mniv,  skol'ko
naroda chislilos' v Armii Ohotnikov na Ved'm.)
     Madam Trejsi zahihikala.
     -- Mne vot interesno, <i>gde</i> ya  mogu kogo-nibud'  najti, chtob potom  s nim
zhit'...
     SHedvell osoznal, chto ona govorit o nem.
     On  ne byl  naschet  etogo  uveren. U  nego  bylo  chetkoe  oshchushchenie, chto
ostavit'  soldata Ohotnikov na Ved'm Pul'cifera  s yunoj ledi v Tadfilde bylo
plohim shagom -- po "<i>Knige Pravil i Ustanovlenij</i>" Armii Ohotnikov na Ved'm. A
eto kazalos' eshche opasnee.
     Vot  tol'ko, v  ego  vozraste, kogda  slishkom  stanovish'sya starym, chtob
polzat' v dlinnoj trave, kogda ot holoda utrennej rosy lomaet kosti...
     ("A <i>zavtra spryatat'sya mozhem, i budet ved'm chered na NAS ohotit'sya</i>...")
     Madam Trejsi otkryla eshche odnu butylku "Ginnessa" i zahihikala.
     -- O,  mister  SH, --  brosila ona, --  vy  podumaete,  ya  vas  podpoit'
pytayus'.
     On  hryuknul.  Byla   formal'nost',  kotoruyu   vo  vsem  etom  sledovalo
soblyudat'.
     Serzhant Ohotnikov  na Ved'm  SHedvell  sdelal  dolgij,  glubokij  glotok
"Ginnesa", a zatem on vypalil vopros.
     Madam Trejsi zahihikala.
     -- CHestno, staryj ty glupysh, -- otvetila ona, i sil'no pokrasnela. -- A
<i>ty</i> kak dumaesh'?
     On opyat' vopros vypalil.
     -- Dva, -- dala na etot raz otvet madam Trejsi.
     --  A, slavnen'ko. Togda normal'no  vse, -- kivnul serzhant Ohotnikov na
Ved'm SHedvell (v otstavke).

        x x x
     Byl voskresnyj den'.
     Vysoko  v nebe  nad Angliej  747-oj, gudya, letel na zapad. V  otdelenii
pervogo klassa mal'chik po imeni Koldun polozhil svoj komiks i stal smotret' v
okno.
     Ochen'  strannaya byla para dnej. On  vse eshche  ne byl  uveren, pochemu ego
otca pozvali na Blizhnij Vostok. On byl pochti uveren, chto i ego otec etogo ne
znal. Veroyatno, bylo  chto-to kul'turnoe. Vse,  chto proizoshlo -- kucha stranno
vyglyadyashchih parnej s polotencami na  golovah i ochen' plohimi  zubami pokazali
im kakie-to starye  ruiny. Koldun  videl ruiny i  poluchshe. A potom  odin  iz
staryh parnej ego sprosil, ne hochet  li on  chego sdelat'? A Koldun  otvetil,
chto hochet ujti.
     Ih vseh, po vidu sudya, etot ego otvet ochen' rasstroil.
     A teper' on letel  obratno v  SHtaty. Byla kakaya-to problema s biletami,
rejsami,  raspisaniyami v  aeroportah ili chem-to takim. Bylo eto  stranno; on
byl  uveren, chto ego otec  hotel vernut'sya v Angliyu. Koldun Angliyu  lyubil. V
etoj strane priyatno bylo byt' amerikancem.
     Samolet v etot moment proletal nad spal'nej  ZHirnogo  Dzhonsona v Nizhnem
Tadfilde, tot v eto vremya  bez  osoboj  celi  listal zhurnal  po  fotografii,
kotoryj on kupil lish'  potomu, chto na oblozhke byl dovol'no  neplohoj  snimok
tropicheskoj rybki.
     Na neskol'ko stranic nizhe zastyvshego -- poka -- na meste pal'ca ZHirnogo
byl  razvorot  pro amerikanskij  futbol  i  to,  kak  on  stanovilsya  ves'ma
populyarnym v  Evrope. CHto bylo stranno --  tak kak kogda  zhurnal napechatali,
eti stranicy byli o fotografirovanii v pustyne.
     Razvorot etot vot-vot izmenit zhizn' Dzhonsona.
     A Koldun  letel  v  Ameriku.  On zasluzhival  <i>chego-to</i> (ved' samyh pervyh
druzej v  zhizni  nikogda  ne zabudesh', dazhe esli tebe bylo  vsego  neskol'ko
chasov  ot  rodu, kogda  druzhili),  i sila,  chto  v  etot  konkretnyj  moment
kontrolirovala sud'bu vsego chelovechestva, dumala: "Ved' on zhe napravlyaetsya v
<i>Ameriku</i>, verno?  Ne ponimayu,  kak  chto mozhet byt' luchshe, chem  napravlyat'sya v
<i>Ameriku</i>.
     U  nih  tam tridcat'  devyat'  raznyh  vidov  morozhenogo. Mozhet, dazhe  i
pobol'she".

        x x x
     Est' million uvlekatel'nyh zanyatij dlya mal'chika i  ego psa v voskresnyj
den'.  Adam,  dazhe  i ne pytayas',  mog podumat'  o chetyrehstah ili pyatistah.
Vozbuzhdayushchie veshchi,  volnuyushchie  veshchi,  zavoevanie  planet, priruchenie  l'vov,
yuzhnoamerikanskie miry, kishashchie dinozavrami, tak i zhdushchie, chtob ih otkryli  i
s nimi podruzhilis'.
     On sidel v sadu i carapal gryaz' kameshkom, vyglyadya podavlenno.
     Ego  otec, vernuvshis' s voenno-vozdushnoj bazy, uvidel, chto Adam spit --
spit, kak budto v  posteli byl ves'  vecher.  Dazhe pohrapyvaya  -- ne  to  chto
obychno -- prichem yavno ne pritvorno.
     No za zavtrakom  na  sleduyushchij den'  Adamu dali  ponyat', chto etogo bylo
nedostatochno.  Mister YAng  ne  lyubil  v subbotnij  vecher  begat',  za  synom
gonyat'sya  .  I esli  --  kakim-to  nevoobrazimym  obrazom  --  Adam  ne  byl
otvetstvenen za nochnye problemy -- kakimi by oni ni byli (nikto ne mog etogo
skazat', tol'ko  znali,  chto  kakie-to  byli) -- on vse ravno  nesomnenno  v
<i>chem-to</i>  byl  vinovat.  Takova  byla  poziciya  mistera   YAnga,  i   poslednie
odinnadcat' let ona emu bezuprechno sluzhila.
     Adam mrachno sidel  v  sadu. Avgustovskoe solnce vysoko viselo v sinem i
bezoblachnom avgustovskom  nebe, a  za  zhivoj  izgorod'yu  pel drozd, no Adamu
kazalos', chto ot etogo vse prosto eshche huzhe stanovilos'.
     Pes sidel u  nog  Adama.  On popytalsya  pomoch', i glavnoj popytkoj bylo
vykapyvanie  kosti,  zasypannoj  zemlej  chetyr'mya  dnyami ranee, no  vse, chto
sdelal Adam -- mrachno na nee  smotrel, i v konce koncov Pes ee  unes i opyat'
zakopal. On sdelal vse, chto mog.
     -- Adam?
     Adam povernulsya. Tri  lica  na nego glyadeli  -- tri lica  poverh  zhivoj
izgorodi sada.
     -- Privet, -- neuteshno otvetil Adam.
     -- V Norton cirk priehal, --  povedala Pepper. -- Vensli tam byl, on ih
videl. Oni sejchas ustraivayutsya.
     -- U  nih palatki est', i slony, i zhonglery, i prakticki dikie zveri, i
takie shtuki, i -- i vse prochee! -- vozbuzhdenno progovoril Venslidejl.
     -- My podumali, mozhet, tuda shodim, posmotrim, kak oni ustraivayutsya, --
vstupil v razgovor Brajan.
     Na nebol'shoj promezhutok vremeni  mozg Adama zapolnili videniya o cirkah.
Kogda  ustroilis',  cirki byli  skuchny.  Po  televizoru v  lyuboj  den' shtuki
poluchshe uvidet' mozhno bylo. No <i>ustraivanie</i>... Konechno, oni  tuda vse pojdut,
i pomogut  priezzhim  palatki postavit', i slonov pomyt', i lyudi iz cirka tak
budut porazheny  prirodnym  r<i>appore</i> Adama s zhivotnymi, chto etoj noch'yu Adam (i
Pes, Samyj V Mire  Znamenityj Ispolnitel'-Dvornyaga)  vyvedut slonov na arenu
i...
     Nichego ne bylo horoshego.
     On mrachno pokachal golovoj.
     -- Nikuda pojti ne mogu, -- brosil on. -- Tak <i>oni</i> skazali.
     Posledovala pauza.
     -- Adam, -- slegka bespokojno sprosila Pepper, -- <i>chto</i> proizoshlo proshloj
noch'yu?
     Adam pozhal plechami.
     -- Prosto vsyakie shtuki. Nevazhno, -- otvetil on. -- Vsegda odno i to zhe.
Ty vse, chto delaesh', -- pytaesh'sya pomoch', a lyudi dumayut, ty kogo-to <i>ubil</i> ili
chego takoe.
     Posledovala  eshche  odna pauza,  vo  vremya kotoroj Oni glyadeli na  svoego
pavshego glavu.
     -- I kak ty dumaesh', kogda oni tebya vypustyat? -- sprosila Pepper.
     --  Ne vypustyat eshche gody i gody. Gody, i gody, i gody. YA starikom stanu
k tomu vremeni, kogda oni menya vypustyat.
     -- A kak naschet zavtra? -- sprosil Venslidejl.
     Adam stal menee mrachen.
     -- O, <i>zavtra</i> vse normal'no budet, -- proiznes on. -- Togda oni  pro eto
zabudut.  Uvidite. Tak vsegda  byvaet.  --  On  vzglyanul na  nih, neryashlivyj
Napoleon s  razvyazannymi  shnurkami, soslannyj na  zasazhennuyu podderzhivaemymi
reshetkami rozami |l'bu. -- <i>Vy</i> vse  idite, --  velel on im s korotkim, gluhim
smeshkom. -- Ne  volnujtes' obo <i>mne</i>.  So mnoj vse budet v poryadke. Uvizhus' so
vsemi vami zavtra.
     Oni smeshalis'. Vernost' -- velikaya veshch', no nikakih lejtenantov ne nado
zastavlyat' vybirat' mezhdu ih glavoj i cirkom so slonami. Oni ushli.
     Solnce prodolzhalo svetit'. Drozd prodolzhal  pet'. Pes perestal pytat'sya
pomoch' svoemu hozyainu i stal  krast'sya za babochkoj v trave u  zhivoj izgorodi
sada.  |to  byla  ser'eznaya,  plotnaya,  neprohodimaya  izgorod', iz tolstoj i
horosho  uhozhennoj  biryuchiny  , i Adam  davno  ee  znal.  Za nej prostiralis'
otkrytye polya, i velikolepnye gryaznye kanavy, i nezrelye frukty, i serditye,
no  nogami-medlenno-dvigayushchie  vladel'cy  fruktovyh  derev'ev,  i  cirki,  i
potoki,  chto zaprudit' mozhno, i steny s derev'yami, sozdannye dlya togo, chtoby
na nih vzbirat'sya.
     No ne bylo prohoda skvoz' izgorod'.
     Adam zadumalsya, i eto otrazilos' u nego na lice.
     -- Pes, --  velel Adam strogo, -- otojdi ot etoj izgorodi, ved' esli ty
cherez nee projdesh',  mne pridetsya za  toboj pognat'sya, chtoby tebya pojmat', i
mne  pridetsya  iz  sada vyjti, a mne etogo  ne razreshili. No mne pridetsya...
esli ty voz'mesh' i ubezhish'.
     Pes vozbuzhdenno  podprygnul  i opustilsya na  zemlyu, i ne dvinulsya  on s
mesta.
     Adam ostorozhno oglyadelsya vokrug.  Zatem,  eshche  ostorozhnee,  poglyadel on
Vverh i Vniz. A zatem Vnutr'.
     Potom...
     A <i>teper'</i> v zhivoj izgorodi byla bol'shaya dyra -- dostatochno bol'shaya, chtob
skvoz' nee probezhal pes i protisnulsya vsled za nim mal'chik. I byla eto dyra,
chto vsegda byla tam.
     Adam podmignul Psu.
     Pes probezhal skvoz'  dyru  v zhivoj  izgorodi. I, gromko, yasno i ponyatno
kricha "Pes, plohoj ty pes! Ostanovis'!  Vernis' syuda!", Adam  protisnulsya  v
dyru vsled za nim.
     CHto-to podskazalo emu, chto  podhodit nechto k koncu. Net, ne svet.  Odno
leto. Budut i drugie, no takogo, kak eto, bol'she ne budet. Nikogda.
     Raz tak, nado iz nego vse, chto mozhno, vyzhat'.
     Probezhav  polpolya, on  ostanovilsya.  Kto-to chto-to zheg. On  vzglyanul na
zavitok  belogo  dyma  nad  truboj  ZHasminovogo  Domika,  i on  zamer. I  on
prislushalsya.
     Adam slyshal veshchi, kotorye uskol'zali ot sluha drugih lyudej.
     On slyshal smeh.
     |to ne bylo pohohatyvan'e  ved'my; byl nizkij, zemnoj smeh kogo-to, kto
znal gorazdo bol'she chem sledovalo by.
     Belyj dym krutilsya i  zakruchivalsya v kol'ca nad truboj domika.  Na dolyu
sekundy Adam uvidel ocherchennoe dymom krasivoe zhenskoe lico. Lico, kotoroe na
Zemle ne videli bolee trehsot let.
     Agnes Natter emu podmignula.
     Legkij letnij veterok rasseyal dym; i lico so smehom ischezli.
     Adam usmehnulsya i vnov' nachal bezhat'.
     Na sovsem nedalekom lugu  na drugoj storone ruch'ya Adam dognal mokrogo i
gryaznogo psa.
     --  Plohoj  Pes, --  govoril  mal'chik,  pochesyvaya  Psa  za  ushami.  Pes
ekstaticheski tyavkal.
     Adam   podnyal   golovu.   Nad  nim  navisalo  staroe  yablochnoe  derevo,
iskrivlennoe i tyazheloe.  Ego  vetvi sgibalis'  pod  vesom  yablok, malen'kih,
zelenyh i nezrelyh.
     So  skorost'yu napadayushchej  kobry  mal'chik  vzobralsya  na  derevo.  CHerez
sekundy on vernulsya na  zemlyu, pakety  ego odezhdy raspuhli, a  sam on  shumno
zheval gor'koe i bezuprechnoe yabloko.
     -- <i>|j! Ty! Mal'chik!</i> -- razdalsya  szadi  nego hriplyj golos.  -- Ty  tot
Adam YAng! YA tebya vizhu! YA tvoemu otcu o tebe skazhu, uzh eto tochno!
     "Teper' roditeli tochno nakazhut", -- podumal Adam, ubegaya (a ryadom s nim
-- ego pes), karmany -- napolneny ukradennymi fruktami.
     Tak vsegda bylo. No do segodnyashnego vechera nikak ego ne nakazhut.
     A do vechera eshche mnogo bylo vremeni.
     On kinul  serdcevinu yabloka nazad -- v napravlenii presledovatelya, i on
zalez v karman, chtoby dostat' novoe.
     On  ne ponimal, a  chego eto lyudi tak volnovalis'  po  povodu togo,  chto
drugie lyudi  edyat ih durackie starye  frukty,  no zhizn' stanet gorazdo menee
<i>interesna</i>,  esli  b bylo po-drugomu.  A,  schital Adam, ne byvaet  yablok,  ne
stoyashchih problem, kotorye voznikayut iz-za togo, chto ih esh'.

     Esli  hotite  predstavit'  budushchee,  predstav'te  mal'chika,  ego psa  i
druzej. I leto, chto nikogda ne konchaetsya.
     I,  esli   hotite  predstavit'  budushchee,  predstav'te   sapog...   net,
predstav'te ked, shnurki  kotorogo razvyazany, pinaet on  kameshek; predstav'te
palku -- dlya  trogan'ya interesnyh  veshchej i kidaniya, chtob pes reshil, prinesti
ee  ili  net;  predstav'te   nemelodichnyj   svistok,  naigryvayushchij  kakuyu-to
populyarnuyu pesnyu (do umopomracheniya); predstav'te figuru, napolovinu  angela,
napolovinu cherta, polnost'yu cheloveka...
     Napravlyayushchuyusya s nadezhdoyu v Tadfild, sognuv spinu...
     ...vechno.

           KONEC.