b>Peremena pogody.- Lihoradka Kennedi.- Lekarstvo doktora Fergyussona.-
        Puteshestvie po zemle.- Bassejn Imengo.- Gora Rubeka.-
              Na vysote shesti tysyach futov.- Prival dnem.</b>

     Noch' proshla   spokojno.   No,  prosnuvshis'  utrom,  Kennedi  stal
zhalovat'sya na ustalost' i oznob.  Pogoda  izmenilas'.  Nebo,  pokrytoe
tyazhelymi tuchami,  kazalos',  grozilo potopom.  Kraj Zungomero, gde oni
ochutilis',- unylaya mestnost':  zdes'  dozhdi  l'yut  ne  perestavaya,  za
isklyucheniem, byt' mozhet, kakih-nibud' dvuh nedel' v yanvare.
     Vskore razverzlis' hlyabi nebesnye  i  nachalsya  liven'.  Aeronavty
videli, kak pod nimi dorogi, i bez togo zarosshie kolyuchim kustarnikom i
gigantskimi  lianami,  srazu  stali  sovsem  neprohodimymi   blagodarya
mgnovenno obrazovavshimsya potokam-"nula",  kak oni zovutsya. A v vozduhe
yasno chuvstvovalis' ispareniya sernistogo vodoroda.
     - Na  eto  yavlenie obratil uzhe vnimanie kapitan B¸rton,-  zametil
doktor.- Mozhno podumat',  govorit  on,  chto  zdes'  za  kazhdym  kustom
spryatano po trupu; i dejstvitel'no, zapah zdes' stoit ne iz priyatnyh.
     - V samom dele, skvernyj kraj,- zayavil Dzho.- Vot i mister Kennedi
posle provedennoj zdes' nochi chto-to ne ochen' horosho sebya chuvstvuet.
     - Dejstvitel'no,- soglasilsya ohotnik,- menya sil'no lihoradit.
     - Nichego  tut  net  udivitel'nogo,  dorogoj  moj  Dik,- otozvalsya
doktor,- my sejchas nahodimsya v odnoj iz  samyh  nezdorovyh  mestnostej
Afriki. No my nedolgo zdes' ostanemsya. Nu, v put'-dorogu!
     Dzho lovko otcepil  yakor'  ot  sikomora  i  po  shelkovoj  lestnice
vzobralsya v korzinu.  Doktor zazheg gorelku,  i vskore "Viktoriyu" snova
umchal dovol'no sil'nyj veter.  Skvoz' uzhasnyj tuman  edva  mozhno  bylo
razlichit'  neskol'ko  hizhin.  Vid mestnosti menyalsya.  V Afrike neredko
byvaet,  chto  kakoj-nibud'  nebol'shoj  nezdorovyj  rajon  nahoditsya  v
neposredstvennom   sosedstve   s   prekrasnoj,   sovershenno   zdorovoj
mestnost'yu.
     Kennedi, vidimo,   stradal:   lihoradka  odolela  i  ego  moguchij
organizm.
     - Sovsem    nekstati    eta   bolezn',-   progovoril   shotlandec,
zavorachivayas' v odeyalo i ukladyvayas' pod tentom.
     - Poterpi  nemnozhko,  dorogoj  moj  Dik,- staralsya podbodrit' ego
Fergyusson.- Pover', ty skoro i dumat' zabudesh' o bolezni.
     - Dumat' zabudu!  Kogda by tak!.. Poslushaj, Samuel', esli v tvoej
pohodnoj aptechke  imeetsya  kakoe-nibud'  podhodyashchee  snadob'e,  takoe,
chtoby  postavit'  menya  na  nogi,  davaj mne ego poskoree.  YA proglochu
lekarstvo s zakrytymi glazami.
     - U menya est' nechto luchshee,  chem lekarstvo,  drug moj. YA dam tebe
takoe protivolihoradochnoe sredstvo,  kotoroe rovno  nikakih  deneg  ne
stoit.
     - Kak zhe ty eto sdelaesh'?
     - Da  ochen'  prosto:  my  sejchas  podnimemsya  vyshe  etih tuch,  ne
perestayushchih polivat' nas dozhdem, i ujdem iz etoj zlovrednoj atmosfery.
Vot tol'ko podozhdi kakih-nibud' desyat' minut, poka gaz rasshiritsya.
     Ne proshlo i  desyati  minut,  kak  aeronavty  ochutilis'  uzhe  vyshe
vlazhnoj zony.
     - Eshche nemnogo. Dik, i ty pochuvstvuesh' vsyu silu vozduha i solnca,-
prodolzhal uspokaivat' doktor svoego druga.
     - Nu i lekarstvo! Prosto chudesa kakie-to! - voskliknul Dzho.
     - Net, moj milyj, eto sovershenno estestvenno,- vozrazil doktor.
     - O! V tom, chto eto estestvenno, ya niskol'ko ne somnevayus'.
     - Vidish'  li,  Dik,- prodolzhal doktor,- ya posylayu tebya na kurort,
na chistyj vozduh,  kak  postoyanno  delayut  s  bol'nymi  v  Evrope.  Na
Martinike ya poslal by tebya na Piton.
     - Togda,  znachit,  nasha "Viktoriya" - nastoyashchij raj!  - progovoril
Kennedi, uzhe chuvstvuya sebya neskol'ko luchshe.
     - Vo vsyakom sluchae,  ona privedet nas tuda,-  s  ser'eznym  vidom
zayavil Dzho.
     Udivitel'nuyu kartinu predstavlyala v  etu  minutu  massa  oblakov,
skopivshayasya vnizu,  pod korzinoj shara. Oblaka eti obgonyali drug druga,
smeshivalis'  i  chudesno  sverkali,  otrazhaya  luchi  solnca.  "Viktoriya"
podnyalas' na vysotu chetyreh tysyach futov. Termometr pokazyval nekotoroe
ponizhenie temperatury.  Zemli ne bylo vidno.  Milyah  v  pyatidesyati  na
zapade  sverkala  snezhnaya  vershina  gory  Rubeho.  Ona  vozvyshalas' na
granice strany Ugogo pod 36<sup>o</sup>  20'  vostochnoj  dolgoty.  Veter  dul  so
skorost'yu  dvadcati  mil'  v  chas,  no  nashi  aeronavty  sovershenno ne
zamechali etogo:  oni ne ispytyvali  nikakih  tolchkov,  ne  chuvstvovali
dazhe, chto dvizhutsya.
     Ne proshlo i treh chasov,  kak uzhe sbylos' predskazanie doktora:  u
Kennedi oznob kak rukoj snyalo, i on dazhe s appetitom pozavtrakal.
     - Da, eto budet poluchshe vsyakogo hinina,- s dovol'nym vidom skazal
Dik.
     - Znaete, pod starost' ya nepremenno pereselyus' syuda,- zayavil Dzho.
     Okolo desyati   chasov   utra   atmosfera  proyasnilas'.  V  oblakah
obrazovalsya prosvet,  cherez kotoryj snova pokazalas' zemlya. "Viktoriya"
nezametno  snizhalas'.  Doktor  Fergyusson  nachal  otyskivat'  vozdushnoe
techenie, kotoroe poneslo by ih na severo-vostok, i nashel ego na vysote
shestisot futov ot zemli.  Mestnost' stanovilas' holmistoj,  dazhe mozhno
skazat' -  goristoj.  Kraj  Zungomero  ischezal  na  vostoke  vmeste  s
poslednimi na etoj shirote kokosovymi pal'mami.
     Vskore gory stali prinimat' bolee rezkie ochertaniya,  to  tam,  to
zdes'  vnezapno poyavlyalis' ostrye konusoobraznye vershiny,  i nado bylo
ochen' vnimatel'no sledit', chtoby ne naporot'sya na odnu iz nih.
     - A my sredi dovol'no-taki opasnyh skal,- zametil Kennedi.
     - Bud' spokoen. Dik: my ih ne zadenem.
     - No    nado   zhe   pravdu   skazat':   eto   prekrasnyj   sposob
puteshestvovat',- vmeshalsya Dzho.
     Dejstvitel'no, doktor   upravlyal   svoim   sharom  s  udivitel'nym
iskusstvom.
     - Znaete,  esli  by nam prishlos' idti po etoj razmytoj pochve,  my
ele tashchilis' by po gryazi,-  zagovoril  Fergyusson,-  s  momenta  nashego
vyhoda  iz Zanzibara polovina nashih v'yuchnyh zhivotnyh uzhe pogibla by ot
istoshcheniya.  Sami my pohodili by na  privideniya  i  byli  by  blizki  k
otchayaniyu.  U nas ne prekrashchalis' by stolknoveniya s nashimi provodnikami
i nosil'shchikami,  my nemalo naterpelis' by ot etih  neobuzdanno  grubyh
lyudej.  Dnem  my  stradali  by ot ubijstvennoj vlazhnoj zhary,  noch'yu ot
nesterpimogo  holoda  i  ot  moskitov,  kotorye   mogut   dovesti   do
sumasshestviya.  Ot  nih,  nado zametit',  ne spasaet dazhe samaya plotnaya
tkan'. Ne govoryu uzhe o hishchnyh zveryah i dikih plemenah.
     - Ne hotel by ya vsego etogo isprobovat',- chistoserdechno priznalsya
Dzho.
     - I  imejte  vvidu,  chto  ya  nichego  ne preuvelichivayu,- prodolzhal
doktor.-  Pochitali  by  vy   rasskazy   puteshestvennikov,   derznuvshih
proniknut' v eti strany... Tut poroj ot slez ne uderzhish'sya!
     Okolo odinnadcati  chasov  "Viktoriya"  proneslas'  nad   bassejnom
Imenzhe.  ZHiteli dereven',  razbrosannyh po holmam,  tshchetno ugrozhali ej
svoim oruzhiem.  Nakonec,  aeronavty  dostigli  poslednih  pered  goroj
Rubeho  vozvjshennostej.  |to  byla  tret'ya  i  samaya  vysokaya cep' gor
Usagara.
     Puteshestvenniki otdavali  sebe  yasnyj  otchet v rel'efe mestnosti.
|ti tri otvetvleniya,  iz kotoryh Dutumi predshestvuet drugim,  otdeleny
drug  ot  druga obshirnymi prodol'nymi dolinami;  vysokie vershiny imeyut
formu zakruglennyh konusov,  mezhdu kotorymi pochva useyana erraticheskimi
valunami  (20)  i  gal'koj.  Svoimi  krutymi  sklonami gory obrashcheny k
Zanzibaru;  zapadnye zhe sklony obrazuyut pologie plato:  Niziny pokryty
sloem   plodorodnogo  chernozema,  odetogo  pyshnoj  rastitel'nost'yu.  K
vostoku  bezhit  neskol'ko  rechek  i  ruch'ev,  vpadayushchih  v  Kingani  i
okajmlennyh gigantskimi sikomorami, tamarindami, butylochnymi tykvami i
pal'mami.
     - Bud'te vnimatel'ny!- obratilsya Fergyusson k svoim sputnikam.- My
priblizhaemsya k gore Rubeho, chto znachit na mestnom yazyke "Put' vetrov".
Nam luchshe povyshe obojti  ee  ostrokonechnye  vystupy.  Esli  moya  karta
verna, to nam sleduet podnyat'sya bolee chem na pyat' tysyach futov.
     - Skazhi,  chasto pridetsya  nam  podnimat'sya  na  takuyu  vysotu?  -
pointeresovalsya Kennedi.
     - Net,  redko.  Afrikanskie gory,  po-vidimomu,  voobshche nizhe  gor
Evropy i Azii, a nasha "Viktoriya" i cherez te by pereletela svobodno.
     Vskore pod vliyaniem zhara gorelki vozdushnyj shar stal ochen' zametno
zabirat'sya   vverh.   No   rasshirenie  gaza  ne  predstavlyalo  nikakoj
opasnosti,  tak kak obolochka "Viktorii" byla napolnena Tol'ko  na  tri
chetverti. Barometr pokazyval vysotu v shest' tysyach futov.
     - A kak dolgo smogli by my tak podnimat'sya?- sprosil Dzho.
     - Zemnaya atmosfera prostiraetsya v vysotu na shest'  tysyach  tuazov,
(21)  -  nachal  ob®yasnyat'  doktor,-  na  bol'shih vozdushnyh sharah mozhno
podnyat'sya vysoko.  Takoj opyt prodelali Brioshi i Gej-Lyussak,  no u nih
poshla  krov'  iz  gorla  i  ushej.  Dyshat' bylo trudno:  nashi legkie ne
prisposobleny k takomu vozduhu.  Neskol'ko let tomu nazad  dva  smelyh
francuza,  Barral' i Biksio,  takzhe otvazhilis' podnyat'sya ochen' vysoko,
no v obolochke ih shara proizoshel razryv...
     - I oni upali?- s zhivost'yu sprosil Kennedi.
     - Konechno!  No, kak i polagaetsya padat' uchenym, bez vsyakogo vreda
dlya nih.
     - Nu,  gospoda  uchenye,  esli  vam  ohota,  to  vy  i  padajte na
zdorov'e,- zayavil Dzho,- a ya  kak  chelovek  neobrazovannyj  predpochitayu
derzhat'sya  na zolotoj seredine:  ne ochen' vysoko,  ne ochen' nizko.  Ne
nuzhno byt' slishkom chestolyubivym.
     Na vysote  shesti  tysyach futov vozduh zametno poredel,  zvuk zdes'
peredavalsya slabee i golosa zvuchali gorazdo glushe. Ochertaniya predmetov
vnizu stali menee otchetlivymi. Razlichalis' lish' kontury bol'shih. mass,
da i to smutno. Lyudej i zhivotnyh sovsem nel'zya bylo razglyadet', dorogi
kazalis' nitochkami, a ozera - prudami.
     Doktor i ego  sputniki  chuvstvovali  sebya  ne  sovsem  normal'no.
Vozdushnoe techenie neobyknovennoj sily neslo ih nad snezhnymi vershinami,
na kotoryh s udivleniem ostanavlivaetsya vzglyad.  Haoticheskij vid  etih
gor govoril o rabote vody v pervye vremena zhizni Zemli.
     Solnce stoyalo v zenite,  i ego luchi padali otvesno  na  pustynnye
vershiny.  Doktor sdelal tochnyj nabrosok etih gor, sostoyashchih iz chetyreh
gornyh cepej,  raspolozhennyh pochti po pryamoj, iz kotoryh severnaya byla
samoj dlinnoj.
     Vskore "Viktoriya" nachala spuskat'sya nad  protivopolozhnym  sklonom
Rubeho, proletav nad temno-zelenymi lesami. Poyavilis' grebni i loshchiny,
pustynnaya mestnost' pered stranoj Ugogo.  Eshche nizhe potyanulis'  zheltye,
vyzhzhennye   solncem  ravniny;  na  nih  tam  i  syam  vidnelis'  chahlaya
solonchakovaya  rastitel'nost'  i  kolyuchij  kustarnik.  Neskol'ko   roshch,
perehodivshih v lesa, krasili gorizont.
     Doktor snizilsya.  Dzho  vybrosil  yakorya,  i  odin  iz  nih  vskore
zacepilsya za vetvi bol'shogo sikomora.
     Dzho sejchas zhe soskol'znul vniz i tshchatel'no zakrepil yakor'. Doktor
tol'ko  pritushil  gorelku,  zhelaya,  chtoby  "Viktoriya"  sohranyala  svoyu
pod®emnuyu silu i derzhalas' v vozduhe. Veter stih pochti srazu.
     - A  teper',  dorogoj  Dik,  vynimaj-ka  svoi  dva ruzh'ya,- skazal
Fergyusson,-odno dlya sebya, a drugoe-dlya Dzho, i postarajtes' prinesti na
obed neskol'ko vkusnyh kusochkov antilopy.
     - Na ohotu! - s vostorgom zakrichal Kennedi.
     SHotlandec perelez cherez bort korziny i stal po vetvyam  spuskat'sya
na zemlyu, kuda uzhe uspel skatit'sya lovkij, provornyj Dzho, kotoryj zhdal
ego,  potyagivayas'.  Doktor,  vvidu togo chto  s  uhodom  ego  sputnikov
nagruzka shara umen'shilas', sovsem potushil gorelku.
     - Smotrite, ser, ne uletite! - zakrichal emu Dzho.
     - Ne bespokojsya,  drug moj,  nasha "Viktoriya" derzhitsya krepko, i ya
zajmus' privedeniem v  poryadok  svoih  zametok.  Schastlivoj  ohoty,  i
bud'te ostorozhny.  Vprochem, s moego posta ya budu nablyudat' za tem, chto
proishodit vokrug,  i v sluchae chego vystrelyu iz  karabina.  |to  budet
uslovnym signalom dlya sbora.
     - Ladno,- otvetil Ohotnik.

        GLAVA CHETYRNADCATAYA

     <b>Les kamednyh derev'ev.- Golubaya antilopa.- Signal k sboru.-
         Neozhidannoe napadenie.- Kan'en'e.- Noch' v vozduhe.-
               Mabunguru.- ZHigue-la-Mkoa.- Zapas vody.-
                          Pribytie v Kaeeh.</b>

     Besplodnaya mestnost' s potreskavshejsya glinistoj  pochvoj  kazalas'
pustynnoj.  Tam  i syam vidnelis' sledy karavanov - belye kosti lyudej i
zhivotnyh, napolovinu istlevshie i prevrativshiesya v prah.
     Posle poluchasovoj hod'by Dik i Dzho,  nastorozhivshis' i derzha ruzh'ya
nagotove,  voshli v les  kamednyh  derev'ev.  Malo  li  na  kogo  zdes'
natolknesh'sya.  Nado skazat',  chto Dzho,  ne buduchi zapravskim strelkom,
neploho umel obrashchat'sya s ognestrel'nym oruzhiem.
     - Projtis'-to  nedurno,  mister  Dik,  no  pochva  chto-to uzh ochen'
neudobna,- progovoril Dzho, spotykayas' o razbrosannyj povsyudu kvarc.
     Kennedi sdelal znak svoemu sputniku pomolchat' i ostanovit'sya.
     Nado bylo obhodit'sya bez sobaki,  a Dzho pri vsem svoem provorstve
takim chut'em, kakim otlichaetsya legavaya ili borzaya, ne obladal.
     Iz luzh,  ostavshihsya v rusle vysohshego ruch'ya,  pilo vodu s desyatok
antilop.   Gracioznye   zhivotnye,  chuya  opasnost',  kazalos',  byli  v
bespokojnom sostoyanii.  Posle kazhdogo glotka oni bystro podnimali svoi
krasivye golovy i podvizhnymi nozdryami vtyagivali vozduh.
     Dzho zamer na meste,  a Kennedi, obojdya neskol'ko gustyh derev'ev,
priblizilsya k antilopam na ruzhejnyj vystrel i nazhal kurok. V mgnovenie
oka stado ischezlo,  no odna antilopa,  ranennaya v plecho,  ostalas'  na
meste. Kennedi brosilsya k svoej dobyche.
     |to byla tak nazyvaemaya golubaya antilopa,  velikolepnoe  zhivotnoe
sero-golubovatogo cveta, s belymi kak sneg zhivotom i nozhkami.
     - Udachnyj vystrel!- voskliknul ohotnik.- |to,  znaesh', Dzho, ochen'
redkaya poroda antilop.  Nadeyus', chto mne udastsya vydelat' ee kozhu tak,
chtoby ona sohranilas'.
     - Da neuzheli, mister Dik, vy dumaete eto sdelat'?
     - Konechno! Posmotri tol'ko, kakaya divnaya shkurka!
     - Doktor Fergyusson nikogda ne soglasitsya vzyat' lishnij gruz.
     - Ty prav,  Dzho,  no obidno brosit'  celikom  takoe  velikolepnoe
zhivotnoe.
     - Zachem celikom,  mister Dik? My vyrezhem iz nego luchshie kuski dlya
edy,  i,  s  vashego  pozvoleniya,  ya  sdelayu eto ne huzhe,  chem starshina
pochtennoj londonskoj korporacii myasnikov.
     - Esli hochesh',  zajmis' etim,  drug moj.  Odnako ty dolzhen znat',
chto menya kak ohotnika tak zhe malo zatrudnilo by sodrat' shkuru s  dichi,
kak i ubit' ee.
     - Ne somnevayus' v etom,  mister Dik.  I uveren, chto ustroit' ochag
iz treh kamnej vam tozhe nichego ne budet stoit'.  Krugom suhogo  dereva
skol'ko  ugodno,  a mne cherez kakih-nibud' neskol'ko minut ponadobyatsya
vashi raskalennye ugol'ya.
     - Nu,  chto zh, za etim delo ne stanet,- otozvalsya Kennedi i sejchas
zhe prinyalsya za sooruzhenie ochaga. CHerez neskol'ko minut v nem uzhe pylal
ogon'.
     Dzho vyrezal  iz  tushi antilopy s dyuzhinu otbivnyh kotlet,  a takzhe
samye nezhnye kuski file,  i vse eto ne zamedlilo prevratit'sya v  ochen'
vkusnoe zharkoe.
     - Vot eto,  naverno,  dostavit  udovol'stvie  drugu  Fergyussonu,-
zametil Dik.
     - Znaete, o chem ya dumayu, mister Dik?
     - Dolzhno byt', o tom, chto ty sejchas delaesh',- o svoih bifshteksah?
     - Sovsem net.  YA dumal o tom,  v kakom polozhenii ochutilis' by my,
esli b ne nashli "Viktoriyu".
     - Vot tak fantaziya CHto zhe,  po-tvoemu,  doktor  mozhet  nas  zdes'
brosit'?
     - Net! No esli b yakor' vdrug otorvalsya...
     - |to nevozmozhno.  No dopustim dazhe, chto podobnoe i sluchilos' by:
razve nash Samuel' ne sumel by  snova  spustit'sya?  Ved'  on  masterski
upravlyaet svoim sharom.
     - A esli b veter unes ego i doktor ne smog by vernut'sya k nam?
     - Ostav' svoi predpolozheniya, Dzho: v nih malo priyatnogo.
     - Dh,  ser, vse, chto sluchaetsya na svete, estestvenno. Znachit, vse
mozhet  sluchit'sya  i  vse  nado  predvidet'...  V  etot moment razdalsya
vystrel.
     - Ogo! - vyrvalos' u Dzho.
     - |to moj karabin. YA uznayu ego zvuk,- progovoril Kennedi.
     - Signal, znachit.
     - Vidno, nam ugrozhaet opasnost'.
     - A  mozhet  byt',  emu samomu chto-nibud' grozit,- s bespokojstvom
skazal Dzho.
     - Idem...
     Ohotniki, naskoro podobrav svoi trofei,  brosilis' po  projdennoj
uzhe doroge, rukovodyas' zarubkami, sdelannymi Kennedi na derev'yah.
     Za lesom oni ne mogli videt' "Viktoriyu",  no  ona,  dolzhno  byt',
nahodilas' nedaleko ot nih. Razdalsya vtoroj vystrel.
     - Nado toropit'sya,- promolvil Dzho.
     - Vot eshche odin vystrel!
     - Pohozhe na to, chto emu prihoditsya zashchishchat'sya.
     - Nu, tak bezhim zhe...
     I oba doneslis' so vseh nog.  Dobezhav do opushki lesa, oni uvideli
"Viktoriyu" na prezhnem meste, a doktora - v korzine.
     - V chem zhe delo? - s udivleniem progovoril Kennedi.
     - Bozhe moj! - zakrichal Dzho.
     - CHto ty vidish'?
     - Nash  shar  osazhdaet celaya vataga negrov!  V samom dele,  milyah v
dvuh ot nih,  vokrug sikomora skakalo i vopilo, delaya uzhasnye grimasy,
do  tridcati kakih-to sushchestv.  Nekotorye iz nih uzhe uspeli vzobrat'sya
na derevo i byli na  samyh  verhnih  ego  vetvyah.  Opasnost'  kazalas'
neotvratimoj.
     - Pogib moj doktor! - s otchayaniem voskliknul Dzho.
     - Nu,  drug  moj,  bud' hladnokrovnee i cel'sya kak mozhno vernee,-
skazal shotlandec.- Uzh chetyreh iz nih  my  s  toboj  nepremenno  dolzhny
ulozhit'. Vpered zhe!
     S neobyknovennoj bystrotoj oni probezhali s milyu, kogda iz korziny
razdalsya   novyj   vystrel.   On   svalil   bol'shushchego   d'yavola,  uzhe
vzbiravshegosya po yakornomu kanatu.
     Bezzhiznennoe telo   pokatilos'  s  vetki  na  vetku  i,  nakonec,
raskachivayas',  povislo  futah  v  dvadcati  ot  zemli,  ruki  i   nogi
boltalis' v vozduhe.
     - CHert poberi!  CHem zhe,  sprashivaetsya,  derzhitsya eta  skotina?  -
progovoril, ostanavlivayas', Dzho.
     - Sovsem eto nevazhno. Bezhim zhe, bezhim!-toropil ohotnik.
     - Ah,  mister Kennedi!-zakrichal, gromko hohocha, Dzho.- Predstav'te
sebe,  derzhitsya-to on hvostom! Sobstvennym hvostom! Ved' eto obez'yana!
Podumajte! |to tol'ko obez'yany!
     - Vo vsyakom sluchae,  eto luchshe,  chem  lyudi,-  otozvalsya  Kennedi,
brosayas' v gushchu orushchej i vopyashchej vatagi.
     |to byli   paviany,   opasnaya   i   svirepaya   poroda  obez'yan  s
otvratitel'nymi sobach'imi mordami. Neskol'ko ruzhejnyh vystrelov bystro
razognali etu krivlyayushchuyusya ordu,  i ona razbezhalas',  ostaviv na zemle
nemalo ubityh.
     Mig - i Kennedi vzbiraetsya po shelkovoj lestnice v korzinu,  a Dzho
na sikomore otceplyaet yakor'. Eshche mig - shar opuskaetsya, i Dzho uzhe sidit
v korzine s Fergyussonom i ego drugom.
     Neskol'ko minut spustya "Viktoriya" podnyalas' v vozduh, i umerennyj
veter pones ee k vostoku...
     - Vot tak napadenie! - progovoril Dzho.
     - Snachala, Samuel', my dumali, chto tebya osazhdayut negry,- pribavil
Kennedi.
     - K schast'yu, eto byli tol'ko obez'yany,- otvetil Fergyusson.
     - Izdali raznica ne velika.
     - Da i vblizi ne tak uzh velika.
     - Kak  by  to  ni  bylo,  eto napadenie obez'yan moglo imet' samye
ser'eznye  posledstviya.  Esli  by  ot  ih  userdnogo  dergan'ya   yakor'
otcepilsya, neizvestno, kuda mog zanesti menya veter.
     - Pomnite, chto ya vam govoril, mister Kennedi?
     - Ty  byl  prav,  Dzho,  no  v  eto  vremya ty kak raz gotovil svoi
bifshteksy, i oni vozbudili u menya takoj appetit.
     - Eshche by,- zametil doktor,- ved' myaso antilopy prevoshodno.
     - Vy, ser, smozhete sejchas zhe v etom ubedit'sya: stol uzhe nakryt.
     - Klyanus',  u  etoj  dichi  sovsem  neplohoj zapah,  pripravlennyj
dymkom!- provozglasil ohotnik.
     - YA  do  konca  svoih  dnej  s  udovol'stviem  pitalsya  by  myasom
antilopy,  zapivaya ego dlya pishchevareniya stakanom groga,- s polnym  rtom
progovoril Dzho. I on sejchas zhe prinyalsya prigotovlyat' grog.
     - Poka vse idet dovol'no horosho,- zayavil on.
     - Dazhe ochen' horosho,- popravil ego Kennedi.
     - Nu,  skazhite po pravde,  mister Kennedi,  razve vy zhaleete, chto
otpravilis' s nami?
     - Hotel by ya videt',  kto posmel by menya uderzhat'!- s reshitel'nym
vidom otvetil ohotnik.
     Bylo chetyre chasa dnya. "Viktoriya" popala v bolee bystroe vozdushnoe
techenie.   Mestnost'   nezametno  povyshalas',  i  skoro  barometr  uzhe
pokazyval vysotu v tysyachu pyat'sot  futov  nad  urovnem  morya.  Doktoru
nuzhno  bylo  dlya  podderzhaniya  shara  na  etoj  vysote  dovol'no sil'no
rasshiryat' ob®em gaza, i gorelka vse vremya rabotala bez pereryva.
     Okolo semi  chasov  "Viktoriya"  uzhe parila nad bassejnom Kan'en'e.
Doktor  sejchas  zhe  uznal  etot  prekrasno  vozdelannyj  kraj  s   ego
poseleniyami,   tonushchimi   sredi   baobabov  i  tykvennikov.  Zdes'  zhe
nahodilas' stolica odnogo iz sultanov strany Ugogo,  mozhet byt'  menee
dikoj,  chem  drugie strany Afriki:  zdes' torgovlya chlenami sobstvennoj
sem'i - bolee redkoe yavlenie;  vse zhe skotina i lyudi  zhivut  vmeste  v
kruglyh hizhinah, napominayushchih stogi sena.
     Posle Kan'en'e pochva opyat'  stala  kamenistoj  i  besplodnoj,  no
spustya   kakoj-nibud'   chas,   nepodaleku   ot  Mabunguru,  pokazalas'
plodonosnaya lozhbina,  gde rastitel'nost' snova  razvernulas'  vo  vsej
svoej  krase.  K  vecheru  veter  stal  spadat',  i  vozduh,  kazalos',
pogruzilsya v son.
     Tshchetno iskal doktor vozdushnyh techenij. Nakonec, ubedivshis', chto v
prirode carit polnejshee spokojstvie,  on reshil zanochevat' v vozduhe  i
dlya bol'shej bezopasnosti podnyalsya na vysotu okolo tysyachi futov.  Zdes'
"Viktoriya" povisla nepodvizhno. Sredi polnejshej tishiny nastala chudesnaya
zvezdnaya noch'...
     Dik i Dzho mirno uleglis' na svoi posteli i zasnuli krepkim  snom,
v to vremya kak doktor nes vahtu. V polnoch' ego smenil shotlandec.
     - Smotri zhe, v sluchae chego razbudi menya,- nakazal emu Fergyusson.-
Glavnoe, ne spuskaj glaz s barometra - eto ved' nash kompas.
     Noch' byla holodnaya.  Raznica mezhdu dnevnoj i nochnoj  temperaturoj
dohodila do 27sh.
     S nastupleniem temnoty nachalsya nochnoj  koncert  zverej;  golod  i
zhazhda gnali ih iz berlog.  Slyshalos' soprano lyagushek, kotoromu vtorilo
zavyvanie  shakalov;  vnushitel'nye  basy  l'vov  dopolnyali  etot  zhivoj
orkestr.
     Utrom, prinimaya vahtu  ot  Dzho,  doktor  Fergyusson  posmotrel  na
kompas  i uvidel,  chto napravlenie vetra izmenilos'.  Za poslednie dva
chasa  "Viktoriyu"   otneslo   priblizitel'no   mil'   na   tridcat'   k
severo-vostoku.  Sejchas  ona neslas' nad kamenistoj stranoj Mabunguru,
useyannoj kak  by  otpolirovannymi  glybami  sienita  i  zakruglennymi
utesami.   Zemlya   zdes'   vsya  oshchetinilas'  konusoobraznymi  skalami,
pohodivshimi na grobnicy druidov.  Mnozhestvo skeletov bujvolov i slonov
belelo  tam  i  syam.  Derev'ev  bylo  malo,  za  isklyucheniem vostochnoj
storony, gde poseleniya edva proglyadyvali sredi dremuchih lesov.
     Okolo semi   chasov  utra  pokazalas'  bol'shaya,  do  dvuh  mil'  v
okruzhnosti, skala, napominavshaya ogromnuyu cherepahu.
     - My  na  vernom puti,- ob®yavil Fergyusson.- Von ZHiguela-Mkoa.  My
sdelaem tam ostanovku na neskol'ko minut.  YA  hochu  vozobnovit'  zapas
vody dlya gorelki. Poprobuem gde-nibud' zacepit'sya.
     - CHto-to zdes' malo derev'ev,- zametil ohotnik.
     - Vse-taki poprobuem. Dzho, bros'-ka yakorya,- prikazal doktor.
     Ponemnogu teryaya pod®emnuyu silu,  shar snizilsya.  YAkorya  boltalis';
lapa   odnogo   iz  nih  zastryala  v  rasshcheline  skaly,  i  "Viktoriya"
ostanovilas'.
     Oshibochno bylo by dumat', chto doktor vo vremya ostanovki mog sovsem
tushit' svoyu gorelku.  Usloviya ravnovesiya shara byli vyschitany po urovnyu
morya;  mestnost'  zhe vse vremya podnimalas',  i,  nahodyas' na vysote ot
shestisot  do  semisot  futov,  shar  stremilsya  by   opustit'sya   nizhe;
sledovatel'no,   nado   bylo  postoyanno  podderzhivat'  ego,  neskol'ko
podogrevaya gaz.  Tol'ko v tom  sluchae,  esli  by  doktor,  pri  polnom
otsutstvii vetra, daval korzine stoyat' na zemle, shar, osvobozhdennyj ot
znachitel'noj chasti svoej nagruzki,  mog by  derzhat'sya  v  vozduhe  bez
pomoshchi gorelki.
     Sudya po  karte,  u  zapadnogo  sklona ZHigue-la-Mkoa byli obshirnye
bolota.  I vot Dzho otpravilsya tuda odin,  s bochonkom  vmestimost'yu  do
desyati  gallonov.  On bez truda nashel vodu okolo nebol'shogo pokinutogo
seleniya,  zapassya eyu i vernulsya,  ne prohodiv i treh  chetvertej  chasa.
Dorogoj  on ne zametil nichego osobennogo,  krome gromadnyh lovushek dlya
slonov,  prichem  edva  sam  ne  popal  v  odnu  iz  nih,   gde   lezhal
poluizglodannyj ostov slona.
     Iz svoej  ekskursii  Dzho  prines  plody  vrode kizila,- ih na ego
glazah s naslazhdeniem upisyvali obez'yany.  Doktor priznal v nih  plody
mbenbu   -   dereva,   ochen'  rasprostranennogo  po  zapadnomu  sklonu
ZHigue-la-Mkoa. Fergyusson s bol'shim neterpeniem ozhidal vozvrashcheniya Dzho,
ved'  dazhe  neprodolzhitel'naya  ostanovka v etoj negostepriimnoj strane
vnushala emu opaseniya.
     Voda byla pogruzhena bez vsyakih zatrudnenij,  tak kak korzina byla
pochti u zemli.  Dzho otcepil yakor' i v odin mig ochutilsya podle doktora.
Fergyusson  sejchas  zhe  usilil  ogon'  v  gorelke,  i  "Viktoriya" snova
poneslas' po svoemu vozdushnomu puti.
     Aeronavty teper' nahodilis' milyah  v  sta  ot  Kazeha  -  vazhnogo
punkta  Central'noj Afriki,  kuda blagodarya yugo-vostochnomu techeniyu oni
nadeyalis'  doletet'  v  etot  zhe  den'.  Neslis'  oni   so   skorost'yu
chetyrnadcati mil' v chas.  Upravlyat' sharom bylo trudnovato. Nel'zya bylo
podnyat'sya vysoko,  ne rasshiryaya znachitel'no gaza,  ibo  mestnost',  nad
kotoroj  oni  leteli,  byla  v  srednem na vysote treh tysyach futov nad
urovnem morya.  Voobshche zhe Fergyusson predpochital neochen' rasshiryat'  gaz.
On  lovko  obhodil  izgiby  dovol'no krutyh sklonov gor i sovsem nizko
proletel nad seleniyami Tembo i  Tura-Vel's.  Poslednie  iz  etih  dvuh
selenij  nahoditsya  uzhe  i  Un'yamvezi  -  chudesnom krae,  gde rasteniya
dostigayut ogromnyh razmerov, v osobennosti kaktusy.
     Okolo dvuh chasov  dnya,  pri  velikolepnoj  pogode,  pod  palyashchimi
luchami solnca,  vyzvavshimi polnejshuyu tishinu v vozduhe,  "Viktoriya" uzhe
parila  nad  Kazehom,  nahodyashchimsya  v  trehstah  pyatidesyati  milyah  ot
poberezh'ya.
     - My  vyleteli  iz  Zanzibara  v  devyat'  chasov utra,- progovoril
doktor Fergyusson,  prosmatrivaya svoi zapisi,- i vot za dva dnya, schitaya
vse  nashi otkloneniya,  my proshli okolo pyatisot geograficheskih mil'.  A
kapitanam  B¸rtonu  i  Spiku  na   prohozhdenie   etogo   samogo   puti
ponadobilos' celyh chetyre s polovinoj mesyaca;

        GLAVA PYATNADCATAYA

   <b>Kazeh.- SHumnyj bazar.- Poyavlenie "Viktorii".- Vangangi-kolduny.-
   Synov'ya Luny.- Poseshchenie doktorom Fergyussonom bol'nogo sultana.-
      Naselenie.- "Tembe" - dvorec sultana.- Ego zheny.- Sultan-
         p'yanica.- Obogotvorenie Dzho.- Kak tancuyut na Lune.-
           Nastroenie izmenilos'.- Dve luny na nebosklone.-
                  Neprochnost' bozhestvennogo velichiya.</b>

     Kazeh, yavlyayas' vazhnym punktom Central'noj Afriki,  v sushchnosti  ne
predstavlyaet  soboj  goroda.  Nado  skazat',  chto  v  etom krae voobshche
gorodov i ne sushchestvuet.  Kazeh raskinut v  shesti  obshirnyh  lozhbinah.
Zdes'  razbrosany hizhiny i shalashi nevol'nikov,  okruzhennye dvorikami i
horosho vozdelannymi sadami.  Tut velikolepno  rastut  luk,  kartofel',
kabachki,  tykvy  i  prevkusnye shampin'ony.  Oblast' Un'yamvezi,  luchshaya
chast' Lunnoj  strany,-  tak  skazat',  velikolepnyj  plodorodnyj  park
Afriki.   V   centre   oblasti  nahoditsya  okrug  Un'yan'ebe,  chudesnaya
mestnost',  gde bespechno zhivut neskol'ko  chisto  arabskih  semejstv  -
omani.
     |ti lyudi s davnih por vedut torgovlyu v centre Afriki i v  Aravii.
Torguyut  oni kamed'yu,  slonovoj kost'yu,  nabivnymi bumazhnymi tkanyami i
nevol'nikami. Karavany ih ne perestayut tyanut'sya po vsem ekvatorial'nym
stranam; dohodyat oni i do poberezh'ya, dostavlyaya ottuda predmety roskoshi
dlya svoih razbogatevshih  hozyaev-kupcov,  Okruzhennye  svoimi  zhenami  i
slugami,  bogachi-omani  vedut  zhizn' samuyu bezdeyatel'nuyu,  tak skazat'
"gorizontal'nuyu",- lezhat, boltayut, kuryat ili spyat.
     Vokrug etih  cvetushchih  lozhbin  razbrosany  mnogochislennye  hizhiny
tuzemcev,  raskinulis' ogromnye ploshchadi  dlya  bazarov,  zeleneyut  polya
konopli  i  durmana,  rastut  velikolepnye derev'ya,  dayushchie prohladnuyu
ten'. |to i est' Kazeh.
     Zdes' glavnoe  mesto  vstrech karavanov:  odni privozyat syuda s yuga
nevol'nikov i slonovuyu kost',  drugie dostavlyayut  s  zapada  plemenam,
zhivushchim vokrug Velikih ozer, hlopok i melkie izdeliya iz stekla.
     Potomu-to na zdeshnih bazarah - rechnaya  sumatoha  i  nevoobrazimyj
shum.  Kriki  nosklycikov-metisov,  boj  barabanov,  zvuk trub,  rzhanie
mulov,  rev oslov,  penie zhenshchin,  pisk detej,  udary trosti  zhemadara
(nachal'nika  karavana),  slovno  otbivayushchie  takt v etoj "pastoral'noj
simfonii",- vse slivaetsya v edinyj neprekrashchayushchijsya gul.
     Zdes' bez  vsyakogo  poryadka,  a  vernee  skazat'  -  v zhivopisnom
besporyadke,  navaleny i yarkie materii,  i biser,  i slonovaya kost',  i
bivni  nosoroga,  i  zuby  akul,  i  med,  i  tabak,  i hlopok.  Zdes'
zaklyuchayutsya samye  udivitel'nye  sdelki,  ibo  cena  kazhdogo  predmeta
opredelyaetsya   isklyuchitel'no   vozhdeleniem,   kotoroe  on  vyzyvaet  u
pokupatelya.
     Vsya eta sueta, vse dvizhenie, ves' shum srazu stihli, kogda na nebe
poyavilas' "Viktoriya".  Velichestvenno parya v vozduhe,  ona  postepenno,
pochti vertikal'no stala snizhat'sya.  V odin mig muzhchiny, zhenshchiny, deti,
nevol'niki,  kupcy,  araby i negry ischezli s ploshchadi i zabilis' v svoi
hizhiny.
     - Znaesh',  dorogoj Samuel',- zametil Kennedi,- esli my  i  dal'she
budem  proizvodit' takoj zhe furor svoim poyavleniem,  to nam trudnovato
budet zavyazat' kakie-libo torgovye snosheniya s mestnymi zhitelyami.
     - A  mezhdu  tem  zdes'  mozhno  bylo  by  sovershit'  ochen' prostuyu
kommercheskuyu sdelku,- vmeshalsya Dzho.- Vzyat' by da i spustit'sya spokojno
na etu bazarnuyu ploshchad' i, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na kupcov,
zabrat' samye cennye tovary!  Da,  tak,  pozhaluj,  mozhno bylo by srazu
razbogatet'.
     - Nu,  eto ne  tak  legko,-  vozrazil  doktor.-  S  perepugu  vse
razbezhalis',  no,  pover',  oni  ne zamedlyat vernut'sya iz sueveriya ili
lyubopytstva.
     - Vy tak dumaete, ser?
     - Vot uvidim!  Vo vsyakom sluchae,  blagorazumno budet ne slishkom k
nim  priblizhat'sya:  ved'  "Viktoriya"  nasha  - shar ne bronirovannyj,  a
znachit, ej opasny i pulya i strela.
     - A ty,  Samuel', nameren vojti v peregovory s etimi afrikancami?
- sprosil Kennedi.
     - A  pochemu  by  i  net,  esli eto okazhetsya vozmozhnym?  - otvetil
doktor.- Mne kazhetsya,  zdes' mozhno vstretit' arabskih kupcov, dovol'no
civilizovannye  Pomnitsya,  chto  B¸rton  i Spik  ne  mogli  nahvalit'sya
gostepriimstvom zhitelej Kazeha.  Nado i nam popytat'sya zavyazat' s nimi
druzhbu.
     Snizivshis' malo-pomalu,  "Viktoriya" zacepilas'  odnim  yakorem  za
verhnie  vetvi  dereva,  rosshego  vblizi  bazarnoj  ploshchadi.  Tut  vse
naselenie,  sperva ostorozhno vysunuv golovy iz svoih ubezhishch,  vysypalo
na  ploshchad'.  Neskol'ko  vangangov-koldunov  (ih  mozhno bylo uznat' po
znakam  otlichiya  -  ukrasheniyam  iz  rakovin  konicheskoj  formy)  smelo
vystupilo  vpered.  U  poyasov  ih  vidnelis'  chernye  flyazhki iz tykvy,
vymazannye salom,  i razlichnye,  ves'ma gryaznye na  vid  predmety  dlya
koldovstva.
     Vokrug vangangov stala ponemnogu sobirat'sya tolpa: sredi nee bylo
mnogo   zhenshchin  i  detej.  Zabili  barabany,  prichem  kazhdyj  staralsya
zaglushit' vse ostal'nye.  I vot prisutstvuyushchie zahlopali  v  ladoshi  i
vozdeli ruki k nebu...
     - |to ih sposob molit'sya,- poyasnil doktor.- Esli ne oshibayus', nam
predstoit sygrat' zdes' bol'shuyu rol'.
     - Nu i prekrasno, ser, tak razygryvajte ee.
     - Daj sam ty, moj milyj Dzho, byt' mozhet, stanesh' bozhestvom.
     - CHto zhe,  menya eto nichut' ne smutit, ser: esli mne budut kadit',
eto dazhe dostavit mne udovol'stvie.
     Odin iz  koldunov  sdelal  zhest  rukoj.  Mgnovenno  shum  i  kriki
zamerli,   i   vodvorilas'  glubochajshaya  tishina.  Koldun  obratilsya  k
puteshestvennikam s neskol'kimi slovami na neizvestnom yazyke.
     Rovno nichego  ne  ponyav  iz  skazannogo,  doktor Fergyusson brosil
naudachu neskol'ko slov po-arabski i totchas zhe poluchil otvet na tom  zhe
yazyke.
     Orator-koldun proiznes ochen' dlinnuyu cvetistuyu rech',  vyslushannuyu
s  polnym  vnimaniem.  Doktoru ochen' skoro stalo yasno,  chto "Viktoriyu"
prinimali ne bol'she ne men'she kak za Lunu i chto v etoj strane, lyubimoj
solncem,  nikogda ne zabudetsya ta chest',  kotoruyu okazala vysokochtimaya
boginya Luna, posetivshaya gorod vmeste so svoimi tremya synami.
     Doktor s  bol'shim  dostoinstvom  provozglasil,  chto  Luna  kazhduyu
tysyachu let delaet obhod svoih vladenij,  chuvstvuya potrebnost'  poblizhe
pokazat' sebya svoim poklonnikam,  i potomu on prosit ne stesnyat'sya,  a
vospol'zovat'sya prisutstviem bogini dlya  togo,  chtoby  soobshchit'  ej  o
svoih nuzhdah i pozhelaniyah.
     Koldun na eto otvetil,  chto sultan Mvani mnogo let uzh  hvoraet  i
nuzhdaetsya v nebesnoj pomoshchi, poetomu on priglashaet synov Luny posetit'
bol'nogo povelitelya.
     Doktor totchas zhe soobshchil ob etom priglashenii svoim sputnikam.
     - I ty  dumaesh'  otpravit'sya  k  etomu  negrityanskomu  car'ku?  -
sprosil ohotnik.
     - Konechno.  Lyudi eti mne kazhutsya nastroennymi dobrozhelatel'no.  V
vozduhe polnaya tishina, i za "Viktoriyu" nam boyat'sya ne prihoditsya.
     - No chto zhe ty tam budesh' delat'?
     - Ne bespokojsya,  dorogoj Dik,  ya koe-chto ponimayu v medicine i uzh
kak-nibud' spravlyus'.  Zatem,  obrashchayas' k tolpe,  Fergyusson zayavil: -
Luna,  szhalivshis' nad vladykoj,  stol' dorogim synam Un'yamvezi, velela
nam pozabotit'sya o ego vyzdorovlenii.  Pust' zhe sultan  gotovitsya  nas
vstretit'.
     Vostorzhennye kriki i penie vozobnovilis' s bol'shej siloj,  i ves'
etot muravejnik zashevelilsya.
     - A teper', druz'ya moi,- skazal Fergyusson,- na vsyakij sluchaj nado
vse  predusmotret'.  Mozhet nastupit' moment,  kogda my budem vynuzhdeny
kak mozhno skoree uletet' otsyuda. Poetomu, Dik, ostavajsya v korzine i s
pomoshch'yu  gorelki podderzhivaj.  dostatochnuyu pod®emnuyu silu shara.  YAkor'
derzhitsya krepko,  i za nego boyat'sya nechego.  YA sejchas sojdu na  zemlyu.
Dzho spustitsya so mnoj i ostanetsya u lestnicy.
     - Kak,  ty otpravish'sya odin k etomu chernomazomu?- s bespokojstvom
progovoril Kennedi.
     - Neuzheli, mister Samuel', vy ne hotite, chtoby ya soprovozhdal vas?
- voskliknul Dzho.
     - Net, ne hochu: ya pojdu odin. |ti milye lyudi voobrazhayut, chto sama
velikaya boginya yavilas' k nim v gosti: ya nahozhus' pod zashchitoj sueveriya.
Itak, nichego ne bojtes' i ostavajtes' oba na ukazannyh mnoyu postah.
     - CHto delat', raz ty tak hochesh'... - otozvalsya ohotnik.
     - Sledi zhe. Dik, za rasshireniem gaza.
     - Bud' pokoen, Samuel'.
     Kriki tuzemcev  delalis'  vse  gromche,  oni  s  zharom  vzyvali  k
nebesnoj pomoshchi.
     - Slyshite,  slyshite!  - voskliknul Dzho.- Oni, po-moemu, chto-to uzh
ochen'  derzko  vedut  sebya  so  svoej boginej Lunoj i ee bozhestvennymi
synami.
     Doktor, zahvativ  s  soboj  dorozhnuyu aptechku,  spustilsya na zemlyu
sledom za Dzho,  kotoryj velichestvenno,  kak i  polagalos'  synu  Luny,
uselsya u samoj lestnicy,  podzhav pod sebya nogi po-arabski. CHast' tolpy
s blagogoveniem okruzhila ego.
     V eto   vremya   doktor   Fergyusson,   soprovozhdaemyj   muzykoj  i
religioznoj plyaskoj,  medlenno podvigalsya k "tembe" - dvorcu  sultana,
nahodyashchemusya   dovol'no  daleko  ot  bazara.  Bylo  okolo  treh  chasov
popoludni,  i solnce siyalo vovsyu.  Da ono i ne moglo vesti sebya  inache
pri takih obstoyatel'stvah.
     Doktor vystupal ochen' torzhestvenno.  Vokrug  nego  shli  vangangi,
sderzhivaya  tolpu.  Vskore navstrechu Fergyussonu vyshel dovol'no krasivyj
yunosha,  pobochnyj syn sultana,  po obychayu etoj  strany  -  edinstvennyj
naslednik   vseh   bogatstv   otca   v  obhod  zakonnyh  detej.  YUnosha
rasprostersya pered synom Luny, a tot gracioznym zhestom podnyal ego.
     CHerez tri  chetverti  chasa  hod'by  po  tenistym  dorozhkam,  sredi
roskoshnoj   tropicheskoj    rastitel'nosti,    processiya,    ohvachennaya
voodushevleniem,  priblizilas'  k  dvorcu sultana,  kvadratnomu zdaniyu,
kotoroe nazyvalos' "Ititeniya" i  bylo  raspolozheno  na  sklone  holma.
Vystupy  ego  solomennoj  kryshi,  opiravshiesya  na  ukrashennye  rez'boj
derevyannye stolby,  obrazovali svoego roda verandu.  Steny dvorca byli
pokryty  izobrazheniyami lyudej i zmej,  sdelannymi iz krasnovatoj gliny,
prichem,  konechno,  bolee natural'no vyglyadeli zmei. Krysha etogo zhilishcha
ne  opiralas'  neposredstvenno  na  steny,  tak  chto  vozduh  svobodno
pronikal v nego. Okon ne bylo, tol'ko malen'kaya dver'.
     Doktora Fergyussona  vstretili  s bol'shim pochetom strazha i lyubimcy
sultana.  |to vse byli krasivye,  horosho slozhennye, sil'nye i zdorovye
predstaviteli plemeni van'yamvezi.  Volosy ih, zapletennye vo mnozhestvo
kosichek,  spadali na plechi.  SHCHeki ot diskov do  rta  byli  tatuirovany
chernymi  i  golubymi  poloskami.  Na  urodlivo  ottyanutyh  ushah viseli
derevyannye kruzhochki i plastinki iz kopalovoj kamedi.  Odety byli oni v
bumazhnye  yarko  raskrashennye  tkani.  U  voinov  byli  kop'ya,  luki  s
zubchatymi,  otravlennymi sokom molochaya strelami,  kortiki,  "simy", to
est' dlinnye zazubrennye, kak pila, sabli, i malen'kie toporiki.
     Doktor voshel vo dvorec. Zdes', nesmotrya na bolezn' sultana, stoyal
strashnyj  shum.  Pri  poyavlenii  doktora  shum etot eshche bol'she usililsya.
Fergyussonu brosilos' v glaza,  chto na pritoloke byli  naveshany  zayach'i
hvosty i grivy zebr,- ochevidno, oni sluzhili talismanami.
     Doktor byl vstrechen tolpoj zhen sultana  pod  garmonicheskie  zvuki
"upatu" - rod cimbal,  sdelannyh iz dna mednogo kotelka,- i pod grohot
"kilindo" - ogromnogo barabana,  vyshinoj v pyat' futov, vydolblennogo v
stvole  dereva.  Po  etomu barabanu izo vseh sil kolotili kulakami dva
virtuoza.  Bol'shinstvo zhen sultana pokazalis' doktoru ochen' krasivymi.
Oni  smeyalis' i kurili tabak iz bol'shih chernyh trubok.  Dlinnye plat'ya
gracioznymi skladkami drapirovali ih strojnye figury.  Poverh  plat'ev
oni nosili "kil't" - korotkie yubki iz volokna butylochnoj tykvy.  SHest'
zhen,  stoyavshih poodal',  byli ne menee vesely,  chem ostal'nye,  hotya v
budushchem ih zhdali uzhasnye mucheniya. Po smerti sultana oni budut zakopany
zhivymi vmeste s trupom carstvennogo supruga, daby oni mogli razvlekat'
ego i v meste vechnogo upokoeniya.
     Doktor Fergyusson,  okinuv vzglyadom vsyu  etu  kartinu,  podoshel  k
derevyannoj krovati monarha.  On uvidel cheloveka let soroka, sovershenno
otupevshego ot zloupotrebleniya  spirtnymi  napitkami  i  vsyakih  drugih
izlishestv.  Pomoch' emu bylo,  konechno,  nevozmozhno. |ta tak nazyvaemaya
bolezn' byla ne  chto  inoe,  kak  besprosypnoe  p'yanstvo.  Carstvennyj
p'yanica nahodilsya uzhe pochti bez soznaniya, i nikakim nashatyrnym spirtom
ego uzhe nel'zya bylo by privesti v sebya. Vo vremya torzhestvennogo priema
lyubimcy i zheny sultana,  sklonivshis', stoyali na kolenyah. Doktor vlil v
rot monarha neskol'kb kapel' sil'no vozbuzhdayushchego lekarstva  i  ozhivil
na  minutu beschuvstvennoe telo.  Sultan sdelal slaboe dvizhenie,  a tak
kak on uzhe neskol'ko chasov kazalsya trupom,  to  eto  proyavlenie  zhizni
vyzvalo vostorzhennye kriki v chest' celitelya.
     Fergyusson, vidya,  chto emu zdes' delat' bol'she nechego, reshitel'nym
dvizheniem  otstranil  ot  sebya svoih slishkom vostorzhennyh poklonnikov,
vyshel iz dvorca i napravilsya k "Viktorii". Bylo shest' chasov vechera.
     Mezhdu tem  Dzho  spokojno  zhdal  vozvrashcheniya  doktora,  sidya vnizu
lestnicy.  Sobravshayasya  vokrug  nego  tolpa  vsyacheski   vyrazhala   emu
pochtenie,  a on,  kak nastoyashchij syn Luny,  spokojno prinimal etu dan'.
Dlya bozhestva on,  pozhaluj,  byl prostovat.  Derzhal on sebya  sovsem  ne
gordo  i dazhe lyubeznichal s molodymi afrikankami,  a te prosto ne mogli
na nego naglyadet'sya.
     - Poklonyajtes',  milye  devushki,  poklonyajtes',-  govoril Dzho,- ya
dobryj malyj, hot' i syn bogini.
     Emu prepodnesli dary,  kotorye obyknovenno skladyvayut v "mcimu" -
hizhiny, gde pomeshchayutsya idoly. Dary eti sostoyali iz yachmenya, i "pombe" -
nechto vrode krepkogo piva.  Dzho schel nuzhnym otvedat' etot napitok,  no
dlya ego n¸ba,  hot' i privychnogo k vinu i viski,  on okazalsya  slishkom
krepkim.  On  sostroil  uzhasnuyu  grimasu,  kotoruyu  tolpa  prinyala  za
lyubeznuyu ulybku.  Zatem molodye devushki,  zatyanuv monotonnuyu  melodiyu,
ispolnili vokrug nego kakoj-to stepennyj tanec.
     - Ah,  vy tancuete! - voskliknul Dzho.- Horosho zhe! YA ne ostanus' v
dolgu pered vami i sejchas pokazhu vam, kak plyashut u nas na rodine.
     I Dzho  pustilsya  v  golovokruzhitel'nuyu  dzhigu.  CHego  tol'ko   ne
vykidyval  on  -  i izvivalsya,  i sgibalsya,  i vytyagivalsya,  otkalyval
udivitel'nye kolenca, razmahival rukami, prinimal neveroyatnejshie pozy,
stroil   nevozmozhnye   grimasy...   Slovom,   on  dal  tuzemcam  samoe
udivitel'noe predstavlenie o tom, kak tancuyut bogi na Lune.
     I vot afrikancy,  pereimchivye, kak obez'yany, stali vosproizvodit'
vse ego pryzhki,  uzhimki, grimasy. Ni odin zhest Dzho ne uskol'znul ot ih
vnimaniya,  ni  odnoj ego pozy oni ne zabyli.  Nachalas' takaya kuter'ma,
vse voshli v takoj azart,  kakogo i opisat' nevozmozhno.  V samyj razgar
vesel'ya Dzho vdrug zametil doktora.
     Fergyusson pospeshno vozvrashchalsya sredi zlobno orushchej tolpy. Kolduny
i  vozhdi,  kazalos',  byli v ochen' vozbuzhdennom sostoyanii.  Doktora so
vseh storon okruzhila tolpa: ona tesnila ego, ugrozhala...
     "Strannaya peremena!  CHto zhe moglo proizojti? Ne okonchil li sultan
svoi dni na rukah nebesnogo  celitelya?  Uzh  eto  bylo  by  nekstati",-
proneslos' v golove shotlandca.
     Kennedi so  svoego  posta  videl  opasnost',  no  ne  ponimal  ee
prichiny.  Vozdushnyj shar, sil'no razdutyj gazom, natyagival uderzhivayushchij
ego kanat, kak by neterpelivo poryvayas' podnyat'sya vvys'.
     No vot   Fergyusson  uzhe  u  lestnicy.  Suevernyj  strah  vse  eshche
sderzhivaet tolpu i ne daet ej sovershit' nad nim kakoe-nibud'  nasilie.
Doktor bystro podni