Brem Stoker. Talisman mumii
SPb.: NIC "Al'fa", 1993
OCR: A.Nozdrachev (nozdrachev.narod.ru)
---------------------------------------------------------------
Posvyashchayu |leonor i Konstancii Hojt
Proishodyashchee uzhe, kazalos' nastol'ko real'nym, chto mne ne verilos',
budto vse eto moglo sluchit'sya ran'she. I vse zhe, sobytiya, smenivshie drug
druga, byli ne novymi, neznakomymi, a vpolne izvestnymi, ozhidaemymi.
Podobnym obrazom s nami shutit pamyat' - k dobru ili zlu, radosti ili boli,
schast'yu ili bede. Vot pochemu nasha zhizn' sladostno-gor'kaya i to, chto
svershilos', stanovitsya vechnym.
I vnov' zamedlyal hod legkij yalik i skol'zil - ot zhguchego iyul'skogo
solnca k prohladnoj teni plakuchih iv - po lenivym vodam, blestya veslami, s
kotoryh stekala voda, i ya stoyal v kachayushchejsya lodke, a ona sidela nedvizhno i
provornymi pal'cami otvodila ot sebya sluchajnye vetochki i uprugie such'ya
dvizhushchihsya derev'ev. Vnov' voda kazalas' zolotisto-korichnevoj pod shatrom
prozrachnoj zeleni, a travyanistyj bereg nosil izumrudnyj ottenok. Vnov' my
sideli v prohladnoj teni, okruzhennye miriadami prirodnyh zvukov, a nash priyut
unosil nas v sonnoe carstvo, v kotorom velikij mir s ego volneniyami, bedami
i eshche bolee trevozhashchimi radostyami mog byt' s uspehom zabyt. Vnov' v etom
blazhennom uedinenii yunaya devushka, otrinuv uslovnosti chopornogo i zhestokogo
vospitaniya, rasskazala mne mechtatel'no i prosto ob odinochestve svoej novoj
zhizni.
S legkoj grust'yu ona povedala o tom, kak podavlyalo v ih prostornom dome
vseh slug velichie otca i docheri, a potomu doveriyu i sochuvstviyu v nem ne
nashlos' mesta i dazhe lico ee otca kazalos' stol' zhe otdalennym, kak staraya
sel'skaya zhizn' na nyneshnij vzglyad. Eshche raz moya muzhskaya mudrost' i opyt
proshlyh let okazalis' u nog etoj devushki. Pohozhe, oni sdelali eto po
sobstvennoj vole; ved' lichnoe "YA" bylo ne v schet i lish' povinovalos'
neobhodimym prikazam. I snova letyashchie sekundy beskonechno mnozhilis', potomu
chto v tainstve snov real'nosti slivayutsya i obnovlyayutsya, izmenyayutsya, no
ostayutsya prezhnimi, - slovno dusha muzykanta, vlozhennaya v Fugu. Tak zhe i
pamyat' zamiraet snova i snova, pogruzhayas' v son.
Pohozhe, sovershennyj pokoj nikogda ne nastupit. Dazhe v |deme zmej kachaet
golovoj mezh otyagchennyh vetvej Dreva Poznaniya. Tishina bessonnoj nochi
narushaetsya revom laviny, burlyashchim svistom vnezapnyh navodnenij, zvonom
kolokola, soprovozhdayushchim beg parovoza cherez sonnyj amerikanskij gorodok,
shlepanie dalekih lopastej v otkrytom more.
CHto by eto ni bylo, ono narushaet chary moego |dema. SHater zeleni nad
nami, useyannyj almaznymi luchikami sveta, kazalos', podragivaet ot
neprestannyh udarov lopastej, a neugomonnyj kolokol zvenit, ne sobirayas'
umolknut'...
I vdrug vorota sna shiroko raspahnulis' i moj probuzhdayushchijsya sluh ulovil
istochnik bespokoyashchih zvukov. Probuzhdenie bylo dostatochno prozaichno - nekto
stuchal i zvonil v ch'yu-to ulichnuyu dver'.
V svoih komnatah na Dzhermin-strit ya neploho prinorovilsya k postoronnim
shumam: obychno menya ne volnovali ni vo sne, ni nayavu lyubye, dazhe shumnye,
zanyatiya moih sosedej. No etot shum byl slishkom dolgim, nastojchivym i slishkom
povelitel'nym, chtoby ego mozhno bylo ignorirovat'.
Za etim neskonchaemym zvukom tailsya aktivnyj um i odnovremenno nekoe
potryasenie ili neobhodimost'.
YA ne byl polnym egoistom i pri mysli o ch'ej-to neobhodimosti, ne
razdumyvaya, vylez iz posteli. Mashinal'no ya poglyadel na chasy: bylo lish' tri
chasa i vokrug zelenyh zhalyuzi, zatemnyayushchih moyu komnatu, poyavilsya slabyj seryj
ton. Ochevidno, stuk i zvon prednaznachalis' dveri nashego sobstvennogo doma, i
eshche ochevidnee bylo to, chto otvetit' na zov bylo nekomu. Nabrosiv halat i
shlepancy, ya soshel vniz, k dveri v prihozhej. Kogda ya otkryl ee, to uvidel
shchegolevatogo gruma: odnoj rukoj on stojko nazhimal na elektricheskij zvonok, a
drugoj nepreryvno grohotal v dver' kolotushkoj. V tot zhe mig, kak on zametil
menya, shum prekratilsya: odna ruka mashinal'no metnulas', chtoby kosnut'sya polej
shlyapy, a drugaya izvlekla iz karmana pis'mo. Izyashchnaya kareta stoyala naprotiv
dveri i loshadi dyshali tyazhelo, slovno prodelali bol'shoj put'. Privlechennyj
shumom, ryadom ostanovilsya polismen s zazhzhennym fonarem na poyase.
- Proshu proshcheniya, ser, za bespokojstvo, no ya poluchil srochnyj prikaz i
dolzhen byl stuchat' i zvonit' do teh por, poka kto-nibud' ne poyavitsya. Mogu ya
sprosit', ser, ne zdes' li zhivet mister Malkol'm Ross?
- YA Malkol'm Ross.
- V takom sluchae, pis'mo prednaznacheno vam, ser, i kareta takzhe!
So strannym lyubopytstvom ya vzyal u nego pis'mo. Konechno, buduchi
barristerom [Barrister - advokat, praktikuyushchij v verhovnyh sudah (ang.)], ya
vremya ot vremeni popadal v neobychajnye situacii, vklyuchaya srochnye vyzovy, no
podobnogo eshche ne bylo. Otstupiv v prihozhuyu, ya prikryl dver', no ne do konca
i vyklyuchil elektricheskij svet. Pis'mo bylo napisano chuzhim zhenskim pocherkom.
Ono nachinalos' srazu, minuya obrashchenie "dorogoj ser" ili podobnoe emu.
"Vy obeshchali pomoch' mne, esli ponadobitsya, i ya veryu, chto vy govorili
ser'ezno. |to vremya prishlo skoree, chem ya ozhidala. YA v uzhasnoj bede i ne
znayu, kuda i k komu obratit'sya. Boyus', u menya est' osnovaniya dumat', chto na
zhizn' moego otca pokushalis', vprochem, slava Bogu, on vse eshche zhiv. No on
sovershenno bez soznaniya. Byli vyzvany vrachi i policiya, no zdes' net nikogo,
na kogo ya mogla by polozhit'sya. Priezzhajte nemedlenno, esli smozhete i
prostite menya. Polagayu, pozzhe ya pojmu, chto imenno natvorila svoej pros'boj o
stol' bol'shom odolzhenii, no poka ya ne v silah ob etom dumat'. Priezzhajte!
Priezzhajte nemedlenno!
Margaret Treloni".
Bol' i vostorg borolis' vo mne, poka ya chital eto pis'mo, no nado vsem
dovlela mysl' o tom, chto ona v bede i pozvala menya - menya! Tak znachit, moj
son o nej imel kakie-to osnovaniya. YA pozval gruma:
- Pogodite! CHerez minutu ya budu s vami! - I brosilsya naverh.
Lish' neskol'ko mgnovenij ponadobilos', chtoby umyt'sya i odet'sya i vskore
my mchalis' po ulicam tak bystro, kak mogli vyderzhat' loshadi. |to bylo utro
rynochnogo dnya, i, vyehav na Pikadilli, my obnaruzhili beskonechnyj potok
teleg, edushchih s zapada, no ostal'naya chast' dorogi byla pusta, i my dvigalis'
bystro. YA poprosil gruma sest' ko mne v karetu i rasskazat' na hodu o tom,
chto proizoshlo. Neuklyuzhe usevshis' ryadom, on polozhil shlyapu na koleni i
zagovoril:
- Miss Treloni, ser, poslala cheloveka s pros'boj nemedlenno prigotovit'
karetu, a kogda my byli gotovy, ona prishla sama, podala mne pis'mo i
prikazala Morganu - voznice, ser, - letet'. Ona skazala, chto mne ne sleduet
teryat' ni sekundy i stuchat' nepreryvno, poka kto-nibud' ne pridet.
- Da, ya znayu, znayu - vy mne govorili! No ya hochu znat', pochemu ona
poslala za mnoj. CHto sluchilos' v dome?
- YA i sam tolkom nichego ne znayu, ser; krome togo, chto hozyaina nashli v
komnate bez chuvstv, mezhdu okrovavlennyh prostynej i s ranoj na golove. Ego
do sih por ne razbudit'. Nashla zhe sama miss Treloni.
- A kak sluchilos', chto ona nashla ego v takoj chas? Ved' byla pozdnyaya
noch', ne tak li?
- Ne znayu, ser. YA vovse ne slyhal o podrobnostyah.
Poskol'ku on bol'she nichego ne mog skazat', ya na minutu ostanovil
karetu, chtoby on vylez naruzhu, a zatem sidel v odinochestve, razmyshlyaya o
sluchivshemsya. Mozhno bylo rassprosit' slugu o mnogih veshchah, i nekotoroe vremya
posle togo, kak on ushel, ya zlilsya na sebya za to, chto ne ispol'zoval etu
vozmozhnost'. No po zrelom razmyshlenii, ya byl rad, chto iskushenie uzhe ischezlo.
YA chuvstvoval, chto razumnee budet rassprosit' obo vsem, chto menya
interesovalo, samu miss Treloni, nezheli slug.
My bystro proskakali po mostu Rycarej, i tihij shoroh nashego otlichno
soderzhavshegosya ekipazha ehom prozvuchal v utrennem vozduhe. Zatem povernuli na
Kensington Pelis-roud i vskore ostanovilis' naprotiv bol'shogo doma po levuyu
storonu, blizhe, naskol'ko ya mog sudit', k Notting-hillu nezheli k
Kensingtonskomu koncu avenyu. Dom byl istinno prekrasnym, ne tol'ko blagodarya
velichine, no i arhitekture. Dazhe v serom polumrake utra, obychno umen'shayushchem
razmery, on vyglyadel bol'shim.
Miss Treloni vstretila menya v holle. Ona nikoim obrazom ne byla
zastenchivoj. Ona upravlyala domom uverenno i spokojno, kak podobaet
vysokorodnym osobam, i eto bylo tem bolee udivitel'no, esli imet' v vidu ee
nyneshnee sostoyanie i blednost'. V ogromnom holle nahodilos' neskol'ko slug:
muzhchiny stoyali u vhodnoj dveri, a zhenshchiny zhalis' drug k drugu po uglam i v
prochih dvernyh proemah. S miss Treloni razgovarival starshij oficer policii,
a dvoe muzhchin v mundirah i odin v shtatskom stoyali ryadom. Ona poryvisto
shvatila menya za ruku, v glazah u nee poyavilas' radost', i ona oblegchenno
vzdohnula. Ee privetstvie bylo prostym:
- YA znala, chto vy pridete!
Pozhatie ruki mozhet skazat' o mnogom, dazhe esli ono ne oznachaet chego-to
osobennogo. Kakim-to obrazom ruka miss Treloni utonula v moej ruke. I ne to,
chtoby eta ruka byla malen'kaya - ona byla gibkaya i izyashchnaya, s dlinnymi
nezhnymi pal'cami, redkaya i prekrasnaya ruka, - eto bylo neproizvol'nym
podchineniem. No v tot mig ya ne mog sosredotochit'sya na prichine ohvativshego
menya volneniya; eto prishlo ko mne pozzhe.
Ona povernulas' i skazala starshemu oficeru:
- |to Malkol'm Ross. Oficer otdal chest' i otvetil:
- YA znayu mistera Malkol'ma Rossa, miss. Vozmozhno, on vspomnit, chto ya
imel chest' rabotat' s nim nad delom fal'shivomonetchikov v Brikstone.
YA ne uznal ego s pervogo vzglyada, obrativ vse svoe vnimanie na miss
Treloni.
- Nu konechno, starshij oficer Dolan, ya prekrasno pomnyu vas! - skazal ya,
pozhimaya emu ruku. Pri etom ya zametil, chto nashe znakomstvo neskol'ko
uspokoilo miss Treloni. YA obratil vnimanie na nekotoroe zameshatel'stvo v ee
povedenii i pochuvstvoval, chto dlya nee ne stol' nelovko bylo by pogovorit' so
mnoj naedine. Poetomu ya skazal oficeru:
- Pozhaluj luchshe budet, esli miss Treloni pobudet so mnoj naedine.
Nesomnenno, vy uzhe vyslushali vse, chto ona znaet, a ya luchshe pojmu polozhenie,
esli smogu zadat' neskol'ko voprosov. Zatem my obsudim eto delo s vami, esli
vy ne vozrazhaete.
- Budu rad usluzhit' vam, chem mogu, ser, - serdechno otvetil on.
Prosledovav za hozyajkoj, ya voshel v naryadnuyu komnatu so vhodom iz holla
i s oknami, vyhodyashchimi v sad s tyl'noj storony doma. My voshli v nee, ya
zakryl dver', i miss Treloni skazala:
- YA poblagodaryu vas za vashu dobrotu i pomoshch' v moej bede pozzhe. No
sejchas dlya vas luchshim budet uznat' vse obstoyatel'stva.
- Govorite, - proiznes ya. - Rasskazhite vse, chto znaete, i ne upuskajte
podrobnostej, naskol'ko neznachitel'nymi oni by vam ni kazalis' sejchas.
Ona medlenno prodolzhala:
- Menya razbudil kakoj-to zvuk: ne znayu, chto eto bylo. Znayu tol'ko, chto
on prishel ko mne vo sne. YA srazu zhe prosnulas' s sil'no kolotyashchimsya serdcem
i nachala vslushivat'sya v zvuki iz otcovskoj komnaty. Moya komnata nahoditsya
ryadom s neyu, i ya chasto slyshu, kak on dvigaetsya pered tem kak zasnut'. On
rabotaet do pozdnej nochi, inogda edva ne do utra, i poetomu, prosypayas'
rano, kak so mnoj inogda proishodit, ili zhe v rassvetnyh sumerkah, ya slyshu
ego dvizheniya. Odnazhdy ya pytalas' ukorotit' ego - ved' eto ne na pol'zu ego
zdorov'ya - no povtorit' etot eksperiment bol'she ne smela. Vy znaete, kakim
surovym i holodnym on mozhet byt', - po krajnej mere, pomnite o tom, chto ya
rasskazyvala. Kogda on vezhliv i nahoditsya v etom nastroenii, on prosto
uzhasen. Kogda on serdit, ya perenoshu eto luchshe, no kogda on netoropliv i
pedantichen, a kraj ego guby pripodnyat, pokazyvaya ostrye zuby, mne kazhetsya -
nu prosto ne znayu chto! Proshloj noch'yu ya tihon'ko podnyalas' i prokralas' k
dveri, boyas' potrevozhit' ego. Ni zvukov, ni krikov sovershenno ne bylo, no
slyshalsya nekij strannyj vyazkij shum i medlennoe, tyazheloe dyhanie. Ah! |to
bylo uzhasno, ozhidat' v temnote i tishine i boyat'sya - boyat'sya neizvestno chego!
Nakonec ya sobralas' s duhom i, kak mozhno tishe povernuv ruchku, chut'
priotkryla dver'. Vnutri bylo dovol'no temno, i ya razlichila lish' ochertaniya
okon. No v temnote tyazheloe dyhanie slyshalos' gromche i pugalo bol'she.
Nekotoroe ya prislushivalas' k nemu, no drugih zvukov ne posledovalo. YA rezko
raspahnula dver', tak kak boyalas' otkryvat' ee medlenno, chuvstvuya, chto za
neyu mozhet byt' nechto strashnoe, gotovoe na menya brosit'sya! Potom vklyuchila
elektricheskij svet i shagnula v komnatu. Vnachale ya posmotrela na postel'.
Prostyni byli izmyaty, i ya ponyala, chto otec v posteli, no posredi nee bylo
ogromnoe temnoe pyatno, raspolzayushcheesya do kraev, i pri vide etogo moe serdce
ostanovilos'. YA smotrela na pyatno, no tut dyhanie doneslos' ko mne cherez
komnatu, i moj vzglyad ustremilsya na zvuk. Tam lezhal moj otec, na pravom
boku, podognuv pod sebya ruku, budto ego mertvoe telo nebrezhno shvyrnuli v
storonu. Krovavyj sled tyanulsya cherez komnatu k posteli, i kogda ya sklonilas'
nad otcom, to zametila vokrug nego luzhicu krovi, kazavshuyusya uzhasno krasnoj i
blestyashchej. Lezhal on pered svoim bol'shim sejfom. On byl v pizhame. Levyj rukav
byl otorvan, obnazhaya ego ruku, vytyanutuyu po napravleniyu k sejfu. Ona
vyglyadela - ah! prosto uzhasno, vsya zapyatnannaya krov'yu, s rvanoj ili
porezannoj plot' vokrug zolotogo brasleta na ego kisti. YA ne znala, chto on
nosit podobnuyu veshchicu, i vnov' byla porazhena. Ona na minutu smolkla, i ya,
zhelaya otvlech' ee hot' na mig, skazal:
- No vy mogli ne udivlyat'sya etomu. Nynche braslety nosyat muzhchiny, o
kotoryh etogo nikogda ne podumaesh'. YA videl, kak sud'ya prigovoril cheloveka k
smerti, i na kisti ego podnyatoj ruki byl zolotoj braslet
Kazalos', ona ne slishkom nad etim zadumalas', no korotkaya pauza nemnogo
uspokoila ee, i ona prodolzhala bolee tverdym golosom:
- YA vyzvala pomoshch', ne teryaya ni minuty, potomu chto boyalas', chto on
umret ot poteri krovi. YA pozvonila, a zatem vyshla i pozvala na pomoshch'
gromko, kak smogla. Dolzhno byt', dovol'no skoro, - hotya dlya menya eto
tyanulos' neimoverno medlenno, - pribezhalo neskol'ko slug, zatem poyavilis'
drugie, i vskore komnatu zapolnili lyudi s vytarashchennymi glazami,
vsklokochennymi shevelyurami i vo vsevozmozhnyh nochnyh odeyaniyah.
My podnyali otca na divan, i ekonomka, missis Grant, sohranivshaya
samoobladanie v bol'shej stepeni, chem my, prinyalas' otyskivat' istochnik
krovotecheniya. CHerez paru sekund stalo ochevidno, chto on nahoditsya na ego
obnazhennoj ruke. Tam byla glubokaya rana, - ne s rovnymi krayami, kak ot nozha,
a rvanaya, - i raspolagalas' ona blizhe k kisti, po-vidimomu, zadev venu.
Missis Grant povyazala vokrug rany platok, krepko zatyanuv ego serebryanym
nozhom dlya vskrytiya konvertov, i potok krovi, kazalos', nemedlenno
prekratilsya. K etomu vremeni ya uzhe prishla v sebya - naskol'ko smogla - i
poslala slugu za vrachom i drugogo za policiej. Kogda oni ushli, ya
pochuvstvovala, chto, ne schitaya neskol'kih slug, ostalas' v dome odna i nichego
v etom dele s otcom ne ponimayu. Tut mne uzhasno zahotelos', chtoby ryadom
okazalsya kto-nibud', kto mog pomoch'. I ya podumala o vas, o vashem dobrom
obeshchanii v lodke pod ivami i, ne razdumyvaya, prikazala slugam nemedlenno
prigotovit' karetu, napisala zapisku i otpravila ee vam.
Ona pomolchala. V etu minutu mne ne hotelos' nichego govorit' i ya
posmotrel na nee; dumaya, ona ponyala, potomu chto glaza ee na mig podnyalis' i
opustilis', shcheki zardelis', slovno rozy. S yavnym usiliem ona prodolzhala svoj
rasskaz:
- Doktor pribyl neveroyatno bystro. Grum kak raz vstretil ego,
otpirayushchim dver' svoego doma i on pribezhal syuda begom. On sdelal nadlezhashchij
turniket dlya ruki bedolagi-otca, zatem otpravilsya domoj za nekotorymi
instrumentami. Nadeyus', on skoro vernetsya. Potom prishel polismen, on dal
znat' v uchastok, i vskore poyavilsya starshij oficer. Zatem prishli vy.
Posledovalo dolgoe molchanie, i ya na mig osmelilsya vzyat' ee za ruku. Bez
edinogo slova my otkryli dver' i prisoedinilis' k oficeru v holle. On
pospeshil k nam, govorya na hodu;
- YA osmatrivayu vse lichno i uzhe otpravili donesenie v Skotlend-YArd.
Znaete, mister Ross, v etom dele stol'ko strannostej, chto ya predpochel by
zapoluchit' luchshego specialista iz Departamenta po ugolovnym rassledovaniem.
Poetomu v zapiske ya poprosil nemedlenno prislat' syuda serzhanta Dou. Vy
pomnite ego, ser, po tomu amerikanskomu delu ob otravlenii v Hokstone.
- Nu eshche by! YA horosho pomnyu ego po etomu i drugim delam, poskol'ku
vospol'zovalsya neskol'ko raz ego lovkost'yu i pronicatel'nost'yu. |to samyj
zdravomyslyashchij chelovek iz vseh lyudej, kotoryh ya znayu. Vypolnyaya rol'
zashchitnika i verya, chto moj podzashchitnyj nevinoven, ya rad byl emu v kachestve
obvinitelya!
- |to ves'ma vysokaya ocenka, ser! - s blagodarnost'yu proiznes starshij
oficer. - YA rad, chto vy odobrili moj vybor i chto ya ne oshibsya, poslav za nim.
- Luchshego ne najti, - iskrenne zametil ya. - Ne somnevayus', chto s vashej
pomoshch'yu my doberemsya do vseh faktov i za tem, chto kroetsya za nimi!
My spustilis' v komnatu Treloni i nashli vse v tom zhe vide, kak
opisyvala ego doch',
Poslyshalsya zvonok kolokol'chika, i cherez minutu v komnatu vveli
cheloveka. |to byl yunosha s orlinymi chertami, pronicatel'nymi serymi glazami,
i shirokim, kvadratnym lbom, kak byvaet u myslitelej. V ruke u nego byla
chernaya sumka, kotoruyu on nemedlya otkryl. Missis Treloni predstavila nas drug
drugu:
- Doktor Vinchester, mister Ross, starshij oficer Dolan.
My obmenyalis' poklonami, i doktor bez promedleniya prinyalsya za svoyu
rabotu. My ozhidali, s volneniem sledya za tem, kak on obrabatyval ranu.
Rabotaya, on to i delo obrashchal vnimanie oficera na nekotorye osobennosti
rany, i tot bystro zanosil fakty v svoj bloknot.
- Smotrite! Neskol'ko parallel'nyh porezov ili carapin, idushchih s levoj
storony kisti i v nekotoryh mestah podvergayushchih opasnosti radial'nuyu
arteriyu... A vot eti malen'kie rany, glubokie i rvanye, pohozhe, sdelany
tupym instrumentom. Vot eta, v chastnosti, vyglyadite kak ot udara ostrym
klinom: plot' krugom porvana, slovno ot prodol'nogo davleniya.
Povernuvshis' k missis Treloni, on vdrug skazal:
- Kak vy polagaete, my mozhem udalit' braslet? Osobennoj neobhodimosti v
etom, pravda, net: on spolzet po kisti vniz i smozhet viset' svobodno, no dlya
dal'nejshego udobstva bol'nogo...
Bednyazhka vspyhnula i tiho otvetila:
- YA... lish' nedavno pereehala zhit' k otcu i znayu o ego zhizni i
privychkah stol' malo, chto boyus' i sudit' o podobnyh veshchah.
Pronzitel'no glyanuv na nee, doktor laskovo skazal:
- Prostite menya! YA ne znal. V lyubom sluchae, vam ne sleduet
rasstraivat'sya. Poka chto trogat' ego ne obyazatel'no. Bud' eto neobhodimo, ya
vzyal by otvetstvennost' na sebya. V dal'nejshem, esli ponadobitsya, my legko
snimem ego s pomoshch'yu napil'nika. Nesomnenno, u vashego otca byli svoi prichiny
na to, chtoby nosit' ego... - On smolk i, vzyav u menya svechu, kotoruyu ya
derzhal, sklonilsya nizhe, opuskaya ee do teh por, poka svet polnost'yu ne upal
na braslet-cepochku. Podav mne znak derzhat' svechu takim obrazom, on vynul iz
karmana uvelichitel'noe steklo Vnimatel'no osmotrev veshchicu, on podnyalsya i
podal lupu Dolanu.
- Luchshe osmotrite cepochku sami. |to ne obychnyj braslet. Zoloto
protyanuto cherez trojnye stal'nye zven'ya: posmotrite, zdes' ono iznosilos'.
Braslet yavno ne prednaznachen dlya legkogo s®ema s ruki, i obychnym napil'nikom
zdes' ne obojdesh'sya.
Oficer naklonil svoe ogromnoe telo, no, ne dobivshis' zhelaemogo obzora,
opustilsya ryadom s divanom na koleni, kak eto sdelal doktor.
Dolan vnimatel'no osmotrel braslet, povorachivaya ego medlenno, chtoby ne
upustit' ni edinoj melochi. Zatem podnyalsya i protyanul uvelichitel'noe steklo
mne.
- Kogda vy osmotrite ego, dajte vzglyanut' i ledi, esli ona zahochet, -
predlozhil on i zabegal karandashom po bloknotu.
YA slegka izmenil ego zamysel i, obrativshis' k miss Treloni, predlozhil
ej osmotret' braslet pervoj. Ona otshatnulas', otricatel'no mahnuv rukoj, i s
zharom skazala:
- Ah, net! Otec, nesomnenno, pokazal by ego mne, pozhelaj on, chtoby ya
ego uvidela. YA ne sdelala by etogo bez ego soglasiya. - Zatem ona dobavila,
slovno sglazhivaya rezkost' svoih slov dlya nas: - Nu konechno, vam sleduet
osmotret' ego. Vam nuzhno vse prinyat' vo vnimanie, i, pravo zhe, ya... ochen'
vam blagodarna.
Miss Treloni otvernulas', i ya uvidel, chto ona tiho plachet. Dazhe
ohvachennaya volneniem i nahodyas' v tyazhkoj bede, devushka neskol'ko dosadovala
na to, chto stol' malo znala o svoem otce i vremenami vynuzhdena byla ne
skryvat' etogo ot chuzhih lyudej. To, chto vse oni - muzhchiny, ne delalo styd
bolee perenosimym, hotya i neskol'ko oblegchalo ego. Pytayas' razobrat'sya v ee
chuvstvah, ya ne mog ne podumat' o tom, chto ona, pozhaluj, rada, chto v etot chas
na nee ne ustremleny glaza zhenshchiny, obladayushchee bol'shej pronicatel'nost'yu,
chem glaza muzhchiny.
Zakonchiv osmotr i podnyavshis', ya uverilsya v pravil'nyh vyvodah doktora.
Tot vnov' zanyal svoe mesto u divana i prodolzhal rabotu nad ranenym. Starshij
oficer Dolan skazal mne shepotom:
- Dumayu, nam povezlo s doktorom!
YA kivnul i sobralsya bylo sdelat' kompliment ego nablyudatel'nosti, no
tut v dver' tiho postuchali.
Glava 2. Strannye instrukcii
Oficer Dolan tiho podoshel k dveri: blagodarya obshchemu molchalivomu
soglasheniyu, on vzyal na sebya funkcii starshego v komnate. Ostal'nye zhdali. On
slegka priotkryl dver', zatem s yavnym oblegcheniem raspahnul ee, i v komnatu
voshel molodoj chelovek, vysokij i tonkij, chisto vybrityj, s hishchnym licom i
yarkimi, zhivymi glazami, kazalos', ohvatyvayushchimi situaciyu odnim vzglyadom. Pri
vide ego starshij oficer protyanul ruku i oni obmenyalis' teplym rukopozhatiem.
- YA prishel, ser, nemedlenno po poluchenii vashego poslaniya. YA rad, chto
po-prezhnemu pol'zuyus' vashim doveriem.
- I budete v dal'nejshem, - serdechno skazal oficer. - YA ne zabyl nashi
bylye dni na Bou-strit i nikogda ih ne zabudu!
Zatem on pereshel k delu i prinyalsya vykladyvat' vse, chto uznal do togo,
kak poyavilsya molodoj polismen. Serzhant Dou zadal neskol'ko voprosov - ochen'
nemnogo, - neobhodimyh dlya ponimaniya vseh obstoyatel'stv, hotya Dolan, znaya
svoyu rabotu doskonal'no, preduprezhdal kazhdyj vopros neobhodimymi
poyasneniyami. Serzhant Dou vremenami osmatrivalsya, bystro poglyadyvaya to na
odnogo iz nas, to na kakuyu-to detal' komnaty, to na lezhashchego na divane v
beschuvstvii ranenogo.
Kogda starshij oficer zakonchil, serzhant povernulsya ko mne i proiznes:
- Vozmozhno, vy pomnite menya, ser. YA rabotal s vami nad delom Hokstona.
- YA pomnyu vas prekrasno, - protyanul ya emu ruku.
Snova zagovoril Dolan:
- Vam yasno, serzhant Dou, chto vy naznacheny polnost'yu otvetstvennym za
eto delo?
- Nadeyus', pod vashim rukovodstvom, ser, - perebil tot.
Dolan pokachal golovoj i s ulybkoj vozrazil:
- Mne kazhetsya, eto delo potrebuet ot vas polnoj otdachi. Menya zhdet
drugaya rabota, no ya krajne zainteresovan i pri sluchae rad budu okazat' vam
lyubuyu pomoshch'!
- Horosho, ser, - otozvalsya serzhant, prinimaya na sebya otvetstvennost' i
korotko kozyryaya. Srazu posle etogo on nachal sledstvie.
Vnachale on podoshel k doktoru i, vyyasniv ego imya i adres, poprosil
napisat' polnyj otchet, kotorym mozhno budet vospol'zovat'sya i pri
neobhodimosti pred®yavit' v upravlenie. Doktor Vinchester mrachno poklonilsya i
obeshchal. Zatem serzhant priblizilsya ko mne i skazal, chut' poniziv golos:
- Mne nravitsya vash doktor. Dumayu, my smozhem rabotat' vmeste. -
Povernuvshis' k miss Treloni, on poprosil: - Pozhalujsta, rasskazhite podrobnee
o vashem otce: ego zhitejskie privychki, proishozhdenie, - v obshchem, obo vsem,
chto moglo v kakoj-to stepeni interesovat' ili kak-to zanimat' ego.
YA hotel bylo skazat' emu, chto devushka uzhe otmetila svoyu
neosvedomlennost' v delah otca i ego privychkah, no ona preduprezhdayushche
podnyala ruku i zagovorila:
- Uvy! YA ne znayu pochti nichego. Starshij oficer Dolan i mister Ross uzhe
znayut vse, chto ya mogu skazat'.
- CHto zh, madam, togda udovletvorimsya tem, chto imeem, - vezhlivo
soglasilsya serzhant. - YA nachnu s podrobnogo osmotra. Vy govorite, chto byli za
dver'yu, kogda uslyshali shum?
- YA byla v svoej komnate, kogda uslyshala zvuk, - pravo, eto moglo byt'
nachalom razbudivshego menya shuma. YA nemedlenno pokinula komnatu. Dver' otca
byla zakryta, i ya mogla videt' lestnichnuyu ploshchadku i vedushchie vverh stupeni.
Nikto ne mog vyjti cherez dver' nezamechennym, esli vas eto interesuet!
- Imenno tak, miss. Esli kazhdyj, kto znaet hot' chto-to, rasskazhet mne
obo vsem podobno vam, my vskore doberemsya do suti dela.
On podoshel k krovati, vnimatel'no posmotrel na nee i sprosil:
- Postel' kto-nibud' trogal?
- Naskol'ko ya znayu, net, - skazala devushka. - No ya sproshu u missis
Grant, ekonomki, - dobavila ona, zvonya v kolokol'chik. Vskore za dver'yu
poyavilas' ekonomka.
- Vojdite, - priglasila hozyajka. - |ti dzhentl'meny hotyat znat', missis
Grant, ne trogal li kto-nibud' postel'?
- Tol'ko ne ya, mem.
- Nu togda, - povernulas' devushka k serzhantu Dou, - ee nikto ne mog
tronut'. Libo missis Grant, libo ya byli zdes' vse vremya, i ne dumayu, chto
kto-to iz slug, poyavivshihsya zdes' na moj zov, podhodil k posteli. Kak
vidite, otec lezhal zdes', pod bol'shim sejfom, i vse stolpilis' vokrug nego.
My ochen' bystro otoslali slug.
Dvizheniem ruki Dou poprosil nas ostat'sya na toj storone komnaty i
prinyalsya osmatrivat' postel' s pomoshch'yu uvelichitel'nogo stekla, ostorozhno
trogaya i vozvrashchaya tochno na mesto kazhduyu skladku postel'nogo bel'ya. Zatem on
osmotrel dver' ryadom s postel'yu, osoboe vnimanie obrashchaya na te mesta, gde
krov' stekla po krayam krovati; krovat' byla sdelana iz tyazhelogo krasnogo
dereva i izukrashena rez'boj. Dvigayas' na kolenyah, on dyujm za dyujmom
prosledil krovavye pyatna na polu, starayas' ne kasat'sya ih, do togo mesta,
vplotnuyu k sejfu, gde lezhalo telo. |to mesto on osmotrel v radiuse
neskol'kih yardov, no, ochevidno, ne nashel nichego osobenno interesnogo. Potom
on osmotrel fasad sejfa: poverhnost' vokrug zamka, verhnyuyu i nizhnyuyu chasti
dvernyh stvorok i mesta ih soprikosnoveniya na perednej paneli.
Posle etogo Dou podoshel k oknam s zakrytymi stavnyami, derzhavshimisya
vnizu na zashchelkah.
- Stavni byli otkryty? - sprosil on miss Treloni nebrezhno, slovno znaya
otvet, kotoryj on i poluchil.
Vse eto vremya doktor Vinchester zanimalsya pacientom, to perevyazyvaya rany
na kisti, to tshchatel'no osmatrivaya ego golovu, sheyu i grud' nad serdcem. Ne
odin raz on kasalsya nosom gub beschuvstvennoj zhertvy i prinyuhivalsya. Kazhdyj
raz posle etogo doktor mashinal'no oglyadyval komnatu, slovno chto-to
otyskivaya.
No vot poslyshalsya nizkij, sil'nyj golos detektiva:
- Naskol'ko ya mogu sudit', cel'yu bylo vstavit' etot klyuch v zamok sejfa.
Pohozhe, v mehanizme est' kakoj-to sekret, sut' kotorogo mne ne yasna, hotya u
menya byl v etom voprose nekotoryj opyt do togo, kak ya postupil v policiyu.
|to kombinacionnyj zamok iz semi cifr, no pohozhe, byl sposob zablokirovat'
etu kombinaciyu. |to rabota firmy CHetvud; ya zajdu k nim i chto-nibud' vyyasnyu.
On povernulsya k doktoru, slovno schitaya svoyu rabotu vremenno okonchennoj:
- Nashli chto-nibud', o chem mozhno skazat' srazu, doktor? Esli est'
somneniya, ya mogu podozhdat', no chem skoree poluchu chto-to opredelennoe, tem
luchshe.
Doktor Vinchester nemedlenno otvetil:
- CHto kasaetsya menya, smysla zhdat' ya ne vizhu. Konechno, ya sostavlyu polnyj
otchet. No poka chto rasskazhu vam vse, chto znayu, hotya i ne slishkom mnogo, i
vse, chto dumayu, a eto eshche men'she. U nego na golove est' rana, vyzvavshaya
stupor, v kotorom bol'noj nahoditsya. Sledovatel'no, ya dolzhen predpolozhit',
chto ego podvergli dejstviyu narkoticheskogo preparata ili zhe vliyaniyu gipnoza.
No naskol'ko mogu sudit', preparata on ne prinimal - po krajnej mere,
izvestnogo mne svoim vozdejstviem. Vprochem, v etoj komnate obychno stol'
sil'no pahnet mumiej, chto trudno razlichit' veshchestvo s tonkim zapahom. Smeyu
predpolozhit', chto vy ulovili harakternye egipetskie aromaty - bituma, narda,
smoly, specii i prochego. Vpolne vozmozhno, gde-to v komnate, sredi dikovin,
nahoditsya veshchestvo ili zhidkost', svidetelyami dejstviya kotoryh my yavlyaemsya.
Veroyatno, bol'noj prinyal preparat i v nekoej sonnoj faze poranil sebya. No ya
somnevayus' v etoj dogadke: prochie obstoyatel'stva mogut dokazat' ee
oshibochnost'. No poka chto etu vozmozhnost' sleduet prinyat' k svedeniyu do ee
oproverzheniya.
Tut ego perebil serzhant Dou:
- |to vozmozhno, no v takom sluchae, my dolzhny byli najti instrument,
kotorym poranena ego kist'. Gde-to dolzhny prisutstvovat' sledy krovi.
- Vot imenno! - skazal doktor, popravlyaya ochki i, vidimo, gotovyas' k
sporu. - No sluchis' ono tak, chto bol'noj prinyal nekij neobychnyj preparat,
ego vozdejstvie moglo proyavit'sya ne srazu. Poskol'ku my neznakomy s ego
svojstvami, - prinimaya dogadku za vernuyu, - sleduet byt' gotovymi i k etomu.
V razgovor vstupila missis Treloni:
- CHto kasaetsya preparata, vy, vozmozhno pravy, no kasatel'no vtoroj
chasti vashego predpolozheniya: raka mogla okazat'sya samo nanesennoj, prichem
posle togo, kak nachal dejstvovat' preparat.
- Verno! - soglasilis' vmeste i doktor i detektiv.
Ona prodolzhala:
- Vprochem, vashi dogadki, doktor, ne ischerpyvayut veroyatnostej, i nam
sleduet pomnit', chto vozmozhny i prochie varianty osnovnoj vashej idei. Otsyuda
ya delayu vyvod o neobhodimosti v pervuyu ochered' otyskat' oruzhie, kotorym byla
poranena kist' moego otca.
- Mozhet byt', on ubral oruzhie v sejf pered tem, kak okonchatel'no
poteryat' soznanie, - zametil ya, vyskazyvaya zarodivshuyusya vo mne mysl'.
- |to nevozmozhno, - bystro vozrazil doktor. - Po krajnej mere, vryad li,
- ostorozhno dobavil on, korotko poklonivshis' mne. - Vidite, ego levaya ruka
pokryta krov'yu, no na sejfe nigde net sledov krovi.
- Sovershenno verno! - voskliknul ya, i posledovalo dolgoe molchanie.
Pervym narushil ego doktor.
- My kak mozhno bystree dolzhny vyzvat' syuda sidelku, i ya znayu odnu
podhodyashchuyu. YA nemedlenno priglashu ee, esli smogu. Dolzhen poprosit' vas
postoyanno byt' s bol'nym do moego vozvrashcheniya. Pozzhe mozhet vozniknut'
neobhodimost' peremestit' ego v druguyu komnatu, no poka pust' pobudet zdes'.
Miss Treloni, ya mogu rasschityvat', chto vy ili missis Grant ostanetes' zdes'
- ne tol'ko v komnate, no i ryadom s bol'nym - do moego vozvrashcheniya?
Ona kivnula v otvet i uselas' ryadom s divanom. Doktor dal ej nekotorye
ukazaniya na tot sluchaj, esli otec pridet v sebya do ego vozvrashcheniya.
Teper' prishla ochered' starshego oficera Do-lana; on podoshel k serzhantu
Dou i skazal:
- Pozhaluj, mne luchshe vernut'sya v uchastok. Konechno, esli vy ne zhelaete,
chtoby ya pobyl zdes' eshche nemnogo.
Tot otvetil:
- A Dzhonni Rajt vse eshche sluzhit v vashem podrazdelenii?
- Da! Hotite vzyat' ego k sebe? - Dou kivnul v otvet. - Togda ya prishlyu
ego k vam kak tol'ko smogu eto oformit'. I on ostanetsya s vami tak dolgo,
kak vy pozhelaete. YA prikazhu emu rabotat' strogo po vashim instrukciyam.
Serzhant provodil ego do dveri, dobavlyaya na hodu:
- Blagodaryu vas, ser. Vy vsegda zabotites' o lyudyah, s kotorymi
rabotaete. Mne ochen' priyatno snova byt' s vami. YA vernus' v Skotlend-YArd i
dolozhu moemu shefu. Zatem zajdu k CHetvudu i vernus' syuda kak mozhno bystree.
Mogu li ya rasschityvat', miss, ostanovit'sya zdes' na den'-drugoj v sluchae
neobhodimosti? Vozmozhno, ya smogu byt' vas chem-to poleznym, esli probudu
zdes' do teh por, poka my ne rasputaem etu tajnu.
- Budu vam ochen' blagodarna.
On zaderzhal na nej pronicatel'nyj vzglyad i prodolzhal
- Prezhde chem ya ujdu, vy pozvolite osmotret' stol i byuro vashego otca?
Tam mozhet byt' chto-to dayushchee klyuch ko vsem etim sobytiyam.
Ee otvet prozvuchal nastol'ko pryamo, chto eto pochti udivilo ego.
- Vy poluchaete samoe ischerpyvayushchee reshenie delat' vse, chto mozhet pomoch'
nam v etoj bede, lish' by uznat', chto sluchilos' s otcom, i poluchit'
vozmozhnost' zashchitit' ego budushchee.
On medlenno nachal sistematicheskij osmotr tualetnogo stolika, a zatem
pis'mennogo stola v komnate. V odnom iz yashchikov on nashel zapechatannoe pis'mo
i, perejdya cherez komnatu, tut zhe vruchil ego miss Treloni.
- Pis'mo adresovano mne i napisano pocherkom otca! - voskliknula ona,
neterpelivo vskryvaya ego. YA sledil za ee licom, poka ona chitala, no,
zametiv, kak reshitel'no smotrel na nee serzhant Dou, lovya malejshee oblachko,
probegayushchee po ee licu, ya pereklyuchil vnimanie na nego. Kogda hozyajka prochla
pis'mo do konca, ya prishel k opredelennomu vyvodu, no predpochel spryatat' ego
v serdce. Sredi prochih podozrenij u detektiva opredelenno zarodilos'
podozrenie po otnosheniyu k samoj miss Treloni.
Neskol'ko minut ona derzhala pis'mo v ruke, opustiv glaza i razdumyvaya.
Zatem snova vnimatel'no prochla ego; na etot raz smena chuvstv na lice byla
yasnee, i ya legko prosledil za neyu. Zakonchiv povtornoe chtenie, ona snova
pomolchala. Zatem, neskol'ko pomedliv, podala pis'mo detektivu. Tot prochel
ego neterpelivo, no s besstrastnym licom; prochel snova i s poklonom vernul.
CHut' pogodya, ona podala ego mne. Pri etom na mig podnyala na menya umolyayushchie
glaza; ee blednye shcheki i lob zardelis'.
YA vzyal ego s protivorechivymi chuvstvami, no v celom byl rad. Ona ne
vyrazila nikakogo volneniya, dav ego detektivu, i vryad li vyrazila by ego
komu-nibud' drugomu, no dlya menya... YA ne reshilsya razvit' etu mysl' dal'she i
prinyalsya chitat', oshchushchaya na sebe pristal'nye vzglyady detektiva.
"DOROGAYA MOYA DOCHX, ya hochu, chtoby ty prinyala eto pis'mo v kachestve
instrukcii - absolyutnoj i obyazatel'noj, ne pozvolyayushchej ni malejshih
otklonenij - v sluchae, esli so mnoj proizojdet nechto neozhidannoe dlya tebya i
drugih. Esli ya budu vnezapno i tainstvenno srazhen - bolezn'yu, neschastnym
sluchaem ili napadeniem, ty dolzhna tochno sledovat' etim instrukciyam. Esli ya
ne okazhus' v moej spal'ne, kogda ty pojmesh', chto eto so mnoj sluchilos', menya
sleduet perenesti tuda kak mozhno bystree. Dazhe v sluchae moej smerti, moe
telo dolzhno byt' pomeshcheno tuda. S etogo momenta i do togo, kak ya pridu v
soznanie i smogu sam dat' ukazaniya ili zhe budu pohoronen, menya nel'zya
ostavlyat' odnogo - ni na odin mig. S nastupleniya nochi do rassveta ne menee
dvuh person dolzhny nahodit'sya v komnate. ZHelatel'no, chtoby vremya ot vremeni
v komnate poyavlyalas' kvalificirovannaya sidelka i zapisyvala lyubye postoyannye
ili menyayushchiesya simptomy, pokazavshiesya ej neobychnymi. Moi poverennye, Marvin
i Dzhuks iz Linkol'n-Inn, 27b, poluchili podrobnye nastavleniya na sluchaj moej
smerti, i mister Marvin lichno prosledit za vypolneniem moih zhelanij. YA
posovetoval by tebe, doch' moya, poskol'ku u tebya net rodstvennika, k kotoromu
mozhno obratit'sya, najti sebe druga, kotoromu mozhno doveryat', i pust' on libo
nahodit'sya v dome, gde s nim mgnovenno mozhno svyazat'sya, libo prihodit
ezhenoshchno dlya pomoshchi po nablyudeniyu. |tot drug mozhet byt' kak muzhchinoj, tak i
zhenshchinoj, no v lyubom sluchae, sleduet dobavit' eshche odnogo nablyudatelya ili
pomoshchnika protivopolozhnogo pola. Pojmi, v etom sut' moego zhelaniya - nalichie
bodrstvuyushchih i pomogayushchih moej celi muzhskogo i zhenskogo intellektov. Eshche raz
napominayu, dorogaya Margaret, o neobhodimosti vesti nablyudeniya i na ih
osnovanii delat' vyvody, kakimi by strannymi oni ni pokazalis'. Esli ya
zaboleyu ili budu ranen, obstoyatel'stva budut neobychnymi, poetomu hochu
predupredit' tebya, chtoby ty byla maksimal'no ostorozhnoj.
Ni edinogo predmeta v moej komnate - ya govoryu o dikovinah - ne dolzhno
byt' ubrano ili peredvinuto ni v koem sluchae. U menya osobye prichiny i celi v
razmeshchenii kazhdoj veshchicy, poetomu perestanovka mozhet narushit' moi plany.
Esli tebe ponadobyatsya den'gi ili sovet po lyubomu voprosu, mister Marvin
vypolnit tvoi pozhelaniya, na chto u nego est' moi ischerpyvayushchie ukazaniya.
Abel' Treloni".
YA prochel pis'mo dvazhdy, prezhde chem vyskazat'sya, potomu chto boyalsya
vydat' sebya. Vybor druga mog ostanovit'sya na mne. U menya uzhe byli osnovaniya
nadeyat'sya, poskol'ku ona prosila menya o pomoshchi, edva prishla beda, no u lyubvi
svoi somneniya, i ya opasalsya. Mysli moi zakruzhilis' s molnienosnoj bystrotoj,
i cherez neskol'ko sekund moj zamysel obrel formu. Ne sleduet predlagat' sebya
na rol' druga, neobhodimost' v kotorom posovetoval docheri otec, hotya v ee
vzglyade byl namek, kotoryj ya ne dolzhen ignorirovat'. Vprochem, kogda ona
nuzhdalas' v pomoshchi, razve ne poslala ona za mnoj, pochti neznakomym
chelovekom, esli ne schitat' vstrechi na zvanom vechere i korotkoj dnevnoj
progulki po reke?! Ne unizit li ee neobhodimost' prosit' menya dvazhdy?
Unizit' ee! Net, v lyubom sluchae ya ee ot etogo izbavlyu. Poetomu, vozvrashchaya ej
pis'mo, ya skazal:
- Znayu, chto vy prostite menya, miss Treloni, esli ya osmelivayus' na
chereschur mnogoe, no vashe razreshenie na moyu pomoshch' v nablyudenii zastavit menya
gordit'sya. Nesmotrya na grustnyj povod, ya budu schastliv poluchit' etu
privilegiyu.
Nesmotrya na muchitel'nuyu popytku devushki sohranit' samoobladanie, kraska
skol'znula po ee licu i shee; kazalos', i glaza ee nalilis' rumyancem. Posle
togo, kak kraska shlynula s blednyh shchek, ona tiho otvetila:
- YA budu ochen' blagodarna vam za pomoshch'! - i pochti srazu dobavila: - No
vy ne dolzhny pozvolyat' mne proyavlyat' pri etom egoistichnost'! YA znayu, chto u
vas mnogo del, i, nevziraya na krajne vysokuyu ocenku vashej pomoshchi, bylo by
nechestno rasporyazhat'sya vashim vremenem.
- Ne bespokojtes', - zhivo otvetil ya, - moe vremya prinadlezhit vam.
Segodnya ya takim obrazom postroyu svoj den', chto smogu prijti syuda i ostat'sya
do utra. Vposledstvii, esli potrebuetsya, rasporyazhus' rabotoj tak, chtoby u
menya bylo eshche bol'she vremeni.
Margaret kazalas' ochen' tronutoj. YA zametil slezy v ee glazah, i ona
otvernulas'. Zagovoril detektiv:
- YA rad, chto vy zdes', mister Ross. S razresheniya miss Treloni ya tozhe
budu v dome, esli pozvolit nachal'stvo v Skotlend-YArde. Pohozhe, pis'mo menyaet
vse aspekty dela, hotya tajna priobretaet eshche bol'shij masshtab. Esli mozhete
podozhdat' zdes' chas-drugoj, ya otpravlyus' v upravlenie i zatem k
izgotovitelyam sejfov. Posle etogo ya vernus', i vy smozhete ujti s legkoj
sovest'yu, poskol'ku ya budu zdes'.
Kogda on ushel, my s miss Treloni pomolchali. Nakonec ona podnyala glaza i
na mig zaderzhala ih na mne; posle etogo ya ne pomenyalsya by mestami i s
korolem. Nekotoroe vremya ona zanimalas' prigotovleniem posteli dlya svoego
otca. Zatem, poprosiv menya ne svodit' s nego glaz, pospeshila proch' iz
komnaty.
CHerez neskol'ko minut ona vernulas' s missis Grant, dvumya sluzhankami i
paroj muzhchin, dostavivshih ramu i komplekt detalej dlya legkoj zheleznoj
krovati. Oni prinyalis' za ee sborku, a po zavershenii raboty udalilis', i ona
skazala mne:
- Horosho, esli vse budet gotovo k vozvrashcheniyu doktora. On navernyaka
zahochet ulozhit' otca v postel', a podhodyashchaya postel' okazhetsya dlya nego
poleznej, chem divan. - Zatem ona pridvinula stul poblizhe k otcu i uselas',
nablyudaya za nim.
YA oboshel komnatu, vnimatel'no primechaya vse, chto uvidel. I verno - v
komnate hvatalo veshchic, vyzyvayushchih lyubopytstvo u lyubogo cheloveka, dazhe pri
menee strannyh obstoyatel'stvah. Vsya komnata, ne schitaya obychnyh dlya horosho
meblirovannoj spal'ni predmetov, byla zapolnena voshititel'nymi dikovinami,
bol'shej chast'yu egipetskimi. Poskol'ku komnata byla ogromna, v nej vozmozhno
bylo razmestit' bol'shoe ih kolichestvo, hotya by i vnushitel'nyh razmerov.
YA vse eshche osmatrival komnatu, kogda pered domom zashurshal gravij pod
kolesami. Poslyshalsya zvonok v dver' holla i cherez minutu, postuchav v dver' i
uslyshav "vojdite!", poyavilsya doktor Vinchester v soprovozhdenii molodoj
zhenshchiny v temnom plat'e sidelki.
- Mne povezlo! - ob®yavil on vhodya. - YA bystro nashel ee, i ona svobodna.
Miss Treloni - eto sidelka Kennedi!
Menya porazilo to, kak obe molodye zhenshchiny posmotreli drug na druga.
Po-vidimomu, ya nastol'ko privyk myslenno ocenivat' lichnosti svidetelej i
delat' vyvody, ishodya iz ih postupkov i manery povedeniya, chto eta privychka
voshla v moyu zhizn', vyjdya za ramki sudebnyh zasedanij. V dannyj moment menya
interesovalo vse, chto interesovalo miss Treloni, i, poskol'ku gost'ya
porazila ee, ya takzhe mashinal'no ocenil ee. Sravnivaya ih obeih, ya kakim-to
obrazom bol'she uznal o miss Treloni. I vpryam', obe zhenshchiny predstavlyali
soboj horoshij kontrast. U hozyajki byla prekrasnaya figura, smuglaya kozha i
pryamye cherty lica. Glaza u nee byli obvorozhitel'nye: bol'shie, shiroko
otkrytye, chernye i myagkie, kak barhat, obladayushchie tainstvennoj glubinoj. Oni
napominali chernoe zerkalo, v kotoroe zaglyadyval doktor Di vo vremya svoih
koldovskih obryadov. Na piknike, odin staryj dzhentl'men, izvestnyj
puteshestvennik po Vostoku, sravnil effekt, poluchaemyj ot vzglyada na nih, s
nochnym izlucheniem dal'nih lamp mecheti cherez otkrytuyu dver'. Brovi byli
tipichnymi: tonko izognutye i gusto porosshie dlinnymi gustymi voloskami, oni
kazalis' prekrasnym arhitekturnym dopolneniem k glubokim, prekrasnym glazam.
Volosy u nee tozhe byli chernymi, no tonkimi, kak shelk. Obychno chernye volosy
govoryat o bol'shoj energii i otobrazhayut stihiyu sil'noj natury, no v dannom
sluchae ob etom ne moglo byt' i rechi. Zdes' chuvstvovalis' utonchennost' i
izyashchnoe vospitanie, i, hotya v nej ne bylo nameka na slabost', sila ee byla
skoree duhovnogo, chem fizicheskogo proishozhdeniya. Ona byla samo sovershenstvo
i garmoniya. Osanka, figura, volosy, glaza, polnyj rot, slovno osveshchavshij
svoimi alymi gubami i belymi zubami nizhnyuyu chast' lica, podobno tomu, kak
glaza osveshchali verhnyuyu, dlinnye izyashchnye pal'cy i ruka s neobychajno gibkoj
kist'yu - vse eto sozdavalo zhenshchinu, porazhayushchuyu svoej graciej, dushevnost'yu,
krasotoj i ocharovaniem.
Sidelka Kennedi, naprotiv, byla nizhe rostom, chem srednyaya zhenshchina. Ona
byla plotnoj, s polnymi rukami i nogami i sil'nymi, sposobnymi ladonyami. Ona
napominala osennij list. ZHelto-kashtanovye volosy byli gustymi i dlinnymi, a
zolotisto-karie glaza iskrilis' na vesnushchatom zagorelom lice. Ee rozovye
shcheki, kazalos', imeli korichnevyj ottenok, a krasnye guby i belye zuby ne
menyali obshchej cvetovoj gammy, a lish' podcherkivali ee. U nee byl kurnosyj nos,
nesomnenno, no, kak i vse podobnye nosy, on govoril o velikodushnoj,
neutomimoj nature ves'ma dobrodushnogo svojstva. SHirokij belyj rot, kotoryj
poshchadili vesnushki, vydaval sil'nuyu mysl' i zdravyj smysl.
Po puti iz bol'nicy doktor Vinchester soobshchil ej neobhodimye
podrobnosti, i ona bez edinogo slova zanyalas' bol'nym, vzyav ego pod svoyu
otvetstvennost'. Osmotrev zanovo sdelannuyu postel' i vstryahnuv podushki, ona
obratilas' k doktoru, i tot dal ej ukazaniya; vskore my vchetverom podnyali
beschuvstvennogo cheloveka s divana. Srazu posle poludnya, kogda vozvratilsya
serzhant Dou, ya navestil svoe zhilishche na Dzhermin-strit i vyslal koe-chto iz
odezhdy, knig i bumag, kotorye mogli mne ponadobit'sya v blizhajshie dni. Zatem
otpravilsya vypolnyat' sluzhebnye obyazannosti.
V tot den' sud zasedal dopozdna, chtoby zakonchit' vazhnuyu tyazhbu, i, kogda
ya pod®ehal k vorotam na Kensington Pelis-roud, probilo shest' chasov. Menya
pomestili v bol'shoj komnate ryadom s kabinetom bol'nogo.
V tu noch' my eshche ne raspredelili ocherednost' nablyudeniya, i poetomu
rannim vecherom dezhurstva byli neravnomernymi. Sidelka Kennedi, prodezhurivshaya
ves' den', legla otdohnut', dogovorivshis' pridti snova v dvenadcat'. Doktor
Vinchester, stoluyushchijsya v dome, ostavalsya v svoej komnate, poka ne ob®yavili
uzhin, i vernulsya k sebe, edva on zakonchilsya. Missis Grant ostavalas' v
komnate i vmeste s nej serzhant Dou, pozhelavshij zavershit' tshchatel'nyj osmotr
vsej komnaty i prilegayushchih pomeshchenij. V devyat' chasov my s miss Treloni poshli
smenit' doktora. Dnem ona otdohnula neskol'ko chasov, chtoby na svezhuyu golovu
vypolnit' svoi obyazannosti noch'yu. Ona zaverila menya, chto po krajnej mere
etoj noch'yu namerena ne somknut' glaz i nablyudat'. YA ne staralsya razubedit'
ee, poskol'ku znal, chto ee reshenie tverdo, i tut zhe reshilsya nablyudat' vmeste
s nej, razumeetsya, v tom sluchae, esli ona ne pozhelaet obratnogo. Poka chto ya
ne skazal ej o svoem namerenii. My voshli v kabinet na cypochkah, tak tiho,
chto sklonivshijsya nad krovat'yu doktor ne uslyshal nas i nemnogo ispugalsya,
podnyav glaza i vstretivshis' s nashimi vzglyadami. YA chuvstvoval, chto tajna vsej
etoj istorii dejstvuet emu na nervy, kak podejstvovala uzhe na nervy
nekotoryh iz nas. Mne pokazalos', chto on neskol'ko serdit na sebya za
mimoletnyj ispug, potomu chto on toroplivo zagovoril, pytayas' preodolet' svoe
smushchenie:
- Pravo zhe, ya absolyutno ne v silah najti malejshuyu prichinu dlya ego
stupora. YA snova tshchatel'nejshim obrazom osmotrel ego i udovletvoren
otsutstviem raneniya mozga, po krajnej mere, naruzhnyh priznakov net. Pohozhe,
vse ego zhiznennye organy ne povrezhdeny. Kak vy znaete, ya neskol'ko raz daval
emu pishchu, i eto yavno poshlo na pol'zu. Dyhanie u nego sil'noe i rovnoe, a
pul's zamedlilsya i usililsya po sravneniyu s utrennim. YA ne mogu najti sledov
kakih-to izvestnyh preparatov, i ego bessoznatel'noe sostoyanie ne napominaet
ni odin iz sluchaev gipnoticheskogo sna, vidennyh mnoyu v klinike SHarko v
Parizhe. CHto kasaetsya etih ran, - on nezhno polozhil palec na zabintovannuyu
kist', lezhashchuyu poverh pokryvala, - ne znayu, kak ih ob®yasnit'. Oni mogli byt'
naneseny tekstil'nym stankom, no takoe predpolozhenie nelepo. Mozhno schitat',
i predely veroyatnosti dopuskayut eto, chto ih naneslo dikoe zhivotnoe, imej ono
vozmozhnost' zatochit' sebe kogti. Na moj vzglyad, eto zhe absurdno. Kstati, net
li zdes', v dome kakih-libo neobychnyh domashnih zhivotnyh, napodobie sumchatoj
kunicy?
Miss Treloni ulybnulas' pechal'noj ulybkoj, pri vide kotoroj u menya
kol'nulo v serdce, i otvetila:
- Ah, net! Otec ne lyubit zhivotnyh v dome, razve chto mertvyh i
prevrashchennyh v mumii. - |to prozvuchalo s ottenkom gorechi ili zhe revnosti. -
Dazhe moj bednyj kotenok nezhelannyj gost' v dome, i, hotya on samyj milejshij i
poslushnyj kot na svete, ego prebyvanie v dome napominaet uslovnoe i emu ne
pozvoleno nahodit'sya v etoj komnate.
V to vremya, kak ona govorila, poslyshalsya slabyj zvuk: kto-to dergal
dvernuyu ruchku. Lico miss Treloni mgnovenno prosvetlelo. Ona metnulas' k
dveri, brosiv na hodu:
- |to on. |to moj Sil'vio. On vstaet na zadnie lapy i terebit dvernuyu
ruchku, kogda hochet vojti v komnatu. - Ona otkryla dver', obrashchayas' k kotu,
slovno k rebenku: - Hochesh' k mame, malysh? Vojdi zhe, no izvol' ostat'sya s
neyu!
Ona podnyala kota na ruki i vernulas'. Opredelenno, eto bylo
voshititel'noe zhivotnoe. SHinshillovyj seryj "pers" s dlinnoj shelkovistoj
sherst'yu: poistine vazhnyj zver' s nadmennymi manerami, nesmotrya na myagkost',
i s moguchimi lapami, cepko stoyashchimi na zemle. Hozyajka prodolzhala laskat'
ego, no on vdrug vyvernulsya, kak uzh, i vyskol'znul iz ee ruk. Perebezhav
cherez komnatu, on vstal naprotiv nizkogo stola, na kotorom stoyala mumiya
zhivotnogo, i nachal myaukat' i rychat'. Miss Treloni migom brosilas' k nemu i
vnov' podnyala na ruki, nesmotrya na popytki vyrvat'sya i tolchki zadnih lap.
Vprochem, on ne kusalsya i ne carapalsya, ochevidno pitaya lyubov' k svoej
prekrasnoj hozyajke. Edva okazavshis' u nee na rukah, on smolk, i ona shepotom
prinyalas' vygovarivat' emu:
- CHto za nesnosnyj Sil'vio! Ty narushil slovo, kotoroe dala za tebya
mama. A teper' pozhelaj dobroj nochi dzhentl'menam i otpravlyajsya v komnatu
mamy!
S etimi slovami ona protyanula mne koshach'yu lapu dlya pozhatiya.
Povinovavshis', ya ne mog ne voshitit'sya ee velichinoj i krasotoj.
- Ego lapa napominaet bokserskuyu perchatku, polnuyu kogtej, - zametil ya,
i devushka ulybnulas'.
- Tak i dolzhno byt'. Vy ne zametili, chto u moego Sil'vio sem' pal'cev,
smotrite!
Ona raskryla lapu i v samom dele, na nej bylo sem' otdel'nyh kogtej,
kazhdyj slovno v nezhnoj, podobnoj skorlupe, obolochke. YA nezhno pogladil lapu,
iz nee vysunulis' kogti, i odin iz nih sluchajno - potomu chto kot ne serdilsya
i murlykal - vonzilsya mne v ruku. YA otdernul ee, i u menya nevol'no
vyrvalos':
- |, da u nego kogti kak britvy!
Doktor Vinchester, podojdya k nam poblizhe, naklonilsya i osmotrel koshach'i
kogti. Uslyshav moe vosklicanie, on rezko ohnul.
YA uslyshal, kak u nego perehvatilo dyhanie. Poka ya laskal uzhe
uspokoivshegosya kota, doktor otoshel k stolu i, vyrvav list promokatel'noj
bumagi iz bloknota dlya zapisej, vernulsya. Polozhiv bumagu sebe na ladon', on
korotko izvinilsya pered miss Treloni, pomestil na nego koshach'yu lapu i prizhal
ee drugoj rukoj. Pohozhe, nadmennomu kotu ne ponravilas' eta famil'yarnost', i
on popytalsya ubrat' lapu. |to yavno sovpalo s zhelaniem doktora, potomu chto
odnovremenno kot vypustil kogti i prodelal neskol'ko prorezej v myagkoj
bumage. Zatem miss Treloni unesla svoego lyubimca. CHerez paru minut ona
vernulas' so slovami:
- Neveroyatno strannaya istoriya s etoj mumiej! Kogda Sil'vio prishel v etu
komnatu vpervye, - ved' ya vzyala ego kotenkom, chtoby pokazat' otcu, - on
prodelal tot zhe put'. On vsprygnul na stol i popytalsya pocarapat' ili
ukusit' mumiyu. |to tak rasserdilo otca, chto on nalozhil zapret na bednyagu
Sil'vio. Lish' uslovnoe razreshenie, poluchennoe cherez menya, uderzhalo ego v
dome.
Poka devushki ne bylo v komnate, doktor Vinchester snyal povyazku s kisti
ee otca. Teper' ruka byla vpolne chistoj i otdel'nye porezy vystupali na nej
yarko-krasnymi liniyami. Doktor slozhil bumagu poperek linii prokolov,
sdelannyh koshach'imi kogtyami, i nalozhil ee na ranu. Sdelav eto, on
torzhestvuyushche podnyal glaza i pomanil nas k sebe.
Prorezi v bumage sootvetstvovali ranam na kisti! Ob®yasnenie bylo
izlishnim, i on lish' dobavil:
- Masteru Sil'vio luchshe bylo ne narushat' svoego slova!
S minutu my pomolchali. Vdrug miss Treloni skazala:
- No Sil'vio ne bylo zdes' proshloj noch'yu!
- Vy uvereny? I smogli by dokazat' eto v sluchae neobhodimosti?
Ona chut' pomedlila, prezhde chem otvetila:
- YA uverena v etom, no, boyus', eto trudno dokazat'. Sil'vio spit v
korzine v moej komnate. YA opredelenno polozhila ego tuda proshloj noch'yu:
otchetlivo pomnyu, kak ukryla ego odeyal'cem i podotknula kraya. Segodnya utrom ya
sama vynula ego iz korziny. I, konechno, ya ne zamechala ego zdes', hotya eto ne
imeet bol'shogo znacheniya, tak kak ya ochen' bespokoilas' o bednom otce i byla
slishkom zanyata, chtoby zamechat' Sil'vio.
Doktor pokachal golovoj i neskol'ko pechal'no zametil:
- Vo vsyakom sluchae, dokazat' chto-libo bespolezno. Lyuboj kot na svete
uzhe ochistil by sledy krovi so svoih lap i uspel by sdelat' eto sotnyu raz za
istekshee vremya.
My snova zamolchali, i vnov' molchanie prervala miss Treloni:
- No, po-moemu, bednyaga Sil'vio vse zhe nikak ne mog poranit' otca. Moya
dver' byla zakryta, kogda ya vpervye uslyshala shum, a dver' otca byla zakryta,
kogda ya prislushalas' k nej. A kogda ya voshla, rana uzhe byla nanesena, tak chto
ona dolzhna byla poyavit'sya do togo, kak tuda mog popast' Sil'vio.
|to rassuzhdenie imelo dostoinstvo, osobenno dlya menya, kak dlya
barristera, poskol'ku ono moglo udovletvorit' prisyazhnyh. YA poluchil yavnoe
udovol'stvie, kogda s Sil'vio byla snyata vina, - vozmozhno, potomu, chto on
byl kotom miss Treloni i ee lyubimcem. Schastlivyj kot! Hozyajka Sil'vio yavno
obradovalas' moim slovam: "Verdikt: ne vinoven!"
Doktor Vinchester, pomolchav, zametil:
- Prinoshu izvineniya masteru Sil'vio, no ya vse zhe ozadachen ego gnevom
protiv etoj mumii. A k drugim mumiyam v etom dome on otnositsya tak zhe? U
vhoda ya videl tri shtuki.
- Zdes' ih mnozhestvo, - otvetila ona. - Inogda ya ne znayu, gde nahozhus'
- v chastnom dome ili v Britanskom muzee. No Sil'vio ne interesuetsya ni odnoj
iz nih, krome etoj. Polagayu, eto iz-za togo, chto mumiya prinadlezhit
zhivotnomu, a ne muzhchine ili zhenshchine.
- Vozmozhno, ona prinadlezhit kotu! - proiznes doktor i pereshel cherez
komnatu, chtoby vzglyanut' na mumiyu povnimatel'nej. - Da, - prodolzhal on, -
eto mumiya koshki i takzhe ves'ma prekrasnoj. Ne bud' ona osoboj lyubimicej
nekoj vazhnoj osoby, ee nikogda ne udostoili by takoj chesti. Vzglyanite!
Okrashennyj futlyar i obsidianovye glaza - v tochnosti, kak u chelovecheskoj
mumii. Neobychnaya veshch' znanie, peredayushcheesya ot roda k rodu. Vot mertvaya
koshka, ej, po-vidimomu, chetyre ili pyat' tysyach let, i drugoj kot drugoj
porody, zhivushchij prakticheski v drugom mire, gotov nabrosit'sya na nee, slovno
ona vovse ne mertva. Mne hotelos' by nemnogo poeksperimentirovat' s etoj
koshkoj, esli vy ne vozrazhaete, miss Treloni.
CHut' pomedliv, hozyajka otvechala:
- Nu konechno, delajte vse, chto sochtete nuzhnym ili mudrym, no, ya
nadeyus', eto ne prineset vreda ili bespokojstva moemu bednomu Sil'vio.
- O, s nim vse budet v poryadke; moi simpatii budut prinadlezhat' drugoj
storone.
- Poyasnite podrobnee.
- Master Sil'vio budet napadat', a drugaya koshka stradat'.
- Stradat'? - v ee golose prozvuchala notka boli. Doktor uspokaivayushche
ulybnulsya.
- Pozhalujsta, ne bespokojtes' ob etom. Ona postradaet ne v tom smysle,
kak my eto ponimaem, za isklyucheniem, byt' mozhet, vneshnego vida i struktury.
- Radi Boga, o chem eto vy?
- Da prosto, dorogaya yunaya ledi, antagonistom budet mumiya-koshka
napodobie etoj. Polagayu, na Muzejnoj ulice ih mnozhestvo. YA voz'mu odnu iz
nih i pomeshchu vmesto etoj - vy ne poschitaete eto narusheniem instrukcij vashego
otca, nadeyus'. I togda my smozhem uznat' dlya nachala, pitaet li nepriyazn'
Sil'vio ko vsem mumiyam-koshkam ili zhe imenno k etoj.
- Ne znayu, - neuverenno proiznesla miss Treloni. - Instrukcii otca ne
dopuskayut nikakih kompromissov. - Pomolchav, ona prodolzhala: - No, konechno,
obstoyatel'stva trebuyut, chtoby bylo sdelano vse, chto mozhet pojti emu na
pol'zu. Pozhaluj, s etoj mumiej ne mozhet byt' svyazano nichego osobennogo.
Doktor Vinchester promolchal. On zastyl na stule s takim mrachnym vidom,
chto chast' etogo nastroeniya peredalas' mne, i ya s volneniem nachinal postigat'
ranee ne osoznannuyu neobychnost' dela, v kotorom prinyal stol' glubokoe
uchastie. |ta mysl' vyzvala neskonchaemuyu cep' ej podobnyh. Ona rosla, davala
rostki i vosproizvodilas' tysyach'yu razlichnyh sposobov. Komnata i vse, chto v
nej bylo, porozhdali strannye mysli. Stol' mnogie drevnie relikty
neproizvol'no unosili vas v strannye zemli i strannye vremena. Mnozhestvo
mumij i svyazannyh s mumiyami predmetov, propitavshihsya zapahami bituma, specij
i smol - aromatami Narda i CHerkessii, ne pozvolyali zabyt' proshloe.
Razumeetsya, komnata byla slabo osveshchena, i dazhe etot svet zabotlivo
prikryvali shirmy. Syuda ne dopuskalsya pryamoj svet, sposobnyj proyavit' sebya
samostoyatel'noj siloj ili sushchnost'yu i vojti v kompan'ony. Komnata byla
bol'shoj i obladala vysokimi po otnosheniyu k razmeru stenami. V nej s izbytkom
hvatalo mesta dlya mnozhestva veshchic, ne chasto poyavlyayushchihsya v spal'nyah. Dal'nie
ugly komnaty kazalis' prichudlivymi tenyami. Ne raz mnogochislennoe prisutstvie
mertvyh i proshlogo ovladevali mnoj s takoj siloj, chto ya neproizvol'no i
ispuganno oglyadyvalsya, budto ozhidaya uvidet' nekuyu strannuyu lichnost' ili
popast' pod vliyanie. V takie minuty menya ne moglo polnost'yu uteshit' i
uspokoit' dazhe nesomnennoe prisutstvie doktora Vinchestera i miss Treloni.
Poetomu ya s yavnym oblegcheniem uvidel v komnate novuyu lichnost' v oblike
sidelki Kennedi. Nesomnenno, eta delovaya, uverennaya i sposobnaya molodaya
zhenshchina privnesla element bezopasnosti v mir ih neobuzdannyh fantazij.
Kazalos', vse vokrug pronikalos' ishodivshimi ot nee emanaciyami zdravogo
smysla. Vplot' do etoj minuty ya okruzhal svoimi fantaziyami bol'nogo tak, chto
v konechnom itoge vse otnosyashcheesya k nemu, vklyuchaya menya, pereplelos' i slilos'
voedino budto... No vot ona prishla, i on vnov' prinyal nadlezhashchie proporcii v
kachestve pacienta, komnata stala palatoj dlya bol'nogo, a teni poteryali
pugayushchie svojstva. Edinstvennym ne poddayushchimsya ustraneniyu, byl neobychnyj
egipetskij zapah. Mozhete pomestit' mumiyu v steklyannyj futlyar i germetichno
zapechatat' ego, chtoby ne pronikal korrodiruyushchij vozduh, no ona po-prezhnemu
budet ispuskat' svoj zapah. Mozhet pokazat'sya, chto chetyre ili pyat'
tysyacheletij istoshchayut dejstvuyushchie na obonyanie svojstva lyubogo predmeta, no
opyt uchit, chto eti zapahi zhivut i tajny ih neizvestny nam. Segodnya oni
ostayutsya takimi zhe zagadochnymi, kak i v tot mig, kogda lyudi,
bal'zamirovavshie telo, ukladyvali ego v natronnuyu vannu.
YA vzdrognul, sidya na stule. Menya unesli vdal' vsepogloshchayushchie mysli.
Navernoe, egipetskij zapah podejstvoval na moi nervy, moyu pamyat' - i na samu
volyu.
I vdrug mne prishla v golovu mysl', napominayushchaya vdohnovenie. Esli na
menya podobnym obrazom dejstvoval zapah, moglo li sluchit'sya, chto bol'noj,
prozhivshij polzhizni ili bol'she v etoj atmosfere, pod vliyaniem medlennogo, no
postoyannogo processa prinimaet v svoj organizm nechto, nasyshchayushchee ego do
takoj stepeni, chto eto nechto prevrashchaetsya v kakuyu-to nevedomuyu silu - ili
vlast' - ili zhe...
YA snova gluboko zadumalsya. |to ne goditsya. Mne nuzhno byt' ostorozhnym,
chtoby ne zasnut' i osvobodit'sya ot uvodyashchih v trans myslej. Proshloj noch'yu ya
prospal lish' chasa chetyre i etu noch' dolzhen takzhe ne somknut' glaz. Ne
ob®yavlyaya o svoem namerenii, iz straha, chto eto mozhet dobavit' ogorcheniya i
smushcheniya miss Treloni, ya spustilsya vniz po lestnice i vyshel iz doma. Vskore
ya nashel lavku aptekarya i pokinul ee s respiratorom. Kogda ya vernulsya, bylo
desyat' chasov i doktor uhodil na vsyu noch'. Sidelka podoshla s nim k dveri
komnaty bol'nogo, vyslushivaya poslednie nastavleniya. Miss Treloni nepodvizhno
sidela vozle posteli. Nepodaleku nahodilsya serzhant Dou, voshedshij posle uhoda
doktora.
Kogda k nam prisoedinilas' sidelka Kennedi, my dogovorilis', chto ona
podezhurit do dvuh, a za tem ee smenit miss Treloni. Takim obrazom, soglasno
instrukciyam mistera Treloni, v etoj komnate vsegda budut muzhchina i zhenshchina,
i kazhdyj iz nas budet pokidat' komnatu chut' pozzhe, chtoby novaya smena
nablyudatelej ne nachinala dezhurstva, ne uznav ot kogo-to obo vseh
proisshestviyah - esli takovye byli. YA leg na divan v svoej komnate,
dogovorivshis' s odnim iz slug, chtoby on razbudil menya okolo dvenadcati.
CHerez minutu-druguyu ya zasnul.
Prosnuvshis', ya neskol'ko sekund prihodil v sebya, vspominaya, kto ya takoj
i gde nahozhus'. Vprochem, korotkij son poshel mne na pol'zu, i ya mog smotret'
na okruzhayushchee pod bolee praktichnym uglom zreniya, nezheli ran'she vecherom. Umyv
yajco, osvezhennyj, ya voshel v spal'nyu bol'nogo. YA dvigalsya ochen' tiho. Sidelka
nahodilas' vozle posteli, spokojnaya i bodraya, a detektiv sidel v kresle na
drugom konce komnaty, v polut'me. On ne poshevelilsya, poka ya ne podoshel k
nemu, i zatem gluho proiznes:
- Vse v poryadke, ya ne spal! - Izlishne uvereniya, podumal ya i skazal emu,
chto ego dezhurstvo zakoncheno i on mozhet idti spat', poka ya ne razbuzhu ego v
shest'. Kazalos', on obradovalsya i zhivo poshel k vyhodu, no u dveri obernulsya
i, snova podojdya ko mne, prosheptal: - YA splyu chutko i budu derzhat' pod rukoj
svoi pistolety. Nadeyus', tyazhest' v golove u menya ischeznet, kogda ya
osvobozhus' ot etogo zapaha mumii.
Tak znachit, on ispytyval sonlivost' podobno mne!
YA sprosil u sidelki, ne nuzhno li ej chego. YA zametil u nee na kolenyah
flakon s nyuhatel'noj sol'yu. Nesomnenno, i ona oshchushchala na sebe to zhe vliyanie,
chto i ya. Ona skazala, chto ni v chem ne nuzhdaetsya, no, esli ej chto-libo
ponadobitsya, - ona tut zhe dast mne znat'. Mne hotelos', chtoby ona ne
zametila moego respiratora, poetomu ya napravilsya k stulu, nahodyashchemusya v
teni, za ee spinoj. Zdes' ya spokojno nadel ego i ustroilsya poudobnee.
Mne pokazalos', chto ya dolgoe vremya sidel, pogruzhennyj v mysli. Oni
kruzhilis' v moej golove horovodom, kak i sledovalo ozhidat' posle sobytij
predydushchego dnya i nochi. YA snova zadumalsya o egipetskom zapahe: pomnyu, ya
naslazhdalsya udovletvoreniem ot togo, chto ne chuvstvuyu ego bolee. Respirator
delal svoe delo.
Po-vidimomu, ischeznovenie trevozhashchih myslej uspokoilo moj mozg, i v
rezul'tate telesnogo otdyha sluchilos' tak, chto vo sne ili nayavu ko mne
prishlo videnie. Ono napominalo son, no ya vryad li sumeyu ob®yasnit' ego smysl.
YA po-prezhnemu nahodilsya v komnate i sidel na stule. Na mne byl nadet
respirator, i ya znal, chto dyshu svobodno. Sidelka raspolagalas' na svoem
stule, spinoj ko mne. Ona sidela nepodvizhno. Bol'noj lezhal nepodvizhno,
slovno mertvyj. |to napominalo skoree pantomimu, nezheli real'nost': vse
krugom bylo nepodvizhno i tiho, i eto sostoyanie dlilos' beskonechno. Otkuda-to
izdaleka donosilis' zvuki goroda: chastyj stuk koles, krik zagulyavshego
kutily, dal'nee eho svistkov i grohot poezdov. Svet byl krajne tusklym: ego
otblesk pod lampoj s zelenym kolpakom edva li rasseival temnotu. Zelenaya
shelkovaya bahroma kolpaka napominala cvetom izumrud pod lunnym svetom.
Nesmotrya na temnotu, komnatu napolnyali teni. Moemu smyatennomu razumu
predstavlyalos', budto vse real'nye veshchi stali tenyami i teni eti dvigalis',
poyavlyayas' v smutnyh siluetah vysokih okon. Teni obladali oshchushcheniyami. Mne
dazhe pokazalos', chto poslyshalsya zvuk, slabye myaukan'e koshki - zatem shoroh
shtor i metallicheskij zvon, kak pri slabom prikosnovenii metalla k metallu. YA
sidel kak zacharovannyj. Nakonec, slovno v koshmare, ya ponyal, chto eto son i
pri vhode v ego predely poteryal vsyu svoyu volyu. I vdrug ya polnost'yu prishel v
sebya. U menya v ushah zvenel krik. Vnezapno komnatu zalil potok sveta.
Poslyshalis' pistoletnye vystrely, odin, drugoj, i v komnate povis belyj
tuman iz dyma. Kogda zrenie moe polnost'yu vosstanovilos', mne samomu vporu
bylo vskriknut' ot uzhasa pri vide togo, chto bylo peredo mnoj.
Zrelishche, predstavshee pered moimi glazami, bylo uzhasnym snom vnutri
drugogo sna i obladalo ottenkom real'nosti. Komnata ostavalas' prezhnej, no
teni ischezli pod yarkim svetom mnogih lamp, i kazhdaya veshch' priobrela chetkij i
real'nyj oblik.
U pustoj krovati zanimala kreslo sidelka Kennedi; ona sidela
vypryamivshis', kak i prezhde. Sidelka pomestila szadi sebya podushku, chtoby
spina ee ostavalas' pryamoj, no ee sheya, kazalos', prinadlezhala cheloveku,
vpavshemu v katalepsicheskij trans. Dlya vseh postoronnih vliyanij ona byla
slovno kamennaya statuya. Na lice u nee ne bylo ni straha, ni uzhasa - nichego
prisushchego zhenshchine v podobnom sostoyanii. V otkrytyh glazah ni udivleniya, ni
interesa. Ona kak by prevratilas' v sushchestvo s zastyvshimi emociyami, teploe,
dyshashchee, no absolyutno bezrazlichnoe k okruzhayushchemu miru. Postel'noe bel'e bylo
razbrosano, budto bol'nogo vytashchili iz-pod prostyn', ne ubrav ih na mesto.
Ugol verhnej prostyni sveshivalsya na pol, a vblizi nego lezhal odin iz bintov,
kotorymi doktor zabintoval ranenuyu kist'. Eshche i eshche odin lezhali na polu chut'
dal'she, budto ukazyvaya mesto, gde teper' lezhal bol'noj. Ono pochti tochno
sootvetstvovalo tomu, gde ego nashli predydushchej noch'yu, pod ogromnym sejfom.
No proizoshlo novoe uzhasnoe napadenie, i byla sdelana popytka otrezat' ruku
vozle brasleta, soderzhavshego kroshechnyj klyuchik. So steny byl snyat tyazhelyj nozh
"kukri" - odin iz imeyushchih formu lista nozhej, primenyavshijsya dlya napadeniya
gornymi plemenami Indii. Primechatel'no, chto v moment udara proizoshla
zaminka, potomu chto lish' konchik nozha, a ne kromka lezviya, udaril v plot'. V
rezul'tate byla pronzena do kosti naruzhnaya storona ruki, i iz rany lilas'
krov'. Vdobavok okazalos' porezannoj ili uzhasno porvannoj prezhnyaya rana na
predplech'e, i odin iz porezov, kazalos', vypleskival krov' s kazhdym tolchkom
serdca. Sboku ot otca stoyala na kolenyah miss Treloni, i ee beluyu nochnuyu
rubashku pachkala krov', v luzhice kotoroj ona stoyala. Posredine komnaty
serzhant Dou, v rubashke, bryukah i noskah, s oshelomlennym vidom, mashinal'no
perezaryazhal svoj revol'ver. Glaza u nego byli krasnye i nabryakshie, on
kazalsya lish' napolovinu prosnuvshimsya i ne sovsem otdayushchim sebe otchet v tom,
chto proishodit. Neskol'ko slug s vsevozmozhnymi svetil'nikami v rukah
tesnilis' v dveryah.
Kogda ya podnyalsya so stula i shagnul vpered, miss Treloni podnyala na menya
glaza. Uvidev menya, ona pronzitel'no vskriknula i vskochila na nogi, ukazyvaya
na menya pal'cem. Nikogda ne zabudu eto strannoe vpechatlenie, sozdavaemoe ee
belymi odezhdami, ispachkannymi v krovi, stekavshej na ee bosye nogi. Polagayu,
ya vsego lish' spal, i strannoe vliyanie, podejstvovavshee na mistera Treloni,
sidelku Kennedi, i v men'shej stepeni na serzhanta Dou, ne kosnulos' menya.
Respirator okazalsya polezen, hotya i ne predotvratil tragediyu, yarkie
posledstviya kotoroj byli peredo mnoj. Teper' ya ponimayu - i mog ponyat' dazhe
togda - ispug, usilennyj proisshedshim, kotoryj dolzhna byla vyzvat' moya
vneshnost'. Moe lico vse eshche prikryval respirator, prizhatyj k nosu i rtu, a
volosy byl i vz®erosheny vo sne. Dolzhno byt', vnezapno shagnuv v etu
ispugannuyu tolpu, osveshchennyj raznokalibernymi svetil'nikami, ya predstavlyal
neobychajnoe i ustrashayushchee zrelishche. K schast'yu, ya ponyal eto vovremya i uspel
predotvratit' druguyu katastrofu, potomu chto polunevmenyaemyj i dejstvuyushchij
mashinal'no detektiv uzhe zaryadil revol'ver i podnyal ego, chtoby vystrelit' v
menya. No ya uspel sorvat' respirator i krikom predupredit' ego. On dejstvoval
mashinal'no: v krasnyh polusonnyh glazah ne bylo dazhe nameka na osoznannoe
dejstvie. Vprochem, opasnost' byla otvedena. Kak ni stranno, napryazhenie etoj
situacii bylo snyato dovol'no prostym sposobom: missis Grant, vidya, chto na
yunoj hozyajke nadeta odna lish' nochnaya rubashka, otpravilas' za halatom i,
prinesya ego, nabrosila ej na plechi. |tot prostoj postupok vernul vseh nas v
real'nost'. S dolgim vzdohom vse kak odin zanyalis' samym bezotlagatel'nym
delom, a imenno, ostanovkoj krovotecheniya iz ruki ranenogo. Sama mysl' ob
etom vyzvalo moe likovanie, poskol'ku krovotechenie oznachalo, chto mister
Treloni vse eshche zhiv!
Urok proshloj nochi ne byl poteryan darom: teper' mnogie znali, chto delat'
v podobnom sluchae, i cherez neskol'ko sekund neterpelivye ruki prinyalis'
rabotat' nad turniketom. Za doktorom totchas poslali cheloveka i neskol'ko
drugih slug ischezli, chtoby privesti v poryadok svoyu vneshnost'. My podnyali
mistera Treloni na divan, gde on lezhal vchera, i, sdelav dlya nego vse
vozmozhnoe, obratili nashe vnimanie na sidelku. Vo vremya vsej etoj sumatohi
ona ne shevel'nulas', prodolzhaya sidet' pryamo i zhestko i sohranyaya spokojnoe,
estestvennoe dyhanie i bezmyatezhnuyu ulybku. Poskol'ku predprinimat' chto-libo
s nej do prihoda doktora bylo yavno nerazumno, my prinyalis' obdumyvat'
polozhenie v celom.
Tem vremenem missis Grant uvela s soboj hozyajku i pereodela ee. Kogda
Margaret vernulas', ona byla nemnogo spokojnee, hotya ee ne ostavlyala nervnaya
drozh' i lico ee bylo belym kak mel. YA derzhal turniket i videl, kak vzglyad ee
opustilsya na kist' otca, a zatem obezhal komnatu, to i delo ostanavlivayas' na
kazhdom iz prisutstvuyushchih, no, kazalos', ne nahodil utesheniya. Dlya menya
ochevidnym bylo, chto ona ne znala, s chego nachat' i komu doverit'sya, i, chtoby
uspokoit' ee, ya skazal:
- So mnoj uzhe vse v poryadke, ya prosto zasnul.
CHut' zadyhayas', ona tiho otvetila:
- Prosto vy zasnuli! No moj otec okazalsya v opasnosti! A ved' ya dumala,
vy nastorozhe!
YA oshchutil ukol pravdy v ee upreke, no mne ochen' hotelos' pomoch' ej, i ya
prodolzhal:
- Prosto zasnul. |to ves'ma ploho, ya znayu, no delo obstoit ne tak uzh
"prosto". Ne primi ya opredelennyh predostorozhnostej, ya mog by sejchas
upodobit'sya nashej sidelke.
Devushka zhivo glyanula na zloveshchuyu figuru, sidevshuyu pryamo i napominayushchuyu
raskrashennuyu statuyu, i lico ee smyagchilos'. S obychnoj svoej vezhlivost'yu ona
izvinilas':
- Prostite menya! YA ne hotela byt' gruboj, no ya tak rasstroena i boyus',
chto edva ponimayu, chto govoryu. Ah, eto uzhasno! Kazhduyu minutu ya opasayus' novoj
bedy, koshmarov i tajny.
|ti slova kol'nuli menya v samoe serdce, i ya obratilsya k nej, chtoby
oblegchit' ee gore:
- Ne dumajte obo mne! YA ne zasluzhivayu etogo. YA byl na strazhe, no ya
zasnul. Mogu lish' skazat', chto ne hotel etogo i pytalsya izbezhat', no son
ohvatil menya nezametno. Vprochem, vse pozadi, i ego ne vernesh'. Byt' mozhet,
kogda-nibud' my pojmem eti sobytiya, no sejchas davajte popytaemsya dobrat'sya
hot' do kakogo-to ob®yasneniya sluchivshegosya. Rasskazhite mne vse, chto pomnite!
Pozhaluj, usilie vspomnit' neskol'ko ozhivilo devushku. Nemnogo
uspokoivshis', ona zagovorila:
- YA spala i vnezapno prosnulas' iz-za uzhasnogo chuvstva, chto otcu grozit
bol'shaya i neminuemaya opasnost'. Vskochiv, ya pobezhala v chem byla v ego
komnatu. Tam byla kromeshnaya t'ma, no, kogda ya otkryla dver', sveta okazalos'
dostatochno, chtoby ya uvidela nochnuyu rubashku otca i ponyala, chto on lezhit vozle
sejfa, tochno tam zhe, gde i v pervuyu uzhasnuyu noch'. Zatem ya, kazhetsya, na mig
obezumela, - ona smolkla i vzdrognula.
Moj vzglyad pojmal serzhanta Dou, vse eshche krutivshego v rukah revol'ver.
Ne otryvayas' ot raboty nad turniketom, ya spokojno zametil:
- A teper' rasskazhite nam, serzhant Dou, kuda vy strelyali?
Polismen sobralsya s myslyami, i v etom emu pomogla privychka podchinyat'sya
prikazam. Oglyadev ostavshihsya v komnate slug on skazal s vazhnost'yu, prisushchej
predstavitelyu zakona, obrashchayushchemusya k postoronnim:
- Vam ne kazhetsya, ser, chto my dolzhny pozvolit' slugam ujti? Togda my
smozhem luchshe uglubit'sya v delo.
YA odobritel'no kivnul, slugi ponyali namek i udalilis', hotya i neohotno.
Kogda poslednij iz nih zakryl za soboj dver', detektiv prodolzhil:
- Pozhaluj, luchshe ya rasskazhu vam o svoih vpechatleniyah, ser, chem prosto
perechislyu moi dejstviya. To est', naskol'ko ya pomnyu ih. - V manere ego
poyavilos' glubokoe pochtenie, veroyatno, voznikshee iz-za togo, chto sobstvennoe
polozhenie kazalos' emu dovol'no nelovkim.
- YA otpravilsya spat' poluodetym - kak i sejchas, polozhiv revol'ver pod
podushku. |to bylo poslednee, o chem ya podumal. Ne znayu, kak dolgo ya prospal.
YA vyklyuchil elektrichestvo, i bylo dovol'no temno Mne pokazalos', budto ya
slyshu krik, no ya ne uveren v etom, potomu chto chuvstvoval tyazhest' v golove,
kak byvaet u cheloveka, kotorogo slishkom bystro vyzvali na sluzhbu posle
dopolnitel'noj raboty. No sejchas, konechno, bylo po-drugomu. Itak, pervoe, o
chem ya podumal, byl revol'ver. Vynuv ego, ya brosilsya na ploshchadku. Zatem
uslyshal vopl', ili, skoree, zov o pomoshchi, i vbezhal v etu komnatu. Ona byla
temna, potomu chto lampa vozle sidelki byla potushena i edinstvennyj svet
padal s ploshchadki, cherez otkrytuyu dver'. Miss Treloni stoyala na kolenyah vozle
otca i krichala. Mne pokazalos', budto chto-to dvizhetsya mezhdu mnoyu i oknom, i,
poskol'ku ya s trudom soobrazhal i byl polusonnym, ya vystrelil v eto nechto.
Ono nemnogo prodvinulos' vpravo i okazalos' mezhdu oknami - ya vystrelil
snova. Zatem vy podnyalis' s bol'shogo stula i podoshli s etakim zakutannym
licom. Mne pokazalos' - ved' ya s trudom soobrazhal i byl polusonnym, poetomu,
ser, vy nepremenno primite eto v raschet - pokazalos', budto vy i est' eto
samoe sushchestvo, v kotoroe ya strelyal. Tak chto ya sobralsya vystrelit' snova,
kogda vy snyali povyazku.
Tut ya sprosil u serzhanta, chuvstvuya sebya pri perekrestnom doprose kak
ryba v vode:
- Vy govorite, ya byl tem sushchestvom, v kotoroe vy strelyali. Kakim
sushchestvom?
Serzhant pochesal golovu, no ne otvetil.
- Prodolzhajte, ser, - nastaival ya. - CHto eto za sushchestvo i kak ono
vyglyadelo?
Otvet byl tihim:
- Ne znayu, ser. Mne pokazalos', budto tam chto-to bylo, no chto eto i na
chto ono pohozhe, ya ne imeyu ni malejshego ponyatiya. Navernoe, eto sluchilos'
iz-za moih myslej o pistolete pered tem kak zasnut' i iz-za togo, chto ya
prishel syuda nichego ne soobrazhaya i polusonnyj - fakt, kotoryj vy, ser,
nadeyus', obyazatel'no pripomnite v budushchem. - On ceplyalsya za etot obrazchik
izvineniya, slovno za spasatel'nyj krug.
Mne ne hotelos' serdit' ego; naprotiv, ya zhelal imet' ego sredi
soyuznikov. K tomu zhe so mnoj byla ten' sobstvennogo promaha, i poetomu ya
skazal emu kak mozhno myagche:
- Sovershenno verno, serzhant! Vash postupok byl pravil'nym, hotya prinimaya
vo vnimanie vashe polusonnoe sostoyanie i vozmozhnoe vozdejstvie strannogo
vliyaniya, zastavivshego menya zasnut' i vvergnuvshego sidelku v katalepticheskij
trans, sledovalo ozhidat', chto vy pogodite i vzvesite obstoyatel'stva. No
pozvol'te mne, poka sobytiya svezhi, vzglyanut' na to mesto, gde vy stoyali, i
na to, gde sidel ya. My smozhem prosledit' traektoriyu vashih pul'.
Perspektiva dejstviya i privychnoe professional'noe zadanie, kazalos',
nemedlenno vzbodrili ego, i, rabotaya, on kazalsya drugim chelovekom. YA
poprosil missis Grant poderzhat' turniket i, podojdya k nemu, posmotrel v
temnotu, kuda on ukazyval. Glyadya, kak on pokazyvaet mne mesto, gde stoyal
togda i s delovym vidom vynimaet revol'ver iz osobogo karmana, chtoby
spodruchnee bylo ukazyvat', ya ne mog ne otmetit' chetkuyu rabotu ego uma. Stul,
s kotorogo ya podnyalsya, po-prezhnemu stoyal na meste. YA poprosil ego snova
ukazat' napravlenie rukoj, zhelaya projti po sledu vystrela.
Srazu za moim stulom, chut' pozadi, stoyal vysokij inkrustirovannyj
shkafchik. Steklyannaya dverca byla razbita, i ya sprosil:
- |to bylo napravleniem vashego pervogo vystrela ili vtorogo?
Otvet byl skor:
- Vtorogo. Pervyj shel von tuda!
On povernulsya chut' levee, poblizhe k stene, gde stoyal ogromnyj sejf, i
ukazal. Proslediv napravlenie ego ruki, ya podoshel k nizen'komu stolu, na
kotorom pokoilas' sredi prochih dikovin mumiya koshki, vyzvavshaya gnev Sil'vio.
YA vzyal svechu i s legkost'yu nashel sled puli. Ona razbila steklyannuyu vazochku i
"taccu" [Tacca - ploskij sosud, napominayushchij blyudo i zachastuyu pomeshchavshijsya
na podstavku. (ital.).] iz chernogo bazal'ta, izyashchno gravirovannuyu
ieroglifami, prichem graviroval'nye linii byli zapolneny zelenovatym cementom
i vsya veshchica byla otpolirovana do ravnomernoj poverhnosti. Splyushchennaya o
stenu pulya lezhala na stole.
YA podoshel k razbitomu shkafchiku. Ochevidno, on sluzhil dlya hraneniya cennyh
dikovin, potomu chto v nem nahodilis' neskol'ko ogromnyh zolotyh skarabeev,
zelenaya yashma, ametist, lazurit, opal, granit i sine-zelenyj farfor. K
schast'yu, ni odna iz etih veshchic ne byla zatronuta. Pulya proshla cherez zadnyuyu
stenku shkafchika, no prochih povrezhdenij, ne schitaya razbitogo stekla, ne
nanesla. YA ne mog ne podmetit' strannoe raspolozhenie veshchic na polke
shkafchika. Vse skarabei, kol'ca, amulety i prochee byli raspolozheny v forme
nerovnogo ovala vokrug izyashchno vyrezannoj zolotoj figurki Boga s golovoj
yastreba, koronovannogo listkom i plyumazhami. Poka chto ya ne stal osmatrivat'
figurku podrobnee, poskol'ku moego vnimaniya trebovali bolee nasushchnye dela,
no ya reshil zanyat'sya tshchatel'nym osmotrom vsego, kak tol'ko predstavitsya
vremya. |ti drevnie dikoviny yavno obladali tem zhe strannym egipetskim
zapahom; cherez razbitoe steklo poveyalo speciyami, smoloj i bitumom, prichem
sil'nee, chem ot drugih veshchic, nahodyashchihsya v komnate.
Vse proisshedshee, po suti, zanyalo lish' neskol'ko minut. YA udivilsya,
vstretivshis' s luchami rassveta, probivshimisya cherez temnye zhalyuzi v mestah,
gde oni neplotno prilegali k okonnym ramam. Kogda ya vernulsya k divanu i vzyal
turniket u missis Grant, ona podoshla k oknam i podnyala zhalyuzi.
Trudno bylo predstavit' sebe nechto bolee prizrachnoe, nezheli eta
komnata, kogda v nee popal slabyj svet rannego utra. Poskol'ku okna vyhodili
na sever, lyuboj popadavshij vnutr' svet byl serym, bez rozovatogo ottenka,
poyavlyayushchegosya na rassvete v vostochnoj chasti neba. |lektricheskie lampy
kazalis' tusklymi, no kazhdaya ten' obladala osoboj chetkost'yu i nasyshchennost'yu.
Ot utrennej svezhesti ne bylo i sleda, nichego ne ostalos' i ot nezhnosti nochi.
Vse bylo rezkim, holodnym i nevyrazimo unylym. Lico beschuvstvennogo cheloveka
na divane kazalos' prizrachno zheltym, a lico sidelki prinyalo zelenyj ottenok
ot kolpaka nahodivshejsya ryadom lampy. Lish' lico miss Treloni kazalos' belym,
i pri vide ee blednosti u menya zabolelo serdce. Vse vyglyadelo tak, budto
nichto v etom Bozh'em mire nikogda ne smozhet vernut' syuda kraski zhizni i
schast'e.
Dlya vseh bylo oblegcheniem, kogda v komnate poyavilsya zadyhayushchijsya posle
bega doktor Vinchester. On zadal lish' odin vopros:
- Kto-nibud' mozhet skazat' mne, kakim obrazom byla poluchena eta rana?
Vidya, kak prisutstvuyushchie kachayut golovami pod ego vzglyadom, on smolk i
prinyalsya za svoyu hirurgicheskuyu rabotu. Na sekundu on podnyal glaza na
sidevshuyu nepodvizhno sidelku, no tut zhe vnov' sklonilsya nad rabotoj, i hmurye
morshchinki prorezali ego lob. On zagovoril vnov' lish' posle togo, kak vse
arterii byli perevyazany, a rany polnost'yu zabintovany, ne schitaya neskol'kih
pros'b o pomoshchi v teh sluchayah, kogda emu nuzhen byl kakoj-to instrument.
Tshchatel'no obrabotav rany mistera Treloni, on sprosil u ego docheri:
- CHto sluchilos' s sidelkoj Kennedi?
- Pravo zhe, ne znayu. YA obnaruzhila ee, vojdya v komnatu v polovine
tret'ego, sidyashchej toch'-v-toch' kak sejchas. My ne trogali ee i ne menyali ee
polozheniya. Ona tak i ne prosypalas'. Dazhe pistoletnye vystrely serzhanta Dou
ne razbudili ee.
- Pistoletnye vystrely? Tak znachit, vy obnaruzhili prichinu etogo novogo
napadeniya?
Vse molchali, i ya reshil otvetit':
- My ne obnaruzhili nichego. YA nahodilsya v komnate, dezhurya vmeste s
sidelkoj. Eshche v nachale vechera mne pokazalos', budto zapahi mumii dejstvuyut
na menya usyplyayushche, i poetomu ya vyshel i razdobyl respirator. YA nadel ego,
kogda prishel na dezhurstvo, no on ne spas menya ot zasypaniya. Ochnuvshis', ya
uvidel, chto komnata polna lyud'mi: zdes' byli miss Treloni, serzhant Dou i
slugi. Sidelka Kennedi sidela na svoem stule v toj zhe poze, chto i ran'she.
Serzhant Dou, sovsem prosnuvshis' i buduchi oglushennym tem zhe zapahom ili
vliyaniem, podejstvovavshim na nas, voobrazil, chto vidit nechto dvizhushcheesya v
polut'me komnaty, i dvazhdy vystrelil. Kogda ya podnyalsya so stula, s licom,
zakrytym respiratorom, on prinyal menya za prichinu sumatohi. Estestvenno, on
sobralsya bylo vystrelit' snova, no, k schast'yu, ya uspel nazvat' sebya. Mister
Treloni lezhal vozle sejfa tochno tak zhe, kak byl najden proshloj noch'yu, i iz
novoj rany na ego kisti vovsyu struilas' krov'. My podnyali ego na divan i
sdelali turniket. Fakticheski i absolyutno eto vse, chto kto-libo iz nas poka
chto znaet. My eshche ne dotragivalis' do nozha, vy vidite, chto on lezhit vozle
luzhicy krovi. Posmotrite! - YA podoshel i podnyal ego. - Konchik krasen ot
vysohshej krovi.
Doktor Vinchester prostoyal nepodvizhno neskol'ko minut, zatem skazal:
- Tak znachit, proisshestviya nyneshnej nochi tak zhe tainstvenny, kak i te,
chto sluchilis' proshloj noch'yu?
- Verno! - otvetil ya.
On pomolchal, zatem povernulsya k miss Treloni i dobavil:
- Pozhaluj, luchshe perenesti sidelku Kennedi v druguyu komnatu. Polagayu,
nichto etomu ne vosprepyatstvuet?
- Konechno! Pozhalujsta, missis Grant, podgotov'te komnatu sidelki
Kennedi i poprosite dvuh chelovek prijti i vnesti ee tuda.
Missis Grant nemedlenno pokinula nas i, vernuvshis' cherez neskol'ko
minut, ob®yavila:
- Komnata gotova, i lyudi uzhe zdes'.
Soglasno ee rasporyazheniyam, dvoe lakeev voshli v komnatu i, podnyav
odereveneloe telo sidelki Kennedi, vynesli ee pod prismotrom doktora iz
komnaty. Miss Treloni ostavalas' so mnoj v kabinete bol'nogo, a missis Grant
otpravilas' s doktorom v komnatu sidelki.
Kogda my ostalis' odni, devushka podoshla ko mne i, vzyav moi ruki v svoi,
skazala:
- Nadeyus', vy zabudete o moih slovah. YA ne hotela obidet' vas i byla
ochen' rasstroena.
YA ne otvetil, no podnyal ee ruki k gubam i poceloval ih. Celovat' ruki
damam mozhno po-raznomu. Moj sposob predpolagal glubokoe pochtenie i uvazhenie
i byl prinyat s dostoinstvom, govoryashchim o blagorodnom vospitanii i zametnym v
malejshem ee dvizhenii. Podojdya k divanu, ya posmotrel na beschuvstvennogo
cheloveka. Za poslednie minuty rassvet zametno nabral silu i dobavil yasnosti
dnevnomu svetu. Glyadya na holodnoe, zastyvshee lico, napominayushchee v blednom
svete monument iz belogo mramora, ya ne mog ne pochuvstvovat', chto za
sobytiyami poslednih dvadcati shesti chasov kroetsya nekaya glubokaya tajna. |ti
kustistye brovi pryatali moguchij zamysel, a vysokij, shirokij lob tail v sebe
zakonchennuyu cep' razmyshlenij, otkryt' kotoruyu mogli by pomoch' ego shirokij
podborodok i massivnaya chelyust'. Poka ya stoyal nad nim i dumal ob etom, ya
pochuvstvoval, kak mysli moi razbegayutsya i na menya vnov' opuskaetsya oshchushchenie
nadvigayushchegosya sna, kak eto sluchilos' proshloj noch'yu. YA okazal soprotivlenie
i tverdo derzhalsya za nastoyashchee. |tomu sposobstvovalo to, chto ko mne
priblizilas' miss Treloni i, skloniv lob na moe plecho, tiho zaplakala. Tut
vo mne prosnulis' vse muzhskie dobrodeteli, i eto poshlo mne na blago.
Govorit' chto-libo ne imelo smysla: slova ne byli dostojny myslej. No my
ponyali drug druga, i ona ne otstranilas', kogda ya polozhil ej ruku na plecho,
slovno zashchishchaya, kak delal davnym-davno s malen'koj sestroj, chtoby uteshit' ee
v detskih nepriyatnostyah, kak eto podobaet starshemu bratu. To, chto ya vzyal na
sebya rol' zashchitnika, usililo moyu reshitel'nost' v dostizhenii celi i, pohozhe,
ochistilo mozg ot prazdnyh i smutnyh metanij mysli. Vprochem, rol' zashchitnika
podskazala mne ubrat' ruku s ee plecha, kogda u dveri poslyshalis' shagi
doktora.
Vojdya v komnatu, doktor Vinchester pristal'no posmotrel na bol'nogo,
prezhde chem zagovorit'. Brovi ego byli nahmureny, a rot kazalsya tonkoj,
zhestkoj liniej. Vskore on skazal:
- Vo sne, ohvativshem vashego otca i sidelku Kennedi, est' obshchego.
Po-vidimomu, vyzvavshee ego vliyanie podejstvovalo odinakovo v oboih sluchayah.
V sluchae s Kennedi koma ne stol' vyrazhena. Vprochem, mne kazhetsya, chto s nej
my smozhem dobit'sya uspeha bystree, nezheli s etim bol'nym, poskol'ku u nas ne
svyazany ruki. YA pomestil ee na skvoznyake, i ona uzhe vykazyvaet priznaki
obychnogo obmoroka, hotya i ves'ma slabye, Oderevenenie ee chlenov umen'shilos',
i kozha kazhetsya bolee chuvstvitel'noj - ili, skoree, menee nechuvstvitel'noj k
boli.
- No kak sluchilos', - sprosil ya, - chto nesmotrya na beschuvstvennoe
sostoyanie mistera Treloni, ego telo, kak nam izvestno, sovershenno ne bylo
oderevenelym?
- Na eto ya ne mogu otvetit'. Problema takova, chto my mozhem reshit' ee v
neskol'ko chasov, no mozhet ponadobit'sya i neskol'ko dnej. No diagnoz
predstavit poleznyj urok nam i, vozmozhno, mnogim iz teh, kto pridet posle
nas, kak znat'! - dobavil on s iskrennim zharom cheloveka uvlekayushchegosya.
Na protyazhenii utrennih chasov on postoyanno "porhal" mezhdu dvumya
komnatami i s volneniem nablyudal za oboimi bol'nymi. Missis Grant on
prikazal ostavat'sya s sidelkoj, a s ranenym postoyanno byla miss Treloni ili
ya, chashche my oba. Tem ne menee, my uhitrilis' pomyt'sya i pereodet'sya, zatem
pozavtrakali, poka doktor s missis Grant ostavalis' s misterom Treloni.
Serzhant Dou otpravilsya v Skotlend-YArd dolozhit' o sobytiyah proshloj nochi,
a zatem v blizhajshij uchastok dlya togo, chtoby dogovorit'sya o prihode ego
kollegi, Rajta, naznachennogo starshim oficerom Dolanom. Kogda on vernulsya, ya
ne mog ne predpolozhit', chto emu zdorovo dostalos' za strel'bu v kabinete
bol'nogo, a mozhet byt', voobshche za strel'bu bez nadlezhashchego povoda. Ego
zamechanie neskol'ko proyasnilo dlya menya etot vopros.
- Horoshij harakter koe-chego stoit, ser, chto by tam ni govorili.
Glyan'te! YA vse eshche sohranil razreshenie na pol'zovanie oruzhiem.
Den' vydalsya dolgim i napryazhennym. K nochi sidelke Kennedi stalo
nastol'ko luchshe, chto oderevenelost' polnost'yu pokinula ee. Ona po-prezhnemu
dyshala spokojno i rovno, no zastyvshee vyrazhenie lica, hotya i dostatochno
spokojnoe, ustupilo mesto vyalym vekam i obshchemu obliku spyashchej. K vecheru
doktor Vinchester privel eshche dvuh sidelok, odna iz kotoryh dolzhna byla
ostavat'sya s Kennedi, a drugaya razdelit' nablyudenie s miss Treloni,
nastoyavshej na svoem bodrstvovanii. Gotovyas' k dezhurstvu, devushka prospala
neskol'ko chasov dnem. My ustroili malyj sovet i dogovorilis' o poryadke
dezhurstv v komnate mistera Treloni. Missis Grant dolzhna byla ostavat'sya
ryadom s bol'nym do dvenadcati, posle chego ee smenit miss Treloni. Novaya
sidelka dolzhna byla sidet' v komnate miss Treloni i naveshchat' kabinet
bol'nogo kazhdye chetvert' chasa. Doktor ostanetsya do dvenadcati, a zatem ego
smenyu ya. Tot ili inoj iz detektivov dolzhen byt' nepodaleku ot komnaty vsyu
noch' i periodicheski zahodit' v nee, proveryaya, vse li v poryadke. Takim
obrazom, sami nablyudateli podvergnutsya nablyudeniyu, i vozmozhnost' povtoreniya
sobytij proshloj nochi, kogda oba nablyudatelya byli vyvedeny iz stroya,
ustranyalas'.
Kogda zashlo solnce, strannoe ugryumoe volnenie ohvatilo vseh nas i
kazhdyj po-svoemu prigotovilsya k bodrstvovaniyu. Doktor Vinchester, ochevidno,
podumal o moem respiratore, potomu chto skazal mne, chto shodit i razdobudet
takoj zhe. V samom dele, eta ideya nastol'ko ponravilas' emu, chto on ubedil
miss Treloni sledovat' nashemu primeru i takzhe nadet' ego, kogda pridet ee
ochered' nablyudat'.
I nastupila noch'.
Glava 5. Dopolnitel'nye instrukcii
Pridya na dezhurstvo v polovine dvenadcatogo, ya nashel nashu "palatu" v
obrazcovom poryadke. Novaya sidelka, strogaya, akkuratnaya i vnimatel'naya,
sidela na tom zhe stule u posteli, chto i sidelka Kennedi proshloj noch'yu. CHut'
poodal', mezhdu krovat'yu i sejfom sidel nastorozhennyj i bodryj doktor
Vinchester, strannyj i edva li ne komichnyj v zakryvayushchem nos i rot
respiratore. Stoya v dvernom proeme i glyadya na nih, ya uslyshal tihij zvuk i,
oglyanuvshis', uvidel novogo detektiva: on kivnul, prilozhil palec k gubam i
tiho udalilsya. Poka eshche nikto iz nablyudatelej ne poddalsya snu.
YA zanyal stul snaruzhi u dveri. Poka chto nuzhdy riskovat', popadaya pod
neulovimoe vliyanie proshloj nochi, dlya menya ne bylo. Razumeetsya, mysli moi
vrashchalis' vokrug osnovnyh sobytij proshlogo dnya i nochi, i ya to i delo
prihodil k strannym zaklyucheniyam, vyvodam i dogadkam, hotya i ne otdalsya, v
otlichie ot proshloj nochi, nepreryvnoj cepochke myslej. CHuvstvo real'nosti
postoyanno bylo so mnoj, i ya oshchushchal sebya chasovym na strazhe. Razdum'ya -
medlennyj process, i, kogda pogruzhaesh'sya v nego vser'ez, vremya letit ochen'
bystro. Kazalos', proshlo sovsem nemnogo vremeni, kak vdrug ostavlennaya
priotkrytoj dver' raspahnulas' i iz komnaty poyavilsya snimayushchij na hodu
respirator doktor Vinchester. To, chto on prodelal posle etogo, govorilo o ego
pronicatel'nosti. On vyvernul podkladku povyazki i ostorozhno ponyuhal ee.
- YA uhozhu, - proiznes on, - i pridu rano utrom, razumeetsya, esli za
mnoj ne poshlyut ran'she. No segodnya vse vyglyadit horosho.
Sleduyushchim poyavilsya serzhant Dou: on tiho voshel v komnatu i zanyal mesto,
osvobozhdennoe doktorom. YA po-prezhnemu ostavalsya snaruzhi, no kazhdye neskol'ko
minut zaglyadyval v komnatu. |to, skoree, bylo formal'nost'yu, poskol'ku v
komnate bylo nastol'ko temno, chto pronikavshego v nee iz koridora tusklogo
sveta nedostavalo, chtoby chto-to razglyadet'.
Blizko k polunochi iz svoej komnaty vyshla miss Treloni. Prezhde chem vojti
k otcu, ona otpravilas' v komnatu, zanyatuyu sidelkoj Kennedi. CHerez paru
minut ona vyshla, i mne pokazalos', chto ona chut' poveselela. Ona derzhala svoj
respirator v ruke, no pered tem, kak nadet' ego, sprosila menya, ne sluchilos'
li chto-nibud' osobennoe s teh por, kak ona legla spat'. YA otvechal shepotom, -
nuzhdy govorit' noch'yu gromko ne bylo, - chto vse idet horosho. Togda ona nadela
respirator, ya posledoval ee primeru, i my voshli v komnatu. Detektiv i
sidelka podnyalis', i my zanyali ih mesta. Serzhant Dou vyshel poslednim i
zakryl za soboj dver', kak my ugovarivalis'.
Nekotoroe vremya ya sidel spokojno, no s sil'no b'yushchimsya serdcem. Komnata
byla mrachnoj i temnoj. Edinstvennyj svet ishodil ot lampy, otbrasyvaya belyj
krug na potolok i okrashivaya izumrudnym ottenkom nizhnie kraya kolpaka. |tot
svet lish' podcherkival chernye siluety tenej, i oni, kazalos', obreli
sobstvennoe dyhanie, kak bylo i proshloj noch'yu. YA ne chuvstvoval ni malejshej
sonlivosti, i tiho podhodya raz v desyat' minut, chtoby vzglyanut' na bol'nogo,
videl, chto i miss Treloni derzhitsya nastorozhe. Kazhdye chetvert' chasa to odin,
to drugoj polismen zaglyadyval cherez priotkrytuyu dver'. I kazhdyj raz my s
devushkoj bormotali im cherez povyazki "vse v poryadke" i dver' zakryvalas'.
Vremya shlo, i, kazalos', teni postepenno sgushchalis'. Krug sveta
po-prezhnemu ostavalsya na potolke, no byl uzhe ne stol' yarkim, kak vnachale, a
kraya kolpaka lampy napominali skoree maorijskij nefrit, nezheli izumrud.
Nochnye zvuki snaruzhi doma i zvezdnyj svet, blednymi luchami risuyushchij kromki
okonnyh ram, lish' usilivali torzhestvennost' i tainstvennost' okutannoj
chernym pokrovom komnaty.
My uslyshali, kak v koridore otzvonili serebryanym kolokol'chikom chasy:
oni probili dvazhdy, i na menya nashlo strannoe chuvstvo. Sudya po dvizheniyu
oglyadyvayushchejsya miss Treloni, novoe oshchushchenie ne minovalo i ee. Detektiv
tol'ko chto zaglyadyval, tak chto my ostalis' s neyu vdvoem u beschuvstvennogo
bol'nogo na chetvert' chasa.
Moe serdce sil'no zakolotilos', i telo okutal strah. No ne za sebya; moj
strah byl bezlichen. Mne pokazalos', budto kto-to novyj voshel v komnatu i ego
sil'noe prisutstvie oshchushchalos' ryadom. CHto-to zadelo moyu nogu. YA toroplivo
opustil ruku i kosnulsya shelkovistoj shubki Sil'vio. So slabym, ele slyshnym
rychaniem on povernulsya i ocarapal menya. YA pochuvstvoval na ruke krov' i, tiho
podnyavshis', podoshel k posteli bol'nogo. Miss Treloni tozhe byla na nogah i
smotrela oglyadyvayas', slovno chto-to nahodilos' s nej ryadom. Glaza ee
obezumeli, i ona tyazhelo dyshala, budto ot nehvatki vozduha. Kogda ya kosnulsya
ee, kazalos', ona etogo ne pochuvstvovala i lish' dvigala rukami pered soboj,
slovno otgonyaya chto-to nevidimoe.
Nel'zya bylo teryat' ni mgnoveniya: shvativ ee na ruki, ya brosilsya k
dveri, raspahnul ee i shagnul v koridor s gromkim krikom:
- Pomogite! Pomogite!
V tot zhe mig na scene poyavilis' dvoe detektivov, missis Grant i
sidelka. Sledom za nimi pribezhali neskol'ko slug, zhenshchin i muzhchin. YA peredal
devushku missis Grant i, brosivshis' nazad, v komnatu, pervym delom protyanul
ruku i vklyuchil svet. Serzhant Dou i sidelka posledovali za mnoj.
My uspeli kak raz vovremya. Ryadom s bol'shim sejfom, kak i v predydushchie
dve nochi, lezhal mister Treloni, vytyanuv levuyu, zabintovannuyu ruku. Sboku ot
nego nahodilsya egipetskij nozh v forme lista, lezhavshij ranee sredi dikovin na
polke razbitogo shkafchika. Konec ego torchal v parketnom polu, otkuda byl
ranee ubran ispachkannyj krov'yu kovrik.
No v komnate nichego ne bylo narusheno, ni edinogo priznaka kogo-libo ili
chego-libo neobychnogo. My s polismenom tshchatel'no obyskali ee, a tem vremenem
sidelka i dvoe slug snova ulozhili ranenogo na krovat'. My tak i ne smogli
najti kakoj-libo uliki ili sleda. Vskore miss Treloni vernulas' v komnatu.
Ona byla blednoj, no sobrannoj. Podojdya ko mne, ona tiho skazala:
- YA pochuvstvovala, chto teryayu soznanie. Ne znayu pochemu, no ya tak
ispugalas'!
Eshche odno potryasenie ya ispytal ot krika devushki v tot mig, kogda polozhil
ruku na postel', chtoby naklonit'sya i povnimatel'nee priglyadet'sya k ee otcu.
- Vy raneny! Posmotrite! Vasha ruka v krovi. Na prostynyah tozhe krov'! -
Posmotrev, ya vspomnil, v chem tut delo, no ne uspel skazat' i slova, kak miss
Treloni pojmala menya za ruku i podnyala ee.
Uvidev parallel'nye linii carapin, ona snova vskrichala:
- |to ta zhe rana, chto i u otca! - Zatem ostorozhno, no bystro opustiv
moyu ruku, ona skazala mne i serzhantu Dou: - Idemte v moyu komnatu! Sil'vio
tam, on v svoej korzine.
My posledovali za nej i obnaruzhili Sil'vio sidyashchim v korzine. On
oblizyval lapy. Serzhant Dou skazal:
- On i vpryam' zdes', no pochemu on lizhet lapy?
Margaret so stonom naklonilas' i vzyala odnu iz ego perednih lap v
ladon', no kotu ne ponravilos' eto, i on zarychal. Tut v komnatu voshla missis
Grant. Uvidev, chto my smotrim na kota, ona skazala:
- Sidelka utverzhdaet, chto Sil'vio spal na posteli sidelki Kennedi s
togo vremeni, kak vy ushli v komnatu vashego otca. Kot prishel tuda srazu posle
togo, kak vy voshli v komnatu hozyaina. Sidelka govorit, chto Kennedi stonet i
bormochet vo sne, slovno ej prisnilsya koshmar. Dumayu, nam pora poslat' za
doktorom Vinchesterom.
- Poshlite za nim nemedlenno! - poprosila miss Treloni, i my vernulis' v
komnatu bol'nogo.
Miss Treloni postoyala, glyadya na otca i nahmuriv brovi. Zatem
povernulas' ko mne, slovno reshivshis' na chto-to, i skazala:
- Vam ne kazhetsya, chto nam sleduet posovetovat'sya naschet otca? Konechno,
ya polnost'yu doveryayu doktoru Vinchesteru; pohozhe, etot molodoj chelovek
obladaet ostrym umom. No vse zhe on molod. Nam nuzhen chelovek, posvyativshij
sebya etoj otrasli nauki. U takogo cheloveka bol'she znanij i bol'she opyta, i
imenno eti kachestva pomogut prolit' svet na delo bednogo otca. Kak raz zdes'
doktor Vinchester, po-moemu, nahoditsya v potemkah. Ah! Ne znayu chto i delat'.
Vse eto tak uzhasno!
Ona nemnogo vsplaknula, i ya staralsya uteshit' ee.
Doktor Vinchester pribyl bystro. Pervoj ego mysl'yu byla zabota o
bol'nom, no, obnaruzhiv, chto tot ne poluchil novyh ran, on posetil sidelku
Kennedi. Uvidev ee, doktor oblegchenno vzdohnul. Vzyav polotence, on okunul
ego konchik v holodnuyu vodu i legko provel im po ee licu. Kozha porozovela, i
spyashchaya slegka poshevelilas'. On spokojno skazal novoj sidelke, kotoruyu nazval
sestra Doris:
- S nej vse v poryadke. Ona prosnetsya samoe bol'shee cherez neskol'ko
chasov. Mozhet byt', vnachale u nee budet kruzhit'sya golova ili s nej
priklyuchitsya isterika. V etom sluchae vy znaete, kak za nej uhazhivat'.
- Da, ser! - poslushno otvetila sestra Do-ris, i my vernulis' v komnatu
hozyaina.
Edva my voshli, missis Grant vmeste s sidelkoj vyshli, i v komnate
ostalis' lish' doktor Vinchester, miss Treloni i ya. Kogda dver' zakrylas',
doktor sprosil menya, chto sluchilos'. YA rasskazal emu obo vsem podrobno,
starayas' ne propustit' ni edinoj melochi. Vo vremya moego ne slishkom dolgogo
povestvovaniya, on rassprashival menya o tom, kto pri etom prisutstvoval i v
kakom poryadke kazhdyj iz nas prihodil v komnatu. On sprosil i o drugih veshchah,
no oni byli ne slishkom vazhnymi i ne uderzhalis' v moej pamyati. Po okonchanii
nashego razgovora on ves'ma reshitel'no obratilsya k miss Treloni:
- Polagayu, miss Treloni, chto nam sleduet ustroit' konsul'taciyu po etomu
delu.
Ona otvetila srazu zhe, neskol'ko udiviv ego svoimi slovami:
- YA rada, chto vy prishli k takomu vyvodu. Polnost'yu soglasna s vami.
Kogo vy predlozhite?
- A vy sami nikogo ne vybrali? - sprosil on. - Kogo-nibud', kto znaet
vashego otca? On nikogo ne konsul'tiroval?
- Mne ob etom neizvestno. No ya nadeyus', vy vyberete togo, kogo schitaete
luchshim. Moemu dorogomu otcu neobhodimo okazat' vsyu myslimuyu pomoshch', i ya budu
gluboko priznatel'na vam za vash vybor. Kto luchshij specialist v Londone ili
gde ugodno v podobnom dele?
- Esli neskol'ko horoshih specialistov, no vse oni rasseyany po vsemu
svetu. Kak ni stranno, specialistami po mozgu rozhdayutsya, a ne stanovyatsya,
hotya dlya okonchatel'nogo sovershenstvovaniya v etoj rabote, neobhodim tyazhelyj
trud. Samyj smelyj issledovatel' na segodnyashnij den' - yaponec CHiuni, no on
skoree hirurgicheskij eksperimentator, nezheli praktik. Krome nego est'
Cammerfest iz Upsaly, Fenelon iz Parizhskogo universiteta i Morfessi iz
Neapolya. Razumeetsya, oni lish' dopolnyayut nashih novyh specialistov - Morrisona
iz Aberdin i Richardsona iz Birmingema. No na pervoe mesto ya by postavil
Frere iz Korolevskogo kolledzha. On luchshe vseh nazvannyh sochetaet teoriyu i
praktiku. U nego net uvlechenij, i on obladaet ogromnym opytom. Dlya vseh nas,
kto voshishchaetsya im, bol'shaya zhalost', chto stol' stojkie nervy i provornye
ruki podverzheny vliyaniyu vremeni. So svoej storony ya predpochel by Frere
lyubomu drugomu
- V takom sluchae, - reshitel'no skazala miss Treloni, - davajte
priglasim doktora Frere i sdelaem eto kak mozhno ran'she!
Kazalos', s plech doktora Vinchestera upal gruz, i on zagovoril s
legkost'yu i zhivost'yu, kotoryh ne vykazyval prezhde:
- YA otpravlyayus' u nemu tak rano, kak tol'ko mozhno, i poproshu nemedlenno
priehat' syuda. - Zatem on povernulsya ko mne i dobavil: - Pozvol'te-ka mne
zabintovat' vam ruku.
- Prosto carapina, - vozrazil ya.
- Tem ne menee ee sleduet obrabotat'. Carapina ot lyubogo zhivotnogo
mozhet predstavlyat' opasnost', luchshe ne riskovat'.
YA podchinilsya, i on prinyalsya perevyazyvat' moyu ruku. S pomoshch'yu
uvelichitel'nogo stekla on osmotrel neskol'ko parallel'nyh ran i sravnil ih s
otmetinami kogtej Sil'vio na promokashke, kotoruyu izvlek iz svoej zapisnoj
knizhki. Zatem on ubral bumagu, korotko zametiv:
- ZHal', chto Sil'vio sposoben proskol'znut', kuda emu ne sleduet, i
vyskol'znut' obratno.
Utro tyanulos' medlenno. K desyati chasam sidelke Kennedi stalo nastol'ko
luchshe, chto ona smogla sest' i probormotat' neskol'ko fraz. No mysli ee
putalis' i ona ne smogla vspomnit' nichego iz sluchivshegosya proshloj noch'yu
posle togo, kak ona zanyala mesto u posteli bol'nogo. Pohozhe, sejchas ona ne
znala, chto s nej proizoshlo, da i ne interesovalas' proisshedshim.
Okolo odinnadcati vernulsya doktor Vinchester vmeste s serom Dzhejmsom
Frere. Pochemu-to ya upal duhom, uvidev ih v holle s verhnej ploshchadki; ya znal,
chto miss Treloni pridetsya vnov' ispytat' bol', ne skryvaya pered ocherednym
neznakomcem svoyu neosvedomlennost' tom, chto kasalos' obraza zhizni otca.
Ser Dzhejms Frere byl chelovekom, privlekayushchim k sebe vnimanie, kotoromu
soputstvovalo uvazhenie. On nastol'ko tochno razbiralsya v sobstvennyh
zhelaniyah, chto nemedlenno otstavlyal v storonu vse zhelaniya i zamysly person
menee znachitel'nyh. Kazalos', stoilo emu blesnut' pronzitel'nymi glazami,
szhat' reshitel'no guby ili nahmurit' ogromnye brovi - i nemedlennoe
povinovenie ego zhelaniyam obespecheno. Vprochem, kogda my byli uzhe znakomy i on
obeshchalsya s nami na korotkoj noge, vsya eta tainstvennost' kuda-to isparilas'.
S nadezhdoj ya sledil, kak on vhodit v komnatu bol'nogo vmeste s doktorom
Vinchesterom.
Oni ostavalis' v komnate dolgo i odin raz posylali za novoj sestroj
Doris, no ta vernulas' ottuda dovol'no bystro. Zatem oba oni voshli v komnatu
sidelki Kennedi. On otoslal prismatrivayushchuyu za nej sidelku. Pozzhe doktor
Vinchester rasskazal mne, chto Kennedi, nesmotrya na nekompetentnost' v
poslednih sobytiyah, dala polnye i ischerpyvayushchie otvety na vse voprosy
doktora Frere, kasayushchiesya ee pacienta do togo momenta, kak ona poteryala
soznanie. Zatem doktora otpravilis' v kabinet, gde probyli dolgo i prinyalis'
stol' gromko i neprimirimo sporit', chto ya pochuvstvoval sebya nelovko. CHto
kasalos' miss Treloni, ona byla edva li ne v sostoyanii nervnogo sryva pered
tem, kak oni vernulis'. Bednaya devushka! Na ee dolyu vydalos' stol'ko
pechal'nyh volnenij, chto nervnye sily ee pochti istoshchilis'.
Nakonec oni vyshli - ser Dzhejms pervym, s licom surovym i zagadochnym kak
u sfinksa. Doktor Vinchester sledoval po pyatam, lico ego takzhe bylo blednym,
no blednost'yu, proishodyashchej ot volneniya. Mne prishlo v golovu, chto sovsem
nedavno ono bylo krasnym. Ser Dzhejms predlozhil miss Treloni projti v kabinet
i priglasil menya tuda zhe. Kogda my voshli, ser Dzhejms povernulsya ko mne i
skazal:
- Doktor Vinchester ob®yasnil mne, chto vy drug miss Treloni i uzhe
dovol'no mnogo znaete ob etom dele. Vozmozhno, vashe prisutstvie pojdet nam na
pol'zu. YA znayu vas kak umnogo yurista, mister Ross, hotya i ne imel
udovol'stviya s vami poznakomit'sya. Doktor Vinchester uveryaet menya, chto
nekotorye sobytiya za ramkami etogo dela ozadachili ego i ne tol'ko ego i
osobenno interesuyut vas, a sledovatel'no, vam ne pomeshaet uznat' vse detali
etogo dela. CHto kasaetsya menya, ya ne slishkom veryu v chudesa - ne schitaya
nauchnyh i mogu skazat', chto naemnym ubijcam ili grabitelyam ne pomeshali by
elementarnye uroki anatomii pered sleduyushchej popytkoj, poskol'ku oni proyavili
sebya v etoj rabote polnymi nevezhdam. Esli cel'yu ih bylo ograblenie, oni,
pohozhe, proveli ego s izumitel'noj bespomoshchnost'yu. Vprochem, eto ne moe delo.
- Tut on prinyal bol'shuyu ponyushku tabaku i, povernuvshis' k miss Treloni,
prodolzhal: - A teper' o bol'nom. Ostavlyaya v storone ego bolezni, my mozhem
lish' skazat' na dannyj moment, chto on stradaet ot sil'nogo pristupa
katalepsii. Sejchas pomoch' nichem nel'zya, za isklyucheniem podderzhaniya ego sil.
V osnovnom ya odobryayu lechenie, predprinyatoe moim drugom doktorom Vinchesterom
i uveren, chto s lyubym neznachitel'nym izmeneniem sostoyaniya bol'nogo on
spravilsya dostojno. Sluchaj interesen, krajne interesen, i, esli posleduet
nechto neobychnoe, ya schastliv budu priehat' v lyuboe vremya. Hochu obratit' vashe
vnimanie lish' na odno obstoyatel'stvo i otnoshu ego pryamo k vam, miss Treloni,
poskol'ku eto na vashej otvetstvennosti. Doktor Vinchester soobshchil mne, chto vy
ne svobodny v etom dele, no skovany instrukciej, dannoj vashim otcom na
sluchaj podobnyh sobytij. YA nastoyatel'no sovetuyu, chtoby bol'nogo ili
peremestili v druguyu komnatu ili udalili iz ego kabineta vse eti mumii i
prochie veshchicy. Pravo zhe, ne goditsya derzhat' bol'nogo cheloveka v podobnom
okruzhenii, zastavlyaya ego dyshat' ishodyashchim ot etih predmetov zapahami. U vas
uzhe est' dokazatel'stva togo, kak mogut dejstvovat' podobnye miazmy. |ta
sidelka - kazhetsya, Kennedi? - vse eshche ne vyshla iz sostoyaniya katalepsii, i
vy, mister Ross, kak mne skazali, ispytali takoe zhe vozdejstvie. Vot chto, -
tut brovi ego nasupilis' eshche bol'she, - bud' ya zdes' glavnym, ya nastaival by
na smene obstanovki dlya bol'nogo - ili zhe brosil by eto delo. Doktor
Vinchester uzhe znaet, chto moi dal'nejshie konsul'tacii mozhno poluchit' lish'
posle vypolneniya etogo usloviya. Itak, ya veryu, chto vy postupite, kak pristalo
horoshej docheri, i sdelaete to, chto pomozhet emu sohranit' zdorov'e ili razum,
nezheli posleduete ego prichudam, bud' oni podderzhany neminuemymi strahami ili
zhe lyubym chislom "uzhasnyh" tajn. Rad skazat' vam, chto poka eshche ne nastal
den', kogda Britanskij muzej pomenyaetsya funkciyami s bol'nicej Sv. Tomasa. Do
svidan'ya, miss Treloni. Iskrenne nadeyus' vskore uvidet' vashego otca v dobrom
zdravii. Pomnite, esli elementarnye usloviya, predlozhennye mnoyu, budut
vypolneny, ya k vashim uslugam v lyuboe vremya dnya i nochi. Do svidan'ya, mister
Ross. Nadeyus', vy vskore postavite menya v izvestnost', doktor Vinchester.
On udalilsya, i my stoyali molcha, poka ne zatih grohot koles ego karety.
Pervym zagovoril doktor Vinchester:
- Dumayu, v kachestve vracha ser Dzhejms sovershenno prav. Soznayus', ya gotov
byl nabrosit'sya na nego, kogda on vystavil svoe uslovie, no v to zhe vremya,
on prav, govorya o metodah lecheniya. On ne ponimaet strannyh osobennostej
etogo sluchaya i uzla, zavyazannogo vokrug nas instrukciyami mistera Treloni.
Razumeetsya...
Ego perebila miss Treloni:
- Doktor Vinchester, ne zhelaete li tozhe brosit' eto delo - ili
predpochtete prodolzhat' ego na usloviyah vam izvestnyh?
- Brosit' ego! YA nikogda ne broshu ego, poka v paciente ili v lyubom iz
nas prodolzhaet teplit'sya zhizn'!
Ona promolchala, no protyanula ruku, k on teplo pozhal ee.
- Itak, - ob®yavila ona, - esli ser Dzhejms - posledovatel' sekty
Specialistov, ya ne zhelayu o nem slyshat'. Dlya nachala, on znaet ne namnogo
bol'she vas o sostoyanii moego otca, i, bud' hot' na sotuyu chast' zainteresovan
v etom, kak vy, on ne vystavil by podobnyh prityazanij. No, konechno, ya
slishkom volnuyus' o bednom otce, i, esli poyavitsya vozmozhnost' vypolnit'
nekotorye iz uslovij sera Dzhejmsa, ya eto sdelayu. Segodnya ya poproshu prijti
syuda mistera Marvina i popytayus' poluchit' ot nego sovet naschet togo, mozhno
li otstupat' ot pozhelanij otca. Esli on polagaet, chto ya mogu dejstvovat'
lyubym sposobom na svoj strah i risk, to ya ne pokoleblyus' sdelat' eto.
Vskore doktor Vinchester otklanyalsya, a miss Treloni napisala pis'mo
misteru Marvinu, soobshchaya emu o sostoyanii del i prosya povidat' ee i prinesti
s soboj kakie-libo bumagi, sposobnye prolit' svet na dannyj predmet. Ona
otoslala pis'mo s karetoj, prednaznachennoj, chtoby zahvatit' syuda
poverennogo, i my, nabravshis' terpeniya, prinyalis' zhdat'.
Put' ot Kensington Pelis Gardens do Linkol'n Inn Filds ne slishkom
dalek, no on kazhetsya beskonechnym, kogda ozhidaesh' kogo-to, kto im
vospol'zuetsya. Vprochem, vse pokorno vremeni, i menee chem cherez chas mister
Marvin byl s nami.
Ponimaya neterpenie miss Treloni i uznav dostatochno o bolezni ee otca,
on skazal ej:
- Kogda vam ugodno obsudit' so mnoyu detali, kasayushchiesya zhelanij vashego
otca?
- V lyuboe vremya, - otvetila ona, ochevidno ne ponimaya ego nameka.
- Pochemu by ne sejchas?
On posmotrel na menya, kak na konkurenta, i vypalil:
- My ne odni.
- YA narochno priglasila syuda mistera Rossa, - uspokoila ona. - On uzhe
stol'ko znaet, chto ya hochu, chtoby on uznal eshche bol'she.
Poverennyj kazalsya neskol'ko smushchennym... Te, kto znal ego po
vystupleniyam v sude, vryad li poverili by v eto. Kak by to ni bylo, on s
nekotorym kolebaniem otvechal:
- No, lyubeznaya yunaya ledi, pozhelaniya vashego otca! Konfidencial'nost'
mezhdu otcom i rebenkom...
Miss Treloni perebila ego s vystupivshim na blednyh shchekah rumyancem:
- Vy i vpryam' polagaete, chto eto podhodit k nastoyashchim obstoyatel'stvam,
mister Marvin? Otec nikogda ne govoril mne o svoih delah, a teper', v
pechal'noj krajnosti, ya dolzhna uznat' o ego pozhelaniyah ot chuzhogo mne
dzhentl'mena, o kotorom ponyatiya ne imela do togo, kak vskryla pis'mo otca,
napisannoe na sluchaj takoj krajnosti... Mister Ross - novyj drug, no ya
doveryayu emu polnost'yu i hochu, chtoby on prisutstvoval zdes'. Razumeetsya, -
dobavila ona, - lish' v tom sluchae, esli eto ne zapreshcheno moim otcom. Ah!
Prostite menya, mister Marvin, esli ya kazhus' gruboj, no ya edva perezhila
uzhasnuyu bedu i eshche ne vzyala sebya v ruki.
Ona zakryla rukoj glaza na neskol'ko sekund, a my oba, poglyadev drug na
druga, zhdali i pytalis' kazat'sya besstrastnymi. Ona prodolzhala, na etot raz
tverzhe:
- Proshu vas! Pozhalujsta, ne dumajte, chto ya ne blagodarna vam za vashu
dobrotu i za to, chto vy bystro priehali. YA ochen' blagodarna vam i polagayus'
na vashe reshenie. Esli, po-vashemu, tak budet luchshe, my mozhem ostat'sya odni.
YA podnyalsya, no mister Marvin vozrazhayushche mahnul rukoj. Ochevidno, emu
ponravilos' ee obrashchenie, i on otvechal s sochuvstviem v golose i manerah:
- Nikoim obrazom! Nikoim obrazom! So storony vashego otca net
ogranichenij, a ya so svoej storony s radost'yu pojdu vam navstrechu, i,
dejstvitel'no, eto mozhet pojti na pol'zu. Iz vashih raz®yasnenij o bolezni
mistera Treloni i prochih sluchajnyh proisshestvij sleduet, chto vozmozhnost'
zloveshchego razvitiya sobytij dolzhna upravlyat'sya neprerekaemymi instrukciyami
vashego otca. Ibo, pozhalujsta, pojmite menya, ego instrukcii neosporimy -
nikem. Oni nastol'ko zhestki, chto on nadelil menya "vlast'yu poverennogo",
pozvolyayushchej mne nadzirat' za vypolneniem ih. Pover'te raz i navsegda, chto
vse soderzhanie pis'ma ustremleno k vam! Poka on zhiv, on dolzhen ostavat'sya v
sobstvennoj komnate i nichto iz ego sobstvennosti ne mozhet byt' peremeshcheno ni
v koem sluchae. On dazhe predostavil spisok predmetov, kotorye ne sleduet
dvigat'.
Miss Treloni molchala. Ona kazalas' opechalennoj, i, polagaya, chto znayu
prichinu etogo, ya sprosil:
- My mozhem posmotret' etot spisok? Lico devushki totchas prosvetlelo, no
snova pogrustnelo pri bystrom otvete poverennogo, - a on yavno byl gotov k
etomu voprosu.
- Tol'ko ne v sluchae, esli ya prinuzhden primenit' vlast' poverennogo. YA
zahvatil etot dokument s soboj. Vy pojmete, mister Ross, - dobavil on s
delovoj ubeditel'nost'yu, podmechennoj mnoyu ran'she v ego professional'noj
rabote, podavaya dokument, - kak sil'no on sostavlen i naskol'ko ischerpyvayushche
doveritel' vyskazyvaet svoi pozhelaniya, isklyuchayushchie lyubye ulovki. Takovy ego
sobstvennye slova, ne schitaya nekotoryh formal'nostej, i ya zaveryayu vas, chto
redko videl bolee nadezhnyj dokument. Dazhe ya ne imeyu prava pozvolit' malejshee
poslablenie ego instrukciyam bez yavnogo narusheniya doveriya. A eto, sami
ponimaete, nevozmozhno. - Ochevidno, poslednie slova on dobavil, chtoby
predotvratit' vzyvaniya k ego sochuvstviyu. Vprochem, emu ne ponravilas'
zhestkost' sobstvennyh slov, i on dobavil: - Nadeyus', miss Treloni, chto vy
pojmete moe iskrennee i odnoznachnoe zhelanie sdelat' vse, chto mogu, v
predelah svoej vlasti, dlya oblegcheniya vashej bedy. No v postupkah vashego otca
byli sobstvennye celi, kotorye on ne raskryval mne. Nastol'ko ya mogu videt',
v ego nastavleniyah net ni edinogo neobdumannogo slova. Ta ideya, chto byla u
nego v golove, - ideya vsej ego zhizni; on izuchal ee so vseh storon i gotov
byl zashchishchat' po vsem punktam.
- Boyus', ya opechalil vas, i iskrenne perezhivayu, poskol'ku vizhu, chto vam
i tak uzhe slishkom mnogoe dovelos' perenesti. No vybora u menya net. Esli
hotite posovetovat'sya so mnoj po lyubomu povodu, ya obeshchayu prijti, ne
zaderzhivayas' ni na minutu v lyuboj chas dnya i nochi. Vot moj chastnyj adres, - s
etimi slovami on zacherknul v svoej zapisnoj knizhke, - a pod nim adres kluba,
gde menya obychno mozhno najti po vecheram. - Otorvav listok, on podal ej. Zatem
pozhal nam oboim ruki i udalilsya.
Edva zakrylas' dver' v holle, kak postuchalas' i voshla missis Grant. Na
lice ee chitalos' takoe gore, chto miss Treloni podnyalas' so smertel'no
blednym licom i sprosila:
- V chem delo, missis Grant? Sluchilos' eshche chto-nibud'?
- S gorech'yu soobshchayu, miss, chto vse slugi, za isklyucheniem dvuh,
uvedomili menya, chto zhelayut pokinut' dom segodnya. Oni uzhe obgovorili eto delo
mezhdu soboj, i teper' dvoreckij vyskazalsya za vseh. On govorit, chto, hotya im
ochen' zhal' teryat' zhalovan'e, no oni gotovy dazhe vyplatit' neustojku, lish' by
ujti segodnya zhe.
- Kakuyu prichinu oni nazyvayut?
- Nikakoj, miss. Govoryat o tom, chto im ochen' zhal', no bol'she skazat' im
nechego. YA sprosila Dzhejn, gornichnuyu s verhnego etazha, kotoraya derzhitsya
osobnyakom, i ona po sekretu skazala mne, chto oni vbili v svoi glupye golovy,
budto dom naselyayut privideniya!
Sledovalo posmeyat'sya, no my etogo ne sdelali. YA ne mog smeyat'sya, glyadya
v lico miss Treloni. Bol' i uzhas na nem ne smenilis' vnezapnoj panikoj;
prozvuchalo lish' podtverzhdenie uzhe ukrepivshejsya mysli. Nu a mne pokazalos',
budto moj mozg obrel golos. No golos ne polnyj, poskol'ku za nim tailas'
bolee temnaya i glubokaya mysl', poka eshche ne prozvuchavshaya.
Pervoj prishla v sebya miss Treloni. S vysokomeriem i gordost'yu v osanke
ona skazala:
- Prekrasno, missis Grant, pust' oni uhodyat! Zaplatite im segodnya
mesyachnoe zhalovanie. Do sih por oni byli ochen' horoshim i slugami, i sluchaj s
ih uhodom ne prost. Nel'zya ozhidat' bol'shoj predannosti ot teh, kogo
oburevayut strahi. Te, kto ostaetsya, budut poluchat' dvojnuyu oplatu, i proshu
vas prislat' ih ko mne, kak tol'ko potrebuetsya.
Missis Grant nahohlilas', podavlyaya negodovanie: natura ekonomki ne
perenosila podobnogo velikodushiya k slugam, sgovorivshimsya podat' uvedomleniya.
- Oni ne zasluzhivayut etogo, miss. Podumat' tol'ko, uhodyat ot takoj
horoshej hozyajki. YA v zhizni ne videla, chtoby so slugami kto-libo byl stol'
dobrym, kak vy. Im zdes' bylo vse ravno kak u korolya pri dvore. A edva beda
na porog - i polyubujtes', kak oni postupayut. |to naglost', vot kak ya eto
nazyvayu!
Miss Treloni prilaskala ee, uspokaivaya zadetoe chuvstvo dostoinstva
ekonomki i vskore ta udalilas', uzhe ne ispytyvaya prezhnej vrazhdebnosti k
"neblagodarnym". Vskore ona vernulas' sovershenno v drugom nastroenii, chtoby
osvedomit'sya, ne ugodno li hozyajke nanyat' polnyj shtat novyh slug.
- Vy zhe znaete, mem, - prodolzhala ona, - kak tol'ko v lyudskoj
poselyaetsya strah, izbavit'sya ot nego pochti nevozmozhno. Slugi pridut, no
bystro ujdut, i ih nichem ne uderzhish'. Oni prosto ne ostanutsya i, dazhe
otrabatyvaya mesyac posle uvol'neniya, ustroyat vam takuyu zhizn', chto vy ezhechasno
budete zhalet' ob ih prisutstvii. Uzh naskol'ko plohi eti shlyuhi-zhenshchiny, no
muzhchiny eshche huzhe!
V golose i manerah miss Treloni ne bylo ni volneniya, ni negodovaniya:
- Polagayu, missis Grant, luchshe postarat'sya obojtis' temi, chto ostalis'.
Poka moj dorogoj otec boleet, gostej u nas ne predviditsya, tak chto uhazhivat'
nuzhno lish' za nami troimi. Esli zhelayushchih ostat'sya nedostaet, ya by nanyala eshche
neskol'kih dlya pomoshchi v rabote. Po-moemu, neslozhno budet otyskat' neskol'kih
gornichnyh, hotya by iz teh, kogo vy znaete. I pozhalujsta, imejte v vidu, chto
vnov' nanyatye, pokazav sebya nadezhnymi v rabote, dolzhny poluchat' odinakovoe
zhalovan'e s temi, kto ostalsya. Razumeetsya, hotya ya nikoim obrazom ne stavlyu
vas v odin ryad s nimi, pravilo dvojnoj oplaty rasprostranyaetsya i na vas.
S etimi slovami ona protyanula izyashchnuyu ruku, i ekonomka podnyala ee k
gubam i pocelovala v svobodnoj manere, kak pristalo starshej zhenshchine po
otnosheniyu k mladshej.
YA ne mog ne voshitit'sya velikodushiem devushki po otnosheniyu k slugam i
myslenno podtverdil mnenie ekonomki, vyskazannoe eyu, kogda ona pokidala
komnatu:
- Neudivitel'no, chto dom napominaet korolevskij, kogda hozyajka ego -
princessa!
"Princessa!" Tak ono i bylo. |ta mysl' pokazalas' mne tochnoj i
napomnila scenu bala na Belgraviya-skver, gde ya vpervye uvidel ee v potoke
sveta. Korolevskaya figura! Vysokaya, strojnaya, gibko pokachivayushchayasya liliya ili
lotos v oblegayushchem tonchajshem plat'e iz chernoj tkani, pronizannoj zolotom.
Ukrasheniem v ee volosah sluzhil starinnyj egipetskij talisman - kroshechnyj
hrustal'nyj disk, obramlennyj vyrezannymi iz lazurita plyumazhami. Na ee kisti
byl shirokij braslet antichnyj raboty v forme treh razvedennyh kryl'ev iz
reznogo zolota, s per'yami iz samocvetov. Nesmotrya na ee lyubeznoe ko mne
otnoshenie posle togo, kak nas poznakomila hozyajka, v to vremya ya robel pered
neyu. Lish' pozzhe, na rechnom piknike, kogda ya ponyal ee miluyu i nezhnuyu dushu,
moya robost' pereshla v nechto inoe.
Neskol'ko minut ona sidela, delaya pometki na bumagah, a zatem
otodvinula ih poslala za predannymi slugami. Mne pokazalos', chto na vremya
razgovora luchshe ostavit' ih odnih, i ya vyshel. Vernuvshis', ya zametil sledy
slez u nee na glazah.
Sleduyushchaya scena, v kotoroj ya prinyal uchastie, okazalas' nesravnenno
bolee volnuyushchej i boleznennoj. Pozdno dnem v kabinet, gde ya nahodilsya,
prishel serzhant Dou. Ostorozhno zakryv za soboj dver' i vnimatel'no oglyadev
komnatu, on podoshel poblizhe.
- V chem delo? - sprosil ya. - Kazhetsya, vy hotite pogovorit' so mnoj
naedine?
- Sovershenno verno, ser! Mogu ya rasschityvat' na polnuyu
konfidencial'nost'?
- Nesomnenno. Vo vsem, chto idet na pol'zu miss Treloni i, razumeetsya,
ee otcu, vy mozhete byt' absolyutno otkrovenny. Polagayu, my oba zhelaem
prilozhit' vse sily na ih blago.
On pomedlil, zatem otvetil:
- Kak vam izvestno, u menya svoj dolg, i dumayu, vy znaete menya
dostatochno, chtoby predpolozhit', chto ya ego vypolnyu. YA polismen, detektiv i
moj dolg - najti fakty v lyubom dele, kotoroe mne porucheno, nikogo ne boyas' i
nikogo ne pokryvaya. YA predpochtu pogovorit' s vami naedine bez ssylok na dolg
tomu ili inomu, krome moego dolga Skotlend-YArdu.
- Nu konechno, konechno! - mashinal'no podtverdil ya, i serdce moe
pochemu-to eknulo. - Bud'te otkrovenny, ya obeshchayu vam vsyu konfidencial'nost'.
- Spasibo, ser. Polagayu, to, chto ya skazhu, ne dolzhno byt' soobshcheno
nikomu. Dazhe miss Treloni ili zhe misteru Treloni, kogda on popravitsya.
- Razumeetsya, kol' vy stavite eto usloviem! - voskliknul ya chut' sushe.
Uloviv peremenu v moem golose, on skazal izvinyayushchimsya tonom:
- Prostite, ser, no ya narushayu moj dolg, govorya s vami na etu temu.
Vprochem, ya znayu vas davno i chuvstvuyu, chto mogu doveryat' vam. Ne vashemu
slovu, ser, - v nem ya uveren, - no vashemu blagorazumiyu!
YA poklonilsya: "Prodolzhajte!" - i on ne zastavil sebya zhdat';
- YA obdumyval eto delo, ser, do teh por, poka u menya golova krugom ne
poshla, no poka chto ne mogu najti dlya nego prostoj razgadki. Nesmotrya na
napadeniya, po-vidimomu, nikto ne vhodil v dom; i tem bolee, ne vyhodil. Na
kakoj vyvod eto vas natalkivaet?
- CHto kto-to ili chto-to uzhe bylo v dome, - otvetil ya, ne sderzhav
ulybki.
- YA dumayu tak zhe, - proiznes on s oblegcheniem vzdyhaya. - Prekrasno! No
kto eto mozhet byt'?
- "Kto-to ili chto-to", kak ya uzhe skazal.
- Pust' budet "kto-to", mister Ross! Konechno, etot kot mog iscarapat'
ili ukusit', no nipochem ne styanul by starogo dzhentl'mena s posteli i ne
pytalsya by snyat' s ego ruki braslet s zolotym klyuchom. Takie veshchi horoshi dlya
knizhek, gde detektivy-lyubiteli znayut vse eshche do togo, kak eto sluchilos', i
zatem podgonyayut fakty pod svoi teorii, no v Skotlend-YArde ne vse idioty, i
obychno my dokapyvaemsya do lyudej, deyaniya kotoryh sostavlyayut osnovu
sovershennyh prestuplenij.
- Pust' eto budut "lyudi", radi Boga, serzhant.
- My govorili o "kom-to", ser.
- Verno. Pust' budet kto-to!
- Ne udivilo li vas, ser, chto vo vseh treh sluchayah, kogda razboj byl
sovershen ili predprinyat, nekaya persona okazyvalas' na meste pervoj i
podnimala trevogu?
- Pogodite! Miss Treloni, kazhetsya, podnyala trevogu v pervom sluchae. Vo
vtorom ya prisutstvoval sam i krepko zasnul, kak i sidelka Kennedi. Kogda ya
ochnulsya, v komnate nahodilos' neskol'ko chelovek i vy byli odnim iz nih.
Po-moemu, na etot raz pered vami takzhe byla miss Treloni. Vo vremya
poslednego napadeniya ya byl v komnate, kogda miss Treloni upala v obmorok. YA
vynes ee iz komnaty i vernulsya. Vozvrativshis', ya byl pervym, i kazhetsya, vy
voshli sledom.
Serzhant Dou posle nebol'shogo razdum'ya otvetil:
- Ona prisutstvovala ili byla pervoj v komnate vo vseh sluchayah, a
raneniya byli naneseny v pervom i vo vtorom!
Kak yurist, ya ne mog projti mimo vyvoda. I luchshim mne pokazalos'
vstretit' ego na polputi. YA vsegda nahodil, chto luchshij sposob v bor'be s
vyvodom - eto vyskazannoe vmesto nego zaklyuchenie.
- Vy hotite skazat', chto v edinstvennom sluchae s glubokim raneniem miss
Treloni byla pervoj, obnaruzhivshej eto, i otsyuda sleduet vyvod, chto sdelala
eto ona libo kak-to byla svyazana s napadeniem?
- YA ne smeyu vyrazhat'sya s podobnoj yasnost'yu, no k etomu menya sklonyayut
moi somneniya.
Serzhant Dou byl hrabrym chelovekom, i ne boyashchimsya delat' zaklyucheniya na
osnove faktov. My oba pomolchali. U menya nachali sgushchat'sya opaseniya. YA nichut'
ne somnevalsya v devushke i ee dejstviyah, no opasalsya, chto oni mogut byt'
ponyatny prevratno. Zdes' yavno prisutstvovala tajna, i, esli ne najti
razgadki, ten' podozrenij budet broshena na kogo-to odnogo. V podobnyh
sluchayah bol'shinstvo sklonno idti po linii naimen'shego soprotivleniya, i
sluchis' tak, chto najdutsya dokazatel'stva ch'ej-to vy gody ot smerti mistera
Treloni, esli takovaya sluchitsya, to ochen' slozhno budet dokazat' svoyu
nevinovnost' pered licom podozritel'nyh faktov. YA instinktivno vybral dlya
sebya pochtitel'nuyu maneru kak samuyu blagorazumnuyu v zashchite, poka napadenie so
storony obvinitelya eshche ne razvernuto. Sejchas ne godilos' osparivat'
kakie-libo teorii, vydvinutye detektivom. Luchshe vsego ya mog pomoch' devushke,
vyslushav ego i popytavshis' ponyat'. No kogda pridet vremya razveyat' eti teorii
v puh i prah, ya vystuplyu s boevym zadorom i vo vseoruzhii.
- No vy, nesomnenno, vypolnite svoj dolg, - proiznes ya, - i bez straha.
CHto vy namereny predprinyat'?
- Poka eshche ne znayu, ser. Kak vidite, dazhe dlya podozrenij eshche ne vremya.
Skazhi mne lyuboj, chto eta milaya ledi zameshana v etom dele i ya poschital by ego
durakom, no ya vynuzhden sledovat' sobstvennym vyvodam. YA horosho znayu, chto
zachastuyu vinovnymi priznayut samyh nepodhodyashchih lyudej, kogda ves' sud (krome
prokurora, znayushchego fakty, i sud'i, priuchivshegosya zhdat') gotov poklyast'sya v
ih nevinovnosti. YA ni za chto na svete ne soglasilsya by povredit' etoj yunoj
ledi, tem bolee znaya o tyazhesti, vypavshej na ee dolyu. I mozhete byt' uvereny,
ya ne sdelayu ni edinogo nameka, sposobnogo posluzhit' ulikoj protiv nee. Vot
pochemu ya govoryu s vami naedine, kak muzhchina s muzhchinoj. Vy specialist po
dokazatel'stvam, eto vasha professiya. Moya professiya ogranichivaetsya
podozreniyami i tem, chto my nazyvaem svoimi dokazatel'stvami, - po suti, eto
ne chto inoe, kak uliki. Vy znaete miss Treloni luchshe menya, i, hotya ya
razgulivayu po domu, gde hochu, u menya net vozmozhnosti luchshe uznat' o zhizni
etoj ledi, o ee sredstvah i voobshche obo vsem, chto moglo by ob®yasnit' ee
dejstviya. Popytajsya ya uznat' eto ot nee, i ona tut zhe zapodozrit menya. I
togda, v sluchae, esli ona vinovata, vsya nadezhda na kapital'nye uliki
propadet, potomu chto ona s legkost'yu unichtozhit ih. No esli ona nevinovna (a
ya nadeyus' na eto), to obvinyat' ee bylo by neopravdannoj zhestokost'yu. YA
izlagayu eto delo so svoej storony, ser, i, esli pozvolil pri etom sebe
lishnee, velikodushno izvinyayus'.
- Vy absolyutno korrektny, Dou, - teplo skazal ya, potomu chto muzhestvo,
chestnost' i rassuditel'nost' etogo cheloveka vnushali uvazhenie. - YA rad, chto
vy byli so mnoj otkrovenny. My oba hotim najti pravdu, no v dele etom ochen'
mnogo strannostej, i poetomu, chtoby vyyasnit' istinu, neobhodimo prilagat'
sovmestnye usiliya, nezavisimo ot nashih vzglyadov i zhiznennyh ustanovok!
Serzhant odobritel'no posmotrel na menya i prodolzhal:
- Na moj vzglyad, zapodozriv kogo-libo, sleduet po krupicam sobirat'
dokazatel'stva ili zhe prihodit' k zaklyucheniyam, sposobnym ubedit' vas i
nastroit' "za" ya "protiv". I togda my pridem k vyvodu, a vozmozhno, otbrosim
vse drugie versii, ostavlyaya lish' samuyu podozritel'nuyu iz vseh nami
rassmotrennyh. Posle etogo nam nuzhno...
V etu minutu dver' otkrylas', i voshla miss Treloni. Edva uvidev nas,
ona podalas' nazad so slovami:
- Ah, prostite! YA ne znala, chto vy zdes' i zanyaty.
YA podnyalsya, kogda ona sobralas' vyjti.
- Pozhalujsta, vojdite, - pozval ya. - My s serzhantom Dou prosto
razgovarivali.
Ona pomedlila, i tut v komnate poyavilas' ekonomka, ob®yaviv o prihode
doktora Vinchestera, zhelayushchego videt' hozyajku.
Povinuyas' vzglyadu miss Treloni, ya pokinul komnatu sledom za nej.
Osmotrev bol'nogo, doktor skazal nam, chto vidimyh peremen ne obnaruzhil.
On dobavil, chto tem ne menee predpochtet ostat'sya v dome v etu noch'. Miss
Treloni kazalas' dovol'na etim i prikazala ekonomke prigotovit' dlya nego
komnatu. Pozzhe, kogda my ostalis' s nim naedine, on vdrug skazal:
- YA dogovorilsya o svoem prebyvanii zdes', potomu chto hotel pogovorit' s
vami, i, poskol'ku ya hochu, chtoby eto bylo sugubo mezhdu nam i, po-moemu,
luchshe vsego budet sdelat' eto za sigarami popozzhe vecherom, kogda miss
Treloni dezhurit u otca.
My po-prezhnemu priderzhivalis' s miss Treloni ocherednosti nochnogo
nablyudeniya za bol'nym. Vmeste my dolzhny byli nablyudat' za nim pod utro, i
menya volnovalo to, chto detektiv takzhe sobiralsya vesti nablyudeniya vtajne i v
odinochku i byt' pri etom osobenno nastorozhe.
Den' proshel bez sobytij. Miss Treloni spala dnem i posle obeda
otpravilas' smenit' sidelku. Missis Grant ostavalas' s neyu, a serzhant Dou
dezhuril v koridore. My s doktorom Vinchesterom pili kofe v biblioteke. Kogda
my zakurili nashi sigary, on spokojno nachal:
- Itak, my odni i mozhem nachat' konfidencial'nyj razgovor. Razumeetsya,
my svyazany "obetom molchaniya" po povodu proishodyashchih sobytij?
- Sovershenno verno! - podtverdil ya, i serdce moe eknulo pri mysli ob
utrennem razgovore s serzhantom i teh gnetushchih strahah, kotorye ostalis'
posle nego v moem soznanii.
Doktor prodolzhal:
- |tot sluchaj vpolne sposoben povliyat' na razum vseh prinimayushchih v nem
uchastie. CHem bol'she ya nad nim dumayu, tem bol'she shozhu s uma, chuvstvuya, kak
obe postoyanno ukreplyayushchiesya versii tyanut nas v protivnye storony.
- I chto eto za versii?
On glyanul na menya pronicatel'no, prezhde chem otvetit'. V podobnye minuty
vzglyad doktora Vinchestera stanovilsya obeskurazhivayushchim. On mog by
podejstvovat' na menya, bud' u menya kakaya-to lichnaya zainteresovannost' v etom
dele, ne schitaya uchastiya v miss Treloni. No sejchas ya vyderzhal ego ne drognuv.
Teper' ya byl poverennym v etom dele - s odnoj storony "amikus kuria" [Amikus
kuria - drug zakona (lat.).], a s drugoj - predstavitel' zashchity. Sama mysl'
v golove u etogo umnogo cheloveka dvuh ravnosil'nyh i protivopolozhnyh versij
byla dostatochno uteshitel'na, chtoby oslabit' moe volnenie po povodu
veroyatnosti novogo napadeniya. Doktor zagovoril, i lico ego, vnachale
nepronicaemo ulybavsheesya, priobrelo vyrazhenie zhestkoj ugryumosti:
- Dve versii: fakt i fantaziya! V pervoj zaklyuchena vsya sut'
dela-napadeniya, popytki grabezha i ubijstva, podstroennaya katalepsiya,
ukazyvayushchaya libo na prestupnyj gipnotizm, libo na prostoj obrazchik yada,
nevedomyj poka nashej toksikologii. Po vtoroj versii dejstvuet "vliyanie", ne
opredelennoe ni v odnoj iz izvestnyh mne knig - ne schitaya stranic romanov.
Nikogda eshche ne porazhala menya stol' sil'no istina gamletovskih slov:
I v nebe i v zemle sokryto bol'she...
CHem snitsya vashej mudrosti Goracio. Dlya nachala voz'mem storonu "fakta".
Pered nami chelovek v okruzhenii domochadcev; v ego dome mnozhestvo slug iz
razlichnyh klassov, chto isklyuchaet vozmozhnost' organizovannogo zagovora iz
lyudskoj. On bogat, obrazovan, umen. Sudya po ego fizionomii, on nesomnenno
obladaet zheleznoj volej i opredelennymi stremleniyami. Ego doch'
(edinstvennaya, naskol'ko mne izvestno) yunaya, bojkaya i umnaya devushka, spit v
komnate, smezhnoj s ego kabinetom. Kazhetsya, dlya kakih-libo napadenij ili
nepriyatnostej izvne net ni razumnyh povodov, ni vozmozhnostej. I vse zhe
napadenie proishodit, zverskoe i bezzhalostnoe, sovershennoe posredi nochi Ono
bystro obnaruzheno - nastol'ko bystro, chto obychno v kriminal'nyh delah eto
proishodit ne sluchajno, a s obdumannym namereniem. Napadayushchego ili
napadayushchih narochno spugnuli do okonchaniya ih raboty, v chem by ih cel' ni
zaklyuchalas'. No tem ne menee net sledov ih pobega: ni ulik, ni shuma, nichego.
Net dazhe otkrytoj dveri ili okna. Nichego ukazyvayushchego na togo, kto eto
sdelal, ili na to, chto delo voobshche sdelano, - za isklyucheniem zhertvy i ee
blizhajshego okruzheniya.
Na sleduyushchuyu noch' - novoe napadenie, hotya dom polon bodrstvuyushchimi
lyud'mi, sredi kotoryh nablyudayut za komnatoj i sosednimi pomeshcheniyami
oficer-detektiv, opytnaya sidelka, vernyj drug i sobstvennaya doch' zhertvy.
Sidelku porazhaet katalepsiya, a nablyudayushchego druga (zashchishchennogo respiratorom)
- glubokij son. Detektiv tozhe nastol'ko podverzhen stuporu, chto strelyaet iz
svoego pistoleta v komnate bol'nogo i dazhe ne mozhet vspomnit', v kogo on
strelyal. Pohozhe, vash respirator - edinstvennoe, chto otnositsya k storone
"fakta". To, chto vy ne poteryali golovy, kak prochie, - effekt, zavisyashchij ot
vremeni, provedennogo v komnate, - ukazyvaet na veroyatnost' togo, chto
okazyvayushchij vrednoe vliyanie medium ne obladaet gipnoticheskoj siloj. No
opyat'-taki est' fakt, protivorechashchij dannomu. Miss Treloni, probyvshaya v
komnate dol'she vashego (poskol'ku ona to i delo zahodila i vyhodila iz
komnaty i sidela tam podolgu vo vremya svoih dezhurstv), po-vidimomu, ne
podverglas' strannomu vozdejstviyu. Sledovatel'no, "vliyanie" ne porazhaet vseh
podryad - esli ne predpolozhit', konechno, chto hozyajka pochemu-libo ne
podverzhena' emu. Esli okazhetsya tak, chto vinovato nekoe zagadochnoe "dyhanie",
ishodyashchee iz mnogih egipetskih veshchic, to delo proyasnyaetsya, no togda my
stolknemsya s tem faktom, chto mister Treloni bol'shuyu chast' vremeni - po suti,
polzhizni - provel v etoj komnate i bol'she vseh byl podverzhen emu. Kakogo
tipa vliyanie moglo vyzvat' vse eti protivorechivye posledstviya? Net! CHem
bol'she ya dumayu ob etoj dilemme, tem bol'she zaputyvayus'! V samom dele, esli
predpolozhit', chto fizicheskoe napadenie na mistera Treloni sovershil nekto,
prozhivayushchij v dome i popadayushchij v krug podozrevaemyh, vyborochnost'
vozdejstviya ostaetsya tajnoj. Pogruzit' cheloveka v katalepsiyu nelegko.
Naskol'ko izvestno sejchas nauke, podobnuyu cel' nel'zya osushchestvit' usiliem
voli. Serdcevinoj etogo dela ostaetsya miss Treloni, ochevidno, ne
podverzhennaya ni odnomu iz vliyanij ili raznovidnostej odnogo i togo zhe
vliyaniya. Ona prohodit cherez vse ispytaniya netronutoj, ne schitaya odnogo
legkogo poluobmoroka.
Krajne stranno!
Upav duhom, ya slushal doktora. Hotya on nichem ne vykazal nedoveriya,
dovody ego ves'ma bespokoili menya. Oni ne byli stol' zhe pryamymi, kak
podozreniya detektiva, no takzhe otdelyali miss Treloni ot prochih, a byt'
odnoj, kogda delo kasaetsya tajny, vse ravno chto byt' podozrevaemoj, esli ne
srazu, to v konechnom itoge. YA predpochel promolchat'. V podobnom sluchae
molchanie - zoloto, i nyneshnee molchanie pozvolit mne men'she ob®yasnyat' ili
brat' nazad svoi slova vposledstvii. Poetomu ya tajno radovalsya, chto doktor,
vyskazyvaya svoi dovody, ne trebuet otveta ot menya - po krajnej mere, sejchas.
Pohozhe, doktor Vinchester i ne ozhidal ego, tak chto, pochuvstvovav eto, ya
obradovalsya, hotya i sam ne znal pochemu.
Obhvativ ladon'yu podborodok, on nemnogo pomolchal, zadumchivo ustavyas' v
prostranstvo i svedya brovi. Sigara povisla v ego pal'cah, ochevidno, on zabyl
pro nee. Zatem on prodolzhal rovnym golosom, slovno podhvatyvaya mysl' tam,
gde ostavil ee:
- Drugoj "rog" dilemmy kasaetsya sovershenno inoj oblasti i vstupaya v
nee, my dolzhny ostavit' v storone vse, chto imeet otnoshenie k nauke ili
eksperimentu. Soznayus', mnogoe v nej menya privlekaet, hotya kazhdaya novaya
mysl' nastol'ko zahvatyvaet svoej romantikoj, chto prihodit'sya odergivat'
sebya i strogo glyadet' faktam v lico. Inogda ya sprashivayu sebya, ne dejstvuet
li vremenami eto vliyanie ili emanaciya v komnate bol'nogo i na menya, kak
podejstvovalo na prochih, - k primeru, na detektiva. Konechno, v sluchae, esli
eto bylo nekim himicheskim veshchestvom, naprimer, narkotikom v paroobraznoj
forme, ego vozdejstvie moglo byt' pronikayushchim. No chto moglo vyzvat' podobnyj
effekt v etoj komnate? YA znayu, ona polna zapahov mumii i eto ne udivitel'no,
koli v nej polno reliktov grobnic, ne govorya uzhe o nastoyashchej mumii, na
kotoruyu brosaetsya Sil'vio. Kstati, zavtra ya sobirayus' podvergnut' ego
ispytaniyu; ya napal na sled mumii-koshki i sobirayus' zavladet' eyu zavtra
utrom. Kogda ya prinesu ee syuda, my uznaem, naskol'ko pravdiv tot fakt, chto
rasovyj instinkt sposoben perezhit' tysyacheletnee prebyvanie v mogile.
Vprochem, vernemsya k delu... Sami po sebe zapahi mumii voznikayut ot
prisutstviya substancij ili ih soedinenij, najdennyh egipetskimi zhrecami,
kotorye byli obrazovannymi i uchenymi lyud'mi svoego vremeni. Na protyazhenii
vekov opytnym putem oni obnaruzhili, chto eti substancii prekrashchayut prirodnyj
process razlozheniya. Dlya takogo rezul'tata pol'zovalis' moshchnymi veshchestvami i
vozmozhno, my imeem delo s etimi redkimi veshchestvami ili ih soedineniyami,
svojstva i vozdejstvie kotoryh neyasny v nashu bolee pozdnyuyu i prozaicheskuyu
epohu. Interesno, est' li podobnye znaniya ili hotya by nameki na nih u miss
Treloni? Edinstvennoe, v chem ya tverdo uveren: hudshuyu atmosferu dlya komnaty
bol'nogo trudno voobrazit', i ya voshishchayus' muzhestvom sera Dzhejmsa Frere,
otkazavshegosya v etih usloviyah lechit' bol'nogo. Instrukcii, dannye misterom
Treloni svoej docheri, i to, chto, sudya po vashim slovam, on tshchatel'no zashchitil
ih cherez svoego poverennogo, pokazyvayut, chto Treloni chto-to podozreval i
pochti ozhidal kakih-to sobytij... Kak interesno bylo by uznat' ob etom hot'
chto-nibud'! Navernyaka v ego bumagah mozhet soderzhat'sya kakoj-to namek... |to
slozhnaya zadacha, no ona dolzhna byt' reshena. Ego nastoyashchee sostoyanie ne mozhet
dlit'sya vechno, i esli chto-to proizojdet, budet rassledovanie. V etom sluchae
pridetsya rassmotret' vse aspekty do melochej... Po suti, policejskoe
zaklyuchenie pokazhet neodnokratnuyu popytku napadeniya. Poskol'ku yavnyh ulik
net, neobhodimo budet zanyat'sya povodom.
On smolk. Poslednie ego slova prozvuchali sovsem tiho. V nih
chuvstvovalas' beznadezhnost'. Sejchas ya byl uveren, chto nastal moj chered
vyyasnit', net li u nego opredelennogo podozreniya, i, slovno podchinyayas'
myslennomu prikazu, ya sprosil:
- Vy podozrevaete kogo-nibud'?
Pohozhe, moj vopros bol'she ispugal ego, nezheli udivil. On vzglyanul na
menya:
- Podozrevayu kogo-nibud'? |to uzh kak ugodno. Konechno, ya podozrevayu
nalichie vliyaniya, no poka chto moe podozrenie etim ogranicheno. Pozzhe, esli
podtverdyatsya moi vyvodam ili predpolozheniya, a podozreniya stanut bolee
konkretnymi, no sejchas.
On vdrug zamolchal i posmotrel na dver': poslyshalsya slabyj zvuk, i ruchka
povernulas'. Mne pokazalos', budto serdce moe ostanovilos' v predchuvstvii
zloveshchej, neopredelennoj opasnosti. V tot zhe mig ya vspomnil ob utrennem
vtorzhenii vo vremya moego razgovora s detektivom.
Dver' otkrylas', i v komnatu voshla miss Treloni.
Uvidev nas, ona podalas' nazad, i glubokij rumyanec zalil ee lico.
Neskol'ko sekund dlilos' molchanie: v podobnoj situacii neskol'ko sekund
mogut uvelichivat'sya v geometricheskoj progressii. Nakonec miss Treloni
zagovorila, i napryazhenie, v kotorom my s doktorom nahodilis' (ya eto legko
zametil), oslabelo:
- Ah, prostite menya, ya ne znala, chto vy zanyaty. YA iskala vas, doktor,
chtoby sprosit', ne mogu li ya otpravit'sya spat', znaya, chto vy budete zdes'. YA
chuvstvuyu takuyu uzhasnuyu ustalost', chto boyus' nervnogo rasstrojstva, i segodnya
yavno ni na chto ne prigozhus'.
Doktor Vinchester serdechno otvetil:
- Otpravlyajtes' v postel' nemedlenno i vyspites' kak sleduet! Ej-bogu,
vam eto neobhodimo, i ya ves'ma rad, chto vy sami eto predlozhili, potomu chto,
uvidev vas etim vecherom, predpolozhil, chto vy vskore popadete ko mne v
pacienty.
Ona s oblegcheniem vzdohnula, i ustalost', kazalos', soshla s ee lica.
Nikogda ne zabudu glubinu i iskrennost' ee bol'shih, prekrasnyh glaz i
vzglyad, ustremlennyj ko mne vmeste so slovami:
- Vy tozhe budete ohranyat' otca vmeste s doktorom, ne tak li? YA tak o
nem volnuyus', chto kazhdaya sekunda prinosit mne novye opaseniya. No ya
sovershenno vybilis' iz sil i bez horoshego sna mogu sojti s uma. Na nyneshnyuyu
noch' ya peremenyu komnatu. Boyus', esli ostanus' vblizi komnaty otca, kazhdyj
zvuk stokratno umnozhit moj strah. No razumeetsya, vy razbudite menya, bud' na
to prichina. YA budu v spal'ne, ryadom s buduarom vozle holla. |ti komnaty ya
zanimala, vpervye priehav zhit' k otcu, i togda ne bespokoilas' o... Tam
horosho spitsya, i, mozhet byt', ya zabudus' na neskol'ko chasov. Utrom ya vstanu
bodroj. Spokojnoj nochi!
Kogda ya zakryl za nej dver' i vernulsya k malen'komu stolu, za kotorym
my sideli, doktor Vinchester skazal:
- Bednaya devushka izmotana do poslednej stepeni. YA rad, chto ona nakonec
vyspitsya. |to vdohnet v nee zhizn', i utrom ona budet kak noven'kaya. Ee
nervnaya sistema na grani sryva. Vy zametili, kak uzhasno ona volnuetsya i kak
pokrasnela, vojdya syuda i zastav nas za razgovorom? Kazalos' by, k chemu ej
bespokoit'sya o podobnyh melochah v sobstvennom dome i s priglashennymi eyu
gostyami?
YA sobralsya bylo rasskazat' emu v kachestve ee opravdaniya o povtorenii
situacii, v kotoroj ona zastala nas s detektivom dnem, no vspomnil o strogoj
konfidencial'nosti togo razgovora i promolchal.
My podnyalis', chtoby otpravit'sya v komnatu bol'nogo, i vyshli v tusklo
osveshchennyj koridor. Po doroge ya ne mog izbavit'sya ot beskonechnyh myslej (oni
ne ostavlyali menya eshche mnogo dnej) o strannom sovpadenii: ved' ona perebila
nas dva raza, edva my zatronuli temu podozrenij.
Opredelenno, zdes' byla strannaya pautina sluchajnostej, v yachejki kotoroj
vse my vovlecheny.
Glava 7. Propazha u puteshestvennika
Sleduyushchaya noch' proshla spokojno. Znaya, chto miss Treloni ne byla
nastorozhe, my s doktorom Vinchesterom udvoili vnimanie. Missis Grant dezhurila
vmeste s sidelkami, i kazhdye chetvert' chasa navedyvalis' detektivy. Bol'noj
vsyu noch' prebyval v transe. Vyglyadel on zdorovym, dyshal legko, kak rebenok,
ego grud' ravnomerno vzdymalas' i opuskalas'. No on ni razu ne poshevelilsya,
esli by ne dyhanie, ego mozhno bylo by prinyat' za mramornogo. Na nas s
doktorom byli respiratory, no v tu nevynosimo zharkuyu noch' oni nam ochen'
dosazhdali. Mezhdu polnoch'yu i tremya chasam i nochi ya byl ohvachen trevogoj, i
snova vozniklo to nepriyatnoe oshchushchenie, kotoroe za poslednie neskol'ko nochej
stalo dlya menya privychnym; no, uvidev seruyu zaryu, probiravshuyusya cherez kraya
zatemnenij, ya ispytal neozhidannoe oblegchenie. V prohladnom, obnadezhivayushchem
rassvete, kogda vostok nachal postepenno blednet', zadyshalos' svobodnee;
takoe zhe oblegchenie, smenivsheesya suetlivost'yu, chuvstvovalos' vo vsem dome. V
techenie zharkoj nochi moi ushi, napryagavshiesya pri kazhdom zvuke, uzhe pochti
boleli ot etogo, kak budto by moj mozg ili drugie organy chuvstv nahodilis' s
nimi v boleznennoj svyazi. Kazhdyj vzdoh sidelki ili shoroh ee plat'ya, kazhdyj
shag nogi v myagkoj tufle, kogda vokrug hodili policejskie, kazhdyj moment
prebyvaniya nastorozhe pribavlyal, kazalos', novyj impul's chuvstvu
samosohraneniya. Vse v dome, dolzhno byt', ispytyvali to zhe samoe: to i delo ya
slyshal bespokojnye shagi naverhu, a vnizu to i delo otkryvali okna. Odnako s
nastupleniem utra vse eto prekratilos', i dom, kazalos', umirotvorilsya.
Doktor Vinchester poshel domoj posle togo, kak sidelka Doris smenila missis
Grant. Mne kazalos', chto on byl slegka razocharovan iz-za togo, chto za vsyu
etu dolguyu noch' bodrstvovaniya ne sluchilos' nichego neobychnogo.
V vosem' chasov k nam prisoedinilas' miss Treloni, i ya byl porazhen,
uvidev, kakuyu pol'zu ej prines son. Ona prosto luchilas' zdorov'em, tochno tak
zhe, kak togda, kogda ya vpervye uvidel ee na piknike. Na ee shchekah, kotorye
kazalis' porazitel'no belymi po sravneniyu s chernymi brovyami i alymi gubami,
voznik kakoj-to namek na rumyanec. Kogda ona osvezhila svoi sily, ej,
kazalos', stala prisushcha nezhnost', prevoshodivshaya dazhe tu, kotoruyu ona
ponachalu vykazala po otnosheniyu k svoemu bol'nomu otcu. Menya ne mogli ne
tronut' ee lyubyashchie prikosnoveniya, kogda ona popravlyala ego podushki i
raschesyvala emu volosy, ubiraya ih so lba.
YA i sam byl utomlen ot togo, chto bodrstvoval vsyu noch', i teper', kogda
Margaret byla na strazhe, srazu zhe oshchutil vsyu ustalost' bessonnoj nochi i
otpravilsya spat'.
YA horosho vyspalsya i posle zavtraka sobiralsya pojti na Dzhermin-strit, no
u dveri v holl zametil kakogo-to nazojlivogo cheloveka. Iz slug togda dezhuril
nekij Morris, kotorogo ran'she schitali "chudakovatym", no posle pobega
ostal'nyh slug povysili v zvanii do dvoreckogo. Neznakomec govoril ochen'
gromko, tak chto ponyat' ego problemu bylo netrudno. Sluga s polnym uvazheniem
otnessya i k ego slovam, i k povedeniyu, no ni na shag ne othodil ot bol'shih
dvojnyh dverej, tak chto gostyu nikak nevozmozhno bylo vojti. Pervye zhe slova,
kotorye proiznes posetitel', vpolne ob®yasnili situaciyu:
- |to vse ochen' horosho, no ya dolzhen videt' mistera Treloni! CHto tolku s
togo, chto vy govorite mne, chto ya ne mogu, esli ya govoryu vam, chto ya dolzhen.
Vy vse vremya otkladyvaete! YA prishel v devyat' chasov; vy skazali, chto on eshche
ne vstal, chto emu nezdorovitsya i ego nel'zya trevozhit'. YA prishel v
dvenadcat', i vy snova mne skazali, chto on eshche ne vstaval. YA togda sprosil,
chto miss Treloni eshche ne vstavala. Sejchas tri chasa, i vy snova mne govorite,
chto on v posteli i eshche ne prosnulsya. Gde miss Treloni? "Ona zanyata i ee
nel'zya bespokoit'!" CHto zhe, kto-to zhe dolzhen ee pobespokoit'! YA zdes' po
osobomu delu, kasayushchemusya mistera Treloni, i ya priehal iz takih mest, gde
slugi vsegda nachinayut s "net". YA uzhe tri goda zhdu u dverej zdanij i shatrov,
gde nachinaet kazat'sya, chto legche dostuchat'sya v mogilu, i gde vy uzhe dumaete,
chto lyudi vnutri ne zhivee, chem mumii. YA govoryu vam, chto s menya etogo hvatit.
Kogda ya prihozhu v dom cheloveka, na kotorogo rabotal, i nahozhu ego dver'
zakrytoj, a slugi vstrechayut menya tochno takimi zhe slovami, etogo ya ne
ponimayu. Razve mister Treloni otdal vam rasporyazhenie, chto menya ne sleduet
vpuskat' i on ne stanet so mnoj vstrechat'sya, kogda ya pridu?
On prervalsya i vozbuzhdenno vyter lob. Sluga otvechal emu ochen' vezhlivo.
- Mne ochen' zhal', ser, esli, vypolnyaya svoi obyazannosti, ya kakim-to
obrazom zadel vas. No u menya est' prikazy, i ya dolzhen im podchinyat'sya. Esli
vy pozhelaete ostavit' zapisku, ya peredam ee miss Treloni; esli zhe ostavite
adres, ona smozhet svyazat'sya s vami, - otvet prozvuchal takim dobroserdechno,
no ne bolee togo.
- Priyatel', k vam lichno ya nichego ne imeyu, i mne zhal', esli ya potrevozhil
vashi chuvstva. Mne nuzhno byt' spravedlivym, dazhe kogda ya zol. No kto ugodno
razozlitsya, okazavshis' v takom polozhenii. Vremya ne zhdet. Nel'zya teryat' ni
chasa - ni minuty! I vse zhe ya torchu zdes', uzhe shest' chasov obivaya porog i vse
eto vremya znaya, chto vash hozyain rasserditsya v sto raz bol'she, kogda uznaet,
kak bescel'no propalo stol'ko vremeni. Ego mozhno razbudit' hot' tysyachu raz,
chtoby on smog pogovorit' so mnoj pryamo sejchas, i poka eshche ne pozdno. Bog ty
moj, eto prosto uzhasno posle vsego togo, cherez chto ya proshel, - videt', kak
tvoi trudy propadayut v poslednyuyu sekundu: kogda ty uzhe u samoj dveri, tebya
otpihivaet tupoj lakej! Hot' u kogo-nibud' v etom dome est' zdravyj smysl
ili hot' avtoritet, esli zdravym smyslom on ne obladaet? YA ochen' bystro
smogu ego ubedit', chto vashego hozyaina nado budit', dazhe esli on spit, kak
Sem' Krasavic...
V iskrennosti etogo cheloveka nel'zya bylo usomnit'sya, tak zhe kak i v
tom, chto delo srochnoe, po krajnej mere, s ego tochki zreniya.
YA vystupil vpered.
- Morris, - skazal ya, - vam by sledovalo izvestit' miss Treloni, chto
etot dzhentl'men hotel by uvidet'sya imenno s nej. Esli ona zanyata, poprosite
missis Grant peredat' ej.
- Ochen' horosho, ser, - s oblegcheniem otvetil on i ischez.
YA provel neznakomca v nebol'shuyu gostinuyu. Po doroge on menya sprosil:
- Vy sekretar'?
- Net! YA drug miss Treloni. Menya zovut Ross.
- Ogromnoe vam spasibo, mister Ross, za vashu dobrotu! - skazal on. -
Menya zovut Korbek. YA dal by vam svoyu kartochku, no v teh mestah, otkuda ya
priehal, vizitnyh kartochek net. A esli by oni u menya i byli, to, ya polagayu,
proshloj noch'yu oni tozhe by ischezli...
On vnezapno ostanovilsya, kak by ponyav, chto skazal slishkom mnogo. My oba
molchali; poka my zhdali, ya ego rassmatrival. Nevysokij, plotnyj chelovek,
zagorelyj do cveta kofe; veroyatno sklonnyj k polnote, no sejchas krajne
ishudavshij. Glubokie morshchiny na nego lice i shee proishodili ne ot vremeni i
solnca; oni bezoshibochno ukazyvali na to, chto myshcy vvalilis' i kozha poteryala
svoyu uprugost'. SHeya predstavlyala soboj slozhnuyu set' rubcov i morshchin, kak by
issushennaya zharom pustyni. Takoj cvet kozhi mozhno bylo zarabotat', pobyvav na
Srednem Vostoke, v tropikah ili v pustyne, no v kazhdom sluchae ottenok zagara
byl svoj. |ti ottenki razlichalis', i odnazhdy ih uvidev, mozhno bylo legko
zametit' smugloe svechenie v odnom sluchae, yarkij krasno-korichnevyj cvet v
drugom, a v tret'em - temnyj v®evshijsya ozhog, stavshij postoyannym ottenkom. U
mistera Korbeka byla massivnaya golova, s kosmatoj temnoj krasno-korichnevoj
grivoj volos, no lysaya s viskov. On obladal krasivym, vysokim i shirokim
lbom, s chetko oboznachennymi lobnymi pazuhami, esli ispol'zovat' terminy
fiziognomiki. Ih kvadratnyj vid svidetel'stvoval o logicheskom myshlenii, a
polnota pod glazami - o sklonnosti k yazykam. Korotkij shirokij nos,
vydayushchijsya vpered podborodok i moshchnaya chelyust' govorili ob energichnosti i
reshitel'nosti.
"Ves'ma podhodyashchij dlya pustyni tip", - dumal ya, glyadya na nego.
Miss Treloni prishla ochen' bystro. Uvidev ee, mister Korbek, kazalos',
byl udivlen. Ego razdrazhenie i vozbuzhdenie eshche ne proshli, tak chto takoe
vtorichnoe i chisto vnutrennee oshchushchenie, kak udivlenie, moglo by i ne
proyavit'sya. No, kogda ona zagovorila, on uzhe ne otvodil ot nee glaz, i ya
napomnil sebe, chto nado pobystree najti vozmozhnost' issledovat' prichinu ego
udivleniya. Ona nachala s izvinenij, chem bystro svela na net ego vozmushchenie:
- Konechno, esli by otec horosho sebya chuvstvoval i ya ne dezhurila by v
komnate bol'nogo, kogda vy prihodili v pervyj raz, vas ne zastavili by
zhdat'. Teper' ne budete li vy tak lyubezny skazat', chto u vas za srochnaya
prichina? - Vzglyanuv na menya, on zakolebalsya, no miss Treloni srazu zhe
dobavila: - U menya net nikakih sekretov ot mistera Rossa. YA emu polnost'yu
doveryayu, i on pomogaet mne v moih neschast'yah. Dumayu, chto vy ne sovsem
ponimaete, v kakom sostoyanii nahodit'sya moj otec. Uzhe tri dnya on ne
prosypaetsya i ne prihodit v soznanie; ya ochen' vstrevozhena. K neschast'yu, ya
ochen' malo znayu kak ob otce, tak i o ego zhizni. YA stala zhit' s nim tol'ko
god nazad i ne imeyu predstavleniya o ego zanyatiyah. YA dazhe ne znayu, kto vy i
kakoe u vas mozhet byt' delo k nemu, - ona govorila eto s legkoj,
izvinyayushchejsya ulybkoj, v to zhe vremya izyashchnoj, kak by vezhlivo vyrazhaya
absurdnost' svoego neznaniya.
Sekund pyatnadcat' on vnimatel'no smotrel na nee, zatem zagovoril, srazu
zhe pristupiv k delu, budto by on prinyal reshenie i k nemu vernulas' prezhnyaya
uverennost'.
- Menya zovut YUdzhin Korbek. YA Magistr Gumanitarnyh Nauk, Doktor
YUrisprudencii i Magistr Hirurgii v Kembridzhe; Doktor Literatury v Oksforde;
Doktor Estestvennyh Nauk i Doktor Filologii v Londonskom universitete;
Doktor Filosofii v Berline; Doktor Vostochnyh yazykov v Parizhe. U menya est' i
drugie stepeni, tituly i prochee, no ne stoit vas trevozhit' ih perechisleniem.
Perechislennye mnoyu stepeni govoryat vam o tom, chto ya dostatochno "operen"
diplomami, chtoby vletet' dazhe v komnatu, gde lezhit bol'noj. V molodosti - v
sootvetstvii so svoim i interesami i zhelaniyami, no vo vred dlya svoego
karmana - ya zainteresovalsya egiptologiej. Menya, dolzhno byt', ukusil kakoj-to
yadovityj skarabej, potomu chto mne ploho posle etogo prishlos'. YA razyskival
zahoroneniya i uhitryalsya kak-to zhit' i uchilsya takomu, chego nel'zya prochitat' v
knigah. YA byl na meli, kogda vstretil vashego otca, kotoryj provodil
koe-kakie sobstvennye issledovaniya. I s teh por ya ponyal, chto u menya
ostavalos' ne tak uzh mnogo neudovletvorennyh zhelanij. On byl nastoyashchim
masterom v etoj nauke, svihnuvshijsya egiptolog i mechtat' ne stanet o luchshem
shefe!
Gost' govoril s chuvstvom; ya byl rad videt', chto miss Treloni porozovela
ot udovol'stviya, slushaya, kak voshvalyayut ee otca. Odnako zhe ya ne mog ne
dumat', chto mister Korbek v kakoj-to mere teryaet vremya vpustuyu. YA
predpolozhil, chto on hochet razvedat' obstanovku i posmotret', do kakih
predelov emu sleduet doveryat'sya dvum neznakomym lyudyam. YA videl, chto po mere
togo, kak on govoril, ego uverennost' rosla. Razmyshlyaya ob etom pozzhe i
vspominaya, chto on govoril, ya ponyal, chto tot ob®em informacii, kotoryj on nam
predstavil, govoril o rastushchim doverii k nam.
- Neskol'ko raz ya vozglavlyal dlya vashego otca ekspedicii v Egipet i
vsegda byl v vostorge ot togo, chto rabotayu s nim. Mnogie iz svoih sokrovishch,
- a u nego est' nekotorye redkosti, skazhu ya vam, - on poluchil s moej
pomoshch'yu, ili iz moih ekspedicij, ili putem priobreteniya, ili... ili inache.
Vash otec, miss Treloni, obladaet redkostnymi poznaniyami. Inogda on prinimaet
reshenie razyskat' kakuyu-libo veshch', o sushchestvovanii kotoroj, - esli ona
voobshche eshche sushchestvuet, - emu stalo izvestno, i on mozhet proehat' radi etogo
ves' mir, poka ee ne dobudet. |tim ya sejchas zanimalsya.
On rezko ostanovilsya, kak budto by rot ego zahlopnulsya pri pomoshchi
rezinki. My zhdali. On prodolzhal s kakoj-to novoj dlya nego stepen'yu
ostorozhnosti, kak by stremyas' predupredit' lyubye nashi voprosy.
- YA ne imeyu vozmozhnost' upominat' o svoem poruchenii - gde ya byl, s
kakoj cel'yu i tak dalee. Podobnye voprosy ya mogu obsuzhdat' tol'ko s misterom
Treloni. YA obyazan hranit' absolyutnuyu tajnu.
On sdelal pauzu, zatem na ego lice otrazilos' zameshatel'stvo. Vnezapno
on sprosil
- Vy uvereny, miss Treloni, chto vash otec ne v sostoyanii so mnoj segodnya
uvidet'sya?
V svoyu ochered' udivlenie vyrazilos' na ee lice. No ono srazu zhe
ischezlo. Vstav, ona skazala golosom, v kotorom prisutstvovalo kak
dostoinstvo, tak i lyubeznost'.
- Idite i smotrite sami!
Ona poshla k komnate otca; on posledoval za nej, a ya shel szadi.
Mister Korbek voshel v komnatu bol'nogo, kak budto by byl znakom s neyu.
Po podsoznatel'nomu povedeniyu lyudej vsegda mozhno bezoshibochno opredelit',
kogda oni nahodyatsya v novoj dlya nih obstanovke. Dazhe stremyas' poskoree
uvidet' svoego mogushchestvennogo druga, on vzglyadom okinul komnatu, kak budto
ona emu znakoma. Zatem sosredotochil svoe vnimanie na posteli. YA vnimatel'no
za nim nablyudal, potomu chto chuvstvoval, chto ot etogo cheloveka v znachitel'noj
stepeni zavisit vozmozhnost' resheniya voprosa, kotorym my zanimalis'.
Ne to chtoby ya emu ne doveryal. |tot chelovek obladal kristal'noj
chestnost'yu, i imenno etogo kachestva nam sledovalo opasat'sya. Ego dejstviyam
byla prisushcha smelaya prostota, no esli by on schel svoej obyazannost'yu hranit'
tajnu, on derzhalsya by do poslednego. U nas na rukah byl sluchaj po men'shej
mere neobychnyj, sledovatel'no, ramki sohraneniya tajny mozhno traktovat' bolee
liberal'no. Nevezhestvo dlya nas oznachalo bespomoshchnost'. Esli by my uznali
chto-nibud' iz proshlogo, nam stali by ponyatny usloviya, predshestvovavshie
napadeniyu, i, vozmozhno, my smogli by kakim- to obrazom pomoch' pacientu
vyzdorovet'.
Moi mysli snova nachinali kruzhit'sya: rezko sobravshis', ya stal smotret'.
Na zagorelom, obvetrennom lice otrazhalos' beskonechnoe sozhalenie, kogda on
smotrel na svoego druga, lezhavshego tak bespomoshchno. Surovoe vyrazhenie lica
mistera Treloni ne razglazhivalos' i vo sne; no iz-za etogo on vyglyadel eshche
bolee bespomoshchnym. Bylo by neudivitel'no v takih usloviyah uvidet' slaboe ili
obychnoe vyrazhenie lica; no etot reshitel'nyj, moguchij chelovek, ohvachennyj
nepronicaemym snom, vyrazhal soboj vsyu patetiku velikogo porazheniya. Dlya nas
ego vid stal uzhe privychnym, no ya videl, chto miss Treloni, kak i ya snova
oshchutila eto v prisutstvii neznakomca. Lico mistera Korbeka stalo zhestokim.
Vsyakaya zhalost' ischezla, vmesto nee voznik zhestkij mrachnyj vzglyad, obeshchavshij
gore tomu, kto okazalsya prichinoj etogo moshchnogo porazheniya. Zatem ego
vyrazheniya stalo reshitel'nym, vulkanicheskaya energiya cheloveka nacelilas' na
kakuyu-to opredelennuyu cel'. On obernulsya k nam; kogda ego glaza ostanovilis'
na sidelke Kennedi, brovi ego slegka podnyalis'. Zametiv etot vzglyad, ona
voprositel'no posmotrela na miss Treloni, kotoraya otvetila ej tozhe vzglyadom.
Sidelka tiho vyshla iz komnaty, zakryv za soboj dver'. Mister Korbek
posmotrel snachala na menya, s estestvennym impul'som muzhchiny govorit' skoree
s muzhchinoj chem s zhenshchinoj; zatem, vspomniv o prilichiyah, obratilsya k miss
Treloni i skazal:
- Rasskazhite mne ob etom. Kak i kogda eto nachalos'! - miss Treloni
vzglyanula na menya, i ya rasskazal emu obo vsem, chto znal. Poka ya rasskazal,
on sidel nepodvizhno, no ego bronzovoe lico nezametno priobretalo stal'noe
vyrazhenie. Kogda zhe pod konec ya rasskazal emu o vizite mistera Marvina i o
vlasti poverennogo, ego vzglyad prosvetlel. Zametiv ego interes k etomu
voprosu, ya ostanovilsya na detalyah dogovora, on skazal:
- Otlichno! Teper' ya znayu, chto ya dolzhen delat'!
Serdce u menya upalo. |ta fraza, proiznesennaya v takoe vremya, kazalos',
zakryla dver' moim nadezhdam na dogadku.
- CHto vy imeete v vidu? - sprosil ya, oshchushchaya slabost' svoego voprosa.
Ego otvet usilil moi strahi:
- Treloni znaet, chego hochet. Vo vsem on delal, u nego byla opredelennaya
cel', i my ne dolzhny vmeshivat'sya. On, ochevidno, ozhidal, chto-to dolzhno
proizojti, i obezopasilsya so vseh storon.
- Ne so vseh! - energichno vozrazil ya. - Gde-nibud', ochevidno, bylo
slaboe mesto, inache on ne lezhal by zdes' prosto tak! - Spokojstvie mistera
Korbeka menya udivilo. YA ozhidal, chto on sochtet moyu repliku ser'eznym
argumentom, no ona ego ne tronula - po krajnej mere ne tak, kak ya dumal.
CHto-to pohozhee na ulybku promel'knulo na ego smuglom lice, kogda on otvechal:
- |to eshche ne konec! Treloni ne zrya obezopasil sebya. Nesomnenno, on
predusmotrel i eto tozhe ili takuyu vozmozhnost', vo vsyakom sluchae.
- Vy znaete, chego on zhdal ili s kakoj storony? - sprosila miss Treloni.
Otvet posledoval nezamedlitel'no.
- Net! Ne znayu ni togo, ni drugogo. Mogu predpolozhit'... - on rezko
ostanovilsya.
- CHto predpolozhit'? - vozbuzhdenie v golose devushki bylo nevyrazimoe.
Stal'noe vyrazhenie snova vozniklo u nego na lice, no kogda on otvetil, ego
golos zvuchal i vezhlivo i nezhno.
- Pover'te, ya sdelal by vse vozmozhnoe, chtoby uspokoit' vas. No zdes' u
menya obyazatel'stva bolee vysokie.
- Kakie obyazatel'stva?
- Molchaniya! - i ego rot zahlopnulsya kak kapkan.
Nekotoroe vremya nikto ne proiznosil ni slova. My vse dumali nastol'ko
intensivno, chto tishina byla nam pomoshchnicej, dazhe neznachitel'nye zvuki
snaruzhi meshali. Pervoj tishinu narushila miss Treloni. YA videl, kak v ee
vzglyade poyavilas' nadezhda, no pered tem, kak zagovorit', ona vzyala sebya v
ruki.
- Kakovo zhe bylo to srochnoe delo, po kotoromu vy hoteli menya videt',
znaya, chto otec... ne mozhet s vami vstretit'sya? - pauza pokazala tochnost' ee
myslej.
Mister Korbek mgnovenno peremenilsya tak, chto eto pokazalos' pochti
smeshnym. Ego udivlenie, smenivshee zheleznoe spokojstvie, bylo pohozhe na
pantomimu. No vsya yumoristichnost' situacii propala, smenivshis' tragicheskoj
ser'eznost'yu, kogda on vspomnil ob etom.
- Bog ty moj! - voskliknul on i, podnyav ruku so stula, na kotorom ona
lezhala, hlopnul po nemu s yarost'yu, kotoraya i sama by po sebe mogla by
privlech' vnimanie. Sdvinuv brovi, on prodolzhal. - Sovsem zabyl! Kakaya
poterya! I imenno sejchas! Pryamo v moment uspeha! On lezhit zdes' bespomoshchnyj,
a ya dolzhen derzhat' yazyk za zubami! Ne mogu dvinut' ni rukoj, ni nogoj, ne
znaya ego zhelanij!
- V chem zhe delo? Pozhalujsta, skazhite nam! YA tak trevozhus' o svoem
dorogom otec! Neuzheli novaya beda? Nadeyus', net? YA tak trevozhus' i v takom
gore! Ne mogli by vy skazat' hot' chto-nibud', chto moglo by umen'shit' etu
uzhasnuyu trevogu i neuverennost'?
On podnyalsya i vstal vo ves' rost.
- Uvy! Ne mogu ne imeyu prava vam chto-to govorit'. |to ego tajna - On
ukazal na krovat'. - I tem ne menee... tem ne menee ya prishel syuda za ego
sovetom. A on lezhit zdes' bespomoshchnyj... I vremya letit! Mozhet byt', skoro
budet slishkom pozdno!
- CHto zhe eto? CHto zhe eto - perebila ego miss" Treloni v strasti svoej
gorechi, s boleznennoj grimasoj na lice. - Oh, govorite! Skazhite chto-nibud'!
Takaya beda, takoj uzhas, eta tainstvennost' ubivaet menya!
Mister Korbek s usiliem vzyal sebe v ruki.
- YA ne mogu govorit' s vami o detalyah, no u menya ogromnaya poterya. Moya
rabota, na kotoruyu u menya ushlo tri goda, privela k uspehu YA nashel vse, chto
iskal - i bolee togo, ya uspeshno dovez ih syuda. Sokrovishcha, sami po sebe
bescenny, no vdvojne dragocennye dlya nego, po ch'emu zhelaniyu i ukazaniyam ya ih
iskal YA pribyl v London tol'ko vchera vecherom, i kogda ya prosnulsya segodnya
utrom, obnaruzhil, chto moj dragocennyj gruz ukraden. Ukraden kakim-to
tainstvennym obrazom. Ni odna dusha v Londone ne znala o moem priezde. Nikto
krome menya, ne znal, chto bylo v moej potertoj sumke. V moej komnate tol'ko
odin vyhod, dver' byla zaperta na zamok i zashchelku. Komnata nahoditsya na
pyatom etazhe, tak chto nikto ne mog vlezt' cherez okno. Krome togo, ya sam
zakryl okno i zaper ego na zashchelku, potomu chto stremilsya obezopasit' sebya so
vseh storon. Utrom okazalos', chto k zashchelke nikto ne prikasalsya... I tem ne
menee moya sumka byla pusta. Svetil'nikov tam ne okazalos'!.. Nu vot,
proboltalsya. YA poehal v Egipet, chtoby otyskat' nabor antichnyh svetil'nikov,
kotorye hotel vysledit' mister Treloni. S neimovernym trudom, projdya cherez
mnozhestvo opasnostej, ya ih vysledil. YA uspeshno dovez ih... A teper'! - on
otvernulsya v ogorchenii. Dazhe dlya ego zheleznoj natury eto oshchushchenie poteri
kazalos' nevynosimym.
Miss Treloni, podojdya k nemu, polozhila svoyu ruku na ego. YA smotrel na
nee v izumlenii. Vsya strast' i bol', kotorye, kazalos', tak ee trogali,
prevratilis' v reshimost'. Ona vypryamilas', glaza ee goreli, vse ee sushchestvo
izluchalo energiyu. Bylo ochevidno, chto ona na udivlenie sil'naya zhenshchina, chto
ee sila pridet ej na pomoshch', kogda potrebuetsya.
- My dolzhny dejstvovat' nemedlenno! ZHelanie moego otca dolzhno byt'
vypolnenie, esli my smozhem eto sdelat'. Mister Ross, vy yurist. U nas v dome
chelovek, kotorogo vy schitaete luchshim syshchikom Londona. My nesomnenno smozhem
chto-nibud' sdelat'. My mozhem nachat' pryamo sejchas!
Ee entuziazm zarazil i mistera Korbeka.
- Otlichno! Vy dostojny svoego otca! - tol'ko i skazal on. No ego
voshishchenie ee energiej vyrazilos' v tom, chto on ozhivlenno shvatil ee za
ruku. YA dvinulsya k dveri, sobirayas' priglasit' serzhanta Dou, i, uloviv ee
odobritel'nyj vzglyad, ya ponyal, chto Margaret - miss Treloni - ponyala menya. YA
byl uzhe u dveri, kogda mister Korbek okliknul menya.
- Minutu, - skazal on, - poka my ne vveli v situaciyu novoe lico. Vy
dolzhny sebe uyasnit', chto on ne dolzhen znat' togo, chto vy znaete sejchas, chto
eti svetil'niki - predmet dlitel'nogo, trudnogo i opasnogo poiska. Vse, chto
ya mogu emu skazat', i vse, chto on dolzhen uznat' iz lyubogo drugogo istochnika,
eto to chto ukradena moya sobstvennost'. YA dolzhen budu opisat' lampy, osobenno
odnu iz nih, sdelannuyu iz zolota, i ya boyus', chto vor, ne podozrevaya o ee
istoricheskoj cennosti, rasplavit ee, chtoby skryt' sledy. YA s udovol'stviem
by zaplatil v desyat', dvadcat', v tysyachu raz bol'she, chem stoit eto zoloto,
lish' by svetil'nik ne okazalsya rasplavlennym. YA rasskazhu detektivu tol'ko
samoe neobhodimoe. Tak chto, pozhalujsta, pozvol'te mne otvechat' na vse ego
voprosy, esli, konechno, ya ne poproshu vas otvetit'.
My kivnuli. No zatem u menya voznikla odna ideya, i ya skazal:
- Kstati, esli neobhodimo derzhat' yazyk za zubami, luchshe obratit'sya k
chastnomu detektivu. Esli chto-to stanet izvestno Skotlend-YArdu, derzhat' yazyk
za zubami budet ne v nashej vlasti i sohranenie tajny stanet nevozmozhnym. YA
po puti proshchupayu serzhanta Dou. Esli ya promolchu, eto budet oznachat', chto on
voz'met na sebya etu zadachu i budet derzhat' yazyk za zubami.
Mister Korbek srazu zhe otvetil.
- Tajna - eto glavnoe. Edinstvennoe, chego ya boyus', eto togo, chto
svetil'niki, vse tri ili ne vse, budut unichtozheny srazu zhe.
K moemu krajnemu udivleniyu miss Treloni mgnovenno otreagirovala na eto,
skazav tihim, no reshitel'nym golosom:
- Oni ne budut unichtozheny, ni odin iz nih!
Mister Korbek chut' ne ulybnulsya ot izumleniya.
- Otkuda zhe vy mozhete eto znat'? - sprosil on.
Ee otvet byl eshche menee vrazumitel'nym:
- Ne znayu, otkuda ya eto znayu; no znayu, chto znayu. YA chuvstvuyu eto v sebe;
kak budto by eto kakoe-to ubezhdenie, kotoroe bylo so mnoj vsyu moyu zhizn'.
Glava 8. Svetil'niki nashlis'
Serzhant Dou snachala nemnogo usomnilsya, no nakonec soglasilsya dat'
chastnuyu konsul'taciyu po delu, o kotorom emu rasskazhut. On dobavil, chto mne
sleduet pomnit', chto on mozhet tol'ko dat' sovet; no esli potrebuyutsya
konkretnye dejstviya, to emu, mozhet byt', pridetsya obratit'sya k nachal'stvu. YA
ostavil ego v kabinete i privel k nemu miss Treloni i mistera Korbeka. Ne
uspeli my vyjti iz komnaty, kak sidelka Kennedi zanyala svoe mesto u krovati.
YA ne mog ne voshitit'sya ostorozhnoj i hladnokrovnoj tochnost'yu, s kotoroj
puteshestvennik rasskazal o svoem dele. S vidu on ne skryval nichego, no tem
ne menee pochti ne obrisoval propavshie predmetu. On ne stal osobo
rasprostranyat'sya o tajne etogo dela; on, kazalos', smotrel na eto delo kak
na obychnuyu krazhu v otele. Znaya, chto ego edinstvennoj cel'yu bylo najti eti
predmety do togo, kak oni budut isporcheny, ya videl to redkostnoe
intellektual'noe umenie, s kotorym on govoril po sushchestvu dela i derzhal pri
sebe vse ostal'noe kak ni v chem ne byvalo. "Voistinu, - podumal ya, - etot
chelovek nauchilsya mnogomu na vostochnyh bazarah, i, s pomoshch'yu zapadnogo
intellekta oboshel v etom svoih uchitelej!" On chetko obrisoval svoe delo
detektivu, kotoryj, nemnogo podumav, sprosil:
- Gorshok ili vesy?
- CHto eto znachit? - sprosil mister Korbek napryazhenno.
- |to staroe vyrazhenie Birmingemskih vorov. YA dumal, chto v nashi vremena
zhargona eto vsem izvestno. V starye vremena, v Brume, gde bylo mnozhestvo
nebol'shih proizvodstv po obrabotke metallov, mastera po obrabotke zolota i
serebra pokupali metally pochti u lyubogo prohozhego. A tak kak v nebol'shih
kolichestvah metally mozhno bylo kupit' nedorogo, esli ne sprashivat' otkuda
oni vzyalis', to stalo obychaem zadavat' tol'ko odin vopros - nuzhen li tovar v
plavlenom vide, i v etom sluchae pokupatel' nazyval ceny, a gorshok dlya plavki
vsegda stoyal na ogne. Esli zhe, po vyboru pokupatelya, tovar nuzhno bylo
sohranit' v toj forme, v kotoroj on byl, togda ego vzveshivali i on shel po
standartnoj cene loma metallov.
|tim delom zanimayutsya i do sih por, i ne tol'ko v Brume. Kogda my
razyskivaem chasy, my chasto proveryaem eti proizvodstva, no iz kuchi otbrosov
nevozmozhno vybrat' kolesiki i pruzhinki, i to, chto nam nuzhno my nahodim
redko. V Dannom sluchae mnogoe zavisit ot togo, horoshij li eto vor - tak
nazyvayut cheloveka, kotoryj znaet svoyu rabotu. Pervoklassnyj moshennik pojmet,
kogda veshch' dorozhe soderzhashchegosya v nej metalla, i v etom sluchae on budet
imet' delo s chelovekom, kotoryj mozhet otpravit' ee eshche dal'she - v Ameriku
ili Franciyu, naprimer. Kstati, krome vas, kto-nibud' mog by identificirovat'
eti svetil'niki?
- Krome menya - nikto.
- Sushchestvuyut li drugie, pohozhie na nih?
- YA o takih ne slyshal, - otvetil mister Korbek, - hotya i mogut
sushchestvovat' takie, kotorye pohozhi na nih vo mnogih osobennostyah.
Detektiv, pomolchav, sprosil:
- A smog by kakoj-nibud' drugoj znayushchij chelovek - iz Britanskogo muzeya,
naprimer, ili torgovec antikvariatom, ili kollekcioner, kak mister Treloni,
- ocenit' ih stoimost' - ih hudozhestvennuyu cennost'?
- Konechno! Kto ugodno s golovoj na plechah s pervogo vzglyada pojmet, chto
eto cennye veshchi.
Lico detektiva prosvetlelo.
- Togda eshche est' shans. Esli dver' i okno byli zaperty, to eti veshchi ne
mog li byt' ukradeny sluchajno, gornichnoj ili chistil'shchikom sapog. Kto by eto
ni byl, on nacelivalsya imenno na nih, i ne rasstanetsya s dobychej, ne
zapoluchiv za nih dostojnuyu cenu. Horosho zdes' po krajnej mere to, chto my
mozhem vse delat' tiho. Net neobhodimosti soobshchat' v Skotlend-YArd, esli vy
etogo ne pozhelaete, my mozhem provesti rassledovanie chastnym obrazom. Esli vy
hotite, chtoby eto delo derzhalos' v tajne, kak vy ponachalu skazali, to eto
nash shans.
Posle pauzy mister Korbek sprosil:
- U vas est' kakie-libo predpolozheniya naschet togo, kak byla sovershena
eta krazha?
Policejskij ulybnulsya ulybkoj znayushchego i opytnogo cheloveka.
- Bez vsyakih somnenij, ochen' prosto, ser. Vse eti tainstvennye
prestupleniya v konce koncov okazyvayutsya prostymi. Prestupnik znaet svoyu
rabotu i vse eti fokusy; on postoyanno nagotove, ozhidaya udobnyj sluchaj. Bolee
togo, on po opytu znaet, kakovy mogut byt' eti udobnye sluchai i kak oni
obychno voznikayut. ZHertva soblyudaet ostorozhnost', no ona ne znaet vseh tryukov
i lovushek, kotorye mogut byt' dlya nee podgotovleny, i sdelav tu ili inuyu
malejshuyu oshibku, ona popadaet v lovushku. Kogda my uznaem vse ob etom dele,
vy porazites', chto ne zametili etogo!
Mister Korbek, kazalos', slegka obidelsya; on s zharom zagovoril:
- Poslushajte, moj dobryj drug, v etom dele vse ne tak prosto - krome
togo, chto veshchi byli ukradeny. Okno bylo zakryto, kamin zalozhen kirpichom. V
komnatu vela tol'ko odna dver', kotoruyu ya zaper na zamok i zadvizhku.
Fortochki tam net, ya slyshal ob otdel'nyh krazhah cherez fortochku. Noch'yu iz
komnaty ya ne vyhodil. Pered tem kak lech' spat', ya vse osmotrel i osmotrel
eshche raz, kogda prosnulsya. Esli vy mozhete najti zdes' priznaki prostoj krazhi,
to vy umnyj chelovek. Tol'ko eto ya i mogu skazat' - dostatochno umnyj, chtoby
prosto pojti i zabrat' moi veshchi. Miss Treloni, uspokoitel'no kosnuvshis' ego
ruki, tiho skazala:
- Ne ogorchajtes' ponaprasnu. YA uverena, chto oni otyshchutsya.
Serzhant Dou povernulsya k nej tak rezko, chto ya zhivo vspomnil o ego
podozreniyah naschet nee, i sprosil:
- Mogu li ya sprosit', miss, na chem osnovyvaetsya vashe mnenie?
YA boyalsya uslyshat' ee otvet, obrashchennyj k cheloveku, uzhe gotovomu vzyat'
ee na podozrenie, no vse ravno etot otvet otdalsya vo mne novoj bol'yu i
potryaseniem:
- YA ne mogu skazat' vam, otkuda ya eto znayu. No ya v etom uverena!
Detektiv molchalivo smotrel na nee nekotoroe vremya, zatem brosil bystryj
vzglyad na menya. Zatem on eshche nemnogo pogovoril s misterom Korbekom, vyyasnyaya
ego peredvizheniya, detali otelya i komnaty i sposoby identifikacii ukradennyh
predmetov. Zatem on poshel, chtoby nachat' rassledovanie, v to vremya kak mister
Korbek nastaival na vazhnosti sohraneniya tajny, chtoby vor, pochuyav opasnost',
ne unichtozhil by svetil'niki. Mister Korbek poobeshchal, chto posle togo, kak
ustroit nekotorye svoi dela, vernetsya rano utrom i ostanovitsya v dome.
Ves' den' miss Treloni byla v luchshem raspolozhenii duha i vyglyadela
luchshe, chem ran'she, nesmotrya na novoe ogorchenie iz-za krazhi, kotoraya v konce
koncov dolzhna byla neizbezhno privesti k razocharovaniyu ee otca.
Bol'shuyu chast' dnya my proveli, razglyadyvaya antikvarnye redkosti mistera
Treloni. So slov mistera Korbeka ya uzhe stal imet' nekotoroe predstavlenie o
masshtabah ego issledovanij Egipta, i v etom svete vse vokrug menya nachalo
priobretat' novyj interes, kotoryj postoyanno ros; ostavsheesya eshche bezrazlichie
smenyalos' voshishcheniem. |tot dom kazalsya nastoyashchim skladom antichnogo
iskusstva. V dopolnenie k redkostyam, bol'shim i malen'kim, nahodivshihsya v
komnate mistera Treloni, bylo mnozhestvo drugih, nachinaya ot ogromnyh
sarkofagov do skarabeev vsevozmozhnyh vidov; ogromnyj zal, ploshchadka lestnicy,
kabinet i dazhe buduar lomilis' ot antichnyh redkostej, kotorye vyzvali by
zavist' u lyubogo kollekcionera.
S samogo nachala menya soprovozhdala miss Treloni, ona s rastushchim
interesom rassmatrivala vse vokrug. Prosmotrev neskol'ko shkafov s
izyskannymi amuletami, ona naivno zametila:
- Vy ne poverite, no ya v poslednee vremya edva li smotrela na eti veshchi.
Tol'ko posle togo, kak otec zabolel, u menya poyavilsya k nim hot' kakoj-to
interes. No teper' oni zavlekayut menya vse bol'she i bol'she. Interesno, ne
proyavlyaetsya li eto krov' kollekcionera, kotoraya techet v moih zhilah. Esli
tak, to stranno, chto ya ran'she etogo ne oshchushchala. Konechno, ya videla
bol'shinstvo iz samyh zametnyh eksponatov i neskol'ko raz ih osmatrivala, no
ya ih prinimala kak za chto-to samo soboj razumeyushcheesya, kak budto by oni
vsegda byli zdes'. YA zamechala, chto tak zhe lyudi otnosyatsya k semejnym
portretam: sem'ya vosprinimaet ih kak nechto samo soboj razumeyushcheesya. |to
budet chudesno, esli my s vami budem vse eto rassmatrivat' vmeste.
YA byl rad slyshat' takie slova, a ee poslednee predlozhenie privelo menya
v vostorg. My vmeste hodili po raznym pomeshcheniyam i koridoram, voshishchayas'
chudesnym veshchami. Tam bylo porazitel'noe kolichestvo predmetov, tak chto nam
prihodilos' ih prosmatrivat' tol'ko mel'kom, no potom my reshili, chto nam
sleduet osmatrivat' ih postepenno, den' za dnem, i izuchat' bolee podrobno. V
zale raspolagalos' chto-to tipa bol'shoj ramy s cvetochnym ornamentom po stali,
kotoruyu, po slovam Margaret, ee otec ispol'zoval dlya pod®ema tyazhelyh
kamennyh kryshek sarkofagov. Sama rama byla ne slishkom tyazheloj, tak chto ee
mozhno bylo legko peredvigat'. S ee pomoshch'yu my po ocheredi podnimali kryshki i
rassmatrivali beskonechnye ryady ieroglificheskih kartin, vyrezannyh na
bol'shinstve iz nih. Nesmotrya na svoe priznanie v nevezhestve, Margaret znala
o nih dostatochno mnogo; etot god, kotoryj ona prozhila vmeste s otcom,
okazalsya bessoznatel'nym povsednevnym urokom. Ona obladala zamechatel'nym,
yasnym umom i horoshej pamyat'yu, tak chto ee poznaniya, nakaplivavshiesya
ponemnogu, razroslis' do takoj stepeni, chto mnogie uchenye mogli by ej
pozavidovat'.
I tem ne menee vse eto bylo takim naivnym, bessoznatel'nym, takim
devicheskim i prostym. Ej byla prisushcha takaya svezhest' vo vzglyadah i mneniyah i
tak malo ona dumala o sebe, chto v ee kompanii ya na vremya zabyl obo vseh
bedah i tajnah, ohvativshih etot dom, i ya snova pochuvstvoval sebya yunym...
Iz sarkofagov samymi interesnymi byli, bez somneniya, te tri, chto
nahodilis' v komnate mistera Treloni. Dva - iz temnogo kamnya, odin - iz
porfira, a drugoj iz chego-to pohozhego na buryj zheleznyak. Na nih byli
vyrezany ieroglify. No tretij porazitel'no otlichalsya ot nih. On byl sdelan
iz kakogo-to zhelto-korichnevogo materiala s preobladayushchej igroj cveta, kak u
meksikanskogo oniksa, na kotoryj on vo mnogom byl pohozh, no ego estestvennyj
risunok byl vyrazhen men'she. Tam i syam vidnelis' mesta, pochti prozrachnye. I
nizhnyuyu chast' i kryshku pokryvali sotni, a, mozhet byt', i tysyachi melkih
ieroglifov, idushchih, kazalos', beskonechnymi ryadami. Szadi, speredi, s bokov,
na krayah, vnizu - vezde byli eti izyashchnye kartinki sinego cveta, chetko i
svezho vydelyavshiesya na zheltom kamne. On byl dlinnym, futov devyat', i,
vozmozhno, yard v shirinu. Kraya byli volnistymi, tak chto pryamye linii ne rezali
glaz. Dazhe ugly byli tak izyashchno izognuty, chto na nih bylo priyatno smotret'.
- Poistine, - skazal ya, - on, dolzhno byt', prednaznachalsya dlya giganta!
- Ili dlya velikanshi! - zametila Margaret.
|tot sarkofag stoyal vblizi odnogo iz okon. Ot vseh drugih sarkofagov on
otlichalsya odnoj detal'yu. Vse drugie sarkofagi v dome, iz kakogo by materiala
oni ni byli sdelany - granita, porfira, zheleznyaka, bazal'ta, slanca ili
dereva, vnutri byli prostymi po forme. U nekotoryh vnutrennyaya poverhnost'
byla chistoj, u drugih ee - celikom ili otchasti - pokryvali ieroglify. No ni
v odnom ne bylo ni vystupov, ni nerovnoj poverhnosti. Ih mozhno bylo
ispol'zovat' v kachestve vann; i dejstvitel'no, oni byli vo mnogom pohozhi na
kamennye ili mramornye vanny rimlyan, kotorye ya kogda-to videl. Odnako vnutri
etogo bylo pripodnyatoe prostranstvo v vide chelovecheskoj figury. YA sprosil
Margaret, mozhet li ona eto kakim-to obrazom ob®yasnit'. V otvet ona skazala:
- Otec ne hotel ob etom govorit'. |to srazu privleklo moe vnimanie; no
kogda ya ego ob etom sprosila, on skazal: "Kogda-nibud' ya rasskazhu tebe ob
etom, malyshka - esli dozhivu! No ne sejchas! |ta istoriya eshche ne rasskazana
tak, kak ya nadeyus' rasskazat' ee tebe! Kogda-nibud', i, vozmozhno, skoro, ya
uznayu vse, i togda my vmeste etim zajmemsya. Ty uvidish', chto eto ves'ma
interesnaya istoriya - snachala i do konca!" Tol'ko odin raz posle etogo ya emu
zametila - i, boyus', slegka legkomyslenno: - "Ne rasskazana li eshche ta
istoriya o sarkofage, otec?" On pokachal golovoj, posmotrel na menya ochen'
ser'ezno i otvetil: "Eshche net, malyshka, no eto budet - esli dozhivu!" |to ego
povtorenie naschet ego zhizni menya ochen' ispugalo; ya bol'she ne reshalas' ob
etom govorit'.
Pochemu-to rasskaz Margaret privel manya v vozbuzhdenie. Ne znayu tochno,
kak i pochemu, no eto bylo pohozhe na kakoj-to problesk nadezhdy. Mne kazhetsya,
byvayut momenty, kogda myshlenie srazu prinimaet chto-to na veru, hotya
nevozmozhno prosledit' ni techenie myslej, ni svyazi mezhdu myslyami. Do sih por
my prebyvali v polnom nevedenii v otnoshenii mistera Treloni i togo strannogo
napadeniya, kotoromu on podvergsya, poetomu vse, chto moglo navesti nas na
kakoj-libo sled, dazhe samyj slabyj i neopredelennyj, priobretalo ottenok
uverennosti i opredelennosti. Zdes' my imeli delo s dvumya momentami.
Vo-pervyh, mister Treloni svyazyval s etim opredelennym predmetom kakie-to
somneniya naschet svoej zhizni. Vo-vtoryh, v svyazi s etim on chego-to zhdal ili u
nego byli kakie-to namereniya, o kotoryh on ne rasskazyval dazhe svoej docheri,
poka vse ne raz®yasnitsya do konca. Opyat' zhe, nuzhno imet' v vidu, chto etot
sarkofag otlichalsya ot drugih. CHto oznachalo eto strannoe vozvyshenie? YA nichego
ne stal govorit' miss Treloni, opasayas', chto ya ee ili ispugayu ili podam
nadezhdu; no ya reshil, chto kak tol'ko budet vozmozhnost', ya zajmus'
issledovaniem etoj problemy.
Ryadom s sarkofagom stoyal nizkij stolik iz zelenogo kamnya, pohozhego na
geliotrop ili krasnyj zheleznyak! Nozhki byli sdelany v vide lap shakala, i
vokrug kazhdoj iz nih obvivalas' zmeya, iskusno vypolnennaya iz chistogo zolota.
Na stolike stoyala strannaya i ochen' krasivaya korobka ili larec neobychnoj
formy. Ona byla pohozha na malen'kij grob, esli ne schitat' togo, chto dlinnye
bokovye storony byli svedeny v tochku, vmesto togo, chtoby byt' obrezannymi,
kak v verhnej, gorizontal'noj chasti. Takim obrazom, poluchalsya nepravil'nyj
pyatiugol'nik - dve ploskosti kazhdoj iz bokovyh storon, odin torec i verh i
niz. Pyatigrannik etot byl sdelan iz cel'nogo kuska kamnya; takogo kamnya ya
nikogda eshche ne videl. V osnovanii on byl intensivno zelenogo cveta - cveta
izumruda, bez bleska, konechno. Kamen' byl nevoobrazimo tverd i obladal
tonkoj teksturoj i kazalsya dragocennym kamnem. Po mere dvizheniya vverh kamen'
svetlel s neoshchutimym na glaz izmeneniem cveta, i naverhu stanovilsya
nezhno-zheltym. |to ne bylo pohozhe ni na chto iz togo, chto ya kogda-libo videl,
i ni odin kamen' ili samocvet ne napominal etot. YA podumal, chto eto kakoj-to
unikal'nyj zagadochnyj samocvet, ili matrica kakogo-libo dragocennogo kamnya.
On ves', krome neskol'kih mest, byl ispeshchren mel'chajshimi ieroglifami,
iskusno vypolnennymi tem zhe sine-zelenym cementom, ili pigmentom, kak i na
sarkofage. V dlinu on byl primerno dva s polovinoj futa; vdvoe men'she v
shirinu i pochti fut v vysotu. Probely raspolagalis' neravnomerno, nachinayas'
sverhu i sbegaya k zaostrennomu koncu. |ti mesta kazalis' bolee prozrachnymi,
chem vse ostal'noe YA popytalsya podnyat' kryshku, chtoby posmotret', ne mogli li
oni byt' poluprosvechivayushchimi, no ona derzhalas' prochno. Kryshka byla tak
plotno prignana, chto vsya etot larec kazalsya edinym celym s vynutoj
tainstvennym obrazom seredinoj. Na bokah i krayah vidnelis' kakie-to strannye
protuberancy, vypolnennye tak zhe iskusno, kak i vse ostal'noe. V nih byli
neponyatnogo vida otverstiya ili pustoty, otlichavshiesya drug ot druga v kazhdom
sluchae; oni, kak i vse ostal'noe, byli pokryty ieroglificheskimi figurami,
tonko vygravirovannymi i zapolnennymi tem zhe sine-zelenym cementom.
S drugoj storony ot ogromnogo sarkofaga stoyal drugoj nebol'shoj stolik
iz gipsa, s iskusno vygravirovannymi na nem simvolicheskimi figurami bogov i
znakami zodiaka. Na etom stolike pomeshchalas' shkatulka razmerom primerno v
kvadratnyj fut, sdelannaya iz plastin gornogo hrustalya, vstavlennyh v opravu
iz polosovogo krasnogo zolota, krasivo gravirovannaya ieroglifami,
rascvechennymi sine-zelenym cvetom, ochen' pohozhim po ottenku na cveta
sarkofaga i larca. |to proizvedenie iskusstva v celom bylo vpolne
sovremennym.
No esli shkatulka i byla sovremennoj, to, chto bylo vnutri, takovym ne
yavlyalos'. V nej, na podushke iz tonkoj, kak shelk, zolotoj tkani so strannym
ottenkom starogo zolota, pokoilas' ruka mumii, porazitel'naya po
sovershenstvu. Ruka zhenshchiny, tonkaya i dlinnaya, s tonkimi, suzhayushchimisya k
konchikam pal'cami, i pochti takaya zhe sovershennaya, kak i v to vremya, kogda ee
bal'zamirovali tysyachi let nazad. Pri bal'zamirovanii ona nichut' ne poteryala
svoej krasoty, dazhe zapyast'e, kazalos', sohranilo gibkost', lezha na podushke
v izyashchnom izgibe. Kozha byla cveta staroj slonovoj kosti, smuglaya nezhnaya kozha
navodila na mysl' o zhare, no zatenennoj zhare. Porazitel'naya osobennost' etoj
ruki zaklyuchalas' v tom, chto u nee bylo celyh sem' pal'cev - dva srednih i
dva ukazatel'nyh. Verhnij kraj zapyast'ya byl nerovnym, kak budto by ruka
otvalilas', i slovno zapyatnan chem-to krasno-korichnevym. Ryadom s rukoj na
podushke lezhal nebol'shoj skarabej, iskusno vypolnennyj iz izumrudov.
- |to eshche odna iz tajn otca. Kogda ya ego sprosila, chto eto, on skazal:
"Veroyatno, samoe cennoe iz vsego, chto u menya est', esli ne schitat' eshche odnoj
veshchi". Kogda ya sprosila, chto eto za veshch', on otkazalsya govorit' i zapretil
mne upominat' obo vsem, chto kasalos' etih predmetov. "YA rasskazhu tebe, -
skazal on, - rasskazhu vse i ob etom tozhe, kogda pridet vremya - esli
dozhivu!".
Opyat' "esli dozhivu". |ti tri predmeta - sarkofag, shkatulka i ruka,
kazalos', ob®edinilis' v triadu tajn!
V etot moment miss Treloni prishlos' zanyat'sya kakim-to delom po domu. YA
stal osmatrivat' drugie dikoviny, nahodivshiesya v komnate, no bez nee oni
poteryali dlya menya vsyakoe ocharovanie. Pozzhe v etot den' menya poslali v
buduar, gde ona govorila s missis Grant o tom, kuda razmestit' mistera
Korbeka. Oni somnevalis', otvesti li emu komnatu vblizi komnaty mistera
Treloni, ili v otdalenii, i reshili, chto ob etom stoilo by sprosit' menya. YA
prishel k vyvodu, chto emu vryad li stoit nahodit'sya slishkom blizko; vo vsyakom
sluchae, pri neobhodimosti ego legko mozhno pereselit' i poblizhe. Kogda missis
Grant ushla, ya sprosil miss Treloni, kak poluchilos', chto mebel' v etoj
komnate - v buduare, gde my nahodilis', tak sil'no otlichalas' ot drugih
komnat doma.
- Predusmotritel'nost' otca! - otvetila ona. - Kogda ya priehala
vpervye, on podumal - i vpolne spravedlivo, - chto menya mogut napugat' vse
eti simvoly smerti i pogrebenij povsyudu. Poetomu komnatu, v kotoroj my
nahodimsya, i tu, chto ryadom, gde ya spala segodnya, obstavil krasivymi veshchami.
Vidite, kakie oni vse priyatnye. |tot shkafchik prinadlezhal Napoleonu Velikomu.
- V etih komnatah, znachit, sovsem net nichego egipetskogo? - sprosil ya,
skoree dlya togo, chtoby vykazat' interes k tomu, chto ona govorila, chem s
drugimi celyami, tak kak po mebeli eto i tak bylo yasno vidno. - Kakoj
priyatnyj shkafchik! Mogu ya na nego posmotret'!
- Konechno! Budu ochen' rada! - otvetila ona s ulybkoj. - Otec govoril,
chto ego otdelka sovershenna, kak vnutri, tak i snaruzhi.
YA podoshel k shkafchiku i vnimatel'no ego osmotrel. On byl sdelan iz
tyul'pannogo dereva s inkrustaciej i otdelan pozolochennoj bronzoj. YA nachal
bylo vytaskivat' odin iz yashchikov, glubokij, chtoby rassmotret' vnutrennyuyu
otdelku, no vnutri chto-to pokatilos' i zagremelo; razdalsya zvon metalla o
metall.
- Ogo! - zametil ya. - Tam chto-to est'. YA togda luchshe ne budu otkryvat'.
- Naskol'ko ya znayu, tam nichego net, - skazala ona. - Mozhet byt',
gornichnaya polozhila tuda chto-to i zabyla ob etom. Vse ravno, otkryvajte!
YA vytyanul yashchik; my s miss Treloni v izumlenii otstupili. Pered nashimi
glazami lezhalo neskol'ko drevnih egipetskih svetil'nikov razlichnyh razmerov
i neobychno raznoobraznyh form.
Sklonivshis' nad nimi, my stali ih rassmatrivat'. Moe serdce bilos', kak
parovoj molot; i po dvizheniyu grudi Margaret ya videl, chto ona tozhe neobychajno
vozbuzhdena.
Poka my na nih smotreli, opasayas' k nim prikosnut'sya i boyas' dazhe o
chem-nibud' dumat', u vhodnoj dveri razdalsya zvonok i v holl srazu zhe voshli
mister Korbek i serzhant Dou. Dver' buduara otkrylas', i, uvidev nas, mister
Korbek podbezhal k nam, - za nim neskol'ko medlennee sledoval detektiv. So
sderzhivaemoj radost'yu mister Korbek zayavil:
- Vozradujtes' so mnoj, moya dorogaya miss Treloni, moj bagazh pribyl i
tam vse na meste. - Zatem on pomrachnel i dobavil: - Esli ne schitat'
svetil'nikov. Svetil'nikov, kotorye stoili v tysyachu raz bol'she vsego
ostal'nogo... - on ostanovilsya, porazhennyj neobychnoj blednost'yu ee lica.
Zatem ego glaza, sleduya nashemu vzglyadu, ostanovilis' na grude lamp v yashchike.
Izdav vopl' udivleniya i radosti, on, sklonivshis', prikosnulsya k nim.
- Moi svetil'niki! Moi svetil'niki! S nimi vse v poryadke! V poryadke! No
kak, Boga radi, radi vseh Bogov, kak oni zdes' ochutilis'?
My molchali. Detektiv gromko vzdohnul. YA vzglyanul na nego, i, on,
posmotrev na menya, perevel vzglyad na miss Treloni, stoyavshuyu k nemu spinoj.
V ego glazah vidnelas' ta zhe samaya podozritel'nost', kogda on govoril
mne, chto ona vsyakij raz pervoj obnaruzhivala svoego otca posle napadenij.
Glava 9. Nedostatok znanij
Mister Korbek pochti obezumel ot radosti, chto svetil'niki nashlis'. On
bral ih po odnomu i nezhno rassmatrival, kak budto byl v nih vlyublen. Ot
vostorga i vozbuzhdeniya on dyshal tak gromko, chto eto skoree pohodilo na
koshach'e myaukan'e. Serzhant Dou tiho zagovoril, i ego golos prozvuchal v tishine
kak negarmonichnyj zvuk v muzyke.
- Vy vpolne uvereny, chto eto te svetil'niki, kotorye byli u vas i
ukradeny?
- Nesomnenno! - golos mistera Korbeka zvuchal vozmushchenno. - Konechno, ya
uveren! Drugogo takogo komplekta svetil'nikov net nigde mire!
- Naskol'ko vam eto izvestno! - detektiv govoril spokojno, no s takoj
nastojchivost'yu, chto kazalos', dlya etogo u nego est' kakoj-to povod, poetomu
ya molcha zhdal. On prodolzhal. - V Britanskom muzee, nesomnenno, mogut byt'
takie, ili eti byli i ran'she u mistera Treloni. Net nichego novogo pod
solncem, kak vam izvestno, mister Korbek, dazhe v Egipte. |ti mogut byt'
originalami, a u vas, vozmozhno, byli kopii. Est' li kakie-libo osobye
priznaki, po kotorym vy mozhete opredelit', chto oni vashi?
Mister Korbek na etot raz ne na shutku rasserdilsya. Zabyv o svoej
sderzhannosti, on izlil svoe vozmushchenie potokom pochti nesoobraznyh, no
vyrazitel'nyh, otryvochnyh fraz:
- Opredelit'! Kopii! Britanskij muzej! Proklyat'e! Mozhet byt', takoj
nabor est' v Skotlend-YArde, chtoby prepodavat' idiotam-policejskim
egiptologiyu! Znayu li ya ih? YA tri mesyaca nes ih skvoz' pustynyu, spryatav na
sebe, i noch' za noch'yu provodil bez sna, storozha ih! Kogda ya chasami
rassmatrival ih cherez lupu, poka u menya glaza ne nachinali bolet', poka
kazhdaya mel'chajshaya carapina, vmyatina ili pyatno ne stali mne znakomymi, kak
karta kapitanu! Posmotrite, molodoj chelovek, vzglyanite! - On rasstavil
svetil'niki v ryad na shkafchike. - Vy kogda-nibud' videli nabor svetil'nikov
podobnoj formy, ili hotya by odnoj iz etih form? Posmotrite na preobladayushchie
v nih figury! Vy kogda-nibud' videli takoj polnyj nabor - dazhe v
Skotlend-YArde, dazhe na Bau-strit? Smotrite! Po odnoj na kazhdom, sem' form
Hathora. Posmotrite na etu figuru Ka, Princessy Dvuh Egiptov, stoyashchuyu mezhdu
Ra i Ozirisom na Lodke Mertvyh, s Glazom Sna, derzhashchimsya na nozhkah i
sklonivshimsya pered nej. Vy takoe najdete v Skotlend-YArde ili na Bau-strit?
Ili, mozhet byt', vashi issledovaniya v muzeyah Gizy, ili Fitcuil'yama, ili
Parizha, ili Lejdena, ili Berlina, govoryat vam o tom, chto etot epizod chasto
vstrechaetsya v ieroglifike, i chto eto ne bolee, chem kopiya. Mozhet byt', vy
smozhete mne skazat', chto oznachaet eta figura Ptaha-Sekera-Auzara, derzhashchego
Teta, zavernutogo v Skipetr Papirusa? Vy takoe videli ran'she, hotya by v
Britanskom muzee, ili v Gize, ili v Skotlend-YArde?
Vnezapno on prervalsya i prodolzhal uzhe sovershenno drugim tonom:
- Poslushajte! Mne kazhetsya, chto tolstolobyj idiot - eto ya sam! YA proshu u
vas proshcheniya, priyatel', za svoyu grubost'. YA prosto poteryal kontrol' nad
soboj, kogda uslyshal vashe predpolozhenie o tom, chto ya ne znayu etih
svetil'nikov. No vy ne serdites', a?
Detektiv dobrodushno otvetil:
- Net, ser, tol'ko ne ya. Mne nravitsya smotret', kak lyudi serdyatsya,
kogda ya imeyu s nim delo, togda ya ponimayu, na ch'ej oni storone. Kogda lyudi
serdyatsya, togda vy i uznaete ot nih pravdu. YA derzhus' spokojno, eto moya
professiya! Vy znaete, za eti dve minuty vy rasskazali mne ob etih
svetil'nikah bol'she, chem togda, kogda opisyvali ih, chtoby ya mog ih opoznat'.
Mister Korbek kryaknul, on byl nedovolen tem, chto vydal sebya. Srazu zhe
povernuvshis' ko mne, on sprosil samym estestvennym tonom:
- Teper' skazhite mne, kak vam udalos' ih vernut'?
YA byl tak porazhen, chto otvetil ne dumaya:
- My ih ne vozvrashchali! Puteshestvennik otkryto rashohotalsya.
- CHto vy etim hotite skazat', chert poberi? - sprosil on. - Vy ih ne
vozvrashchali! Da vot oni zdes', u vas pered glazami! My vas zastali za tem,
chto vy ih razglyadyvali, kogda my voshli.
K etomu vremeni ya spravilsya so svoim izumleniem i nahodilsya uzhe v svoem
ume.
- V etom-to vse i delo, - skazal ya. - My sluchajno na nih natknulis',
imenno v tot moment!
Mister Korbek, otstranivshis', vnimatel'no smotrel na nas s miss
Treloni, perevodya glaza s odnogo na drugogo, on sprosil:
- Vy hotite mne skazat', chto nikto ih syuda ne prinosil, chto vy nashli ih
v etom yashchike? To est', inache govorya, ih nikto ne vozvrashchal?
- Dumayu, chto kto-to vse zhe dolzhen byl ih syuda prinesti; oni ne mogli
zdes' ochutit'sya sami po sebe. No kto eto byl, kogda i kak eto proizoshlo, my
ne znaem. Nam nuzhno budet eto rassledovat' i uznat', ne znaet li kto-nibud'
iz slug ob etom dele.
Nekotoroe vremya my vse stoyali molcha. Molchanie bylo dovol'no dolgim.
Pervym zagovoril detektiv, kotoryj vnezapno proiznes:
- CHert menya poberi! Izvinite, miss, - posle chego on zahlopnul rot.
My vyzyvali slug po odnomu i sprashivali ih, ne znayut li oni chego-nibud'
o predmetah, polozhennyh v shkafchik buduara, no nikto iz nih ne smog prolit'
svet na etu problemu. My ne govorili im, chto eto byli za predmety i ne
pokazyvali ih.
Mister Korbek, upakovav svetil'niki v vatu, pomestil ih v zhestyanuyu
korobku, kotoruyu, mogu zdes' kstati zametit', otnesli v komnatu detektivov,
i odin iz lyudej vsyu noch' stoyal ryadom s nej na strazhe s revol'verom. Na
sleduyushchij den' prinesli nebol'shoj sejf i my pomestili svetil'niki v nego.
Sejf otpiralsya dvumya razlichnymi klyuchami. Odin iz nih ya derzhal pri sebe, a
drugoj polozhil v svoj yashchik v podvalah banka. My vse byli polny reshimosti
izbezhat' povtornoj poteri svetil'nikov.
Primerno posle togo, kak my nashli lampy, poyavilsya doktor Vinchester. S
nim byla bol'shaya korobka, i, kogda ee otkryli, tam okazalas' mumiya koshki. S
razresheniya miss Treloni ya otnes ee v buduar i tuda zhe prinesli Sil'vio. K
nashemu vseobshchemu udivleniyu, - krome, razve chto, doktora Vinchestera - on
nichut' ne vozmutilsya, on voobshche nikak na eto ne otreagiroval. On stoyal na
stole ryadom s korobkoj i gromko murlykal. Zatem, sleduya nashemu planu, doktor
otnes ego v komnatu mistera Treloni, i my vse poshli za nim. Doktor Vinchester
byl v vozbuzhdenii, miss Treloni trevozhilas'. YA tozhe volnovalsya, tak kak
nachal ponimat', v chem sostoit ideya doktora Detektiv derzhalsya s holodnym i
spokojnym vysokomeriem, no mister Korbek, byvshij sam po sebe entuziastom,
byl polon ozhivlennogo vozbuzhdeniya.
Kak tol'ko doktor Vinchester voshel v komnatu, Sil'vio zamyaukal i stal
vyvorachivat'sya i, vyprygnuv iz ego ruk, pobezhal k mumii koshki i stal yarostno
carapat' futlyar. Miss Treloni s trudom unesla ego, no, okazavshis' vne
komnaty, on uspokoilsya. Kogda ona vozvratilas', poslyshalos' mnozhestvo
replik:
- YA tak i dumal! - ot doktora.
- CHto eto mozhet znachit'? - ot miss Treloni.
- |to ochen' stranno! - ot mistera Korbeka.
- Stranno! No eto nichego ne dokazyvaet! - ot detektiva.
- YA otkazyvayus' ot kommentariev! - ot menya, tak kak ya podumal, chto nado
hot' chto-to skazat'.
Zatem, po obshchemu soglasiyu, etu temu ostavili na nekotoroe vremya.
Vecherom u sebya v komnate ya delal nekotorye zametki o tom, chto
proizoshlo, kogda razdalsya stuk v dver'. Po moej pros'be prishel serzhant Dou,
tshchatel'no zakryv za soboj dver'.
- Nu, serzhant, - skazal ya, - sadites'. V chem delo?
- YA hotel pogovorit' s vami, ser, ob etih svetil'nikah. - YA kivnul i
podozhdal, on prodolzhal. - Vy znaete, chto komnata, v kotoroj ih nashli,
napryamuyu soedinyaetsya s toj, gde miss Treloni spala proshloj noch'yu?
- Da.
- Noch'yu gde-to v toj chasti doma otkrylas' i snova zakrylos' okno. YA
slyshal eto, oboshel vokrug, no nichego ne zametil.
- Da, ya znayu eto! - voskliknul ya. - YA sam slyshal, kak otkryvalos' okno.
- Ne dumaete li vy, chto v etom est' chto-to strannoe, ser?
- Strannoe! - skazal ya. - Strannoe! |to samaya porazitel'naya, svodyashchaya s
uma veshch', kotoruyu ya kogda-libo vstrechal. |to vse nastol'ko stranno, chto
nikto nichemu ne udivlyaetsya, i vse prosto zhdut, chto zhe proizojdet dal'she. No
chto vy podrazumevaete pod "strannym"?
Detektiv pomolchal, podbiraya slova, zatem nereshitel'no zagovoril:
- Vidite li, ya ne iz takih, kto verit v magiyu i vse takoe. YA vsegda
smotryu na fakty, i v konce koncov okazyvaetsya, chto u vsego est' prichina.
|tot novyj dzhentl'men govorit, chto veshchi byli ukradeny iz ego komnaty v
otele. Sudya po nekotorym ego slovam, ya ponyal, chto svetil'niki prinadlezhat na
samom dele misteru Treloni. Ego doch', hozyajka doma, ostaviv komnatu, kotoruyu
ona obychno zanimaet, spit v tu noch' na pervom etazhe. Noch'yu bylo slyshno, kak
otkryvaetsya i zakryvaetsya okno. Kogda my, ves' den' staravshiesya najti klyuch k
razgadke etoj krazhi, vozvrashchaemsya v dom, my nahodim ukradennye veshchi v
komnate, nahodyashchejsya ryadom s toj, v kotoroj ona spala!
On ostanovilsya. U menya vozniklo to zhe samoe chuvstvo boli i straha,
kotoroe ya ispytal, kogda on govoril so mnoj ran'she. K probleme, odnako zhe,
nado bylo vstat' licom k licu. |togo trebovali nashi s otnosheniya s Margaret,
i moi chuvstva k nej, kotorye, kak ya teper' prekrasno osoznaval, oznachali
glubokuyu lyubov' i privyazannost'. YA skazal po vozmozhnosti spokojno, znaya, chto
ostrye glaza syshchika naceleny na menya.
- I kakoj zhe zdes' vyvod?
On otvetil s holodnoj derzost'yu ubezhdennosti:
- Dlya menya vyvod v tom, chto krazhi ne bylo voobshche. Kto-to prines eti
veshchi v dom i peredal ih komu-to cherez okno na pervom etazhe. Ih polozhili v
shkafchik tak, chtoby oni byli najdeny v podhodyashchee vremya!
Pochemu-to ya pochuvstvoval oblegchenie; eto predpolozhenie samo po sebe
bylo slishkom chudovishchnym. Mne ne hotelos', odnako, podavat' vida, poetomu ya
otvetil po vozmozhnosti ser'ezno:
- I kto zhe, vy dumaete, prines ih syuda?
- |tot vopros ostaetsya otkrytym. Vozmozhno, sam mister Korbek; doveryat'
eto delo kakomu-to tret'emu licu bylo by slishkom riskovanno.
- Togda estestvennym prodolzheniem vashih vyvodov yavitsya to, chto mister
Korbek lgun i naduvala i chto u nego est' tajnye dela s miss Treloni, imeyushchie
cel'yu obmanut' kogo-libo v istorii s etimi svetil'nikami.
- Vashi slova dostatochno rezki, mister Ross. Oni tak pryamo vyrazheny, chto
tochno opredelyayut mesto cheloveka, i togda naschet nego voznikayut novye
somneniya. No mne prihoditsya sledovat' zdravomu smyslu. Mozhet byt', vtoroe
lico, zdes' zameshannoe, eto miss Treloni. Esli by odna detal', kotoraya
navela menya na razmyshleniya, tak chto ya zasomnevalsya v ee otnoshenii, ya by i ne
stal predpolagat', chto ona zdes' zameshana. No naschet Korbeka ya uveren. Kto
by tam ni byl zameshan, no on-to uzh tochno! |ti veshchi ne mogli byt' vzyaty bez
ego popustitel'stva - esli on govorit pravdu. Esli zhe net - chto zhe! V lyubom
sluchae on lzhec. YA stal vozrazhat' protiv togo, chtoby ostavlyat' ego v dome,
gde hranitsya takoe mnozhestvo cennyh veshchej, no eto dast nam s naparnikom
vozmozhnost' za nim nablyudat'. I za vsem prochim my budem smotret' tozhe, skazhu
ya vam. On sejchas v moej komnate, storozhit eti svetil'niki, no i Dzhonni Rajt
tozhe tam. YA pridu do togo, kak on ujdet, tak chto vryad li kto-nibud' eshche
smozhet vlomit'sya v dom. |to vse, mister Ross, razumeetsya, tol'ko mezhdu nami.
- Samo soboj! Vy mozhete byt' uvereny v moem molchanii! - skazal ya, i on
ushel sledit' za egiptologom.
Vse moi boleznennye perezhivaniya, kazalos', prihodili poparno, tak chto
povtorilos' to zhe, chto i vchera, cherez nekotoroe vremya u menya s chastnym
vizitom poyavilsya doktor Vinchester, kotoryj proizvel svoj vechernij osmotr
pacienta i sobiralsya idti domoj. Zanyav predlozhennoe emu kreslo, on srazu zhe
zagovoril:
- Vot tozhe strannoe delo. Miss Treloni tol'ko chto rasskazala mne ob
ukradennyh svetil'nikah i o tom, kak ih nashli v shkafchike Napoleona. |to,
po-vidimomu, eshche bolee usugublyaet tajnu, no tem ne menee, kak vy ponimaete,
dlya menya eto oblegchenie. YA uzhe ischerpal vse estestvennye i chelovecheskie
ob®yasneniya etogo dela i nachal verit' v veroyatnosti sverh®estestvennye i
sverhchelovecheskie. Zdes' proishodyat takie strannye veshchi, chto esli ya tol'ko
ne sojdu s uma, to dumayu, chto nam uzhe nedaleko do razgadki. Interesno, ne
mog by ya zadat' neskol'ko voprosov misteru Korbeku - mne nuzhna ego pomoshch',
no hotelos' by chtoby ne bylo dal'nejshih oslozhnenij i problem. On,
po-vidimomu, neobychajno mnogo znaet o Egipte i obo vsem, chto s nim svyazano.
Mozhet byt', on soglasitsya perevesti nebol'shoj otryvok ieroglificheskogo
teksta. Dlya nego eto detskaya igra. Kak vy dumaete?
YA nemnogo podumal. My nuzhdalis' v kazhdoj krupice informacii. CHto
kasaetsya menya, to ya polnost'yu doveryal im oboim, i lyuboe sravnenie mnenij i
vzaimopomoshch' mogli by dat' horoshie rezul'taty, vryad li eto moglo prinesti
nam vred.
- YA obyazatel'no ego ob etom poproshu. On kazhetsya takim svedushchim v
egiptologii, i, ya dumayu, on horoshij paren' i entuziast. Kstati, kogda vy
budete govorit' s drugimi, vam sleduet byt' ostorozhnym, pol'zuyas' poluchennoj
ot nego informaciej, v zavisimosti ot togo, s kem vy govorite.
- Konechno! - otvetil on. - YA i voobshche ne sobirayus' nikomu ob etom
govorit', krome vas. Nam nuzhno pomnit', chto kogda mister Treloni
vyzdoroveet, emu mozhet ne ponravit'sya to, chto my suem nos v ego dela.
- Poslushajte! - zametil ya. - Pochemu by vam ne ostat'sya na nekotoroe
vremya: ya poproshu ego zajti k nam i vykurit' s nami trubku. My vse smozhem
obsudit'.
On soglasilsya, tak chto ya shodil za misterom Korbekom i privel ego s
soboj. Mne kazhetsya, detektivy byli rady, chto on uhodit. Po doroge on
zametil:
- Mne sovsem ne nravitsya ostavlyat' zdes' svetil'niki, pod ohranoj
tol'ko etih lyudej. Slishkom oni dragocenny, chtoby ostavlyat' ih pod nadzorom
policii!
Iz chego sledovalo, chto serzhant Dou vne podozrenij. Mister Korbek i
doktor Vinchester, bystro vzglyanuv drug na druga, srazu zhe pereshli na
druzheskie otnosheniya. Puteshestvennik vyrazil gotovnost' okazat' posil'nuyu
pomoshch', esli, dobavil on, eto ne budet chto-to takoe, o chem on ne imeet
vozmozhnosti nam rasskazat'.
- Mne by hotelos', chtoby vy pereveli nebol'shoj ieroglificheskij tekst.
- Pozhalujsta, s bol'shim udovol'stviem, naskol'ko smogu. Potomu chto,
dolzhen vam skazat', ieroglificheskoe pis'mo eshche ne polnost'yu rasshifrovano, no
my idem k celi! My idem k celi! CHto eto za nadpis'?
- Ih dve, - otvetil doktor. - YA prinesu odnu iz nih.
On vyshel i cherez minutu vernulsya s mumiej koshki, kotoruyu ran'she
pokazyval Sil'vio. Uchenyj vzyal ee i posle kratkovremennogo osmotra skazal:
- Zdes' net nichego osobennogo. |to vozzvanie k Bast, Pravitel'nice
Bubastisa, s pros'boj dat' bogatye hleba i moloko Polyam |lizii. Vnutri,
mozhet byt', napisano eshche chto-nibud', i, esli vy pozhelaete ee razvernut', ya
sdelayu, chto smogu. Ne dumayu, odnako, chto zdes' mozhet byt' chto-to osobennoe.
Po tomu, kak zavernuta mumiya ya mogu sdelat' vyvod, chto ona proishodit iz
Del'ty i otnositsya k pozdnemu periodu, kogda podobnoe mumificirovanie bylo
deshevym i shiroko rasprostranennym. Gde zhe drugaya nadpis'?
- Nadpis' na mumii koshki v komnate mistera Treloni.
Lico mistera Korbeka vytyanulos'.
- Net! - skazal on. - YA ne mogu etogo sdelat'! Vvidu vseh proishodyashchih
sobytij ya prosto obyazan soblyudat' tajnu v otnoshenii veshchej, nahodyashchihsya v
komnate mistera Treloni.
My s doktorom Vinchesterom zagovorili odnovremenno YA proiznes tol'ko
slova: "SHah i mat!", iz chego, ya dumayu, on mog vyvesti, chto mne izvestno o
ego ideyah i namereniyah bol'she, chem ya daval emu ponyat'. On, v svoyu ochered',
probormotal:
- Obyazan soblyudat' tajnu?
Mister Korbek otvetil na vyzov:
- Ne pojmite menya ne pravil'no! YA ne svyazan kakimi-to opredelennymi
ramkami, no ya obyazan uvazhat' i cenit' doverie mistera Treloni: kotoroe on
mne okazyvaet v znachitel'noj stepeni. U nego est' opredelennye celi po
otnosheniyu ko mnogim predmetam v etoj komnate, i mne, ego doverennomu licu i
drugu, ne podobaet govorit' ob etih celyah. Mister Treloni, kak vy znaete,
uchenyj, velikij uchenyj. On rabotaet mnogie gody, stremyas' dostignut'
opredelennoj celi. Radi etogo on ne zhaleet ni truda, ni sredstv,
prenebregaet opasnostyami, ne dumaet o sebe. On na puti k otkrytiyu, kotoroe
postavit ego sredi samyh velikih issledovatelej i pervootkryvatelej nashego
vremeni. A teper', imenno v tot moment, kogda kazhdyj chas mozhet prinesti emu
uspeh, on nedvizhno lezhit!
On ostanovilsya, perepolnennyj emociyami. CHerez nekotoroe vremya on
uspokoilsya i prodolzhil:
- Opyat' zhe, ne pojmite menya nepravil'no i eshche v odnom voprose, YA
skazal, chto mister Treloni doveryal mne vo mnogom; no ya eto govoril ne dlya
toge, chtoby vy prishli k mysli, chto ya osvedomlen obo vseh ego planah ili
celyah. YA znayu period, kotoryj on izuchal, i opredelennoe istoricheskoe lico,
zhizn' kotorogo on issledoval, i ch'i zapisi on rasshifrovyval odnu za drugoj s
beskonechnym terpeniem. No, krome etogo, ya ne znayu nichego. YA uveren v tom,
chto u nego est' kakaya-to cel', k kotoroj on pridet po zavershenii etoj
raboty. V chem ona sostoit, ya mogu tol'ko dogadyvat'sya, no skazat' vam nichego
ne mogu. Pomnite, pozhalujsta, dzhentl'meny, chto ya dobrovol'no soglasilsya ne
pretendovat' na polnoe doverie. I etot dogovor ya soblyudayu, poetomu dolzhen
prosit' vseh svoih druzej delat' tak zhe.
On govoril s bol'shim dostoinstvom, i s kazhdoj minutoj u nas s doktorom
Vinchesterom roslo uvazhenie k nemu. My ponyali, chto on eshche ne vse skazal,
poetomu zhdali v tishine, poka on ne prodolzhil:
- YA skazal dostatochno mnogo, hotya horosho znayu, chto dazhe takoj legkij
namek, kotoryj vy mozhete najti v moih slovah, mog by provalit' vsyu ego
rabotu. No ya uveren, chto vy oba hotite emu pomoch', emu i ego docheri, -
dobavil on, glyadya mne pryamo mezhdu glaz, - hotite sdelat' vse, chto v vashih
silah, chestno i beskorystno. On lezhit nepodvizhno, i eto nastol'ko
tainstvenno, chto ya ne mogu ne dumat', chto eto v kakoj-to mere rezul'tat ego
sobstvennoj raboty. Nam vsem teper' yasno, chto on chego-to ne rasschital. Bog
znaet! Mne hotelos' by sdelat' vse, chto smogu, ispol'zovat' vse moi znaniya.
YA pribyl v Angliyu, voodushevlennyj mysl'yu, chto vypolnil poruchenie, kotoroe on
mne doveril. YA razdobyl to, chto on nazyval poslednimi predmetami, kotorye
emu nado bylo razyskat', i ya byl uveren, chto teper' on smozhet nachat' tot
eksperiment, na kotoryj on mne chasto namekal. |to prosto uzhasno, chto imenno
sejchas s nim stryaslas' takaya beda. Doktor Vinchester, vy vrach, i esli vashe
lico vyrazhaet to, chto vy est' na samom dele, to vy umnyj i smelyj vrach. Net
li sposoba, pri pomoshchi kotorogo vy mogli by vyvesti etogo cheloveka iz etogo
neestestvennogo stupora?
Posle pauzy doktor zagovoril medlenno i ostorozhno:
- Naskol'ko mne izvestno, obshcheprinyatyh sredstv dlya etogo ne sushchestvuet.
Veroyatno, mogut sushchestvovat' sredstva neobychnye. No bessmyslenno pytat'sya ih
najti, esli ne budet soblyudeno odno uslovie.
- Kakoe?
- Znanie. YA ne imeyu ni malejshego predstavleniya o Egipte, o ego yazyke,
pis'mennosti, istorii, tajnah, medicine, yadah, okkul'tnyh silah - obo vsem,
chto sostavlyaet tajnu etoj tainstvennoj zemli. |ta bolezn', ili eto
sostoyanie, ili nazovite kak ugodno to, ot chego stradaet mister Treloni,
kakim-to obrazom svyazany s Egiptom. YA srazu zhe eto zapodozril, no potom moe
podozrenie pereroslo v uverennost', hotya i bezdokazatel'nuyu. To, chto vy
rasskazali, podtverzhdaet moe predpolozhenie i zastavlyaet sdelat' vyvod, chto
dokazatel'stvo nado najti. YA dumayu, vy ne vpolne osvedomleny o tom, chto
proishodilo v etom dome, nachinaya s nochi, kogda proizoshlo napadenie - kogda
nashli telo mistera Treloni. Teper' ya schitayu, chto nam sleduet vam doverit'sya.
Esli mister Ross ne stanet vozrazhat', ya poproshu ego vse vam rasskazat'. On
luchshe menya umeet izlagat' fakty. On umeet govorit' kratko i sdelaet samyj
kratkij pereskaz togo, chto on videl svoimi glazami i slyshal ot svidetelej,
kotoryh on oprosil, ne shodya s mesta, - uchastnikov ili zritelej togo, chto
proizoshlo. Kogda vy uznaete vse, to, polagayu, vam pridetsya reshat', kakim
obrazom vy smozhete luchshe pomoch' misteru Treloni v osushchestvlenii ego celej -
prodolzhaya hranit' molchanie ili zagovoriv.
Kivkom ya vyrazil svoe odobrenie. Mister Korbek, vskochiv po svoej
impul'sivnoj manere, protyanul ruku kazhdomu iz nas.
- Dogovorilis'! - skazal on. - Vy okazyvaete mne chest', doveryayas' mne;
i ya v svoyu ochered' obeshchayu, chto esli sochtu, chto sam mister Treloni pozhelal
by, chtoby ya v ego interesah zagovoril, to ya budu govorit' sovershenno
svobodno.
Poetomu ya emu rasskazal, kak mozhno tochnee obo vsem, chto proizoshlo s teh
por, kak ya prosnulsya ot stuka v dver' na ulice Dzhermin. Edinstvennoe, chto ya
ostavil pri sebe, - eto moi chuvstva k miss Treloni, i sleduyushchie iz etogo
neznachitel'nye detali, a takzhe moi razgovory s serzhantom Dou, kotorye sami
po sebe nosili chastnyj poryadok, i v lyubom sluchae dolzhny byli ostavat'sya
privatnymi. Mister Korbek slushal, zataiv dyhanie. Inogda on vskakival i
vozbuzhdenno shagal po komnate, zatem vnezapno bral sebya v ruki i snova
sadilsya. Inogda on poryvalsya chto-to skazat', no sderzhivalsya. Mne kazhetsya,
chto etot rasskaz pomog dazhe mne samomu, tak kak ya yasnee stal smotret' na
veshchi. Proisshestviya bol'shie i malen'kie, v sootvetstvii s ih otnosheniem k
etomu delu, raspolozhilis' v opredelennom poryadke. Rasskaz stal
posledovatel'nym, esli ne schitat' togo, chto prichina proisshedshego nam byla
neizvestna i kazalas' eshche bolee tainstvennoj, chem ran'she. No otdel'nye
fakty, somneniya, podozreniya, predpolozheniya prevratilis' v odno ubeditel'noe
celoe, i v etom bylo dostoinstvo vsego rasskaza, sobrannogo iz otdel'nyh
sobytij.
Mister Korbek ne stal zanimat'sya vyyasneniem detalej ego ne smushchali
uslovnosti, on zagovoril tverdo i reshitel'no, kak nastoyashchij muzhchina:
- |to menyaet delo. Sejchas dejstvuet nekaya sila, trebuyushchaya osobogo
obrashcheniya. Esli my budem bluzhdat' v potemkah, to nachnem putat'sya drug u
druga pod nogami, i, meshaya drug drugu, poteryaem to napravlenie, v kotorom
mog by dvigat'sya kazhdyj iz nas, v poiskah racional'nogo zerna. Mne kazhetsya,
pervoe, chto nam neobhodimo sdelat', - eto vyvesti mistera Treloni iz
neestestvennogo sna. To, chto ego mozhno razbudit', ochevidno, sudya po tomu,
kak vyzdorovela sidelka, hotya nikomu neizvestno, kakoj dopolnitel'nyj vred
emu mog byt' prichinen za to vremya, chto on zhil v etoj komnate. Nam, odnako,
pridetsya idti na risk. On vse zhe tam zhil, i kakim by ni bylo vozdejstvie,
ono sejchas proyavlyaetsya; i zavtra, veroyatno, pered nami vstanet zadacha,
kotoraya potrebuet vseh nashih sil. Vy, doktor, hotite spat'; polagayu, chto
utrom u vas, est' dela. CHto zhe kasaetsya vas, mister Ross, to, kak ya ponimayu,
chto vam segodnya noch'yu nado dezhurit' v komnate bol'nogo. YA dam vam knigu,
kotoraya pomozhet provesti vremya. Pojdu i poishchu ee v biblioteke. YA znayu, gde
ona nahodilas', kogda ya byl zdes' v proshlyj raz, i ne dumayu, chto mister
Treloni ee bral. On uzhe davnym-davno znaet vse, chto v nej napisano, chto
kasalos' ili kasaetsya ego interesov. No vam neobhodimo ili, po krajnej mere,
polezno ponyat' nekotorye veshchi, o kotoryh ya soobshchu pozzhe. Vy smozhete
rasskazat' doktoru Vinchesteru obo vsem, chto moglo by emu pomoch'. Potomu chto,
kak ya ponimayu, nasha rabota skoro dast plody. Kazhdyj iz nas budet zanimat'sya
otdel'noj oblast'yu, i u kazhdogo iz nas na vypolnenie svoej zadachi
potrebuetsya vremya i soobrazitel'nost'. Vam neobyazatel'no chitat' vsyu knigu.
Tol'ko to, chto vas zainteresuet, s tochki zreniya nashej problemy, konechno, tak
kak kniga vsya ochen' interesna - eto opisanie puteshestviya po strane, kogda
ona byla sovershenno neizvestna. Prochtite predislovie i dve-tri glavy,
kotorye ya vam pomechu.
On teplo pozhal ruku doktoru Vinchesteru, kotoryj vstal, chtoby ujti, i
napravilsya v biblioteku.
Poka on iskal knigu, ya sidel v odinochestve i dumal. Mir vokrug menya
predstavlyalsya bezgranichno bol'shim. Edinstvennyj ostrovok, kotoryj menya
interesoval, kazalsya kroshechnym svetlym pyatnom sredi ogromnogo prostranstva.
Vokrug nego byli t'ma i nevedomye opasnosti, nadvigayushchiesya so vseh storon. A
central'naya figura nashego malen'kogo oazisa byla miloj i krasivoj. Ee mozhno
bylo lyubit'; radi nee mozhno bylo rabotat', i za nee mozhno bylo i umeret'...!
Mister Korbek vernulsya s knigoj sovsem skoro - on nashel ee srazu zhe, na
tom zhe meste, gde videl ee tri goda nazad. Zalozhiv bumazhnymi obryvkami
neskol'ko mest, kotorye ya dolzhen byl prochitat', on vruchil ee mne so slovami:
- |to to, chto chrezvychajno zainteresovalo i uvleklo mistera Treloni i
menya, kogda ya eto prochital. I ya ne somnevayus'; chto dlya vas eto budet
interesnym vstupleniem k osobomu issledovaniyu - kakim by ni byl ego konec.
Esli, konechno, kto-nibud' iz nas zdes' voobshche uvidit etot konec.
Zaderzhavshis' u dveri, on dobavil:
- YA hochu vzyat' obratno svoi slova naschet detektiva. On otlichnyj paren'.
To, chto vy mne rasskazali, vystavlyaet ego v novom svete, YA segodnya spokojno
pojdu spat', ostaviv svetil'niki pod ego ohranoj!
Kogda on ushel, ya nadel respirator, vzyal knigu i otpravilsya vypolnyat'
svoi obyazannosti v komnatu bol'nogo!
Polozhiv knigu na malen'kij stolik, na kotorom stoyala lampa s ekranom, ya
otodvinul ekran v storonu. Takim obrazom ya mog chitat' knigu i, podnimaya
vzglyad, videt' krovat', i sidelku, i dver'. YA ne skazal by, chto usloviya byli
horoshimi, ili hotya by takimi, kotorye mogli by predostavit' vozmozhnost'
sosredotocheniya, neobhodimogo dlya ser'eznogo izucheniya predmeta. Odnako ya
prisposobilsya naskol'ko smog. S pervogo zhe vzglyada na knigu mozhno bylo
skazat', chto ona potrebuet pristal'nogo vnimaniya. Kniga byla napisana na
datskom yazyke i izdana v Amsterdame v 1650 godu. Kto-to sdelal ee bukval'noj
perevod, podpisyvaya anglijskie slova pod sootvetstvuyushchimi datskimi, tak chto
dazhe perevod chitat' bylo trudno iz-za grammaticheskih razlichij mezhdu etimi
dvumya yazykami. Nuzhno bylo prygat' po slovam vpered i nazad. K tomu zhe bylo
neprosto rasshifrovat' strannyj pocherk dvuhsotletnej davnosti. Odnako cherez
nekotoroe vremya ya obnaruzhil, chto vpolne ponimayu frazu na anglijskom yazyke,
no postroennuyu po konstrukciyam datskogo yazyka, i, kak tol'ko ya privyk k
pocherku, moya zadacha stala znachitel'no legche.
Ponachalu menya otvlekala obstanovka komnaty, a takzhe trevozhila ta mysl',
chto miss Treloni mozhet neozhidanno vernut'sya i zastat' menya za chteniem.
Potomu chto pered tem, kak doktor Vinchester ushel domoj, mezhdu soboj my
dogovorilis', chto ne budem posvyashchat' ee v detali predstoyashchego rassledovaniya.
My reshili, chto zhenskoe myshlenie mozhet ispytat' shok pered licom ochevidnoj
tajny, i krome togo ona yavlyayas' docher'yu mistera Treloni, mozhet okazat'sya v
trudnom polozhenii, esli stanet sposobstvovat' narusheniyu ego prikazov, ili
dazhe prosto budet znat' ob etom. No kogda ya vspomnil, chto ona dolzhna zanyat'
etot post v dva chasa nochi, ya uspokoilsya. U menya eshche bylo pochti celyh tri
chasa. Sidelka Kennedi, terpelivaya i bodrstvuyushchaya, sidela na stule u krovati.
Na ploshchadke lestnicy tikali chasy, tika li i vse drugie chasy v dome, zhizn'
goroda vyrazhalas' gulom snaruzhi, prevrashchavshimsya v rev, kogda vostochnyj veter
donosil syuda meshaninu zvukov. No vse ravno preobladala tishi. Svet na
stranicah knigi i uspokaivayushchee zelenoe svechenie bahromy abazhura usilivali
polut'mu v komnate, kogda ya podnimal glaza. S kazhdoj prochitannoj strochkoj
eta polut'ma kazalas' vse glubzhe, tak chto moi glaza vozvrashchalis' k knige,
svet kazalsya oslepitel'nym. YA, odnako, ne prekrashchal svoyu rabotu, i so
vremenem uglubilsya v predmet dostatochno dlya togo, chtoby zainteresovat'sya im.
Kniga byla napisana Nikolasom Van Hajn Hoornskim. V predislovii avtor
soobshchal, kak on, privlechennyj rabotoj Dzhona Grivza pod nazvaniem
"Piramidografiya", sam posetil Egipet i nastol'ko zainteresovalsya ego
chudesami, chto posvyatil neskol'ko let zhizni tomu, chto puteshestvoval po
neobychnym mestam i issledoval ruiny mnogih hramov i zahoronenij. On
poznakomilsya s mnozhestvom rasskazov o tom kak stroilis' piramidy, nekotorye
iz nih on zapisal. Ih ya chitat' ne stal, i srazu pereshel k pomechennym
stranicam.
Odnako kak tol'ko ya nachal ih chitat', vo mne stalo rasti oshchushchenie
kakogo-to trevozhnogo vozdejstviya. Odin ili dva raza ya podnimal glaza, chtoby
posmotret', ne ushla li sidelka so svoego mesta, tak kak u menya bylo takoe
oshchushchenie, chto kto-to nahoditsya ryadom so mnoj. Sidelka Kennedi byla na meste,
spokojnaya i bodrstvuyushchaya, kak vsegda, i ya snova vozvrashchalsya k chteniyu.
Rech' shla o tom, kak issledovatel', perejdya za neskol'ko dnej gory,
raspolozhennye k vostoku ot Asvana, doshel do opredelennogo mesta. YA privozhu
ego slova, tol'ko izlozhiv podstrochnik na sovremennom anglijskom yazyke:
"K vecheru my prishli ko vhodu v uzkuyu glubokuyu dolinu, prostiravshuyusya na
vostok i na zapad. Mne hotelos' projti ee, potomu chto solnce, pochti zashedshee
za gorizont, vysvechivalo shirokij prohod za suzhavshimisya skalami. No fellahi
reshitel'no otkazalis' vhodit' v dolinu v takoe vremya, ssylayas' na to, chto
noch' mozhet zastat' nas prezhde, chem my dostignem drugogo konca doliny.
Ponachalu oni nikak ne ob®yasnyali svoj strah. Do sih por oni shli kuda ugodno v
lyuboe vremya, bez kolebanij. Odnako, kogda ya na nih nazhal, oni soobshchili, chto
eto mesto nazyvaetsya "Dolinoj Maga", i noch'yu tam nikto ne mozhet poyavlyat'sya.
YA poprosil ih rasskazat' o Mage, no oni otkazalis', utverzhdaya, chto u nego
net imeni, i oni nichego ne znayut. Na sleduyushchee utro, odnako, kogda solnce
vzoshlo i zasiyalo nad dolinoj, ih strahi kakim-to obrazom ischezli. Togda oni
mne rasskazali, chto v drevnosti - "milliony millionov let nazad", po ih
slovam, - zdes' byl pohoronen velikij Mag, Korol' ili Koroleva, oni ne znali
tochno. Oni ne znali ego imeni, nastaivaya na tom, chto imeni ne bylo i chto
kazhdyj, kto proizneset ego, sojdet na net v zhizni, tak chto k smerti ot nego
nichego ne ostanetsya dlya togo, chtoby snova voskresnut' v Drugom Mire. Prohodya
dolinu, oni sbilis' v kuchu i pospeshno shli vperedi menya. Nikto ne osmelivalsya
otstavat'. Oni ob®yasnili eto tem, chto u nego Maga dlinnye ruki, i chto idti
poslednim opasno. |to menya ne ochen' obradovalo, tak kak ya byl obyazan
zanimat' pochetnoe poslednee mesto. V samom uzkom meste doliny, s yuzhnoj
storony, vozvyshalas' ogromnaya skala s otvesnoj stenoj, gladkoj i rovnoj
poverhnost'yu. Na nej byli vysecheny nekotorye kabalisticheskie znaki i figury
lyudej i zhivotnyh, ryb, zemnovodnyh i ptic, izobrazhenie solnca i zvezd i
mnozhestvo prichudlivyh simvolov. Nekotorye iz etih poslednih predstavlyali
soboj otdel'nye konechnosti ili cherty lica, naprimer ruki i nogi, pal'cy,
glaza, nosy, ushi, i guby. Tainstvennye simvoly, kotorye ozadachat
Angela-Registratora v Sudnyj Den'. Skala byla obrashchena tochno na sever. V nej
bylo chto-to strannoe, chto-to nastol'ko otlichnoe ot drugih skal s vysechennymi
risunkami, chto ya ob®yavil ostanovku i celyj den' rassmatrival skalu v
podzornuyu trubu. Moi egiptyane byli ochen' napugany i ispol'zovali
vsevozmozhnye predlogi, chtoby pobudit' menya prodolzhat' put'. YA ostavalsya na
meste, poka den' ne stal sklonyat'sya k vecheru; mne ne udalos' najti nikakogo
vhoda v kakuyu by to ni bylo grobnicu, tak kak ya podozreval, chto imenno v
etom i sostoyalo prednaznachenie skaly. K etomu vremeni lyudi chut' ne
vzbuntovalis', i mne prishlos' ujti iz doliny, tak kak ya ne hotel, chtoby moya
svita pokinula menya. No pro sebya ya prinyal reshenie najti pogrebenie i
issledovat' ego. S etoj cel'yu ya poshel dal'she v gory, gde vstretilsya s
arabskim shejhom, kotoryj pozhelal pojti so mnoj. Arabov ne svyazyvayut
suevernye strahi egiptyan; shejh Abu Soma i ego posledovateli hoteli prinyat'
uchastie v issledovaniyah.
Kogda ya s etimi beduinami vernulsya v dolinu i popytalsya vzobrat'sya po
skale, mne eto ne udalos', tak kak ona byla ochen' gladkoj. Kamen', i tak uzhe
ploskij i gladkij ot prirody, byl doveden do sovershenstva lyud'mi. Bylo
vidno, chto ran'she v skale byli stupen'ki, tak kak sledy pily, rezca i
molotka ostalis' tam, gde stupen'ki byli spileny ili otbity.
Poskol'ku mne ne udalos' najti vhod snizu, to po prichine otsutstviya
lestnic mne prishlos' sovershit' zamyslovatoe puteshestvie k ee vershine. Ottuda
menya spustili na verevkah i ya issledoval tu chast' poverhnosti skaly, gde
rasschityval najti vhod. YA obnaruzhil, chto vhod tam byl, zakrytyj, odnako,
ogromnoj kamennoj plitoj. Ona byla vrezana v skalu bolee chem v sta futah ot
zemli v dvuh tretyah vysoty skaly. Ieroglificheskie i kabalisticheskie simvoly,
vybitye v skale, byli raspolozheny tak, chtoby skryt' plitu. Vyrezy byli
glubokimi, i oni shli po skale, cherez portaly vhoda i samu plitu kotoraya
predstavlyala soboj dver'. Ona byla vstavlena s takoj porazitel'noj
tochnost'yu, chto nikakoj instrument po kamnyu, iz teh, chto ya vzyal s soboj, ne
vhodil v zazory. YA, odnako, napryagal vse sily, i, sovershiv mnozhestvo udarov,
probil put' k zahoroneniyu, poskol'ku im ono i okazalos'. Kamennaya dver'
provalilas' vnutr', i ya proshel po nej v sklep, zametiv po puti dlinnuyu
zheleznuyu cep', sveshivavshuyusya so skoby i slozhennuyu buhtoj ryadom s dver'yu.
Grobnica okazalas' zavershennoj, ona byla sdelana po proektu samyh luchshih
egipetskih zahoronenij, s kameroj i shahtoj, vedushchej v koridor,
zakanchivayushchijsya pomeshcheniem dlya mumii. Tam byla tablica s kartinkami,
kotorye, kazalos', predstavlyali soboj kakie-to zapisi, vysechennye chudesnym
cvetom v chudesnom kamne: znachenie ih teper' bylo polnost'yu uteryano.
Vse steny kamery i prohod pokryvali strannye pis'mena, vypolnennye v
toj zhe samoj zhutkoj manere, chto i na vneshnej storone skaly. Ogromnyj
kamennyj grob, ili sarkofag, v glubokoj kamere byl ves' pokryt chudesnymi
znakami. Glave arabov i ego dvoim sputnikam, kotorye otvazhilis' otpravit'sya
so mnoj i kotorym, ochevidno, byli privychny podobnye mrachnye issledovaniya,
udalos' snyat' kryshku s sarkofaga, ne razbiv ee. Oni udivilis' - podobnaya
dobycha, skazali oni, vryad li stoila takih usilij. I dejstvitel'no,
ostorozhnymi ih nel'zya bylo nazvat', ni tak nebrezhno obrashchalis' s predmetami,
chto mogli povredit' dazhe sam sarkofag, esli by on ne byl takim krepkim i
tolstym. Sarkofag byl sdelan velikolepno, iz redkostnogo kamnya, mne
nevedomogo. YA ochen' zhalel o tom, chto ego nel'zya bylo unesti s soboj. No
vremya i usloviya puteshestviya po pustyne delali eto nevozmozhnym - ya mog vzyat'
tol'ko melkie predmety, kotorye mozhno bylo nesti na sebe.
V sarkofage bylo telo, ochevidno, zhenshchiny, obernutoe mnozhestvom
hlopchatobumazhnyh bintov, kak eto obychno byvaet u mumij. Po nekotorym
vyshivkam na tkanyah ya opredelil, chto umershaya, po-vidimomu, byla
vysokopostavlennoj osoboj. Odna ruka mumii lezhala na grudi i ne byla
obernuta. U mumij, kotoryh ya videl prezhde, nogi i ruki byli zapelenuty, a
poverh obernutogo tela lezhali derevyannye konechnosti, oformlennye i
raskrashennye tak, chtoby oni pohodili na ruki i nogi.
No etu ruku bylo stranno videt', tak kak ona byla nastoyashchej rukoj
zhenshchiny, pohoronennoj zdes'; ruka, lezhashchaya poverh pogrebennyh pokryval, byla
iz ploti, hotya v processe bal'zamirovaniya stala pohozhej na mramornuyu i
priobrela matovo-belyj ottenok, napominavshij slonovuyu kost', kotoraya dolgo
lezhala na vozduhe. Kozha i nogti byli celymi i nepovrezhdennymi, kak budto by
telo prosto polozhili na odnu noch'. YA prikosnulsya k etoj ruke i poshevelil ee,
i ona okazalas' nemnogo gibkoj, kak zhivaya, hotya i oderevenevshaya ot togo, chto
eyu davno ne pol'zovalis', kak ruki fakirov, kotoryh ya videl v Indii. Eshche
odno chudo sostoyalo v tom, chto na etoj ruke bylo ne men'she semi pal'cev, vse
tonkie, dlinnye i ochen' krasivye. Po pravde govorya, menya peredernulo i
murashki pobezhali po telu ottogo, chto ya kosnulsya ruki, prolezhavshej bez
dvizheniya stol'ko tysyacheletij i vse eshche pohozhuyu na zhivuyu plot'. Pod ladon'yu,
kak by pod ee zashchitoj, lezhal ogromnyj dragocennyj kamen' - rubin neobychnoj
velichiny, potomu chto rubiny obychno byvayut melkimi. |tot kamen' byl chudesnogo
cveta, kak krov', osveshchennaya solncem. No glavnoe chudo zaklyuchalos' ne v
razmere ili cvete, hotya i oni svidetel'stvovali, kak ya govoril, o
neobychnosti kamnya, a v tom, chto istochnikom sveta, ishodyashchego iz nego, byli
sem' zvezd, kazhdaya o semi luchah, naskol'ko yasnyh, kak budto by eti zvezdy na
samom dele nahodilis' v kamne. Kogda ruka byla podnyata, vid etogo kamnya
porazil menya podobno mgnovennomu paralichu. YA stoyal, ustavyas' na nego, kak i
te, chto byli so mnoj, kak budto by eto byla skazochnaya golova Meduzy Gorgony
so zmeyami v volosah, vid kotoroj prevrashchal v kamen' vseh, kto na nee
smotrel. Oshchushchenie bylo takim sil'nym, chto mne zahotelos' ujti ottuda. To zhe
samoe oshchutili i ostal'nye; poetomu, vzyav etot redkostnyj kamen' i neskol'ko
amuletov, neobychno i iskusno sdelannyh iz dragocennyh kamnej, ya pospeshil
ujti. Mne vnezapno prishlo v golovu, chto ya nahozhus' v bezlyudnom meste, so
strannymi lyud'mi, kotorye prishli syuda so mnoj tol'ko potomu, chto ne yavlyalis'
chrezmerno SHCHepetil'nymi. My byli v tajnom sklepe mertveca, v sotne futov nad
zemlej, gde nikto menya ne najdet, esli mne prichinyat zlo, da nikto i iskat'
ne budet. No pro sebya ya reshil prijti syuda snova, i v menee opasnom
okruzhenii. Bolee togo, menya ohvatilo stremlenie iskat' eshche, tak kak, izuchaya
oblacheniya, ya zametil v etoj zamechatel'noj mogile mnozhestvo neobychnyh veshchej,
vklyuchaya shkatulku strannoj formy, sdelannuyu iz kakogo-to nevedomogo kamnya, v
kotoroj, kak ya dumayu, soderzhalis' drugie dragocennye kamni, tak kak ona
pokoilas' vnutri bol'shogo sarkofaga. V sklepe byl takzhe eshche odin ukrashennyj
larec, bolee prostoj formy, no redkih proporcij, sdelannyj iz burogo
zheleznyaka. Kryshka ego byla tol'ko slegka zacementirovana chem-to vrode smoly,
kak by dlya togo, chtoby vnutr' ne pronikal vozduh. Byvshie so mnoj araby tak
nastaivali na tom, chtoby my ego otkryli, - sudya po ego tolshchine, oni reshili,
chto tam mogut byt' eshche dragocennosti, - chto ya soglasilsya. No ih nadezhdy ne
opravdalis'. Vnutri blizko drug k drugu pomeshchalis' chetyre vazy, tonko
vydelannye i pokrytye razlichnymi ukrasheniyami. Odna iz nih predstavlyala
golovu cheloveka, drugaya sobaki, tret'ya shakala i chetvertaya - yastreba. YA i
ran'she znal, chto takie chashi ispol'zovalis' dlya hraneniya vnutrennostej i
prochih organov mumificirovannogo mertveca, no kogda my ih otkryli - eto bylo
legko, tak kak oni byli zapechatany tonkim, hotya i nenarushennym, sloem voska
- my nashli v nih tol'ko maslo. Beduiny, razliv bol'shuyu chast' masla, sovali
tuda ruki, nadeyas', chto tam mogli byt' skryty sokrovishcha. No ih poiski byli
bezrezul'tatnymi. Kosye vzglyady arabov predupredili menya ob opasnosti.
Poetomu, chtoby potoropit' ih, ya postaralsya vozbudit' u nih suevernye strahi,
kotorye, ochevidno, dejstvovali i na etih grubyh lyudej. Glava beduinov
podnyalsya iz kamery i dal znak tem, chto byli naverhu, podnimat' nas, i ya, ne
zhelaya ostavat'sya s lyud'mi, kotorym ne doveryal, posledoval za nim nemedlenno.
Ostal'nye podoshli ne srazu, boyus', chto oni snova po sobstvennoj vole
perevoroshili ves' sklep. Odnako ya ne stal ob etom govorit', chtoby ne sdelat'
sebe ne huzhe. Nakonec oni prishli. Odin iz nih, tot, kotoryj podnimalsya
pervym, ostupilsya, kogda dostig verha, i upal vniz. On pogib mgnovenno.
Sleduyushchij dobralsya blagopoluchno. Dal'she shel shejh, za nim moya ochered'. Pered
uhodom ya, kak smog, vtashchil na mesto kamennuyu plitu, zakryvavshuyu vhod v
mogilu. Mne hotelos' sohranit' ee po vozmozhnosti dlya sebya, esli suzhdeno syuda
vernut'sya.
Kogda my stoyali na holme nad skaloj, tak priyatno bylo videt' goryachee,
yarkoe i slavnoe solnce posle t'my i strannoj tajny mogily. YA radovalsya dazhe
tomu, chto arab, upavshij so skaly i lezhavshij vnizu mertvym, lezhal na
solnechnom svete, a ne v toj mrachnoj peshchere, otkuda my vyshli. YA sobiralsya uzhe
so svoimi sputnikami idti iskat' ego, chtoby kak-to pohoronit', no shejh
pozabotilsya ob etom, poslav dvuh chelovek, v to vremya kak my prodolzhali svoj
put'.
Kogda my raspolozhilis' na nochleg, vernulsya tol'ko odin iz nih i skazal,
chto lev ubil ego sputnika posle togo, kak oni pohoronili mertveca gluboko v
peske vne doliny i navalili sverhu mnogo bol'shih kamnej, chtoby shakaly i
drugie plotoyadnye zhivotnye ne smogli ego raskopat'.
Pozzhe ya zametil, kak v svete kostra, vokrug kotorogo sideli ili lezhali
lyudi, on pokazyvaet svoim priyatelyam chto-to beloe, chto oni rassmatrivali s
pochteniem i blagogoveniem. Tiho podobravshis' k nemu, ya uvidel, chto eto bylo
ne chto inoe, kak belaya ruka mumii, kotoraya zashchishchala Kamen' v bol'shom
sarkofage. YA slyshal, kak beduin rasskazyvaet, chto nashel ee na tele togo,
kotoryj upal so skaly. Oshibki zdes' ne moglo byt', tak kak na nej bylo sem'
pal'cev, kotorye ya zametil togda. |tot chelovek, dolzhno byt', otorval ee,
kogda my s shejhom byli zanyaty drugim delom, i, sudya po blagogoveniyu
ostal'nyh, ya ne somnevalsya, chto on nadeyalsya ispol'zovat' ee v kachestve
amuleta ili talismana. No esli etot talisman i obladal kakimi-to silami, oni
byli prednaznacheny ne dlya nego, kto pohitil ego u mertvoj, tak kak posle
krazhi posledovala smert' pohititelya. |tot amulet uzhe obladal chem-to
muchenicheskim, potomu chto zapyast'e mertvoj ruki bylo zapyatnano krasnym, kak
budto by ego opustili v svezhuyu krov'.
V tu noch' ya opasalsya, kak by mne ne prichinili zla, ibo esli ruka
umershej vosprinimalas' kak talisman, to kakoj zhe cennost'yu s etoj tochki
zreniya obladal redkostnyj Kamen', kotoryj ona ohranyala! I hotya tol'ko shejh
znal o nem, moi somneniya iz-za etogo byli, veroyatno, eshche bol'she, potomu chto
v lyuboj moment ya mog v ego vlasti. Poetomu ya staralsya bodrstvovat', reshiv
pri pervoj zhe vozmozhnosti ujti ot etih lyudej i dobrat'sya do doma,
otpravivshis' snachala k beregam Nila, zatem na lodke vniz po techeniyu do
Aleksandrii s drugimi provozhatymi, kotorye ne znali, chto za neobychnye veshchi ya
vez s soboj.
V konce koncov menya stal ohvatyvat' son, i ya pochuvstvoval, chto ne mogu
emu soprotivlyat'sya. Opasayas', chto beduin mozhet obyskat' menya spyashchego i najti
Zvezdnyj Rubin, - on videl, kak ya klal ego v karman moego plat'ya vmeste s
drugimi, ya nezametno dostal kamen' i szhal ego v kulake. On, kazalos',
svetilsya v otbleskah kostra i siyanii zvezd - tak kak luny ne bylo - s ravnoj
siloj; i ya zametil, chto s obratnoj storony na nem byli vyrezany glubokimi
shtrihami nekotorye znaki, kotorye ya videl v grobnice. Kogda ya pogruzhalsya v
son, Zvezdnyj Rubin s tajnymi znakami byl zazhat u menya v ruke.
Razbuzhennyj svetom solnechnogo utra, ya sel i oglyadelsya. Koster byl
potushen, i lager' bezlyuden, esli ne schitat' figury, rasprostershejsya
nepodaleku ot menya. Priblizivshis', ya uznal shejha, kotoryj lezhal na spine.
Lico ego bylo pochti chernym, a otkrytye glaza s uzhasom smotreli v nebo, kak
budto by on uvidel chto-to strashnoe. On, ochevidno, byl zadushen, tak kak na
ego gorle ya obnaruzhil krasnye sledy ot pal'cev. Vse oni byli ryadom, krome
otmetki ot bol'shogo pal'ca, kak budto by vse oni byli sdelany odnoj rukoj.
Ih bylo sem'. YA prishel v trepet, kogda vspomnil o ruke mumii s sem'yu
pal'cami.
V ogromnoj pustyne, pod otkrytym nebom sushchestvovanie koldovstva ne
vyzyvalo somnenij!
K moemu udivleniyu, kogda ya naklonilsya nad ubitym, kulak moej pravoj
ruki, kotoryj do etogo szhimalsya s oshchushcheniem, instinktivnym dazhe vo sne, -
uderzhivat' to, chto v nem bylo, - raskrylsya. Rubin vypal i udaril mertveca po
rtu. Izo rta mertveca srazu zhe hlynula volna krovi, v kotoryj krasnyj kamen'
na mgnovenie zateryalsya. YA perevernul umershego, chtoby najti rubin, i
obnaruzhil, chto ego pravaya ruka byla sognuta pod nim, kak budto by on na nee
upal; v nej on szhimal ogromnyj ostryj nozh, - araby nosyat takie na poyase.
Mozhet byt', on sobiralsya menya ubit', i v etot moment ego nastiglo vozmezdie
ot cheloveka ili ot Boga, ili ot Bogov Drevnosti, ya ne znayu. Kogda ya nashel
svoj rubin, kotoryj siyal, kak zhivaya zvezda, ya ne stal zaderzhivat'sya i
poskoree pokinul eto mesto. YA shel po zharkoj pustyne v odinochestve, poka, po
blagosloveniyu Bozh'emu, ne natknulsya na raspolozhivsheesya u kolodca, arabskoe
plemya, kotoroe menya priyutilo. YA byl s nimi, poka oni ne otpravili menya v
put'.
YA ne znayu, chto stalo s rukoj mumii, a takzhe s temi, u kogo ona byla.
Kakie trudnosti, ili podozreniya, ili neschast'ya, ili alchnost' nesla ona s
soboj, ya ne znayu, no kakaya-to prichina dolzhna byt', tak kak te, u kogo ona
byla, ischezli vmeste s nej. Nesomnenno, kakoe-libo plemya pustyni ispol'zuet
ee kak talisman sily.
Pri pervoj zhe vozmozhnosti ya issledoval Zvezdnyj Rubin, tak kak hotel
ponyat', chto na nem bylo vyrezano. Simvoly na nem - ih znacheniya, odnako, ya
ponyat' ne mog - byli sleduyushchie..."
Dvazhdy, poka ya chital etot zahvatyvayushchij rasskaz, mne pokazalos', chto ya
uvidel polosy teni, idushchie po stranice, prichem strannost' samogo predmeta
zastavila menya prinyat' eto za ten' ot ruki. V pervyj raz ya reshil, chto eta
illyuziya voznikaet iz-za bahromy zelenogo shelkovogo abazhura na lampe, no vo
vtoroj raz ya podnyal glaza i moj vzglyad ostanovilsya na ruke mumii, lezhashchej v
drugom konce komnaty; svet zvezd, probivavshijsya iz-pod kraya zanaveski, padal
na nee. Neudivitel'no, chto ya svyazal ee s takim rasskazom: k moi glaza
govorili mne, chto zdes', v etoj komnate, ryadom so mnoj dejstvitel'no
nahoditsya ruka, o kotoroj pisal puteshestvennik Van Hajn. YA perevel vzglyad na
krovat'; mne priyatno bylo dumat', chto sidelka vse eshche spokojno sidit zdes' i
bodrstvuet. V takoe vremya, v takom okruzhenii i chitaya podobnye istorii horosho
imet' podderzhku v vide prisutstviya drugogo zhivogo sushchestva.
YA sidel, glyadya na knigu pered soboj, i stol'ko strannyh myslej ovladelo
mnoj, chto golova zakruzhilas'. Svet, padayushchij na belye pal'cy, stal okazyvat'
na menya gipnoticheskoe vozdejstvie. Vse mysli, rezko ostanovilis', mir i
vremya na mgnovenie stali nepodvizhnymi.
Na knige lezhala nastoyashchaya ruka! CHto v nej bylo takogo, chto moglo tak na
menya vozdejstvovat'? YA uznal ruku, kotoruyu uvidel na knige, - ya lyubil ee.
Mne bylo radostno videt' ruku Margaret Treloni - i kasat'sya ee; i tem ne
menee v tot moment, posle vseh drugih chudesnyh veshchej, ona menya kak-to
stranno tronula. No eto dlilos' tol'ko mgnovenie, i proshlo eshche do togo, kak
ee golos dostig menya.
- CHto vas tak trevozhit? Zachem vy ustavilis' na knigu? Mne pokazalos',
chto na vas opyat' chto-to nashlo!
YA podskochil.
- YA chital, - skazal ya, - staruyu knigu iz biblioteki. - Skazav eto, ya
zakryl ee i sunul ee podmyshku. - Pojdu otnesu ee na mesto, tak kak ponimayu,
chto vash otec zhelaet, chtoby vse lezhalo na svoih mestah, osobenno knigi. - YA
special'no uvodil ee v storonu, tak kak ne hotel, chtoby ona znala, chto ya
chitayu i podumal, chto luchshe ne vozbuzhdat' ee lyubopytstvo, ostaviv knigu na
stole. YA ushel, no ne v biblioteku: ya ostavil knigu u sebya v komnate, chtoby
imet' ee pod rukoj dnem, kogda vysplyus'. Kogda ya vernulsya, sidelka Kennedi
sobiralas' idti spat', tak chto my stali dezhurit' s miss Treloni. Mne ne
nuzhny byli nikakie knigi, kogda ona byla so mnoj. My sideli ryadyshkom i
shepotom boltali, a vremya letelo. S udivleniem ya zametil, chto kraya zanavesok
vmesto serogo osvetilis' zheltym svetom. To, o chem my besedovali, ne imelo
nikakogo otnosheniya k bol'nomu, esli ne schitat' togo, chto vse, chto kasaetsya
ego docheri, dolzhno imet' k nemu polnocennoe otnoshenie. No my ne govorili ni
o Egipte, ni o mumiyah, ni o mertvecah, ili peshcherah, ili glavaryah beduinov. V
svetleyushchej komnate ya vpolne mog zametit', chto na ruke Margaret bylo ne sem'
pal'cev, a pyat', - ee ruka lezhala v moej ruke.
Utrom poyavilsya doktor Vinchester, kotoryj, osmotrev pacienta, prishel ko
mne, kogda ya sidel v stolovoj, edva prikosnuvshis' k pishche - zavtraku ili
uzhinu, ne znayu, kak eto nazvat' - pered tem, kak lech' spat'. V eto zhe vremya
prishel mister Korbek, tak chto my vozobnovili nashu besedu s togo momenta, na
kotorom ostanovilis' vchera vecherom. YA soobshchil misteru Korbeku o tom, chto
prochital glavu o tom, kak nashli sklep, i chto doktoru Vinchesteru, po moemu
mneniyu, tozhe sledovalo by ee prochitat'. Doktor skazal, chto, esli mozhno, on
vzyal by etu knigu s soboj, utrom emu nado bylo ehat' v Iisuich, tak chto on
mog by pochitat' ee v poezde. On skazal, chto vernet ee, kogda priedet snova
vecherom. YA poshel v svoyu komnatu, chtoby prinesti knigu, no nigde ne mog ee
najti. YA tochno pomnil, chto ostavil ee na stolike u krovati, kogda podnyalsya
naverh posle prihoda miss Treloni v komnatu bol'nogo. |to bylo ochen'
stranno, tak kak kniga - eto ne takaya veshch', kotoruyu mogli by vzyat' slugi.
Mne prishlos' vernut'sya i ob®yasnit', chto ya ne smog najti ee.
Kogda doktor Vinchester ushel, mister Korbek, kotoryj, kazalos', znal
rabotu etogo gollandca naizust', obsudil so mnoj ryad problem. YA skazal emu,
chto mne prishlos' prervat'sya, kogda menyalis' sidelki, i chto ya doshel do
opisaniya togo, kakie znaki byli vyrezany na rubine. On ulybnulsya i skazal-
- Naschet etogo vam ne sleduet ogorchat'sya. Ni vo vremena Van Hajna, ni
na dva stoletiya pozzhe nikomu ne bylo izvestno, chto oznachaet eta nadpis'.
Istinnoe znachenie ieroglifov bylo najdeno tol'ko posle rabot YAnga i
SHampol'ona; Berga, Lepsiusa, Rozelini i Sal'volini; Marietty Bej, Uollisa
Bedzha i Flindersa Petri, a takzhe drugih uchenyh.
Pozzhe ya ob®yasnyu vam, chto eto znachit v dannom sluchae, esli mister
Treloni sam vam ne ob®yasnit, ili esli on mne etogo ne zapretit. YA dumayu, vam
luchshe bylo by uznat', chto posledovalo za rasskazom Van Hajna, potomu chto
posle opisaniya kamnya i otcheta o tom, kak on privez ego v Gollandiyu i
puteshestvie zavershilos', istoriya ne konchaetsya. Konchaetsya nastol'ko,
naskol'ko eto kasaetsya knigi. No glavnoe v etoj knige to, chto ona zastavila
dumat' drugih - dumat' i dejstvovat'. Sredi nih byli mister Treloni i ya.
Mister Treloni horosho razbiraetsya v vostochnyh yazykah, no on ne znaet
severnyh. CHto zhe kasaetsya menya, to u menya sposobnosti k yazykam; vo vremya
ucheby v Lejdene, ya izuchil gollandskij nastol'ko, chto mog legko pol'zovat'sya
bibliotekoj. V to samoe vremya, kogda mister Treloni, sobiraya svoyu kollekciyu
rabot po Egiptu, zakazal po knigotorgovomu katalogu etu knigu s rukopisnym
perevodom, i izuchal ee, ya chital takuyu zhe knigu v Lejdene, na yazyke
originala. Nas oboih porazilo opisanie odinokogo sklepa, probitogo tak
vysoko v skale, chto lyubopytstvuyushchie ne mogli do nego, dobrat'sya, tak kak vse
stupeni, vedushchie k nemu, byli tshchatel'no unichtozheny, a poverhnost' samoj
skaly vyrovnena i ukrashena, kak opisyval Van Hajn. Tak kak za gody,
proshedshie so vremen Van Hajna, znaniya o Egipetskih redkostyah i pis'menah
znachitel'no rasshirilis', nas oboih porazilo, chto v otnoshenii etoj mogily,
kotoraya, dolzhno byt', stoila neimovernyh deneg, sooruzhennoj v takom
neobychnom meste, - ne okazalos' nikakih zapisej ili izobrazhenij, ukazyvayushchih
na to, kto v nej lezhit. Bolee togo, samo nazvanie etogo mesta, "Dolina Maga"
privleklo nas v nash prozaicheskij vek. Kogda mister Treloni iskal v pomoshch'
sebe drugih egiptologov, my poznakomilis' i reshili najti etu tainstvennuyu
dolinu. Vo vremya podgotovki k puteshestviyu, tak kak dlya nego trebovalos'
mnogoe i etim mister Treloni zanimalsya sam, ya poehal v Gollandiyu, chtoby
popytat'sya najti hot' kakie-to sledy, podtverzhdavshie rasskaz Van Hajna. YA
poehal pryamo v Hoorn i terpelivo stal razyskivat' dom puteshestvennika ili
ego naslednikov, esli takovye byli. Net nuzhdy utruzhdat' vas detalyami moih
poiskov i nahodok. Hoorn ne ochen' izmenilsya so vremen Van Hajna, esli ne
schitat' togo, chto poteryal svoe znachenie kak torgovyj gorod. Prigorody
ostalis' takimi zhe, kakimi byli togda; v takom sonnom meste odno-dva
stoletiya nichego ne znachat YA nashel dom, i obnaruzhil, chto nikogo iz
naslednikov v zhivyh ne ostalos'. YA prosmatrival zapisi, no vse oni svodilis'
k odnomu - smert' i unichtozhenie. Zatem ya stal uznavat', chto stalo s ego
sokrovishchami; tak kak bylo ochevidno, chto kakoj puteshestvennik dolzhen byl
obladat' velichajshimi cennostyami. YA prosledil mnogie iz nih do muzeev
Lejdena, Utrehta i Amsterdama, i nekotorye do chastnyh kollekcij. Nakonec, v
magazine starogo chasovshchika i yuvelira v Hoorne ya obnaruzhil to, chto on schital
svoim glavnym sokrovishchem: ogromnyj rubin, vyrezannyj v vide skarabeya, s
sem'yu zvezdami, s vygravirovannymi na nem ieroglifami. Starik ne znal
ieroglificheskoj pis'mennosti, a otkrytiya filologii za poslednie gody ne
doshli eshche do ego sonnogo, staromodnogo mirka. On nichego ne znal o Van Hajne,
krome togo, chto takoj chelovek sushchestvoval, i chto ego v techenie dvuh stoletij
pochitali v gorode kak velikogo puteshestvennika. On cenil etot kamen' tol'ko
s tochki zreniya ego redkosti i schital, chto gravirovka ego portit, i hotya
ponachalu on ne hotel rasstavat'sya s takim unikal'nym kamnem, ego udalos'
ubedit' tol'ko siloj deneg. Moj koshelek byl polon, poskol'ku ya delal pokupki
dlya mistera Treloni, kotoryj, kak vy, ya polagayu, znaete, neobychajno bogat.
Vskore ya uzhe byl na puti v London, so Zvezdnym Rubinom i s bezgranichnoj
radost'yu i voodushevleniem. Potomu chto u nas bylo dokazatel'stvo chudesnogo
rasskaza Van Hajna.
Kamen' byl ulozhen v bezopasnoe mesto v bol'shom sejfe mistera Treloni, a
my s bol'shimi nadezhdami otpravilis' v puteshestvie.
Misteru Treloni ne hotelos' ostavlyat' svoyu moloduyu zhenu, kotoruyu on
nezhno lyubil, no ona, lyubivshaya ego ne men'she, ponimala, kak sil'no on
stremitsya prodolzhit' svoi poiski. Poetomu, skryvaya pro sebya, - kak delayut
vse horoshie zhenshchiny, - svoi trevogi, kotorye v ee sluchae byli osobogo roda,
ona prizvala ego sledovat' svoemu vlecheniyu.
Glava 11. Grobnica docheri faraona
Nadezhdy mistera Treloni byli nichut' ne men'she moih. On ne takoj
nepostoyannyj, kak ya, podverzhennyj vzletam i padeniyam nadezhdy i otchayaniya; emu
prisushcha celeustremlennost', kotoraya preobrazuet nadezhdu v veru. Inogda ya
boyalsya, chto takih kamnej mozhet byt' dva, ili chto priklyucheniya Van Hajna mogli
byt' vydumkoj puteshestvennika, osnovannoj na redkosti, priobretennoj v
Aleksandrii ili Kaire, Londone ili Amsterdame. No mister Treloni nikogda ne
kolebalsya v svoej vere. Nam vstrechalos' mnogo takogo, chto otvlekalo nashi
mysli ot very i neveriya. |to bylo vskore posle Aravijskogo Pashi, a Egipet -
mesto nebezopasnoe dlya puteshestvennikov, osobenno esli oni anglichane. No
mister Treloni - besstrashnyj chelovek, a vremenami mne kazalos', chto i ya ne
trus. My vmeste sobrali gruppu arabov, kotoryh odin ili drugoj iz nas znal v
prezhnie vremena, vo vremya predydushchih poezdok v pustynyu, i kotorym my mogli
doveryat'; tochnee, my im ne nastol'ko ne doveryali, kak Drugim. Nas bylo
dostatochno mnogo, chtoby zashchitit'sya ot sluchajnyh maroderstvuyushchih band, i my
vzyali s soboj dostatochno boepripasov. Zaruchilis' soglasiem i passivnym
sodejstviem vlastej, vse eshche druzhelyubno nastroennyh k Britanii, i vryad li
mne stoit dobavlyat', chto osnovnuyu rol' sygralo blagosostoyanie mistera
Treloni. Dobravshis' do Asvana i nanyav u mestnogo shejha neskol'ko arabov,
dali neobhodimyj "bakshish" i otpravilis' v pustynyu.
Posle dolgih bluzhdanij i osmotra otvetvleniya v beskonechnoj cherede
holmov, k vecheru my nakonec podoshli imenno k takoj doline, kakuyu opisyval
Van Hajn. Dolina s vysokimi, krutymi skalami, suzhavshayasya k seredine i
rasshiryavshayasya k vostoku i zapadu. Dnem my uzhe stoyali pered skaloj, na
kotoroj vysoko nad zemlej bylo zametno otverstie i ieroglificheskie figury,
kotorye yavno prednaznachalis' dlya togo, chtoby zamaskirovat' ego.
No znaki, kotorye ozadachivali Van Hajna i lyudej ego vremeni, ne byli
zagadkoj dlya nas. Celaya pleyada uchenyh, posvyativshih rabote vsyu svoyu zhizn',
prorvalas' v tainstvennuyu temnicu egipetskogo yazyka. Na otesannoj
poverhnosti skaly my, izuchivshie eti tajny, smogli prochest' to, chto fivejskie
zhrecy napisali tam pochti pyat' tysyacheletij nazad.
V tom, chto vneshnie nadpisi byli sozdany zhrecami, prichem vrazhdebno
nastroennymi, somnenij ne bylo. Tekst na skale, napisannyj ieroglifami,
glasil:
"Syuda Bogi prihodyat ne po vsyakomu prizyvu. "Bezymyannaya" oskorbila Ih i
naveki budet v odinochestve. Ne priblizhajsya, inache tebya ispepelit ih mest'!".
|to preduprezhdenie, dolzhno byt', obladalo nevoobrazimoj siloj v te
vremena, kogda ono bylo napisano, i tysyachi let posle etogo, dazhe kogda yazyk,
na kotorom ono bylo napisano, prevratilsya v mertvuyu tajnu dlya lyudej etoj
zemli. Tradiciya podobnogo uzhasa dlitsya dol'she, chem sama prichina. Dazhe
ispol'zovannye simvoly dobavlyali znacheniya tomu, chto bylo skazano. "Naveki" v
ieroglifike vyrazhaetsya kak "milliony let". |tot simvol byl povtoren devyat'
raz, v treh gruppah po tri, i posle kazhdoj gruppy shli simvoly Verhnego Mira,
Nizhnego Mira i Neba. Tak chto dlya etoj Odinokoj ne moglo byt' voskreseniya v
Mire Solnechnogo Sveta, ni v mire Mertvyh ni - dlya dushi - v oblasti Bogov.
Ni mister Treloni, ni ya ne osmelilis' rasskazat' nashim lyudyam, chto eto
znachilo. Potomu chto hotya oni i ne verili ni v Bogov, ch'ej karoj grozila eta
nadpis', no vse zhe oni byli nastol'ko suevernymi, chto, veroyatno, brosili by
i ubezhali, esli by znali, o chem zdes' rech'.
Odnako nas hranilo kak ih nevezhestvo, tak i nasha sderzhannost'. My
raspolozhilis' lagerem nepodaleku, no vse zhe za vystupom skaly, nemnogo
dal'she po doline, chtoby eta nadpis' ne byla u nih postoyanno pered glazami.
Potomu chto dazhe tradicionnoe nazvanie etogo mesta - "Dolina Maga" - pugalo
ih, a cherez nih i nas. Pri pomoshchi privezennyh s soboj dosok my soorudili
lestnicu, shedshuyu po poverhnosti skaly. Na balke, ukreplennoj na vystupe
skaly na verhu, my ustroili blok i v rezul'tate my nashli bol'shuyu kamennuyu
plitu, predstavlyayushchuyu soboj dver' - ona byla neuklyuzhe postavlena na mesto i
ukreplena neskol'kimi kamnyami. Plita krepko uderzhivalas' sobstvennym vesom.
CHtoby vojti, nam prishlos' vtolknut' ee vnutr' i projti po nej. My nashli
bol'shuyu cep', kotoruyu opisyval Van Hajn, ukreplennuyu v skale. Bylo, odnako,
mnozhestvo svidetel'stv togo, esli sudit' po povrezhdeniyam na ogromnoj
kamennoj dveri, kotoraya vrashchalas' na zheleznyh petlyah vverh i vniz, chto
ponachalu zdes' delalis' znachitel'nye prigotovleniya k tomu, chtoby etu dver'
mozhno bylo zakryvat' i zapirat' iznutri.
My s misterom Treloni proshli v sklep vdvoem. U nas bylo mnozhestvo
fonarej; my ukreplyali ih po mere togo, kak prodvigalis' vpered. Snachala nam
hotelos' sdelat' obshchij osmotr, a zatem issledovat' vse detal'no. Uvidennoe
privelo nas v vostorg i etot sklep vyzyval voshishchenie. On kazalsya samym
krasivym, velikolepnym po sravneniyu so vsem tem, chto my videli do etogo.
Iskusno sdelannye skul'ptury i risunki svidetel'stvovali, chto mogilu
gotovili pri zhizni toj, dlya kogo ona prednaznachalas'. Nachertaniya
ieroglificheskih kartinok byli prekrasny, ih raskraska velikolepnoj, i v etoj
vysoko raspolozhennoj peshchere, vozvyshavshejsya nad syrost'yu razlivov Nila, vse
bylo takim svezhim, kak i togda, kogda hudozhniki tol'ko chto otlozhili svoi
palitry. Nam brosilas' v glaza odna veshch'. Hotya nadpisi na vneshnej skale byli
rabotoj zhrecov, vyravnivanie ee poverhnosti, po-vidimomu, vhodilo v
pervonachal'noj proekt stroitelya usypal'nicy. Simvolika kartin i rez'by
vnutri govorila o tom zhe. V pervoj peshchere, chastichno estestvennoj i chastichno
vyrublennoj, raspolagalsya portik s massivnymi, semigrannymi kolonnami, chego
my ne vstrechali v drugih usypal'nicah. Na arhitrave byla vyrublena
skul'pturnaya gruppa - Lodka Luny, v kotoroj nahodilas' Hathor, s golovoj
korovy, s diskom i plyumazhem, i sobakogolovyj Hapi, Bog Severa. Harpokrot
pravil lodku k severu, predstavlennomu Polyarnoj zvezdoj v okruzhenii Bol'shoj
Medvedicy, v kotoroj te zvezdy, kotorye my nazyvaem "kovshom" byli sdelany
bol'she, chem vse drugie, i zapolneny zolotom, tak chto v svete fonarej
sverkali osobenno yarko. Projdya cherez portik, my nashli dva pomeshcheniya,
harakternye dlya arhitektury egipetskih zahoronenij, - Verhnyuyu Kameru i
Nizhnyuyu Kameru, oni byli polnost'yu zaversheny i ukrasheny, kak eto zametil i
Van Hajn, hotya v ego vremena nazvaniya, kotorymi oboznachili eti otdely
drevnie egiptyane, ne byli izvestnymi.
Stela, nahodivshayasya vnizu na zapadnoj stene, byla nastol'ko
primechatel'noj, chto my ee detal'no issledovali dazhe do togo, kak idti iskat'
mumiyu, yavlyavshuyusya cel'yu nashih poiskov. |ta stela predstavlyala soboj bol'shuyu
plitu iz lazuritu, vsyu ispeshchrennuyu melkimi i ochen' krasivymi
ieroglificheskimi figurami. Posle gravirovki oni zapolnyalis' kakim-to
neobychajno tonkim cementom chistogo alogo cveta.
Nadpis' nachinalas' tak: "Tera, Pravitel'nica Egipta, doch' Antefa,
Monarha Severa i YUga", "Doch' Solnca", "Carica Diadem".
Dal'she polnost'yu izlagalas' istoriya ee zhizni i pravleniya. Znaki
carstvennogo proishozhdeniya izobrazhalis' s istinno zhenskim kolichestvom
ukrashenij. Soedinennye Korony Verhnego i Nizhnego Egipta byli vyrezany s
osobenno izyskannoj tochnost'yu. Dlya nas oboih bylo novost'yu, kogda my
obnaruzhili, chto Hedzhet i Desher - Belaya i Krasnaya korony Verhnego i Nizhnego
Egipta - raspolozheny na stele pravitel'nicy; kak pravilo v Drevnem Egipte
lyubuyu iz etih koron mog nosit' tol'ko faraon, hotya inogda ih mozhno
obnaruzhit' i na bogine. Pozdnee my nashli etomu ob®yasnenie, o kotorom ya
rasskazhu podrobnee.
Takaya nadpis' sama po sebe byla nastol'ko porazitel'na, chto privlekla
by vnimanie vseh bez isklyucheniya, gde by to ni bylo, vo vse vremena, no vy
dazhe predstavit' sebe ne mozhete, kakoe vozdejstvie ona okazala na nas. Hotya
my byli ne pervymi kto ee videl, no my byli pervymi iz teh, kto mog smotret'
i ponimat', pervymi s teh por, kak eta plita byla ustanovlena v etoj peshchere
pochti pyat' tysyach let nazad. Poslanie mertvoj bylo prednaznacheno prochest'
imenno nam. |to bylo poslanie toj, kotoraya voevala protiv Bogov Drevnosti i
zayavila, chto mozhet podchinyat' ih sebe, v to vremya kak tol'ko zhrecy schitali
sebya edinstvennym i, kto byl sposoben vyzyvat' u Bogov strah ili zavoevyvat'
ih blagosklonnost'.
Steny Verhnej Kamery kolodca i Kamery s sarkofagom byli gusto pokryty
nadpisyami, okrashennymi sinevato-zelenym pigmentom, krome nadpisej na stele.
Esli smotret' na nih sboku, to glazu vidny tol'ko zelenye grani cveta staroj
vycvetshej indijskoj biryuzy.
My spustilis' v kolodec s pomoshch'yu prinesennyh s soboj prisposoblenij.
Treloni poshel pervym. Kolodec byl glubokim, bolee semidesyati futov, no ego
nikogda ne zasypali. Vnizu prohod shel pod uklon k Kamere sarkofaga, on byl
dlinnee, chem obychno, i ne byl zamurovan.
Vnutri my nashli ogromnyj sarkofag iz zheltogo kamnya. No mne net
neobhodimosti ego opisyvat', vy videli ego v komnate mistera Treloni. Ego
kryshka lezhala na zemle, ona ne byla zacementirovana. Kak eto i opisyval Van
Hajn. Net nuzhdy govorit', s kakim vozbuzhdeniem my zaglyanuli vnutr'. Odnako
my ne ispytali nichego, krome razocharovaniya. YA ne mog ne dumat' o tom, chto
glazam gollandskogo puteshestvennika predstala drugaya kartina, kogda on
uvidel etu beluyu ruku, lezhavshuyu, kak zhivaya, na oblacheniyah mumii. Pravda,
chast' ruki byla na meste, belaya, kak slonovaya kost'.
No my ispytali trepet, kotorogo ne ispytyval Van Hajn! Zapyast'e bylo
pokryto suhoj krov'yu! Kak budto by telo krovotochilo posle smerti! Krov'
kapala i vniz i pokryla korichnevye oblacheniya kak by pyatnami rzhavchiny. Tak
chto rasskaz podtverzhdalsya polnost'yu. S podobnym podtverzhdeniem pravdivosti
rasskazchika my ne mogli podvergat' somneniyu i drugie veshchi, o kotoryh on
rasskazyval, kak, naprimer, krov' na zapyast'e kisti mumii, ili otmetki ot
semi pal'cev na gorle zadushennogo shejha.
YA ne budu utruzhdat' vas detalyami vsego, chto my uvideli i postepenno
uznali, prochitav pis'mena na stele, rasshifrovav ieroglificheskie kartinki na
stenah.
Pravitel'nica Tera proishodila iz Odinnadcatoj, ili Fivejskoj, Dinastii
faraonov, pravivshej mezhdu 2900 i 2500 godami do nashej ery. Ona stala
caricej, buduchi edinstvennym rebenkom svoego otca, Antefa. Tera nesomnenno
obladala neobychajnym harakterom i sposobnostyami. Kogda umer ee otec, ona
byla eshche molodoj devushkoj, i ee molodost' podtolknula na reshitel'nye
dejstviya ambicioznyh zhrecov, kotorye blagodarya svoemu bogatstvu, i znaniyam,
dostigli togda ogromnoj vlasti nad vsem Egiptom. K tomu vremeni oni uzhe
tajno podgotovilis' k smelomu i davno zhelannomu shagu - otobrat' vlast' u
faraona i peredat' ee zhrecam. No Antef, predvidya takie shagi, obespechil svoej
docheri podderzhku armii. On takzhe uchil ee upravlyat' gosudarstvom i dazhe
posvyatil v tajny samih zhrecov. On ispol'zoval storonnikov odnogo kul'ta
protiv drugogo; kazhdyj nadeyalsya na vyigrysh dlya sebya putem vliyaniya na faraona
ili na kakie-libo blaga v budushchem putem vliyaniya na ego doch'. Takim obrazom
Princessa rosla sredi piscov, da i sama byla neplohim hudozhnikom. Vse eto
bylo izlozheno na stenah krasivym ieroglificheskim pis'mom ili v vide
kartinok, i my prishli k vyvodu, chto mnogie iz nih byli vypolneny samoj
Princessoj. Na stele ona ne bez prichiny byla nazvana "Pokrovitel'nicej
Iskusstv".
No faraon poshel dal'she - on nauchil svoyu doch' magii, s pomoshch'yu kotoroj
ona poluchila vlast' nad Snom i Volej. |to byla nastoyashchaya magiya - "chernaya
magiya", v otlichie ot hramovoj magii, kotoraya byla bezobidnoj magiej "belogo"
poryadka i prednaznachalas' skoree dlya togo, chtoby proizvesti vpechatlenie, a
ne dostich' chego-libo. Princessa byla prilezhnoj uchenicej i poshla dal'she svoih
uchitelej. Ee sily dali ej bol'shie vozmozhnosti, kotorymi ona pol'zovalas' v
polnoj mere. Neobychnymi sposobami ona poznavala tajny prirody, odnazhdy dazhe
legla v mogilu - ee zabintovali, polozhili v sarkofag i ostavili tak na celyj
mesyac. ZHrecy pytalis' utverzhdat', chto nastoyashchaya Princessa Tera umerla vo
vremya eksperimenta, i chto ee zamenili drugoj devushkoj, no princessa
ubeditel'no dokazala, chto oni oshiblis'. Obo vsem etom rasskazano v
prekrasnyh kartinah. Veroyatno, imenno v ee vremya vozrodilos' hudozhestvennoe
velichie CHetvertoj Dinastii, kotoroe dostiglo svoego rascveta vo vremena
CHufu.
V kamere sarkofaga byli kartinki i pis'mena, rasskazyvayushchie o tom, kak
Princessa dostigla pobedy nad Snom. Vse tam bylo vyrazheno v simvolah,
chudesnyh dazhe v strane simvolov i vo vremena simvolov. Podcherkivalsya tot
fakt, chto ona hotya i byla zhenshchinoj, prityazala na vse privilegii
carstvennosti i muzhestvennosti. V odnom meste ona byla izobrazhena v muzhskoj
odezhde, v Beloj i Krasnoj koronah. Na sleduyushchej kartinke na nej bylo zhenskoe
plat'e, no Korony Verhnego i Nizhnego Egipta vse eshche byli na nej, v to vremya
kak snyatye muzhskie odezhdy lezhali u ee nog. V kazhdoj kartinke, gde vyrazhalis'
nadezhda, ili cel', ili voskresenie, prisutstvoval simvol Severa; i vo mnogih
sluchayah - vsegda pri izobrazhenii vazhnyh sobytij, proshlyh, nastoyashchih ili
budushchih - prisutstvovala gruppa zvezd Kovsha. Ochevidno, Carica Tera schitala,
chto eto sozvezdie kakim-to obrazom svyazano s nej.
Veroyatno, samym primechatel'nym utverzhdeniem, povtoryavshimsya kak na
stele, tak i v nastennyh nadpisyah, bylo to, chto Princessa obladala siloj
podchinyat' sebya Bogov. Kstati, eto ne edinstvennyj sluchaj v istorii Egipta,
no zdes' vse bylo po-drugomu. Na rubine, obrabotannom v vide skarabeya,
imeyushchem sem' semiluchevyh zvezd, ona vyrezala zagovory, podchinyavshie ej vseh
Bogov, kak Verhnego, tak i Nizhnego Mirov.
V etih pis'menah yasno govorilos' o tom chto vlastitel'nica znala o
nenavisti zhrecov k nej i o tom, chto posle ee smerti oni postarayutsya
unichtozhit' ee imya. V sootvetstvii s egipetskoj mifologiej eto byla uzhasnaya
mest', uveryayu vas, potomu chto bez imeni nikto posle smerti ne mozhet byt'
predstavlen Bogam, i za nego nevozmozhno molit'sya. Poetomu ona namerevalas'
voskresnut' cherez bolee dlitel'noe vremya i v bolee severnoj strane, pod
sozvezdiem, kotoroe upravlyalo ee rozhdeniem. Poetomu ee ruka dolzhna byla byt'
na vozduhe - "nezavernutoj" - i v nej Kamen' Semi Zvezd, chtoby ona mogla
peredvigat'sya vezde, gde byl vozduh, kak ee mog peredvigat' ee Ka! My s
misterom Treloni prishli k vyvodu, chto eto oznachalo, chto ee telo po zhelaniyu
moglo prevrashchat'sya v astral'noe i, takim obrazom, chastica za chasticej,
peredvigat'sya, i vnov' stanovit'sya celym kogda nuzhno i gde nuzhno. Byl eshche
tekst so ssylkoj na shkatulku, soderzhavshuyu vseh Bogov, i Volyu, i Son, prichem
poslednie oboznachalis' simvolami. Bylo upomyanuto, chto u etoj korobki sem'
storon. Poetomu my ne slishkom udivilis', kogda v nogah mumii nashli
semigrannuyu shkatulku, kotoruyu vy videli v komnate mistera Treloni. Na nizhnej
storone povyazki levoj nogi, tem zhe alym cvetom, chto i na stele, byl
izobrazhen ieroglificheskij znak bol'shogo kolichestva vody, pod pravoj nogoj
znak zemli. My reshili, chto eti simvoly govoryat o tom, chto ee telo,
bessmertnoe i sposobnoe perenosit'sya po sobstvennomu zhelaniyu, upravlyaet kak
zemlej, tak i vodoj, vozduhom i ognem - poslednij vyrazhalsya svetom
Dragocennogo Kamnya i eshche kremnem i kresalom, izobrazhennymi ryadom.
Podnyav shkatulku iz sarkofaga, my zametili strannye vystupy s bokov,
kotorye vy uzhe videli, no v to vremya my ne znali, chto oni oznachayut. V
sarkofage bylo eshche neskol'ko amuletov, no malocennyh i maloznachimyh. My
podumali, chto esli tam budut bolee cennye amulety, to oni okazhutsya v
pokryvalah ili, skoree vsego, v shkatulke u nog mumii. Odnako my ne smogli ee
otkryt'. Byli sledy togo, chto shkatulka mogla otkryvat'sya, no verhnyaya i
nizhnyaya chasti predstavlyali odno celoe. Tonkaya liniya vse zhe byla zametna
nemnogo nizhe verha, no ona byla podognana tak tochno, chto soedinenie bylo
edva razlichimo. Kryshku nevozmozhno bylo snyat'. My prishli k vyvodu, chto ona
kakim-to obrazom ukreplena iznutri. YA rasskazyvayu vam vse eto dlya togo,
chtoby vy ponimali to, s chem vam, mozhet byt', pridetsya stolknut'sya pozzhe. Vam
sleduet polnost'yu otbrosit' zdravyj smysl. S etoj mumiej i so vsem, chto s
nej svyazano, proishodili takie strannye veshchi, chto zdes' neobhodima kakaya-to
novaya sistema vzglyadov. Nekotorye yavleniya sovershenno nevozmozhno sovmestit' s
obydennoj zhizn'yu i nashimi znaniyami.
My prebyvali v Doline Maga, poka ne sdelali grubye nabroski vseh
risunkov i nadpisej na stenah, potolke i polu. My vzyali s soboj stelu iz
lazurita s vygravirovannymi i okrashennymi alym pigmentom pis'menami. Zatem
vzyali sarkofag i mumiyu, kamennyj larec s alebastrovymi chashami, stoliki iz
geliotropa, gipsa i oniksa, i podushku iz slonovoj kosti, duga kotoroj byla
ustanovlena na "pryazhkah". My zabrali vse, chto bylo v Kamerah i kolodce;
derevyannye lodki s komandoj, figurki i amulety-simvoly.
Uhodya, my snyali lestnicy i zakopali ih v pesok pod skaloj na nekotorom
rasstoyanii, pometiv eto mesto, chtoby najti ih pri neobhodimosti. Zatem so
svoim tyazhelym bagazhom otpravilis' v trudnyj put' obratno k beregam Nila. |to
bylo neprosto, skazhu ya vam, tashchit' po pustyne yashchik s ogromnym sarkofagom. U
nas byla gruba sdelannaya telezhka i dostatochno lyudej, chtoby ee tashchit', no
prodvizhenie vpered kazalos' nevynosimo medlitel'nym, tak kak neobhodimo bylo
poskoree dostavit' sokrovishcha v bezopasnoe mesto. Nochi byli trevozhnymi: my
boyalis' napadeniya maroderov. No eshche bol'she boyalis' teh, kotorye shli vmeste s
nami. |to byli, v konce koncov, hishchnye, besprincipnye lyudi, a my vezli s
soboj bol'shie cennosti. Oni, vernee samye opasnye sredi nih, ne znali,
pochemu eti veshchi byli dragocenny, oni prosto prinimali kak samo soboj
razumeyushcheesya, chto my vezem kakie-to material'nye cennosti. Dlya bol'shej
sohrannosti my vynuli mumiyu iz sarkofaga i vezli ee v otdel'nom yashchike. V
pervuyu noch' bylo predprinyato dve popytki vorovstva s telezhki, a utrom dvoe
lyudej byli najdeny mertvymi.
Vo vtoruyu noch' nachalas' takaya dikaya peschanaya burya - odin iz teh uzhasnyh
samumov, kotorye zastavlyayut vas oshchutit' svoyu bespomoshchnost'. My byli zavaleny
begushchim peskom. Nekotorye iz nashih beduinov sbezhali eshche do buri, nadeyas'
najti ukrytie: te iz nas, kto ostalsya, zavernulis' v burnusy i terpelivo
perenosili bedstvie. Utrom, kogda burya proshla, my vykopali iz peska vse, chto
smogli. YAshchik, v kotorom byla mumiya, okazalsya razbitym, a samoj mumii nigde
ne bylo. Ee iskali povsyudu, kopali pesok, navalivshijsya vokrug, no
bezrezul'tatno. My ne znali, chto delat', tak kak Treloni tverdo reshil
privezti etu mumiyu domoj. Prozhdali ves' den' v nadezhde, chto sbezhavshie
beduiny vernutsya; my slepo nadeyalis', chto oni zachem-to snyali mumiyu s
telezhki, i prinesut ee obratno. Noch'yu, pered rassvetom, mister Treloni
razbudil menya i prosheptal mne v uho:
- My dolzhny vernut'sya k mogile v Doline Maga. Ne vykazyvajte nikakih
kolebanij utrom, kogda ya budu otdavat' prikazy! Esli vy nachnete sprashivat',
kuda my idem, eto vozbudit podozrenie i razrushit nashi plany.
- Horosho! - otvetil ya. - No zachem nam tuda idti?
Ego otvet privel menya v trepet, kak budto by zadev uzhe nastroennye na
etu mysl' struny.
- My najdem mumiyu tam! YA v etom uveren! - Zatem, kak by preduprezhdaya
somneniya ili spory, on dobavil. - Podozhdite, vot uvidite! - i snova zalez
pod odeyalo.
Araby udivilis', kogda my dvinulis' obratno; nekotorye iz nih byli
nedovol'ny, chast' beduinov ushla, tak chto my snova poshli na vostok uzhe v
men'shem kolichestve. Ponachalu shejh ne interesovalsya mestom nashego naznacheniya,
no kogda stalo ochevidno, chto my snova idem v Dolinu Maga, on tozhe
zabespokoilsya. Po mere togo, kak my priblizhalis' k doline, ego bespokojstvo
roslo, poka pered vhodom v dolinu on ne otkazalsya idti dal'she. On skazal,
chto budet zhdat' nashego vozvrashcheniya, esli my sobiraemsya idti dal'she v
odinochku. On budet zhdat' tri dnya i ujdet, esli my ne vernemsya v srok.
Nikakie den'gi ne mogli zastavit' ego izmenit' reshenie. Edinstvennaya
ustupka, na kotoruyu on poshel, sostoyala v tom, chto on poobeshchal pomoch' najti
lestnicy i podtashchit' ih poblizhe k skale. Tak on i sdelal, a zatem so vsej
ostal'noj gruppoj vernulsya ko vhodu v dolinu.
My s misterom Treloni vzyali verevki i fonari i snova zabralis' v
grobnicu. Bylo ochevidno, chto v nashe otsutstvie zdes' kto-to pobyval -
kamennaya plita, zakryvavshaya vhod, lezhala vnutri, a s vershiny skaly svisala
verevka. Vnutri eshche odna verevka shla v kolodec. My pereglyanulis', no nikto
ne skazal ni slova. Privyazali svoyu sobstvennuyu verevku; Treloni poshel
pervym, a ya srazu zhe za nim. Kogda my uzhe stoyali vnizu, mne prishla v golovu
mysl', chto my mozhem okazat'sya v lovushke, esli kto-nibud' spustitsya so skaly
po verevke i, pererezav tu, po kotoroj my spustilis' syuda, pohoronit nas
zhiv'em. |ta mysl' privodila menya v uzhas, no slishkom pozdno bylo chto-to
predprinimat', i ya nichego ne skazal moemu sputniku. U nas oboih byli fonari,
poetomu sveta bylo dostatochno, kogda my, projdya koridor, voshli v Kameru, gde
ran'she stoyal sarkofag. Prezhde vsego brosalos' v glaza to, kak zdes' vse
opustelo. Nesmotrya na chudesnye ukrasheniya, sklep kazalsya opustevshim bez
sarkofaga, dlya kotorogo on byl vyrublen v skale, bez larca s gipsovymi
vazami, bez stolikov, na kotoryh raspolagalis' prinadlezhnosti i eda dlya
mertveca, i bez figurok rabov.
On kazalsya eshche bolee pustym iz-za togo, chto na polu, na tom meste, gde
stoyal ogromnyj sarkofag, lezhala zabintovannaya mumiya Caricy Tery! Ryadom s
nej, v neobychnyh, iskazhennyh pozah nasil'stvennoj smerti, lezhali troe arabov
iz teh, chto pokinuli nas. Lica ih pocherneli, ruki i shei byli zapachkany
krov'yu, bryzgavshej iz rta, nosa i glaz.
U kazhdogo na gorle byli zametny otpechatki, teper' uzhe cherneyushchie, ruki s
sem'yu pal'cami. My s Treloni, podojdya poblizhe, vcepilis' v drug druga v
strahe i blagogovenii.
Samoe udivitel'noe iz vsego, chto na grudi mumificirovannoj Caricy
lezhala semipalaya ruka, kak slonovaya kost', na zapyast'e ostavalsya tol'ko shram
v vide nerovnoj krasnoj linii, s kotoroj, kazalos', svisali kapel'ki krovi.
Glava 12. Volshebnaya shkatulka
Opravivshis' ot izumleniya, kotoroe dlilos' dostatochno dolgoe vremya, my
ne stali teryat' vremeni i pronesya mumiyu po koridoru, stali podnimat' skvoz'
kolodec. YA shel pervym, chtoby prinyat' ee naverhu. Zaglyanuv vniz, ya uvidel,
kak mister Treloni podobral otorvannuyu ruku i spryatal na grudi, ochevidno dlya
togo, chtoby ona ne okazalas' povrezhdennoj ili ne poteryalas'. Mertvyh arabov
my ostavili na tom zhe meste. Pri pomoshchi verevki my opustili na zemlyu svoj
dragocennyj gruz, zatem poshli k vyhodu iz doliny, gde nas dolzhny byli zhdat'
nashi provozhatye i uvideli, chto oni uzhe uhodyat. Kogda my vyrazili shejhu svoe
neudovol'stvie, on otvetil, chto vypolnil svoe obeshchanie polnost'yu, kak my i
dogovarivalis', - on prozhdal tri dnya. YA podumal, chto on lzhet, chtoby skryt'
svoe namerenie brosit' nas, i kogda my s Treloni pozzhe sravnivali svoi
zapisi, to ya obnaruzhil, chto on podumal to zhe samoe. Odnako, Dobravshis' do
Kaira, my obnaruzhili, chto shejh byl prav. Kogda my voshli v Kameru mumii vo
vtoroj raz, bylo 3 noyabrya 1884 goda - u nas byli prichiny, chtoby pomnit' etu
datu.
Stalo yasno: my poteryali tri dnya, - tri dnya svoej zhizni, - kogda stoyali
i udivlyalis' v Kamere mertveca. Net nichego strannogo v tom, chto my s
suevernym oshchushcheniem otnosimsya k Carice Tere, chto sejchas, kogda ona pokoitsya
v dome ryadom s nami, my oshchushchaem porazitel'noe prisutstvie kakoj-to sily i
ispytyvaem opaseniya. Budet li udivitel'no, esli ona v naznachennoe vremya
otpravitsya vmeste s nami v mogilu? Esli voobshche najdetsya mogila dlya nas - dlya
teh, kto sam ograbil mogilu! - Mister Korbek, nemnogo pomolchav, prodolzhal: -
My uspeshno dobralis' do Kaira, zatem do Aleksandrii, otkuda nam nuzhno bylo
plyt' morem do Marselya, iz Marselya - v Londona. No chelovek predpolagaet, a
Bog raspolagaet. V Aleksandrii mistera Treloni zhdala telegramma, izveshchavshaya
o tom, chto ego zhena umerla pri rozhdenii docheri.
Porazhennyj muzh pospeshil v London; mne zhe prishlos' vezti sokrovishcha v
odinochku. YA uspeshno dobralsya do Londona, sama sud'ba, kazalos', pomogala
nam. Kogda ya prishel v etot dom, pogrebal'nye obryady davno uzhe konchilis'.
Rebenka otdali kormilice, a mister Treloni opravilsya ot potryaseniya
nastol'ko, chtoby nachat' sobirat' snova niti svoej zhizni i raboty. To, chto on
perezhil sil'noe potryasenie, bylo ochevidno. Vnezapnaya sedina v ego volosah
sama po sebe byla dostatochnym dokazatel'stvom, no, krome togo, cherty ego
reshitel'nogo lica okameneli i ozhestochilis'. S teh por, kak on poluchil tu
telegrammu v parohodnoj kontore Aleksandrii, ya ni razu ne videl schastlivoj
ulybki na ego lice.
V takih sluchayah rabota - luchshee protivoyadie; i mister Treloni polnost'yu
posvyatil sebya svoemu delu. Strannaya tragediya ego poteri i priobreteniya -
rozhdenie rebenka i smert' zheny - proizoshla v to vremya, kogda my nahodilis' v
transe v Kamere sarkofaga. |ta tragediya, kazalos', kakim-to obrazom svyazana
s ego zanyatiyami egiptologiej, osobenno s tajnami caricy Tery. O svoej docheri
on govoril ochen' malo, no bylo ochevidno, chto v ego soznanii borolis' dve
sily. YA videl, chto on lyubil i pochti bogotvoril doch'. Tem ne menee on ne mog
zabyt' togo, chto ee rozhdenie stoilo zhizni ee materi. Takzhe bylo eshche chto-to
takoe, iz-za chego ego serdce szhimalos', no on ne govoril mne, chto eto.
Odnazhdy, v moment otdyha, on upomyanul o prichine svoego molchaniya:
- Ona ne pohozha na mat', no chertami lica i cvetom kozhi neobychajno
napominaet Caricu Teru, kak ee izobrazhali na portretah.
On govoril, chto poslal ee k lyudyam, kotorye pozabotyatsya o nej, luchshe,
chem on smog by eto sdelat'; chto poka ona eshche ne povzroslela, ee ne sleduet
lishat' prostyh radostej ee vozrasta, i tak dlya nee budet luchshe. YA chasto
govoril s nim o rebenke, no mister Treloni ne byl slovoohotliv. Odnazhdy on
mne skazal: "Est' prichiny, po kotorym ya ne mogu govorit' bol'she, chem
neobhodimo. Kogda-nibud' vy eto uznaete - i pojmete!"
YA uvazhal ego sderzhannost' i nikogda bol'she ne zagovarival o docheri,
esli ne schitat' togo, chto posle ocherednogo puteshestviya sprashival o nej. YA
uvidel ee vpervye v vashem prisutstvii.
Kogda sokrovishcha, kotorye my - e-e - vzyali iz mogily, byli privezeny
syuda, mister Treloni sam razmestil ih. Mumiya, vsya, krome otorvannoj ruki,
byla pomeshchena v bol'shoj sarkofag iz burogo zheleznyaka. Ego izgotovil Verhnij
zhrec Uni iz Fiv; ves' on, kak vy, byt' mozhet, zametili pokryt chudesnymi
prizyvami k drevnim egipetskim bogam. Sarkofag nahoditsya v holle. Prochie
predmety iz zahoroneniya on razmestil v svoej komnate. Sredi nih on pomestil
i ruku mumii - po prichinam, odnomu emu izvestnym. YA polagayu, on schitaet ee
samym svyashchennym predmetom iz vseh svoih sokrovishch, za odnim isklyucheniem. |to
isklyuchenie - rubin, nazyvaemyj im "Sokrovishche Semi Zvezd", i on derzhit ego v
bol'shom sejfe, zapertom i snabzhennom hitroumnymi ohrannymi ustrojstvami
Rasskaz moj, ochevidno, utomil vas, - no mne neobhodimo bylo ob®yasnit'
vse proisshedshee vplot' do nastoyashchego momenta. CHerez dlitel'noe vremya posle
vozvrashcheniya iz Egipta mister Treloni snova zagovoril so mnoj ob etom. On
pobyval v Egipte eshche neskol'ko raz, to so mnoj, to odin i ya tozhe sovershal
tuda puteshestviya neskol'ko raz, inogda odin ili po ego porucheniyam. No za vse
eto vremya (pochti shestnadcat' let) on nikogda ne upominal o Tere, razve chto
opredelennaya situaciya ne vynuzhdala ego k etomu.
Odnazhdy utrom on speshno poslal za mnoj; v to vremya ya zanimalsya v
Britanskom muzee i snimal komnaty na Hart-strit. Kogda ya prishel, to zastal
ego v krajnem volnenii. On srazu zhe provel menya k sebe v kabinet. Stavni
byli zakryty i shtory opushcheny; ni odin luch sveta ne pronikal v komnatu.
Verhnij svet byl vklyuchen, no s odnoj storony pomeshcheniya raspolagalos'
mnozhestvo moshchnyh elektrolamp. Stolik iz geliotropa s semigrannoj shkatulkoj
byl vydvinut na seredinu komnaty. V svete lamp ona vyglyadel ves'ma
effektivno i, kazalos', svetilas' iznutri.
- CHto vy ob etom dumaete? - sprosil mister Treloni.
- SHkatulka pohozha na dragocennyj kamen', - otvetil ya. - Ee mozhno
nazvat' "Volshebnoj shkatulkoj maga". Ona edva li ne kazhetsya odushevlennym.
- A vy znaete, pochemu eto vam kazhetsya?
- Po-vidimomu, iz-za sveta?
- |to samo soboj razumeetsya, - soglasilsya on. - No v bol'shej stepeni ot
raspolozheniya sveta.
On vklyuchil obychnyj svet i vyklyuchil lampy. |ffekt byl porazitel'nym:
shkatulka mgnovenno poteryala svoe svechenie. Ona vse eshche kazalas' ochen'
krasivoj, no stala ne bolee chem kamnem.
- Vy zapomnili raspolozhenie lamp? - sprosil on.
- Net.
- Oni raspolagalis' v vide Kovsha, kak zvezdy v rubine!
Ego slova ne udivili menya. Ne znayu pochemu, no vse otnosyashcheesya k mumii
bylo stol' tainstvennym, chto kazhdoe novoe otkrytie lish' voodushevlyalo.
Treloni prodolzhal:
- Vse shestnadcat' let ya neprestanno dumayu o tom priklyuchenii i pytayus'
najti klyuch k tajnam, no otgadka prishla ko mne lish' vchera. Po-moemu, ona
prishla vo sne, potomu chto ya, prosnuvshis' v sil'nom volnenii, vyskochil iz
posteli dazhe ne znaya, chem sobirayus' zanyat'sya. Zatem peredo mnoj vse
proyasnilos'. V nadpisyah na stenah soderzhalis' ukazaniya na sem' zvezd Bol'shoj
Medvedicy i podcherkivalos' znachenie Severa. Te zhe simvoly upominalis' i v
otnoshenii tak nazyvaemoj "Volshebnoj SHkatulki" My uzhe zametili strannye
poluprozrachnye uchastki v kamne. Esli pomnite, ieroglify govorili, chto
dragocennyj kamen' proishodit iz serdceviny meteorita i shkatulka takzhe
vyrezana iz nego YA reshil, chto svet semi zvezd, raspolozhennyh v opredelennom
poryadke, smozhet okazat' nekoe vozdejstvie na shkatulku ili ee soderzhimoe. YA
vyglyanul v okno: Kovsh siyal vysoko v nebe vmeste s Polyarnoj zvezdoj pryamo
naprotiv okna. Podvinuv stolik, chtoby na nego padal svet zvezd, ya menyal
polozhenie shkatulki, poka poluprozrachnye uchastki ne okazalis' napravlennymi
na zvezdy. SHkatulka tut zhe zasvetilas', hotya i slabee, chem pod lampami. YA
dolgo ozhidal, no nebo zavoloklo tuchami, i svechenie pogaslo. Poetomu ya vzyal
lampy - vy znaete, inogda ya primenyayu ih v opytah. Nekotoroe vremya ushlo na
to, chtoby razmestit' ih, no kak tol'ko ya eto sdelal, SHkatulka vozobnovila
svechenie, kak vy tol'ko chto videli. Vprochem, prodvinut'sya dal'she mne ne
udalos'. CHego-to nedostavalo. Mne prishlo v golovu, chto v Kolodce mumii
dolzhny byt' kakie-to svetil'niki, poskol'ku zvezd tam byt' ne moglo. Tut vse
i proyasnilos'. YA postavil Volshebnuyu SHkatulku na stolik iz geliotropa s
vyrezannym kak raz pod nee uglubleniem i srazu uvidel, chto strannye vystupy,
tshchatel'no vyrezannye v tele kamnya, sootvetstvuyut zvezdam v sozvezdii.
Znachit, oni prednaznachalis' dlya svetil'nikov.
"|vrika! - voskliknul ya. - Tak znachit, nam nuzhny tol'ko lampy". YA
popytalsya razmestit' elektricheskie lampy na vystupy. No kamen' ne svetilsya.
Vo mne rosla uverennost', chto dlya etoj celi dolzhny sushchestvovat' osobye
svetil'niki. Najdi my ih, i v postizhenii tajny byl by sdelan eshche odin shag.
- No kak zhe naschet svetil'nikov? - sprosil ya - Gde oni? Kak nam najti
ih? I kak my ih uznaem, kogda najdem? CHto esli...
On bystro perebil menya:
- Nachnem ne spesha, - tiho zametil on. - Vash pervyj vopros soderzhit v
sebe vse prochie. Gde lampy? YA vam otvechu vam: v grobnice!
- V grobnice! - v izumlenii povtoril ya. - My obyskali vsyu ee, i nikakih
svetil'nikov tam ne bylo. Tam nichego ne bylo, dazhe kogda my uhodili v pervyj
raz, da i vo vtoroj, ne schitaya mertvyh arabov.
Poka ya govoril, on razvernul bol'shie listy bumagi, prinesennye iz svoej
komnaty, a zatem polozhil ih na bol'shoj stol i prizhal kraya knigami. YA uznal
ih srazu: eto byli tochnye kopii, sdelannye nami s nadpisej v grobnice.
Razlozhiv vse eto, on medlenno proiznes:
- Pomnite, osmatrivaya grobnicu, my udivlyalis', chto tam ne bylo nichego
iz veshchej, kotorye obychno tam byvayut?
- Da! Tam ne bylo Serdaba.
- Pozhaluj, ya ob®yasnyu vam znachenie Serdaba, - zametil mne mister Korbek.
- |to nechto napodobie nishi, postroennoj ili vybitoj v stene grobnicy. Te iz
nih, kotorye byli uzhe issledovany, ne soderzhali nadpisej - lish' izobrazheniya
mertvyh, dlya kotoryh i prednaznachalas' grobnica.
Zatem on prodolzhal svoj rasskaz:
- Vidya, chto ya ponyal ego mysl', Treloni zagovoril s ottenkom bylogo
volneniya:
- YA prishel k vyvodu, chto Serdab dolzhen prisutstvovat', no potajnoj.
ZHal', chto my ne podumali ob etom ran'she. Sledovalo dogadat'sya, chto
sozdatel'nica etoj grobnicy - zhenshchina, otlichavshayasya chuvstvom krasoty i
sovershenstva i pozabotivshayasya o kazhdoj melochi, ne stala by prenebregat' etoj
arhitekturnoj detal'yu. Dazhe ne pridavaya ej ritual'nogo smysla, ona mogla by
sdelat' ee v kachestve ukrasheniya. Ved' ej nravilos' dovodit' rabotu do konca.
Tam navernyaka dolzhen byt' Serdab i v nem to, chto nam nuzhno - svetil'niki.
Konechno, znaj o nih my ran'she, my predpolozhili by nalichie kakogo-to tajnika.
YA sobirayus' prosit' vas snova otpravit'sya v Egipet, osmotret' grobnicu,
najti Serdab i privezti svetil'niki!
- A esli ya ne najdu tajnika ili zhe v nem ne okazhetsya svetil'nikov, chto
togda?
On ulybnulsya svoej hmuroj, redko poyavlyayushchejsya teper' ulybkoj i medlenno
progovoril:
- Togda vam pridetsya potrudit'sya i vse-taki najti ih!
- Horosho! - soglasilsya ya. On ukazal na odin iz listov.
- Vot kopii nadpisej iz CHasovni s yuzhnoj i vostochnoj storon. YA snova
prosmotrel ih i v semi mestah za etim uglom nashel simvoly sozvezdiya Pluga,
kotoroe Carica Tera schitala vlastitelem svoego rozhdeniya i sud'by. Pri
tshchatel'nom issledovanii, ya zametil, chto oni predstavlyayut soboj raspolozhenie
gruppy zvezd, kogda ona nahoditsya v raznyh chastyah nebosvoda. Vse izobrazheniya
tochno astronomicheski i tak zhe, kak na nebe "roga" ih ukazyvayut na Polyarnuyu
zvezdu, zdes' oni ukazyvayut na tochku v stene, gde obychno raspolagaetsya
Serdab!
- Bravo! - voskliknul ya, poskol'ku podobnye vyvody zasluzhivali pohvaly.
Po-vidimomu, on byl dovolen i prodolzhal:
- Kogda okazhetes' tam, issledujte eto mesto. Veroyatno, dlya otkrytiya
tajnika sluzhit kakaya-to pruzhina ili podobnyj mehanizm. Na meste vam legche
budet razobrat'sya.
Nedelyu spustya ya otpravilsya v Egipet i nigde ne zaderzhivalsya, poka snova
ne ochutilsya v grobnice. YA otyskal koe-kogo iz staryh nashih pomoshchnikov, tak
chto podderzhka byla mne v dostatochnoj stepeni obespechena. Strana byla uzhe ne
toj, chto shestnadcat' let nazad, i v vooruzhennoj ohrane ne bylo
neobhodimosti.
V odinochku ya zabralsya po skale. |to bylo neslozhno, poskol'ku v zdeshnem
prekrasnom klimate lestnicy sumeli sohranit'sya i na nih mozhno bylo
polozhit'sya. YA ponimal, chto za proshedshie gody v grobnice pobyvali posetiteli,
i serdce moe eknulo pri mysli o tom, chto kto-to mog natknutsya na tajnik.
Bylo by ves'ma gor'ko obnaruzhit', chto menya operedili i chto puteshestvie
sovershenno ponaprasnu.
Moi gor'kie predchuvstviya podtverdilis', kogda ya zazheg fonari i proshel
mezhdu semigrannymi kolonnami v CHasovnyu.
Imenno tam> gde ya ozhidal ego najti, vidnelsya raskrytyj Serdab. On
byl pust.
No CHasovnya pusta ne byla: pryamo pod otverstiem Serdaba lezhalo vysohshee
telo cheloveka v arabskom plat'e. Pohozhe, on umer ot serdechnogo pristupa. YA
oglyadel steny, chtoby proverit', prav li byl Treloni i - nashel, chto vo vseh
sluchayah "roga" Kovsha ukazyvayut na mesto po levuyu ruku (na yuzhnoj storone),
gde bylo otverstie Ser daba, pomechennoe edinstvennoj zolotoj zvezdoj.
YA nazhal na nee, i ona podalas'. Kamen', otmechavshij vhod i lezhavshij
vnutri nego u steny, slegka kachalsya. Na drugoj storone otverstiya ya nashel
pohozhee mesto, otmechennoe raspolozheniyami sozvezdiya, no ono po-prezhnemu
yavlyalo figuru iz semi zvezd i kazhdaya byla iz polirovannogo zolota. YA nadavil
na vse zvezdy poocheredno, no bezrezul'tatno. Mne pokazalos', chto esli
otkryvayushchaya pruzhina raspolagalas' sleva, to pravaya dolzhna byla srabatyvat'
ot odnovremennogo nazhatiya na vse zvezdy rukoj s sem'yu pal'cami. Mne udalos'
prodelat' eto rukami.
S gromkim shchelchkom nepodaleku ot otverstiya Serdaba vyskochila
mehanicheskaya figurka; kamen', medlenno povernuvshis', vstal na mesto i so
shchelchkom zakrylsya. Mel'kom zamechennaya mnoyu figura vnachale ispugala menya. Ona
ochen' napominala togo mrachnogo strazha, kotorogo po slovam arabskogo istorika
Ibn Abdalokin, korol' Saurid Ibn Sauluk pomestil v Zapadnuyu piramidu dlya
ohrany ee sokrovishch: "Mramornaya figurka, v pryamoj stojke, s kop'em v ruke i
svernuvshejsya zmeeyu na golove. Pri priblizhenii neizvestnogo-, zmeya kusala
ego, obvivshis' vokrug shei i ubivaya, a zatem vozvrashchayas' na mesto".
YA horosho znal, chto i eta figurka byla sdelana ne krasoty radi, i imet'
s nej delo - ne shutka. Mertvyj arab u moih nog prekrasno podtverzhdal eto!
Snova izuchaya stenu ya nashel otbitye, slovno ot udarov molotka, mety. Tak vot
chto proizoshlo! Grabitel' buduchi bolee lovkim, chem my, zapodozril nalichie
tajnika i postaralsya ego otyskat'. Sluchajno on nazhal na pruzhinu i osvobodil
"Hranitelya", kak nazval ego arabskij istorik. Rezul'tat govoril sam za sebya.
Vzyav kusok dereva i derzhas' na bezopasnom rasstoyanii, ya nazhal na zvezdu.
Kamen' mgnovenno otoshel nazad. Skrytaya vnutri figura, vyskochiv, sdelala
vypad kop'em, zatem podnyalas' i ischezla. YA reshil, chto teper' spokojno mogu
nadavit' na sem' zvezd. I snova kamen' otoshel, mel'knul Hranitel' i skrylsya
v svoem tajnom logove.
Neskol'ko raz ya povtoril popytku, no s tem zhe rezul'tatom. YA ne
otkazalsya by issledovat' mehanizm figurki, dvigavshejsya s takoj zloveshchej
bystrotoj, no eto bylo nevozmozhno bez instrumentov, kotoryh u menya ne bylo.
Byt' mozhet, Dlya etogo nuzhno vyrubit' chast' skaly. YA nadeyus' kogda-nibud'
vernut'sya i popytat'sya eto sdelat'.
Veroyatno, vam neizvestno, chto vhod v Serdab obychno ves'ma uzok, inogda
v nego s trudom mozhno zasunut' ruku. Ob etom tajnike ya uznal dve
osobennosti. Pervaya sostoyala v tom, chto v sluchae esli tam byli svetil'niki,
oni ne mogli byt' bol'shogo razmera, i vtoraya - oni dolzhny byt' nekim obrazom
svyazany s Hathor. Simvol ee - orel v kvadrate, pravyj verhnij ugol kotorogo
obrazuet kvadrat pomen'she, - byl vyrezan na stene vnutri i okrashen v
yarko-alyj cvet, kak i nadpisi na stele.
Hathor - boginya, kotoroj sootvetstvuet Venera grekov, to est' bozhestvo
krasoty i naslazhdeniya. V egipetskoj mifologii, vprochem u kazhdogo boga mnogo
form, i v nekotoryh ipostasyah Hathor imeet otnoshenie k voskresheniyu. Esli
sushchestvuet sem' form ili ipostasej etoj bogini, tak pochemu by im ne
sootvetstvovat' semi svetil'nikam! YA byl uveren chto oni tam ostalis'. Pervyj
grabitel' nashel zdes' svoyu smert', vtoroj obnaruzhil soderzhimoe Ser daba.
Pervaya popytka byla sovershena mnogo let nazad, na eto ukazyvalo sostoyanie
tela. Kogda sluchilas' vtoraya popytka, ya ne znal, byt' mozhet, davno no mozhet,
i nedavno. Esli zhe v grobnice kto-to pobyval, to svetil'nikov davno ne
dolzhno bylo ostavat'sya. CHto zh! Tem slozhnee budut poiski, no iskat' vse ravno
nado!
Vse eto bylo pochti tri goda nazad, i vse eto vremya ya, slovno geroj
"tysyachi i odnoj nochi" iskal starye lampy. YA ne smel vdavat'sya v podrobnosti
o tom, chto imenno ishchu, ne pytalsya ih opisyvat', poskol'ku eto moglo vse
isportit'. Ponachalu ya sam smutno predstavlyal sebe, chto razyskivayu, no
postepenno, mne stanovilos' vse yasnee.
Mozhno napisat' celyj tom ob ispytannyh mnoyu razocharovaniyah i pustoj
begotne, no ya ne sdavalsya. Nakonec, ne dalee dvuh mesyacev nazad, staryj
torgovec pokazal mne v Mossule odin svetil'nik iz teh, chto byli mne nuzhny. YA
gonyalsya za nimi pochti kruglyj god, chasto ispytyvaya razocharovanie, no kazhdyj
raz rastushchaya nadezhda pomogala mne derzhat'sya na plavu.
Dazhe ne znayu, kak udalos' mne skryt' radost', kogda ya ponyal, chto
blizok, nakonec, k uspehu. YA byl znakom s pravilami vostochnoj torgovli, tak
chto etomu evrejsko-arabsko-portugal'skomu torgovcu prishlos'-taki ustupit'.
Mne hotelos' posmotret' ves' ego tovar, i vot odna za drugoj, sredi
vsyacheskogo barahla, poyavilis' sem' razlichnyh lamp. Na kazhdoj iz nih byla
otlichitel'naya otmetka i simvolika, otnosyashchayasya k Hathor. Navernoe, ya potryas
moego temnokozhego priyatelya velichinoj svoej pokupki: chtoby ne dat' emu
dogadat'sya o tom, chto mne nuzhno, ya zakupil pochti vsyu lavku. Pod konec on
edva ne rasplakalsya, govorya, chto ya razoril ego, poskol'ku teper' emu pochti
nechem bylo torgovat'. On vydral by u sebya volosy, znaj on, kakuyu summu, ya
dal by za nekotorye iz ego tovarov, cenimye im, byt' mozhet, sovsem nevysoko.
Pospeshiv domoj, ya rasstalsya s bol'shej chast'yu moego tovara po prilichnym
cenam. CHtoby ne vozbudit' podozrenij, ya ne mog ni darit', ni dazhe "poteryat'"
ego. Slishkom dragocenen byl moj gruz, tak chto ne sledovalo podvergat' ego
risku. YA ehal tak bystro, kak tol'ko bylo vozmozhno, i pribyl v London so
svetil'nikami, s nekotorymi bezdelushkami iz teh, chto polegche vesom, i
papirusami, sobrannymi vo vremya puteshestviya.
Teper', mister Ross, vy znaete vse, chto znayu ya i vam reshat', chto iz
etoj istorii povedat' miss Treloni, da i govorit' li ej voobshche...
Edva on smolk, kak za nami poslyshalsya zvonkij yunyj golos:
- Pri chem zdes' miss Treloni? Ona zdes'!
My ispuganno obernulis' i voprositel'no glyanuli drug na druga. V dveryah
stoyala miss Treloni. My ne znali, davno li ona zdes' stoyala i mnogo li
slyshala.
Glava 13. Probuzhdenie iz transa
Pervye neozhidannye slova edva ne vynuzhdayut slushatelya vzdrognut', no
inogda ispug ischezaet, i slushatel' prihodit v sebya, i tut on sposoben
ocenit' maneru sobesednika i soderzhanie ego fraz. Na etot raz tak ono i
bylo. Edva ya opravilsya ot ispuga, kak uzhe ne somnevalsya v iskrennosti
zadannogo Margaret voprosa:
- O chem vy razgovarivali zdes' vse eto vremya, mister Ross? Mne sdaetsya,
mister Korbek rasskazyval vam o svoih priklyucheniyah v poiskah svetil'nikov.
Nadeyus', kogda-nibud' vy povedaete i mne ob etom, mister Korbek, no tol'ko
kogda moj bednyj otec pochuvstvuet sebya luchshe YA uverena, chto on i sam zahotel
by mne rasskazat' obo vsem, libo prisutstvovat' pri vashem rasskaze. - Ona
bystro glyanula na kazhdogo iz nas. - Tak vy ob etom besedovali, kogda ya
voshla? Otlichno! YA podozhdu no nadeyus', dolgo zhdat' mne ne pridetsya. Menya
uzhasno rasstraivaet, chto bolezn' moego otca nikak ne prohodit. YA chuvstvuyu,
chto nervy u menya sdayut, i poetomu reshila progulyat'sya po parku. Nadeyus', mne
polegchaet. Esli vy ne protiv, mister Ross, ya poprosila by vas pobyt' s
otcom. Togda ya budu spokojna.
YA s gotovnost'yu podnyalsya, raduyas' tomu, chto bednaya devushka hotya by na
polchasa vyjdet na vozduh. Ona kazalas' ochen' ustaloj i u menya dazhe kol'nulo
pri vide ee blednyh shchek. YA otpravilsya v komnatu bol'nogo i zanyal svoe
obychnoe mesto. V eto vremya dezhurila missis Grant; my schitali, chto dnem v
komnate dostatochno odnogo cheloveka i kogda ya voshel, ona vospol'zovalas'
sluchaem i vyshla, chtoby zanyat'sya prochimi delami. SHtory byli podnyaty, no okna
vyhodili na sever i eto smyagchalo zharkie luchi solnca.
YA dolgo sidel, razmyshlyaya nad rasskazom Korbeka, pytayas' najti svyaz'
mezhdu etimi udivitel'nymi sobytiyami, strannostyami, proishodivshimi v dome.
Inogda menya odolevali podozreniya, i ya somnevalsya vo vseh i vo vsem, i dazhe v
tom, o chem mne tverdili sobstvennye chuvstva. YA to i delo vspominal o
predosterezheniyah opytnogo detektiva. On schital mistera Korbeka umnym lzhecom,
a miss Treloni nazval ego soobshchnicej. Margaret - soobshchnica! Naedine s
podobnym predpolozheniem uletuchivalis' vsyakie somneniya. Kazhdyj raz, kogda v
moih myslyah voznikal ee obraz, mel'kalo ee imya, vse sobytiya priobretali
chetkij harakter. YA gotov byl pozhertvovat' zhizn'yu, lish' by ona byla zdes' ni
pri chem! No menya vyvel iz blagogovejnyh razmyshlenij, edva li ne iz lyubovnyh
mechtanij, sil'nyj i vlastnyj golos:
- Kto vy? I chto vy zdes' delaete?
Nesmotrya na vse ozhidaniya, kasayushchiesya ego probuzhdeniya, nikomu ne
prihodilo v golovu, chto on mozhet prosnut'sya srazu i polnost'yu vladeya soboj.
YA byl nastol'ko porazhen, chto otvetil pochti mashinal'no:
- Menya zovut Ross. YA nablyudayu za vami! On kazalsya udivlennym, no vskore
v prisushchej emu manere prinyalsya rassuzhdat':
- Za mnoj? CHto vy podrazumevaete? Zachem za mnoj nablyudat'? - Tut vzglyad
ego ostanovilsya na sobstvennom plotno perevyazannom zapyast'e. Ton ego
smyagchilsya, stal menee naporistym i bolee spokojnym, kak u cheloveka,
smirivshegosya s faktami.
- Vy vrach?
YA edva ne ulybnulsya, ispytyvaya oblegchenie posle dolgogo bespokojstva za
ego zhizn'.
- Net, ser!
- No togda pochemu vy zdes'? Esli ne vrach, to kto vy? - golos ego vnov'
posurovel.
Mysl' stremitel'na, cep' argumentov, na kotoryh dolzhen byt' postroen
moj otvet, proneslas' v moem mozgu bystree, chem slova sleteli s gub.
Margaret! YA dolzhen pomnit' o Margaret! Ved' peredo mnoj ee otec, nichego obo
mne ne znavshij. Estestvenno, ego zainteresuet i dazhe obespokoit tot fakt,
chto doch' ego vybrala menya v kachestve sidelki u ego posteli. Obychno otcy
neskol'ko revnuyut k vyboru docherej, i poskol'ku ya ne rasskazal ej o svoej
lyubvi, mne ne pristalo delat' nichego, chto moglo by postavit' ee v nelovkoe
polozhenie.
- YA barrister. No zdes' ya ne kak yurist, a prosto kak drug vashej docheri.
Veroyatno, ona poprosila menya prijti potomu, chto znala o moej professii i
potomu chto reshila, budto vas ubili Pozdnee ona sochla menya svoim drugom i
pozvolila ostat'sya v sootvetstvii s vashim pozhelaniem o postoyannom dezhurstve.
Mister Treloni otlichalsya soobrazitel'nost'yu i byl nemnogosloven. On ne
svodil s menya glaz i, kazalos', chital kazhduyu moyu mysl'. K moemu oblegcheniyu,
on ne stal vdavat'sya v podrobnosti, prinyav, po-vidimomu, moi slova na veru.
Ochevidno, u nego bylo chto-to na ume, pozvolyayushchee prinyat' skazannoe na veru
Glaza ego blesnuli i guby chut' shevel'nulis', vyrazhaya udovletvorenie. On
sledoval sobstvennomu hodu myslej. Vdrug on skazal:
- Dumala, chto menya ubili! |to bylo vchera vecherom?
- Net! CHetyre dnya nazad.
On byl udivlen.
Poka my razgovarivali, on sel na posteli, a teper', kazalos', gotov byl
iz nee vyskochit'. Odnako, on vzyal sebya v ruki i otkinuvshis' na podushki, tiho
progovoril:
- Rasskazhite mne vse! Vse, chto znaete. Kazhduyu podrobnost'! Nichego ne
upuskajte. No pogodite: vnachale zaprite dver'! Prezhde, chem ya kogo-libo
uvizhu, mne hochetsya uznat' kazhduyu meloch'.
Serdce moe eknulo. "Kogo-libo uvizhu!" Menya on, ochevidno, schital
isklyucheniem. YA schel eto dobrym priznakom, prinimaya moyu lyubov' k ego docheri.
YA s gotovnost'yu podoshel k dveri i tiho povernul klyuch. Kogda ya vernulsya, on
snova sidel na posteli.
- Govorite! - prikazal on.
YA rasskazal emu so vsemi podrobnostyami, kotorye tol'ko mog vspomnit',
obo vsem proisshedshem posle moego poyavleniya v dome. Konechno, ya ni slovom ne
obmolvilsya o moih chuvstvah k Margaret i govoril lish' o tom, chto moglo byt'
emu izvestno. Po povodu Korbeka ya skazal, chto on priehal s kakimi-to
lampami, kotorye razyskival po ego porucheniyu. Zatem ya rasskazal ob ih
propazhe i obnaruzhenii v ego dome.
On slushal s porazitel'nym v dannyh obstoyatel'stvah samoobladaniem.
Treloni ne ostavalsya ravnodushen, poskol'ku glaza ego inogda zagoralis', a
sil'nye pal'cy zdorovoj ruki szhimali prostynyu, styagivaya ee skladkami. |to
bylo osobenno zametno, kogda ya govoril o Korbeke i o tom, kak svetil'niki
nashlis' v buduare. Inogda on brosal otdel'nye frazy, budto podsoznatel'no
kommentiruya moj rasskaz. Tainstvennye sobytiya, bol'she vsego interesuyushchie
nas, ego, kazalos', ne interesovali; pohozhe, on uzhe znal o nih. Bol'she vsego
ego vzvolnoval moj rasskaz o vystrelah serzhanta Dou. Probormotav "Tupica",
on bystro glyanul v storonu povrezhdennogo shkafchika, vsem vidom vyrazhaya
otvrashchenie. Kogda ya zagovoril o trevoge docheri, o ee beskonechnoj zabote i
predannosti, on, pozhaluj, byl ves'ma tronut. S zataennym izumleniem on
sheptal: "Margaret! Margaret!"
YA zakonchil rasskaz, dovedya ego do nastoyashchej minuty, kogda miss Treloni
otpravilas' na progulku (sejchas ya dumal o nej, kak o "miss Treloni", a ne
kak o "Margaret"). Treloni dovol'no dolgo sidel molcha - minuty dve-tri, no
oni tyanulis' beskonechno. Vdrug on povernulsya ko mne i rezko brosil:
- Teper' rasskazhite mne vse o sebe!
|to pohodilo na nekij namek i ya pochuvstvoval, chto krasneyu. Mister
Treloni ne svodil s menya glaz, spokojnyh i voproshayushchih, zaglyadyvayushchih pryamo
v dushu. Na gubah ego igralo podobie ulybki i eto usilivalo moe
zameshatel'stvo, hotya i prinosilo nekotoroe oblegchenie. YA privyk vsegda pryamo
vyrazhat' svoi mysli i potomu zagovoril, glyadya emu v glaza:
- Menya zovut, kak ya uzhe skazal, Ross, Malkol'm Ross. Po professii ya -
barrister i byl naznachen na dolzhnost' korolevskogo advokata v poslednij god
pravleniya Korolevy. Rabota moya idet vpolne uspeshno.
K moemu oblegcheniyu, on skazal:
- Da, ya znayu. YA vsegda slyshal o vas lish' horoshee! Gde i kogda vy
poznakomilis' s Margaret?
- Vnachale na balu desyat' dnej nazad. Zatem na piknike, kotoryj
ustraivala ledi Stratkonnel na reke. My proplyli ot Vindzora do Kukhema.
Map... miss Treloni okazalas' v odnoj lodke so mnoyu. YA nemnogo zanimayus'
greblej, i v Vindzore u menya est' svoya lodka. My o mnogom besedovali...
Estestvenno...
- Estestvenno! - v golose ego promel'knuli sardonicheskie notki, no
tepla v nem ne bylo. YA predlozhil, chto, poskol'ku nahozhus' v prisutstvii
sil'nogo cheloveka, mne sleduet pokazat' i svoyu silu. Moi druz'ya, a inogda i
protivniki schitayut menya sil'nym chelovekom. V dannom sluchae pokazat' slabost'
oznachalo proyavit' skrytnost'. YA okazalsya v trudnom polozhenii, mne postoyanno
nuzhno bylo pomnit' o tom, chtoby ne pomeshat' svoimi neostorozhnymi slovami
schast'yu Margaret, uchityvaya ee lyubov' k otcu. YA prodolzhal:
- Mesto, vremya dnya i okruzhayushchaya priroda byli nastol'ko priyatnymi, chto
nash raspolagayushchij k doveriyu razgovor pozvolil mne zaglyanut' v ee vnutrennyuyu
zhizn'. Podobnaya veshch' dostupna po otnosheniyu k molodoj devushke lyubomu cheloveku
moih let i s moim zhiznennym opytom!
Lico Treloni pomrachnelo, no on promolchal. Teper' ya dolzhen byl
priderzhivat'sya opredelennoj linii razgovora, i ya prodolzhal, prikladyvaya k
etomu maksimal'nye usiliya. Situaciya mogla obernut'sya ser'eznymi
posledstviyami i dlya menya takzhe.
- YA ne mog ne zametit', chto ona ispytyvaet nekotoroe odinochestvo.
Dumayu, ya ponyal ego, ved' i vo mne mnogoe sohranilos' ot rebenka. YA pobuzhdal
ee govorit' so mnoj otkrovenno i schastliv byl preuspet' v etom. Mezhdu nami
vozniklo vzaimoponimanie.
- Tut na ego lice promel'knulo nechto, zastavivshee menya zhivo prodolzhit':
- Ser, kak vam izvestno, ona ne govorila ni o chem nedostojnom. Lish'
rasskazala so svojstvennoj ej impul'sivnost'yu o svoem tyagotenii k otcu,
kotorogo ona lyubit i ponimaet, i o stremlenii bol'she emu doverit'sya i vojti
v krug ego interesov. Pover'te mne, ser, eto bylo prekrasno. Ob etom mozhet
lish' mechtat' serdce otca. Vse bylo dostojno, i ona podelilas' so mnoyu,
ochevidno, potomu chto ne schitala menya postoronnim, kotoromu nel'zya
doverit'sya... - ya pomolchal. Prodolzhat' bylo ne prosto, i ya boyalsya povredit'
Margaret. On sam oblegchil Mne zadachu:
- Nu, a vy?
- Ser, miss Treloni ochen' mila i krasiva! Ona moloda i ee razum podoben
hrustalyu! Ee simpatii privodyat v vostorg! YA eshche ne star i ni k komu ne
privyazan. Do sih por ya ne ispytyval podobnyh chuvstv, mogu skazat' eto vam,
hotya vy i yavlyaetes' ee otcom!
Zdes' ya nevol'no opustil glaza. Podnyav zhe ih, uvidel, chto mister
Treloni vse eshche rassmatrivaet menya pronicatel'nym vzglyadom. Kazalos', lico
ego osvetilos' iskrennej dobrotoj, kogda on s ulybkoj protyanul mne ruku i
skazal:
- Malkol'm Ross, ya slyhal o vas, kak o cheloveke besstrashnom i
blagorodnom. YA rad, chto u moej docheri takoj drug. Prodolzhajte!
Serdce moe drognulo. Pervyj shag k zavoevaniyu otca Margaret byl sdelan.
Mogu zametit', chto prodolzhaya rasskaz, ya stal bolee slovoohotliv i manery moi
takzhe ozhivilis'.
- S godami my priobretaem opyt, pozvolyayushchij pol'zovat'sya svoim
vozrastom blagorazumno! U menya bol'shoj opyt. YA borolsya za nego, rabotal radi
nego vsyu zhizn' i chuvstvuyu, chto primenyal ego razumno. YA reshilsya poprosit'
miss Treloni schitat' menya svoim drugom i pozvolit' pomogat' ej pri
neobhodimosti. Ona poobeshchala mne eto. YA i pomyslit' ne mog, chto vozmozhnost'
posluzhit' ej vozniknet stol' skoro i podobnym obrazom, no imenno v tot vecher
s vami sluchilos' neschast'e. Ispytyvaya otchayanie i odinochestvo, ona poslala za
mnoj!
YA pomolchal. On vse eshche smotrel na menya.
- Kogda bylo obnaruzheno vashe pis'mo s instrukciyami, ya predlozhil ej svoi
uslugi. Vy znaete, chto oni byli prinyaty.
- I kakovymi byli dlya vas eti dni? - Ego vopros porazil menya. V nem
bylo chto-to ot golosa Margaret, nechto, napominayushchee ee harakter v
bezzabotnye minuty i zastavlyayushchee menya pochuvstvovat' sebya muzhchinoj,
zashchitnikom. YA zagovoril bolee uverenno:
- |ti dni, ser, nesmotrya na trevogu i bol', kotorye ya ispytyval iz-za
devushki, lyubimoj mnoyu s kazhdym chasom vse bolee, byli samymi schastlivymi v
moej zhizni!
Posle etih slov on stol' dolgo molchal, chto ya zabespokoilsya bylo, ne
slishkom li mnogo sebe pozvolil. Nakonec, on skazal:
- Polagayu, govorit' stol' mnogo ot imeni drugogo cheloveka nelegko. Vashi
slova mogli by obradovat' serdce ee bednoj materi! - Po licu ego skol'znula
ten', i on zagovoril bystree: - Vy opredelenno uvereny vo vsem etom?
- YA znayu svoe serdce, ser. Po krajnej mere, dumayu, chto znayu!
- Net-net! - vozrazil on. - YA govoryu ne o vas. Zdes' vse v poryadke. No
vy govorili o ee privyazannosti ko mne... i vse zhe, ona zhila zdes', v moem
dome, celyj god... I posle etogo zhalovalas' vam na odinochestvo. YA nikogda, -
mne grustno soznat'sya v etom, no eto pravda, - za ves' god, ne videl ni
odnogo znaka ee privyazannosti ko mne! - golos ego drognul i on smolk,
pogruzivshis' v razdum'ya.
- Tak znachit, ser, mne vypala chest' za neskol'ko dnej uvidet' bol'she,
chem vam za vsyu ee zhizn'! - moi slova vyveli ego iz zadumchivosti, i on s
udivleniem zametil:
- YA ob etom vovse ne dogadyvalsya, mne kazalos', chto ona ko mne
bezrazlichna. Po-moemu, eto nakazanie za moe prenebrezhenie k nej, za to, chto
ya polagal ee otnoshenie mest'yu yunogo sozdaniya s holodnym serdcem. Kakaya
radost' znat', chto doch' moej zheny tozhe menya lyubit! - On neproizvol'no
otkinulsya na podushki, pogruzivshis' v vospominaniya.
Kak zhe, dolzhno byt', on lyubil ee mat'! Ego vlekla skoree lyubov' k
rebenku svoej zheny, nezheli k sobstvenno docheri. Volna simpatii k nemu
prokatilas' po moemu serdcu. YA nachal postigat' strasti etih molchalivyh i
zamknutyh natur, uspeshno skryvavshih goryachuyu zhazhdu lyubvi drug k drugu! Menya
ne udivilo, kogda on vpolgolosa probormotal:
- Margaret, ditya moe! Nezhnaya, laskovaya, sil'naya i pravdivaya! Kak ee
milaya mat'!
Do samyh glubin svoego serdca ya rad byl, chto govoril s otcom Margaret
iskrenno.
- CHetyre dnya! - proiznes mister Treloni. - SHestnadcatogo! Tak znachit,
segodnya dvadcatoe iyulya?
YA kivnul, i on prodolzhal:
- Itak, ya chetyre dnya prolezhal v transe. |to ne vpervye. Odnazhdy ya
provel v transe tri dnya pri neobychnyh obstoyatel'stvah i dazhe ne podozreval
etogo, poka mne ne skazali. Kak-nibud' ya vam ob etom rasskazhu, esli vam eto
interesno.
Na menya volnoj nakatila radost'. Ved' otec Margaret nastol'ko doveryaet
mne... Tut on vdrug ob®yavil delovym budnichnym tonom:
- Pozhaluj, pora mne vstat'. Kogda Margaret pridet, skazhite ej, chto so
mnoj vse v poryadke. |to izbavit ee ot potryaseniya! I skazhite Korbeku, chto kak
tol'ko smogu, ya uvizhus' s nim. YA hochu videt' eti svetil'niki i vse o nih
uznat'!
YA prishel v vostorg ot ego obhozhdeniya so mnoj. V nem byli zametny
rodstvennye chuvstva, sposobnye podnyat' menya so smertnogo lozha. YA pospeshil
vypolnit' ego rasporyazheniya, no edva vzyalsya za klyuch, kak on ostanovil menya:
- Mister Ross! Mne ne ponravilos' obrashchenie "mister". Znaya o moej
druzhbe s ego dover'yu, on uzhe nazyval menya Malkol'mom, i vozvrashchenie k
formal'nomu obrashcheniyu neskol'ko ispugalo menya. Dolzhno byt', eto kasalos'
Margaret. Myslenno ya zval ee "Margaret", a ne "miss Treloni", tem bolee
pered opasnost'yu poteryat' ee. Teper' ya ponimayu, chto togda byl nastroen
vstupit' za nee v srazhenie, lish' by ne teryat'. Nevol'no napryagshis', ya
vernulsya. Mister Treloni, buduchi po nature pronicatel'nym, slovno prochel moi
mysli i lico ego, tol'ko chto zhestkoe, poteplelo.
- Prisyad'te na minutu, poskol'ku luchshe pogovorit' sejchas, nezheli potom.
My s vami muzhchiny; chto kasaetsya moej docheri - vse eto novost' dlya menya, i
neozhidannaya, potomu mne i hotelos' uznat' ob etom podrobnee. Imejte v vidu,
ya, buduchi ee otcom, imeyu vazhnye obyazannosti, i oni mogut okazat'sya
boleznennymi. YA... - kazalos', on ne znal, kak nachat', i eto vozrodilo moi
nadezhdy. - Polagayu, iz togo, chto vy govorili o moej docheri, sleduet vashe
namerenie prosit' ee ruki?
- Imenno tak! Posle togo vechera na reke ya sobiralsya najti vas -
konechno, cherez nadlezhashchee vremya - i sprosit', mogu li ya pogovorit' s nej ob
etom. Sobytiya sblizili nas bol'she, chem ya smel nadeyat'sya, no pervonachal'noe
namerenie svezho v moem serdce i krepnet s kazhdym chasom.
Lico ego smyagchilos', kak vidno, myslenno on vozvrashchalsya k sobstvennoj
yunosti.
- Po-vidimomu, Malkol'm Ross - eto obrashchenie vnov' obodrilo menya - poka
chto vy eshche ne delali moej docheri nikakih zayavlenij?
- Tol'ko ne na slovah, ser.
Skrytyj smysl moej frazy vyzval ser'eznuyu i dobruyu ulybku na ego lice,
i on s ser'eznym sarkazmom zametil:
- Ne na slovah! |to opasno! Ved' slova somnitel'ny, i ona mogla by ne
poverit' im!
YA pochuvstvoval, chto zalivayus' kraskoj.
- Slova diktuyut delikatnoe otnoshenie k ee bezzashchitnomu polozheniyu i
uvazhenie k ee otcu, hotya ya ne znal vas togda eshche, ser. No i ne bud' etih
pregrad, ya ne osmelilsya by delat' zayavlenie vvidu ee gorya i volnenij. Mister
Treloni, dayu vam slovo chesti: sejchas my s vashej docher'yu vsego lish' druz'ya -
ne bolee!
On protyanul ko mne ruki i s zharom szhal moi.
Zatem velikodushno proiznes:
- YA udovletvoren, Malkol'm Ross. Konechno, do teh por, poka ya ee ne
uvizhu i ne dam vam svoego razresheniya, vy ne sdelaete ej nikakih zayavlenij -
na slovah, - s ulybkoj dobavil on. Lico ego snova posurovelo.
- Vremya ne zhdet i mne eshche nuzhno koe-chto obdumat', i problemy eti stol'
nasushchny i neobychny, chto ya ne mogu teryat' ni chasa. Inache mne ne sledovalo
uglublyat'sya v obsuzhdenie zhiznennogo puti docheri i ee budushchego schast'ya s
neznakomym chelovekom. - Golos ego prozvuchal s dostoinstvom i gordost'yu,
kotorye proizveli na menya
vpechatlenie.
- YA ne zabudu vashih pozhelanij, ser, - poobeshchal ya, otkryvaya dver'. YA
uslyshal, kak on zaper ee za mnoj sledom.
Kogda ya soobshchil Korbeku o tom, chto Treloni polnost'yu popravilsya, tot
zaprygal, slovno rebenok. No vdrug zamer i poprosil menya proyavit'
ostorozhnost' i ponachalu ne upominat' ni o tom, kak byli najdeny svetil'niki,
ni o pervom poseshchenii grobnicy. |to na sluchaj, esli mister Treloni zagovorit
so mnoj na etu temu, a on eto "nesomnenno sdelaet", dobavil Korbek, brosiv
na menya kosoj vzglyad; vydayushchij ego osvedomlennost' o moih serdechnyh delah. YA
soglasilsya s nim, chuvstvuya, chto on sovershenno prav. Prichina ostalas' dlya
menya ne sovsem yasnoj, no ya znal, chto Treloni - chelovek neobychnyj i ni v koem
sluchae nel'zya bylo oshibit'sya i ne proyavit' skrytnost'. Skrytnost' -
kachestvo, vsegda chtimoe sil'nym chelovekom.
Reakciya prochih na popravku bol'nogo byla ves'ma razlichnoj. Missis Grant
rasplakalas' ot izbytka chuvstv, a zatem brosilas' hlopotat', zhelaya okazat'sya
poleznoj v podgotovke doma "dlya hozyaina", kak ona vsegda ego nazyvala. Lico
sidelki vytyanulos' - ona lishilas' interesnogo bol'nogo. No razocharovanie
dlilos' ne bolee mgnoveniya, i ona poradovalas', chto beda minovala. Sidelka
gotova byla prijti k bol'nomu po pervomu zovu, no sejchas ona zanyalas'
upakovkoj svoej sumki.
YA priglasil serzhanta Dou v kabinet, chtoby ostat'sya s nim naedine, kogda
soobshchu emu eti novosti. Dazhe ego zheleznoe samoobladanie poshatnulos', kogda ya
rasskazal emu o sposobe probuzhdeniya Treloni. YA tozhe udivilsya, uslyshav pervye
slova serzhanta:
- A kak on ob®yasnil pervoe napadenie? Ved' on uzhe byl bez soznaniya,
kogda proizoshlo vtoroe.
Do etoj minuty sobstvenno napadenie, blagodarya kotoromu ya i ochutilsya v
etom dome, ne zanimalo moi mysli, ne schitaya upominaniya o nem misteru
Treloni.
- Znaete, mne ne prishlo v golovu sprosit' ego ob etom! Professional'nyj
instinkt v etom cheloveke byl stol' silen, chto podavil vse prochie.
Detektiv vyslushal moj otvet s neodobreniem
- Vot pochemu raskryvayut lish' maloe kolichestvo del, - zametil on, -
kogda v nih ne prinimayut uchastie nashi lyudi. Vash detektiv-lyubitel' nikogda ne
dovedet delo do konca. CHto kasaetsya obychnyh lyudej, napryazhenie, opasnosti
prohodit, i oni obo vsem zabyvayut. |to pohozhe na morskuyu bolezn', -
filosofski dobavil on. - Buduchi na beregu, vy o nej dazhe ne vspominaete, a
bezhite v bufet podkrepit'sya! Nu, mister Ross, ya rad, chto delo zakryto.
Polagayu, mister Treloni sam razberetsya v svoih delah, kol' on vyzdorovel.
Vprochem, vozmozhno, on nichego ne budet delat'. Poskol'ku on, ochevidno, ozhidal
kakih-to sobytij i ne obratilsya v policiyu, ya schitayu, on hotel isklyuchit'
vsyakuyu vozmozhnost' nakazaniya. Dumayu, nam soobshchat oficial'no o neschastnom
sluchai ili o sluchae somnambulizma dlya ochistki sovesti otdela registracii,
vot i vse. CHto kasaetsya menya, ser, skazhu vam chestno, menya eto spaset. Mne i
vpryam' sdaetsya, chto ya nachal shodit' s uma. Slishkom mnogo tajn, eto ne moya
oblast': ya udovletvoryayus' libo faktami, libo ih prichinami. Teper' ya mogu
umyt' ruki i vernut'sya k polnocennoj i chisto kriminal'noj rabote.
Razumeetsya, ser, ya budu r3d znat', chto vy prol'ete svet na etu zagadku. Budu
ves'ma priznatelen, esli vy soobshchite mne, kakim obrazom cheloveka vytashchili iz
posteli, kogda imenno ego ukusila koshka i v ch'ih rukah byl nozh vo vtoroj
raz. Ved' nash priyatel' Sil'vio ne sposoben na takoj podvig. Vidite li, ya do
sih por ob etom dumayu! Mne nuzhno budet derzhat' sebya v rukah, inache zh eti
mysli budut otvlekat' menya, kogda ya budu zanyat prochimi delami!..
Kogda Margaret vernulas' s progulki, ya vstretil ee v prihozhej. Ona vse
eshche byla blednoj i grustnoj, a ya, kak ni stranno, ozhidal vstretit' ee
poveselevshej. Edva ona menya uvidela, kak glaza ee zagorelis', i ona
vyzhidatel'no vpilas' v menya vzglyadom.
- U vas dlya menya horoshie novosti? - sprosila ona. - Otcu luchshe?
- Da! A kak vy ob etom dogadalis'?
- Ponyala po vashemu licu. YA dolzhna pojti k nemu.
- On skazal, chto poshlet za vami, kak tol'ko odenetsya.
- Skazal, chto poshlet? - izumlenno povtorila ona. - Znachit on ochnulsya i
snova v soznanii. A ya i ne znala, chto vse stol' zamechatel'no! O Malkol'm!
Opustivshis' na blizhajshij stul, ona rasplakalas'. YA i sam ispytyval
volnenie. To, kak ona nazvala menya po imeni, obeshchalo mne chudesnye
vozmozhnosti, i ya bukval'no tayal. Zametiv moe volnenie, ona protyanula mne
ruku. YA krepko szhal ee i poceloval. Podobnye minuty yavlyayut udobnye
vozmozhnosti vozlyublennym - oni dar Bogov! Do etogo miga, nesmotrya na moyu
lyubov' k nej, u menya byla lish' nadezhda. No teper', kogda ona s gotovnost'yu
pozvolila mne pozhat' ej ruku, ee pylkoe otvetnoe pozhatie i ogon' lyubvi v
temnyh, glubokih glazah, krasnorechivo govorili sami za sebya obo vsem, chego
tol'ko mog pozhelat' samyj neterpelivyj iz vozlyublennyh.
My ne proiznesli ni slova, da oni i ne byli nuzhny. Slova pokazalis' by
pustymi i zhalkimi i ne smogli by vyrazit' nashih chuvstv. Ruka ob ruku, slovno
deti, my poshli k lestnice i stali ozhidat' na ploshchadke priglasheniya mistera
Treloni. YA shepotom rasskazyval ej na uho - naskol'ko eto bylo priyatnee
razgovora na rasstoyanii! - o tom, kak ochnulsya ee otec, o ego slovah i obo
vsem, chto proizoshlo mezhdu nami, opuskaya to, chto my govorili o nej samoj.
Vskore v komnate prozvenel kolokol'chik i Margaret, vyskol'znuv iz moih
ruk, prilozhila palec k gubam. Ona podoshla k dveri i tiho postuchala.
- Vojdite, - proiznes mister Treloni gromkim golosom
- |to ya, otec! - golos ee drognul ot lyubvi i nadezhdy. V komnate
poslyshalis' bystrye shagi, dver' raspahnulas', i Margaret kinulas' v ego
ob®yatiya. Slov pochti ne bylo, doneslos' lish' neskol'ko nesvyaznyh fraz.
- Otec! Dorogoj otec!
- Moe ditya! Margaret! Moe miloe, miloe ditya!
- Ah, otec, otec! Nakonec-to, nakonec-to!
I vot otec s docher'yu voshli v komnatu, i dver' za nimi zakrylas'.
V ozhidanii vyzova v komnatu mistera Treloni, kotoryj, kak ya chuvstvoval,
proizojdet obyazatel'no, vremya tyanulos' medlenno, i mne bylo ochen' odinoko.
Posle neskol'kih pervyh mgnovenij emocional'nogo pod®ema pri vide radosti
Margaret ya kak-to ot vsego otdalilsya i okazalsya v odinochestve, i na
nekotoroe vremya chuvstvo obladaniya, harakternoe dlya vlyublennogo, ohvatilo
menya. No dlilos' eto chuvstvo nedolgo. Schast'e Margaret tak ili inache
zaviselo ot menya, i, osoznavaya eto obstoyatel'stvo, kazhetsya, ya utratil
osnovnuyu chast' svoego "ya". Poslednie slova, skazannye Margaret, kogda ona
zakryvala za nami dver', pozvolili ocenit' situaciyu v celom, v proshlom i v
nastoyashchem vremeni. |ti dve gordyh, sil'nyh lichnosti hotya i byli otcom i
docher'yu, nachali poznavat' drug druga tol'ko togda, kogda vyrosla doch'.
Priroda Margaret otnosilas' k tipu lyudej, kotorye vzrosleyut bystro.
Gordost' i sila kazhdogo iz nih i sderzhannost', byvshaya osnovnoj chertoj
ih harakterov, sozdali bar'er v ih vzaimootnosheniyah s samogo nachala. Kazhdyj
nachal uvazhat' skrytnost' drugogo dovol'no pozdno, i vzaimnoe neponimanie
pereroslo v privychku. I, takim obrazom, eti dva lyubyashchih serdca, strastno
zhazhdushchih sochuvstviya drug druga, dolgo nahodilis' v razluke. No teper' vse
uladilos', i v samoj glubine svoej dushi ya radovalsya, chto, nakonec, Margaret
byla schastliva. Poka ya razdumyval na etu temu i mechtal o svoih lichnyh delah,
otkrylas' dver', i mister Treloni priglasil menya vojti.
- Vhodite, mister Ross! - serdechno proiznes on, no ne bez nekotoroj
formal'nosti, kotoroj ya tak strashilsya. YA voshel v komnatu, i on protyanul mne
ruku, kotoruyu ya pozhal s udovol'stviem. On ne srazu otpustil ee i vse eshche
derzhal v svoej, podvodya menya k docheri. Margaret smotrela to na menya, to na
nego; ee glaza, nakonec, opustilis'.
Kogda ya blizko podoshel k nej, mister Treloni otpustil moyu ruku i, glyadya
pryamo v glaza docheri, skazal:
- Esli vse proishodit tak, kak by mne etogo hotelos', my ne dolzhny
nichego derzhat' v tajne drug ot druga. Malkol'm Ross uzhe tak mnogo znaet o
moih delah, chto, ya polagayu, on dolzhen ostavit' ih v tom polozhenii, v kotorom
oni prebyvayut sejchas, i molcha udalit'sya, ili on dolzhen uznat' o nih eshche
bol'she. Margaret! Ne hochesh' li ty, chtoby mister Ross vzglyanul na tvoe
zapyast'e?
Ona brosila na nego prizyvnyj vzglyad, no dazhe pri etom bylo yasno, chto,
vidimo, ona reshilas'. Bez slov ona podnyala pravuyu ruku, tak chto braslet v
vide rasprostertyh kryl'ev, prikryvayushchih kist', spolz vniz, otkryv
poverhnost' kisti. Menya pronzil uzhas.
Na ee kisti vidnelas' tonkaya zubchataya krasnaya liniya, iz kotoroj,
kazalos', sveshivalis' krasnye pyatna, pohozhie na kapli krovi!
Tak stoyala ona - voploshchenie istinnoj gordoj terpimosti.
Oh! No ona vyglyadela gordoj! Skvoz' vsyu prisushchuyu ej myagkost', vse ee
velikodushnoe prenebrezhenie k sobstvennoj lichnosti, kotoroe ya oshchushchal v nej, i
kotoroe nikogda ne bylo stol' zametno, kak sejchas, - skvoz' ves' ogon',
kotoryj, kazalos', siyal iz temnoj glubiny ee glaz, osveshchaya mne samuyu dushu, -
sverkala, vne vsyakogo somneniya, i gordost'. Gordost', osnovannaya na vere;
gordost', rozhdennaya chistotoj soznaniya; gordost' istinnoj korolevy Starogo
vremeni, kogda prinadlezhnost' k korolevskomu rodu predpolagala nalichie
sposobnosti byt' pervym i velichajshim, i hrabrejshim vo vseh vysokih deyaniyah.
Tak my prostoyali neskol'ko sekund, posle chego glubokij, torzhestvennyj golos
ee otca, kazalos', brosil mne vyzov:
- CHto Vy skazhete teper'?
Ne buduchi sposobnym vyrazit' otvet slovami, ya podhvatil pravuyu ruku
Margaret v svoyu, poka ona opustila vniz, i, krepko szhimaya ee i ottyanuv
drugoj rukoj zolotoj braslet, sklonilsya i poceloval ee zapyast'e. Kogda, ne
otpuskaya ee ruki, ya poglyadel ej v lico, to uvidel na nem vyrazhenie takoj
radosti, o kotoroj mog mechtat', kogda dumal o nebe. Zatem ya obernulsya k ee
otcu.
- Vy poluchili moj otvet, ser!
Ego muzhestvennoe lico osvetila torzhestvennaya ulybka. On skazal
edinstvennoe slovo, kogda polozhil i svoyu ruku na nashi, somknutye, v to vremya
kak on nagnulsya, celuya doch':
- Horosho!
Stuk v dver' prerval nashu besedu. V otvet na besstrastnoe "Vhodite!",
proiznesennoe misterom Treloni, poyavilsya mister Korbek. Kogda on razglyadel
pozy, v kotoryh my nahodilis', ego kak by otkachnulo nazad; no v to zhe
mgnovenie mister Treloni podskochil k nemu i podvel ego k nam. Poka on
pozhimal emu obe ruki, kazalos', on preobrazilsya. Ves' entuziazm ego yunosti,
o kotorom rasskazyval nam mister Korbek, kazalos', vernulsya k nemu v odno
mgnovenie.
- Znachit, vy dostali lampy! - pochti kriknul on. - Moi predpolozheniya
opravdalis' v konce koncov. Projdemte v biblioteku, gde my smozhem byt' odni,
i rasskazhite mne ob etom! I poka on rasskazyvaet, Ross, - skazal on,
obernuvshis' ko mne, - bud'te dobry, v znak staroj druzhby, dostan'te klyuchi ot
sejfa, chtoby ya smog vzglyanut' na eti lampy!
Zatem oni vtroem (doch' s lyubov'yu derzhala ruku otca), proshli v
biblioteku, v to vremya kak ya pospeshil v CHaserri Lejn.
Kogda ya vernulsya s klyuchami, oni vse eshche polnost'yu byli zahvacheny svoej
besedoj; no k nim vskore posle moego uhoda prisoedinilsya doktor Vinchester.
Mister Treloni, uznav ot Margaret o ego postoyannom vnimanii i dobrote i o
tom, kak on, nesmotrya na bol'shoe protivostoyanie, postoyanno ispolnyal spisok
ego pozhelanij, poprosil doktora ostat'sya i vyslushat' s nami vsyu istoriyu.
- |to, vozmozhno, zainteresuet vas, - uznat' konec vsego dela!
My rano otobedali v tot den'. Posle etogo dolgo sideli vmeste, a zatem
mister Treloni proiznes:
- A teper', ya dumayu, luchshe vsego nam rasstat'sya i spokojno ulech'sya
spat' poran'she. My mozhem prodolzhit' svoj razgovor zavtra, a segodnya mne
hotelos' by vse obdumat'.
Doktor Vinchester ushel pervym, s lyubeznoj predusmotritel'nost'yu
prihvativ s soboj mistera Korbeka i ostaviv menya. Kogda oni ushli, mister
Treloni skazal:
- Dumayu, bylo by horosho, esli by vy tozhe nochevali u sebya doma. Mne
hotelos' by spokojno provesti vecher s docher'yu; est' mnozhestvo veshchej, o
kotoryh mne sledovalo by rasskazat' ej, i tol'ko ej. Vozmozhno, uzhe zavtra ya
smogu soobshchit' o nih takzhe i vam; no v dannyj moment bylo by luchshe, chtoby
nas nichto ne otvlekalo, i my byli v dome odni.
YA prekrasno ponimal i razdelyal ego chuvstva, no opyt poslednih
neskol'kih dnej byl eshche ne zabyt, i posle nekotorogo promedleniya ya sprosil:
- No ne mozhet vozniknut' pri etom kakoj-libo opasnosti? Esli by vy
znali, kak my...
K moemu udivleniyu, Margaret prervala menya:
- Malkol'm, opasnostej ne predviditsya. YA ostanus' s otcom! - Govorya eti
slova, ona pril'nula k nemu, kak by zashchishchaya ego svoim telom. Nichego ne
otvetiv, ya podnyalsya i napravilsya srazu zhe k vyhodu. Mister Treloni serdechno
skazal mne vsled:
- Prihodite kak tol'ko vam zahochetsya, Ross. Prihodite k zavtraku. Posle
etogo nam s vami zahochetsya pogovorit'. - On tiho vyshel iz komnaty, ostaviv
nas vdvoem. YA nachal celovat' ruki Margaret, kotorye ona protyanula mne, zatem
prityanul ee k sebe, i nashi guby vstretilis' v pervyj raz.
V tu noch' ya spal malo. Oshchushchenie schast'ya s odnoj storony i bespokojstvo
s drugoj ne ostavlyali mne mesta dlya sna. No dazhe esli menya ohvatilo
bespokojstvo, v to zhe vremya ya byl stol' schastliv, kak nikogda. Noch'
proletela stol' bystro, chto rassvet kak by obrushilsya na menya, ne
prokradyvayas' po svoemu obyknoveniyu. Eshche ne bylo devyati chasov, kogda ya
poyavilsya v Kensingtone. Vse moe bespokojstvo isparilos', podobno oblaku, kak
tol'ko ya vstretil Margaret i uvidel, chto blednost' lica uzhe ustupila mesto
obychnomu yarkomu rumyancu. Ona skazala, chto otec spal horosho i skoro
prisoedinitsya k nam.
- YA tverdo znayu, - prosheptala ona, - chto moj dobryj i
predusmotritel'nyj otec special'no ne vstal eshche, chtoby ya mogla pervoj
vstretit' tebya, i naedine!
Posle zavtraka mister Treloni povel nas v kabinet, govorya po doroge:
- YA prosil Margaret prisutstvovat' pri nashem razgovore tozhe.
Kogda my seli, on ser'ezno proiznes:
- Vchera vecherom ya skazal, chto u nas est' chto rasskazat' drug drugu.
Osmelyus' predpolozhit', chto Vy dumali, chto eto kasaetsya Margaret i vas. |to
tak?
- YA dumal imenno tak.
- Horosho, moj mal'chik, vse pravil'no. My govorili s Margaret, i ya znayu
o ee zhelaniyah.
YA krepko pozhal protyanutuyu im ruku, a zatem poceloval Margaret,
podvinuvshuyu svoj stul blizhe ko mne, chtoby my smogli derzhat'sya za ruki vo
vremya razgovora s nim, a on prodolzhal, neskol'ko pospeshno, chto bylo
neozhidanno dlya menya:
- Vy znaete ochen' mnogoe o moej ohote za etoj mumiej i veshchami, ej
prinadlezhavshimi; osmelyus' dobavit', chto vy dogadyvaetes' o mnogih moih
teoreticheskih dovodah. No eto ya mogu ob®yasnit' v lyuboe vremya pozzhe, spokojno
i uvereno, esli vozniknet v tom neobhodimost'. O chem mne obyazatel'no nado
posovetovat'sya s vami sejchas, zaklyuchaetsya v sleduyushchem: Margaret i ya ne
dostigli soglasheniya po odnomu voprosu. YA govoryu o provedenii eksperimenta;
eksperimenta, kotoryj smog by uvenchat' vse, chemu ya posvyatil dvadcat' let
issledovanij, zhizni v opasnosti i massu podgotovitel'noj raboty. S pomoshch'yu
etih trudov my mogli by uznat' o veshchah, kotorye v techenie vekov byli skryty
ot glaz i iz pamyati chelovechestva. Mne by ne hotelos', chtoby moya doch'
prisutstvovala pri etom, tak kak ne mogu zakryt' glaza na tot fakt, chto
eksperiment mozhet byt' sopryazhen s opasnost'yu - velikoj opasnost'yu
neizvestnoj prirody. Odnako, ya neodnokratno vstrechalsya v svoej zhizni s
isklyuchitel'nymi opasnostyami neizvestnogo proishozhdeniya; takim zhe opytom
obladaet moj besstrashnyj uchenik, kotoryj pomogal mne v rabote. CHto kasaetsya
menya, ya gotov pojti na lyuboj risk. |to posluzhilo by na pol'zu nauke, istorii
i filosofii; i my smogli by perevernut' eshche odnu staruyu stranicu
chelovecheskoj mudrosti v nash prozaicheskij vek. No mne nenavistna mysl'
podvergat' takomu risku svoyu doch'. Ee yunaya schastlivaya zhizn' slishkom
dragocenna, chtoby mozhno bylo obrashchat'sya s nej stol' legkomyslenno, osobenno
teper', kogda ona nahoditsya na samom poroge novogo schast'ya. YA ne zhelayu
videt', kak ona lishitsya zhizni, kak sluchilos' s ee dorogoj mater'yu...
On na mgnovenie zamolchal i prikryl glaza rukami. V to zhe mgnovenie
Margaret okazalas' vozle nego, obnimaya i celuya ego, uspokaivaya laskovymi
slovami. Zatem, vypryamivshis', derzha odnu ruku na ego pleche, ona skazala:
- Otec! Mama ne prikazyvala tebe ostavat'sya vozle nee, dazhe kogda ty
zadumal otpravit'sya v to polnoe opasnostej puteshestvie v Egipet, hotya eta
strana v to vremya byla celikom ohvachena vojnoj, chrevatoj vsyakimi
opasnostyami. Ty sam rasskazyval mne, kak ona schitala tebya vprave byt'
svobodnym i ehat' tuda, kuda tebe nuzhno, hotya, ty govoril, chto ona znala,
chto tebe grozyat opasnosti, i bespokoilas' o tebe, i vot tebe dokazatel'stvo!
- Ona priblizila k ego glazam svoe zapyast'e so shramom, kotoryj, kazalos',
istochal krov'. - Teper' doch' svoej materi postupaet tak, kak na ee meste
postupila by mat'! - Zatem ona obernulas' ko mne: - Malkol'm, ty znaesh', chto
ya lyublyu tebya! No lyubov' zizhdetsya na doverii, i ty dolzhen doveryat' mne v
opasnosti ne men'she, chem v radosti. Ty vmeste so mnoj dolzhen stoyat' ryadom s
otcom pered etoj neizvestnoj opasnost'yu. Vmeste my mozhem preodolet' ee; ili
vmeste my ne dob'emsya uspeha - vmeste my umrem. Takovo moe zhelanie; moe
pervoe zhelanie, pred®yavlyaemoe budushchemu muzhu! Ty zhe dumaesh', chto ya prava kak
doch', pravda? Skazhi otcu, chto ty ob etom dumaesh'!
Ona byla pohozha na korolevu, snishodyashchuyu do mol'by. Moya lyubov' k nej
vozrastala bezmerno. YA vstal vozle nee, vzyal ee za ruku i skazal:
- Mister Treloni! V etom Margaret i ya predstavlyaem odno celoe!
On krepko szhal nashi ruki, zatem s glubokim volneniem proiznes
sleduyushchee:
- Imenno tak postupila by ee mat'!
Mister Korbek i doktor Vinchester prishli v tochno naznachennoe vremya i
prisoedinilis' k nam v biblioteke. Nesmotrya na bezmernoe schast'e, kotoroe
ohvatilo menya, ya predchuvstvoval, chto nasha vstrecha budet ves'ma vazhnoj. Ved'
ya ne mog zabyt' o tol'ko chto sluchivshihsya strannyh sobytiyah; mysl' o tom,
skol' strannye veshchi mogut proishodit', ne ostavlyala menya, dovlela nado mnoj,
kak oblako, kotoroe okutalo vseh nas. Vidya, v kakom ser'eznom nastroenii
nahodyatsya moi tovarishchi, ya ponyal, chto kazhdyj iz nih zanyat nekoej dominiruyushchej
nad vsem drugim mysl'yu.
My seli, obrazuya kruzhok vokrug mistera Treloni, kotoryj pridvinul svoe
ogromnoe kreslo k oknu. Margaret sela vozle nego sprava, ya - ryadom s nej.
Mister Korbek sleva, a doktor Vinchester - naprotiv. Posle neskol'kih sekund
molchaniya mister Treloni obratilsya k misteru Korbeku:
- Vy rasskazali doktoru Vinchesteru, kak my uslovilis' obo vsem, chto
proizoshlo do sih por?
- Da, - podtverdil on.
Mister Treloni prodolzhal:
- A ya rasskazal vse Margaret, tak chto vse my znaem obo vsem! - Zatem,
obernuvshis' k doktoru, on sprosil: - Pravil'no li ya predstavlyayu sebe, chto
vy, znaya vse, chto znaem my, nablyudavshie za etim yavleniem v techenie mnogih
let, hotite prinyat' uchastie v eksperimente, kotoryj my nadeemsya proizvesti?
Otvet doktora byl pryamym i beskompromissnym:
- Konechno! Ved' dazhe kogda eto delo bylo vnove dlya menya, ya obeshchal
prodolzhat' ego do konca. Teper', kogda ya mnogoe znayu i ono okazalos' stol'
interesnym, ya ne ostavlyu ego ni za kakie vashi posuly. Bud'te sovershenno
spokojny, v otnoshenii menya. YA - uchenyj i issledovatel' razlichnyh yavlenij. U
menya net nikogo, kto prinadlezhal by mne, i nikto ne zavisit ot menya. YA
sovershenno odinok i svoboden delat' s soboj vse chto mne ugodno,
rasporyazhat'sya vsem, vplot' do sobstvennoj zhizni!
Mister Treloni torzhestvenno poklonilsya i, povernuvshis' k misteru
Korbeku, skazal:
- YA znakom s vashimi ideyami v techenie mnogih let, starina, tak chto u
menya net nuzhdy zadavat' vam podobnye voprosy. CHto zhe kasaetsya Margaret i
Malkol'ma Rossa, oni uzhe vyskazali mne svoi zhelaniya i ne somnevayutsya po
povodu prinyatogo resheniya. - On pomolchal neskol'ko sekund, slovno privodil v
poryadok mysli; zatem nachal izlagat' svoyu tochku zreniya i namereniya. On
ob®yasnyal vse ochen' tshchatel'no, vidimo, postoyanno imeya v vidu, chto nekotorye
iz nas, slushavshih ego, byli sovershenno nevezhestvenny v otnoshenii kornej i
prirody teh yavlenij, o kotoryh shla rech'; on ob®yasnyal ih po hodu svoego
rasskaza:
- |ksperiment, kotoryj predstoit nam proizvesti, imeet svoej cel'yu
opredelit', sushchestvuet ili ne sushchestvuet nekaya sila, nekaya real'nost' v
staroj Magii. Veroyatno, sejchas sozdalis' samye udachnye usloviya dlya
provedeniya etogo ispytaniya; mne by hotelos' sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby
original'naya konstrukciya okazalas' effektivnoj. V to, chto sushchestvuet nekaya
magicheskaya moshchnost', ya tverdo veryu. Nevozmozhno sozdat', ili organizovat',
ili simulirovat' moshch' i v nastoyashchee vremya; no ya polagayu, chto esli v staroe
vremya takaya moshch' sushchestvovala, ona mogla obladat' svojstvom isklyuchitel'noj
dolgovechnosti. CHto ni govori, Bibliya ne yavlyaetsya mifom, a v nej my chitaem,
chto solnce ostanovilos' po prikazaniyu cheloveka i chto osel - ne chelovek -
zagovoril. I esli Ved'ma iz Aendora smogla vyzvat' Saulu dushu Samuila,
pochemu ne mogut sushchestvovat' ved'my s ravnymi silami i pochemu hotya by odna
iz nih ne dozhila do sih por? V samom dele, ved' skazano v Knige Samuila, chto
Ved'ma iz Aendora byla odnoj iz mnogih i to, chto imenno ona pomogla Saulu
bylo chisto sluchajnym sovpadeniem. On tol'ko iskal sredi mnogih, kogo on
izgnal iz Izrailya, "vseh teh, kotorye imeli Gadatelej [Gadatel' - po
pover'yam drevnih egiptyan i iudeev - priruchennoe koldunom zhivotnoe, v kotoroe
vselyaetsya pri gadanii duh kolduna.] i byli koldunami". |ta egipetskaya Carica
Tera, pravivshaya primerno za dve tysyachi let do Saula, byla koldun'ej i tozhe
imela Gadatelya. Posmotrite, kak svyashchennosluzhiteli ee vremeni i posleduyushchie
predstaviteli etogo sosloviya pytalis' steret' ee imya s lica zemli i proklyali
dver' ee grobnicy, tak chtoby nikto ne smog kogda-nibud' prochest' ee
utrachennoe imya. I oni preuspeli nastol'ko horosho, chto dazhe Maneto, istorik
egipetskih carej, pisavshij v desyatom veke do Rozhdestva Hristova, i
raspolagavshij vsej sovokupnost'yu predanij zhrechestva za sorok stoletij do
nego, imeya dostup k lyuboj zapisi, nigde ne upomyanul ee imeni. Kstati, nikomu
iz vas ne prishlo v golovu, kogda vy dumali o bolee pozdnih vremenah, kto zhe
byl ee Gadatelem?
Tut rech' ego prerval doktor Vinchester, kogda s siloj vsplesnuv rukami,
on vskrichal:
- Kot! Mumiya kota! YA znal ob etom!
- Mister Treloni rassmeyalsya, dovol'nyj.
- Vy pravy! Imeyutsya vse dokazatel'stva, chto Gadatelem Caricy-koldun'i
byl kot, kotorogo mumificirovali vmeste s nej i etu mumiyu ne tol'ko polozhili
v ee grobnicu, no i pomestili v sarkofag ryadom s ee sarkofagom. Imenno on
vcepilsya mne v kist', ocarapav svoimi ostrymi kogtyami. - On pomolchal.
Zamechanie Margaret bylo chisto devchonoch'im:
- Togda moj bednyj Sil'vio opravdan! Kak ya rada!
Otec pogladil ee po golove i prodolzhal:
- |ta zhenshchina, kazhetsya, obladala darom predvideniya ekstraordinarnoj
sily. Predvidela daleko, daleko vpered i vyhodila za grani svoego vremeni i
sovremennoj ej filosofii. Kazalos', ona predvidela posledstviya, vyzvannye
slabost'yu sobstvennoj religii, i prigotovila dlya sebya v sluchae opasnosti
vyhod v drugoj mir. Vse svoi nadezhdy ona svyazyvala s Severom, otkuda vsegda
duli holodnye, bodryashchie vetry, prevrashchavshie zhizn' v radost'. Snachala
kazalos', chto ee vnimanie privlekayut sem' zvezd Bol'shogo Kovsha [Bol'shoj Kovsh
- vidimo, nazvanie sozvediya Bol'shoj Medvedicy v drevnem Egipte.]; na stenah
grobnicy ieroglifami zapisano, chto pri ee rozhdenii na Zemlyu upal ogromnyj
kamennyj meteorit, iz serediny kotorogo izvlekli dragocennost' - rubin iz
Semi Zvezd, kotoryj ona schitala talismanom svoej zhizni. Kazalos', chto on
opredelyaet ee sud'bu, vokrug kotoroj sosredotochilis' vse ee mysli i zaboty.
Volshebnaya SHkatulka, tak iskusno sostavlena iz semi izyashchnyh stenok, kak my
znaem iz togo zhe istochnika, tozhe proishodit iz meteorita. CHislo sem' bylo
dlya nee magicheskim chislom, i eto neudivitel'no dlya zhenshchiny s sem'yu pal'cami
na odnoj ruke i s sem'yu pal'cami na odnoj noge.
Imeya talisman, sostoyavshij iz semi rubinov redkoj krasoty, raspolozhennyh
tochno v sootvetstvii so zvezdami Bol'shogo Kovsha, opredelivshego vremya ee
rozhdeniya, prichem kazhdaya zvezda etoj dragocennosti semikonechna, chto samo po
sebe yavlyaetsya chudom mineralogii, - ona pridavala etoj dragocennosti
magicheskoe znachenie. Krome togo kak my znaem iz soderzhaniya stely na ee
grobnice, ona rodilas' v sed'mom mesyace goda - mesyace nachala navodneniya
Nila. V eto vremya Pravyashchej Boginej byla Hator, Boginya ee sobstvennogo doma,
iz Antefov Fivejskoj linii, - Boginya, kotoraya v razlichnyh vidah
simvoliziruet krasotu, udovol'stvie i vozrozhdenie. Krome togo, v etom
sed'mom mesyace, kotoryj po bolee pozdnemu egipetskomu kalendaryu nachinaetsya s
28 oktyabrya i dlitsya do 27 chisla nashego noyabrya, na sed'moj den' Bol'shoj Kovsh
kak raz podnimaetsya nad gorizontom v nebe Fiv.
Itak, v zhizni etoj zhenshchiny udivitel'nym, strannym obrazom gruppiruyutsya
stol' razlichnye yavleniya. CHislo sem', Polyarnaya Zvezda i sozvezdie iz semi
zvezd, Boginya mesyaca Hator, kotoraya byla ee sobstvennym, osobennym Bogom,
bogom ee sem'i, Antefov Fivejskoj dinastii, ch'im korolevskim simvolom ona
byla i ch'i sem' form pravili lyubov'yu, udovol'stviyami zhizni i vozrozhdeniem.
Esli kogda-nibud' i bylo osnovanie dlya sushchestvovaniya magii, dlya
simvolicheskoj sily, ispol'zuemoj v misticheskih celyah, to ono dolzhno bylo
vozniknut' imenno zdes' i imenno v eto vremya.
Vspomnite, krome togo, chto eta zhenshchina vladela vsemi nauchnymi
poznaniyami svoego vremeni. Ee mudryj i predusmotritel'nyj otec pozabotilsya
obo vsem, znaya, chto, ispol'zuya sobstvennuyu mudrost', ona dolzhna budet
borot'sya s intrigami zhrecov. Ne zabyvajte, chto v drevnem Egipte nauka
astronomiya zarodilas' davno i razvilas' do neveroyatno vysokoj stepeni i chto
astrologiya, sleduya za astronomiej, takzhe dobilas' bol'shih uspehov. I,
vozmozhno, chto v dal'nejshem, pri izuchenii svetovyh luchej, my obnaruzhim, chto
astrologiya takzhe yavlyaetsya podlinnoj naukoj. U menya est' nechto osobennoe,
nekotorye soobrazheniya, na kotorye mne hotelos' by obratit' vashe vnimanie
imenno teper'. Vspomnite, chto egiptyanam byli znakomy nauki, v otnoshenii
kotoryh my, nesmotrya na progress, udivitel'no nevezhestvenny. Naprimer,
akustika, tochnaya nauka dlya stroitelej hramov Karnaka, Luksora ili Piramid,
segodnya kazhetsya chudom dlya Bella, Kel'vina, |dissona i Markoni. Sozdateli
starinnyh chudes, vozmozhno, predusmotreli prakticheskij sposob ispol'zovaniya
takih sil, a mezhdu nimi i sily sveta, o kotoryh v nastoyashchee vremya my ne
mozhem i mechtat'. No na etu temu ya budu govorit' pozzhe. SHkatulka Caricy Tery,
vozmozhno, yavlyaetsya volshebnoj i soderzhit sily, o kotoryh my ne imeem ni
malejshego predstavleniya. My ne mozhem otkryt' ee; dolzhno byt', ona
zakryvaetsya iznutri. Kakim zhe obrazom togda ona otkryvaetsya? Ona sdelana iz
tverdogo kamnya udivitel'noj prochnosti, skoree pohozhego na dragocennyj
kamen', chem na obychnyj mramor, kryshka ee sdelana iz kamnya takoj zhe
prochnosti, a pri etom grani imeyut stol' slozhnye formy, chto tochnejshij
instrument nashego vremeni ne v sostoyanii pomoch' izuchit' ih. Kakim obrazom
byli sozdany stol' sovershennye formy ee granej? Kak byl vybran takoj kamen',
chto eti poluprozrachnye pyatna na nem sootvetstvuyut vzaimnomu raspolozheniyu
semi zvezd Bol'shoj Medvedicy? Po kakoj prichine buduchi osveshchennym zvezdnym
svetom, SHkatulka nachinaet svetit'sya iznutri? Pochemu, kogda ya podbirayu lampy
opredelennoj formy, svechenie eshche bol'she usilivaetsya; i pri etom SHkatulka
nikak ne reagiruet na obychnyj svet, nezavisimo ot moshchnosti ego istochnika
sveta? Povtoryayu, chto v shkatulke sokryty velikie chudesa nauki. My obyazatel'no
ubedimsya, chto imenno s pomoshch'yu sveta udastsya otkryt' ee kakim-to obrazom:
ili putem oblucheniya svetom, vydelennym iz kakogo-nibud' veshchestva,
obladayushchego chuvstvitel'nost'yu, skazhem, k mehanicheskomu udaru, ili putem
vysvobozhdeniya nekoej bol'shoj energii. Nadeyus' tol'ko na to, chto pri nashej
nevezhestvennosti my ne ispol'zuem nikakie grubye sposoby, kotorye mogli by
razrushit' etot mehanizm; poetomu ne budem pol'zovat'sya znaniyami nashego
vremeni, a postaraemsya najti sposoby, prepodannye nam, kak chudo, bolee pyati
tysyach let tomu nazad.
Krome togo, v shkatulke mogut nahodit'sya svedeniya dlya dobra ili zla, dlya
prosveshcheniya mira. My znaem, chto egiptyane izuchali svojstva trav i mineralov
dlya magicheskih celej - dlya beloj i chernoj magii. My znaem, chto nekotorye iz
staryh koldunov mogli navodit' sny lyubogo vida. YA prakticheski ne somnevayus'
v tom, chto eto yavlenie dostigalos' posredstvom gipnoticheskogo vozdejstviya,
kotoroe v vide iskusstva ili nauki rodilos' na beregah drevnego Nila. No,
krome togo, v Egipte, vidimo, ovladeli iskusstvom sostavleniya lekarstv, i ih
farmakopeya davno prevzoshla nashi znaniya v etoj oblasti. Nekotorye iz
sovremennyh lekarstv mogut, v kakoj-to stepeni, navodit' sny. My mozhem dazhe
ustanavlivat' razlichiya mezhdu horoshimi i plohimi snami - sny udovol'stviya,
ili bespokoyashchie, ili muchitel'nye sny. No, kazhetsya, eti drevnie praktiki
mogli eshche upravlyat' i cvetom sna po svoej vole i usmotreniyu; mogli
obrabatyvat' lyubogo dannogo sub®ekta ili ego mysl' prakticheski lyubym
trebuyushchimsya sposobom. V shkatulke, kotoruyu vy zdes' vidite, mozhet hranit'sya
celyj arsenal sredstv, vozdejstvuyushchih na sny. Nekotorye sily, zaklyuchennye v
nej, mozhet byt', uzhe ispol'zovalis' v moej sem'e.
Snova za etimi slovami posledovalo vmeshatel'stvo doktora Vinchestera.
- No esli v vashem sluchae nekotorye iz zaklyuchennyh zdes' sil byli
ispol'zovany, chto mozhet osvobodit' ih v blagopriyatnoe vremya ili kakim
obrazom? Krome togo, vy i mister Korbek odnazhdy uzhe byli pogruzheny v trans
na celyh tri dnya. I kak ya ponyal iz rasskaza mistera Korbeka, v tot raz
shkatulka v usypal'nice otsutstvovala, hotya mumiya byla na meste. Konechno, v
oboih sluchayah dolzhny byli probudit'sya nekotorye aktivnye intellektual'nye
sily; krome togo, mogla srabotat' kakaya-to drugaya energiya.
Otvet mistera Treloni byl sovershenno ischerpyvayushchim:
- Dejstvitel'no, nablyudalos' probuzhdenie nekotoryh aktivnyh
intellektual'nyh sil. V etom ya ubezhden. I oni vyrabotali energiyu, v kotoroj
eti sily nikogda ne ispytyvali nedostatka. Veryu v to, chto v oboih sluchayah
dejstvovala sila gipnoza.
- A gde zhe soderzhalas' eta sila? Kakoj vzglyad sformirovalsya u vas na
etot vopros? - golos doktora Vinchestera vibriroval, otrazhaya stepen' ego
volneniya, kogda on naklonilsya vpered, tyazhelo dysha i ustavivshis' na mistera
Treloni nepodvizhnym vzglyadom. Poslednij otvetil torzhestvennym golosom:
- V mumii Caricy Tery! YA dogadalsya ob etom nedavno. Vozmozhno, nam
sleduet podozhdat', poka ya smogu neskol'ko proyasnit' situaciyu. YA imeyu v vidu
to, chto eta shkatulka izgotavlivalas' dlya special'nogo naznacheniya, tak zhe,
kak osushchestvlyalas' podgotovka grobnicy i vseh predmetov, nahodivshihsya v
sklepe. Carica Tera mogla ne bespokoit'sya o svoej lichnoj ohrane ot zmej i
skorpionov, nahodyas' v etoj kamennoj grobnice, vysechennoj na licevoj
poverhnosti skaly pyatidesyati futov ot dna i na urovne pyatidesyati futov nizhe
ee vershiny. Ee predostorozhnost', v osnovnom, byla napravlena protiv dejstvij
ruk chelovecheskih; protiv revnosti i nenavisti zhrecov, kotorye, esli by znali
o ee istinnyh namereniyah, postaralis' by rasstroit' vse ee plany. Carica
sdelala vse vozmozhnoe, chtoby podgotovit' svoe vozrozhdenie, kogda by ono ni
dolzhno bylo proizojti. YA ponyal pri rassmotrenii simvolicheskih risunkov na
stenah grobnicy, chto ee vera nastol'ko otlichalas' ot very ee sovremennikov,
chto ona ozhidala vozrozhdeniya vo ploti. Nesomnenno, chto imenno eto ee
namerenie uvelichivalo nenavist' zhrecov i opravdyvalo, po ih mneniyu,
dejstviya, napravlennye na unichtozhenie samogo sushchestvovaniya, nastoyashchego i
budushchego cheloveka, kotoryj otvergal ih teorii i oskorblyal ih bogov. Vse, chto
moglo ej ponadobit'sya pri osushchestvlenii vozrozhdeniya i posle nego, bylo
sobrano v etom pochti germeticheski zapechatannom ryade pomeshchenij v skale. V
ogromnom sarkofage, kotoryj, kak vy znaete, vyglyadit sovershenno neobychno, v
sravnenii s sarkofagami drugih carej, nahodilas' mumiya ee Gadatelya, kota,
kotoryj iz-za ego gigantskih razmerov, ya sklonen schitat' raznovidnost'yu
tigrovogo kota. V grobnice, takzhe v prochnoj emkosti, hranilis' kuvshiny,
obychno soderzhavshie vnutrennie organy, bal'zamirovavshiesya otdel'no, no
kotorye v dannom sluchae byli pusty. Poetomu ya schitayu, chto v etom zahoronenii
voobshche ne bylo bal'zamirovaniya i chto vse organy byli vosstanovleny i ulozheny
v telo, kazhdyj na svoe mesto. Esli eta dogadka sootvetstvuet istine, sleduet
zaklyuchit', chto mozg Caricy ili voobshche ne izvlekalsya obychnym sposobom, ili
esli vse zhe byl vynut, to zatem zanovo polozhen na mesto dolzhnym obrazom,
vmesto togo, chtoby ostavat'sya zapechatannym vmeste s drugimi vnutrennimi
organami. I, nakonec, v sarkofage nahodilas' shkatulka, na kotoroj pokoilis'
nogi Caricy. Zamet'te, krome togo tshchatel'nost', s kotoroj byli predprinyaty
mery dlya sohraneniya vozmozhnosti kontrolirovat' sily prirody. V sootvetstvii
s veroj Caricy Tery, otkrytaya ruka, ne zavernutaya v tkani dlya
bal'zamirovaniya, upravlyaet Vozduhom, a strannyj dragocennyj kamen' s
siyayushchimi zvezdami upravlyaet Ognem. Simvoly, izobrazhennye na podoshvah ee nog,
dayut ej vlast' nad Zemlej i Vodoj. O zvezdnom kamne ya rasskazhu vam neskol'ko
pozzhe; no poka my beseduem o sarkofage, obratite vnimanie na to, kak Carica
ohranyaet svoj sekret v sluchae ogrableniya mogily ili vtorzheniya v nee s inoj
cel'yu. Nikto ne mozhet otkryt' ee shkatulku bez ee svetil'nikov, ved' teper'
my uzhe znaem, chto obychnyj svet v etom sluchae ne effektiven. Ogromnaya kryshka
sarkofaga ne zapechatana, kak eto byvaet obychno, potomu chto Tera zhelaet
kontrolirovat' vozduh. No ona spryatala svetil'niki, otnosyashchiesya k shkatulke,
i v takoe mesto, gde ih nikto ne mog najti, za isklyucheniem sluchaya,
predusmotrennogo eyu, kogda glazami mudrogo cheloveka rukovodyat special'nye
ukazaniya. I dazhe v etom sluchae ona obespechila bezopasnost'; esli zagadka
budet razgadana sluchajno, prigotovlen smertel'nyj udar dlya nichego ne
podozrevayushchego cheloveka, zanyatogo poiskami. Dlya etoj celi ona ispol'zovala
tradicionnyj sposob hranitelej sokrovishch piramid, pridumannyj ee velikim
predshestvennikom iz CHetvertoj dinastii, vossedavshim na trone Egipta.
Polagayu, vy zametili, chto v ustrojstve grobnicy sushchestvuyut otkloneniya
ot obychnyh pravil. Naprimer, shahta, kotoraya obychno zapolnyaetsya tverdymi
kamnyami i musorom, byla ostavlena otkrytoj. Pochemu eto bylo sdelano? Mne
kazhetsya, Carica reshila obespechit' sebe vyhod iz usypal'nicy, kogda posle ee
vozrozhdeniya ona dolzhna prevratit'sya v novuyu zhenshchinu, v drugom obraze i menee
izranennuyu slozhnostyami zhizni, iz-za kotoryh ona stol' sil'no stradala v
svoem pervom sushchestvovanii. Naskol'ko u nas est' vozmozhnost' sudit' o ee
namereniyah, vse veshchi, neobhodimye dlya ee vyhoda v mir, byli tshchatel'no
produmany, vplot' do zheleznoj cepi, s pomoshch'yu kotoroj ona smogla by
spustit'sya na zemlyu. To, chto ona ozhidala dolgogo perioda nebytiya, mozhno
opredelit' po vyboru eyu materiala dlya vseh veshchej, nahodivshihsya v sklepe.
Kakovy byli ee namereniya, kogda ona opustilas' v svezhevyrytuyu zemlyu, my
ne mozhem voobrazit' i nikogda etogo i ne uznaem, razve chto smyagchatsya ee
mertvye guby i ona zagovorit.
Glava 15. Celi Caricy Tery
Teper' pogovorim o Zvezdnom Rubine! Ego ona otkryto provozglashala
velichajshej iz svoih dragocennostej. Na nem ona vygravirovala slova, kotorye
nikto iz ee sovremennikov dazhe i ne pytalsya proiznosit'.
U drevnih egiptyan sushchestvovalo pover'e, chto est' slova, kotorye pri
pravil'nom ih upotreblenii (metod ih proizneseniya byl ne menee vazhen, chem
sami slova) mogut upravlyat' Bogami Verhnego i Nizhnego Mirov. "Hekau", ili
slovo vlasti, bylo naibolee vazhnym v opredelennom rituale. Na dragocennosti
iz Semi Zvezd, kotoraya, kak vy znaete, vyrezana v forme skarabeya,
vygravirovany dva takih "Hekau", odno pod drugim, s pomoshch'yu ieroglifov. No
vy pojmete luchshe, kogda uvidite dragocennost'! Podozhdite! Ne dvigajtes'!
Proiznosya eti slova, mister Treloni podnyalsya i vyshel iz komnaty. ZHutkij
strah za nego ohvatil menya; no, kak ni stranno, ya priobodrilsya, vzglyanuv na
Margaret. Kogda by ni voznikala opasnost' dlya zhizni ee otca, ona oshchushchala eto
i ispytyvala ogromnoe bespokojstvo za nego; teper' zhe ona byla spokojna i
bezmyatezhna. YA nichego ne skazal, no zhdal, kak razvernutsya sobytiya.
CHerez dve-tri minuty mister Treloni vernulsya. V ruke on derzhal
malen'kuyu zolotuyu korobochku. Kak tol'ko on sel, to polozhil ee na stol pryamo
pered soboj. My vse naklonilis' vpered, kogda on otkryl ee.
Na podkladke iz belogo atlasa lezhal udivitel'nyj rubin ogromnyh
razmerov, pochti takoj zhe bol'shoj, kak verhnij sustav mizinca Margaret. On
byl ogranen; po vsej veroyatnosti ego tepereshnyaya forma ne byla prirodnoj, no
na ego poverhnosti nel'zya bylo razlichit' sledov rabochego instrumenta - ni na
tulovishche skarabeya so slozhennymi kryl'yami, ni na shchupal'cah, prizhatyh k ego
bokam. Skvoz' ego udivitel'nuyu "golubinuyu krov'" sverkali sem' razlichnyh
zvezd, kazhdaya iz kotoryh byla semikonechnoj; raspolozheny oni byli takim
obrazom, chto tochno vosproizvodili formu sozvezdiya Bol'shogo Kovsha. Ni u kogo
iz teh, kto videl kogda-nibud' eto sozvezdie, ne vozniklo by ni teni
somneniya o vozmozhnosti oshibki v ih razmeshchenii. Na kamne byli vyrezany
kakie-to ieroglify, vypolnennye s porazitel'nym iskusstvom, kak smog ya
ocenit', kogda podoshla moya ochered' vospol'zovat'sya uvelichitel'nym steklom,
kotoroe mister Treloni vynul iz karmana i peredal nam.
Kogda my razglyadeli rubin vo vseh podrobnostyah, mister Treloni
perevernul ego takim obrazom, chto skarabej razmestilsya na spine v
uglublenii, prednaznachennom dlya togo, chtoby kamen' lezhal v verhnej chasti
korobochki. Obratnaya storona kamnya byla ne menee udivitel'noj, chem verhnyaya, i
napominala nizhnyuyu chast' zhuka. Na nej tozhe byli vyrezany kakie-to
ieroglificheskie figury. Mister Treloni vozobnovil svoyu lekciyu, v to vremya
kak my sklonili golovy nad etim udivitel'nym kamnem:
- Kak vy vidite, zdes' imeyutsya dva slova, odno sverhu, drugoe snizu.
Simvoly naverhu predstavlyayut odno slovo, sostoyashchee iz odnogo
prodolzhitel'nogo sloga s opredelitelyami. Polagayu, vse vy znaete o tom, chto
egipetskij yazyk byl foneticheskim i chto kazhdyj ieroglificheskij simvol
predstavlyaet soboj zvuk. Pervyj simvol zdes', motyga, oznachaet "mer", a dva
zaostrennyh ellipsa oznachayut dlitel'nyj konechnyj zvuk "r": mer-r-r; sidyashchaya
figura s rukoj, podnyatoj k licu, - eto to, chto my nazyvaem "opredelitel'
mysli"; a svitok papirusa - eto "abstrakciya". Itak, my poluchili slovo "mer",
lyubov', v ego abstraktnom, obshchem i naibolee polnom znachenii. |to hekau,
kotoroe mozhet upravlyat' Verhnim Mirom.
Lico Margaret siyalo, kogda ona proiznesla glubokim, zvenyashchim golosom:
- Oh, no ved' eto pravda. Kak eti drevnie chudodejstvennye lyudi
dogadalis' o vsemogushchestve Pravdy! - Zatem rumyanec zalil kozhu ee lica, a
glaza opustilis'. Otec ulybnulsya ej s lyubov'yu i vozobnovil rasskaz:
- Simvol slova na obratnoj storone kamnya okazalsya proshche, hotya znachenie
ego dlya nas bolee tumanno. Pervyj simvol oznachaet "chelovek", a vtoroj - "ab"
- "serdce". Itak, my poluchaem "obitatel' serdca" ili na nashem sobstvennom
yazyke - "terpelivost'". I eto hekau dlya upravleniya Nizhnim Mirom!
On zakryl korobochku i, dvizheniem ruki poprosiv nas ostavat'sya na svoih
mestah, proshel v kabinet, chtoby snova polozhit' korobochku v sejf. Kogda on
vernulsya i sel na svoe mesto, to prodolzhil:
- |ta dragocennost', s ee misticheskimi slovami, kotoruyu Carica Tera
derzhala u sebya pod rukoj v sarkofage, byla vazhnym faktorom, - vozmozhno
naibolee vazhnym - v vypolnenii samogo fakta ee vozrozhdeniya. S samogo nachala
ya instinktivno ponyal eto i hranil dragocennost' v moem bol'shom sejfe, otkuda
nikto ne mog izvlech' ee; dazhe samoj Carice Tere s ee astral'nym telom eto ne
udalos' by.
- S ee astral'nym telom? CHto eto oznachaet, otec? CHto eto oznachaet? - V
golose Margaret zvuchala stol' sil'naya zainteresovannost', kogda ona zadavala
etot vopros, chto menya eto neskol'ko porazilo; no Treloni usmehnulsya
po-roditel'ski snishoditel'no, i eta ego ulybka, voznikshaya na fone ugryumoj
torzhestvennosti, proshla kak solnechnyj luch skvoz' rasselinu v oblake, kogda
on skazal:
- Astral'noe telo, predstavlyayushchee soboj ponyatie buddistskoj very,
voznikshej zadolgo do togo vremeni, o kotorom my govorim, yavlyaetsya priznannym
faktom sovremennogo misticizma, voznikshego i v Drevnem Egipte; po krajnej
mere, nastol'ko, naskol'ko nam eto izvestno. Odarennaya lichnost' mozhet po
svoemu zhelaniyu so skorost'yu mysli okazat'sya v lyubom meste putem rasshchepleniya
i vozrozhdeniya mikrochastic, Po drevnim pover'yam chelovecheskoe sushchestvo sostoit
iz neskol'kih chastej.
Pervoj iz nih yavlyaetsya "Ka" ili "Dvojnik", ego, kak ob®yasnyaet doktor
Badzh, mozhno opredelit' kak "abstraktnuyu individual'nost' lichnosti", kotoraya
obladaet vsemi harakternymi atributami individual'nosti, no sushchestvuet
absolyutno nezavisimo. Ona svobodno pereletaet s odnogo mesta na zemle na
drugoe po sobstvennomu zhelaniyu; ona mozhet dazhe okazat'sya na nebesah i
besedovat' s Bogami. Zatem est' chast' "Ba", ili "dusha", kotoraya zhivet v "Ka"
i obladaet vozmozhnost'yu stanovit'sya telesnoj ili bestelesnoj, po
sobstvennomu zhelaniyu; ona imeet i substanciyu, i formu... Ona mozhet pokinut'
grobnicu, ispol'zuya svoyu vlast'... Ona mozhet poseshchat' telo v grobnice... i
mozhet vozrodit' ego i besedovat' s nim. Ona prinimaet formu "svetyashchejsya,
siyayushchej, neosyazaemoj formy tela " Zatem imeet mesto "Sekhem", ili "vlast'"
cheloveka, predstavlyayushchaya ego personificirovannuyu zhiznennuyu silu. Krome togo,
sushchestvuet "Khaj-bit", ili "ten'", "Ren", ili "imya", "Khat", ili "fizicheskoe
telo" i "Ab", "serdce", v kotorom pomeshchaetsya zhizn' cheloveka.
Mozhno zametit', chto esli takoe razdelenie funkcij, duhovnyh i telesnyh,
efemernyh i veshchestvennyh, ideal'nyh i real'nyh, vosprinimalos' by kak
tochnoe, to sushchestvovali by vozmozhnosti i sposoby real'nogo perenosa tela pod
postoyannym rukovodstvom i nablyudeniem svobodnoj voli i razuma.
Kogda rasskazchik ostanovilsya, ya prosheptal prishedshie mne na pamyat'
stroki iz "Vol'nogo Prometeya" SHelli:
- Mangus Zoloastr...
Vstretil sobstvennyj obraz, vhodyashchij v sad. Mister Treloni ne vyrazil
neudovol'stviya na sej schet.
- Imenno tak! - odobril on v svoej obyknovennoj myagkoj manere. - SHelli
obladal bolee sovershennoj koncepciej drevnih religij, chem lyuboj iz nashih
poetov.
Snova izmenivshimsya golosom on vozobnovil svoyu lekciyu, ibo dlya nekotoryh
iz nas ona ne byla nichem drugim.
- Vy dolzhny imet' v vidu, chto u drevnih egiptyan sushchestvovalo drugoe
pover'e; ono kasaetsya "ushapti" figur Ozirisa, kotorye pomeshchalis' vmeste s
mertvymi, chtoby vypolnyat' ih rabotu v Nizhnem Mire. Rasshirenie etoj idei
privodit k vere, chto vozmozhno peredavat', posredstvom magicheskih formul,
dushu i kachestva lyubogo zhivogo sushchestva figure, povtoryayushchej obraz etogo
zhivogo sushchestva. Takoe pover'e dalo by potryasayushchee uvelichenie vlasti tomu,
kto obladaet magicheskim darom.
Iz ob®edineniya razlichnyh poverij i ih prirodnyh svyazej ya prishel k
zaklyucheniyu: Carica Tera ozhidala, chto smozhet osushchestvit' svoe sobstvennoe
vozrozhdenie, kak tol'ko ona etogo pozhelaet i tam, gde pozhelaet. Ona mogla
zaderzhivat' eto sobytie na opredelennoe vremya, chtoby sdelat' usiliya ne
tol'ko vozmozhnymi, no i veroyatnymi. YA ne budu ostanavlivat' vashe vnimanie na
poyasnenii etoj mysli, a obrashchus' k namechennoj teme neskol'ko pozzhe. S dushoj,
beseduyushchej s Bogami, s duhom, stranstvuyushchim po zemle po sobstvennoj vole, so
sposobnost'yu k astral'nym puteshestviyam, u nee ne bylo predelov ili granic
dlya osushchestvleniya svoih planov. Nam byla vnushena vera, chto vse eti sorok ili
pyat'desyat stoletij ona ostavalas' spyashchej v svoej grobnice - ozhidaya. Ozhidaya s
takim "terpeniem", kotoroe mozhet upravlyat' Bogami Nizhnego Mira, s toj
"lyubov'yu", posredstvom kotoroj mozhno upravlyat' Bogami Verhnego Mira. O chem
ona mechtala - nam ne dano poznat'; no ee mechta, dolzhno byt', razrushilas',
kogda datchanin-issledovatel' voshel v ee usypal'nicu, ukrashennuyu
skul'pturami, a ego posledovatel' narushil svyashchennoe ee odinochestvo gruboj
yarost'yu, ukrav ee ruku.
|ta krazha i vse, chto za nej posledovalo, dokazala nam odnu veshch': kazhdaya
chast' ee tela, hotya i otdelennaya ot ostal'nogo, mozhet stat' central'noj
tochkoj sosredotocheniya chastej i mikrochastic ee astral'nogo tela. |ta ee ruka
v moej komnate mozhet pomoch' nam ubedit'sya, chto ee telo sposobno mgnovenno
vozrodit'sya vo ploti i stol' zhe bystro rastvorit'sya
Teper' perejdem k vencu moih argumentov. Cel' napadeniya na menya
zaklyuchaetsya v tom, chtoby otkryt' sejf i vynut' iz nego svyashchennuyu
dragocennost' - rubin s sem'yu zvezdami. Ogromnaya dver' sejfa ne smogla
uderzhat' ee astral'noe telo, lyubaya chast' kotorogo ili vse ono celikom moglo
sobrat'sya kak vnutri sejfa, tak i vne ego. I ya ne somnevayus', chto v temnote
nochi ta mumificirovannaya ruka iskala Dragocennyj Talisman i izvlekala novyj
priliv vdohnoveniya ot soprikosnoveniya s nim. No astral'noe telo, nesmotrya na
vse ego mogushchestvo, ne mozhet vynut' Dragocennost' skvoz' steny sejfa. Rubin
ne yavlyaetsya astral'nym predmetom, poetomu izvlech' ego mozhno tol'ko obychnym
sposobom, otkryv dveri. Dlya etoj celi Carica ispol'zovala svoe astral'noe
telo i svirepuyu silu Gadatelya, chtoby zavladet' klyuchom ot sejfa. Godami ya
predpolagal vozmozhnost' podobnyh sobytij, bolee togo, veril neistovo v ih
neizbezhnost' i ohranyal sebya ot sil Nizhnego Mira. YA tozhe terpelivo zhdal, poka
smogu sobrat' vmeste vse neobhodimoe dlya vozrozhdeniya mumificirovannoj
Caricy!
On zamolchal, i razdalsya golos ego docheri, yasnyj i melodichnyj,
preispolnennyj sil'nymi chuvstvami:
- Otec, v egipetskoj vere vozmozhnost' vozrozhdeniya mumificirovannogo
tela vechnaya ili mozhet byt' ogranichena? Mozhet li ono vozrodit'sya mnogo raz v
techenie vekov ili tol'ko odnazhdy i okonchatel'no?
- Mozhet byt' tol'ko odno vozrozhdenie, - otvetil on. - Est' lyudi,
veryashchie v to, chto eto opredelennoe vozrozhdenie tela v real'nom mire. No
bol'shinstvo verit, chto Duh nahodit radost' v rajskih polyah, gde dlya nego
vsegda est' pishcha i on mozhet ne strashit'sya goloda. Ved' tam vsegda est'
vlaga, trostniki s glubokimi kornyami i vse te radosti, kotoryh zhazhdut lyudi
iz zasushlivyh zemel' pod obzhigayushchim solncem.
Zatem snova zagovorila Margaret, ochen' ser'ezno, vykazyvaya vsyu glubinu
svoej dushi:
- Mne teper' stanovit'sya ponyatnoj mechta etoj mudroj i blagorodnoj
zhenshchiny iz drevnih vremen; mechta, kotoraya derzhala ee dushu v terpelivom
ozhidanii desyatki prohodyashchih stoletij. |to, dolzhno byt', byla mechta o lyubvi;
lyubov', kotoruyu ona chuvstvovala, mogla probudit'sya dazhe v novyh usloviyah i
probudit' ee samoe. Lyubov', kotoraya yavlyaetsya mechtoj v zhizni lyuboj zhenshchiny, v
Drevnem i Novom mirah, yazychnicy i hristianki, pod lyubym solncem, lyuboj
stepeni blagorodstva i lyubogo prizvaniya, hotya mogut byt' drugie boli i
radosti v ee zhizni. O! YA znayu ob etom! YA zhenshchina i znayu zhenskoe serdce. CHto
oznachali dlya nee nedostatok pishchi i ee izobilie, chem byli dlya nee prazdnik i
golod, dlya etoj zhenshchiny, rozhdennoj vo dvorce, pod sen'yu koron dvuh Egiptov!
CHem byli dlya nee trostnikovye bolota i zvon ruchejka, dlya nee, ch'i barzhi
mogli protyanut'sya cherez ves' Velikij Nil ot gor do samogo morya. CHem byli dlya
nee melkie radosti i otsutstvie glupogo straha, dlya nee, podnyatie ruki
kotoroj porazhalo celye armii ili privlekalo k velikolepnym vodyanym kaskadam
ee dvorcov torgovcev so vsego mira! Po ee slovu vyrastali hramy, hranyashchie
vse sokrovishcha iskusstva Drevnih vremen, - vse eto ona mechtala vosstanovit',
v etom videla cel' i udovol'stvie zhizni. |to po ee zamyslu i pod ee
rukovodstvom tverdaya skala prevratilas' v usypal'nicu, postroennuyu po ee
veleniyu!
- Nesomnenno, u takoj zhenshchiny byli samye blagorodnye mechty! YA oshchushchayu ih
v sobstvennom serdce; ya vizhu ih s zakrytymi glazami!
V to vremya kak ona govorila ob etom, kazalos', ee velo nekoe
vdohnovenie; glaza ustremilis' v takuyu dal', kak budto ej bylo dano videt'
nechto za predelami videniya smertnyh. A zatem ee glaza zapolnilis'
neprolitymi slezami sil'nejshih emocij. Kazalos', ee golosom govorila sama ee
dusha; slushaya ee, my prebyvali v polnom vostorge.
- YA mogu videt' ee v odinochestve i molchanii, pogruzhennuyu v sobstvennye
mechty, razitel'no otlichayushchiesya ot fantazij okruzhayushchih ee lyudej. Na drugoj
zemle, daleko, daleko otsyuda, pod kupolom tihoj nochi, osveshchennoj holodnym
prekrasnym svetom zvezd, Zemle, lezhashchej pod Polyarnoj zvezdoj, gde duli
osvezhayushchie vetry, zhizn' predstavlyalas' ej inoj. Tam ne bylo intrig i
zlodejstva zhrecov, ustraivayushchih beskonechnye zagovory, stremyashchihsya zahvatit'
vlast', put' k kotoroj shel cherez mrachnye hramy i eshche bolee mrachnye
usypal'nicy, cherez neskonchaemyj ritual beskonechnyh smertej. Na dalekoj
zemle, gde lyubov' ne sredstvo dlya dostizheniya korystnyh celej, a bozhestvennoe
Sokrovishche dushi, mogla najtis' nekaya rodstvennaya dusha, ch'e sushchestvovanie
sposobno bylo soedinit'sya s ee zhizn'yu s pomoshch'yu duhovnoj svyazi, kak ih
dyhaniya smeshivalis' by v okruzhayushchem vozduhe! YA znayu eto chuvstvo, potomu chto
sama ispytyvala ego. YA mogu govorit' ob etom teper', tak kak blagoslovenie
voshlo v moyu sobstvennuyu zhizn' i daet mne vozmozhnost' vyrazit' chuvstva, samu
zhazhdushchuyu dushu miloj i prelestnoj Caricy, nepohozhej na svoe okruzhenie,
pripodnyatoj nad svoim vremenem, ch'ya dusha, sposobna byla upravlyat' silami
Nizhnego Mira, imya kotoroj, Nadezhda, vygravirovannoe na osveshchennom zvezdami
dragocennom kamne, moglo upravlyat' vsej moshch'yu Panteona Vysokih Bogov.
My, muzhchiny, sideli v molchanii, poka yunaya devushka izlagala svoyu
strastnuyu interpretaciyu planov i celej neobychajnoj zhenshchiny iz Drevnego
Sveta. Kazhdoe slovo i ton, kotorym ona ego proiznosila, nesli v sebe
osoznanie ee sobstvennoj very. Velichie ee myslej, kazalos', pripodnimalo
nas, poka my slushali ee vdohnovennuyu rech'. Ee blagorodnye slova,
proiznosimye s muzykal'nymi modulyaciyami i vibriruyushchie iz-za ogromnoj sily
vnutrennego ubezhdeniya, kazalos', ishodili iz kakogo-to velikogo instrumenta
neobyknovennoj, pervozdannoj sily. Dazhe ton ee rechi kazalsya nam vsem
neznakomym; poetomu my vnimali ej kak nekoemu novomu i neznakomomu sushchestvu
iz novogo i neznakomogo mira. Lico ee otca osveshchalo blazhennoe udovol'stvie,
i teper' ya znal prichinu ego vozniknoveniya. YA ponimal schast'e, voshedshee v ego
zhizn' po vozvrashchenii v mir, kotoryj on znal, posle vremennogo prebyvaniya v
mire grez. Najti v svoej docheri, ch'ya natura do segodnyashnego dnya byla emu
sovershenno neizvestna, bogatstvo emocij, velikolepie duhovnogo prozreniya,
voobrazhenie, dostojnoe ser'eznogo uchenogo... Ostal'nuyu chast' ego chuvstv
sostavlyala nadezhda!
Dvoe drugih muzhchin molchali, ne soznavaya polnost'yu togo, svidetelyami
chego oni okazalis'. Odin iz nih dobilsya voploshcheniya svoej mechty, ispolnenie
nadezhd drugogo bylo eshche vperedi.
CHto zhe kasaetsya menya samogo, pohozhe, ya prebyval v kakom-to transe. Kem
bylo eto novoe, izluchayushchee svet sushchestvo, vyigravshee pravo na sushchestvovanie
v tumane i temnote nashih opasenij. Lyubov' predostavlyaet bozhestvennye
vozmozhnosti dlya serdca vlyublennogo! Kryl'ya dushi mogut vyrasti za plechami
vozlyublennogo, i on sposoben letat', podobno angelam. YA znal, chto v nature
moej Margaret byli bozhestvennye vozmozhnosti raznogo roda. Kogda pod sen'yu
razvesistoj ivy na reke ya zaglyadyval v glubinu ee prelestnyh glaz, uzhe togda
ya preispolnilsya tverdoj very v raznoobraznye krasoty i sovershenstva ee
natury, no etot paryashchij i vse postigayushchij duh byl dlya menya, konechno,
otkroveniem. Moya gordost', kak i gordost' ee otca, vystupili za granicy
vnutrennih chuvstv; radost' i vostorg perepolnyali menya i vozvyshali moi
chuvstva.
Kogda my vse snova spustilis' na zemlyu, kazhdyj - svoim putem, mister
Treloni, derzha doch' za ruku, prodolzhil svoyu lekciyu:
- Teper' vernemsya ko vremeni, na kotoroe Carica Tera nametila
osushchestvlenie svoej mechty. My podderzhivaem kontakty s samym
kvalificirovannymi astronomami, zanimayushchimisya raschetami v svyazi s istinnoj
orientaciej ob®ekta. Kak vy znaete, zvezdy izmenyayut svoe otnositel'noe
raspolozhenie na nebe; hotya real'nye rasstoyaniya peremeshchenij nahodyatsya za
predelami normal'nogo soznaniya i nablyudaemye effekty neveliki. Tem ne menee
oni poddayutsya izmereniyam, konechno, ne za gody, a za veka takih peremeshchenij.
Vne vsyakogo somneniya, astronomiya u egiptyan byla tochnoj naukoj, po krajnej
mere, za tysyachu let do zhizni Caricy Tery. Dalee, v processe izmenenij
otnositel'nyh polozhenij zvezd izmenyayutsya formy sozvezdij, i sozvezdie
Bol'shogo Kovsha v etom smysle predstavlyaet prekrasnyj naglyadnyj primer.
Izmeneniya otnositel'nyh polozhenij zvezd dazhe za sorok stoletij nastol'ko
maly, chto prakticheski nezametny dlya nevooruzhennogo vzglyada, ne imeyushchego
opyta nablyudeniya za malymi peremeshcheniyami, no eti izmeneniya mogut byt'
izmereny i provereny. Zametil li kto-libo iz vas, kak tochno vse zvezdy na
Rubine sootvetstvuyut svoemu polozheniyu v Bol'shom Kovshe ili kak sootvetstvuyut
raspolozheniyu zvezd v sozvezdii prozrachnye pyatna na shkatulke?
My vse druzhno podtverdili svoe soglasie. Mister Treloni prodolzhal:
- Vy sovershenno pravy. Sootvetstvuyut v tochnosti. I vse zhe, kogda Carica
Tera lezhala v svoej grobnice, ni zvezdy v dragocennom kamne, ni prozrachnye
pyatna na shkatulke ne sootvetstvovali polozheniyu zvezd v Sozvezdii, kakim ono
bylo togda.
Poka on molchal, my vzglyanuli drug na druga: novyj svet otkrylsya pered
nami. Golosom, polnym mogushchestva, on prodolzhal:
- Vy ponimaete znachenie etogo obstoyatel'stva? Ne prolivaet li ono svet
na namereniya Caricy? Ona, vedomaya predskazaniyami, magiej a sueveriyami,
estestvenno, vybrala vremya dlya svoego vozrozhdeniya, na kotoroe, kazalos',
ukazali ej sami Vysokie Bogi, otpravlyavshie svoi poslaniya na strelah molnij
iz drugih mirov. Esli eto vremya bylo ustanovleno sverh®estestvennoj
mudrost'yu, verh chelovecheskoj mudrosti - reshenie polozhit'sya na volyu bogov?
Takim obrazom, - zdes' ego golos priobrel znachitel'nuyu glubinu i zadrozhal ot
intensivnosti ego chuvstv, - dlya nas i nashego vremeni predstavilas'
vozmozhnost' etogo udivitel'nogo, tajnogo podglyadyvaniya v drevnij mir, my
poluchili privilegiyu, nedostupnuyu nikomu drugomu v nashe vremya; ona, vozmozhno,
ne predstavitsya snova nikogda.
Ot nachala i do konca tajnopis' i simvoly etoj udivitel'noj grobnicy
etoj udivitel'noj zhenshchiny polny napravlyayushchego sveta; a klyuch k razgadke
mnogih tajn lezhit v dragocennom kamne, kotoryj ona zazhala v svoej mertvoj
ruke nad svoim mertvym serdcem, kotoroe, kak ona nadeyalas' i verila, vnov'
zab'etsya v bolee molodom i blagorodnom mire!
Ostalos' tol'ko svyazat' v edinoe vsyu etu koncepciyu. Margaret odarila
nas istinnoj interpretaciej chuvstv Caricy! - On s nezhnost'yu poglyadel na
doch', govorya eti slova. - CHto kasaetsya menya, ya iskrenne nadeyus', chto ona
okazalas' prava; v takom sluchae bylo by radost'yu, ya uveren v etom, esli by
mogli pomoch' vse vmeste realizacii etoj nadezhdy Caricy Tery. No my ne dolzhny
prodvigat'sya slishkom bystro ili slishkom uverovat' v znaniya, kotorymi
raspolagaem v nastoyashchee vremya. Golos, kotoryj my slyshali, shel iz vremen,
ochen' sil'no otlichayushchihsya ot nashih, kogda chelovecheskaya zhizn' malo chego
stoila i kogda moral' malo schitalas' s cenoj usilij, prilagaemyh dlya
preodoleniya prepyatstvij na puti k dostizheniyu zhelannoj celi.
Teper', chto kasaetsya etoj kamennoj korobki, kotoruyu my nazvali
Volshebnoj SHkatulkoj, YA ubezhden, chto ona otkryvaetsya tol'ko pri soblyudenii
opredelennyh svetovyh zakonov ili pri ispol'zovanii nekotoryh vozmozhnostej,
kotorye ne izvestny nam v nastoyashchee vremya. Zdes' pered nami prostiraetsya
ogromnoe prostranstvo dlya predpolozhenij i eksperimentov, tak kak uchenye do
sih por nedostatochno osnovatel'no nauchilis' razlichat' vidy, moshchnost' i
stepeni osveshchennosti. Ne analiziruya razlichnye vidy luchej, my mozhem, ya dumayu,
prinyat' na veru, chto sushchestvuyut razlichnye svojstva moshchnosti sveta; eta
ogromnaya oblast' nauchnyh issledovanij predstavlyaet soboj pochti neizvedannuyu,
devstvennuyu stranu. Poka my tak malo znaem o silah prirody, chto nashe
voobrazhenie ne nuzhdaetsya v ogranichenii predelov v budushchem. V techenie vsego
neskol'kih let my smozhem proizvesti takie otkrytiya, kotorye dva stoletiya
tomu nazad mogli ohvatit' issledovatelej potokami plameni. ZHidkaya frakciya
kisloroda, sushchestvovanie radiya, geliya, poloniya, argona; razlichnye moshchnosti
rentgenovskih, katodnyh i bekkerelevyh luchej. I esli my v konce koncov
smozhem dokazat', chto sushchestvuyut razlichnye vidy i kachestva sveta, to
obnaruzhim, chto sgoranie harakterizuetsya razlichnymi moshchnostyami processa; chto
odni vidy plameni imeyut svojstva, kakimi ne obladayut drugie. Pozdnij noch'yu ya
dumal ob etom i prishel k vyvodu, chto esli nekotorye masla harakterizuyutsya
opredelennymi svojstvami, ne svojstvennymi ostal'nym, to ne isklyuchena
veroyatnost' togo, chto podobnye ili sootvetstvuyushchie kachestva ili sily mogut
sushchestvovat' v ih kombinaciyah drug s drugom. Polagayu, kazhdyj iz nas zametil
v to ili inoe vremya, chto svet ot rapsovogo masla otlichaetsya ot sveta,
kotoryj daet parafin, ili chto plamya ugol'nogo sgoraniya i plamya kitovogo zhira
takzhe razlichayutsya. Uchenye obnaruzhili eto razlichie v osveshchenii. Tut zhe mne
prishlo v golovu, chto, vozmozhno, kogda otkryli grobnicu Caricy Tery,
kakie-libo izmeneniya proizoshli v masle, sosudy s kotorym obnaruzhili v
zahoronenii. |ti sosudy ne byli ispol'zovany dlya sohraneniya vnutrennostej,
kak eto delalos' obychno, poetomu mozhno predpolozhit', chto ih hranili v
grobnice dlya kakih-to special'nyh celej. YA vspomnil Van Hajna, on pisal o
sposobe zapechatyvaniya etih sosudov. Pechati eti legkie, no dostatochno
effektivnye. Ih mozhno otkryvat' bez usiliya. Sosudy sami hranilis' v
sarkofage, kotoryj, nesmotrya na ogromnuyu prochnost' i germetichnoe
opechatyvanie, otkryvaetsya takzhe legko. Sootvetstvenno, ya srazu zhe pristupil
k osmotru sosudov. Nebol'shoe, ochen' nebol'shoe kolichestvo masla v nih vse eshche
sohranilos', no ono zagustelo za dva s polovinoj stoletiya, v techenie kotoryh
sosudy ostavalis' otkrytymi. Vse zhe pri etom ono ne progorklo. Issleduya
maslo, ya opredelil, chto ono bylo kedrovym i chto do sih por ono istochaet
slabyj aromat. |to obstoyatel'stvo natolknulo menya na mysl', chto ego
ispol'zovali dlya zapolneniya lamp. Kto by ni zapolnyal maslom sosudy i ne
ukladyval ih zatem v sarkofag, znal, chto s techeniem vremeni vozmozhen process
usyhaniya, dazhe v alebastrovyh vazah, poetomu zapolnyal sosudy polnost'yu.
Kazhdyj sosud soderzhal maslo na shest' zapravok lamp. S ostavshimsya v sosudah
maslom ya proizvel neskol'ko eksperimentov, poluchiv pri etom poleznye
rezul'taty. Vy znaete, doktor, chto kedrovoe maslo, kotoroe v bol'shih
kolichestvah ispol'zovali pri bal'zamirovanii i ispolnenii ceremonial'nyh
ritualov nad mertvymi egiptyanami, obladaet yarko vyrazhennym svojstvom
prelomleniya, ne sravnimym po etomu parametru s drugimi maslami. Naprimer, my
ispol'zuem ego v linzah svoih mikroskopov dlya polucheniya dopolnitel'noj
chetkosti izobrazhenij. Proshloj noch'yu ya vlil nemnogo etogo masla v odnu iz
lamp i pomestil lampu vblizi prosvechivayushchej chasti Volshebnoj SHkatulki. |ffekt
byl chrezvychajno sil'nym: svechenie vnutri bylo yarche i intensivnee, chem ya mog
sebe voobrazit', v to zhe vremya prostoj elektricheskij svet, istochnik kotorogo
byl pomeshchen takim zhe obrazom, prakticheski ne dal nikakogo effekta. YA pytalsya
prodelat' tot zhe eksperiment s drugimi sem'yu svetil'nikami, no pri etom moj
zapas masla istoshchilsya. Odnako, ya poslal za novymi zapasami kedrovogo masla i
ozhidayu vskore poluchit' znachitel'nye zapasy ego. CHto by ni sluchilos', nash
eksperiment v lyubom sluchae ne dolzhen postradat'. My uvidim! My uvidim!
Doktor Vinchester, ochevidno, sledoval za logicheskim processom drugogo
uma, v svyazi s chem ego kommentarij byl takov:
- YA ves'ma nadeyus', chto esli svet okazalsya effektivnym sredstvom
vozdejstviya na shkatulku, mehanizm ne mozhet byt' isporchen ili unichtozhen.
Ego somnenie vselilo bespokojstvo v golovy nekotoryh iz nas.
Vecherom mister Treloni sobral snova vsyu gruppu u sebya v kabinete. Kogda
my vse sosredotochili vnimanie, on nachal raskryvat' pered nami svoi plany:
- YA prishel k zaklyucheniyu, chto dlya nadlezhashchego vypolneniya togo, chto my
budem nazyvat' nashim Velikim |ksperimentom, my dolzhny nahodit'sya v
absolyutnoj i polnoj izolyacii. Izolyaciya dolzhna dlit'sya ne prosto den' ili
dva, no stol'ko vremeni, skol'ko nam dlya etogo potrebuetsya. Zdes' takoe
meropriyatie osushchestvit' nevozmozhno; nuzhdy i privychki bol'shogo goroda, so
svojstvennymi emu vozmozhnostyami otvlecheniya, budut razdrazhat' nas.
Telegrammy, zakaznye pis'ma ili srochnye poslanniki plyus velikoe mnozhestvo
teh, kotorye zahotyat chto-nibud' razuznat', nesomnenno, razrushat nashi
namereniya. Krome togo, proisshestviya proshloj nedeli privlekli vnimanie
policii k etomu domu. Esli dazhe ne budut polucheny special'nye instrukcii
nablyudat' za nami, izdannye Skotlend-YArdom ili rajonnym policejskim
uchastkom, mozhete byt' uvereny, chto hotya by odin polismen, sovershaya svoi
regulyarnye osmotry, budet nablyudat' za domom s osobym staraniem. Krome togo,
slugi, uvolennye zadolgo do nachala eksperimenta, nachnut boltat'. Oni i
dolzhny eto delat', sobstvenno govorya; ved' im dlya spaseniya sobstvennoj
reputacii neobhodimo kak-to ob®yasnit', pochemu oni otkazalis' ot sluzhby v
moem dome, kotoraya, osmelyus' zametit', schitalas' pochetnoj v sosednih domah.
Slugi sosedej nachnut boltat' i, vozmozhno, ne uderzhatsya i sami sosedi. Zatem
aktivnaya i lyubopytstvuyushchaya pressa nachnet so svojstvennym ej pylom
prosveshchenie publiki i dlya uvelicheniya tirazha gazet voz'met delo v svoi ruki.
Kogda za nas voz'metsya reporter, u nas prakticheski ne ostanetsya vozmozhnosti
sohranyat' privatnost' svoego sushchestvovaniya. Da zhe esli my zaklyuchim sebya v
kletku, eto ne izbavit nas ot vneshnego vmeshatel'stva, vozmozhno, i ot
vtorzheniya. V lyubom sluchae nashi plany budut narusheny, poetomu my dolzhny
predprinyat' mery - produmat', kak organizovat' ot®ezd, sobrat' ves'
neobhodimyj bagazh. YA prigotovilsya k etomu variantu. Uzhe davno ya predvidel
podobnyj hod sobytij i zanyalsya neobhodimoj podgotovkoj. Konechno, ya ne mog
predvidet', chto imenno mozhet sluchit'sya; no ya znal: chto-to mozhet proizojti.
Bolee chem dva goda tomu nazad moj dom v Kornuolle byl podgotovlen k priemu
vseh etih lyubopytnyh predmetov, kotorye hranyatsya zdes'. Kogda Korbek
otpravilsya na poiski svetil'nikov, ya podgotovil svoj dom v Killione; on
elektrificirovan i snabzhen vsej apparaturoj dlya polucheniya sveta. Pozhaluj, ya
luchshe skazhu vam, potomu chto nikto iz vas, v tom chisle Margaret, ne znaet,
chto etot dom absolyutno zakryt dlya postoronnih i dazhe zashchishchen ot postoronnego
vzglyada. On stoit na malen'kom skalistom mysu pozadi krutogo holma, i ego
razglyadet' mozhno tol'ko so storony morya. On ograzhden vysokoj kamennoj
stenoj, tak kak byl postroen moim predkom v te dni, kogda bol'shoj dom vdali
ot centra dolzhen byl imet' sredstva dlya sobstvennoj zashchity. |to mesto
nastol'ko sootvetstvuet nashim trebovaniyam, chto stoit nachat' rabotu po
podgotovke doma dlya nashih celej. V chem budet zaklyuchat'sya nasha rabota, ya
ob®yasnyu vam na meste. Marvinu nanyal special'nyj poezd, kotoryj pribudet
noch'yu, chtoby privlekat' pomen'she postoronnego vnimaniya. Krome togo, zakazany
telegi i krytye furgony s dostatochnym chislom gruzchikov i prisposoblenij,
neobhodimyh dlya dostavki nashego bagazha v Paddington. My uedem iz doma do
togo, kak Argus iz pressy zastupit na svoyu vahtu. Segodnya nam neobhodimo
zanyat'sya upakovkoj, i, osmelyus' nadeyat'sya, chto k zavtrashnej nochi u nas vse
budet gotovo. V sarayah hranyatsya upakovochnye yashchiki, kotorye ispol'zovalis'
dlya vyvoza veshchej iz Egipta, i mne kazhetsya, chto esli oni blagopoluchno
perenesli puteshestvie cherez pustynyu i vniz po Nilu do Aleksandrii, a zatem v
London, oni bezuprechno posluzhat nam dlya pereezda otsyuda v Killion. My,
chetvero muzhchin, i Margaret, kotoraya budet podavat' nam nuzhnye predmety,
smozhem nadezhno zapakovat' vse veshchi, a nosil'shchiki postavyat ih v gruzoviki.
Segodnya slugi poedut v Killion, i missis Grant sdelaet tam neobhodimye
prigotovleniya. Ona povezet zapasy neobhodimoj provizii, chtoby my ne
privlekali lyubopytstva mestnyh zhitelej svoimi povsednevnymi nuzhdami; ona zhe
budet snabzhat' nas umerennymi zapasami edy iz Londona. Blagodarya mudromu i
shchedromu otnosheniyu Margaret k slugam, kotorye reshili ostat'sya u nas na
sluzhbe, u nas budet shtat prislugi, na kotoryj my smozhem polagat'sya. Oni uzhe
preduprezhdeny o sekretnosti, tak chto my smozhem ne opasat'sya spleten,
rasprostranyayushchihsya iznutri.
I v samom dele, kogda slugi vozvratilis' v London posle togo, kak
prigotovleniya v Killione byli zakoncheny, u nih ne bylo povodov dlya spleten,
po krajnej mere, obstoyatel'nyh.
V sootvetstvii s planom mistera Treloni, my nachali rabotu. Pod ego
rukovodstvom i s pomoshch'yu slug my vytashchili iz saraya ogromnye upakovochnye
yashchiki- Nekotorye iz nih byli chrezvychajnoj prochnosti, ukreplennye mnozhestvom
prokladok iz dereva, stal'nymi polosami i sterzhnyami s krepezhom. My rastashchili
ih po vsemu domu, kazhdyj postavili vblizi predmeta, kotoryj nuzhno bylo
upakovat' v etot yashchik. Kogda eta predvaritel'naya rabota byla zakonchena, a v
kazhduyu komnatu i holl byli vneseny ogromnye ohapki svezhego sena, vatnyh
othodov i bumagi, slug otpustili. Zatem my pristupili k samoj upakovke.
CHelovek, ne zanimavshijsya upakovkoj veshchej, ne mozhet predstavit' ob®em
raboty, kotoruyu nam neobhodimo bylo proizvesti. CHto kasaetsya menya samogo, to
ya imel ves'ma priblizhennoe predstavlenie o kolichestve predmetov, vyvezennyh
misterom Treloni iz Egipta i soderzhashchihsya v ego dome. Do teh por, poka ya ne
nachal imet' s nimi delo, moe predstavlenie o znachimosti, razmerah nekotoryh
iz nih ili ob ih ogromnom kolichestve ih bylo ves'ma tumanno. My trudilis' do
pozdnej nochi. Vremenami vynuzhdeny byli ob®edinyat' svoi usiliya dlya upakovki
odnogo predmeta; zatem snova trudilis' poodinochke, no vsegda pod postoyannym
rukovodstvom mistera Treloni. On sam, s pomoshch'yu Margaret, markiroval kazhdyj
ob®ekt.
I tol'ko kogda my, absolyutno bez sil, sobralis', chtoby, nakonec,
pouzhinat', stalo yasno kakaya ogromnaya chast' raboty uzhe sdelana. Odnako, lish'
neskol'ko upakovochnyh yashchikov bylo uzhe zakryto; tak chto predstoyalo sdelat'
eshche bol'she. My zakonchili upakovku neskol'kih yashchikov, kazhdyj iz kotoryh
soderzhal bol'shoj sarkofag. Drugie emkosti, soderzhavshie mnogo predmetov,
nel'zya bylo zakryvat' do teh por, poka vse ne budet rassortirovano i
upakovano.
YA spal etu noch', kak ubityj, bez vsyakih snov, i pri nashej vstreche utrom
obnaruzhil, chto ostal'nye proveli etu noch' tochno tak zhe.
K sleduyushchemu vecheru rabota byla zakonchena, i vse bylo gotovo dlya
nosil'shchikov, kotorye dolzhny byli yavit'sya v polnoch'. Nemnogo ranee ukazannogo
vremeni my uslyshali grohot telezhnyh koles, zatem podverglis' vtorzheniyu armii
rabochih, kotorye, kazalos', bez vsyakih usilij, prosto blagodarya svoej
mnogochislennosti, v beskonechnoj processii vynesli vse zagotovlennye nami
yashchiki. Im potrebovalos' nemnogim bolee chasa, i, kogda telegi ukatili, my
byli gotovy sledovat' za nimi v Paddington. Sil'vio, konechno, byl vzyat v
kachestve chlena nashej komandy.
Pered vyezdom my proshlis' po vsemu domu, kotoryj vyglyadel zabroshennym i
nepriglyadnym. Kogda vse slugi uehali v Kornuell, popytok navesti
elementarnyj poryadok v dome ne posledovalo; kazhdaya komnata i koridor, v
kotoryh my rabotali, i vse lestnicy byli useyany bumagoj, musorom, vezde
vidnelis' sledy gryaznyh podoshv.
Poslednee, chto sdelal mister Treloni pered tem, kak pokinut' dom, byla
procedura izvlecheniya iz bol'shogo sejfa Rubina s Sem'yu Zvezdami. Kogda on
nadezhno upakoval ego v futlyar, Margaret, kotoraya kazalas' smertel'no ustaloj
i stoyala vozle otca blednaya i napryazhennaya, vnezapno vsya zasvetilas', kak
budto vid Dragocennosti vdohnovil ee. S odobreniem ulybnuvshis' otcu,
Margaret skazala:
-Ty prav, otec. Segodnya vecherom u nas bol'she ne budet nepriyatnostej.
Ona ne stanet razrushat' tvoi prigotovleniya ni po kakim prichinam. Klyanus'
zhizn'yu.
- Ona - ili nechto - navredili nam v pustyne, kogda my vernulis' iz
Doliny Maga! - takov byl mrachnyj kommentarij Korbeka, stoyavshego ryadom.
Margaret otvetila emu so skorost'yu molnii:
- Ah! Ona byla togda vozle svoej grobnicy, iz kotoroj ee telo ne
vynimali v techenie tysyacheletij. Ona znaet, chto teper' vse budet po-drugomu.
- Otkuda ona mogla uznat' ob etom? - s ulybkoj sprosil Korbek.
- Esli ona imeet to astral'noe telo, o kotorom govoril otec, konechno,
ona dolzhna znat'! Kak ona mozhet ostavat'sya v nevedenii, s ee sposobnost'yu
nevidimogo prisutstviya i ee intellektom, kotoromu dostupny puteshestviya za
predely zemli, dazhe k zvezdam i v drugie miry!
Margaret zamolchala, a ee otec skazal torzhestvenno:
- Imenno na osnovanii etogo predpolozheniya my i prodvigaemsya v svoej
rabote. My dolzhny imet' muzhestvo priderzhivat'sya sobstvennyh ubezhdenij i
dejstvovat' na ih osnovanii - do samogo konca!
Margaret vzyala ego za ruku i ne vypuskala do teh por, poka my ne vyshli
iz domu. Mister Treloni zakryl dver' holla, i my dvinulis' po doroge k
kalitke, gde seli v taksi, otvezshee nas v Paddington.
Kogda veshchi byli pogruzheny, vse rabochie seli v poezd; neskol'ko vagonov
zanyali yashchiki s sarkofagami. Obychnye telegi so mnozhestvom loshadej ozhidali nas
v Vestertone, nashej stancii dlya peresadki v Killion. Mister Treloni zakazal
spal'nyj vagon dlya nashej gruppy; kak tol'ko poezd tronulsya, my vse
razmestilis' v svoih kupe.
V tu noch' mne spalos' horosho. YA oshchushchal chuvstvo bezopasnosti, absolyutnoe
i sovershennoe. Zayavlenie Margaret, sdelannoe s polnoj opredelennost'yu o tom,
chto "segodnya vecherom u nas bol'she ne budet nepriyatnostej", kazalos',
ograzhdalo ot bespokojstva. YA ne zadaval nikakih voprosov, kak i vse
ostal'nye. Tol'ko vposledstvii u menya voznik vopros, pochemu ona stol'
uverena v etom. Poezd shel s maloj skorost'yu, s prodolzhitel'nymi stoyankami na
malen'kih stanciyah. Tak kak mister Treloni ne zhelal pribyt' v Vesterton do
nastupleniya temnoty, u nas ne bylo nuzhdy v bystroj ezde; byli zaranee
opredeleny stancii, na kotoryh dolzhny byli kormit' rabochih; my eli pishchu,
vzyatuyu iz doma.
Ves' tot den' my govorili o Velikom |ksperimente, kotoryj polnost'yu
ovladel nashimi myslyami. Mister Treloni pronikalsya vse bol'shim entuziazmom s
techeniem vremeni; ego nadezhdy smenilis' uverennost'yu. Doktor Vinchester
zarazhalsya ego nastroeniem, hotya vremenami soobshchal nekij nauchnyj fakt,
kotoryj, kazalos', razrushal liniyu argumentov sobesednika i dejstvoval na
nas, kak zavorazhivayushchij shok. Mister Korbek molchal, poka stalkivalis' mneniya
drugih, no v konce spora vyyasnyalos', chto ego otnoshenie k obsuzhdaemomu
voprosu bylo negativnym.
CHto zhe kasaetsya Margaret, to ona kazalas' mne pochemu-to izmozhdennoj. To
li eto byla kakaya-to novaya faza ee mirooshchushcheniya, to li ona vosprinimala nashe
delo teper' bolee ser'ezno, chem prezhde. CHashche vsego ona bolee ili menee
otdalyalas' ot nas, kak by pogruzivshis' v razdum'e; hotya iz etogo sostoyaniya
vremenami vyhodila mgnovenno. Obychno eto sluchalos' togda, kogda kakoj-libo
zametnyj epizod, kak naprimer, ostanovka na stancii, preryval monotonnost'
puteshestviya, ili kogda s gromoglasnym shumom poezd peresekal viaduk,
vozbuzhdaya eho sredi holmov i skal, okruzhavshih nas. V takie mgnoveniya ona
vstupala v razgovor, slovno ej nuzhno bylo pokazat', chto, kakovy by ni byli
ee abstraktnye mysli, ee chuvstva polnost'yu oshchushchali vse to, chto proishodilo
vokrug nee. Po otnosheniyu ko mne ee manera tozhe stranno izmenilas'. Inogda
eto byla otstranennost', poluzastenchivaya, polunadmennaya, chto dlya menya bylo
novym. Inogda ya zamechal v ee glazah, zheste i golose nezhnost' po otnosheniyu ko
mne, pri etom moya golova kruzhilas' ot schast'ya. Odnako v osnovnom,
puteshestvie protekalo odnoobrazno, v nem bylo malo sobytij, na kotorye
stoilo obrashchat' vnimanie. Proizoshel, pravda, odin nepriyatnyj sluchaj, no tak
kak vse my v eto vremya spali, on nas ne potrevozhil. My uznali o proisshedshem
tol'ko utrom iz besedy s ohrannikom. Mezhdu Doumishem i Tejnmausom, poezd byl
ostanovlen predupreditel'nym signalom, kotoryj podavalsya kem-to, stoyashchim
pryamo na putyah s fakelom v ruke, kotorym on razmahival iz storony v storonu.
Mashinist obnaruzhil, chto pryamo pered poezdom nahodilsya nebol'shoj obval -
krasnaya zemlya s vysokogo berega obrushilas' na puti. Okazalos', odnako, chto
ne razrusheny rel'sy, i mashinist vozobnovil dvizhenie. |ta vynuzhdennaya
zaderzhka v puti proizoshla, po slovam ohrannika, ot togo, chto, na etoj linii
pohozhe razvelos' mnogo shutnikov.
My pribyli v Vesterton okolo devyati chasov vechera. Telegi s loshad'mi
zhdali nas, i srazu nachalas' rabota po razgruzke vagonov. Nasha sobstvennaya
gruppa ne stala nablyudat' za hodom raboty, tak kak vypolnyali ee vpolne
kompetentnye lyudi. My seli v ekipazh, kotoryj takzhe zhdal nas, i skvoz' temen'
nochi pospeshili v Killion.
Na vseh nas bol'shoe vpechatlenie proizvel dom, kotoryj predstal pered
nami v yarkom lunnom svete. Ogromnyj seryj kamennyj dom yakobianskogo perioda;
gromadnyj i prostornyj, stoyashchij vysoko nad morem na samoj vershine vysokoj
skaly. Kogda my bystro obognuli krivuyu dorogu, prorezannuyu v skale, i
vyehali na vysokoe plato, na kotorom stoyal dom, shumyashchie i shepchushchie volny,
obrushivayushchie na skaly daleko vnizu, donesli do nas bodryashchee dyhanie vlazhnogo
morskogo vozduha. My srazu zhe ponyali, kak horosho zdes' zashchishcheny ot vsego
mira na etoj skalistoj polke nad morem.
Vnutri doma vse bylo uzhe podgotovleno. Miss Grant i ee podchinennye
horosho potrudilis', i vse vokrug sverkalo svezhest'yu i chistotoj. My bystro
osmotreli osnovnye komnaty, a zatem razoshlis', chtoby umyt'sya i smenit'
odezhdu posle dolgogo puteshestviya, zanyavshego bolee sutok.
Pouzhinali v ogromnoj stolovoj na yuzhnoj storone doma, steny kotorogo
bukval'no navisali nad morem. SHepot morya inogda zaglushalsya, no ne
prekrashchalsya nikogda. Severnaya chast' doma byla na otkrytom meste, tak kak
malen'kij mys gluboko vdavalsya v more. Ot ostal'nogo mira nas zakryvali
bol'shie skaly, kotorye raspolagalis' nad domom i ryadom s nim. Daleko, cherez
zaliv, my mogli videt' drozhashchie ogni zamka, a vdol' poberezh'ya koe-gde
mercali slabye ogon'ki rybach'ih hizhin. V ostal'nom more zdes' predstavlyalos'
temno-sinej ravninoj so sluchajnymi probleskami sveta, kogda svet zvezdy
sluchajno popadal na vzdymavshijsya sklon volny.
Posle uzhina my vse sobralis' v komnate, kotoruyu mister Treloni
prednaznachil sebe v kachestve kabineta. Pervoe, chto ya zametil vojdya, byl
bol'shoj sejf, pohozhij na tot, kotoryj stoyal v ego dome v Londone. Kogda vse
razmestilis', mister Treloni podoshel k stolu i, dostav svoe portmone,
polozhil ego na stol. Pri etom on prizhal ego k stolu ladon'yu. Strannaya
blednost' pokryla ego lico. Drozhashchimi pal'cami on raskryl portmone, govorya
pri etom:
- Ego tolshchina mne ne kazhetsya prezhnej; nadeyus', chto ne proizoshlo nichego
ser'eznogo!
Vse troe muzhchin podoshli blizhe k kruglomu stolu. Odna Margaret
ostavalas' spokojnoj, ona stoyala pryamaya, molchalivaya i nepodvizhnaya, kak
statuya. Glaza ee byli ustremleny vdal', slovno ona ili ne znala, ili ne
bespokoilas' o tom, chto proishodit vokrug nee.
S zhestom otchayaniya, otkryv karmanchik, kuda on pomestil Rubin iz Semi
Zvezd, Treloni upal v kreslo, stoyashchee ryadom, i skazal hriplym golosom:
- Bozhe moj! Rubin propal. Bez nego Velikij |ksperiment ne mozhet
sostoyat'sya!
Ego slova, kazalos', vyveli Margaret iz pogruzheniya v sobstvennye mysli.
Ee lico iskazilos', no bukval'no cherez mgnovenie ona vnov' byla spokojna i
pochti smeyalas', kogda progovorila:
- Vy mogli ostavit' ego v svoej komnate otec. Vozmozhno, on vypal iz
portmone, kogda Vy pereodevalis'.
Ne govorya ni slova, my vse pospeshili v sosednyuyu komnatu skvoz' dver',
otkrytuyu mezhdu kabinetom i spal'nej. A zatem nas ohvatil vnezapnoj pokoj,
podobnyj legkomu oblaku. Tam na stole lezhala Dragocennost' Semi Zvezd,
blestya i sverkaya, kak budto kazhdaya iz semi zvezd mercala skvoz' krov'!
S robost'yu my oglyadelis' vokrug, a zatem posmotreli drug na druga.
Margaret teper' byla nastroena tak zhe, kak ostal'nye. Spokojstvie statui
pokinulo ee, i ona szhala ruki tak sil'no, chto kostochki ee pal'cev pobeleli.
Ne govorya ni slova, mister Treloni podnyal dragocennost' i pospeshil s
nej v sleduyushchuyu komnatu. Tak ostorozhno, kak tol'ko smog, on otkryl dver'
sejfa klyuchom, prikreplennym k kisti ego ruki, i polozhil Rubin vnutr'. Kogda
massivnye dveri sejfa zakrylis' i byli zaperty, kazalos', ego dyhanie stalo
bolee rovnym.
Kakim-to obrazom eto sobytie, hotya i obespokoivshee vseh, kazalos',
privelo nas v prezhnee sostoyanie. S teh por, kak my vyehali iz Londona, vse
byli perenapryazheny, i eto sobytie vosprinyalos' nami, kak nekoe osvobozhdenie.
Eshche odin shag v nashem strannom predpriyatii byl zavershen. Vozvrashchenie k
prezhnemu sostoyaniyu bolee vsego proyavlyalos' u Margaret. Vozmozhno, skazalos'
to, chto ona byla edinstvennoj zhenshchinoj sredi nas, vozmozhno, eto proizoshlo
potomu, chto ona byla samoj molodoj, a byt' mozhet, povliyali obe prichiny,
kazhdaya po-svoemu. Tak ili inache, izmenenie proizoshlo, i ya stal oshchushchat' sebya
schastlivee, chem za vse vremya puteshestviya. Vsya ee zhizneradostnost', nezhnost',
ee glubokoe chuvstvo, kazalos', snova zasiyali v ee glazah; kogda vzor otca
ostanavlivalsya na nej, ego lico slovno osveshchalos' vnutrennim svetom.
Poka my ozhidali poyavleniya bagazha, mister Treloni provel nas po vsemu
domu, ob®yasnyaya, kak budut rasstavleny predmety, privezennye nami. Tol'ko v
odnom otnoshenii on skryl ot nas svoi namereniya. Mestopolozhenie vseh
predmetov, imevshih otnoshenie k Velikomu |ksperimentu, ne bylo ukazano.
YAshchiki, v kotoryh oni soderzhalis', ostavalis' vo vneshnem holle v nastoyashchee
vremya.
K tomu vremeni, kogda my obsledovali dom, nachali pod®ezzhat' telegi, pri
etom sueta i bespokojstvo predydushchej nochi vozobnovilis'. Mister Treloni
stoyal v holle vozle massivnoj, obitoj zhelezom dveri i daval ukazaniya, kuda
stavit' kazhdyj yashchik. Te yashchiki, v kotoryh bylo mnogo predmetov, rasstavlyali
vo vnutrennim holle, gde ih dolzhny byli raspakovyvat'.
V neveroyatno korotkoe vremya ves' gruz byl dostavlen, i gruzchiki,
poluchiv shchedroe voznagrazhdenie, pokinuli dom. Zatem my razoshlis' po svoim
komnatam. Strannoe chuvstvo uverennosti ohvatilo vseh nas. Ne dumayu, chto
kto-nibud' iz nas somnevalsya v tom, chto noch' my provedem spokojno.
Nasha vera byla voznagrazhdena: utrom obnaruzhilos', chto posredi etogo
razvala vse my spali horosho i spokojno.
V techenie sleduyushchego dnya vse veshchi, krome teh, kotorye trebovalis' dlya
Velikogo |ksperimenta, byli razmeshcheny po mestam, zaranee dlya nih
prednaznachennym. Zatem, kak bylo uslovleno prezhde, miss Grant so vsem shtatom
prislugi dolzhna byla otpravit'sya rano utrom v London.
Kogda oni ushli, mister Treloni, ubedivshis', chto dveri zakryty, sobral
vseh nas v svoem kabinete.
- Teper', - skazal on, kogda my vse uselis' po mestam, - ya dolzhen
podelit'sya s vami sekretom, no dolzhen prosit' kazhdogo iz vas torzhestvenno
obeshchat' ni s kem ne delit'sya etoj informaciej. Po krajnej mere uzhe v techenie
trehsot let takoe obeshchanie bylo polucheno ot kazhdogo, komu byl soobshchen etot
sekret, i ne odin raz zhizn' i bezopasnost' lyudej byli sohraneny, blagodarya
poryadochnosti lyudej, ne narushivshih dannogo imi obeshchaniya. Dazhe v takoj
situacii ya narushayu bukvu etogo zakona, esli ne samyj ego duh, tak kak imeyu
pravo posvyashchat' v tajnu tol'ko blizhajshih chlenov svoego semejstva.
My vse dali trebuemogo ot nas obeshchanie.
Zatem on prodolzhil:
- V etom dome est' tajnik - peshchera, obrazovavshayasya estestvennym putem,
no usovershenstvovannaya lyud'mi. Nahoditsya eta peshchera pod domom. Ne hochu
krivit' dushoj i zayavit', chto peshchera eta vsegda ispol'zovalas' v sootvetstvii
s zakonom. Vo vremena krovavyh Assizskih sudov dovol'no bol'shaya gruppa
kornuel'cev ukryvalas' v nej ot presledovanij; a pozzhe i ran'she, ne
somnevayus' v etom, ona sluzhila dlya hraneniya kontrabandistskih tovarov.
Polagayu, vy i sami znaete, chto zdes' vsegda zhili sem'i kontrabandistov, a ih
rodstvenniki, druz'ya i sosedi nikak ne prezirali ih professii. Po vsem etim
prichinam bezopasnoe, horosho ukrytoe mesto vsegda schitalos' cennym vladeniem,
i tak kak glavy nashego roda vsegda nastaivali na sohranenii tajny, schitayu
svoej chest'yu podchinyat'sya etomu trebovaniyu. Pozdnee, esli vse projdet horosho,
konechno, ya vse rasskazhu vam, Margaret i Ross, pri soblyudenii uslovij, o
kotoryh ya uzhe govoril.
Mister Treloni podnyalsya, i vse my posledovali za nim. Ostaviv nas vo
vneshnem holle, on vozvratilsya cherez neskol'ko minut i velel vsem nam
sledovat' za nim.
Vo vnutrennem holle my obnaruzhili, chto celaya sekciya uglovoj chasti holla
byla sdvinuta v storonu, i iz obrazovavshegosya prohoda v stene my uvideli
ogromnuyu dyru, tusklo osveshchennuyu, i nachalo glubokogo prohoda, vdol' kotorogo
vela vniz lestnica, grubo vybitaya v skal'noj porode. Tak kak tam vse zhe ne
bylo temno, kak v bezdonnoj yame, mozhno bylo predpolozhit', chto kakie-to
istochniki sveta vse-taki predusmotreny. Ne teryaya vremeni, my posledovali za
hozyainom, nachavshim spuskat'sya po lestnice. Posle soroka ili pyatidesyati
stupenej, vyrublennyh v izgibayushchejsya shahte, my okazalis' v ogromnoj peshchere,
dal'nij konec kotoroj byl pogruzhen vo t'mu. Ogromnoe pomeshchenie slabo
osveshchalos' neskol'kimi neravnomerno raspolozhennymi v stenah shchelyami
nepravil'noj formy, skvoz' kotorye pronikal slabyj svet. Po vsej
veroyatnosti, eto byli treshchiny v skalah, ispol'zovavshiesya vmesto okon,
kotorye mogli byt' legko skryty ot postoronnih. Vblizi ot kazhdoj takoj
treshchiny visel staven', kotoryj legko sdvigalsya na mesto treshchinu s pomoshch'yu
visyashchej ryadom verevki. Zvuk neskonchaemyh udarov voln, neskol'ko zaglushennyj,
donosilsya otkuda-to snizu. Mister Treloni srazu zhe prodolzhil svoj rasskaz-
- |to mesto, kotoroe ya vybral kak luchshee iz vsego, chto u menya imeetsya
dlya nashej celi - Velikogo |ksperimenta. Sotnyami svoih razlichnyh svojstv ono
udovletvoryaet tem usloviyam, kotorye ya poschital pervostepennymi dlya uspeha.
Zdes' my tak zhe izolirovany, kak Carica Tera byla izolirovana v svoej
grobnice v Doline Maga, i tozhe v kamennoj peshchere. My dolzhny zdes'
isprobovat' svoi shansy i poluchit' rezul'taty. Esli my provedem eksperiment
uspeshno, to napravim v sovremennuyu nauku takoj potok informacii iz Starogo
Mira, kotoryj smozhet izmenit' kazhdyj postulat eksperimenta i usloviya
prakticheskoj deyatel'nosti. Esli zhe my poterpim neudachu, to dazhe znanie o
nashej popytke umret vmeste s nami. Dlya etogo i vsego inogo, chto mozhet
sluchit'sya, mne kazhetsya, my vpolne gotovy!
On pomolchal. Nikto nichego ne skazal, no vse my sklonili golovy,
torzhestvenno s nim soglashayas'. Mister Treloni vozobnovil svoyu rech', teper' s
nekotoroj pospeshnost'yu:
- Eshche ne slishkom pozdno! Esli kto-nibud' iz vas somnevaetsya ili, kak
okazalos', nepravil'no predstavlyal svoyu zadachu, radi Boga, skazhite eto
sejchas! Kogda by eto ni proizoshlo mozhno ujti bez razresheniya i promedleniya!
Ostal'nye mogut prodolzhit' nashe delo.
On snova pomolchal i vnimatel'no posmotrel na kazhdogo iz nas. My tozhe
poglyadeli drug na druga, no nikto ne drognul. CHto kasaetsya menya samogo, to,
esli i imelis' u menya kakie-to somneniya, odin tol'ko vzglyad na Margaret
mgnovenno ih rasseyal. Ee lico vyrazhalo besstrashie, silu voli i bozhestvennoe
spokojstvie.
Mister Treloni gluboko vzdohnul i bolee veselym i reshitel'nym tonom
prodolzhil:
- Tak kak vse my nastroeny odinakovo, to chem skoree my poluchim
neobhodimye veshchi iz poezda, tem luchshe. Pozvol'te mne soobshchit' vam, chto eto
pomeshchenie, kak i vse ostal'nye pomeshcheniya v dome, osveshchaetsya elektrichestvom.
CHtoby sohranit' v tajne svoyu deyatel'nost', my ne dolzhny podklyuchat'sya k obshchej
elektromagistrali, no v etoj peshchere est' kabel', kotoryj mozhno podsoedinit'
k provodke v holle i tem samym zamknut' cep'!
Govorya eto, on nachal podnimat'sya po lestnice, zatem vblizi ot vhoda v
peshcheru vzyal kabel', podtashchil ego vverh i podsoedinil k vyklyuchatelyu v stene.
Nad kabelem byl ukreplen vorot i massa sil'nogo krepezha s mnogochislennymi
blokami proizvodstva firmy Smitona. Mister Treloni, vidya, chto ya rassmatrivayu
etu sistemu, skazal, pravil'no interpretiruya moi mysli:
- Da! |to - novinka. YA ustanovil etu sistemu sam s opredelennoj cel'yu.
YA znal, chto nam pridetsya opuskat' vniz ogromnye tyazhesti, a tak kak schitayu
nezhelatel'nym posvyashchat' mnogih postoronnih v nashi tajny, ya sostavil sistemu
blokov, s kotorymi pri neobhodimosti mog by upravit'sya odin.
My srazu prinyalis' za rabotu, i, prezhde chem nastupila noch', vynuli i
razmestili na mestah, prednaznachennyh misterom Treloni, vse bol'shie
sarkofagi i drugie predmety, privezennye s soboj.
To byl strannyj i zhutkij process peremeshcheniya udivitel'nyh monumentov
proshedshih vekov v podzemnuyu peshcheru, kotoraya svoej arhitekturoj, naznacheniem,
sovremennejshej tehnikoj i elektricheskim osveshcheniem teper' predstavlyala
odnovremenno i staryj i novyj miry. CHem bol'she uglublyalsya ya v rabotu, tem
bol'shee voshishchenie i priznatel'nost' vyzyval vo mne mister Treloni
produmannost'yu vseh detalej i tochnost'yu organizacii.
YA sil'no ispugalsya, kogda Sil'vio, kotorogo v peshcheru prinesla na rukah
ego hozyajka, vskochil, kogda nachali raspakovyvat' sarkofag kota, i nabrosilsya
na nego s takoj zhe yarost'yu, kak i prezhde. |tot incident pozvolil uvidet'
Margaret v neozhidannom aspekte, i serdce moe pochuvstvovalo nekij udar. Ona
stoyala sovershenno spokojno, opershis' na sarkofag, v, sostoyanii nekotoroj
otreshennosti, kotoroe teper' chasto poseshchalo ee, no, uvidev yarostnuyu ataku
Sil'vio, kazalos', sama poddalas' pristupu neuderzhimogo gneva. Ee glaza
sverkali, a rot napryagsya v zhestokom, nedobrom vyrazhenii, chto bylo novym dlya
menya. Instinktivno ona stala podhodit' k Sil'vio, kak esli by sobralas'
vmeshat'sya v ataku. No ya tozhe vystupil vpered, i uvidev vyrazhenie moih glaz,
ona ostanovilas'. Intensivnost' ee gneva zastavila menya zatait' dyhanie; ya
podnyal, ruku, chtoby proteret' glaza. Kogda ya s etim spravilsya, ona mgnovenno
vosstanovila svoe spokojstvie, a na lice ee zastylo vyrazhenie udivleniya. So
vsej prisushchej ej graciej i prelest'yu ona naklonilas' i podnyala Sil'vio, tak
zhe, kak eto proishodilo v neskol'kih vidennyh mnoyu predydushchih situaciyah; ona
derzhala ego na rukah, laskaya i uspokaivaya, kak budto imela dela s malen'kim
rasshalivshimsya rebenkom.
Poka ya nablyudal za etoj scenoj, menya ohvatil neobychnyj strah. Margaret,
kotoruyu ya znal, kazalos', nachala izmenyat'sya, i v samoj glubine svoej dushi ya
molilsya, chtoby eto trevozhashchee menya yavlenie proshlo poskoree. Bolee chem
kogda-libo ran'she, ya mechtal v etot moment, chtoby nash uzhasnyj |ksperiment
skoree prishel k blagopoluchnomu koncu.
Kogda vse bylo gotovo, v sootvetstvii s planom mistera Treloni, on
obernulsya k nam ko vsem poocheredno, i poka ne skoncentriroval vnimanie
kazhdogo iz nas na sebe, ne nachal govorit':
- Teper' vse gotovo. Nam sleduet tol'ko dozhdat'sya nuzhnogo chasa, chtoby
pristupit' k rabote.
Nekotoroe vremya vse my molchali. Pervym zagovoril doktor Vinchester:
- CHto takoe "nuzhnyj chas"? O kakom dne idet rech'?
Treloni otvetil srazu zhe:
- Posle chrezvychajnogo napryazheniya myslej ya reshil chto etot den' - 31
iyulya!
- Mogu li ya sprosit', pochemu opredelilas' imenno eta data?
Na etot vopros on otvetil ochen' medlenno.
- Carica Tera v bol'shoj stepeni rukovodstvovalas' misticizmom, i
imeetsya mnozhestvo svidetel'stv, chto ona posvyatila etomu voprosu mnogo
vremeni, poetomu mne pokazalos' estestvennym, chto ona dolzhna byla vybrat'
period pravleniya Boga, zanimavshegosya etimi voprosami. Dalee, chetvertyj mesyac
sezona navodnenij upravlyalsya bogom Harmacisom, chto zamenyaet imya "Ra" Boga
Solnca, pri ego voshode utrom, tem samym associiruya voshod s probuzhdeniem.
Dalee, tak kak etot mesyac nachinaetsya s nashego 25 iyulya, ego sed'moj den'
prihoditsya na 31 iyulya, poetomu mozhete byt' uvereny, chto misticheskaya Carica
ne vybrala by nikakoj drugoj den', krome sed'mogo, ili kakuyu-libo stepen'
etogo chisla.
I poetomu my ozhidaem tol'ko 31 iyulya, to est' cherez dva dnya dolzhen byt'
proizveden Velikij |ksperiment.
Glava 17. Somneniya i opaseniya
Istoriya vekov predstavlyaet iz sebya nichto inoe, kak beskonechno
povtorenie Istorii chasov. Istoriya chelovecheskoj zhizni - ne chto inoe, kak
mnogokratno povtorennaya istoriya momenta. Angel, zapisyvayushchij Istoriyu Mira v
Velikuyu Knigu, ne pol'zuetsya chernilami vseh ottenkov radugi; ego pero
pogruzhaetsya tol'ko v cveta sveta i t'ma. Potomu chto beskonechno mudrost' ne
nuzhdaetsya v ottenkah. Vse yavleniya, vse mysli, vse emocii, vse opyty, vse
somneniya i nadezhdy, vse namereniya i strahi, vse zhelaniya, vidimye vplot' do
nizhajshih sloev ih konkretnyh i mnogoobraznyh elementov, okonchatel'no
raspadayutsya na svoi pryamye protivopolozhnosti.
Esli by lyuboe chelovecheskoe sushchestvo, zahotelo zakonspektirovat' zhizn',
v kotoroj sgruppirovano vse, chto mozhet vypast' na dolyu potomka Adama, v vide
istorii, polnoj i iskrennej, ego vpolne moglo by udovletvorit' to, chto ya
perezhil v techenie soroka vos'mi chasov. I Zapisyvayushchemu ponadobilsya by, kak
obychno, svet solnca i teni, kotorye ispol'zuyutsya vsegda dlya okonchatel'nogo
vyrazheniya Neba i Ada. Tak kak vysochajshee Nebo est' vera; a somnenie povislo
nad ziyayushchej t'moj Ada.
Konechno, vypadali vremena solnechnogo sveta v te dva dnya; momenty,
kogda, osoznavaya vsyu prelest' Margaret i ee lyubov' ko mne, ya umudryalsya
rasseivat' vse moi somneniya, kak rasseivaetsya inogda utrennij tuman pered
voshodom solnca. No balans vremeni - a on byl oshelomlyayushchim - byl takovym,
chto pochti vse vremya nado mnoj, kak polog, visel mrak.
CHas, v prihod kotorogo ya veril, priblizhalsya stol' bystro i byl uzhe
stol' blizok, chto chuvstvo konca ohvatilo menya! Ishodom, vozmozhno, byla zhizn'
ili smert' odnogo iz nas, no k etomu my vse uzhe byli gotovy. CHto kasaetsya
riska, mne bylo vse ravno, otnositsya takoj konec ko mne ili k Margaret.
Moral'nyj aspekt etogo sluchaya, osnovannogo na religioznyh poveriyah, byl
slishkom dalek ot moih interesov, a potomu menya ne trevozhil. CHto kasaetsya
prichin i ishodov, lezhashchih za etimi sobytiyami, to oni ne tol'ko ne byli v
moej vlasti, no voobshche nahodilis' za predelami moego ponimaniya. Somneniya v
uspehe Velikogo |ksperimenta byli takimi zhe, kakie soprovozhdayut lyuboe
predprinimatel'stvo, predstavlyayushchee velikie vozmozhnosti. Dlya menya, ch'ya
professional'naya zhizn' protekala v sfere intellektual'nyh srazhenij, takaya
forma somneniya byla skoree stimulom k bor'be, chem sredstvom ustrasheniya. CHto
zhe togda vyzyvalo moyu trevogu, sostavlyalo moe neschast'e, chto stanovilos'
moej dushevnoj bol'yu, na chem sosredotochivalis' moi mysli?
YA nachal somnevat'sya v Margaret!
CHto eto bylo, v chem imenno ya somnevalsya, - ob etom ya togda eshche ne znal.
|to byla ne ee lyubov', ne ee pravdivost', ili ee dobrota, ili ee userdie.
Togda chto zhe eto vse-taki bylo? |to byla ona sama!
Margaret izmenilas'! Vremenami v techenie proshedshih neskol'kih dnej ya
edva uznaval ee kak tu samuyu devushku, kotoruyu vstretil na piknike i komu ya
pomogal ohranyat' ee bol'nogo otca. Togda, dazhe v momenty ee velichajshih
pechalej, ili straha, ili bespokojstva, ona byla sama zhizn', i zabota, i
sila. Teper' zhe ona pochti vsegda byla otstranennoj, a vremenami - v
protivorechivom nastroenii, kak esli by ee razum - samo ee estestvo - ne
prisutstvoval pri etom. V takie momenty ona polnost'yu vladela i
nablyudatel'nost'yu, i pamyat'yu. Ona znala i pomnila vse, chto proishodilo
vokrug ili proizoshlo s nej; no ee vozvrashchenie k samoj sebe proizvodilo na
menya vpechatlenie sensacii, kotoruyu moglo by vyzvat' poyavlenie v komnate
novoj lichnosti. Vplot' do vremeni, kogda my uehali iz Londona, ya byl
spokoen, gde by ona ni byla. V moej dushe vse vremya prisutstvovalo chuvstvo
bezopasnosti, prishedshee vmeste s osoznaniem, chto nasha lyubov' vzaimna. No
teper' mesto etogo chuvstva zanyalo somnenie. Teper' ya nikogda ne znal, byla
li prisutstvuyushchaya lichnost' moya Margaret - prezhnyaya Margaret, kotoruyu ya edva
ponimal i ch'ya intellektual'naya otstranennost' sozdavala neoshchutimyj bar'er
mezhdu nami. Inogda ona mgnovenno prosypalas'. V takih sluchayah, hotya ona
mogla govorit' mne nezhnye i priyatnye veshchi, kotorye chasto govorila mne i
prezhde, ona kazalas' naibolee nepohozhej na sebya. |to vyglyadelo tak, kak esli
by ona govorila kak popugaj ili pod diktovku, kak chelovek, kotoryj umeet
govorit' i igrat' svoyu rol', no ne imeet sobstvennyh myslej. Posle odnogo
ili dvuh takih eksperimentov moe sobstvennoe somnenie nachalo stroit' bar'er,
potomu chto ya ne mog razgovarivat' s nej legko i svobodno, chto bylo
svojstvenno moej lichnosti. I tak, chas za chasom, my vse bol'she otdalyalis'
drug ot druga. Esli by ne bylo neskol'kih strannyh momentov, kogda prezhnyaya
Margaret vozvrashchalas' ko mne, polnaya privychnogo ocharovaniya, ne znayu, chto
moglo by proizojti. No poluchalos' tak, chto kazhdyj takoj moment daval mne
novyj start, i ya staralsya sohranit' moyu lyubov' neizmennoj.
YA otdal by ves' mir za vozmozhnost' podelit'sya s kem-nibud' svoimi
somneniyami, komu by ya mog doverit'sya, no eto bylo nevozmozhno. Kak mog ya
govorit' o svoih somneniyah po povodu Margaret s kem-nibud', dazhe s ee otcom!
Kak mog ya govorit' ob etom s Margaret, esli ona sama predstavlyala temu
razgovora. YA mog tol'ko stradat' - i nadeyat'sya.
Dumayu, Margaret inogda dolzhna byla chuvstvovat', chto nas razdelilo
kakoe-to oblako, tak kak v konce pervogo dnya ona nachala izbegat' menya.
Vozmozhno, eto ob®yasnyalos' tem, chto ona otnosilas' v eto vremya ko mne s
bol'shej radost'yu, chem obychno. Ranee ona izyskivala vsyakuyu vozmozhnost' byt'
so mnoj, tochno tak zhe, kak ya vsegda stremilsya k nej; tak chto teper' lyubaya
popytka odnogo iz nas izbezhat' vstrechi, ujti ot obshcheniya, prichinyala novuyu
bol' nam oboim.
V etot den' v dome, kazalos', bylo ochen' tiho. Kazhdyj iz nas ispolnyal
svoyu rabotu ili byl zanyat sobstvennymi myslyami. Vstrechalis' tol'ko vo vremya
edy: i togda, hotya my i razgovarivali, vse kazalis' bolee ili menee
zanyatymi. Poryadok v dome podderzhivalsya bezukoriznenno. Predusmotritel'nost'
mistera Treloni, prigotovivshego dlya nas tri otdel'nyh komnaty, sdelala
uchastie slug v rabote nenuzhnym. Stolovaya byla obespechena solidnym zapasom
edy na neskol'ko dnej. K vecheru ya vyshel odin progulyat'sya. YA poiskal
Margaret, chtoby prosit' ee prisoedinit'sya ko mne. No, kogda nashel ee, ona
prebyvala v odnom iz ee apaticheskih nastroenij, a ocharovanie ee molchalivogo
prisutstviya, kazalos', na menya uzhe ne dejstvovalo. Rasserdivshis' na samogo
sebya, no nesposobnyj ohladit' sobstvennoe razdrazhenie, ya poshel po skalistomu
poberezh'yu.
Na skale s prekrasnym, shirokim vidom na more, rasstilavsheesya pere mnoj
v polnoj tishine, narushaemoj lish' udarami voln vnizu i hriplymi vskrikami
chaek vverhu, moi mysli tekli spokojno. I vse ravno oni postoyanno
vozvrashchalas' k odnoj teme - k somneniyam, kotorye istomili menya. Zdes', v
odinochestve, sredi neob®yatnyh sil prirody, moj razum nachal rabotat'
po-nastoyashchemu chetko. Bessoznatel'no ya obnaruzhil, chto sam zadayu sebe vopros,
na kotoryj ne mogu najti otveta. Nakonec, nastojchivost' razuma, rabotavshego
bez ogranichenij, zastavila menya vstretit'sya licom k licu so svoimi
somneniyami. Privychka moej zhizni nachala utverzhdat' sebya, i ya nachal
analizirovat' fakty, trevozhashchie menya.
|to bylo stol' neozhidannym, chto prishlos' zastavlyat' sebya podchinyat'sya
logike. Moej tochkoj otscheta bylo sleduyushchee: Margaret izmenilas' - kakim
obrazom i pod vliyaniem kakih sil? Byl eto ee harakter, ili ee um, ili ee
priroda? Ved' ee fizicheskoe oblich'e ostavalos' prezhnim. YA nachal gruppirovat'
vse svedeniya, otnosyashchiesya k nej, nachinaya s ee rozhdeniya.
|to bylo strannym s samogo nachala. Ona byla rozhdena, soglasno
utverzhdeniyu Korbeka, mertvoj mater'yu v techenie togo vremeni, kogda ee otec
so svoim drugom prebyvali v transe v grobnice v rajone Asuana. |tot trans
predpolozhitel'no byl naveden na nih zhenshchinoj, zhenshchinoj mumificirovannoj, no
sohranivshej, kak my imeli raznye povody ubedit'sya v etom dazhe do
eksperimenta, svoe astral'noe telo, kotorym ona mogla rasporyazhat'sya po
sobstvennoj vole, i aktivnyj razum. Imeya astral'noe telo, ona ne ispytyvala
pregrad dlya peremeshcheniya v prostranstve. Ogromnoe rasstoyanie mezhdu Londonom i
Asuanom prevrashchalos' v nichto. I ta vlast' kotoruyu Kolduny upotreblyali v
nekromanii, byla napravlena na mertvuyu zhenshchinu i ee rebenka, vozmozhno
mertvogo.
Mertvyj rebenok! Vozmozhno li chtoby rebenok byl mertv, a potom vernulsya
k zhizni? Znachit, v nego vselilsya ozhivlyayushchij duh - dusha?
Esli Egipetskaya religiya byla verna dlya egiptyan, to "Ka" mertvoj Caricy
i ee "Ku" v sostoyanii byli ozhivit' to, chto ona vybrala. V takom sluchae
Margaret mogla voobshche ne byt' lichnost'yu, a prosto fazoj samoj Caricy Tery -
astral'nym telom, podchinyayushchimsya ee vole!
Zdes' ya vosstal protiv logiki. Kazhdaya kletka moego sushchestva
protestovala protiv takogo zaklyucheniya. Kak mog ya verit' v to chto ne bylo
nikakoj Margaret voobshche, chto eto bylo nadelennoe dushoj izobrazhenie,
ispol'zovannoe v sobstvennyh celyah zhenshchinoj, umershej sorok vekov nazad..!
Kakim-to obrazom moj vzglyad na mir stal bolee svetlym teper', nesmotrya na
to, chto poyavilis' somneniya.
Po krajnej mere, u menya byla Margaret!
Vnov' logicheskij mayatnik kachnulsya nazad. Rebenok ne byl mertv togda. A
esli eto tak imeli li Kolduny kakie-nibud' otnoshenie voobshche k ee rozhdeniyu?
Bylo ochevidno, - eto ya takzhe znal ot Korbeka, - chto sushchestvovalo strannoe
shodstvo mezhdu Margaret i portretami Caricy Tery. Kak moglo eto sluchit'sya?
|to ne moglo byt' vosproizvedenie kakogo-to rodimogo pyatna, kotoroe
zapechatlelos' v pamyati ee materi, ved' missis Treloni nikogda ne videla ni
odnogo portreta Caricy Tery. Net, konechno, dazhe ee otec ne videl etih
izobrazhenij, poka ne nashel usypal'nicu vsego za neskol'ko dnej do rozhdeniya
docheri. Ot etogo voprosa mne ne udavalos' tak legko izbavit'sya, kak ot
predydushchego. Somnenie prinyalo konkretnoe vyrazhenie: gromadnyj, neprohodimyj
mrak, v kotorom, ne podchinyayas' nikakomu zakonu, mercali neregulyarno i
sudorozhno kroshechnye tochki bystro ischezayushchego sveta, chto, kazalos',
prodlevaet sushchestvovanie samoj temnoty.
Ostavalas' vozmozhnost' sootnosheniya mezhdu Margaret i mumificirovannoj
Caricej, kotoraya zaklyuchalas' v tom, chto kakoe-to sredstvo, pocherpnutoe iz
okkul'tnoj nauki, davalo vozmozhnost' menyat' ih mestami. |ta tochka zreniya ne
mogla byt' otbroshena s legkost'yu. Teper', kogda moe vnimanie bylo
sosredotocheno na nej, prihodilo na um slishkom mnogo podozritel'nyh
obstoyatel'stv, podtverzhdayushchih takuyu vozmozhnost'. YA vspomnil vse strannye,
neponyatnye sobytiya, kotorye napolnili nashu zhizn' v techenie neskol'kih
poslednih dnej. Snachala vse oni peremeshalis' u menya golove, no snova
analiticheskij harakter uma, svojstvennyj cheloveku moej professii,
prevaliroval i zastavil vse eti sobytiya vystroit'sya v nuzhnom poryadke. Teper'
mne bylo legche upravlyat' soboj, i nado bylo sdelat' kakie-to obobshcheniya,
proizvesti nekotoruyu rabotu, hotya ona byla dovol'no pechal'naya, tak kak mogla
okazat'sya napravlennoj protiv Margaret. No ved' cel'yu etogo razbiratel'stva
i byla sama Margaret! YA dumal o nej i srazhalsya za nee, i esli ya budu
rabotat' v potemkah, to mogu prichinit' ej vred. Moim glavnym oruzhiem dlya ee
zashchity byla pravda. YA dolzhen byl mnogoe uznat' i ponyat'; togda ya smog by
nachat' dejstvovat'. Konechno, ya ne mog dejstvovat' v ee pol'zu, ne imeya dazhe
celostnoj koncepcii i znaniya faktov. Raspolozhennye po poryadku, oni vyglyadeli
sleduyushchim obrazom.
Vo-pervyh: strannoe shodstvo Caricy Tery i Margaret, rodivshejsya v
drugoj strane za tysyachu mil' ot Egipta, gde ee mat', vozmozhno, dazhe ne imela
ni malejshego predstavleniya o vneshnosti egiptyanki. Vo-vtoryh: ischeznovenie
knigi Van Hajna, v kotoroj ya prochel opisanie Semizvezdnogo Rubina;
v-tret'ih: obnaruzhenie svetil'nikov v komnate Margaret. Tera so svoim
astral'nym telom mogla otkryt' dver' komnaty Korbeka v otele i zaperet' ee
snova, posle togo kak ushla ottuda s lampami. Takim zhe obrazom ona mogla
otkryt' okno i ostavit' svetil'niki v dome mistera Treloni. Ne bylo
neobhodimosti v tom, chtoby Margaret sobstvennoj personoj uchastvovala v etom
dele, hotya by chastichno, no eto bylo, po men'shej mere stranno. V-chetvertyh:
podozreniya detektiva i doktora. V-pyatyh: byvali situacii, kogda Margaret
predskazyvala s absolyutnoj tochnost'yu nastuplenie pokoya, kak budto ona byla
ubezhdena ili znala o namereniyah Caricy. V-shestyh: imelo mesto ee
predpolozhenie o tom, gde nahoditsya Rubin, kotoryj poteryal ee otec. Kogda ya
zanovo vspominal teper' etot epizod v svete podozrenij o tom, chto ona
obladaet sobstvennoj tainstvennoj siloj, to edinstvennyj vyhod, k kotoromu ya
prishel - eto neobhodimost' vsegda ishodit' iz togo, chto teoriya ob astral'noj
sushchnosti Caricy byla pravil'na. Ochevidno, bespokoyas' o tom, chto by vse
proshlo horosho po puti iz Londona v Killion, Carica Tera sama pohitila
Dragocennost', schitaya ee neobhodimoj dlya svoej sverh®estestvennoj ohrany
puteshestviya. Zatem kakim-to misticheskim sposobom ona cherez Margaret pomogla
najti Rubin. I nakonec: strannoe dvojnoe sushchestvovanie, kotoroe Margaret
vela v poslednee vremya, i kotoroe kazalos' sledstviem togo, chto proizoshlo
ran'she.
Dvojnoe sushchestvovanie! |to, dejstvitel'no, bylo vyvodom, kotoryj
preodoleval vse protivorechiya i soglasovyval ih. Esli i vpravdu Margaret ne
svobodno dejstvovala vo vseh sobytiyah, a vynuzhdena byla govorit' ili
dejstvovat' v sootvetstvii s poluchaemymi eyu instrukciyami ili esli vse ee
sushchestvo moglo byt' zameneno na drugoe bez veroyatnosti, chto kto-nibud' eto
zametit, togda vse ostal'noe okazyvalos' vozmozhnym. Vse dolzhno bylo zaviset'
ot svojstv dushi toj lichnosti, kotoraya napravlyala takim obrazom vse ee
dejstviya. Esli eta individual'nost' byla spravedliva, dobra i chista, vse
moglo byt' horosho. No esli net!.. Uzhas etoj mysli ne mog byt' vyrazhen
slovami. YA skripel zubami v bessil'noj yarosti, kogda veroyatnost' uzhasnyh
vozmozhnostej prihodila mne v golovu.
Do etogo utra provaly Margaret v ee novuyu sushchnost' byli nemnogochislenny
i edva zametny, za isklyucheniem togo sluchaya, kogda raz ili dva ee otnoshenie
ko mne pokazalos' mne strannym. No segodnya vse bylo po-drugomu, i izmeneniya
pochti polnost'yu zahvatili ee samym uzhasnym sposobom. Mozhet byt', vtoraya
individual'nost' byla hudshego, a vovse ne luchshego sorta? Teper', kogda ya
razdumyval ob etom, u menya poyavilas' prichina dlya straha. V istorii mumii, s
vremen Van Hajna, vzlomavshego grobnicu, spisok pogibshih, o kotoryh my znali,
predpolozhitel'no sostavlennyj po ee vole i po ee prikazu, byl uzhasayushchim.
Arab, ukravshij ruku mumii i drugoj, kotoryj vzyal ee s tela umershego.
Pytavshijsya ukrast' Dragocennost' u Van Hajna, arabskij shejh, na shee kotorogo
poyavilis' otmetki semi pal'cev. Dva cheloveka obnaruzheny mertvymi v tu noch',
kogda Treloni vybralsya iz usypal'nicy, a tri drugih trupa - po vozvrashchenii v
grobnicu. Arab, kotoryj otkryl sekretnyj serdab. Devyat' mertvecov, odin iz
kotoryh byl, ochevidno, ubit rukoj samoj Caricy! I sverh togo neskol'ko dikih
napadenij na mistera Treloni v ego sobstvennoj komnate, gde, s pomoshch'yu
svoego Gadatelya, ona pytalas' otkryt' sejf, chtoby vynut' ottuda dragocennyj
Talisman. Prikreplenie klyucha k ruke s pomoshch'yu zolotogo brasleta, hotya i
okazalos' effektivnym, pochti stoilo zhizni misteru Treloni.
Esli Carica, namerivayas' vozrodit'sya, osushchestvlyala eto svoe namerenie
cherez krov', chto moglo ostanovit' ee ot soversheniya lyubogo prestupleniya, esli
shansy osushchestvleniya ee plana umen'shilis'? Ot kakogo uzhasnogo shaga otkazalas'
by ona, esli on uvelichival veroyatnost' ispolneniya ee zhelaniya? CHto znachili ee
zhelaniya, chto bylo ee okonchatel'nom zhelaniem? Ved' do sih por my znali obo
vsem etom tol'ko iz utverzhdenij Margaret; napolnennyh entuziazmom ee vysokoj
dushi s vysokimi blagorodnymi ustremleniyami. V etih utverzhdeniyah ne nashlos'
mesta dlya vyrazheniya lyubvi, o kotoroj Carica Tera mechtala ili kotoruyu ona
nashla. My znali navernyaka tol'ko to, chto ona postavila vyshe vsego zadachu
svoego vozrozhdeniya, i v etom sobytii, po-vidimomu, osobuyu rol' dolzhen byl
igrat' Sever, kotoryj ona ochen' lyubila. No to, chto vozrozhdenie dolzhno
proizojti v odinokoj grobnice v Doline Maga, bylo ochevidno. Vse bylo
tshchatel'no podgotovleny dlya vypolneniya zadumannogo. S sarkofagom byla snyata
kryshka. Sosudy s maslom, hotya i zakrytye germeticheski, legko otkryvalis'
rukoj; bylo predusmotreno umen'shenie kolichestva masla za stol' bol'shoj
promezhutok vremeni. Dazhe kremen' byl pripasen dlya polucheniya plameni. YAma dlya
mumii ostavalas' otkrytoj iz-za vozmozhnyh napadenij, i, krome kamennoj dveri
na vnutrennej storone skaly byla ustanovlena absolyutno nerushimaya cep',
kotoraya davala vozmozhnost' bezopasno spustit'sya na zemlyu. No kakovy byli
dal'nejshie namereniya Caricy, my ne znali i dazhe ne imeli nikakih dogadok na
sej schet. Esli ona predpolagala nachat' zhizn' snova kak smirennaya obychnaya
lichnost', v etoj mysli soderzhalos' nechto blagorodnoe, chto obogrevalo moe
serdce, i v takom sluchae u menya voznikla potrebnost' pozhelat' ej uspeha.
Sama takaya ideya, kazalos', podtverzhdala udivitel'nyj vklad Margaret v
ee vypolnenie i pomogla uspokoit' moyu rastrevozhennuyu dushu.
S etim sil'nym chuvstvom, zhivushchim vo mne, ya namerevalsya predupredit'
Margaret i ee otca ob uzhasnyh vozmozhnostyah i ozhidat', razvitiya sobytij, nad
kotorymi byl ne vlasten.
YA vernulsya v dom v drugom nastroenii, kotoroe oshchushchal, vyhodya iz nego, i
obradovalsya, uvidev Margaret - prezhnyuyu Margaret, ozhidavshuyu menya.
Posle obeda, ostavshis' naedine s Margaret i ee otcom, ya podelilsya s
nimi, hotya i so znachitel'noj nereshimost'yu, ya podelilsya razmyshleniyami:
- Kak vy dumaete, ne bylo by razumno predprinyat' vse vozmozhnye
predostorozhnosti (na sluchaj, esli Carica ne pozhelaet vospol'zovat'sya tem,
chto my delaem) i vo vremya i posle ee probuzhdeniya, esli ono proizojdet?
Margaret otvetila ochen' bystro, tak chto u menya slozhilos' vpechatlenie,
chto ee otvet byl podgotovlen zaranee dlya kogo-to drugogo:
- No ona uzhe vse odobrila! Konechno, i inache byt' ne moglo. Otec s
velichajshim muzhestvom staraetsya pretvorit' v zhizn' vse to, chego zhelaet
velikaya Carica!
- Vryad li eto imenno tak, - vozrazil ya. Vse, chto ona prigotovila, vsemi
myslimymi metodami otgorodivshis' ot vsego zhivogo, sostoit iz grobnicy vysoko
v gorah, v bezlyudnoj pustyne, v zakrytom ot vsego mira meste. Mne kazhetsya,
ona, nadeyalas' na etu izolirovannost', schitala, chto smozhet izbezhat'
nepredvidennyh sluchaev. Konechno, zdes', v drugoj strane, i v drugom vremeni,
v sovershenno drugih usloviyah, ona mozhet, nahodyas' v postoyannom bespokojstve,
sovershat' oshibki i ugrozhat' komu-nibud' iz vas, iz nas, kak eto delala ona v
otnoshenii drugih v proshedshie vremena. Devyat' chelovek, o kotoryh nam
izvestno, byli ubity ee sobstvennoj rukoj ili po ee poveleniyu. Ona mozhet
byt' bezzhalostna, kogda ej eto nado.
Prezhde, chem zagovorit', ya opasalsya oskorbit' mistera Treloni; no
priyatnym syurprizom dlya menya okazalos', chto on iskrenne zasmeyalsya, kogda
otvetil mne:
- Moj dorogoj drug, nekotorym obrazom vy sovershenno pravy. Carica
nesomnenno namerivalas' prebyvat' v izolyacii, i konechno, bylo by gorazdo
luchshe, esli by ee eksperiment proizoshel v vybrannyh eyu usloviyah. No tol'ko
podu, majte, eto ved' stalo nevozmozhnym, kogda etot datskij issledovatel'
vlomilsya v ee grobnicu. |to delo ne imelo ko mne nikakogo otnosheniya. YA ne
vinoven v proisshedshem, hotya imenno ono zastavilo predprinyat' vse mery,
neobhodimye dlya povtornogo osmotra usypal'nicy. Imejte v vidu, ya ni edinogo
raza ne skazal, chto ya ne delal nichego takogo, chto natvoril Van Hajn. YA
spustilsya v grobnicu iz chistogo lyubopytstva, i vzyal ottuda to, chto ya vzyal,
zarazivshis' rveniem styazhatel'stva, kotoroe vdohnovlyaet kollekcionera. No
pomnite takzhe, chto v to vremya ya ne imel nikakogo predstavleniya o namereniyah
Caricy vozrodit'sya, ne znal o vsej polnote ee podgotovki. Vse eto vyyasnilos'
mnogo pozzhe. No kogda eto proizoshlo, ya sdelal vse vozmozhnoe, chtoby polnost'yu
vypolnit' ee pozhelaniya. Edinstvennoe, chto predstavlyaetsya mne strashnym, eto
opasenie, chto ya mog nepravil'no interpretirovat' tajnopis' Caricy ili
propustit', proglyadet' chto-nibud'. No v odnom ya uveren: ya ne ostavil
nevypolnennym nichego iz togo, chto, po-moemu predstavleniyu, dolzhno byt'
vypolneno, i ya ne sdelal nichego takogo, chto posluzhilo by vo vred
prigotovleniyam Caricy Tery. Hochu, chtoby ee Velikij |ksperiment zavershilsya
uspeshno. Do sego dnya ya ne zhalel ni truda, ni vremeni, ni deneg, ni samogo
sebya. Preodoleval trudnosti i smelo smotrel v lico opasnosti. Vse moi sily,
vse moi znaniya, kakimi ya raspolagayu, vse moi staraniya, kakimi by oni ni
byli, upotrebleny, upotreblyayutsya i budut vpred' upotreblyat'sya do konca, do
teh por, poka my vyigraem ili proigraem etu velikuyu stavku.
- Velikaya stavka? - povtoril ya. - Vozrozhdenie zhenshchiny i zhizn' zhenshchiny?
Dokazatel'stvo togo, chto vozrozhdenie vozmozhno posredstvom primeneniya
magicheskih sil, nauchnogo znaniya ili putem ispol'zovaniya nekih sil, kotorye
mir v nastoyashchee vremya eshche ne znaet?
Togda mister Treloni zagovoril o nadezhdah, kotorye pitali ego dushu, na
chto do etogo momenta on tol'ko namekal, ne poyasnyaya ih sushchnosti. Raza dva ya
slyshal, kak Korbek rasskazyval o neistovoj energii ego yunosti, no, isklyuchaya
blagorodnye rechi Margaret, kogda ona rasskazyvala o nadezhdah Caricy Tery, ee
pyl pri etom mozhno bylo, vidimo, otnesti v kakom-to smysle k
nasledstvennosti - ya nikogda ne zamechal v nem takoj energii. No teper' ego
slova, kak potok, smetali i gnali vpered nego lyubuyu protivorechivuyu mysl', i
ya poluchil sovershenno novoe predstavlenie o potenciale etogo cheloveka.
- "ZHizn' zhenshchiny!" CHto takoe zhizn' zhenshchiny v sravnenii s tem, na chto my
nadeemsya? My uzhe riskovali zhizn'yu zhenshchiny, kotoraya predstavlyaetsya mne
dragocennejshej na svete, i stanovitsya vse bolee dorogoj s kazhdym protekayushchim
chasom. My takzhe riskuem zhiznyami muzhchin: vashej i moej sobstvennoj, a takzhe
zhiznyami eshche dvoih, kotorye zavoevali moe polnoe doverie. "Dokazatel'stvo
togo, chto vozrozhdenie vozmozhno"! Nu - eto neskol'ko znachitel'nee. |to
udivitel'naya veshch' v nash vek nauki i skepticizma, kotoryj i sozdaet znanie.
No zhizn' i vozrozhdenie sami po sebe - lish' temy, v tom bogatstve informacii,
kotoroe my mozhem poluchit' v rezul'tate provedeniya Velikogo |ksperimenta.
Voobrazite, chem mozhet stat' v mire myshleniya, istinnom mire chelovecheskogo
progressa, doroga k zvezdam - mechta Drevnego Mira - esli kto-to smog by
vozvratit'sya k nam iz neizvestnogo proshlogo i mog by prinesti nam plody
erudicii, nakoplennye v velikoj Aleksandrijskoj biblioteke i utrachennye
zatem v poglotivshem ih nenasytnom plameni. Postizhenie nauki shlo by bez
zabluzhdenij ot samogo nachala, my smogli by ne tol'ko ispravit' oshibki
istorii, no mogli by vyjti na dorogu utrachennyh iskusstv, utrachennyh znanij,
tak chto nashi nogi dvigalis' by tochno po ukazannomu sledu dlya ih polnogo i
dostovernogo vosstanovleniya proshlogo. |ta zhenshchina mogla by povedat' nam, chto
predstavlyal iz sebya nash mir pered tem yavleniem, kotoroe my nazyvaem
"Potopom"; mogla dat' nam svedeniya o proishozhdenii etogo gromadnogo,
udivitel'nogo mifa, mogla obratit' nash um k izucheniyu predmetov, kotorye
sejchas nam kazhutsya pervobytnymi, a na samom dele byli drevnimi istoriyami,
voznikshimi do vremen Patriarhov. No i eto eshche ne konec! Net, eto dazhe eshche i
ne nachalo! Esli by istoriya etoj zhenshchiny, ee sila i vozrozhdenie dokazali by,
chto lyudi togo vremeni ne otlichayutsya ot nashego o nih predstavleniya, eto by
oznachalo, chto poka my ne dostigli urovnya znanij, lezhashchego za predelami
nashego veka, dazhe urovnya znanij, kotorymi segodnya, schitaetsya, mozhet ovladet'
syn chelovechestva. Esli na samom dele eto vozrozhdenie moglo sovershit'sya, kak
mogli by vy somnevat'sya v staryh znaniyah, staroj magii, staroj vere! I esli
eto tak i budet, my dolzhny budem priznat', chto "Ka" etoj velikoj i
prosveshchennoj Caricy zavoevalo sekrety bol'shie, chem lyuboj smertnyj iz vsego
okruzhayushchego ee zvezdnogo mira. |ta zhenshchina vo vremya zhizni dobrovol'no soshla
v mogilu i vyshla iz nee snova, kak my iz zapisej na ee grobnice. Ona vybrala
dlya sebya smert' v molodom vozraste, chtoby pri vozrozhdenii v drugom veke,
posle zagrobnogo sna v techenie kolossal'nogo intervala vremeni, ona mogla
vyjti iz svoej grobnicy v polnom rascvete i bleske yunosti i vlasti. My uzhe
imeem svidetel'stvo, chto, hotya ee telo spit uzhe mnogo stoletij, ee
intelligentnost' ostalas' pri nej i ni razu ne pokinula ee, chto ee
reshitel'nost' ni razu ne ispytala kolebanij, chto ee volya ostalas'
nesokrushimoj, i, chto naibolee vazhno, ee pamyat' niskol'ko ne postradala. Oh,
chto za vozmozhnosti voznikayut pri poyavlenii takogo cheloveka sredi nas!
CHeloveka, ch'ya istoriya nachalas' zadolgo do togo, kak my nachali izuchat'
Bibliyu, ch'i opyty predshestvovali obrazovaniyu Bogov grecheskoj religii,
cheloveka, kotoryj mozhet svyazat' vmeste Staroe i Novoe, Zemlyu i Nebesa i
rasskazat' izvestnym miram fizicheskogo sushchestvovaniya chudesa Neizvestnogo -
Starogo Mira v ego yunosti i mirov iz drugih Galaktik!
On zamolchal, pochti obessilevshij. Margaret vzyala ego za ruku, poka on
govoril o tom, skol' doroga ona emu, i tverdo szhala ee v svoej ruke. Poka on
govoril, ona prodolzhala derzhat' ego za ruku. No vot v ee lice proizoshla
peremena, kotoruyu ya tak chasto nablyudal u nee v dal'nejshem: misticheskoe
sokrytie sobstvennoj lichnosti, kotoroe davalo mne edva ulovimoe oshchushchenie
otdelennosti ot nee. V svoem neistovstve, besstrastnom ko vsemu ne
otnosyashchemusya k delu, ee otec nichego ne zametil, no kogda on zamolchal,
kazalos', ona mgnovenno stala sama soboj snova. V ee prekrasnyh glazah
blistali neprolitye slezy, ot chego glaza stanovilis' eshche yarche, i s zhestom
strastnoj lyubvi i voshishcheniya ona naklonilas' i pocelovala emu ruku. Zatem,
povernuvshis' ko mne, skazala:
- Malkol'm, ty govoril mne o smertyah, kotorye posledovali po prikazu
bednoj Caricy; mozhet byt', vinovnyh spravedlivo nakazali za promedlenie pri
vypolnenii ee prikazov i iskazhenie postavlennoj eyu celi. Ne dumaesh' li ty,
chto stavya vopros tak; kak ty sdelal, ty byl nespravedliv? Kto by ne sdelal
togo zhe na ee meste? Vspomni, ved' ona borolas' za svoyu zhizn'! Za zhizn', za
lyubov' i vse velikolepnye vozmozhnosti togo tumannogo budushchego v neizvestnom
mire Severa, kotoryj byl stol' privlekatelen dlya nee! Ne dumaesh' li ty, chto
ona, obladayushchaya vsemi znaniyami svoego vremeni, so vsej velikoj i
nesokrushimoj moshch'yu svoej natury, imela nadezhdy rasprostranit' bolee shiroko
velikolepnye znaniya svoej dushi! CHto ona nadeyalas' privesti nas k zavoevaniyu
neizvestnyh mirov i ispol'zovat' dlya blagodenstviya svoego naroda vse, chto
ona zavoevala vo vremya sna, smerti i vremeni, vse, chto moglo byt' razrusheno
bezzhalostnoj rukoj ubijcy ili vora. Esli by eto byl ty, v takom sluchae ty ne
stal by srazhat'sya, ispol'zuya lyubye sredstva, chtoby dostignut' ob®ekt svoej
mechty i cel' vsej zhizni, esli by tvoi vozmozhnosti vozrastali neuklonno v
techenie vseh etih beskonechnyh let? Mozhesh' li ponyat', chto aktivnyj mozg
nahodilsya v pokoe vo vremya etih vseh mrachnyh stoletij, v to vremya, kak ee
smertnoe telo, spelenutoe vsemi etimi zashchitnymi tkanyami, uberegayushchimi ot
prirodnogo vozdejstviya i predpisannymi religioznymi obychayami i naukoj ee
vremeni, eto izmuchennoe telo zhdalo naznachennogo chasa, v to vremya kak ee dusha
svobodno letala ot odnogo mira k drugomu mezhdu bezgranichnymi zvezdnymi
oblastyami? Poluchila li ona kakie-to znaniya ot etih zvezd, miriad zvezd; esli
poluchila ona svoi uroki ot zvezdnogo mira, to my sleduem po velikolepnomu
puti, kotoryj ona i ee lyudi nametili dlya nas, kogda oni posylali nam svoi
krylatye izobrazheniya, kruzhashchiesya vokrug lamp v nochi!
Zdes' ona zamolchala, sovershenno obessilennaya volneniem, po ee shchekam
bezhali slezy. YA sam byl tronut nastol'ko, chto ne mog vyrazit' svoi chuvstva
slovami. |to v samom dele byla moya Margaret, i, soznavaya ee prisutstvie, moe
serdce zabilos' sil'nee. Moe schast'e porodilo smelost', i ya osmelilsya
skazat' teper' to, chto, boyus', bylo by nevozmozhnym ran'she: chto-to mogushchee
privlech' vnimanie mistera Treloni k predpolozheniyu, chto ya voobrazil o dvojnom
sushchestvovanii ego docheri. Vzyav ruki Margaret i celuya ih, ya skazal ee otcu:
- Nu chto vy skazhete, ser! Ona ne smogla by skazat' ob etom bolee
krasnorechivo, esli by dazhe sam duh Caricy Tery byl s neyu, chtoby vdohnovit'
ee i navesti na eti mysli
Otvet mistera Treloni prosto oshelomil i udivil menya. On dokazal mne,
chto tozhe proshel tochno takoj zhe put' razmyshlenij, kak i ya sam.
- A chto, esli eto tak i bylo, esli tak ono i bylo! YA horosho znayu, chto
dusha ee materi zhivet v nej. Esli v nej zhil duh etoj velikoj i udivitel'noj
Caricy, ona ne stala by dlya menya menee dorogoj, ona stala by mne dorozhe
vdvoe! Ne bojtes' ee, Mal'kol'm Ross; po krajnej mere, ne osteregajtes' ee v
bol'shej stepeni, chem vseh ostal'nyh iz nashej gruppy!
Margaret podhvatila temu razgovora tak bystro, chto ee slova kazalis'
prodolzheniem slov ee otca.
- Ne opasajsya menya osobenno, Mal'kol'm. Carica Tera znaet vse i ne
prichinit nam vreda. YA tak zhe uverena v etom, kak i v tom, chto sovershenno
poteryalas' v glubinah moej sobstvennoj lyubvi k tebe!
Bylo nechto v ee golose nastol'ko strannoe dlya menya, chto ya bystro
poglyadel ej v glaza. Oni byli yasnymi, kak vsegda, no otdelyali ot menya
tonchajshej vual'yu vnutrennyuyu mysl', kak glaza l'va, pomeshchennogo v kletku.
V etot moment v komnatu voshli dvoe drugih muzhchin, i tema besedy
smenilas'.
V tot vecher my vse rano uleglis' spat'. Sleduyushchaya noch' dolzhna byla byt'
bespokojnoj, i mister Treloni dumal, chto my dolzhny podkrepit' svoi sily
snom, nastol'ko prodolzhitel'nym, naskol'ko pozvolyayut nam obstoyatel'stva.
Den' tozhe dolzhen byt' zapolnen rabotoj. Vse, svyazannoe s Velikim
|ksperimentom, dolzhno bylo byt' zaversheno, chtoby my, nakonec, mogli ne
bespokoit'sya o neozhidannyh pogreshnostyah v svoej rabote. Konechno, my
dogovorilis' o vyzove dopolnitel'noj pomoshchi, v sluchae, esli takovaya
ponadobitsya, no ya ne dumal, chto kto-libo iz nas vser'ez ozhidaet
vozniknoveniya opasnosti. Konechno, my ne strashilis' takoj opasnosti, kak
napadenie, kotorogo my boyalis' vo vremya dolgogo transa mistera Treloni,
kogda prishlos' organizovyvat' special'nuyu ohranu v Londone.
CHto kasaetsya menya samogo, ya oshchushchal strannoe chuvstvo osvobozhdeniya. YA
prinyal techku zreniya mistera Treloni, chto esli Carica v samom dele byla
takoj, kakoj my ee sebe predstavlyali - takoj, kakoj my ee prinyali na veru, -
to ne bylo nikakogo soprotivleniya s ee storony; ved' my vypolnyali ee zhelaniya
do samogo, konca. Tak chto u menya bylo horoshee nastroenie, gorazdo luchshee,
chem ran'she, kogda ya schital, chto eto nevozmozhno dlya menya v slozhivshihsya
obstoyatel'stvah; no poyavilis' drugie istochniki bespokojstva, kotorye nikak
ne vyhodili u menya iz golovy. Glavnoj sredi nih bylo strannoe sostoyanie
Margaret. Esli i vpravdu ee lichnost' vela dvojnoe sushchestvovanie, chto mozhet
proizojti, kogda dva etih sushchestva sol'yutsya v odno? Snova i snova, i snova ya
perebiral v ume vse vozmozhnye varianty do teh por, poka chut' ne nachal
vskrikivat' ot nervnogo bespokojstva. Dlya menya ne sluzhilo utesheniem
vospominaniya o tom, chto sama Margaret byla udovletvorena takim svoim
sushchestvovaniem, a otec s nim pokorno soglasilsya. Lyubov', chto ni govori,
chuvstvo egoisticheskoe, ona otbrasyvaet chernuyu ten' na vse chto ugodno, esli
ona stoit mezhdu etim "vsem" i svetom. YA, kazhetsya, uzhe nachal slyshat', kak
strelki dvizhutsya vokrug ciferblata, videl, kak t'ma prevrashchaetsya v polumrak,
a polumrak v seryj cvet i seryj cvet - v svet; i vse eto proishodilo bez
pauz i pomeh, usilivaya zhalkoe sostoyanie moej dushi. Nakonec, kogda stalo
vozmozhnym dostojno i bez straha potrevozhit' drugih vstat', to ya bez
promedleniya etim i vospol'zovalsya. Kraduchis', proshel po perehodu, chtoby
ubedit'sya, chto vse ostal'nye v polnom poryadke, - nakanune my uslovilis', chto
dveri kazhdoj komnaty ostavim slegka priotkrytymi, tak, chtoby lyuboj trevozhnyj
zvuk byl by slyshen besprepyatstvenno i izdaleka.
Vse spali. YA mog slyshat' ravnomernoe dyhanie kazhdogo spyashchego, i serdce
moe radovalos', chto eta uzhasnaya noch' zakonchilas' blagopoluchno. Kogda ya
preklonil koleni v poryve blagodarstvennoj molitvy v svoej komnate, to v
glubine sobstvennogo serdca oshchutil, nakonec, meru moego straha. YA proshel
cherez ves' dom k vyhodu i spustilsya k vode po dlinnoj lestnice, vyrublennoj
v skale. Zaplyv v holodnoe chistoe more privel v nekotoryj poryadok moi nervy,
i ya snova stal samim soboj.
Kogda ya shel obratno vverh po lestnice, to mog videt' yarkij solnechnyj
svet, kotoryj podnimalsya u menya iz-za spiny, zolotya skaly, lezhashchie na
protivopolozhnoj storone zaliva. I vse zhe nastroenie moe bylo neskol'ko
trevozhnym. Vse vyglyadelo slishkom yarkim, kak byvaet inogda pered samym
shtormom. Ostanovivshis' dlya togo, chtoby eshche raz nasladit'sya otkryvshimsya
peredo mnoj prostorom, ya pochuvstvoval prikosnovenie k plechu ch'ej-to myagkoj
ruki. Obernuvshis', ya uvidel, chto ryadom so mnoj stoit Margaret, Margaret,
takaya zhe yasnaya i sverkayushchaya kak okruzhayushchij nas svet utrennego solnca! V etot
raz eto byla moya Margaret: moya prezhnyaya Margaret, bezo vsyakogo splava s
kem-to drugim, i ya pochuvstvoval, chto, po men'shej mere, etot poslednij i
fatal'nyj den' nachalsya prekrasno.
No uvy! Radost' byla nedolgoj. Kogda my vernulis' v dom posle progulki
po skalam, vozobnovilas' kartina vcherashnego dnya: mrachnost' i bespokojstvo,
nadezhda, voodushevlenie, glubokaya depressiya i apaticheskaya otstranennost'.
No pered nami byl eshche odin rabochij den'; vse druzhno prinyalis'
trudit'sya, s energiej, kotoraya nesla nam uteshenie.
Posle zavtraka my sobralis' v peshchere, gde mister Treloni povtoril
snova, v tom zhe poryadke, raspolozhenie predmetov, nahodyashchihsya v nashem
rasporyazhenii, ob®yasnyaya nam pri etom, pochemu kazhdyj predmet nahoditsya imenno
na dannom meste. On prines s soboj ogromnye svertki bumagi, na kotoryh byli
otobrazheny masshtabirovannye plany pomeshchenij, znaki i risunki, kotorye on
vosstanovil, pol'zuyas' grubymi zarisovkami, sdelannymi im samim i Korbekom.
Kak on poyasnil nam, eti bumagi soderzhali kopii vseh ieroglificheskih
izobrazhenij na stenah, potolkah i polah grobnicy v Doline Maga.
Mister Treloni rasskazal nam i o drugih opredelennyh veshchah, kotorye ne
byli izobrazheny na kartah. Naprimer, chto polaya chast' stola tochno
sootvetstvovala dnu Volshebnoj SHkatulki, - vidimo, uglublenie v stole bylo
sdelano special'no dlya hraneniya shkatulki. Sootvetstvuyushchie nozhki etogo stola
byli oboznacheny na polu ureyami [Urej - izobrazhenie zmei na korone faraona.]
razlichnoj formy, prichem golova kazhdogo zhivotnogo smotrela v napravlenii
podobnogo ureya, povtorennogo na krugloj nozhke stola. Krome togo, on
rasskazal nam, chto mumiya lezhit na pripodnyatoj chasti dna sarkofaga, vidimo,
po forme sootvetstvuyushchej ee figure, golovoj k zapadu, a nogami k vostoku, v
sootvetstvii s napravleniyami potokov v zemle.
Esli eto bylo sdelano namerenno, - skazal on, - a ya predpolagayu, chto
eto imenno tak i bylo zadumano, ispol'zovavshayasya sila imela kakoe-to
otnoshenie k magnetizmu ili elektrichestvu, ili k tomu i drugomu. Vozmozhno,
kakaya-to drugaya sila ispol'zovana, naprimer, elganaciya radiya. S poslednim ya
proizvodil eksperimenty, no tol'ko s ochen' malymi kolichestvami, kakie mne
udalos' dostat': tak ili inache, ya absolyutno uveren v tom, chto kamen', iz
kotorogo sdelana shkatulka, absolyutno ne poddaetsya vliyaniyu etoj sily. Dolzhny
byt' v prirode materialy, ne poddayushchiesya takomu vozdejstviyu. Kazhetsya, radij
ne proyavlyaet svoe vozdejstvie, kogda ego pomeshchayut v smes' degtya s cinkovoj
obmankoj, i, nesomnenno, sushchestvuyut drugie podobnye substancii v prirode, v
kotorye ego mozhno zaklyuchat'. Vozmozhno, oni prinadlezhat k klassu "inertnyh"
elementov, otkrytyh ili otobrannyh serom Vil'yamom Ramzaem. SHkatulka sdelana
iz aerolita, v kotorom, vozmozhno, soderzhatsya neizvestnye nam elementy.
Poetomu vpolne veroyatno, chto v nej mogut byt' zaklyucheny nekie moshchnye sily,
kotorye vysvobozhdayutsya v tot moment, kogda shkatulku otkryvayut.
Mister Treloni zamolchal, no, prodolzhal neotryvno smotret' na shkatulku,
kak chelovek, obdumyvayushchij skazannoe. Posle pauzy on prodolzhil:
- Est' odna veshch', kotoraya, dolzhen priznat'sya, do sih por predstavlyaetsya
mne zagadkoj. Mozhet byt', eta detal' ne imeet pervostepennoj vazhnosti, no v
takom dele, kak nashe, gde tak mnogo neizvestnogo, nado schitat' vazhnym
bukval'no vse. YA ne mogu sebe predstavit', chto v dele, vypolnennom s takoj
neobychnoj skrupuleznost'yu, moglo byt' chto-to, na chto ne obratili dolzhnogo
vnimaniya. Kak vy mozhete videt' iz plana grobnicy, sarkofag raspolozhen vdol'
ee severnoj storony, a Volshebnaya SHkatulka napravlena na yug. Prostranstvo,
nakrytoe etim poslednim, sovershenno lisheno simvolov ili ornamental'nyh
ukrashenij kakogo-libo roda. Na pervyj vzglyad kazhetsya estestvennym ob®yasnit'
etot fakt tem, chto risunki delalis' posle razmeshcheniya sarkofaga v
usypal'nice, no bolee vnimatel'nyj osmotr ubezhdaet: sistema simvolicheskih
izobrazhenij na polu zadumana takim obrazom, chtoby byl dostignut sovershenno
opredelennyj effekt. Posmotrite, vot zdes' pis'mena privedeny v pravil'nom
poryadke, kak esli by oni pereprygnuli cherez shchel'. I lish' obrativ vnimanie na
nekotorye effekty, nachinaesh' ponimat', chto eto yavlenie ne sluchajno, ono
imeet opredelennoe naznachenie. V chem zaklyuchaetsya eto znachenie - vot chto
hotelos' by nam uznat'. Posmotrite na verh i niz svobodnogo prostranstva,
kotoroe lezhit s zapadnoj i vostochnoj storony po otnosheniyu k golove i nogam
sarkofaga. Zdes' produblirovany odni i te zhe simvoly, no raspolozheny oni
tak, chto chasti kazhdoj iz grupp yavlyayutsya cel'nymi chastyami kakoj-to drugoj
nadpisi, idushchej naiskos'. Tol'ko kogda vam udastsya prismotret'sya kak
sleduet, vy razlichite simvolicheskij smysl risunka. Smotrite! Oni ustroeny v
uglah i centre kak naverhu, tak i na dne. V kazhdom sluchae izobrazheno solnce,
razrezannoe popolam liniej sarkofaga, kotoraya sluzhit kak by gorizontom.
Vblizi ot etih izobrazhenij, pomeshchena vaza, kotoraya v ieroglificheskom pis'me
oznachaet serdce - "Ab", kak nazyvayut ego egiptyane. Za kazhdoj iz nih snova
imeetsya risunok - para ruk, shiroko rasprostertyh i podnyatyh vverh ot loktej;
eto - graficheskoe oboznachenie "Ka" ili "Dvojnika". No ih otnositel'noe
polozhenie razlichno vverhu i na dne. V golovah sarkofaga verh "Ka" povernut v
storonu vazy, a v nogah rasprostertye ruki napravleny v storonu,
protivopolozhnuyu vaze.
Takoe raspolozhenie simvolov oznachaet, po-vidimomu, chto vo vremya
prohozhdeniya Solnca s Zapada na Vostok, ot zakata do voshoda, Serdce ostaetsya
material'nym dazhe v grobnice i ne mozhet vyjti za ee predely, a Dvojnik,
predstavlyayushchij aktivnyj princip, idet kuda hochet kak dnem, tak i noch'yu. Esli
eto predpolozhenie pravil'no, ono yavlyaetsya preduprezhdeniem - signalom
opasnosti - napominaniem o tom, chto soznanie mumii ne otdyhaet i s nim
sleduet schitat'sya.
Ili, mozhet byt', vnushayut nam, chto posle nochi vozrozhdeniya "Ka" tozhe
ostavit serdce, takim obrazom, preduprezhdaya, chto pri vozrozhdenii Carica
budet vosstanovlena dlya chisto fizicheskogo sushchestvovaniya. V takom sluchae
naibolee cennaya chast' ee pri vozrozhdenii byla by utrachena dlya mira! CHto
stanet s ee pamyat'yu, opytom, s ee udivitel'noj, stranstvuyushchej dushoj? Odnako,
ne eto trevozhit menya, v konce koncov, eto vsego lish' rabochaya gipoteza, i ona
nahoditsya v protivorechii s egipetskoj teologiej, utverzhdayushchej, chto "Ka" -
sushchestvennaya chast' chelovecheskoj lichnosti.
On pomolchal, a my vse zhdali. Molchanie prerval doktor Vinchester:
- No ne govorit li vse eto o tom, chto Carica opasalas' vtorzheniya v ee
grobnicu?
Mister Treloni i zasmeyalsya, otvechaya emu:
- Moj dorogoj ser, ona byla podgotovlena k etomu sobytiyu. Grabitel'
grobnic otnyud' ne yavlyaetsya sovremennym yavleniem. Ochevidno, takie lyudi
sushchestvovali uzhe vo vremena ee sobstvennoj dinastii. Ona ne tol'ko byla
gotova k vtorzheniyu, no, ozhidala ego. Ukrytie lamy v Serdabe i ustanovka
mstyashchego "kaznacheya" svidetel'stvuyut, chto byla obespechena zashchita.
My slushali molcha. Pervoj zagovorila Margaret.
- Otec, mogu ya poluchit' takuyu kartu? Mne by hotelos' kak sleduet
izuchit' ee v techenie dnya!
- Konechno, moya dorogaya, - otvetil mister Treloni serdechno, peredavaya
kartu docheri. On vozobnovil svoi instrukcii v neskol'ko drugom tone, soobshchaya
bol'she fakticheskogo materiala, v kotorom uzhe otsutstvovala vsyakaya mistika.
- YA dumayu, chto by horosho, esli by vse my znali shemu elektricheskoj seti
na sluchaj kakoj-nibud' nepoladki. Vy zametili, chto my obladaem polnym
zapasom moshchnosti v kazhdoj chasti doma, tak chto ne dolzhno byt' ni edinogo
temnogo ugolka v lyubom sluchae. |to ya predusmotrel special'no. |lektricheskaya
moshchnost' vyrabatyvaetsya gruppoj turbin, dvizhushchihsya pod vozdejstviem raznosti
urovnej vody pri prilive i otlive, po primeru Niagarskogo vodopada. Nadeyus',
takimi dejstviyami my svedem k nulyu veroyatnost' nepriyatnyh situacij s
osveshcheniem i smozhem vsegda raspolagat' polnym zapasom neobhodimoj moshchnosti.
Projdemte so mnoj i ya ob®yasnyu vam sistemu Cepej i ukazhu mesta vklyuchenij i
plavkih predohranitelej.
YA ne mog ne zametit', poka my shli po vsemu domu, naskol'ko velikolepno
zadumana sistema i kak mister Treloni ogradil sebya ot lyuboj avarii, kotoruyu
mozhet voobrazit' chelovecheskaya mysl'.
No imenno iz samoj zavershennosti etoj sistemy vystupal strah! V takom
predpriyatii, kak nashe, granicy chelovecheskoj mysli mogli predstavlyat' iz sebya
chto ugodno, no uzh uzost'yu nikak ne otlichalis'. Za nimi nahodilas' tol'ko
Bozhestvennaya mudrost' i Bozhestvennaya Vlast'!
Kogda my vnov' vernulis' k peshchere; mister Treloni privlek nashe vnimanie
k drugoj teme:
- Teper' my dolzhny so vsej opredelennost'yu ustanovit' tochnyj chas, kogda
nachnetsya Velikij |ksperiment. Esli nashi prigotovleniya zaversheny, vse chasy
dlya nas odinakovy. No esli my dolzhny imet' delo s prigotovleniyami,
sdelannymi zhenshchinoj chrezvychajno ostrogo uma, kotoraya polnost'yu doveryaet
magii i dlya kotoroj vse imeet tajnoe znachenie, my dolzhny, prezhde chem reshit'
etot vopros, postavit' sebya na ee mesto. Teper' uzhe ochevidno, chto zakat
solnca imeet vazhnoe znachenie v prigotovleniyah. Tak kak eti solnca,
vyrezannye stol' tochno s matematicheskoj tochki zreniya otnositel'no kraya
sarkofaga, byli soglasovany so vsem ustrojstvom, my dolzhny sootnosit' s etim
svoi dejstviya. Krome togo, my obnaruzhili, chto cifra 7 igrala vazhnuyu rol' v
myshlenii Caricy, v ee rassuzhdeniyah i dejstviyah. Logicheski rassuzhdaya, mozhno
prijti k vyvodu, chto vremya, ustanovlennoe eyu, - sed'moj chas posle zakata
solnca. |to vytekaet iz togo fakta, chto v kazhdom sluchae, kogda dejstviya
sovershalis' v moem dome, vsegda vybiralos' imenno eto vremya. V Kornuolle
nashe vremya opredelyaetsya kak tri chasa utra! - on govoril ob etom kak o
reshennom voprose i ves'ma ser'ezno, ko pri etom slova ego ne soderzhali
nikakoj mistiki; takimi zhe yasnymi byli pri etom i ego manery. I vse zhe my
byli znachitel'noj stepeni potryaseny. Ob etom mozhno bylo sudit' po blednosti
lic, po tishine i molchaniyu, s kotorymi bylo prinyato reshenie. Edinstvennyj
chelovek, chuvstvovavshij sebya pri etom spokojno, byla Margaret, kotoraya
kazalas' v otstranennosti, no gotovoj probudit'sya pri pervoj zhe notke
radosti. Otec, vnimatel'no nablyudavshij za nej, ulybalsya: dlya nego ee
nastroenie bylo pryamym podtverzhdeniem ego teorii. CHto kasaetsya menya samogo,
to ya byl vymotan, kazhetsya, do predela. Tochnoe opredelenie chasa, kazalos'
mne, obreklo nas na Strashnyj Sud. Kogda vspominayu ob etom teper', to
ponimayu, kak chuvstvuet sebya chelovek, prigovorennyj k kazni, chto on oshchushchaet v
techenie svoego poslednego chasa.
Teper' uzhe ne bylo puti k otstupleniyu! My vse byli v rukah Gospoda!
Ruki Gospoda...! I vse zhe...! Kakie drugie sily takzhe okruzhali nas? CHto
proizojdet so vsemi nami, bednymi chasticami zemnoj pyli, klubyashchejsya na
vetru, kotoryj naletit i ujdet, kogda nikto i znat' ne budet ob etom. |to
bylo ne dlya menya... Margaret!
YA ochnulsya pri zvukah tverdogo golosa mistera Treloni:
- Teper' rassmotrim vopros o svetil'nikah i zakonchim nashi
prigotovleniya.
My seli za rabotu i pod ego nablyudeniem podgotovili egipetskie lampy,
proveryaya, horosho li oni zapolneny kedrovym maslom, dolzhnym li obrazom
otregulirovany v nih fitili i vse li v nih nahoditsya v dolzhnom poryadke. My
odnu za drugoj proveryali lampy i ostavili v takom sostoyanii, chto ih mozhno
bylo zazhech' mgnovenno i odnovremenno. Kogda s etim bylo zakoncheno, byl
proizveden obshchij osmotr vsego okruzhayushchego; vse bylo gotovo k rabote etoj
noch'yu.
Prigotovleniya zanyali dovol'no mnogo vremeni, dumayu, vse udivilis' ne
men'she menya, kogda, vybirayas' iz peshchery, uslyshali, kak gromadnye chasy v
holle probili chetyre.
My pozdno pozavtrakali - yavlenie, ne vyzyvavshee ni malejshej trevogi u
nashego intendanta v nastoyashchee vremya, - i po sovetu mistera Treloni razoshlis'
po svoim komnatam: kazhdyj dolzhen byl po-svoemu podgotovit'sya k trevogam i
napryazheniyu predstoyashchej nochi. Margaret vyglyadela blednoj i izmozhdennoj, tak
chto ya posovetoval ej lech' i postarat'sya usnut'. Ona obeshchala posledovat'
moemu sovetu. Rasseyannost', kotoraya soprovozhdala ee v techenie vsego dnya,
okutyvaya, kak tumanom, nenadolgo ischezla; so svojstvennoj ej prelest'yu i
delikatnost'yu ona pocelovala menya i pozhelala spokojnoj nochi! S oshchushcheniem
schast'ya, ohvativshim menya, ya vyshel iz domu progulyat'sya po skalam. Mne ne
hotelos' dumat'; u menya poyavilos' instinktivnoe chuvstvo, chto svezhij vozduh,
svet solnca i miriady krasot, sozdannyh rukoj Tvorca, mogut nailuchshim
obrazom ukrepit' menya i podgotovit' k predstoyashchim sobytiyam.
Kogda ya vernulsya, vsya gruppa sobralas' dlya vechernego chaya. Svezhij ot
progulki, ya voshel v pripodnyatom nastroenii, kotorym vsegda menya odaryala
priroda; pochti priblizivshis' k koncu stol' strannogo predpriyatiya, my vse tak
zhe monotonno byli privyazany k nuzhdam i privychkam svoej obydennoj zhizni.
Vse muzhchiny nashej gruppy kazalis' ugryumymi; vremya zatocheniya, dazhe esli
i davalo im otdyh, odnovremenno pozvolyalo zadumyvat'sya. Margaret byla
vesela, pochti zhizneradostna; no mne ne hvatalo ee obychnoj
dobrozhelatel'nosti. Po otnosheniyu k sebe ya chuvstvoval ten' nekotorogo
ravnodushiya, chto snova navodilo menya na mrachnye mysli. Kogda s chaem vse bylo
zakoncheno, ona vyshla iz komnaty, no cherez minutu vernulas' so svertkom
risunkov, s kotorymi ne rasstavalas' ves' den'. Projdya blizko k misteru
Treloni, ona skazala:
- Otec, ya tshchatel'no produmala vse to, chto vy skazali segodnya o skrytom
znachenii etih solnc, i serdec, i "Ka", i snova prosmotrela vse eti risunki.
- I kakovy zhe rezul'taty, ditya moe? - s lyubopytstvom sprosil mister
Treloni.
- Zdes' vozmozhno i drugoe tolkovanie!
- Kakie zhe imenno? - ego golos drozhal ot neterpeniya i bespokojstva.
Margaret otvechala strannym zvenyashchim golosom, i etot zvon v golose
preduprezhdal: v tom, chto ona sobiraetsya rasskazat', zaklyuchaetsya istina.
- |to oznachaet, chto pri zakate solnca "Ka" vhodit v "Ab", i tol'ko
posle rassveta "Ka" pokinet "Ab".
- Prodolzhaj, - poprosil otec hriplym golosom.
- V etu noch' Dvojnik Caricy, vsegda svobodnyj, ostanetsya v ee serdce,
kotoroe smertno i ne mozhet pokinut' mesto svoego zaklyucheniya v usypal'nice
mumii. Kogda Solnce upadet v more, Carica Tera perestanet sushchestvovat' do
teh por, poka Velikij |ksperiment ne vernet ee iz sna k zhizni posle
probuzhdeniya. Vam i vashim druz'yam nechego opasat'sya ee. Vovse ne sleduet
ozhidat' nichego durnogo ot bednoj, bespomoshchnoj, mertvoj zhenshchiny, kotoraya vse
eti stoletiya otdala za gryadushchij chas v nadezhde na novuyu zhizn' v novom mire, o
kotorom ona tak strastno mechtala...!
Vnezapno Margaret zamolchala. Kogda ona prodolzhila svoyu rech', v ee
slovah poyavilas' kakaya-to strannaya intonaciya, i prezhde, chem ona otvernulas',
ya uspel zametit' slezy v ee glazah.
Vnachale serdce otca ne otkliknulos' na chuvstva docheri. On vyglyadel
vozbuzhdennym, no na ego lice otrazilas' ten' ugryumoj vlastnosti, napomnivshaya
mne surovost' ego oblika vo vremya transa. On ne popytalsya uteshit' doch', vidya
ee glubokoe sostradanie Carice, tol'ko skazal:
- My dolzhny proverit' tochnost' tvoego predpolozheniya o ee chuvstvah,
kogda nastupit vremya!
Skazav vse eto, on podnyalsya po kamennoj lestnice i voshel v svoyu
komnatu. Margaret trevozhnym vzglyadom prosledila za ego uhodom.
Kak ni stranno, no ee trevoga na sej raz ne zatronula menya tak bystro i
gluboko, kak obychno.
Kogda mister Treloni udalilsya, v komnate vocarilas' tishina. Ne dumayu,
chto komu-nibud' iz nas hotelos' govorit'. Margaret ushla v svoyu komnatu, a ya
vyshel na terrasu, smotryashchuyu na more. Svezhij morskoj veter i prelest'
pejzazha, okruzhavshego menya, pomogli vosstanovit' horoshee nastroenie, v
kotorom ya prebyval ranee v tot den'. Teper' ya po-nastoyashchemu radovalsya,
uverivshis', chto opasnost', kotoroj ya strashilsya i kotoruyu mogla navlech' na
nas potrevozhennaya v etu noch' Carica, bolee nam ne ugrozhaet. Menya ubedila v
etom vera Margaret, ubedila nastol'ko prochno, chto mne dazhe ne prishlo v
golovu proveryat' logiku ee predpolozhenij. V prekrasnom sostoyanii duha i
prakticheski ne oshchushchaya bespokojstva, ugnetavshego menya vse poslednie dni, ya
proshel v svoyu komnatu i prileg na sofu.
Menya razbudil Korbek, pospeshno obrativshijsya ko mne:
- Spuskajtes' v peshcheru kak mozhno bystree. Mister Treloni hochet nas vseh
sejchas zhe videt'. Pospeshite!
YA sprygnul s sofy i stal begom spuskat'sya v peshcheru. Tam byli uzhe vse,
krome Margaret, voshedshej srazu posle menya i nesshej na rukah Sil'vio.
Kak tol'ko on uvidel svoego starogo vraga, tut zhe popytalsya
osvobodit'sya iz ee ruk, chtoby spustit'sya na pol, no Margaret prochno
uderzhivala i uspokaivala ego. YA poglyadel na chasy. Bylo okolo vos'mi.
Kogda Margaret prisoedinilas' k nam, ee otec skazal pryamo, s tihoj
nastoyatel'nost'yu, kotoraya byla vnove dlya menya:
- Ty verish', Margaret, chto Carica Tera po svoej vole reshila rasstat'sya
so svoej svobodoj? Stat' mumiej i bol'she nichem, do sih por poka ne
zakonchitsya eksperiment? Byt' spokojnoj pri lyubyh obstoyatel'stvah, v to vremya
kak ona lishitsya vsyakoj vlasti do teh por, poka akt vozrozhdeniya ne budet
zavershen. A ved' on mozhet zakonchit'sya i neudachno?
Posle pauzy Margaret tiho otvetila:
- Da!
Vo vremya etoj pauzy vse ee sushchestvo, vneshnost', vyrazhenie lica, golos,
manery - vse izmenilos'. Dazhe Sil'vio pochuvstvoval eto i, upotrebiv
neistovye usiliya, vyvernulsya iz ee ruk; ona, kazalos', dazhe ne zametila
etogo. YA ozhidal, chto kot, osvobodivshis', atakuet mumiyu, no na etot raz
nichego takogo ne proizoshlo. Kazalos', on boitsya priblizit'sya k nej. Szhalsya v
komok i otstupil, zhalobno myaukaya, zatem nachal teret'sya o moi nogi. YA vzyal
ego na ruki, i, ustroivshis' u menya na kolenyah, on uspokoilsya. Mister Treloni
zagovoril snova:
- Ty uverena v tom, chto govorish'? Ty verish' v eto vsej svoej dushoj?
Lico Margaret utratilo rasseyannoe vyrazhenie; sejchas ono kazalos'
osveshchennym toj predannost'yu, kotoruyu oshchushchaet chelovek, chuvstvuya neobhodimost'
ili prednaznachenie govorit' o velikih veshchah. Ona otvetila golosom, hotya i
tihim, no vibriruyushchim ot ubezhdennosti.
- YA znayu eto! Moe znanie prevoshodit moyu veru!
Mister Treloni zagovoril snova:
- Esli ty stol' uverena, to, bud' ty sama Carica Tera, hotela by
dokazat' lyubym vozmozhnym sposobom svoe soglasie?
- Da, lyubym sposobom! - otvet prozvenel besstrashno.
On zagovoril snova, golosom, v kotorom ne bylo i teni somneniya:
- Dazhe otkazavshis' ot svoego Gadatelya, poslav ego na smert', unichtozhiv
ego?
Ona pomolchala, i ya mog zametit', chto ona stradaet - stradaet uzhasno. V
ee glazah ya videl vyrazhenie zagnannogo zver'ka, kotoroe ni odin chelovek, ne
sochuvstvuya, ne mog videt' v glazah svoej vozlyublennoj. YA byl gotov prervat'
etot muchitel'nyj razgovor, kogda glaza ee otca, oglyadev vseh vokrug so
svirepoj opredelennost'yu, vstretilis' s moimi. YA vstal molcha, pochti
ocharovannyj, to zhe proizoshlo s drugimi muzhchinami. CHto-to proishodilo pered
nami, chego my sovershenno ne ponimali!
Bol'shimi shagami mister Treloni proshel k stene peshchery i otodvinul
staven', zakryvavshij okno. Holodnyj vozduh pronik v pomeshchenie, i solnechnyj
svet ozaril ih oboih, ibo ryadom s nim stoyala teper' i Margaret. On ukazal na
solnce, kotoroe pogruzhalos' v more v oreole zolotogo ognya, i ego lico bylo
tverdo, kak kamen'. S absolyutnoj beskompromissnoj tverdost'yu golosom,
podobnogo kotoromu ushi moi ne uslyshat do samoj smerti, on skazal:
- Vybiraj! Govori! Kogda solnce celikom pogruzitsya v more, budet
slishkom pozdno!
Velikolepie umirayushchego solnca, kazalos', osvetilo lico Margaret, poka
ono ne zasiyalo, budto vnutri nee gorel kakoj-to blagorodnyj ogon', kogda ona
otvetila:
- Dazhe togda!
Zatem, podojdya k malen'komu stoliku, na kotorom lezhala mumiya kota, ona
polozhila na nee ruku. Margaret otoshla ot solnechnogo sveta, i teni vokrug ne
kazalis' temnymi i glubokimi. YAsnym golosom ona proiznesla:
- Esli by ya byla Teroj, ya by skazala "Zaberi vse, chem ya obladayu! |ta
noch' sushchestvuet tol'ko dlya odnogo Boga!"
V to vremya kak ona proiznosila eti slova, solnce pogruzilos' polnost'yu
v vodu, i vnezapno vse my okazalis' v glubokoj teni. Nekotoroe vremya my
stoyali v polnoj tishine. Sil'vio sprygnul s moih ruk i pobezhal v svoej
hozyajke, otskakivaya ot ee plat'ya i kak by prosyas', chtoby ona vzyala ego na
ruki. On ne obrashchal teper' nikakogo vnimaniya na mumiyu.
Margaret svetilas' svoej bespodobnoj prelest'yu, kogda pechal'no skazala:
- Solnce opustilos', otec! Uvidit li kto-nibud' iz nas ego snova?
Nastupila noch' vseh nochej!
Glava 19. Velikij eksperiment
Esli trebuetsya svidetel'stvo o tom, kak kazhdyj ih nas i vse vmeste my
prishli k vere v duhovnoe sushchestvovanie Egipetskoj Caricy, ego mozhno bylo by
obnaruzhit' v teh izmeneniyah, kotorye vsego za neskol'ko minut proizoshli v
nas posle ee dobrovol'nogo otrecheniya, sdelannogo, kak vse my poverili, cherez
Margaret. Nesmotrya na priblizhenie strashnoj pytki, o chem nevozmozhno bylo
zabyt', my vyglyadeli i dejstvovali tak, budto na nas snizoshla velikaya
blagodat'. Ved' na samom dele my zhili v usloviyah nastoyashchego terrora v
techenie teh dnej, kogda mister Treloni nahodilsya v transe, i eto oshchushchenie
togda bukval'no v®elos' v nashi dushi. Nikto ne v sostoyanii predstavit' ego,
poka ne ispytaet sam, chto takoe nahodit'sya v postoyannom zhutkom ozhidanii
kakoj-to neizvestnoj opasnosti, kotoraya podzhidaet tebya v lyuboj moment i v
lyuboj forme.
Izmenenie proyavilos' po-raznomu, v sootvetstvii s kazhdoj naturoj.
Margaret byla pechal'na. Doktor Vinchester - v pripodnyatom nastroenii i ves'ma
nablyudatelen; mister Korbek nahodilsya skoree v zadumchivom, chem analiziruyushchem
nastroenii. Sam ya sklonyalsya k vesel'yu; osvobozhdenie ot bespokojstva v
otnoshenii Margaret bylo dostatochnym dlya menya, po krajnej mere, na nekotoroe
vremya.
CHto zhe kasaetsya mistera Treloni, on men'she vseh poddavalsya peremenam.
|to bylo vpolne estestvenno, ved' on v techenie mnogih let vynashival
namerenie voplotit' v zhizn' to, chto segodnya nam predstoyalo sovershit'; lyuboe
sobytie, svyazannoe s etim, moglo kazat'sya emu lish' epizodom, shagom k
konechnoj celi. Ego natura nesla v sebe ogromnyj zaryad liderstva, on ni razu
ne vyrazhal somneniya po povodu zadumannogo dela. Mister Treloni poprosil
muzhchin projti vmeste s nim; iz holla my umudrilis' vnesti v peshcheru dubovyj
stol, dovol'no dlinnyj, no ne slishkom shirokij, kotoryj stoyal vdol' steny v
holle. My postavili ego v centre peshchery pod gruppu lamp, yarko osveshchavshih
seredinu peshchery. Margaret nekotoroe vremya nablyudala za nashimi dejstviyami,
zatem vnezapno ee lico poblednelo, i vozbuzhdennym ot volneniya golosom ona
skazala:
- CHto vy sobiraetes' delat', otec?
- Razvernut' mumiyu kota! Carice Tere segodnya noch'yu ne ponadobitsya ee
Gadatel'. Esli ona zahochet imet' ego pri sebe, eto bylo by opasnym dlya nas,
tak chto my hotim obezvredit' ego. Ty ne trevozhish'sya, dorogaya?
- O, net! - bystro otvetila ona. - No ya podumala o svoem Sil'vio, o
tom, chto by ya pochuvstvovala, esli by eto on byl mumiej, kotoruyu sejchas
nachnut raspelenyvat'!
Mister Treloni prigotovil nozhi i nozhnicy i polozhil kota na stol. |to
nachalo nashej raboty nosilo mrachnyj harakter; moe serdce opustilos', kogda ya
podumal o tom, chto moglo proizojti v etom odinokom dome v seredine nochi.
CHuvstvo odinochestva i oshchushchenie izolyacii ot vsego mira usilivalos' ot
zavyvaniya vetra i ot bieniya voln o skaly vnizu. No pered nami stoyala slishkom
mrachnaya zadacha, chtoby na nas mogli vozdejstvovat' vneshnie ugrozhayushchie
usloviya: nachalos' raspelenyvanie mumii.
Kolichestvo bandazhej kazalos' beschislennym, i zvuk rvushchegosya materiala -
sloi byli skleeny chem-to vrode bituma, smoly i drugimi pahuchimi veshchestvami -
i malen'koe oblachko aromatnoj krasnoj pyli, podymavshejsya nad nami,
vozdejstvovali na chuvstva kazhdogo iz nas. Kogda snyali poslednij bandazh,
nakonec my uvideli zhivotnoe, sidyashchee pered nami. Ono bylo vse izognuto
kverhu, ego sherst', zuby i kogti polnost'yu sohranilis'. Glaza byli zakryty,
no veki ne kazalis' takimi svirepymi, kak eto mne predstavlyalos'. Usy byli
prizhaty vniz s pomoshch'yu bandazhej, no, kogda bandazhi snyali, oni snova
vstoporshchilis', kak, navernoe bylo pri ego zhizni. On predstavlyal soboj
velikolepnoe sozdanie - tigrovoj kot ogromnyh razmerov. No v to vremya kak my
razglyadyvali ego, nashe voshishchenie smenilos' chem-to, pohozhim na strah, i po
kazhdomu iz nas probezhala drozh'; zdes' bylo podtverzhdenie teh strahov,
kotorye my dolzhny byli perezhit'.
Ego rot i kogti byli zapachkany suhimi krasnymi pyatnami nedavno prolitoj
krovi!
Pervym prishel v sebya doktor Vinchester: dlya nego krov' sama po sebe byla
dostatochno privychnym yavleniem. On vynul uvelichitel'noe steklo i nachal
rassmatrivat' pyatna. Mister Treloni gromko dyshal, slovno osvobodivshis' ot
kakogo-to napryazheniya.
- |to to, chego ya ozhidal, - skazal on, - eto obeshchaet horoshie rezul'taty
posleduyushchih issledovanij.
Doktor Vinchester, rassmatrivaya pyatna na lapah kota, proiznes:
- Kak ya i ozhidal! U nego tozhe po sem' kogtej!
Otkryv svoyu zapisnuyu knizhku, on vynul kusok promokatel'noj bumagi s
otpechatkami kogtej Sil'vio, na kotoroj takzhe byli zarisovany sledy carapin s
zapyast'ya mistera Treloni. On podlozhil bumagu pod lapu mumii. Otmetki kogtej
prekrasno sovpadali.
Kogda my tshchatel'no osmotreli kota, ne obnaruzhiv v nem, odnako, nichego
osobennogo, krome togo, chto mumiya byla prevoshodnoj sohrannosti, mister
Treloni podnyal ego so stola. Margaret podskochila k nemu, kriknuv:
- Bud' ostorozhen, otec! Bud' ostorozhen! On mozhet poranit' tebya!
- Ne teper', moya dorogaya! - otvetil on, dvigayas' v napravlenii
lestnicy. Ee ohvatil strah.
- Kuda ty idesh'? - sprosila ona slabeyushchim golosom.
- Na kuhnyu, - otvetil on. - Ogon' unichtozhit vsyu ego opasnost' v
budushchem; dazhe astral'noe telo ne mozhet materializovat'sya iz pepla!
On podal nam znak sledovat' za nim. Margaret otvernulas' rydaya. YA
podoshel k nej, no ona povernula menya spinoj k sebe i prosheptala:
- Net, net! Idi s ostal'nymi. Ty mozhesh' ponadobit'sya otcu. Oh! |to tak
pohozhe na ubijstvo! Bednyj lyubimec Caricy... - Slezy bezhali iz-pod pal'cev,
kotorymi ona prikryvala glaza.
V kuhne uzhe vse bylo gotovo: ogon', kotoryj spichkoj podnes k pechi
mister Treloni, v techenie neskol'kih sekund razzheg rastopku, i vskolyhnulos'
plamya. Kogda ogon' stal postoyannym i plamya vyrovnyalos', on brosil v nego
telo kota. V techenie neskol'kih sekund ono lezhalo temnoj massoj v yazykah
ognya, a komnata zapolnyalas' zapahom ZHzhenoj shersti. Zatem ogon' zahvatil i
suhoe telo. Veshchestva, ispol'zovannye pri bal'zamirovanii, obratilis' v
dopolnitel'noe goryuchee, i plamya zarychalo s novoj siloj. Eshche neskol'ko minut
svirepogo plameni, a zatem vse my vzdohnuli spokojno. Gadatelya Caricy Tery
bolee ne sushchestvovalo!
Kogda my vernulis' v peshcheru, Margaret spala v temnote. Ona vyklyuchila
elektricheskij svet, i tol'ko edva zametnye vechernie luchi sveta pronikali
skvoz' uzkie shcheli v stenah. Otec bystro podoshel k nej i obnyal, slovno
zashchishchaya. Ona opustila golovu emu na plecho i kazalas' bolee spokojnoj. Zatem
podozvala menya:
- Mal'kol'm, vklyuchi svet!
YA vypolnil ee prikaz i teper' mog videt', chto, hotya ona i plakala, ee
glaza byli uzhe suhimi. Otec tozhe eto zametil i obradovalsya. On skazal nam
torzhestvennym tonom.
- Teper' my luchshe podgotovleny k nashej velikoj rabote. Nel'zya ostavlyat'
nichego vazhnogo do poslednej minuty!
Margaret, dolzhno byt', podozrevala o tom, chto proishodit, tak kak
sprosila slabeyushchim golosom:
- A chto vy sobiraetes' teper' delat'?
Mister Treloni, vidimo, ponimaya ee sostoyanie, tiho otvetil:
- Raspelenat' mumiyu Caricy Tery!
Margaret podoshla k nemu blizhe i prosheptala umolyayushchim tonom:
- Otec, ved' vy ne sobiraetes' raspelenyvat' ee! Ved' vy vse
muzhchiny...! I vse eto na fone sverkayushchego sveta!
- No pochemu by i net, dorogaya?
- Ty tol'ko podumaj, otec, ona ved' zhenshchina! Sovsem odna. V takom vide!
V takom meste! Oh! |to zhestoko, eto tak zhestoko!
Ona byla sovershenno izmuchena svoimi perezhivaniyami. Ee shcheki goreli yarkim
rumyancem, a glaza napolnilis' negoduyushchimi slezami. Otec uvidel ee otchayanie
i, sochuvstvuya, nachal uspokaivat'. YA hotel otojti, no on znakom pokazal mne,
chtoby ya ostalsya. YA ponyal etot zhest, kak muzhskoe zhelanie svalit' na kogo-to
drugogo zadachu uspokoeniya zhenshchiny, nahodyashchejsya v sostoyanii razdrazhayushchego
otchayaniya: obychno v takih situaciyah muzhchina prosit pomoshchi u drugogo. Odnako
on nachal s togo, chto sam stal uspokaivat' ee:
- Ne zhenshchina, dorogaya, a mumiya! Ona umerla okolo pyati tysyach let nazad!
- CHto eto menyaet? Pol ne zavisit ot sroka! ZHenshchina est' zhenshchina, esli
ona i umerla pyat' tysyach let nazad! K tomu zhe vy ozhidaete, chto ona podnimetsya
posle stol' dolgogo sna. Znachit, eto ne bylo nastoyashchej smert'yu, esli ona
sobiraetsya vozrodit'sya posle nee. Ty vsegda vnushal mne, chto ona vstanet
zhivoj, esli udastsya otkryt' shkatulku!
- Da, tak eto i bylo, dorogaya, i ya v eto veryu! No esli ona ne umerla
togda, to, chto proishodilo s nej v techenie etih let, neveroyatno pohozhe na
smert'. Podumaj sama, ved' bal'zamirovali ee muzhchiny. V Drevnem Egipte, moya
dorogaya, ne sushchestvovalo prav zhenshchin ili zhenshchin-vrachej. I krome togo, -
prodolzhal on bolee spokojno, vidya, chto ona prinimaet ego argumenty, esli i
ne soglashaetsya s nim, - my, muzhchiny, privykli k takim veshcham. Korbek i ya uzhe
raspelenali sotni mumij, i sredi nih bylo stol'ko zhe zhenshchin, skol'ko i
muzhchin, tak chto privychka otuchila nas dumat' o pole. Dazhe Ross v svoej rabote
advokata... - vnezapno on ostanovilsya.
- Ty tozhe sobiraesh'sya pomogat' im? - sprosila ona menya s razdrazheniem.
YA nichego ne otvetil; v takih sluchayah molchanie - luchshee lekarstvo.
Mister Treloni netoroplivo prodolzhal, hotya chast' ego argumentov, kasayushchayasya
raboty advokata, stanovilas' reshitel'no slaboj, kogda on popytalsya vrazumit'
doch':
- Moe ditya, ty budesh' sama prisutstvovat' pri etom. Neuzheli my budem
tvorit' s nej hot' chto-nibud', chto moglo by oskorbit' tebya ili prichinit'
tebe bol'? Poshli s nami! Postarajsya vesti sebya razumno. My idem ne na
razvlekatel'nyj vecher My vse ser'eznye lyudi, nachinayushchie ves'ma vazhnyj
eksperiment, kotoryj mozhet otkryt' dlya nas mudrost' drevnih vremen i
bespredel'no uvelichit' chelovecheskie znaniya. |ti novye znaniya mogut napravit'
razum chelovecheskij na neizvedannye puti filosofii i issledovanij.
Predstoyashchij eksperiment, - po mere prodolzheniya rechi golos ego uglublyalsya, -
mozhet povlech' smert' lyubogo iz nas, vseh nas! My znaem iz proshlogo opyta,
chto sushchestvuet ili mozhet sushchestvovat' ogromnoe kolichestvo opasnostej,
ugrozhayushchih nam, i nikto v etom dome ne predstavlyal, kogda etomu vsemu pridet
konec. Pojmi, ditya moe, chto my pristupaem k etomu eksperimentu ne s legkoj
dushoj, no so svoej ser'eznost'yu gluboko zainteresovannyh v nem lyudej! Krome
togo, moya dorogaya, kakie by chuvstva ty ili lyuboj iz nas ni ispytyval po
etomu povodu, neobhodimo dlya uspeha eksperimenta raskryt' mumiyu. YA dumayu,
chto pri lyubyh obstoyatel'stvah neobhodimo snyat' s nee eti peleny, prezhde chem
ona snova stanet zhivym sushchestvom vmesto togo, chtoby ostavat'sya
oduhotvorennym trupom s astral'nym telom. Esli budut vypolneny ee
pervonachal'nye namereniya i ona vyjdet v novuyu zhizn', obernutaya vo vse eti
peleny, v kotorye oborachivayut mumii, ona umret smert'yu cheloveka,
pohoronennogo zazhivo! No teper', kogda ona po sobstvennomu zhelaniyu vremenno
otdaet svoyu astral'nuyu vlast', ne mozhet byt' nikakih somnenij po etomu
povodu.
Lico Margaret proyasnilos'.
- Horosho, otec! - skazala ona, celuya ego. - No mne vse ravno, kazhetsya,
chto eto velichajshee oskorblenie dlya Caricy, dlya zhenshchiny.
YA napravlyalsya k lestnice, kogda ona okliknula menya:
- Kuda ty idesh'?
YA vernulsya k nej, vzyal ee ruku i, poglazhivaya, otvetil:
- YA vernus', kogda raspelenyvanie budet zakoncheno!
Margaret dolgo smotrela na menya, i chto-to pohozhee na legkuyu ulybku
poyavilos' na ee lice, kogda ona skazala:
- Vozmozhno, luchshe by tebe ostat'sya tozhe! |to mozhet okazat'sya poleznym
dlya tvoej raboty v kachestve advokata! - Ona zasmeyalas', vstretivshis' so mnoj
glazami, no v odno mgnovenie ee nastroenie peremenilos'. Na lice poyavilos'
ser'eznoe vyrazhenie, ona smertel'no poblednela i tiho ona proiznesla: - Otec
prav! |to uzhasnaya situaciya, neobhodimo, chtoby vse my otneslis' k nej
ser'ezno. No vse ravno, net imenno po etoj prichine, ty luchshe ostavajsya s
nimi, Malkol'm! Pozzhe ty budesh' radovat'sya, chto segodnya prisutstvoval pri
etom!
Moe serdce padalo vniz, vniz, poka ya slushal eti slova; no ya podumal,
chto luchshe mne ne otvechat' na nih nichego. Uzhe i tak dostatochno plotnaya
atmosfera straha sgustilas' nad nami!
K etomu vremeni mister Treloni, s pomoshch'yu mistera Korbeka i doktora
Vinchestera podnyali kryshku sarkofaga, sdelannuyu iz zheleznoj rudy. V sarkofage
nahodilas' mumiya caricy. Ona byla bol'shih razmerov, shirokaya, dlinnaya i
vysokaya: vesila ona stol' mnogo, chto dazhe dlya nas, chetveryh muzhchin, podnyat'
ee iz sarkofaga okazalos' nelegkoj zadachej. Pod rukovodstvom mistera Treloni
my polozhili ee na stol, podgotovlennyj zaranee dlya etoj celi.
Togda i tol'ko togda, ves' uzhas etogo zanyatiya navalilsya na moe
soznanie! Pri oslepitel'nom svete material'naya storona smerti okazalas'
potryasayushche real'noj. Naruzhnye peleny, razorvannye i rastyanutye nashimi
rukami, potemnevshie libo ot pyli, libo ot vremeni, kazalis' smorshchennymi
iz-za grubogo s nimi obrashcheniya; zazubrennye kraya vneshnih sloev tkani
pridavali ej vid lohmot'ev; raskraska sohranilas' v vide otdel'nyh pyaten, a
lak mestami skololsya. Ochevidno, kolichestvo obernutyh sloev bylo ogromnym. No
cherez vse eti sloi proglyadyvali neskryvaemye formy chelovecheskogo tela,
kotorye, kazalos', vyglyadeli eshche bolee uzhasnymi iz-za togo, chto chast' ih
byla skryta. To, chto lezhalo pered nami, byla sama smert', i nichto drugoe.
Ves' romanticheskij i tainstvennyj oreol smerti ischez u nas na glazah. Dva
bolee staryh cheloveka, entuziasty, kotorye ne v pervyj raz v zhizni
zanimalis' takim delom, ne byli stol' sil'no vybitymi iz kolei, kak ya;
doktor Vinchester, kazalos', prebyval v delovom nastroenii, kak budto stoyal
nad operacionnym stolom. No ya sovsem raskis, i mne bylo stydno i zhal' vseh,
samogo sebya v tom chisle; krome togo, mne dostavlyali bol' zhutkaya blednost'
Margaret i ee vstrevozhennost'.
Rabota shla medlenno. Raspelenyvanie mumii kota, konechno, snabdilo menya
nekotorym opytom, no eta mumiya byla namnogo bol'she i zavernuta kuda bolee
iskusno. K tomu zhe, krome vse vremya prisutstvuyushchego osoznaniya smerti i
negumannosti proishodyashchego, dobavilos' oshchushchenie, chto my imeem delo s chem-to
bolee utonchennym po sravneniyu s predydushchim processom. Kot byl
zabal'zamirovan s ispol'zovaniem bolee grubyh veshchestv; zdes' zhe vse pod
pervymi sloyami snyatyh pokrytij okazalos' vypolnennym gorazdo bolee
delikatno. Kazalos', chto samye luchshie smoly i specii ispol'zovalis' pri etom
bal'zamirovanii. No ostavalos' to zhe samoe okruzhenie, ta zhe samaya
soputstvuyushchaya krasnaya pyl' i gustye aromaty bitumov, zdes' byli te zhe zvuki,
kogda proishodili razryvy bandazhej. |tih bandazhej bylo sovershenno
neveroyatnoe kolichestvo, a ih tolshchina prevoshodila vse nashi ozhidaniya, kogda
my uvideli razrezannymi vse sloi. Poka razvorachivali ih, ya prihodil vo vse
bol'shee volnenie. Sam ya ne prinimal v etom processe uchastiya; Margaret
posmotrela na menya s blagodarnost'yu, kogda ya otstranilsya ot stola. My
somknuli ruki i szhimali ih ochen' sil'no. CHem glubzhe proishodilo
raspelenyvanie, tem ton'she okazyvalis' tkani, a zapahi soderzhali men'she
bituma, no byli bolee priyatnymi. Vse my nachali chuvstvovat', chto eto zanyatie
zahvatilo ili zatronulo nas kakim-to osobennym obrazom. |to, odnako, nikak
ne otrazhalos' na rabote: rabota prodvigalas' nepreryvno. Nekotorye iz
vnutrennih pokrytij byli ukrasheny kakimi-to simvolami i kartinami. |ti
poslednie inogda byli celikom vypolneny v bledno-zelenom cvete, inogda oni
byli mnogocvetnymi, no vezde prevaliroval zelenyj cvet. To i delo mister
Treloni i mister Korbek obrashchali nashe vnimanie na kakoj-nibud' osobennyj
risunok, prezhde chem otlozhit' etu pelenu v lezhashchuyu za nimi grudu, kotoraya
postepenno vozvyshalas' do chudovishchnyh razmerov.
Nakonec my ponyali, chto raspelenyvanie priblizhaetsya k zaversheniyu. Uzhe
proporcii umen'shilis' do pochti normal'nyh razmerov, sootvetstvuyushchih rostu
Caricy, kotoraya, kak izvestno, byla vyshe srednego rosta. I po mere togo, kak
priblizhalsya konec, blednost' Margaret usilivalas', ee dyhanie stanovilos'
vse bolee uchashchennym, poka grud' ne stala vzdymat'sya nastol'ko sil'no, chto
eto napugalo menya.
Kak raz v to vremya, kogda mister Treloni snimal poslednij bandazh, on,
vzglyanuv na Margaret, zametil ee boleznennyj i bespokojnyj vzglyad i skazal
uspokaivayushchim tonom:
- Ne perezhivaj stol' sil'no, dorogaya! Smotri! Zdes' net nichego, chto
moglo by prichinit' tebe vred. Carica byla odeta v mantiyu.
Poslednyaya pelena predstavlyala soboj shirokij kusok materii, dlina
kotorogo ravnyalas' dline tela. Kogda ee snyali, pered nashimi glazami voznikla
rastochitel'no shirokaya mantiya iz belogo polotna, pokryvavshego telo ot shei do
stupnej.
I kakoe prekrasnoe polotno! My vse nagnulis', chtoby poluchshe rassmotret'
ego.
Margaret zabyla o svoih perezhivaniyah, proyavlyaya chisto zhenskij interes k
prekrasnoj tkani. Vprochem, vse ostal'nye tozhe smotreli na mantiyu s
voshishcheniem: ved' takoe polotno nikogda ne videli glaza cheloveka iz nashego
veka, bylo takoe zhe tonkoe, kak tonchajshij shelk, i lozhilos' stol' zhe
velikolepnymi skladkami, hotya neskol'ko smyalos' pod verhnimi sloyami tkani,
upelenyvavshimi mumiyu, i zatverdelo za proshedshie tysyachi let.
Vokrug shei mantiya byla iskusno rasshita chistym zolotom s kroshechnymi
vpleteniyami vetochek smokovnicy, a vokrug stupnej, pri takoj zhe vyshivke, byli
ulozheny beskonechnye vetki lotosa neravnoj dliny, so vsej besporyadochnoj
prelest'yu natural'nyh rastenij.
Poverh mantii, ne okruzhaya telo, lezhal poyas iz dragocennyh kamnej.
Udivitel'nyj poyas, sverkavshij i mercavshij vsemi cvetami nebes!
Pryazhkoj dlya poyasa sluzhil ogromnyj kamen' zheltogo cveta, krugloj formy
po vneshnej granice, glubokij i izognutyj, kak esli by eto byl globus,
zapressovannyj v opravu. On siyal i mercal, kak budto vnutri nego nahodilos'
nastoyashchee solnce: luchi ego sveta, kazalos', vyryvalis' naruzhu i osveshchali vse
vokrug. Po bokam ot nego byli ukrepleny dva ogromnyh lunnyh kamnya men'shego
razmera, ih mercanie, ryadom s siyaniem solnechnogo kamnya, bylo podobno
serebristomu siyaniyu lunnogo sveta.
Krome togo, na kazhdoj storone, soedinennye zolotymi zastezhkami,
velikolepnoj formy, struilis' niti sverkayushchih dragocennyh kamnej, iz
kotoryh, kazalos', ishodil samostoyatel'nyj svet. Kazhdyj iz etih kamnej kak
budto zaklyuchal v sebe zhivuyu zvezdu, kotoraya sverkala izmenchivym svetom.
Margaret v ekstaze vsplesnula rukami. Ona nagnulas' nad stolom, chtoby
rassmotret' vse povnimatel'nej, no vdrug otklonilas' nazad, polnost'yu
vypryamivshis' vo ves' svoj dovol'no vysokij rost. Kogda ona zagovorila, v ee
golose zvuchala ubezhdennost' absolyutnogo znaniya:
- |to ne pohoronnyj naryad! On ne mog byt' izgotovlen dlya obryazheniya
mertvyh! |to - svadebnyj naryad!
Mister Treloni naklonilsya i dotronulsya do polotna mantii. On pripodnyal
skladku vozle shei, i ya dogadalsya po ego vnezapnomu vzdohu, chto ego chto-to
udivilo. On pripodnyal skladku eshche vyshe, zatem tozhe vypryamilsya i, ukazyvaya
vniz, skazal:
- Margaret prava! |to plat'e ne sledovalo nadevat' na mertvoe telo.
Posmotrite! Ee telo ne odeto v etu mantiyu. Ona prosto lezhit poverh ee tela.
On pripodnyal nit' dragocennyh kamnej i peredal ee Margaret. Zatem
obeimi rukami pripodnyal roskoshnuyu mantiyu i polozhil poperek ee ruk, kotorye
ona rasprosterla v poryve neoderzhimogo vostorga. Predmety takoj prelesti
byli slishkom redkostny, chtoby prikasat'sya k nim bez velichajshego uvazheniya i
vostorga.
Vse my stoyali, potryasennye prelest'yu figury, kotoraya lezhala pered nami
sovershenno obnazhennaya, za isklyucheniem prikrytoj pelenami golovy. Mister
Treloni vnov' naklonilsya i rukami, slegka drozhashchimi ot volneniya, podnyal etu
pelenu, kotoraya byla izgotovlena iz takogo zhe polotna, chto i sama mantiya.
Kogda on otstupil ot stola i pered nami predstala vsya proslavlennaya krasota
Caricy, ya pochuvstvoval, kak menya okatila volna styda. Bylo nespravedlivo,
chto my vse prisutstvovali zdes', glyadya ravnodushnymi glazami na takuyu
nesravnennuyu krasotu: eto bylo nedostojnoe deyanie, eto bylo pochti
svyatotatstvo. Belosnezhnoe chudo etoj velikolepnoj formy bylo samim
voploshcheniem mechty o prekrasnom. |to vovse ne pohodilo na smert': ona byla
kak statuya, vyrezannaya iz slonovoj kosti rukoj Praksitelya. Ne bylo nikakogo
usyhaniya, kotoroe smert' ustraivaet telu umershego s samogo pervogo momenta
ugasaniya zhizni. Ne bylo vidno nikakih okamenevshih morshchin, kotorye, kazalos',
dolzhny byli predstavlyat' glavnuyu osobennost' dlya bol'shinstva mumij. Ne bylo
zametno ni malejshego razmyagcheniya tela, vysushennogo v peske, kakie ya nablyudal
ran'she, razglyadyvaya mumii, vystavlennye v muzee. Vse pory tela, kazalos',
sohranilis' v sovershenno ideal'nom vide. Plot' byla napolnennoj i
okruglennoj, kak u zhivogo cheloveka, a kozha gladkoj, kak barhat. Cvet tela
kazalsya samim sovershenstvom. On napominal cvet slonovoj kosti, molodoj
kosti, vezde, za isklyucheniem togo mesta, gde pravaya ruka s razmozhzhennoj,
zabryzgannoj krov'yu kist'yu bez ischeznuvshej ladoni prolezhala obnazhennaya v
sarkofage v techenie neskol'kih desyatkov vekov.
S chisto zhenskim impul'sivnym zhestom, s opushchennymi ot zhalosti uglami
gub, s glazami, sverkayushchimi ot gneva, i razgoryachennymi shchekami, Margaret
nakinula na telo prekrasnuyu mantiyu, zakryv izurodovannuyu ruku. Ostavalos'
vidnym tol'ko lico. Ono bylo eshche voshititel'nee, chem ee telo, potomu chto
proizvodilo vpechatlenie oduhotvorennogo i zhivogo. Glaza byli zakryty, no
dlinnye, chernye, zagibayushchiesya vverh resnicy lezhali veerom na ee shchekah.
Nozdri, imeyushchie gorduyu, blagorodnuyu formu, kazalos', byli stol' spokojny,
chto ih pokoj, kogda takoj vidish' v zhizni, kazhetsya bolee absolyutnym, chem tot,
kotoryj prinosit smert'. Polnye, krasnye guby, hotya rot i ne otkryt,
priotkryvali tonchajshuyu liniyu zhemchuzhnyh zubov vnutri. Ee volosy neobychajnoj
gustoty, chernye i blestyashchie, kak voronovo krylo, byli pripodnyaty bol'shimi
pryadyami nad belosnezhnym lbom, iz nih vybivalos' neskol'ko legkih lokonov. YA
byl potryasen ee shodstvom s Margaret, hotya uzhe byl podgotovlen k nemu
slovami mistera Korbeka, citirovavshego k ee otca. |ta zhenshchina - ya ne mog
govorit' o nej kak o mumii ili trupe - byla voploshcheniem obraza Margaret,
kogda ya vpervye ee uvidel. Shodstvo uvelichivalos' ukrasheniem iz dragocennyh
kamnej, kotoroe ona nosila v svoih volosah, "Disk i Plamya", takoe zhe, kakoe
bylo na golove Margaret. |to tozhe byla velikolepnaya dragocennost'; odna
blagorodnaya zhemchuzhina s lunnym bleskom, okruzhennaya kuskami lunnogo kamnya s
gravirovkoj.
Mister Treloni vyglyadel tak, kak budto u nego vovse ne ostavalos'
fizicheskih sil. On byl sovershenno razbit. I kogda Margaret, uspokaivaya,
obnyala ego obeimi rukami, ya uslyshal, kak on prosheptal sovershenno
obessilennym golosom:
- Ona vyglyadit tak, budto eto ty umerla, moe ditya!
Vocarilos' dlitel'noe molchanie. YA slyshal, nesmotrya na rev vetra,
pereshedshego v buryu, neistovoe bienie voln o skaly daleko vnizu. Golos
mistera Treloni obratilsya v zaklinaniya:
- Pozzhe my smozhem popytat'sya issledovat' process bal'zamirovaniya. On
sovsem ne pohozh na te, kotorye mne dovodilos' izuchit'. Kazhetsya, net nadrezov
dlya izvlecheniya svyazok i vnutrennih organov, kotorye, vidimo, ostalis'
netronutymi. Krome togo, tkani tela sovsem ne soderzhat vlagi, no vlaga
zamenena chem-to drugim, kak budto vosk ili stearin kakim-to ochen' tochnym
metodom vveli cherez veny. YA dumayu, ne byl li eto parafin, potomu chto k tomu
vremeni oni mogli znat' koe-chto o parafine. Posredstvom kakogo-to processa,
o kotorom my poka ne imeem nikakogo predstavleniya, oni mogli zakachat' ego v
veny, gde on i otverdel!
Margaret, nakryv telo Caricy nebol'shoj beloj prostynej, poprosila nas
perenesti ego v svoyu sobstvennuyu komnatu. Zatem ona poprosila nas udalit'sya,
govorya:
- Ostav'te ee naedine so mnoj. Dolzhno projti eshche mnogo chasov, i mne by
ne hotelos' ostavlyat' ee odnu, sovershenno obnazhennuyu, osveshchennuyu yarkim
svetom. Mozhet byt', ona prigotovilas' k vstreche s ZHenihom - ZHenihom Smerti;
i po krajnej mere, ona budet v etih prekrasnyh odeyaniyah.
Kogda ona zatem privela menya v svoyu komnatu, mertvaya Carica byla odeta
v mantiyu iz tonkogo polotna s zolotym shit'em, i vse ee velikolepnye
dragocennosti byli na meste. Vokrug nee stoyali zazhzhennye svechi, a na ee
grud' Margaret polozhila belye cvety.
Ruka v ruke my prostoyali nekotoroe vremya vozle nee. Zatem so vzdohom
Margaret otvernulas' i myagko prikryla dver', vmeste so mnoj prisoedinilas' k
ostal'nym, kotorye teper' sobralis' v stolovoj. Zdes' my vozobnovili
razgovor o tom, chto bylo, i o tom, chto eshche dolzhno budet proizojti.
Vremya ot vremeni ya chuvstvoval, kak kto-libo iz nas intensivnost'
besedy, slovno ne byl uveren v svoih samyh vazhnyh ubezhdeniyah. Dolgoe
ozhidanie nachalo skazyvat'sya na sostoyanii nashih nervov. Dlya menya stalo
ochevidnym, chto mister Treloni vystradal v svoem transe gorazdo bol'she, chem
my podozrevali ili o chem on nashel nuzhnym rasskazat' nam. Pravda, ego volya i
celeustremlennost' byli stol' zhe sil'ny, kak vsegda, no chisto fizicheski on
zametno sdal. Konechno, takoe polozhenie veshchej bylo sovershenno estestvennym.
Ni odin chelovek ne smog by projti cherez period iz chetyreh dnej sovershennogo
otricaniya zhizni bez togo, chtoby ne pochuvstvovat' nekoego oslableniya
organizma.
Po mere togo, kak prohodili chasy ozhidaniya, vremya teklo vse bolee i
bolee medlenno. Drugie muzhchiny, ne soznavaya etogo, nachali oshchushchat' sonlivuyu
ustalost'. YA pytalsya ponyat', ne bylo li eto gipnoticheskim vliyaniem samoj
caricy, kotoroe nekogda ispytali mister Treloni i mister Korbek. Doktor
Vinchester ispytyval periody otstranennosti, kotorye udlinyalis' i uchashchalis' s
techeniem vremeni.
CHto kasaetsya Margaret, trevoga ozhidaniya skazalas' na ee sostoyanii
chrezvychajno znachitel'no, chto bylo estestvennym dlya zhenshchiny. Ona blednela i
blednela, poka nakonec okolo polunochi ya ne nachal ser'ezno bespokoit'sya za
nee. YA uvel ee v biblioteku i ugovarival prilech' nenadolgo na sofu. Kogda
mister Treloni reshil, chto eksperiment dolzhen byl nachat'sya tochno cherez sem'
chasov posle zahoda solnca, eto sootvetstvovalo trem chasam nochi. Dazhe esli
ostavit' celyj chas dlya okonchatel'nyh prigotovlenij, nam predstoyalo eshche dva
chasa volnenij, i ya klyatvenno obeshchal Margaret, chto razbuzhu ee v lyuboe vremya,
kakoe ona ukazhet. Odnako ona ne hotela i slyshat' ob etom. S ulybkoj
poblagodarila menya, no zaverila, chto spat' ej ne hochetsya, chto ona vpolne
sposobna vyderzhat' ostavshiesya chasy ozhidaniya i chto tol'ko ozhidanie i volnenie
vyzyvali blednost' na ee lice. YA soglasilsya, hotya i cherez silu, no zastavil
ee razgovarivat' so mnoj v biblioteke gorazdo bolee chasa; tak chto, kogda ona
nastoyala nakonec na tom, chtoby my vernulis' v komnatu otca, ya chuvstvoval,
chto, po krajnej mere, sdelal chto-to, chtoby pomoch' skorotat' vremya ozhidaniya.
My nashli treh muzhchin, sidyashchih v molchalivom terpenii. S chisto muzhskoj
tverdost'yu oni soglasny byli prebyvat' v pokoe, kogda osoznali, chto sdelali
vse, chto bylo v ih vlasti. Itak, nam ostavalos' tol'ko zhdat'.
Kogda probilo dva chasa, eto vrode by nas neskol'ko osvezhilo. Vse teni,
kazalos', kruzhivshie vokrug nas v techenie predshestvuyushchih chasov mgnovenno
ischezli, i my nachali ispolnyat' svoi obyazannosti. Tshchatel'no i bystro. Snachala
oglyadeli okna i ubedilis', chto vse oni zakryty, zatem podgotovili nashi
respiratory, chtoby nadet' ih, kogda nastupit opredelennoe vremya. My s samogo
nachala ugovorilis' ih ispol'zovat', tak kak ne znali, ne budut li vyhodit'
kakie-nibud' otravlyayushchie gazy iz shkatulki, kogda ona budet otkryta. Pri etom
nikomu iz nas pochemu-to ne prihodilo v golovu, chto sushchestvuyut nekotorye
somneniya, smozhem li my ee otkryt' voobshche.
Zatem pod upravleniem Margaret my perenesli mumificirovannoe telo
Caricy Tery v komnatu mistera Treloni i polozhili ee na divan. ZHestoko
povrezhdennaya ruka Caricy byla pomeshchena v prezhnee polozhenie ej na grud', i
pod ruki polozhili rubin iz Semi Zvezd, kotoryj mister Treloni predvaritel'no
vynul iz sejfa. On vspyhival i sverkal, kogda vozvrashchali ego na mesto.
Vse eto imelo dostatochno strannyj vid, i sam opyt byl strannym. Mrachnye
i molchalivye muzhchiny podnyali beluyu nepodvizhnuyu figuru, vyglyadevshuyu, kak
statuya iz slonovoj kosti (vo vremya nashego prodvizheniya s nee spala prostynya)
i unesli ee proch' ot zazhzhennyh svechej i belosnezhnyh cvetov. V komnatu, gde
siyanie elektricheskih ognej bylo napravleno na ogromnyj sarkofag,
ustanovlennyj v centre pomeshcheniya, gotovogo dlya okonchatel'nogo eksperimenta,
osnovannogo na issledovaniyah dvuh uchenyh-puteshestvennikov, posvyativshih etomu
eksperimentu svoyu zhizn'. Snova shodstvo mezhdu Margaret i mumiej, usilennoe
eshche v bol'shej stepeni ee sobstvennoj neobychnoj blednost'yu, uvelichivalo
strannost' eksperimenta. Kogda vse bylo okonchatel'no podgotovleno, proshlo
eshche tri chetverti chasa, potomu chto vse nashi dejstviya byli tshchatel'no
produmany. Margaret podozvala menya, i ya vyshel vmeste s nej, chtoby prinesti v
komnatu Sil'vio. On podoshel k nej myaucha. Ona podnyala ego na ruki i peredala
mne, a zatem sovershila postupok, kotoryj stranno tronul menya i ostro
napomnil o beznadezhnosti dela, zateyannogo nami. Odnu za drugoj ona
staratel'no pogasila svechi i postavila kazhduyu na ee obychnoe mesto. Kogda ona
zakonchila s etim, to skazala mne:
- S nimi teper' vse pokoncheno. CHto by ni nastupilo - zhizn' ili smert' -
otnyne ne budet prichin dlya ih ispol'zovaniya.
Zatem, vzyav Sil'vio na ruki i prizhimaya ego k grudi, ot chego on nachal
gromko myaukat', Margaret vyshla. YA, uhodya, ostorozhno prikryl za soboj dver',
chuvstvuya pri etom sil'noe volnenie - uzhe ne ostavalos' putej k otstupleniyu.
Zatem my nadeli respiratory, i kazhdyj zanyal svoe mesto, soglasno zaranee
predpisannomu planu dejstvij. YA dolzhen byl stoyat' vozle vyklyuchatelej
elektricheskogo sveta u dveri i byt' gotovym vklyuchit' ili vyklyuchit' svet po
ukazaniyu mistera Treloni. Doktor Vinchester raspolozhilsya pozadi divana, tak,
chtoby ne okazat'sya na puti mezhdu mumiej i sarkofagom; on dolzhen byl sledit'
vnimatel'no za tem, chto budet proishodit' s Caricej. Margaret nahodilas'
ryadom s nim: ona derzhala Sil'vio, gotovaya polozhit' ego na divan ili ryadom s
nim, kogda budet v sostoyanii pravil'no obdumat' situaciyu. Mister Treloni i
mister Korbek dolzhny byli zazhech' svetil'niki. Oni uzhe stoyali nagotove s
payal'nikami, glyadya na strelki chasov, priblizhavshiesya k cifre chetyre
Udary serebryanogo kolokol'chika v chasah, kazalos', porazili nashi serdca,
podobno zvukam trub pered Strashnym Sudom. Odin! Dva! Tri!
Pered tret'im udarom fitili egipetskih lamp byli zazhzheny, i ya vyklyuchil
elektricheskij svet. V polumrake razgorayushchihsya svetil'nikov i posle
vyklyucheniya elektricheskogo sveta komnata i vse, chto bylo vnutri nee,
priobrelo zloveshchie formy; kazalos', v odno mgnovenie vse v nej izmenilos'.
My zhdali sobytij s uchashchennym serdcebieniem. YA slyshal, kak b'etsya moe serdce,
i mne kazalos', chto ya slyshu, kak b'yutsya oni u ostal'nyh.
Sleduyushchie sekundy, navernoe, leteli na svincovyh kryl'yah. Kazalos',
priostanovilsya ves' mir. Figury ostal'nyh lyudej v komnate byli edva
razlichimy, i vydelyalos' lish' beloe plat'e Margaret. Tolstye respiratory,
kotorye my vse nadeli na sebya, uvelichivali strannost' nashego vida. Na fone
slabogo svecheniya lamp vyrisovyvalis' kvadratnaya chelyust' mistera Treloni i
smugloe britoe lico mistera Korbeka Glaza doktora Vinchestera sverkali, kak
zvezdy, a u Margaret, kazalos', siyali, slovno chernye solnca. Glaza Sil'vio
svetilis', kak izumrudy.
Neuzheli eti lampy nikogda ne razgoryatsya kak sleduet?
Vsego cherez neskol'ko sekund oni razgorelis'. Spokojnyj, ustojchivyj
svet, s postoyanno uvelichivayushchejsya yarkost'yu, izmenyal svechenie ot sinego do
hrustal'no-belogo. Tak prodolzhalos' v techenie dvuh minut bez vsyakih
izmenenij so storony shkatulki; poka nakonec vsya ona ne nachala slabo
svetit'sya. Svedenie usilivalos' i usilivalos', poka shkatulka ne prevratilas'
v sverkayushchuyu dragocennost' i zatem stala kazat'sya zhivym sushchestvom, glavnym
smyslom zhizni kotorogo bylo svechenie. My zhdali i zhdali, a nashi serdca pochti
ostanovilis'.
Vdrug sovershenno neozhidanno razdalsya zvuk, pohozhij na malen'kij
zaglushennyj vzryv, i shkatulka podnyalas' ot poverhnosti stola na neskol'ko
dyujmov; ne bylo vozmozhnosti somnevat'sya v etom, tak kak vsya komnata vsya
komnata byla zalita svetom. Nakonec odna iz kryshek podnyalas' medlenno nad
drugoj, slovno sdavayas' pod davleniem sil ravnovesiya. SHkatulka prodolzhala
ispuskat' svet, iz nee nachal vydelyat'sya tonkij zelenovatyj dymok. YA ne smog
tochno opredelit' harakter ego, no dazhe cherez respirator oshchushchal strannyj
ostryj zapah. Zatem dym stal sgushchat'sya, i plotnost' ego klubov nastol'ko
uvelichilos', chto v komnate nastupila pochti polnaya t'ma. U menya poyavilos'
nepreoborimoe zhelanie brosit'sya k Margaret, kotoruyu ya prodolzhal videt'
skvoz' dym - ona stoyala pozadi divana ryadom s doktorom Vinchesterom. Zatem ya
uvidel, kak doktor Vinchester upal. On ostavalsya v soznanii: razmahival
rukoj, kak by zapreshchaya lyubomu priblizhat'sya k sebe. V eto vremya figury
mistera Treloni i mistera Korbeka stali sovsem nerazlichimymi v dymu, kotoryj
okruzhil ih plotnymi valami, i ya poteryal ih iz vidu okonchatel'no. SHkatulka
prodolzhala svetit'sya, a lampy postepenno umen'shali svoe izluchenie. Snachala ya
podumal, chto ih svet pereborol plotnyj chernyj dym, klubivshijsya v pomeshchenii,
no vdrug zametil, chto oni, odna za drugoj gasnut. Oni i dolzhny byli
progoret' bystro pri tom kolichestve svirepogo i zhivogo plameni, kotoroe im
udalos' proizvesti.
YA zhdal, chto v kazhdoe budushchie mgnovenie uslyshu komandu vklyuchit' svet, no
prikaza ne postupalo. YA zhdal i glyadel s muchitel'noj intensivnost'yu na
katyashchiesya kluby dyma, vse eshche vyryvayushchiesya iz svetyashchejsya shkatulki, v to
vremya kak lampy gasli odna za drugoj.
V konce koncov goryashchej ostalas' tol'ko odna lampa. I ona davala
tusklo-goluboj, mercayushchij svet. Edinstvennyj effektivnyj svet v komnate
ishodil ot siyayushchego sarkofaga. YA prodolzhal pristal'no nablyudat' za Margaret;
vse moe bespokojstvo teper' sosredotochilos' na nej. YA mog videt' tol'ko ee
beloe plat'e za spokojnoj, beloj, ukrytoj prostynej figuroj, lezhashchej na
divane. Sil'vio byl vstrevozhen, ego zhalkoe myaukan'e bylo edinstvennym
zvukom, slyshnym v komnate. Glubzhe i plotnee stanovilsya chernyj tuman, a ego
zapah nachal dejstvovat' ne tol'ko na moi nozdri, no i na glaza. Teper'
kolichestvo dyma, vyhodyashchego iz shkatulki, kazhetsya, nachalo umen'shat'sya, a sam
dym stal menee plotnym. Na drugoj storone komnaty ya zametil, kak chto-to
beloe dvizhetsya v tom meste, gde stoyal divan. Proizoshlo neskol'ko dvizhenij u
menya na glazah. YA uspel tol'ko zametit' bystroe otrazhenie chego-to belogo
skvoz' plotnyj dym v slabeyushchem svete; teper' svechenie shkatulki nachalo bystro
slabet'. YA vse eshche slyshal Sil'vio, no ego myaukan'e razdavalos' otkuda-to
snizu vblizi menya, a momentom pozzhe on zhalobno stal karabkat'sya vverh po
moej noge.
Zatem ischezla poslednyaya iskra sveta, i skvoz' egipetskij mrak ya smog
uvidet' slabuyu liniyu belogo cveta vokrug okonnyh staven. YA pochuvstvoval, chto
prishlo vremya zagovorit', poetomu stashchil s lica respirator i vskriknul:
- Dolzhen li ya vklyuchit' svet?
Otveta ne posledovalo, poetomu, poka gustoj dym vovse ne udushil menya, ya
kriknul snova, no bolee gromko:
- Mister Treloni, dolzhen li ya vklyuchit' svet?
On ne otvetil, no s drugoj storony komnaty ya uslyshal golos Margaret,
zvuchashchij prelestno i zvonko, slovno kolokol'chik:
- Da, Mal'kol'm!
YA povernul vyklyuchatel', i elektricheskie lampy vspyhnuli. No oni
okazalis' lish' tusklymi tochkami sveta v tumane temnogo dyma. V etoj gustoj
atmosfere trudno bylo dobit'sya effektivnogo osveshcheniya. YA rvanulsya k
Margaret, rukovodstvuyas', kak orientirom, ee belym plat'em, pojmal ee i
shvatil za ruku. Ona ponyala moe bespokojstvo i srazu zhe skazala:
- So mnoj vse v poryadke.
- Slava Bogu! - otvetil ya. - A kak ostal'nye? Davaj bystro otkroem vse
okna i izbavimsya ot etogo dyma!
K moemu udivleniyu ona otvechala medlenno, sonnym golosom:
- S nimi vse budet v poryadke. Im ne prichinili nikakogo vreda.
YA ne perestaval rassprashivat', kak ili na kakom osnovanii ona sostavila
sebe takoe mnenie, no odnovremenno podnyal kverhu nizhnie ramy okon i opustil
vniz verhnie ih chasti. Zatem nastezh' otkryl dver'.
CHerez neskol'ko minut proizoshli zametnye izmeneniya v atmosfere. CHernyj
plotnyj dym nachal vyletat' skvoz' okna, zatem usililas' yarkost'
elektricheskogo sveta, i ya smog rassmotret' komnatu. Vse muzhchiny lezhali bez
sil. Doktor Vinchester lezhal na spine vozle divana, kak esli by on upal na
pol i perekatilsya na spinu, a u dal'nej storony sarkofaga lezhali mister
Treloni i mister Korbek. Nastroenie moe sil'no pripodnyalos', kogda ya uvidel,
chto hotya oni i bez soznaniya, no vse troe tyazhelo dyshat i nahodyatsya kak by v
sostoyanii stupora. Margaret vse eshche stoyala pozadi divana. Snachala mne
kazalos', chto ona nahoditsya kak budto v tumane, no s kazhdym mgnoveniem
Margaret obretala vse bol'shij kontrol' nad soboj. Ona vyshla vpered i pomogla
mne podnyat' otca i podtashchit' ego blizhe k oknu. Vmeste my prodelali
analogichno dejstviya nad dvumya ostal'nymi, i Margaret sletala vniz v
stolovuyu, vernuvshis' s grafinom brendi, kotoryj my zastavili ih prinyat'
poocheredno v kachestve lekarstva. Proshlo vsego neskol'ko minut posle togo kak
ya otkryl okna, i vse troe uzhe nachali prihodit' v sebya. V techenie etogo
vremeni vse moi mysli i usiliya byli pogloshcheny ih sostoyaniem; no teper',
kogda napryazhenie umen'shalos', ya oglyadelsya, chtoby ponyat', kakovy byli
rezul'taty nashego eksperimenta. Gustoj dym pochti ischez, no komnata vse eshche
nahodilas' v tumane i byla zapolnena kakim-to strannym ostrym zapahom.
Ogromnyj sarkofag ostalsya na tom zhe meste... SHkatulka byla otkryta, i v
nej lezhali grudy chernogo pepla. Na poverhnosti sarkofaga, shkatulki i voobshche
vo vsej komnate lezhal sloj chernoj zhirnoj sazhi. YA podoshel k divanu. Belaya
prostynya vse pokryvala ego chast', no ona byla otbroshena v storonu, kak esli
by kto-to nedavno vstal s etogo divana i kuda-to udalilsya.
No ne bylo ni edinogo priznaka samoj Caricy Tery! YA vzyal Margaret za
ruku i vmeste s nej osmotrel vsyu komnatu. Ona neohotno ostavila svoego otca,
za kotorym uhazhivala, no dostatochno poslushno poshla so mnoj. Derzha ee za
ruku, ya prosheptal:
- CHto zhe stalo s Caricej? Skazhi mne! Vy zhe s doktorom byli tak blizko i
dolzhny byli videt', chto zdes' proizoshlo!
Ona ochen' myagko otvetila mne:
- YA nichego ne sumela zametit'. Do teh por poka dym ne stal sovsem
plotnym, ya ne otryvala vzglyada ot divana, i tam vse bylo bez peremen. Zatem,
kogda nastupila takaya temnota, chto uzhe nichego nel'zya bylo uvidet', mne
kazhetsya, ya uslyshala kakoe-to dvizhenie vozle menya. Dolzhno byt', eto byl
doktor Vinchester, kotoryj upal, lishivshis' chuvstv, no ya ne mogu byt'
polnost'yu uverena v etom. YA podumala, chto eto prosnulas' Carica, poetomu
spustila na pol bednogo Sil'vio. YA ne smogla razglyadet', chto proizoshlo s
nim, no, ochevidno, on sbezhal ot menya, tak kak ego myaukan'e razdalos' gde-to
za dver'yu. Nadeyus', on ne obidelsya na menya!
Kak by v otvet na ee slova Sil'vio vbezhal v komnatu i nachal teret'sya ob
ee plat'e, tyanul ego na sebya, slovno trebuya, chtoby ego vzyali na ruki. Ona
naklonilas', vzyala ego k sebe na koleni i stala laskat' i uspokaivat'.
YA oboshel vokrug divana, osmotrel ego i vse vokrug samym tshchatel'nym
obrazom. Kogda mister Treloni i mister Korbek dostatochno opravilis' ot
poteri chuvstv, chto proizoshlo dovol'no bystro, hotya doktoru Vinchesteru dlya
vosstanovleniya sil potrebovalos' bol'she vremeni, my vse vmeste snova
vnimatel'no osmotreli komnatu. No vse, chto nam udalos' najti, bylo nechto
vrode ostrokonechnogo hrebta neosyazaemoj pyli, ot kotoroj ishodil strannyj
mertvyj zapah. Na divane lezhalo ukrashenie, kotoroe Carica nosila v volosah,
i Zvezdnaya Dragocennost'.
My nikogda ne smogli najti nikakih sledov, kotorye by pomogli ponyat'
to, chto zdes' sluchilos'. Vse zhe nashlas' odna veshch', podtverdivshaya nashu ideyu o
fizicheskoj annigilyacii mumii. V sarkofage, gde lezhala prezhde mumiya kota,
nashlas' malen'kaya kuchka takogo zhe pepla.
Osen'yu my s Margaret pozhenilis'. Po torzhestvennym sluchayam ona nadela
mantiyu mumii s poyasom i ukrasheniem, kotoraya Carica Tera nosila v volosah. Na
grud' ona nadevala vstavlennuyu v zolotoe kol'co, sdelannoe v vide
skruchennogo steblya lotosa, Dragocennost' iz Semi Zvezd, soderzhashchuyu slova
poveleniya Bogami vseh mirov. Vo vremya brakosochetaniya solnechnyj luch,
pronikshij skvoz' altarnye okna, upal na etu Dragocennost', i ona zasverkala,
budto odushevlennoe sushchestvo.
Slova, vygravirovannye na rubine, dolzhno byt', povliyali na nashu
sovmestnuyu zhizn'; Margaret vsegda priderzhivaetsya ih smysla, i na zemle ne
sushchestvuet bolee schastlivoj zhizni, chem nasha.
My chasto vspominaem o velikoj Carice i govorim o nej legko i svobodno.
Odnazhdy, kogda ya, vzdohnuv, vyrazil sozhalenie, chto ona ne vozrodilas' k
novoj zhizni v novom mire, moya zhena, vlozhiv ruki v moi i glyadya mne v glaza
tem otstranennym, krasnorechivym, mechtatel'nym vzglyadom, kotoryj inogda
poyavlyaetsya u nee, skazala s lyubov'yu:
- Ne pechal'sya o nej. Kto znaet, mozhet byt', ona nashla tu radost',
kotoruyu iskala v zhizni? Lyubov' i terpenie - eto vse, iz chego mozhno sozdat'
schast'e v etom mire zhivushchih ili umershih. U nee byla svoya mechta, i eto vse, o
chem lyuboj iz nas mozhet prosit'!
Last-modified: Sat, 05 Feb 2005 07:32:00 GMT