis' odni, ne zhelaya bespokoit' grebcov,
zanyatyh pochinkoj melkih neispravnostej pirog.
Pri takih usloviyah oni okazalis' na rasstoyanii treh kilometrov ot
derevni, kogda povernuli nazad, nesya: Miguel' - svoyu morskuyu svinku, a ZHak
Hello i German Patern - olenya. Na rasstoyanii pyati-shesti ruzhejnyh vystrelov
ot Avgustino oni ostanovilis', chtoby peredohnut'.
Bylo ochen' zharko, i vozduh ploho cirkuliroval pod gustym navesom
derev'ev.
V tot moment, kogda oni tol'ko uleglis' u podnozhiya pal'my, s pravoj
storony ot nih s siloj zashevelilis' vetki gustogo kustarnika.
- Vnimanie! - skazal ZHak Hello, vstavaya i obrashchayas' k svoim tovarishcham.
- |to kakoj-nibud' hishchnik.
- U menya dva zaryada v ruzh'e... - otvetil Miguel'.
- Bud'te nagotove, a ya tem vremenem zaryazhu svoe ruzh'e, - zametil ZHak
Hello.
Emu nuzhno bylo vsego neskol'ko sekund, chtoby zaryadit' svoj
"gammerless".
Vetvi kustarnika bol'she, odnako, ne shevelilis'. Tem ne menee,
prislushivayas', ohotniki smogli razlichit' zvuk uchashchennogo dyhaniya i gluhogo
rychaniya, prichina kotoryh byla yasna.
- |to, dolzhno byt', krupnoe zhivotnoe, - skazal Patern, dvinuvshis'
vpered.
- Ostavajsya tut... ostavajsya!.. - skazal emu ZHak Hello. - My, veroyatno,
imeem delo s yaguarom ili pumoj... No s chetyr'mya pulyami, kotorye ego
ozhidayut.,.
- Beregites'... beregites'!.. - voskliknul Miguel'. - Kazhetsya, ya vizhu
dlinnuyu mordu, kotoraya vysovyvaetsya iz-za vetvej...
- Nu, kto by ni byl obladatel' etoj mordy... - otvetil ZHak Hello.
I on sdelal dva vystrela. Totchas zhe tashcha razdvinulas' pod sil'nym
naporom, razdalsya rev, i ogromnaya massa brosilas' iz kustov.
Razdalis' eshche dva vystrela.
Miguel' v svoyu ochered' razryadil karabin.
Na etot raz zhivotnoe upalo na zemlyu, izdavaya poslednij predsmertnyj
krik.
- |!.. Da eto vsego tol'ko tapir! - voskliknul German Patern. - Pravo,
on ne stoil vashih chetyreh zaryadov.
Odnako, esli eto bezobidnoe zhivotnoe i ne stoilo vystrelov s tochki
zreniya zashchity, to stoilo s tochki zreniya gastronomicheskoj.
Itak, vmesto pumy ili yaguara, kotorye yavlyayutsya samymi opasnymi
hishchnikami |kvatorial'noj Ameriki, ohotniki imeli delo lish' s tapirom. |to
krupnoe zhivotnoe s ryzhej sherst'yu, serovatoj na golove i na shee, i s grivoj,
kotoraya sostavlyaet prinadlezhnost' samca. |to zhivotnoe, skoree nochnoe, chem
dnevnoe, zhivet v chashche, a takzhe v bolotah. Ego nos predstavlyaet soboj
malen'kij podvizhnyj hobot, okanchivayushchijsya pyatachkom, i pridaet emu vneshnij
vid kabana ili dazhe svin'i, imeyushchej razmery osla.
V obshchem, boyat'sya napadeniya etogo zhivotnogo nechego. Ono pitaetsya
isklyuchitel'no fruktami i ovoshchami, i samoe bol'shoe, chto ono mozhet sdelat', -
eto oprokinut' ohotnika!
Odnako sozhalet' o sdelannyh chetyreh vystrelah iz karabinov ne
sledovalo; esli by udalos' perenesti etogo tapira k pirogam, ekipazhi ih
sumeli by im vospol'zovat'sya.
No kogda zhivotnoe upalo na zemlyu, Miguel' i ego tovarishchi ne zametili
krika indejca, kotoryj sledil za nimi iz chashchi i kotoryj posle vystrelov
brosilsya so vseh nog bezhat' po napravleniyu k derevne. Ohotniki vzvalili
olenya i morskuyu svinku k sebe na plechi i opyat' tronulis' v put', namerevayas'
poslat' za tapirom neskol'kih grebcov.
Kogda oni prishli v Avgustino, naselenie derevni bylo ob®yato uzhasom i
gnevom. Muzhchiny i zhenshchiny okruzhali svoego nachal'nika. Kepten Karibal' byl,
kazalos', vzvolnovan ne men'she svoih podchinennyh. Kogda pokazalis' German
Paterp, Miguel' i ZHak Hello, to oni byli vstrecheny uzhasnymi krikami, krikami
nenavisti i mshcheniya.
CHto sluchilos'?.. Otkuda eta peremena?.. Ne gotovilis' li piaroancy k
napadeniyu na pirogi?..
ZHak Hello i ego dva sputnika skoro uspokoilis', uvidya, chto k nim idut
navstrechu ZHan, serzhant Mart'yal', Felipe i Varinas.
- V chem delo? - sprosil on ih.
- Val'des, kotoryj byl v derevne, - otvetil ZHan, - videl indejca,
kotoryj vyshel iz lesa, podbezhal k keptenu i skazal emu, chto vy ubili...
- ...morskuyu svinku... olenya... kotoryh my nesem... - otvetil Miguel'.
- I eshche tapira?..
- Da, tapira, - otvetil ZHak Hello, - No chto zhe durnogo v ubijstve
tapira?..
- K pirogam... k pirogam! - kriknul serzhant Mart'yal'.
V samom dele, naselenie, po-vidimomu, gotovilos' k napadeniyu. |ti
indejcy, takie mirolyubivye, takie gostepriimnye, takie usluzhlivye, prishli
teper' bukval'no v beshenstvo. Nekotorye iz nih vooruzhilis' lukami i
strelami. Ih kriki vse usilivalis'. Oni gotovy byli brosit'sya na
inostrancev. Esli by dazhe kepten Karibal' i zahotel uderzhat' ih, eto emu
bylo by ochen' trudno, tak chto opasnost' uvelichivalas' s kazhdoj sekundoj.
Neuzheli zhe vse eto proizoshlo tol'ko potomu, chto ohotniki ubili
tapira?..
Isklyuchitel'no tol'ko poetomu, i bylo ochen' zhal', chto pered ih uhodom
ZHan ne predupredil ih, osnovyvayas' na svoem putevoditele, chtoby oni ne
trogali eto zhivotnoe. Po-vidimomu, tapir v glazah etih indejcev, sklonnyh ko
vsyakim predrassudkam i veryashchih v pereselenie dush, yavlyaetsya svyashchennym
zhivotnym.
Oni ne tol'ko veryat v duhov, no smotryat na tapira kak na odnogo iz
svoih predkov, odnogo iz samyh zasluzhennyh i chtimyh predkov piaroancev. Dusha
indejca, kogda on umiraet, poselyaetsya, po ih verovaniyam, v tele tapira.
Takim obrazom, odnim tapirom men'she - eto znachit odnim zhilishchem men'she dlya
piaroanskih dush, kotorye dolzhny beskonechno puteshestvovat' v prostranstve za
neimeniem zhilishcha. Otsyuda eto bezuslovnoe zapreshchenie pokushat'sya na zhizn'
zhivotnogo, prednaznachennogo dlya etoj pochetnoj roli. Kogda odno iz takih
zhivotnyh ubito, gnev piaroancev mozhet zastavit' ih reshit'sya na samuyu
zhestokuyu raspravu.
Tem ne menee ni Miguel', ni ZHak Hello ne hoteli rasstat'sya s olenem i
morskoj svinkoj, ubijstvo kotoryh ne vleklo nikakoj otvetstvennosti.
Pribezhavshie grebcy shvatili ih tushi, i vse napravilis' k pirogam.
Naselenie sledovalo za nim, razdrazhayas' vse bol'she i bol'she. Kepten ne
pytalsya umerit' ih gnev, skoree naprotiv. On shel vperedi i potryasal svoim
lukom. Negodovanie tuzemcev doshlo do krajnego predela, kogda telo tapira
bylo prineseno chetyr'mya grebcami na nosilkah iz vetvej.
V eto vremya passazhiry dostigli lodok, pletenki kotoryh byli dostatochnoj
zashchitoj protiv strel indejcev, ne imeyushchih ognestrel'nogo oruzhiya.
ZHak Hello zastavil ZHana bystro vzojti na "Rallinettu", prezhde chem
serzhant Mart'yal' uspel pozabotit'sya ob etom, i posovetoval yunoshe spryatat'sya
v kayute. Zatem on brosilsya v soprovozhdenii Germana Paterna k "Morishe".
S drugoj storony, Miguel', Varinas i Felipe nashli sebe pribezhishche na
"Maripare".
|kipazhi stali na svoi mesta i prinyali vse mery, chtoby skoree otplyt' na
seredinu reki.
CHalki byli otdany v tot samyj moment, kogda grad strel posypalsya na
pirogi, kotorye udalyalis' pri pomoshchi shestov, chtoby vyjti iz obrazovannoj
mysom zavodi. Poka lodki ne vybralis' na bystrinu, oni mogli dvigat'sya ochen'
medlenno, riskuya poluchit' vtoroj zalp strel indejcev, vystroivshihsya vdol'
berega.
Pervyj zalp nikogo ne zadel. Bol'shinstvo strel pereletelo cherez lodki,
za isklyucheniem neskol'kih, kotorye vonzilis' v pletenku kayut.
Prigotoviv ruzh'ya, Miguel' i ego dva tovarishcha, ZHak Hello, German Patern
i serzhant Mart'yal' razmestilis' na nosah i kormah treh pirog.
Razdalos' shest' vystrelov s promezhutkami v neskol'ko sekund; za pervym
zalpom posledoval vtoroj.
Sem' ili vosem' indejcev upali ranenymi, a dvoe piaroancev, skativshis'
s berega, ischezli v vode.
|togo bylo bolee chem dostatochno, chtoby obratit' v begstvo perepugannoe
naselenie derevni, kotoroe v polnom besporyadke, s krikami vernulos' v
Avgustino.
Ne riskuya bol'she podvergnut'sya napadeniyu, fal'ki obognuli mys i,
pol'zuyas' vetrom, peresekli reku naiskos'.
Bylo shest' chasov vechera, kogda "Morgala", "Maripar" i "Gallinetta"
ostanovilis' na noch' u levogo berega, gde, mozhno bylo nadeyat'sya, oni byli
ograzhdeny ot kakogo-nibud' napadeniya.
- Skazhi, odnako, ZHak, - sprosil German Patern, - chto zhe budut delat'
piaroancy so svoim tapirom?..
- Oni pohoronyat ego so vsemi pochestyami, podobayushchimi takomu svyashchennomu
zhivotnomu!
- Kak by ne tak... ZHak!.. A derzhu pari, chto oni ego s®edyat, i horosho
sdelayut, potomu chto net nichego vkusnee izzharennogo na uglyah file tapira!
^TGlava chetyrnadcataya - CHUBASKO^U
S rassvetom, kogda eshche poslednie zvezdy blesteli na zapadnom gorizonte,
passazhiry byli razbuzheny prigotovleniyami k ot®ezdu. Vse davalo nadezhdu, chto
eto budet poslednij perehod. Do San-Fernando ostavalos' vsego pyatnadcat'
kilometrov. Mysl' lech' spat' v tot zhe vecher v nastoyashchej komnate, s nastoyashchej
krovat'yu byla chrezvychajno privlekatel'na. K etomu vremeni puteshestvenniki
naschityvali 31 den' puti ot Kajkary i stol'ko zhe nochej, vo vremya kotoryh
prihodilos' dovol'stvovat'sya prostymi cinovkami. CHto zhe kasaetsya vremeni,
provedennogo v Urbane i v derevnyah Atur i Mepyur pod kryshej hizhin i na
indejekih lozhah, to, konechno, eto ne imelo nichego obshchego s komfortom ne
tol'ko gostinicy, no dazhe postoyalogo dvora, meblirovannogo po-evropejski.
Bez somneniya, gorod San-Fernando dolzhen byl v etom otnoshenii vpolne
udovletvorit' puteshestvennikov,
Kogda Miguel' i ego tovarishchi vyshli iz svoih kayut, fal'ki byli uzhe na
seredine reki. Oni shli dovol'no skoro pod naporom severo-vostochnogo vetra. K
neschast'yu, nekotorye priznaki, horosho izvestnye grebcam Orinoko, zastavlyali
opasat'sya, chto pod etim vetrom ne udastsya projti 15 kilometrov. Pirogi vse
shli ryadom. Obernuvshis' k "Gallinette", ZHak Hello obratilsya k ZHanu.
- Vy horosho sebya chuvstvuete segodnya utrom, dorogoj ZHan? - sprosil on
ego, delaya privetstvennyj znak rukoj.
- Blagodaryu vas, Hello, - otvetil yunosha.
- A vy, serzhant Mart'yal'?
- Mne kazhetsya, ya chuvstvuyu sebya ne huzhe, chem vsegda, - schel dostatochnym
otvetit' staryj soldat.
- |to vidno... eto vidno, - prodolzhal ZHak Hello dobrodushnym tonom. - YA
nadeyus', chto my vse v otlichnom zdorov'e pribudem segodnya vecherom v
San-Fernando...
- Segodnya vecherom?.. - povtoril, s somneniem pokachav golovoj, Val'des.
V eto vremya Miguel', nablyudavshij nebo, vmeshalsya v razgovor.
- Razve vy ne dovol'ny pogodoj, Val'des? - skazal on.
- Ne ochen'... S yuga idut tuchi, i ih vid mne ochen' ne nravitsya.
- A etot veter ih ne otgonit?,.
- Esli on prodlitsya... mozhet byt'... No esli on spadet... kak ya
boyus'... Vidite li, eto grozovye tuchi, a oni chasto idut protiv vetra.
ZHak Hello osmotrel gorizont i, po-vidimomu, soglasilsya s mneniem
rulevogo "Gallinetty".
- Poka chto, - skazal on, - budem pol'zovat'sya vetrom i projdem stol'ko,
skol'ko vozmozhno...
- Postaraemsya, - otvetil Val'des.
V techenie utra pirogi osobenno zaderzhivalis'. Oni mogli pol'zovat'sya
vetrom, chtoby poborot' dovol'no sil'noe techenie mezhdu beregami, porosshimi
gustym lesom. Blagodarya vetru lodki, obojdya skaly Nerikava, hotya i s
bol'shimi usiliyami, perepravilis' cherez porog Ahi, prohody v kotorom v eto
vremya goda byli eshche dostatochno gluboki, chtoby dat' vozmozhnost' lavirovat'
sredi mnogochislennyh rifov. Opasnost' zaklyuchalas' v tom, chto kakaya-libo iz
pirog, zahvachennaya neozhidanno techeniem, mogla byt' broshena na kamni, gde
neminuemo razbilas' by...
Podobnaya katastrofa chut' ne sluchilas' s "Mori-shej". Podhvachennaya so
strashnoj siloj techeniem, ona edva ne byla broshena na ostrie ogromnoj skaly.
Vprochem, esli by eto i sluchilos', "Gallinetta" i "Maripar" mogli, konechno,
spasti passazhirov i gruz s "Morishi". V etom sluchae ZHak Hello i ego tovarishch
dolzhny byli by sest' na odnu iz dvuh lodok, i, konechno, vpolne estestvenno
bylo by, chtoby sootechestvennikov prinyala "Gallinetta".
Vot obstoyatel'stvo, kotoroe bylo by krajne nepriyatno, chtoby ne skazat'
bol'she, serzhantu Mart'yalyu. Vprochem, gostepriimstvo, kotoroe prishlos' by
predlozhit' oboim francuzam, prodolzhalos' by vsego neskol'ko chasov.
Schastlivo izbegnuv opasnostej poroga Ahi, lodochniki tak zhe udachno
proshli i porog Kastillito - poslednij, zatrudnyavshij plavanie po reke nizhe
San-Fernando.
Posle zavtraka, okolo poludnya, ZHak Hello uselsya na nosu "Morishi" kurit'
svoyu sigaru.
K svoemu neudovol'stviyu, on dolzhen byl ubedit'sya, chto Val'des ne oshibsya
v predpolozheniyah. Veter stihal, i povisshie parusa ne mogli dazhe borot'sya s
siloj techeniya. Tol'ko izredka, pod legkim dunoveniem nabegavshego vetra,
pirogi prodvigalis' na neskol'ko desyatkov metrov.
Bylo ochevidno, chto sostoyanie atmosfery skoro narushitsya. K yugu serye
tuchi, ispeshchrennye temnymi pyatnami, tochno shkura hishchnika, zakryvali gorizont.
Solnce, kotoroe nahodilos' v zenite, skoro dolzhno bylo ischeznut' za etoj
gustoj setkoj parov.
- Tem luchshe! - skazal German Patern, shcheki kotorogo goreli i byli
pokryty potom.
- Tem huzhe! - otvetil ZHak Hello. - Luchshe bylo by rastayat' v isparine,
chem byt' pod strahom grozy v etoj chasti reki, gde ya ne vizhu nikakogo
ubezhishcha.
- Bol'she nel'zya dyshat', - skazal Felipe. - Esli veter spadet, my
zadohnemsya...
- Znaete, chto pokazyvaet termometr vnutri kayuty? - sprosil Varinas, -
Tridcat' sem' gradusov! Esli on eshche hot' malost' podnimetsya, my podojdem k
tochke kipeniya.
- Mne nikogda ne bylo tak zharko! - otvetil Miguel', otiraya lob.
Iskat' ubezhishcha v kayutah bylo nevozmozhno. Na korme pirog mozhno bylo hot'
nemnogo dyshat' - pravda, goryachim, tochno vyhodyashchim iz pechi vozduhom.
"Gallinetta", "Maripar" i "Morisha" dobralis', odnako, k trem chasam do
bol'shogo ostrova, oboznachennogo na karte pod nazvaniem Amanameni, pokrytogo
gustym lesom i okajmlennogo skalami. Pri pomoshchi bechevy grebcam udalos'
podnyat'sya po rukavu, gde techenie bylo slabee, do yuzhnoj okonechnosti ostrova.
Solnce k etomu vremeni ischezlo za oblakami, kotorye, kazalos', gotovy
byli nagromozdit'sya odno na drugoe. Prodolzhitel'nye raskaty groma gromyhali
na yuge. Pervye molnii borozdili skopivshiesya tuchi, kotorye gotovy byli
razorvat'sya. S severa ne bylo ni malejshego dunoveniya. Groza nadvigalas',
prostiraya svoi shirokie kryl'ya ot vostoka do zapada. Skoro vse nebo dolzhno
bylo zakryt'sya tuchami. Ne rasseyutsya li eti tuchi, ne razrazivshis' grozoj?..
|to bylo vozmozhno, no samyj dobrozhelatel'nyj meteorolog ne mog by nadeyat'sya
na eto v dannom sluchae.
Iz ostorozhnosti parusa byli ubrany, tem bolee chto vse ravno oni byli
bespolezny. Iz ostorozhnosti takzhe grebcy ubrali rangout, polozhiv ego vdol'
lodok. Kak tol'ko fal'ki nachali drejfovat', ekipazh lodok vzyalsya za shesty i
staralsya izo vseh sil, kakie mozhno bylo upotrebit' v etoj dushnoj atmosfere,
uderzhivat' fal'ki protiv techeniya.
Posle ostrova Amanameni dostigli ostrova Gvayartivari, ne men'shej
velichiny. Okolo ego dovol'no pologih beregov udalos' neskol'ko podnyat'sya
vverh. V obshchem, pirogi shli, takim obrazom, bystree, chem na shestah, i tol'ko
tak oni smogli obognut' verhnyuyu chast' ostrova.
Poka shedshie s bechevoj otdyhali, chtoby prinyat'sya zatem za shesty, Migel'
podplyl k "Morishe" i sprosil:
- Na kakom eshche rasstoyanii my nahodimsya ot San-Fernando?..
- V treh kilometrah, - otvechal ZHak Hello, kotoryj tol'ko chto pered etim
spravlyalsya s kartoj.
- Nu tak nado projti eti tri kilometra posle obeda, - ob®yavil Miguel'.
I. obrativshis' k grebcam, zakrichal gromkim golosom:
- Druz'ya moi, eshche poslednee usilie - i my budem v San-Fernando do
vechera!
Lodki nahodilis' naiskos' ot Guav'yare, ust'e kotorogo rassekaet levyj
bereg Orinoko, esli tol'ko ne Orinoko borozdit pravyj beret Guav'yare, kak
eto dolzhno bylo by okazat'sya v sluchae pobedy Varipasa nad Miguelem i Felipe.
Nechego udivlyat'sya poetomu, esli zashchitnik Guav'ya-e, s binoklem v rukah,
brosal zhadnye vzory na ego shirokoe ruslo, cherez kotoroe vylivalis' glinistye
i zheltovatye vody ego lyubimoj reki. Nichego ne bylo udivitel'nogo takzhe v
tom, chto Felipe, kogda ego piroga prohodila mimo etogo ust'ya, s vidom
prezreniya sprosil ironicheskim tonom, hotya i znal, v chem delo.
- CHto eto za ruchej?
Horosh "ruchej", po kotoromu suda mogut hodit' na protyazhenii 1000
kilometrov, pritoki kotorogo oroshayut ogromnuyu territoriyu, tyanushchuyusya do samyh
And, kotoryj vylivaet iz svoego ust'ya 3200 kubicheskih metrov vody v
sekundu!..
Odnako na prezritel'nyj vopros Felipe nikto ne otvetil, ne imel vremeni
otvetit'. Ili, luchshe skazat', otvetom na nego bylo tol'ko odno slovo,
vyrvavsheesya u grebcov vseh treh lodok:
- CHubasko!.. CHubasko!
Takovo bylo indejskoe nazvanie togo shkvala, kotoryj poyavilsya na
gorizonte. |to chubasko neslos' na reku, tochno lavina. I - eto mozhet
pokazat'sya strannym, neob®yasnimym dlya teh, kto neznakom s etim yavleniem
venesuel'skih l'yanosov, - ono razrazilos' s severo-zapada.
Za mgnovenie do etogo atmosfera byla spokojnaya, dazhe bolee chem
spokojnaya: ona byla tyazhelaya, gnetushchaya. Tuchi, nasyshchennye elektrichestvom,
zavolokli nebo, i vmesto togo, chtoby razrazit'sya s yuga, burya razrazilas' na
protivopolozhnoj chasti gorizonta. Veter vstretil pochti nad golovoj
puteshestvennikov vse eti massy para, razveyal ih, nagromozdil drugie,
napolnennye gradom i dozhdem, i oni oprokinulis' kak raz na to mesto, gde
smeshivayutsya vody rek.
Snachala chubasko otneslo lodki ot ust'ya Guav'yare, zatem ne tol'ko
uderzhalo ih protiv techeniya, bez pomoshchi shestov, no potashchilo po napravleniyu k
San-Fernando. Esli by shtorm ne podvergal ih bol'shoj opasnosti, to passazhiram
ostavalos' by tol'ko radovat'sya, chto oni dvizhutsya v etom napravlenii.
K sozhaleniyu, chubasko chashche vsego okanchivayutsya neschast'yami. Kto ne byl
sam ochevidcem ih, tot ne mozhet sebe predstavit' ih razrushitel'noj sily. Oni
soprovozhdayutsya strashnym livnem, smeshannym s gradom, kotoryj probivaet
pletenku lodochnyh kayut.
Uslyshav kriki: "CHubasko! CHubasko!" - passazhiry spryatalis' v kayuty. Tak
kak v predvidenii etogo "sobach'ego udara", po vyrazheniyu mapojosov, parusa
byli snyaty i machty ubrany, to "Maripar", "Morisha" i "Gallinetta" smogli
ustoyat' protiv pervogo natiska vihrya. Odnako eti predostorozhnosti ne
ustranili opasnosti, kotoraya zaklyuchalas' ne tol'ko v tom, chto lodki mogli
oprokinut'sya. Podhvachennye vetrom, zalivaemye volnami, tochno v okeane,
fal'ki naletali drug na druga, riskuya tresnut' ili zhe razbit'sya o rify
pravogo berega. Passazhiry mogli vysadit'sya na bereg, no ves' ih gruz
neminuemo pogib by.
Lodki metalis' po vzvolnovannoj poverhnosti reki. Upravlyat' imi bylo
nevozmozhno, i rulevye tshchetno pytalis' sdelat' eto pri pomoshchi kormovyh vesel.
Fal'ki kruzhilis', stalkivayas' s zalivavshimi ih gromadnymi valami, i,
nesomnenno, zatonuli by, esli by grebcy ne otlivali vodu i esli by na pomoshch'
k nim ne prishli v etom passazhiry. Voobshche eti ploskodonnye lodki, sdelannye
dlya plavaniya po spokojnoj vode, ni po konstrukcii, ni po forme ne mogut
vyderzhat' podobnyh udarov, i bol'shaya chast' ih vo vremya chastyh v zharkoe vremya
goda chubasko pogibaet v vodah srednego Orinoko.
V etom meste reka ochen' shiroka. Ee ruslo ot yuzhnoj okonechnosti ostrova
Gvayartivari rasshiryaetsya tak, chto ego mozhno prinyat' za obshirnoe ozero,
zakruglennoe k vostoku, naprotiv ust'ya Guav'yare, kotoryj yavlyaetsya kak by
suzhayushchimsya zalivom etogo ozera. Takim obrazom, burya mozhet razygryvat'sya
zdes' sovershenno svobodno, tem bolee chto pribrezhnye l'yanosy ne imeyut v etom
meste ni gor, ni lesov, kotorye mogli by umerit' ee silu. Lodka, zastignutaya
na vode takoj burej, ne imeet dazhe vozmozhnosti bezhat' ot nee, kak delayut v
more korabli, i ee edinstvennoe spasenie - vybrosit'sya na bereg.
Lodochniki horosho znali eto i nichego ne mogli sdelat', chtoby
predupredit' katastrofu. Poetomu oni dumali o tom, chtoby spastis' samim, a
eto vozmozhno bylo sdelat', lish' brosivshis' na kamni.
Odin iz nih skazal:
- |to nazyvaetsya poterpet' krushenie v portu!
Na bortu "Gallinetty" serzhant Mart'yal' staralsya byt' spokojnym. Esli by
on byl odin, esli by emu prishlos' boyat'sya lish' za sebya, to on nashel by v
sebe muzhestvo soldata, vidavshego vsyakie vidy! No ZHan... ditya, za kotorym on
soglasilsya sledovat' v eto opasnoe puteshestvie, - kak spasti ego, esli
piroga utonet ran'she, chem dostignet berega?..
Serzhant Mart'yal' ne umel plavat'. A esli by dazhe i umel, chto smog by on
sdelat' sredi etih bushuyushchih vod, unosimyh molnienosnym techeniem?.. Konechno,
on brositsya v vodu, i esli emu ne udastsya spasti yunoshu, to on pogibnet
vmeste s nim!..
ZHan sohranil vse svoe hladnokrovie, togda kak u serzhanta Mart'yalya ono
ischezlo. Vyjdya iz kayuty, yunosha derzhalsya na korme... On videl opasnost', ne
skryvaya ee ot sebya... I ego guby sheptali imya otca...
Odnako byl chelovek, kotoryj sledil za nim, hotya yunosha i ne zamechal
etogo. V to vremya kak pirogi, tochno beshenye, metalis' to v odnu storonu, to
v druguyu, to vmeste, to raz®edinennye volnami, ZHak Hello ne spuskal glaz s
ZHana. Kogda fal'ki sblizhalis' bort o bort, riskuya razbit'sya, on dumal lish' o
tom, chtoby kriknut' yunoshe obodryayushchee slovo. Nuzhny li, odnako, byli eti slova
cheloveku, kotoryj vovse ne sobiralsya drozhat' pered smertel'noj opasnost'yu?..
- Eshche dve minuty - i my budem na beregu!.. - skazal German Patern,
stoyavshij na nosu "Morishi".
- Budem gotovy... - otvetil ZHak Hello otryvisto, - budem gotovy spasat'
drugih!
Levyj bereg Orinoko nahodilsya vsego v 200 metrah. Skvoz' dozhd' i grad
mozhno bylo razglyadet' beluyu ot peny pokryvavshih ego voln izvilistuyu liniyu.
CHerez neskol'ko mgnovenij lodki dolzhny byli ochutit'sya na beregu. Sila
chubasko vozrastala, i pirogi, postavlennye bokom, prygali sredi volya,
kotorye ih zalivali s odnogo konca do drugogo.
Razdalsya udar.
"Morisha" udarilas' o "Gallanettu".
|tot udar byl tak silen, chto "Gadlinetta" zacherpnula vodu vsem bortom.
Odnako ona ne oprokinulas'.
Vdrug razdalsya uzhasnyj krik, rezko vydelivshijsya sredi grohota buri.
|tot krik izdal serzhant Mart'yal®.
V moment udara ZHan byl vybroshen v klokochushchie vody.
- Ditya moe!.. Ditya moe!.. - povtoryal staryj soldat.
Serzhant Mart'yal' sovsem poteryal golovu i ne v silah byl dvinut'sya s
mesta. On sobiralsya brosit'sya v vodu, no chto mog on sdelat'?
ZHak Hello uderzhal ego sil'noj rukoj, potom tolknul v glub' lodki.
Hello nahodilsya tut potomu, chto on prygnul na "Gallinettu", chtoby
nahodit'sya okolo yunoshi, blizhe k nemu, v sluchae esli pridetsya ego spasat'...
I v tot moment, kogda ZHan ischez pod vodoj, on uslyshal, kak serzhant
Mart'yal' vykriknul imya... Da!.. Drugoe imya... |to bylo ne imya ZHana...
- Predostav'te eto delo mne! - skazal on.
- Vy ne mozhete pomeshat' mne! - voskliknul serzhant Mart'yal'.
- Vy ne umeete plavat'... vy pogibnete oba! A ya... ya spasu vashego...
plemyannika!
I ZHak Hello brosilsya v reku.
Vse eto bylo skazano i sdelano v neskol'ko sekund. Pyat'-shest' vzmahov
ruk pozvolili ZHaku doplyt' do ZHana, kotoryj, vynyrnuv neskol'ko raz na
poverhnost', gotov byl okonchatel'no pogruzit'sya. ZHak shvatil ego poperek
tela, podnyal emu golovu, kotoruyu on staralsya derzhat' nad vodoj, i dal
techeniyu tashchit' sebya k beregu.
- Muzhajtes'... muzhajtes'!.. - povtoryal on. ZHan s zakrytymi glazami,
lishivshis' chuvstv, ne mog ni slyshat', ni ponimat' ego...
Pirogi byli v 20 metrah szadi. Val'des uderzhival serzhanta Mart'yalya,
obezumevshego ot otchayaniya. ZHak Hello, podderzhivavshij yunoshu, ele vidnelsya v
volnah. Potok nes ih oboih k beregu. Fal'ki sledovali za nimi, i po
schastlivoj sluchajnosti, vmesto togo chtoby okazat'sya vybroshennymi na kamni,
oni byli podnyaty volnoj i vyneseny na peschanuyu kosu, gde i ostanovilis', ne
poterpev ser'eznyh povrezhdenij.
V tot zhe mig i ZHak Hello vyshel iz vody. V ego rukah bezzhiznenno viselo
telo poteryavshego soznanie ZHana. Polozhiv ego na zemlyu i pripodnyav emu slegka
golovu, ZHak Hello nachal privodit' ego v chuvstvo...
Nikto ne pogib vo vremya etoj buri: ni kogda pirogi udaryalis' odna o
druguyu, ni kogda oni byli vybrosheny na bereg.
Miguel' i ego tovarishchi, vyskochiv iz "Maripara", pospeshili k ZHaku Hello,
kotoryj stoyal na kolenyah okolo yunoshi.
German Patern bezhal tozhe. |kipazhi ottaskivali lodki ot priboya.
Serzhant Mart'yal' podoshel v tot moment, kogda ZHan, otkryv glaza,
vzglyanul na svoego spasitelya.
- Ditya moe... ditya moe!.. - voskliknul on.
- Mart'yal'... moj dobryj Mart'yal'! - probormotal ZHan.
Zatem glaza ego zakrylis', blagodarno vzglyanuv na togo, kto riskoval
iz-za nego svoej zhizn'yu.
V pyatistah metrah vlevo vidnelis' pervye doma San-Fernando, kuda nado
bylo speshit' bez promedleniya.
ZHak Hello hotel vzyat' opyat' na ruki yunoshu, no serzhant Mart'yal' skazal
emu:
- Esli ya ne umeyu plavat', to ya umeyu po krajnej mere hodit'... sudar'...
i u menya hvatit sil nesti moe ditya.
|to byla vsya ego blagodarnost' molodomu cheloveku.
Posle etogo, vzyav ZHana na ruki, soprovozhdaemyj Miguelem i ego dvumya
tovarishchami, ZHakom Hello i Germanom Paternom, Mart'yal' poshel po beregovoj
dorozhke, kotoraya vela v gorod.
^TGlava pyatnadcataya - SAN-FERNANDO^U
Atabapo i Guav'yare pri vpadenii v Orinoko - pust' chitatel' primet do
pory do vremeni etu gipotezu - razdelyayutsya drug ot druga poluostrovom. Rusla
etih dvuh pritokov ogibayut poluostrov, odno - s vostoka, drugoe - s zapada,
a ego okonechnost' napravlyaetsya k severu.
Zdes' obrazuetsya tot uzel, kotoryj |lize Reklyu pravil'no schitaet
"istinnym gidrograficheskim centrom vsej oblasti, lezhashchej mezhdu Antil'skim
morem i Amazonkoj",
San-Fernando zanimaet vostochnyj bereg etogo poluostrova i okajmlyaetsya v
to zhe vremya pravym beregom Atabapo. Vpadaet li etot pritok neposredstvenno v
Orinoko ili sostavlyaet tol'ko rukav Guav'yare? Vopros etot eshche ne reshen.
Mozhet byt', on reshitsya nakonec novymi sporami i issledovaniyami Miguelya,
Varinasa i Felipe.
Malen'kij gorodok, kotoryj osnoval Solano v 1757 godu, raspolozhen na
237 metrov vyshe urovnya morya. Esli kakoj-nibud' gorod mozhet dostignut'
bol'shogo znacheniya v budushchem, tak eto imenno San-Fernando, V samom dele,
okolo etogo geograficheskogo punkta sosredotochivaetsya pyat' sudohodnyh putej
soobshcheniya: Atabapo vedet v Braziliyu, i Amazonku, prohodya cherez Gavitu po
bassejnu Rio-Negro; verhnee Orinoko vedet k vostochnym oblastyam Venesuely, a
srednee Orinoko - k severnym oblastyam; Irinida techet k yugo-zapadnym
territoriyam; Guav'yare techet po kolumbijskoj territorii.
Mezhdu tem, hotya San-Fernando i ispuskaet, tochno zvezda, luchi iz etoj
ispanoamerikanskoj provincii, on ne vospol'zovalsya, po-vidimomu, etimi
luchami dlya samogo sebya. On byl vsego lish' bol'shoj derevnej v 1887 godu, v to
vremya, kogda SHaffan'on ostanavlivalsya v nem, prezhde chem predprinyat' svoyu
ekspediciyu k istokam Orinoko. Konechno, ego naselenie sejchas bylo
mnogochislennee, chem sem' let nazad, no rost goroda vse-taki ochen'
neznachitelen.
ZHitelej v San-Fernando samoe bol'shee 500-600 chelovek. Oni stroyat suda,
torguyut kauchukom, plodami, osobenno - plodami pal'my pir'yuago.
Iz etogo goroda otpravilsya v 1882 godu doktor Krevo, soprovozhdaemyj
Lezhannom, chtoby podnyat'sya po Guav'yare. |ta ekspediciya dolzhna byla pribavit'
eshche odnu zhertvu v spisok sovremennyh issledovatelej, pogibshih radi torzhestva
nauki.
Naselenie San-Fernando sostoit iz neskol'kih semejstv belyh i
nekotorogo chisla negrov i indejcev, prichem poslednie bol'shej chast'yu
prinadlezhat k plemeni banivasov. Vlast' prezidenta respubliki i kongressa
predstavlena zdes' gubernatorom, kotoryj raspolagaet nebol'shim chislom
soldat. Oni glavnym obrazom prednaznachayutsya dlya policejskoj sluzhby i
usmireniya razbojnich'ih band, kotorye brodyat po beregam Orinoko i ego
pritokov. No inogda oni puskayutsya v hod i protiv indejcev.
Hotya doma v San-Fernando zasluzhivayut lish' nazvaniya hizhin, no sredi nih
est' i takie, gde mozhno najti izvestnyj komfort.
Miguel', Felipe i Varinas nashli sebe priyut u gubernatora. Mozhno bylo
opasat'sya, chto zhilishche ego prevratitsya v arenu takogo spora, kotoryj sdelaet
ego bolee ili menee neobitaemym. Vprochem, Miguel' i ego tovarishchi byli lish' v
preddverii ser'eznogo spora. Prezhde chem zavodit' ego, nado bylo pobyvat' na
mestah, sdelat' nablyudeniya za i protiv. Vopros vyzyval neobhodimost'
vnimatel'nogo izucheniya ust'ev vseh treh rek, dovol'no prodolzhitel'nogo
prebyvaniya u pritokov Atabapo i Guav'yare, mozhet byt', dazhe tshchatel'nogo
obsledovaniya ih techenij na rasstoyanii neskol'kih kilometrov. V nastoyashchij
moment zashchitniki etih pritokov nuzhdalis' v otdyhe posle bolee chem
shestinedel'nogo puteshestviya po techeniyu nizhnego i srednego Orinoko.
Serzhant Mart'yal' i ZHan Kermor v ozhidanii novyh ukazanij, kotorye
pozvolili by im predprinyat' dal'nejshie poiski, zanyalis' podyskivaniem
podhodyashchej gostinicy - esli vozmozhno, nedaleko ot porta.
CHto kasaetsya ZHaka Hello i Germana Paterna, to oni predpochli ne pokidat'
svoej pirogi. Privykshie k etoj plavuchej kvartire, oni chuvstvovali sebya zdes'
luchshe, chem gde by to ni bylo. "Morisha" dostavila ih v San-Fernando; ona zhe
dolzhna byla dostavit' ih obratno v Kajkaru, kogda konchitsya ih nauchnaya
missiya.
Izlishne govorit', chto, kak tol'ko utih chubasko, lodochniki pospeshili
dostavit' vse fal'ki v port San-Fernando. |to bylo sdelano v tot zhe vecher,
tak kak chubasko prohodit obychno v dva-tri chasa. Pirogi postradali nemnogo ot
udarov vo vremya pereprav cherez porogi i kogda ih vybrosilo na bereg.
Vprochem, vse eti avarii byli legkimi, i ih netrudno i nedolgo bylo
ispravit'.
K tomu zhe vremeni na eto bylo dostatochno i dlya "Maripara", i dlya
"Morishi", tak kak ih passazhiry dolzhny byli probyt' dovol'no dolgo v
San-Fernando. A chto zhe "Gallinetta"?.. Ee sud'bu dolzhny byli reshit'
obstoyatel'stva. Esli by ZHan napal na sledy polkovnika Kermora, to on
rasschityval, ne teryaya ni odnogo dnya, vnov' pustit'sya v dorogu.
Ego tovarishchi po puteshestviyu, zhivo zainteresovannye v planah yunoshi,
reshili obshchimi usiliyami pomoch' emu sobrat' novye ukazaniya.
Blagodarya sodejstviyu Miguelya i ego dvuh tovarishchej pomoshch' gubernatora
byla obespechena. ZHak Hello i German Patern tozhe gotovy byli sdelat' vse
vozmozhnoe, chtoby pomoch' svoim sootechestvennikam.
U nih bylo rekomendatel'noe pis'mo k ochen' radushnomu zhitelyu goroda,
belomu, Mirabalyu, kotoromu bylo 68 let i o kotorom SHaffan'on govoril s
zhivejshim chuvstvom blagodarnosti v svoem rasskaze ob ekspedicii k istokam
Orinoko. Oba francuza - vernee, chetyre francuza - dolzhny byli vstretit'
samyj luchshij priem v etoj radushnoj i gostepriimnoj sem'e.
Vprochem, prezhde chem rasskazyvat' o tom, chto predprinyali puteshestvenniki
v San-Fernando, nuzhno soobshchit', kak sovershilsya ih perehod v gorod posle
stolknoveniya pirog.
Kak chitatel' pomnit, serzhant Mart'yal' nes ZHana na rukah. Varinas,
Felipe i Miguel' shli vperedi, a szadi sledovali ZHak Hello i German Patern.
Poslednij uveryal, chto noch' sna vernet yunoshe vse ego sily. On imel
predostorozhnost' vzyat' s soboj aptechku, a chto kasaetsya uhoda, to, konechno, v
nem nedostatka byt' ne moglo. S drugoj storony, vse takoj zhe nepriyatnyj i
neponyatnyj, serzhant Mart'yal' ne perestaval derzhat'sya poodal' ot Paterna, i
kogda poslednij zahotel podojti, on provorchal:
- Horosho, horosho!.. Moj plemyannik dyshit tak zhe, kak vy ili ya... i nam
nichego ne nado; kak tol'ko "Gallinetta" budet v portu...
- CHerez neskol'ko chasov, - zametil ZHak Hello, kotoryj znal ot Val'desa
i Parshalya, chto pirogi pribudut v gorod do nochi.
- |to horosho, - skazal serzhant Mart'yal'. - Tol'ko by nam najti horoshuyu
postel' v San-Fernando... Kstati... blagodaryu vas, chto spasli rebenka!
Ochevidno, on reshil, chto po krajnej mere dolzhen hot' v etoj korotkoj i
prostoj forme vyrazit' svoyu blagodarnost'. No kakim strannym tonom on
proiznes eto i kakim podozritel'nym vzglyadom posmotrel na ZHaka Hello...
Poslednij otvetil lish' poklonom golovy i otstal na neskol'ko shagov.
Takim obrazom poterpevshie krushenie dobralis' do goroda, gde, po ukazaniyu
Migueiya, serzhant Mart'yal' smog nanyat' dve komnaty, v odnoj iz kotoryh ZHan
mog byt' ustroen udobnee, chem v kayute "Gallinetty".
German Patern neskol'ko raz v techenie vechera - no bez tovarishcha, kotoryj
ne hodil s nim, - prihodil uznavat' o zdorov'e yunoshi. Edinstvennyj otvet,
kotoryj on poluchil, zaklyuchalsya v kratkom soobshchenii, chto vse idet kak nel'zya
luchshe i chto mogut obojtis' bez ego uslug, za kotorye ego blagodaryat.
Pravda, molodoj Kermor spal spokojno, a kak tol'ko piroga ostanovilas'
v portu, Val'des prines chemodan s plat'em, kotoroe serzhant Mart'yal'
prigotovil na zavtra.
Na drugoj den', kogda German Patern yavilsya v kachestve doktora i druga,
ego prinyali tol'ko kak druga, ne bez vorchaniya dyadyushki.
I dejstvitel'no, vo vrachebnyh uslugah ne bylo nuzhdy: otdohnuv ot
ustalosti proshlogo dnya, ZHan chuvstvoval sebya sovershenno zdorovym.
- YA zhe vam govoril, chto vse horosho! - ob®yavil eshche raz Mart'yal'.
- YA obyazan zhizn'yu Hello, - skazal ZHan, - i kogda ya ego uvizhu... YA ne
znayu, kak ya smogu vyrazit' emu...
- On tol'ko ispolnil svoj dolg, - otvetil German Patern.
- Horosho, horosho, - proburchal serzhant Mart'yal', - kogda my vstretim
vashego druga Hello?
Ego ne vstretili, odnako, - po krajnej mere v eto utro. Ne derzhalsya li
on v storone narochno?.. Ili emu kazalos' neprilichnym idti vyslushivat'
blagodarnost', kotoruyu on zasluzhil svoim povedeniem? Dostoverno lish' odno:
chto on ostavalsya na bortu "Morishi", ochen' zadumchivyj, hmuryj. Posle togo kak
German Patern soobshchil emu o zdorov'e yunoshi, nikto ne mog dobit'sya ot Hello i
chetyreh slov.
Odnako ZHak Hello i ZHan uvidelis' posle obeda. Pervyj, neskol'ko
smushchennyj, - serzhant Mart'yal' prikusil sebe us, nablyudaya ego, - vzyal
protyanutuyu emu ruku, no ne pozhal ee s obychnoj prostotoj.
|ta vstrecha sluchilas' u Mirabalya. ZHak Hello byl zdes' so svoim
rekomendatel'nym pis'mom. CHto kasaetsya serzhanta Mart'yalya i ZHana, to ih
privelo syuda zhelanie poluchit' ukazaniya, kasayushchiesya polkovnika Kermora.
Mirabal' ne skryl svoego udovol'stviya videt' puteshestvennikov. On
zayavil, chto otdaet sebya v polnoe ih rasporyazhenie i sdelaet vse vozmozhnoe,
chtoby byt' im poleznym. Simpatiya, kotoruyu on proyavlyal po otnosheniyu k
puteshestvennikam, skazyvalas' v ego predlozheniyah, v toj pospeshnosti, s kakoj
on daval vsyakie raz®yasneniya. On videl doktora Krevo vo vremya ego proezda...
On vspominal SHaffan'ona i byl schastliv, chto mog okazat' emu uslugu... On byl
gotov sdelat' to zhe samoe dlya ZHaka Hello i Germana Paterna... dlya serzhanta
Mart'yalya i ego plemyannika, kotorye mogli rasschityvat' na nego pri vsyakih
obstoyatel'stvah.
YUnosha ob®yasnil motivy, kotorye priveli ego v Venesuelu, i eto lish'
uvelichilo simpatiyu k nemu Mirabalya.
Pomnil li starik, chto polkovnik Kermor byl 14 let nazad v gorode
San-Fernando?.. Otvet ne mog udovletvorit' yunoshu. Mirabal' ne pomnil nichego
o polkovnike s takim imenem i o ego prebyvanii v San-Fernando.
Na lice ZHana poyavilos' vyrazhenie glubokogo gorya, i na glazah pokazalis'
slezy.
- Gospodin Mirabal', - sprosil togda ZHak Hellou - davno li vy zdes'?..
- Bol'she soroka let, - otvetil starik. - YA ostavlyal San-Fernando lish'
ochen' redko i na korotkie promezhutki. Esli by takoj puteshestvennik, kak
polkovnik Kermor, provel zdes' neskol'ko dnej, to ya, konechno, videl by
ego... besedoval by s nim. Nash gorod ne nastol'ko velik, chtoby inostranec
mog v nem ostat'sya nezamechennym, i ya znal by o ego prebyvanii.
- Nu a esli... on hotel ostat'sya neizvestnym?
- Na etot schet ya nichego ne mogu vam skazat', - otvetil Mirabal'. -
Razve u nego byli osnovaniya k etomu?..
- Da, - okazal ZHan, - moj otec pokinul Franciyu chetyrnadcat' let nazad,
i ego druz'ya uznali o ego ot®ezde lish' gorazdo pozzhe. Moj dyadya... serzhant
Mart'yal®... i tot ne byl posvyashchen v plany svoego polkovnika.
- Konechno, net! - voskliknul staryj soldat. - Potomu chto ya sumel by
pomeshat' emu.
- A vy, moe dorogoe ditya? - sprosil Mirabal'.
- YA ne zhil togda v dome otca, - otvetil ZHan s nekotorym smushcheniem.
- Moya mat' i ya byli v koloniyah, i kogda my vozvrashchalis' vo Franciyu, ona
pogibla vo vremya buri... YA... ya byl spasen, i neskol'ko let spustya, kogda ya
vernulsya v Bretan', moj otec uzhe pokinul Nant... i my ne znaem, chto s nim
stalos'.
Ochevidno, v zhizni yunoshi byla kakaya-to tajna, kotoruyu uzhe predchuvstvoval
ZHak Hello. No tak kak on ne schital sebya vprave doprashivat' ego, to derzhalsya
krajne sderzhanno. Ne mog podlezhat' somneniyu lish' tot fakt, chto polkovnik
Kermor uzhe ostavil stranu, kogda vernulsya ego syn, i chto serzhant Mart'yal' -
byl li on rodstvennikom ili net - ne znal, kuda on uehal.
- No vy vse-taki imeete, - skazal Mirabal', - ser'eznye osnovaniya
dumat', moe dorogoe ditya, chto vash otec byl v San-Fernando?
- Ne tol'ko ser'eznye, sudar', no fakticheskie.
- Kakie zhe?
- Pis'mo iz San-Fernando, napisannoe moem otcom, im podpisannoe i
poluchennoe odnim iz ego druzej v tysyacha vosem'sot sem'desyat devyatom godu.
- Da, eto dejstvitel'no ser'eznyj fakt. No, mozhet byt', - pribavil
Mirabal', - sushchestvuet drugoj gorod togo zhe nazvaniya v Venesuele, k vostoku
ot Orinoko? Naprimer, San-Fernando na Apure?
- Pis'mo prishlo iz San-Fernando na Atabapo i imelo pochtovyj shtempel' ot
dvenadcatogo aprelya tysyacha vosem'sot sem'desyat devyatogo goda.
- Pochemu zhe, moe dorogoe ditya, vy ne vzyalis' totchas zhe za ispolnenie
vashego plana?
- Potomu chto moj dyadya i ya uznali ob etom pis'me vsego tri mesyaca nazad.
Drug, kotoromu ono bylo adresovano, nikomu ne dolzhen byl soobshchat' v nem, i
tol'ko posle ego smerti my poluchili eto pis'mo ot sem'i pokojnogo. A esli by
ya byl vblizi otca, kogda on uezzhal, on ostalsya by!..
Mirabal', gluboko tronutyj, privlek k sebe ZHana i poceloval ego. CHto
mog on sdelat', chtoby prijti emu na pomoshch'? Odin tol'ko fakt byl ocheviden:
chto polkovnikom Kermorom bylo napisano pis'mo, pomechennoe 12 aprelya 1879
goda, i chto pis'mo bylo otpravleno iz San-Fernando na Atabapo.
- I vse-taki, - skazal Mirabal', - ya ne mogu nichego pripomnit'...
nichego... hotya ya i byl v to vremya v San-Fernando.
- Kak! - voskliknul yunosha. - Ved' moj otec proezzhal zdes'!.. On dolzhen
byl probyt' zdes' nekotoroe vremya... Ne mog zhe on ne ostavit' nikakih
sledov!..
I on zarydal, poteryav, po-vidimomu, posle etih bezotradnyh utverzhdenij
Mirabalya posle dnyuyu nadezhdu.
- Ne otchaivajtes', ZHan, - zametil ZHak Hello, tozhe ele sderzhivavshij svoe
volnenie. Na etot raz on ne skazal: "Moj dorogoj ZHan". - Konechno, polkovnik
Kermor mog byt' v San-Fernando, i Mirabal' mog ne znat' ob etom.
Starik podnyal golovu.
- Drugie lica, mozhet byt', znali ego... - prodolzhal ZHak Hello. - My
budem iskat'... my rassprosim. Povtoryayu vam, ZHan, ne nado otchaivat'sya.
Serzhant Mart'yal' molchal. On smotrel na yunoshu. On, kazalos', povtoryal
emu to, chto ne raz govoril pered ot®ezdom: "Ty uvidish', moe bednoe ditya, chto
my sdelaem lish' bespoleznoe puteshestvie!.."
- Nakonec, - pribavil Mirabal' v zaklyuchenie, - tak kak vozmozhno, chto ya
lish' sluchajno nichego ne znal o polkovnike Kermore, ya predprimu poiski. YA
spravlyus' u zhitelej San-Fernando. YA tozhe uveryayu vas, chto ne nuzhno
otchaivat'sya. CHto vash otec byl v San-Fernando, eto ne podlezhit somneniyu. No
pod svoim li imenem on puteshestvoval?
Da! Ostavalos' eshche eto predpolozhenie, v obshchem, dovol'no vozmozhnoe, hotya
trudno bylo ob®yasnit' sebe, zachem by polkovnik stal skryvat' svoe imya i svoe
zvanie.
- Mozhet byt', - zametil ZHak Hello, - polkovnik Kermor hotel proehat'
San-Fernando neuznannym!
- S kakoj cel'yu? - sprosil Mirabal'.
- Moj otec perenes bol'shie neschast'ya, - otvetil yunosha, serdce kotorogo
sil'no bilos'. - Posle smerti moej materi on dumal, chto ostalsya odin na
svete.
- A vy, moe dorogoe ditya?..
- On dumal, chto ya umer... - otvetil ZHan.
Serzhant Mart'yal' ne perestaval vorchat' v svoem uglu. Ochevidno, takogo
roda dopros ne sovsem emu nravilsya. |to kasalos' takih podrobnostej, kotorye
on vsegda hotel derzhat' v polnoj tajne.
Ni Mirabal', ni ZHak Hello ne nastaivali. V konce koncov, bylo yasno, chto
polkovnik Kermor, ispytavshij mnogo gorya, schel nuzhnym uehat' tajno, -
nastol'ko tajno, chto ego staryj tovarishch po oruzhiyu nichego ob etom ne znal.
Takim obrazom, ne bylo nichego neveroyatnogo v tom, chto on peremenil imya, ne
zhelaya, chtoby kogda-nibud' otkryli mesto, gde on dokanchival svoyu razbituyu
stol'kimi ispytaniyami zhizn'.
Serzhant Mart'yal' i yunosha posle etogo otklanyalis'
Mirabalyu i ushli, oba gluboko opechalennye. Starik vse zhe obeshchal
im, chto on uznaet vse, chto emu
udastsya, o polkovnike Kermore, i ne bylo somneniya, chto on
sderzhit eto obeshchanie.
Vernuvshis' v gostinicu, serzhant Mart®yal' i ZHan ne vyhodili bol'she v
etot den'.
Na drugoj den', po sovetu Miguelya, ZHan imel svidanie s gubernatorom...
General nichego ne mog soobshchit' emu o ego otce. On nahodilsya v
San-Fernando vsego 5 let. No esli on ne mog dat' nikakih ukazanij yunoshe,
zato on ohotno soglasilsya pomoch' Mirabalyu v ego rozyskah.
V etot vtoroj den' delo ne prodvinulos' ni na shag. Serzhant Mart'yal' ne
perestaval serdit'sya!.. Priehat' tak daleko, ispytat' stol'ko opasnostej - i
vse naprasno!.. Kak mog on byt' nastol'ko slaboharakternym, chtoby
soglasit'sya na eto puteshestvie? Kak mog on byt' nastol'ko podatlivym, chtoby
predprinyat' ego?.. Tem ne menee on reshil ne uprekat' ZHana, tak kak eto
znachilo by uvelichit' ego gore, a on videl ego i bez togo udruchennym i
pogruzhennym v otchayanie...
ZHak Hello so svoej storony tozhe zanimalsya sobiraniem svedenij. Ego
poiski byli tshchetny. Vernuvshis' na "Morishu", on predalsya takoj skorbi, chto
German Patern nachal boyat'sya za nego. Ego drug, takoj slovoohotlivyj, takoj
obshchitel'nyj, obladavshij takim rovnym harakterom, edva otvechal na voprosy.
- CHto s toboj?.. - sprosil ego German Patern.
- Nichego.
- Nichego!.. Inogda eto znachit: vse... Konechno, polozhenie etogo bednogo
yunoshi ochen' pechal'no, ya soglasen s etim. No ty ne dolzhen zabyvat' radi etogo
svoej celi...
- Svoej celi!..
- Polagayu, chto ministr narodnogo prosveshcheniya poslal tebya na Orinoko ne
dlya poiskov polkovnika Kermora...
- Pochemu by net?..
- Poslushaj, ZHak!.. Budem govorit' ser'ezno... Tebe udalos' spasti syna
polkovnika Kermora...
- Syna!.. - voskliknul ZHak Hello. - A!.. Syna!.. Net, German, mozhet
byt'!.. Da!.. Byt' mozhet, luchshe bylo by, chtoby ZHan pogib, esli emu ne
suzhdeno otyskat' svoego otca...
- YA ne ponimayu, ZHak...
- Est' veshchi, v kotoryh ty nichego ne ponimaesh'!
- Blagodaryu!
German Patern reshil ne rassprashivat' bol'she svoego tovarishcha. On
nevol'no zadaval sebe vopros, chto by moglo znachit' eto vse usilivayushcheesya
chuvstvo raspolozheniya ZHaka Hello k molodomu Kermoru.
Na sleduyushchij den', kogda ZHan s serzhantom Mart'yalem prishli k Mirabalyu,
etot poslednij sobiralsya vmeste s ZHakom Hello otdat' im vizit.
Iz oprosa zhitelej San-Fernando vytekalo, chto, dejstvitel'no, 12 let
nazad kakoj-to inostranec ostanavlivalsya v gorode. Byl li etot inostranec
francuz?.. Nikto ne mog etogo skazat', tak kak on, po-vidimomu, imel
osnovaniya sohranyat' samoe strogoe inkognito.
ZHanu pokazalos', chto eto byl problesk sveta v tainstvennoj istorii. Ne
otdavaya sebe otcheta v prichinah, on tverdo poveril vdrug v to, chto etot
inostranec byl ego otec.
- A kogda etot inostranec ostavil San-Fernando, Mirabal', - sprosil on,
- bylo li izvestno, kuda on napravilsya?..
- Da, moe ditya... On napravilsya v oblast' verhnego Orinoko.
- I s teh por... nikakih izvestij?
- CHto s nim stalos' - eto neizvestno.
- Mozhet byt', eto mozhno uznat', - skazal ZHak Hello, - obsledovav tu
chast' reki?
- |to bylo by ochen' opasnoj ekspediciej, - zametil Mirabal', - i
reshat'sya na nes, imeya takie shatkie ukazaniya...
Serzhant Mart'yal' podtverdil zhestom opaseniya, vyrazhennye Mirabalem.
ZHan pomolchal, no po ego reshitel'nomu vidu, po blesku ego glaz vidno
bylo tverdoe namerenie prodolzhat' ekspediciyu, kak opasna ona ni byla, i, ne
ostavlyaya svoih planov, idti do konca.
Mirabal' horosho ponyal eto, kogda ZHan skazal emu:
- Blagodaryu vas, gospodin Mirabal', blagodaryu takzhe i vas, Hello, za
vse, chto vy sdelali... V to vremya, kogda moj otec byl zdes', v gorode videli
inostranca... |to sovpadaet s tem vremenem, kogda otec pisal svoe pis'mo iz
San-Fernando.
- Konechno... No zaklyuchat' otsyuda, chto eto byl polkovnik Kermor,
vse-taki riskovanno... - zametil starik.
- Pochemu? - voskliknul ZHak Hello. - Razve net shansov, chto eto okazhetsya
imenno on?
- Nu... tak kak etot inostranec otpravilsya v oblast' verhnego Orinoko,
- skazal ZHan, - to i ya otpravlyus' tuda...
- ZHan... ZHan!.. - voskliknul serzhant Mart'yal', brosivshis' k yunoshe.
- Otpravlyus'! - povtoril ZHan tonom, v kotorom chuvstvovalas'
nepokolebimaya reshimost'.
Zatem, obernuvshis' k Mirabalyu, on sprosil:
- Est' li na verhnem Orinoko kakie-nibud' gorodki, kakie-nibud'
derevni, kuda ya mog by napravit'sya i gde mog by poluchit' svedeniya o... moem
otce?
- Derevni?.. Ih imeetsya neskol'ko: Guachapana, |smeral'da... est' i
drugie... Po moemu mneniyu, odnako, esli vozmozhno napast' na sledy vashego
otca, moe dorogoe ditya, to za istokami Orinoko... v missii Santa-ZHuana.
- My uzhe slyshali ob etoj missii, - otvetil ZHak Hello. - Davno li ona
sushchestvuet?..
- Ona osnovana vot uzhe neskol'ko let, - otvetil Mirabal', - i ya
polagayu, chto ona nahoditsya na puti k procvetaniyu.
- |to ispanskaya missiya?..
- Da, vo glave ee stoit ispanskij missioner... otec |sperante.
- Kak tol'ko nashi prigotovleniya k puteshestviyu budut zakoncheny, -
ob®yavil ZHan, - my otpravimsya v Santa-ZHuanu...
- Moe dorogoe ditya, - skazal starik, - ya ne mogu skryt' ot vas, chto po
techeniyu verhnego Orinoko vas ozhidayut bol'shie opasnosti, trudnosti, lisheniya,
chto vy mozhete popast' v ruki indejcev, kotorye mstyat evropejcam za ih
vtorzhenie i otlichayutsya bol'shoj zhestokost'yu... ili shajki kvivasov, kotorymi
komanduet teper' beglyj katorzhnik iz Kajenny...
- YA ne zadumayus' idti navstrechu etim opasnostyam, chtoby otyskat' moego
otca.
|tim otvetom yunoshi okonchilos' svidanie. Mirabal' ponyal, chto nichto ne
moglo by ostanovit' ZHana. On pojdet do konca, kak skazal.
Serzhant Mart'yal' v otchayanii poplelsya za ZHanom, kotoryj provel ves'
ostal'noj den' na "Gallinette".
Kogda ZHak Hello ostalsya odin s Mirabalem, poslednij ukazal emu, kakim
beschislennym opasnostyam podvergalsya syn polkovnika Kermora, imeya lish'
starogo soldata v kachestve provodnika.
- Esli vy imeete kakoe-libo vliyanie na nego, gospodin Hello, - pribavil
on, - otgovorite ego ot etogo plana, kotoryj osnovan na takih nedostovernyh
faktah... Pomeshajte ego otpravleniyu.
- Nichto ne ostanovit ego, - skazal ZHak Hello. - YA znayu ego... nichto!
ZHak Hello vernulsya na "Morishu" bolee ozabochennyj, chem kogda-libo; on ne
otvetil dazhe na voprosy svoego tovarishcha.
Sidya na korme fal'ki, ZHak Hello sledil za Val'desom i dvumya drugimi
matrosami, kotorye prigotovlyali pirogu k dal'nemu puteshestviyu. Ee nado bylo
sovershenno razgruzit', chtoby osmotret' dno i zatem proizvesti polnyj remont,
neobhodimyj posle poslednego perehoda i krusheniya na beregu San-Fernando.
ZHak Hello nablyudal takzhe i za ZHanom, kotoryj sledil za etoj rabotoj.
Mozhet byt', yunosha zhdal, chtoby ZHak Hello zagovoril s nim... skazal emu
chto-nibud' o trudnosti ego planov... popytalsya otgovorit' ego...
No ZHak Hello ostavalsya nem i nepodvizhen. Pogruzhennyj v svoi
razmyshleniya, on, kazalos', byl ohvachen kakoj-to odnoj mysl'yu... odnoj iz
teh, kotorye, kak gvozd', sidyat v golove... kotorye zhgut mozg.
Nastupil vecher.
Okolo vos'mi chasov vechera ZHan sobralsya uhodit' v gostinicu.
- Dobryj vecher, Hello!.. - skazal on.
- Dobryj vecher... ZHan... - otvetil ZHak Hello, kotoryj podnyalsya na nogi
s takim vidom, kak budto hotel posledovat' za yunoshej.
ZHan shel, ne povorachivaya golovy, i na rasstoyanii sta shagov skrylsya za
hizhinami.
Serzhant Mart'yal' stoyal na beregu, ochen' vzvolnovannyj prinyatym
resheniem. Nakonec on reshilsya i podoshel k "Morishe".
- Gospodin Hello, - probormotal on, - ya hochu skazat' vam dva slova.
ZHak Hello totchas vyshel na bereg i podoshel k staromu soldatu.
- CHto vy hotite ot menya, serzhant? - sprosil on.
- Esli by vy byli tak lyubezny... ugovorit' moego plemyannika, kotoryj,
mozhet byt', vas poslushaet... ne predprinimat' etogo puteshestviya.
ZHak Hello pristal'no posmotrel na serzhanta Mart'yalya. Zatem posle
nekotorogo kolebaniya on otvetil:
- YA ne budu ugovarivat' ego, potomu chto eto bylo by bespolezno, vy sami
znaete eto... i dazhe pri uslovii, esli vy soglasites'... ya prinyal reshenie...
- Kakoe?
- Reshenie soprovozhdat' ZHana...
- Vy?.. Soprovozhdat' moego plemyannika?..
- Kotoryj sovsem ne vash plemyannik, serzhant!
- Ego?.. Syna polkovnika?..
- Ne syna... a doch'... doch' polkovnika Kermora!..
^TCHASTX VTORAYA^U
^TGlava pervaya - NESKOLXKO SLOV O PROSHLOM^U
Okolo 8 chasov utra 2 oktyabrya pirogi "Gallinetta" i "Morisha", projdya
pravym rukavom Atabapo, podnimalis' pri blagopriyatnom severo-zapadnom vetre
vverh po techeniyu verhnego Orinoko.
Posle vcherashnego razgovora mezhdu serzhantom Mart'yalem i ZHakom Hello
serzhant ne mog otkazat' molodomu cheloveku v razreshenii soprovozhdat' ih -
"plemyannika" i ego samogo - do missii Santa-ZHuana. Teper' sekret ZHanny
Kermor byl izvesten ee spasitelyu i - konechno, v etom ne moglo byt' somneniya
- dolzhen byl vskore stat' izvestnym i Germanu Paternu. Trudno bylo by skryt'
eto, a prinimaya vo vnimanie obstoyatel'stva, v kotoryh dolzhna byla
sovershit'sya vtoraya chast' puteshestviya, eto stanovilos' dazhe zhelatel'nym. No
etot sekret, tak horosho hranivshijsya do togo, oba molodyh cheloveka dolzhny
byli skryt' ot Miguelya, Felipe, Varinasa, Mirabalya i gubernatora provincii.
Po vozvrashchenii, esli by poiski uvenchalis' uspehom, sam polkovnik Kermor mog
by predstavit' etim licam svoyu doch'.
Bylo uslovleno takzhe, chto ni Val'des, ni Parshal' i nikto iz matrosov
pirog ne budet posvyashchen v poslednie sobytiya. V obshchem, mozhno bylo tol'ko
pohvalit' serzhanta Mart'yalya, chto on vydal ZHannu za svoego plemyannika ZHana v
nadezhde obojti nekotorye trudnosti puteshestviya, i luchshe bylo ostavat'sya pri
raz prinyatom blagorazumnom reshenii.
Opisyvat' udivlenie, rasteryannost', a zatem gnev starogo soldata, kogda
ZHak Hello soobshchil emu svoe otkrytie, chto ZHan Kermor byl ZHannoj Kermor, -
bylo by izlishne, tak kak eto legko sebe predstavit'.
Tochno tak zhe nezachem ostanavlivat'sya na vpolne ponyatnom smushchenii
molodoj devushki, kotoroe ona ispytala, uvidev posle etogo vnov' ZHaka Hello i
Germana Paterna. Oba pospeshili uverit' ee v svoem uvazhenii k nej,
predannosti i svoej skromnosti. Vprochem, obladavshaya reshitel'nym harakterom
devushka skoro ovladela soboj.
- Dlya vas ya ZHan... vsegda ZHan, - skazala ona, protyagivaya ruku oboim
sootechestvennikam.
- Vsegda, sudarynya, - otvetil German Patern, otveshivaya ej poklon.
- Da, ZHan, moj dorogoj ZHan, - otvetil ZHak Hello, - tak ya budu nazyvat'
vas do teh por, poka my ne vruchim ZHannu Kermor ee otcu.
Nechego i govorit', chto German Patern ne schel nuzhnym delat' zamechanij po
voprosu ob etom puteshestvii, kotoroe dolzhno bylo prodolzhat'sya do istokov
Orinoko, a mozhet byt', i dal'she.
Lichno on byl dazhe dovolen etim obstoyatel'stvom, tak kak ono davalo emu
vozmozhnost' znachitel'no popolnit' ego gerbarij rasteniyami flory verhnego
Orinoko. On mog, takim obrazom, otlichno vypolnit' svoyu zadachu naturalista,
i, konechno, ministr narodnogo prosveshcheniya ne mog by reshitel'no nichego
skazat' protiv togo, chto ekspediciya zashla tak daleko.
CHto kasaetsya ZHanny Kermor, to ona byla gluboko tronuta tem, chto ZHak
Hello i German Patern reshili prijti ej na pomoshch' i, podvergayas' vsem
opasnostyam etoj ekspedicii, soprovozhdat' ee do missii Santa-ZHuana, chto,
nesomnenno, uvelichivalo shansy uspeha ee predpriyatiya. Serdce devushki bylo
perepolneno blagodarnost'yu k ZHaku Hello, kotoryj spas ej zhizn' i ne ostavil
ee odnu v etom puteshestvii.
Konechno, ZHak Hello ob®yavil Germanu Paternu:
- Ty ponimaesh', ved' ne mogli zhe my brosit' mademuazel' Kermor!..
- YA ponimayu vse, moj dorogoj ZHak! - otvetil German Patern. - Dazhe i to,
chto ty schitaesh' nedostupnym moemu ponimaniyu... Ty dumal spasti yunoshu, a spas
moloduyu devushku: takov fakt. Ochevidno, nam nevozmozhno rasstat'sya s etoj
interesnoj osoboj!
- YA sdelal by to zhe samoe i dlya ZHana Kermora! Konechno... YA ne mog by
dopustit', chtoby on podverg sebya takim opasnostyam, i ne razdelit' ih s
nim!.. |to byl moj dolg. Dolg nas oboih, German, pomoch' emu do konca...
- Nu eshche by! - skazal German Patern samym ser'eznym tonom.
Vot chto molodaya Kermor rasskazala svoim dvoim sootechestvennikam.
Rodivshis' v 1829 godu i imeya, sledovatel'no, teper' 63 goda, polkovnik
Kermor zhenilsya v 1859 godu na kreolke s ostrova Martinika. Pervye dva
rebenka ot etogo braka umerli v rannem detstve. ZHanna ih ne znala, no ej
izvestno, chto roditeli ee posle etogo ostavalis' neuteshnymi.
Polkovnik Kermor v 41 god uzhe poluchil etot chin. Sluzhivshij soldatom,
potom kapralom, nakonec, serzhantom - Mart'yal' byl slugoj etogo oficera,
kotoryj spas emu zhizn' v srazhenii pri Sol'ferino. Vposledstvii oni oba
sovershili pohod protiv prussakov.
Za dve ili tri nedeli do ob®yavleniya vojny 1870 goda semejnye dela
zastavili g-zhu Kermor otpravit'sya na Martiniku. Tam rodilas' ZHanna. Uznav ob
etom sredi uzhasnyh ispytanij vojny, polkovnik strashno obradovalsya rozhdeniyu
rebenka. Esli by sluzhba ne uderzhala ego, on poehal by k zhene i docheri na
Antil'skie ostrova i vmeste s nimi vernulsya vo Franciyu.
Ne zhelaya zhdat' konca vojny, kogda muzhu mozhno budet priehat' k nej, g-zha
Kermor reshila vernut'sya odna, tak kak ej hotelos' skoree svidet'sya s nim. V
mae 1871 goda ona sela v Sen-P'ere na anglijskij parohod "Norton", shedshij v
Liverpul'.
S g-zhoj Kermor ehala kreolka - kormilica ee docheri; devochke v eto vremya
bylo vsego neskol'ko mesyacev. G-zha Kermor namerena byla ostavit' etu
kormilicu pri sebe v kachestve gornichnoj po vozvrashchenii v Bretan', v Nant,
gde ona zhila do svoego ot®ezda.
V noch' na 24 maya v Atlanticheskom okeane vo vremya sil'nogo tumana
"Norton" stolknulsya s ispanskim parohodom "Vigo" iz Santandera. "Norton"
poshel pochti totchas zhe ko dnu, uvlekaya s soboj passazhirov i ekipazh; spaslos'
lish' 5 passazhirov i 2 cheloveka iz komandy; okazat' pomoshch' "Vigo" ne smog.
G-zha Kermor ne uspela dazhe vyjti iz svoej kayuty, nahodivshejsya na tom
bortu, kotorym "Norton" stolknulsya s "Vigo"; kormilica pogibla tozhe, hotya
ona i uspela vybezhat' s rebenkom na palubu.
Kakim-to obrazom blagodarya samootverzhennosti odnogo iz matrosov
"Nortona", kotoromu udalos' doplyt' do "Vigo", rebenok byl spasen,
Posle gibeli "Nortona" ispanskij parohod, kotoryj povredil sebe nosovuyu
chast', no mashiny kotorogo ostalis' cely, spustil shlyupki, no poiski ego
okazalis' tshchetnymi, i on dolzhen byl pojti v blizhajshij port na Antil'skie
ostrova, kuda i pribyl cherez vosem' dnej.
Otsyuda te neskol'ko passazhirov, kotorye spaslis' na "Vigo", vnov'
otpravilis' na rodinu.
Sredi passazhirov "Vigo" nahodilis' bogatye kolonisty, rodom iz Gavany -
muzh i zhena |redia, kotorye pozhelali vzyat' na svoe popechenie malen'kuyu ZHannu.
Byl li u nee kakoj-nibud' rodstvennik, etogo uznat' ne udalos'. Odin iz
spasennyh matrosov utverzhdal, pravda, chto mat' etoj devochki, francuzhenka,
byla na "Nortone", no on ne znal ee imeni, i uznat' ego ne udalos', tak kak
v kontore parohodstva ono zapisano ne bylo...
ZHanna, udocherennaya sem'ej |redia, byla otvezena v Gavanu. Zdes', posle
tshchetnyh popytok uznat' familiyu ee roditelej, oni vospitali ee. Ej dali imya
ZHuana. Ochen' sposobnaya ot prirody, devochka otlichno uchilas' i vyuchilas'
govorit' po-francuzski i po-ispanski. Ot nee ne skryli ee proshlogo, i
poetomu ona postoyanno stremilas' mysl'yu vo Franciyu, gde, mozhet byt',
nahodilsya ee otec, kotoryj goreval o nej i ne nadeyalsya ee kogda-libo
uvidet'.
CHto kasaetsya polkovnika Kermora, to legko sebe predstavit', kak veliko
bylo ego gore, kogda on uznal o gibeli zheny i docheri. V trevogah vojny 1871
goda on znal tol'ko, chto g-zha Kermor reshila vyehat' s Martiniki, no ne znal,
chto ona sela na "Norton". On uznal ob etom odnovremenno s izvestiem o
krushenii etogo parohoda. Naprasno on staralsya najti kakie-nibud' sledy. Vse
ego poiski priveli lish' k okonchatel'nomu ubezhdeniyu, chto zhena i doch' pogibli
vmeste s bol'shinstvom passazhirov i ekipazha parohoda.
Gore polkovnika Kermora bylo bezgranichno. On poteryal odnovremenno i
goryacho lyubimuyu zhenu, i kroshku doch', kotoruyu ni razu dazhe ne poceloval.
Vpechatlenie ot etogo dvojnogo neschast'ya bylo tak sil'no, chto odno vremya
mozhno bylo opasat'sya za ego rassudok. Vo vsyakom sluchae, on ser'ezno zabolel,
i esli by ne zaboty o nem starogo soldata, serzhanta Mart'yalya, rod Kermorov,
veroyatno, prekratilsya by.
Posle vyzdorovleniya polkovnik dolgo eshche ne mog okonchatel'no
popravit'sya. On reshil ujti so sluzhby i v 1873 godu podal v otstavku. Emu byl
togda vsego 41 god, i on nahodilsya eshche v polnoj sile.
S etogo vremeni polkovnik Kermor zhil sovsem uedinenno, v skromnom
derevenskom domike v SHantene na Luare, okolo Nanta. On ne prinimal nikogo iz
druzej. Edinstvennym ego tovarishchem byl serzhant Mart'yal', kotoryj pokinul
sluzhbu odnovremenno s nim.
Dva goda spustya polkovnik Kermor ischez. Pod predlogom puteshestviya on
pokinul Nant, i serzhant Mart'yal' naprasno zhdal ego vozvrashcheniya. Polovinu
svoego sostoyaniya - desyatok tysyach frankov godovoj renty - on ostavil svoemu
tovarishchu po oruzhiyu, kotoryj poluchil ih ot notariusa sem'i. Druguyu zhe
polovinu sostoyaniya polkovnik uvez s soboj... Kuda?.. |to dolzhno bylo
ostat'sya tajnoj.
"Zaveshchanie" v pol'zu serzhanta Mart'yalya soprovozhdalos' takoj zapiskoj:
"Proshchayus' s chestnym soldatom, s kotorym hochu razdelit' moe dobro. Pust'
on ne pytaetsya razyskivat' menya: eto budet naprasnym trudom. YA umer dlya
nego, dlya moih druzej, dlya vsego mira, kak umerli te sushchestva, kotoryh ya
lyubil bol'she vsego na svete..."
I bol'she nichego.
Serzhant Mart'yal' ne hotel verit' v nevozmozhnost' uvidet' kogda-nibud'
polkovnika. Im byli predprinyaty shagi, chtoby uznat', v kakie strany poehal
polkovnik korotat' svoyu razbituyu zhizn', vdali ot vseh teh, kto znal ego i s
kem on naveki prostilsya...
Mezhdu tem malen'kaya devochka rosla v sem'e, kotoraya prinyala ee.
Dvenadcat' let proshlo prezhde, chem |redia udalos' sobrat' koe-kakie svedeniya
otnositel'no roditelej rebenka. Nakonec oni uznali, chto mater'yu ZHanny byla
odna iz passazhirok "Nortona", g-zha Kermor, i chto muzh etoj damy, polkovnik
Kermor, eshche zhiv.
ZHanne bylo togda dvenadcat' let, i ona obeshchala sdelat'sya prelestnoj
devushkoj. Obrazovannaya, ser'eznaya, proniknutaya glubokim chuvstvom dolga, ona
obladala redkoj energiej, malo svojstvennoj ee vozrastu i polu.
|redia ne sochli vozmozhnym skryt' ot nee poluchennye imi svedeniya, i
nachinaya s etogo dnya ee mysl' napravilas' isklyuchitel'no v odnu storonu.
Kakoj-to vnutrennij instinkt zval ee na poiski otca. |to nastroenie ovladelo
eyu sovershenno, eta mysl' ne ostavlyala ee ni na minutu. Kak ni byla ona
schastliva v etom dome, gde na nee smotreli tochno na rodnuyu doch' i gde ona
provela svoe detstvo, - teper' ona zhila isklyuchitel'no nadezhdoj vernut'sya k
polkovniku Kermoru... Stalo izvestno, chto on poselilsya v Bretani, okolo
svoego rodnogo goroda Nanta... Naveli spravki o tom, zhivet li on eshche tam...
Tochno gromom porazilo devushku izvestie, chto ee otec ischez uzhe neskol'ko let
nazad!
Togda doch' Kermora ugovorila svoih narechenyh roditelej otpustit' ee v
Evropu... Ona reshila ehat' vo Franciyu... v Nant... iskat' sledy svoego
otca... Ej kazalos', chto tam, gde chuzhie lyudi nichego ne mogli uznat', ona,
rukovodimaya dochernim instinktom, mozhet chto-nibud' sdelat'.
|redia soglasilis' otpustit' ee, hotya i ne nadeyalis' na kakoj-libo
uspeh ee predpriyatiya. Doch' Kermora ostavila Gavanu i posle schastlivogo
pereezda cherez okean pribyla v Nant, zdes' ona nashla odnogo tol'ko serzhanta
Mart'yalya, kotoryj prodolzhal ostavat'sya v polnom nevedenii otnositel'no togo,
chto stalos' s polkovnikom.
Pust' chitatel' sam sudit o tom volnenii, kotoroe ispytal staryj soldat,
kogda porog doma v SHantene perestupila eta devushka-rebenok, kotoruyu schitali
pogibshej na "Nortone". On ne hotel verit' - i dolzhen byl poverit'. Lico
ZHanny napominalo emu cherty ee otca, ego glaza, ego vyrazhenie - vse, chto
tol'ko mozhet byt' peredano po nasledstvennosti kak v fizicheskom otnoshenii,
tak i v chertah haraktera. Neudivitel'no, chto on prinyal moloduyu devushku s
vostorgom.
No k etomu vremeni nadezhdu razuznat', v kakie strany uehal polkovnik
vlachit' svoe pechal'noe sushchestvovanie, on okonchatel'no uzhe poteryal...
CHto kasaetsya ZHanny, to ona reshila ne pokidat' bol'she otcovskogo doma.
Sostoyanie, kotoroe poluchil serzhant Mart'yal' i kotoroe on peredal devushke,
oni dolzhny byli, po mysli poslednej, upotrebit' na novye poiski.
Tshchetno sem'ya |redia nastaivala na vozvrashchenii docheri Kermora k nim.
Prishlos' primirit'sya s etoj razlukoj.
ZHanna blagodarila svoih vospitatelej za vse, chto oni dlya nee sdelali.
Ee serdce bylo perepolneno blagodarnost'yu k etim lyudyam, kotoryh ej dolgo,
konechno, ne suzhdeno bylo uvidet'. No dlya nee polkovnik Kermor byl zhiv, i,
mozhet byt', ee uverennost' imela nekotorye osnovaniya, tak kak ni serzhant
Mart'yal' i nikto iz druzej polkovnika v Bretani ne poluchali vestej o ego
smerti... Devushka reshila poetomu iskat' i... najti otca... Hotya otec i doch'
nikogda ne videli drug druga, no mezhdu nimi byla kakaya-to svyaz', nichem ne
razrushimaya!
Molodaya devushka ostalas', takim obrazom, v SHantene s serzhantom
Mart'yalem. Poslednij soobshchil ej, chto cherez neskol'ko dnej posle ee rozhdeniya
v Sen-P'ere na Martinike ona poluchila imya ZHanna, kotoroe i bylo im
vosstanovleno vmesto poluchennogo eyu v sem'e |redia. Poselivshis' s serzhantom,
devushka prinyalas' za poiski, reshiv ne prenebregat' ni malejshimi ukazaniyami,
kotorye mogli navesti ee na sled polkovnika Kermora.
No k komu obratit'sya?
Razve serzhant Mart'yal' ne pereproboval vseh sredstv, chtoby poluchit'
kakie-libo ukazaniya otnositel'no polkovnika?.. Podumat' tol'ko, chto
polkovnik Kermor pokinul rodinu lish' vsledstvie uverennosti, chto on
sovershenno odinok na svete!.. Esli by on znal, chto ego doch', spasshayasya vo
vremya korablekrusheniya, zhdala ego doma!
Tak proshlo neskol'ko let. Ni odin luch ne osvetil tajny. I, konechno, eta
tajna prodolzhala by okutyvat' sud'bu polkovnika Kermora, esli by neozhidanno
ne obnaruzhilsya sleduyushchij fakt.
Kak chitatel' pomnit, v 1879 godu v Nant pribylo pis'mo, podpisannoe
polkovnikom. |to pis'mo prishlo iz San-Fernando na Atabapo, iz YUzhnoj Ameriki.
Adresovannoe notariusu sem'i Kermorov, ono kasalos' sovershenno chastnogo dela
formal'nogo haraktera, no v to zhe vremya dolzhno bylo hranit'sya v samoj
strogoj tajne. Kogda ZHanna byla eshche na Martinike i kogda nikto eshche ne znal,
chto ona - doch' polkovnika, etot notarius umer.
Tol'ko 7 let spustya pis'mo bylo najdeno v bumagah pokojnogo, gde ono
prolezhalo 13 let. V eto vremya nasledniki notariusa, kotorye znali istoriyu
ZHanny Kermor, ee zhizn' s serzhantom Mart'yalem i popytki najti kakie-libo
dokumenty, otnosyashchiesya k ee otcu, pospeshili soobshchit' ej ob etom pis'me.
ZHanna Kermor byla uzhe v to vremya vzrosloj. So vremeni prebyvaniya ee,
mozhno by skazat', pod "materinskim krylom" starogo tovarishcha otca po oruzhiyu,
obrazovanie, poluchennoe eyu v sem'e |redia, bylo popolneno ser'eznym i
solidnym izucheniem vsego, chto rekomenduetsya sovremennoj pedagogikoj.
Mozhno predstavit' sebe, chto chuvstvovala devushka i kakie zhelaniya ona
ispytala, kogda v ee ruki popal etot dokument! |to byla uverennost', chto
polkovnik Kermor v 1879 godu nahodilsya v San-Fernando, Esli bylo neizvestno,
chto stalos' s nim s teh por, to, vo vsyakom sluchae, imelos' ukazanie - tak
dolgo ozhidaemoe ukazanie! - kotoroe pozvolyalo sdelat' pervye shagi k poiskam.
Bylo poslano pis'mo gubernatoru San-Fernando, zatem bylo poslana eshche
neskol'ko pisem. Otvety vse byli odinakovy: nikto ne znal polkovnika
Kermora, nikto ne pomnil, chtoby on priezzhal v etot gorod...
Pri etih usloviyah ne bylo li naibolee celesoobraznym otpravit'sya lichno
v San-Fernando? Konechno! I vot molodaya devushka reshila ehat' v oblast'
verhnego Orinoko.
Doch' Kermora ostavalas' v postoyannoj perepiske s sem'ej |redia. Ona
soobshchila priemnym roditelyam o svoem reshenii otpravit'sya tuda, gde ona, mozhet
byt', mogla najti poslednie sledy svoego otca, i oni, nesmotrya na trudnosti
podobnogo puteshestviya, mogli lish' odobrit' ee reshenie.
No iz togo, chto ZHanna Kermor vyrabotala takoj plan, sledovalo li, chto
serzhant Mart'yal' zahochet sledovat' emu?.. Ne otkazhet li on v svoem
soglasii?.. Ne vosprotivitsya li ispolneniyu togo, chto ZHanna schitala svoim
dolgom?.. Ne postaraetsya li pomeshat' ej iz boyazni teh trudnostej i
opasnostej, kotorye ozhidali devushku v etih otdalennyh oblastyah Venesuely?..
Ved' prihodilos' ehat' za neskol'ko tysyach kilometrov!..
- I, odnako, moj dobryj Mart'yal' dolzhen byl soglasit'sya, - skazala
ZHanna, zakanchivaya etot rasskaz, kotoryj otkryl glaza oboim molodym lyudyam na
tajnu ee proshlogo. - Da!.. On soglasilsya, i eto bylo neobhodimo, ne pravda
li, moj staryj drug?..
- YA dolzhen raskayat'sya v etom, - otvetil cerzhant, - tak kak, nesmotrya na
stol'ko predostorozhnostej...
- ...nash sekret obnaruzhilsya! - dobavila molodaya devushka, ulybayas'. - I
vot teper' ya uzhe bol'she ne tvoj plemyannik... I ty ne moj dyadyushka! Vprochem,
Hello i Patern ne rasskazhut ob etom nikomu... Ne pravda li, Hello?..
- Nikomu, sudarynya!
- Pozhalujsta, bez "sudarynya", Hello! - pospeshila zametit' ZHanna Kermor.
- Ne nado privykat' nazyvat' menya tak... Vy konchite tem, chto vydadite sebya.
Net... ZHan!.. Tol'ko ZHan!..
- Da... ZHan... sovsem korotko... i dazhe - nash dorogoj ZHan... dlya
raznoobraziya, - skazal German Patern.
- Teper', Hello, vy mozhete uyasnit' sebe, chego treboval ot menya
Mart'yal'... On sdelalsya moim dyadyushkoj, a ya ego plemyannikom... YA odelas' v
muzhskoj kostyum, obrezala sebe volosy i v takom vide sela v Sen-Nazere na
parohod, idushchij v Karakas. YA govorila po-ispanski kak na svoem rodnom yazyke
- eto moglo okazat' mne bol'shuyu pol'zu vo vremya puteshestviya, - i vot ya v
gorode San-Fernando!.. Kogda ya najdu svoego otca, my vernemsya v Evropu cherez
Gavanu... Mne ochen' hochetsya, chtoby on posetil etu samootverzhennuyu sem'yu,
kotoraya zamenila ego docheri... kotoroj my oba obyazany takoj
blagodarnost'yu!..
Na glazah ZHanny Kermor pokazalis' slezy, no ona ovladela soboj i
pribavila:
- Net, dyadyushka, net, ne nado zhalovat'sya na to, chto nash sekret
raskrylsya... nado radovat'sya tomu, chto na nashem puti vstretilis' dva
predannyh druga... Ot imeni moego otca ya blagodaryu vas za vse, chto vy uzhe
sdelali... i za vse, chto vy reshili sdelat' eshche!..
Ona pozhala ruku ZHaku Hello i Germanu Paternu, kotorye otvetili ej takim
zhe druzheskim rukopozhatiem.
Na drugoj den' molodye lyudi, serzhant Mart'yal' i ZHan - eto imya budet
sohraneno za nim, poka togo budut trebovat' obstoyatel'stva, - rasproshchalis' s
Miguelem, Felipe i Varinasom, kotorye prigotovlyalis' k obsledovaniyu Guav'yare
i Atabapo. Proshchayas' s nimi i pozhelav im vsyakogo uspeha, Miguel' skazal
yunoshe:
- Mozhet byt', vy zastanete nas zdes' po vashem vozvrashchenii, moe dorogoe
ditya, esli ya i moi tovarishchi ne smozhem stolkovat'sya.
Nakonec, poluchiv naputstviya gubernatora, kotoryj dal im
rekomendatel'nye pis'ma k komissaram glavnejshih pribrezhnyh gorodov, i
prostivshis' s Mirabalem, ZHak Hello i German Patern, ZHan i serzhant Mart'yal'
seli v pirogi.
Obojdya skaly, kotorye vozvyshayutsya pri sliyanii Guav'yare i Atabapo, lodki
dostigli Orinoko i ischezli iz vidu, podnimayas' vverh po techeniyu po
napravleniyu k vostoku.
^TGlava vtoraya - PERVYJ PEREHOD^U
"Gallinetta" i "Morita" nahodilis' pod komandoj rulevyh Parshalya i
Val'desa, kak i ran'she, so dnya otplytiya iz Kajkary. Otnositel'no prodolzheniya
puteshestviya s Parsha l em i ego lyud'mi u ZHaka Hello i Germana Paterna nikakih
zatrudnenij ne vyshlo. Priglashennye na neopredelennoe vremya, eti otvazhnye
lyudi gotovy byli otpravit'sya k istokam Orinoko ili po drugim pritokam reki,
bezrazlichno, lish' by oni byli uvereny, chto poluchat horoshee voznagrazhdenie.
CHto kasaetsya Val'desa, to s nim prishlos' zaklyuchat' novoe uslovie...
|tot indeec dolzhen byl dostavit' serzhanta Mart'yalya i ego plemyannika lish' do
San-Fernando. Oni i ne mogli zaklyuchit' inogo usloviya, tak kak nahodilis' v
zavisimosti ot ukazanij, kotorye nadeyalis' poluchit' v etom gorode. Val'des
byl urozhencem San-Fernando, gde on i zhil, i, poluchiv uslovlennuyu platu ot
serzhanta Mart'yalya, rasschityval na podhodyashchij sluchaj, chtoby spustit'sya po
reke s kakimi-nibud' passazhirami ili torgovcami.
Serzhant Mart'yal' i ZHan byli ochen' dovol'ny rastoropnym i lovkim
Val'desom i s sozhaleniem rasstavalis' s nim na vremya vtoroj, i naibolee
trudnoj chasti ekspedicii. Poetomu oni predlozhili emu ostat'sya na piroge
"Gallinetta".
Val'des ohotno soglasilsya na eto. No iz devyati chelovek ego ekipazha u
nego ostavalos' vsego pyat', tak kak chetvero dolzhny byli ostat'sya dlya sbora
kauchuka, kotoryj sostavlyaet zdes' glavnuyu dohodnuyu stat'yu tuzemcev. K
schast'yu, rulevoj nashel vzamen etih lyudej treh marikitarosov i odnogo
ispanca, tak chto ekipazh "Gallinetty" byl popolnen.
Marikitarosy, prinadlezhavshie k indejskim plemenam, zhivushchim na vostochnoj
territorii, - otlichnye lodochniki. K tomu zhe te, kotorye byli nanyaty, znali
reku na protyazhenii neskol'kih sot kilometrov vyshe San-Fernando.
CHto kasaetsya ispanca po imeni ZHiro, pribyvshego dnej 15 nazad v gorod,
to on, po ego slovam, iskal sluchaya dobrat'sya v Santa-ZHuanu, gde rasschityval
postupit' na sluzhbu v missiyu. Uznav, chto syn polkovnika Kermora reshil
otpravit'sya v Santa-ZHuanu i provedav o celi ego puteshestviya, ZHiro pospeshil
predlozhit' sebya v kachestve grebca. Val'des, kotoromu ne hvatalo odnogo
cheloveka, prinyal ego predlozhenie. |tot ispanec kazalsya smyshlenym malym, hotya
zhestkie cherty ego lica i ispytuyushchij, goryashchij vzglyad ego glaz ne raspolagali
v ego pol'zu. K tomu zhe on imel mrachnyj harakter i byl maloobshchitelen.
Sleduet zametit', chto rulevye Val'des i Parshal' uzhe podnimalis' po reke
do Rio-Mavaki, odnogo iz levyh pritokov, nahodyashchegosya v 350 kilometrah ot
gor Parimy, otkuda beret svoe nachalo Orinoko.
Nelishne obratit' takzhe vnimanie na to, chto pirogi, upotreblyaemye na
verhnem Orinoko, obyknovenno byvayut inoj, bolee legkoj konstrukcii, chem na
srednem techenii reki. No "Gallinetta" i "Morisha", imevshie nebol'shie razmery,
okazalis' prigodnymi dlya etogo puteshestviya. Ih tshchatel'no osmotreli,
prokonopatili i voobshche priveli v polnuyu gotovnost'. V oktyabre vody reki,
nesmotrya na zasuhu, eshche ne spali okonchatel'no, glubina Orinoko byla
dostatochna dlya obeih fal'k, i menyat' ih na drugie lodki ne stoilo, tem bolee
chto passazhiry v techenie bol'she chem dvuhmesyachnogo prebyvaniya v puti privykli
k nim.
V to vremya, kogda SHaffan'on sovershal svoe zamechatel'noe puteshestvie,
sushchestvovala tol'ko ochen' netochnaya karta Koddaci, kotoruyu francuzskomu
puteshestvenniku vo mnogih otnosheniyah prishlos' ispravit'. Takim obrazom, na
etu vtoruyu chast' svoej ekspedicii puteshestvenniki dolzhny byli vooruzhit'sya
kartoj SHaffan'ona.
Veter byl poputnyj i dovol'no svezhij. Obe pirogi, podnyav parusa, shli
dovol'no bystro, pochti ryadom. Sidevshim na nosu grebcam rabotat' ne
prihodilos'. Pogoda stoyala horoshaya, tol'ko izredka po nebu neslis' s zapada
nebol'shie oblaka.
V San-Fernando fal'ki byli snabzheny sushenym myasom, ovoshchami, konservami,
tabakom i predmetami dlya obmena: nozhami, toporikami, busami, zerkal'cami,
materiyami, a takzhe plat'em, odeyalami i boevymi pripasami. |to bylo
neobhodimo, tak kak vyshe goroda dostat' chto-libo, krome provizii, bylo ochen'
trudno. CHto zhe kasaetsya prodovol'stviya, to "gammerless" ZHaka Hello i karabin
serzhanta Mart'yalya mogli v etom otnoshenii dostavit' vse nuzhnoe s izbytkom.
Rybnaya lovlya obeshchala tozhe horoshuyu dobychu, tak kak v mnogochislennyh "rio",
vpadayushchih v reku, ryby mnozhestvo.
Vecherom, okolo pyati chasov, obe pirogi, shedshie vse vremya pod horoshim
vetrom, pristali k verhov'yu ostrova Mina, pochti naprotiv Mavy. K zapasam
provizii prikasat'sya ne prishlos', tak kak byli ubity dve morskie svinki.
Na drugoj den', 4 oktyabrya, puteshestvie prodolzhalos' pri teh zhe
usloviyah. Projdya po pryamomu napravleniyu etoj chasti reki, nazyvaemoj
indejcami Nube, okolo 20 kilometrov, "Gallinetta", i "Morisha" ostanovilis' u
podnozhiya strannyh po vidu skal P'edra-Pintada.
German Patern naprasno pytalsya razobrat' nadpisi etoj "raskrashennoj
gory", chastichno zalitoj vodoj. Razlivy dozhdlivogo perioda podderzhivali zdes'
uroven' vody vyshe obyknovennogo.
Bol'shej chast'yu puteshestvuyushchie po vodam verhnego Orinoko shodyat na noch'
na bereg. Raspolozhivshis' lagerem pod derev'yami, oni podveshivayut svoi gamaki
na nizhnih vetkah derev'ev i spyat pri svete velikolepnyh zvezd, - a zvezdy
vsegda velikolepny v Venesuele, esli tol'ko oni ne zakryty tuchami. Na etot
raz, odnako, passazhiry, udovletvoryavshiesya do sih por svoimi kayutami, ne
podumali ostavlyat' ih.
V samom dele, ne govorya uzh o tom, chto, lezha na beregu, passazhiry
riskovali popast' pod liven', voobshche byvayushchij zdes' dovol'no chasto, oni
mogli podvergnut'sya i vsyakoj drugoj ne menee nepriyatnoj sluchajnosti.
V takom smysle vyskazalis' v etot vecher Val'des i Parshal'.
- Esli by mozhno bylo blagodarya etomu izbavit'sya ot komarov, - zametil
pervyj iz nih, - togda eshche stoilo by raspolagat'sya lagerem na beregu. No
komary kusayutsya odinakovo i na reke, i na beregu...
- Krome togo, - pribavil Parshal', - na beregu mozhno podvergnut'sya
ukusam murav'ev, ot chego delaetsya lihoradka.
- Ne govorya uzh o razlichnyh chipitas - malen'kih, edva vidimyh nasekomyh,
kotorye kusayut vas s golovy do nog, i termitah, do takoj stepeni nesnosnyh,
chto indejcy begut iz-za nih iz svoih hizhin.
- I ne schitaya eshche chikov, - pribavil Parshal', - a takzhe vampirov,
kotorye vysasyvayut u vas krov' do poslednej kapli...
- I ne schitaya zmej, - zaklyuchil German Patern, - etih protivnyh gadin,
dlinoj svyshe shesti metrov!.. YA predpochitayu im komarov...
- A ya tak ne lyublyu ni teh, ni drugih! - ob®yavil ZHak Hello.
Vse soglasilis' s etim, i resheno bylo ostat'sya nochevat' na lodkah.
Razve tol'ko groza ili chubasko mogli vynudit' passazhirov sojti na bereg.
Vecherom dostigli ust'ya Rio-Ventuari - vazhnogo pritoka s pravoj storony.
Bylo vsego pyat' chasov, i do sumerek ostavalos' eshche dva chasa. Odnako, po
sovetu Val'desa, ostanovilis' zdes', tak kak vyshe Ventuari ruslo reki
zagromozhdeno skalami i plavanie tam nastol'ko opasno, chto bylo by riskovanno
puskat'sya v nego k vecheru.
Uzhinali vse vmeste. Serzhant Mart'yal' teper', kogda sekret ZHana byl
izvesten ego dvum sootechestvennikam, uzhe ne mog prepyatstvovat' etomu. K tomu
zhe ZHak Hello i German Patern v otnoshenii molodoj devushki yavno obnaruzhivali
krajnyuyu sderzhannost'. Oni sami upreknuli by sebya, esli by stesnili ee svoim
chereschur chastym obshcheniem, osobenno ZHak Hello. Kogda on nahodilsya okolo
docheri Kermora, on ispytyval ne to zastenchivost', ne to kakoe-to drugoe,
osobennoe chuvstvo, ZHanna ne mogla ne zametit' etogo, no ne otstranyalas'. Ona
vela sebya tak zhe prosto i svobodno, kak i prezhde. Ona ezhednevno vecherom
priglashala molodyh lyudej v svoyu pirogu, i zdes' zavyazyvalas' beseda o
priklyucheniyah plavaniya, o budushchih sobytiyah, o shansah uspeha ih predpriyatiya, o
teh vozmozhnyh ukazaniyah, kotorye budut polucheny, konechno, v missii
Santa-ZHuana.
- Horoshee predznamenovanie, chto ona nosit eto imya, - zametil ZHak Hello.
- Da, eto horoshee predznamenovanie, potomu chto eto - vashe imya... sudarynya...
- Pozhalujsta... ZHan... ZHan! - prervala ego molodaya devushka, ulybayas',
brosiv iskosa vzglyad na serzhanta Mart'yalya, gustye brovi kotorogo nasupilis'.
- Da, ZHan! - otvetil ZHak Hello, pokazyvaya zhestom, chto ni odin iz
grebcov ne mog slyshat' ego slov.
V etot vecher razgovor zashel o pritoke, u istokov kotorogo pirogi
ostanovilis' na noch'.
|to byl odin iz samyh krupnyh pritokov Orinoko. On vlivaet v poslednee
gromadnoe kolichestvo vody cherez svoi sem' rukavov, raspolozhennyh del'toj.
Ventuari techet s severo-vostoka na yugo-zapad, nesya s soboj neischerpaemye
istochniki vody Gujanezskih And, i oroshaet territorii, obitaemye obyknovenno
indejcami nakosami i marikitarosami. Stremitel'nost' ego techeniya gorazdo
bol'she, chem levyh pritokov, - rek, kotorye tyanutsya po ploskoj savanne.
|to obstoyatel'stvo zastavilo Germana Paterna ob®yavit', - vprochem, s
pozhatiem plech:
- Vot prekrasnyj predmet dlya spora Miguelyu, Varinasu i Felipe! |tot
Ventuari mog by s uspehom osparivat' pravo pervenstva u Atabapo i Guav'yare.
Esli by nashi uchenye byli zdes', my by celuyu noch' slushali, kak oni, nadryvaya
sebe grud', obsuzhdali etot vopros.
- Vozmozhno, - otvetil ZHan, - tak kak eta reka - samaya bol'shaya v zdeshnej
oblasti.
- Polozhitel'no, - voskliknul German Patern, - ya chuvstvuyu, kak
gidrografiya ovladevaet moim mozgom!.. Pochemu by Ventuari ne byt' Orinoko?
- Ty dumaesh', chto ya budu osparivat' eto mnenie? - vozrazil ZHak Hello.
- A pochemu by i net? Ono niskol'ko ne huzhe mneniya Varinasa i Felipe...
- Ty hochesh' skazat', chto ono ne luchshe?
- Pochemu?
- Potomu chto Orinoko - eto Orinoko.
- Velikolepnyj argument, ZHak!
- Itak, Hello, - sprosil ZHan, - vashe mnenie takoe zhe, kak i Miguelya?..
- Vpolne, dorogoj ZHan!
- Bednyj Ventuari! - otvetil, smeyas', German Patern. - YA vizhu, chto u
nego net shansov na uspeh, i ya ot nego otkazyvayus'.
Dni 4, 5 i 6 oktyabrya potrebovali bol'shih usilij; grebcam prishlos' to
idti na shestah, to tyanut' bechevu. Posle P'edra-Pintady pirogam prishlos' na
rasstoyanii 7 ili 8 kilometrov lavirovat' sredi mnozhestva ostrovov i skal,
kotorye delali plavanie krajne medlennym i tyazhelym. Hotya veter prodolzhal
dut' s zapada, pol'zovat'sya parusami v etom labirinte bylo by nevozmozhno. V
dovershenie vsego poshel prolivnoj dozhd', i passazhiram prishlos' dolgie chasy
prosidet' v svoih kayutah.
Za etimi skalami sledovali porogi Sv. Varvary, kotorye pirogi proshli,
ne razgruzhayas'. Ukazannyh v etom meste SHaffan'onom razvalin byvshej zdes'
kogda-to derevni ne okazalos', po krajnej mere ih nikto ne zametil; eta
chast' levogo berega proizvodila takoe vpechatlenie, tochno zdes' nikogda ne
zhili indejcy.
Tol'ko za prohodom Kangreo plavanie opyat' nachalos' pri normal'nyh
usloviyah. |to pozvolilo fal'kam dostignut' sejchas zhe posle poludnya 6 oktyabrya
derevni Guachapany, gde oni i ostalis' na noch'.
Rulevye Val'des i Parsha l' ostanovilis' zdes' tol'ko dlya togo, chtoby
dat' otdohnut' utomivshejsya komande.
Guachapana sostoit vsego iz poludyuzhiny davno pokinutyh hizhin. Prichina
etomu ta, chto okruzhayushchaya savanna izobiluet termitami, muravejniki kotoryh
dostigayut dvuh metrov vyshiny. Pered takim nashestviem "lesnyh vshej" ustoyat'
nevozmozhno; im prihoditsya ustupat' mesto, chto i sdelali indejcy.
- Takovo, - zametil German Patern, - mogushchestvo "malyh sil". Nichto ne
ustoit protiv nih, kogda oni nastupayut miriadami. Mozhno otbrosit' stayu
tigrov, yaguarov, dazhe ochistit' ot nih stranu... Nikto ne otstupaet pered
etimi hishchnikami...
- Za isklyucheniem indejcev-piaroancev, - skazal ZHan, - sudya po tomu, chto
ya chital...
- No v etom sluchae piaroancy begut skoree vsledstvie predrassudka, chem
iz straha, - zametil German Patern, - togda kak murav'i ili termity delayut v
konce koncov stranu neobitaemoj...
Okolo pyati chasov vechera grebcam "Morishi" udalos' pojmat' cherepahu. Iz
nee vyshel otlichnejshij sup. Krome togo - eto pozvolilo sekonomit' na provizii
lodok, - na opushke sosednego lesa bylo mnozhestvo obez'yan, morskih svinok i
pekari, kotorye tol'ko zhdali ruzhejnogo vystrela, chtoby ochutit'sya na stole
passazhirov. Vo vseh napravleniyah rosli ananasy i banany. Nad beregom
besprestanno proletali, shumya kryl'yami, chernye kury. Vody izobilovali ryboj v
takom kolichestve, chto indejcy b'yut ee obyknovenno strelami. V odin chas mozhno
bylo by napolnit' pirogi do kraev.
Takim obrazom, vopros o prodovol'stvii ne mog bespokoit'
puteshestvennikov verhnego Orinoko. Vyshe Guachapany shirina reki ne prevoshodit
500 metrov. Tem ne menee ee ruslo razdelyaetsya mnogochislennymi ostrovami,
kotorye obrazuyut protoki s krajne bystrym techeniem. "Morisha" i "Gallinetta"
smogli v etot den' dobrat'sya lish' do ostrova Parra-de-Agua, da i to pribyli
k nemu pochti uzhe k nochi.
CHerez 24 chasa posle etoj ostanovki, posle dozhdlivogo dnya i
peremezhayushchego vetra, kotoryj vynudil pirogi idti na shestah, puteshestvenniki
dostigli laguny Karidy.
V etom meste kogda-to byla derevnya, kotoruyu indejcy pokinuli, kak ob
etom svidetel'stvuet SHaffan'on, potomu chto odin piaroanec byl s®eden titrom.
Francuzskij puteshestvennik nashel v etoj derevne lish' neskol'ko hizhin,
kotorymi pol'zovalsya indeec bare, menee suevernyj ili bolee hrabryj, chem ego
sorodichi. |tot bare osnoval zdes' plantaciyu, kotoruyu ZHak Hello i ego
tovarishchi nashli v cvetushchem sostoyanii. Tut byli polya maisa i manioki,
plantacii bananov, tabaka i ananasov. Na sluzhbe u indejca i ego zheny
nahodilos' okolo 12 negrov.
Trudno bylo otkazat'sya ot priglasheniya hozyaina plantacii, kotoryj
predlozhil puteshestvennikam osmotret' ego poselok. On yavilsya na pirogi, kak
tol'ko oni pristali k beregu. Emu predlozhili stakan vodki. On prinyal ego
lish' s tem usloviem, chto puteshestvenniki otpravyatsya pit' "tafiyu" i kurit'
sigarety "tabari" v ego hizhinu; bylo by nevezhlivo otklonit' eto priglashenie,
i passazhiry obeshchali otpravit'sya k nemu posle obeda.
Pri etom sluchilos' malen'koe proisshestvie, na kotoroe nikto ne obratil,
da i ne mog obratit' ser'eznogo vnimaniya.
V tot moment, kogda bare shodil s "Gallinetty", on zametil odnogo iz
grebcov, togo samogo ZHiro, kotorogo rulevoj priglasil v San-Fernando.
CHitatel' pomnit, chto ispanec predlozhil svoi uslugi lish' vvidu ego
namereniya dobrat'sya do missii Santa- ZHuana.
Bare, vnimatel'no otlyadev ego, sprosil:
- |! Drug... skazhite mne... ya vas ne vidal gde-nibud' ran'she?..
ZHiro, u kotorogo slegka nasupilis' brovi, pospeshil otvetit':
- Vo vsyakom sluchae, ne zdes', potomu chto ya nikogda ne byl na vashej
plantacii.
- |to udivitel'no!.. Mimo Karidy proezzhaet malo inostrancev, i trudno
zabyt' ih lica, dazhe esli oni pokazalis' hotya by tol'ko odin raz.
- Mozhet byt', vy menya videli v San-Fernando? - vozrazil ispanec.
- S kakogo vremeni vy tam byli?
- Poslednie tri nedeli.
- Net, ne tam... potomu chto ya uzhe bol'she dvuh let ne byl v
San-Fernando.
- V takom sluchae vy oshibaetes', indeec!.. Vy nikogda menya ne vidali! -
oborval rezko ZHiro. - Puteshestvie no verhnemu Orinoko ya sovershayu vpervye...
- Gotov vam verit', - otvetil bare, - i vse-taki... Razgovor na etom
konchilsya. ZHak Hello slyshal konec etogo dialoga, no ne obratil na nego
vnimaniya. V samom dele, zachem ZHiro stal by skryvat', esli by eto byla
pravda, chto on uzhe byval v Karide!
K tomu zhe Val'des mog tol'ko byt' dovol'nym etim sil'nym i lovkim
chelovekom, kotoryj ne otkazyvalsya ni ot kakoj raboty, kak by utomitel'na ona
ni byla. Odno mozhno bylo zametit' - odnako ne v uprek emu, - chto on zhil,
storonyas' drugih, malo razgovarivaya i bol'she slushaya, chto govorili mezhdu
soboj passazhiry i grebcy.
Tem ne menee etot razgovor mezhdu bare i ZHiro podal ZHaku Hello mysl'
sprosit' ispanca, s kakoj cel'yu on napravlyaetsya v Santa-ZHuanu.
ZHan, zhivo interesovavshijsya vsem, chto kasalos' etoj missii, s
neterpeniem stal ozhidat', chto otvetit ispanec. Tot ob®yasnil vse chrezvychajno
prosto, ne obnaruzhivaya ni malejshego smushcheniya:
- V detstve ya byl poslushnikom v monastyre Mersedy v Kadikse... Zatem
menya vzyala ohota puteshestvovat'... YA sluzhil matrosom na ispanskih korablyah v
techenie neskol'kih let... No eta sluzhba menya utomila i, tak kak ya opyat'
pochuvstvoval sklonnost' k monastyrskoj zhizni, to zadumal postupit' v
kakuyu-nibud' missiyu... SHest' mesyacev nazad ya nahodilsya v Karakase, na
torgovom sudne, kogda uslyshal o missii Santa-ZHuana, osnovannoj otcom
|sperante... Uverennyj, chto ya budu horosho prinyat v etom uchrezhdenii, kotoroe,
kak ya slyshal, procvetaet, ya reshil otpravit'sya tuda. Ne otkladyvaya dela v
dolgij yashchik i nanimayas' grebcom to na odnu, to na druguyu pirogu, dostig
San-Fernando... Zdes' ya zhdal sluchaya, chtoby otpravit'sya v verhov'ya Orinoko, i
moi sberezheniya, to est' to, chto ya otlozhil za vremya moego puteshestviya, uzhe
prihodili k koncu, kogda vashi pirogi pribyli v etot gorod... Rasprostranilsya
sluh, chto syn polkovnika Kermora, v nadezhde otyskat' svoego otca, sobiraetsya
otpravit'sya v Santa-ZHuanu... Uznav, chto rulevoj Val'des nanimaet lyudej dlya
svoej pirogi, ya poprosil ego vzyat' menya. I vot ya plyvu teper' na
"Gallinette"... Takim obrazom, ya imeyu osnovanie skazat', chto etot indeec
nikogda ne videl menya v Karide, tak kak ya vpervye pribyl syuda segodnya
vecherom.
ZHak Hello i ZHan byli porazheny iskrennost'yu, s kotoroj vse eto bylo
skazano ispancem. Imeya v vidu, chto etot chelovek smolodu, kak on sam
rasskazal, poluchil nekotoroe obrazovanie, oni predlozhili emu nanyat' za sebya
indejca dlya "Gallinetty" i ostat'sya passazhirom odnoj iz pirog.
ZHiro poblagodaril oboih francuzov, zayaviv, chto on privyk k svoemu
remeslu grebca za vremya puteshestviya do Karidy i budet prodolzhat' ego do
istokov reki.
- Esli, - pribavil on, - mne ne udastsya postupit' na sluzhbu v missii,
to ya proshu vas dat' mne vozmozhnost' vernut'sya v San-Fernando, vzyav menya v
kachestve grebca, ili dazhe v Evropu, kogda vy budete vozvrashchat'sya tuda.
Ispanec govoril spokojnym, hotya i dovol'no zhestkim golosom, kotoromu on
sililsya pridat' myagkost'. No eto garmonirovalo s ego surovym licom,
reshitel'nym vidom, ego bol'shoj golovoj s chernymi volosami, ego zagorelym
licom i tonkimi gubami, iz-pod kotoryh vidnelis' belye zuby.
Obrashchala na sebya vnimanie eshche odna osobennost', kotoroj do sih por
nikto ne interesovalsya, no s etogo dnya zainteresovavshaya ZHaka Hello: strannye
vzglyady, kotorye ZHiro brosal vremya ot vremeni na yunoshu. Ne ponyal li on
sekreta ZHanny Kermor, kotorogo ne podozrevali ni Val'des, ni Parshal' i nikto
iz lyudej obeih lodok?
|to bespokoilo ZHaka Hello, i on reshil sledit' za nim, hotya ni molodaya
devushka, ni serzhant Mart'yal' ne imeli po otnosheniyu k nemu ni malejshego
podozreniya. V sluchae, esli by ego podozreniya podtverdilis', ZHak Hello vsegda
imel vozmozhnost' otdelat'sya ot ZHiro, vysadiv ego v kakoj-libo derevne -
naprimer, v |smeral'de, - kogda pirogi ostanovyatsya tam. V etom sluchae ne
nuzhno bylo by dazhe davat' ZHiro kakih-libo ob®yasnenij. Prosto Val'des
rasschital by ego, i on mog dobirat'sya kak emu ugodno do missii Santa-ZHuana.
Po povodu etoj missii ZHan zahotel, mezhdu prochim, rassprosit' ispanca o
tom, chto emu izvestno o nej, i sprosil ego, ne znaet li on otca |sperante, u
kotorogo on hochet ustroitsya.
- Da, gospodin Kermor, - otvetil ZHiro posle nekotorogo kolebaniya.
- Vy videli ego?
- V Karakase.
- Kogda?
- V tysyacha vosem'sot sem'desyat devyatom godu, kogda ya nahodilsya na bortu
odnogo kommercheskogo sudna.
- Otec |sperante byl togda v Karakase v pervyj raz?
- Da... v pervyj raz... Ottuda on i otpravilsya osnovyvat' missiyu
Santa-ZHuana.
- Kak on vyglyadit? - sprosil ZHak Hello. - Ili, skoree, kakim on byl v
to vremya?
- |to chelovek let pyatidesyati, vysokogo rosta, bol'shoj sily, s bol'shoj,
uzhe sedoj, golovoj, kotoraya teper', veroyatno, sovsem belaya.
Na etom otvete razgovor konchilsya. Nastupilo vremya idti otdat' vizit na
plantaciyu bare. Serzhant Mart'yal' i ZHan, Hello i German Patern vysadilis' na
bereg i cherez polya maisa i manioki napravilis' k zhilishchu indejca i ego zheny.
|to byla hizhina, postroennaya bolee tshchatel'no, chem obyknovennye hizhiny
indejcev v etoj mestnosti. V nej byli mebel', gamaki, instrumenty i kuhonnye
prinadlezhnosti, stol, neskol'ko korzin, zamenyavshih shkafy, i s poldyuzhiny
skameek.
Prinimal i ugoshchal gostej sam bare, tak kak ego zhena ne ponimala
po-ispanski, togda kak on govoril na etom yazyke svobodno. Ego zhena byla
indeankoj.
Bare, ochen' gordivshijsya svoim imeniem, dolgo govoril o vygodah ego
ekspluatacii i o planah na budushchee, prichem vyrazhal sozhalenie, chto gosti ne
mogut osmotret' plantacii na vsem ee protyazhenii.
Lepeshki iz manioki, ananasy luchshego kachestva, vodka "tafiya", kotoruyu
bare sam dobyval iz saharnogo trostnika, sigarety iz dikogo trostnika,
svernutye iz prostogo lista, v obolochke iz kory, "tabari", - vse eto bylo
predlozheno gostyam.
Odin ZHan otkazalsya ot sigaret, nesmotrya na nastoyaniya indejca, i
soglasilsya lish' pomochit' guby v tafii. |to byla blagorazumnaya
predostorozhnost', tak kak vodka zhzhet kak ogon'. ZHak Hello i serzhant
Mart'yal', vypivaya ee, ne morgnuli, no German Patern - chto, po-vidimomu,
dostavilo nastoyashchee udovol'stvie indejcu - ne mog uderzhat'sya ot grimasy,
kotoroj mogli by pozavidovat' obez'yany Orinoko.
Gosti ushli okolo 10 chasov vechera, i bare, soprovozhdaemyj neskol'kimi
slugami, provodil ih do pirog, ekipazhi kotoryh spali glubokim snom.
V moment rasstavaniya indeec ne smog uderzhat'sya i skazal po adresu ZHiro:
- YA vse-taki uveren, chto videl etogo ispanca v okrestnostyah moej
plantacii...
- Zachem on stal by skryvat' eto? - sprosil ZHan.
- Tut, ochevidno, delo v prostom shodstve, - zametil Hello.
^TGlava tret'ya - DVUHDNEVNAYA OSTANOVKA V DANAKO^U
Uzhe v techenie 48 chasov na gorizonte k vostoku vyrisovyvalas' vershina
gory, kotoruyu Val'des i Parshal' nazyvali goroj YApakana.
Pirogi dostigli etoj gory vecherom 11 oktyabrya.
V techenie treh dnej posle uhoda iz Karidy plavanie fal'k blagodarya
postoyannomu poputnomu vetru sovershalos' bystro i bez prepyatstvij. Za eto
vremya proshli ostrov Lyuna, minovali chast' reki mezhdu beregami, okajmlennymi
gustymi pal'movymi roshchami. Edinstvennym prepyatstviem okazalsya porog,
nazyvaemyj Prohodom D'yavola. No na etot raz "d'yavol" pe pomeshal.
Gora YApakana vozvyshaetsya sredi ravniny na pravom beregu Orinoko. Po
slovam SHaffan'ona, ona imeet vid ogromnogo sarkofaga.
Naprotiv gory, neskol'ko vyshe ostrova Mavill, levyj bereg byl zanyat
rezidenciej venesuel'skogo komissara. |to byl metis, po imeni Manuel'
Assompsion. On zhil zdes' so svoej zhenoj, tozhe metiskoj, i det'mi.
Kogda pirogi ostanovilis' u Danako, nastupila noch', tak kak plavanie v
etot den' zaderzhalos' vsledstvie avarii, kotoruyu poterpela "Gallinetta".
Nesmotrya na vsyu svoyu lovkost', Val'des ne smog pomeshat' zahvachennoj
vodovorotom piroge udarit'sya ob ugol skaly. Vsledstvie etogo udara v lodke
otkrylas' tech', pravda neznachitel'naya, tak chto ee udalos' prekratit',
zatknuv proboinu neskol'kimi ohapkami suhoj travy. No vvidu dal'nejshego
puteshestviya nuzhno bylo osnovatel'no ispravit' etu avariyu, i luchshe vsego eto
bylo sdelat' v Danako.
Passazhiry ostavalis' vsyu noch' u bereta, na yuzhnoj storone ostrova.
Na drugoj den', s voshodom solnca, pirogi peresekli nebol'shoj rukav
reki i pristali k mostkam, prednaznachennym: k vygruzke i pogruzke lodok.
Dapako bylo teper' uzhe derevnej, a ne prostym poseleniem, kakim
oboznachal ego francuzskij puteshestvennik.
Dejstvitel'no, blagodarya predusmotritel'noj energii Manuelya Assompsiona
etot poselok v neskol'ko let razrossya, i ego blagosostoyanie vse
uvelichivalos'. |tomu metisu prishla schastlivaya mysl' pokinut' svoe
mestoprebyvanie v bolee blizkoj k San-Fernando Guachapane, gde ego chasto
bespokoili gubernatorskie rekvizicii. Zdes', v Dapako, on mog svobodnee
zanimat'sya kommerciej, i eto davalo otlichnye rezul'taty.
Uzhe s utra Manuel' znal o pribytii pirog. Poetomu, soprovozhdaemyj
neskol'kimi slugami, on pospeshil navstrechu puteshestvennikam.
Poslednie nemedlenno soshli na bereg. Prezhde vsego ZHan schel za luchshee
vruchit' odno iz pisem, kotorymi snabdil ego gubernator San-Fernando dlya
peredachi komissaram verhnego Orinoko.
Manuel' Assompsion vzyal pis'mo, prochel ego i s nekotoroj gordost'yu
skazal:
- Mne ne nuzhno bylo etogo pis'ma, chtoby horosho vstretit'
puteshestvennikov, kotorye ostanovilis' v Danako, Inostrancy mogut byt'
uvereny, chto ih vsegda horosho vstretyat v venesuel'skih seleniyah.
- My blagodarim vas, gospodin Manuel', - otvetil ZHak Hello. - No
ispravlenie, neobhodimoe vsledstvie avarii odnoj iz nashih pirog, zastavit
nas, pozhaluj, byt' vashimi gostyami v techenie soroka vos'mi chasov...
- Hot' vos'mi dnej, esli vam ugodno, sudar'... Danako vsegda k uslugam
sootechestvennikov francuza Trushona, kotoromu plantatory verhnego Orinoko
obyazany blagodarnost'yu.
- My znali, chto budem otlichno prinyaty, - skazal ZHan.
- A pochemu vy znali eto, moj molodoj drug?
- Potomu chto eto gostepriimstvo, kotoroe vy nam predlagaete, vy okazali
eshche pyat' let nazad odnomu iz nashih sootechestvennikov, kotoryj podnimalsya
vverh po techeniyu reki do ee istokov...
- SHaffan'on! - voskliknul komissar. - Da, eto otvazhnyj issledovatel'. O
nem ya sohranil horoshee vospominanie, tak zhe kak i o ego sputnike, Musso...
- I on sohranil ne menee horoshie vospominaniya o vas, - pribavil ZHan, -
i ob uslugah, kotorye vy okazali emu. On ih otmetil v rasskaze o svoem
puteshestvii.
- U vas est' etot rasskaz? - sprosil Manuel' s bol'shim lyubopytstvom.
- Da, - otvetil ZHan. - Esli vy hotite, ya perevedu to mesto, kotoroe
otnositsya k vam...
- |to mne dostavit udovol'stvie, - otvetil komissar, protyagivaya ruku
passazhiram pirog.
V rasskaze byl otlichnyj otzyv ne tol'ko o Manuele Assompsione i ego
rezidencii v Danako, no takzhe i o Trushone.
Trushon osnoval plantaciyu na territorii verhnego Orinoko let 40 nazad.
Do nego indejcy byli sovershenno neznakomy s dobyvaniem kauchuka, i tol'ko
blagodarya ego ukazaniyam eto vygodnoe zanyatie sdelalos' dohodnoj stat'ej etih
otdalennyh oblastej, prichem indejcy ispol'zovalis' na plantaciyah v kachestve
rabochej sily.
Manuelyu Assompsionu bylo 60 let. On imel eshche vid cheloveka, nahodyashchegosya
v rascvete sil; cvet lica ego byl smuglyj, lico smyshlenoe, vzglyad zhivoj; on
umel podchinit' sebe lyudej, glavnym obrazom indejcev, zanyatyh na ego
plantacii.
Indejcy eti byli marikitarosy, prinadlezhashchie k odnoj iz luchshih ras
Venesuely. Derevnya, kotoraya obrazovalas' okolo plantacii, byla naselena
isklyuchitel'no marikitarosami.
Kogda passazhiry prinyali gostepriimnoe predlozhenie komissara, otdano
bylo rasporyazhenie nemedlenno pristupit' k ispravleniyu avarii "Gallinetty".
Dlya etogo nuzhno bylo ee razgruzit', vytashchit' na bereg i perevernut', chtoby
zakonopatit' dno. S rabotnikami, kotoryh komissar daval na pomoshch' Val'desu,
etu rabotu mozhno bylo zakonchit' v dva dnya.
Bylo sem' chasov utra. Pogoda stoyala pasmurnaya, no ne grozyashchaya dozhdem.
Temperatura byla snosnaya i ne prevyshala 27o Cel'siya.
Puteshestvenniki napravilis' k derevne, lezhashchej v polukilometre ot
levogo berega, cherez gustoj les.
Vperedi po shirokoj, horosho soderzhashchejsya tropinke shli Manuel'
Assompsion, ZHak Hello i ZHan. Za nimi - serzhant Mart'yal' i German Patern.
Komissar po doroge zastavlyal puteshestvennikov lyubovat'sya bogatymi
produktami plantacii, raskinuvshejsya pochti do samogo berega reki, ee
nasazhdeniyami mangovyh, limonnyh derev'ev, bananovyh, kokosovyh pal'm. Dal'she
tyanulis' polya, zasazhennye bananami, i vpolne gotovye k zhatve polya maisa,
manioki, saharnogo trostnika, tabaka. CHto kasaetsya kauchukovyh derev'ev, to
oni sostavlyali glavnuyu stat'yu dohoda.
Manuel' povtoryal:
- Esli vash sootechestvennik vnov' posetit nas, kakuyu peremenu on najdet
na plantacii Danako i v derevne, kotoraya stala odnoj iz samyh krupnyh na
etoj territorii!..
- Krupnee |smeral'dy? - sprosil ZHak Hello, nazyvaya imya odnoj iz
dereven', lezhashchih vyshe po techeniyu.
- Bez somneniya, - otvetil komissar, - tak kak etot malen'kij poselok
pochti pokinut, togda kak Danako procvetaet. Vy v etom ubedites', kogda
budete prohodit' mimo. K tomu zhe marikitarosy - trudolyubivye i smyshlenye
indejcy. Vy sami mozhete zametit', chto ih hizhiny gorazdo udobnee, chem hizhiny
mapojosov i piaroancev srednego Orinoko.
- Odnako, - vozrazil ZHak Hello, - my poznakomilis' v Urbane s nekim
Mirabalem...
- Znayu, znayu! - otvetil Manuel' Assompsion. - |to vladelec doma v
Tigre... CHelovek smyshlenyj... YA slyshal o nem mnogo horoshego... No ego
pomest'e nikogda ne sdelaetsya gorodom, Danako zhe, v kotoroe my v nastoyashchij
moment vhodim, kogda-nibud' budet im.
Po-vidimomu, komissar zavidoval nemnogo Mirabalyu.
"Vot kuda zabiraetsya zavist'!" - podumal ZHak Hello.
Vprochem, Manuel' Assompsion skazal o derevne, kotoroj on, vidimo,
gordilsya, lish' pravdu. V eto vremya Danako sostoyalo iz pyatidesyati postroek,
kotorye uzhe nel'zya bylo by nazvat' hizhinami.
|ti postrojki sostoyali iz cilindro-konicheskogo osnovaniya,
okanchivayushchegosya vysokoj kryshej iz pal'movyh vetvej. Nizhnee zhe osnovanie
predstavlyalo soboj krepkij pleten', obmazannyj glinoj.
V kazhdoj hizhine sdelany byli dve dveri, odna naprotiv drugoj. CHerez nih
vhodyat vo vnutrennee pomeshchenie, sostoyashchee ne iz odnoj obshchej komnaty, a iz
dvuh, razdelennyh obshchim zalom. |to uzhe byl nesomnennyj progress po sravneniyu
s indejskimi hizhinami, predotvrashchayushchij smeshenie polov. Takoj zhe progress
zamechalsya v etih hizhinah i v otnoshenii meblirovki, kotoraya, pri vsej
grubosti stolov, skameek, korzin, gamakov i t. p., svidetel'stvovala ob
izvestnoj potrebnosti v udobstvah.
Prohodya cherez derevnyu, puteshestvenniki mogli nablyudat' muzhskoe i
zhenskoe naselenie Danako, tak kak zhenshchiny i deti ne ubezhali pri ih
priblizhenii.
Muzhchiny, dovol'no krasivogo tipa, byli krepkogo i zdorovogo
teloslozheniya, hotya i utratili neskol'ko tuzemnuyu original'nost' teh vremen,
kogda ih odezhda sostoyala vsego tol'ko iz poyasa. Tochno tak zhe i zhenshchiny
dovol'stvovalis' prezhde prostym domotkanym perednikom, vyshitym busami i
opoyasannym na bedrah nitkoj zhemchuga. V nastoyashchee vremya ih kostyum priblizhalsya
k odezhde metisov ili civilizovannyh indejcev. Bolee znatnye indejcy nosili
nechto vrode meksikanskogo "puh"; chto zhe kasaetsya zhenshchin, to oni ne byli by
zhenshchinami, esli by ne nosili mnozhestva brasletov na rukah i na nogah.
Projdya shagov sto po derevne, komissar napravil svoih gostej vlevo.
CHerez dve minuty oni ostanovilis' pered glavnym domom Danako.
Pust' chitatel' predstavit sebe dvojnuyu hizhinu ili, vernee, dve
soedinennyh vmeste hizhiny, vysoko podnimayushchiesya nad fundamentom, so
mnozhestvom okon i dverej. Ih pletnevye steny okruzheny palisadom, obrazuyushchim
dvor pered fasadom. Po bokam doma, zakryvaya ego ten'yu, stoyali velikolepnye
derev'ya, a eshche dal'she - nadvornye postrojki, gde hranilis' polevye orudiya i
kuda zapiralsya skot.
Prinyaty byli gosti v pervoj komnate odnoj iz hizhin, gde nahodilas' zhena
Manuelya Assompsiona - metiska, proisshedshaya ot braka brazil'skogo indejca s
negrityankoj, i ego dva syna - roslye rebyata dvadcati pyati i tridcati let.
Cvet lica u nih byl neskol'ko belee, chem u otca i materi.
ZHak Hello i ego tovarishchi byli vstrecheny ochen' radushno. Tak kak vsya
sem'ya komissara ponimala i govorila po-ispanski, to razgovor zavyazalsya bez
zatrudnenij.
- Prezhde vsego, - obratilsya Manuel' k svoej zhene, - tak kak
"Gallinetta" budet ispravlyat'sya dva dnya, serzhant i ego plemyannik budut zhit'
zdes'. Ty prigotovish' im odnu ili dve komnaty, kak im udobnee.
- Dve, esli vam ne trudno, - otvetil serzhant Mart'yal'.
- Dve tak dve, - zametil komissar, - i esli gospodin Hello i ego drug
hotyat nochevat' v nashem dome...
- Blagodaryu vas, - otvetil German Patern. - Nasha piroga "Morisha" v
ispravnosti. Ne zhelaya prichinyat' vam bespokojstva, my segodnya vecherom
vernemsya na nee.
- Kak vam ugodno, - skazal komissar. - Vy ne stesnili by nas, no my ne
zhelaem stesnyat' i vas.
Zatem, obrativshis' k svoim synov'yam, on skazal:
- Nuzhno budet poslat' neskol'ko luchshih nashih slug, chtoby oni pomogli
ekipazham lodok...
- My tozhe porabotaem s nimi, - otvetil starshij iz synovej.
Posle zavtraka, za kotorym bylo podano mnogo dichi, fruktov i ovoshchej,
Manuel' stal rassprashivat' svoih gostej o celi ih puteshestviya.
Do sih por verhnee Orinoko poseshchalos' lish' redkimi kupcami, kotorye
napravlyalis' v Kassikviar, lezhashchij vyshe Danako. Dal'she etogo punkta plavanie
v kommercheskih celyah ne praktikuetsya, i tol'ko issledovateli mogli
napravlyat'sya k istokam reki.
Komissar poetomu byl neskol'ko izumlen, kogda ZHan soobshchil emu prichiny,
zastavivshie ego predprinyat' eto puteshestvie, k kotoromu prisoedinilis' ego
dva sootechestvennika.
- Tak vy v poiskah vashego otca?.. - sprosil on s volneniem, kotoroe
peredalos' ego synov'yam i zhene.
- Da, i my nadeemsya napast' na ego sledy v Santa-ZHuane.
- Vy nichego ne slyshali o polkovnike Kermore? - sprosil ZHak Hello
Manuelya.
- Nikogda pri mne ne proiznosili etogo imeni.
- No dvenadcat' let nazad vy uzhe byli v Danako? - zadal vopros German
Patern,
- Net... My togda nahodilis' eshche v Guachapane i nichego ne slyshali o tom,
chtoby polkovnik Kermor byl v etih mestah.
- A mezhdu tem, - skazal serzhant Mart'yal', kotoryj ponimal dostatochno,
chtoby prinyat' uchastie v razgovore, - mezhdu San-Fernando i Santa-ZHuanoj ved'
net drugogo puti, krome kak po Orinoko...
- |to samyj legkij i pryamoj put', - otvetil Manuel', - i puteshestvennik
zdes' v bol'shej bezopasnosti, chem v tom sluchae, esli on uglubitsya v stranu,
gde brodyat indejcy. Esli polkovnik Kermor napravilsya k istokam reki, to on
dolzhen byl podnyat'sya po reke tak zhe, kak i vy.
Govorya takim obrazom, Manuel' Assompsion ne proizvodil, odnako,
vpechatleniya, chto on uveren v svoih slovah. I dejstvitel'no, bylo stranno,
chto polkovnik Kermor, napravlyayas' v Santa-ZHuanu, ne ostavil za vremya svoego
plavaniya po Orinoko ot San-Fernando nikakih sledov.
- Skazhite, pozhalujsta, - sprosil komissara ZHak Hello, - vy poseshchali
missiyu?
- Net, ya voobshche ne ezdil k vostoku dal'she ust'ya Kassikviara.
- Vam govorili kogda-nibud' o Santa-ZHuane?
- Da... kak ob uchrezhdenii, kotoroe blagodarya energii ego nachal'nika
procvetaet.
- Vy ne znaete otca |sperante?
- Znayu... ya videl ego raz goda tri nazad... On spuskalsya po reke po
delam missii i ostanovilsya na den' v Danako.
- Kakov on soboj, etot missioner?.. - sprosil serzhant Mart'yal'.
Komissar opisal otca |sperante i narisoval ego portret, kotoryj
shodilsya s tem, chto govoril o nem ispanec ZHiro, Takim obrazom, ne bylo
somnenij, chto poslednij, kak on i zayavlyal, dejstvitel'no vstretil missionera
v Karakase.
- A so vremeni ego prebyvaniya v Danako, - zametil ZHan, - vy ne
vstrechalis' bol'she s otcom |sperante?
- Net, - otvetil Manuel'. - Vprochem, neskol'ko raz ya uznaval ot
indejcev, kotorye prihodili s vostoka, chto Santa-ZHuana s kazhdym godom
rasshiryaetsya.
- YA uveren, - skazal ZHak Hello, - chto my vstretim horoshij priem u otca
|sperante...
- Mozhete v etom ne somnevat'sya, - zametil Manuel', - on otnesetsya k vam
radushno.
- Ah, esli by on mog napravit' nas po sledam moego otca! - pribavil
ZHan.
Posle poludnya gosti komissara dolzhny byli osmotret' plantaciyu so vsemi
ee polyami i nasazhdeniyami, s lesami, gde synov'ya Manuelya veli neskonchaemuyu
vojnu s vorovkami-obez'yanami, i s lugami, na kotoryh paslis' stada.
Bylo vremya sbora kauchuka, v etom godu ochen' rannego. Obyknovenno on
nachinaetsya v noyabre i prodolzhaetsya do konca marta.
Poetomu Manuel' skazal:
- Esli eto mozhet vas interesovat', ya pokazhu vam zavtra, kak dobyvaetsya
kauchuk.
- S udovol'stviem, - otvetil German Patern.
- Dlya etogo nado vstat' rano utrom, - zametil komissar. - Moi sborshchiki
kauchuka nachinayut rabotu s rassvetom...
- My ne zastavim ih zhdat', bud'te spokojny, - otvetil German Patern. -
CHto ty skazhesh', ZHak?
- YA budu gotov vovremya, - obeshchal ZHak Hello. - A vy, dorogoj ZHan?..
- YA ne propushchu etogo sluchaya, - otvechal ZHan, - i esli dyadyushka budet eshche
spat'...
- Ty menya razbudish', plemyannik, ty menya razbudish', nadeyus'! - zametil
serzhant Mart'yal'. - Raz my priehali v stranu kauchuka, to my po krajnej mere
dolzhny uznat', kak delayut...
- ...rezinu, serzhant, rezinu! - voskliknul German Patern.
Posle progulki, kotoraya prodolzhalas' vse posleobedennoe vremya, obshchestvo
vernulos' k domu komissara.
Za uzhinom sobralis' k odnomu stolu. Razgovor shel glavnym obrazom o
puteshestvii, o priklyucheniyah, sluchivshihsya so dnya ot®ezda iz Kajkary, o
nashestvii cherepah, o chubasko, kotoryj chut' ne stoil puteshestvennikam zhizni.
- V samom dele, - podtverdil Manuel', - eti chubasko uzhasny. Ot nih ne
izbavleno i verhnee Orinoko. CHto kasaetsya nashestviya cherepah, to nechego ih
boyat'sya na etoj territorii, gde net peskov, godnyh dlya neseniya yaic: eti
zhivotnye vstrechayutsya zdes' tol'ko odinochkami.
- Ne budem govorit' o nih hudo! - zametil German Patern. - Horosho
svarennyj sup iz cherepah veshch' prevoshodnaya! Tol'ko s odnimi etimi zhivotnymi
da s zharkim iz obez'yan - kto poverit etomu? - mozhno byt' sytym, podnimayas'
po vashej reke!
- Sovershenno verno, - skazal komissar. - No, vozvrashchayas' k chubasko,
dolzhen predupredit' vas, chtoby vy osteregalis' ih. Vyshe San-Fernando oni tak
zhe neozhidanny i tak zhe sil'ny, kak i nizhe ego. Luchshe bylo by, esli by vy ne
davali sluchaya gospodinu Hello vtoroj raz spasat' vas, ZHan!
- Ladno... ladno! - skazal serzhant Mart'yal', kotoryj ne lyubil etoj
temy. - Za chubasko budut sledit'... budut sledit', gospodin komissar!
German Patern skazal:
- A nashi sputniki, o kotoryh my nichego ne govorim gospodinu Manuelyu?
Razve my uzhe zabyli ih?..
- V samom dele, - pribavil ZHan, - oni prekrasnye tovarishchi... Miguel'...
i Felipe... i Varinas...
- Kto takie eti lyudi, imena kotoryh vy nazyvaete? - zainteresovalsya
komissar.
- Tri venesuel'ca, s kotorymi my sovershili puteshestvie iz Bolivara v
San-Fernando.
- Puteshestvenniki? - sprosil Manuel'.
- Puteshestvenniki i uchenye, - ob®yasnil German Patern.
- A chto zhe oni znayut, eti uchenye?
- Vy luchshe sprosite, chego oni ne znayut! - zametil ZHak Hello.
- CHego zhe ne znayut oni?
- Oni ne znayut, Orinoko li ta reka, kotoraya protekaet mimo vashej
plantacii...
- Kak! - voskliknul Manuel'. - Oni imeyut smelost' utverzhdat'...
- Odin iz nih, Felipe, utverzhdaet, chto nastoyashchim Orinoko yavlyaetsya ego
pritok Atabapo, drugoj, Varinas, - chto takovym yavlyaetsya pritok Guav'yare...
- Vot naglost'! - voskliknul komissar. - Poslushat' ih tol'ko!.. Orinoko
ne est' Orinoko!
Manuel' Assompsion byl vne sebya. Ego zhena i oba syna razdelyali ego
negodovanie. Ih samolyubie bylo zadeto v samom dorogom dlya nih: zatronuli ih
Orinoko, Velikie Vody, kak ego nazyvayut na tamanakskom narechii.
Prishlos' ob®yasnyat', zachem Miguel' i ego dva tovarishcha poehali v
San-Fernando, kakimi issledovaniyami, soprovozhdaemymi, konechno, samymi
burnymi sporami, oni dolzhny byli zanimat'sya v nastoyashchij moment.
- A etot... Miguel'... CHto on dumaet?.. - sprosil komissar.
- Miguel' utverzhdaet, chto reka, po kotoroj my podnimalis' iz
San-Fernando v Danako, est' dejstvitel'no Orinoko, - otvetil German Patern.
- I ona vytekaet iz gor Parimy! - gromoglasno podtverdil komissar. -
Pust' zhe Miguel' priezzhaet k nam. On budet vstrechen radushno!.. No pust'
drugie dva ne osmelivayutsya ostanavlivat'sya u plantacii, tak kak my ih brosim
v reku. Oni tak naglotayutsya v nej vody, chto ubedyatsya v tom, chto ona iz
Orinoko.
Okolo 10 chasov vechera ZHak Hello i ego tovarishch rasproshchalis' s sem'ej
Assompsiona, s serzhantom Mart'yalem i ZHanom i vernulis' na svoyu pirogu.
Nevol'no mysl' ZHaka Hello ostanovilas' na ZHiro. Ne moglo byt' somnenij,
chto etot ispanec znal otca |sperante, chto on vstretil ego v Karakase ili v
drugom meste, tak kak on opisal ego sovershenno tak zhe, kak i Manuel'.
Odnako, s drugoj storony, ostavalos' utverzhdenie indejca bare, chto ZHiro
uzhe podnimalsya po Orinoko, po krajnej mere do Karidy. Nesmotrya na otricanie
ispanca, indeec ostalsya pri svoem mnenii. Inostrancy ne tak mnogochislenny na
territorii YUzhnoj Benesuely, chtoby mozhno bylo smeshat' ih. |to moglo sluchit'sya
po otnosheniyu k indejcu. No vozmozhno li bylo eto, kogda rech' shla ob ispance,
naruzhnost' kotorogo tak harakterna?
A esli ZHiro byval v Karide i, sledovatel'no, v drugih derevnyah ili
poselkah, raspolozhennyh vyshe ili nizhe po reke, to pochemu on otrical eto?..
Kakie prichiny mogli zastavlyat' ego skryvat' eto?.. CHem moglo eto povredit'
emu v mnenii teh, s kem on napravlyalsya v missiyu Santa-ZHuana?
V konce koncov, bare mog oshibit'sya. Esli odin chelovek govorit drugomu:
"YA videl vas zdes'", a etot drugoj govorit: "Vy ne mogli menya videt', tak
kak ya nikogda ne byval zdes'", to oshibka, esli ona zh est', skoree, dolzhna
byt' pripisana pervomu.
I, odnako, etot incident vse zhe bespokoil ZHaka Hello, ne potomu, chtoby
on boyalsya za sebya, no potomu, chto vse otnosyashcheesya k puteshestviyu docheri
polkovnika Kermora, vse, chto moglo zaderzhat' ego ili vosprepyatstvovat'
uspeshnomu ego okonchaniyu, razdrazhalo, bespokoilo, smushchalo ZHaka bol'she, chem on
togo hotel.
V etu noch' on zasnul ochen' pozdno, i utrom, kogda solnce uzhe
podnimalos' nad gorizontom, Germanu Paternu prishlos' razbudit' ego druzheskim
shlepkom.
^TGlava chetvertaya - POSLEDNIE SOVETY MANU|LYA ASSOMPSIONA^U
Nuzhno li podcherkivat' to, chto ispytyval ZHak Hello s togo dnya, kogda ZHan
ustupil mesto ZHanne, s togo dnya, kogda doch' polkovnika Kermora, spasennaya iz
vod Orinoko, ne mogla bol'she pryatat'sya pod maskoj plemyannika serzhanta
Mart'yalya?
CHto ispytyvaemye ZHakom chuvstva byli zamecheny ZHannoj, kotoraya v svoi 22
goda mogla v plat'e mal'chika kazat'sya semnadcatiletnej devochkoj, eto
ob®yasnyaetsya vpolne estestvenno.
K tomu zhe German Patern, kotoryj nichego ne ponimal v etih veshchah, esli
verit' ego tovarishchu, tozhe ochen' horosho zamechal, kakie peremeny proishodili v
serdce ZHaka Hello. I esli by German Patern skazal emu: "ZHak, ty lyubish' ZHannu
Kermor", mozhno bylo by ruchat'sya, chto ZHak otvetit: "Moj bednyj drug, ty
nichego ne ponimaesh' v etih veshchah!"
I German Patern zhdal tol'ko sluchaya, chtoby vyrazit' emu svoe mnenie po
etomu povodu, hotya by dlya togo, chtoby v svoem lice reabilitirovat'
botanikov, naturalistov i drugih uchenyh na "ist", kotorye sovsem uzh ne tak
chuzhdy samym nezhnym chelovecheskim chuvstvam, kak dumayut v etom prozaicheskom
mire.
CHto kasaetsya serzhanta Mart'yalya, to, kogda on dumal ob etih sobytiyah, o
svoem otkrytom sekrete i o vseh svoih predostorozhnostyah, okazavshihsya
tshchetnymi blagodarya etomu proklyatomu chubasko, o svoem poteryannom polozhenii
dyadyushki ZHana Kermora, kotoryj byl dazhe ne ego plemyannicej, - kakim myslyam
predavalsya on togda?
V sushchnosti, on byl uzhasno zol, - zol na samogo sebya, na vseh, ZHan ne
dolzhen byl padat' v reku vo vremya grozy... On sam dolzhen byl brosit'sya v
reku, chtoby drugoj ne mog vytashchit' ego... ZHak Hello ne dolzhen byl okazyvat'
emu pomoshch'... Razve eto kasalos' ego? I, odnako, on horosho sdelal, potomu
chto bez nego... on... net... ona... nepremenno pogibla by... Pravda, mozhno
bylo nadeyat'sya, chto delo ne pojdet dal'she. Sekret ostavalsya vse zhe
sekretom... Nablyudaya za sderzhannym povedeniem spasitelya ZHanny, serzhant
Mart'yal' ne zamechal nichego podozritel'nogo... i polkovnik, kogda on
vstretitsya s nim, ne smozhet ni v chem upreknut' ego...
Rano utrom serzhant Mart'yal' byl razbuzhen ZHanom, kotorogo uzhe zhdali
Manuel' i ego synov'ya.
Pochti totchas zhe podoshli i oba francuza, vysadivshiesya na bereg na
chetvert' chasa ran'she.
Posle vzaimnyh utrennih privetstvij ZHak Hello ob®yavil, chto ispravlenie
"Gallinetty" prodvigaetsya i chto piroga budet gotova k plavaniyu zavtra zhe.
Zatem vse obshchestvo napravilos' v pole, gde sborshchiki kauchuka uzhe byli v
sbore.
V sushchnosti, eti polya predstavlyayut soboj skoree lesa, v kotoryh derev'ya
otmechayutsya zarubkami, kak vo vremya vyrubki. Vprochem, zdes' nuzhno bylo ne
rubit' ih, a tol'ko snyat' s nih koru i zatem "vydoit'" ih, kak vyrazhayutsya o
molochnyh derev'yah v YUzhnom polusharii.
Manuel', soprovozhdaemyj svoimi gostyami, voshel v kauchukovyj les, gde
sborshchiki pristupali k svoej rabote.
Samym lyubopytnym iz gostej, kotoryj bol'she vseh interesovalsya etoj
operaciej kak botanik, okazalsya - kto by udivilsya etomu? - German Patern. On
zahotel nablyudat' za rabotoj vo vseh ee detalyah, i komissar speshil otvechat'
na vse ego voprosy.
Operaciya byla samaya prostaya.
Prezhde vsego kazhdyj sborshchik, imeya v svoem rasporyazhenii ploshchad' v sto
derev'ev, rassekal na nih ostrym toporikom koru.
- Kolichestvo nadrezov ogranicheno? - sprosil German Patern.
- Da, ih byvaet ot chetyreh do dvenadcati, smotrya po tolshchine dereva, -
otvetil Manuel', - i nuzhno, chtoby eti nadrezy byli sdelany ochen' tshchatel'no,
chtoby ne prorezat' koru glubzhe, chem nuzhno.
- V takom sluchae, - zametil German Patern, - eto ne amputaciya, a tol'ko
krovopuskanie.
Kak tol'ko byli sdelany nadrezy, iz nih potekla zhidkost', kotoraya,
stekaya vdol' stvola, sobiralas' v malen'kij gorshok, postavlennyj takim
obrazom, chtoby ni odna kaplya ne minovala ego.
- A skol'ko vremeni prodolzhaetsya tech'? - sprosil German Patern.
- Ot shesti do semi dnej, - otvetil Manuel'.
CHast' utra ZHak Hello i ego sputniki progulivalis' po plantacii, glyadya,
kak sborshchiki nadrezyvali derev'ya. Takim obrazom podvergnuto bylo etoj
operacii 700 derev'ev, kotorye obeshchali bogatuyu dobychu kauchuka.
V zhilishche vernulis' lish' k zavtraku, kotoromu progolodavshiesya gosti
okazali dolzhnuyu chest'.
Oba syna Manuelya ustroili v sosednem lesu ohotu, i prigotovlennaya ih
mater'yu dich' byla prevoshodna. Velikolepnoj okazalas' takzhe ryba, kotoruyu
dva negra vyudili i ubili strelami u beregov Orinoko. CHrezvychajno vkusny
byli frukty i ovoshchi plantacii, i sredi nih ananasy, kotorye urodilis' v etom
godu v gromadnom kolichestve.
Lyubopytstvo Germana Paterna ne bylo, odnako, udovletvoreno tem, chto on
prisutstvoval pri nachale sbora kauchuka i videl, kak delayutsya nadrezy. On
poprosil Manuelya ob®yasnit' emu, kakim obrazom prodolzhaetsya operaciya.
- Esli by vy ostalis' neskol'ko dnej v Danako, - otvetil komissar, - vy
by uvideli prezhde vsego sleduyushchee: pervye chasy posle nadrezov kauchuk techet
dovol'no medlenno; prezhde chem iz derev'ev vytechet zhidkost', prohodit nedelya.
- Takim obrazom, ves' etot kauchuk vy soberete lish' cherez vosem' dnej?
- Net. Segodnya vecherom kazhdyj iz sborshchikov prineset vse, chto dast
segodnyashnij den'. Zatem oni pristupyat k kopcheniyu, kotoroe neobhodimo dlya
polucheniya sgushchennogo kauchuka. Razliv zhidkost' na doski, ee podvergayut
dejstviyu gustogo dyma goryashchego syrogo dereva. Togda obrazuetsya pervyj
sgushchennyj sloj, za kotorym, po mere nalivaniya zhidkosti, obrazuetsya vtoroj.
Takim obrazom prigotovlyaetsya nechto vrode kauchukovogo hleba, kotoryj mozhet
uzhe idti v prodazhu i v proizvodstvo.
- A do pribytiya syuda nashego sootechestvennika Trushona, - sprosil ZHak
Hello, - indejcy nichego ne znali ob etom proizvodstve, ne pravda li?
- Nichego ili pochti nichego, - otvetil komissar. - Oni ne podozrevali
dazhe cennosti etogo produkta. I nikto, konechno, ne mog predvidet', kakogo
znacheniya dlya torgovli i promyshlennosti dostignet eto proizvodstvo. Trushon,
poselivshijsya snachala v San-Fernando, potom v |smeral'de, pokazal indejcam
sposob ekspluatacii etogo produkta, mozhet byt', samogo vazhnogo v etoj chasti
Ameriki, i stal pol'zovat'sya ih uslugami dlya rabot.
V techenie dnya, posle neskol'kih chasov otdyha, komissar predlozhil svoim
gostyam pojti k malen'komu portu, gde shli raboty po ispravleniyu pirogi. On
lichno hotel uznat', kak idet delo.
Vse obshchestvo spustilos' k beregu, idya cherez plantacii i slushaya Manuelya,
kotoryj rasskazyval o svoem imenii.
Kogda pribyli v port, "Gallinetta" byla uzhe sovershenno ispravlena, i ee
sobiralis' spuskat' na vodu, gde "Morisha" kachalas' na svoej chalke.
Val'des i Parshal' s pomoshch'yu grebcov i negrov otlichno spravilis' s
rabotoj. Komissar ostalsya ochen' dovolen. Obe pirogi pokazalis' emu vpolne
prigodnymi dlya ostavshejsya chasti puteshestviya.
Ostavalos' tol'ko stashchit' "Gallinettu" na vodu, postavit' na nee
pletenku, ustanovit' machtu i pogruzit' bagazh. V tot zhe vecher ZHan i serzhant
Mart'yal' mogli opyat' vodvorit'sya v nej na zhitel'stvo, a na sleduyushchee utro, s
rassvetom, predstoyalo pustit'sya v dal'nejshee plavanie.
V etot moment solnce zakatyvalos' v bagrovom tumane, predveshchavshem
zapadnyj veter. |to bylo blagopriyatnoe obstoyatel'stvo, kotorym sledovalo
vospol'zovat'sya.
V to vremya kak grebcy i slugi komissara prigotovlyalis' k spusku
"Gallinetty", Manuel' Assompsion, ego synov'ya i passazhiry pirog
progulivalis' vdol' berega.
Sredi grebcov, zanyatyh etoj rabotoj, komissar obratil vnimanie na ZHiro,
kotoryj otlichalsya ot ostal'nyh.
- Kto etot chelovek? - sprosil on.
- Odin iz grebcov "Gallinetty", - otvetil ZHak Hello.
- On ne indeec?
- Net, ispanec.
- Gde vy nanyali ego?
- V San-Fernando.
- On po remeslu lodochnik Orinoko?
- Net, ne postoyannyj. No nam ne hvatalo grebca, a etot ispanec,
zhelavshij dobrat'sya do Santa-ZHuany, predlozhil svoi uslugi; Val'des i vzyal
ego.
ZHiro zametil, chto govoryat o nem, i, prodolzhaya prinimat' uchastie v
rabote, vnimatel'no prislushivalsya k razgovoru.
ZHak Hello predlozhil togda komissaru sleduyushchij vopros, prishedshij emu v
golovu:
- Vy znaete etogo cheloveka?
- Net, - otvetil Manuel'. - Razve on uzhe byval na verhnem Orinoko?
- Indeec bare govorit, chto vstretil ego v Karide, hotya ZHiro utverzhdaet,
chto nikogda tam ne byl.
- YA vizhu ego v pervyj raz v zhizni, - prodolzhal komissar. - Esli ya
obratil na nego vnimanie, to lish' potomu, chto ego nevozmozhno smeshat' s
indejcem. Vy govorite, chto on napravlyaetsya v Santa-ZHuanu?
- On zhelaet, po-vidimomu, postupit' na sluzhbu v missiyu, tak kak on uzhe
byl ran'she poslushnikom. Esli verit' emu, to on znaet otca |eperante; on
videl budto by ego v Karakase let dvenadcat' nazad, i eto, dolzhno byt',
verno, tak kak on opisal nam etogo missionera tak zhe, kak i vy.
- V konce koncov, - zametil Manuel', - ne vse li ravno, raz etot
chelovek horoshij lodochnik? Tol'ko v etom krayu nado osteregat'sya vsyakih
avantyuristov, kotorye yavlyayutsya neizvestno otkuda... i napravlyayutsya
neizvestno kuda...
- YA primu k svedeniyu vash sovet, - otvetil ZHak Hello, - i budu vse vremya
sledit' za etim ispancem...
Slyshal li ZHiro to, chto govorili o nem?.. Vo vsyakom sluchae, on ne podal
vidu, hotya ego glaza, kak on ni staralsya skryt' eto, neskol'ko raz
zazhigalis' bespokojnym ognem. Zatem, nesmotrya na to, chto puteshestvenniki o
nem uzhe ne govorili i napravlyalis' k stoyavshej ryadom s "Morishej"
"Gallinette", on prodolzhal nezametno prislushivat'sya.
Razgovor v eto vremya kosnulsya neobhodimosti imet' pirogi v polnoj
ispravnosti dlya plavaniya v verhov'e reki, gde techenie ochen' bystroe, i
Manuel' nastaival na etom.
- Vy vstretite eshche porogi, - skazal on, - oni menee dlinny, preodolet'
ih ne tak trudno, kak u Apure i Mepyura, no, vo vsyakom sluchae, eto budet
stoit' bol'shih hlopot. Mozhet byt', vam pridetsya dazhe peretaskivat' pirogi
cherez rify, a etogo dostatochno, chtoby privesti ih v negodnost', esli oni ne
otlichayutsya bol'shoj prochnost'yu. YA vizhu, chto pirogu serzhanta Mart'yalya
ispravili kak sleduet, i dumayu o tom, osmotreli li i vashu pirogu, gospodin
Hello?..
- Ne bespokojtes', ya prikazal eto sdelat'. Parshal' ubedilsya, chto
"Morisha" imeet vpolne ispravnoe dno. My mozhem nadeyat'sya, chto nashi obe pirogi
smogut spravit'sya s porogami i s chubasko, kotorye, kak vy skazali, tak zhe
strashny na verhov'yah, kak i v nizov'yah reki...
- Da, eto pravda, - otvetil komissar. - Bez predostorozhnostej, s
grebcami, ne znayushchimi reki, trudno izbezhat' etoj opasnosti. Vprochem, ona -
ne glavnaya...
- A kakaya zhe est' eshche? - sprosil serzhant Mart'yal', vzvolnovavshis'.
- Opasnost' vstretit' indejcev, kotorye brodyat vdol' etih beregov.
- Vy govorite o guaharibosah? - sprosil ZHan.
- Net, moe dorogoe ditya, - otvetil, ulybnuvshis', komissar, - eti
indejcy - bezobidnye lyudi. YA znayu, chto kogda-to oni schitalis' opasnymi. V
tysyacha vosem'sot sem'desyat devyatom godu, v to vremya, kogda polkovnik Kermor
podnimalsya po Orinoko, im pripisyvali razrushenie neskol'kih dereven' i
izbienie ih zhitelej...
- Moemu otcu, mozhet byt', prishlos' zashchishchat'sya ot napadeniya
guaharibosov! - voskliknul ZHan. - Ne popal li on im v ruki?
- Net... net... - pospeshil otvetit' ZHak Hello. - Nikogda, konechno,
Manuel' ne slyhal...
- Nikogda, gospodin Hello, nikogda, moe dorogoe ditya! YA povtoryayu vam:
vash otec ne mog stat' zhertvoj etih indejcev, tak kak oni uzhe let pyatnadcat'
ne zasluzhivayut takoj durnoj reputacii...
- Vy imeli s nimi delo, gospodin Manuel'? - sprosil German Patern.
- Da, neskol'ko raz. I ya mog ubedit'sya, chto SHaffan'on govoril pravdu,
kogda pri svoem vozvrashchenii on opisal mne etih indejcev v vide dovol'no
neschastnyh sushchestv malen'kogo rosta, slabyh, ochen' boyazlivyh i, v obshchem,
sovsem neopasnyh. Poetomu ya ne skazhu: "Beregites' guaharibosov", no ya skazhu:
"Beregites' vsyakih avantyuristov, kotorye poseshchayut eti savanny... Beregites'
etih, sposobnyh na vsyakoe prestuplenie razbojnikov, ot kotoryh pravitel'stvo
dolzhno bylo by ochistit' territoriyu, vyslav protiv nih svoyu armiyu!"
- Odin vopros, - zametil German Patern. - To, chto opasno dlya
puteshestvennikov, ne dolzhno li byt' opasnym takzhe i dlya plantacij i ih
sobstvennikov?..
- Razumeetsya! Vot pochemu v Danako moi synov'ya, slugi i ya postoyanno
nahodimsya nacheku. Esli by eti bandity podoshli k plantacii, oni byli by
zamecheny i ne zastali by nas vrasploh; ih vstretili by ruzhejnymi vystrelami,
i my otbili by u nih ohotu k novomu poseshcheniyu. K tomu zhe v Danako, kak oni
znayut, marikitarosy ne boyazlivy, i oni ne reshilis' by napast' na nas. CHto zhe
kasaetsya puteshestvennikov, kotorye plyvut po reke, to oni dolzhny byt' krajne
ostorozhny, tak kak berega nenadezhny.
- V samom dele, - otvetil ZHak Hello, - nas predupredili, chto
mnogochislennaya shajka kvivasov brodit po etoj territorii.
- K neschast'yu, da! - otvetil komissar.
- Govoryat dazhe, chto u nih nachal'nikom sostoit beglyj katorzhnik.
- Da... |to uzhasnyj chelovek!
- Vot uzhe neskol'ko raz, - zametil serzhant Mart'yal', - my slyshim ob
etom katorzhnike, kotoryj, kak govoryat, bezhal iz Kajenny...
- Iz Kajenny... eto pravda.
- CHto zhe, eto francuz? - sprosil ZHak Hello.
- Net, ispanec, kotoryj byl osuzhden vo Francii, - skazal Manuel'.
- Kak ego zovut?..
- Al'faniz.
- Al'faniz?.. Mozhet byt', eto vymyshlennoe imya? - zametil German Patern.
- Po-vidimomu, eto ego nastoyashchee imya.
Esli by ZHak Hello posmotrel na ZHiro v etot moment, on, konechno, zametil
by, kak peredernulos' ego lico. Ispanec shel melkimi shazhkami vdol' berega,
priblizhayas' k gruppe, chtoby luchshe rasslyshat' razgovor, i sobiraya v to zhe
vremya razlichnye predmety, razbrosannye po pesku.
No ZHak Hello povernulsya v druguyu storonu, uslyshav neozhidannoe
vosklicanie.
- Al'faniz?.. - voskliknul serzhant Mart'yal', obrashchayas' k komissaru. -
Vy skazali: Al'faniz?..
- Da, Al'faniz...
- Nu... vy pravy... |to ne vymyshlennoe imya... |to dejstvitel'no imya
etogo negodyaya...
- Vy znaete Al'faniza? - sprosil ZHak Hello, ochen' udivlennyj etim
zamechaniem.
- Eshche by ne znayu! Govori, ZHan, rasskazhi im, otkuda my znaem ego!.. YA
zaputayus' na svoem plohom ispanskom yazyke, i komissar ne smozhet menya ponyat'.
ZHan rasskazal togda sleduyushchuyu istoriyu, kotoruyu on slyshal ot serzhanta
Mart'yalya, - istoriyu, kotoruyu staryj soldat ne raz napominal emu, kogda u
sebya doma, v SHantene, oni oba govorili o polkovnike Kermore.
V 1871 godu, nezadolgo do okonchaniya vojny, kogda polkovnik komandoval
odnim iz pehotnyh polkov, emu prishlos' vystupit' svidetelem po dvojnomu
sudebnomu delu: o vorovstve i ob izmene.
|tim vorom byl ne kto inoj, kak ispanec Al'faniz. Izmennik, buduchi
shpionom prussakov, pribegal v to zhe vremya k vorovstvu pri sodejstvii odnogo
pisarya, kotoryj izbeg suda blagodarya samoubijstvu.
Kogda prodelki Al'faniza byli otkryty, on uspel ubezhat', i shvatit' ego
ne udalos'. Tol'ko sluchajno ego arestovali dva goda spustya, v 1873 godu,
priblizitel'no za shest' mesyacev do ischeznoveniya polkovnika Kermora.
Privlechennyj k sudu Nizhneluarskogo okruga i obvinennyj pokazaniyami
polkovnika, on byl osuzhden na vechnye katorzhnye raboty. Al'faniz sohranil
strashnuyu nenavist' k polkovniku Kermoru, - nenavist', kotoraya soprovozhdalas'
samymi uzhasnymi ugrozami.
Ispanec byl otpravlen v Kajennu, otkuda bezhal v nachale 1892 goda s
tremya svoimi tovarishchami, posle 19 let zaklyucheniya. Tak kak emu bylo 23 goda,
kogda on byl osuzhden, to ko vremeni pobega emu bylo 42 goda. Schitaya ego
ochen' opasnym prestupnikom, francuzskie vlasti postavili na nogi svoih
agentov, chtoby napast' na ego sled. |to okazalos' bespoleznym. Al'fanizu
udalos' pokinut' Gvianu, a sredi obshirnyh, edva naselennyh territorij v
ogromnyh l'yanosah Venesuely kak bylo najti sledy etogo bezhavshego
katorzhnika?!
Vse, chto uznala administraciya, - i v chem venesuel'skaya policiya byla
uverena, - eto to, chto katorzhnik stal vo glave shajki kvivasov, kotorye,
buduchi vygnany iz Kolumbii, perenesli svoyu deyatel'nost' na pravyj bereg
Orinoko.
Lishivshis' svoego nachal'nika so smert'yu negra Sarrapia, eti indejcy,
samye opasnye iz vseh tuzemcev, sobralis' pod komandoj Al'faniza.
Dejstvitel'no, grabezhi i ubijstva, sovershennye za poslednie gody v yuzhnyh
provinciyah respubliki, mogli byt' pripisany tol'ko ego shajke.
Takim obrazom, Al'faniz brodil po tem samym territoriyam, gde ZHanna
Kermor i serzhant Mart'yal' iskali polkovnika. Ne moglo byt' somnenij, chto
katorzhnik ne poshchadil by svoego obvinitelya, esli by on popal v ego ruki. |to
bylo novoe ispytanie dlya molodoj devushki, i ona ne mogla uderzhat'sya ot slez
pri mysli, chto prestupnik, soslannyj v Kajennu i smertel'no nenavidyashchij za
eto ee otca, bezhal.
ZHak Hello i Manuel' uspokoili, odnako, devushku. Kakim obrazom mog
Al'faniz otkryt' mestoprebyvanie polkovnika Kermora, mestoprebyvanie,
kotorogo ne udalos' uznat' posle stol'kih rassprosov? Net... nechego bylo
opasat'sya, chtoby on mog popast' v ego ruki.
Vo vsyakom sluchae, nado bylo prodolzhat' poiski, ne pozvolyaya sebe ni
malejshego promedleniya i ne otstupaya ni pered kakimi prepyatstviyami.
K tomu zhe vse uzhe bylo pochti gotovo k otpravleniyu. Grebcy Val'desa,
schitaya i ZHiro, byli zanyaty pogruzkoj "Gallinetty", kotoraya mogla pustit'sya v
dorogu na drugoj zhe den'.
Manuel' zastavil svoih gostej provesti poslednij vecher u nego.
Posle uzhina razgovor zavyazalsya snova. Vsyakij prinimal k svedeniyu sovety
komissara, v osobennosti kasayushchiesya mer predostorozhnosti na pirogah.
Nakonec, kogda nastal chas uhodit', sem'ya Assompsiona provodila
passazhirov do naberezhnoj.
Zdes' poproshchalis', v poslednij raz pozhali drug drugu ruki, obeshchali
vnov' uvidet'sya po vozvrashchenii, i Manuel' ne zabyl skazat':
- Kstati, gospodin Hello, i vy takzhe, gospodin Patern, - kogda vy
vernetes' k vashim tovarishcham, kotoryh vy ostavili v San-Fernando, peredajte
moj privet Miguelyu! CHto zhe kasaetsya ego dvuh druzej, to im peredajte moe
proklyatie. I da zdravstvuet Orinoko! Edinstvennoe!.. Nastoyashchee!.. To,
kotoroe protekaet u Danako i oroshaet berega moego imeniya.
^TGlava pyataya - BYKI I |LEKTRICHESKIE UGRI^U
Itak, plavanie po verhnemu techeniyu reki vozobnovilos'. Puteshestvenniki
prodolzhali nadeyat'sya na uspeshnoe okonchanie ekspedicii. Oni speshili pribyt' v
missiyu Santa-ZHuana, poluchit' ot otca |sperante vernye ukazaniya i nadeyalis'
izbezhat' vstrechi s shajkoj Al'faniza, kotoraya mogla by sovershenno pogubit'
ekspediciyu.
V eto utro, pochti v chas otpravleniya, ZHanna Kermor, ostavshis' naedine s
ZHakom Hello, skazala emu:
- Hello, vy ne tol'ko spasli mne zhizn', no zahoteli eshche prisoedinit'
svoi usiliya k moim. Moya dusha polna blagodarnosti... YA ne znayu, chem ya smogu
otplatit' vam...
- Ne budem govorit' o blagodarnosti, - otvetil Hello. - Takie usluti
yavlyayutsya obyazannost'yu, i etu obyazannost' nichto ne pomeshaet mne vypolnit' do
konca.
- Nam, mozhet byt', grozyat bol'shie opasnosti.
- Net, nadeyus'! K tomu zhe eto lishnee osnovanie, chtoby ya ne pokidal
docheri Kermora... YA... chtob ya pokinul vas!.. - pribavil on, vzglyanuv na
moloduyu devushku tak, chto ona opustila glaza. - |to imenno vy hoteli skazat'
mne?..
- Da... ya hotela... ya dolzhna byla... ya ne mogu zloupotreblyat' vashej
dobrotoj... YA otpravilas' v eto dalekoe puteshestvie odna... Vy sluchajno
vstretilis' na moem puti, i ya etomu rada... No...
- ...no vasha piroga zhdet vas, sudarynya, kak moya zhdet menya, i oni pojdut
vmeste k odnoj i toj zhe celi... YA prinyal eto reshenie, znaya, na chto ya idu. A
chto ya raz reshil, to delayu do konca... Esli edinstvennaya prichina, iz-za
kotoroj vy ne hotite, chtoby ya prodolzhal eto plavanie, - opasnosti, o kotoryh
vy govorite...
- ZHak, - otvetila pospeshno ZHanna Kermor, - kakie drugie prichiny mogut
byt' u menya?..
- V takom sluchae... ZHan!.. Moj dorogoj ZHan... kak ya dolzhen vas
nazyvat'!.. Ne budem bol'she govorit' o razluke... I - v put'!
Sil'no bilos' serdce u "dorogogo ZHana", kogda on sadilsya na
"Gallinettu"! A kogda ZHak Hello vernulsya k svoemu drugu, to poslednij s
ulybkoj skazal emu:
- Derzhu pari, chto doch' Kermora blagodarila tebya za vse, chto ty sdelal
dlya nee, i prosila tebya bol'she ne delat' etogo...
- YA otkazalsya!.. - voskliknul ZHak Hello. - YA nikogda ne pokinu ee!
- Eshche by! - otvetil prosto German Patern, hlopnuv svoego priyatelya po
plechu.
CHto eta poslednyaya chast' puteshestviya dolzhna byla dostavit' passazhiram
obeih pirog bol'shie trudnosti, eto bylo ne tol'ko vozmozhno, no dazhe
veroyatno. Vo vsyakom sluchae, zhalovat'sya sejchas bylo nechego. Zapadnyj veter
derzhalsya krepko, i pirogi pod parusami dovol'no bystro podnimalis' vverh po
techeniyu reki.
V etot den', projdya mimo neskol'kih ostrovov, na kotoryh veter gnul
vysokie derev'ya, pirogi dostigli k vecheru ostrov Bajanona, lezhashchij u izgiba
reki. Tak kak, blagodarya shchedrosti Manuelya Assompsiona i ego synovej,
provizii bylo mnozhestvo, to ohotit'sya ne prishlos'. I tak kak noch' byla
lunnaya, to Parshal' i Val'des predlozhili sdelat' stoyanku lish' na sleduyushchij
den'.
- Esli reka svobodna ot rifov i skal, - otvetil ZHak Hello, - i esli vy
ne boites' popast' na kakie-nibud' kamni, to, pozhaluj...
- Net, - skazal Val'des, - nado vospol'zovat'sya horoshej pogodoj, chtoby
podnyat'sya kak mozhno vyshe. Redko byvaet, chtoby v etu poru pogoda okazyvalas'
takoj blagopriyatnoj.
Predlozhenie bylo razumno. Ego prinyali, i pirogi ne prichalivali.
Noch' proshla bez priklyuchenij, hotya i bez togo neshirokoe ruslo v 350
metrov, chasto suzhivalos' blagodarya ostrovam, v osobennosti u ust'ya
Rio-Guanami, pritoka s pravoj storony.
Utrom "Gallinetta" i "Morshpa" ochutilis' u ostrova Temblador, gde
SHaffan'on poznakomilsya s gostepriimnym negrom po imeni Rikardo. No etogo
negra, kotoryj v to vremya chislilsya komissarom Kunukunumy i Kassikviara, dvuh
vazhnyh pritokov s pravoj i levoj storony, ne bylo bol'she v etoj rezidencii.
Mezhdu tem passazhiry ozhidali vstretit' ego zdes', na ostrove Temblador,
tak kak ZHan govoril o nem, osnovyvayas' na svoem putevoditele.
- YA ochen' zhaleyu, chto etogo Rikardo net zdes', - zametil ZHak Hello. -
Mozhet byt', my uznali by ot nego, ne pokazyvalsya li v okrestnostyah reki
Al'faniz.
Obrativshis' k ispancu, on sprosil:
- ZHiro, za vremya vashego prebyvaniya v San-Fernando vy slyshali chto-nibud'
o beglyh katorzhnikah iz Kajenny i o shajke indejcev, kotoraya prisoedinilas' k
nim?..
- Da, - otvetil ispanec.
- Ih mestoprebyvaniem schitali provinciyu verhnego Orinoko?
- Ob etom ya ne slyshal... Govorili ob otryade indejcev-kvivasov...
- |to imenno oni i est', ZHiro, i vo glave ih stoit katorzhnik Al'faniz.
- V pervyj raz slyshu eto imya, - zayavil ispanec. - Vo vsyakom sluchae, nam
nechego opasat'sya vstrechi s kvivasami, tak kak, sudya po tomu, chto govorilos'
o nih, oni napravilis' v Kolumbiyu, otkuda byli izgnany. A raz eto tak, to ih
ne mozhet byt' na Orinoko.
Vozmozhno, chto ZHiro i byl osvedomlen ob etom, kogda govoril, chto kvivasy
napravilis' v l'yanosy Kolumbii, k severu. Kak by tam ni bylo,
puteshestvenniki ne zabyvali sovetov Manuelya Assompsiona i derzhalis'
nastorozhe.
Den' proshel spokojno. Plavanie prodolzhalos' pri nailuchshih usloviyah.
Pirogi shli ot ostrova k ostrovu.
Vecherom oni stali na nochevku u okonechnosti ostrova Karicha.
Tak kak veter stih, to luchshe bylo zanochevat', chem idti v temnote na
shestah.
Vo vremya progulki po ostrovu ZHak Hello i serzhant Mart'yal' ubili v
vetvyah cerkopii odnogo "lenivca", pitayushchegosya list'yami etogo rasteniya.
Zatem, vozvrashchayas', u ust'ya Rio-Karichi, v tot moment, kogda para dvuutrobok
lovila rybu, puteshestvenniki sdelali dva vystrela, ochen' udachnye, no ne
osobenno proizvoditel'nye. Pitayas' ryboj, eti dvuutrobki imeyut tverdoe i
nevkusnoe myaso, kotoroe indejcy ne edyat. Zamenit', takim obrazom, obez'yan,
kotorye dazhe dlya evropejskih zheludkov yavlyayutsya lakomstvom, oni ne mogut.
Vprochem, dvuutrobki byli ohotno prinyaty Germanom Paternom, kotoryj s
pomoshch'yu Parshalya zanyalsya obdiraniem s nih kozh dlya svoej kollekcii.
CHto kasaetsya "lenivca", pitayushchegosya lish' rasteniyami, to ego polozhili na
vsyu noch' v yamu, napolnennuyu raskalennymi kamnyami. Passazhiry rasschityvali
polakomit'sya im na vtoroj den' za zavtrakom, a esli by ego myaso slishkom
pahlo dymom, to ono nashlo by vse zhe lyubitelej sredi grebcov pirog. Voobshche
indejcy byli neprihotlivy, i v etot zhe vecher, kogda odin iz nih prines
neskol'ko dyuzhin zemlyanyh chervej, dlinoj okolo 30 santimetrov, oni razrezali
ih na kuski, svarili s kakimi-to travami i potom samym dobrosovestnym
obrazom lakomilis' imi.
Na sleduyushchee utro puteshestvenniki speshno otpravilis' v dal'nejshij put',
chtoby vospol'zovat'sya dovol'no svezhim utrennim vetrom. S togo mesta, gde
stoyali pirogi, vidnelas' vysokaya gornaya cep', kotoraya tyanulas' za lesom
vdol' pravogo berega do gorizonta. |to byla cep' Dundo, ot kotoroj
puteshestvenniki nahodilis' eshche v neskol'kih dnyah puti, - odna iz samyh
znachitel'nyh gornyh cepej etoj oblasti.
Dvadcat' chetyre chasa spustya, posle utomitel'nogo dnya s peremezhayushchimsya
vetrom, so strashnymi livnyami i korotkimi promezhutkami yasnoj pogody, Val'des
i Parshal' ostanovilis' na nochevku u P'edra-Pintady.
Ne sleduet smeshivat' etu "raskrashennuyu goru" s toj, kotoruyu
puteshestvenniki videli vyshe, u San-Fernando. Esli ona i nazyvaetsya tak, to
potomu, chto skaly na levom beregu tak zhe, kak i u toj gory, nosyat na sebe
sledy ieroglifov i figur. Blagodarya dovol'no uzhe znachitel'noj ubyli vody eti
znaki yasno vydelyalis' u osnovaniya skal, i German Patern mog horosho ih
rassmotret'.
Vprochem, SHaffan'on, kak on i svidetel'stvuet ob etom v opisanii svoego
puteshestviya, uzhe sdelal eto.
Nuzhno, odnako, zametit', chto sootechestvennik Germana Paterna issledoval
etu chast' Orinoko vo vtoroj polovine noyabrya, togda kak nashi puteshestvenniki
nahodilis' zdes' vo vtoroj polovine oktyabrya. Raznica v odin mesyac vyrazhaetsya
v etoj mestnosti, gde suhoe vremya goda rezko smenyaetsya dozhdlivym, dovol'no
znachitel'nymi klimaticheskimi kolebaniyami.
Uroven' reki, takim obrazom, byl v eto vremya neskol'ko vyshe, chem on
byvaet neskol'kimi nedelyami pozzhe, i eto obstoyatel'stvo dolzhno bylo
blagopriyatstvovat' plavaniyu obeih pirog, tak kak glavnoe, prepyatstvie v etom
otnoshenii i sozdaet imenno melkovod'e.
V tot zhe vecher lodki ostanovilis' u ust'ya Kunukunumy, odnogo iz glavnyh
pritokov s pravoj storony. German Patern ne stal, odnako, govorit' za i
protiv etogo pritoka, kak on sdelal eto otnositel'no Ventuari, hotya i mog by
povtorit' to zhe samoe s ne men'shim uspehom.
- K chemu? - zametil on. - Vse ravno Varinasa i Felipe net s nami, i
spor zavyanet.
Mozhet byt', pri inyh obstoyatel'stvah ZHak Hello, vvidu dannogo emu
porucheniya, i posledoval by primeru svoego sootechestvennika, kotoryj do nego
podnimalsya po Orinoko. Mozhet byt', on sel by s Parshalem v shlyupku "Morisha".
Mozhet byt', po primeru SHaffan'ona on obsledoval by Kunukunumu dnej v
pyat'-shest'. Mozhet byt', nakonec, on vozobnovil by otnosheniya s keptenom i ego
sem'ej, kotorogo posetil i sfotografiroval francuzskij puteshestvennik...
No - nado priznat'sya v etom - instrukcii ministra byli prineseny v
zhertvu inoj celi, kotoraya uvlekala ZHaka Hello do Santa-ZHuany. On speshil tuda
i byl by nedelikaten, esli by zaderzhal ZHannu Kermor, stremivshuyusya ispolnit'
svoyu dochernyuyu obyazannost'.
Inogda - ne dlya togo, chtoby upreknut' ego, a "po dolgu sluzhby" - German
Patern govoril emu dva-tri slova o zabytoj im pervonachal'noj celi
puteshestviya,
- Horosho... horosho! - otvechal ZHak Hello. - To, chto upushcheno nami teper',
my sdelaem na obratnom puti...
- Kogda zhe?
- Kogda budem vozvrashchat'sya, chert voz'mi!.. Neuzheli ty dumaesh', chto my
ne vernemsya?..
- YA?.. YA nichego ne znayu ob etom!.. Kto znaet, kuda my idem!.. Kto
znaet, chto tam sluchitsya!.. Predpolozhim, chto my ne najdem polkovnika
Kermora...
- Nu, togda, German, i nastanet vremya podumat' o tom, chtoby spustit'sya
po reke.
- S docher'yu Kermora?
- Konechno!
- A predpolozhim, chto nashi poiski dostignut celi... chto polkovnik Kermor
budet najden... chto ego doch', kak eto vpolne veroyatno, zahochet ostat'sya s
nim... Ty reshish'sya togda vernut'sya?..
- Vernut'sya? - otvetil ZHak Hello tonom cheloveka, kotorogo etot vopros
smushchaet.
- Da, vernut'sya odnomu... so inoj, konechno...
- Nu razumeetsya, German!..
- A ya ne veryu tvoemu "razumeetsya", ZHak!
- Ty s uma soshel!
- Pust', no ty... ty vlyublen, - eto tozhe osobyj vid sumasshestviya... i
pritom neizlechimogo.
- Opyat'?.. Opyat' ty govorish' o veshchah, v kotoryh...
- ...v kotoryh ya ni chutochki ne ponimayu? |to uzhe izvestno!.. No
poslushaj, ZHak... Mezhdu nami govorya... esli ya nichego ne ponimayu, to ya vizhu...
i ya ne znayu, zachem ty probuesh' skryt' svoe chuvstvo, kotoroe nichego obshchego ne
imeet s tvoej nauchnoj ekspediciej... i kotoroe ya k tomu zhe nahozhu vpolne
estestvennym?
- Nu, tak da, moj drug! - otvetil ZHak Hello preryvayushchimsya ot volneniya
golosom. - Da!.. YA lyublyu etu otvazhnuyu devushku. Razve udivitel'no, chto moya
simpatiya k nej prevratilas'... Nu da!.. YA lyublyu ee!.. YA ne pokinu ee!.. CHto
budet s etim chuvstvom, kotoroe zahvatilo menya celikom? YA ne znayu, kak eto
konchitsya!
- Horosho konchitsya! - otvetil German Patern. On ne schel nuzhnym chto-libo
pribavlyat' k etim dvum, mozhet byt', slishkom samouverennym slovam, za kotorye
ego drug pozhal emu ruku krepche, chem kogda-libo.
Iz vsego etogo vytekalo, chto esli techenie Kunukunumy i ne bylo
obsledovano, to bylo tak zhe somnitel'no, chtoby eto bylo sdelano i pri
vozvrashchenii pirog. Mezhdu tem Kunukunuma zasluzhivala etogo, tak kak ona
protekaet po zhivopisnoj i bogatoj mestnosti. CHto kasaetsya ee ust'ya, to ono
imelo zdes' men'she dvuhsot metrov shiriny.
Itak, na drugoj den' "Gallinetta" i "Morisha" otpravilis' v dal'nejshij
put'. I to, chto ne bylo sdelano dlya Kunukunumy, ne bylo takzhe sdelano i dlya
Kassikviara, mimo ust'ya kotorogo proshli v eto utro.
Mezhdu tem delo kasalos' odnogo iz vazhnejshih pritokov velikoj reki.
Voda, kotoruyu on vlivaet v Orinoko cherez svoe ust'e na levom beregu, techet
so sklonov bassejna Amazonki. |to ustanovil Gumbol'dt, a eshche ran'she
issledovatel' Solano ubedilsya, chto mezhdu oboimi bassejnami sushchestvuet svyaz'
cherez Rio-Negro i Kassikviar.
Dejstvitel'no, okolo 1725 goda portugal'skij kapitan Moraes, prodolzhiv
svoe plavanie po Rio-Negro za San-Gabriel', u ust'ya Guaira, a zatem po
Guairu do San-Karlosa, spustilsya otsyuda po Kassikviaru v Orinoko, projdya,
takim obrazom, venesuel'sko-brazil'skuyu oblast'.
Bez somneniya, Kassikviar stoil issledovaniya, hotya ego shirina v etom
meste ne prevoshodit 40 metrov. Odnako pirogi prodolzhali svoe plavanie vverh
po reke.
V etoj chasti Orinoko pravyj bereg reki ochen' krutoj. Ne govorya o cepi
Dundo, kotoraya vydelyaetsya na gorizonte, pokrytaya neprohodimymi lesami, gory
Guarako obrazuyut vysokij krutoj bereg, s kotorogo otkryvaetsya shirokij vid na
l'yanosy levogo berega, izborozhdennye kapriznym i izvilistym techeniem
Kassikviara.
Pirogi shli pri slabom vetre, s trudom inogda preodolevaya techenie.
Nezadolgo do poludnya ZHan ukazal na nizkoe, gustoe oblako, kotoroe polzlo po
savanne.
Parsha l' i Val'des prismotrelis' k etomu oblaku, kotoroe razvertyvalos'
vse shire, nabegaya blizhe i blizhe na pravyj bereg. ZHiro, stoya na nosu
"Gallinetty", tozhe glyadel v etu storonu, starayas' ponyat' prichinu takogo
yavleniya.
- |to oblako pyli, - skazal Val'des.
K takomu mneniyu prisoedinilsya i Parshal'.
- Kto mozhet podnimat' etu pyl'? - sprosil serzhant Mart'yal'.
- Veroyatno, kakoj-nibud' dvizhushchijsya otryad, - otvetil Parshal'.
- V takom sluchae on dolzhen byt' mnogochislen, - zametil German Patern.
- Konechno, - otvetil Val'des.
Oblako, nahodivsheesya na rasstoyanii 200 metrov ot berega, bystro
priblizhalos'. Inogda ono razryvalos', i v prosvetah mozhno bylo, kazalos',
razglyadet' kakie-to krasnovatye dvizhushchiesya massy.
- Neuzheli eto shajka kvivasov? - voskliknul ZHak Hello.
- V takom sluchae, - skazal Parshal', - luchshe otvesti, iz
predostorozhnosti, lodki k drugomu beregu.
- Da, iz predostorozhnosti sleduet eto sdelat', - skazal Bal'des, - i
pritom ne teryaya ni minuty.
Sootvetstvuyushchee rasporyazhenie bylo otdano.
Ubrali parusa, kotorye stesnili by dvizhenie lodok pri ih dvizhenii
naiskos' reki, i grebcy, nalegaya na shesty, dvinuli pirogi k levomu beregu.
ZHiro, vnimatel'no rassmotrev oblako pyli, tozhe prisoedinilsya k grebcam,
ne vykazav ni malejshego smushcheniya.
No esli ispanec ne bespokoilsya, to puteshestvenniki imeli k tomu vse
osnovaniya, raz im dejstvitel'no predstoyala vstrecha s Al'fanizom i ego
shajkoj. So storony etih banditov nel'zya bylo zhdat' nikakoj poshchady. K
schast'yu, tak kak u nih, po-vidimomu, ne bylo lodok, to pirogi, derzhas' u
levogo berega, okazyvalis' sejchas v bezopasnosti ot ih napadeniya.
Dostignuv levogo berega, Val'des i Parshal' prichalili. Zdes', prigotoviv
ruzh'ya, passazhiry stali vyzhidat', gotovye k zashchite.
SHirina Orinoko v trista metrov ne prevoshodila dal'nobojnosti
karabinov.
ZHdat' prishlos' nedolgo.
Pyl'noe oblako nahodilos' uzhe vsego v dvadcati shagah ot reki. Iz nego
razdalis' kriki, vernee, mychaniya, otnositel'no kotoryh oshibit'sya bylo
nevozmozhno.
- Nu! Boyat'sya nechego!.. |to vsego tol'ko stado bykov! - voskliknul
Val'des.
- Val'des prav, - pribavil Parshal'. - |tu pyl' podnimaet stado v
neskol'ko tysyach golov...
- Ono proizvodit uzhasnejshij shum! - zametil serzhant Mart'yal'.
|tot shum proizvodili mchavshie byki.
ZHan, kotorogo ZHak Hello ugovoril skryt'sya v kayute "Gallinetty", vyshel
teper' iz nee, zainteresovannyj zrelishchem perepravy stada cherez Orinoko.
|ti perehody bykov na territorii Venesuely ves'ma chasty. Sobstvenniki
skota vynuzhdeny schitat'sya s trebovaniyami suhogo i vlazhnogo vremen goda.
Kogda oshchushchaetsya nedostatok travy na vysokih mestah, to prihoditsya vybirat'
dlya pastbishch nizkie ravniny u beregov rek, vyiskivaya glavnym obrazom takie
niziny, gde blagodarya navodneniyu trava dostigaet neveroyatnogo rosta. Na vsem
protyazhenii etih nizin trava dostavlyaet zhivotnym prevoshodnuyu i obil'nuyu
pishchu.
Takim obrazom, pogonshchiki dolzhny peregonyat' stada, i kogda na puti
popadaetsya reka, to zhivotnye pereplyvayut ee.
ZHaku Hello i ego tovarishcham, ne imevshim nikakih osnovanij opasat'sya
etogo tysyachnogo sborishcha zhvachnyh, predstoyalo interesnoe zrelishche.
Dojdya do berega, byki ostanovilis'. Podnyalos' uzhasnoe smyatenie, tak kak
poslednie ryady tolkali pervye, a te boyalis' brosit'sya v reku.
Uvlek ih v vodu ehavshij vperedi "kabestero".
- |to "kapitan plavaniya", - skazal Val'des. - On brositsya sejchas na
svoej loshadi vplav', i zhivotnye posleduyut za nim.
Dejstvitel'no, "kabestero" sprygnul s krutogo berega v vodu. I byki, s
vozhakami vo glave, kotorye izdali strannyj, dikij signal "vpered", brosilis'
vplav'.
Totchas zhe vse stado ochutilos' v vode, na poverhnosti kotoroj mozhno bylo
razglyadet' lish' golovy s dlinnymi krivymi rogami.
Nesmotrya na bystroe techenie, pereprava proishodila blagopoluchno do
serediny reki, i mozhno bylo nadeyat'sya, chto ona zakonchitsya bez priklyuchenij
blagodarya rukovodstvu "kapitana plavaniya" i lovkosti "vozhakov".
No sluchilos' inache.
Kogda neskol'ko sot bykov byli vsego v 20 metrah ot bereta, proizoshlo
vdrug uzhasnoe smyatenie. Zatem v tot zhe mig kriki "vozhakov" smeshalis' s
mychaniem bykov.
Kazalos', vse stado ob®yato uzhasom, prichina kotorogo byla neponyatna.
- |lektricheskie utri... elektricheskie utri!.. - voskliknuli grebcy
"Morishi" i "Gallinetty".
- |lektricheskie utri? - povtoril ZHak Hello.
- Da!.. - voskliknul Parshal'. - Kariby i parajosy.
Dejstvitel'no, stado natknulos' na stayu uzhasnyh elektricheskih ugrej,
kotorye millionami zhivut v rekah Venesuely.
Pod razryadami etih zhivyh "lejdenskih banok", vsegda zaryazhennyh i
otlichayushchihsya chrezvychajnoj siloj, byki byli paralizovany. Oni povorachivalis'
nabok i pod vliyaniem elektricheskih udarov dergali nogami.
Mnogie iz nih ischezli pod vodoj v neskol'ko mgnovenij, togda kak
drugie, ne slushayas' bol'she "vozhakov", iz kotoryh nekotorye tozhe byli udareny
ugryami, uvlecheny byli techeniem i vybralis' na protivopolozhnyj bereg
neskol'kimi sotnyami metrov nizhe.
Tak kak ostanovit' zadnie ryady okazalos' nevozmozhnym, to perepugannye
byki volej-nevolej dolzhny byli prodolzhat' brosat'sya v reku. Vprochem, skoro
napadenie ugrej oslablo, i znachitel'naya chast' bykov, dostignuv berega, shumno
umchalas' vglub' savanny.
- Vot chego ne uvidish', - skazal German Patern, - ni na Sene, ni na
Luare, ni dazhe na Garonne, i chto stoit uvidet'!
- CHert voz'mi, my horosho sdelaem, esli osterezhemsya etih otvratitel'nyh
ugrej! - provorchal serzhant Mart'yal'.
- Konechno, serzhant, - skazal ZHak Hello, - v krajnem sluchae ot nih nado
zashchishchat'sya, kak ot elektricheskij batarej.
- Samoe blagorazumnoe, - pribavil Parshal', - eto ne padat' v vodu, gde
oni kishat.
- Vse eto verno, Parshal'! - rassmeyalsya German Patern.
|tih ugrej voditsya mnogo v venesuel'skih rekah. No, s drugoj storony,
rybaki takzhe i lovyat ih vo mnozhestve, tak kak oni predstavlyayut ochen' vkusnoe
blyudo. Ih lovyat s pomoshch'yu setej i, dav im razryadit' svoe elektrichestvo, bez
truda uzhe berut ih.
CHto nuzhno dumat' o rasskaze Gumbol'dta, peredayushchego, chto v ego vremya
dlya oblegcheniya etoj lovli v reku puskali tabuny loshadej? |lize Reklyu
polagaet, chto dazhe v to vremya, kogda v l'yanosah loshadi vodilis' v izobilii,
ih cennost' ostavalas' vse zhe nastol'ko znachitel'noj, chto zhertvovat' imi
takim varvarskim obrazom na stali by, I nado dumat', chto on prav.
Kogda pirogi pustilis' snova v dorogu, ih dvizhenie bylo zamedleno
nedostatkom vetra, kotoryj obyknovenno stihal posle poludnya. V neskol'kih
uzkih prohodah, gde techenie bylo ochen' bystroe, prishlos' idti na shestah, chto
zastavilo poteryat' neskol'ko chasov. Nastupala uzhe noch', kogda passazhiry
ostanovilis' na nochevku u derevni |smeral'da.
V etot moment na pravom beregu prostranstvo yarko bylo osveshcheno
velikolepnym snopom sveta, podnimayushchimsya nad lesistoj vershinoj piramidy
Dundo, vozvyshayushchejsya na 2474 metra nad urovnem morya. |to bylo ne
vulkanicheskoe izverzhenie, a kakie-to strannye ogni, kotorye plyasali po
sklonam gory. Osleplennye etim svetom letuchie myshi-rybolovy kruzhilis' nad
stoyashchimi u berega pirogami, pogruzhennymi v son.
^TGlava shestaya - UZHASNOE BESPOKOJSTVO^U
Poka takzhe lyudi, kak indejcy bare, ostanutsya bare, poyavlenie etih ognej
na vershine gory Dundo budet schitat'sya durnym predznamenovaniem.
Poka marikitarosy ostanutsya marikitarosami, eto poyavlenie ostanetsya dlya
nih predznamenovaniem schastlivyh sobytij.
Takim obrazom, eti dva tuzemnyh plemeni sovershenno po-raznomu otnosyatsya
k prorocheskoj gore. No kto by iz nih ni byl prav, nesomnenno, sosedstvo gory
ne prineslo schast'ya derevne |smeral'da.
Trudno bylo by najti bolee priyatnoe mestopolozhenie v prilegayushchih k
Orinoko ravninah, - luchshih i udobnejshih pastbishch dlya skota, luchshego klimata,
kotoryj ne znaet krajnostej tropicheskogo poyasa. I, odnako, |smeral'da
nahodilas' v sostoyanii upadka i zapusteniya. Ot starinnogo poselka,
osnovannogo ispanskimi kolonistami, ostalis' lish' razvaliny malen'koj cerkvi
i pyat'-shest' hizhin, kotorye byvayut naseleny tol'ko vremenno, v poru rybnoj
lovli i ohoty.
Kogda "Gallinetta" i "Moripga" pribyli syuda, oni ne vstretili v portu
ni odnoj lodki.
Kto zhe prognal otsyuda indejcev? Legiony komarov, kotorye delayut
mestnost' neobitaemoj, miriady nasekomyh, kotoryh ne mogli by unichtozhit' vse
ogni gory Dundo.
Pirogi byli tak osazhdeny etimi komarami, chto dazhe predohranitel'nye
setki okazalis' nedostatochnoj zashchitoj; passazhiry i grebcy poluchali takie
ukusy - dazhe plemyannik serzhanta Mart'yalya, kotorogo dyadyushka ne smog na etot
raz uberech', - chto Parshal' i Val'des eshche noch'yu otvalili ot berega pri pomoshchi
shestov v ozhidanii utrennego vetra.
|tot veter nachalsya tol'ko okolo shesti chasov utra, i dva chasa spustya
pirogi proshli ust'e Iguapo, odnogo iz pritokov pravoj storony.
ZHak Hello takzhe ne dumal obsledovat' Iguapo, kak on ne podumal etogo
sdelat' otnositel'no Kunukunumy i Kassikviara. No German Patern ne skazal
emu po etomu povodu ni slova, dazhe v vide druzheskoj shutki.
K tomu zhe u ZHaka Hello ne men'she, chem u serzhanta Mart'yalya, byl drugoj
predmet dlya bespokojstva.
Kak ni byla sil'na i energichna ZHanna Kermor, kotoraya do sih por
vynosila vse ispytaniya, mozhno bylo opasat'sya, chto ona zaboleet ot mestnogo
klimata. Na poverhnosti bolotistyh nizin zdes' gospodstvuyut lihoradki,
kotoryh trudno izbezhat'. Blagodarya krepkomu slozheniyu ZHak Hello, German
Patern i serzhant Mart'yal' ne poddalis' eshche etoj bolezni. Ostavalsya zdorovym
i ekipazh pirog, privykshij k mestnomu klimatu. No molodaya devushka ispytyvala
uzhe neskol'ko dnej obshchee nedomoganie, ser'eznost' kotorogo byla zamechena.
German Patern ponyal, chto ZHanna Kermor stradaet lihoradkoj. Ee sily
padali, ischezal appetit, i strashnaya slabost' zastavlyala ee lezhat' v kayute
celymi chasami. Ona staralas' peresilit' nedomoganie, krajne opechalennaya
mysl'yu, chto ee bolezn' sozdaet ee sputnikam novye bespokojstva.
Ostavalas', pravda, nadezhda, chto eto nezdorov'e okazhetsya lish'
mimoletnym. Mozhet byt', diagnoz Germana Paterna byl oshibochen? Potom,
prinimaya vo vnimanie fizicheskuyu vynoslivost' ZHanny, ne yavitsya li dlya nee
luchshim doktorom krepkaya natura, a lekarstvom - molodost'?
Tem ne menee ZHak Hello i ego tovarishchi pustilis' v dal'nejshee plavanie
krajne obespokoennye.
Na nochevku pirogi ostanovilis' u ust'ya Gabirimy, pritoka s levoj
storony. Zdes' ne okazalos' nikakih sledov indejcev bare, ukazannyh
SHaffan'onom. Sozhalet' ob etom ne prihodilos', tak kak dve hizhiny, stoyavshie u
ust'ya reki v to vremya, kogda ih posetil francuzskij puteshestvennik, byli
naseleny sem'ej ubijc i grabitelej, odin iz kotoryh byl prezhnij "kepten"
|smeral'dy. Ostalis' li oni takimi zhe negodyayami ili sdelalis' s teh por
chestnymi lyud'mi - etot vopros ne podnimalsya. Vo vsyakom sluchae, oni perenesli
svoyu deyatel'nost' v drugoe mesto. Takim obrazom, uznat' chto-nibud' o shajke
Al'faniza zdes' ne udalos'.
Na sleduyushchee utro pirogi pustilis' v dal'nejshee plavanie, snabzhennye
oleninoj, morskimi svinkami i pekari, ubitymi ohotnikami nakanune. Pogoda
stoyala skvernaya. Vremenami shel prolivnoj dozhd'. ZHanna Kermor ochen' stradala
ot etogo. Ee sostoyanie ne uluchshalos'. Lihoradka uporstvovala, dazhe
usilivalas', nesmotrya na vse staraniya ostanovit' ee.
Izgiby reki, shirina kotoroj umen'shalas' poroj do 200 metrov, pri
mnozhestve rifov, ne pozvolili projti v etot den' dal'she ostrova YAno -
poslednego na puti lodok k verhov'yam.
Na sleduyushchij den', 21 oktyabrya, nekotoroe zatrudnenie plavanie vstretilo
na poroge, lezhashchem mezhdu tesnymi, vysokimi i krutymi beregami, i vecherom
"Morisha" i "Gallinetta" vospol'zovalis' poputnym vetrom i ostanovilis' u
reki Padamo.
Lihoradka, muchivshaya moloduyu devushku, ne prohodila. ZHanna vse bolee i
bolee slabela i ne mogla uzhe vyhodit' iz kayuty.
Staryj soldat stal zhestoko uprekat' sebya za to, chto soglasilsya na eto
puteshestvie. |to byla ego vina! No chto delat'? Kak ostanovit' pripadki
lihoradki i kak pomeshat' im nachat'sya vnov'? Dazhe dopuskaya, chto v apteke
"Morishi" i najdetsya lekarstvo, kotoroe pomozhet na vremya, ne blagorazumnee li
vernut'sya? Uvlekaemye techeniem pirogi cherez neskol'ko dnej mogli byt' v
San-Fernando.
ZHanna Kermor uslyshala, kak serzhant Mart'yal' obsuzhdal etot vopros s
ZHakom Hello i, sovershenno razbitaya, slabym golosom skazala:
- Net... net!.. Ne budem vozvrashchat'sya v San-Fernando... YA poedu do
missii... YA budu prodolzhat' puteshestvie do teh por, poka ne najdu moego
otca... V Santa-ZHuanu!.. V Santa-ZHuanu!..
Skazav eto, ona ot napryazheniya poteryala soznanie.
ZHak Hello ne znal, na chto reshit'sya: ustupit' nastoyaniyam serzhanta
Mart'yalya - znachilo, pozhaluj, vyzvat' u devushki rokovoj krizis, kogda ona
ubeditsya, chto piroga spuskaetsya po reke. V obshchem, ne luchshe li bylo,
prodolzhiv puteshestvie, dobrat'sya do Santa-ZHuany, gde medicinskaya pomoshch' tak
zhe obespechena, kak i v San-Fernando?
ZHak Hello obratilsya k Germanu Paternu.
- Neuzheli ty nichego ne mozhesh' sdelat'?! - voskliknul on polnym otchayaniya
golosom. - Neuzheli ty ne znaesh' ni odnogo lekarstva, kotoroe moglo by
prekratit' lihoradku, ot kotoroj ona umiraet? Razve ty ne vidish', chto ona
taet s kazhdym dnem?
German Patern ne znal, chto emu otvechat', ne znal, chto eshche predprinyat'.
Hinoj, kotoroj v dostatochnom kolichestve byla snabzhena aptechka, ne pomozhesh',
hotya ona i davalas' ZHanne v sil'nyh dozah.
Kogda serzhant Mart'yal' i ZHak Hello osazhdali Paterna svoimi voprosami,
obrashchalis' k nemu so svoimi mol'bami, on mog im otvetit' tol'ko:
- K neschast'yu, hina na nee ne dejstvuet... Mozhet byt', nado pribegnut'
k kakim-nibud' travam... k kakoj-libo drevesnoj kore... Oni dolzhny najtis'
na etoj territorii. No kto ukazhet ih nam i kak ih dostat'?
Oproshennye po etomu povodu, Val'des i Parshal' podtverdili skazannoe
Germanom Paternom. V San-Fernando obyknovenno upotreblyayut protiv lihoradki
kakoe-to mestnoe sredstvo. Ono obladaet specificheskim svojstvom unichtozhat'
etu lihoradku, ot kotoroj stradayut v suhoe vremya goda kak tuzemcy, tak i
inostrancy.
- CHashche vsego, - podtverdil Val'des, - upotreblyayut koru chinkory i
osobenno koloradito.
- Vy by uznali eti rasteniya? - sprosil ZHak Hello.
- Net, - otvetil Val'des. - My tol'ko lodochniki, nahodimsya postoyanno na
reke. Nuzhno by obratit'sya k zhitelyam l'yanosov, no ih chto-to ni odnogo ne
vidno na beregah!
German Patern znal, chto dejstvie koloradito ochen' blagotvorno v sluchayah
lihoradki i chto, bez somneniya, bol'naya popravilas' by, esli by mogla prinyat'
nastojku iz etoj kory. K sozhaleniyu, on, botanik, ne nashel eshche etogo rasteniya
v pribrezhnyh savannah.
Tem ne menee vsledstvie kategoricheskogo zhelaniya ZHanny Kermor ee
sputniki reshili prodolzhat' puteshestvie bez zamedleniya.
Ukazannoe sredstvo, veroyatno, mozhno bylo by dostat' v Santa-ZHuane. No
skol'ko vremeni nado bylo eshche, chtoby pirogi proshli te dvesti kilometrov,
kotorye ostavalis' do missii!
Na drugoj den', s rassvetom, plavanie prodolzhilos'. Vremya stoyalo
grozovoe; vdali gremel grom. Veter byl blagopriyatnyj, i Val'des i Parshal' ne
hoteli upustit' ego. |ti muzhestvennye i chestnye lyudi sochuvstvovali goryu
svoih passazhirov. Oni lyubili yunoshu i byli ogorcheny tem, chto ego bolezn'
usilivalas'. Tol'ko odin iz grebcov obnaruzhival polnoe ravnodushie: eto byl
ispanec ZHiro. On postoyanno nablyudal za oboimi beregami. Starayas' ne
vozbuzhdat' podozrenij, on chashche vsego sidel na nosu "Gallinetty", togda kak
ego tovarishchi lezhali u machty. Odin ili dva raza Val'des obratil na eto
vnimanie, i, konechno, ZHak Hello nashel by povedenie ispanca podozritel'nym,
esli by on imel vremya nablyudat' za nim. No ego mysli byli napravleny sovsem
v druguyu storonu; celymi chasami on sidel u dverej kayuty ZHanny, smotrya na
devushku, kotoraya staralas' hot' ulybkoj poblagodarit' ego za zaboty o nej.
V etot den' ona skazala emu;
- ZHak, ya hochu poprosit' vas ispolnit' odnu moyu pros'bu...
- Govorite... govorite, ZHanna! YA ispolnyu vse, chto vy poprosite.
- Mozhet byt', ya ne budu imet' sil prodolzhat' nashi poiski. Kogda my
budem v missii, mne pridetsya ostat'sya tam... Tak vot, esli my uznaem, chto
sdelalos' s moim otcom... vy ne otkazhetes'...
- ...sdelat' vse, chtoby najti ego?.. Da, ZHanna... moya dorogaya ZHanna...
da!.. YA otpravlyus', ya broshus' po sledam polkovnika Kermora... ya najdu ego...
i vozvrashchu ego docheri...
- Spasibo, ZHak, spasibo! - otvechala molodaya devushka, golova kotoroj
vnov' upala na podushku.
Padamo vlivaet v Orinoko bol'shoe kolichestvo vody cherez ust'e, kotoroe
shire samogo Orinoko. |to tozhe odin iz teh pritokov, kotoryj mog by posporit'
s Guav'yarem i Atabapo!
Vyshe ego techenie bylo dovol'no bystrym, tak kak reka protekaet zdes'
mezhdu krutymi, porosshimi gustym lesom beregami. Pirogi shli to pod parusami,
to na shestah.
Vyshe Rio-Okamo shirina reki umen'shalas' do 50 metrov.
K koncu dnya bol'noj stalo huzhe vsledstvie ochen' sil'nogo krizisa, i
mozhno bylo zhdat' plohogo konca, esli Germanu Paternu ne udastsya dostat' to
sredstvo, kotoroe moglo podejstvovat' navernyaka.
Kak opisat' gore, kotoroe carilo sredi passazhirov pirog! Serzhant
Mart'yal' byl v takom otchayanii, chto mozhno bylo opasat'sya za ego rassudok.
Grebcy "Gallinetty" sledili za nim, boyas', chto v pripadke otchayaniya on
brositsya v reku.
ZHak Hello nahodilsya vse vremya vozle ZHanny. On daval ej nebol'shimi
glotkami vodu, chtoby utolit' muchivshuyu ee zhazhdu, sledil za kazhdym ee slovom,
muchilsya kazhdym ee vzdohom. Neuzheli, dumal on, emu ne udastsya spasti tu,
kotoruyu on lyubil takoj glubokoj lyubov'yu, radi kotoroj on gotov byl sto raz
pozhertvovat' sobstvennoj zhizn'yu?..
Emu prishla v golovu mysl', chto on dolzhen byl vosprotivit'sya vole
molodoj devushki i otdat' rasporyazhenie vernut'sya v San-Fernando. Vylo by
bezumiem predpolozhit', chto pri takih obstoyatel'stvah mozhno budet dobrat'sya
do istokov Orinoko.
No dazhe esli i udastsya dobrat'sya tuda, vse zhe ottuda nevozmozhno
dobrat'sya do missii Santa-ZHuana... Esli poslednyaya ne soedinyaetsya s rekoj
kakim-libo "rio", pridetsya idti peshkom, cherez beskonechnye lesa, pri uzhasnoj
zhare...
Odnako, kogda ZHanna Kermor prihodila v sebya ot zabyt'ya, kogda lihoradka
na vremya oslabevala, ona sprashivala trevozhnym golosom:
- ZHak, my dvizhemsya vse v tom zhe napravlenii, ne pravda li?
- Da, ZHanna, da! - otvechal on.
- YA vse vremya dumayu o moem otce!.. YA videla vo sne, chto my ego nashli! I
on blagodaril vas za vse, chto vy sdelali dlya menya... i dlya nego...
ZHak Hello otvorachivalsya, chtoby skryt' svoe volnenie. Da! On volnovalsya,
etot energichnyj chelovek, on gotov byl plakat' ot bessiliya svoego pered etoj
vse usilivayushchejsya bolezn'yu, pered etoj smert'yu, kotoraya uzhe storozhila u
izgolov'ya lyubimoj im devushki!
Vecherom pirogi ostanovilis' u Pedra-Mapaji, otkuda oni ushli rano utrom
na sleduyushchij den', pol'zuyas' to vetrom, to shestami.
Tak kak voda byla uzhe ochen' nizkoj, fal'ki riskovali neskol'ko raz
sest' na mel' na peskah.
V prodolzhenie etogo utomitel'nogo dnya pirogi proshli to mesto, gde gory
Moras podhodyat vpervye k beregu reki.
Posle poludnya s bol'noj sluchilsya novyj sil'nyj krizis. Dumali, chto
nastal uzhe ee poslednij chas. Otchayanie serzhanta Mart'yalya bylo tak veliko, chto
German Patern dolzhen byl zastavit' ego peresest' na shedshuyu v sta shagah szadi
"Morishu", chtoby ZHanna ne slyshala ego krikov. Hina ne okazyvala uzhe na
bol'nuyu nikakogo dejstviya.
- German! German! - skazal togda ZHak Hello, kotoryj uvlek svoego
tovarishcha na nos "Gallinetty". - ZHanna skoro umret...
- Ne otchaivajsya, ZHak!
- YA govoryu tebe, chto ona umret!.. Esli ee ne ub'et etot krizis, ona ne
vyderzhit sleduyushchego...
|to bylo slishkom ochevidno, i German Patern opustil golovu.
- I nichego nel'zya sdelat', nichego! - vzdyhal on.
Okolo treh chasov popoludni proshel prolivnoj dozhd', kotoryj neskol'ko
osvezhil tyazheluyu grozovuyu atmosferu. ZHalovat'sya na eto ne prihodilos', tak
kak blagodarya dozhdyu pritoki levogo i pravogo berega, ves'ma mnogochislennye v
etoj chasti reki, sil'no podnimali uroven' vody v Orinoko i tem oblegchali
dvizhenie pirog.
V chetyre chasa za izgibom reki sleva pokazalas' za pokrytymi lesom
skalami dovol'no vysokaya gora YAnama. Eshche dal'she otkryvalos' ust'e uzkogo
Rio-Mavaka.
Tak kak veter sovershenno upal, to Val'des i Parshal' ostanovilis' na
nochevku u malen'kogo poselka, sostoyashchego iz neskol'kih hizhin, v kotoryh zhilo
5-6 semejstv marikitarosov.
Pervym sprygnul na bereg ZHak Hello, kriknuv rulevomu "Morishi":
- Idite so mnoj, Parshal'!
Kuda on shel?..
On shel k keptenu poselka.
CHego on hotel?..
On hotel prosit' ego spasti ot smerti bol'nuyu...
Kepten zanimal dovol'no komfortabel'nuyu hizhinu, kakimi byvayut voobshche
zhilishcha marikitarosov. |to byl indeec let soroka, smyshlenyj i usluzhlivyj. On
prinyal oboih posetitelej s podcherknutoj lyubeznost'yu.
Po nastoyaniyu ZHaka Hello Parshal' totchas zhe zadal emu vopros o
koloradito.
- Znal li kepten etot koren'?.. Roslo li eto rastenie v oblasti
Mavaki?..
- Da, - otvetil indeec, - my chasto upotreblyaem ego protiv lihoradok.
- I on izlechivaet ih?..
- Vsegda.
|ti peregovory proishodili na tuzemnom narechii, kotorogo ZHak Hello ne
mog ponyat'. No kogda Parshal' perevel emu otvety keptena, to on voskliknul:
- Pust' etot indeec razdobudet nam nemnogo etoj kory! YA zaplachu emu
stol'ko, skol'ko on zahochet! Vse, chto ya imeyu!
Kepten dostal iz korziny neskol'ko kuskov drevesnoj massy i peredal ih
Parshalyu.
Minutu spustya ZHak Hello i rulevoj byli na "Gallinette".
- German... German!.. Koloradito!.. Koloradito!.. |to vse, chto mog
skazat' ZHak Hello.
- Horosho, ZHak! - otvetil German Patern. - Novogo pristupa lihoradki ne
bylo. Vremya eshche ne ushlo. My spasem ee, moj drug, my spasem ee!
V to vremya kak German Patern prigotovlyal miksturu, ZHak Hello uspokaival
ZHannu. Nikogda lihoradka ne mogla ustoyat' protiv koloradito! V etom
otnoshenii mozhno bylo poverit' keptenu Mavaki.
Bednaya bol'naya, u kotoroj posle etogo pripadka, podnyavshego ee
temperaturu do 40o, rasshirilis' glaza, a shcheki sdelalis' voskovymi, nashla v
sebe sily ulybnut'sya.
- YA uzhe chuvstvuyu sebya luchshe, - skazala ona, - hotya nichego eshche ne
prinimala.
- ZHanna, moya dorogaya ZHanna!.. - probormotal ZHak Hello, stanovyas' na
koleni.
Neskol'ko minut bylo dostatochno Germanu Paternu, chtoby prigotovit'
miksturu iz kory koloradito, i ZHak Hello podnes chashku s lekarstvom k gubam
molodoj devushki.
Vypiv ee soderzhimoe, ona skazala: "Blagodaryu", i ee glaza opyat'
zakrylis'.
Teper' nuzhno bylo ostavit' ee odnu. Poetomu German Patern uvel ZHaka,
kotoryj ne hotel uhodit'. Oba oni uselis' na nosu pirogi, molchalivye i
sosredotochennye.
Grebcy poluchili prikazanie otchalivat', chtoby na lodkah ne bylo slyshno
nikakogo shuma. V sluchae, esli by ZHanna zasnula, nichto ne dolzhno bylo
narushat' etogo sna.
Serzhant Mart'yal' byl preduprezhden. On znal, chto dostali koren' protiv
lihoradki i chto mikstura iz etogo kornya byla dana ZHanne. Poetomu, ostaviv
"Morishu", on sprygnul na bereg i podbezhal k "Gallinette".
German Patern sdelal emu znak ostanovit'sya.
Bednyaga povinovalsya i s zaplakannym licom prislonilsya k skale.
Po mneniyu Germana Paterna, esli ne sluchitsya novogo pripadka, znachit,
koren' podejstvoval. |to dolzhno bylo obnaruzhit'sya cherez dva chasa. CHerez dva
chasa dolzhny byli uznat', est' li nadezhda - mozhet byt', dazhe uverennost' -
spasti moloduyu devushku.
V kakom nevyrazimom volnenii nahodilis' vse! Prislushivalis' k kazhdomu
vzdohu ZHanny... ne zovet li ona kogo?.. Net! Ona ne proiznosila ni slova.
ZHak Hello podoshel k kayute.
ZHanna spala sovershenno spokojno.
- Ona spasena!.. Spasena!.. - sheptal on na uho Germanu Paternu.
- YA nadeyus'... ya veryu... Da! Horoshaya veshch' eto koloradito! Tol'ko na
verhnem Orinoko redko popadayutsya farmacevty!
V ozhidaemyj srok pripadok ne povtorilsya. On ne dolzhen byl bol'she
povtorit'sya...
Posle poludnya, kogda ZHanna prosnulas', ona mogla - na etot raz ne bez
osnovaniya - probormotat' ZHaku Hello, protyagivaya emu ruku:
- YA chuvstvuyu sebya luchshe... Da!.. YA chuvstvuyu sebya luchshe!
Zatem, kogda serzhant Mart'yal', kotoryj poluchil pozvolenie vernut'sya na
"Gallinettu", podoshel k nej, ona skazala, ulybayas' i vytiraya rukoj slezy
staroyu soldata:
- Delo idet na popravku, dyadyushka!
Za nej sledili vsyu noch'... Ej byli dany novye priemy celitel'nogo
kornya. Son ee byl spokoen, i na drugoj den', kogda ona prosnulas', nikto uzhe
ne somnevalsya v ee vyzdorovlenii. Kakuyu radost' pochuvstvovali passazhiry i
ekipazhi obeih pirog.
Nechego i govorit', chto kepten Mavaki, nesmotrya na svoj otkaz, poluchil
pravo vybirat' iz gruza "Morishi" dlya svoej sem'i to, chto emu nravilos'. V
obshchem, on okazalsya dovol'no skromnym. Kak platu za svoe koloradito on
poluchil neskol'ko nozhej, toporik, kusok materii, neskol'ko zerkalec, busy i
s poldyuzhiny sigar.
V moment otplytiya zametili, chto ZHiro ne bylo na bortu "Gallinetty".
Ochevidno bylo, chto on otsutstvoval s predydushchego vechera.
Na vopros ZHaka Hello, kogda on vernulsya, on otvetil, chto tak kak ekipazh
poluchil prikazanie vysadit'sya na bereg, to on spal v lesu. Prishlos'
udovol'stvovat'sya etim otvetom, kotoryj ne mog byt' proveren i kotoryj k
tomu zhe byl pravdopodobnym.
V techenie chetyreh sleduyushchih dnej pirogi s trudom podnimalis' vverh po
techeniyu Orinoko. Za sutki oni delali ne bol'she desyati kilometrov. Vprochem,
ob etom malo bespokoilis'. ZHanna bystro popravlyalas', sily k nej
vozvrashchalis' blagodarya pitatel'nym sredstvam, kotorye prigotovlyal ej s
chrezvychajnoj zabotlivost'yu German Patern. ZHak Hello ne pokidal ee, i v konce
koncov serzhant Mart'yal' nashel eto vpolne estestvennym.
- Tak i dolzhno byt'! - povtoryal on sebe. - No, chert voz'mi, chto skazhet
polkovnik!..
Na drugoj zhe den' vyzdoravlivayushchaya mogla vyjti mezhdu 12 i 2 chasami dnya
iz kayuty. Nakrytaya legkim odeyalom, ona lezhala na myagkoj travyanoj podstilke
na korme pirogi i vdyhala svezhij i zhivitel'nyj vozduh ravnin.
SHirina reki ne prevoshodila 30 metrov. Bol'shej chast'yu prihodilos' idti
pri pomoshchi shestov ili bechevy. Neskol'ko raz vstrechalis' malen'kie porogi,
voda na kotoryh byla tak nizka i pereprava cherez kotorye okazalas' nastol'ko
zatrudnitel'noj, chto zashla rech' o razgruzke pirog.
K schast'yu, udalos' izbezhat' etoj bol'shoj zaderzhki. Vylezshi iz lodok,
grebcy nastol'ko oblegchili pirogi, chto oni i bez razgruzki pereshli cherez
porogi. Takim putem proshli porogi Manaviche i YAmarakvin u podnozhiya gory
Bokon, kotoraya podnimaetsya nad rekoj na 800 metrov.
Kazhdyj vecher ZHak Hello i serzhant Mart'yal' otpravlyalis' v pribrezhnye
lesa ohotit'sya i prinosili polnye yagdtashi dichi. V etih provinciyah Venesuely
vopros o propitanii razreshalsya ochen' prosto, osobenno dlya lyubitelej dichi,
kotoraya zdes' prevoshodna, i ryby, kotoraya vodilas' v reke v izobilii.
Zdorov'e ZHanny teper' popravilos'. So vremeni priema koloradito ona ni
razu ne pochuvstvovala ni malejshego pristupa lihoradki. Opasat'sya recidiva
bolezni, po-vidimomu, ne bylo osnovanij; ostavalos' zhdat', poka priroda i
molodost' ne spravyatsya okonchatel'no s posledstviyami neduga.
Dnem 25 oktyabrya sprava pokazalas' gornaya cep', otmechennaya na karte kak
gory Guanajos.
Dvadcat' shestogo oktyabrya pirogi s bol'shim trudom i neveroyatnymi
usiliyami perevalili cherez porog Markes.
Neskol'ko raz ZHak Hello, Val'des i Parshal' imeli sluchaj predpolozhit',
chto pravyj bereg sovsem ne tak pustynen, kakim on kazalsya. Dovol'no chasto
mezhdu derev'yami po beregu mel'kali chelovecheskie figury. Esli eto byli, kak
mozhno bylo predpolagat', guaharibosy, to opasat'sya bylo nechego, tak kak eto
plemya bezobidnoe.
Vremya, kogda lyudi SHaffan'ona, v dni ego puteshestviya, dolzhny byli
ezhechasno opasat'sya napadeniya etih tuzemcev, proshlo.
ZHak Hello i Mart'yal' tshchetno, odnako, pytalis' podojti blizhe k etim
lyudyam, kotoryh, kak im kazalos', oni videli u opushki lesa. Pri priblizhenii k
nim ohotnikov oni nemedlenno skryvalis'.
Samo soboj razumeetsya, chto, esli eti indejcy byli ne guaharibosy, a
kvivasy, i pritom kvivasy iz shajki Al'faniza, ih prisutstvie na beregu
grozilo ser'eznoj opasnost'yu. Poetomu Parshal' i Val'des vnimatel'no sledili
za beregami i ne pozvolyali bol'she grebcam spuskat'sya na bereg. CHto kasaetsya
ZHiro, to v ego povedenii ne zamechalos' nichego podozritel'nogo, i on ni razu
ne vyrazil zhelaniya sojti na bereg. Vprochem, cherez 7 ili 8 perehodov pirogi
vse ravno dolzhny byli ostanovit'sya vsledstvie melkovod'ya Orinoko, kotoroe
prevrashchaetsya zdes' v uzen'kij ruchej, vytekayushchij so sklonov Parimy i
prevrashchayushchijsya v bol'shuyu vodnuyu arteriyu YUzhnoj Ameriki lish' posle togo, kak
poluchaet vodu ot 300 pritokov.
Togda nado bylo by ostavit' pirogi i idti do Santa-ZHuany peshkom cherez
dremuchie lesa pravogo berega. Pravda, eto byla uzhe konechnaya cel', i mozhno
bylo nadeyat'sya dostignut' ee v neskol'ko perehodov.
V etot den', 27 oktyabrya, i v sleduyushchij plavanie okazalos' odnim iz
samyh trudnyh so dnya otpravleniya iz Kajkary. CHtoby projti porog
Guaharibosov, potrebovalis' vse userdie i vsya lovkost' rulevyh.
Porog etot - tot punkt, kotorogo v 1760 godu dostig Diaz Fuent, pervyj
issledovatel' Orinoko. |to obstoyatel'stvo vyzvalo so storony Germana Paterna
sleduyushchee vernoe zamechanie:
- Esli indejcy etogo plemeni neopasny, to nel'zya skazat' togo zhe o
porogah, nosyashchih ih imya...
- Budet chudo, esli my projdem ih bez avarij! - otvetil Val'des.
Dejstvitel'no, bylo pochti chudom, chto pirogi vybralis' iz etih porogov
lish' s legkimi proboinami, kotorye mozhno bylo zadelat' v puti.
Predstav'te sebe lestnicu, stupenyami kotoroj yavlyayutsya vodnye
rezervuary, sleduyushchie odni za drugimi na rasstoyanii 10-12 kilometrov. |to
raspolozhenie napominalo otchasti raspolozhenie shlyuzov na kanale Gota v SHvecii.
Tol'ko kanal etot, vedushchij iz Stokgol'ma v Geteborg, snabzhen shlyuzami,
kotorye oblegchayut dvizhenie sudov. Zdes' zhe shlyuzov ne bylo, i prihodilos'
tashchit' pirogi po kamenistomu, sovershenno suhomu dnu.
Vse grebcy dolzhny byli prinyat' uchastie v etoj rabote, tashcha bechevu,
privyazannuyu to k derevu, to k skale. Nesomnenno, esli by zasuha nastupila
neskol'ko ran'she, pirogi dolzhny byli by okonchatel'no ostanovit'sya na etih
porogah.
|to bylo do takoj stepeni verno, chto SHaffan'on dejstvitel'no dolzhen byl
v etom meste pokinut' svoyu pirogu i okonchit' ekspediciyu k istokam Orinoko na
malen'koj lodochke.
S rannego utra dvinulis' v put' snova. SHirina reki byla uzhe ne bol'she
15-20 metrov. Prishlos' perebirat'sya eshche cherez neskol'ko porogov u podnozhiya
S'erra-Guahariby - mezhdu prochim, porog Francuzov, - i ne raz na melkovod'e
nado bylo tashchit' pirogi rukami, tak chto oni ostavlyali glubokie borozdy na
peske.
Nakonec, vecherom Parshal' i Val'des ostanovilis' na nochevku u pravogo
berega.
Naprotiv, na drugom beregu, podnimalas' temnaya massa kakogo-to pika.
|to byl, ochevidno, pik Monuar, nazvannyj tak francuzskim puteshestvennikom v
chest' general'nogo sekretarya Geograficheskogo obshchestva.
Vsledstvie vseobshchej krajnej ustalosti ozhidat' bditel'nosti nochnoj
ohrany bylo trudno. I dejstvitel'no, posle uzhina edinstvennoj mysl'yu kazhdogo
bylo poskoree otdohnut'. Passazhiry i grebcy zasnuli glubokim snom.
Odnako v techenie nochi nikakogo napadeniya ne proizoshlo ni so storony
indejcev, ni so storony kvivasov Al'faniza.
Prosnuvshis' na rassvete, oba rulevyh izdali krik udivleniya.
Voda spala za noch' na pyat'desyat santimetrov. Pirogi stoyali na peske.
Tol'ko zheltovatye ruchejki tekli po ruslu Orinoko.
Itak, plavanie bylo prervano na vse vremya zasuhi!
Kogda ekipazhi sobralis' utrom na nosu pirog, okazalos', chto odnogo
grebca ne hvataet.
ZHiro ischez, i na etot raz on uzhe ne dolzhen byl vernut'sya...
^TGlava sed'maya - LAGERX U PIKA MONUAR^U
Pik Monuar vozvyshaetsya nad savannoj levogo berega na 1500 metrov.
Gornaya cep', opirayushchayasya na ego ogromnuyu massu, prodolzhaetsya k yugo-vostoku,
teryayas' na gorizonte.
Priblizitel'no v 80 kilometrah otsyuda nahoditsya vershina Ferdinanda
Lessepsa, nazvannaya tak na karte SHaffan'ona po imeni stroitelya Sueckogo
kanala mezhdu Afrikoj i Aziej.
Zdes' nachinaetsya gornaya oblast', obrazuyushchaya naibol'shij orograficheskij
rel'ef Venesuely. Zdes' zakruglyayutsya gromadnye vypuklosti. Zdes'
perekreshchivayutsya kapriznye gornye hrebty. Zdes' prinimayut oni vnushitel'nyj i
grandioznyj vid. Zdes' raskinulas' S'erra-Parima, ogibayushchaya Orinoko. Zdes'
podnimaetsya Krasnaya gora, okutannaya oblakami, eta "mat' ruch'ev", kak govoryat
indejskie predaniya, i gora Rorajma - gigantskij verstovoj stolb,
postavlennyj na granice treh gosudarstv.
Esli by pozvolilo sostoyanie reki, ZHak Hello i ego tovarishchi proshli by na
lodkah do S'erra-Parimy, ot kotoroj nachinayutsya istoki Orinoko. K ih bol'shomu
sozhaleniyu, ot etogo sposoba peredvizheniya prishlos' otkazat'sya. Mozhno bylo by,
konechno, prodolzhat' put' na malen'kih shlyupkah pirog. No eti shlyupki mogli
vmestit' lish' po dva cheloveka. Krome togo, kak bylo obojtis' bez grebcov v
etom puteshestvii i chto delat' s bagazhom?
V eto utro ZHak Hello, German Patern, ZHan, sily kotorogo zametno
vosstanavlivalis', i serzhant Mart'yal' vmeste s Val'desom i Parshalem derzhali
sovet.
Na nem dolzhno bylo byt' prinyato reshenie, ot kotorogo zaviselo kak
dal'nejshee puteshestvie, tak i uspeh vsej ekspedicii.
Itak, shest' chelovek raspolozhilis' na opushke lesa, na meste, kotoroe
bylo nazvano "lagerem u pika Monuar", hotya samyj pik vozvyshalsya na drugom
beregu. Vnizu rasstilalis' peski, na kotoryh stoyali, u ust'ya Rio-Torridy,
pirogi.
Pogoda byla horoshaya, veter dul svezhij i postoyannyj. Vlevo, na
protivopolozhnom beregu, osveshchennaya luchami solnca, blestela vershina pika, a k
vostoku vidnelis' ego lesistye sklony.
|kipazh byl zanyat okolo svoih pirog prigotovleniem pishchi.
Veter dul s severa, i, esli by dazhe mozhno bylo prodolzhat' plavanie, on
okazalsya by neblagopriyatnym.
K tomu zhe ni nizhe po techeniyu, ni po beregu, ni po opushke lesa ne
pokazyvalos' ni odnogo indejca. Ne vidno bylo takzhe nikakih priznakov zhil'ya,
hotya by i pokinutogo. Mezhdu tem obyknovenno eti berega v sezon zasuhi
poseshchayutsya tuzemcami. Vprochem, rasseyannye po territorii tuzemnye plemena
nigde ne ostanavlivayutsya nadolgo.
Samo soboj razumeetsya, chto kupcy San-Fernando nikogda ne podnimayutsya
tak daleko po reke, gde oni riskovali by vstretit' melkovod'e. Da i s kakimi
gorodami, s kakimi poselkami oni mogli by vesti zdes' vvoznuyu i vyvoznuyu
torgovlyu? Za |smeral'doj, v nastoyashchee vremya neobitaemoj, ne vstretish' po
Orinoko ni odnogo poselka, kotoryj po chislu zhitelej mog by imenovat'sya
derevnej. Poetomu vyshe ust'ya Kassikviara pirogi podnimalis' redko.
Pervym zagovoril ZHak Hello.
- Vy nikogda ne podnimalis' vyshe etogo mesta po Orinoko, Val'des? -
sprosil on.
- Nikogda, - otvetil rulevoj "Gallinetty".
- I vy, Parshal'?
- I ya, - otvetil rulevoj "Morishi".
- Nikto iz vashih grebcov ne znaet reki vyshe pika Monuar?
- Nikto, - otvetili Parshal' i Val'des.
- Nikto... krome razve ZHiro, - zametil German Patern, - no etot ispanec
izmenil nam. YA podozrevayu, chto on ne v pervyj raz progulivaetsya po etim
mestam, hotya on i utverzhdaet protivnoe...
- Kuda by on mog ujti?.. - sprosil serzhant Mart'yal'.
- Tuda, gde ego zhdut, konechno... - otvetil ZHak Hello.
- ZHdut?..
- Da, serzhant! Priznayus', s nekotorogo vremeni etot ZHiro kazalsya mne
ochen' podozritel'nym...
- I mne tozhe, - pribavil Val'des. - Kogda posle ego otsutstviya v
techenie celoj nochi u Rio-Mavaki ya sprosil ego ob etom, on uklonilsya ot
otveta...
- Odnako, - zametil ZHak, - kogda on otpravilsya iz San-Fernando, u nego
bylo dejstvitel'no namerenie dobrat'sya do missii Santa-ZHuana...
- I ochen' veroyatno, chto on dazhe znal otca |sperante, -pribavil German
Patern.
- |to pravda, - skazal serzhant Mart'yal', - no eto ne ob®yasnyaet, pochemu
on ischez kak raz togda, kogda my nahodimsya v neskol'kih perehodah ot missii.
V poslednie dni mysl', chto vozbuzhdennye ZHiro podozreniya imeyut
osnovaniya, vse bol'she ukreplyalas' v soznanii ZHaka Hello. Esli zhe on nikomu
ne govoril ob etom, to lish' potomu, chto ne hotel bespokoit' svoih tovarishchej.
Poetomu ego men'she vseh udivilo ischeznovenie ispanca, no on pridaval etomu
sobytiyu vazhnoe znachenie.
On zadaval sebe vopros, ne yavlyaetsya li ZHiro odnim iz beglyh katorzhnikov
Kajenny, stavshih vo glave kvivasov, kotorymi komanduet etot Al'faniz, tozhe
ispanec... Esli zhe eto tak, to chto delal ZHiro v San-Fernando, kogda oni
vstretili ego tam?.. Zachem nahodilsya on v etom gorode?..
Teper' ZHak Hello s togo vremeni, kak ego podozreniya nashli sebe
podtverzhdenie v ischeznovenii ispanca, rassuzhdal tak:
Esli ZHiro ne prinadlezhit k shajke Al'faniza, esli u nego net durnyh
zamyslov, esli on dejstvitel'no imel namerenie dobrat'sya do missii, to zachem
on pokinul svoih sputnikov ran'she konca puteshestviya?
Zachem on ischez kak raz togda, kogda vse ukazyvalo, chto on dolzhen byl
ostat'sya? Kto znaet, mozhet byt', uznav, chto kvivasy so svoim atamanom brodyat
v pribrezhnyh savannah, on vospol'zovalsya noch'yu, chtoby prisoedinit'sya k
nim?..
A esli tak, to teper', kogda pirogi ne mogli bol'she dvigat'sya,
malen'kij otryad, vynuzhdennyj idti gustymi lesami, chtoby dobrat'sya do
Santa-ZHuany, podvergalsya by opasnosti napadeniya, otrazit' kotoroe, pri ego
malochislennosti, bylo by trudno...
Takovy byli krajne ser'eznye opaseniya, kotorye trevozhili ZHaka Hello. No
ob etih opaseniyah on nichego nikomu ne govoril, za isklyucheniem Val'desa,
kotoryj razdelyal ego podozreniya naschet ispanca.
Poetomu, kogda serzhant Mart'yal' po povodu neob®yasnimogo ischeznoveniya
ZHiro postavil etot vopros, ZHak Hello povernul ego v druguyu storonu, chisto
prakticheskuyu.
- Ostavim etogo ZHiro tam, gde on nahoditsya, - skazal on. - Mozhet byt',
on vernetsya, mozhet byt', net... Nam nuzhno zanyat'sya nashim nastoyashchim
polozheniem i obsudit', kak nam dostich' nashej celi... My vidim nevozmozhnost'
prodolzhat' puteshestvie po Orinoko; eto pechal'no, ya priznayu eto...
- No eto zatrudnenie, - zametil ZHan, - vse ravno vozniklo by cherez
neskol'ko dnej. Dopuskaya dazhe, chto nam udalos' by dobrat'sya na pirogah do
istokov, prishlos' by vysadit'sya u podnozhiya S'erra-Parimy. Ottuda do missii,
kotoraya ne svyazana s rekoj Orinoko sudohodnym pritokom, kak my i ran'she
vsegda predpolagali, pridetsya idti cherez savannu.
- Moj dorogoj ZHan, - otvetil ZHak Hello, - vy pravy. Rano ili pozdno,
zavtra, esli ne segodnya, nam vse ravno prishlos' by pokinut' pirogi. Pravda,
sdelav okolo soroka kilometrov lishnih k vostoku - a plavanie v dozhdlivuyu
pogodu bylo by legkim, - my sil'no oblegchili by sebe dal'nejshij put',
kotorogo ya boyus'... osobenno dlya vas...
- Ko mne sily vernulis' vpolne, - skazal ZHan. - YA gotov otpravit'sya
hot' segodnya... i otstavat' ne budu...
- Horosho skazano! - voskliknul German Patern. - Slushaya vas, ZHan, i my
delaemsya legkimi na pod®em. No nado rasschitat' put'. Ne mozhesh' li ty dlya
etogo skazat' nam, ZHak, na kakom rasstoyanii my nahodimsya ot istokov reki i
ot missii Santa-ZHuana?
- YA snyal eti rasstoyaniya s karty, - otvetil ZHak Hello. - CHto kasaetsya
Parimy, to my ne dolzhny nahodit'sya ot nee bol'she chem v pyatidesyati
kilometrah. No ya ne dumayu, chtoby nam nuzhno bylo podnimat'sya do istokov...
- Pochemu?.. - sprosil serzhant Mart'yal'.
- Potomu chto, esli, kak nam soobshchili v San-Fernando i kak podtverdil
eto Manuel', missiya nahoditsya na Rio-Torride, k severo-vostoku ot nashego
lagerya, to luchshe idti tuda po pryamomu napravleniyu, ne udlinyaya puti perehodom
cherez S'erra-Parimu... - V samom dele, - otvetil ZHan. - YA nahozhu bespoleznym
utomlyat' sebya etim obhodom; gorazdo predpochtitel'nee idti k Santa-ZHuane
pryamym putem...
- Kak?.. - sprosil serzhant Mart'yal'.
- Kak my dolzhny byli by sdelat' s samogo nachala i kak my sdelali by
eto, esli by doshli do S'erra-Parimy.
- Peshkom?
- Peshkom, - otvetil ZHak Hello. - V etih mestah net ni dereven', ni
poselkov, gde by mozhno bylo dostat' loshadej.
- A nash bagazh? -sprosil German Patern. - Ego pridetsya, znachit, ostavit'
na pirogah...
- YA dumayu, - otvetil ZHak Hello, - osobogo neudobstva ot etogo ne
proizojdet. Zachem nam stesnyat' sebya tyazhestyami?
- Gm! - kryaknul German Patern, kotoryj dumal bol'she o svoih kollekciyah,
chem o svoih rubashkah i obuvi.
- K tomu zhe, - zametil ZHan, - kto znaet, mozhet byt', dal'nejshie poiski
zastavyat nas napravit'sya dal'she Santa-ZHuany...
- V takom sluchae, - otvetil ZHak Hello, - esli my ne najdem v missii
vsego, chto nam nuzhno, my poshlem za nashim bagazhom. Pirogi budut zhdat' zdes'
nashego vozvrashcheniya. Parshal' i Val'des ili po krajnej mere odin iz nih s
grebcami ostanutsya ohranyat' ih. Missiya ne tak daleko, chtoby verhovoj ne mog
proehat' etogo rasstoyaniya v dvadcat' chetyre chasa; k tomu zhe soobshchenie s
missiej netrudnoe.
- Znachit, po vashemu mneniyu, Hello, - skazal ZHan, - nado vzyat' s soboj
tol'ko neobhodimoe dlya puteshestviya, kotoroe prodolzhitsya ne bol'she treh ili
chetyreh dnej?
- S moej tochki zreniya, dorogoj ZHan, eto edinstvennoe razumnoe reshenie.
YA predlozhil by vam nemedlenno otpravit'sya v put', esli by nam ne nuzhno bylo
organizovat' lager' u ust'ya Rio-Torridy. Ne zabudem, chto my dolzhny najti
zdes' nashi pirogi, kogda zahotim spustit'sya po Orinoko, chtoby vernut'sya v
San-Fernando...
- S polkovnikom! - voskliknul serzhant Mart'yal'.
- S otcom! - probormotal ZHan.
Ten' somneniya probezhala po licu ZHaka Hello. On predchuvstvoval mnogo
trudnostej i boyalsya mnogih prepyatstvij na puti k celi. S drugoj storony,
poluchat li oni v Santa-ZHuane tochnye ukazaniya, kotorye pozvolyat s nekotoroj
nadezhdoj na uspeh otpravit'sya po sledam polkovnika Kermora?
Vo vsyakom sluchae, on ne stal obeskurazhivat' svoih sputnikov.
Obstoyatel'stva zastavili ego prinyat' reshenie sovershit' etu ekspediciyu do
konca, i on ne mog by otstupit' ni pered kakoj opasnost'yu. Sdelavshis'
nachal'nikom etoj ekspedicii, uspeh kotoroj byl, mozhet byt', ves'ma
somnitelen, on obyazan byl napravit' ee k celi i ne mog nichem prenebregat'.
Tak kak otpravlenie bylo otlozheno do sleduyushchego dnya, to puteshestvenniki
zanyalis' vyborom veshchej, kotorye im byli nuzhny na tri-chetyre dnya puti cherez
lesa S'erry.
Po predlozheniyu Val'desa on i dva cheloveka iz ego grebcov byli naznacheny
idti vmeste s puteshestvennikami do missii. Parsha l' i shestnadcat' ostal'nyh
grebcov dolzhny byli ostat'sya v lagere i sterech' pirogi. Kto znaet, mozhet
byt', projdet neskol'ko mesyacev, prezhde chem ZHak Hello i ego tovarishchi
vernutsya k nim! A togda uzhe konchitsya zharkoe vremya goda i plavanie sdelaetsya
opyat' vozmozhnym.
Bylo dosadno tol'ko, chto eta oblast' verhnego Orinoko okazyvalas'
sovershenno pustynnoj. Kakie gromadnye preimushchestva mozhno bylo by izvlech' iz
vstrechi s kakimi-nibud' indejcami! Poslednie mogli by dat' poleznye svedeniya
o doroge v Santa-ZHuanu i o ee tochnom polozhenii k severo-vostoku ot reki.
Tochno tak zhe ZHak Hello mog by poluchit' ukazaniya otnositel'no shajki kvivasov
Al'faniza, tak kak, esli ZHiro mog soedinit'sya s nej, to ona, znachit, brodila
v okrestnostyah.
Krome togo, odnogo iz takih tuzemcev mozhno bylo by priglasit' v
kachestve provodnika cherez eti dremuchie lesa, v kotoryh prolozheny lish'
uzen'kie tropinki.
V to vremya kak ZHak Hello vyrazhal Val'desu svoe zhelanie vstretit'
kakih-libo indejcev, poslednij skazal, perebivaya ego:
- Vozmozhno, chto na rasstoyanii odnogo-dvuh ruzhejnyh vystrelov ot lagerya
i est' kakie-nibud' hizhiny guaharibosov...
- Vy imeete osnovaniya predpolagat' eto?
- Odno po krajnej mere osnovanie est' dlya etogo. Prohodya vdol' opushki
lesa, shagah v dvuhstah ot berega, ya nashel ostatki kostra.
- Potuhshego?..
- Da, no zola byla eshche teplaya.
- Esli by vy ne oshiblis', Val'des! Odnako, esli vblizi est'
guaharibosy, to pochemu oni ne vybezhali navstrechu pirogam?
- Ne vybezhali? Pover'te, oni skoree ubezhali by.
- A pochemu?.. Razve im ne vygodno imet' delo s puteshestvennikami,
vospol'zovat'sya obmenom?
- Oni slishkom bol'shie trusy. Pervoj ih zabotoj bylo by spryatat'sya v
lesu, otkuda oni reshatsya vyjti tol'ko togda, kogda ubedyatsya, chto im ne
grozit nikakoj opasnosti.
- No esli dazhe oni ubezhali, Val'des, to ih hizhiny ne mogli zhe
obratit'sya v begstvo. Mozhet byt', my najdem odnu iz nih v lesu.
- V etom legko ubedit'sya, - otvetil Val'des, - osmotrev les na
dvesti-trista shagov ot opushki... Indejcy obyknovenno ne uhodyat daleko ot
reki. Esli v okrestnostyah est' hizhina ili poselok, to my zametim ego, ne
projdya i poluchasa.
- V takom sluchae, Val'des, pojdemte na rozyski... No tak kak oni mogut
zatyanut'sya, to snachala pozavtrakaem, a zatem uzhe pustimsya v dorogu.
Pod nablyudeniem oboih rulevyh lager' byl ustroen ochen' skoro. Hotya
zapasov sushenogo myasa, konservov, muki i manioka i bylo malo, no vse-taki
reshili vzyat' etu proviziyu v dorogu, chtoby ne byt' zastignutymi vrasploh.
Val'des i dva ego grebca dolzhny byli vzyat' s soboj meshki. Predpolozheno bylo
prisoedinit' i neskol'ko indejcev, esli by oni vstretilis' v okrestnosti.
Konechno, za neskol'ko piastrov oni ohotno soglasilis' by byt' nosil'shchikami i
provodnikami.
Vo vremya zavtraka ZHak Hello soobshchil o prinyatom im sovmestno s Val'desom
reshenii: v rajone odnogo kilometra poiskat' indejcev guaharibosov, kotorye,
mozhet byt', poseshchali eti l'yanosy verhnego Orinoko.
- YA ohotno poshel by s vami... - skazal ZHan.
- ...esli by ya tebe pozvolil, plemyannik! - ob®yavil serzhant Mart'yal®. -
No ya dumayu, chto ty dolzhen poberech' svoi nogi dlya puteshestviya... Otdohni eshche
etot den'... po predpisaniyu vracha.
Kak ni hotelos' ZHaku Hello dostavit' sebe udovol'stvie sdelat' etu
ekskursiyu v kompanii molodoj devushki, on dolzhen byl priznat', chto serzhant
Mart'yal' byl prav. Doroga peshkom do Santa-ZHuany predstoyala takaya
utomitel'naya, chto ZHanne Kermor luchshe bylo otdohnut' sutki.
- Dorogoj ZHan, - skazal on, - vash dyadyushka daet horoshij sovet... |tot
den' vernet vam vse vashi sily, esli vy ostanetes' v lagere... Dovol'no menya
i Val'desa.
- A naturalista ne hotite vzyat'? - sprosil German Patern.
- Ne nuzhno naturalista, kogda nuzhno otyskivat' tuzemcev, - otvetil ZHak
Hello. - Ostavajsya zdes', German, i zanimajsya vvolyu svoej gerbarizaciej na
opushke pribrezhnogo lesa.
- YA vam pomogu, Patern! - pribavil ZHan. - Esli tol'ko zdes' est' redkie
rasteniya, to raboty budet dostatochno!
Otpravlyayas' na ekskursiyu, ZHak Hello poprosil Parshalya potoropit'sya s
prigotovleniyami k doroge.
CHto kasaetsya Val'desa i ego samogo, to oni nadeyalis' vernut'sya ran'she
dvuh chasov. Vo vsyakom sluchae, oni namereny byli proizvodit' svoi poiski na
izvestnom rasstoyanii.
Itak, odin - s karabinom za plechami, drugoj - so svoim toporikom za
poyasom, razvedchiki ostavili lager' i, svernuv k severo-vostoku, ischezli za
pervymi derev'yami lesa.
Bylo devyat' chasov utra. Solnce zalivalo les ognennymi luchami. K
schast'yu, nad zemlej raskinulis' gustye vetki.
V oblasti verhnego Orinoko gory ne vsegda pokryty lesom, kak na srednem
techenii reki, no lesa zdes' otlichayutsya bogatstvom i raznoobraziem
rastitel'nosti, svojstvennoj devstvennoj pochve.
|tot les S'erra-Parimy kazalsya pustynnym, hotya po nekotorym priznakam,
kotorye on zametil - smyatoj trave, polomannym vetkam i svezhim sledam, -
Val'des srazu opredelil prisutstvie indejcev na pravom beregu reki.
Po mere togo kak ZHak Hello uglublyalsya v les, v nem probuzhdalis'
instinkty ohotnika. Skol'ko tut bylo morskih svinok, lenivcev, pekari, belyh
obez'yan, tapirov, kotorye podpuskali k sebe ohotnikov na horoshij ruzhejnyj
vystrel! No unesti stol'ko dichi oni s Val'desom ne mogli. Krome togo, iz
predostorozhnosti luchshe bylo ne vydavat' svoego prisutstviya ruzhejnymi
vystrelami. Malo li kem oni mogli byt' uslyshany! Mozhet byt', poblizosti
brodili kvivasy... K tomu zhe i guaharibosy, esli oni spryatalis' iz boyazni,
tozhe ne pokazalis' by.
Poetomu ZHak Hello i Val'des shli molcha. Oni dvigalis' po uzkoj tropinke,
prisutstvie kotoroj obnaruzhival tresk suhoj travy.
Kuda vela eta tropinka?.. Ne vyhodila li ona na kakuyu-nibud' luzhajku, v
storonu S'erry?..
V obshchem - eto legko bylo predvidet', - puteshestvie peshkom dolzhno bylo
okazat'sya ochen' medlennym i tyazhelym; neobhodimo bylo schitat'sya s zaderzhkami,
s ustalost'yu, s chastymi ostanovkami. Esli by pirogi dostigli istokov
Orinoko, mozhet byt', oblast' Parimy predstavlyala by menee trudnyj put' k
missii Santa-ZHuana...
Takim myslyam predavalsya ZHak Hello. Ego tovarishch nichem ne otvlekalsya ot
celi ekskursii i dumal lish' o poselke ili hizhine, obitaemoj kakim-libo
indejcem, ot kotorogo on nadeyalsya dobit'sya nuzhnyh uslug.
Posle chasovoj hod'by rulevoj "Gallinetty" pervym voskliknul:
- Hizhina!
ZHak Hello i on ostanovilis'.
V sta shagah ot nih vidnelas' hizhina v forme griba, zhalkaya na vid. Ee
konicheskaya krysha, poluzakrytaya pal'mami, opuskalas' pochti do zemli. U
osnovaniya kryshi nahodilos' malen'koe nepravil'noj formy otverstie, kotoroe
ne bylo dazhe prikryto dver'yu.
ZHak Hello i Val'des podoshli k etoj hizhine i voshli v nee.
Ona byla pusta.
V to zhe mgnovenie v dovol'no blizkom rasstoyanii k severu razdalsya
ruzhejnyj vystrel.
^TGlava vos'maya - MOLODOJ INDEEC^U
- Vystrel! - voskliknul ZHak Hello.
- Men'she chem v trehstah shagah, - otvetil Val'des.
- Uzh ne serzhant li Mart'yal' otpravilsya na ohotu posle nashego uhoda?
- Ne dumayu...
- Ili eto indeec, kotoromu prinadlezhit hizhina?
- Posmotrim snachala, byla li ona obitaema, - skazal rulevoj
"Gallinetty".
Vyjdya iz hizhiny, kogda razdalsya vystrel, oba oni voshli teper' opyat' v
nee.
Vnutri ona byla tak zhe bedna, kak i snaruzhi. Nikakoj mebeli ne bylo. V
glubine ee, na zemle, lezhala podstilka iz travy, na kotoroj, vidimo, nedavno
spali. U steny stoyalo neskol'ko vystroennyh v ryad tykv, na potolke k shestu
byl podveshen kusok pekari, dve ili tri dyuzhiny orehov, pohozhih na mindal',
gorstochka murav'ev, kotorymi pitayutsya indejcy; nakonec, na ploskom kamne eshche
dymilas' golovnya.
- Vladelec etoj hizhiny, - zametil Val'des, - dolzhen byl nahodit'sya
zdes' nezadolgo do nashego prihoda.
- On ne mozhet byt' daleko, - pribavil ZHak Hello. - Strelyal, veroyatno,
on.
Val'des otricatel'no pokachal golovoj.
- Indejcy ne imeyut ni ruzhej, ni pistoletov, - skazal on. - Luk, strely,
skarbakan - vot vse, chto u nih est'.
- Nuzhno, odnako, uznat'! - voskliknul ZHak Hello, kotoryj, vnov'
ohvachennyj trevogoj, sprashival sebya, ne kvivasy li Al'faniza brodyat po
okrestnostyam.
V etom sluchae kakie ogromnye opasnosti ugrozhali puteshestvennikam,
kotorye raspolozhilis' lagerem u pika Monuar! I kakim napadeniyam oni mogli
podvergnut'sya na puti v Santa-ZHuanu!
ZHak Hello i Val'des vyshli iz hizhiny, priveli v gotovnost' svoe oruzhie i
dvinulis' po napravleniyu vystrela. Nigde krugom ne vidno bylo i sledov
kul'tury: posadok ovoshchej, fruktovyh derev'ev i pastbishch dlya skota.
Prislushivayas' i prismatrivayas', ZHak Hello i Val'des dvigalis' vpered
medlennym shagom.
Nikakogo shuma, krome krika spryatannyh v zeleni ptic ili
shoroha dikih zhivotnyh, vstryahivavshih vetki kustov, ne bylo
slyshno.
Tak oni shli okolo dvadcati minut, sprashivaya sebya, ne luchshe li vernut'sya
k hizhine, a ottuda v lager'. Vdrug im pokazalos', chto oni slyshat nedaleko
stony.
Val'des sdelal znak nagnut'sya k zemle, ne dlya togo, chtoby luchshe
slyshat', a chtoby ne byt' zamechennymi ran'she vremeni.
Za nizkim kustom tykvy otkryvalas' yarko osveshchennaya solncem polyana.
Razdvinuv vetvi, Val'des mog osmotret' etu polyanu na vsem ee
protyazhenii. On udostoverilsya, chto stony razdavalis' imenno s etoj storony.
Pritaivshis' okolo nego, derzha palec na kurke svoego karabina, smotrel
skvoz' vetki i ZHak Hello.
- Tut... tut! - skazal nakonec Val'des.
Tak mnogo predostorozhnostej bylo ne nuzhno, po krajnej mere v etot
moment. Na protivopolozhnom konce polyany vidny byli vsego dva cheloveka.
Odin iz nih nepodvizhno lezhal na zemle, kak budto spal ili, vernee,
tochno on byl mertv.
Drugoj, stoya na kolenyah, podnimal ego golovu i ispuskal stony, prichina
kotoryh teper' byla ponyatna.
Mozhno bylo sovsem bezopasno priblizit'sya k etim indejcam. Dolg
zastavlyal podat' im pomoshch'. |to ne byli indejcy bravoe, kotorye vstrechayutsya
na territorii verhnego Orinoko kak kochevniki i kak osedloe naselenie.
Val'des po tipu priznal, chto eti lyudi prinadlezhali k rase banivasov, iz
kotoroj proishodil i on sam.
Odin - tot, kotoryj ne podaval priznakov zhizni, - imel vid cheloveka let
pyatidesyati, drugoj byl mal'chik let trinadcati.
ZHak Hello i Val'des oboshli kust i pokazalis' v desyati shagah ot nih.
Zametiv inostrancev, molodoj indeec nemedlenno podnyalsya.
Mgnovenie on kolebalsya. Zatem, eshche raz pripodnyav golovu cheloveka,
lezhashchego u dereva, on ubezhal; druzheskij zhest, sdelannyj emu Val'desom, ne
mog uderzhat' ego.
Hello i Val'des podbezhali k cheloveku, naklonilis' nad nim, pripodnyali
ego, prislushalis' k ego dyhaniyu, poshchupali serdce... Serdce ne bilos', i
poblednevshie guby indejca ne izdavali ni malejshego dyhaniya.
Indeec byl mertv ne bol'she kak s chetvert' chasa, tak kak ego telo bylo
eshche teplo i ne zakochenelo. Pod ego odezhdoj, zapachkannoj krov'yu, vidna byla
na grudi pulevaya rana na vysote legkih.
Val'des osmotrel zemlyu i sredi travy podnyal patron.
Vystrel byl sdelan iz revol'vera kalibra 6,5 millimetrov.
- |to kalibr revol'verov, kotorye nahodyatsya na bortu "Gallinetty", -
zametil ZHak Hello. - Revol'very "Morishi" imeyut kalibr vosem' millimetrov...
Neuzheli...
Ego mysl' ostanovilas' na ZHiro.
- Nado by postarat'sya, - skazal on, - vernut' mal'chika. On odin mozhet
nam ob®yasnit', pri kakih obstoyatel'stvah byl ubit etot indeec i kto ego
ubijca...
- Konechno! - otvechal Val'des. - No gde ego najti? - Strah zastavil ego
ubezhat'...
- Ne vernulsya li on v hizhinu?
- |to maloveroyatno...
Konechno, eto bylo maloveroyatno. V dejstvitel'nosti delo obstoyalo inache.
Molodoj indeec otbezhal vsego shagov na sto, na levuyu storonu polyany, i,
spryatavshis' za derevo, nablyudal za oboimi inostrancami. Ponyav, chto boyat'sya
ih nechego, naoborot, uvidev, chto oni starayutsya podat' pomoshch' indejcu, on
sdelal neskol'ko shagov vpered, chtoby podojti k nim.
Val'des zametil ego i vstal, no mal'chik, po-vidimomu, namerevalsya snova
ubezhat'.
- Pogovorite s nim, Val'des! - skazal ZHak Hello.
Rulevoj "Gallinetty" proiznes neskol'ko slov po-indejski, zovya mal'chika
i prosya ego pomoch' im snesti indejca v hizhinu.
Posle nekotorogo kolebaniya mal'chik kak budto reshilsya. Uzhas na ego lice
smenilsya gorem, i iz ego grudi vyrvalis' stony.
On vernulsya medlennymi shagami i, podojdya k telu, ves' v slezah,
opustilsya okolo nego na koleni.
|tot molodoj indeec, krepkogo teloslozheniya, s krotkim licom, kazalsya
istoshchennym ot lishenij i bedstvij. Da i kak moglo byt' inache v teh usloviyah,
v kotoryh on zhil v glubine etogo pustynnogo lesa, v etoj hizhine, odin s
indejcem, kotoryj lezhal teper' na zemle? On imel vid smyshlenogo cheloveka, i,
uslyshav, chto ZHak govorit s Val'desom po-ispanski, ob®yasnil, chto ponimaet
etot yazyk.
Ego nachali rassprashivat':
- Kak tebya zovut?..
- Gomo.
- A kto etot indeec?..
- Moj otec.
- Neschastnyj!.. - voskliknul ZHak Hello. - Ego otec ubit!..
I tak kak mal'chik plakal, to on vzyal ego za ruku, privlek k sebe i stal
uteshat' i laskat' ego.
Gomo prishel v sebya i perestal plakat'. Vernyj instinkt podskazyval emu,
chto v etih inostrancah on nashel druzej i zashchitnikov.
Val'des sprosil ego:
- Kto ubil tvoego otca?
- Kakoj-to chelovek... On prishel noch'yu... Voshel v hizhinu...
- V etu hizhinu? - sprosil Val'des, pokazyvaya rukoj.
- Da... drugoj v etih mestah net,
- Otkuda prishel etot chelovek?..
- YA ne znayu.
- |to byl indeec?
- Net... ispanec.
- Ispanec! - voskliknul ZHak Hello.
- Da... I my ponyali ego, kogda on obratilsya k nam, - otvetil Gomo.
- CHego on hotel?
- On hotel znat', byli li kvivasy v lesah Parimy...
- Kakie kvivasy? - sprosil Val'des s ne men'shej zhivost'yu, chem mog by
eto sdelat' ego sputnik.
- Kvivasy Al'faniza, - otvechal Gomo.
Totchas zhe ZHak Hello sprosil:
- Ih vidali v etih krayah?
- YA ne znayu, - otvetil mal'chik.
- Ty ne slyhal, chtoby oni pokazyvalis' na territorii?
- Net.
- No... ty ih vstrechal kogda-nibud'?..
- Da... da!..
Iz glaz molodogo indejca, cherty lica kotorogo vyrazili uzhas, snova
potekli slezy.
Posle celogo ryada voprosov, zadannyh emu Val'desom, on rasskazal, chto
kvivasy so svoim atamanom napali na derevnyu San-Sal'vador, raspolozhennuyu v
severnoj chasti S'erra-Parimy, gde zhila ego sem'ya, chto oni perebili vseh
zhitelej, chto ego mat' byla ubita, a on s otcom, edva uspev spastis', nashli
sebe ubezhishche v etom lesu, gde postroili hizhinu i zhili vot uzhe okolo desyati
mesyacev.
CHto kasaetsya prisutstviya kvivasov v strane, to Gomo ne mog dat' po
etomu povodu nikakih ukazanij. Ni otec, ni on ne znali, poyavilis' li oni v
okrestnostyah Orinoko.
- Ispanec, kotoryj prishel noch'yu v tvoyu hizhinu, sprashival vas ob etom? -
sprosil Val'des.
- Da... i on prishel v strashnyj gnev, chto my ne mogli nichego emu
otvetit'.
- I on ostalsya?
- Do utra.
- A potom?
- On zahotel, chtoby moj otec vzyalsya provodit' ego do S'erry.
- Tvoj otec soglasilsya?
- Net, otkazalsya, tak kak etot chelovek ne vnushal emu doveriya.
- I etot chelovek...
- ...ushel odin utrom, kogda ubedilsya, chto my ne hotim vesti ego.
- Znachit, on vernulsya?
- Da... chasa chetyre spustya.
- CHetyre chasa spustya? Pochemu?
- On zabludilsya v lesu i ne mog opredelit' mestonahozhdeniya S'erry. Na
etot raz on stal grozit' nam revol'verom... On klyalsya, chto ub'et nas, esli
my otkazhemsya...
- I tvoj otec dolzhen byl...
- Ah... moj otec!.. Moj bednyj otec! - otvetil molodoj indeec. -
Ispanec shvatil ego za ruku... vytashchil iz hizhiny... zastavil ego idti pered
soboj... YA shel za nimi... My shli tak okolo chasa. Moj otec, kotoryj ne hotel
byt' provodnikom etogo cheloveka, kruzhil, ne zhelaya slishkom udalyat'sya... YA
horosho ponimal ego, tak kak znayu les... no v konce koncov ispanec tozhe ponyal
ego... On prishel v beshenstvo... - stal oskorblyat' otca rugatel'stvami...
snova grozil emu... Moj otec, kotorogo ohvatil gnev, brosilsya na ispanca...
Zavyazalas' bor'ba, prodolzhavshayasya nedolgo... Moj otec byl bezoruzhen... YA ne
mog pomoch' emu... Razdalsya vystrel... i on upal, a ispanec obratilsya v
begstvo... YA podnyal otca... Iz ego grudi tekla krov'... On ne imel bol'she
sil govorit'... On hotel vernut'sya v hizhinu... no smog dopolzti lish' syuda...
i umer!
Ohvachennyj synovnej lyubov'yu, kotoraya harakterizuet tuzemnye plemena
verhnego Orinoko, mal'chik brosilsya s plachem k telu otca.
Prishlos' uspokaivat', uteshat' ego i obeshchat', chto ego otec budet
otomshchen, chto ubijca budet najden, chto on zaplatit za svoe prestuplenie.
Pri etih slovah glaza Gomo skvoz' slezy zazhglis' mstitel'nym ognem
ZHak Hello zadal emu poslednij vopros.
- Ty videl etogo cheloveka? - sprosil on.
- Da videl... i nikogda ne zabudu ego...
- Mozhesh' li ty nam skazat', kak on byl odet... ego rost... volosy...
cherty lica...
- On byl odet v kurtku i pantalony lodochnika.
- Horosho.
- Volosy u nego byli ochen' chernye... bol'shaya boroda... tozhe chernaya...
- |to ZHiro! - skazal ZHak Hello.
- |to on! - podtverdil Val'des.
Togda oni oba predlozhili Gomo idti s nimi.
- Kuda? - sprosil on.
- K reke, k ust'yu Rio-Torridy, gde ostanovilis' nashi pirogi.
- Pirogi?.. - peresprosil on.
- Razve tvoj otec i ty ne znali, chto prishli vchera dve fal'ki?
- Net... no esli by nas ne uvel v les ispanec, my zametili by vas
segodnya utrom, na rybnoj lovle...
- Tak vot, moe ditya, - skazal ZHak Hello, - povtoryayu tebe vopros: hochesh'
idti s nami?
- A vy obeshchaete mne, chto my budem iskat' cheloveka, kotoryj ubil moego
otca?..
- Obeshchayu tebe, chto tvoj otec budet otomshchen!
- YA idu za vami.
- Pojdem!..
Vse vmeste poshli k Orinoko.
CHto kasaetsya ubitogo indejca, to resheno bylo ne ostavlyat' ego na
rasterzanie hishchnikam. On prinadlezhal k plemeni banivasov iz derevni
San-Sal'vador, naselenie kotoroj bylo perebito kvivasami. Poetomu ZHak Hello
predpolagal vernut'sya v hizhinu posle obeda s neskol'kimi grebcami, chtoby
pohoronit' ubitogo.
Gomo provel ih k reke kratchajshim putem, ne vozvrashchayas' k hizhine, tak
chto cherez polchasa oni byli uzhe v lagere.
ZHak Hello i Val'des uslovilis' nichego ne govorit' otnositel'no ZHiro.
Luchshe bylo umolchat' o svyazi poslednego s Al'fanizom, chto teper' bylo
uzhe nesomnennym. Bespolezno bylo uvelichivat' bespokojstvo tovarishchej, i bez
togo imevshih mnogo povodov dlya trevogi.
Tem ne menee tot fakt, chto ispanec znal o rodstvennoj svyazi ZHana s
polkovnikom Kermorom, chrezvychajno oslozhnyal polozhenie. Al'faniz mog uznat' ob
etom i, chtoby otomstit' polkovniku, zahvatit' ego syna.
Pravda, - eto do izvestnoj stepeni uspokaivalo - kvivasy ne poyavlyalis'
v okrestnostyah reki. Esli by bylo inache, esli by oni nahodilis' v predelah
S'erra-Parimy, indeec i ego syn znali by ob etom. ZHak Hello reshil skazat',
chto ispanec posle svoego begstva possorilsya s etim indejcem, kotoryj
otkazalsya byt' ego provodnikom do Santa-ZHuany, i rezul'tatom ssory bylo
ubijstvo.
Vse eto bylo vnusheno Gomo, i on, po-vidimomu, ponyal, chego ot nego
hoteli, tak kak glaza ego blesteli smyshlenost'yu.
Kak udivilis' serzhant Mart'yal', ZHan i German Patern, kogda ZHak Hello
predstavil im, vernuvshis' v lager', Gomo i rasskazal ego istoriyu, kak eto
bylo uslovleno!
Vse vstretili molodogo indejca samym radushnym obrazom. Kogda ZHan uznal,
chto mal'chik teper' sirota, on privlek ego k sebe i osypal laskami...
Pribytie Gomo moglo byt' dazhe prinyato za horoshee predznamenovanie, tak
kak na vopros ZHana, ne znaet li on missii Santa-ZHuana, on otvetil:.
- YA znayu ee i neskol'ko raz byval tam s moim otcom.
- Ty provodish' nas tuda?
- Da... da! Vy ne takie, kak etot zloj chelovek, kotoryj hotel, chtoby my
byli ego provodnikami...
Po znaku Val'desa Gomo osteregsya skazat' lishnee. CHto kasaetsya vinovnika
ubijstva indejca, to ni ZHak Hello, ni Val'des posle sdelannogo mal'chikom
opisaniya ne mogli somnevat'sya v tom, kto on. A esli by takie somneniya i
voznikli, to oni dolzhny byli ischeznut' posle togo, kak obnaruzhilos', chto iz
kayuty "Gallinetty" propal odin revol'ver.
|to byl revol'ver serzhanta Mart'yalya.
- Ukraden moj revol'ver! - voskliknul on. - Ukraden etim razbojnikom,
kotoryj ubil iz nego neschastnogo indejca!.. Revol'ver, kotoryj mne dal
polkovnik!..
Gomo byl gluboko tronut okazannym emu vnimaniem i zabotami.
Posle zavtraka byli okoncheny organizaciya lagerya, v kotorom dolzhny byli
ostat'sya grebcy pirog, i prigotovleniya k dal'nejshemu puteshestviyu passazhirov.
Razluka predstoyala, mozhet byt', dolgaya...
Mezhdu tem Gomo uznal ot ZHana, kakuyu cel' presledovala ekspediciya,
napravlyayas' v missiyu Santa-ZHuana.
Ego lico totchas zhe omrachilos'.
- Vy uvidite vashego otca? - sprosil on.
- Da, moe ditya!
- Vy uvidite ego, a ya... ya nikogda uzhe ne uvizhu moego... nikogda!
Posle poludnya ZHak Hello, German Patern i grebcy "Morigpi" pokinuli
lager' i napravilis' k polyane.
Gomo shel s nimi. ZHan tozhe poluchil razreshenie prisoedinit'sya k nim.
CHerez polchasa dostigli togo mesta, gde pod pal'moj lezhalo telo indejca.
Grebcy, zahvativshie s soboj lopaty, vyryli mogilu, dostatochno glubokuyu,
chtoby ee ne mogli razryt' hishchniki.
Posle togo kak Gomo, ves' v slezah, v poslednij raz prostilsya s telom
otca, trup byl opushchen v mogilu.
Posle etogo vernulis' v lager'.
ZHana hod'ba osobenno ne utomila. On ruchalsya za sebya. Vo vremya
puteshestviya sily ne izmenyat emu. On uveryal v etom ZHaka Hello i serzhanta
Mart'yalya...
- U menya est' nadezhda na horoshij ishod! - povtoryal on.
Kogda nastupila noch', passazhiry razmestilis' v kayutah pirog, a grebcy
dolzhny byli sterech' lager'.
Na "Gallinette" bylo otvedeno mesto i dlya Gomo. No bednyj mal'chik pochti
ne spal: ego tyazhelye vzdohi razdavalis' vsyu noch'.
^TGlava devyataya - CHEREZ SXERRU^U
ZHak Hello i ego sputniki ostavili lager' pika Monuar v shest' chasov
utra, vveriv ego ohranu Parshalyu, kotoromu mozhno bylo doverit'sya vpolne.
Pod komandoj Parshalya ostalis' grebcy "Gallinetty" i "Morishi" - vsego
pyatnadcat' chelovek. Ostal'nye dva grebca, kotorym bylo porucheno nesti bagazh,
otpravilis' vmeste s puteshestvennikami. V sluchae napadeniya indejcev ili
Al'faniza Parshal', esli by on ne mog zashchitit'sya, dolzhen byl ostavit' lager'
i po vozmozhnosti otstupit' k missii Sajta- ZHuana...
Ne moglo byt' somneniya - ZHak Hello byl v etom uveren, - chto missiya
mogla soprotivlyat'sya kvivasam, kotorye brodili v etoj chasti venesuel'skoj
territorii.
Posle peregovorov s Val'desom ZHak Hello imel osnovaniya dumat', chto
puteshestvie projdet blagopoluchno. Konechno, samoj bol'shoj opasnost'yu v puti
cherez lesa S'erra-Parimy bylo by vstretit' shajku Al'faniza. No, sudya po
slovam Gomo i po tomu, chto otvetil ego otec ZHiro, eta shajka vblizi S'erry ne
pokazyvalas'. Pravda, ispanec, napravivshis' k severu, nadeyalsya soedinit'sya s
Al'fanizom, kotoryj byl, mozhet byt', ego tovarishchem po katorge. No esli
kvivaey i byli nedaleko, to i missiya byla blizko - vsego v kakih-nibud' 50
kilometrah. Takim obrazom, delaya po 25 kilometrov v sutki, peshehody mogli,
veroyatno, projti eto rasstoyanie v dva - dva s polovinoj dnya. Vyjdya 30
oktyabrya s voshodom solnca, puteshestvenniki mogli dostignut' Santa-ZHuany
posle obeda 1 noyabrya, esli tol'ko pogoda ne sozdast im prepyatstvij.
Itak, pri nebol'shoj udache malen'kij otryad mog rasschityvat' sovershit'
eto puteshestvie bez kakih-libo nepriyatnyh vstrech.
Otryad sostoyal iz 8 chelovek. ZHak Hello i Val'des shli vperedi, ZHan i Gomo
- za nimi, sleduya po napravleniyu, kotoroe ukazyval molodoj indeec. Szadi nih
shli German Patern i serzhant Mart'yal'. A za nimi - dva grebca s "Gallinetty",
nesshie meshki, v kotoryh nahodilos' vse samoe neobhodimoe dlya dorogi: odeyala
dlya nochevok, sushenoe myaso i dostatochnoe kolichestvo muki manioka; krome togo,
u kazhdogo bylo po flyazhke s vodkoj.
Konechno, v etih napolnennyh dich'yu lesah propitanie puteshestvennikam
mogla by obespechit' ohota. No na vsyakij sluchaj luchshe bylo ne obnaruzhivat'
svoego prisutstviya vystrelami.
Esli kakoj-nibud' pekari ili morskaya svinka popalis' by v ruki bez
vystrelov, to, konechno, im byli by tol'ko rady. Takim obrazom, eho S'erry ne
dolzhno bylo raznesti ni odnogo zvuka vystrelov.
Samo soboj razumeetsya, ZHak Hello, serzhant Mart'yal' i Val'des byli
vooruzheny karabinami, imeya pri etom polnye patrontashi zaryadov i po
revol'veru i nozhu za poyasom. German Patern vzyal ohotnich'e ruzh'e i yashchik dlya
gerbarizacii, s kotorym on nikogda ne rasstavalsya.
Pogoda blagopriyatstvovala hod'be. Nichto ne ugrozhalo dozhdem ili grozoj.
Vysokie oblaka umeryali solnechnye luchi. Svezhij veter bezhal po verhushkam
derev'ev, pronikaya pod listvu i sryvaya suhie list'ya. Pochva podnimalas' k
severo-vostoku, i esli savanna ne obnaruzhila by dal'she rezkogo ponizheniya, to
ne vstretilos' by ni odnogo iz teh bolotistyh mest, kotorye chashche vsego
vstrechayutsya na nizinah l'yanosov.
Nedostatka vody v puti tozhe ne predpolagalos'. Po slovam Gomo,
Rio-Torrida, nachinaya s samogo ust'ya u Orinoko, tyanulas' po napravleniyu k
Santa-ZHuane. |to byla burnaya i nesudohodnaya rechka, zagromozhdennaya granitnymi
skalami, ne prohodimaya ni dlya pirog, ni dazhe dlya malen'kih lodochek. Ona
razvertyvalas' po lesu kapriznymi zigzagami. Puteshestvenniki shli po ee
pravomu beregu.
Pod rukovodstvom molodogo indejca otryad dvinulsya k severo-vostoku,
obognuv sleva pokinutuyu hizhinu, i nachal peresekat' territoriyu S'erry.
Idti po pochve, zarosshej kustarnikom i pokrytoj inogda tolstym sloem
suhih list'ev i vetok, kotorye chubasko lomayut zdes' sotnyami, bylo ne
osobenno legko. Vprochem, ZHak Hello, skoree, staralsya umerit' skorost'
dvizheniya otryada, chtoby sberech' sily molodoj devushki. Kogda poslednyaya delala
emu po etomu povodu zamechanie, on govoril:
- Konechno, nado idti skoro, no eshche vazhnee ne zaderzhat'sya vsledstvie
ustalosti.
- YA sovershenno teper' popravilsya. Ne bojtes', chto ya yavlyus' prichinoj
zaderzhki...
- YA vas proshu... moj dorogoj ZHan, - otvechal on, - pozvolit' mne
prinimat' otnositel'no vas te mery predostorozhnosti, kotorye ya schitayu
nuzhnymi... Peregovoriv s Gomo, ya smog ustanovit' polozhenie Santa-ZHuany i
nametit' nashu dorogu, ot etapa k etapu, kotorye ya tshchatel'no vychislil. Esli
my ne vstretim nikogo, na chto ya nadeyus', to nam ne nuzhno budet uvelichivat'
chislo etih etapov... Mezhdu tem, esli okazhetsya nuzhnym, my budem rady, chto
poberegli svoi sily, osobenno vashi. YA sozhaleyu tol'ko o tom, chto nel'zya bylo
dostat' loshadi: eto izbavilo by vas ot puteshestviya peshkom...
- Blagodaryu vas, - otvetila ZHanna. - |to vse, chem ya mogu vam otvetit'
na to, chto vy delaete dlya menya!.. Pravo, esli podumat' o vseh etih
trudnostyah, kotoryh ya ne predvidela snachala, to nevol'no sprashivaesh' sebya:
kakim obrazom serzhant i ego plemyannik mogli by dostich' svoej celi, esli by
im ne vstretilis' vy v puti?.. A mezhdu tem... vy ved' ne dolzhny byli ehat'
dal'she San-Fernando...
- YA dolzhen byl otpravit'sya tuda, kuda otpravlyalas' doch' Kermora. Vy
dolzhny teper' polozhit'sya na menya vo vsem, chto kasaetsya etogo puteshestviya do
missii.
- Horosho, Hello! Kakomu zhe bolee nadezhnomu drugu ya mogla by doverit'sya?
- otvechala molodaya devushka.
K poludnyu otryad ostanovilsya dlya otdyha na beregu Rio-Torridy, kotoruyu
nevozmozhno bylo by perejti vsledstvie ee burnogo techeniya. SHirina reki ne
prevoshodila 15 metrov. Nad ee poverhnost'yu letali utki i pticy pavas.
Molodoj indeec ubil neskol'ko shtuk svoimi strelami. Ih priberegli k obedu i
udovol'stvovalis' holodnym myasom i maniokovym hlebom.
Posle chasovogo otdyha otryad snova pustilsya v dorogu. Hotya pochva vse
podnimalas', gustota lesa ne umen'shalas'. Popadalis' vse te zhe derev'ya, ta
zhe chashcha, te zhe kusty. Vo vsyakom sluchae, idya po beregu Torridy,
puteshestvenniki izbegali mnogih prepyatstvij, kotorye vstretilis' by im v
glubine lesa. Ne moglo byt' somneniya, chto pri otsutstvii oslozhnenij k vecheru
otryad projdet predpolozhennoe na etot den' ZHakom Hello rasstoyanie.
Les byl ves' ozhivlen. Tysyachi ptic porhali s vetki na vetku, oglashaya
vozduh krikami. V zeleni derev'ev kuvyrkalis' obez'yany, glavnym obrazom
revuny, kotorye revut ne dnem, a zadayut svoi oglushitel'nye koncerty vecherom
ili utrom. Sredi mnogochislennyh pernatyh German Patern s udovol'stviem
zametil stai ptic guacharos, prisutstvie kotoryh svidetel'stvovalo o
priblizhenii k vostochnomu beregu. Potrevozhennye v svoem dnevnom pokoe - chashche
vsego oni vyletayut iz rasshchelin skal lish' noch'yu, - oni pryatalis' na vershinah
kustov patakas, yagody kotoryh, obladayushchie tem zhe svojstvom, chto i kora
koloradito, sluzhat im pishchej.
Mezhdu prochim, German Patern zametil takzhe neskol'ko gnezd, visevshih na
tonkih lianah. Iz nih vyletali celye tuchi trupialov, chudesnyh pevcov
mestnogo carstva, napominavshih solov'ev.
Soblazn zalezt' rukoj v odno iz etih gnezd byl slishkom velik, chtoby
German Patern mog vozderzhat'sya. No v tot moment, kak on hotel eto sdelat',
Gomo kriknul:
- Beregites'... beregites'!..
Dejstvitel'no, s poldyuzhiny etih ptic brosilis' na otvazhnogo
naturalista, starayas' vyklevat' emu glaza. Val'desu i molodomu indejcu
prishlos' pribezhat' na pomoshch', chtoby izbavit' ego ot etogo napadeniya.
- Bud' ostorozhen, - obratilsya k nemu ZHak Hello, - ne to vernesh'sya v
Evropu krivym ili slepym.
German Patern prinyal, konechno, etot sovet k svedeniyu.
On horosho takzhe delal, chto ne lazil po kustam, kotorye rosli okolo
reki. Slovo "miriady" ne preuvelichivaet kolichestvo zmej, kotorye polzayut
zdes' v trave. Oni tak zhe opasny, kak kajmany v vodah ili po beregam
Orinoko. Esli poslednie letom pryachutsya v glubine syryh mest i spyat tam do
dozhdlivogo vremeni goda, to zmei ne zasypayut v tolshche suhih list'ev, a
derzhatsya vsegda nastorozhe; puteshestvenniki zametili ih neskol'ko shtuk -
mezhdu prochim, odnogo trigonocefala, dlinoj do dvuh metrov, kotorogo Val'des
svoevremenno zametil i obratil v begstvo.
CHto kasaetsya tigrov, medvedej i drugih hishchnikov, to ni odin iz nih ne
pokazyvalsya v okrestnostyah. No ves'ma vozmozhno bylo, chto s nastupleniem nochi
sledovalo ozhidat' uslyshat' ih rychanie, i bylo neobhodimo ohranyat' lager'.
Do sih por ZHak Hello i ego tovarishchi izbegali vsyakoj opasnoj vstrechi kak
s hishchnymi zhivotnymi, tak i s nedobrymi lyud'mi, kotorye eshche opasnee hishchnikov.
Pravda, ne skazav nichego tovarishcham o ZHiro i Al'fanize, ZHak Hello i Val'des
reshili byt' vse vremya nastorozhe. Dovol'no chasto rulevoj "Gallinetty", shedshij
vperedi otryada, uhodil vlevo i osmatrival okrestnosti, chtoby predupredit'
neozhidannoe napadenie. Ne zametiv nichego podozritel'nogo, hotya on i udalyalsya
inogda na rasstoyanie polukilometra, Val'des zanimal svoe mesto okolo ZHaka
Hello, i odnogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby oni drug druga ponyali.
Puteshestvenniki derzhalis' somknutoj gruppoj, naskol'ko eto pozvolyala
uzkaya tropinka, prolozhennaya parallel'no reke Torrida. Neskol'ko raz
prishlos', odnako, uglublyat'sya v les, chtoby obojti vysokie skaly ili glubokie
vpadiny berega. Napravlenie techeniya reki vse vremya bylo na severo-vostok,
prohodya vdol' sklonov S'erra-Parimy. Drugaya storona berega podnimalas'
lesistymi etazhami, nad kotorymi vysilis' mestami gigantskie pal'my, a eshche
vyshe ih vidnelas' vershina gory, severnyj hrebet kotoroj dolzhen byl
nahodit'sya v svyazi s orograficheskoj sistemoj Rorajmy.
ZHan i Gomo shli ryadom u samogo berega, dostatochno shirokogo dlya dvuh
peshehodov.
Oni govorili o missii Santa-ZHuana. Molodoj indeec daval ochen' podrobnye
ukazaniya ob etom uchrezhdenii i o samom otce |sperante.
- Ty ego horosho znaesh'? - sprosil ZHan.
- Da... ya ego znayu... YA chasto ego videl... Moj otec i ya nahodilis' v
Santa-ZHuane celyj god...
- |to bylo davno?
- Net... pered sezonom dozhdej proshlogo goda... |to sluchilos' posle
neschast'ya, kogda nasha derevnya, San-Sal'vador, byla razgrablena kvivasami...
Neskol'ko indejcev i my bezhali v missiyu...
- I vas ukryl v Santa-ZHuane otec |sperante?
- Da. On hotel nas ostavit'. Neskol'ko chelovek i ostalis'.
- Pochemu zhe vy ushli?
- Tak hotel moj otec... My banivasy... Ego zhelanie bylo - vernut'sya na
svoyu territoriyu... On byl lodochnikom na reke... YA uzhe znal... YA umel gresti
malen'kim veslom... Vse chetyre goda ya greb s nim.
To, chto govoril mal'chik, ne moglo udivit' ZHaka Hello i ego tovarishchej.
Po rasskazam francuzskogo puteshestvennika, oni znali harakter banivasov,
luchshih lodochnikov Orinoko, chestnyh i smyshlenyh indejcev. Tol'ko v silu
osobyh obstoyatel'stv, - i potomu, chto mat' Gomo prinadlezhala k vostochnomu
plemeni, otec mal'chika poselilsya v derevne San-Sal'vador, za istokami reki.
Prinimaya reshenie ostavit' Santa-ZHuanu, on podchinyalsya instinktu, kotoryj
tyanul ego vernut'sya v l'yanosy, lezhashchie mezhdu San-Fernando i Kajkaroj.
Takim obrazom, on lish' vremenno poselilsya v svoej hizhine, podzhidaya
sluchaya, kogda pridet kakaya-nibud' piroga, na kotoruyu on mog nanyat'sya
grebcom.
CHto by stalos' s ego mal'chikom posle ubijstva etogo indejca razbojnikom
ZHiro, esli by pirogi ne byli vynuzhdeny ostanovit'sya v lagere pika Monuar?
Slushaya molodogo indejca, ZHanna Kermor dumala obo vsem etom. Zatem ona
vnov' napravlyala razgovor na missiyu, glavnym obrazom na otca |sperante. Gomo
ohotno i otkrovenno otvechal na vse ee voprosy. On opisyval ispanskogo
missionera kak cheloveka vysokogo rosta, sil'nogo, nesmotrya na ego shest'desyat
let, krasivogo, - ochen' krasivogo, povtoryal on, - s sedoj borodoj, s
blestyashchimi glazami, - takim, kakim obrisovali ego Manuel' Assompsion i
negodyaj ZHiro. I togda, prinimaya svoi mechty za dejstvitel'nost', ZHanna videla
sebya uzhe v Santa-ZHuane... Otec |sperante vstrechaet ee s rasprostertymi
ob®yatiyami... on soobshchaet ej, chto stalos' s polkovnikom Kermorom so vremeni
ego poslednego prebyvaniya v San-Fernando, ona uznaet ot nego, kuda skrylsya
ee otec, ostaviv Santa-ZHuanu...
V shest' chasov vechera, posle vtorogo dnevnogo perehoda, ZHak Hello dal
signal k ostanovke.
Indejcy zanyalis' ustrojstvom nochevki. Mesto kazalos' blagopriyatnym.
Glubokaya rasshchelina, prorezavshaya bereg, vyhodila voronkoj k samoj reke. Nad
rasshchelinoj vysokie derev'ya naklonyali vetvi, tochno polog. Vnizu bylo nechto
vrode nishi, v kotoroj mogla ulech'sya molodaya devushka. Podstilka iz suhih
list'ev i travy mogla sluzhit' ej postel'yu, i devushka mogla otdohnut' na nej
ne huzhe, chem v kayute "Gallietty".
Konechno, ZHan protestoval protiv takih zabot o nem. No ZHak Hello nichego
ne hotel slyshat' i pribeg k avtoritetu serzhanta Mart'yalya. Plemyanniku
prishlos' poslushat'sya dyadyushki...
German Patern i Val'des prigotovili uzhin. Reka izobilovala ryboj. Gomo
ubil neskol'ko shtuk strelami, po indejskomu obychayu, i oni byli izzhareny na
vertele, na malen'kom kostre, razlozhennom u skaly. Vmeste s konservami i
maniokovym hlebom, vynutym iz meshkov nosil'shchikov, obed blagodarya
razygravshemusya posle pyatichasovoj hod'by appetitu pokazalsya vkusnee, chem...
- ...CHem poslednij! - ob®yavil German Patern, dlya kotorogo vse obedy
byli horoshi, lish' by oni utolyali golod.
S nastupleniem nochi, kak tol'ko ZHan ulegsya v svoej nishe, vse ostal'nye
tozhe ustroilis' na nochleg. Molodoj indeec ulegsya u vhoda. Tak kak nel'zya
bylo ostavit' lager' bez strazhi, to resheno bylo, chto stoyat' pervye chasy na
karaule budut Val'des i odin iz ego grebcov, a vtoruyu chast' nochi - ZHak Hello
s drugim grebcom.
V samom dele, kak so storony lesa na beregu, tak i so storony reki i ee
protivopolozhnogo berega neobhodimo bylo osteregat'sya vsego, chto moglo
vnushit' podozrenie.
Hotya serzhant Mart'yal' i treboval, chtoby emu byla predostavlena ochered'
stoyat' v karaule, on dolzhen byl soglasit'sya otdyhat' do utra. Resheno bylo
postavit' ego i Germana Paterna v sleduyushchuyu noch'. ZHaka Hello i Val'desa na
dve smeny bylo dostatochno. Poetomu staryj soldat ulegsya u skaly, kak mozhno
blizhe k molodoj devushke.
Rychanie hishchnikov, k kotoromu prisoedinilsya rev obez'yan, nachalos', kak
tol'ko nastupila temnota, i dolzhno bylo zakonchit'sya lish' s pervymi
probleskami voshoda. Samym luchshim sredstvom protiv etih zhivotnyh bylo zazhech'
yarkij koster i podderzhivat' ogon' vsyu noch' suhim valezhnikom. Vse znali ob
etom, no soglasilis' etogo ne delat'. |tot koster, pravda, otognal by hishchnyh
zverej, no, s drugoj storony, on mog privlech' nedobryh lyudej, mozhet byt',
kvivasov, esli oni brodili po etoj territorii, - a ot nih-to bol'she vsego i
nuzhno bylo skryvat'sya!
Vskore vse, za isklyucheniem Val'desa, raspolozhivshegosya na krutizne
berega, i grebca, kotoryj bodrstvoval okolo nego, pogruzilis' v glubokij
son.
Okolo polunochi ih oboih smenili ZHak Hello i vtoroj nosil'shchik.
Val'des nichego podozritel'nogo ne zametil i ne uslyshal. Vprochem,
uslyshat' chto-nibud' sredi shuma rechnyh voln, pleskavshihsya o skaly, bylo
trudno.
ZHak Hello posovetoval Val'desu otdohnut' neskol'ko chasov, a sam
podnyalsya na krutiznu berega.
Ottuda on mog nablyudat' ne tol'ko opushku lesa, no takzhe i levyj bereg
Torridy.
Byla li eto ego gallyucinaciya ili net, no okolo chetyreh chasov utra,
kogda vostochnyj gorizont nachal belet', ego vnimanie bylo privlecheno
kakimi-to dvizheniyami na protivopolozhnom beregu, kotoryj byl ne tak krut. Emu
pokazalos', chto kakie-to teni peredvigalis' mezhdu derev'yami. Byli li eto
zhivotnye?.. Ili eto byli lyudi?..
On vstal, podpolz k obryvu, na rasstoyanii dvuh-treh metrov ot berega, i
ostanovilsya, vglyadyvayas'.
On ne mog razobrat' nichego opredelennogo, no ubedilsya, chto na opushke
protivopolozhnogo berega proishodilo kakoe-to dvizhenie. CHto emu ostavalos'
delat'? Podnyat' trevogu ili zhe tol'ko razbudit' Val'desa, kotoryj spal v
neskol'kih shagah?
On ostanovilsya na poslednem reshenii i, tronuv indejca za plechi,
razbudil ego.
- Ne dvigajtes', Val'des, - skazal on shepotom, - i osmotrite
protivopolozhnyj bereg reki.
Val'des, rastyanuvshijsya vo vsyu dlinu, povernul golovu v v etom
napravlenii. V techenie minuty ob vsmatrivalsya v gustuyu chashchu.
- YA ne oshibayus', - skazal on nakonec, - tam tri ili chetyre cheloveka
brodyat po beregu.
- CHto delat'?
- Ne budem nikogo budit'. V etom meste perejti reku nevozmozhno, i esli
net broda vyshe...
- A s drugoj storony? - sprosil ZHak Hello, pokazyvaya na les, kotoryj
rasstilalsya k severo-zapadu.
- YA nichego ne videl... nichego ne vizhu... - otvetil Val'des, kotoryj
povernulsya, ne vstavaya. - Mozhet byt', eto tol'ko dva-tri indejca bravos.
- CHto im tut delat' noch'yu, na etom beregu? Net, dlya menya yasno: nash
lager' otkryt. Vot smotrite, Val'des, odin iz etih lyudej pytaetsya spustit'sya
k samoj reke...
- V samom dele... - probormotal Val'des, - i on ne indeec! |to legko
uznat' po ego pohodke...
Pervye otbleski zari, ohvativ gorizont, osvetili v etot moment i ruslo
reki. Val'des ne mog oshibit'sya otnositel'no cheloveka, zamechennogo im na
protivopolozhnom beregu.
- |to kvivasy Al'faniza, - skazal ZHak Hello. - Tol'ko oni mogut
stremit'sya uznat', vse li grebcy soprovozhdayut nas.
- Bylo by luchshe, esli by oni vse byli zdes'! - otvetil rulevoj
"Gallinetty".
- Konechno, Val'des, no esli poslat' za pomoshch'yu v lager'... Net, esli my
zamecheny, to uzhe pozdno posylat' kogo-libo iz nashih lyudej v lager'... na nas
napadut ran'she, chem k nam podospeet pomoshch'.
Val'des bystro shvatil za ruku ZHaka Hello, kotoryj totchas zhe umolk.
Priblizhayushchijsya rassvet vse bol'shee osveshchal berega Torridy, togda kak
rasshchelina, v glubine kotoroj spali ZHun, Gomo, serzhant Mart'yal', Termai
Patertt i vtoroj nosil'shchik, byla eshche okutana glubokoj t'moj.
- Kazhetsya, - skazal Val'des, - kazhetsya, ya uznayu. Da!.. Zrenie u menya
horoshee, ono ne mozhet menya obmanut'!.. YA uznayu etogo cheloveka!.. |to
ispanec!..
- ZHiro?
- On samyj!
- Pust' ne skazhut, chto on ushel ot menya, etot negodyaj!
ZHak Hello shvatil svoj karabin, kotoryj stoyal u skaly, i bystrym
dvizheniem vskinul ego k plechu...
- Net... net!.. - skazal Val'des. - |to oznachalo by tol'ko odnim
men'she, a ih, mozhet byt', tam, pod derev'yami, sotni!.. K tomu zhe im
nevozmozhno perebrat'sya cherez reku.
- Zdes' net, no vyshe... kto znaet!
Odnako ZHak Hello podchinilsya mneniyu Val'desa, tem bolee chto rulevoj
"Gallinetty" byl horoshim sovetnikom i obladal v udivitel'noj stepeni
hitrost'yu i ostorozhnost'yu - etimi zamechatel'nymi kachestvami banivasov.
K tomu zhe i ZHiro, esli eto byl on, stremyas' rassmotret' lager' blizhe,
riskoval byt' zamechennym sam. Poetomu on vernulsya pod derev'ya v tot samyj
moment, kogda stoyavshij u berega Torridy lodochnik dvinulsya vpered, tochno
chto-to zametiv.
V techenie chetverti chasa ZHak Hello i Val'des ostavalis' na tom zhe meste
bez dvizheniya.
Ni ZHiro, ni kto-libo drugoj ne pokazyvalis' bol'she na protivopolozhnom
beregu. Nichto ne shevelilos' u opushki lesa, kotoryj stal vystupat' iz mraka.
No s nastupleniem utra ispanec, esli dopustit', chto Val'des ne oshibsya,
mog zametit', chto passazhirov soprovozhdayut vsego tol'ko dva grebca, i
ubedit'sya v malochislennosti otryada.
Kak zhe bylo prodolzhat' puteshestvie pri takih neblagopriyatnyh usloviyah?
Puteshestvenniki byli otkryty... za nimi sledili... ZHiro nastig ZHaka
Hello i ego sputnikov na doroge k missii Santa-ZHuana... Teper' on uzhe ne
poteryaet ih sledov!..
Vse eto sozdavalo krajne slozhnoe polozhenie, kotoroe uhudshalos' osobenno
tem, chto ispanec, ochevidno, uspel prisoedinit'sya k shajke kvivasov, kotorye
brodili po etoj territorii pod nachal'stvom Al'faniza.
^TGlava desyataya - BROD FRASKA|S^U
V pyat' chasov lager' prosnulsya.
Pervym vstal i poshel progulivat'sya po beregu ZHan; serzhant Mart'yal',
German Patern i molodoj indeec spali eshche, nakryvshis' odeyalami i nadvinuv
shlyapy na glaza.
Grebec, stoyavshij na karaule u berega, podoshel k ZHaku Hello i Val'desu i
soobshchil im o tom, chto on videl na svoej vahte. On podtverdil skazannoe
Val'desom. On tozhe uznal ZHiro v cheloveke, brodivshem po beregu Torridy.
Prezhde vsego ZHak Hello vnushil oboim, chtoby oni nikomu nichego ne
govorili. Bylo bespolezno obnaruzhivat' pered vsemi opasnost', kotoraya
sozdavalas' etoj vstrechej. Dostatochno bylo togo, chto znali ob etom oni,
kotorye i dolzhny byli prinyat' mery, chtoby obezopasit' tovarishchej.
Posle tshchatel'nogo obsuzhdeniya etogo voprosa resheno bylo, chto malen'kij
otryad budet prodolzhat' svoj put' k missii Santa-ZHuana.
V samom dele, esli Al'faniz zanimal okrestnosti, esli ZHak Hello i ego
tovarishchi dolzhny byli podvergnut'sya napadeniyu, to eto napadenie okazalos' by
vozmozhnym kak pri dvizhenii vpered, tak i v sluchae vozvrashcheniya nazad. Pravda,
pri vozvrashchenii na Orinoko puteshestvenniki prikryvalis' rekoj Torrida, esli
tol'ko ee nel'zya bylo perejti vyshe. V poslednem sluchae nichto ne moglo
pomeshat' kvivasam spustit'sya do lagerya Monuar, i, konechno, otbit' ih
napadenie, dazhe vmeste s grebcami pirog, bylo by nevozmozhno.
Idti k Santa-ZHuane vse zhe bylo neskol'ko vygodnee. Vo-pervyh,
ostavalas' prikrytiem Rio-Torrida, poka ne okazhetsya broda. Ob etom resheno
bylo spravit'sya u Gomo. Vo-vtoryh, eto znachilo priblizit'sya k celi i, mozhet
byt', dostignut' ee, a togda boyat'sya bylo by uzhe nechego. Missiya Santa-ZHuana
naschityvala naselenie v neskol'ko sot guaharibosov. Ona predstavlyala soboj
vernoe ubezhishche ot napadeniya Al'faniza.
Takim obrazom, nuzhno bylo by vo chto by to ni stalo kak mozhno skoree
dobrat'sya do missii, po vozmozhnosti do blizhajshej nochi, delaya dvojnye
perehody. Dvadcat' pyat' - tridcat' kilometrov - neuzheli ih nel'zya bylo
projti v dvadcat' chasov?
ZHak Hello vernulsya v lager', chtoby nemedlenno zhe prigotovit'sya v put'.
- Oni eshche spyat, Hello, - skazala molodaya devushka, vyhodya k nemu
navstrechu.
- A vy vstali pervoj, ZHanna? - otvetil ZHak Hello. - YA sejchas razbuzhu
ih, i my otpravimsya v put'...
- Vy ne zametili nichego podozritel'nogo?
- Net, nichego... nichego... No nado otpravlyat'sya... YA rasschital, chto
esli my pojdem ne ostanavlivayas', to my mozhem pribyt' v Santa-ZHuanu segodnya
vecherom ili segodnya v noch'...
- Ah, Hello, kak mne hochetsya skoree byt' v missii!
- Gde Gomo? - sprosil ZHak Hello.
- Tam... v etom uglu! On tak horosho spit, bednyj mal'chik!
- Mne nuzhno s nim pogovorit'... Mne nuzhno poluchit' ot nego koe-kakie
ukazaniya...
- Hotite, ya pogovoryu s nim? - predlozhila ZHanna Kermor. I pribavila: -
Vy, kazhetsya, ozabocheny segodnya, Hello! Razve est' durnye vesti?
- Net, uveryayu vas, ZHanna... net!
Molodaya devushka hotela rassprosit' ego, no, ponyav, chto eto stesnilo by
ZHaka, napravilas' k Gomo i ostorozhno razbudila ego.
Serzhant Mart'yal' potyanulsya, krepko zevnul neskol'ko raz i nemedlenno
vstal.
Razbudit' Germana Paterna okazalos' trudnee. Zavernuvshis' v odeyalo i
polozhiv golovu na svoj gerbarij vmesto podushki, on spal, kak sonya, -
zhivotnoe (sonlivaya belka), kotoroe pol'zuetsya reputaciej pervogo sonlivca iz
vsego zhivotnogo carstva.
V eto vremya Val'des zakryval meshki, vynuv iz nih predvaritel'no ostatki
vcherashnego uzhina, kotorye prednaznachalis' na zavtrak.
Kogda molodoj indeec prosnulsya, on vmeste s ZHanom podoshel k ZHaku Hello,
sidevshemu okolo skaly pered raskrytoj kartoj. |to byla karta territorii
mezhdu S'erra-Parimoj i goroj Rorajma, s oboznachennoj na nej zigzagoobraznoj
rekoj.
Gomo umel chitat' i pisat', i on mog dat' dovol'no tochnye ukazaniya
otnositel'no etoj mestnosti.
- Ty videl kogda-nibud' karty, kotorye izobrazhayut chasti sveta s moryami,
materikami, gorami, rekami? - sprosil ego ZHak Hello.
- Da, nam pokazyvali ih v shkole v Santa-ZHu-ane, - otvetil molodoj
indeec.
- Tak posmotri na etu kartu i podumaj... |to bol'shaya reka, narisovannaya
zdes' polukrugom, - Orinoko, kotoroe ty znaesh'...
- Kotoruyu ya znayu i lyublyu!..
- Da, ty molodec!.. Nastoyashchij indeec!.. I ty lyubish' svoyu krasavicu
reku!.. Obrati vnimanie na goru, raspolozhennuyu v konce etoj reki... Tut
nachinayutsya ee istoki...
- S'erra-Parima, ya znayu... Vot porogi, cherez kotorye my chasto
perevalivali s otcom..
- Da... eto porog Sal'vahu.
- A potom est' pik...
- Pik Lessepsa... no smotri ne oshibis'... My na nashih pirogah tak
daleko ne podnimalis'.
- Net... ne tak daleko.
- Zachem vy zadaete vse eti voprosy Gomo, Hello?.. - sprosila ZHanna.
- YA hochu znat' tochno o techenii Torridy. Mozhet byt', Gomo smozhet dat'
mne nuzhnye ukazaniya...
Molodaya devushka brosila na ZHaka Hello voprositel'nyj vzglyad, kotoryj
zastavil ego opustit' golovu.
- Teper', Gomo, - skazal on, - vot mesto, gde my ostavili nashi
pirogi... vot les, gde byla hizhina tvoego otca... vot ust'e Torridy...
- Tut... Tut... - otvetil molodoj indeec, ukazyvaya pal'cem po karte.
- Da, tut, Gomo! Bud' zhe vnimatelen!.. YA provozhu teper' napravlenie
reki v storonu Senta-ZHuany. Esli ya sdelayu oshibku, ostanovi menya,
ZHak Hello stal dvigat' pal'cem po karte provedya krivuyu na
severo-vostok, obognuv snachala, na protyazhenii pyatidesyati kilometrov,
osnovanie S'erra-Parimy. V etom punkte on sdelal karandashom krest i skazal:
- Zdes' dolzhna nahodit'sya missiya?
- Da... zdes'...
- I Rio-Torrida vytekaet okolo nee?
- Da... kak eto oboznacheno.
- No ne vytekaet li ona eshche vyshe?
- Konechno, vyshe, my neskol'ko raz podnimalis' tam po reke.
- Znachit, Santa-ZHuana nahoditsya na levom beregu?
- Na levom.
- I, znachit, nuzhno budet perejti reku, tak kak my nahodimsya na pravom
beregu?
- Da... |to ochen' legko,
- Kak?..
- Est'... vyshe... prohod po skalam... kogda stoit nizkaya voda... brod,
nazyvaemyj brodom Fraskaes.
- Ty znaesh' etot brod?
- Da. My budem tam do poludnya.
Otvety molodogo indejca otnositel'no etogo broda byli ochen' tochny, tak
kak on sam perehodil ego.
Ego utverzhdenie dolzhno bylo sil'no obespokoit' ZHaka Hello. Esli brod
Fraskaes pozvolyal malen'komu otryadu perejti na levyj bereg Torridy, to on
pozvolyal takzhe i kvivasam perebrat'sya na pravyj bereg. Takim obrazom, ZHak
Hello i ego sputniki ne byli prikryty rekoj do samoj missii.
Polozhenie uhudshalos'. Tem ne menee ono ne davalo vse zhe osnovaniya
vozvrashchat'sya nazad, gde vozmozhnost' napadeniya ostavalas' ta zhe. V
Santa-ZHuane polozhenie malen'kogo otryada bylo bezopasnee... Neobhodimo bylo
poetomu v 24 chasa dostignut' missii.
- Ty govorish', - v poslednij raz sprosil ZHak Hello, - chto my mozhem
dojti do broda Fraskaes eshche do poludnya?
- Da... esli my otpravimsya nemedlenno.
Rasstoyanie, otdelyavshee lager' ot broda, ravnyalos' 12 kilometram. I tak
kak resheno bylo uskorit' shag v nadezhde dostignut' celi k polunochi, to bylo
ochen' vazhno perejti brod do pervogo privala.
Dali signal k otpravleniyu. Vse bylo uzhe gotovo. Meshki nahodilis' za
plechami grebcov, odeyala byli skatany za spinami puteshestvennikov, gerbarij
botanika visel na remne sboku u Germana Paterna, oruzhie bylo privedeno v
gotovnost'.
- Vy dumaete, Hello, chto mozhno dojti do Santa-ZHuany v desyat' chasov? -
sprosil serzhant Mart'yal'.
- Nadeyus', esli vy ne pozhaleete svoih nog; oni uspeyut potom otdohnut'.
- YA vas ne zaderzhu, Hello! No budet li v silah on... ZHan?..
- Vash plemyannik, serzhant Mart'yal'? - voskliknul German Patern. -
Polnote!.. On obgonit nas vseh. Vidno, chto on proshel horoshuyu shkolu... Vy
dali emu soldatskie nogi, a shag u nego gimnasticheskij!
Do sih por Gomo, po-vidimomu, ne znal, kakaya rodstvennaya svyaz' -
fiktivnaya svyaz' - soedinyala syna polkovnika Kermora s serzhantom Mart'yalem.
Poetomu, posmotrev na poslednego, on sprosil:
- Vy ego dyadyushka?
- Nemnozhko... mal'chik!
- Znachit, brat ego otca?
- Da, ego brat, imenno poetomu ZHan - moj plemyannik. Ty ponimaesh'?
Mal'chik naklonil golovu v znak togo, chto on ponyal.
Pogoda stoyala pasmurnaya. Podgonyaemye yugo-vostochnym vetrom tuchi neslis'
nizko, ugrozhaya dozhdem. Za ih serym pologom ischezla vershina S'err a-Parimy, a
k yugu skvoz' derev'ya edva vidnelas' vershina pika Monuar.
ZHak Hello brosil bespokojnyj vzglyad v tu storonu, otkuda dul veter.
Esli by razrazilsya stol' obychnyj v yuzhnyh savannah liven', dvizhenie
prekratilos' i bylo by trudno dostich' Santa-ZHuany v naznachennyj srok.
Malen'kij otryad dvinulsya v put' po toj zhe tropinke, mezhdu Rio-Torridoj
i opushkoj neprohodimogo lesa. SHli v takom zhe poryadke, kak i nakanune.
Val'des i ZHak Hello shli vperedi otryada. Oba oni v poslednij raz oglyadeli
protivopolozhnyj bereg. On byl bezlyuden. Bezlyudnoj kazalas' i raskinuvshayasya
vlevo chashcha lesa. Ni odnogo zhivogo sushchestva, esli ne schitat' shumno porhayushchih
ptic, penie kotoryh peremeshivalos' s krikami revunov, vstrechavshih voshod
solnca.
Vse byli polny nadezhdy dojti do missii v blizhajshuyu noch'. |togo mozhno
bylo dostich' lish' usilennoj hod'boj s korotkoj ostanovkoj na zavtrak.
Prihodilos', takim obrazom, uskorit' shag, i nikto ne zhalovalsya na eto. Pod
oblachnym nebom temperatura stoyala umerennaya. |to bylo schastlivoe
obstoyatel'stvo, tak kak bereg ne byl zashchishchen ni odnim derevom.
Vremya ot vremeni ZHak Hello, kotorogo pozhiralo bespokojstvo,
oborachivalsya i sprashival:
- My ne slishkom skoro dlya vas idem, moj dorogoj ZHan?
- Net, Hello, net, - otvechala emu devushka. - Ne bespokojtes' ni obo
mne, ni o moem druge Gomo, u kotorogo nogi molodogo olenya.
- ZHan, - skazal Gomo, - esli by nuzhno bylo, ya mog by segodnya zhe vecherom
byt' v Santa-ZHuane...
- Kakoj zhe ty skorohod! - voskliknul German Patern, kotoryj ne
otlichalsya bystrotoj shaga i inogda otstaval.
ZHak Hello otnosilsya k nemu bez vsyakogo snishozhdeniya. On zval ego,
ponukal, okrikival:
- Poslushaj, German!.. Ty otstaesh'!..
Patern otvechal:
- Nam vsego ostalos' idti chas!
- Otkuda ty znaesh'?
I tak kak German Patern dejstvitel'no ne znal, to emu ostavalos' tol'ko
povinovat'sya.
Na mgnovenie ZHaku Hello prishli v golovu poslednie slova molodogo
indejca: "Segodnya vecherom ya mog by byt' v Santa-ZHuane".
Znachit, cherez shest'-sem' chasov Gomo byl by uzhe v Santa-ZHuane. Ne
sledovalo li vospol'zovat'sya etim blagopriyatnym obstoyatel'stvom?
ZHak Hello soobshchil Val'desu otvet mal'chika.
- Da... cherez shest' ili sem' chasov, - skazal on, - otec |sperante byl
by preduprezhden, chto nash malen'kij otryad napravlyaetsya v Santa-ZHuanu, i
poslal by, konechno, nam podkreplenie... On sam by poshel nam navstrechu...
- V samom dele, - otvetil Val'des. - No otpustit' mal'chika - znachilo by
lishit'sya provodnika, a mne kazhetsya, chto on nuzhen nam, tak kak znaet
mestnost'...
- Vy pravy, Val'des! Gomo nam neobhodim, v osobennosti dlya perehoda
broda Fraskaes...
- My budem tam v polden'. A raz my perejdem brod, togda posmotrim...
- Da, posmotrim, Val'des!.. Mozhet byt', opasnost' imenno u etogo
broda...
A mozhet byt', ZHaku Hello i ego tovarishcham ugrozhala i bolee blizkaya
opasnost'? Razve ZHiro, obnaruzhiv raspolozhennyj na pravom beregu Torridy
lager', ne mog podnyat'sya po levomu beregu s shajkoj Al'faniza? I tak kak
kvivasy imeli preimushchestvo v neskol'ko chasov, to ne pereshli li oni uzhe brod
Fraskaes? I ne spuskayutsya li teper' po pravomu beregu, gde oni dolzhny
vstretit'sya s malen'kim otryadom? |to predpolozhenie bylo ochen' veroyatnym.
Odnako v devyat' chasov Val'des, othodivshij na neskol'ko sot shagov v
storonu, soobshchil, chto put' svoboden. CHto kasaetsya drugogo berega, to nichto
ne ukazyvalo na prisutstvie na nem kvivasov.
ZHaku Hello prishla togda v golovu mysl' sdelat' prival zdes', i on
sprosil Gomo:
- Na kakom rasstoyanii ot broda my nahodimsya?
- V dvuh chasah puti, - otvetil molodoj indeec, kotoryj umel opredelyat'
rasstoyanie lish' po vremeni.
- Sdelaem prival, - skomandoval ZHak Hello, - i pozavtrakaem poskoree
ostatkami provizii... Bespolezno razvodit' ogon'.
V dejstvitel'nosti eto znachilo by vydat' svoe prisutstvie, no etot
argument ZHak Hello ostavil pri sebe.
- Nado toropit'sya, druz'ya moi... nado toropit'sya! - povtoril on. -
Prival vsego na chetvert' chasa!
Molodaya devushka otlichno ponimala, chto ZHak Hello chem-to sil'no
obespokoen, no chem imenno - ona ne znala. Konechno, ona slyshala, chto kvivasy
brodili po territorii, znala, chto ZHiro ischez, on ona ne mogla predpolozhit',
chtoby ispanec podnyalsya po Orinoko na "Gallinette" lish' s cel'yu
prisoedinit'sya k Al'fanizu, kak ne mogla dumat', chto mezhdu ZHiro i etim
beglym katorzhnikom sushchestvovali davnishnie otnosheniya.
Neskol'ko raz ona gotova byla kriknut': "CHto sluchilos', Hello?" No
molchala, nadeyas' na um ZHaka Hello, na ego hrabrost', predannost' i zhelanie
kak mozhno skoree dostich' celi.
Zavtrak byl okonchen ochen' skoro. German Patern, kotoryj ohotno
prodolzhal by ego, primirilsya s neizbezhnym.
V devyat' chasov s chetvert'yu, zavyazav i vzvaliv na plechi meshki,
puteshestvenniki dvinulis' opyat' v dorogu.
ZHak Hello i Val'des ne perestavali sledit' za drugim beregom, ne
ostavlyaya bez vnimaniya i togo berega, po kotoromu oni shli sami.
Nichego podozritel'nogo ne zamechalos',
Byt' mozhet, kvivasy ozhidali otryad u broda Fraskaes?
Okolo chasa popoludni Gomo ukazal v neskol'kih stah shagah izgib reki,
kotoryj, povernuv k vostoku, skryvalsya za gruppoj golyh skal.
- Tam, - skazal on,
- Tam!.. - otvetil ZHak Hello, sdelav znak tovarishcham ostanovit'sya.
Podojdya nastol'ko, chtoby videt' ruslo Rio-Torridy, on ubedilsya, chto dno
reki useyano kamnyami i peskom, mezhdu kotorymi tekli lish' strujki vody, legko
perehodimye vbrod.
- Hotite, ya pojdu osmotryu okrestnosti broda? - predlozhil Val'des ZHaku
Hello.
- Idite, Val'des, no iz ostorozhnosti ne perehodite na druguyu storonu i
vozvrashchajtes' totchas zhe, kak tol'ko ubedites', chto put' svoboden.
Val'des poshel i cherez neskol'ko minut ischez iz vidu za povorotom
Torridy.
ZHak Hello, ZHan, serzhant Mart'yal', Gomo i nosil'shchiki podzhidali ego,
ostanovivshis' tesnoj gruppoj na beregu. German Patern uselsya na zemlyu.
Kak ni vladel soboj ZHak Hello, on ne mog skryt' svoego bespokojstva.
Gomo sprosil ego:
- Pochemu my ne idem vpered?
- Da, pochemu? - pribavil ZHan. - I pochemu Val'des poshel na
rekognoscirovku?
ZHak Hello nichego ne otvetil. On otdelilsya ot gruppy i sdelal neskol'ko
shagov k reke, zhelaya osmotret' levyj bereg.
Proshlo pyat' minut, - minut, kotorye kazhutsya chasami.
ZHanna podoshla k ZHaku Hello.
- Otchego Val'des ne vozvrashchaetsya? - sprosila ona, starayas' pojmat' ego
vzglyad.
- On dolzhen sejchas vernut'sya, - otvetil ZHak Hello.
Proshlo eshche pyat' minut, potom eshche. Nikto ne proiznes ni slova...
Val'des imel dostatochno vremeni, chtoby dojti do broda i vernut'sya, a
ego vse ne bylo.
Mezhdu tem nikto ne slyhal ni krika, nichego, chto moglo by vozbudit'
trevogu.
ZHak Hello imel stol'ko hladnokroviya, chto vyzhdal eshche pyat' minut.
Ochevidno, idti po brodu bylo ne bolee opasno, chem ostavat'sya na meste
ili povernut' nazad. Esli malen'kij otryad dolzhen byl ozhidat' napadeniya, to
ono sluchilos' by i tut, i tam.
- Idem! - skazal nakonec ZHak Hello.
On poshel vperedi, a ego tovarishchi - za nim, ne govorya ni slova. Oni
podnyalis' vdol' berega na protyazhenii trehsot shagov i dostigli povorota
Rio-Torridy. V etom meste nuzhno bylo sojti k brodu.
Molodoj indeec shagah v pyati vperedi podpolz k pervym skalam, kotorye
omyvalo techenie.
Vdrug na levom beregu, k kotoromu shli ZHak Hello i ego tovarishchi,
razdalis' gromkie kriki.
Okolo sotni kvivasov sbezhalis' so vseh storon i brosilis' cherez brod,
potryasaya oruzhiem i izdavaya voinstvennye kriki...
ZHak Hello ne uspel dazhe vystrelit'. Da i chto mogli sdelat' ruzh'ya
Germana Paterna i serzhanta Mart'yalya? CHto mogli sdelat' revol'very grebcov
protiv sotni lyudej, kotorye zanimali podstupy k brodu?
ZHak Hello i ego tovarishchi, totchas zhe okruzhennye so vseh storon,
postavleny byli v neobhodimost' sdat'sya.
Kak raz v etot moment sredi gruppy voyuyushchih kvivasov poyavilsya Val'des.
- Val'des! - voskliknul ZHak Hello.
- |ti negodyai vzyali menya v zapadnyu!.. - otvetil rulevoj "Gallinetty".
- A s kem my imeem delo? - sprosil German Patern.
- S shajkoj kvivasov... - otvetil Val'des.
- I s ee atamanom! - perebil chej-to ugrozhayushchij golos.
Na beregu stoyal chelovek ryadom s dvumya drugimi, tak zhe, kak i on,
neindejcami.
- ZHiro! - voskliknul ZHak Hello.
- Nazyvajte menya moim nastoyashchim imenem: Al'faniz.
- Al'faniz! - povtoril serzhant Mart'yal'.
I ego vzglyad, tak zhe kak i vzglyad ZHaka Hello, s uzhasom obratilsya na
doch' polkovnika Kermora.
ZHiro i byl tem samym Al'fanizom, kotoryj bezhal iz Kajenny s tremya
drugimi katorzhnikami, ego tovarishchami po zaklyucheniyu.
Zamestiv nachal'nika kvivasov, Metu Sarrapia, ubitogo pri vstreche shajki
s venesuel'skoj policiej, ispanec uzhe bol'she goda brodil po savanne.
Pyat' mesyacev nazad - chitatel' ne zabyl etogo - kvivasy reshili
vozvratit'sya na territoriyu, lezhashchuyu k zapadu ot Orinoko, otkuda oni byli
vygnany kolumbijskimi vojskami. No prezhde chem pokinut' gornuyu oblast'
Rorajmy, ih novyj ataman hotel obsledovat' vostochnoe poberezh'e reki. Dlya
etogo on otdelilsya ot svoej shajki i spustilsya po l'yanosam do San-Fernando na
Atabapo, projdya cherez Karidu, gde indeec bare dejstvitel'no videl ego. V
San-Fernando on zhdal sluchaya, chtoby vernut'sya k istochnikam Orino- ko, kogda
pirogi "Gallinetta" i "Morisha" gotovilis' k otplytiyu v missiyu Santa-ZHuana.
Al'faniz, izvestnyj pod imenem ZHiro, zayaviv, chto zhelaet dobrat'sya do
missii, predlozhil svoi uslugi rulevomu "Gallinetty", kotoryj nanimal sebe
ekipazh, i, kak uzhe izvestno, byl im - na neschast'e teh, kto otpravlyalsya k
verhov'yam reki, - prinyat.
Imeya, takim obrazom, vozmozhnost' vernut'sya k kvivasam, Al'faniz vmeste
s tem mog nakonec osushchestvit' i svoyu mest' po otnosheniyu k polkovniku
Kermoru.
Dejstvitel'no, on uznal, chto yunosha, ehavshij na "Gallinette" s serzhantom
Mart'yalem, otpravilsya na poiski otca, kotoryj svoimi pokazaniyami dal sudu
vozmozhnost' osudit' ego na vechnye katorzhnye raboty v ostroge Kajenny.
Predstavlyalsya redkij, edva li ne edinstvennyj sluchaj zavladet' yunoshej,
a mozhet byt', i polkovnikom, esli v missii Santa-ZHuana obnaruzhilis' by ego
sledy, i, vo vsyakom sluchae, otomstit' otcu posredstvom syna.
Ostal'noe izvestno. Vstretiv odnogo iz soobshchnikov v noch', provedennuyu
im na beregu v YAname, Al'faniz bezhal s pirog, kak tol'ko oni pribyli k piku
Monuar. Zatem, ubiv indejca, kotoryj otkazyvalsya stat' ego provodnikom, on
podnyalsya vverh po techeniyu Torridy, pereshel brod Fraskaes i prisoedinilsya k
shajke kvivasov...
Teper', zavladev ZHakom Hello i ego tovarishchami, etot negodyaj rasschityval
zahvatit' i ih pirogi na Orinoko.
Krome togo, v ego rukah byl syn, vernee - doch' polkovnika Kermora.
^TGlava odinnadcataya - MISSIYA SANTA-ZHUANA^U
Za trinadcat' let do nachala etoj istorii v oblasti, cherez kotoruyu
protekaet Rio-Torrida, ne bylo ni odnoj derevni, ni odnogo poselka, ni odnoj
plantacii. Redko-redko poyavlyalis' zdes' tol'ko indejcy, kogda neobhodimost'
zastavlyala ih peregonyat' skot. Na poverhnosti etoj territorii byli lish'
obshirnye l'nyanosy, plodorodnye, no ne obrabotannye, neprohodimye lesa,
bolotistye ravniny, zalitye zimoj izbytkom vod sosednih rek. Iz zhivotnogo
carstva zdes' vstrechalis' lish' hishchniki da obez'yany i dich', ne govorya,
konechno, o nasekomyh, osobenno o komarah. V sushchnosti govorya, eto byla
pustynya, kuda ne otvazhivalis' pronikat' ni kupcy, ni promyshlenniki
Venesuel'skoj Respubliki.
Takova byla eta otdalennaya chast' Venesuely, kogda inostranec-missioner
vstupil vo vladenie eyu.
Razbrosannye na etoj territorii indejcy prinadlezhali bol'shej chast'yu k
plemeni guaharibosov. Obyknovenno oni brodili po l'yanosam, v glubine lesov,
k severu ot pravogo berega Orinoko. Oni imeli tol'ko podobie hizhin dlya zhil'ya
i lish' koru v vide odezhdy. Ih pishcha sostoyala iz kornej, pal'movyh pochek,
murav'ev i lesnyh vshej; oni ne znali dazhe upotrebleniya maniokovogo hleba,
yavlyayushchegosya glavnoj pishchej v Central'noj Amerike. Oni, kazalos', stoyali na
pervoj stupeni chelovecheskogo razvitiya. Rost u nih byl malen'kij, slozhenie
slaboe, zhivot razdutyj, kak u zemleedov. I dejstvitel'no, zimoj oni chasto
byvali vynuzhdeny ot goloda est' zemlyu. Volosy u nih byli krasnovatye i
dlinnye, do plech; lico, na kotorom nablyudatel' mog by zametit' priznaki
smyshlenosti, hotya i ostavshiesya v nedorazvitom sostoyanii, imelo cvet bolee
belyj, chem u drugih indejcev, kak to: kvivasov, piaroancev, baresov,
marikitarosov i banivasov. Vse, odnim slovom, podtverzhdalo, chto eto - odna
iz samyh nizkih po kul'turnomu urovnyu rasovyh raznovidnostej.
Odnako eti tuzemcy schitalis' do takoj stepeni strashnymi, chto dazhe ih
soplemenniki edva osmelivalis' pronikat' na zanyatuyu imi territoriyu, i ih
schitali nastol'ko sklonnymi k grabezham i ubijstvam, chto kupcy San-Fernando
ne podnimalis' vyshe Okamo i Mavaki.
Tak ustanovilas' ta uzhasnaya reputaciya, kotoraya sohranyalas' eshche
pyat'-shest' let nazad, kogda SHaffan'on, prenebregshi strahom grebcov, reshilsya
prodolzhat' svoyu eskpediciyu po Orinoko do istokov etoj reki. Vstretiv ih u
pika Monuar, on ubedilsya, chto vozvodimye protiv etih neschastnyh i bezobidnyh
indejcev obvineniya obosnovany ochen' ploho.
Uzhe v to vremya nekotorye iz nih, sobrannye ispanskim missionerom,
obrazovali pervuyu yachejku missii Santa-ZHuana.
Otec |sperante zadumal obratit' guaharibosov v hristianstvo, a poputno
i ispol'zovat' ih trud dlya ustrojstva plantacij. S etoj cel'yu on i poselilsya
v samoj glubine etih savann S'erra-Parimy. Zdes' on reshil osnovat' derevnyu,
kotoraya s techeniem vremeni dolzhna byla obratit'sya v gorodok.
Kogda otec |sperante pribyl v etu pustynyu, s nim byl tol'ko odin
tovarishch, po imeni Anzhelos, poslushnik inostrannyh missij, kotoromu bylo
dvadcat' let. Oba oni osnovali, rasshirili, organizovali missiyu Santa-ZHuana i
sozdali obshirnoe hozyajstvo. Privlekli k trudu indejcev, obrazovav iz nih
splochennoe naselenie, kotoroe ko vremeni nastoyashchego rasskaza ischislyalos' v
tysyachu chelovek, vklyuchaya syuda i zhitelej sosednih l'yanosov.
Mesto dlya budushchego gorodka missioner izbral v pyatidesyati kilometrah k
severo-vostoku ot istokov Orinoko i v takom zhe rasstoyanii ot ust'ya Torridy.
Vybor etot byl udachen. Pochva zdes' neobyknovenno plodorodnaya; na nej rastut
samye poleznye rasteniya, kak derev'ya, tak i kusty. Tut mozhno bylo vstretit'
i tak nazyvaemyj marinas, kora kotorogo obrazuet rod estestvennogo vojloka,
i bananovye derev'ya, i platany, i kofejnoe derevo, kauchukovoe derevo, kakao,
polya saharnogo trostnika, plantacii tabaka i t. p. Pri nebol'shoj zatrate
truda eti polya, vspahannye i zaseyannye, mogli dat' v izobilii manioku,
saharnyj trostnik i mais, kotoryj daet ezhegodno chetyre zhatvy po
"sam-chetyresta".
|to udivitel'noe plodorodie, kotoroe ot horoshih sposobov obrabotki
moglo eshche bol'she uvelichit'sya, proishodilo ottogo, chto pochva zdes' byla
sovsem devstvennaya. Nichto ne istoshchalo ee estestvennoj moshchi. Po ee
poverhnosti protekali, dazhe letom, mnogochislennye ruch'i i, vpadaya v
Rio-Torridu zimoj, vlivali cherez nee obil'nye potoki vody v Orinoko.
Pervye postrojki missii raspolozhilis' na levom beregu reki, kotoraya
stekaet so sklonov Rorajmy. Postrojki eti byli ne prostymi hizhinami, a
nastoyashchimi domami, ne ustupavshimi luchshim postrojkam banivasov ili
marikitarosov. Urbana, Kajkara, San-Fernando na Atabapo mogli by
pozavidovat' etim krepkim i udobnym zhilishcham.
Derevnya nahodilas' vblizi gornoj cepi, otdelivshejsya ot S'erra-Parimy,
pervye sklony kotoroj byli ochen' udobny dlya zdorovogo i priyatnogo
mestozhitel'stva.
Ispanskij yazyk zdes' stal malo-pomalu vytesnyat' soboj mestnoe narechie
guaharibosov. Krome togo, zdes' zhilo okolo 50 belyh, venesuel'cev po
proishozhdeniyu, yavivshihsya, chtoby obosnovat'sya v missii, i horosho prinyatyh ee
nachal'nikom.
Vse, chto nuzhno bylo dlya sozdaniya etogo poseleniya, iz goda v god
privozilos' po Orinoko. Vpolne ponyatno, chto izvestnost' missii
rasprostranilas' snachala do San-Fernando, potom do Bolivara i Karakasa.
Ne sleduet, odnako, dumat', chto missiya Santa-ZHuana nikogda ne
podvergalas' tyazhelym ispytaniyam. Ona vyrosla cenoj nepreryvnogo
iznuritel'nogo truda indejcev. I skol'ko opasnostej bylo vnachale!
Prihodilos' zashchishchat' derevnyu ot drugih plemen, kotoryh tyanulo syuda na
grabezhi i ubijstva, yavivshiesya, vprochem, estestvennym otvetom na vtorzhenie
evropejcev v eti iskoni svobodnye zemli. Naselenie missii dolzhno bylo
otrazhat' napadeniya, kotorye grozili razrushit' vse delo v zarodyshe.
CHtoby protivostoyat' brodyashchim okolo Orinoko indejskim plemenam, byli
predprinyaty samye reshitel'nye mery. Missioner proyavil sebya kak chelovek
reshitel'nogo dejstviya.
Vse vzroslye guaharibosy byli zaregistrirovany, disciplinirovany,
obucheny vladet' oruzhiem. Bezopasnost' missii byla obespechena postoyannym
otryadom-sotnej otlichnyh strelkov, snabzhennyh sovremennymi ruzh'yami, pri
dostatochnom kolichestve patronov. Oni obladali vernym indejskim glazom, i
nikakoe napadenie na missiyu ne imelo shansov na uspeh.
Dokazatel'stvom etogo yavilos' napadenie na missiyu Al'faniza s ego
soobshchnikami i shajkoj kvivasov god nazad. Hotya oni i byli v odinakovom chisle,
kogda otec |sperante dralsya s nimi vo glave svoego vooruzhennogo otryada,
odnako kvivasy ponesli krupnye poteri, togda kak so storony guaharibosov
pochti ne bylo zhertv.
Imenno vsledstvie etoj neudachi kvivasy reshili pokinut' mestnost' i
vernut'sya na territoriyu, raspolozhennuyu k zapadu ot Orinoko, tem bolee chto
missiya Santa-ZHuana byla organizovana ne tol'ko dlya zashchity, no i dlya
napadenij.
Vyshe bylo skazano o rasteniyah, kotorye tak sil'no sposobstvovali
procvetaniyu missii Santa-ZHuana. Odnako eto ne byl edinstvennyj istochnik ee
bogatstva. K polyam primykali gromadnye ravniny; na nih paslis' stada korov i
bykov, propitanie kotoryh bylo obespecheno travoj savann i rastitel'nost'yu
lesa. Skot sostavlyal krupnuyu otrasl' torgovli, kak, vprochem, i vo vseh
provinciyah Venesuel'skoj respubliki. Zatem guaharibosy imeli izvestnoe
kolichestvo loshadej, kotorye kogda-to vodilis' zdes' v izobilii. CHast' etih
loshadej sluzhila dlya perevozki i razvedok guaharibosov, kotorye ochen' bystro
sdelalis' otlichnymi naezdnikami. |to obstoyatel'stvo pozvolyalo delat' chastye
rekognoscirovki v okrestnostyah missii i napadat' na "somnitel'nye" plemena.
Otec |sperante byl dejstvitel'no takim, kakim ego opisali Mirabal',
molodoj Gomo, a takzhe lzhe-ZHiro. Ego lico, osanka, ego dvizheniya pokazyvali v
nem cheloveka dejstviya, neobychajnoj sily voli nachal'nika, privykshego
komandovat'. On obladal zheleznoj energiej. Ego strogie glaza smotreli pryamo
i reshitel'no. Hotya emu i perevalilo za 60, no ego vysokaya figura, shirokie
plechi, razvitaya grud' i krepkie chleny svidetel'stvovali o bol'shoj fizicheskoj
sile i vynoslivosti.
Kakova byla zhizn' etogo missionera prezhde, chem on stal nachal'nikom
missii, - etogo nikto ne znal. Otnositel'no svoego proshlogo on hranil
absolyutnoe molchanie. No po toj grusti, kotoraya inogda nabegala na ego lico,
mozhno bylo ponyat', chto on nosil v sebe kakuyu-to tajnu...
Nuzhno zametit', chto otec |sperante imel dostojnogo spodvizhnika v lice
svoego pomoshchnika. Brat Anzhelos byl predan emu i imel pravo na znachitel'nuyu
chast' dohodov etogo predpriyatiya.
Vmeste s nimi v ohrane poryadka v poselke prinimali uchastie neskol'ko
indejcev, no ih rol' byla, skoree, fiktivnoj. Vernee bylo by skazat', chto
otec
|sperante, buduchi odnovremenno i merom, i svyashchennikom, ispolnyal vse
oficial'nye obyazannosti v missii.
So vremeni napadeniya kvivasov nichto ne bespokoilo zhitelej Santa-ZHuany,
i, kazalos', nel'zya bylo ozhidat' nikakih napadenij i v blizhajshem budushchem.
No vot okolo 8 chasov vechera 1 noyabrya, na drugoj den' posle togo, kak
ZHak Hello i ego sputniki popali v ruki Al'faniza, v poselke stala zamechat'sya
esli ne panika, to po krajnej mere bespokojstvo.
Na savanne, s yugo-vostoka, byl zamechen molodoj indeec, kotoryj bezhal so
vseh nog, tochno ego presledovali.
Neskol'ko guaharibosov vyshli iz svoih zhilishch. Kak tol'ko molodoj indeec
zametil ih, on zakrichal:
- |sperante... otec |sperante!..
Minutu spustya brat Anzhelos vvodil ego k missioneru. Poslednij totchas zhe
uznal v nem mal'chika, kotoryj prilezhno poseshchal shkolu missii, kogda zhil so
svoim otcom v Santa-ZHuane.
- Ty... Gomo? - skazal missioner. Mal'chik edva mog govorit'.
- Otkuda ty?
- YA ubezhal... s etogo utra... ya bezhal, chtoby popast' syuda...
Molodomu indejcu ne hvatalo dyhaniya.
- Otdohni. Ty umiraesh' ot ustalosti... Hochesh' poest'?
- Tol'ko posle togo, kak ya skazhu vam, zachem ya prishel syuda... Nuzhna
pomoshch'.
- Pomoshch'?..
- Kvivasy tam... v treh chasah otsyuda... v S'erre... so storony reki...
- Kvivasy! - voskliknul brat Anzhelos.
- I ih nachal'nik tozhe... - pribavil Gomo.
- I ih nachal'nik?.. - povtoril otec |sperante. - Beglyj katorzhnik
Al'faniz?
- On prisoedinilsya k nim neskol'ko dnej nazad i vchera vecherom s shajkoj
napal na otryad puteshestvennikov, kotoryh ya vel k Santa-ZHuane...
- Puteshestvennikov, kotorye napravlyalis' v missiyu?
- Da, otec! Puteshestvenniki - francuzy...
- Francuzy?!..
Lico missionera pokrylos' vnezapnoj blednost'yu, i glaza na mgnovenie
zakrylis'.
On vzyal molodogo indejca za ruku, privlek k sebe i, smotrya na nego,
proiznes golosom, kotoryj ot nevol'nogo volneniya drozhal:
- Skazhi vse, chto ty znaesh'! Gomo prodolzhal:
- CHetyre dnya nazad v hizhinu, v kotoroj my zhili s otcom okolo Orinoko,
prishel chelovek... On nas sprosil, gde nahodyatsya kvivasy, i prosil provodit'
ego... |to byli te samye, kotorye razrushili nashu derevnyu San-Sal'vador,
kotorye ubili moyu mat'... Moj otec otkazalsya... i vystrelom iz revol'vera
byl ubit...
- Ubit!.. - probormotal brat Anzhelos.
- Da... Al'fanizom...
- Al'fanizom!.. A otkuda prishel on, etot negodyaj? - sprosil otec
|sperante.
- Iz San-Fernando.
- A kakim obrazom on podnyalsya po Orinoko?
- V kachestve grebca, pod imenem ZHiro... Na odnoj iz dvuh pirog, kotorye
vezli etih puteshestvennikov...
- Ty govorish', chto eti puteshestvenniki - francuzy?.. - Da, francuzy,
kotorye ne mogli plyt' dal'she ust'ya Rio-Torridy... Oni ostavili svoi pirogi
u ust'ya, i odin iz nih, nachal'nik, soprovozhdaemyj rulevym odnoj iz pirog,
nashel menya v lesu, okolo tela moego otca... Oni szhalilis'... uveli menya s
soboj... oni pohoronili moego otca... Zatem oni predlozhili mne provodit' ih
v Santa-ZHuanu... My otpravilis'... i vchera, kogda my dostigli Fraskaesa, na
nas napali kvivasy i vzyali v plen...
- I s teh por?.. - sprosil otec |sperante.
- ...s teh por kvivasy napravilis' v storonu S'erry... i tol'ko segodnya
utrom ya smog ubezhat'...
Missioner slushal molodogo indejca s chrezvychajnym vnimaniem. Blesk ego
glaz pokazyval, kakoj gnev vozbuzhdali v nem razbojniki.
- Ty verno govorish', moe ditya, - sprosil on v tretij raz, - chto eti
puteshestvenniki - francuzy?
- Da, otec!
- Skol'ko zhe ih bylo?
- CHetvero.
- I s nimi byli...
- ...rulevoj odnoj iz pirog, banivas, po imeni Val'des, i dva grebca,
kotorye nesli ih bagazh...
- Otkuda oni priehali?..
- Iz Bolivara, otkuda oni otpravilis' dva mesyaca nazad s cel'yu dostich'
San-Fernando, a ottuda podnyat'sya po reke do S'erra-Parimy.
Otec |sperante, pogruzhennyj v svoi razmyshleniya, na neskol'ko mgnovenij
zamolchal. Zatem on sprosil:
- Ty govoril o nachal'nike, Gomo? Znachit, etot malen'kij otryad imeet
nachal'nika?..
- Da, eto odin iz puteshestvennikov.
- Kak ego zovut?..
- ZHak Hello.
- U nego est' tovarishch?
- Da, ego zovut German Patern; on zanimaetsya sobiraniem rastenij v
savanne...
- A kto dva drugih puteshestvennika?
- Odin molodoj chelovek, kotoryj byl so mnoj ochen' druzhen... kotorogo ya
ochen' lyublyu...
CHerty Gomo vyrazili samuyu zhivuyu blagodarnost'.
- |togo molodogo cheloveka, - pribavil on, - zovut ZHan Kermor.
Edva on proiznes eto imya, kak missioner podnyalsya s vyrazheniem krajnego
udivleniya.
- ZHan Kermor? - povtoril on. - |to ego imya? - Da, ZHan Kermor.
- |tot molodoj chelovek, govorish' ty, priehal iz Francii s Hello i
Paternom?
- Net, otec, kak mne rasskazal moj drug ZHan, oni vstretilis' po doroge
na Orinoko, v derevne Urbana...
- Oni pribyli v San-Fernando?
- Da... i ottuda vmeste otpravilis' v missiyu.
- A chto delaet etot molodoj chelovek?
- On ishchet svoego otca...
- Svoego otca? Ty govorish': otca?
- Da, polkovnika Kermora.
- Polkovnika Kermora! - voskliknul missioner.
Tot, kto posmotrel by v etot moment na otca |spe-rante, zametil by, kak
ego udivlenie smenilos' chrezvychajnym volneniem. Nesmotrya na vsyu svoyu energiyu
i samoobladanie, otec |sperante v krajnem smushchenii, kotorogo on ne mog
skryt', shagal vzad i vpered po komnate.
Nakonec, sdelav nad soboj usilie, on uspokoilsya i prodolzhal svoi
rassprosy.
- Zachem, - sprosil on Gomo, - zachem ZHan Kermor edet v Santa-ZHuanu?
- V nadezhde poluchit' zdes' ukazaniya, kotorye pomogut emu otyskat'
otca...
- Znachit, on ne znaet, gde ego otec?
- Net. Vot uzhe chetyrnadcat' let, kak polkovnik Kermor pokinul Franciyu,
uehal v Venesuelu, i ego syn ne znaet, gde on nahoditsya...
- Ego syn... ego syn! - probormotal missioner, kotoryj ter sebe lob,
tochno starayas' chto-to pripomnit'.
Nakonec on opyat' obratilsya k Gomo:
- CHto zhe, on otpravilsya odin... etot molodoj chelovek... odin v takoe
puteshestvie?..
- Net.
- Kto zhe soprovozhdaet ego?..
- Staryj soldat.
- Staryj soldat?..
- Da, serzhant Mart'yal'...
- Serzhant Mart'yal'! - povtoril otec |sperante.
Na etot raz, esli by otec Anzhelos ne podderzhal ego, on upal by kak
porazhennyj gromom na pol.
^TGlava dvenadcataya - V PUTI^U
Kolebat'sya v okazanii pomoshchi francuzam posle stol' opredelennyh otvetov
molodogo indejca bylo nevozmozhno.
Missioner, esli by on znal, v kakom napravlenii vesti presledovanie,
brosilsya by v put' cherez savannu v etot zhe vecher.
V samom dele, gde sejchas nahodilsya Al'faniz? Okolo broda Fraskaes? Net!
Sudya po slovam Gomo, on ushel ottuda na drugoj den' posle napadeniya. K tomu
zhe v ego interesah bylo ujti podal'she ot Santa-ZHuany, uglubit'sya v sosednij
les savanny, a mozhet byt', spustit'sya k ust'yu Torridy, chtoby zahvatit'
pirogi i ih ekipazh.
Otec |sperante ponyal, chto prezhde, chem puskat'sya v put', neobhodimo bylo
vyyasnit' polozhenie.
V 6 chasov dva indejca verhami byli otpravleny k brodu Fraskaes.
Tri chasa spustya eti vsadniki vernulis' obratno, ne najdya nikakih sledov
kvivasov.
Pereshel li Al'faniz reku, chtoby uglubit'sya v zapadnyj les ili on
spuskalsya k S'erra-Parime, chtoby podojti s levogo berega k lageryu pika
Monuar?
|to bylo neizvestno, no eto nuzhno bylo uznat', hotya by prishlos'
poteryat' noch'.
Dva drugih indejca ostavili missiyu s prikazaniem osmotret' savannu v
storonu istokov Orinoko, tak kak ne moglo byt', chtoby Al'faniz spustilsya
pryamo k reke.
S rassvetom eti dva indejca, sdelavshie konec v 25 kilometrov, vernulis'
v Santa-ZHuanu. Oni ne nashli kvivasov, no, vo vsyakom sluchae, uznali ot
neskol'kih indejcev bravos, vstrechennyh imi v savanne, chto shajka napravilas'
k S'erra-Parime. Al'faniz, znachit, hotel dostich' istokov Orinoko,
namerevayas' napast' na lager' Monuar.
Takim obrazom, ego mozhno bylo zahvatit' u S'erra-Parimy i izbavit'
territoriyu ot etogo sbroda katorzhnikov.
Solnce tol'ko chto vstalo, kogda otec |sperante pokinul missiyu.
Ego otryad sostoyal iz sotni guaharibosov, special'no obuchennyh vladet'
sovremennym oruzhiem. |ti hrabrye lyudi znali, chto oni idut protiv kvivasov,
svoih davnishnih vragov, i ne tol'ko dlya togo, chtoby ih rasseyat', no i chtoby
istrebit' ih vseh do odnogo.
Okolo dvadcati indejcev byli verhami i ohranyali telegi s proviantom na
neskol'ko dnej.
Poselok byl ostavlen pod nachal'stvom brata Anzhelosa, kotoryj cherez
razvedchikov dolzhen byl po vozmozhnosti podderzhivat' snosheniya s ekspediciej,
Otec |sperante ehal verhom vo glave svoego otryada, odetyj v bolee
udobnyj kostyum, chem missionerskoe plat'e. Na nem byla polotnyanaya kaska,
sapogi; u sedla visel dvuhzaryadnyj karabin, za poyasom byl revol'ver.
On ehal molchalivyj i zadumchivyj, nravstvenno potryasennyj, starayas'
skryt' svoe volnenie. Soobshcheniya molodogo indejca putalis' u nego v golove.
On byl tochno slepoj, kotoryj prozrel, no razuchilsya videt'.
Vyjdya iz Santa-ZHuany, otryad napravilsya cherev savannu k yugo-vostoku.
Privykshie k hod'be indejcy shli bystrym shagom, ne zaderzhivaya verhovyh.
Pochva postepenno ponizhalas'; pod®em ee nachinalsya lish' s priblizheniem k
S'erra-Parime. |ta bolotistaya mestnost', napolnyayushchayasya vodoj lish' v
dozhdlivoe vremya goda, predstavlyala teper', vsledstvie suhoj pogody, dovol'no
tverduyu pochvu, chto pozvolyalo idti po nej, ne delaya obhodov,
Doroga shla pod ostrym uglom k toj, po kotoroj Gomo vel ZHaka Hello i ego
sputnikov. |to byl kratchajshij put' ot missii k gornym massivam Parimy. Po
nekotorym priznakam mozhno bylo 1zametit', chto zdes' nedavno proshel
znachitel'nyj otryad,
Guaharibosy, takim obrazom, udalyalis' ot Rio-Torridy, kotoraya tekla k
yugo-vostoku... Na ih puti vstrechalis' malen'kie pritoki etoj reki s levoj
storony. Peresohshie, oni ne predstavlyali nikakogo prepyatstviya dvizheniyu.
Prihodilos' tol'ko izbegat' nekotoryh vodoemov, napolnennyh stoyachej vodoj.
Posle poluchasovoj ostanovki v polden' otec |sperante dvinulsya dal'she:
otryad tak toropilsya, chto okolo pyati chasov guaharibosy ostanovilis' u
podnozhiya gor Parimy, nedaleko ot togo mesta, gde podnimaetsya gora, nazvannaya
SHaffan'onom goroj Ferdinanda Lessepsa.
Tut zamecheny byli sledy nedavno ostavlennogo lagerya. Ostyvshaya zola,
ostatki edy, smyataya trava svidetel'stvovali, chto kakie-to lyudi zdes' proveli
proshluyu noch'. Takim obrazom, ne moglo ostavat'sya somnenij, chto kvivasy
Al'faniza - a znachit, i plenniki - napravlyalis' k Orinoko.
Vo vremya privala, kotoryj prodolzhalsya chas i dal vozmozhnost' pokormit'
loshadej, otec |sperante prohazhivalsya v storone ot lagerya.
Vse ego mysli sosredotochilis' na etih dvuh imenah, kotorye proiznes
molodoj indeec.
- Serzhant Mart'yal', - povtoryal on. - Serzhant zdes' i napravlyaetsya v
Santa-ZHuanu!
Zatem on perenosilsya mysl'yu k ZHanu Kermoru. Kto byl etot yunosha? U
polkovnika ne bylo syna! Net! Gomo oshibsya! Vo vsyakom sluchae, tam byli
plennye francuzy, sootechestvenniki, kotoryh nuzhno bylo osvobodit' iz ruk
kvivasov!
Otryad snova dvinulsya v put' i okolo shesti chasov dostig pravogo berega
Orinoko,
|ta chast' S'erry byla pokryta starymi derev'yami, kotorym suzhdeno bylo
past' ot sobstvennoj vethosti, tak kak nikakoj drovosek ne poshel by,
konechno, s toporom v etu otdalennuyu oblast'.
Mesto kazalos' sovershenno pustynnym. Ni odna piroga, nikakaya lodochka ne
mogli by podnyat'sya syuda v zasuhu, i fal'ki dolzhny byli ostanovit'sya na
pyat'desyat kilometrov po techeniyu nizhe.
|ti pyat'desyat kilometrov - esli by guaharibosy byli voodushevleny takim
zhe rveniem, kak i ih nachal'nik, - mogli byt' projdeny za noch', i otryad
pribyl by k lageryu pika Monuar s rassvetom. Zabludit'sya bylo nevozmozhno.
Dostatochno bylo idti vdol' pravogo berega reki, vysohshie pritoki kotoroj ne
predstavlyali prepyatstviya.
Otcu |sperante ne nuzhno bylo dazhe sprashivat' indejcev, hotyat li oni
sdelat' eto usilie. On vstal i dvinulsya vpered. Vsadniki i peshehody
dvinulis' za nim.
Orinoko, ves'ma uzkoe v svoem nachale, ne prevyshalo v etom meste
neskol'kih metrov shiriny i teklo mezhdu krutymi beregami iz gliny i skal. Na
etom protyazhenii, v poru sil'nyh dozhdej, piroga mogla podnyat'sya po techeniyu,
tol'ko projdya neskol'ko porogov, i pritom cenoj bol'shih usilij.
Okolo 8 chasov vechera, s nastupleniem temnoty, guaharibosy pereshli vbrod
Krespo, nazvannyj tak na karte francuzskim puteshestvennikom v chest'
prezidenta Venesuel'skoj Respubliki.
Solnce zashlo na chistom nebe, skryvshis' za bezoblachnym gorizontom, i
zvezdy dolzhny byli skoro pobleknut' pri svete voshodyashchego polnogo mesyaca.
Pol'zuyas' svetloj noch'yu, guaharibosy mogli sdelat' bystryj i bol'shoj
perehod. Ih ne stesnyali dazhe travyanistye bolota, v kotoryh v temnote mozhno
bylo zavyaznut' po poyas.
Na rassvete, okolo pyati chasov utra, otec |sperante dostig povorota
reki, v 12 kilometrah ot ust'ya Rio-Torridy.
Men'she chem v tri chasa on mog dobrat'sya teper' do Parshalya i ostavshihsya u
pirog grebcov.
K yugo-zapadu, na drugom beregu Orinoko, vidnelsya pik Monuar, vershina
kotorogo osveshchalas' pervymi luchami solnca.
Ob otdyhe - hotya by na chas - ne bylo i rechi. Esli kvivasy napravilis'
vdol' reki, chtoby dostich' lagerya, to byli li oni eshche tam ili, razgrabiv
pirogi, ushli v savannu?.. Kto znaet, mozhet byt', Al'faniz i reshil privesti v
ispolnenie svoj plan: vernut'sya na zapadnuyu territoriyu Venesuely, uvedya s
soboj i plennikov?..
SHli uzhe okolo chasa, i otec |sperante, konechno, ne sdelal by privala, ne
dostignuv ust'ya Torrmdy, esli by okolo 6 chasov utra ne sluchilos' odnogo
proisshestviya.
Molodoj indeec shel po beregu shagah v pyatidesyati vperedi otryada. On
staralsya prosledit' put' kvivasov. Vdrug on ostanovilsya, nagnulsya k zemle i
kriknul.
V etom meste, u osnovaniya dereva, lezhal na zemle chelovek - ne to
mertvyj, ne to zasnuvshij.
Pri krike Gomo otec |sperante pognal svoyu loshad' i nemedlenno dognal
molodogo indejca.
- |to on... on! - krichal yunosha.
- On? - voskliknul otec |sperante.
On sprygnul na zemlyu i podoshel k lezhavshemu cheloveku.
- Serzhant... serzhant Mart®yal'! - voskliknul on.
Staryj soldat s prostrelennoj grud'yu, mozhet byt' mertvyj, lezhal na etom
meste, zalitom krov'yu.
- Mart'yal'... Mart'yal'!.. - povtoryal otec |sperante, iz glaz kotorogo
tekli krupnye slezy.
On stal podnimat' neschastnogo i naklonil svoe lico k ego licu, starayas'
ulovit' priznaki dyhaniya... Zatem on proiznes:
- On zhiv!.. ZHiv!
V samom dele, serzhant Mart'yal' slabo vzdohnul. V etot moment ego ruka
podnyalas' i snova bessil'no opustilas'. Zatem ego glaza na sekundu
raskrylis', i on vzglyanul na missionera...
- Vy... polkovnik!.. Tam... Al'faniz!..
I on poteryal soznanie, proiznesya etu otryvistuyu frazu.
Otec |sperante podnyalsya, ohvachennyj strashnym smushcheniem, teryayas' v
myslyah i dogadkah. Serzhant Mart'yal' tut... no kto tot yunosha, kotoryj
otpravilsya s nim na rozyski svoego otca i kotorogo ne bylo s nim?.. Pochemu
oba oni v etoj otdalennoj oblasti Venesuely?.. Kto ob®yasnit emu vse eti
neponyatnye veshchi, esli neschastnyj umret, ne skazav bol'she ni slova?.. Net, on
ne umret!.. Missioner spaset ego eshche raz, kak on uzhe spas ego odnazhdy na
pole srazheniya... On budet borot'sya so smert'yu...
Po ego prikazaniyu pod®ehala odna iz teleg, i serzhant Mart'yal' byl
ulozhen v nee na podstilku iz travy. Ni glaza, ni guby ego ne otkrylis'. No
slaboe dyhanie vse zhe kolebalo ego grud'.
Dvizhenie vpered prodolzhalos'. Otec |sperante derzhalsya okolo telegi, gde
lezhal ego staryj tovarishch po oruzhiyu, uznavshij ego posle takoj prodolzhitel'noj
razluki, - serzhant, ostavlennyj im chetyrnadcat' let nazad v Bretani, kotoruyu
polkovnik Kermor pokinul s mysl'yu nikogda ne vernut'sya!.. I vot on nahodit
ego zdes', v etom poteryannom krayu... ranenogo... mozhet byt', rukoj etogo
negodyaya Al'faniza...
"Itak, - dumal on, - Gomo ne oshibsya, kogda govoril o serzhante
Mart'yale... No chto on hotel skazat'?.. |tot rebenok... syn, v poiskah svoego
otca... Syn... syn...".
Obrativshis' k molodomu indejcu, kotoryj shel ryadom s nim, on skazal:
- |tot soldat, kak ty mne skazal, priehal syuda ne odin? S nim byl
yunosha?
- Da. Moj drug ZHan...
- I oba oni napravlyalis' v missiyu?
- Da, oba shli v missiyu, chtoby najti polkovnika Kermora.
- I etot yunosha - syn polkovnika?.
- Da, ego syn.
Ot takih opredelennyh otvetov serdce u otca |sperante zabilos' tak, chto
gotovo bylo lopnut'. Ostavalos' zhdat'. Mozhet byt', eta tajna raz®yasnitsya k
vecheru...
Napast' na kvivasov, esli oni byli v lagere pika Monuar, - neskol'ko
slov, skazannyh serzhantom, davali uverennost', chto eto bylo tak, - vyrvat' u
nih plennikov - vse sosredotochilos' na etoj celi.
Guaharibosy pustilis' vpered beglym shagom, a telegi byli ostavleny
szadi s dostatochnym prikrytiem.
Nezadolgo do vos'mi chasov otec |sperante ostanovilsya, a guaharibosy
umerili shag, dostignuv obshirnoj polyany, za kotoroj nachinalsya povorot.
Naprotiv, na drugom beregu vozvyshalsya pik Monuar. Vdol' pravogo berega
ne bylo vidno nikogo. Na reke ne zametno bylo ni odnoj lodki.
Za povorotom reki podnimalsya vertikal'no stolb dyma, tak kak vetra ne
bylo.
Znachit, v sta pyatidesyati metrah, na levom beregu Torridy, byl
raspolozhen kakoj-to lager'.
|to dolzhen byl byt' lager' kvivasov, no v etom nado bylo ubedit'sya.
Neskol'ko guaharibosov popolzli v kusty i minuty tri spustya vernulis',
soobshchiv, chto etot lager' dejstvitel'no zanyat shajkoj Al'faniza.
Otryad otca |sperante sobralsya v glubine polyany. Telegi prisoedinilis' k
nemu, i ta, kotoraya vezla serzhanta Mart'yalya, byla postavlena v seredinu.
Ubedivshis', chto sostoyanie bol'nogo ne uhudshilos', polkovnik Kermor
otdal rasporyazhenie okruzhit' Al'faniza i ego shajku.
Neskol'ko minut spustya razdalis' strashnye kriki, smeshavshiesya s
ruzhejnymi vystrelami.
Guaharibosy naleteli na Al'faniza prezhde, chem on uspel podumat' o
zashchite. Esli chislennost' oboih otryadov i byla odinakova, to zato guaharibosy
byli luchshe vooruzheny i imeli luchshego nachal'nika. Oruzhie, kotorym raspolagal
ispanec, sostoyalo iz zahvachennyh v pirogah neskol'kih revol'verov,
ostavlennyh ZHakom Hello, i teh ruzhej i revol'verov, kotorye byli otobrany u
plennikov.
Bor'ba ne mogla byt' prodolzhitel'noj. Zahvachennaya vrasploh shajka
neminuemo dolzhna byla byt' razbita. Bol'shaya chast' kvivasov brosilas' v
begstvo posle slabogo soprotivleniya. Odni brosilis' v les, drugie pobezhali
cherez pochti peresohshuyu reku, chtoby dostich' protivopolozhnoj savanny, prichem
mnogie iz nih byli smertel'no raneny.
V to zhe vremya ZHak Hello, German Patern, Val'des, Parshal' i grebcy pirog
brosilis' na teh kvivasov, kotorye ih steregli.
Gomo pervym podbezhal k nim, kricha:
- Santa-ZHuana... Santa-ZHuana!
Takim obrazom, vsya bor'ba sosredotochilas' v centre lagerya.
Tut, okruzhennyj svoimi soobshchnikami iz Kajenny i kvivasami, Al®faniz
zashchishchalsya vystrelami iz revol'verov. Vsledstvie etogo neskol'ko guaharibosov
poluchili rany, k schast'yu neopasnye.
V etot moment otec |sperante brosilsya v okruzhavshuyu ispanca gruppu.
ZHanna Kermor pochuvstvovala nepreodolimoe vlechenie k missioneru... Ona
hotela brosit'sya k nemu, ne ZHak Hello uderzhal ee...
Al'faniz, pokinutyj kvivasami, kotorye izdali napolnyali vozduh svoimi
krikami, eshche soprotivlyalsya. Dvoe ego tovarishchej po katorge byli tol'ko chto
ubity okolo nego.
Otec |sperante okazalsya kak raz protiv ispanca i zhestom ostanovil
guaharibosov, kotorye uzhe okruzhali ego.
Al'faniz otstupil k beregu reki, derzha v ruke revol'ver s neskol'kimi
zaryadami.
Sredi nastupivshej tishiny razdalsya moguchij golos otca |sperante:
- Al'faniz, eto ya! - skazal on.
- Missioner Santa-ZHuany! - voskliknul ispanec.
Podnyav revol'ver, on hotel uzhe vystrelit', no ZHak Hello shvatil ego za
ruku, i pulya proletela mimo.
- Da... Al'faniz... otec missii Santa-ZHuany, a takzhe polkovnik
Kermor!..
Al'faniz, uvidev v neskol'kih shagah ZHana, kotorogo on schital synom
polkovnika, pricelilsya v nego...
No ran'she, chem on uspel vystrelit', razdalsya drugoj vystrel, i negodyaj
upal, srazhennyj pulej otca |sperante.
V etot moment na mesto srazheniya pribyla telega s serzhantom Mart'yalem.
ZHanna brosilas' v ob®yatiya polkovniku Kermoru... Ona nazyvala ego
otcom...
Poslednij zhe ne mog priznat' v etom yunoshe svoej docheri, kotoruyu on
schital pogibshej, kotoroj on nikogda ne videl, i povtoryal:
- U menya net syna...
V etot moment serzhant Mart'yal' pripodnyalsya i, protyanuv ruku k ZHanne,
skazal:
- Net, polkovnik, no u vas byla doch'... |to ona!
^TGlava trinadcataya - DVA MESYACA V MISSII^U
So vremeni ischeznoveniya polkovnika Kermora, so vremeni ego ot®ezda v
Ameriku, proshlo chetyrnadcat' let, i istoriya etih chetyrnadcati let mozhet byt'
rasskazana v neskol'kih strokah.
V 1872 godu polkovnik Kermor uznal o gibeli svoej zheny i rebenka pri
krushenii "Nortona". Usloviya, v kotoryh proizoshla eta katastrofa, byli
takovy, chto on nikak ne mog dumat', chto odno iz dorogih emu sushchestv, ego
doch' ZHanna, sovsem eshche togda malen'kaya, okazalas' spasennoj. On dazhe ne znal
ee, tak kak dolzhen byl pokinut' Martiniku za neskol'ko mesyacev do ee
rozhdeniya.
Eshche v techenie goda polkovnik Kermor ostavalsya komandirom polka. Zatem,
podav v otstavku i ne buduchi svyazan nikakimi rodstvennymi otnosheniyami, reshil
posvyatit' ostatok svoej zhizni missionerstvu.
Polkovnik Kermor, ne soobshchiv ob etom nikomu, dazhe serzhantu Mart'yalyu,
tajno ostavil Franciyu v 1875 godu i napravilsya v Venesuelu.
Kak tol'ko on okonchil svoe bogoslovskoe obrazovanie v etoj strane, on
poluchil posvyashchenie i voshel chlenom v obshchestvo inostrannyh missionerov pod
imenem otca |sperante, kotoroe obespechivalo tajnu ego novogo sushchestvovaniya.
On vyshel v otstavku v 1873 godu, a byl posvyashchen v 1878 godu, kogda emu
bylo 49 let.
V Karakase otec |sperante prinyal reshenie otpravit'sya na zhitel'stvo v
pochti neizvestnuyu yuzhnuyu oblast' Venesuely, gde missionery pokazyvalis' ochen'
redko. On otpravilsya po naznacheniyu v nachale 1879 goda, sohraniv tajnu svoego
proshlogo.
Podnyavshis' po srednemu techeniyu Orinoko, otec |sperante, kotoryj govoril
po-ispanski kak na rodnom yazyke, pribyl v San-Fernando, gde prozhil neskol'ko
mesyacev. Iz etogo goroda on napisal pis'mo odnomu iz svoih druzej, notariusu
Nanta. |to pis'mo - poslednee, kotoroe dolzhno bylo byt' podpisano ego
nastoyashchim imenem i kotoroe bylo vynuzhdeno ego semejnymi delami, - on prosil
adresata sohranit' v tajne.
Nuzhno napomnit' zdes', chto eto pis'mo, najdennoe v bumagah notariusa,
bylo peredano serzhantu Mart'yalyu lish' v 1891 godu, togda, kogda s nim uzhe
shest' let zhila ZHanna Kermor.
V San-Fernando otcu |sperante udalos' blagodarya svoim lichnym sredstvam
razdobyt' vse neobhodimoe dlya osnovaniya missii za istokami reki. V etom zhe
gorode on privlek k svoemu delu brata Anzhelosa, horonyu uzhe znakomogo s
indejskimi nravami, kotoryj okazal emu vposledstvii bol'shuyu pomoshch'.
Brat Anzhelos obratil vnimanie otca |sperante na guaharibosov, bol'shaya
chast' kotoryh brodila vdol' beregov verhnego Orinoko i po sosedstvu
S'erra-Parimy. Guaharibosy imeli reputaciyu ubijc i grabitelej, dazhe
lyudoedov, - reputaciyu, kotoroj oni na samom dele ne zasluzhivali. Vo vsyakom
sluchae, eto obstoyatel'stvo ne moglo ostanovit' takogo energichnogo cheloveka,
kak polkovnik Kermor, i on reshil sosredotochit' centr missionerskoj
deyatel'nosti k severu ot Rorajmy, privlekaya syuda tuzemcev oblasti.
Otec |sperante i brat Anzhelos otpravilis' iz San-Fernando na dvuh
pirogah, obil'no snabzhennyh vsem neobhodimym dlya osnovaniya missii. Ostal'noe
im dolzhno bylo prisylat'sya po mere nadobnosti. Pirogi podnyalis' vverh po
reke, ostanavlivayas' po puti v glavnejshih gorodah i poselkah, i dostigli
Rio-Torridy na territorii guaharibosov.
Posle mnogih besplodnyh popytok, neudach i opasnostej indejcy
malo-pomalu potyanulis' k otcu |sperante. Obrazovalas' derevnya, kotoroj
missioner dal imya Santa-ZHuana, - ZHanna bylo imya ego docheri...
Proshlo 14 let. Missiya procvetala. Kazalos', chto nichto ne svyazhet vnov'
otca |sperante s ego tyazhelym proshlym, kak vdrug sluchilos' sobytie,
rasskazannoe vyshe.
Posle slov serzhanta Mart'yalya polkovnik obnyal ZHannu, ne buduchi v silah
uderzhat'sya ot slez. V neskol'kih slovah molodaya devushka rasskazala emu o
svoej zhizni, spasenii na parohode "Vigo", prebyvanii v sem'e |redia v
Gavane, o vozvrashchenii vo Franciyu, o neskol'kih godah, provedennyh eyu v dome
v SHantene, o reshenii, kotoroe bylo eyu prinyato totchas posle togo, kak serzhant
Mart'yal' i ona uznali o pis'me, napisannom iz San-Fernando, o svoem ot®ezde
v Venesuelu pod imenem ZHana, o puteshestvii po Orinoko, napadenii katorzhnika
Al'faniza i kvivasov u broda Fraskaes.
Posle etogo oba podoshli k telege, gde lezhal staryj soldat. Serzhant
Mart'yal' chuvstvoval sebya bodree, on siyal... on plakal i govoril:
- Polkovnik!.. Teper', kogda nasha ZHanna nashla svoego otca, ya mogu
umeret'...
- YA zapreshchayu tebe eto, moj staryj tovarishch!
- Nu, esli vy zapreshaete...
- My budem uhazhivat' za toboj, my vylechim tebya...
- Esli vy budete uhazhivat' za mnoj, ya ne umru... navernoe...
- No tebe nuzhen pokoj.
- YA spokoen, polkovnik!.. Smotrite... vot menya uzhe klonit ko snu... i k
horoshemu snu... na etot raz.
- Spi, moj staryj drug! My sejchas otpravimsya v Santa-ZHuanu. Doroga tebya
ne utomit, i cherez neskol'ko dnej ty budesh' na nogah.
Polkovnik Kermor naklonilsya nad ranenym, poceloval serzhanta Mart'yalya v
lob, i ego staryj drug usnul s ulybkoj na ustah.
- Otec! - voskliknula ZHanna. - My spasem ego!
- Da, dorogaya ZHanna, my sdelaem dlya etogo vse, chto vozmozhno, - otvetil
missioner.
Vmeste s Germanom Paternom polkovnik osmotrel ranu serzhanta Mart'yalya.
Ona pokazalas' im nesmertel'noj.
Tut zhe stalo izvestno, chto ranil serzhanta Al'faniz v tot moment, kogda
Mart'yal' v pripadke gneva brosilsya na nego.
Posle etogo otec |sperante skazal:
- Segodnya moi hrabrye indejcy, a takzhe i vashi sputniki, gospodin Hello,
dolzhny otdohnut'. Zavtra utrom my otpravimsya v missiyu. Gomo povedet nas
kratchajshim putem.
- My obyazany nashim spaseniem etomu hrabromu mal'chiku, - zametila ZHanna.
- YA znayu, - otvetil otec |sperante. Podozvav molodogo indejca, on
skazal:
- Podojdi, Gomo, podojdi ko mne! YA poceluyu tebya za vseh teh, kogo ty
spas!
Posle ob®yatij otca |sperante Gomo pereshel v ob®yatiya ZHanny, kotoruyu on v
smushchenii prodolzhal nazyvat' "moj drug ZHan".
Tak kak molodaya devushka ne uspela eshche snyat' muzhskoj odezhdy, kotoruyu ona
nosila s samogo nachala puteshestviya, to otec ee sprashival sebya, znayut li ee
sputniki, chto "gospodin ZHan" byl docher'yu Kermora.
On skoro uznal eto.
Kak tol'ko polkovnik pozhal ruki ZHaku Hello i Germanu Paternu, Parshalyu i
Val'desu, ZHanna skazala:
- Otec, ya dolzhna rasskazat' vam, chem ya obyazana dvum moim
sootechestvennikam, s kotorymi ya nikogda ne smogu rasplatit'sya.
- Sudarynya, - otvetil ZHak Hello, golos kotorogo drozhal, - proshu vas...
ya nichego ne sdelal...
- Dajte mne govorit', Hello!
- Togda uzh govorite o ZHake, no ne obo mne, mademuazel' Kermor, -
voskliknul German Patern, smeyas', - potomu chto ya ne zasluzhivayu nikakoj
nagrady!..
- YA obyazana vam oboim, moi dorogie tovarishchi, - prodolzhala ZHanna, - da,
oboim, otec! ZHak Hello spas mne zhizn'...
- Vy spasli moyu doch'? - voskliknul polkovnik Kermor.
Kermoru prishlos' vyslushat' rasskaz ZHanny ob avarii pirog i o tom, kak
blagodarya samootverzhennosti Hello ona spaslas' ot smerti.
Posle etogo molodaya devushka pribavila:
- YA skazala, otec, chto Hello spas mne zhizn'. No on sdelal eshche bol'she,
reshiv s gospodinom Paternom soprovozhdat' menya i Mart'yalya v nashih poiskah.
- Sovsem net! - vozrazil poslednij, protestuya. - Pover'te, sudarynya, my
i bez togo imeli namerenie podnyat'sya k istokam Orinoko. |to vhodilo v nashu
zadachu... Ministr narodnogo prosveshcheniya...
- Net, German, net! - otvetila ZHanna, ulybayas'. - Vy dolzhny byli
ostanovit'sya v San-Fernando, i esli vy prodolzhili vashe puteshestvie do
Santa-ZHuany...
- ...to eto byla nasha obyazannost'! - prosto dokonchil ZHak Hello.
Samo soboj razumeetsya, chto podrobno obo vseh priklyucheniyah etogo
puteshestviya polkovnik dolzhen byl uznat' pozzhe. No uzhe i teper', nesmotrya na
sderzhannost' ZHaka Hello, otec ZHanny mog ulovit' te chuvstva, kotorymi byla
polna dusha ego docheri.
Poka ZHanna Kermor, ZHak Hello, German Patern i polkovnik govorili obo
vsem etom, Parshal' i Val'des ustraivali lager', v kotorom predstoyalo
provesti etot den' i blizhajshuyu noch'. Ih grebcy perenesli v les vseh ubityh.
CHto kasaetsya ranenyh guaharibosov, to imi zanyalsya German Patern.
Zatem, posle togo kak iz teleg byla vynuta i raspredelena proviziya i
byli zazhzheny v neskol'kih mestah kostry, ZHak Hello i German Patern v
soprovozhdenii polkovnika Kermora i ego docheri napravilis' k obeim pirogam,
kotorye stoyali na obsohshem dne reki. Ne byli li oni razgrableny ili
unichtozheny kvivasami?
Nichego etogo ne sluchilos', tak kak Al'faniz dumal imi vospol'zovat'sya,
chtoby vozvratit'sya na zapadnuyu territoriyu, podnyavshis' po techeniyu Ventuari.
Stoilo pribyt' vode, i obe fal'ki mogli by pustit'sya v plavanie.
- Spasibo etim moshennikam, - voskliknul German Patern, - chto oni
sohranili moi kollekcii! Vy predstavlyaete sebe moe vozvrashchenie bez nih?
Sdelav v puti stol'ko fotograficheskih snimkov, vernut'sya bez edinogo
negativa! YA nikogda ne reshilsya by yavit'sya k ministru narodnogo prosveshcheniya!
CHitatel' pojmet etu radost' naturalista, tak zhe kak i udovol'stvie
passazhirov "Gallinetty" i "Moringa", nashedshih v celosti ves' svoj bagazh, ne
govorya uzh ob oruzhii, kotoroe oni podobrali na polyane.
Teper', pod ohranoj ekipazha, pirogi mogli ostat'sya u ust'ya Rio-Torridy
v polnoj bezopasnosti. I kogda prishlo by vremya - po krajnej mere dlya
"Morishi" - otpravlyat'sya v obratnoe plavanie, ZHaku Hello i Paternu ostavalos'
by tol'ko sest' v pirogu.
Vprochem, ob obratnom puteshestvii dumat' bylo rano. Otec |sperante
dolzhen byl vernut'sya v Santa-ZHuanu so svoej docher'yu, serzhantom Mart'yalem,
molodym Gomo i bol'shej chast'yu svoih indejcev. I kak bylo oboim francuzam
otkazat'sya ot priglasheniya provesti neskol'ko dnej ili dazhe nedel' v missii?
Oni prinyali priglashenie.
- Tak nuzhno, -zametil ZHaku Hello German Patern. - Razve my mozhem
vernut'sya v Evropu, ne pobyvav v Santa-ZHuane? Nikogda ya ne reshus' yavit'sya k
ministru. Da i ty tozhe, ZHak!
- I ya, German!
- Eshche by!
V techenie etogo dnya obedali i uzhinali vse vmeste, pol'zuyas' proviziej,
vzyatoj s pirog i iz teleg. Za stolom otsutstvoval odin tol'ko serzhant
Mart'yal', no on byl i bez togo schastliv, chto vnov' uvidel polkovnika, - hotya
by i v odezhde otca |sperante! Horoshij vozduh Santa-ZHuany dolzhen byl
vosstanovit' ego sily v neskol'ko dnej. On v etom ne somnevalsya.
Nechego i govorit', chto ZHak Hello i ZHanna dolzhny byli dat' polkovniku
Kermoru samyj podrobnyj otchet o puteshestvii. On slushal, nablyudal ih,
dogadyvalsya o chuvstvah ZHaka Hello i byl zadumchiv. V samom dele, kakie novye
obyazannosti nalozhat na nego eti novye obstoyatel'stva?
Samo soboj razumeetsya, molodaya devushka v tot zhe den' oblachilas' v
zhenskoe plat'e, kotoroe hranilos' v odnom iz chemodanov, stoyavshih v kayute
"Gallinetty".
Po etomu povodu German Patern ne preminul zametit' svoemu drugu:
- Mila mal'chikom, mila i devushkoj! Vprochem, ya ved' nichego v etih delah
ne ponimayu!..
Na drugoj den', rasprostivshis' s Parshalem i Val'desom, kotorye
predpochli ostat'sya s pirogami dlya ih ohrany, otec |sperante, ego gosti i
guaharibosy ostavili lager' pika Monuar. S loshad'mi i telegami perehod cherez
lesa i savanny ne predstavlyal trudnostej.
Otryad napravilsya ne po staroj doroge, vedushchej k istokam Orinoko.
Kratchajshij put' lezhal vdol' pravogo berega reki, po kotoromu shel ZHak Hello
po ukazaniyu molodogo indejca. SHli tak bystro, chto k poludnyu dostigli broda
Fraskaes.
Nikakih sledov kvivasov, teper' rasseyannyh, zamecheno ne bylo; vprochem,
boyat'sya ih bylo uzhe nechego.
U broda sdelali nebol'shuyu ostanovku i, tak kak dvizhenie telegi ne ochen'
utomilo serzhanta Mart'yalya, vnov' dvinulis' v put' k Santa-ZHuane.
Rasstoyanie ot broda do poselka mozhno bylo projti v neskol'ko chasov, i
eshche zasvetlo otryad dostig missii.
Dve komnaty v missii byli otvedeny ZHanne Kermor i serzhantu Mart'yalyu,
drugie dve - ZHaku Hello i Germanu Paternu - v sosednej postrojke, gde ih
prinyal brat Anzhelos.
Bespolezno rasskazyvat' shag za shagom zhizn' posleduyushchih dnej v missii.
Zdorov'e ranenogo bystro popravilos', uzhe v konce nedeli emu bylo dano
pozvolenie sidet' v myagkom kresle iz olen'ej kozhi pod ten'yu pal'm.
Polkovnik Kermor i ego doch' veli dlinnye besedy o proshlom. ZHanna
uznala, kak ee otec, lishivshis' zheny i rebenka, reshil zanyat'sya
missionerstvom. Mog li on teper' ostavit' svoe nezakonchennoe delo?.. Net,
konechno... ZHanna ostanetsya s nim, ona posvyatit emu vsyu svoyu zhizn'...
|ti besedy otca s docher'yu smenyalis' besedami missionera s serzhantom
Mart'yalem.
Missioner blagodaril starogo soldata za vse, chto on sdelal dlya ego
docheri... On blagodaril ego za to, chto tot soglasilsya na eto puteshestvie...
Zatem rassprashival o ZHake Hello... rassprashival, ne nablyudal li serzhant za
nimi... im i ZHannoj...
- CHto vy hotite, polkovnik! - otvechal serzhaet Mart'yal'. - YA prinyal vse
predostorozhnosti... |to byl ZHan... molodoj bretonec... plemyannik, kotorogo
dyadyushka vzyal s soboj v puteshestvie po etim dikim stranam... Sluchilos', chto
ZHak Hello i vasha dorogaya doch' vstretilis' v doroge... YA delal vse, chtoby
pomeshat', no nichego ne mog sdelat'!..
Mezhdu tem vremya shlo, a polozhenie veshchej ne menyalos'. V obshchem, pochemu ZHak
Hello ne reshalsya pogovorit' obo vsem otkryto? Oshibalsya on?.. Net, ni v svoih
sobstvennyh chuvstvah, ni v chuvstvah, vnushennyh im ZHanne Kermor, on ne
oshibalsya. No iz chuvstva delikatnosti, kotoroe otlichalo ego, on molchal... Emu
kazalos', chto ego predlozhenie mozhet pokazat'sya trebovaniem voznagrazhdeniya za
okazannye im uslugi.
Ves'ma kstati razreshil vopros German Patera. Odnazhdy on skazal svoemu
drugu:
- Kogda zhe my otpravlyaemsya?
- Kogda hochesh', German!
- Horosho! No ved' kogda ya zahochu etogo, to ne zahochesh' etogo ty...
- Pochemu?
- Potomu chto doch' Kermora budet uzhe zamuzhem.
- Zamuzhem?..
- Da, potomu chto ya nameren prosit' ee ruki...
- Ty sdelaesh' eto?.. - voskliknul ZHak Hello.
- Ne dlya sebya, konechno, a dlya tebya!
I on sdelal, kak govoril, ne slushaya nikakih vozrazhenij.
ZHak Hello i ZHanna Kermor predstali pered missionerom v prisutstvii
Germana Paterna i serzhanta Mart'yalya. Zatem na vopros otca ZHanna skazala
rastrogannym golosom:
- ZHak, ya gotova stat' vashej zhenoj... i vsej moej zhizni edva hvatit,
chtoby vyrazit' vam moyu blagodarnost'.
- ZHanna... moya dorogaya ZHanna! - otvetil ZHak Hello. - YA lyublyu vas...
da!.. YA lyublyu vas...
- Dovol'no, zamolchi, dorogoj drug! - voskliknul German Patern. - Luchshej
zheny ty vse ravno ne nashel by.
Polkovnik Kermor obnyal oboih.
Bylo resheno, chto svad'ba budet otprazdnovana cherez dve nedeli v
Santa-ZHuane. O soglasii nichem ne svyazannogo ZHaka Hello, sem'yu kotorogo
polkovnik znal ran'she, sprashivat' ne prihodilos'. Neskol'ko nedel' spustya
posle svad'by molodye dolzhny byli uehat', s tem chtoby po doroge v Evropu
zaglyanut' v Gavanu, povidat' sem'yu |redia. Ottuda oni napravlyalis' vo
Franciyu, v Bretan', chtoby ustroit' svoi dela. Posle etogo oni dolzhny byli
vernut'sya v Santa-ZHuanu, k polkovniku Kermoru i serzhantu Mart'yalyu.
Dvadcat' pyatogo noyabrya v prisutstvii Germana Paterna i serzhanta
Mart'yalya v kachestve shaferov missioner sovershil akt grazhdanskogo i cerkovnogo
brakosochetaniya ZHanny Kermor i ZHaka Hello.
Posle etogo proshlo okolo mesyaca, kogda German Patern reshil, chto uzhe
prishlo vremya davat' otchet o nauchnoj ekspedicii, kotoraya byla poruchena emu i
ego tovarishchu ministrom narodnogo prosveshcheniya. Bez ministra, kak vidno,
German Patern obojtis' ne mog.
- Uzhe? - sprosil ZHak Hello.
Delo v tom, chto on ne schital dnej... On byl slishkom schastliv, chtoby
zanimat'sya takimi vychisleniyami!..
- Da... uzhe, - povtoril German Patern. - Ministr, veroyatno, dumaet, chto
nas s®eli hishchnye zveri ili chto my konchili svoyu nauchnuyu kar'eru v zheludkah
lyudoedov.
Posle peregovorov s otcom |sperante ot®ezd iz missii byl naznachen na 22
dekabrya.
S grust'yu i bol'yu zhdal polkovnik Kermor chasa razluki s docher'yu, hotya
ona i dolzhna byla vernut'sya k nemu cherez neskol'ko mesyacev. Pravda, eto
puteshestvie dolzhno bylo sovershit'sya pri blagopriyatnyh obstoyatel'stvah, i
g-zhe Hello ne predstoyalo ispytat' teh opasnostej, kotorye perezhila ZHanna
Kermor. Spustit'sya vniz po techeniyu reki do Bolivara bylo netrudno. Na etot
raz nado bylo lishit'sya obshchestva Miguelya, Felipe i Varinasa, tak kak oni,
veroyatno, pokinuli uzhe San-Fernando.
Vprochem, dostignut' Kajkary pirogi mogli v pyat' nedel', a ottuda
predstoyalo uzhe ehat' na parohode po nizhnemu Orinoko. CHto kasaetsya
vozvrashcheniya v Santa-ZHuanu, to v etom otnoshenii mozhno bylo polozhit'sya na ZHaka
Hello: ono dolzhno bylo sovershit'sya pri nailuchshih usloviyah kak v smysle
skorosti, tak i v smysle bezopasnosti.
- I potom, polkovnik, - zametil serzhant Mart'yal', - vasha doch' imeet
horoshego muzha, kotoryj sumeet zashchitit' ee, a eto luchshe, chem staryj, glupyj
soldat, kotoryj ne mog dazhe spasti ee ni iz vod Orinoko, ni ot lyubvi etogo
hrabreca, ZHaka Hella!
^TGlava chetyrnadcataya - DO SVIDANIYA!^U
Dvadcat' pyatogo dekabrya, utrom pirogi byli gotovy nachat' svoe obratnoe
plavanie vniz po techeniyu Orinoko.
V eto vremya goda razlivy eshche ne podnimayut urovnya reki. Prishlos' poetomu
tashchit' "Gallinettu" i "Morishu" pyat' kilometrov k ust'yu malen'kogo pritoka
pravogo berega, gde glubina byla dostatochna. Dal'she oni uzhe ne riskovali
sest' na mel' do dozhdlivogo vremeni goda; samoe bol'shee, chto im grozilo, -
eto ostanovka na neskol'ko chasov.
Otec |sperante pozhelal provodit' svoih detej v novyj lager'. Serzhant
Mart'yal', kotoryj vpolne okrep, prisoedinilsya k nemu, tak zhe kak i molodoj
indeec, sdelavshijsya priemyshem missii Santa-ZHuana.
Ih soprovozhdal konvoj iz pyatidesyati guaharibosov, i oni blagopoluchno
pribyli k ust'yu reki.
Ko vremeni otpravleniya Val'des zanyal svoe mesto na "Gallinette", na
kotoroj dolzhny byli pomestit'sya ZHak Hello s zhenoj. Parshal' sel za rul'
"Morishi", v kayute kotoroj dolzhny byli pomestit'sya dragocennye kollekcii
Germana Paterna i ne menee cennaya osoba samogo naturalista.
Tak kak obe fal'ki dolzhny byli idti vmeste i chashche vsego bort o bort, to
German Patern ne byl osuzhden na odinochestvo. On mog, kogda hotel, byt' v
obshchestve molodyh suprugov. Krome togo, samo soboj razumeetsya, obedy i uzhiny
dolzhny byli proishodit' soobshcha na "Gallinette", za isklyucheniem teh sluchaev,
kogda ZHak i ZHanna Hello byli by priglasheny Germanom Paternom na "Morishu".
Pogoda stoyala blagopriyatnaya, to est' veter dul s vostoka, i dovol'no
svezhij, zavolakivavshie solnce legkie oblaka delali temperaturu ochen'
snosnoj.
Polkovnik Kermor i serzhant Mart'yal' spustilis' k samomu beregu, chtoby
prostit'sya so svoimi det'mi. Ni te, ni drugie ne skryvali svoego, vpolne
estestvennogo, volneniya. ZHanna, nesmotrya na vsyu svoyu energiyu, tiho plakala.
- YA tebya privezu k otcu opyat', moya dorogaya ZHanna! - skazal ZHak Hello. -
CHerez neskol'ko mesyacev my oba snova budem v Santa-Fuane...
- Vse troe, - pribavil German Patern, - tak kak ya, kazhetsya, zabyl
sobrat' nekotorye rasteniya, kotorye rastut tol'ko na territorii missii, i ya
dokazhu ministru narodnogo prosveshcheniya...
- Do svidaniya, moj dobryj Mart'yal', do svidaniya! - skazala molodaya
zhenshchina, celuya starogo soldata.
- Da, ZHanna, ne zabyvaj svoego dyadyushku, kotoryj tebya nikogda ne
zabudet!..
Zatem nastupila ochered' Gomo, kotoryj tozhe poluchil svoyu dolyu poceluev.
- Do svidaniya, otec, - skazal ZHak Hello, pozhimaya ruku missionera, - do
svidaniya... do svidaniya!
Nakonec ZHak Hello s zhenoj i German Patern zanyali mesta na "Gallinette".
Parusa byli postavleny, chalki otdany, i obe pirogi nachali spuskat'sya po
techeniyu.
Zatem serzhant Mart'yal', Gomo i missioner, soprovozhdaemye guaharibosami,
dvinulis' po doroge k missii.
Ne stoit rasskazyvat' podrobno ob etom plavanii pirog vniz po Orinoko.
Blagodarya techeniyu puteshestvie potrebovalo v tri ili chetyre raza men'she
vremeni, v desyat' raz men'she usilij i predstavlyalo v desyat' raz men'she
opasnostej, chem pri dvizhenii k istokam. Upotreblenie bechevy dlya pirog stalo
sovsem nenuzhnym, a kogda podnimalsya veter, to dostatochno bylo shestov.
Kakoj kontrast predstavlyalo eto puteshestvie po sravneniyu s sovershennym
neskol'ko nedel' nazad! Molodaya zhenshchina i ee muzh vspominali vse bespokojstva
i opasnosti svoego pervogo plavaniya!
U plantacii keptena bare ZHanna vspomnila, chto, esli by ZHak Hello ne
razdobyl dragocennogo koloradito, kotoryj predupredil smertel'nyj krizis,
ona umerla by ot lihoradki...
Nedaleko ot gory Guarako passazhiry uznali to mesto, gde stado bykov
bylo atakovano uzhasnymi elektricheskimi ugryami...
Zatem v Danako ZHak Hello predstavil svoyu zhenu Manuelyu Assompsionu, u
kotorogo oni v obshchestve Germana Paterna proveli v gostyah odin den'. Kakovo
bylo udivlenie radushnyh zhitelej plantacii, kogda oni uznali v krasivoj
molodoj zhenshchine "plemyannika ZHana", kotoryj vmeste so svoim dyadyushkoj
Mart'yalem ostanavlivalsya v odnoj iz hizhin seleniya marikitarosov!
Nakonec, 4 yanvarya "Gallinetta" i "Morisha" voshli v Atabapo i
ostanovilis' u naberezhnoj San-Fernando.
ZHak Hello i ego sputniki ostavili etot gorod tri mesyaca nazad.
Nahodilis' li eshche zdes' Miguel', Felipe i Varinas?.. |to kazalos'
neveroyatnym. Obsudiv so vseh storon vopros ob Orinoko, Guav'yare i Atabapo,
oni davno uzhe dolzhny byli vernut'sya v Bolivar.
German Patern ochen' hotel uznat', kakaya iz treh rek okazalas'
pobeditel'nicej. I tak kak pirogi dolzhny byli prostoyat' zdes' neskol'ko
dnej, chtoby vozobnovit' zapas provizii do Kajkary, to bylo vremya
udovletvorit' eto lyubopytstvo.
ZHak Hello, ego zhena i German Patern vysadilis' na bereg i ostanovilis'
v tom zhe dome, gde uzhe zhil serzhant Mart'yal'.
V etot zhe den' oni otpravilis' s vizitom k gubernatoru, kotoryj s
udovol'stviem uznal o sobytiyah, proisshedshih v missii Santa-ZHuana: s odnoj
storony, o pochti polnom istreblenii shajki Al'-faniza, s drugoj - ob udachnom
rezul'tate puteshestviya.
CHto kasaetsya Miguelya, Felipe i Varinasa, to oni - pust' ne udivyatsya
etomu - vse eshche ostavalis' v gorode, menee chem kogda-libo soglasnye
otnositel'no gidrograficheskogo voprosa o treh rekah.
V tot zhe vecher passazhiry "Gallinetty" i "Morishi" smogli pozhat' ruku
trem passazhiram "Maripara".
Kak horosho vstretili Miguel' i ego kollegi svoih staryh tovarishchej po
puteshestviyu! Mozhno takzhe predstavit' sebe izumlenie, kogda oni uvideli
ZHana... ih milogo ZHana... pod ruku s ZHakom Hello, v damskoj odezhde.
- Pochemu on tak pereodelsya? - sprosil Varinas.
- Potomu chto ya zhenilsya na nem, - otvetil ZHak Hello.
- Vy zhenilis' na ZHane Kermore? - voskliknul Felipe, glaza kotorogo
bukval'no polezli na lob.
- Net, na mademuazel' ZHanne Kermor.
- CHto? - izumilsya Miguel'. - Na mademuazel' Kermor?..
- Ona sestra ZHana! - otvetil, smeyas', German Patern. - Ne pravda li,
kak oni pohozhi!
Vse ob®yasnilos', i samye serdechnye pozdravleniya posylalis' kak na
novobrachnyh, tak i osobenno na g-zhu Hello, nashedshuyu svoego otca v lice
missionera Santa-ZHuany.
- A Orinoko? - sprosil German Patern. - Ono vse na tom zhe meste?
- Vse na tom zhe, - otvetil, smeyas', Miguel'.
- Nu tak kak zhe? |to ego vody donesli nashi pirogi do istokov
S'erra-Parimy?
Pri etom voprose lica Varinasa i Felipe nahmurilis'. Glaza ih metnuli
molnii, predveshchavshie grozu; Miguel' pokachal golovoj.
I opyat' nachalsya spor, goryachnost' kotorogo ne umen'shilas' ot vremeni, -
spor mezhdu storonnikom Atabapo i storonnikom Guav'yare.
Net!.. Oni ne byli soglasny mezhdu soboj i nikogda ne budut soglasny.
Oni ohotnee ustupili by mneniyu Miguelya v pol'zu Orinoko, chem odin drugomu!
- Otvechajte, sudar', - voskliknul Varinas, - i otvergnite, esli
reshites' na eto, chto Guav'yare ne oboznachaetsya mnogo raz pod imenem
vostochnogo Orinoko chrezvychajno kompetentnymi geografami!
- Takimi zhe nekompetentnymi, kak vy sami, sudar'! - voskliknul Felipe.
- Brat' svoe nachalo v S'erra-Suma-Pace, k vostoku ot verhnej Magdaleny,
na territorii Kolumbii, - eto gorazdo pochetnee, chem vytekat' chert znaet
otkuda...
- CHert znaet otkuda, sudar'? - yadovito povtoril Felipe. - I vy imeete
smelost' upotreblyat' podobnye vyrazheniya, kogda delo idet ob Atabapo,
kotor'i! spuskaetsya s l'yanosov, oroshaemyh Rio-Negro, i kotoryj yavlyaetsya
soedinitel'noj vetv'yu s bassejnom Amazonki?
- No vody vashego Atabapo cherny i ne mogut dazhe smeshat'sya s vodami
Orinoko!
- A vody vashego Guav'yare zheltovaty, i vy ne mogli by ih otlichit' v
neskol'kih kilometrah nizhe San-Fernando! Vash Guav'yare ne imeet dazhe
cherepah...
- A vash Atabapo ne imeet dazhe komarov...
- Nakonec, Guav'yare vpadaet v Atabapo - imenno zdes'... i eto obshchee
mnenie.
- Net, eto Atabapo vpadaet v Guav'yare, kak s etim soglasny vse razumnye
lyudi, i kolichestvo nesomoj Guav'yare vody ne men'she treh tysyach dvuhsot
kubicheskih metrov...
- I, kak Dunaj, - skazal German Patern, citiruya poeta "Orientalis", -
on techet s zapada na vostok.
|tim argumentom Varinas eshche ne pol'zovalsya, no on ne preminul vklyuchit'
ego v aktiv Guav'yare.
Vo vremya etogo obmena vozrazheniyami v pol'zu oboih pritokov Miguel' ne
perestaval ulybat'sya, predostavlyaya spokojno tech' Orinoko na rasstoyanii 2500
kilometrov mezhdu S'erra-Parimoj i del'toj ego 50 rukavov, kotorymi on
vpadaet v Atlanticheskij okean.
Mezhdu tem prigotovleniya prodvigalis' vpered. Pirogi byli osmotreny,
ispravleny, privedeny v polnuyu prigodnost', snabzheny proviziej i k 9 yanvarya
mogli dvinut'sya v put'.
ZHak i ZHanna Hello napisali togda svoemu otcu pis'mo, v kotorom ne byli
zabyty ni serzhant Mart'yal', ni molodoj indeec. |to pis'mo dolzhny byli
dostavit' v Santa-ZHuanu kupcy, kotorye obyknovenno podnimayutsya po reke v
nachale sezona dozhdej. V etom pis'me bylo vyskazano vse, chto mogli skazat'
dva schastlivyh cheloveka.
Nakanune ot®ezda passazhiry byli v poslednij raz priglasheny k
gubernatoru San-Fernando.
V techenie etogo vechera proizoshlo peremirie, i gidrograficheskij spor ne
vozobnovilsya. Ne potomu, chto on ischerpalsya, a potomu, chto sporshchiki imeli
vperedi eshche mesyacy i gody dlya ego prodolzheniya.
- Itak, Miguel', - sprosila molodaya zhenshchina, - vash "Maripar" ne ujdet
vmeste s "Gallinettoj" i "Morishej"?..
- Po-vidimomu, net, - otvetil Miguel', reshivshij prodolzhit' svoe
prebyvanie u sliyaniya Atabapo i Guav'yare.
- Nam nuzhno eshche ustanovit' neskol'ko vazhnyh momentov, - zayavil Varinas.
- I proizvesti eshche nekotorye obsledovaniya, - pribavil Felipe.
- Togda do svidaniya! - skazal ZHak Hello.
- Do svidaniya? - sprosil Miguel'.
- Da, - otvetil German Patern, - v San-Fernando, kogda my budem
vozvrashchat'sya... cherez shest' mesyacev... potomu chto ne mozhet byt', chtoby
beskonechnye spory ob Orinoko ne zaderzhali vas zdes' do nashego vozvrashcheniya.
Na drugoj den', 9 yanvarya, prostivshis' s gubernatorom, Miguelem i ego
tovarishchami, puteshestvenniki seli v pirogi i, uvlekaemye bystrym techeniem
reki - Orinoko, Atabapo ili Guav'yare, - skoro poteryali iz vidu San-Fernando.
Oni bez truda proshli porogi Mepyur i Atur, minovali ust'ya Mety i derevnyu
Kariben, Izobilovavshie dich'yu ostrova i rybnaya lovlya dostavlyali im vkusnuyu
proviziyu.
Pribyv k poselku Mirabalya v Tigre, passazhiry pirog vvidu ranee dannogo
obeshchaniya proveli zdes' v gostyah sutki. S kakoj radost'yu Mirabal' pozdravil
ih s uspeshnym okonchaniem predpriyatiya, kotoroe privelo ne tol'ko k otyskaniyu
polkovnika Kermora, no i "ko vsem dal'nejshim posledstviyam".
V Urbane pirogi dolzhny byli vozobnovit' zapas provizii na poslednyuyu
chast' puti.
- A cherepahi? - voskliknul German Patern. - ZHak, ty pomnish' cherepah?..
|ti tysyachi cherepah!.. Nedurno... pribyt' syuda na cherepahah!..
- V etoj derevne my v pervyj raz vstretilis', German, - skazala molodaya
zhenshchina.
- Blagodarya etim velikolepnym zhivotnym... kotorym my tak obyazany... -
ob®yavil ZHak Hello.
- I my dokazhem im svoyu blagodarnost', s®ev ih, tak kak oni ochen'
vkusny, eti orinokskie cherepahi! - voskliknul German Patern, kotoryj na vse
smotrel so special'noj tochki zreniya.
Nakonec, 25 yanvarya pirogi dostigli Kajkary.
V etom gorode ZHak Hello, ZHanna i German Patern rasstalis' s rulevymi
pirog i ih ekipazhami, poblagodariv ih ot vsego serdca za samootverzhennuyu
sluzhbu i shchedro nagradiv ih.
Iz Kajkary parohod dostavil puteshestvennikov v dva dnya do Bolivara, a
ottuda oni doehali po zheleznoj doroge do Karakasa.
Desyat' dnej spustya oni byli v Gavane, v sem'e |redia, a cherez mesyac -v
Evrope, vo Francii, v Bretani, v Sen-Nazere, v Nante.
Zatem German Patern skazal:
- Znaesh', ZHak, ne pokazalis' tebe eti pyat' tysyach kilometrov, kotorye my
sdelali po Orinoko, slishkom dlinnymi?
- Kogda my ehali obratno - net! - otvetil ZHak, vzglyanuv pri etom na
schastlivo ulybayushchuyusya ZHannu.
Last-modified: Tue, 06 Sep 2005 18:03:00 GMT