n', - pora konchat' s etim
delom. YA hochu dejstvovat' v otkrytuyu. Vash Nemo uhodit ot zemli i vzyal kurs
na sever. Zayavlyayu vam, chto s menya hvatit YUzhnogo polyusa i k Severnomu ya s
nim ne pojdu.
- Kak byt', Ned, raz begstvo sejchas neosushchestvimo?
- YA stoyu na svoem, nado pogovorit' s kapitanom. Vy ne zahoteli s nim
govorit', kogda my byli v vodah vashej rodiny. Teper' my v vodah moej
rodiny. U menya odna duma - cherez neskol'ko dnej "Nautilus" porovnyaetsya s
Novoj SHotlandiej, gde okolo N'yufaundlenda est' bol'shaya buhta, a v etu
buhtu vpadaet reka Svyatogo Lavrentiya, a reka Svyatogo Lavrentiya - eto moya
reka, na nej - rodnoj moj gorod Kvebek, i vot stoit mne podumat' ob etom,
kak vsya krov' prilivaet u menya k licu, a volosy shevelyatsya na golove.
Znaete, gospodin professor, ya uzh luchshe broshus' v more! A zdes' ya ne
ostanus'! Tut ya zadohnus'.
YAsno, chto kanadec doshel do predela svoego terpeniya. Ego bogatyrskaya
natura ne mogla prinorovit'sya k takomu dolgomu lisheniyu svobody. On
izmenyalsya v lice den' oto dnya. S kazhdym dnem on stanovilsya vse mrachnee. YA
chuvstvoval, kak on stradal, potomu chto toska po rodine zahvatyvala i menya.
Uzhe sem' mesyacev my nichego ne znali o zemle. Vdobavok i otchuzhdennost'
kapitana Nemo, i peremena ego nastroeniya, v osobennosti posle srazheniya so
sprutami, i ego bezmolvie - vse eto mne pokazalo veshchi v drugom vide.
Vostorzhennost' pervyh dnej propala. Nado bylo byt' takim flamandcem, kak
Konsel', chtoby mirit'sya s podobnym polozheniem v srede, prednaznachennoj dlya
kitoobraznyh i drugih obitatelej morskih glubin.
Poistine, esli by etot yunosha imel ne legkie, a zhabry, iz nego
poluchilas' by vpolne blagovospitannaya ryba.
- Nu, tak kak zhe, gospodin professor? - sprosil Ned Lend, ne poluchiv ot
menya otveta.
- Itak, Ned, vy hotite, chtoby ya sprosil u kapitana Nemo, kakovy ego
namereniya otnositel'no nas?
- Da.
- I nesmotrya na to, chto on uzhe dal ih ponyat'?
- Da, ya hochu ustanovit' eto v poslednij raz. Esli zhelaete, mozhete
govorit' tol'ko obo mne, ot moego imeni.
- No ya vstrechayus' s nim redko. Menya on dazhe izbegaet.
- |to eshche prichina, chtoby pojti k nemu.
- YA pogovoryu s nim, Ned.
- Kogda? - nastojchivo sprosil kanadec.
- Kogda vstrechu.
- Gospodin Aronaks, vy, chto zhe, hotite, chtoby ya sam poshel k nemu?
- Net, predostav'te eto mne. Zavtra...
- Segodnya, - skazal Ned Lend.
- Horosho. YA povidayus' s nim segodnya, - otvetil ya kanadcu, chuvstvuya, chto
esli vstupitsya on v eto delo sam, to vse isportit.
YA ostalsya odin. Raz vopros byl postavlen, ya reshil pokonchit' s nim
nemedlenno. YA predpochitayu reshennoe delo delu, eshche zhdushchemu resheniya.
YA vernulsya k sebe v komnatu. Ottuda ya uslyhal shagi v komnate kapitana
Nemo. Nel'zya bylo upuskat' sluchaya s nim vstretit'sya. YA postuchal k nemu v
dver'. Otveta ne bylo. YA snova postuchal i povernul dvernuyu ruchku. Dver'
otvorilas'. YA voshel. V komnate nahodilsya odin kapitan Nemo. Sklonivshis'
nad stolom, on ne slyhal, kak ya voshel. Reshivshis' ne uhodit', poka ne
peregovoryu s nim, ya podoshel k stolu. On rezko vskinul golovu, nahmuril
brovi i skazal dostatochno surovym tonom:
- |to vy! CHto vam ugodno?
- Pogovorit' s vami, kapitan.
- No ya zanyat, u menya rabota. YA predostavil vam polnuyu svobodu byt'
odnomu, neuzheli ya ne mogu pol'zovat'sya tem zhe?
Priem kazalsya malo obodryayushchim. No ya reshil vyslushat' vse, chtoby skazat'
vse.
- Kapitan, - holodno zagovoril ya, - ya dolzhen dogovorit' s vami o takom
dele, kotoroe nel'zya bylo otlozhit'.
- Kakoe? - sprosil on ironicheski. - Vy sdelali otkrytie, neudavsheesya
mne? More raskrylo pered vami novye tajny?
My byli daleki ot soglasiya. No prezhde chem ya uspel otvetit', kapitan
Nemo pokazal mne na raskrytuyu pered nim rukopis' i vnushitel'no skazal:
- Vot, gospodin Aronaks, rukopis', perevedennaya na neskol'ko yazykov.
Ona soderzhit kratkuyu svodku moih rabot po izucheniyu morya, i, koli eto budet
ugodno bogu, ona ne pogibnet vmeste so mnoj. |ta rukopis' s dobavleniem
istorii moej zhizni budet zaklyuchena v netonushchij apparat. Tot, kto ostanetsya
v zhivyh poslednim na "Nautiluse", brosit apparat v more, i on poplyvet po
vole voln.
Imya etogo cheloveka! Ego avtobiografiya! Znachit, kogda-nibud' ego tajna
raz®yasnitsya? No v dannuyu minutu ego soobshchenie yavlyalos' dlya menya tol'ko
sredstvom, chtoby podojti k interesuyushchemu menya delu.
- Kapitan, - otvetil ya, - ya ne mogu odobrit' samoj idei vashih dejstvij.
Nedopustimo, chtoby plody vashih nauchnyh izyskanij mogli pogibnut'. No
izbrannoe vami sredstvo mne kazhetsya slishkom primitivnym. Kto znaet, kuda
zagonyat vetry etot apparat, v kakie ruki popadet on? Razve ne mogli
pridumat' chto-nibud' vernee? Razve vy sami ili kto-nibud' iz vashih?..
- Net, - rezko prerval menya kapitan.
- No togda ya, da i moi tovarishchi gotovy vzyat' vashu rukopis' na hranenie,
i esli vy vernete nam svobodu...
- Svobodu? - sprosil kapitan Nemo, vstav s mesta.
- Da, kak raz po etomu voprosu ya i hotel pogovorit' s vami. Uzhe sem'
mesyacev, kak my nahodimsya na vashem korable, i vot segodnya ya sprashivayu vas,
ot imeni moih tovarishchej i sobstvennogo, namereny li vy uderzhat' nas
navsegda?
- Gospodin Aronaks, - skazal kapitan Nemo, - segodnya ya vam otvechu to
zhe, chto otvetil sem' mesyacev tomu nazad: "Kto voshel v "Nautilus", tot iz
nego ne vyjdet".
- Znachit, vy obrashchaete nas v rabstvo?
- Nazyvajte eto, kak hotite.
- No rab povsyudu sohranyaet za soboj pravo vozvratit' sebe svobodu! I
radi etoj celi dlya nego vse sredstva horoshi!
- A kto zhe otricaet za vami eto pravo? Razve kogda-nibud' mne prihodila
mysl' svyazyvat' vas klyatvoj?
I, skrestiv ruki na grudi, kapitan smotrel na menya.
- Kapitan, - obratilsya ya k nemu, - ni u vas, ni u menya net ohoty
vozvrashchat'sya k etomu voprosu. No uzh raz my ego zatronuli, davajte dovedem
ego do konca. Povtoryayu vam, chto delo idet ne tol'ko obo mne. Dlya menya
nauchnaya rabota - eto moral'naya podderzhka, oduhotvorenie, mogushchestvennoe
otvlechenie i strast', sposobnye zastavit' menya zabyt' vse. Tak zhe, kak vy,
ya mogu zhit' nikem ne znaemyj, v teni, s hrupkoj nadezhdoj peredat'
potomstvu rezul'tat svoih issledovanij posredstvom gipoteticheskogo
apparata, doverennogo sluchajnoj vole vetrov i voln. Odnim slovom, lish' ya
sposoben i lyubovat'sya vami i bez neudovol'stviya sledovat' za vami, igraya
rol', v nekotoryh otnosheniyah dlya menya ponyatnuyu; no v vashej zhizni est' i
drugaya storona, a ona mne predstavlyaetsya v okruzhenii slozhnyh obstoyatel'stv
i tajn, k kotorym neprichastny my, ya i moi tovarishchi. I dazhe v takih
sluchayah, kogda by nashe serdce i bolelo za vas, tronutoe vashimi skorbyami
ili vzvolnovannoe proyavleniyami vashego talantlivogo uma i muzhestva, nam
vse-taki prishlos' by zataivat' v sebe malejshee svidetel'stvo toj simpatii,
kakaya voznikaet v nas pri vide chego-nibud' krasivogo i dobrogo, nezavisimo
ot togo, ishodit li ono ot druga ili ot vraga. I vot eto soznanie nashej
polnoj neprichastnosti vsemu, chto vas kasaetsya, delaet nashe polozhenie
nepriemlemym, nevozmozhnym, dazhe dlya menya, a uzh v osobennosti dlya takogo
cheloveka, kak Ned Lend. Kazhdyj chelovek, tol'ko potomu, chto on chelovek,
dostoin togo, chtoby o nem podumat'. Zadavalis' li vy voprosom, na chto
sposobna lyubov' k svobode i nenavist' k rabstvu, kakie plany mesti mogut
oni vnushit' takim naturam, kak nash kanadec, chto mozhet on zamyslit' i
popytat'sya sdelat'?..
YA umolk. Kapitan Nemo vstal s mesta.
- Do togo, chto mozhet zamyslit' i pytat'sya sdelat' Ned Lend, mne net
dela! Ne ya iskal ego! Ne dlya svoego udovol'stviya ya derzhu ego na korable.
CHto kasaetsya do vas, gospodin Aronaks, to vy prinadlezhite k chislu teh
lyudej, kotorye sposobny ponimat' vse, dazhe i molchanie. Bol'she otvechat' mne
nechego. Pust' pervyj razgovor vash na etu temu budet i poslednim, tak kak
vtoroj raz ya vam mogu i ne otvetit'.
YA vyshel. S etogo dnya nashe polozhenie stalo ochen' napryazhennym. YA dolozhil
o razgovore moim tovarishcham.
- Teper' po krajnosti my znaem, - skazal Ned, - chto zhdat' nam ot etogo
cheloveka nechego. "Nautilus" podhodit k Long-Ajlendu. Kakaya by pogoda ni
byla, my ubezhim.
Odnako nebo stanovilos' vse groznee. Poyavilis' predvestniki uragana.
Vozduh prinimal molochno-belyj ottenok. Peristye oblaka na gorizonte
smenyalis' kuchevymi. Nizhe ih bystro bezhali temnye tuchi. More nachinalo
vzdymat'sya bol'shimi dlinnymi valami. Ischezli pticy, krome burevestnikov.
Barometr zametno padal, ukazyvaya sil'noe skoplenie vodyanyh parov v
vozduhe. Smes' v shtormovom pribore razlagalas' pod dejstviem
elektrichestva, nasyshchennogo v atmosfere. Blizilas' bor'ba stihij.
Burya razrazilas' 18 maya, kak raz v to vremya, kogda "Nautilus"
porovnyalsya s Long-Ajlendom, v neskol'kih milyah ot morskih kanalov
N'yu-Jorka. YA imeyu vozmozhnost' opisat' etu bor'bu stihij blagodarya tomu,
chto kapitanu Nemo, po kakomu-to neob®yasnimomu kaprizu, zahotelos'
pomeryat'sya s burej na poverhnosti morya.
Dul yugo-zapadnyj veter, snachala ochen' svezhij, to est' so skorost'yu
pyatnadcati metrov v sekundu, zatem k trem chasam dnya skorost' ego dostigla
dvadcati pyati metrov v sekundu. Slovom, nachinalsya shtorm.
Nepokolebimo vyderzhivaya poryvy bushuyushchego vetra, kapitan Nemo stoyal na
palube. On privyazal sebya v poyase k palube, chtoby ego ne smyli chudovishchnye
volny. Vzobravshis' na palubu i privyazav sebya, ya lyubovalsya to burej, to
etim, ni s kem ne sravnimym chelovekom, kotoryj prinyal boj s neistovoj
stihiej.
Bol'shie kloch'ya oblakov neslis' nad samym morem, meshayas' s ego bushuyushchimi
volnami; ya uzhe ne videl teh melkih promezhutochnyh valov, kakie obrazuyutsya v
provalah mezhdu vysokimi valami, nichego, krome dlinnyh chernyh voln, takih
kompaktnyh, chto dazhe ih grebni ne drobilis'. Vysota ih vse pribyvala. Oni
stalkivalis' drug s drugom. "Nautilus" to lozhilsya na bok, to vstaval
dybom, to zhutko kuvyrkalsya v kilevoj kachke.
K pyati chasam razrazilsya liven', no on ne uspokoil ni sily vetra, ni
bushevan'ya morya. Uragan nessya so skorost'yu soroka pyati metrov v sekundu,
ili soroka l'e v chas. Dostigaya takoj sily, on rushit doma, unosit v vihre
krovel'nye cherepicy, rvet zheleznye reshetki i sdvigaet s mesta
dvadcatichetyrehfuntovye orudiya. I tem ne menee dazhe v usloviyah takogo
uragana "Nautilus" opravdyval slova odnogo uchenogo inzhenera: "Net takogo
horosho skonstruirovannogo sudna, kotoroe ne moglo by protivostoyat' moryu".
"Nautilus" ne byl skaloj, kotoruyu mogli by razrushit' volny; on byl
stal'nym veretenom, poslushnym, podvizhnym, bez macht i bez osnastki i potomu
s beznakazannoyu derzost'yu protivostoyal ih yarosti.
YA vnimatel'no nablyudal za ogromnymi valami. Oni dohodili do pyatnadcati
metrov vysoty i sta pyatidesyati - sta semidesyati metrov dliny, a bystrota
ih rasprostraneniya, ravnaya polovine skorosti vetra, dostigala pyatnadcati
metrov v sekundu. CHem glubzhe bylo more, tem vyshe stanovilis' volny. I tut
ya ponyal osobuyu rol' voln, kotorye zahvatyvayut vozduh i nagnetayut ego v
morskuyu glubinu, vnosya v nee istochnik zhizni v vide kisloroda.
Isklyuchitel'naya, no uzhe vychislennaya sila ih davleniya mozhet dohodit' do treh
tysyach kilogrammov na kvadratnyj fut, kogda oni obrushivayutsya na
kakuyu-nibud' poverhnost'. U Gebridskih ostrovov morskie volny takoj zhe
sily sdvinuli s mesta kamen' vesom v vosem'desyat chetyre tysyachi funtov. A
vo vremya buri 23 dekabrya 1864 goda takie zhe valy, razrushiv v YAponii chast'
goroda Iedo, ustremilis' na vostok so skorost'yu semisot kilometrov v chas i
v tot zhe samyj den' razbilis' o berega Severnoj Ameriki.
K nochi burya razgulyalas' eshche bol'she. Tak zhe, kak vo vremya ciklona 1860
goda u ostrovov Soglasiya, barometr upal do 710 millimetrov. V sumerkah ya
zametil na gorizonte korabl', kotoryj ele borolsya s burej. On drejfoval
pod slabym parom, chtoby tol'ko derzhat'sya na volnah. Veroyatno, eto byl
parohod, kursiruyushchij na linii N'yu-Jork - Liverpul' ili Gavr. Skoro on
skrylsya v temnote.
V desyat' chasov vechera nebo pylalo. Vse vokrug bylo pronizano molniyami.
YA byl ne v sostoyanii perenosit' etot blesk, a kapitan Nemo glyadel shiroko
raskrytymi glazami, tochno vbiraya v sebya samuyu dushu buri. Grohot
razbivayushchihsya voln, voj vetra, raskaty groma sozdavali nevoobrazimuyu
kakofoniyu. Veter perenosilsya s odnoj tochki gorizonta na druguyu; vyrvavshis'
s vostoka, ciklon, obojdya sever, zapad, yug, vozvrashchalsya snova na vostok, v
razrez hodu cirkuliruyushchih bur' na YUzhnom polusharii.
Nu i Gol'fstrim! On opravdal svoe nazvanie - korolya bur'! On byl
sozdatel' vseh etih strashnyh ciklonov, vsledstvie raznicy temperatur ego
techenij i sloev vozduha, lezhashchih nad ego poverhnost'yu.
K vodyanomu livnyu prisoedinilsya liven' molnij. Vodyanye kapli
prevrashchalis' v svetyashchiesya egretki. Mozhno bylo podumat', chto kapitan Nemo
iskal dostojnoj sebya smerti i hotel, chtoby ego ubila molniya. Sredi uzhasnoj
kilevoj kachki "Nautilus" neredko vzdymal kverhu stal'noj biven', kak
ostrie gromootvoda, i neskol'ko raz ya videl, kak iz nego leteli iskry.
Vybivshis' iz sil, sovsem razbityj, ya naleg na kryshku lyuka, otkryl ee i
soshel v salon. V eto vremya burya dostigla predela svoej sily. Vnutri
"Nautilusa" nel'zya bylo derzhat'sya na nogah.
Okolo polunochi vernulsya i kapitan Nemo. YA slyshal, kak malo-pomalu
napolnyalis' rezervuary, i "Nautilus" tiho opustilsya nizhe poverhnosti vody.
Skvoz' otkrytye okna ya videl bol'shih ispugannyh ryb, plyvshih, kak
prizraki, v vode, svetyashchejsya ot vspyshek molnij.
"Nautilus" prodolzhal opuskat'sya. YA predpolagal, chto na glubine
pyatnadcati metrov on najdet zatish'e. Net, - slishkom sil'no razbushevalis'
verhnie sloi. Nado bylo iskat' spokojstviya eshche nizhe i opustit'sya v nedra
morya na pyat'desyat metrov.
Kakoj caril zdes' mir, pokoj, kakaya tish'! Kto mog by zdes' skazat', chto
tam naverhu neistovstvuet groznyj uragan.
20. NA 47o24' SHIROTY I 17o28' DOLGOTY
Siloj buri nas otbrosilo k vostoku. Ischezla vsyakaya nadezhda bezhat' na
berega shtata N'yu-Jork ili reki sv.Lavrentiya. Bednyaga Ned s otchayaniya
uedinilsya, kak kapitan Nemo, no ya i Konsel' ne rasstavalis'.
YA uzhe skazal, chto "Nautilus" uklonilsya na vostok. Nado bylo skazat'
tochnee - na severo-vostok. V techenie neskol'kih dnej, to podnimayas' na
poverhnost', to opuskayas' v glubinu, "Nautilus" bluzhdal po okeanu sredi
tumanov, kotoryh tak boyatsya moreplavateli. Glavnoj prichinoj etih tumanov
yavlyaetsya tayanie l'dov, kotoroe podderzhivaet bol'shuyu vlazhnost' v vozduhe.
Skol'ko zdes' pogibalo korablej, kogda oni, bluzhdaya v pribrezhnyh vodah,
naprasno staralis' uvidat' neyasnye ogni na beregu! Skol'ko bedstvij
prichinyal etot nepronicaemyj tuman! Skol'ko stolknovenij s podvodnymi
kamnyami, kogda shum vetra zaglushal buruny. Skol'ko stolknovenij korablej,
nesmotrya na ih signal'nye ogni, na predupreditel'nye svistki i trevozhnyj
zvon kolokolov!
Vot pochemu dno zdeshnih morej imeet vid polya srazhenij, gde polegli vse
pobezhdennye okeanom: odni suda uzhe zatyanutye tinoj, davnishnie, drugie
novye, nedavnie, eshche blestevshie zheleznymi chastyami i mednymi kilyami pri
svete prozhektora "Nautilusa". Skol'ko iz nih pogiblo so vsem ekipazhem, s
tolpami emigrantov v takih mestah, otmechennyh statistikoj, kak mys Ras,
proliv Belilya, buhta sv.Lavrentiya! A skol'ko zhertv zaneseno v etot sinodik
po liniyam morskih soobshchenij - parohodov Monreal'skoj kompanii i
Korolevskoj pochty: "Sol'vejg", "Izida", "Paramatta", "Vengerec",
"Kanadec", "Anglosaks", "Gumbol'dt", "Soedinennye SHtaty", - vse eti suda
zatonuli; "Artik", "Lionec" - potopleny pri stolknovenii; "Prezident",
"Pasifik", "Gorod Glazgo" - pogibli po nevedomym prichinam; i vot sredi
takih mrachnyh ostankov plyl "Nautilus", kak budto delaya smotr mertvecam.
Pyatnadcatogo maya my okazalis' u yuzhnoj okonechnosti N'yufaundlendskoj
meli. Ona obrazovalas' ot morskih nanosov, celogo skopishcha organicheskih
ostatkov, zanesennyh i s ekvatora Gol'fstrimom i s Severnogo polyusa
holodnym protivotecheniem, prohodyashchim u severoamerikanskih beregov. Tut zhe
skopilis' i valuny lednikovogo perioda, zatashchennye ledyanymi torosami. Tut
zhe obrazovalis' ogromnye kladbishcha ryb, zoofitov i mollyuskov, kotorye zdes'
pogibali v nesmetnom kolichestve.
Glubina morya okolo N'yufaundlendskoj meli neznachitel'na - vsego
neskol'ko sot sazhenej. No k yugu ot nee dno morya srazu obryvaetsya glubokoj
vpadinoj v tri tysyachi metrov glubinoj. Gol'fstrim zdes' rasshiryaetsya. Vody
ego rastekayutsya v celoe more, no zato ego skorost' i temperatura padayut.
Sredi ryb, ispugannyh prihodom "Nautilusa", nazovu: pinagora dlinoyu v
odin metr, s chernovatoj spinoj i zheltym bryuhom, dayushchego svoim
soplemennikam plohoj primer supruzheskoj vernosti; zatem bol'shie hyupernaki,
rod izumrudnyh muren, otlichnogo vkusa; bol'sheglazye karraki s golovoj,
pohozhej na sobach'yu; zhivorodyashchie blennindy, pohozhie na zmej; kolbnevye
bul'roty, ili chernye peskari, velichinoyu v dvadcat' santimetrov;
dlinnohvostye makrurusy s serebristym bleskom, bystrohodnye ryby,
zaplyvayushchie daleko iz severnyh morej.
V seti popalas' odna ryba, derzkaya, smelaya, ochen' muskulistaya,
vooruzhennaya kolyuchkami na golove i shipami na plavnikah, nastoyashchij skorpion
dlinoj v dva-tri metra, zaklyatyj vrag blennind, treskovyh i lososevyh, -
eto bychok severnyh morej, s pupyrchatym telom burogo cveta i s krasnymi
plavnikami. Matrosy s "Nautilusa" ne bez truda zavladeli etim zhivotnym,
kotoroe blagodarya osobym zhabernym kryshkam predohranyaet svoi dyhatel'nye
organy ot sushashchego dejstviya vozduha i mozhet zhit' nekotoroe vremya vne vody.
Zanoshu eshche dlya pamyati - boskieny, malen'kie rybki, kotorye podolgu
soprovozhdayut korabli v severnyh moryah; oksirinhi, prisushchie severnoj chasti
Atlanticheskogo okeana. Perehozhu k treskovym rybam, glavnym obrazom k
treske, kotoruyu mne udalos' pojmat' v etih obetovannyh vodah na
plodorodnoj N'yufaundlendskoj meli.
Mozhno skazat', chto etot vid treski zdes', na sklonah morskogo dna, -
ryba gornaya, tak kak N'yufaundlend ne chto inoe, kak podvodnaya gora. Kogda
"Nautilus" prokladyval sebe dorogu skvoz' gustye falangi etih ryb, Konsel'
ne uderzhalsya ot sleduyushchego zamechaniya:
- Tak eto i est' treska! A ya dumal, chto treska takaya zhe ploskaya, kak
limandy i kambala-sol'.
- Naivnyj! - voskliknul ya. - Treska byvaet ploskoj tol'ko v rybnom
magazine, gde ona lezhit vypotroshennaya i rasplastannaya. No v vode, zhivaya,
ona takoj zhe veretenoobraznoj formy, kak sultanka, i svoej formoj horosho
prisposoblena dlya dlitel'nogo plavaniya.
- Ohotno veryu, - otvechal Konsel'. - Ih celaya tucha! Oni kishat, kak
muravejnik.
- |h, drug moj, ih bylo by gorazdo bol'she, esli by ne ih vragi. Znaesh'
li ty, skol'ko yaic tol'ko v odnoj samke?
- Nu, na horoshij konec - pyat'sot tysyach, - skazal Konsel'.
- Odinnadcat' millionov, moj druzhok.
- Odinnadcat' millionov! Vot chemu ya ne mogu poverit', razve chto
soschitayu sam.
- Poschitaj, Konsel'. No pover' mne na slovo, tak budet skoree.
Francuzy, anglichane, amerikancy, norvezhcy, datchane lovyat tresku tysyachami,
potreblyayut ee v kolichestve neveroyatnom i skoro istrebili by ee vo vseh
moryah, ne bud' treska tak plodovita. Tol'ko v odnoj Amerike i Anglii pyat'
tysyach korablej i sem'desyat pyat' tysyach ih ekipazha zanyaty lovleyu treski. V
srednem kazhdyj korabl' dobyvaet sorok tysyach ryb, a v obshchem - dvadcat' pyat'
millionov ryb. Stol'ko zhe dobyvaetsya i u beregov Norvegii.
- Horosho, polagayus' na gospodina professora, a sam schitat' ne budu, -
otvechal Konsel'.
- CHto?
- Odinnadcat' millionov yaic, no pozvolyu sebe odno zamechanie.
- Kakoe?
- Esli by iz vseh yaic vyhodili mal'ki, to dlya prokormleniya Anglii,
Ameriki i Norvegii dostatochno bylo by chetyreh samok treski.
Poka my plyli u dna N'yufaundlendskoj meli, ya horosho razglyadel dlinnye
snasti dlya lovli treski, na kazhdoj snasti dvesti kryuchkov, a kazhdaya rybach'ya
lodka stavit takie snasti dyuzhinami. Snast' opuskaetsya vglub' posredstvom
malen'kogo yakor'ka, a verhnij konec ee uderzhivaetsya na poverhnosti leskoj,
prikreplennoj k probkovomu poplavku. "Nautilusu" prihodilos' ochen' umelo
manevrirovat' v etoj podvodnoj setke iz snastej.
Vprochem, "Nautilus" nedolgo probyl v etih chasto poseshchaemyh pribrezhnyh
vodah. On podnyalsya do sorok vtorogo gradusa severnoj shiroty. |to - shirota
Sen-ZHana na N'yufaundlende i Herts-Kontenta, gde nahoditsya drugoj konec
transatlanticheskogo kabelya.
Vmesto togo chtoby prodolzhat' svoj put' na sever, "Nautilus" napravilsya
k vostoku, kak budto sobiralsya idti vdol' telegrafnogo plato, na kotorom
lezhit etot kabel' i gde rel'ef dna blagodarya neodnokratnomu zondirovaniyu
opredelen s bol'shoyu tochnost'yu.
Semnadcatogo maya milyah v pyatistah ot Herts-Kontenta, na glubine dvuh
tysyach vos'misot metrov, ya uvidal lezhashchij na grunte kabel'. Konsel' prinyal
ego za gigantskuyu morskuyu zmeyu i, sleduya svoemu metodu, sobiralsya ee
klassificirovat'. No ya rasseyal ego zabluzhdenie i, chtoby voznagradit' ego
za ogorchenie, podrobno rasskazal emu istoriyu o prokladke kabelya.
Pervyj kabel' byl ustanovlen v techenie 1857 i 1858 godov; no posle
peredachi okolo chetyrehsot telegramm kabel' perestal dejstvovat'. V 1863
godu inzhenery skonstruirovali novyj kabel', dlinoj tri tysyachi chetyresta
kilometrov i vesom chetyre tysyachi pyat'sot tonn, pogruzhennyj na korabl'
"Gret-Istern". |to predpriyatie tozhe provalilos'.
Dvadcat' pyatogo maya "Nautilus" pogruzilsya na tri tysyachi vosem'sot
tridcat' metrov i okazalsya kak raz v tom meste, gde kabel' porvalsya i
razoril predprinimatelej. |to proizoshlo v shestistah tridcati vos'mi milyah
ot Irlandii. V dva chasa dnya tam zametili, chto soobshchenie s Evropoj vdrug
prekratilos'. |lektriki reshili snachala razrezat' kabel', a uzh potom
vylovit' ego; k odinnadcati chasam vechera oni vytashchili povrezhdennuyu chast'
kabelya, sdelali novoe soedinenie i srastili ego s osnovnym kabelem, posle
etogo kabel' opyat' pogruzili v more. No spustya neskol'ko dnej kabel' opyat'
porvalsya gde-to v okeane, a dostat' ego iz glubiny Atlanticheskogo okeana
bylo nevozmozhno.
Odnako amerikancy ne poteryali prisutstviya duha.
Smelyj Kirus Fil'd, glavnyj zachinatel' predpriyatiya, riskovavshij
poteryat' vse sostoyanie, predlozhil novuyu podpisku. Ona nemedlenno byla
pokryta. Izgotovili novyj kabel', sozdav dlya nego luchshie usloviya. Puchok
provodnikov v rezinovoj izolyacionnoj obolochke pokryli predohranitel'noj
tekstil'noj pokryshkoj i zaklyuchili v metallicheskuyu armaturu. 13 iyulya 1866
goda "Gret-Istern" vnov' vyshel v more.
Prokladka kabelya shla blagopoluchno. Odnako delo ne oboshlos' bez
proisshestviya. Razmatyvaya kabel', elektriki neskol'ko raz nahodili v kabele
nedavno zabitye gvozdi, ochevidno s cel'yu povredit' ego serdcevinu. Kapitan
Anderson sobral inzhenerov i oficerov korablya dlya obsuzhdeniya etogo
vreditel'stva. Sobranie vyvesilo ob®yavlenie: esli kogo-nibud' na korable
zastanut za etim delom, to vinovnyj budet broshen za bort bez vsyakogo suda.
S teh por vreditel'skie popytki prekratilis'.
Dvadcat' tret'ego iyulya "Gret-Istern" nahodilsya ne dalee vos'misot
kilometrov ot N'yufaundlenda, kogda byla poluchena telegramma iz Irlandii o
peremirii, zaklyuchennom mezhdu Prussiej i Avstriej posle bitvy pod Sadovoj.
A 27 iyulya "Gret-Istern" uvidel skvoz' tuman gavan' Herts-Kontenta.
Predpriyatie okonchilos' vpolne udachno, i v pervoj telegramme molodaya
Amerika peredala staroj Evrope mudrye, no redko dohodyashchie do soznaniya
slova: "Slava v vyshnih bogu, i na zemle mir, v chelovekah blagovolenie".
YA, razumeetsya, ne ozhidal uvidet' elektricheskij kabel' v tom sostoyanii,
v kakom on vyshel s zavoda. On imel vid dlinnoj zmei, obleplennoj oskolkami
rakovin, usazhennoj foraminiferami i obrosshej kamenistoj korkoj, kotoraya
predohranyala ego ot sverlyashchih mollyuskov. Kabel' lezhal spokojno, vne
vozdejstviya volnenij morya i pod davleniem, blagopriyatnym dlya peredachi
elektricheskoj iskry, probegavshej ot Evropy do Ameriki v tridcat' dve sotyh
sekundy. Vremya dejstviya etogo kabelya beskonechno, tak kak po nablyudeniyam
elektrikov rezinovaya obolochka stanovitsya luchshe ot prebyvaniya v morskoj
vode.
Vdobavok kabel', lezha na udachno vybrannom plato, nigde ne opuskaetsya na
takuyu glubinu, gde mog by lopnut'. "Nautilus" dohodil do samogo glubokogo
mesta ego zaleganiya na glubine chetyreh tysyach chetyrehsot tridcati odnogo
metra, i dazhe zdes' kabel' ne obnaruzhival nikakih priznakov napryazheniya.
Zatem my podoshli k mestu, gde proizoshel neschastnyj sluchaj v 1863 godu. V
etom meste dno okeana predstavlyalo soboj glubokuyu dolinu shirinoj v sto
dvadcat' kilometrov, i esli by v nee postavili Monblan, to vse-taki ego
vershina ne vystupila by na poverhnost' morya. S vostoka dolina zaperta
otvesnoj stenoyu v dve tysyachi metrov vyshinoj. My podoshli k nej 28 maya i
nahodilis' vsego v sta pyatidesyati kilometrah ot Irlandii.
Uzh ne namerevalsya li kapitan Nemo podnyat'sya vyshe i vysadit'sya na
Britanskih ostrovah? Net. K moemu bol'shomu udivleniyu, on vnov' poshel na yug
i vernulsya v evropejskie vody. Kogda my obhodili Izumrudnyj ostrov, ya na
odno mgnoven'e uvidal mys Klir i mayak Fastonet, kotoryj svetit tysyacham
korablej, vyhodyashchim iz Glazgo ili Liverpulya.
Ochen' vazhnyj vopros voznik v moem ume. Reshitsya li "Nautilus" vojti v
La-Mansh?
Ned Lend, vnov' poyavivshijsya na lyudyah s togo vremeni, kak my shli vblizi
zemli, vse vremya sprashival menya ob etom. CHto ya mog emu otvetit'? Kapitan
Nemo ne pokazyvalsya nam na glaza. On uzhe dal kanadcu vozmozhnost' vzglyanut'
na berega Ameriki, ne pokazhet li on mne berega Francii?
Mezhdu tem "Nautilus" prodolzhal idti na yug. 30 maya on proshel v vidu
Landsenda i ostrovov Silli, ostavshihsya u nas sprava. Esli on namerevalsya
vojti v La-Mansh, emu sledovalo vzyat' kurs pryamo na vostok. On etogo ne
sdelal.
V techenie vsego dnya 31 maya "Nautilus" opisal v more neskol'ko krugov,
chto menya ochen' zaintrigovalo. Kazalos', chto on razyskivaet kakoe-to
opredelennoe mesto, kotoroe bylo nelegko najti. V polden' kapitan Nemo sam
vstal za upravlenie. Mne on ne skazal ni slova. Vid u nego byl mrachnyj,
kak nikogda. CHto moglo tak ogorchit' ego? Mozhet byt', blizost' evropejskih
beregov ili zhe vsplyvali v nem vospominaniya o broshennoj im rodine? CHto
chuvstvoval on v eto vremya? Ugryzeniya sovesti ili sozhalenie? |ti mysli
dolgo vertelis' u menya v ume, i v to zhe vremya bylo kakoe-to predchuvstvie,
chto sluchajno v samom blizkom budushchem eta tajna kapitana obnaruzhitsya.
Na sleduyushchij den' "Nautilus" manevriroval vse temi zhe krugami. YAsno,
chto on iskal v etoj chasti okeana kakoj-to nuzhnyj emu punkt. Tak zhe, kak
nakanune, kapitan Nemo vyshel opredelit' vysotu solnca. More bylo spokojno,
nebo chisto. Na linii gorizonta vyrisovyvalos' bol'shoe parovoe sudno. Na
korme ne razvivalos' nikakogo flaga, i ya ne mog opredelit' ego
nacional'nost'. Za neskol'ko minut do prohozhdeniya solnca cherez meridian
kapitan Nemo vzyal sekstan i s isklyuchitel'nym vnimaniem stal nablyudat'
pokazaniya ego. Polnoe spokojstvie morya oblegchalo nablyudenie. Ne
podvergayas' ni bokovoj, ni kilevoj kachke, "Nautilus" stoyal nedvizhno.
V eto vremya ya tozhe nahodilsya na palube. Zakonchiv svoe opredelenie,
kapitan proiznes:
- Zdes'!
I on soshel v lyuk. Zametil li on, chto poyavivsheesya sudno izmenilo
napravlenie i kak budto shlo na sblizhenie s nami? |togo ya ne mogu skazat'.
YA vernulsya v salon. Stvory zadvinulis', ya uslyhal shipenie vody,
napolnyavshej rezervuary. "Nautilus" stal pogruzhat'sya po vertikal'noj linii.
Spustya neskol'ko minut "Nautilus" ostanovilsya na glubine vos'misot
tridcati treh metrov i leg na dno.
Svetyashchijsya potolok v salone pogas, okna opyat' raskrylis', i ya skvoz'
hrustal' stekol uvidel more, yarko osveshchennoe luchami prozhektora v radiuse
polumili. YA poglyadel napravo, no uvidal lish' massu spokojnyh vod.
S levogo borta vidnelas' na dne morya kakaya-to bol'shaya vzdutost', srazu
obrativshaya na sebya moe vnimanie. Mozhno bylo podumat', chto eto kakie-to
razvaliny, okutannye sloem belovatyh rakovin, kak snezhnym pokrovom.
Vnimatel'no priglyadyvayas' k etoj masse, mne kazalos', chto ona imeet formu
korablya bez macht, zatonuvshego nosom vniz. |to grustnoe sobytie, vidimo,
sovershilos' davno. Esli eti ostanki korablekrusheniya uspeli pokryt'sya takim
sloem otlozhenij izvesti, oni dolzhny byli uzhe mnogo let lezhat' na dne.
CHto eto za korabl'? Pochemu "Nautilus" priplyl navestit' ego mogilu? Ne
vsledstvie li korablekrusheniya zatonulo eto sudno?
YA ne znal, chto dumat', kak vdrug ryadom so mnoj zagovoril kapitan Nemo i
s rasstanovkoj, ne spesha povedal sleduyushchee:
- Kogda-to korabl' etot nosil imya "Marselec". On byl spushchen v tysyacha
sem'sot shest'desyat vtorom godu i nes na sebe sem'desyat chetyre pushki.
Trinadcatogo avgusta tysyacha sem'sot sem'desyat vos'mogo goda on smelo
vstupil v boj s "Prestonom". CHetvertogo iyulya tysyacha sem'sot sem'desyat
devyatogo goda on vmeste s eskadroj admirala |stena sposobstvoval vzyatiyu
Grenady. Pyatogo sentyabrya tysyacha sem'sot vosem'desyat pervogo goda on
prinimal uchastie v bitve grafa de Grass v buhte CHezapik. V tysyacha sem'sot
devyanosto chetvertom godu francuzskaya respublika peremenila emu imya.
SHestnadcatogo aprelya togo zhe goda on prisoedinilsya v Breste k eskadre
Villare-ZHuajoz, imevshej naznachenie ohranyat' transport pshenicy, kotoryj shel
iz Ameriki pod komandovaniem admirala Van Stabelya. Odinnadcatogo i
dvenadcatogo prerialya vtorogo goda eta eskadra vstretilas' s anglijskim
flotom. Segodnya trinadcatoe prerialya, pervoe iyunya tysyacha vosem'sot
shest'desyat vos'mogo goda. Sem'desyat chetyre goda tomu nazad rovno, den' v
den', na etom samom meste, sorok sed'mom graduse dvadcat' chetvertoj minute
severnoj shiroty i semnadcatom graduse dvadcat' vos'moj minute dolgoty,
upomyanutyj korabl' vstupil v geroicheskij boj s anglijskim flotom, a kogda
vse tri ego machty byli sbity, tryum napolnila voda i tret' ekipazha vyshla iz
boya, on predpochel potopit' sebya vmeste s tremyastami pyat'yudesyat'yu shest'yu
svoimi moryakami, i, pribiv k korme svoj flag, komanda s krikom: "Da
zdravstvuet respublika" - vmeste s korablem ischezla v volnah.
- "Mstitel'"! - voskliknul ya.
- Da, "Mstitel'"! Kakoe prekrasnoe imya, - prosheptal kapitan Nemo i
zadumchivo skrestil ruki na grudi.
21. GEKATOMBA
|ta neozhidannaya scena, eta manera govorit', eta istoricheskaya spravka o
korable-patriote, nachataya holodnym tonom, zatem volnenie, s kakim etot
svoeobraznyj chelovek proiznosil poslednie slova, nakonec samoe nazvanie
"Mstitel'", skazannoe v podcherknutom, yasnom dlya menya znachenii, - vse eto
gluboko zapalo v moyu dushu. YA ne svodil glaz s kapitana. A on, prostiraya
ruki k moryu, smotrel goryashchim vzorom na dostoslavnye ostanki korablya. Mozhet
byt', mne i ne suzhdeno uznat', kto etot chelovek, otkuda on prishel, kuda
idet, no ya vse yasnee videl, kak samyj chelovek v nem vystupal iz-za
uchenogo. Net, ne poshlaya mizantropiya zagnala kapitana Nemo s ego tovarishchami
v zheleznyj korpus "Nautilusa", no nenavist', stol' kolossal'naya i
vozvyshennaya, chto samo vremya ne moglo ee smyagchit'.
No eta nenavist', byla li ona dejstvennoj, iskala li ona vozmozhnostej
dlya mesti? Budushchee mne eto pokazalo ochen' skoro.
Mezhdu tem "Nautilus" stal tiho podnimat'sya k morskoj poverhnosti;
smutnye formy "Mstitelya" vse bol'she i bol'she uhodili s moih glaz. Nakonec,
legkaya kachka pokazala, chto my uzhe vyshli na chistyj vozduh.
V eto vremya poslyshalsya gluhoj zvuk pushechnogo vystrela. YA vzglyanul na
kapitana. Kapitan dazhe ne poshevelilsya.
- Kapitan? - voprositel'no okliknul ya ego.
On ne otvetil.
YA ushel i podnyalsya na palubu. Kanadec i Konsel' menya uzhe operedili.
- Otkuda etot vystrel? - sprosil ya.
Vzglyanuv po napravleniyu k zamechennomu korablyu, ya uvidal, chto on stal
priblizhat'sya i usilil pary. Nas razdelyali shest' mil' prostranstva.
- Pushka, - otvetil mne kanadec.
- CHto eto za sudno, Ned?
- Sudya po osnastke, po nizkim machtam, b'yus' ob zaklad, chto korabl'
voennyj, - otvechal kanadec. - Pust' on idet na nas i, koli nuzhno, potopit
etot proklyatyj "Nautilus".
- Drug moj Ned, - skazal Konsel', - a chto on mozhet sdelat' "Nautilusu"?
Razve on mozhet atakovat' ego v vode? Rasstrelyat' na dne morya?
- Skazhite, Ned, - sprosil ya, - mozhete vy opredelit' nacional'nost'
korablya?
Kanadec nahmuril brovi, soshchuril glaza i neskol'ko minut vsej siloj
svoej zorkosti vglyadyvalsya v korabl'.
- Net, gospodin professor, ne mogu. Flag ne podnyat. Mogu tol'ko skazat'
naverno, chto korabl' voennyj, potomu chto na konce ego glavnoj machty
poloshchetsya dlinnyj vympel.
My uzhe chetvert' chasa nablyudali za korablem, kotoryj shel na nas. YA ne
mog dopustit', chtoby on razglyadel "Nautilus" na takom rasstoyanii, a eshche
menee, chtoby on ponyal, s kakoj morskoj mashinoj imeet delo.
Vskore kanadec soobshchil mne, chto eto voennyj korabl', s taranom i o dvuh
blindirovannyh palubah. Gustoj chernyj dym valil iz ego dvuh trub. Ubrannye
parusa slivalis' s liniyami rej. Na gafele nikakogo flaga. Rasstoyanie ne
pozvolyalo opredelit' cvet vympela, kotoryj vilsya tonkoj lentochkoj.
On bystro shel vpered. Esli kapitan Nemo dast emu podojti blizko, to nam
predstavitsya vozmozhnost' na spasenie.
- Gospodin professor, - skazal Ned Lend, - esli korabl' podojdet k nam
na milyu, ya broshus' v more i predlagayu vam sdelat' to zhe.
YA ne otvetil na predlozhenie kanadca i prodolzhal razglyadyvat' korabl',
vyrastavshij pryamo na glazah. Bud' on anglijskij, francuzskij, amerikanskij
ili russkij, on, nesomnenno, podberet nas, esli my doplyvem do ego borta.
- Gospodin professor, soblagovolite pripomnit', - skazal kanadec, - chto
my lichno imeem nekotoryj navyk v plavanii, i esli gospodin professor
soglasitsya posledovat' za svoim drugom Nedom, to on mozhet vozlozhit' na
menya obyazannost' svoego buksira.
Tol'ko ya hotel emu otvetit', kak belyj dymok pyhnul s perednej chasti
korablya. CHerez neskol'ko sekund morskaya voda, vzbalamuchennaya padeniem
tyazhelogo tela, obryzgala kormu "Nautilusa". CHut' pozzhe raskat vystrela
donessya do moih ushej.
- Kak? Oni po nas strelyayut! - voskliknul ya.
- Molodcy! - probormotal kanadec.
- Znachit, oni ne prinimayut nas za poterpevshih korablekrushenie i
ucepivshihsya za kakoj-to oblomok sudna!
- Ne v obidu budet skazano gospodinu... Zdorovo! - burknul kanadec,
stryahivaya s sebya vodu, bryznuvshuyu na nego ot vtorogo yadra. - Ne v obidu
budet skazano gospodinu professoru, no oni priznali vashego narvala i palyat
po narvalu.
- No ved' oni dolzhny videt', chto imeyut delo s lyud'mi! - voskliknul ya.
- Mozhet byt', poetomu-to i palyat! - otvetil Ned Lend, poglyadyvaya na
menya.
Menya srazu osenilo. Teper' oni, konechno, znali, kak otnosit'sya k
sushchestvovaniyu etogo yakoby chudovishcha. Eshche togda, pri abordazhe, kogda kanadec
hvatil narvala garpunom, kapitan Faragut, konechno, ponyal, chto narval ne
chto inoe, kak podvodnaya lodka, gorazdo bolee opasnaya, chem
sverh®estestvennyj predstavitel' kitoobraznyh.
Naverno, eto bylo tak, i nesomnenno, chto teper' po vsem moryam gonyalis'
za etoj strashnoj mashinoj razrusheniya.
I v samom dele, strashnoe orudie, esli kapitan Nemo, kak mozhno bylo i
podozrevat', prednaznachal "Nautilus" dlya mesti! Razve toj noch'yu v
Indijskom okeane, kogda on zaper nas v gluhuyu kameru, on ne sovershil
napadeniya na kakoj-to korabl'? A tot chelovek, pohoronennyj v korallovoj
grobnice, ne stal li zhertvoyu udara, nanesennogo "Nautilusom" korablyu? Da,
da, naverno, eto bylo tak. Odna chastica tainstvennoj zhizni kapitana Nemo
proyasnilas'. I hotya by ego lichnost' byla ne ustanovlena, ob®edinivshiesya
nacii teper' gonyalis' ne za kakim-to himericheskim zhivotnym, a za
chelovekom, kotoryj obrekal ih svoej neprimirimoj nenavisti!
Vse eto strashnoe proshloe predstalo vnov' moim glazam. Vmesto druzej na
etom voennom korable, kotoryj shel na nas, my, mozhet byt', najdem tol'ko
bezzhalostnyh vragov.
Mezhdu tem yadra padali vse chashche vokrug nas. Nekotorye, udaryayas' o vodu,
delali rikoshet i otletali na bol'shoe rasstoyanie. No ni odno yadro ne popalo
v "Nautilus".
Bronirovannyj korabl' byl ot nas ne dalee treh mil'. Nesmotrya na
sil'nyj obstrel, kapitan Nemo ne poyavlyalsya na palube. A mezhdu tem stoilo
odnomu konicheskomu yadru udarit' pryamo v korpus "Nautilusa", i ono stalo by
rokovym dlya ego sushchestvovaniya.
V eto vremya kanadec mne skazal:
- Gospodin professor, nam nado sdelat' vse, chtoby vyputat'sya iz etogo
dryannogo polozheniya. Davajte signalizirovat'! Tysyacha chertej! Mozhet byt',
tam pojmut, chto my-to poryadochnye lyudi!
I Ned Lend vynul nosovoj platok, chtoby mahat' im v vozduhe. No edva on
razvernul ego, kak byl sbit s nog zheleznoyu rukoyu i, nesmotrya na svoyu
ogromnuyu silu, upal na mostik.
- Negodyaj! - kriknul kapitan. - Ty hochesh', chtoby ya vsadil v tebya biven'
"Nautilusa" ran'she, chem on udarit v etot korabl'!
Strashno bylo slushat' kapitana Nemo, no eshche strashnee byl ego vid. Lico
ego stalo belym ot spazmy v serdce, kotoroe, naverno, perestalo bit'sya na
odno mgnoven'e. Ego zrachki rasshirilis' neveroyatno. On ne govoril, a rychal.
Naklonivshis' nad kanadcem, on tryas ego za plechi.
Brosiv kanadca, on obernulsya k korablyu, sypavshemu yadra vokrug
"Nautilusa", i kriknul moguchim golosom:
- Aga! Korabl' proklyatoj vlasti! Ty znaesh', kto ya takoj! Mne ne nuzhno
rascvetki tvoego flaga, chtoby znat', chej ty! Glyadi! YA pokazhu tebe cvet
moego flaga!
I kapitan Nemo razvernul chernyj flag, takoj zhe, kakoj on vodruzil na
YUzhnom polyuse.
V etu minutu odno yadro udarilo po kasatel'noj v korpus "Nautilusa", ne
povrediv ego, rikoshetirovalo mimo kapitana i zarylos' v more.
Kapitan Nemo tol'ko pozhal plechami. Potom, obrashchayas' ko mne, otryvisto
skazal:
- Shodite vniz, i vy i vashi tovarishchi!
- Kapitan, - voskliknul ya, - neuzheli vy atakuete etot korabl'?
- YA potoplyu ego!
- Vy etogo ne sdelaete!
- Sdelayu, - holodno otvetil kapitan Nemo. - Ne sovetuyu vam sudit' menya.
Rok dal vam vozmozhnost' uvidet' to, chego vy ne dolzhny by videt'. Na menya
napali. Otvet budet uzhasnym. Shodite!
- CHej eto korabl'?
- A vy ne znaete? Tem luchshe! Po krajnej mere ego nacional'nost' budet
dlya vas tajnoj. Shodite!
Mne, kanadcu i Konselyu ne ostavalos' nichego delat', kak povinovat'sya.
Pyatnadcat' moryakov "Nautilusa" okruzhili kapitana i s vyrazheniem
neprimirimoj nenavisti smotreli na korabl', vse blizhe podhodivshij k nim.
CHuvstvovalos', chto oni vse dyshali edinym veyaniem mesti.
YA shodil po trapu v tot moment, kogda eshche odno yadro skol'znulo po
"Nautilusu", i ya slyshal, kak kriknul kapitan:
- Bej, sumasshedshij korabl'! Trat' bespolezno svoi yadra! Ty ne ujdesh' ot
bivnya "Nautilusa"! No ty pogibnesh' ne v etom meste! YA ne hochu, chtoby tvoi
ostanki meshalis' s ostankami geroicheskogo "Mstitelya"!
YA ushel k sebe v kayutu. Kapitan i ego pomoshchnik ostalis' na palube. Vint
zarabotal. "Nautilus" bystro otdalilsya za predely dejstviya snaryadov s
borta korablya. Presledovanie vse zhe prodolzhalos', no kapitan Nemo
udovol'stvovalsya tol'ko tem, chto stal derzhat'sya na opredelennom
rasstoyanii.
CHasam k chetyrem vechera, sgoraya neterpeniem i bespokojstvom, ya vernulsya
k central'noj lestnice. Kryshka lyuka byla otkryta. YA osmelilsya podnyat'sya na
palubu. Kapitan prohazhivalsya bystrym shagom, posmatrivaya na korabl',
ostavshijsya pod vetrom v pyati-shesti milyah rasstoyaniya. Kapitan Nemo kruzhil
vokrug dvuhpalubnogo korablya, kak hishchnoe zhivotnoe, i, vyzyvaya na
presledovanie, zamanival ego v vostochnom napravlenii. Odnako sam ne
napadal. Mozhet byt', on eshche kolebalsya v svoem reshenii.
YA hotel zastupit'sya eshche raz. No edva ya obratilsya k kapitanu Nemo, kak
on prinudil menya umolknut'.
- YA sam pravo i sud! - skazal on. - YA ugnetennyj, a von moj ugnetatel'!
On otnyal u menya vse, chto ya lyubil, leleyal, obozhal: otechestvo, zhenu, detej,
otca i mat'! A vse, chto ya nenavizhu, tam! Molchite!
YA posmotrel v poslednij raz na korabl', usilivshij pary. Zatem ya soshel v
salon k kanadcu i Konselyu.
- Bezhim! - voskliknul ya.
- Otlichno! - skazal Ned. - CHej eto korabl'?
- Ne znayu; no chej by ni byl, ego potopyat eshche do nochi! Vo vsyakom sluchae,
luchshe pogibnut' vmeste s nim, chem byt' soobshchnikami v vozmezdii, kogda ne
znaesh', spravedlivo li ono.
- YA tak zhe dumayu, - otvetil Ned. - Podozhdem nochi!
Nastala noch'. Polnaya tishina carila na "Nautiluse". Kompas pokazyval,
chto kurs ne izmenilsya. YA slyshal bienie vinta, bystrym ritmichnym dvizheniem
vrezavshegosya v vodu. "Nautilus" plyl na poverhnosti morya, pokachivayas' s
boku na bok.
Moi tovarishch