Terri Pratchett. Muzyka dushi
---------------------------------------------------------------
© Terry Pratchett "Soul Music", 1995
© Perevod s anglijskogo Grant Borodin(grant@bionet.nsc.ru), 2001
---------------------------------------------------------------
|tot rasskaz - o pamyati. I koe-chto mozhno srazu pripomnit'...
... kak Smert' Ploskogo Mira, po prichinam, izvestnym lish' emu odnomu,
spas odnazhdy malen'kuyu devochku i perenes ee v svoj dom, za predely vseh
izmerenij. On pozvolil ej dostignut' vozrasta shestnadcati let, poskol'ku
polagal, chto s podrostkami proshche imet' delo, chem s malen'kimi det'mi - i eto
pokazyvaet nam, chto mozhno byt' bessmertnoj antropomorfnoj personifikaciej i
pri etom zhestoko zabluzhdat'sya otnositel'no nekotoryh prostyh veshchej...
... kak pozzhe on vzyal uchenikom nekoego Mortimera, ili poprostu Mora.
Mezhdu nim i Izabel' mgnovenno voznikla nepriyazn' - kazhdyj mozhet dogadat'sya,
kak ono vyglyadelo v detalyah. V roli zamestitelya Mrachnogo ZHneca Mor poterpel
grandioznoe fiasko, stav prichinoj problem, privedshih k rasshatyvaniyu samoj
real'nosti i shvatke mezhdu nim i Smert'yu, kotoruyu Mor proigral...
... i kak Smert' - po prichinam, izvestnym lish' emu odnomu - sohranil
emu zhizn' i otpravil ego vmeste s Izabel' nazad v mir.
Nikto ne znaet, otchego Smert' nachal ispytyvat' k chelovecheskim
sushchestvam, s kotorymi on rabotal stol' dolgo, prakticheskij interes.
Veroyatno, eto bylo prostoe lyubopytstvo. Dazhe samyj udachlivyj krysolov rano
ili pozdno ispytaet podobnyj interes k krysam. On mozhet nablyudat' kak oni
zhivut i kak umirayut, zapisyvat' kazhduyu detal' krysinogo sushchestvovaniya, hotya
i nikogda ne sumeet ponyat', na chto pohozha begotnya po labirintu.
No esli pravda, chto nablyudenie izmenyaet to, za chem nablyudayut [po
prichine kvantovogo effekta], to eshche v bol'shej stepeni pravda, chto ono
izmenyaet i nablyudatelya.
Mor i Izabel' pozhenilis'.
U nih rodilsya rebenok.
|tot rasskaz - eshche i o sekse, narkotikah i Muzyke Roka.
Nu, skazhem...
...odno iz treh - eto uzhe neploho. Razumeetsya, eto tol'ko tridcat' tri
procenta, no ved' mozhet byt' i men'she...
Gde ostanovit'sya?
Temnaya, nenastnaya noch'. Kareta - uzhe bez loshadej - prolamyvaet hlipkuyu,
bespoleznuyu ogradu i krutyas' letit v propast'. Ni razu ne udarivshis' o steny
ushchel'ya, ona dostigaet suhogo rusla reki daleko vnizu, gde i razletaetsya na
kusochki.
Miss Butts nervno perevoroshila sochineniya.
Sredi nih byla odno, napisannoe shestiletnej devochkoj: "CHto My Delaem
na Prazdnekah - CHto ya delayu na prazdnekah ya astayus s dedulej u nego est'
bol'shaya Belaya losht' i sad kotoryj ves CHornyj. U nas est YAjcy i chipsy".
Zatem maslo iz karetnyh lamp vspyhivaet, i proishodit mgnovennyj vzryv,
iz nedr kotorogo - poskol'ku dazhe v tragediyah est' opredelennaya neizmennost'
- vyletaet goryashchee koleso.
I eshche odin listok bumagi - risunok, sdelannyj v bolee ser'eznom
vozraste. Vypolnennyj splosh' chernym. Miss Butts vzdohnula. |to vovse ne
znachit, chto v rasporyazhenii risoval'shchicy ne bylo karandashej drugogo cveta. V
Kvirmskoj SHkole dlya YUnyh Ledi byli dejstvitel'no dorogie karadashi vseh
cvetov.
I nakonec, kogda pogasli poslednie potreskivayushchie ogon'ki, vocarilas'
tishina.
I - nablyudatel'.
Kotoryj povernulsya i skazal komu-to v temnote:
-DA. KOE-CHTO YA MOG BY SDELATX.
A potom uskakal proch'.
Miss Butts eshche raz peretasovala listki. Ona oshchushchala razdrazhenie i
bespokojstvo - chuvstva, obychnye dlya teh, kto imel delo s etoj devochkoj.
Bumagi pomogali ej chuvstvovat' sebya luchshe. Oni byli bolee nadezhnymi.
Krome togo byla eshche problema etoj... avarii.
Miss Butts uzhe prihodilos' soobshchat' takie izvestiya. |togo ne izbezhish',
esli vy rukovodite krupnoj shkoloj-internatom. Roditeli mnogih vospitannic
chasten'ko okazyvalis' za bortom togo ili inogo biznesa, i inogda eto byl
biznes togo sorta, v kotorom vozmozhnost' razbogatet' shla ruka ob ruku s
riskom povstrechat' malosimpatichnyh lyudej.
Miss Butts znala, kak dejstvovat' v podobnyh sluchayah. |to boleznenno,
no vremya lechit. Snachala potryasenie, slezy, a zatem, v konce koncov, vse
prohodit. Lyudi znayut, chto delat' s neschast'yami. U nih est' chto-to vrode
instrukcij, zalozhennyh v podsoznanie. ZHizn'-to prodolzhaetsya.
No etot rebenok prosto spokojno sidel pered nej, i vse. |to bylo
spokojstvie, kotoroe vybivalo pochvu iz pod nog u miss Butts. Nesmotrya na
dolguyu zhizn' v pechi obrazovaniya, kotoraya nezametno vysushila ee, ona ne byla
zhestokoj zhenshchinoj, a prosto dobrosovestnoj storonnicej umestnosti. Ona
polagala, chto znaet, chto dolzhno proishodit' v takih situaciyah i ispytyvala
smutnoe razdrazhenie ottogo, chto ono taki ne proishodit.
-Khm... Esli tebe hochetsya ostat'sya odnoj, chtoby poplakat'... -
predprinyala ona popytku napravit' sobytiya v nuzhnoe ruslo.
- |to pomozhet?- sprosila S'yuzan.
|to pomoglo by miss Butts.
- YA hotela by znat' - vse li ty ponyala iz togo, chto ya tebe skazala? -
vot i vse, chto ona smogla zametit'.
Devochka ustavilas' v potolok, kak budto reshala slozhnuyu algebraicheskuyu
zadachu, a zatem otvetila:
-YA dumayu - pojmu.
|to vyglyadelo tak, kak budto ona uzhe vse znaet i kak-to s etim
razobralas'. Miss Butts prosila uchitelej vnimatel'no prismatrivat' za
S'yuzan. Te otvechali, chto eto neprosto, potomu chto...
Razdalsya stuk v dver' , takoj robkij, kak budto ego proizvel nekto, kto
predpochel by ostat'sya neuslyshannym. Miss Butts vernulas' k dejstvitel'nosti.
-Vhodi, - skazala ona.
Dver' besshumno otvorilas'. S'yuzan nikogda ne proizvodila shuma. Vse
uchitelya zamechali eto. |to prosto zhutko, govorili oni. Ona voznikaet pryamo u
vas pered nosom, kogda vy men'she vsego etogo ozhidaete.
- A, S'yuzan, -skazala miss Butts. Blednaya ulybka probezhala po ee licu,
kak nervnaya drozh' po shkure ispugannoj ovcy. - Pozhalujsta, sadis'.
- Konechno, miss Butts.
Miss Butts perelozhila listki bumagi.
- S'yuzan ...
- Da, miss Butts?
- Mne nepriyatno eto govorit', no vyyasnilos', chto ty opyat' otsutstvovala
na urokah...
- YA ne ponimayu, miss Butts .
Direktrisa naklonilas' vpered. Ona chuvstvovala smutnoe razdrazhenie na
samu sebya, odnako... chto-to nepriyatnoe bylo v etom rebenke. Blestyashchie
uspehi v teh predmetah, kotorye ej nravilis', bezuslovno. No etot byl tot
blesk, kotorym sverkaet almaz - holodnyj blesk ostryh granej.
- Ty opyat' delala eto? - sprosila ona. - Ty obeshchala prekratit' eti
gluposti.
- Miss Butts?
- Ty opyat' stanovilas' nevidimoj, ne tak li?
S'yuzan zalilas' rumyancem. To zhe, neskol'ko menee rozovo, sdelala i miss
Butts. "YA ponimayu, podumala ona, chto eto nelepo. |to protivorechit zdravomu
smyslu. |to... oh, net..."
Ona otvernulas' i prikryla glaza.
- Da, miss Butts? - sprosila S'yuzan - za sekundu do togo, kak miss
Butts proiznesla: "S'yuzan...". Miss Butts sodrognulas'. |to bylo eshche odno,
chto zamechali uchitelya. Inogda S'yuzan otvechala na vopros prezhde chem vy ego
zadavali.
Ona popytalas' uspkoit'sya.
- Ty vse eshche sidish' zdes', ne tak li?
- Konechno, miss Butts.
Nelepost'!
|to ne bylo nevidimost'yu, skazala ona sebe. Ona prosto staraetsya byt'
nezametnoj, tol'ko i vsego.
Ona... Kto?
Miss Butts skoncentrirovalas'.
Dlya takogo sluchaya ona napisala sebe nebol'shuyu zapisku i polozhila v
papku. Teper' ona prochitala: "Ty beseduesh' so S'yuzan Sto Gelit. Postarajsya
ne zabyt' eto".
-S'yuzan? - risknula ona.
- Da, miss Butts?
Esli miss Butts koncentrirovalas', ona videla sidyashchuyu pered nej S'yuzan.
Esli ona delala usiliya, ej udavalos' slyshat' ee golos. Nuzhno prosto ne
poddavat'sya oshchushcheniyu, chto ona zdes' v odinochestve.
- YA boyus', miss Kumber i miss Greggs zhalovalis' na tebya. - zayavila ona.
- YA vsegda v klasse, miss Butts.
- Osmelyus' predpololozhit', chto eto pravda. Miss Trejtor i miss SHtamp
govoryat, chto vidyat tebya vse vremya.
V uchitel'skoj po etomu povodu dazhe imela mesto diskussiya.
- |to potomu chto tebe nravyatsya Logika i Matematika i ne nravyatsya YAzyk i
Istoriya?
Miss Butts skoncentrirovalas'. Rebenok nikoim obrazom ne mog pokinut'
komnatu.
Tol'ko sobrav vsyu volyu v kulak, ona smogla ulovit' nekij namek na
golos, kotoryj proiznes:
- Ne znayu, miss Butts.
- S'yuzan, eto v samom dele ves'ma ogorchitel'no, kogda...
Miss Butts umolkla. Ona oglyadela kabinet, zatem skol'znula vzglyadom po
svoej zapiske, lezhashchej na stole poverh bumag. S ozadachennym vidom
popytalas' bylo prochest' ee, potom skatala i brosila v korzinu dlya musora.
Shvatila ruchku, nekotoroe vremya pyalilas' v prostranstvo, a zatem
sosredotochilas' na shkol'nyh schetah.
Vezhlivo podozhdav nemnogo, S'yuzan podnyalas' i vyshla tak tiho, kak mogla.
Odni sobytiya predshestvuyut drugim. Bogi igrayut sud'bami lyudej. No pered
etim oni sobirayut vse fishki na doske i perevorachivayut vse vokrug v poiskah
kostej.
V malen'koj gornoj strane Llamedos bylo dozhdlivo. V Llamedose vsegda
bylo dozhdlivo. Dozhd' yavlyalsya osnovnoj stat'ej eksporta gosudarstva. Zdes'
byli celye zalezhi dozhdya.
Bard Imp sidel pod vechnozelenym evergrinom - bolee po privychke, nezheli
v raschete na to, chto ono zashchitit ego ot dozhdya. Voda morosila na igol'chatye
list'ya, sobirayas' na vetkah v ruchejki, tak chto derevo rabotalo kak nastoyashchij
dozhdekoncentrator. Sluchajnye kom'ya dozhdya plyuhalis' na golovu Impa. Emu bylo
semnadcat' let, on byl cherezvychajno talantlivyj i krajne nedovol'nyj zhizn'yu.
On nastraival arfu, svoyu chudesnuyu novuyu arfu i smotrel na dozhd', slezy
bezhali po u nego po licu, smeshivayas' s moros'yu. Bogi lyubyat, kogda lyudi v
takom sostoyanii.
Govoryat, chto bogi, zhelaya unichtozhit' kogo-to, snachala dovodyat ego do
bezumiya. Na samom zhe dele oni vruchayut emu ekvivalent nebol'shoj palochki s
iskryashchimsya fitilem i nadpis'yu "Dinamitnaya kompaniya Akme" na boku. Tak
gorazdo interesnee, da i vremeni zanimaet pomen'she.
S'yuzan boltalas' po pahnushchim dezinfekciej koridoram. Kak pravilo, ona
ne slishkom bespokoilas' o tom, chto podumaet miss Butts. Obychno nich'i mysli
ee ne bespokoili. Ona ne znala, pochemu nekotorye lyudi zabyvali o nej, kogda
ej togo hotelos' i nemnogo pogodya ispyvali smushchenie, esli ob etom zahodila
rech'. Vremenami koe-kto iz uchitelej ispyval slozhnosti, esli hotel uvidet'
ee. |to bylo prekrasno. Obychno, kogda so vsemi ostal'nymi v klasse
proishodilo chto-to vrode Osnovnyh Statej |ksporta Klatcha, ona dostavala
knigu i mirno chitala ee.
Vne vsyakogo somneniya, eto byla prevoshodnaya arfa. Nechasto iz ruk
mastera vyhodilo chto-to takoe, chto nevozmozhno uluchshit'. |tu arfu on dazhe ne
potrudilsya pokryt' ornamentom - v dannom sluchae eto bylo by koshchunstvom. I
ona byla novoj, chto samo po sebe bylo ves'ma neobychnym dlya Llamedosa.
Bol'shinstvo mestnyh arf byli starymi. Ne v tom smysle, chto imi ne
pol'zovalis', hotya poroj im ne ne pomeshal by novyj korpus, ili grif, ili
struny. Starye bardy govorili, chto oni tem luchshe, chem starshe. Hotya stariki
voobshche sklonny govorit' podobnye veshchi - nevziraya na povsednevnyj opyt.
Imp dernul strunu. Nota povisla v vozduhe i istayala. Arfa zvuchala yarko
i chisto, kak kolokol. Nevozmozhno i voobrazit', kak ona zazvuchit cherez
stoletiya.
Ego otec govoril, chto eto erunda - budushchee zapisano na kamne, a ne v
notah. I eto tol'ko nachalo togo, chto on eshche govoril.
Potom on govoril eshche i eshche i mir vdrug stanovilsya novym i nepriyatnym
mestom, v kotorom ne bylo nichego, chto ostalos' by ne obgovorennym. I on
skazal otcu: ty nichego ne ponimaesh'! Ty prosto staryj durak! YA posvyatil svoyu
zhizn' muzyke i ochen' skoro vse budut govorit' - da, on velichajshij muzykant v
mire.
CHepuha! Kak budto bardy interesovalis' ch'im-to mneniem, krome mneniya
drugih bardov, kotorye vsyu zhizn' uchilis' kak slushat' muzyku. CHepuha, i tem
ne menee... Buduchi proiznesennoj so strast'yu dostatochnoj, chtoby dostat'
bogov, ona mogla izmenit' pod sebya vselennuyu. V slovah skryta moshch',
izmenyayushchaya mir. Bud'te ostorozhny so svoimi zhelaniyami. Nikogda ne ugadaesh',
kto vas uslyshit. Ili chto, kak v dannom sluchae. Potomu chto, vozmozhno, nechto
skol'zit skvoz' vselennuyu i neskol'ko slov, proiznesennyh ne tem chelovekom v
nuzhnom meste v nuzhnoe vremya, mogut zastavit' eto peremenit' napravlenie...
Daleko otsyuda, v shumnom Ank-Morporke na nekoej pustoj stene proizoshlo
mgnovennoe kipenie iskorok i vspyshek i vdrug...
...voznikla lavka. Staraya muzykal'naya lavka. Nikto ne zametil ee
pribytiya. Stoilo ej zanyat' eto mesto i stalo tak, kak budto by ona byla
zdes' vsegda.
Smert' sidel, podperev chelyust' rukami i ustavivshis' v pustotu.
Besshumno voznik Al'bert.
Bylo neskol'ko momentov, kotorye neizmenno ozadachivali Smert', kogda on
udosuzhivalsya obratit' na nih vnimanie, i vot odin iz nih: pochemu ego sluga
vsegda peremeshchaetsya po polu odnim i tem zhe putem? TO ESTX, podumal on,
UCHITYVAYA RAZMER KOMNATY...
...kotoraya prostiralas' v beskonechnost' ili tak blizko k beskonechnosti,
chto razlichie stanovilos' nesushchestvennym. Ona byla gde-to s milyu. Mnogovato
dlya komnaty, hotya beskonechnost' i nelegko rassmotret'.
Smert', pozhaluj, slegka pogoryachilsya, sozdavaya etoot dom. Vremya i
prostranstvo - veshchi, poddayushchiesya manipulirovaniyu, a ne neizmennye.
Vnutrennego prostranstva poluchilos' chut'-chut' slishkom. Smert' kak-to ne
uchel, chto snaruzhi dom dolzhen byt' bol'she, chem vnutri. To zhe samoe i s sadom.
Kogda ON nachal udelyat' neskol'ko bol'she interesa etim veshcham, to obnaruzhil,
chto lyudi, kazhetsya, sklonny schitat', chto izvestnuyu rol' v koncepcii, skazhem,
roz, igrayut cveta. No ON sotvoril ih chernymi. Emu nravilos' chernoe.
Tak proishodit s chem ugodno. Tak proishodit so vsem, rano ili pozdno.
Izvestnye emu lyudi - a takih bylo neskol'ko - otnosilis' k nevozmozhym
razmeram komnat strannym obrazom - poprostu ignoriruya ih. Da vot hot'
Al'bert sejchas. Ogromnye dveri raspahnulis' i na poroge voznik Al'bert,
ostorozhno nesushchij chashku na blyudce...
...i mgnovenie spustya on uzhe stoit na krayu otnositel'no nebol'shogo
kovra, lezhashchego u Smerti pod stolom. Kogda Smert' zadumyvalsya, kakim obrazom
sluga preodolevaet razdelyayushchee ih prostranstvo, to ponimal, chto s tochki
zreniya Al'berta nikakogo prostranstva net.
-YA prines vam romashkovyj chaj, - skazal Al'bert.
- HMMM?
- Ser?
- IZVINI. YA ZADUMALSYA. CHTO TY SKAZAL?
- Romashkovyj chaj...
- ROMASHKOVYJ? YA POLAGAL, CHTO ROMASHKA SKOREE IMEET OTNOSHENIE K MYLU.
-O, vy mozhete dobavlyat' romashku i v chaj, i v mylo, ser. - skazal
Al'bert. On vstrevozhilsya. On vsegda trevozhilsya, kogda Smert' prinimalsya
razmyshlyat' o prostyh veshchah. |to bylo sovershenno nepodhodyashchee zanyatie. On
dumal o nih ves'ma strannym obrazom.
-KAK |TO UDOBNO. CHISTOTA I SNARUZHI I VNUTRI.
Smert' opyat' podper chelyust' rukami.
-Ser? - cherez nekotoroe vremya progovoril Al'bert.
-HMMM?
-CHaj ostynet, esli vy ne vyp'ete ego sejchas.
-ALXBERT...
- Da, ser?
- YA HOTEL BY ZNATX...
- Ser?
- ZACHEM VSE |TO? ESLI SERXEZNO. ESLI NA SAMOM DELE ZADUMATXSYA...
- O. |e... Ne mogu skazat', ser.
- YA NE HOTEL |TOGO DELATX, ALXBERT. TY ZNAESHX... TEPERX YA PONIMAYU, O
CHEM ONA GOVORILA. NE TOLXKO O KOLENYAH...
- Kto, ser?
Otveta ne posledovalo. Vyhodya za dver', Al'bert oglyanulsya. Smert' snova
pyalilsya v pustotu. V etom s nim nikto ne mog sravnit'sya.
Byt' nevidimoj - eto ne takaya uzh bol'shaya problema. Sushchestvovali veshchi,
vyzyvayushchie u nee bol'shee bespokojstvo. Sny. Razumeetsya, eto byli prosto sny.
S'yuzan byla znakoma s sovremennymi teoriyami, soglasno kotorym sny - eto
prosto kartinki, vyskakivayushchie naruzhu, poka mozg napolnen dnevnymi
sobytiyami. Ona byla by sovershenno v etom uverena, esli by dnevnye sobytiya
vklyuchali v sebya polety verhom na loshadyah, ogromnye temnye zaly i mnozhestvo
cherepov.
No v konce koncov, eto byli tol'ko sny. Ona videla eshche koe-chto.
Naprimer, ona nikogda ne upominala strannuyu zhenshchinu, kotoraya poyavlyalas' v
spal'ne noch'yu. Posle togo kak Rebekka Snell spryatala pod podushku zub, S'yuzan
videla kak zhenshchina voshla v otkrytoe okno i ostanovilas' u krovati. Ona byla
slegka pohozha na doyarku i nichut' ne strashnaya, dazhe kogda prohodila skvoz'
mebel'. Razdalsya zvon monet, a nautro zub ischez, Rebekka zhe stala bogache na
odnu monetku v 50 pensov.
S'yuzan nenavidela podobnye veshchi. Ona znala, chto umstvenno
neuravnoveshennye lichnosti rasskazyvayut detyam o Zubnoj Fee, no ne bylo
nikakih prichin, po kotorym hot' odna takaya mogla sushchestvovat'. Verit' v nee
- eto znachit demonstrirovat' nesistematizirovannoe myshlenie. Ona ne lyubila
nesistematizirovannoe myshlenie, kotoroe po kakim-to prichinam bylo
naiglavnejshim prostupkom s tochki zreniya rezhima miss Butts.
Vprochem, rezhim etot byl ne tak uzh i ploh. Miss |ulaliya Butts i ee
kollega, miss Delkross, osnovali kolledzh, vdohnovlennye oshelomlyayushche
neobychnoj ideej, soglasno kotoroj, raz uzh devochkam nechem zanyat'sya do togo
momenta, kogda kto-nibud' voz'met ih zamuzh, to oni vpolne mogut zanyat'sya
obrazovaniem.
Na Diske shkol bylo v izobilii, odnako vse oni sushchestvovali libo pri
cerkvah, libo pri Gil'diyah. Miss Butts vozrazhala protiv religii s pozicij
razuma i schitala predosuditel'nym mnenie, soglasno kotoromu tol'ko v
Gil'dii devochka mogla poluchit' dostojnoe obrazovanie - naprimer, vorovki ili
beloshvejki. Odnako mir velik i opasen i device pridetsya tugo, esli ona
vstretitsya s nim licom k licu bez pripryatannyh pod korsazhem nadezhnyh znanij
po geometrii i astronomii. Dlya chistoserdechno veryashchej v eto miss Butts ne
bylo osoboj raznicy mezhdu mal'chikami i devochkami. Po krajnej mere takoj
raznicy, o kotoroj stoilo govorit'.
O kotoroj stoilo govorit' samoj miss Butts, konechno.
I, blagodarya ee vere v nadezhnoe logicheskoe myshlenie i zdorovyj pytlivyj
razum, ee vypusknicy demonstrirovali takoj obraz dejstvij (v tom, kasaetsya
mudrosti), chto ego mozhno bylo sravnit' s ohotoj na alligatorov s kartonnoj
lodki v shtormovoj den'.
Naprimer, kogda ona s drozhzhashchim podborodkom povestvovala ob opasnostyah,
podsteregayushchih snaruzhi, v gorode, tri sotni zhivyh, pytlivyh umov reshali, chto
1) eti opasnosti nado ispytat' pri pervoj zhe predstavivshejsya vozmozhnosti i,
2) myslya logicheski, izumlyalis', skol' podrobno miss Butts osvedomlena o nih.
I vysokie, uvenchanye ostriyami steny vokrug kolledzha kazalis' smeshnym
prepyatstviem dlya togo, kto obladaet svezhim, napolnennym trigonometricheskimi
znaniyami umom i telom, zakalennym fehtovaniem, gimnastikoj i holodnymi
oblivaniyami. Miss Butts umela predstavit' opasnosti dejstvitel'no interesno.
Tak ili inache, no ostavalsya incident s nochnoj vizitershej. Po
razmyshlenii S'yuzan reshila, chto ona, dolzhno byt', prosto voobrazila ee. |to
bylo edinstvenno logichnoe ob®yasnenie. Na etom S'yuzan i uspokoilas'.
Kazhdyj, kak govoritsya, chto nibud' da ishchet. Imp iskal, kuda by emu
podat'sya. Telega, na kotoroj on preodolel poslednij uchastok puti, gromyhaya,
udalyalas' cherez polya. On vzglyanul na dorozhnyj znak. Odna strelka ukazyvala v
storonu Kvirma, drugaya - na Ank-Morpork.
Ob Ank-Morporke on znal tol'ko, chto eto bol'shoj gorod, no postroennyj
na suglinke i ottogo ne predstavlyavshij interesa dlya druidov iz ego
semejstva. U nego bylo tri ank-morporkskih dollara nemnogo melochi. Veroyatno,
dlya Ank-Morporka eto nemnogo.
O Kvirme on ne znal nichego, krome togo, chto eto na poberezh'e. Doroga na
Kvirm vyglyadela ne slishkom naezzhennoj, v to vremya kak ank-morporkskaya doroga
byla vsya izryta koleyami. Budet vpolne blagorazumno otpravit'sya v Kvirm, chtob
poprobovat' gorodskoj zhizni. Budet blagorazumno uznat' nemnogo oo obraze
mysli gorozhan, prezhde chem napravit'sya v Ank-Morpork, kotoryj, kak govorili,
byl krupnejshim gorodom v mire. Blagorazumno budet podyskat' v Kvirme kakuyu-
nibud' rabotenku i nemnogo podzarabotat'. Blagorazumnee snachala nauchit'sya
hodit', prezhde chem puskat'sya v beg. Zdravyj smysl rastolkoval Impu vse eti
soobrazheniya, posle chego Imp reshitel'no zashagal v napravlenii Ank-Morporka.
CHto do vneshnego vida, to S'yuzan vsegda vyzyvala v lyudyah obraz
oduvanchika. Kolledzh odeval svoih vospitanic v temno-sinie sherstyanye roby,
kotorye nispadali ot shei do samyh shchikolotok - zdorovye, praktichnye i
privlekatel'nye kak doska. Liniya talii nahodilas' gde-to v rajone kolen.
S'yuzan nachala zapolnyat' svoyu robu v sootvetstvii s drevnimi zakonami, na
kotorye smushchenno i neuverenno namekala im miss Delkross na svoih urokah
Biologii i Gigieny. Devochki pokidali ee klass so smutnym podozreniem, chto im
predstoit vyjti zamuzh za krolika. (S'yuzan vyhodila s oshchushcheniem, chto
kartonnyj skelet na kryuke v uglu pohozh na kogo-to horosho znakomogo...)
A vot ee volosy zastavlyali lyudej ostanavlivat'sya i glazet' na nee. Oni
byli chistejshej belizny, za isklyucheniem odnoj chernoj pryadi. SHkol'nyj ustav
treboval, chtoby oni byli zapleteny v dve kosy, no volosy S'yuzan proyavlyali
stremlenie samostoyatel'no rasplestis' i vernut'sya v privychnoe sostoyanie -
chto-to napodobie zmej Meduzy [redko zadavaemyj vopros - a gde imenno u
Meduzy byli eti zmei? Volosy pod myshkami stanovyatsya dejstvitel'no stesnyayushchim
obstoyatel'stvom, kogda oni nabrasyvayutsya na flakon s dezodorantom i norovyat
ego ukusit'].
I eshche u nee byla rodimoe pyatno - esli eto bylo rodimym pyatnom. Ego
mozhno bylo zametit', tol'ko kogda S'yuzan krasnela - togda na shcheke
proyavlyalis' tri peresekayushchie ee blednye polosy, kak budto sled poshchechiny.
Kogda ona prihodila v yarost' - a prihodila ona tuda dovol'no chasto, iz-za
absolyutnogo idiotizma mirozdaniya - togda tri poloski pylali.
Teoreticheski sejchas shel urok Literatury. S'yuzan nenavidela Literaturu.
Ona predpochitala ej chtenie horoshej knigi. Sejchas etoj horoshej knigoj byla
"Logika i Paradoks" Uolda, kotoraya lezhala pered nej na parte. Ona chitala ee,
polozhiv podborodok na kulaki i prislushivayas' vpoluha k tomu, chem tam
zanimaetsya ostal'noj klass. Poemoj o bledno-zheltyh narcissah. Ochevidno, oni
ochen' nravilis' poetu. S'yuzan otneslas' k etomu faktu s velichajshim
spokojstviem. |to svobodnaya strana. Lyudi mogut lyubit' bledno-zheltye
narcissy, esli im etogo hochetsya. Edinstvennoe, chto ne dolzhno dozvolyat'sya -
soglasno vyverennomu i prochuvstvovaannomu mneniyu S'yuzan - eto tratit' bol'she
odnoj stranicy, chtoby soobshchit' ob etom. Ona poluchila obrazovanie. Po ee
mneniyu, shkola derzhitsya na tom, chto protivostoit podobnoj erunde.
Tem vremenem vokrug nee videnie poeta razbiralos' na chasti nelovkimi
rukami.
Kuhnya byla vystroena v teh zhe gargantyuanskih proporciyah, chto i ves'
dom. Celaya armiya povarov mogla zateryat'sya v nej. Dalekie steny skryvalis' v
polut'me, dymohod, visyashchij na pokrytyh kopot'yu cepyah i gryaznyh trosah,
ischezal vo mrake gde-to v chetverti mili ot pola.
Vprochem, vse eto tol'ko na vzglyad storonnego nablyudatelya.
Al'bert provodil vremya na vylozhennom plitkoj uchastke, dostatochno
bol'shom, chtoby vmestit' kuhonnyj shkaf, stol i plitu. I kreslo-kachalku.
- Kogda chelovek govorit: "Zachem eto vse, ser'ezno, esli podumat'" - on
na skvernom puti, - skazal Al'bert, svorachivaya sigaretu. - I ya ne znayu, chto
on pod vsem etim imel v vidu. Odna iz etih ego prichud.
Vtoroj prisutstvuyushchij v kuhne pokival golovoj. Rot u nego byl zabit.
-A vse eto delo s ego docher'yu? To est'... CHto ya govoryu - docher'yu... I
potom on uznaet pro podmaster'e. I ne nado by nichego delat', net! On idet i
podbiraet sebe odnogo! Ha! Nichego, krome problem, vot chto eto takoe! Da ty
na sebya posmotri. Ty tozhe odno iz etih ego chudachestv! Ne hotel nikogo
obidet', - dobavil on opaslivo, obrashchayas' k svoemu sobesedniku. - Ty
rabotaesh' otlichno. Delaesh' horoshee delo.
Tot kivnul.
- A on vse delaet nepravil'no. Kak v tot raz, kogda on uznal pro Noch'
Vseh Pustyh. Pomnish'? My vse prigotovili, dub v gorshke, bumazhnye sosiski,
svinoj obed, on uselsya tut v bumazhnom kolpake i sprashivaet: |TO PRELESTNO? YA
sdelal emu malen'kij reznoj stolik, a on podaril mne kirpich.
Al'bert votknul sigaretu v ugol rta. Skruchena ona byla virtuozno.
Tol'ko ekspert mog skrutit' takuyu tonkuyu i odnovremenno takuyu tyazhelovesnuyu
samokrutku.
- |to byl prekrasnyj kirpich, chto govorit'. On u menya do sih por gde-to
lezhit.
- PISK, - skazal Smert' Krys.
-Vot, ty srazu vse ponyal! - skazal Al'bert. - V konce koncov vazhno
ponimanie. A on vse vremya delaet promahi. Ty zhe vidish' - on nikak ne mozhet
perezhit' vse eto. Ne mozhet zabyt'.
On zatyagivalsya svoim uzhasnym samopalom, poka u nego ne zaslezilis'
glaza.
- Zachem eto vse, ser'ezno, esli podumat', - proiznes Al'bert. - O bogi!
On brosil vzglyad na kuhonnye chasy - osobaya chelovecheskaya privychka. Oni
ne rabotali uzhe togda, kogda Al'bert priobrel ih.
- Obychno v eto vremya on u sebya, - skazal on. - Podam emu perekusit'.
Ne mogu ponyat', na chem on voobshche derzhitsya.
Svyatoj chelovek sidel pod svyatym derevom, nogi skreshcheny, ruki na
kolenyah. Glaza on derzhal zakrytymi, dlya luchshej fokusirovke na Beskonechnom,
a odet byl v odnu nabedrennuyu povyazku - dlya demonstracii prezreniya k
nizmennomu. Derevyannaya chasha stoyala pered nim. CHerez nekotoroe vremya on
osoznal, chto za nim nablyudayut. On priotkryl odin glaz. Smutnaya figura
vidnelas' v neskol'kih futah. CHut' pogodya on uverilsya, chto figura
prinadlezhit... komu-to. On ne byl uveren v opisanii, no opredelenno nekaya
persona pod nego podhodila. Ona byl, kak by skazat'... takoj vysokoj i vrode
kak... opredelenno...
- PROSHU PROSHCHENIYA.
- Da, syn moj? - on nahmuril brovi. - Ty ved' muzhchina, ne tak li? -
utochnil on.
- TEBE OTKRYTO MNOGOE. NO I YA K |TOMU SPOSOBEN.
- Da?
- YA GOVORYU, TEBE VEDX VEDOMO VSE.
Svyatoj chelovek otkryl vtoroj glaz.
- Tajna bytiya v tom, chtoby prezret' mirskie uzy, otrinut' himeru
material'nyh blag i sozercat' Beskonechnost', - skazal on. - I derzhi svoi
razbojnye ruchonki podal'she ot moj nishchenskoj chashi.
Pod vzglyadom prositelya emu sdelalos' neuyutno.
- YA VIDEL BESKONECHNOSTX, - soobshchil neznakomec. - NICHEGO OSOBENNOGO.
Svyatoj chelovek oglyadelsya vokrug.
- Ne bud' idiotom, - skazal on. - Ty ne mog videt' Beskonechnost'.
Potomu chto ona beskonechnaya.
- A YA VIDEL.
- Nu horosho, i na chto zhe ona pohozha?
- ONA SINYAYA.
Svyatoj chelovek bespokojnno zavozilsya. Vse eto bylo ne tak, kak ono
dolzhno byt'. Mgnovennoe prozrenie Beskonechnosti, mnogoznachitel'nyj tolchok v
napravlenii nishchenskoj chashi - vot kak ono dolzhno byt'.
- Ona chernaya, - probormotal on.
- NET, - skazal neznakomec. - TOLXKO KOGDA SMOTRISHX SNARUZHI, NOCHNOE
NEBO CHERNO. NO |TO PROSTO KOSMOS. BESKONECHNOSTX, KAK BY TO NI BYLO - SINIYA.
- YA predpolagayu, ty znaesh' i zvuk, kotoryj poluchaetsya pri hlopke odnoj
ladon'yu? - sprosil svyatoj chelovek yazvitel'no.
- DA. HL. OP IZDAETSYA DRUGOJ.
- Aga! Net, tut ty neprav! - skazal svyatoj chelovek, vozvrashchayas' na
tverduyu pochvu. On vzmahnul toshchej rukoj. - Nikakogo zvuka,ponyal?
- |TO NE HLOPOK. |TO PROSTO VZMAH.
- Net, hlopok. YA prosto ne ispol'zoval vtoruyu ruku. Kakoj ottenok
sinego, kstati?
- TY PROSTO MAHNUL RUKOJ. YA BY NE NAZVAL |TO SLISHKOM FILOSOFICHNYM.
UTINOE YAJCO.
Svyatoj chelovek posmotrel vniz, v dolinu. Priblizhalis' neskol'ko
chelovek. V volosy u nih byli vpleteny cvety i oni nesli chto-to ves'ma
napominayushchee chashu risa.
- ILI, MOZHET BYTX, EAU DE NI".
- Poslushaj, syn moj, - progovoril svyatoj chelovek pospeshno. - CHego ty
konkretno ot hochesh'? Netu u menya na tebya celogo dnya.
-ESTX. BLAGODARYA MNE.
- CHego ty hochesh'?
- POCHEMU VESHCHI TAKOVY, KAKOVY ONI ESTX?
- Nuuu...
- TY NE ZNAESHX, TAK?
- Ne so vsej opredelennost'yu. CHto kasaetsya vseh veshchej, to eto zhe tajna,
ponimaesh'?
Neznakomec ustavilsya na svyatogo cheloveka, otchego u togo vozniklo
oshchushchenie, chto ego golova stanovitsya prozrachnoj.
- TOGDA YA ZADAM TEBE PROSTOJ VOPROS. KAK LYUDI ZABYVAYUT?
- Zabyvayut chto?
- VSE. CHTO UGODNO.
- |to... e... eto proishodit samo soboj.
Predpolagaemye posledovateli prevratilis' v lentu na gornom puti.
Svyatoj chelovek toroplivo podhvatil svoyu chashu.
- Predpolozhim, chto vot eto tvoya pamyat', - skazal on, razmahivaya chashej.
- Ona mozhet vmestit' vot stol'ko, tak? Novye veshchi pribyvayut, starye dolzhny
vyvalit'sya.
- NET. YA POMNYU VSE. VSE. HLOPANIE DVEREJ. IGRU SVETA V VOLOSAH. ZVUK
SMEHA. SHAGI. KAZHDUYU DETALX. KAK BUDTO |TO BYLO TOLXKO VCHERA. KAK BUDTO |TO
BYLO TOLXKO ZAVTRA. VSE. TY PONIMAESHX?
Svyatoj chelovek sklonil svoyu blestyashchuyu lysuyu golovu.
- Tradicionno, - skazal on, - sposoby zabyvaniya vklyuchayut v sebya
vstuplenie v Klatchskij Inostrannyj Legion, upotreblenie vod neskol'kih
magicheskih rek - nikto ne znaet, gde ih iskat' - i pogloshchenie ogromnyh
ob®emov alkogolya.
- AH, DA.
- No alkogol' istoshchaet telo i otravlyaet dushu.
- ZVUCHIT NEPLOHO, NA MOJ VZGLYAD.
- Uchitel'?
Svyatoj chelovek v razdrazhenii obernulsya. Posledovateli pribyli.
- Minutku, ladno? YA beseduyu s...
Neznakomec ischez.
- No, Uchitel', my preodoleli mnogie mili cherez... - skazal
posledovatel'.
- Zatknis' na sekundu, horosho?
Svyatoj chelovek podnyal ruku i provel eyu neskol'ko raz v vozduhe. CHto-to
probormotal pro sebya.
Posledovateli obmenyalis' vzglyadami. Takogo oni ne ozhidali. Nakonec ih
predvoditel' poteryal terpenie.
- Uchitel'...
Svyatoj chelovek obernulsya i hvatil ego po uhu. Zvuk opredelenno
napominal hlopok.
-A! YA ponyal! - voskliknul svyatoj chelovek , - Itak, chto ya mogu sdelat'
dlya...
Tut on zamer, poskol'ku ego ushi dognal mozg.
- A chto on, sobstvenno, imel v vidu, kogda govoril - lyudi?
V zadumchivosti Smert' shagal cherez holm tuda, gde ego ogromnaya belaya
loshad' bezmyatezhno lyubovalas' vidami.
On skazal ej:
- UBIRAJSYA.
Loshad' ostorozhno osmotrela ego. Ona byla gorazdo umnee bol'shinstva
loshadej, hotya eto i ne takoe uzh znachitel'noe dostizhenie. Ona, kazalos',
soznavala, chto s hozyainom chto-to ne to.
- MOZHET, YA ESHCHE VERNUSX, - skazal Smert'.
I ischez.
V Ank-Morporke ne bylo dozhdya. I eto ves'ma udivilo Impa. Krome etogo
ego udivila skorost', s kotoroj u nego konchilis' den'gi. On uzhe poteryal tri
dollara i dvadcat' sem' pensov. Poteryal on ih, polozhiv v svoyu chashu, kotoruyu
stavil pered soboj, kogda igral - iz teh zhe soobrazhenij, iz kakih ohotnik
ispol'zuet podsadku chtoby primanit' utok. V sleduyushchij raz, kogda on zaglyanul
v chashu, ona byla pusta. Lyudi prihodyat v Ank-Morpork v poiskah udachi. K
neschast'yu, drugie lyudi prihodyat syuda za tem zhe.
I lyudyam, kazalos', ne nuzhen byl bard, dazhe vyigravshij omelu i stoletnyuyu
arfu na Bol'shom |jsteddfode v Llamedose.
On vybral mesto na odnoj iz glavnyh ploshchadej, nastroilsya i zaigral.
Nikto ne obratil na nego ni malejshego vnimaniya, razve chto inogda tolkali,
prohodya mimo, chtoby osvobodit' dorogu i, po vsej vidimosti, podrezat' ego
chashu.
Nakonec, kogda on uzhe zasomnevalsya v pravil'nosti svoego resheniya voobshche
syuda yavlyat'sya, ryadom s nim ostanovilis' strazhniki.
- |to on na arfe igraet, SHnobbi, - zametil odin, oglyadev Impa.
- Na lire.
- Net, klyanus' tebe, chto... - tolstyj strazhnik nahmurilsya i posmotrel
vniz.
- A, ty zhdal vsyu zhizn', kogda mozhno budet eto skazat', tak, SHnobbi ? -
sprosil on, - Derzhu pari, ty rodilsya s nadezhdoj, chto v odin prekrasnyj den'
kto-nibud' skazhet "|to arfa" i togda ty smozhesh' skazat' - "Lira", v raschete
na to, chto poluchitsya kalambur ili igra slov. Nu-nu. Ha-ha!.
Imp perestal igrat'. V etih obstoyatel'stvah prodolzhat' bylo nevozmozhno.
-|to v samom delle arfa, - skazal on. - YA vyigrall ee na...
- A, tak ty iz Llamedosa, verno? - sprosil tolstyj strazhnik. - YA
dogadalsya po tvoemu akcentu. Ochen' muzykal'nye lyudi, eti llamedoscy.
- A po mne zvuchit, kak budto gorlo poloshchut graviem, - zayavil vtoroj,
kotorogo nazvali SHnobbi. - Licenziya u tebya est', priyatel'?
- Llicenziya? - peresprosil Imp?
- Ochen' oni strogie naschet licenzij, v Gil'dii Muzykantov, - skazal
SHnobbi. - Esli oni pojmayut tebya igrayushchim bez licenzii, oni otberut u tebya
instrument i zasunut...
-Nu-ka, nu-ka, - skazal karaul'nyj, - hvatit pugat' parnya.
- Skazhem tak: esli ty igraesh' na flejte, tebya zhdet ne slishkom mnogo
udovol'stviya, - skazal SHnobbi.
- No istinno govoryu vam - muzyka svobodna, kak vozduh i nebo,
razmyslite, - skazal Imp.
- Net, tol'ko ne zdes'. Poslushaj sovet, druzhishche, - skazal SHnobbi.
- YA nikogda ne slyshal o Gill'dii Muzykantov, - skazal Imp.
- |to na Tin Lid |lli, - skazal SHnobbi, - Esli hochesh' byt' muzykantom -
vstupaj v Gil'diyu.
Imp byl vskormlen v povinovenii zakonam. Llamedoscy isklyuchitel'no
zakonoposlushny.
- Mne dollzhno napravitsya pryamo tuda, - zayavil on.
Strazhniki smotreli, kak on udalyaetsya.
- Odet v nochnuyu rubashku, - zametil kapral SHnobbs.
- Odeyanie barda, SHnobbi, - skazal serzhant Kolon. Strazhniki pobreli
dal'she. - Ochen' bardicheskie, eti llamedoscy.
- Kak mnogo ty dash' emu, serzhant?
Kolon rassek vozduh rezkim razmashistym zhestom, kak budto delaya
riskovannuyu stavku.
- Dva - tri dnya, - skazal on.
Oni obognuli korpus Nezrimogo Universiteta i dvinulis' legkoj pohodkoj
po Zadam, pyl'noj tihoj ulochke s nebol'shim dvizheniem i torgovlej, kotoraya
cenilas' u Strazhi kak mesto, gde mozhno zataitsya, vykurit' sigaretu i
vosparit' v sfery chistogo razuma.
- Ty znaesh', chto takoe losos', serzhant? - sprosil SHnobbi.
- Da, ya osvedomlen ob etoj rybe, da.
- Znaesh', ee eshche prodayut lomtikami v bankah.
- CHto zh, ishodnye dannye ya ponyal.
- Nu-u-u, tak. Vot kakim obrazom vse lomtiki okazyvayutsya odnogo
razmera? Losos'-to delaetsya ton'she s oboih koncov!
- Nebezynteresnoe nablyudenie, SHnobbi. YA polagayu...
Serzhant ostanovilsya i ustavilsya cherez ulicu. Kapral SHnobbs prosledil
napravlenie ego pristal'nogo vzglyada.
- |ta lavka... - skazal Kolon, - eta lavka von tam... Byla ona tam
vchera?
SHnobbi posmotrel na obluplennuyu vyvesku, malen'koe, inkrustirovannoe
gryaz'yu okonce, hlipkuyu dver'.
- Vsyako, - skazal on, - ona vsegda tut byla. Mnogie gody uzhe.
Kolon peresek ulicu i poskreb gryaz' na okne. Temnye formy smutno
vyrisovyvalis' vo mrake.
- Da, verno, - probormotal on. - YA imel v vidu... |e... Byla li ona
tut vchera mnogie gody nazad?
- Ty v poryadke, serzhant?
- Poshli, SHnobbi, - skazal serzhant , udalyayas' tak bystro, kak tolko mog.
- Kuda, serzhant?
- Kuda ugodno, tol'ko proch' otsyuda.
Nechto iz temnyh glubin magazinchika nablyudalo, kak oni uhodyat.
Imp uzhe uspel povoshishchat'sya zdaniyami Gil'dij: velichestvennym frontonom
Gil'dii Ubijc, roskoshnoj kolonnadoj Gil'dii Vorov i dymyashchejsya, no po-
prezhnemu vpechatlyayushchej yamoj tam, gde do vcherashnego dnya stoyala Gil'diya
Alhimikov. I potomu ves'ma ogorchitel'no bylo uznat', chto Gil'diya Muzykantov,
kogda on nakonec nashel ee, ne imela nikakogo zdaniya.
Ona byla prosto kuchkoj halup na zadah parikmaherskoj.
Imp uselsya v komnatke s korichnevymi stenami i stal zhdat'. Na stene
pered nim obnaruzhilos' preduprezhdenie: "Dlya sobstvennogo zhe komforta VY NE
BUDETE KURITX!". Imp ne kuril nikogda v zhizni. Povsyudu v Llamedose bylo
slishkom mokro dlya etogo.
Odnako sejchas on neozhidanno oshchutil nastoyatel'noe zhelanie poprobovat'.
Krome nego v komnate nahodilis' troll' i gnom, i on ne oshchushchal
neprinuzhdennosti v ih kompanii.
Oni pristal'no razglyadyvali ego. Nakonec, gnom sprosil:
- A ty ne el'f?
- YA? Net!
- Ty vyglyadish' zdorovo po-el'fijski iz-za etih tvoih volos.
- I vse zhe ya nikakoj ne ell'f! CHestnoe sllovo!
- Ty otkudova? - sprosil troll'.
- Llamedos, - otvetil Imp.
On zakryl glaza. On znal, chto trolli i gnomy tradicionno delayut s
lyud'mi, zapodozrennymi v tom, chto oni el'fy. Takoe, chto dazhe Gil'dii
Muzykantov bylo by chemu pouchit'sya.
- CHo ty tut zabyl? - sprosil troll'. Glaza ego byli zakryty dvumya
bol'shimi kvadratami temnogo stekla, skreplennymi provolochnoj ramkoj, kotoraya
ceplyalas' za ushi.
- |to arfa. Dogadajsya.
- A! Igraesh' na nej, znachit?
- Da.
- Druid, chto li?
- Net!
Nekotoroe vremya carila tishina, poka mysli u trollya v golove
vystraivalis' v novom poryadke.
- A v etoj svoej nochnushke vyglyadish' tochno kak druid, - gromyhnul
nakonec on.
Gnom, sidyashchij po druguyu storonu ot Impa, zahihikal.
Druidov trolli tozhe ne lyubyat. Vsyakij razumnyj vid, provodyashchij mnogo
vremeni v nepodvizhnyh, kamnepodobnyh pozah, stanovitsya ob®ektom dobychi
drugih razumnyh vidov, kotorye katyat ego predstavitelej na katkah za
shest'desyat mil', chtoby tam zakopat' po koleni v zemlyu v svoih krugah. Vse
eto sluzhit ser'eznym povodom dlya obid.
- V Llamedose tak odevayutsya vse podryad, ponimaesh'? - skazal Imp, - I ya
ne druid! YA - bard! YA voobshche ne vynoshu bullyzhnikov!
- Ops! - skazal gnom tihon'ko
Troll' smeril Impa vzglyadom, medlenno, ne toropyas'. Potom on skazal, i
v golose ego ne bylo specificheskogo ottenka ugrozy:
- Nedavno v gorode, a?
- Toll'ko-toll'ko pribyll, - otvetil Imp. Da ya eshche i dver' ne otkryl,
podumal on, a menya sejchas razotrut v kashu.
- Nebol'shoj sovet. To, chto tebe nado znat'. YA dayu ego tebe prosto tak,
ni za chto. V etom gorode "bulyzhnik" oboznachaet trollya. Skvernoe slovo, ego
ispol'zuyut glupcy. Esli ty nazyvaesh' trollya bulyzhnikom, znachit, ty
sobiraesh'sya provesti kakoe-to vremya v poiskah sobstvennoj golovy. Osobenno
esli tvoi patly vyglyadyat po-el'fijski. |to chisto sovet, potomu kak ty bard i
labaesh' muzyku, kak i ya.
- Tochno! Bllagodaryu! O da! - voskliknul Imp, kachayushchijsya na volnah
oblegcheniya.
On shvatil arfu i izvlek neskol'ko not. |to slegka razryadilo atmosferu
v komnate. Vsem izvestno, chto el'fy sovershenno nesposobny k muzyke.
- Lajas Blyustoun, - skazal troll', vydvigaya iz sebya nechto massivnoe, s
pal'cami.
- Imp-i-Sellajn, - otvetil Imp. - V obshchem, nikogda ne imell nichego
obshchego s rabotami po kamnyu, vot chto ya hotell skazat'.
Malen'kaya, uzlovataya ruka, kotoraya okazalas' sobstvennost'yu gnoma,
tknula Impa s drugoj storony. On obernulsya. Gnom byl malovat dazhe dlya gnoma.
Na kolenyah u nego lezhala bol'shaya bronzovaya truba.
- Glod syn Gloda, - predstavilsya on. - A ty, znachit, igraesh' na arfe.
- Na chem ugodno, na chto natyanuty struny, - otvetil Imp, - no arfa -
korolleva sredi instrumentov, voistinu!
- A ya mogu chto dut' vo chto ugodno, - soobshchil Glod.
- Pravda? - Imp zakolebalsya v poiskah umestnogo otveta. - Ty, dollzhno
byt', ves'ma popullyaren.
Troll' oprokinul zdorovuyu kozhanuyu sumku.
- |to na chem ya igrayu, - poyasnil on.
Neskol'ko bol'shih kruglyh kamnej raskatilis' po polu. Lajas podhvatil
odin i shchelknul po nemu nogtem. Razdalsya bam.
- Muzyka, ispollnyaemaya na kamnyah? - sprosil Imp. - Kak vy nazyvaete ee?
- My nazyvaem ee Gruhauga. - otvetil Lajas. - CHto znachit: Muzyka,
ispolnyaemaya na kamnyah.
Vse kamni byli raznogo razmera i pokryty nasechkami.
- Mozhno mne? - sprosil Imp.
- Sdelaj odolzhenie.
Imp vybral malen'kij kamen' i shchelknul po nemu - bom. Vtoroj, pomen'she -
bing.
- Kak ty igraesh' na nih? - sprosil Imp.
- Kolochu po nim po vsem.
- A potom?
- CHto ty imeesh' v vidu - a potom?
- Posle togo, kak ty udarish' po vsem kamnyam, chty ty delaesh'?
- Kolochu po nim po vsem opyat', - otvetil Lajas, udarnik do mozga
kostej.
Dver' vo vnutrennyuyu komnatu otkrylas' i ostronosyj muzhchina ustavilsya na
nih.
- Vy vmeste? - protreshchal on.
Mezhdu tem upomyanutaya v legende reka, kaplya vody iz kotoroj otnimaet u
cheloveka pamyat', sushchestvuet na samom dele.
Mnogie lyudi polagayut, chto eto reka Ank, vodu iz kotoroj mozhno pit', a
mozhno vyrezat' nozhom i zhevat'. |ta voda, vozmozhno, lishit cheloveka pamyati; i
uzh navernyaka iz-za nee s chelovekom proizojdet mnogo vsego takogo, chto on
potom ne sochtet vozmozhnym vspominat'.
Na samom zhe dele sovsem drugaya reka sposobna na etot fokus s pamyat'yu.
No s nej est' nebol'shaya zagvozdka. Nikto ne mozhet skazat', gde ona
protkekaet, poskol'ku vsyakij, komu udalos' otyskat' ee, zabyval ob etom
samym prevoshodnym obrazom.
Smert' zanyalsya drugimi vozmozhnostyami.
- Sem'desyat pyat' dollllarov? - voskliknul Imp, - prosto za to, chtoby
igrat' muzyku?
- Dvadcat' pyat' dollarov registracionnyj vznos, dvadcat' procentov
chlenskih vznosov i pyatnadcat' dollarov - dobrovol'nyj obyazatel'nyj ezhegodnyj
vznos v Pensionnyj Fond, - ob®yasnil mister Klit, sekretar' Gil'dii.
- No u nas net stol'ko deneg!
Sekretar' pozhal plechami, dav ponyat', chto u mira mnogo problem i eta -
odna iz nih, no eto problemy mira, a ne sekretarya.
- No my, vozmozhno, smozhem zapllatit', kogda podzarabotaem nemnogo, -
predlozhil Imp slabym golosom, - eslli by vy, dopustim, pozvollilli by nam
nedellyu illi dve...
- YA ne mogu pozvolit' vam igrat', poka vy ne vstupite v Gil'dii, -
otvetil mister Klit.
- No my ne smozhem vstupit' v Gil'diyu, poka ne poigraem, - skazal Glod.
- Imenno tak, - otvetil mister Klit veselo.- Hat. Hat. Hat.
|to byl strannyj smeh - sovershenno neveselyj i neulovimo ptichij. On
ochen' podhodil svoemu vladel'cu, kotorogo vy mogli by poluchit', vydeliv iz
chego-to v yantare okamenevshij geneticheskij material i naryadiv ego v kostyum.
Lord Vitinari potvorstvoval rostu Gil'dij. Oni byli bol'shimi kolesikami
v prekrasno otlazhenom chasovom mehanizme goroda. Kaplyu masla syuda... nemnogo
pesochku tuda - i v celom vse rabotaet. I predostavlyaet vozmozhnost' rosta - v
tom smysle, v kakom kompostnaya kucha predostavlyaet ee chervyam - dlya mistera
Klita. On ne yavlyalsya, v standartnom ponimanii, plohim chelovekom; tochno tak
zhe chumnaya krysa, s nepredvzyatoj tochki zreniya, ne yavlyaetsya plohim zhivotnym.
Mister Klit tyazhko trudilsya na pol'zu svoego bratstva. On zhizn' polozhil na
eto. Est' massa veshchej, kotorye dolzhny byt' sdelany i kotorye nikto ne hochet
delat'; i lyudi blagodarny misteru Klitu za to, chto on ih delaet za nih.
Vedenie protokola, k primeru. Ili otslezhivanie chlenskih spiskov. Zapolnenie
bumag. Organizaciya.
Ranee on v pote lica trudilsya na Gil'diyu Vorov, sam ne buduchi vorom -
po krajnej mere, v bukval'nom ponimanii. Zatem otkrylas' gorazdo bolee
vysokaya vakansiya v Durackoj Gil'dii - i mister Klit ne svalyal duraka. I
nakonec - dolzhnost' sekretarya Muzykantov.
Soglasno pravilam, sekretarem Gil'dii mozhet byt' tol'koi muzykant, tak
chto on priobrel raschesku i papirosnuyu bumagu. Do sih por Gil'diya upravlyalas'
nastoyashchimi muzykantami, poetomu spiski chlenov nikto nikogda ne razvorachival,
nikto ne uplachival vznosy v srok, organizaciya byla dolzhna neskol'ko tysyach
dollarov pod grabitel'skie procenty trollyu Hrizoprazu, a ved' u nego dazhe
sluha ne bylo.
Kogda mister Klit v pervyj raz raskryl neopryatnyj grossbuh i uvidel
caryashchij v nem bardak, ego ohvatilo glubokoe i prekrasnoe chuvstvo. S etogo
momenta on uzhe ne oglyadyvalsya po storonam. On provodil massu vremeni, glyadya
vniz. Hotya u Gil'dii byli sovet i prezident, u nee tak zhe byl i mister Klit,
kotoryj vel protokoly, sledil za tem, chtoby dela shli bez suchka bez zadorinki
i tiho ulybalsya sam sebe. Strannyj, no dostovernyj fakt - stoit lyudyam
svergnut' tirana i nachat' pravit' samostoyatel'no - totchas zhe, kak grib posle
dozhdya, voznikaet mister Klit.
Hat. Hat. Hat. Vozmozhnost' vyzvat' u mistera Klita smeh stoyala v
obratnoj zavisimosti ot real'no soderzhashchegosya v situacii yumora.
- No eto zhe bessmysllica!
- Dobro pozhalovat' v tainstvennyj mir gil'dijskoj ekonomiki, - skazal
mister Klit. - Hat. Hat. Hat.
- A eslli my budem igrat', ne yavllyayas' chllenami Gill'dii, chto togda? -
sprosil Imp. - Vy konfiskuete nashi instrumenty?
- Dlya nachala, - otvetil prezident, - a zatem my nekotorym obrazom
vernem ih vam. (Hat. Hat. Hat) Mezhdu prochim... Vy, sluchajno, ne el'f?
- Sem'desyat pyat' dollllarov - eto grabezh, - zayavil Imp, kogda oni breli
po vechernim ulicam.
- Bol'she, chem grabezh, - skazal Glod. - YA slyshal, chto Gil'diya Vorov
beret tol'ko procenty.
- I ty poluchaesh' chlenstvo v Gil'dii i chto ugodno, - prorokotal Lajas. -
Dazhe pensiyu. I kazhdyj god poezdka v Kvirm na piknik.
- Muzyka dollzhna byt' svobodnoj! - skazal Imp.
- CHto budem delat' sejchas? - sprosil Lajas.
- U kogo skol'ko? - sprosil Glod.
- U menya dollar, - skazal Lajas.
- U menya neskol'ko pensov, - skazal Imp.
- Znachit, sejchas my otpravimsya prerekusit', - skazal Glod. - Vot syuda.
On pokazal na vyvesku.
- Kormovaya Nora Gimleta? - sprosil Lajas. - Gnom'e imya. Skvermishel' s
pomoyami?
- Teper' on gotovit i dlya trollej, - otvetil Glod. - Reshil otbrosit'
etnicheskie predrassudki, chtoby pobol'she zarabatyvat'. Pyat' vidov uglya, sem'
vidov koksa s peplom i osadochnye porody, ot kotoryh u tebya slyunki potekut.
Nu chto, nravitsya?
- A gnomij hlleb? - sprosil Imp.
- Tebe nravitsya gnomiij hleb? - sprosil Glod.
- YA ochen' llyubllyu ego, - skazal Imp.
- CHto, nastoyashchij gnomiij hleb? - utochnil Glod. - Ty uveren?
- Da. On hrustyashchij i ochen' vkusnyj, voistinu!
Glod pozhal plechami:
- |to dokazyvaet, chto ty ne vral, - skazal on. - Tot, kto lyubit
gnomiij hleb, ne mozhet byt' el'fom.
V zabegalovke bylo pochti pusto. Gnom, do podmyshek skrytyj fartukom,
smotrel na nih poverh stojki.
- U vas podayut hrustyashchuyu krysu? - sprosil Glod.
- Luchshaya klyataya krysa-fri v gorode, - otvetil Gimlet.
- Togda mne chetyre hrustyashchih krysy.
- I gnomij hleb, - skazal Imp.
- I koks, - dobavil Lajas.
- Krysinye golovy ili krysinye nogi?
- Net. CHetyre hrustyashchih krysy.
- I koks.
- Krys podat' s ketchupom?
- Net.
- Ty uveren?
- Nikakogo ketchupa.
- I koks.
- Dva krutyh yajca, - skazal Imp.
Okruzhayushchie odarili ego strannymi vzglyadami.
- A chto takoe? YA prosto llyubllyu yajca vkrutuyu, - dobavil on.
- I koks.
- I dva yajca vkrutuyu.
- I koks.
- Sem'desyat pyat' dollarov, - skazal Glod, kogda oni uselis'. - Skol'ko
budet sem'desyat pyat' dollarov umnozhit' na tri?
- Mnogo dollarov, - skazal Lajas.
- Bol'she dvuh soten dollllarov, - utochnil Imp.
- Dumayu, mne ne prihodilos' videt' dve sotni dollarov za raz, - skazal
Glod. - Vo vsyakom sluchae, nayavu.
- My dobudem den'gi? - sprosil Lajas.
- My ne mozhem dobyvat' den'gi, igraya muzyku, - skazal Imp. - |to Zakon
Gill'dii. Eslli oni pojmayut tebya, oni otberut tvoj instrument i zasunut... -
on zapnulsya. - V obshchem, eslli ty fllejtist, to eto budet to eshche
udovoll'stvie, - pripomnil on.
- Ne dumayu, chto trombonistu pridetsya legche, - zametil Glod, posypaya
krysu percem.
- YA ne mogu vernut'sya domoj, - skazal Imp. - YA skazall im... V obshchem, ya
ne mogu. Da dazhe esli by ya mog, mne by prishllos' vytesyvat' monollity, kak
moi brat'ya. Vse, chto ih interesuet, eto ih kamennye krugi.
- A esli ya sejchas vernus' domoj, - soobshchil Lajas, - ya budu dubasit'
druidov.
Oba ukradkoj chut' otodvinulis' drug ot druga.
- Togda nam nado igrat' tam, gde Gil'diya nas ne najdet, - skazal Glod
veselo. - Nado najti kakuyu-nibud' zatochku...
- Zatochka u menya est', - zayavil Lajas s gordost'yu. - Iz napil'nika.
- YA imeyu v vidu nochnoj klub, - poyasnil Glod.
- Noch'yu ona nikuda ne devayutsya.
- YA uveren, - skazal Glod, ostavlyaya etu temu, - chto v gorode polno
zavedenij, kotorym ne nravitsya platit' po cenam Gil'dii. My mogli by dat'
neskol'ko razovyh koncertov i bez truda zarabotat'.
- CHto, vtroem? - sprosil Imp.
- Konechno.
- No my igraem gnom'yu muzyku, chellovecheskuyu muzyku i trollll'yu muzyku.
Vryad lli oni sovmestimy. YA imeyu v vidu, chto gnomy sllushayut gnom'yu muzyku,
llyudi sllushayut chellovecheskuyu muzyku i trolllli sllushayut trollll'yu muzyku.
CHto polluchitsya, eslli my smeshaem ih? Nechto chudovishchnoe.
- A chto takoe? My neploho uzhivaemsya, skazal Lajas, privstav chtoby
dobyt' so stojki sol'.
- My zhe muzykanty, -skazal Glod. - A eto sovsem drugoe delo.
- A, da. Verno, - soglasilsya Lajas.
On sel.
Razdalsya tresk.
Lajas vstal.
- Oh, - proiznes on.
Imp medlenno i s velichajshej ostorozhnost' vzyal s lavki to, chto ostalos'
ot ego arfy.
- Oh, - povtoril Lajas.
Struny skrutilis' s pechal'nym zvukom.
Smotret' na eto bylo vse ravno kak na smert' kotenka.
- YA vyigrall ee na |jsteddfode, - proiznes Imp.
- Ty smozhesh' skleit' ee nazad? - sprosil Glod nakonec.
Imp pokachal golovoj:
- V Llamedose ne ostallos' nikogo, kto znaet, kak eto dellat'.
- Da, no na Ulice Iskusnyh Remeslennikov...
- YA dejstvitel'no izvinyayus'. YA imeyu v vidu - dejstvitel'no izvinyayus'.
Ne mogu ponyat', kak ona tut okazalas'.
- |to ne tvoya vina.
Imp bezuspeshno pytalsya slozhit' oblomki vmeste. Muzykal'nyj instrument
nel'zya pochinit'. On pomnil, kak ob etom govorili starye bardy. U nih est'
dusha. U vseh instrumentov est' dusha. Kogda ih lomayut, dusha uskol'zaet,
uletaet, kak ptica. Vse, chto mozhno sobrat' iz oblomkov - eto nichtozhnoe
soedinenie derevo i provoloki. Mozhet byt', ono smozhet zvuchat' i dazhe vvesti
v zabluzhdenie sluchajnogo slushatelya, no... S tem zhe uspehom mozhno sbrosit'
kogo-nibud' s obryva a potom sshit' obratno, ozhidaya, chto etot kto-to ozhivet.
- Nu, togda, mozhet byt', my smozhem razdobyt' tebe novyj? - sprosil
Glod. - Na Zadah... na Zadah est' odna zamechatel'naya muzykal'naya lavka... -
on zapnulsya. Konechno. Razumeetsya. Na Zadah est' muzykal'naya lavka. I vsegda
tam byla. - Na Zadah, - povtoril on, prosto chtoby byt' uverennym. - Obyazana
byt' tam. Na Zadah. Da. Uzhe mnogie gody.
- Takuyu ne razdobudem, - skazal Imp. - Prezhde chem prosto kosnut'sya
dereva master provodit dve nedelli v peshchere pod vodopadom, zavernuvshis' v
vollov'yu shkuru.
- Zachem?
- YA ne znayu. |to tradiciya. On ochishchaet svoj razum ot vsego otvlekayushchego.
- Dolzhno byt', zachem-to eshche, - skazal Glod. - No my kupim tebe chto-
nibud'. Ty ne mozhesh' byt' muzykantom bez instrumenta.
- No u menya i deneg-to ne, napomnil Imp.
Glod hlopnul ego po spine.
- |to nevazhno, - zayavil on. - U tebya est' druz'ya! My pomozhem tebe, esli
smozhem konechno.
- No my potratilli vse den'gi na etu edu, - skazal Imp. - U nas
boll'she net ni pensa.
- |to negativnyj vzglyad na veshchi, - zametil Glod
- Nu, da. No u nas zhe nichego net, sam posudi.
- YA razbirayus' koe v chem, - zayavil Glod. - YA gnom, tak? A my ponimaem v
den'gah. Znanie deneg - eto, v sushchnosti, moe srednee imya.
- Kakoe dlinnoe.
Uzhe pochti stemnelo, kogda oni dobralis' do magazina, kotoryj
raspolagalsya po pravuyu ruku, naprotiv sten Nezrimogo Universiteta. On
vyglyadel kak muzykal'nyj torgovyj centr, usilennyj lombardom, tak kak u
kazhdogo muzykanta byvayut v zhizni periody, kogda emu prihoditsya zakladyvat'
svoj instrument,esli on hochet est' i spat' pod kryshej.
- Ty chto-nibud' zdes' pokupal? - sprosil Lajas.
- Net... Naskol'ko ya pomnyu, - otvetil Glod.
- On zakryt, - skazal Imp.
Glod zabarabanil v dver'. CHerez nekotoroe vremya dver' so skripom
priotkrylas' rovno nastol'ko, chtoby obnaruzhit' lomtik lica, prinadlezhashchego
staruhe.
- My hoteli by priobresti instrument, ma'am, skazal Imp.
Glaz i lomtik gub osmotreli ego s nog do golovy.
- Ty chelovek?
- Da, ma'am.
- Togda vhodi.
Lavka osveshchalas' neskol'kimi svechami. Staruha retirovalas' v bezopasnoe
mesto, za stojku, otkuda prinyalas' vysmatrivat' priznaki togo, chto on
sobiraetsya ubit' ee v ee sobstvennoj posteli.
Trio ostorozhno prosledovalo cherez lavku. Sozdavalos' vpechatlenie, chto
zdes' skopilis' nevykuplennye zaklady za neskol'ko stoletij. Muzykanty
chasten'ko byvayut na meli; eto odna iz harakteristik muzykantov. Zdes' byli
voennye gorny, zdes' byli lyutni, zdes' byli barabany.
- Nu i hlam, - prbormotal Imp sebe pod nos.
Glod sdul pyl' s krumgorna, podnes ego k gubam i izvlek zvuk - kak
budto prividenie pereelo bobov.
- YA dumayu, v nem sdohla mysh', - zayavil on, vglyadyvayas' v glubinu.
- S nim bylo vse v poryadke do togo, kak ty prinyalsya dut' v nego, -
otrezala staruha.
Na drugom konce lavki s grohotom obrushilis' cimbaly.
- Izvinyayus', - skazal Lajas.
Glod podnyal kryshku instrumenta, sovershenno neznakomogo Impu, obnaruzhiv
ryad klavish. Gnom probezhalsya po nim svoimi tolstymi korotkimi pal'cami,
proizvedya posledovatel'nost' pechal'nyh, tonkih zvukov.
- CHto eto takoe? - prosheptal Imp.
- Klavesin, - otvetil Glod.
- Goditsya na chto-nibud'?
- Ne dumayu.
Imp vypryamilsya. U nego vozniklo chuvstvo, chto za nim nablyudayut. Za nim
nablyudala staruha, no byl eshche kto-to krome nee...
- |to bespollezno. Tut nichego net, - gromko proiznes on.
- |j, chto eto takoe? - sprosil gnom.
- YA skazall - zdes' nichego...
- YA chto-to slyshal.
- CHto?
- Vot, vot opyat'...
Pozadi nih razdalsya grohot i seriya gluhih udarov - Lajas osvobozhdal
dvojnoj bas iz pod grudy staryh pyupitrov, pytayas' pri eto izbezhat' ostryh
uglov.
- Byl takoj strannyj zvuk, poka ty govoril, - skazal Glod. - Nu-ka
skazhi chto-nibud'.
Imp zakolebalsya , kak eto vsegda proishodit s lyud'mi, vsyu zhizn'
cheshushchimi yazykami, kogda ih prosyat "chto-nibud' skazat'".
- Imp? - skazal on.
UUMM, Uumm, uumm...
- |to idet ot...
UAAA, Uaaa, uaaa...
Glod otvalil v storonu grudu staryh not. Pod nej obnaruzhilos'
muzykal'noe kladbishche, vklyuchayushchee v sebya osvezhevannyj baraban, nabor
lankrskih volynok bez trub i marakas, kotorym, vozmozhno, pol'zovalsya tancor
Dzen-flamenko. I chto-to eshche.
Gnom vytashchil eto naruzhu. Ono smutno napominalo gitaru, obrabotannuyu
tupym kamennym zubilom.
Nesmotrya na to chto gnomy, kak pravilo, ne igrayut na strunnyh
instrumentah, Glod uznaval gitaru s pervogo vzglyada. Oni napominali formoj
zhenshchin - esli vy schitaete, chto zhenshchiny lisheny nog i u nih ochen' dlinnaya sheya
i mnozhestvo ushej.
- Imp? - skazal on.
- Da?
Uauauauaummm... Zvuk kazalsya ostrym, kak pila, i okajmlennym bahromoj.
Na instrument byli natyanuty dvenadcat' strun, a korpus cel'noderevyannym,
bezo vsyakih pustot, tak chto, kazalos', nuzhen byl tol'ko dlya togo, chtob bylo
na chto ih natyanut'.
- Ono otzyvaetsya na tvoj golos, - skazal gnom.
- Kak eto?
Aamm eou...
Glod prizhal struny rukoj, a drugoj podal znak podojti poblizhe.
- |to, verno, iz-za sosedstva Universiteta, - prosheptal on. - On
istochaet magiyu, eto shiroko izvestnyj fakt. Ili kakoj-to volshebnik zalozhil
ee. Darenoj kryse v zuby ne smotryat. Ty umeesh' igrat' na gitare?
Imp poblednel.
- Ty imeesh' v vidu kak... kak follk-muzykant?
On vzyal instrument.
Folk-muzyka ne privetstvovalas' v Llamedose i ispolnenie ee surovo
presekalos'; schitalos', chto esli nekto napoil konya i sobiraetsya priobnyat'
zhenu, to on vprave raschityvat', chto ego dal'nejshie shagi ne budut
zaprotokolirovany i vposledstvii ispolneny pod muzyku. Gitary zhe otvergalis'
iz-za ih, nu... chrezmernoj prostoty.
On vzyal akkord. Voznik zvuk, podobnogo kotoromu on ne slyshal nikogda v
zhizni: rezonans i neobychnye otgoloski, kotorye budto by unosilis' proch',
propadali v ruinah instrumentov i vozvrashchalis', obogashchennye novymi
garmonikami.
Ot etogo zvuka zazudel ego spinnoj hrebet.
No vy ne smozhete byt' dazhe samym rasposlednim muzykantom na svete, esli
u vas net instrumenta.
- Otlichno, - skazal Glod. On povernulsya k staruhe.
- Vy zhe ne nazovete eto muzykal'nym instrumentom, ne tak li? - voprosil
on. - Vzglyanite na nego - ot nego tut ne bol'she poloviny.
- Gllod, ya ne dumayu... - nachal Imp. Struny u nego pod rukoj
zatrepetali.
Staruha posmotrela na etu shtukovinu.
- Desyat' dollarov, - skazala ona.
- Desyat' dollarov? Desyat' dollarov? - voskliknul Glod. - Da eto ne
stoit i dvuh!
- Stoit, - skazala staruha. Ona ozhivilas' samym nepriyatnym obrazom, kak
budto predvkushaya shvatku, v kotoroj nich'im karmanam poshchady ne budet.
- K tomu zhe ona staraya, - skazal Glod.
- Antikvarnaya.
- Vy slyshali etot zvuk? Sovershenno giblyj.
- Sochnyj. V nashi dni uzhe ne vstretish' podobnogo masterstva.
- Tol'ko potomu, chto sejchas nauchilis' etogo izbegat'!
Imp eshche raz prismotrelsya k shtukovine. Struny rezonirovali sami po sebe.
Oni slegka otbleskivali sinim i smazyvalis', kak budto nikogda ne prekrashchali
vibrirovat'.
On podnes ee k gubam i prosheptal:
- Imp.
Struny ummmnuli.
Teper' on razglyadel pometku melom. Mel pochti stersya, tak chto
edinstvennoe, chto mozhno bylo ponyat' - eto pometka. Prosto melovoj shtrih.
Gloda neslo. Gnomy schitayutsya samymi energichnymi del'cami, ustupaya v
pronicatel'nosti i naglosti tol'ko malen'kim pozhilym ledi.
Imp popytalsya sosredotochitsya na proishodyashchem.
- Itak, - govoril Glod. - My dogorilis'?
- Dogovorilis', - otvechala malen'kaya pozhilaya ledi. - I ne pytajtes'
plevat' sebe na ruku, poka ya ne pozhmu ee. Podobnoe povedenie negigienichno.
Glod povernulsya k Impu.
- Dumayu, ya provernul delo prosto zamechatel'no, -skazal on.
- Horosho. Posllushaj, eto ochen'...
- Est' dvenadcat' dollarov?
- CHto?
- CHto-to vrode uteshitel'nogo priza, ya dumayu.
Gluhoj udar donessya szadi. Katya pered soboj zdorovennyj baraban i
uderzhivaya loktem stopku tarelok, poyavilsya Lajas.
- YA zhe govorill, chto u menya net deneg! - proshipel Imp.
- Da, no... slushaj, lyudi vsegda govoryat, chto u nih net deneg. |to
razumno. Ty zhe ne budesh' hodit' povsyudu i govorit', chto u tebya polno deneg.
Znachit, ty imel v vidu, chto u tebya ih na samom dele net?
- Net!
- Dazhe kakih-to dvenadcati dollarov?
- Net!
Lajas svalil baraban, tarelki i pachku not na stojku.
- Skol'ko za vse? - sprosil on.
- Pyatnadcat' dollarov, - otvetila staruha.
Lajas vzdohnul i vypryamilsya. Na sekundu vzglyad ego priobrel
otsutstvuyushchee vyrazhenie; zatem on tresnul sebya po chelyusti, zalez pal'cem v
rot, posharilsya tam i izvlek...
Imp vytarashchil glaza.
- Tak, daj-ka vzglyanut', - skazal Glod. On vyhvatil chto-to iz pal'cev
Lajasa i vnimatel'no rassmotrel.
- |j! Zdes' kak minimum pyat'desyat karat! - voskliknul on.
- YA ne voz'mu eto, - zayavila staruha. - |to pobyvalo vo rtu u trollya.
- YAjca zhe vy edite, - skazal Glod. - Tak ili inache, vsyakij znaet, chto u
trollej almaznye zuby.
Staruha vzyala almaz i issledovala ego v svete svechi.
- Esli ya otnesu ego k odnomu iz yuvelirov na Ulicu Sovershenstva, -
skazal gnom, - on skazhet, chto etot kamushek stoit dve tysyachi.
- Nu a ya skazhu tebe pryamo zdes', chto on stoit pyatnadcat', - otvetila
staruha.
Almaz magicheskim obrazom preobrazil ee. Ona odarila ih luchezarnoj
ulybkoj.
- A pochemu my prosto ne zabrali vse eto u nee? - sprosil Glod, kogda
oni okazalis' snaruzhi.
- Potomu chto ona bednaya bezzashchitnaya staraya zhenshchina, - skazal Imp.
- Tochno!
Glod posmotrel vverh na Lajasa.
- Tak u tebya polnyj rot etogo dobra?
- Ugu.
- Slushaj, ya tut zadolzhal svoemu domovladel'cu za dva mesyaca i...
- I dumat' zabud', - skazal troll' rovnym golosom.
Dver' za nimi zahlopnulas'.
- |j, ne unyvajte! - skazal Glod. - Zavtra ya ustroyu nam angazhement. Ne
bespokojtes'. YA znayu vseh v etom gorode. Troe nas... eto gruppa!
- My ved' dazhe ne repetirovalli vmeste, - zametil Imp.
- My budem repetirovat' pryamo po hodu dela, - zayavil Gold. - Dobro
pozhalovat' v mir professionalov!
S'yuzan ne slishkom horosho znala istoriyu. Ona vsegda kazalos' ej
isklyuchitel'no skuchnym predmetom. Snova i snova kakie-to skuchnye lichnosti
sovershali odni i te zhe gluposti.
V chem smysl? Odin korol' v tochnosti pohozh na vseh ostal'nyh.
Klass izuchal kakuyu-to revolyuciyu, v techenii kotoroj nekie krest'yane
vykazyvali zhelanie perestat' byt' krest'yanami i, poskol'ku pobedili
aristokraty, oni ochen' bystro perestali byt' krest'yanami . Stoilo li uchit'sya
chitat' i kopat'sya v istochnikah, chtoby uznat' - chto stoyat serpy i vily protiv
arbaletov i mechej?
Ona skrepya serdce doslushala do serediny, a potom skuka vzyala svoe, ona
dostala knigu i otklyuchilas' ot okruzhayushchego mira.
- PISK!
S'yuzan oglyanulas'. Na polu u ee stola mayachila malen'kaya figurka. Ona
byla cherezvychajno pohozha na krysinyj skelet v chernom odeyanii i s krohotnoj
kosoj v lapah.
S'yuzan ustavilas' v knigu. Takih veshchej ne sushchestvuet. Ona vpolne
uverena v etom.
- PISK!
S'yuzan opyat' vzglyanula vniz. Videnie vse eshche bylo tut. Vchera na uzhin
byli tosty s syrom. Knigi preduprezhdayut nas, chto sleduet ozhidat' podobnogo
posle sytnogo uzhina.
- Tebya net, - skazala ona. - Ty prosto kusok syra.
- PISK?
Ubedivshis', chto ono privleklo vnimanie S'yuzan, sozdanie izvleklo
malen'kie pesochnye chasy na serebryanoj cepochke i nastoyatel'no ukazalo na nih.
Vopreki vsem racional'nym soobrazheniyam, S'yuzan naklonilas' i podstavila
ladon'. Sushchestvo vskarabkalos' na nee - nogi u nego byli kak shpil'ki - i
vyzhidatel'no ustavilos' na nee. S'yuzan podnyala ego na uroven' glaz. Vse v
poryadke, eto, veroyatno, prosto plod ee voobrazheniya. Ej sleduet otnestis' k
etomu ser'ezno.
- YA nadeyus', ty ne budesh' govorit' nichego vrode "O, moi lapki i
usiki!", ne tak li? - sprosila ona tiho. - Potomu chto esli ty eto skazhesh', ya pojdu
i sbroshu tebya v ubornuyu.
Krysa pomotala cherepom.
- A ty nastoyashchaya?
- PISK. PISKPISKPISKPISK...
- Poslushaj, ya ne ponimayu, - skazala S'yuzan terpelivo. - YA ne govoryu po-
gryzun'i. Iz sovremennyh yazykov u nas tol'ko klatchskij i ya znayu, kak
skazat' "Verblyud moj tetushki propal v mirazhah". I esli ty voobrazhaemyj, to
popytajsya stat' bolee... privlekatel'nym.
Skelet, dazhe takoj malen'kij, trudno nazvat' privlekatel'nym ob®ektom,
dazhe esli on vyrazhaet sochuvstvie i ulybaetsya. Odnako ej kazalos'... net, ona
vspomnila... pamyat' podskazala ej chto etot ne tol'ko realen, no i na ee
storone. |to byla neprivychno. Ee storonu obyknovenno prinimala tol'ko ona
sama.
Krysa naposledok glyanula na S'yuzan, a potom, v odno dvizhenie, shvatila
malen'kuyu kosu zubami, siganula s ladoni na pol i pospeshila proch', laviruyu
mezhdu part.
- I nichego ne skazal pro lapki i usiki, - zametila S'yuzan. -
Nepravil'nyj kakoj-to, v lyubom sluchae.
Krysinyj skelet shagnul v stenu.
S'yuzan vernulas' k knige i yarostno proshtudirovala Paradok Delimosti
Noksiusa, kotoryj dokazyval nevozmozhnost' padeniya brevna.
Oni repetirovali vsyu noch' v neobychajno akkuratnyh meblirovannyh
komnatah Gloda, kotorye raspologalis' za kozhevennoj fabrikoj na Doroge Fedry
i byli nadezhno ukryty ot lyubopytnyh ushej Gil'dii Muzykantov. Komnaty byli
veselo raskrasheny, otdraeny i siyali chistotoj. Vam ne najti tarakanov, krys
ili kakih ugodno parazitov v gnom'em zhilishche. Vo vsyakom sluchae, esli u hozyaev
est' skovorodka.
Imp i Glod sideli i smotreli, kak troll' Lajas molotit po svoim
kamnyam.
- Nu, chto skazhete? - spprosil tot, zakonchiv.
- |to vse, chto ty mozhesh'? - osvedomilsya Imp nakonec.
- |to zhe kamni, - poyasnil troll' terpelivo.- Vse, chto ty mozhesh' iz nih
izvelch' - bop, bop, bop.
- Hmm. Mogu ya poprobovat'? - sprosil Glod.
On uselsya pered rossyp'yu kamnej i kakoe-to vremya vnimatel'no ih
rassmatrival. Zatem on perelozhil nekotorye iz nih, dostal paru molotkov iz
yashchika s instrumentami i postuchal imi na probu.
- A teper' davajte posmotrim... - skazal on.
Bambam bamBAM.
Struny gitary ryadom s Impom zagudeli.
- Bez Majki, - skazal Glod.
- CHto? - sprosil Imp.
- Prosto malen'kaya muzykal'naya bessmyslica, - skazal Glod. - Kak
"Strizhka i brit'e, dva pensa".
- Proshu proshcheniya?
Bam bam a bambam, bamBAM.
- Dva pensa - neplohaya plata za strizhku i brit'e, - zayavil Lajas.
Imp ispytyval k kamnyam slozhnye chuvstva. Udarnye tozhe ne
privetstvovalis' v Llamedose. Bardy govorili, chto kto ugodno smozhet
koloshmatit' palkami po kamnyam i vydolblennym brevnam. |to ne muzyka. A krome
togo - tut oni ponizhali golosa - v etom est' chto-to zhivotnoe.
Gitara zagudela. Ona kak budto podhvatyvala zvuk.
U Impa vdrug vozniklo oshchushchenie, chto s udarnymi mozhno sdelat' mnogo
interesnogo.
- Mozhno mne poprobovat'? - sprosil on.
On vzyal molotki. Gitara izdala neskol'ko edva oshchutimyh zvukov.
Sorok pyat' sekund spustya on opustil molotki. |ho smolklo.
- A zachem ty tresnul menya po shlemu v samom konce? - ostorozhno
pointeresovalsya Glod.
- Izvini, - skazal Imp. - YA nemnogo otvleksya. Mne pokazalos', chto ty -
tarelka.
- |to... neobychno... - skazal troll'.
- Muzyka... v kamnyah, - skazal Imp. - Ty prosto dollzhen pomoch' ej vyjti
naruzhu. Muzyka voobshche soderzhitsya vo vsem, nado tol'ko znat', kak iskat'.
- Mozhno mne poprobovat' etot riff? - sprosil troll'. On vzyal molotki i
prosharkal na svoe mesto sredi kamnej.
A bam bop a ri bop a bim bam bum.
- CHto ty s nimi sdelal? - sprosil on. - Oni zazvuchali... neistovo.
- Neploho zvuchit, - skazal Glod. - Ochen' dozhe neploho.
|toj noch'yu Imp spal, zaklinivshis' mezhdu kroshechnoj krovatkoj gnoma i
gromozdyashchemsya Lajasom. On ulegsya i vskore zahrapel. Struny gitary ryadom s
nim sladko peli. Ubayukannyj etimi pochti neslyshnymi zvukami, on sovershenno
zabyl o arfe.
S'yuzan prosnulas'. Kto-to dergal ee za uho. Ona otkryla glaza.
- PISK?
- O, net...
Ona sela v posteli. Ostal'nye devochki spali. Okno bylo raspahnuto,
poskol'ku v shkole privetstvovalsya svezhij vozduh. On byl dostupen v lyubyh
kolichestvah i sovershenno besplatno.
Krysinyj skelet zaskochil na podokonnik i, ubedivshis', chto ona nablyudaet
za nim, sprygnul v noch'.
Naskol'ko S'yuzan mogla ponyat', mir predlagal ej dva varianta, na vybor.
Ona mogla ostat'sya v posteli ili posledovat' za krysoj. CHto bylo by,
bezuslovno, isklyuchitel'no glupym postupkom. Slashchavye personazhi knizhek chasto
postupayut imenno tak i zakanchivayut v kakom-to idiotskom mire, naselennom
goblinami i govoryashchimi zhivotnymi s zaderzhkami v razvitii. I eto, kak
pravilo, takie slabye, plaksivye devochki. Oni pozvolyayut prodelyvat' s soboj
chto ugodno, ne pridprinimaya ni malejshej popytki dat' otpor. Oni prosto
plyvut po techeniyu, proiznosya frazy tipa "Gospodi hrani", v to vremya kak
lyuboe razumnoe chelovecheskoe sushchestvo bystro organizovalo by vse kak nado.
Tem ne menee, kogda obo vsem etom dumaesh' v takom vot razreze, ono
predstavlyaetsya dovol'no soblaznitel'nym. O mire sdelano slishkom mnogo
poverhnostnyh suzhdenij. S'yuzan vsegda govorila sebe, chto zadacha takih lyudej,
kak ona (esli takie, konechno, sushchestvuyut) - privesti vse v poryadok.
Natyagivaya plat'e i perelezaya cherez podokonnik, ona do poslednego momenta
byla uverena, chto sejchas vernetsya v postel'.
Krysa tonkoj ten'yu skol'zila cherez zalityj lunnym svetom gazon. S'yuzan
brosilas' za nej. Ta privela ee k konyushnyam, gde i rastvorilas' v teni.
CHerez nekotoroe vremya, v techenie kotorogo S'yuzan slegka merzla i v gorazdo
bol'shej stepeni oshchushchala sebya idiotkoj, krysa vernulas', tashcha predmet gorazdo
bol'shij ee samoj. On pohodil na svertok starogo tryap'ya. Zatem krysinyj
skelet otoshel na neskol'ko shagov, razbezhalsya i dal svertku horoshego pinka.
- Nu ladno, ladno!
Svertok otkryl glaz, kotoryj prinyalsya diko vrashchat'sya, poka ne
sfokusirovalsya na S'yuzan.
- YA preduprezhdayu tebya, - skazal svertok. - YA ne proiznoshu slov na N.
- Izvinite? - skazala S'yuzan.
Svertok razernulsya, podnyalsya, shatayas', na nogi i raspravil neopryatnye
kryl'ya. Krysa perestala ego pinat'.
- YA zhe voron, tak? - soobshchil on. - Odna iz nemnogih govoryashchih ptic.
Pervoe, chto lyudi govoryat, eto - o, ty zhe voron, davaj, skazhi to slovo na
N... Esli by ya poluchal penni za kazhdyj raz, ya by...
-PISK.
- Nu ladno, ladno, - voron vz®eroshil per'ya. - Vot eta shtuka - eto
Smert' Krys. Zametila u nego kosu, klobuk, da? Smert' Krys. Ochen' vazhnaya
persona v krysinom mire.
Smert' Krys otvesil poklon.
- Provodit mnogo vremeni pod ambarami i vezde, gde lyudi rassypayut
otrubi so strihninom, - skazal voron. - Ochen' dobrosovestnyj.
- PISK.
- Nu horosho. A chto emu nado ot menya? - sprosila S'yuzan. - YA-to ved' ne
krysa.
- Ves'ma pronicatel'noe zamechanie, - skazal voron. - Slushaj, ya ved' ne
naprashivalsya. Vot tol'ko chto dremal na svoem cherepe, a v sleduyushchuyu minutu on
hvataet menya za nogu... Byt' voronom, kak ya eto nazyvayu... YA ved' nastoyashchaya
okkul'tnaya ptica...
- Proshu proshcheniya, - skazala S'yuzan. - YA znayu, chto eto takoj son, no vse
zhe hochetsya v nem razobrat'sya. Ty skazal... dremal na svoem cherepe?
- O, nu konechno ne moj sobstvennyj cherep! - skazal voron. - Kogo-to
drugogo.
- CHej zhe?
Glaza vorona diko zavrashchalis'. On nikak ne mog upravit'sya s nimi, tak
chtoby oni smotreli v odnu tochku. S'yuzan s trudom podavila zhelanie
povrashchat'sya vmeste s nimi.
- Slushaj, otkuda mne znat'? On popal ko mne bez naklejki, - skazal on.
- Prosto cherep i vse. Poslushaj... YA rabotayu s volshebnikom, tak? Vnizu, v
gorode. Sizhu celyj den' na etom cherepe i govoryu lyudyam "karr".
- Zachem?
- Zatem chto voron, sidyashchij na cherepe i govoryashchij "karr" - eto
znachitel'naya chast' volshebnicheskogo modus operandi, tak zhe kak zdorovennye
kapayushchie kandelyabry i drevnee chuchelo krokodila, svisayushchee s potolka. Razve
ty etogo ne znala? YA polagal, chto ob etom znaet vsyakij, kto znaet vse obo
vsem. Zatem, chto nastoyashchij volshebnik mozhet obojtis' dazhe bez zelenogo
burlyashchego vareva v butylkah, no bez vorona, kotoryj sidit na cherepe i
govorit "karr"...
- PISK.
- Poslushaj, ty sobiraesh'sya vesti dialog s lyud'mi, - skazal voron
ustalo. Odin glaz on napravil na S'yuzan. - On ne otlichaetsya utonchennym umom,
vot etot vot. Krysy ne sklonny puskat'sya v filosofskie rassuzhdeniya posle
smerti. Tak ili inache, a ya edinstvenoe govoryashchee sushchestvo v okresnostyah,
kotoroe on znaet.
- Lyudi govoryashchie, - skazala S'yuzan.
- O, eto tak, - skazal voron. - No klyuchevoe svojstvo lyudej - ty mozhesh'
nazvat' eto reshayushchej osobennost'yu - sostoit v tom, chto oni ne sklonny
vskakivat' sredi nochi tol'ko potomu, chto krysinomu skeletu srochno
ponadobilsya perevodchik. Krome togo, lyudi ego voobshche ne vidyat.
- YA ego vizhu, - zametila S'yuzan.
- Ah! YA uveren, chty ty uzhe postigla vsyu sol' etogo dela, ulovila samuyu
ego sut', - skazal voron. - Pronikla v sokrovennye glubiny, mozhno skazat'.
- Poslushaj, - skazala S'yuzan. - YA by hotela, chtob ty znal - ya ne veryu v
to, chto vse eto voobshche proishodit. YA ne veryu, chto zdes' est' Smert' Krys s
kosoj i v klobuke.
- On stoit pryamo pered toboj.
- |to eshche ne povod v nego verit'.
- YA mogu zametit', chto ty poluchila dejstvitel'no pervoklassnoe
obrazovanie, - skazal voron kislo.
S'yuzan priglyadelas' k Smerti Krys. V glubine ego glaznic tlel goluboj
ogon'.
- PISK.
- Sut' dela v tom, - skazal voron. - CHto on opyat' ischez... Tvoj... ded.
- Dedushka Lezek? Kak on mog opyat' ischeznut'? On zhe umer!
- Tvoj... ee... drugoj ded... - ob®yasnil voron.
- U menya nikogda ne...
Iz samoj glubiny ee soznanie nachali proyavlyat'sya kartiny... CHto-to,
svyazannoe loshad'yu... i eshche komnata, napolnennaya shepotami... i vanna, kotoraya
kazalos' vstroennoj vo chto-to. I pshenichnye polya.
- Vot chto poluchaetsya, kogda lyudi dayut svoim detyam obrazovanie, -
zametil voron. - Vmesto togo, chtoby prosto rasskazat' im obo vsem.
- YA dumala, chto drugoj moj dedushka tozhe byl... mertvyj, - skazala
S'yuzan.
- PISK.
- Krysa govorit, chto ty dolzhna otpravit'sya s nej. |to oche' vazhno.
Obraz miss Butts, podobnyj Val'kirii, voznik pered S'yuzan. |to uzh
polnaya glupost'.
- O,net... Sejchas uzhe, dolzhno byt', za polnoch'. A u nas zavtra ekzamen
po geografii.
Voron ot izumleniya raskryl klyuv.
- Da ty prosto ne mogla takogo skazat', - zayavil on.
- Ty na samom dele ozhidaesh', chto ya budu vyslushivat' ukazaniya ot...
kostyanoj krysy i govoryashchego vorona? YA uhozhu!
- Net, ty ne ujdesh', - skazal voron. - Potomu chto esli ty ujdesh'
sejchas, tebe nikogda ne ponyat' suti veshchej. Ty prosto poluchish' obrazovanie.
- U menya net vremeni! - zavopila S'yuzan.
- A, vremya, - skazal voron. - Vremya - eto v osnovnom privychka. Vremya -
ne fundamental'noe svojstvo mira dlya tebya.
- Kak...
- A, ty hochesh' razobrat'sya v etom, da? Hochesh'?
- PISK.
Voron vzvolnovanno zaprygal.
- Davaj ya skazhu ej? Mozhno mne skazat'? - zaprichital on.
On navel oba glaza na S'yuzan . - Tvoj dedushka... eto... tvoj
dedushka - ... (smy smy smy SMY) ... SME...
- PISK!
- Ona zhe vse ravno ob etom uznaet rano ili pozdno! - voskliknul voron.
- Smeshnoj? Moj dedushka smeshnoj? - sprosila S'yuzan. - I vy pritashchili
menya syuda posredi nochi, chtoby pogovorit' na temu yumora?
- YA ne skazal - smeshnoj, ya govoril, chto tvoj dedushka... (smi smi smi
SME) ... S
- PISK!
- Nu horosho! Delajte, chto hotite!
S'yuzan brosilas' nazad, ostaviv ih prepirat'sya. Ona podobrala poly
nochnoj rubashki i pobezhala proch' so dvora i dal'she, cherez syrye gazony. Okno
bylo po prezhnemu otkryto. Ej udalos', vskarabkavshis' na podokonnik nizhnego
etazha, shvatit'sya za ramu, podtyanutsya i proniknut' v spal'nyu. Ona brosilas'
v postel' i s golovoj zalezla pod odeyalo...
CHut' pogodya ona podumala, chto ee reakciya byla ne slishkom-to umnoj.
Odnako, tak ili inache, pereigrat' ne bylo vozmozhnosti.
Ona zasnula i videla vo sne loshadej, karety i chasy bez strelok.
- Tebe ne kazhetsya, chto my mogli provenut' eto delo poluchshe?
- PISK? "Smy smy smy SMY" PISK?
- A ty ozhidal, chto ya prosto voz'mu i bryaknu: "Tvoj dedushka Smert'"? Vot
tak vot, da? U tebya net chuvstva umestnosti. Lyudyam nuzhen dramatizm.
- PISK, - ukazal Smert' Krys.
- Krysy - eto drugoe delo.
- PISK.
- Polagayu, mozhno smelo utverzhdat', chto sejchas noch', - zametil voron. -
Kak ty znaesh', vorony ne vpolne nochnye pticy. - On poskreb klyuv lapoj. -
Zanimaesh'sya li ty tol'ko krysami, ili zhe myshi, homyaki, laski i prochie v etom
duhe takzhe v tvoej kompetencii?
- PISK.
- Belki? Kak naschet belok?
- PISK.
- Podumat' tol'ko! Nikogda etogo ne znal. Smert' Belok v tom chisle?
Porazitel'no, kak tebe udaetsya pojmat' ih v etih ih krutyashchihsya kolesah?
- PISK.
- Tol'ko predstav'te sebe!
Est' dnevnye lyudi i nochnye tvari. Pri etom vazhno pomnit', chto nochnye
tvari - eto ne prosto dnevnye lyudi, kotorye zaderzhalis' dopozdna, poskol'ku
reshili, chto ot etogo oni budut vyglyadet' kruche i interesnee. Dlya razdeleniya
potrebuetsya gorazdo bol'she, chem prostoe skreshchenie obil'nogo makiyazha so
skvernym cvetom lica. Nasledstvnnost' mozhet pomoch', konechno zhe.
Voron vyros na postoyanno osypayushchejsya, uvitoj plyushchom Bashne Iskusstv,
kotoraya vysitsya nad Nezrimym Universitetom v dalekom Ank-Morporke. Vorony
umny ot prirody, a utechki magii, kotoraya imeet svojstvo podcherkivat'
nekotorye veshchi, dodelali ostal'noe.
U nego ne bylo imeni. Kak pravilo, zhivotnye etim ne zamorachivayutsya.
Volshebnik, kotoryj dumal, chto voron prinadlezhit emu, nazyval ego Skazal. No
tol'ko potomu, chto on ne obladal chuvstvom yumora i, kak i bol'shinstvo lyudej,
lishennyh chuvstva yumora, gordilsya svoim chuvstvom yumora, kotorogo na samom
dele u nego ne bylo. Voron podletel k domu volshebnika, skol'znul v otkrytoe
okno i zanyal svoe mesto na cherepe.
- Bednyj rebenok, - skazal on.
- Uzh takova tvoya dolya, - otvetil cherep.
- YA ne uprekayu ee za popytki stat' normal'noj. Prinimaya vo vnimanie...
- Imenno, - soglasilsya cherep. - dohodish' do etogo, kogda stanovish'sya
golovoj.
Hozyain zernohranilishcha v Ank-Morporke poshel na shirokoe primenenie samyh
surovyh mer. Smert' Krys slyshal dalekoe tyavkan'e ter'erov. Ozhidalas'
chertovski napryazhennaya noch'. Bylo by ochen' slozhno opisat' process myshleniya
Smerti Krys, ili hotya by pitat' uverennost', chto on u nego est'. On
chuvstvoval, chto zrya vputal v eto delo vorona, no ved' lyudyam nuzhna chertova
prorva slov.
Krysy ne zaglyadyvayut daleko vpered, razve chto v samyh obshchih chertah. V
samyh zhe obshchih chertah on byl ochen, ochen' obespokoen. On ne uchel obrazovanie.
Sleduyushchee utro proshlo dlya S'yuzan bezo vsyakih proyavlenij potustoronnego.
Geografiya vklyuchala v sebya floru Ravniny Sto [kapusta], glavnye stat'i
eksporta Ravniny Sto [kapusta] i faunu Ravniny Sto [vsyakoe sushchestvo, kotoroe
pitaetsya kapustoj i ne sobiraetsya obzavodit'sya druz'yami]. Vy uhavatyvaete
obshchij znamenatel', a dal'she vse prosto. Devochki raskrashivali karty,
ispol'zuya massu zelenogo. Na obed byli "Mertveckie Pal'chiki" i puding
"Glaznye YAbloki", kotorye sluzhili zdorovoj podpitkoj dlya sleduyushchego zanyatiya
- Sporta.
|to byla votchina ZHeleznoj Lili, kotoraya, po sluham, brilas' i podnimala
tyazhesti zubami i ch'i gromovye kriki obodreniya protivorechili prirode:
"Pokazhite, chto u vas est' yajca, vy, stado vyalogo bab'ya!"
Vo vremya posleobedennyh igr miss Butts i miss Delkross derzhali okna
zakrytymi. Miss Butts yarostno chitala logiku, a miss Delkross, oblachennaya v
togu sobstvennogo izobreteniya, zanimalas' ritmicheskoj gimnastikoj.
S'yuzan udivlyala vseh uspehami v sporte. Tochnee, v nekotoryh vidah
sporta. Hokkej, lakross i lapta, naprimer. V obshchem, lyubaya igra, v kotoroj ej
v ruki vkladyvali palku togo ili inogo tipa i predlagali eyu mahat'. S'yuzan
predvaryala udar takim ocenivayushchim vzglyadom, chto lyubgo vratarya tut zhe
ostavlyala nadezhda na ego shchitki i on brosalsya navznich', a myach, gudya,
pronosilsya nad nim na urovne poyasa.
I s tochki zreniya S'yuzan, tol'ko proyavleniem chelovecheskoj gluposti byl
tot fakt, chto ee nikogda ne brali v komandu, nesmotrya na to chto ona yavno
byla odnim iz luchshih igrokov shkoly. Dazhe pryshchavyh tolstuh brali ohotnee, chem
ee. |to bylo obeskurazhivayushche bessmyslenno i privodilo ee v yarost'.
Ona pytalas' ob®yasnyat' drugim devochkam, kak ona horosha, demonstrirovala
svoj uroven' i ukazyvala, kak eto glupo - ne brat' ee v komandu. Po kakim-
to sovershenno nevozmozhnym prichinam eto ne proizvodilo nikakogo effekta.
Poetomu segodnya ona otpravilas' vmesto zanyatij na oficial'nuyu progulku.
|to byla priemlimaya al'ternativa, predusmatrivayushchaya, chto devochki budut
gulyat' gruppami. Kak pravilo, oni otpravlyalis' v gorod i pokupali sushenuyu
rybu i chipsy v odnom iz vonyuchih magazinchikov na Allee Treh Roz; miss Butts
schitala pishchu takogo roda isklyuchitel'no nezdorovoj i poetomu ee pokupali pri
pervoj zhe vozmozhnosti.
Devochki gulyali gruppami po troe i bol'she. Soglasno predpolozhitel'nomu
opytu miss Butts, opasnosti ne ugrozhali podrazdeleniyam, sostoyashchim iz bolee
chem dvuh chelovek.
Tak ili inache, no Opasnostyam bylo by krajne nepriyatno proizojti s lyuboj
gruppoj, v sostav kotoroj vhodili princessa ZHadeita i Gloriya doch' Soga.
Vladelicy shkoly s bespokojstvom otnosilis' k vozmozhnosti priema v shkolu
trollya, no privetstvovali ukrashenie spiska uchenikov osobami korolevskoj
krovi, a otec ZHadeity byl korolem celoj gory. A krome togo - kak zametila
miss Butts v besede s miss Delkross - nash dolg podderzhivat' ih v stremlenii
stat' nastoyashchimi lyud'mi, a korol' dejstvitel'no ves'ma ocharovatelen, on
uveryal menya, chto uzhe i ne pomnit, kogda v poslednij raz kogo-to el. U
ZHadeity bylo plohoe zrenie, kstati zashchishchavshee ee ot solnechnogo sveta, i
vyazanaya kol'chuga ruchnoj raboty.
Gloriya, v svoyu ochered', byla izgnana iz sporta za ee sklonnost' na
ugrozhayushchij maner ispol'zovat' svoj topor. Miss Butts namekala, chto topor -
ne slishkom-to devich'e oruzhie, dazhe esli devushka - gnom, no Gloriya ob®yasnila,
chto etot topor pereshel k nej ot babushki, kotoraya vladela im vsyu zhizn' i
chistila ego kazhduyu subbotu, dazhe esli ni razu ne vospol'zovalas' im za vsyu
proshedshuyu nedelyu. V tom, kak ona szhimala ego, bylo nechto takoe, chto dazhe
miss Butts predpochla sdat'sya. Demonstriruyu dobruyu volyu, Gloriya otkazalas' ot
svoego zheleznogo shlema i - poskol'ku v Ustave SHkoly ne soderzhalos' nikakih
pravil otnositel'no brit'ya borod - obyazalas' zapletat' svoyu borodu v kosu i
vykrasit' ee v shkol'nye cveta.
S'yuzan chuvstvovala sebe do strannosti uyutno v ih kompanii, chem
zasluzhila ostorozhnuyu pohvalu miss Butts. Ochen' milo s ee storony proyavlyat'
takoe druzhelyubie, skazala ta. S'yuzan byla udivlena. Slovo "druzhelyubie" eshche
nikogda ne upotreblyalos' v otnoshenii ee.
Vse tri plelis' s igrovogo polya po pribrezhnoj doroge.
- Ne ponimayu ya sport, - skazala Gloriya, glyadya na stayu pyhtyashchih devushek,
nosyashchihsya po polyu.
- |to takaya troll'ya igra, - ob®yasnila ZHadeita. - Nazyvaetsya "aargruha".
- Kak v nee igrayut? - sprosila S'yuzan.
-|ee... Nu, ty otryvaesh' u cheloveka golovu i pinaesh' ee special'nym
botinkom iz obsidiana, poka ne popadesh' v cel' ili poka ona ne razvalitsya.
Konechno, v nee uzhe ne igrayut, - dobavila ona bystro.
- Polagayu, chto net, - skazala S'yuzan.
- Razuchilis' delat' takie botinki, ya dumayu, - skazala Gloriya.
- YA podozrevayu, chto esli by v nee igrali sejchas, to kto-nibud' vrode
ZHeleznoj Lili begal by vdol' bokovoj i oral: "Pokazhite, chto u vas est'
golova, bab'e stado!".
Nekotoroe vremya oni shli v molchanii.
- YA dumayu, - ostorozhno zametila Gloriya, - chto, veroyatno, ona by ne
stala.
- YA hotela sprosit', - skazala S'yuzan. - Vy ne zamechali v poslednee
vremya nichego strannogo?
- CHego strannogo? - sprosila Gloriya.
- Nu... naprimer, krys. - skazala S'yuzan
- Voobshche ne videla krys zdes', v shkole, - skazala Gloriya. - Mne kak-to
ne vezlo.
- YA imeyu v vidu... Strannyh krys, - poyasnila S'yuzan.
Devushki poravnyalis' s konyushnyami. Oni sluzhili domom dvum loshadyam,
kotorye vozili shkol'nuyu karetu vremennym pristanishchem neskol'kim drugim
loshadyam, prinadlezhashchim devochkam, kotoryh ne smogli s nimi razluchit'. V shkole
byla kategoriya devochek, kotoryh dazhe pod ugrozoj nozha nevozmozhno bylo
zastavit' vymyt' spal'nyu, no kotorye yarostno otstaivali privilegiyu sgrebat'
v konyushne navoz. |to bylo svyashchennodejstvie, sovershenno neponyatnoe S'yuzan.
Ona nichego ne imela protiv loshadej, no ne ponimala etoj vozni s trenzelyami,
uzdechkami i shchetkami. A tak zhe zachem ih nado izmeryat' "ladonyami", kogda dlya
etogo dela sushchestvuyut prekrasno ponyatnye vsem dyujmy. Nablyudaya za devushkami v
bridzhah, suetyashchihsya vokrug konyushni, ona podumala, chto eto ottogo, chto oni ne
mogut razobrat'sya s takim slozhnym mehanizmom, kak linejka.
- Nu horosho, - skazala ona. - A kak naschet voronov?
Kto-to zarzhal ej pryamo v uho.
Ona povernulas'.
Belaya loshad' stoyala posredi dvora, pohozhaya na skvernyj speceffekt. Ona
byla slishkom yarkoj. Ona siyala. Ona kazalas' edinstvennym real'nym sushchestvom
v mire seryh form. Po sravneniyu s klubneobraznymi poni, obyknovenno
zanimavshimi denniki, ona byla gigantskoj.
Parochka bridzhevyh devushek suetilis' okolo nee. S'yuzan uznala Kassandru
Foks i ledi Saru Blagodarnuyu, pochti identichnyh v svoej lyubvi k lyubomu
chetveronogomu, kotoroe umeet rzhat' i v prezrenii ko vsem ostal'nom, v yavnoj
sposobnosti smotret' na mir zubami i virtuoznomu umeniyu upotreblyat' kak
minimum chetyre glasnyh v slove "o".
Belaya loshad' nezhno zarzhala, obrashchayas' k S'yuzan, i prinyalas' obnyuhivat'
ee ruku.
"Ty - Binki, - podumala S'yuzan. - YA tebya znayu. YA na tebe ezdila. Ty -
moya. YA dumayu..."
- YA skazala, - skazala ledi Sara. - Komu ouna prinadlezhit?
S'yuzan oglyanulas'.
-CHto? Mne? - sprosila ona. - Da. YA predpolagayu, chto mne.
- Ouae? Ouna stouayala v dennike srazu za Brauni. YA i ne znala, chtouaeo
u tebya est' zdes' louashad'. Ty dolzhna byla poluchit' razreshenie miss Butts,
ty znaesh' oub etom?
- Mne podaril ee, - skazala S'yuzan. - Podaril... kto-to.
Begemot vospominaniya zashevelilsya v mutnoj vode soznaniya. Ona udivilas',
pochemu ona eto skazala. Ona godami ne dumala o svoem dedushke. Do vcherashnej
nochi. YA pomnyu ego konyushnyu. Takuyu ogromnuyu, chto ne vidno sten. I menya odin
raz katali na tebe. Kto-to derzhal menya, chtoby ya ne upala. No ved' s etoj
loshadi voobshche nevozmozhno upast', esli ona togo ne zahochet.
- Ouea. YA ne znala, chto ty ezdish' verhoum.
- YA... privykla...
- Za tou, chtouby derzhat' loushad', nuzhno platit' dopolnitel'no, ty
znaesh'? - sprosila ledi Sara.
S'yuzan ne znala. Ona sil'no somnevalas', chto voobshche platit.
- I u tebya net upryazhi, - skazala ledi Sara.
S'yuzan pokrasnela.
- Ona mne i ne nuzhna, - skazala ona.
- Ouea! Ezdish' bez sedla? - skazala ledi Sara. - A napravlyaesh' ushami,
da?
Kassandra Foks skazala:
- Veroyatno, prosto ne mozhett pozvolit' sebe. I skazhite etomu gnomu,
chtoby perestal smotret' na moego poni! Ona smotrit na moego poni!
- YA prosto smotryu, - otvetila Gloriya.
- Da ty... puskaesh' slyunki, - zayavila Kassandra.
Razdalsya drobnyj topotok po bulyzhnikam i S'yuzan vzletela na spinu
loshadi.
Ona vzglyanula vniz na izumlennyh devushek, a potom na vygon pozadi
konyushni. Tam bylo neskol'ko bar'erov - prosto zherdi, lezhashchie na bochkah.
Bez malejshego napryazheniya Binki razvernulas' i porysila na vygon, k
samomu vysokomu bar'eru. Vozniklo oshchushchenie koncentriruemoj energii, zatem
byl moment uskoreniya i bar'er promel'knul vnizu. Binki razvernulas' i
vstala, pritancovyvaya.
Devushki smoreli na nee. U vseh chetyreh na licah zastylo vyrazhenie
polnogo izumleniya.
- CHto, tak i dolzhno byt'? - sprosila ZHadeita.
- A v chem delo? - sprosila S'yuzan. - Nikogda ne videli, kak loshadi
prygayut?
-Da. Samyj zanimatel'noe v tom, - nachala Gloriya tem medlennym,
vzveshennym tonom, kakim lyudi govoryat, kogda boyatsya, chto vselennaya sejchas
razletitsya vdrebezgi.- v tom, chto posle etogo oni obychno vozvrashchayutsya na
zemlyu.
S'yuzan vzglyanula vniz.
Loshad' stoyala v vozduhe.
Kakaya komanda nuzhna, chtoby zastavit' loshad' vosstanovit' kontakt s
zemlej? Vo vsyakom sluchae, shkol'nyj konnyj klub do sth por v takoj ne
nuzhdalsya. Kak by ponyav ee mysli, Binki porysila vpered i vniz. Na sekundu ee
kopyta pogruzilis' v zemlyu, slovno eto byla substanciya ne plotnee tumana.
Zatem Binki razobralas', na kakom urovne nahodit'sya poverhnost' i reshila
ostanovit'sya na nem.
Ledi Sara byla pervoj, k komu vernulsya golos.
- My rasskazhem ou tebe miss Butts, - zayavila ona.
S'yuzan byla pochti srazhena neznakomymi oshchushchenniyami, no melochnost',
proskal'zyvayushchaya v zvukah golosa, vernula ee v kakoe-to podobie zdravogo
rassudka.
- O, da? - sprosila ona. - I chto zhe vy skazhete ej?
- Ty zastavila loshad' prygnut' i... - devushka umolkla, ispugavshis'
togo, chto ona sobiralas' sejchas skazat'.
- O da! - skazala S'yuzan. - YA polagayu, chto videt', kak loshadi paryat v
vozduhe - eto glupo, ne tak li?
- Tak ili inache, a eto protiv shkol'nyh pravil, - probormotala ledi
Sara.
S'yuzan napravila beluyu loshad' nazad v konyushnyu, soskol'znula na zemlyu i
vvela ee v zapasnoj dennik. V yashchike s senom chto-to proshurshalo. S'yuzan
pokazalos', chto ona razglyadela matovyj kostyanoj blesk.
- |ti merzkie krysy! - skazala Kassandra, proryvayas' nazad k
real'nosti. - YA slyshala, kak miss Butts velela sadovniku rassypat' yad.
- Vot dosada, - skazala Gloriya.
Ledi Sara vyglyadela tak, kak budto u nee v golove chto-to kipelo.
- Poslushajte, - skazala on. - Ved' eto loshad' na samom dele ne stoyala v
vozduhe, ved' pravda? Loshadi tak ne mogut!
- Znachit, i eta ne mogla, - skazala S'yuzan.
- Moment zavisaniya, - skazala Gloriya. - Vot chto eto bylo. Moment
zavisaniya. Kak v basketbole [Vplot' do pechal'nogo incidenta s toporom Gloriya
byla kapitanom shkol'noj basketbol'noj komandy. Gnomam ne hvataet rosta, no
zato u nih est' uskorenie i mnogie chleny priglashennoj komandy ispytyvali
strashnyj shok, kogda otkuda-to iz glubiny vertikal'no vverh vyletala Gloriya].
Obyazano byt' chto-to vrode etogo.
- Da.
- Vot i vse, chto proizoshlo.
- Da
CHelovecheskoe soznanie obladaet zamechatel'noj sposobnost'yu k zazhivleniyu.
Troll'e i gnomskoe - tozhe. S'yuzan smotrela na nih s iskrennim izumleniem.
Vse oni videli loshad', stoyashchuyu v vozduhe. A teper' oni ostorozhno pogruzhayut
etot fakt kuda-to v pamyat' i zaklinivayut klyuch v zamke.
- Prosto interesno, - skazala ona, prodolzhaya rassmatrivat' yashchik dlya
sena. - YA dumayu, nikto iz vas ne znaet, est' v etom gorode volshebnik ili
net.
- YA nashel mesto, gde my sygraem! - soobshchil Glod.
- Gde? - sprosil Lajas.
Glod skazal.
- "Zalatannyj Baraban" - peresprosil Lajas. - Da tam zhe toporami
kidayutsya!
- Zato tam my budem v bezopasnosti, - ubezhdal Glod. - Gil'diya ne igraet
tam.
- Nu da. Oni tam lishilis' neskol'ko svoih chlenov. Ih chleny lishilis'
chlenov.
- I my poluchim pyat' dollarov, - skazal Glod.
Troll' zakolebalsya.
- YA mog by potratit' pyat' dollarov, - priznal on.
- Odnu tret' ot pyati dollarov, - popravil Glod.
Troll' namorshchil lob.
- |to bol'she ili men'she pyati dollarov? - sprosil on.
- Poslushajte, my smozhem tam zasvetit'sya, - skazal Glod.
- YA by ne hotel zasvetit'sya v "Barabane", - zametil troll'. - Zasvetka
- eto poslednee, chto mne trebuetsya v "Barabane". V "Barabane" mne hochetsya,
kak pravilo, spryatat'sya.
- Vse, chto ot nas potrebuetsya - eto chto-nibud' sygrat', - skazal Glod.
- Vse ravno chto. Novyj vladelec krovno zainteresovan v uveseleniyah.
- YA dumal, u nih est' odnorukij bandit.
- Byl. Ego arestovali.
Cvetochnye chasy byli nastoyashchej dostoprimechatel'nost'yu Kvirma, poskol'ku
predstavlyali iz sebya ne to, chto vse ozhidali uvidet'. Po vsej Mnozhestvennoj
Vselennoj lishennye voobrazheniya gorodskie vlasti sooruzhali cvetochnye chasy,
predstavlyayushchie iz sebya zdorovennyj mehanizm, vkopanyj v klumbu, s chasovym
polem i ciframi iz cvetov [Ili iz kristallov metana. Morskih anemonov.
Princip vezde odin i tot zhe. Ochen' skoro oni okruzhayutsya mestnymi
ekvivalentami lar'kov s sosiskami i pustyh pivnyh banok]. A cvetochnye chasy
Kvirma byli krugloj klumboj, na kotoroj roslo dvadcat' chetyre vida cvetov,
podobranyh tak, chto oni posledovatel'no raspuskalis' i zakryvalis' v techenie
sutok.
Kogda S'yuzan prohodila mimo, kak raz raspuskalsya Purpurnyj V'yunok, a
Lyubov'-na-Letu zakryvalas'. CHto oznachalo gde-to polovinu odinnadcatogo.
Ulicy byli pusty. Kvirm ne yavlyaetsya nochnym gorodom. Lyudi, kotorye
pribyvyut v Kvirm, chtoby veselo provesti vremya, otpravlyayutsya kuda-nibud' eshche.
Kvirm tak respektabelen, chto dazhe sobaki sprashivayut zdes' razresheniya, prezhde
chem spravit' nuzhdu.
To est' ulicy byli pochti pusty. S'yuzan predstavlyala, chto ona slyshit
nechto, presleduyushchee ee, bystroe i chastoe, peresekavshee bulyzhniki tak
stremitel'no, chto mogly byt' ne bolee chem namekom na obraz.
Dostignuv Allei Treh Roz, S'yuzan zamedlila shag.
Gde-to u rybnoj lavki na Treh Roz, skazala Gloriya. V shkole ne
pooshchryalis' znaniya o volshebnikah. Oni ne vpisyvalis' vo vselennuyu miss Butts.
V temnote Alleya Treh Roz vyglyadelo neznakomo. Fakel, ukreplennyj na
kronshtejne v konce ulicy, tol'ko delal teni gushche. A na polputi, vo mrake,
kakaya-to molodaya zhenshchina sobiralas' vlezt' na stenu po pristavnoj lestnice.
I chto-to v nej bylo znakomoe.
Ona smotrela na priblizhayushchuyusya S'yuzan i, kazalos', byla rada videt' ee.
- Privet! - skazala ona. - Dollara ne najdetsya, miss?
- Pardon?
- Para poludollarovyh monet. Poldollara - stavka. Voz'mu i meloch'yu. Kak
ugodno, slovom.
- O. Izvinite. Net. Voobshche-to moe nedel'noe soderzhanie - pyat'desyat
pensov.
- Proklyat'e. Ni na chto ne hvatit.
Naskol'ko S'yuzan mogla zametit', devushka ne pohodila na teh molodyh
zhenshchin, kotorye provodyat svoyu zhizn' na alleyah. Ona byla dovol'no muskulistoj
i napominala sidelku togo tipa, kotorye assistiruyut doktoram, ch'i pacienty
vremya ot vremeni prihodyat v sil'noe smushchenie i otkazyvayutsya vylezat' iz-pod
odeyala. I krome togo, ona kazalos' S'yuzan znakomoj.
Devushka izvlekla iz karmana kleshchi, vzbezhala po lestnice i vlezla v
okno. S'yuzan zakolebalas'. Devushka vyglyadela ves'ma delovito, no soglasno
dovol'no ogranichennomu opytu S'yuzan lyudi, pronikayushchie po nocham v doma s
pomoshch'yu pristavnyh lestnic, yavlyayutsya Zlodeyami, kotoryh Otvazhnaya Devica
dolzhna Shvatit'. Ona podumala, chto mozhet hotya by poiskat' strazhnika, no v
etot moment dal'she po ulice otkrylas' dver'.
Dvoe muzhchin, shatayas' i podderzhivaya drug druga, vybralis' naruzhu i
zigzagami dvinulis' po ulice. S'yuzan otstupila nazad. Esli ona ne hotela,
chtoby ee ne zamechali - ee ne zamechali.
Muzhchiny proshli skvoz' lestnicu.
To li muzhchiny byli nedostatochno plotnymi - hotya zvuki, izdavaemye imi,
svidetel'stvovali ob obratnom - to li s lestnicej bylo chto-to ne to... no
ved' devushka podnyalas' po nej...a sejchas ona po nej spuskalas', pryacha chto-to
v karman.
- Dazhe ne prosnulsya, malen'kij angelok, - soobshchila ona.
- Proshu proshcheniya? - skazala S'yuzan.
- Ne prigotovil dlya menya Podarka, - skazala devushka. On legko
podhvatila lestnicu i vzvalila na plecho. - Pravila est' pravila. Prishlos'
vydrat' drugoj zub.
- Pardon?
- Otchetnost' proveryaetsya. Budut bol'shie problemy, esli dollary i zuby
ne sovpadut. Znaesh', kak eto byvaet.
- YA znayu?
- Koroche, ya ne mogu boltat' s toboj vsyu noch'. Mne eshche shestnadcat'
predstoit obrabotat'.
- Pochemu ya dolzhna znat'? Kak obrabotat'? SHestnadcat' kogo?
- Detej, konechno. YA ved' ne mogu ih razocharovat', pravda? Tol'ko
predstav' ih lichiki, kogda oni podnimayut svoi malen'kie podushechki,
blagoslovi ih bogi.
Lestnica. Kleshchi. Zuby. Den'gi. Podushki...
- A ty ne zhdesh' ot menya, chto ya poveryu, budto ty odna iz etih Zubnyh
Fej? - sprosila S'yuzan podozritel'no.
Ona potrogala lestnicu. Ta byla dostatochno plotnoj.
- Ne odna iz, - otvetila devushka. - Zubnaya Feya i vse. YA udivlyayus', chto
ty etogo ne znaesh'.
I ona skrylas' za uglom, prezhde chem S'yuzan uspela sprosit' - Pochemu ya?
- Potomu chto ona mozhet skazat', - proiznes golos pozadi nee. - Uhvatit'
- znachit uznat'.
Ona povernulas'. Voron vyglyadyval iz otkrytogo okna.
- Ty by luchshe voshla, - skazal on. - Kogo tol'ko ne vstretish' na etoj
allee.
- Da ya uzhe.
Latunnaya tablichka, pribitaya k stene ryadom s dver'yu, skazala:
- |s Ve Syrovaller, De-|m (Nevid), B. CHud., B.F.
Pervyj raz v zhizni S'yuzan slyshala metallicheskij golos.
- Prostoj fokus, - ob®yasnil voron. - Ona chuvstvuet, kogda ty na nee
smotrish'. Prosto tolkni...
- |s Ve Syrovaller, De-|m (Nevid), B. CHud., B.F.
- Zatknis'! Prosto tolkni dver'.
- Ona zaperta.
Voron, povernuv golovu, posmotrel na nee pohozhim na businku glazom.
- I eto ostanovilo tebya? Nu chto zh. Sejchas prinesu klyuch.
On poyavilsya minutu spustya i sbrosil na bulyzhniki bol'shoj metallicheskij
klyuch.
- A sam-to volshebnik est' v...?
- Da, v! V posteli. Othrapyvaet sebe golovu.
- YA dumala, oni ne spyat po nocham.
- Tol'ko ne etot. CHashka kakao okolo devyati i cherez pyat' minut on vse
ravno chto mertv.
- No ya ne mogu pozvolit' sebe prosto vzyat' i vojti v ego dom.
- Pochemu? Ty zhe ko mne shla. I potom imenno ya - mozg predpriyatiya. A on
prosto nosit zabavnuyu shlyapu i delaet passy rukami.
S'yuzan povernula klyuch v zamke.
Vnutri okazalos' zharko. Vse bylo zapolneno obychnym volshebnicheskim
oborudovaniem: verstak, zastavlennyj butylkami i zavalennyj svertkami,
zabityj knigami shkaf, chuchelo alligatora, svisayushchee s potolka, ogromnye
svechi, utonuvshie v lavovyh potokah voska i voron, sidyashchij na cherepe.
- Oni zakazyvayut vse eto po katalogu, - skazal voron. - Ver' mne. Vse
prihodit v takom zdorovennom yashchike. Dumaesh', so svechej samo soboj tak
nakapalo? |to tri dnya raboty opytnogo svechnogo kapal'shchika.
- Ty vse eto kompensiruesh', - skazala S'yuzan. - Krome togo, nel'zya zhe
vot prosto tak vzyat' i kupit' cherep.
- YA uveren, ty vse znaesh' luchshe menya, - skazal voron. - Obrazovanie!
- CHto ty pytalsya skazat' mne proshloj noch'yu?
- Pytalsya skazat'? - peresprosil voron s vinovatym vyrazheniem na klyuve.
- Vsya eta "smy-smy-smy-SMY"-chepuha.
Voron povesil golovu.
- On ne velel mne govorit' tebe eto. Predpolagalos', chto ya tol'ko
preduprezhu tebya o loshadi. Menya prosto uvelo v storonu. Ona uzhe poyavilas', ne
tak li?
- Da!
- Skachi na nej.
- YA uzhe. No ona ne nastoyashchaya! Nastoyashchie loshadi znayut, gde nahoditsya
zemlya.
- Miss, ne sushchestvuet loshadej real'nej etoj.
- I ya pomnyu ee imya! YA uzhe ezdila na nej ran'she!
Voron vzdohnul. Ili po krajnej mere izdal svistyashchij zvuk, kotoryj iz
vseh zvukov izvlekaemyh klyuvom, bol'she vsego pohodil na vzdoh.
- Syad' na loshad' i skachi. On vybrala tebya odnu.
- Kuda skakat'?
- |to to, chto mne nevozmozhno znat', a tebe - ponyat'
- Predpolagaetsya, chto ya slishkom glupa dlya etogo... Mozhesh' ty hotya by
nameknut', chto dolzhno proizojti?
- Nu... YA vizhu, ty chitaesh' knigi. Popadalis' li tebe takie, v kotoryh
deti otpravlyalis' v dalekoe magicheskoe korolevstvo i uchastvovali v
priklyucheniyah s goblinami i tak dalee?
- Da, konechno, - otvetila S'yuzan s grimaskoj.
- Pozhaluj, luchshe vsego dlya tebya ozhidat' chego-to podobnogo. - skazal
voron.
S'yuzan vzyala s verstaka puchok kakoj-to travy i prinyalas' v zadumchivosti
perebirat' ee.
- YA tol'ko chto videla na ulice odnu osobu, kotoraya utverzhdala, chto ona
Zubnaya Feya, - skazala ona.
- A pochemu by ej ne byt' Zubnoj Feej? - osvedomilsya voron. - Tut ih po
krajnej mere tri.
- Da net ih tut! To est'... ya hochu skazat', chto vsegda dumala, chto eto
prosto... istorii. Kak pro Peschanogo CHeloveka ili Byka-Otca[Soglasno
derevenskim legendam, raasskazyvaemym po krajnej mere v teh mestnostyah, gde
krupnyj rogatyj skot zanimaet znachitel'noe mesto v domashnem hozyajstve, Byk-
Otec - eto mificheskij zimnij personazh, kotoryj v Noch' Bykoyavleniya skachet ot
doma k domu v grubyh sanyah, vlekomyh chetyr'mya dikimi bykami, razvozya
sosiski, chernye pudingi i vetchinu vsem horoshim detyam. On proiznosit ochen'
mnogo "Ho ho ho". Detyam, kotorye veli sebya ploho, dostavalsya meshok, polnyj
okrovavlennyh kostej (eto te malen'kie detali, kotorye govoryat nam, chto eta
istoriya dlya malen'kih detej). O nem slozhena pesnya. Ona nachinaetsya tak: A nu-
ka oglyanis'!
|ta istoriya beret nachalo v legende ob odnom melkom korole. |tot korol'
prohodil mimo (vo vsyakom sluchae, on tak govoril) mimo doma, v kotorom zhili
tri devicy. On uslyshal, kak oni stenayut - u nih ne bylo nikakih pripasov na
prazdnovanie serediny zimy. On preispolnilsya sostradaniya i zashvyrnul k nim v
okno svyazku sosisok*. *Tyazhelo kontuziv odnu iz nih, no net nikakogo smysla
portit' etoj detal'yu krasivuyu legendu].
- Aga, zagovorili v drugom tone? - skazal voron. - Uzhe ne tak mnogo
reshitel'nyh deklaracij, da? CHut' men'she "Takogo ne byvaet!" i chut' bol'she "YA
o takom ne znala", da?
- Lyuboj pojmet, chto ya imeyu v vidu. Sovershenno nelogichno verit', chto gde-
to est' starik s bol'shoj borodoj, kotoryj razdaet vsem podryad sosiski i
trebuhu v Noch' Bykoyavleniya, razve ne tak?
- YA ne znayu naschet logiki. Nikogda ne uchil logiku, - otvetil voron. -
No ne slishkom logichno zhit' na cherepe, a eto imenno to, chto ya delayu.
- I ne mozhet byt' nikakogo Peschanrgo CHeloveka, kotoryj shvyryaet detyam
pesok v glaza, - skazala S'yuzan neuverennym tonom. - Potomu chto... ni v
kakuyu sumku ne pomestitsya tak mnogo peska.
- Mozhet byt', mozhet byt'.
- YA, pozhaluj, luchshe pojdu, - skazala S'yuzan. - Miss Butts vsegda
proveryaet spal'ni v polnoch'.
- Skol'ko spalen v shkole? - sprosil voron.
- Okolo tridcati, ya dumayu.
- Ty verish', chto rovno v polnoch' ona proveryaet ih vse i ne verish' v
Byka-Otca?
- Luchshe ya vse ravno pojdu, - skazala S'yuzan. - Hm. Spasibo.
- Zakroj za soboj dver' i zabros' klyuch v okno, - poprosil voron.
Posle ee uhoda komnata pogruzilas' v tishinu, narushaemuyu lish'
potreskivaniem uglya v ochage.
Potom cherep zametil:
- |ti sovremennye deti, a?
- YA obvinyayu obrazovanie, - otvetil voron.
- Obilie znanij chrezvychajno opasno, - zayavil cherep. - Gorazdo opasnee,
chem nemnozhko znaniya. YA vsegda eto govoril, kogda byl zhiv.
- Kogda eto bylo, kstati?
- Ne mogu pripomnit'. Mne kazhetsya ya byl zamechatel'no umen. Uchitel' ili
filosof - v etom rode. A teper' ya lezhu na verstake s pticej na makushke.
- Ves'ma allegorichno, - soglasilsya voron.
Nikto ne ob®yasnyal S'yuzan, na chto sposobna vera. Ili po krajnej mere, na
chto ona sposobna v usloviyah sochetaniya vysokogo magicheskogo potenciala s
nestabil'noj real'nost'yu, sushchestvuyushchih na Diske. Vera sozdaet svobodnoe
prostranstvo. Potom poyavlyaetsya nechto i zapolnyaet ego. |to ne znachit, chto
vera otricaet logiku. Naprimer, sovershenno ochevidno, chto Peschanomu CHeloveku
vpolne dostatochno nebol'shogo meshka. V Ploskom Mire on postoyanno napolnyaetsya
sam.
Bylo okolo polunochi. S'yuzan prokralas' v konyushnyu. Ona byla iz ne teh
lyudej, kotorye sposobny ostavit' tajnu nerazgadannoj. Poni v prisutstvii
Binki veli sebya tishe vody nizhe travy. Loshad' svetilas' v temnote.
S'yuzan potashchila bylo sedlo so stojki, no prizadumalps'. Esli ona
svalitsya, sedlo nichut' ej ne pomozhet. A uzdechka v dannom sluchae budet stol'
zhe polezna, skol' rul' na skale.
Ona otkryla dver' v dennik. Bol'shinstvo loshadej ni za chto ne stanut
pyatit'sya zadom, poskol'ku to, chto im ne vidno, dlya nih ne sushchestvuet. No
Binki vyshla sama, ostanovilas' u podsadki i vyzhidayushche posmotrela na S'yuzan.
Ta vskarabkalas' ej na spinu. |to bylo vse ravno, chto sidet' na stole.
- Nu horosho, - prosheptala ona. - I imej v vidu: ya ne sobirayus' verit'
vo vse eto.
Binki naklonila golovu i tiho zarzhala. Zatem ona vyshla vo dvor i
napravilas' v pole. U vorot ona sorvalas' v galop i poskakala pryamo k
ograde. S'yuzan zazhmurilas'. Ona oshchutila mgnovennoe napryazhenie muskulov pod
barhatnoj shkuroj i loshad' vzletela nad ogradoj, nad polem. Pozadi nee
sekundu ili dve plameneli v torfe dva ognennyh otpechatka kopyt.
Kogda oni proletali nad shkoloj, S'yuzan zametila mercayushchij v okne svet.
Miss Butts sovershala svoj obhod.
|to mozhet stat' problemoj, skazala sebe S'yuzan.
A potom ona podumala: ya sizhu na spine loshadi, skachushchej po vozduhu na
vysote sto futov; ya vlyapalas' vo chto-to tainstvennoe, ochen' napominayushchee
magicheskuyu stranu s goblinami i govoryashchimi zhivotnymi. CHego-chego, a problem u
menya i tak vyshe golovy.
A krome togo, razve v shkol'nyh pravilah est' chto-nibud' o poletah na
loshadyah? Gotova posporit', chto net.
Kvirm rastayal daleko vnizu i mir raspahnulsya pered nej, ves' v pyatnah
t'my i serebra. SHahmatnaya doska polej s redkimi ogon'kami ferm mercala v
lunnom svete. Rvanye oblaka razletalis' po storonam.
Daleko sleva stoyali beloj stenoj Ovcepikskie gory. Sprava Kraevoj Okean
procherchivala lunnaya dorozhka. Vetra ne bylo, bylo tol'ko moshchnoe oshchushchenie
skorosti i plavnyj hod Binki.
I nakonec ej pokazalos', chto kto-to razlil vo t'me zoloto.
Oblaka rasstupilis' pered nej i vot, raskinuvshijsya vnizu, lezhal Ank-
Morpork, gorod, v kotorom Opasnostej bylo dazhe bol'she, chem mogla voobrazit'
dazhe miss Butts. Svet fakelov obrisovyval set' ulic, sredi Kvirm ne tol'ko
zateryalsya by, no i byl by ograblen i sbroshen v reku.
Binki legko galopirovala mezhdu kon'kami krysh. S'yuzan slyshala golosa
ulic, u kazhdoj svoj, no ko vsem primeshivalsya rokot goroda, pohozhij na zvuk
roya. Verhnie okna proplyvali mimo, luchas' ogon'kami svechej.
Loshad' provalilas' skvoz' smog, akkuratno prizemlilas' i rys'yu
dvinulas' po allee, na kotoroj ne bylo nichego, krome zakrytoj dveri i
vyveski, osveshchennoj fakelom.
S'yuzan prochla:
SADY K|RRI.
Sluzhebnyj Vhot. Ni Vhadit'! |ta Tibya Kasaica!
Binki kak budto chego-to zhdala. S'yuzan, po pravde govorya, ozhidala bolee
ekzoticheskoj tochki pribytiya. Ona probovala kerri. Ego podavali v shkole pod
nazvaniem Bugi i Ris. Ono bylo zheltym. V nem popadalis' mokrye izyuminy i
goroh.
Binki tihon'ko zarzhala i udarila kopytom. V dveri priotkrylas'
zaslonka. S'yuzan uvidela siluet golovy na fone polyhayushchih nedr kuhni.
- Ooorrrr, nooorrr! Binkoorrr!
Zaslonka zahlopnulas'. Ochevidno, chto-to sobiralos' proizojti.
Ona vglyadelas' v menyu, pribitoe k stene. Ono bylo bezgramotnym,
konechno, poskol'ku v restoranah s nacional'noj specifikoj menyu vsegda
bezgramotny - chtoby posetitel' ispytal chuvstvo lozhnogo prevoshodstva. Ona ne
smogla razobrat' nazvanij bol'shinstva blyud, kotorye vklyuchali v sebya: Kerri s
Ovoshchem 8p, Kerri s Dryanost'yu, Bol'nye YAjca Svin'i 10p, Kerri s Prisyagoj i
Kislyj, YAjca Ryby 10p Kerri s Edoj 10p Kerri s Nazyvaemoj Edoj 15p |kstra
Kerri 5p Porno kreker 4p Esh |to Tut ili, Unesi |to Proch.
Zaslonka otvorilas' snova i bol'shoj paket iz korichnevoj i
predpolozhitel'no nepromokaemoj bumagi buhnulsya na malen'kij vystup pered
okoshechkom.
I zaslonka opyat' zahlopnulas'.
S'yuzan ostorozhno potyanulas' k nemu. Zapah, idushchij ot meshka, obladal
kachestvami svoego roda raskalennoj piki.
Ona vspomnila, chto u nee voobshche net deneg. S drugoj storony, nikto ih u
nee i ne prosil. Odnako mir pridet v polnoe razorenie i upadok, esli lyudi
perestanut priznavat' svoi obyazatel'stva. Ona naklonilas' vpered i postuchala
v dver'.
- Izvinite... Vy nichego ne hotite?
Iz-za dveri doneslis' udary i grohot, kak budto s desyatok chelovek
bilis' za mesto pod odnim stolom.
- O. Kak milo. Spasibo. Spasibo bol'shoe, - skazala S'yuzan vezhlivo.
Binki ne spesha dvinulas' proch'. Na sej raz nikikih vybrosov energii ne
bylo. Ona netoroplivo potrusila vverh. S'yuzan poprobovala kerri v neskol'kih
sotnyah futov nad unosyashchimsya v dal' landshaftom i nekotoroe vremya ee toshnilo
vniz so vsej delikatnost'yu, na kotorouyu ona byla sposobna.
- |to bylo ochen'... neobychno, - zayavila ona. - No eto vse? My prodelali
ves' etot put' dlya togo, chtob ya nemnozhko poblevala?
Zemlya poneslas' nazad eshche bystree, i ona s sodroganiem ponyala, chto eto
loshad' nesetsya teper' gorazdo bystree - kar'er vmesto legkogo galopa...
...ryvok - i nochnoe nebo nad ee golovoj podernulos' sinim.
Pozadi nih, nevidimye, poskol'ku svet smeshchalsya v krasnuyu zonu spektra i
v zameshatel'stve sprashival sebya, chto proishodit, neskol'ko sekund plameneli
v vozduhe dva otpechatka kopyt.
... kusok landshafta, visyashchij v prostranstve. Zdes' byl prizemistyj
malen'kij domik, okruzhennyj sadom. Byli polya i dalekie gory. S'yuzan
rassmatrivala vse eto, poka Binki sbavlyala hod.
Zdes' ne bylo glubiny. Kogda Binki zavisla pered prizemleniem, stalo
vidno, chto vse eto ne bolee chem tonkaya plenka... sushchestvovaniya, oblekayushchaya
nichto. S'yuzan kazalos', chto plenka lopnet, kak tol'ko Binki stupit na nee,
no vmesto etogo ona uslyshala tihij hrust graviya.
Binki oboshla vokrug doma i napravilas' v konnyj dvor, gde i
ostanovilas' v ozhidanii.
S'yuzan ostorozhno spustilas' na zemlyu. Ta okazalas' vpolne nadezhnoj. Ona
naklonilas' i zacherpnula rukoj gravij. Okazalos', chto on lezhit tolstym
sloem.
S'yuzan slyshala, chto Zubnaya Feya sobiraet zuby. Esli vzglyanut' na eto
trezvo... lyudi, kollekcioniruyushchie nebol'shie chasti chuzhih tel, delayut eto dlya
togo, chto kontrolirovat' drugih ili prichinyat' im vred. Pod kontrolem Zubnyh
Fej nahoditsya polovina detej mira. I dom podobnyh osob, pozhaluj, dolzhen
vyglyadet' kak-to inache.
Byk-Otec, skoree vsego, zhivet v nekoem chudovishchnom podobii bojni vysoko
v gorah, ukrashennom sosiskami i chernymi pudingami i razrisovannom krov'yu.
V kazhdom sluchae predpolagaetsya stil'. Uzhasnyj, no vse zhe stil'. V etom
meste ego ne bylo voobshche.
U Vtornichnoj-Utki-Dushevnoe-Pechen'e, vidimo, nikakogo doma ne bylo. Tak
zhe kak i u Problemy-Starika i Peschanogo CHeloveka, naskol'ko ona znala.
Ona oboshlo dom, kotoryj byl ne bol'she kottedzha. Opredelenno. Kto by tut
ne zhil, on byl polnost'yu lishen vkusa. Ona nashla vhodnuyu dver', chernuyu, s
dvernym molotkom v forme bukvy omega.
S'yuzan potyanulas' za nim, no dver' sama soboj otvorilas'.
Pered nej rasprostiralsya holl, mnogo bol'shij, chem ves' dom snaruzhi.
Vdali ona mogla razlichit' lestnicu, dostatochno shirokuyu dlya zaklyuchitel'noj
chechetki v myuzikle.
I chto-to ne to tvorilos' s perspektivoj. Steny sovershenno opredelenno
uhodili vdal' i v to zhe vremya kazalis' narisovannymi pryamo na vozduhe futah
v pyatnadcati ot tebya. Kak budto rasstoyanie bylo veshch'yu neobyazatel'noj.
Na odnoj iz sten viseli chasy. Ih mernoe tikan'e zapolnyalo bezmernye
prostranstva.
Zdes' dolzhna byt' komnata, podumala ona. YA pomnyu komnatu shepotov.
Dveri iz holla razdelyalis' shirokimi promezhutkami. Ili uzkimi
promezhutkami, esli vy posmotrite na nih inym obrazom.
Ona popytalas' dobrat'sya do blizhajshih, no sdalas' posle neskol'kih
shagov v raznyh napravleniyah. No kogda ona dogadalas' pricelit'sya i idti s
zakrytymi glazami, u nee vse poluchilos'.
Dver' byla odnovremenno i normal'nogo chelovecheskogo razmera i neob®yatno
ogromnoj. Okruzhayushchij ee kosyak byl obil'no ornamentirovan cherepami i kostyami.
Ona tolknula dver'.
|ta komnata mogla priyutit' nebol'shoj gorod. Seredinu distancii zanimal
malen'kij kovrik, ne bol'she gektara razmerom. U S'yuzan ushlo neskol'ko minut,
chtoby dostignut' kraya.
|to byla komnata v komnate. SHirokij, tyazhelovesnyj stol stoyal na
vozvyshenii. Za nim vidnelsya obityj kozhej vertyashchijsya stul. Zdes' zhe byla
model' Ploskogo Mira, pokoyashchayasya na svoego roda barel'efe, izobrazhavshem
chetyreh slonov na cherepahe. Zdes' stoyali neskol'ko shkafov, toma v kotoryh
byli nagromozhdeny v besporyadochnoj manere lyudej, slishkom zanyatyh, chtoby
postavit' knigu pravil'no, popol'zovavshis' eyu. Zdes' dazhe bylo okno, visyashchee
v vozduhe v neskol'kih futah nad zemlej.
No sten zdes' ne bylo. Nichto ne raspolagalos' mezhdu kraem kovra i
stenami bol'shej komnaty, krome pola, no eto bylo slishkom tochnym
opredeleniem dlya nego. On ne napominal kamen' i uzh tochno ne byl derevyannym.
On ne izdal ni zvuka, kogda S'yuzan proshlas' po nemu. |to byla prosto
poverhnost', v chistejshem geometricheskom smysle etogo slova.
Kover pokryval uzor iz cherepov. I on tozhe byl chernym. Vse bylo ili
chernym ili ottenkami serogo. Zdes' i tam proglyadyvali tona ochen' temnogo
purpura ili sinevy okeanskih glubin.
Na nekotorom rasstoyanii, v napravlenii odnoj iz sten bol'shej komnaty,
vidnelsya nekij namek na... chto-to. |to chto-to otbrasyvalo slozhnuyu ten', no
raspolagalos' slishkom daleko, chtoby ego mozhno bylo rassmotret'.
S'yuzan podnyalas' na vozvyshenie. CHto-to strannoe bylo v veshchah zdes'. To
est' v nih vse bylo strannoe, no eto byla ogromnaya, osnovopolagayushchaya
strannost', strannost' samoj ih prirody. Ee ona mogla ignorirovat'. No zdes'
byla strannost' na chelovecheskom urovne. Kazhdyj predmet byl chut'-chut'
nepravil'nym, kak budto tot, kto ego izgotovil, ne vpolne ponimal ego
naznachenie.
Na ogromnom stole ona uvidela press-pap'e, no ono bylo chast'yu stola,
vplavlennoe v ego poverhnost'. Vydvizhnye yashchiki prosto narisovali na dereve.
Tomu, kto izgotovil etot stol, konechno, prihodilos' videt' stoly, no ideyu
stolovosti on ne postig.
Imelos' i koe-kakoe prisposoblenie. Ono predstavlyalo soboj svincovuyu
plastinu, s odno kraya kotoroj svisala nit' s blestyashchim metallicheskim sharom
na konce. Esli vy podnimali shar, on skol'zil vniz i odin raz gluho stukalsya
o plastinu.
Sest' v kreslo S'yuzan ne probovala. V kozhanoj obivke vidnelas' glubokaya
vpadina. Kto-to chasto i podolgu sidel v nem.
Ona brosila vzglyad na koreshki knig. Nadpisi na nih byli na yazyke,
kotorogo ona ne ponimala.
Ona dobralas' do vyhoda, vyshla v holl i poprobovala sleduyushchuyu dver'.
Smutnoe podozrenie nachalo vyrisovyvat'sya v ee golove.
|ta dver' vela v ocherednuyu gigantskuyu komnatu, zastavlennuyu shkafami,
voznosyashchimisya k skrytomu oblakami potolku. Kazhdyj shkaf byl zabit mnozhestvom
pesochnyh chasov. Pesok, tekushchij iz proshlogo v budushchee, napolnyal komnatu shumom
priboya, sotkannym iz milliardov shepotov. S'yuzan poshla mezhdu shkafov. |to bylo
vse ravno chto probirat'sya cherez tolpu. Ee vnimanie privleklo dvizhenie na
blizhajshem shkafu. V bol'shinstve chasov pesok tek sploshnoj serebristoj
strujkoj, no v teh, na kotorye ona smotrela, on issyakal. Poslednie peschinki
upali v nizhnyuyu kolbu i chasy s tihim hlopkom ischezli. Mgnoveniem pozzhe na ih
meste s edva ulovimym perezvonom voznikli drugie. Iz verhnej kolby v nizhnyuyu
potek pesok. I ona znala, chto etot process idet po vsej komnate. Starye chasy
ischezayut, novye zanimayut ih mesto. Ona znala i eto. Ona vzyala chasy s polki,
zadumchivo podyshala na steklo i sobralas' perevernut' ih...
- PISK.
Ona oglyanulas'. Na polke pered nej torchal Smert' Krys i predosteregayushche
kachal pal'cem.
- Horosho, horosho, - skazala S'yuzan, vozvrashchaya chasy na mesto.
- PISK.
- Net. YA eshche ne vse osmotrela.
S'yuzan s pospeshayushchej za nej krysoj napravilas' k dveri.
Tret'ya komnata okazalas'... vannoj.
S'yuzan smeshalas'. Vy ozhidaete uvidet' v podobnom meste pesochnye chasy.
CHerepno-kostyanoj motiv kazhetsya vam zdes' vpolne umestnym. No chego uzh vy
nikak ne ozhidaete, tak eto beloj farforovoj vanny na vozvyshenii,
napominayushchem tron, s ogromnymi latunnymi kranami i s rasplyvchatymi golubymi
bukvami pryamo nad shtukovinoj, k kotoroj krepilas' cepochka sliva: "S. CH.
Ubornyj i Syn, Mollimog str., Ank-Morpork".
Ne ozhidaete vy obnaruzhit' zdes' i rezinovuyu utku. ZHeltuyu.
To zhe i mylo - podhodyashchego cveta kosti, ono vyglyadelo tak, kak budto im
nikogda ne pol'zovalis'. Byl zdes' i brusok oranzhevogo myla, kotorym
pol'zovalis', nesomnenno, gorazdo chashche. Zapahom ono zdorovo napominalo tu
edkuyu dryan', kotoroj mylis' v shkole.
Vannaya, nesmotrya na svoi razmery, byla vpolne chelovecheskoj.
Nalichestvovali i korichnevye treshchiny vokrug slivnogo otverstiya pyatno pod
kranom. No vse ostal'noe bylo razrabotano toj zhe samoj lichnost'yu, ne
prevzoshedshej pomyvkologiyu tak zhe, kak ona ne ponyala ideyu stolovosti. Ona
sozdala veshalku dlya polotenca, kotoroj mogla pol'zovat'sya na trenirovkah
celaya komanda atletov. CHernye polotenca sostavlyali s nej odno celoe i byli
dovol'no tverdymi. Kto by ni pol'zovalsya vannoj, yavno predpochital
chrezvychajno iznoshennoe belo-goluboe polotence s inicialami ARMPBSHGB, AM.
Zdes' dazhe imelsya unitaz, eshche odno proizvedenie tualetnogo iskusstva S.
CH. Ubornogo, s rel'efnym bordyurom i golubymi cvetochkami na bachke. I opyat',
kak v sluchae s polotencem i mylom, on svidetel'stvoval, chto eto komnatu
postroil kto-to, a zatem prishel kto-to drugoj i dobavil neznachitel'nye
detali. Kto-to, luchshe razbirayushchijsya v sanuzlah, dlya nachala. Kto-to
ponimayushchij, dejstvitel'no ponimayushchij, chto polotenca dolzhny byt' myagkimi i
vpityvat' vlagu, a ot myla dolzhny byt' puzyri. Vy ne uznaete ob etom, poka
ne uvidite eti veshchi voochiyu. Prichem luchshe - neskol'ko raz.
Lysoe polotence svalilos' s veshalki i sovershilo neskol'ko skachkov po
polu, poka nakonec ne otletelo v storonu, otkryv vzoram Smert' Krys.
- PISK?
- O, vse v poryadke. Kuda ty hochesh' chtoby ya poshla?
Krysa shmygnula v dver' i skrylas' v holle. S'yuzan prosledovala za nej k
sleduyushchej dveri i povernula ruchku.
Pered nej predstala eshche odna komnata v komnate. Nebol'shoj osveshchennyj
uchastok, okruzhennyj temnotoj, na kotorom raspolagalis' stol, neskol'ko
stul'ev, kuzonnyj shkaf - i nekto. Sidyashchaya za stolom skryuchennaya figura.
Nastorozhenno prislushavshis', S'yuzan rasslyshala, kak chto-to kipit ili zharitsya
na plite.
Starik shumno poedal svoj uzhin. Mezhdu vzmahami vilki on razgovarival sam
s soboj s polnym rtom. |to byl obrazchik plohih maner.
- |t' ne moya vina! [bryzgi] YA byl protiv etogo s samogo nachala, no - o,
net - on poshel i [vozvrashchenie so stola kusochka ballisticheskoj sosiski] nachal
vse uslozhnyat', ya govoril emu, et' ne to zhe samoe, chto i ne uslozhnyat' [udar
vilkoj v neidentificiruemyj zharenyj ob®ekt na stole], o net, eto ne ego put'
[bryzgi, vnezapnyj ukol vilkoj v vozduh] odin raz zaputav vse, kak budesh'
rasputyvat', skazhi na milost', [mgnovennoe izgotovlenie sendvicha iz yajca i
ketchupa], no - o, net...
S'yuzan podoshla k krayu kovra. Starik ne obratil na nee nikakogo
vnimaniya.
Smert' Krys vskarabkalsya po nozhke stola i prizemlilsya na lomtike
podzharennogo hleba.
- A, eto ty!
- PISK.
Starik oglyanulsya po storonam.
- Gde? Gde?
S'yuzan stupila na kover. Starik vskochil tak stremitel'no, chto oprokinul
stul.
- Kto ty takaya, chert voz'mi?
- Ne mogli by vy ne napravlyat' na menya etu ostruyu grudinku?
- YA zadal tebe vopros, devushka!
- YA S'yuzan, - eto prozvuchalo kak-to neubeditel'no. - Gercoginya
Stogelitskaya, - dobavila ona.
Ego smorshchennoe lico smorshchilos' eshche bol'she, poka on vse eto urazumet'.
Zatem on otvernulsya i vskinul ruki.
- O da! - zaoral on, obrashchayas' k komnate. - |to, konechno, proyasnyaet
delo!
On nastavil palec na Smert' Krys, kotoryj otklonilsya nazad.
- Ty, lzhivyj malen'kij gryzun! O, da! YA chuyu krysu!
- PISK?
Tryasushchijsya palec vdrug zamer. Starik rezko obernulsya.
- Kak ty uhitrilas' projti skvoz' stenu?
- Proshu proshcheniya? - skazala S'yuzan, otstupaya nazad. - YA ne zametila ni
odnoj.
- A eto ty kak nazovesh' togda, Klatchskim tumanom, chto li? - on pohlopal
po vozduhu. Gippopotam pamyati poshevelilsya...
- Al'bert, - predpolozhila S'yuzan. - Pravil'no?
Al'bert tresnul sebya po lbu.
- Vse huzhe i huzhe! CHto ty eshche rasskazal ej?
- On ne rasskazyval mne nichego za isklyucheniem PISK, i ya ne znayu, chto
eto znachit, - skazala S'yuzan. - I... poslushaj, zdes' net nikakih sten, zdes'
tol'ko...
Al'bert vydvinul yashchik stola.
- Prismotris', - edko skazal on. - Molotok, pravil'no? Gvozd', tak?
Smotri.
On vkolotil gvozd' v vozduh na vysote okolo pyati futov na krayu
vylozhennogo plitkoj prostranstva. Gvozd' ostalsya torchat'.
- Stena, - skazal Al'bert.
S'yuzan opaslivo protyanula ruku i potrogala gvozd'. Oshchushchenie bylo kak ot
staticheskogo elektrichestva.
- Nu, a dlya menya ona ne yavlyaetsya stenoj, - zayavila ona.
- PISK!
Al'bert shvyrnul molotok na stol
A on dovol'no roslyj, zametila S'yuzan. On byl vysok, no hodil
ssutilivshis' - takaya manera associiruetsya s laborantami.
- YA sdayus', - skazal Al'bert, kachaya pal'cem u S'yuzan pered nosom. - YA
emu govoril, chto nichego horoshego iz etogo ne vyjdet, a on vse ravno stal
vmeshivat'sya. I eshche odin vopros, devchushka - kuda ty delas'?
S'yuzan oboshla vokrug stola, poka Al'bert mahal rukami v vozduhe,
pytayas' ee nashchupat'. Na stole lezhali razdelochnaya doska, tabakerka i svyazka
sosisok.
I nikakih svezhih ovoshchej. Miss Butts dobivalas' polnogo isklyucheniya iz
raciona zharenogo i otstaivala neobhodimost' obil'nogo pitaniya ovoshchami,
kotorye ona imenovala Ezhednevnym Zdorov'em. V nedostatke Ezhednevnogo
Zdorov'ya ona videla prichinu mnogih bed. Al'bert vyglyadel voploshcheniem vseh ih
srazu, kogda begal po kuhne, hvataya rukami vozduh.
Ona uselas' v kreslo, kogda on proskakal mimo.
Al'bert perestal nosit'sya i zakryl rukami glaza. Ochen' medlenno
povernulsya. Odin vidimyj glaz shchurilsya v yarostnom usilii sosredotochit'sya.
On skosil na kreslo slezyashchijsya ot napryazheniya glaz.
- Prevoshodno, - skazal on spokojno. - Vse v poryadke. Ty zdes'. Krysa i
loshad' pritashchili tebya. Proklyatye idioty. Oni dumali, chto eto pravil'no i chto
nuzhno eto sdelat'.
- CHto pravil'no, chto nuzhno sdelat'? - sprosila S'yuzan. - I ya ne... to,
chto vy skazali.
Al'bert ustavilsya na nee.
- Hozyain tozhe mog tak, - skazal on nakonec. - |to chast' raboty.
Predpolagayu, ty davno obnaruzhila, chto ty na eto sposobna? Stanovit'sya
nevidimoj, kogda zahochesh'?
- PISK, - skazal Smert' Krys.
- CHego? - sprosil Al'bert.
- PISK.
- On prosit ob®yasnit' tebe, - ustalo skazal Al'bert, - chto "dev-chushka"
oznachaet prosto malen'kuyu devochku. On dumaet, ty mogla ne rasslyshat'.
S'yuzan vypryamilas' v kresle.
Al'bert podtyanul poblizhe eshche odno i uselsya.
- Skol'ko tebe let?
- SHestnadcat'.
- O bogi! - Al'bert zakatil glaza. - I kak dolgo tebe shestnadcat'?
- S teh por kak mne perestalo byt' pyatnadcat', konechno. Vy chto, durak?
- O bogi. Kak vremya letit, - skazal Al'bert. - Ty znaesh', pochemu ty
zdes'?
- Net... no... - S'yuzan zakolebalas'. - CHto-to proizojdet s... chto-to
vrode... ya vizhu veshchi, kotorye ne vidyat drugie, i ya vstrechayu kogo-to, kto
prosto skazka, i znayu, chto byvala tut ran'she... i vse eti cherepa i kosti
zdes'...
Kostistaya, grifopodobnaya figura Al'berta navisla nad nej.
- Budesh' kakao? - sprosil on.
Ono sil'no otlichalos' ot shkol'nogo kakao, kotoroe bylo prosto goryachej
korichnevoj vodoj. Kakao Al'berta pokryval sloj masla. Esli perevernut'
kruzhku, ono by ne srazu poteklo vniz.
- Tvoi mama i papa, - sprosil Al'bert, kogda u nee poyavilis' shokoladnye
usy, - oni chto-nibud'... ob®yasnyali tebe?
- Miss Delkross ob®yasnyala na Biologii, - skazala S'yuzan. - Tol'ko ona
rasskazala nepravil'no, - dobavila ona.
- YA imeyu v vidu dedushku, - skazal Al'bert.
- YA pomnyu koe-chto, - skazala S'yuzan, - no ya vspominayu chto-to, tol'ko
kogda vizhu. Kak vannuyu. Kak tebya.
- Tvoi mama i papa dumali, budet luchshe, esli ty zabudesh', - skazal
Al'bert. - Ha! |to zhe v krovi! Oni boyalis', chto eto sluchitsya i ono
sluchilos'. Nasledstvennost'.
- A, pro eto ya tozhe znayu, - skazala S'yuzan. - |to byvaet u myshej,
goroha i tak dalee.
Al'bert ustavilsya na nee pustymi glazami.
- Poslushaj, ya pytayus' prepodnesti vse eto kak mozhno taktichnej, - skazal
on.
S'yuzan otvetila emu vezhlivym vzglyadom.
- Tvoj dedushka - Smert', - skazal Al'bert. - Znaesh'? Takoj skelet v
chernom plashche. Ty ezdila na ego loshadi i eto ego dom. Vot tol'ko on sam...
ushel. Dlya togo, chtob vse obdumat' ili chto tam... CHto ya ponimayu, tak eto to,
chto ty okazalas' vtyanutoj v eto delo. |to v krovi. Ty uzhe dostatochno
vzroslaya. |to vrode kak dyrka, kotoraya schitaet, chto ty podhodyashcheshchj formy.
Mne eto nravitsya ne bol'she, chem tebe.
- Smert', - skazala S'yuzan rovnym golosom. - CHto zh, ne mogu skazat',
chto u menya ne bylo podozrenij. Kak Byk-Otec, i Peschanyj CHelovek i Zubnaya
Feya?
- Da.
- PISK.
- Ty zhdesh', chto ya vsemu etomu poveryu, da? - sprosila S'yuzan samym
prezritel'nym tonom, na kotoryj byla sposobna.
Al'bert posmotrel na nee svirepym vzglyadom cheloveka, kotoryj uzhe sto
let syt prezritel'nym tonom po gorlo.
- A menya ne kolyshet, vo chto vy verite, a vo chto net, madam, - otvetil
on.
- Vy dejstvitel'no imeete v vidu vysokuyu figuru s kosoj i vsem prochim?
-Da.
- Poslushajte, Al'bert, - skazala S'yuzan golosom, kakim obychno govoryat s
nedoumkami. - Dazhe esli "Smert'" kak takovoj i sushchestvoval, hotya otkrovenno
govorya, prosto smeshno antropomorfizirovat' prostejshij prirodnyj fenomen, to
v lyubom sluchae nikto nichego ne mog ot nego unasledovat' YA znayu, chto takoe
nasledstvennost'. |to pochemu u tebya ryzhie volosy i tomu podobnoe. Ty
poluchaesh' eto ot lyudej. I ne mozhesh' poluchit' eto ot... mifov i legend. Uf.
Smert' Krys ustremilsya k razdelochnoj doske i vospol'zovalsya svoej
kosoj, chtoby othvatit' kusok syra. Al'bert uselsya na mesto.
- YA pomnyu, kak tebya privezli syuda, - skazal on. - On vse vremya
rassprashival, ty ponimaesh'. Emu bylo lyubopytno. On ved' lyubit detej. Videl
ih dovol'no mnogo, no, ponimaesh' li... kazhdyj raz nedostatochno dolgo, chtoby
uznat'. Tvoi papa i mama byli protiv, no sdalis' i privezli tebya syuda kak-to
raz, vypit' chayu, prosto chtoby uspokoit' ego. Im ne nravilas' eta ideya,
poskol'ku oni dumali, ty ispugaesh'sya i budesh' revet'. No ty... ty ne revela.
Ty smeyalas'. Napugala otca do polusmerti. Oni privozili tebya eshche paru raz,
kogda on prosil, a potom oni ispugalis', chto mozhet proizojti i tvoj papasha
upersya i na etom vse zakonchilos'. On byl, navernoe, edinstvennym, kto mog
sporit' s hozyainom, tvoj papasha. YA dumayu, tebe togda bylo okolo chetyreh.
S'yuzan zadumchivo kosnulps' blednyh linij na svoej shcheke.
- Hozyain govoril oni rastili tebya, - Al'bert usmehnulsya, - v
sootvetstvii s novymi metodami. Logika. Dumat' o proshlom - glupo. YA ne
znayu... polagayu, oni hoteli derzhat' tebya\podal'she ot idej vrode etoj.
- Menya brali pokatat'sya na loshadi, - skazala S'yuzan, ne slushaya ego. - I
ya kupalas' v bol'shoj vannoj.
- Aga, povsyudu myl'naya pena... - skazal Al'bert i ego lico smorshchilos' v
nekoem podobii ulybki. - Hozyain ochen' smeyalsya nad etim. A eshche on sdelal tebe
kacheli. Nu, popytalsya, vo vsyakom sluchae. Nikakoj magii ili chego-to tam.
Svoimi sobstvennymi rukami.
S'yuzan sidela, a vospominaniya v ee golove prosypalis', zevali i
nachinali razmatyvat'sya.
- YA vspomnila etu vannuyu, - skazala S'yuzan. - Vse vernulos'.
- Ha! Nichto i ne uhodilo. Lezhalo, prikrytoe gazetoj.
- Da, on ne ochen'-to razbiralsya v santehnike. CHto znachit - ARMPBSHGB,A-M
?
- Associaciya Reformirovannyh Molodyh Pochitatelej Bel-SHamarota, Gnojnogo
Boga, Ank-Morpork, - ob®yasnil Al'bert. - Tam ya ostanavlivayus', kogda
spuskayus' vniz. Mylo i tomu podobnoe.
- No vy ne slishkom-to molody, - zametila S'yuzan, ne sumev sderzhat'sya.
- Nikto ne vozrazhaet, - usmehnulsya on, i ona ponyala, chto eto skoree
vsego pravda. Byla v Al'berte kakaya-to zhilistaya mosh', kak budto on ves'
sostoyal iz kostyashek pal'cev.
- On mog vse, - zametila S'yuzan, obrashchayas', otchasti, sama k sebe. - No
nekotorye veshchi on prosto ne mog ponyat'. Naprimer, santehniku.
- Tochno. On privez santehnika iz Ank-Morporka, a tot zayavil, chto ne
sdelaet ran'she sleduyushchego chetverga. Nel'zya govorit' takogo hozyainu, - skazal
Al'bert. - Nikogda ne videl, chtob kto-to iz etih zasrancev rabotal s takoj
skorost'yu. A potom Hozyain zastavil ego vse zabyt'. On mozhet kogo ugodno
zastavit' vse zabyt', krome... - Al'bert zamolchal i nahmurilsya.
- Kazhetsya, nado zakruglyat'sya, - skazal on. - Kazhetsya, ty byla prava. YA
polagayu, ty ustala. Ty mozhesh' ostat'sya zdes'. V dome polno komnat.
- Net, ya dolzhna vernut'sya! Budut ogromnye slozhnosti, esli ya ne vernus'
v shkolu k utru.
- Nikakogo vremeni ne sushchestvuet, krome togo, chto pridumali lyudi.
Sobytiya prosto idut sebe odno za drugim. Binki mozhet otvesti tebya nazad v
tot samyj moment, kogda ty pokinula shkolu. No tebe sledovalo by zaderzhat'sya
tut nenadolgo.
- Ty skazal, chto zdes' dyra i menya v nee zasasyvaet. YA ne ponimayu, chto
ty hotel skazat'.
- Pojmesh', kogda vyspish'sya, - skazal Al'bert.
Zdes' ne bylo ni dnya, ni nochi. Bol'she vsego eto dostavlyalo
nepriyatnostej Al'bertu.
Zdes' byl yarko osveshchennyj landshaft i nochnoe nebo so zvezdami nad nim.
Smert' tak i ne smog postich' raznicu mezhdu dnem i noch'yu. Kogda v dome
poyavlyalis' obitateli-lyudi, on priderzhivalsya dvadcatishestichasovogo cikla
zhizni. Lyudi, v svoyu ochered', prisposabliaalis' k bolee dlinnym sutkam, tak
chto ih mozhno bylo perestavlyat' na zakate dnya kak celuyu kuchu malen'kih chasov.
Al'bert lozhilsya spat' kogda emu sluchalos' vspomnit', chto pora lozhit'sya
spat'. Sejchas on sidel osveshchennyj edinstvennoj svechej i tarashchilsya v
prostranstvo.
- Ona pomnit kupaniya v nashej vannoj, - bormotal on. - I ej izvestny
veshchi, kotoryh ona nikogda ne videla. I o kotoryh ej ne rasskazyvali. |to
nasledstvennost'.
- PISK, - skazal Smert' Krys. On predpochital sidet' nochami pri svete.
- V proshlyj raz, kogda on smylsya, lyudi perestali umirat'. No oni ne
perestali umirat' v etot raz. I loshad' prishla k nej. Ona zapolnila dyru.
On ustavilsya v temnotu. O tom, chto on vzvolnovan, obychno
svidetel'stvovala energichnaya prichmokivayushche-cykatel'naya aktivnost', kak budto
on issledoval dupla v zubah na predmet ostatkov poldnika. Sejchas ot nego
ishodil shum kak ot pylesosa.
On by ne smog pripomnit', kakovo byt' molodym. S nim eto sluchilos',
dolzhno byt', tysyachi let nazad. Emu bylo sem'desyat devyat', no Vremya v dome
Smerti bylo resursom mnogokratnogo ispol'zovaniya. On smutno soznaval, chto
detstvo - mudrenoe delo, osobenno blizhe k koncu. Vse eti slozhnosti s pryshchami
i s konechnostyami, kotorye budto by obladayut sobstvennym razumom. V etom
vozraste otpravlyat' ispolnitel'nuyu vlast' nad zhizn'yu i smert'yu, bezuslovno,
sverhslozhnaya zadacha. No shtuka byla v tom, uzhasnaya, neotvratimaya shtuka byla v
tom, chto kto-to dolzhen ee otpravlyat'.
Ibo, kak uzhe govorilos' vyshe, Smert' dejstvuet (v celom, a ne v
chastnostyah) primerno kak monarhiya.
Esli vy poddanyj monarhicheskogo gosudarstva, to vami upravlyaet monarh.
Vse vremya.
Vashej hod'boj i vashim snom. Vsem, chem vam ili im prihoditsya zanimat'sya.
|to chast' osnovnyh uslovij situacii.
Koroleva ne yavlyaetsya sobstvennoj personoj k vam domoj, ne zahvatyvaet
kreslo i televizionnuyu lentyajku i ne velit vam vypit' chashku chaya, potomu chto
u vas peresohlo v gorle. Rukovodstvo osushchestvlyaetsya avtomaticheski, kak
gravitaciya. Odnako, v otlichie ot gravitacii, chtoby eta sistema dejstvovala,
na samom verhu dolzhen byt' kto-to. Emu ne obyazatel'no tvorit' velikie
sversheniya. On dolzhen prosto byt' tam. On dolzhen prosto byt'.
- Ona? - sprosil Al'bert.
- PISK.
- Ona dovol'no bystro slomaetsya. O, da! Mozhno byt' bessmertnym i
smertnym odnovremenno, no eto razorvet tebya napopolam. Mne pochti zhal' ee.
- PISK, - soglasilsya Smert' Krys.
- I eto eshche ne samoe hudshee, - zametil Al'bert. - Vot podozhdi, ee
pamyat' dejstvitel'no primetsya za rabotu...
- PISK.
- Poslushaj-ka, chto ya tebe skazhu, - skazal Al'bert. - Tebe luchshe nachat'
iskat' ego pryamo sejchas.
S'yuzan prosnulas' bezo vsyakogo predstavleniya, skol'ko sejchas vremeni. U
krovati stoyali chasy, poskol'ku Smert' schital, chto tak dolzhno byt'. CHasy byli
vse v cherepah, kostyah i s omegoj na ciferblate, no oni ne shli. Edinstvennye
v dome rabotayushchie chasy viseli v holle. Ostal'nye prebyvali v unynii i
stoyali.
Ee komnata vyglyadela tak, kak budto predydushchij zhilec osvobodil ee
tol'ko vchera. Na stolike lezhali volosyanye shchetki i stoyala kakaya-to kosmetika.
Dazhe kakoj-to halat visel na kryuchke za dver'yu. Na karmane ego krasovalsya
krolik. |ffekt domashnosti byl by dostignut, esli by u dannogo krolika bylo
hot' chto-to poverh skeleta. Ona proizvela obysk vydvizhnyh yashchikov. |to,
dolzhno byt', byla komnata ee materi. Zdes' byla massa rozovogo. S'yuzan ne
vozrazhala protiv nekotorogo umerennogo kolichestva rozovogo, no eto byl ne
tot sluchaj. Ona natknulas' na svoyu staruyu shkol'nuyu formu. S'yuzan ponyala,
chto vazhnee vsego v ee polozhenii sohranyat' spokojstvie. Dlya vsego najdetsya
logicheskoe ob®yasnenie, dazhe esli vam pridetsya ego vydumat'.
- PISHKUFFF.
Smert' Krys karabkalsya na tualetnyj stolik. Dobravshis' do verha, on
vynul izo rta svoyu kosu.
- YA dumayu, - ostorozhno podbiraya slova, skazala S'yuzan, - chto ya by
hotela otpravit'sya domoj, blagodaryu vas.
Malen'kaya krysa kivnula i prygnula.
Ona prizemlilas' na krayu rozovogo kovra i zasemenila proch' po temnomu
polu. Kogda S'yuzan vsled za nej soshla s kovra, Smert' Krys obernulsya i s
odobreniem posmotrel na nee. I snova ej pokazalos', chto ona proshla kakoj-to
test.
Ona posledovala za nim v holl, a iz nego v zakopchenuyu peshcheru kuhni.
Al'bert stoyal, sklonivshis' nad plitoj.
- Dobr'utro, - skazal on, bolee po privychke, nezheli otmechaya vremya dnya.
- Budesh' podzharennyj hleb s sosiskami? Ovsyanka na podhode.
S'yuzan posmotrela na mesivo, shkvorchashchee na skovorodke. |to bylo ne to
zrelishche, kotoroe stoit uvidet' na pustoj zheludok; bolee togo, ono vpolne
sposobno ego opustoshit'. To, chto Al'bert prodelyval s yajcami , vyzyvalo
zhelanie chtoby oni nikogda ne byli sneseny.
- U vas ne najdetsya nemnogo myusli? - sprosila S'yuzan.
- |to kakoj-to sort sosisok? - podozritel'no osvedomilsya Al'bert.
- |to orehi i zerno.
- ZHir?
- Net, ya dumayu, zhira v nem net.
- Kak ty togda sobiraesh'sya eto zharit'?
- Ego ne nado zharit'.
- I ty nazyvaesh' eto zavtrakom?
- Neobyazatel'no zazharivat' chto-to, chtoby mozhno bylo s®est' eto na
zavtrak, - skazala S'yuzan. - YA hochu skazat' - vot vy predlozhili ovsyanku, ee
ved' vy ne sobiraetes' zharit'...
- Kto skazal?
- Nu togda varenoe yajco?
- A, v varenii net nichego horoshego. Ono ne ubivaet vseh mikrobov.
- SVARI MNE YAJCO, ALXBERT.
Poka otgoloski metalis' po kuhne, ona pytalas' ponyat', otkuda prozvuchal
etot golos.
Al'bertov polovnik zvyaknul o plitki pola.
- Pozhalujsta, - dobavila S'yuzan.
- U tebya prorezalsya golos, - soobshchil Al'bert.
- Ne bespokojsya o yajce, Al'bert, - skazala S'yuzan. Ot etogo golosa u
nee zanyli chelyusti. On napugal ee samu eshche bol'she Al'berta. V konce koncov,
eto ee rot! - YA hochu domoj!
- Ty doma? - skazal Al'bert.
- V etom meste? |to ne moj dom!
- Da? A chto napisano na bol'shih chasah?
- "Slishkom Pozdno".
- Gde ul'i?
- V sadu.
- Skol'ko v dome gravyur?
- Sem'... - S'yuzan plotno szhala zuby.
- Vidish'? Dlya kakoj-to chasti tebya eto dom, - skazal Al'bert.
- Poslushaj... Al'bert, - skazala S'yuzan, reshiv isprobovat' myagkoe
ubezhdenie, poskol'ku ono srabatyvalo vsegda. - Mozhet byt' est' kto-to...
kotoromu mozhno bylo by poruchit'... no ya ved'.. ne predstavlyayu soboj nichego
osobennogo... ya hochu skazat'...
- Da? A otkuda togda loshad' tebya znaet?
- Da, no ya normal'naya devochka...
- Normal'naya devochka ne poluchaet nabor "Moya Malen'kaya Binki" na svoj
tretij den' rozhdeniya, - perebil Al'bert. - Tvoj papasha vyshvyrnul ego. Hozyain
byl ochen' rasstroen. On tak staralsya.
- YA hochu skazat', ya samyj zauryadnyj rebenok!
- Kogda zauryadnyj rebenok hochet poigrat' na ksilofone, on ne prosit
dedushku zadrat' majku.
- YA imeyu v vidu, chto ne mogu pomoch'! |to ne moya vina! U nas ne
blagotvoritel'nyj bazar!
- Pravda? - sprosil Al'bert. - A pochemu ty ne ob®yavish' ob etom vo
vseuslyshanie? Bud' ya toboj, ya by vyshel naruzhu i skazal vselennoj, tut tebe
ne blagotvoritel'nyj bazar! Klyanus', ya by skazal - moe sochuvstvie, chto u
tebya takie problemy, no menya oni ne kolyshat!
- |to sarkazm! Ty ne smeesh' govorit' so mnoj v takom tone! Ty vsego
lish' sluga!
- |to tak. Vot tak ty dolzhna vesti sebya. I na tvoem meste ya by uzhe
pristupil k delu. Krysa pomozhet. Ona zaveduet krysami, no princip tot zhe.
S'yuzan uselas' s otkrytym rtom.
- YA uhozhu, - zayavila ona.
- YA tebya ne ostanavlivayu.
S'yuzan promchalas' cherez zadnyuyu dver', ogromnoe prostranstvo vneshnej
komnaty, mimo tochil'nogo kamnya vo dvor i ottuda v sad.
- Uh, - skazala ona.
Esli by kto-nibud' skazal S'yuzan, chto u Smerti est' dom, ona by nazvala
ego bezumcem ili huzhe togo - durakom. Odnako esli by vse zhe ona popytalas'
predstavit' i narisovat' etot dom, to ona vospl'zovalas' by chernym
karandashom i izobrazila by vysokij, zubchatyj goticheskij zamok. |to bylo by
chto-to takoe... Neyasnyh ochertanij, mrachnoe, rokovoe... Letuchie myshi, vyletaya
iz tysyach bojnic, zastili by nebo. |to bylo by ves'ma vpechatlyayushchim zrelishchem.
On nikoim obrazom ne byl by kottedzhem, okruzhennym bezvkusnym sadom. S
kovrikom "Dobro pozhalovat'!" pered vhodom.
Nesokrushimye steny, kotorymi prezhde byl okruzhen rassudok S'yuzan, tayali
kak sol' pod vlazhnym vetrom i eto privodilo ee v yarost'.
Konechno, byl dedushka Lezek na svoej malen'koj ferme, takoj bednoj, chto
tamoshnie vorob'i vyprashivali pishchu, prekloniv koleni. Milyj staryj vesel'chak,
naskol'ko ona mogla pripomnit'; nemnogo robeyushchij, kak ona teper' ponimala,
osobenno v prisutstvii ee otca. A mama rasskazyvala ej, chto ee otec byl...
Sejchas, kogda S'yuzan zadumalas' nad etim, okazalos', chto ona ne
uverena, chto imenno rasskazyvala ej mama. Roditeli byli ves'ma iskusnymi v
tom, chtoby ne skazat' nichego, dazhe nagovoriv massu slov. Ona togda ushla s
oshchushcheniem, chto ego prosto net poblizosti. Teper' ej predlagali schitat', chto
on nikogda i ne okazhetsya poblizosti.
A bog... bog, navernoe, gde-to i byl. Ledi Odiliya ZHolob v pyatom klasse
vse vremya hvastalas', chto ee prapraprababushku soblaznil Slepoj Io, predstav
pered nej v vide vazy s margaritkami; vidimo, ona hotela skazat', chto ona
praprapraboginya. Ona govorila, chto ee mame eto ochen' pomogalo, kogda nado
bylo zanyat' stolik v restorane. Veroyatno, blizhajshee rodstvo so Smert'yu ne
daet takih preimushchestv. Skoree vsego, vam ne pozvolyat sest' i u tualeta.
Esli vse eto prosto son, to mozhno bylo prosnut'sya, nichego ne teryaya. Vprochem,
ona ne verila, chto eto tak. Takih snov ne byvaet.
Put' uvodil s konnogo dvora, prohodil mimo ogoroda i spuskalsya v sad,
gde rosli derev'ya s chernymi list'yami. Glyancevo-chernye yabloki viseli na nih.
Odnoj storony tropinki stoyali belye ul'i. I ona znala, chto ej uzhe
prihodilos' ih videt'. I tam byla yablonya, razitel'no otlichayushchayasya ot drugih.
Ona ostanovilas' i ustavilas' na nee, i vospominaniya vlivalis' v nee.
Ona pomnila svoyu v zhizn' v podrobnostyah dostatochnyh, chtoby osoznat' glupost'
etoj idei s tochki zreniya logiki; i ona stoyala zdes', trevozhno ozhidaya
sobstvennogo resheniya. Privychnye znaniya o mire utekali proch'. Na smenu im
prihodili novye.
Teper' ona ponyala, ch'ya ona vnuchka.
V "Zalatannom Barabane" vsegda otdavalos' predpochtenie, tak skazhem,
tradicionnym razvlecheniyam, takim kak domino, darts i Oglushi-Ograb'. Novyj
vladelec reshil perevesti ego razryadom povyshe. |to bylo, kstati, edinstvennym
dostupnym napravleniem.
Tak zdes' poyavilos' Gadal'noe Ustrojstvo, chudovishche, osnovannoe na
nedavnem otkrytii Leonardo iz Kvirma i privodimoe v dejstvie tremya tonnami
vody. |to byla ta eshche ideya.
Kapitan Morkou (Gorodskaya Strazha), ch'e otkrytaya ulybka maskirovala
ostryj um, nezametno podmenil svitok s voprosami na svoj, v kotorom
sprashivalos': "Byli le vy okala Sklada Almazav Vortina v noch na 15" ili "Kto
byl Tretij CHilavek kto bambanul Bierhaggerovu Vinakurnyu na postlednej ne
dele" i povyazal troih posetitelej, prezhde chem oni smogli soobrazit', chto k
chemu.
Hozyain poobeshchal, chto novyj avtomat poyavitsya so dnya na den'.
Bibliotekar', odin iz zavsegdataev, v predvkushenii kopil penni.
V konce bara byla nebol'shaya scena, i hozyain poproboval ustraivat' tam
striptiz, no pervoe zhe predastavlenie okazalos' poslednim. Pri vide sidyashchego
v pervom ryadu orangutana s shirokoj nevinnoj ulybkoj na lice, s bol'shim
paketom pensovyh monetok na kolenyah i bol'shim bananom v ruke bednye devushki
razbezhalis'. I eshche odna razvlekatel'naya Gil'diya vnesla "Baraban" v chernyj
spisok. Novogo vladel'ca zvali Gibiskus Danel'm. |to byla ne ego vina. On
dejstvitel'no hotel prevratit' "Baraban" , kak on sam govoril, v prelestnoe
mestechko. Dlya nachala on ustanovil snaruzhi polostye zontiki.
Hozyain smotrel vniz na Gloda.
- Vas tol'ko troe, chto li? - sprosil on.
- Da.
- Kogda ya soglasilsya na pyat' dollarov, ty skazal, chto u tebya bigbend.
- Pozdorovajsya s hozyainom, Lajas.
- CHto zh, na moj vzglyad, u tebya dejstvitel'no bigbend, - YA polagayu, -
prodolzhal on, - chto nado sygrat' neskol'ko nomerov, kotorye u vseh na sluhu,
prosto dlya sozdaniya priyatnoj obstanovki.
- Obstanovki... - povtoril Imp, osmatrivaya "Baraban".
On znal, chto znachit eto slovo. V etom meste obstanovka otsutstvovala. V eto
rannij vecher v taverne sideli tol'ko troe ili chetvero posetitelej. Ogi ne
obrashchali ni malejshego vnimaniya na scenu.
Stena za scenoj nesla yasno vidimyn sledy energichnyh dejstvij. Imp
rassmatrival ih, poka Lajas terpelivo nagromozhdal svoi kamni.
-O, nemnogo fruktov i tuhlyh yaic, - skazal Glod. - Lyudi poroj byvayut
chut'-chut' bujnymi. YA by ne bespokoilsya na etot schet.
- Na etot schet ya i ne bespokoyus'.
- A mne kazhetsya - bespokoish'sya.
- Vot tut zarubki ot toporov, a zdes' - otverstiya ot strell. Vot ob
etom ya bespokoyus'. Gllod, my ved' dazhe ne repetirovalli!
- Ty ved' mozhesh' igrat' na svoej gitare, tak?
- Predpollagayu,chto da.
On poproboval na nej poigrat' i obnaruzhil, chto eto neslozhno.
Vyyasnilos', chto sygrat' na nej ploho - pochti nevozmozhno. Nevazhno, kak ty
kasaesh'sya strun - zvuk poluchaetsya imenno tot, kotoryj ty slyshish' v dushe. V
sushchnosti, eto bylo imenno tot instrument, o kotorom mechtaet kazhdyj, nachinaya
igrat' - instrument, kotoromu ne nado uchit'sya. On pomnil, kak on pervyj raz
vzyal v ruki arfu i udaril po strunam, samonadeyanno ozhidaya uslyshat'
sverkayushchie zvuki, kotorye izvlekali iz nee stariki, a vmesto etogo poluchil
shum. No eto... eto byl instrument ego mechty.
- My zabacaem neskol'ko izvestnyh vsem veshchej, - skazal gnom. -
"Volshebnyj posoh", "Sorvannyj reven'" i prochie v tom zhe duhe. Lyudyam nravyatsya
pesni, pod kotorye mozhno hihikat'.
Imp oglyadel bar, kotoryj nachal potihon'ku napolnyat'sya. Ego vnimanie
privlek krupnyj orangutan, kotoryj raspolozhilsya pryamo pered scenoj s paketom
fruktov.
- Gllod, kakaya-to obez'yana nas rassmatrivaet.
- Nu? - otzvalsya gnom, razmatyvaya setku.
- No eto zhe obez'yana!
- |to Ank-Morpork. Zdes' eshche i ne takoe byvaet.
Gnom snyal shlem i izvlek chto-to iz nego.
- Zachem tebe eta avos'ka? - sprosil Imp.
- Frukty. Huzhe ne budet. A esli oni stanut shvyryat' yajca, pytajsya
pojmat' ih.
Imp perekinul cherez plecho gitarnyj remen'. On pytalsya rastolkovat'
gnomu, chto k chemu, no chto on mog skazat' - chto emu slishkom legko na nej
igrat'?
On nadeyalsya, chto bog muzykantov sushchestvuet.
I on sushchestvoval. Ih bylo mnogo, po kazhdomu pochti na kazhdyj stil'. No
edinstvennym, kto nablyudal za Impom v etu noch', byl Reg, bog klubnyh
muzykantov, kotoryj ne mog udelit' emu mnogo vnimaniya, poskol'ku byl zanyat
eshche tremya vystupleniyami.
- Gotovy? - sprosil Lajas, podnimaya svoi molotki.
Ostal'nye kivnuli.
- Sdelaem im dlya nachala "Volshebnyj posoh", - skazal Glod. - On horosh
dlya raskachki.
- Idet, - soglasilsya troll'. On dal schet po pal'cam.
- Raz, dva, raz-dva-mnogo!
Pervoe yabloko priletelo cherez sem' sekund. Ego pojmal Glod, kotoryj ne
teryal bditel'nosti. Zato pervyj banan byl zakruchen tak lovko, chto ugodil emu
v uho.
- Igraem, igraem, proshipel on.
Imp povinovalsya, uklonyayas' ot ocheredi apel'sinov. Pryamo pered nim
obez'yana raskryla svoj paket i izvlekla iz nego bol'shushchuyu dynyu.
- Ty ne vidish', nikto ne sobiraetsya kinut' grushu? - sprosil Glod,
perevodya dyhanie. - YA lyublyu grushi.
- YA vizhu chelloveka, kotoryj sobiraetsya metnut' topor!
- Dorogoj na vid?
Strela, vibriruya, vonzilas' v stenu ryadom s golovoj trollya.
Bylo tri chasa utra. Serzhant Kolon i kapral SHnobbs prishli k vyvodu, chto
esli kto i sobiraetsya vtorgnutsya v Ank-Morpork, to pryamo sejchas on etogo
delat' ne budet. A krome togo, v uchastke zhdal zamechatel'nyj kamin.
- My mogli by ostavit' tut zapisku , - skazal SHnobbs, dysha na pal'cy. -
Prihodite zavtra, v takom duhe.
On podnyal glaza. Odinokaya loshad' pokazalas' v vorotah. Belaya loshad' s
mrachnym, zakutannym v chernoe vsadnikom.
Ne prozvuchalo nikakih vozglasov tipa "Stoj, kto idet!". Nochnye
Strazhniki hodyat po ulicam v strannoe vremya i priuchilis' videt' veshchi, voobshche-
to nevidimye smertnym.
Serzhant Kolon so vsem uvazheniem kosnulsya shlema.
- Dobryj vecher, Vasha Svetlost', - skazal on.
- ||...DOBRYJ VECHER
Strazhniki provozhali loshad' vzglyadami, poka ona ne skrylas' iz vidu.
- Konec kakomu-to kozlu, - zametil serzhant Kolon.
- Ty dolzhen soglasitsya, on ochen' predan svoemu delu, - skazal SHnobbi. -
Truditsya bez pereryva. Vsegda gotov vykroit' vremya dlya lyudej.
- Ugu.
Strazhniki ustavilis' v barhatnuyu t'mu.
CHto-to tut ne to, podumal serzhant Kolon.
- Kak ego pervoe imya? - sprosil SHnobbi.
Oni eshche nemnogo poglazeli v temnotu. Zatem serzhant Kolon, kotoryj eshche
ne byl gotov pristupit' k etomu delu vplotnuyu, sprosil:
- CHto ty imeesh' v vidu - kak ego pervoe imya?
- Kak ego pervoe imya?
- On Smert', - otvetil serzhant. - Smert'. |to ego i pervoe, i vtoroe, i
srednee imya. YA hochu skazat'... Slushaj, chto ty imel v vidu? Ty imel v vidu,
skazhem... Ket Smert'?
- Nu, a pochemu net?
- On prosto Smert' i vse, razve ne tak?
- Net, eto ego professiya. A kak ego zovut druz'ya?
- CHto ty imeesh' v vidu - druz'ya?
- Ladno, ladno. Mozhno podumat'...
- Pojdem-ka glotnem goryachego roma.
- YA dumayu, on vyglyadit, kak Leonardo.
Serzhant Kolon pripomnil golos. Tochno. Tol'ko na sekundu...
- Dolzhno byt', ya stareyu, - skazal on. - Na sekundu mne pokazalos', chto
oni mogli by zvat' ego S'yuzan.
- YA dumayu, oni menya razglyadeli, - prosheptala S'yuzan, kogda loshad'
povernula za ugol.
Smert' Krys vysunulsya u nee iz karmana.
- PISK.
- Boyus', nam ponadobitsya tot voron, - skazala S'yuzan. - To est'... Mne
kazhetsya, voobshche ya ponimayu tebya, prosto ne mogu ponyat', chto ty govorish'.
Binki ostanovilas' u bol'shogo zdaniya, stoyashchego chut' v storone ot
dorogi. |to byla pretencioznaya rezidenciya so mnozhestvom arhitekturnyh
izlishestv, kotorye ukazyvali na ego proishozhdenie: takogo roda doma stroyat
sebe bogatye torgovcy, kogda ostepenyayutsya i nachinayut dumat', kuda im det'
nagrablennoe.
- Mne vse eto ne nravitsya, - skazala S'yuzan. - YA, navernoe, ne
spravlyus' s rabotoj. YA chelovecheskoe sushchestvo. YA hozhu v tualet i tak dalee. YA
ne mogu prosto tak vhodit' k lyudyam v doma i ubivat' ih.
- PISK.
- Nu horosho, ne ubivat'. No eto ne nazovesh' horoshimi manerami, kak ni
posmotri.
Tablichka na dveryah glasila: "Kommivoyazhery - s chernogo vhoda"
- Schitayus' li ya...
- PISK!
V normal'noj obstanovke S'yuzan i ne podumala by sprashivat'. Ona
privykla dumat' o sebe, kak ob osobe, vhodyashchej v zhizn' s paradnogo vhoda.
Smert' Krys yurknul po dorozhke i proskochil skvoz' dver'.
- Podozhdi! YA ne smogu...
S'yuzan posmotrela na dver'. Ona smozhet. Konechno, ona smozhet. Znanie
etogo vykristallizovalos' u nee pered glazami. V konce koncov, eto prosto
derevo. Ono gnilo neskol'ko soten let. S tochki zreniya beskonechnosti ono dazhe
ne vpolne sushchestvuet. V celom, prinimaya vo vnimanie vozrast Mnozhestvennoj
Vselennoj, nikakih veshchej voobshche net.
S'yuzan shagnula vpered. Tyazhelennaya dubovaya dver' okazala ej takoe
soprotivlenie, kakoe okazala by ten'.
Pechal'nye domochadcy sgrudilis' u posteli, gde, pochti nevidimyj sredi
podushek, lezhal morshchinistyj starik. V nogah u nego, ravnodushnyj k razdayushchimsya
vokrug prichitaniyam, razlegsya bol'shushchij, zhirnyj, ryzhij kot.
- PISK.
S'yuzan vzglyanula na chasy. Poslednie peschinki ubegali iz verhnej kolby.
Smert' Krys s preuvelichennoj ostorozhnost'yu podkralsya k spyashchemu kotu
szadi i otvesil emu zdorovennogo pinka. ZHivotnoe podskochilo, razvernulos' i,
prizhav v uzhase ushi, shmygnulo pod odeyalo.
Smert' Krys razrazilsya hihikan'em:
- SNIH-SNIH-SNIH.
Odin iz plakal'shchikov, uzkolicyj muzhchina, podnyal glaza i prismotrelsya k
spyashchemu.
- Vse koncheno, - skazal on. - On pokinul nas.
- YA uzh dumala, chto my probudem tut ves' den', - otozvalas' zhenshchina,
stoyashchaya ryadom s nim. - Videli vy, kak metnulsya etot neschastnyj staryj kot?
ZHivotnye mogli by mnogoe rasskazat'. U nih est' eto shestoe chuvstvo.
- SNIH-SNIH-SNIH.
- Nu, davaj zhe! YA znayu, chto ty gde-to tut, - skazal trup, sadyas' v
posteli.
S'yuzan byla znakoma s koncepciej prividenij. Odnako ona ne ozhidala, chto
oni vyglyadyat vot tak. To, chto ej predstavlyalos', bylo nekim blednym
prozrachnym nabroskom v vozduhe v sravnenii so starikom, sidyashchim v posteli.
On vyglyadel dostatochno osyazaemym, no ispuskal neyarkoe goluboe siyanie.
- Sto sem' let, a? - proskripel on. - YA dumal, ty tut uzhe
pritancovyvaesh' ot neterpeniya. Nu i gde ty?
- |ee... ZDESX, - skazala S'yuzan.
- ZHenshchina, a? - skazal starik. - Nu-ka, nu-ka, nu-ka...
On spolz s krovati, kolyhaya raduzhnoj nochnoj rubashkoj, i vdrug rezko
ostanovilsya, kak budto razmotav cep' do konca. Tak ono bolee ili menee i
bylo - tonkaya poloska golubogo sveta vse eshche privyazyvala ego k prezhnemu
obitalishchu.
Smert' Krys prygal na podushkah, sovershaya rubyashchie dvizheniya kosoj.
- Oh, prostite, - skazala S'yuzan i vzmahnula svoej. Golubaya nit'
lopnula, izdav tonkij hrustal'nyj ston rvushchejsya struny.
Vokrug nih, a inogda skvoz' nih hodili skorbyashchie. Skorb', kazalos',
utihla, starik uzhe umer. Uzkolicij rylsya pod matrasom.
- Ty glyan' na nih, - skazal starik yazvitel'no. - Bednyj staryj dedushka,
hlyup, hlyup, bezvremenno skonchalsya, my nikogda ego ne zabudem, kuda staryj
kozel del zaveshchanie? |to moj mladshij syn. Esli mozhno nazvat' synom otkrytki
na Bykoyavlenie. Vidish', ego zhena? Ulybka kak volna v bad'e s pomoyami. I ona
eshche ne samaya hudshaya iz nih. Rodstvenniki? Mozhesh' zanyat'sya imi. Tol'ko ya
otojdu ot greha podal'she.
Para rodstvennikov polezli pod krovat'. Razdalsya zabavnyj zvon
farfora. Starik vydelyval antrasha u nih za spinoj, razmahivaya rukami.
- Nikakih shansov! - likoval on. - He-he! Ono v koshach'ej korzine! YA
ostavil vse svoi den'gi kotu!
S'yuzan oglyanulas'. Kot s trevogoj nablyudal za nej iz-pod umyval'nika.
Ona chuvstvovala, chto ot nee zhdut kakoj-to reakcii.
- |to bylo ochen'... lyubezno s vashej storony, - skazala ona.
- A! Blohastaya tvar'! Trinadcat' let spat', opravlyat'sya i zhdat'
sleduyushchej kormezhki! Ne naberetsya i poluchasa mociona za vsyu ego zhirnuyu zhizn'!
Nu nichego. |to tol'ko do teh por, poka oni ne najdut zaveshchanie. Togda on
stanet samym bogatym i samym bystrym kotom v mire...
Golos zatih. Ego vladelec istayal.
- Kakoj otvratitel'nyj starik, - skazala S'yuzan. Ona posmotrela vniz,
na Smert' Krys, kotoryj pytalsya stroit' rozhi kotu.
- CHto s nim budet?
- PISK.
- O.
Byvshij skorbyashchij vyvalil soderzhimoe vydvizhnogo yashchika na pol. Kot nachal
tryastis'. S'yuzan vyshla von skvoz' stenu.
Oblaka burlili pozadi Binki kak kil'vaternaya struya.
- CHto zh, eto byl ne tak ploho. YA hochu skazat' - nikakoj krovi i tomu
podobnogo. I on byl ochen' staryj i ne ochen' milyj.
- Znachit, vse v poryadke, ne tak li? - sprosil voron, usazhivayas' k nej
na plecho.
- CHto ty zdes' delaesh'?
- Krysinyj Smert' kak-to skazal, chto mne nado by rasti nad soboj. YA
poluchil naznachenie.
- PISK.
Smert' Krys vysunul nos iz sedel'noj sumy.
- Razve my izvozchiki? - sprosila S'yuzan holodno.
Smert' Krys pozhal poechami i sunul ej v ruku zhizneizmeritel'.
S'yuzan prochitalo vygravirovannoe na stekle imya.
- Vol'f Vol'fssonssonssonsson? Zvuchit slegka po-pupzemel'ski.
- PISK.
Smert' Krys vskarabkalsya po loshadinoj grive i ustroilsya na postu mezhdu
ushej Binki. Ego krohotnyj plashch poloskalsya na vetru.
Binki proshla legkim galopom nizko nad polem bitvy. Zdes' shla ne bol'shaya
vojna, a prostaya mezhplemennaya zavarushka. Zdes' ne bylo yasno razlichimyh
armij; voiny kazalis' dvumya gruppami individuumov, nekotorye verhami,
kotorye bolee ili menee sluchajno okazalis' po raznye storony barrikad. Vse
byli odety v odinakovye meha i volnuyushchie kozhanye prichindaly, tak chto S'yuzan
prishla v polnoe nedoumenie, kak oni otlichayut vraga ot druga. Kazalos', lyudi
prosto orut i kak popalo razmahivayut ogromnymi mechami i sekirami. S drugoj
storony, vsyakij, v kogo tebe udalos' popast', mgnovenno stanovilsya tvoim
vragom, tak chto, vidimo, vse vyyasnyalos' pryamo po hodu dela. Sut' zhe byla v
tom, chto sovershalis' geroicheskie podvigi neslyhannoj gluposti i umirali
lyudi.
- PISK.
Smert' Krys nastojchivo ukazyval vniz.
- Loshadka... spuskajsya.
Binki prizemlilas' na nevysokom bugre.
- |ee... pravil'no.
S'yuzan izvlekla kosu iz nozhen. Lezvie ozhilo.
Obnaruzhit' dushi pogibshih okazalos' netrudno. Ruka ob ruku, spotykayas' i
hohocha, breli v ee storonu soyuzniki i nedavnie protivniki.
S'yuzan speshilas'. I sosredotochilas'.
- |ee...- skazala ona. - ESTX ZDESX KTO-NIBUDX, KOGO UBILI I CHXE IMYA
VOLXF?
Za ee spinoj Smert' Krys obhvatil golovu lapami.
-|j. ALLO...
Nikto ne obratil na nee nikakogo vnimaniya. Voiny marshem prohodili mimo.
Oni stroilis' v liniyu na krayu polya i, kazalos', ozhidali chego-to.
Ot nee ne trebovalos'... obrabatyvat'... ih vseh. Al'bert pytalsya
ob®yasnit', no ona i bez nego vse vspomnila. V ee kompetencii nahodilis'
nemnogie, opredelyaemye vremennymi raschetami i istoricheskoj znachimost'yu; eto
oznachalo, chto vse ostal'nye prihodili i uhodili sluchajno. Vse, chto ot nee
trebovalos', eto prosledit' za tem, chtoby glavnye impul'sy proizoshli.
- Tebe nad byt' ponastojchivej, - zayavil voron, usevshis' na kamen'. -
Problema vseh rabotayushchih zhenshchin - nedostatok nastojchivosti.
- Ty zachem syuda yavilsya? - sprosila S'yuzan.
- |to ved' pole bitvy, ne tak li? - terpelivo ob®yasnil voron. - Po
okonchaniyu nepremenno ob®yavlyayutsya vorony. Ego glaza s nezavisimym privodom
vrashchalis' v glaznicah. - Nevziraya na padal', kak ty mozhesh' zametit'.
- Ty hochesh' skazat' - ih vseh s®edyat?
- CHast' divnyh tajn prirody, - skazal voron.
- |to uzhasno, - skazala S'yuzan. CHernye pticy kruzhili povsyudu v nebesah.
- Ne slishkom, - vozrazil voron. - Loshadki dlya skachek, mozhno skazat'.
Odna iz storon, esli mozhno ih tak nazvat', speshno pokidala pole bitvy,
presleduemaya protivnikom. Pticy prinyalis' rassazhivat'sya na tom, chto
yavlyalos', kak s uzhasom osoznala S'yuzan, ih rannim zavtrakom.
- Ty by luchshe poshla i poglyadela, gde tam tvoj paren', - posovetoval
voron. - V protivnom sluchae on riskuet propustit' poezdku.
- Kakuyu poezdku?
Glaza sovershili oborot.
- Ty voobshche izuchala mifologiyu? - sprosil voron.
- Net. Miss Butts skazala, chto eto vydumannye istorii nebol'shoj
literaturnoj cennosti.
- Ah. Kakaya prelest'. Nedostojna izucheniya? Nu horosho. Ty vse uvidish'
sama. Dolzhen speshit', - on podprygnul v vozduh. - Obychno ya pytayus' zanyat'
mesto poblizhe k golove.
- A chto ya budu...
I vdrug kto-to zapel. Golos obrushilsya s neba, kak shkval'nyj veter.
Dovol'no prilichnoe mecco-soprano.
- Haj jo tou! Hou! Haj jo tou! Hou!
I vsled za etim, vossedaya na loshadi, pochti takoj zhe prekrasnoj, kak
Binki, poyavilas' zhenshchina. Sovershenno opredelenno. Ochen' mnogo zhenshchiny.
Stol'ko zhenshchiny, skol'ko vy tol'ko smozhete dobyt' v odnom meste bez
privlecheniya eshche odnoj zhenshchiny. Ona byla odeta v kol'chugu, v nagrudnik s
chashechkami razmera 92D i rogatyj shlem. Sobravshiesya mertvecy privetstvovali ee
krikami, poka loshad' zahodila na posadku. Sledom neslis' s nebes eshche shest'
poyushchih vsadnic.
- Vsegda by tak, - zametil voron, vzletaya. - To ty sidish' chasami i ne
mozhesh' dozhdat'sya ni odnoj, a to oni vse sem' tut kak tut.
S'yuzan v izumlenii smotrela, kak vsadnicy podhvatyvayut mertvyh voinov i
galopom unosyatsya v nebo. Oni vnezapno ischezali na vysote v neskol'ko soten
yardov i pochti totchas zhe voznikali vnov', vozvrashchayas' za novym passazhirom.
Vskorosti mezhdu nebom i zemlej naladilos' besperebojnoe chelnochnoe soobshchenie.
Spustya paru minut odna iz zhenshchin podskakala k S'yuzan i izvlekla iz-pod
nagrudnika pergamentnyj svitok.
- "Hej ho! - skazal togda Vol'f", - vozglasila ona tem otryvistym
tonom, kakim vsadniki obyknovenno razgovarivayut so vsyakimi tam peshehodami. -
"Vol'f Schastlivyj..."...?
- |ee... ya ne znayu, to est' YA HOCHU SKAZATX - YA NE ZNAYU, KOTORYJ IZ NIH
VOLXF, - neschastnym golosom skazala S'yuzan.
Rogataya zhenshchina naklonilas' k nej. CHto-to v nej bylo strashno znakomoe.
- Noven'kaya?
- Da. To est' - DA.
- Nu tak ne torchi tut, kak bluzka bol'shoj devochki. Luchshe poehali
pojmaem ego, eto prekrasnaya razminka.
S'yuzan dikim vzglyadom okinula pole i nakonec uvidela ego, ne ochen'
daleko ot nih. Molodoj paren', okruzhennyj trepeshchushchim bledno-golubym siyaniem,
vidnelsya sredi pavshih.
S'yuzan s kosoj nagotove pospeshila k nemu. Tonkaya golubaya nit' soedinyala
voina i ego byvshee telo.
- PISK! - zaoral Smert' Krys, prygaya vverh-vniz i delaya neprilichnye
zhesty.
- Levoj rukoj perehvati povyshe, pravaya sognuta v lokte, svobodnej,
svobodnej! - vopila rogataya zhenshchina.
S'yuzan vzmahnula kosoj. Nit' lopnula.
- CHto proishodit? - sprosil Vol'f. On posmotrel vniz. - |to ved' ya tut
valyayus'? - on medlenno povernulsya. - I vot tut... i tam...
On uvidel rogatuyu voitel'nicu i rascvel.
- Klyanus' Io! - voskliknul on. - Tak eto pravda? Val'kirii unesut menya
v Zaly Slepogo Io, chtoby vechno pirovat' i p'yanstvovat'?
- Ne spra..., ya imeyu v VIDU, NE SPRASHIVAJ MENYA, - otvetila S'yuzan.
Val'kiriya doskakala do nih i perekinula Vol'fa cherez sedlo.
- Veselyj paren', uzh bud' uverena, - zametila ona. Potom zadumchivo
ustavilas' na S'yuzan.
- Soprano?
- Pardon?
- Ty voobshche pet' umeesh', sestrenka? Nam ne hvataet soprano. V nashe
vremya krugom sploshnye mecco.
- YA ne slishkom muzykal'na. Mne ochen' zhal'.
-Nu, podumaj. Mne pora.
Ona zaprokinula golovu, ee moshchnyj nagrudnik vzdymalsya.
- Haj jo tou! Hou!
Ee kon' razvernulsya i poskakal v nebesa. Ochen' skoro ona prevratilas' v
oslepitel'noe bulavochnoe ostrie, kotoroe zamercalo i ischezlo.
- CHto, - voprosila S'yuzan, - vse eto znachilo?
Zahlopali kryl'ya. Voron uselsya na golovu tol'ko chto otbyvshego Vol'fa.
- |ti parni veryat, chto esli ty pogibnesh' v boyu, to ogromnye zhirnye
tetki s rogami utashchat tebya v gigantskij pirshestvennyj zal, gde ty i budesh'
tupo obzhirat'sya do konca vechnosti, - ob®yasnil voron. On delikatno rygnul. -
Sovershenno idiotskie predstavleniya.
- No tak ono vse i bylo!
- Vse ravno ideya durackaya. - voron okinul vzglyadom opustevshee, esli ne
schitat' trupy i stai ego tovarishchej, pole brani. - Uzhasno! - dobavil on. - Ty
tol'ko posmotri na eto. Prosto uzhasno!
- O da!
- YA hochu skazat', ya uzhe pochti lopayus', a zdes' ih celye sotni dazhe
netronutyh. Dumayu, mne nado obzavestis' sumkoj.
- |to zhe mertvye tela!
- Tochno.
- A ty ih zhral!
- Vse normal'no, - skazal voron, otskakivaya nazad. - Tut hvatit na
vseh.
- |to otvratitel'no.
- YA ih ne ubival, -zametil voron.
S'yuzan sdalas'.
- Ona strashno pohozha na ZHeleznuyu Lili, - progovorila S'yuzan, kogda oni
vozvrashchalis' k terpelivo ozhidayushchej loshadi. - Nasha fizkul'turnica. I govorit
tak zhe.
Ona predstavila Val'kirij, s pesnej skachushchih po nebu. Pokazhite, chto u
vas est' trupy, vy, stado dohlyh cvetikov!
- Konvergentnaya evolyuciya, - ob®yasnil voron. - Rasprostranennoe yavlenie.
YA gde-to chital, chto glaz obyknovennogo os'minoga pochti v tochnosti napominaet
glaz chelo... Kavv!
- Ty sobiralsya skazat' chto-nibud' vrode "za isklyucheniem vkusa", pravda?
- sprosila S'yuzan.
- Dave v gobobu de pdihlo, - nevnyatno otvetil voron.
- Uveren?
- Povavusta, bovet, bojdeb otshuda, m?
S'yuzan otpustila ego klyuv.
- Vse eto omerzitel'no, - zayavila ona. - Znachit, vot etim on i
zanimalsya? I nikakoj svobody vybora?
- PISK.
- Nu a esli oni ne zasluzhivayut smerti?
- PISK.
Smert' Krys uhitrilsya izobrazit' zhestami - dovol'no ponyatno - chto v
etom sluchae im sleduet obratit'sya k mirozdaniyu i dat' emu ponyat', chto oni ne
zasluzhivayut smerti. A mirozdanie togda skazhet im - O, tochno! Nu, vse v
poryadke, idite i zhivite sebe dal'she. |to byla udivitel'no emkaya
zhestikulyaciya.
- Tak... Moj dedushka byl Smert', i on prosto pozvolyal prirode brat'
svoe? Kakoj togda v nem prok? |to glupo.
Smert' Krys pokachal cherepom.
- YA hochu skazat', Vol'f - on byl na storone pravyh?
- Trudno skazat', - otvetil voron. - On byl Vasung. Ego protivnikami
byli Bergundy. Vrode by eto nachalos' s togo, chto neskol'ko soten let nazad
Bergundy umyknuli kakuyu-to vasungskuyu zhenshchinu. Ili naoborot. V obshchem,
postradavshaya storona vtorglas' v derevnyu obidchikov i ustroila nebol'shuyu
reznyu. Togda poslednie vtorglis' v druguyu derevnyu i tozhe ustroili tam reznyu.
Posle vsego etogo, kak ty ponimaesh', u teh i u drugih ostalsya kakoj-to
nepriyatnyj osadok.
- CHto zh, ochen' horosho, - skazala S'yuzan. - Kto sleduyushchij?
- PISK.
Smert' Krys vskochil v sedlo, svesilsya vniz i, ne bez usilij, vyvolok iz
v'yuka eshche odni pesochnye chasy. S'yuzan prochitala nadpis'.
Ona glasila: "Imp-i-Sellajn"
Ej pokazalos', chto provalivaetsya zemlya.
- YA znayu eto imya, - progovorila ona.
- PISK.
- YA pomnyu ego... otkuda-to... Ono vazhno... On - vazhen...
Luna visela nad Klatchskoj pustynej, s vidu ochen' pohozhaya na ogromnyj
kamennyj shar. |to byla ne edinstvennaya pustynya, nad kotoroj ona stol'
vpechatlyayushche visela, a tol'ko nebol'shaya chast' poyasa pustyn', stanovyashchihsya
postepenno vse zharche i sushe, kotoryj okruzhaet Velikij Nef i Bezvodnyj Okean.
I nikto nikogda ne skazal by o Klatchskoj pustyne nichego bol'shego, esli by
odnazhdy zdes' ne poyavilis' lyudi, ochen' pohozhie na mistera Klita iz Gil'dii
Muzykantov, i ne sostavili by karty i ne proveli kak raz cherez etu pustynyu
nevinnuyu punktirnuyu liniyu, kotoraya oboznachila granicu mezhdu Klatchem i
Hersheboj.
Vplot' do etogo momenta D'regi, ob®edinenie mnozhestva voinstvennyh i
bezzabotnyh kochevyh klanov, stranstvovali po pustyne dostatochno svobodno.
Teper', kogda poyavilas' eta liniya, oni prevratilis' v inogda Klatchskih, a
inogda Hershebskih D'regov, obladayushchimi neot®emlimymi pravami grazhdan oboih
gosudarstv, v osobennosti pravom platit' stol'ko podatej, skol'ko iz nih
mozhet byt' vyzhato, i pravom byt' otpravlennymi voevat' s lyud'mi, o kotoryh
oni nikogda i ne slyshali. Takim obrazom v rezul'tate poyavleniya punktira
Klatch okazalsya v sostoyanii vojny s Hersheboj i D'regami, Hersheba okazalas' v
sostoyanii vojny s Klatchem i D'regami, a D'regi - v sostoyanii vojny so vsemi,
v tom chisle i drug s drugom, chto dostavlyalo im ogromnoe udovol'stvie,
poskol'ku v d'regskom yazyke ponyatiya "neznakomec" i "mishen'" opredelyalis'
odnim i tem zhe slovom.
Fort tozhe byl byl porozhdeniem punktirnoj linii.
Sejchas eto byl temnye pryamougol'nik sredi raskalennyh serebristyh
peskov. Vnutri proishodilo chto-to, chto ochen' ostorozhno mozhno bylo opredelit'
kak nasilie nad akkordeonom; kak budto by nekto reshil, chto on ne proch'
sygrat' chto-nibud', no stolknulsya s izvestnymi trudnostyami i, sygrav
neskol'ko taktov, snova i snova nachinaet snachala.
V dver' kto-to postuchal.
CHerez nekotoroe vremya iznutri doneslos' sheburshanie i v dveri
priotkrylsya glazok.
- Da, neffendi?
- SKAZHITE, |TO KLATCHSKIJ INOSTRANNYJ LEGION?
Malen'kij chelovechek s drugoj storony dverej sil'no poblednel.
-A, - skazal on. - Tut vy menya podlovili. Obozhdite sekundochku.
Glazok zahlopnulsya. Za dver'yu proizoshla korotkaya tihaya diskussiya.
Glazok opyat' otkrylsya.
- Da, pohozhe my i est'... est'... kak ego, eshche razok?... aga, ponyal...
Klatchskij Inostrannyj Legion. Da. I chto vy hoteli?
- YA BY HOTEL VSTUPITX.
- Vstupit'? Vstupit' kuda?
- V KLATCHSKIJ INOSTRANNYJ LEGION.
- A gde eto?
S toj storony opyat' nemnogo posheptalis'.
- O. Verno. Izvinyayus'. Da. |to zdes'.
Dveri raspahnulis'.
Posetitel' shagnul vnutr'.
Legioner s nashivkami kaprala podoshel k nemu.
- Ty razgovarivaesh' s...- ego glaza na mgnovenie ostekleneli. - Bol'shoj
chelovek, tri lychki... vot na konchike yazyka vertitsya...
- SERZHANT?
- Tochno! - skazal kapral s oblegcheniem. - Kak tvoe imya, soldat?
- |||.
- Mozhesh' ne govorit'. Zdes', v... v...
- KLATCHSKOM INOSTRANNOM LEGIONE?
-...chto-to vrode etogo. Lyudi vstupayut, chtoby... chtoby... nu, tvoi
mysli, ty ponimaesh', kotorye ty ne mozhesh'... veshchi, kotorye proizoshli...
- ZABYTX?
- Tochno. YA... - on poblednel. - Minutu obozhdi, horosho? - On posmotrel
na rukav. - Kapral... - on zapnulsya. Na ego lice poyavilos' vyrazhenie
vstrevozhennosti. Zatem ego osenilo i on, vyvernuv sheyu naskol'ko vozmozhno i
skosiv glaza, s velichajshimi trudnostyami prinyalsya rasshifrovyvat' znaki na
svoem formennom vorotnike. - Kapral... Srednij? Pohozhe na pravdu?
- NE DUMAYU.
- Kapral... Stirat' Tol'ko Vruchnuyu?
- VIDIMO, NET.
- Kapral... Hlopok?
- VPOLNE VOZMOZHNO.
- Tochno. Nu chto zhe, dobro pozhalovat' v... eee...
- KLATCHSKIJ INOSTRANNYJ LEGION.
- Verno. Oplata - tri dollara v nedelyu plyus ves' pesok, kotoryj ty
smozhesh' s®est'.
- YA VIZHU, PRO PESOK TY POMNISHX.
- Pover' mne, uzh pro pesok ty nikogda ne zabudesh', - skazal kapral s
gorech'yu.
- NE SOMNEVAYUSX.
- Kak ty skazal tebya zovut?
Neznakomec hranil molchanie.
- |to voobshche-to nevazhno. Zdes', u nas v...
- KLATCHSKOM INOSTRANNOM LEGIONE?
- ... tochno... my dadim tebe novoe imya. Nachnesh' s nulya.
On obratilsya k drugomu cheloveku.
- Legioner...?
- Legioner... e... hm... aga... 15 razmer, ser.
- Tochno. Otvedi etogo... cheloveka i vydaj emu... - on razdrazhenno
shchelknul pal'cami. - Ty znaesh'... etu shtuku... odezhdu, vse ee taskayut...
peschanogo cveta...
- FORMU?
Kapral morgnul. Po kakim-to neob®yasnimym prichinam slovo "kost'" vsplylo
na poverhnost' rasplavlennoj, tekuchej massy, v kotoruyu prevratilos' ego
soznanie.
- Pravil'no, - skazal on. - |ee. Legioner, eto puteshestvie dlinoj v
dvenadcat' let. Nadeyus', ty dlya etogo dostatochno muzhchina.
- MNE UZHE NRAVITSYA ZDESX, - otvetil Smert'.
- Polagayu, ya imeyu pravo zahodit' v raspivochnye zavedeniya? - sprosila
S'yuzan, kogda Ank-Morpork vnov' pokazalsya na gorizonte.
- PISK.
Gorod opyat' proplyval pod nimi. Tam, gde ulicy stanovilis' shire, ona
mogla razlichit' otdel'nye figurki lyudej. Uh, dumala ona... esli by oni
tol'ko znali, kto tut letit nad nimi. Nesmotrya ni na chto, ona nikogda ne
chuvstvovala sebya luchshe. Lyudi tam, vnizu, dumali o, skazhem tak, zemnyh
predmetah. Nizmennyh veshchah. Nablyudat' za nimi bylo vse ravno, chto smotret'
na murav'ev.
Ona vsegda znala, chto ona ne takaya, kak vse. Glubzhe osoznayushchaya mir, v
to vremya kak bol'shinstvo bredet po nemu s zakrytymi glazami i mozgami,
vystavlennymi na otmetku "medlennyj ogon'". Ej bylo komfortno zhit' s
soznaniem svoej osobosti. Ono okutyvalo ee, kak teplaya shal'.
Binki prizemlilas' na gryaznoj naberezhnoj. Ryadom reka vsasyvalas' mezhdu
derevyannyh opor. S'yuzan soskochila s loshadi, raschehlila kosu i shagnula v
"Zalatannyj Baraban".
Zdes' carilo bujstvo. Pokroviteli "Barabana"byli sklonny demokratichno
otnositsya k proyavleniyam agressii. Im hotelos', chtoby kazhdyj byl sam za
sebya. Tak chto, hotya zriteli edinodushno schitali trio neschastnyh muzykantov
ideal'noj mishen'yu, v zale tut i tam kipeli draki - iz-za neudachno vypushchennyh
snaryadov, iz-za togo, chto komu-to za ves' den' ne udalos' ni razu podrat'sya,
a kto-to prosto pytalsya probit'sya k vyhodu. S'yuzan bez truda obnaruzhila Impa-
i-Sellajna. On stoyal na krayu sceny i ego lico bylo maskoj uzhasa. Za ego
spinoj sidel troll', za kotorym pytalsya spryatat'sya kakoj-to gnom. Ona
vzglyanula na chasy. Eshche neskol'ko sekund...
On byl ochen' krasiv, golovokruzhitel'noj, temnoj krasotoj. V nem bylo
chto-to el'fijskoe.
I chto-to znakomoe.
Ej bylo zhal' Vol'fa, no tot pogib na pole bitvy, Imp zhe stoyal na
scene. Vy ne gotovy umeret', stoya na scene.
A vot ya - stoyu zdes' s kosoj, chasami i zhdu ch'ej-to smerti.
On ne starshe menya i ya ne imeyu ni malejshego predstavleniya, chto s etim
delat'. I ya uverena, chto videla ego... ran'she...
Poka chto nikto v "Barabane" ne pytalsya ubit' muzykantov. Zriteli
strelyali iz arbaletov i metali topory v legkom, dobrodushnom klyuche. Do sih
por nikto eshche ne popal v cel', dazhe te, kto byl na eto sposoben. Lyudyam
dostavlyalo udovol'stvie smotret', kak muzykanty uvorachivayutsya.
Ogromnyj ryzheborodyj muzhchina uhmyl'nulsya Lajasu i vytyanul iz-za poyasa
metatel'nyj topor. Zabavno kidat' topory v trollya. Oni otskakivayut.
S'yuzan videla, kak vse eto proizojdet. Topor otskochit i porazit Impa.
Nich'ej viny tut ne budet.
Uzhasnye veshchi tvoryatsya v more. Uzhasnye veshchi tvoryatsya v Ank-Morporke,
prichem nepreryvno.
Tot chelovek ved' dazhe ne sobiraetsya ego ubivat'. Takaya nebrezhnost'. I
kto-to obyazan chto-to s etim sdelat'.
Ona potyanulas' k rukoyatke topora.
- PISK!
- Zatknis'!
Uaummmm.
Imp kak budto otvetil metal'shchiku akkordom, zapolnivshim shumnoe
pomeshchenie.
On zagremel, kak zheleznyj rel's, ruhnuvshij na bibliotechnyj pol v
polnoch'. Otgoloski zvuka otskakivali ot sten, kazhdyj s gruzom svoih
sobstvennyh garmonik. |to byl zvukovoj vzryv; tak zhe vzryvayutsya rakety na
Bykoyavlenie - kogda kazhdyj oskolok vzryvaetsya vnov'.
Pal'cy Impa laskali struny, on izvlek eshche tri akkorda. Metatel' opustil
svoj topor.
|ti zvuki zastavlyali cheloveka ne tol'ko uletet' za predely etogo mira,
no i ograbit' po doroge bank.
|ta muzyka, s zakatannymi rukavami i rasstegnutoj verhnej pugovicej,
podhodila k vam, ulybayas' i pripodnimaya shlyapu, i vorovala u vas meloch'.
|ta muzyka popadala pryamo v nogi, dazhe ne zaglyanuv k gospodinu Mozgu.
Troll', podhvativ molotki, reshitel'no posmotrel na kamni i prinyalsya
vybivat' ritm.
Gnom sdelal glubokij vdoh i izvlek iz svoej truby moshchnyj, pul'siruyushchij
zvuk.
Lyudi otbivali ritm pal'cami, orangutan zastyl s shirochennoj voshishchennoj
ulybkoj na morde, kak budto vse mysli vyleteli u nego iz golovy.
S'yuzan vzglyanula na chasy s nadpis'yu "Imp-i-Sellajn". Peska v verhnej
kolbe sovsem ne ostalos', no teper' v nej chto-to otbleskivalo golubym.
Ona pochuvstvovala, kak ostrye kogotki proskrebli po ee spine i nashli
oporu na pleche. Smert' Krys posmotrel vniz, na chasy.
- PISK, - skazal on tihon'ko.
S'yuzan do sih por ne slishkom horosho ego ponimala, no sejchas on, bez
somneniya, skazal "ogo".
Pal'cy Impa plyasali po strunam, no zvuki, kotorye ispuskala gitara, ne
imeli nichego obshchego ni s arfoj, ni s lyutnej. Ona vizzhala, kak angel,
obnaruzhivshij, pochemu on okazalsya na storone dobrodeteli.
Iskry sryvalis' so strun.
Sam Imp zakryl glaza i derzhal instrument na urovne grudi, kak soldat
derzhit piku na postu, tak chto neponyatno bylo - kto, sobstvenno, na kom
igraet.
A muzyka zataplivala vse vokrug.
SHkura Bibliotekarya vstala dybom, konchiki volos potreskivali.
Ot etih zvukov hotelos' vynesti steny i podnyat'sya k nebesam po ognennym
stupenyam. Hotelos' vydrat' vse vyklyuchateli, vyshvyrnut' proch' rubil'niki i
sunut' pal'cy v rozetku mirozdaniya, chtoby posmotret', chto za etim posleduet.
Hotelos' vykrasit' steny v chernoe i oblepit' ih posterami.
Razlichnye muskuly bibliotekarskogo tela podergivalis' v takt prohodyashchej
skvoz' nego muzyke.
V uglu ustroilas' nebol'shaya kompaniya volshebnikov. Sejchas oni nablyudali
za proishodyashchim, raskryv rty.
Ritm shagal ot soznaniya k soznaniyu, raskalyvaya ih,zastavlyaya pal'cy
prishchelkivat', a guby krivit'sya v usmeshke.
ZHivaya muzyka! Muzyka Roka, beshenaya, neuderzhimaya!
Nakonec-to svobodny! - vot chto prygalo iz golovy v golovu,
prosachivalos' v ushi i vvinchivalos' v spinnoj mozg. I nekotorye okazalis'
menee ustojchivy... i blizhe k ritmu.
CHasom pozzhe Bibliotekar' nessya, kolyhayas', pod polunochnym dozhdikom,
opirayas' na kostyashki pal'cev. Ego golova razryvalas' ot muzyki.
On prizemlilsya na luzhajke Nezrimogo Universiteta i pomchalsya v Glavnyj
Zal, shiroko razmahivaya rukami, chtoby ne upast'.
Vnutri on ostanovilsya.
Lunnyj svet sochilsya v okna, vyhvatyvaya iz t'my to, chto Arkkancler
obychno imenoval "nashim moshchnym organom", k vyashchemu smushcheniyu prepodavatel'skogo
sostava. Truby polnost'yu zakryvali odnu iz sten, napominaya v temnote kolonny
ili, mozhet byt', stalagmity kakoj-to chudovishchno drevnej peshchery. Gde-to tam,
sredi nih, zateryalsya pul't organista, s tremya gigantskimi klaviaturami i
sotnej klavish dlya special'nyh effektov.
Organ ispol'zovalsya dovol'no redko, razve chto na razlichnyh oficial'nyh
ceremoniyah i na universitetskij Vinovat. [U volshebnikov net yaic. Na etu temu
dazhe slozhena odna populyarnaya pesnya. No oni nepremenno ustraivayut svoj
ezhegodnyj Vinovat, ili Gotov k Lyubym Tancam, kotoryj yavlyaetsya odnoj iz yarkih
dat kalendarya ank-morporkskoj obshchestvennoj zhizni. Bibliotekar' vsegda ozhidal
ego s neterpeniem i izvodil v etot den' porazitel'noe kolichestvo krema dlya
volos]. Odnako Bibliotekar', energichno nakachivayushchij mehi, vremenami izdavaya
vozbuzhdennoe "uuk", chuvstvoval, chto on sposoben na bol'shee.
Vzroslyj samec orangutana mozhet vyglyadet' kak dobrodushnaya kipa staryh
noskov, no v nem skryta sila, sposobnaya zastavit' cheloveka odnogo s nim vesa
zhrat' kovriki.
On perestal nagnetat' vozduh tol'ko togda, kogda rychag raskalilsya, a
rezervuary nachali shipet' i popukivat'. Zatem on lovko zabrosil sebya v
kreslo. Vse sooruzhenie myagko gudelo ot chudovishchnogo vnutrennego davleniya.
Bibliotekar' svel ruki vmeste i razmyal pal'cy - prozvuchavshij tresk,
uchityvaya kolichestvo pal'cev, byl ves'ma vpechatlyayushchim.
On vozdel ruki.
Zamer.
On opustil ruki i vdavil klavishi Vox Humana, Vox Dei i Vox Diabolica.
Organ zastonal eshche bolee nastojchivo.
On vozdel ruki.
Zamer.
On opustil ruki i utopil vse ostavshiesya klavishi, vklyuchaya dvenadcat' so
znakom "?" na nih i dve s naklejkami, izveshchayushchimi na neskol'kih yazykah, chto
k nim nel'zya prikasat'sya ni pri kakih usloviyah.
On vozdel ruki.
On vozdel takzhe i nogi, nacelivshis' imi na samye opasnye pedali.
On zazhmuril glaza.
On zastyl na mgnovenie v mnogoznachitel'noj tishine - letchik-ispytatel',
gotovyj rinut'sya za granicy izvedannogo na kosmicheskom korable "Melodiya". On
pozvolil tekuchemu oshchushcheniyu muzyki zapolnit' mozg i stech' po rukam v pal'cy.
Ego ruki obrushilis' vniz.
- CHto my sdellalli? CHto my sdellalli? - voproshal Imp. Vozbuzhdenie
nosilos' bosikom vverh i vniz u nego po hrebtu.
Oni sideli v malen'koj tesnoj komnatke za barom. Glod snyal shlem i
protiral ego iznutri.
- Verish' li - razmer chetyre chetverti, temp sto dvadcat', tema i basovyj
risunok.
- CHego eto? - sprosil troll'. - CHego znachat vse eti slova?
- Ty zhe muzykant, - skazal Glod. - CHto ty delaesh', na tvoj vzglyad?
- Molochu po nim molotkami, - otvetil Lajas, prirozhdennyj barabanshchik.
- A vot tot brejk ty sygrall, - skazal Imp. - Ty znaesh'... v
seredine... koroche, bam bah bam bah, bambamBAH... otkuda ty znall, kak
sygrat' etot brejk?
- Prosto etot brejk dolzhen byl tam byt', v tom meste, - ob®yasnil
troll'.
Imp posmotrel na gitaru. Ona lezhala na stole i tihon'ko igrala sama
sebe, kak budto kot murlychet.
- |to nenormall'nyj instrument, - skazal on, tknuv v nee pal'cem. - YA
prosto stoyall tam, a ona igralla sama po sebe!
- Navernoe, prinadlezhala kakomu-to volshebniku, kak ya i govoril, -
skazal Glod.
- Nu da! - vozrazil Lajas. - Nikogda ne slyshal o volshebnike-muzykante.
Muzyka i magiya ne smeshivayutsya.
Oni posmotreli na gitaru.
Imp ne prihodilos' slyshat' o samoigrayushchih instrumentah, za isklyucheniem
legendarnoj arfy Ouena Mounii, kotoraya pela v sluchae opasnosti. I et' bylo
davno, v te dni kogda vokrug bylo polno drakonov. Poyushchie arfy ushli s
drakonami. Oni kazalis' sovershenno neumestnymi v gorode, na fone gil'dij i
vsego prochego.
Dver' raspahnula'.
- |to bylo... potryasayushche, parni! - skazal Gibiskus Danel'm. - Nikogda
ne slyshal nichego podobnogo! Sygraete zdes' zavtra noch'yu? Vot vashi pyat'
dollarov.
Glod soschital monety.
- My chetyre raza igrali na bis, - mrachno skazal on.
- Na vashem meste, - otozvalsya Gibiskus, - YA by pozhalovalsya v Gil'diyu.
Trio posmotrelo na monety. Dlya lyudej, evshih v poslednij raz dvadcat'
chetyre chasa nazad, oni vyglyadeli ochen' vpechatlyayushche. Summa, konechno, ne
tyanula na vznos v Gil'diyu. S drugoj storony, eti dvadcat' chetyre chasa byli
ochen' dlinnymi.
- Esli vy pridete zavtra, - skazal Gibiskus, - ya prevrashchu eti pyat' v...
shest' dollarov. Nu kak?
- Oh, nichego sebe! - skazal gnom.
Mastrim Ridkulli podskochil v posteli, potomu chto krovat', myagko
vibriruya, polzla cherez komnatu.
O, eto vse-taki sluchilos'! Oni dobralis' do menya!
Tradicionnyj dlya Universiteta kar'ernyj rost, pri kotorom preemnik
odeval tapochki pokojnogo predshestvennika - inogda udostoverivshis' v ego
smerti - davno ushel v proshloe. V osnovnom blagodarya samomu Ridkulli, kotoryj
byl muzhchina roslyj i v horoshej forme, i - kak v etom smogli ubedit'sya tri
polunochnyh pretendenta na arkkanclerstvo - obladal prekrasnym sluhom. S nimi
priklyuchilis' razlichnye nepriyatnosti - visenie vniz golovoj na okne, lishayushchij
soznaniya udar lopatoj i perelomy obeih ruk. Krome togo, Ridkulli byl
izvesten kak chelovek, spyashchij s dvumya zaryazhennymi arbaletami u izgolov'ya. On
byl dobrym chelovekom i, veroyatno, ne stal by strelyat' vam v oba uha. |ti
soobrazheniya podderzhivali bolee terpelivyh volshebnikov. Vsyak rano ili pozdno
umret. Oni mogut i podozhdat'.
Ridkulli proizvel bystryj pereuchet i schel svoe pervoe vpechatlenie
oshibochnym. Ne bylo zametno nikakih proyavlenij smertonosnoj magii. Byl tol'ko
zvuk, zapolnivshij komnatu do potolka. On nacepil shlepancy i vyskochil v
koridor, v kotorom tolklis' prepodavateli, rassprashivayushchie drug druga kakogo
cherta tut proishodit. S potolka osypalas' shtukaturka, zavolakivaya vse
plotnym tumanom.
- Kto prichinoj shumu semu?! - zaoral Ridkulli. Otvetom bylo neslyshnoe
raskryvanie rtov i mnozhestvennoe pozhimanie plechami.
- Horosho zhe, ya sam eto vyyasnyu! - prorokotal Arkkancler i ustremilsya k
lestnice. Ostal'nye gus'kom pospeshili za nim. On dvigalsya na negnushchihsya
nogah - yarko svidetel'stvo togo, chto etot pryamolinejnyj chelovek blizok k
tochke vosplameneniya.
Trio hranilo molchanie vsyu dorogu iz "Barabana". Nikto ne proronil ni
slova po puti k Gimletovym delikatesam. Nikto nichego ne skazal, poka oni
zhdali svoej ocheredi. Zatem vse, chto oni govorili, bylo: "Tak... pravil'no...
odnu chetvernuyu porciyu Gryzuchchi s tritonami, perca pomen'she, odno Klatchskoe
ZHarkoe s dvojnym salyami i odna Strata - i chtob nikakoj uranovoj smolki". Oni
uselis' i stali zhdat'. Gitara tihon'ka naigryvala korotkij chetyrehtonovyj
riff. Oni staralis' ob etom ne dumat'. Oni pytalis' dumat' o chem-nibud'
drugom.
- Dumayu smenit' imya, - zayavil nakonec Lajas. - YA hochu skazat' - Lajas?
Ne ochen' horoshee imya dlya muzykal'nogo biznesa.
- I na chto zhe ty ego smenish'? - sprosil Glod.
- YA dumal... ne smejtes'... ya dumal... Kliff? - skazal Lajas.
- Kliff?
- Prekrasnoe troll'skoe imya. Ochen' kamenistoe. Ochen' krutoe. CHto v nem
ne to? - oboronyayushchimsya tonom zayavil Kliff ne Lajas.
- Nu... da... no... nu, ya ne znayu... Kliff? Ne pripomnyu v etom biznese
nikogo s imenem vrode Kliffa.
- Tak ili inache, poluchshe, chem Glod.
- YA szhilsya s Glodom, - skazal Glod. - A Imp szhilsya s Impom, tak?
Imp smotrel na gitaru. |to vse nepravil'no, dumal on. YA ved' pochti ne
prikasalsya k nej. I kak ya ustal...
- Ne uveren, - neschastnym golosom otvetil on. - Ne uveren, chto Imp -
podhodyashchee imya dlya... etoj muzyki. - Ego golos soshel na net. On zevnul.
- Imp? - skazal cherez nekotoroe vremya Glod.
- Hmmm? - otvetil Imp. A eshche kto-to tam nablyudal za nim. |to uzh sovsem
glupo. Ne mozhet zhe on skazat': mne kazhetsya, kto-to smotrel na menya, kogda ya
stoyal tam, na scene. Oni otvetyat: pravda? vse eto ochen' tainstvenno,
dejstvitel'no, kak takoe moglo byt'?..
- Imp? - povtoril Glod. - Pochemu ty postukivaesh' pal'cami vot tak?
Imp posmotrel vniz.
- YA postukivall?
- Da.
- Prosto zadumallsya. V obshchem, moe imya ne podhodit dllya takoj muzyki. I
imya, i familliya.
- A chto oni voobshche znachat na normal'nom yazyke? - sprosil Glod.
- Nu, vsya moya sem'ya - Sellajny, - otvetil Imp, proignorirovav vypad
protiv drevnego narechiya. - |to oznachaet "padubovye". V Llamedose tol'ko
padub i rastet. Vse ostall'noe srazu sgnivaet.
- Ne hotel govorit', - skazal Kliff. - No "Imp" dlya menya zvuchit nemnogo
po-el'fijski.
- |to znachit prosto "derevyannoe vedro", - ob®yasnil Imp. - Nu, vy
ponimaete. Vrode kadki ili bad'i.
- Bad'ya... Bad'ya-i-Sellajn? - skazal Glod. - Baddi? Eshche huzhe Kliffa,
po moemu mneniyu.
- Mne... kazhetsya, chto eto zvuchit pravill'no, - skazal Imp.
Glod pozhal plechami i vygreb iz karmana prigorshnyu melochi.
- U nas eshche ostalos' bol'she chetyreh dollarov, - skazal on. - No ya znayu,
kuda mozhno devat' i ih.
- My dollzhno otllozhit' ih dllya vstuplleniya v Gill'diyu, - skazal novyj
Baddi.
Glod ustavilsya kuda-to mezhdu nimi.
- Net, - skazal on. - U nas eshche net pravil'nogo zvuka. YA hochu skazat' -
eto bylo ochen' horosho, ochen'... po-novomu... - on posmotrel na Impa-Baddi
tyazhelym vzglyadom. - No koe-chto my vse-zhe upustili...
On podaril Baddi ne Impu eshche odin pronizyvayushchij vzglyad.
- Ty znaesh', chto ty ves' tryassya? - sprosil on. - Begal po scene
kartochkah, kak budto u tebya polnye trusy murav'ev?
- Nichego ne mog podelat', - otvetil Baddi. Emu hotelos' spat', no ritm
prodolzhal pul'sirovat' u nego v golove.
- YA tozhe zametil, - skazal Kliff. - Kogda my shli syuda, ty vsyu dorogu
podprygival. - on zaglyanul pod stol. - A sejchas pritopyvaesh'
- I ty prodolzhaesh' vystukivat' pal'cami, - skazal Glod.
- YA ne mogu perestat' dumat' o muzyke, - skazal Baddi. - Tut vy pravy.
Nam nuzhen... - on probarabanil pal'cami po stolu, - zvuk vrode... pang pang
pang PANG Pang...
- Klavishi, ty imeesh' v vidu?
- YA imeyu?..
- V Opernom, na tom beregu, poyavilis' eti novye pianoforte, skazal
Glod.
- A, eto barahlo ne dlya takoj muzyki, kak nasha, - skazal Kliff. - |to
barahlo dlya vazhnyh zhirnyh rebyat v napudrennyh parikah.
- YA predvizhu, - skazal Glod, brosaya na Baddi eshche odin kosoj vzglyad, -
chto esli my postavim etu shtuku gde-to nedaleko ot Im... nedaleko ot Baddi,
to ochen' skoro ona stanet vpolne podhodyashchej. Tak chto pojdem i voz'mem ee.
- YA slyshal, chto oni stoyat po chetyre sotni dollarov, - skazal Kliff. -
Ni u kogo net stol'ko zubov.
- YA ne imel v vidu - kupim ego, - ob®yasnil Glod. - Prosto...
pozaimstvuem na vremya.
- Vorovstvo, - skazal Kliff.
- Net, net, - vozrazil Glod. - My pozvolim im zabrat' ego nazad, kogda
zakonchim s nim.
- O. Togda vse v poryadke.
Baddi ne byl ni barabanshchikom, ni trollem, poetomu videl, chto v glodovoj
argumentacii imeyutsya logicheskie iz®yany. I neskol'ko nedel' nazad on by ob
etom skazal. No togda on byl horoshij mal'chik iz doliny, kotoryj ne pil, ne
rugalsya i igral na arfe na kazhdom druidicheskom zhertvoprinoshenii.
Sejchas emu bylo nuzhno eto pianino. Na zvuk eto bylo pochti to, chto nado.
On postukival pal'cami v takt myslyam.
- U nas net nikogo, kto budet na nem igrat', - zametil Kliff.
- Ty pritashchish' pianino, - skazal Glod. - YA pritashchu pianista.
I vse eto vremya oni kosilis' na gitaru.
Volshebniki prodvigalis' k organu. Vozduh drozhal vokrug nih, kak budto
ego podogrevali.
- CHto za nechestivyj shum! - prokrichal Prepodavatel' Sovremennogo
Runoslozheniya.
- O, ne znayu, ne znayu! - provizzhal v otvet Dekan. - |to dovol'no
privlekatel'no!
Mezh trub treshchali razryady. Naverhu kachayushchejsya konstrukcii mozhno bylo
razlichit' Bibliotekarya.
- Kto podkachivaet ego?! - zaoral Vedushchij Disputator.
Ridkulli zaglyanul za organ. Rychag sam po sebe hodil tuda-syuda.
- YA ne poterplyu etogo, - prorychal on, - v moem proklyatom universitete.
|to budet eshche pohuzhe studentov.
On podnyal arbalet i vypustil strelu pryamo v glavnyj rezervuar. Razdalsya
dolgij vopl' v tonal'nosti Lya-mazhor, a zatem organ vzorvalsya.
Istoriya posledovavshih za etim sekund byla vosstanovlena vposledstvii v
obsuzhdeniyah, prohodivshih v Neobshchej Komnate, kuda volshebniki udalyalis', chtoby
vypit' krepkih napitkov ili, kak v sluchae Kaznacheya - goryachego moloka.
Prepodavatel' Sovremennogo Runoslozheniya klyalsya, chto 64-futovaya truba
"Gravissima" vzmyla v nebo na ognennom stolbe. Professor Neopredelennyh
Issledovanij soobshchil, chto kogda oni nashli Bibliotekarya v fontane na ploshchadi
Sator, daleko za predelami Universiteta, tot bez konca povtoryal "uuk, uuk" i
uhmylyalsya.
Kaznachej skazal, chto videl dyuzhinu golyh molodyh zhenshchin, prygayushchih u
nego v krovati, no Kaznachej chasten'ko rasskazyval chto-to vrode etogo,
osobenno kogda dolgo nikuda ne vyhodil.
Dekan voobshche nichego ne govoril. On smotrel na vseh steklyannymi glazami,
a v volosah u nego treshchali iskry.
On pytalsya ponyat', kak poluchilos', chto on vykrasil svoyu spal'nyu v
chernyj cvet.
... a bit prodolzhalsya...
ZHizneizmeritel' Impa stoyal v centre ogromnogo stola. Smert' Krys
rashazhival vokrug nego, popiskivaya sebe pod nos.
S'yuzan tozhe smotrela na nego. Ne bylo nikakih somnenij, chto ves' pesok
peretek v nizhnyuyu kolbu, odnako v verhnej bylo chto-to eshche, napolnyavshee ee i
potihon'ku stekayushchee vniz. Ono bylo bledno-golubym i besheno izvivalos' samo
po sebe, kak opoloumevshij dym.
- Ty kogda-nibud' videl chto-to vrode etogo? - sprosila ona.
- PISK.
- YA tem bolee.
S'yuzan vskochila. Tumannye siluety vdol' sten teper', kogda ona privykla
k nim, uzhe ne kazalis' ej ni kakimi-to mehanizmami, no i ne detalyami
inter'era. Oni navodili na mysl' o planetarii, kotoryj stoyal na luzhajke v
shkole, hotya traektorii kakih zvezd oni mogli vychislyat' ona zatrudnilas' by
skazat'. Oni kazalis' proekciyami veshchej slishkom strannyh dazhe dlya etogo
strannogo izmereniya.
Ona hotela sohranit' emu zhizn' i eto bylo pravil'no, ona znala. Kak
tol'ko ona uslyshala ego imya... nu, ono bylo vazhno. Ona unasledovala chast'
pamyati Smerti. Ona nikogda ne vstrechala etogo parnya, no mozhet byt' on -
vstrechal. Ona chuvstvovala, chto ego imya i lico tak prochno obosnovalis' v ee
soznanii, chto vse ee mysli vrashchalis' vokrug nego.
CHto-to uspelo spasti ego ran'she nee.
Ona opyat' podnesla zhizneizmeritel' k uhu. I obnaruzhila, chto pritopyvaet
nogoj. A dalekie teni prishli v dvizhenie.
Ona brosilas' bezhat' po polu, nastoyashchemu polu, za predelami kovra. Teni
bolee vsego napominali oveshchestvlennuyu chistuyu matematiku. Mnozhestvo krivyh...
neponyatno chego. Ukazateli napodobie chasovyh strelok, no razmerom s derevo,
medlenno dvigalis' v vozduhe.
Smert' Krys vskarabkalsya k nej na plecho.
- YA polagayu, ty ne znaesh', chto proishodit?
- PISK.
S'yuzan kivnula. Krysy umirayut, kogda prihodit pora umirat'. Oni ne
pytayutsya izbezhat' smerti ili voskresnut' posle nee. Nikto nikogda ne videl
krys-zombi. Krysy znayut, kogda dolzhny sdat'sya.
Bylo dva chasa nochi. SHel dozhd'. Konstebl' Detrit (Gorodskaya Strazha Ank-
Morporka) ohranyal Dvorec Opery. |tomu podhodu k sluzhbe on nauchilsya u
serzhanta Kolona. Esli vy okazalis' v odinochestve dozhdlivoj noch'yu, stupajte
ohranyat' chto-nibud' bol'shoe s udobnymi vystupayushchimi karnizami. Kolon
sledoval etomu pravilu v techenii mnogih let, i v rezul'tate ni odna iz
glavnyh gorodskih dostoprimechatel'nostej ne bylo pohishchena [Za isklyucheniem
edinstvennogo sluchaya, kogda ukrali Nezrimyj Universitet, no eto okazalos'
prosto studencheskoj shalost'yu].
|to byla noch', nebogataya na proisshestviya. Razve chto s chas nazad s nebes
obrushilas' shestidesyatichetyrehfutovaya organnaya truba. Detrit zainteresovalsya
etim nastol'ko, chto hotel bylo pojti osmotret' krater, no ne poshel,
poskol'ku byl ne uveren v kriminal'nom haraktere etogo kazusa.
Kstati, on schital, chto tak obychno i poyavlyayutsya organnye truby.
Krome togo, poslednie pyat' minut on slyshal priglushennye udary i redkie
pozvyakivaniya iznutri Opernogo. On vzyal eti zvuki na zametku. Detrit ne hotel
vystavit' sebya glupcom. On ved' nikogda ne byval vo Dvorce Opery i ne znal,
kakie zvuki on obychno proizvodit v dva chasa popolunochi. Dveri raspahnulis' i
bol'shoj strannoj formy yashchik, spotykayas', vyshel na ulicu.
On preremeshchalsya neobychnym obrazom - neskol'ko shagov vpered, para shagov
nazad. I pri etom besedoval sam s soboj. Detrit posmotrel vniz. On uvidel -
on na sekundu zadumalsya - ne menee semi nog razlichnyh razmerov, prichem
tol'ko chetyre iz nih imeli stupni. Detrit neuklyuzhe dognal yashchik i postuchal po
stenke.
- Privet, privet, privet, chego eto vse... itak? - sprosil on, tshchatel'no
sledya za pravil'nym postroeniem frazy.
YAshchik ostanovilsya i soobshchil:
- My - pianino.
Detrit pogruzilsya v razmyshleniya. U nego ne bylo uverennosti
otnositel'no togo, chto takoe pianino.
- Pianino hodit tuda-syuda, chto li? - sprosil on.
- |to... u nas zhe est' nogi, - skazalo pianino.
Detrit priznal razumnost' etogo soobrazheniya.
- No ved' sejchas seredina nochi, - skazal on.
- Dazhe pianiny dolzhny imet' svobodnoe vremya, - otvetilo pianino.
Detrit poskreb v zatylke. Kazalos', vse eto dostatochno razumno.
- Nu ladno... Vse v poryadke, - skazal on.
On smotrel, kak pianino, dergayas' i vihlyaya iz storony v storonu,
spustilos' po mramornym stupenyam i skrylos' za uglom. Pri etom ono
prodolzhalo razgovor s soboj.
- Kak mnogo u nas vremeni, kak ty schitaesh'?
- Dolzhny uspet' dobrat'sya do mosta. On nedostatochno umen, chtoby byt'
barabanshchikom.
- No on zhe policejskij.
- I chto?
- Kliff?
- As'?
- My mozhem popast'sya.
- Emu nas ne ostanovit'. U nas zadanie ot Gloda.
- Tochno.
Pianino, opasno nakrenivshis', pereseklo luzhu i sprosilo sebya:
- Baddi?
- A.
- Pochemu ya eto skazal?
- CHto skazal?
- Nu, chto u nas zadanie... ty ponimaesh'... ot Gloda?
- Nuuu... gnom skazal nam - idite i prinesite pianino, ego zovut Glod,
tak chto...
- Da. Da. Pravil'no... No on ved' mozhet nas ostanovit', ya imeyu v vidu,
emu ne pomeshayut kakie-to zadaniya ot kakih-to gnomov...
- Mozhet, ty prosto nemnogo ustal.
- Mozhet, i pravda, - skazalo pianino s oblegcheniem.
- No tak ili inache, u nas zadanie ot Gloda.
- Aga.
Glod sidel v svoih meblirashkah i rassmatrival gitaru. Ona prekratila
igrat' kak tol'ko Baddi ushel, odnako esli podstavit' uho blizko-blizko k
strunam, mozhno bylo ulovit' tihoe myagkoe gudenie.
Sejchas on ochen' ostorozhno protyanul ruku i kosnulsya...
Nazvat' vnezapnyj treskuchij zvuk dissonansom bylo by slishkom myagko. V
etom zvuke bylo rychanie, on pokazyval kogti.
Glod uselsya na mesto. Vse pravil'no. Verno. |to instrument Baddi.
Instrumenty, na kotoryh dolgie gody igrayut odni i te zhe lyudi, szhivayutsya s
nimi, hotya na pamyati Gloda i ne bylo sluchaev, chtob oni izbivali postoronnih.
Konechno, Baddi vladeet im chut' bol'she odnogo dnya, no princip zdes'
bezuslovno tot zhe.
Byla takaya staraya gnom'ya legenda o Roge Fargli, kotoryj nachinal igrat'
kogda priblizhalas' opasnost' i - po neizvestnym prichinam - v prisutstvii
hrena.
Byla dazhe staraya ank-morporkskaya legenda o nahodyashchemsya vo Dvorce ili
gde-to eshche starom barabane, buhavshem kazhdyj raz, kogda po Anku podnimalis'
vrazheskie flotilii. V novejshie vremena legenda prikazala dolgo zhit', otchasti
potomu chto nastupila |ra Razuma, no v osnovnnom iz-za togo, chto ni odin flot
ne smog by podnyat'sya po Anku bez idushchih vperedi nego brigad rabochih s
lopatami.
A eshche byla troll'ya legenda o nekih kamnyah, kotorye v moroznye nochi...
V obshchem, sut' vseh etih legend byla v tom, magicheskie instrumenty
regulyarno komu-nibud' podvorachivalis' pod ruku.
Glod opyat' protyanul k gitare ruku.
DZHAD Adad adad da...
- Nu horosho, horosho...
V konce koncov muzykal'naya lavka raspolagaetsya pryamo naprotiv Nezrimogo
Universiteta. CHto by tam ni nesli volshebniki o statisticheskih fluktuaciyah,
kogda prihodilos' ob®yasnyat' poyavlenie govoryashchih krys i hodyachih derev'ev,
magiya iz universiteta vse zhe prosachivaetsya naruzhu. Odnako v etoj gitare ne
chuvstvovalos' nikakoj magii. CHuvstvovalos', chto ona gorazdo starshe vsyakoj
magii. Kak muzyka.
Glod porazmyslil nad tem, dolzhen li on ubedit' Im... Baddi vernutsya s
etoj shtukoj v lavku i vybrat' vzamen nee normal'nuyu gitaru...
S drugoj storony - shest' dollarov eto shest' dollarov, kak ni kruti.
CHto-to udarilos' v dver'.
- Kto tam? - sprosil on, podnimaya vzglyad.
Pauza za dver'yu byla dostatochno dolgoj, chtoby on dogadalsya i sam.
- Kliff?
- Aga. U nas tut pianino.
- Zanosite ego vnutr'.
- Otlomali emu nogi, kryshku i eshche koe-chto, no v celom ono v poryadke.
- Nu tak zanosite zhe ego vnutr'!
- Dver' slishkom uzkaya.
Baddi, podnimayushchijsya po stupenyam sledom za Kliffom, uslyshal hrust
dereva.
- Poprobuj eshche razok.
- Projdet tol'ko tak.
Dver' prevratilas' v dyru, formoj sootvetstvuyushchuyu pianino. Ryadom stoyal
Glod s toporom v rukah. Baddi oglyadel raznesennuyu lestnichnuyu ploshchadku.
- Kakogo cherta vy tut natvorili?! Ved' eta stena ch'ya-to eshche!
- Nu tak chto? Pianino tozhe ch'e-to eshche.
- Da, no... ty zhe ne mozhesh' prosto tak rubit' steny...
- CHto vazhnee - kakaya-to stena ili pravil'nyj zvuk?
Baddi smeshalsya. Odna chast' ego govorila - chto za nelepost', eto zhe
prosto muzyka. Drugaya chast' vozrazhala - i kuda kak bolee otchetlivo -
gluposti, eto tol'ko stena. Celikom zhe poluchilos' sleduyushchee:
- Oh, raz ty tak stavish' vopros... CHto naschet pianista?
- YA zhe govoril tebe, ya znayu gde ego najti, - skazal Glod.
Kakaya-to chast' ego izumlyalas': ya probil dyru v sobstvenoj stene! |to
budet stoit' mne mnogih dnej pereklejki oboev!
Al'bert byl v konyushne, vooruzhennyj lopatoj i tachkoj.
- Horosho progulyalas'? - sprosil on, kogda siluet S'yuzan narisovalsya v
dveryah.
- |ee... Da... YA predpolaga...
- Rad slyshat', - skazal Al'bert, ne podnimaya glaz. Ego lopata gluho
udarilas' o tachku.
- Tol'ko... Proizoshlo chto-to, chto mozhet okazat'sya neobychnym.
- ZHal' slyshat' eto, - Al'bert podhvatil tachku i pokatil ee v sad.
S'yuzan ponimala, chto ot nee ozhidaetsya. Ozhidaetsya, chto ona stanet
izvinyat'sya i togda vdrug okazhetsya, chto u svarlivogo starogo Al'berta zolotoe
serdce, chto nesmotrya ni na chto oni druz'ya, i on pomozhet ej i vse rastolkuet,
a ona okazhetsya glupoj devchenkoj, kotoraya ni na chto ne sposobna.
Figushki.
Ona vernulas' v konyushnyu, gde Binki issledovala soderzhimoe vedra. V
Kvirmskom Kolledzhe dlya YUnyh Ledi vospityvali veru v ssebya i logicheskoe
myshlenie. Imenno poetomu roditeli otpravili ee tuda. Oni predpolagali, chto
bezopasnee vsego budet izolirovat' ee ot ostryh granej mira. Vse ravno chto
ozhidat', chto na cheloveka nikto ne napadet, esli ne rasskazyvat' emu o
samooborone.
V Nezrimom Universitete eksentrichnost' prepodavatelej byla v poryadke
veshchej. V konce koncov, lyudi sostavlyayut predstavleniem o tom, kakim dolzhno
byt' normal'noe chelovecheskoe sushchestvo putem postoyannogo sootneseniya svoih
dejstvij s reakciej okruzhayushchih, a kogda vse okruzhayushchie - volshebniki, kak i
ty sam, spiral' razvitiya mozhet tol'ko stremitel'no uhodit' vniz.
Bibliotekar' byl orangutanom i nikomu etot fakt ne kazalsya strannym. CHtec
|zotericheskih SHtudij provodil tak mnogo vremeni za chteniem v pomeshchenii,
imenuemoj Kaznacheem "malyusen'koj komnatoj"[Samoj malyusen'koj komnatoj v
Nezrimom Universitete na samom dele byl shkaf dlya venikov na chetvertom etazhe.
Kaznachej imel v vidu, razumeetsya, ubornuyu. CHtec sozdal teoriyu, soglasno
kotoroj vse dejstvitel'no horoshie knigi v dannom zdanii, vse na samom dele
priyatnye* proizvedeniya skaplivayutsya v ubornoj, no nikto ne imeet dostatochno
vremeni ne tol'ko chtoby prochitat' ih vse, no dazhe i vyyasnit', kak oni tuda
popali. Ego izyskaniya priveli k sil'nejshim zaporam i ezheutrennej ocheredi
snaruzhi. *S komiksami o korovah i sobakah i podpisyami tipa: "Tol'ko uvidev
utku, |lmer ponyal, chto ego zhdet plohoj den'".], chto dazhe v oficial'nyh
dokumentah titulovalsya CHtecom V Sortire. Sam Kaznachej v lyubom normal'nom
obshchestve schitalsya by bolee raskleivshimsya, chem pochtovyj konvert pod dozhdem.
Dekan potratil semnadcat' let na napisanie traktata "K Voprosu Ispol'zovaniya
Sloga "|NK" v Levitacionnyh Zaklinaniyah Rannego Tumannogo Perioda".
Arkkancler, kotoryj regulyarno ispol'zoval dlinnuyu galereyu nad Glavnym Zalom
dlya uprazhnenij v strel'be i uspel dva raza neumyshlenno podstrelit' Kaznacheya,
schital chto vse prepodavateli sumasshedshie, kak polyarnye gagary, chem by eti
gagary ne yavlyalis'. "Nehvatka svezhego vozduha" - govarival on. "Slishkom
mnogo sidyat vzaperti. Gnoyat mozgi". Gorazdo chashche on govoril: "Utka!".
I nikto iz nih, za isklyucheniem Ridkulli i Bibliotekarya, ne byl rannej
ptashkoj.
Zavtrak, esli on voobshche sluchalsya, sluchalsya v rajone odinnadcati chasov.
Volshebniki tyanulis' v bufet, pripodnimali bol'shie serebryannye kryshki supnic
i morshchilis' ot rezkih zvukov. Ridkkulli predpochital obil'nye zhirnye
zavtraki, osobenno esli podavalis' te poluprozrachnye sosiski s nekimi
zelenymi vklyucheniyami, otnositel'no kotoryh mozhno bylo tol'ko nadeyatsya, chto
eto prosto kakaya-to trava. Poskol'ku vybor menyu byl prerogativoj
Arkkanclera, mnogie volshebniki iz brezglivyh voobshche otkazalis' zavtrakat' i
vlachili zhalkoe sushchestvovanie, pitayas' lish' v obed, poldnik, uzhin i pozdnij
uzhin, ne schitaya sluchajnyh perekusov. Tak chto etim utrom v Glavnom Zale bylo
nemnogo naroda. Krome togo, v nem sil'no skvozilo. Brigada rabochih
zanimalas' chem-to pod potolkom.
Ridkkulli otlozhil vilku..
- Nu ladno, kto esi tvoryashchij sie? - voprosil on. - Soznavajsya,
cheloveche.
- Tvoryashchij chto, Arkkancler? - peresprosil Glavnyj Disputator
- Kto-to topaet nogoj.
Volshebniki posmotreli vdol' stola. Dekan so schastlivym vidom pyalilsya v
prostransivo.
- Dekan? - skazal Glavnyj Disputator.
Levaya ruka dekana zamerla nedaleko oto rta. Pravaya sovershala
ritmicheskie dvizheniya gde-to v rajone pochek.
- Ponyatiya ne imeyu, chto on, po ego mneniyu, tvorit, - skazal Ridkulli. -
No po moemu mnenie, eto chto-to negigienichnoe.
- YA dumayu, on igraet na nevidimom bandzho, Arkkancler, - skazal
Prepodavatel' Sovremennogo Runoslozheniya.
- CHto zh, po krajnej mere ono bezzvuchnoe, - zametil Arkkancler. On
posmotrel na dyru v krovle, cherez kotoruyu v zal obrushivalsya potok
neprivychnogo dnevnogo sveta. - Kto-nibud' videl Bibliotekarya?
Orangutan byl zanyat. On ukrylsya v odnom iz bibliotechnyh podvalov,
kotoryj ispol'zoval v kachestve glavnoj masterskoj i knizhnogo gospitalya.
Zdes' u nego stoyali raznoobraznye pressy i gil'otiny, i stojka, polnayaya
zhestyanok s otvratitel'nymi substanciyami, iz kotoryh on gotovil svoj
sobstvennyj perepletnyj klej i prochuyu skuchnuyu kosmetiku dlya Muzy literatury.
Sejchas on spustilsya syuda s nekoej knigoj. CHtoby najti ee, prishlos' potratit'
neskol'ko chasov.
Biblioteka soderzhala ne tol'ko magicheskie knigi, iz kotoryh inye byli
do togo opasny, chto ih prikovyvali k polkam. V nej takzhe imelis'
zamechatel'no zauryadnye izdaniya, otpechatannye na obychnejshej bumage sovershenno
mirskimi chernilami. Bylo by bol'shoj oshibkoj schitat', chto oni menee opasny,
tol'ko potomu, chto ot chteniya ih ne sluchaetsya fejerverka v nebe. Podchas
chtenie ih bylo kuda bolee opasnym tryukom, sopryazhennym s fejerverkami v
chitatel'skom mozgu.
K primeru, tolstyj tom, raskrytyj Bibliotekarem, soderzhal nekotorye
izbrannye risunki Leonardo iz Kvirma, opytnogo hudozhnika i
sertificirovannogo geniya, s soznaniem stol' pytlivym, chto ono nepremenno
vozvrashchalos' s suvenirami otovsyudu, kuda by ego ne zaneslo.
Knigi Leonardo soderzhali massu nabroskov kotyat, vodnyh potokov, zhen
vliyatel'nyh ank-morporkskih kommersantov, ch'i portrety obespechivali ego
sushchestvovanie, kak on ego ponimal. No Leonardo ne zrya byl geniem, tonko
chuvstvuyushchim chudesnye tajny mira - polya perepolnyali detalizovannye rasseyannye
pocherkushki togo, chto zanimalo ego um v tot ili inoj moment: ogromnye,
privodimye v dejstvie vodoj mehanizmy dlya obrusheniya gorodskih sten na golovy
protivnika; novye tipy tyazhelyh ruzhej dlya obstrelivaniya protivnika snaryadami
s pylayushchej neft'yu; porohovye rakety dlya osypaniya protivnika goryashchim fosforom
- i prochimi proizvedeniyami |ry Razuma.
I bylo tam koe-chto eshche. Bibliotekar' zametil eto, prolistyvaya odnazhdy
tom i byl izryadno ozadachen. Ono kazalos' zdes' sovershenno ne k mestu[Pohozhe
bylo, chto ono voobshche nichego ne delaet s protivnikom]. Ego volosatye ruki
perebrasyvali stranicy. Gde-to zdes'... Vot! Da. O, DA.
... Ono zagovorilo s nim na yazyke Bita...
Arkkancler udobno ustroilsya za bil'yardnym stolom. Mnogo let nazad on
izbavilsya ot stola pis'mennogo. Bil'yardnyj byl vo vseh otnosheniyah
predpochtitel'nee. Predmety ne svalivayutsya na pol, imeetsya shest' udobnyh
karmanov, dlya hraneniya nuzhnyh veshchej, a kogda emu nadoedali dela, on vsegda
mog sgresti vsyu pisaninu na pol i pootrabatyvat' kruchenyj udar. [On byl
volshebnikom, a dlya volshebnika zakruchennye udary - eto ne staryj dobryj ot
treh bortov v seredinu. Luchshim ego udarom byl - ot borta - po morskoj chajke
- po zatylku Kaznacheya, progulivavshegosya po koridoru snaruzhi v proshlyj
vtornik (nebol'shaya temporal'naya zakrutka) i nakonec hitryj otskok ot
potolka. On, pravda, ne popal v luzu, no zato eto byl dejstvitel'no
zakruchenyj udar]. On nikogda ne utruzhdalsya zagruzhat' bumagi obratno na stol.
Opyt podskazyval emu, chto nichego dejstvitel'no vazhnogo nikogda ne
zapisyvaetsya, iz-za chego lyudi tratyat massu vremeni na rugan'.
On vzyal pero i prinyalsya pisat'.
On sochinyal memuary. Poka chto emu udalos' sostavit' nazvanie: "Vdol' po
Anku s Lukom, Udochkoj i Posohom s SHishkoj na Konce".
"Ne mnogie lyudi osoznayut," - pisal on, - "chto v reke Ank imeetsya
znachitel'naya i mnogoobraznaya populyaciyu pifsinov".[I on byl prav. Priroda
prisposablivaetsya prakticheski ko vsemu. Byli ryby, doevolyucionirovavshiesya do
togo, chto mogli zhit' v Anke. Oni predstavlyali soboj chto-to vrode pomesi
myagkopancirnogo kraba s promyshlennoj vakuumnoj mojkoj i poprostu vzryvalis'
v chistoj vode; a na chto ih lovili, voobshche nikogo ne kasaetsya. No eto byli
ryby i na nih nahodilis' lovcy vrode Ridkulli, kotorye ne zabotilis' o tom,
kakova ih dobycha na vkus].
On otshvyrnul pero i pronessya po koridoru v kabinet Dekana.
- CHto eto eshche za der'mo?! - zaoral on.
Dekan podprygnul.
- |to, eto, eto, eto gitara, Arkkancler, - bormotal on, pospeshno
otstupaya nazad po mere togo, kak Ridkulli nastupal na nego. - YA kupil ee.
- YA sam eto vizhu, ya sam eto slyshu, chego ty ot nee pytaesh'sya dobit'sya?!
- YA razuchivayu, e, riffy, - skazal Dekan. On pomahal skvernym ottiskom
pered nosom Ridkulli. Arkkancler vyhvatil ego.
- Gitarnyj Samouchitel' Blerta Vidauna, - prochital on. - Igraj svoj Put'
k Uzpehu v Treh Prostyh Premerah i Vos'midcati Trudnyh Premerah. Nu? YA
nichego ne skazhu protiv gitary, priyatnye melodii, napoyu konya, obniimu zhenu i
tak dalee, no eto ne muzyka. |to prosto shum. YA hochu znat', chto vot eto vse
oznachaet?
- Arpedzhio, osnovannoe na pentatonike v Mi s ispol'zovaniem mazhornoj
septy kak prohodnogo tona? - predpolozhil Dekan.
Arkkancler ustavilsya na otkrytuyu stranicu.
- No zdes' skazano - Urok Odin: Volshebnye SHagi.
- Hm-hm-hm, ya byl nemnogo neterpeliv, - ob®yasnil Dekan.
- Ty nikogda ne byl muzykalen, Dekan, - skazal Ridkulli. - |to odna iz
polozhitel'nyh tvoih chert. Otkuda etot vnezapnyj interes... CHto u tebya na
nogah?
Dekan posmotrel vniz.
- Sdaetsya mne, ty stal povyshe rostom, - skazal Ridkulli. - Stoish' na
pare dosok?
- Prosto oni na tolstoj podoshve, - ob®yasnil Dekan. - CHto-to... polagayu,
izobretenie gnomov... ne znayu... nashel ih u sebya v chulane... Sadovnik Modo
dumaet, chto oni na mannoj kashe.
- Skazano slishkom izyskanno dlya Modo, no ya by s nim soglasilsya.
- Net... |to takoj tip rezinovoj massy, - vozrazil Dekan unylo.
- |khm... proshu izvinit' menya, Arkkancler.
Kaznachej mayachil v dveryah, a zdorovennyj krasnorozhij muzhik toptalsya
szadi, vyglyadyvaya u nego iz-za plecha.
- CHto takoe, Kaznachej?
- |khm... etot gospodin imeet soobshchit'...
- |to naschet vashej obez'yany, - skazal muzhik.
Ridkulli prosvetlel licom.
- O, da?
- Po-vidimomu, khm, on udalil kolesa s povozki etogo gospodina, -
soobshchil Kaznachej, kotoryj nahodilsya v depressivnoj faze svoego mental'nogo
cikla.
- Ty uveren, chto eto byl Bibliotekar'? - sprosil Ridkulli.
- Tolstyj, ryzhaya sherst', vse vremya povtoryaet "uuk"?
- |to on. O bogi. Interesno, zachem eto emu? - skazal Ridkulli. - Tem ne
menee, znaesh', kak govoryat - pyatisotfuntovaya gorilla mozhet spat', gde
zahochet.
- No trehsotfutovaya obez'yanka mogla by vernut' mne moi chertovy kolesa,
- nepreklonnym tonom zayavil muzhik. - Esli ya ne poluchu moi kolesa nazad, u
kogo-to zdes' budut problemy.
- Problemy? - peresprosil Ridkulli.
- Aga. I ne pytajtes' zapugat' menya. Volshebnikam menya ne zapugat'. Vse
znayut, est' takoj zakon, chto vam nel'zya ispol'zovat' magiyu protiv
grazhdanskogo naseleniya, - muzhik vystavil podborodok i podnyal kulak.
Ridkulli shchelknul pal'cami. Pronessya poryv vetra i kto-to kvaknul.
- YA vsegda schital eto skoree obshchim pozhelaniem, - myakgo zametil on. -
Kaznachej, otnesi etu lyagushku na klumbu, i kogda k nej vernetsya ee prezhnee
oblich'e, daj ej desyat' dollarov. Desyat' dollarov popravyat delo, a?
- Kva, - toroplivo otvetila lyagushka.
- Otlichno. A sejchas smozhet kto-nibud' ob®yasnit' mne, chto proishodit?
Snizu doneslas' seriya udarov.
- Pochemu mne kazhetsya, - sprosil Ridkulli, obrashchayas' k miru v celom, -
chto otveta ya ne dozhdus'?
Slugi nakryvali stoly k obedu. |tot process otnimal mnogo vremeni.
Poskol'ku volshebniki otnosyatsya k priemu pishchi so vsej ser'eznost'yu i
ostavlyayut posle sebya gory ob®edkov,v kazhdyj moment vremeni stoly libo
nakryvayut, libo ubirayut, libo zhe oni zanyaty.
Rasstanovka priborov sama po sebe trebuet mnogih usilij.
U kazhdogo volshebnika dolzhno byt' devyat' nozhej, trinadcat' vilok,
dvenadcat' lozhek i odna trambovka na dostatochnom udalenii ot vinnyh bokalov.
Sejchas volshebniki vossedali za stolom.
- CHto eto s Sovremennym Runoslozhencem? - sprosil Ridkulli.
V kazhdoj ruke Prepodavatel' szhimal po nozhu. Pered nim vystroilis'
solonka, perechnica i gorchichnica. I podstavka dlya pechen'ya. I para nakrytyh
kryshkami supnic. I po vsemu etomu on reshitel'no kolotil nozhami.
- CHto on tam delaet? Zachem? - sprosil Ridkulli. - I, Dekan, prekrati
topat' nogami.
- Nu, eto zarazitel'no, - skazala Dekan.
- |to zarazno, - popravil Ridkulli.
Prepodavatel' Sovremennogo Runoslozheniya sosredotochenno hmurilsya. Vilki
izdali rezkuyu drob', lozhka vzletela, sverkaya, zakrutilas' v vozduhe i
porazila Kaznacheya v uho.
- Kakogo d'yavola on delaet?!
- Mne bol'no!
Volshebniki stolpilis' vokrug Prepodavatelya Sovremennogo Runoslozheniya.
On ne obrashchal na nih nikakogo vnimaniya. Pot stekal u nego po borode.
- On raskolotil grafinchik dlya uksusa, - zametil Ridkulli.
- |to budet' zhech' chasami.
- Ah, da, on goryach, kak gorchica, - skazal Dekan.
- YA by dobavil shchepotku soli, - dobavil Glavnyj Disputator.
Ridkulli vypryamilsya i podnyal ruku.
- Kto-to sobiraetsya skazat' chto-nibud' o ketchupe? - voprosil on. - Ili
chto-to vrode "eshche chut'-chut' sousa"? Ili - ya gotov derzhat' pari - vy vse
tshchites' vydat' kakuyu-nibud' glupost' pro perec? YA byl by rad uznat', chto
sushchestvuet hot' kakaya-to raznica mezhdu prepodavatel'skim sostavom i bandoj
bezmozglyh idiotov!
- Hahaha! - skazal Kaznachej nervno, prodolzhaya massirovat' uho.
- |to ne ritoricheskij vopros.
Ridkulli vyhvatil vilki u Prepodavatelya Sovremennogo Runoslozheniya. Tot
nekotoroe vremya prodolzhal molotit' vozduh, a potom kak budto prosnulsya.
- O, privet, Arkkancler. Kakie-nibud' problemy?
- CHto ty delaesh'?
Prepodavatel' posmotrel na stol.
- On sinkopiroval, - skazal Dekan.
- YA ne sinkopiroval!
Ridkulli nahmurilsya. On byl tolstokozhim, pryamodushnym, takta v nem bylo
kak v kuvalde, chuvstvom yumora on obladal sootvetstvuyushchim, no durakom on ne
byl. I on znal, chto volshebniki napominayut flyugery ili teh kanareek, kotoryh
shahtery ispol'zuyut dlya obnaruzheniya karmanov s gazom. Po svoej prirode oni
byli nastroeny na okkul'tnuyu chastotu.
Kogda v mire nachinalo proishodit' chto-to strannoe, pervym delom ono
proishodilo s volshebnikami. Oni kak by razvorachivalis' v sootvetstvii s
izmeneniem vetra. Ili valilis' so svoih zherdochek.
- S chego eto vy vse stali takimi muzykal'nymi? - sprosil Ridkulli. - YA
upotreblyayu eto slovo v samom vol'nom ponimanii, konechno.
On posmotrel na sgrudivshihsya volshebnikov. Zatem opustil vzglyad.
- Da u vas u vseh bashmaki na mannoj kashe!
- CHestnoe slovo, mne pokazalos', chto ya stal chut' vyshe, - skazal Glavnyj
Disputator. - YA otnes eto na schet sel'derejnoj diety[U Glavnogo Disputatora
byla teoriya, soglasno kotoroj struchkovaya fasol', sel'derej i reven'
uvelichivayut rost v sootvetstvii so znamenitoj Doktrinoj Podpisej ].
- Pravil'naya volshebnaya obuv' - eto ostronosye tufli ili horoshie prochnye
bashmaki, - skazal Ridkulli. - Esli ch'ya-to obuv' prevrashchaetsya v mannuyu kashu -
znachit, chto-to neladno.
- |to zhe rezina, - ob®yasnil Dekan. - CHerez nee vsyakie ostrye shtuchki
legko...
Ridkulli tyazhelo zadyshal.
- Esli tvoi botinki sami po sebe izmenyayutsya... - prorychal on.
- To eto oznachaet, chto ty nastupil v magiyu?
- Haha, horosho skazano, Glavnyj Disputator, - skazal Dekan.
- YA zhelayu znat', chto proishodit, - tihim rovnym golosom skazal
Ridkulli. - I esli vy vse nemedlenno ne zatknetes', u vas budet kucha
problem.
On porylsya v karmanah mantii i posle neskol'kih fal'startov izvlek na
svet bozhij karmannyj chudometr i vozdel ego vverh. V Universitete vsegda
vysokij magicheskij fon, no sejchas malen'kaya strelochka zastyla na otmetke
"Normal'no". V srednem, skazhem tak. Ona raskachivalas' tuda syuda, kak
metronom.
Ridkulli podnyal ego eshche povyshe, chtoby vsem bylo vidno.
- CHto eto takoe? - sprosil on.
- Razmer chetyre chetverti? - podskazal Dekan.
- Muzyka - eto ne magiya, - otrezal Ridkulli. - |to brenchan'e i
gromyhan'e i...
On zapnulsya.
- Nikto iz vas ne zhelaet mne nichego soobshchit'?
Volshebniki nervno sharkali svoimi golubymi zamshevymi tuflyami.
- Nu, - nachal Glavnyj Disputator, - dejstvitel'no, proshloj noch'yu mne,
khm, to est' nekotorym iz nas sluchilos' prohodit' mimo "Zalatannogo
Barabana"...
- Dobrodetel'nye Stranniki, - skazal Prepodavatel' Sovremennogo
Runoslozheniya. - Vpolne dopustimo dlya Dobrodetel'nyh Strannikov upotreblyat'
Spirtnoe v Licenzirovannyh Zavedeniyah v lyuboj CHas Dnya i Nochi. Gorodskoj
zakon, kak vy znaete.
- Nu i otkuda vy stranstvovali? - sprosil Ridkulli.
- Iz "Vinogradnoj Grozdi"
- |to zhe srazu za uglom.
- Da, no my... my ustali.
- Horosho, horosho, - skazal Ridkulli golosom cheloveka, kotoryj uveren,
chto esli potyanut' za nitku chut' bystree, to raspustit'sya ves' zhilet. -
Bibliotekar' byl s vami?
- O, da.
- Dal'she.
- Nu, i tam byla eta muzyka...
- Takaya bryakayushchaya, - skazal Glavnyj Disputator.
- I sol'naya partiya... - dobavil Dekan.
- |to bylo...
- ... chto-to tipa...
- ... nekotorym obrazom ona...
- ... kak by prohodit skvrz' kozhu i sozdaet oshchushchenie budto tebya
nagazirovali, - skazal Dekan. - Kstati, pozvol'te sprosit', net li u kogo
chernoj kraski? YA vse obyskal...
- Dostal, - proburchal Ridkulli. On poter podborodok.
- O bogi. Opyat' to zhe samoe. Kakaya-to hren' prosachivaetsya v nashu
vselennuyu, a? Vozdejstviya S Toj Storony, da? Pomnite, chto proizoshlo, kogda
misterr Hong otkryl svoj rybnyj bar na meste starogo hrama na Dagon-Strit? A
posle byli eshche eti dvizhushchiesya kartinki. YA s samogo nachala byl protiv nih. I
eti karkasy na kolesah. V etoj proklyatoj vselennoj bol'she dyrok, chem v
kvirmskom syre... Nu chto zhe, po krajnej...
- V lankrskom syre, - podskazal Glavnyj Disputator usluzhlivo, - eto on
s dyrkami. A kvirmskij - s golubymi prozhilkami.
Ridkulli odaril ego krasnorechivym vzglyadom.
- Na samom dele vo vsem etom ne oshchushchaetsya magii, - skazal Dekan. On
vzdohnul. Emu bylo sem'desyat dva. A ot vsego etogo on chuvstvoval sebya
semnadcatiletnim. On ne mog pripomnit', kakovo eto - byt' semnadcatiletnim,
dolzhno byt', kogda s nim eto proishodilo, on byl ochen' zanyat. No vse eto
zastavlyalo ego ispytyvat' chuvstva, kakie, po ego predstavleniyam, ispytyvayut
semnadcatiletnie. Kak budto krasnaya kolyuchaya fufajka pododeta pod kozhu. On
hotel by uslyshat' vse eto vnov'.
- YA dumayu, segodnya noch'yu eto povtoritsya, - otvazhilsya on. - My mogli by,
khm, otpravit'sya tuda i poslushat'. V poryadke detal'nogo izucheniya etoj ugrozy
obshchestvu, - dobrodetel'no dobavil on.
- Verno, Dekan, - soglasilsya Prepodavatel' Sovremennogo Runoslozheniya. -
|to nash grazhdanskij dolg. My - eto pervaya liniya sverh®estestvennoj gorodskoj
oborony. Dopustim, uzhasnye prizrachnye sozdaniya obrushat'sya na nego s vozduha?
- I chto togda? - sprosil Professor Neopredelennyh Issledovanij.
- My budem na postu!
- Da? |to ved' neploho, ne tak li?
Ridkulli vo vse glaza smotrel na svoih volshebnikov. Dvoe ukradkoj
pritopyvali nogami. Nekotorye, kazalos', nezametno podergivalis'. Kaznachej,
razumeetsya, podergivalsya vsegda, no eto bylo lichno ego personal'noe
sostoyanie. Kanarejki, podumal on. Ili gromootvody.
- Horosho, - neohotno soglasilsya on. - My shodim tuda. No ne privlekaya k
sebe vnimaniya.
- Bezuslovno, Arkkancler.
- I kazhdyj sam oplachivaet svoyu vypivku.
- Oh.
Kapral (vozmozhno) Hlopok otsalyutoval serzhantu forta, kotoryj pytalsya
brit'sya.
- |tot novobranec, ser, - dolozhil on, - ne zhelaet podchinyat''sya
prikazam.
Serzhant kivnul i tupo ustavilsya na chto-to v svoej ruke.
- Britva, ser, - usluzhlivo podskazal kapral. - Bez konca povtoryaet
frazy tipa NICHEGO NE VYHODIT.
- Probovali zakapyvat' ego po sheyu v pesok? Obychno eto pomogaet.
- |to slishkom... hm... takaya shtuka... opasnaya dlya lyudej... tol'ko chto
pomnil... - kapral shchelknul pal'cami. - SHtuka. ZHestokost', vot chto. My ne
vvergaem lyudej... v preispodnyuyu... V nashe vremya.
- |to... - serzhant vzglyanul na ladon' levoj ruki, na kotoroj bylo
zapisano neskol'ko strochek, - ... Inostrannyj Legion.
- Daser. Taktochnoser. On obrechen. Sidit tam celymi dnyami, v peske. My
zovem ego Belaya Tykva Pustyni, ser.
Serzhant rasteryanno vsmatrivalsya v zerkalo.
- |to vashe lico, ser, - skazal kapral.
S'yuzan kriticheski rassmatrivala sebya.
S'yuzan - razve eto horoshee imya? Konechno, ne nastol'ko skvernoe, kak
naprimer u bednoj Jodiny iz chetvertogo klassa ili u Najdzhelly - ch'e imya
znachit "ops, a my-to hoteli mal'chika". No ono skuchnoe. S'yuzan. S'yu. Staraya
dobraya S'yu. |to imya, kotoroe gotovit sendvichi, sohranyaet zdravyj rassudok v
trudnuyu minutu i mozhet so vsej otvetstvennost'yu prismotret' za chuzhimi
det'mi. |to imya nikogda i nigde ne ispol'zovalos' korolevami ili boginyami.
I dazhe muhlyuya s orfografiej vy mnogogo ne dob'etes'. Vy mozhete
prevratit' ego v S'yuzi, i eto budet zvuchat' budto vy zarabatyvaete na zhizn',
tancuya na stole. Vy mozhete vstavit' v nego dopolnitel'noe Z, paru N i A, no
ono vse ravno budet vyglyadet' kak imya s pristroennymi fligelyami.
CHto zh, po krajnej mere ona mozhet sdelat' chto-nibud' so svoej
vneshnost'yu.
Vot etot plashch s kapyushonom. On, mozhet byt', i tradicionnyj... no sama-to
ona otnyud'. Al'ternativy emu byli takie: ee shkol'naya forma i odno iz rozovyh
tvorenij materi. Meshkovatoe odeyanie Kvirmskogo Kolledzha dlya YUnyh Ledi bylo
velichestvenno i - po krajnej mere v predstavlenii miss Butts - nadezhno
zashchishchalo oot vseh iskushenij ploti... no v kachestve kostyuma Okonchatel'noj
Real'nosti emu ne hvatalo nekotoroj shchegolevatosti. Rozovoe zhe prosto
sovershenno isklyucheno.
Pervyj raz v istorii Vselennoj Smert' zadumalas' - chto ej odet'.
- Ne unyvaj, - skazala ona svoemu otrazheniyu. - Zdes'... YA mogu tvorit'
veshchi, pravda?
Ona protyanula ruku i podumala: chashka, i chashka yavilas'. Ee ukrashal
risunok iz kostej i cherepov.
- Ah, - skazala S'yuzan. - YA podozrevayu, uzor iz roz vne obsuzhdeniya?
Veroyatno, potomu chto ne vpishetsya v okruzhenie.
Ona postavila chashku na tualetnyj stolik i shchelknula po nej. Ta
otozvalas' vpolne material'nym zvyakan'em.
- Nu chto zh, togda, - skazala ona, - ya ne zhelayu nichego slashchavogo i
pozerskogo. Nikakih durackih chernyh kruzhev ili togo, chto nosyat eti idioty,
kotorye kropayut stishki i odevayutsya kak vampiry, a sami vegetariancy.
Izobrazheniya odezhd poplyli vokrug ee otrazheniya. Bylo yasno, chto chernyj -
edinstvenno dostupnyj cvet, no ona ostanovilas' na chem-to praktichnom i bez
lishnih ukrashenij. V somnenii sklonila golovu.
- Nu horosho, mozhet byt', nemnogo kruzhev, - skazala ona. - I vozmozhno,
chut' pobol'she... lif.
Ona kivnula svoemu otrazheniyu. Nesomnenno, takuyu odezhdu ne nosila ni
odna S'yuzan, hotya ona dopuskala, chto ee okruzhaet nekaya bazovaya S'yuzannost',
kotoraya proniknet v nee cherez nekotoroe vremya.
- Ili eto otlichnaya rabota, - skazala ona. - Ili ya okonchatel'no soshla s
uma. Haha.
I ona otpravilas' povidat' svoego dedush... Smert'.
Bylo tol'ko odno mesto, gde on mog byt'.
Glod spokojno brodil po Universitetskoj Biblioteke. Gnomy uvazhayut
uchenost', pri uslovii, chto im ne potrebuetsya ee prevzojti.
On dernul za mantiyu prohodyashchego mimo yunogo volshebnika.
- Zdes' rabotaet obez'yana, verno? - sprrosil on. - Bol'shaya tolstaya
volosataya obez'yana s lapami shirinoj v paru oktav.
Student, yunosha s nezdorovym cvetom lica, vzglyanul vniz na Gloda s tem
prezritel'nym vyrazheniem, kakoe lyudi opredelennogo tipa obyazatel'no
priberegayut dlya gnomov.
Byt' studentom Nezrimogo Universiteta - nebol'shoe udovol'stvie. |to
zastavlyaet prinimat' lyuboe razvlechenie, kakoe podvernetsya. On ulybnulsya
shirokoj, nevinnoj ulybkoj.
- Otchego zhe, konechno! - otvetil on. - YA sovershenno uveren, chto
neposredstvenno v nastoyashchij moment on nahoditsya v svoej rabochej komnate v
podvale. No tebe sleduet byt' krajne ostorozhnym, kogda ty obrashchaesh'sya k
nemu.
- |to kak? - sprosil Glod.
- Da, ty nepremenno dolzhen skazat' emu: "Ne hotite li arahisa, mister
Obez'yana?", - skazal student-volshebnik. On podmignul pare svoih kolleg. -
|to ochen' vazhno, pravda? On obyazatel'no dolzhen nazyvat' ego mister Obez'yana.
- O, eto i v samom dele tak, - skazal drugoj student. - V sushchnosti,
esli ty ne hochesh', chtoby on prishel v razdrazhenie, ty dolzhen podstrahovat'sya
i chesat' u sebya podmyshkami vo vremya razgovora. Ot etogo on pochuvstvuet sebya
neprinuzhdenno.
- I prigovarivat' "ugh ugh ugh", - dobavil tretij student. - On eto
lyubit.
- Nu chto zhe, spasibo bol'shoe, - skazal Glod. - Kuda mne idti?
- My provodim tebya, - skazal pervyj student.
- |to ochen' lyubezno s vashej storony.
- Ne stoit blagodarnosti. Vsegda rady pomoch'.
Volshebniki proveli Gloda po lestnichnomu proletu i dal'she po tunnelyu.
Svet sochilsya cherez plastiny zelenogo stekla, vdelanye v potolok. Inogda do
Gloda donosilos' hihikan'e iz-za spiny.
Bibliotekar' sidel na kortochkah v dlinnoj komnate s vysokim potolkom.
Mnozhestvo veshchej valyalos' na polu pered nim: zdes' byli karetnye kolesa,
kakie-to neponyatnye kuski dereva, raznye trubki i kuski provoloki. Vse eto
napominalo scenki iz gorodskoj zhizni, kogda ozadachenye lyudi sobirayutsya
vokrug slomanyh nasosov i dyryavyh ograd. Bibliotekar' zheval kusok truby i
zadumchivo razglyadyval kuchu.
- Vot on, - skazal odin iz volshebnikov, podtalkivaya Gloda vpered.
Gnom prosharkal vnutr'. Ego soprovozhdalo sdavlennoe hihikan'e. On
pohlopal Bibliotekarya po plechu.
- Proshu proshcheniya...
- Uuk?
- |ti parni tol'ko chto nazvali tebya obez'yanoj, - soobshchil Glod,
pokazyvaya za spinu. - Na tvoem meste ya by zastavil ih pozhalet' ob etom.
Otvetom emu byl vizg razryvaemogo metalla, za kotorym posledoval shum
draki - volshebniki otveshivali drug drugu opleuhi v stremlenii pervym
probit'sya naruzhu.
Bibliotekar', kazalos', bez vsyakogo usiliya, sognul trubu popolam.
Glod podoshel k dveryam i vyglyanul naruzhu. On uvidel tol'ko rasplyushchennuyu
v lepeshku ostrokonechnuyu shlyapu.
- Otlichno eto u tebya poluchilos', - skazal on. - Stoilo mne sprosit' ih,
gde Bibliotekar', nachalis' eti prikoly v stile "gnomy otdyhayut". Ty umeesh' s
nimi razbirat'sya.
On vernulsya v komnatu i uselsya ryadom s Bibliotekarem. Tot pridal trube
nebol'shoj izgib.
- CHto eto ty tvorish'? - sprosil Glod.
- Guuk uuuk UUK!
- Moj kuzen Modo tut sadovnikom, - skazal Glod. - On govoril, chto ty
tipa klavishnik. - On ustavilsya na ruki Bibliotekarya, zanyatye izgibaniem
truby. Oni byli veliki. I, razumeetsya, ih bylo chetyre. - Pozhaluj, on ne
vral.
Obez'yana shvatila kusok fanery i poprobavala ego na vkus.
- My podumali - mozhet, ty poigraesh' s nami na pianoforte segodnya noch'yu
v "Barabane", - skazal Glod. -YA, i Kliff, i Baddi tak podumali.
Bibliotekar' skosil na nego svoi karie glaza i nachal tren'kat' faneroj,
szhav ee v kulake.
- Uuk?
- Tochno, eto on, - skazal Glod. - Tot chuvak s gitaroj.
- Iiiik!
Bibliotekar' ispolnil sal'to nazad.
- Uukuuk uuka uka UKA UK!
- YA glyazhu, ty uzhe vstavlen po etomu delu, - zametil Glod.
S'yuzan vznuzdala loshad' i vskochila v sedlo. Za sadom Smerti nachinalis'
kukuruznye polya, i sverkayushchee zoloto zalivalo landshaft. Smert' ne ochen'
horosho proyavil sebya v smysle travy (chernyj) i v smysle yablon' (chernyj na
chernom), no vse cveta, na kotorye on pozhadnichal zdes', on brosil v polya.
Nesmotrya na to, chto v vozduhe ne chuvstvovalos' ni dunoveniya, oni kolyhalis',
budto pod vetrom. S'yuzan ne imela ni malejshego predstavleniya, zachem Smert'
vse eto sozdal.
CHerez pole vela doroga. Na seredine puti ona neozhidanno obryvalas', kak
budto kto-to regulyarno vyhodil syuda na progulku, dohodil do centra polya i
ostanavlivalsya v voshishchenii.
Binki prosledovala po doroge i ostanovilas'. Zatem ona razvernulas',
uhitrivshis' i uhom ne shevel'nut'.
- YA ne znayu, kak ty eto delaesh', - prosheptala S'yuzan. - No ty dolzhna
eto umet', i ty dolzhna znat', kuda mne nado.
Binki, kazalos', kivnula. Al'bert govoril, chto ona nastoyashchaya loshad' iz
ploti i krovi, odnako nevozmozhno vozit' Smert' v techenie stoletij i nichemu
ne nauchit'sya. Ona vyglyadela tak, budto prekrasno znala, s chego nachat'.
Binki poshla rys'yu, zatem pereshla v galop, zatem - v kar'er. A zatem
nebo mignulo, vsego lish' edinozhdy. S'yuzan ozhidala chego-to bolee
vpechatlyayushchego. Polyhayushchih zvezd, raduzhnyh cvetovyh vzryvov... a ne prosto
kakoe-to mercanie. V semnadcat' let takoj sposob puteshestvij skoree
razocharovyvaet.
Kukuruznye polya ischezli, no sad vrode by ostalsya na meste. Te zhe
strannym obrazom podstrizhennye derev'ya, tot zhe prud so skeletami ryb. Dazhe
sadovye gnomy - v posmertnom predstavlenii - skeletiki v chernyh odeyaniyah i s
malen'kimi krsami i prelestnymi malen'kimi tachkami - i te ostalis' na meste.
Nichto ne izmenilos'.
Konyushnya, vprochem, slegka izmenilas'. Dlya nachala v nej byla Binki. On
tihim rzhaniem privetstvovala poyavlenie S'yuzan i sebya samoj. S'yuzan zavela
Binki v sosednij s Binki dennik.
- YA polagayu, vy znakomy, - skazala ona. Ona ne ozhidala, chto ee
namerenie vypolnimo, no vot ono vypolnyaetsya, ne tak li? Vremya - eto chto-to
proishodyashchee s drugimi lyud'mi.
Ona skol'znula v dom.
- NET. MNE NELXZYA PRIKAZATX. MENYA NELXZYA ZASTAVITX. YA BUDU DELATX
TOLXKO TO, CHTO SCHITAYU PRAVILXNYM...
S'yuzan kralas' za stellazhami s zhizneizmeritelyami. Nikto ee ne zamechal.
Kogda vy smotrite, kak srazhaetsya Smert', vam ne do tenej na zadnem plane.
Oni nikogda ej ob etom ne rasskazyvali. Roditeli - nikogda. Vash otec
mog byt' uchenikom Smerti, a vasha mat' - ego priemnoj docher'yu, no kogda oni
stanovyatsya Roditelyami, vse eto prevrashchaetsya ne bolee chem v zabavnuyu detal'.
Roditeli nikogda ne byli molodymi. Oni prosto vyzhidali gde-to kakoe-to
vremya, chtoby stat' roditelyami.
S'yuzan dostigla konca ryada shkafov.
Smert' vysilsya nad ee otcom - nad parnem, kotoryj dolzhen im stat',
popravila ona sebya.
Tri krasnyh polosy goreli na ego shcheke, tam, kuda Smert' udaril ego.
S'yuzan kosnulas' blednyh otmetin na svoej sobstvennoj shcheke.
Nasledstvennost' tak ne rabotaet... po krajnej mere, normal'naya
nasledstvennost'.
Ee mat' - devushka, kotoraya dolzhna stat' ee mater'yu - prizhalas' k
kolonne. S vozrastom ona stanet vyglyadet' luchshe, podumala S'yuzan, a vot
vkusy v odezhde ne izmenyatsya. Ona odernula sebya - rassuzhdat' na temu stilya?
Sejchas?
Smert' navisal nad Morom, s mechom v odnoj ruke i sobstvennym
zhizneizmeritelem Mora - v drugoj.
- TY NE PREDSTAVLYAESHX, KAK MNE ZHALX ...- skazal on.
- Predstavlyayu, - otvetil Mor.
Smert' posmotrel pryamo na S'yuzan. Ego glaznicy polyhnuli golubym.
S'yuzan popytalas' vzhat'sya v sumrak za spinoj.
Smert' vzglyanul na Mora, potom na Izabel', potom opyat' na S'yuzan i
opyat' na Mora. I rashohotalsya.
I perevernul chasy.
I shchelknul pal'cami.
Mor ischez, vozduh s legkim hlopkom zapolnil mesto, gde on tol'ko chto
byl. Ischezla Izabel' i vse ostal'nye. Neozhidanno stalo ochen' tiho.
Smert' ochen' ostorozhno postavil chasy na stol i nekotoroe vremya
razglyadyval potolok. Nakonec on pozval:
- ALXBERT?
Al'bert vystupil iz-za kolonny.
- NE BUDESHX LI TY TAK DOBR PODATX MNE CHASHKU CHAYA?
- Da, hozyain. Vy velikolepno razobralis' s nim...
- BLAGODARYU.
Al'bert pospeshil v storonu kuhni.
Snova nastupila tishina, naskol'ko eto vozmozhno v komnate, polnoj
zhizneizmeritelej.
- TY BY LUCHSHE VYSHLA.
S'yuzan tak i postupila. Ona predstala pered Okonchatel'noj Real'nost'yu.
Smert' byl semi futov vysotoj, a kazalsya eshche vyshe. S'yuzan smutno
pomnila togo, kto nes ee na plechah cherez ogromnuyu temnuyu komnatu - eto bylo
chelovecheskoe sushchestvo, pust' i kostlyavoe, no chelovecheskoe v kakom-to takom
smysle, kotoryj ona zatrudnilas' by opredelit'.
To, chto sidelo sejchas pered nej, ne bylo chelovekom. Ono bylo vysokoe,
nadmennoe, strashnoe. Ono bylo sposobno podchinit' sebe Pravila, no eto ne
delalo ego chelovekom. |to byl strazh u vorot mirozdaniya. Bessmertnyj po
opredeleniyu. Konec vsego.
|to moj dedushka. Budet im, vo vsyakom sluchae. Est'. Byl. No... byla eshche
ta shtuka na yablone. Ee soznanie metnulas' k nej. Stoish' pered Smert'yu i
dumaesh' o dereve. Bylo pochti nevozmozhno uderzhivat' v ume obe etih veshchi.
-TAK-TAK-TAK. V TEBE MNOGO OT MATERI, - skazal Smert'. - I OT OTCA.
- Otkuda ty znaesh', kto ya? - sprosila S'yuzan.
- U MENYA UNIKALXNAYA PAMYATX.
- Kak ty mozhesh' menya pomnit'? Menya zhe eshche ne zachali!
- YA I GOVORYU - UNIKALXNAYA. TEBYA ZOVUT...
- S'yuzan, no...
- SXYUZAN, - skazal Smert' s gorech'yu. - ONI DEJSTVITELXNO HOTELI BYTX
UVERENY, NE TAK LI?
On sel v kreslo, splel pal'cy i posmotrel na S'yuzan poverh nih.
- SKAZHI MNE, - proiznes on chut' pogodya, - BYL LI YA... BUDU LI YA...
HOROSHIJ LI YA DEDUSHKA?
- Esli ya skazhu tebe, ne budet li zdes' paradoksa?
- NE DLYA NAS.
- Nuu... U tebya ostrye koleni.
Smert' ustavilsya na nee.
- OSTRYE KOLENI?
- Proshu proshcheniya.
- I TY YAVILASX SYUDA, CHTOBY SOOBSHCHITX MNE OB |TOM?
- Ty kuda-to podevalsya... tam. Mne prishlos' ispolnyat' Dolg. Al'bert
ochen' volnovalsya. YA prishla syuda...chtoby razobrat'sya v nekotoryh veshchah. YA ne
znala, chto moj otec rabotal na tebya.
- U NEGO |TO OCHENX PLOHO POLUCHALOSX.
- CHto ty s nim sdelal?
- ONI TEPERX V BEZOPASNOSTI. LYUDI DOLZHNY BYTX RASTROGANY MOIM
RESHENIEM... A, ALXBERT...
Al'bert s chajnym podnosom voznik na krayu kovra.
- BUDX TAK LYUBEZEN, ESHCHE ODNU CHASHKU.
Al'bert oglyadelsya, no ne smog uvidet' S'yuzan. Esli vam udaetsya
byt' nevidimym dlya miss Butts, to so vsemi ostal'nymi eto poluchaetsya bez
truda.
- Kak prikazhete, Hozyain, - skazal on.
- PRIKAZHU.
Al'bert udalilsya.
- ITAK, YA PROPAL I TY RESHILA, CHTO MOZHESHX VSTUPITX VO VLADENIE SEMEJNYM
DELOM, DA?
- YA ne hotela! Loshad' i krysa prosto zastavili menya!
- KRYSA?
- O... YA dumayu, eto eshche tol'ko dolzhno proizojti.
- AH DA. POMNYU. HMM. CHELOVEK VYPOLNYAET MOYU RABOTU. TEHNICHESKI VOZMOZHNO,
NO ZACHEM?
- YA dumayu, Al'bert chto-to znaet, no uhodit ot razgovora.
Vernulsya Al'bert s chashkoj i blyudcem. On bryaknul vse eto na stol pered
Smert'yu, soprovodiv svoi dejstviya vzdohom, kakie obyknovenno izdayut
unizhennye i oskorblennye.
- |to vse, Hozyain? - sprosil on.
- DA, ALXBERT. SPASIBO.
Al'bert otpravilsya vosvoyasi, na sej raz ne slishkom toropyas' i vse vremya
oglyadyvayas' cherez plecho.
- A on ne izmenilsya, - zametila S'yuzan. - Vprochem, takova sut' etogo
mesta...
- CHTO TY DUMAESHX O KOSHKAH?
- Proshu proshcheniya?
- KOSHKI. TY IH LYUBISHX?
- Oni... - S'yuzan smeshalas'. - Nu ladno. No koshka- eto prosto koshka.
- SHOKOLAD? TEBE NRAVITSYA SHOKOLAD?
- YA dumayu, ego mozhet byt' slishkom mnogo.
- TY NE SLISHKOM MNOGO UNASLEDOVALA OT MATERI.
S'yuzan kivnula. Lyubimym blyudom mamy byl Genocid v SHokolade.
- NU A TVOYA PAMYATX. HOROSHA LI ONA?
- O, da... YA pomnyu vsyakie veshchi. Kak byt' Smert'yu. Kak eto vse dolzhno
rabotat'. Poslushaj, kogdy ty vspomnil pro krysu, hotya etogo eshche i ne...
Smert' vstal i priblizilsya k modeli Ploskogo Mira.
- MORFOREZONANS, - ne glyadya na S'yuzan skazal on. - PROKLYATXE. LYUDI DAZHE
NE PYTALISX PONYATX EGO. GARMONIKI DUSH. A VEDX ON OTVECHAET ZA MNOGOE.
S'yuzan dostala zhizneizmeritel' Impa. Goluboj dym prodolzhal sochit'sya v
nizhnyuyu kolbu.
- Mozhesh' pomoch' mne s etim?
Smert' razvernulsya.
- YA NE DOLZHEN BYL UDOCHERYATX TVOYU MATX.
- Tak zachem ty sdelal eto?
Smert' pozhal plechami.
- CHTO TAM U TEBYA?
On vzyal u nee zhizneizmeritel' Baddi i podnyal ego povyshe.
- A. INTERESNO.
- Ty znaesh', chto eto mozhet znachit', Deda?
- YA NIKOGDA NE STALKIVALSYA S TAKIM, NO DUMAYU, |TO VPOLNE VOZMOZHNO. |TO
ZNACHIT... NEKOTORYM OBRAZOM...CHTO DUSHA EGO OBLADAET RITMOM... DEDA?
- O, net. |to ne mozhet byt' pravdoj. |to zhe prosto figura rechi. A chto
ne tak s dedoj?
- DEDUSHKU YA ESHCHE STERPLYU. A OT DEDY NEDALEKO I DO DEDULI, NA MOJ VZGLYAD.
TAK ILI INACHE, YA DUMAYU, TY VERISHX V LOGIKU. ESLI CHTO-TO YAVLYAETSYA FIGUROJ
RECHI, |TOTNE ZNACHIT, CHTO ONO NE MOZHET BYTX PRAVDOJ.
Smert' pomahal chasami.
- NAPRIMER, - skazal on. - MNOGIE VESHCHI LUCHSHE TYCHKA TUPOJ PALKOJ V GLAZ.
YA NIKOGDA NE PONIMAL |TOJ FRAZY. NA MOJ VZGLYAD, TYCHOK OSTROJ PALKOJ KUDA
HUZHE... - Smert' ostanovilsya. - YA OPYATX ZA STAROE! POCHEMU YA DOLZHEN
VOLNOVATXSYA PO POVODU KAKOJ-TO TAM FRAZY? ILI TOGO, KAK TY MENYA ZOVESHX?
NEVAZHNO! CHELOVECHESKOE MYSHLENIE TUMANNO. UCHTI |TO. NE POZVOLYAJ SEBYA ZAPUTATX.
- No ya zhe chelovek.
- YA VEDX NE GOVORIL, CHTO |TO BUDET PROSTO. NE DUMAJ OB |TOM. POSTARAJSYA
DAZHE NE CHUVSTVOVATX NICHEGO.
- A ty ekspert, chto li? - s razdrazheniem sprosila S'yuzan.
- MOZHET BYTX, YA I POZVOLYAL SEBE KAKIE-TO PROYAVLENIYA |MOCIJ V NEDAVNEM
PROSHLOM, - skazal Smert'. - NO YA SPOSOBEN PODAVITX IH V LYUBOJ MOMENT, KOGDA
TOGO ZAHOCHU.
On opyat' podnyal chasy.
- INTERESNO, CHTO MUZYKA, SUSHCHNOSTX PO SVOEJ PRIRODE BESSMERTNAYA,
SPOSOBNA INOGDA UDLINNITX ZHIZNX TEH, KTO TESNO SVYAZAN S NEJ, - skazal on. -
YA ZAMETIL, CHTO ZNAMENITYE KOMPOZITORY ZASTREVALI TAM OCHENX NADOLGO. KOGDA YA
YAVLYALSYA ZA NIMI, BOLXSHINSTVO IZ NIH OKAZYVALOSX GLUHIMI KAK PNI, NE
DOZOVESHXSYA. POLAGAYU, KAKOJ-NIBUDX BOG NAHODIT |TO OCHENX SMESHNYM. - Smert'
uhitrilsya napustit' na sebya prezritel'nyj vid. - TAKOE UZH U NIH CHUVSTVO
YUMORA.[I, konechno, tut ono daet osechku. Gluhota ne meshaet kompozitoram
slyshat' muzyku. Ona skoree ne pozvolyaet im ot nee otvlech'sya].
On postavil chasy na stol i shchelknul po nim pal'cem. Oni otozvalis':
uaummiii-chida-chida-chida.
- V NEM NET ZHIZNI. TOLXKO MUZYKA.
- Muzyka zahvatila ego?
- MOZHESHX NAZVATX |TO I TAK.
- Prodliv ego zhizn'?
- ZHIZNX - RASSHIRYAEMA. TAKOE SLUCHAETSYA U LYUDEJ. NE CHASTO. I OBYCHNO
TRAGICHESKIM OBRAZOM - V TEATRALXNOM SMYSLE SLOVA. NO ZDESX PORABOTALA
MUZYKA, A NE DRUGOJ CHELOVEK.
- On igraet na chem-to... na kakom-to strunnom instrumente vrode gitary.
Smert' povernulsya.
- V SAMOM DELE? TAK-TAK-TAK...
- |to vazhno?
- |TO INTERESNO.
- CHto-to, chto mne nado znat'?
- V |TOM NET NICHEGO VAZHNOGO. OSKOLOK MIFICHESKIH RUIN. PROBLEMY
RAZRESHATSYA SAMI SOBOJ. TY MOZHESHX POLOZHITXSYA NA |TO.
- CHto ty imeesh' v vidu - sami soboj?
- VEROYATNO, EGO SMERTX - VOPROS NESKOLXKIH DNEJ.
S'yuzan ustavilas' na zhizneizmeritel'.
- No eto uzhasno!
- NE UVLECHENA LI TY ROMANTICHESKI |TIM MOLODYM CHELOVEKOM?
- CHto? Net! YA i videla-to ego vsego odin raz.
- VASHI VZGLYADY NE VSTRECHALISX V PEREPOLNENNOM ZALE? NE PROISHODILO
NICHEGO V |TOM RODE?
- Net, konechno, net!
- TAK CHTO ZHE TY VOLNUESHXSYA?
- Potomu chto on vazh...potomu chto on chelovek, - skazala S'yuzan,
udivlyayas' sama sebe. - Ne vizhu, pochemu s lyud'mi dolzhno proishodit' takoe, -
neubeditel'no dobavila ona. - Vot i vse. YA ne znayu.
On sklonyalsya do teh por, poka ego cherep ne okazalsya na urovne ee lica.
- NO BOLXSHINSTVO LYUDEJ GORAZDO GLUPEE RASTRACHIVAYUT SVOI ZHIZNI. RAZVE TY
NE ZAMETILA? RAZVE TEBE NE SLUCHALOSX, GLYADYA VNIZ NA GOROD SO SPINY LOSHADI,
DUMATX KAK POHOZH ON NA MURAVEJNIK, POLNYJ SLEPYH TVAREJ, SCHITAYUSHCHIH TOLXKO
SVOJ MALENXKIJ MIROK REALENYM? TY VIDELA GORYASHCHIE OKNA I HOTELA VERITX, CHTO
ZA NIMI TVORYATSYA PREKRASNYE ISTORII, NO ZNALA, CHTO NET TAM NICHEGO, KROME
TOSKLIVYH, TUPYH DUSHONOK, PROSTEJSHIH POZHIRATELEJ, CHXI CHUVSTVA - INSTINKTY I
CHXI ZHIZNI - NE BOLEE CHEM SHEPOT VETRA?
Goluboe siyanie bylo bezdonnym. Kazalos', ono vysasyvaet ee soznanie.
- Net, - prosheptala ona. - YA nikogda tak ne dumala.
Smert' rezko vypryamilsya i otvernulsya ot nee.
- ZRYA. |TO MOGLO BY OBLEGCHITX TEBE ZHIZNX, - zametil on.
- No vse eto - prosto haos, - skazala S'yuzan. - Net nikakogo smysla v
tom, kak lyudi umirayut. Nikakoj spravedlivosti.
- HA.
- Ty uderzhal svoyu ruku. Ty sohranil zhizn' moemu otcu.
- YA BYL GLUP. IZMENITX CHXYU-TO SUDXBU - ZNACHIT IZMENITX VESX MIR. YA
VSPOMNIL OB |TOM. TEBE TOZHE NE POMESHAET POMNITX.
On govoril, otvernuvshis' ot nee.
- Ne vizhu, pochemu my ne mozhem chto-to menyat', esli mir stanovitsya ot
etogo luchshe, - skazala S'yuzan.
- HA.
- Ili ty prosto boish'sya ego menyat'?
On povernulsya. Ego vzglyad zastavil S'yuzan otshatnutsya. On medlenno
dvinulsya k nej. Ego golos, kogda on prozvuchal, byl podoben shipeniyu zmei.
- TY GOVORISHX |TO MNE? STOISHX ZDESX V SVOEM MILENXKOM PLATXICE I
GOVORISHX |TO MNE? LEPECHESHX OB IZMENENII MIRA? A HVATIT U TEBYA MUZHESTVA
PRINYATX EGO TAKIM, KAKOV ON ESTX? ZNATX, CHTO TY DOLZHNA DELATX I DELATX |TO,
NEVZIRAYA NA CENU? ESTX LI HOTX KTO-TO V |TOM MIRE, KTO ZNAET, CHTO TAKOE
DOLG?
Ego kulaki konvul'sivno razzhalis' i szhalis' opyat'.
- TO, CHTO YA SKAZHU SEJCHAS, TY DOLZHNA ZAPOMNITX... DLYA NAS VREMYA - |TO
TOLXKO MESTO. VSE ONO RASKRYTO PERED NAMI. ZDESX I TO, CHTO ESTX, I TO, CHTO
BUDET. ESLI TY IZMENISHX CHTO-TO, OTVETSTVENNOSTX PADET NA TEBYA. I MOZHET
OKAZATXSYA SLISHKOM TYAZHELOJ, CHTOBY EE VYDERZHATX.
- |to prosto opravdaniya, - S'yuzan sverknula glazami na vysokuyu figuru.
Razvernulas' i poshla proch' iz komnaty.
- SXYUZAN.
Ona ostanovilas' na polputi, no ne povernulas'.
- Da?
- NA SAMOM DELE... OSTRYE KOLENI?
- Da!
|to byl pervyj v mire kofr dlya pianino i sdelan on byl iz kovra. Kliff
legko zabrosil ego na plecho i podhvatil drugoj rukoj sumku so svoimi
kamnyami.
- Tyazhelo? - sprosil Baddi.
Kliff podbrosil pianino odnoj rukoj i prikinul.
- Nemnogo, - skazal on. Pol zatreshchal pod nim. - A nam obyazatel'no bylo
otdirat' ot nego vse doski?
- |to dolzhno srabotat', - skazal Glod. - |to kak... kareta. CHem bol'she
ty ot nee otderesh', tem bystree ona pokatitsya. Poshli.
I oni otpravilis' v put'. Baddi staralsya ne privlekat' vnimaniya,
naskol'ko eto vozmozhno, esli vas soprovozhdayut gnom s bol'shim gornom,
chelovekoobraznaya obez'yana i troll', nesushchij v sumke pianino.
- YA kak kareta, - soobshchil troll', kogda oni vzyali kurs na "Baraban". -
Bol'shaya chernaya kareta so vsem etim liverom.
- Liverom? - peresprosil Baddi. On uzhe nachal privykat' k svoemu imeni.
- SHCHity i eti samye.
- A, livrejnye lakei.
- I eti samye.
- CHto ty sdelaesh', kogda u tebya budet kucha zolota, Glod? - sprosil
Baddi. Gitara tihon'ko otozvalas' iz chehla na zvuki ego golosa.
Glod prishel v zameshatel'stvo. On hotel ob®yasnit', chto dlya gnoma
edinstvennyj smysl v obladanii kuchej zolota zaklyuchalsya v obladanii kuchej
zolota. Ot nego ne trebuetsya nichego drugogo, krome kak byt' nastol'ko
aureal'nym, naskol'ko ono sposobno.
- Bez ponyatiya, - otvetil on. - Nikogda ne dumal, chto u menya budet kucha
zolota. A kak naschet tebya?
- YA poklyalsya stat' samym znamenitym muzykantom v mire.
- Opasnye oni, takogo tipa klyatvy, - skazal Kliff. - Mozhno i vypolnit'.
- Razve ne vse artisty mechtayut ob etom?
- Po moemu opytu, - skazal Glod. - Kazhdyj nastoyashchij artist hochet,
dejstvitel'no hochet, chtoby emu platili.
- I slavu, - dobavil Baddi.
- Naschet slavy ne znayu, - skazal Glod. - Trudnovato byt' i znamenitym i
zhivym odnovremenno. Vse, chto ya hochu - eto igrat' kazhdyj den' i slyshat', kak
kto-nibud' govorit: "Spasibo, eto bylo otlichno. Vot tut nemnogo deneg.
Zavtra v eto zhe vremya, horosho?"
- I eto vse?
- |to ochen' mnogo. Mne nravitsya, kogda lyudi govoryat: "Nuzhen horoshij
gornist, pozovem Gloda syna Gloda".
- Zvuchit skuchnovato, - zametil Baddi.
- YA lyublyu skuku. V nej est' postoyanstvo.
Oni dobralis' do bokovoj dveri "Barabana" i voshli v mrachnuyu komnatu,
propahshuyu krysami i uzhe pobyvavshim v upotreblenii pivom. Iz bara donosilsya
priglushennyj gul golosov.
- Na zvuk tam kucha narodu, - skazal Glod.
K nim podskochil Gibiskus.
- Vy gotovy, chuvaki? - sprosil on.
- Obozhdi, - skazal Kliff. - My ne obsudili oplatu.
- YA zhe skazal - shest' dollarov, - skazal Gibiskus. - A chego vy ozhidali?
Vy ne chleny Gil'dii, a Gil'diya beret vosem'.
- My i ne prosim u tebya vosem', - skazal Glod.
- Pravil'no!
- My voz'mem shestnadcat'.
- SHestnadcat'? Vy ne mozhete tak postupat'! |to pochti dvojnaya cena
Gil'dii!
- No u tebya tam celaya tolpa, - skazal Glod. - YA gotov sporit', chto ty
sdal naprokat more piva. A esli my sejchas ujdem?
- Davaj pogovorim ob etom, - skazal Gibiskus. On obhvatil Gloda za
golovu i uvlek v ugol.
Baddi smotrel, kak Bibliotekar' issleduet pianino. On nikogda ne
vstrechal muzykantov, kotorye dlya nachala pytayutsya s®est' svoj instrument.
Zatem obez'yana pripodnyala kryshku i ustavilas' na klaviaturu. Poprobovala
neskol'ko not - po-vidimomu, na vkus. Vernulsya Glod, potiraya ruki.
- |to nauchit ego umu-razumu, - soobshchil on. - Ha!
- Skol'ko? - sprosil Kliff.
- SHest' dollarov!
Nastala tishina.
- Izvini, skazal Baddi. - My ozhidali uslyshat' "desyat'".
- YA byl tverd, - skazal Glod. - On pytalsya ulomat' menya na dva.
Razlichnye religii utverzhdayut, chto vselennaya nachalas' so slova, s pesni,
s tanca, s muzykal'noj p'esy. Slushayushchie Monahi iz Ovcepikskih Gor treniruyut
svoj sluh do teh por, poka ne stanovyatsya sposobny nazvat' po zvuku mast'
karty. Oni stavyat pered soboj zadachu slushat' vse tishajshie zvuki vselennoj,
chtoby sostavit' iz tonchajshih otgoloskov iznachal'nyj zvuk. Oni utverzhdayut,
chto v nachale vsego, nesomnenno, byl kakoj-to ochen' strannyj shum.
No iskushennejshie sluhachi (kotorye vsegda vyigryvali v poker), kotorye
vyslushivayut zastyvshie zvuki iz ammonitov i yantarya, klyalis', chto mogut
razlichit' nekie tihie zvuki, predshestvuyushchie shumu.
Oni zvuchat tak, utverzhdayut monahi, kak budto kto-to daet schet: Raz,
Dva, Tri, CHetyre. Samyj zhe luchshij sluhach, kotoryj slushaet bazal't,
priznavalsya, chto mozhet razlichit' edva ulovimye cifry eshche do etih. Kogda ego
voprosili, chto zhe eto za cifry, on otvechal:
- |to zvuchit tak: Raz, Dva.
Nikto ne sprashival - esli byli zvuki, prizvavshie vselennuyu k bytiyu, to
chto sluchilos' s nimi potom. |to mifologiya. Nikto ne zhdet, chto vy budete
zadavat' takie voprosy.
S drugoj storony, Ridkulli veril, chto vse nachalos' po sluchajnosti ili -
kak v chastnom sluchae Dekana - nazlo.
Starshie volshebniki obychno ne vypivali v "Zalatannom Barabane", krome
teh sluchaev, kogda oni byli ne na sluzhbe. Oni soznavali, chto sejchas oni
nahodyatsya v nezdorovom sostoyanii, imenuemom oficial'nym, i potomu sideli s
chopornym vidom pered svoej vypivkoj. Vokrug nih bylo kol'co pustyh stul'ev,
no ne ochen' shirokoe, poskol'ku "Baraban" segodnya byl neobychajno perepolnen.
- My zdorovo okruzheny, - zametil Ridkulli, ozirayas' - A,ya vizhu u nih
opyat' est' Real'nyj |l'! YA voz'mu pintu Tarbotovskogo Dejstvitel'no
Strannogo, spasibo.
Volshebniki nablyudali, kak on osushaet kruzhku. Ank-Morporkskoe pivo
obladaet sovershenno osobennym vkusom. Nekotorye govorili, chto ono napominaet
sup-pyure. Oni nepravy. Sup-pyure holodnee.
Ridkulli dovol'no prichmoknul gubami.
- Da, my tochno znaem, iz chego varyat dobroe ank-morporkskoe pivo! -
skazal on.
Volshebniki zakivali. Da, oni tochno eto znali. I poetomu pili dzhin s
tonikom.
Ridkulli oglyadelsya. Obychno v eto vremya zdes' uzhe kipela bitva ili po
krajnej mere umerennaya ponozhovshchina. Odnako segodnya zdes' razdavalsya tol'ko
gul razgovorov i vse posetiteli glazeli na malen'kuyu scenu v dal'nem konce
zala, na kotoroj v bol'shom kolichestve nichego ne proishodilo. Teoreticheski
nad nej visel zanaves; prakticheski zhe eto byla staraya tryapka, iz-za kotoroj
nepreryvno donosilis' stuki i gryuki.
Volshebniki sideli dovol'no blizko k scene. Volshebniki vsegda starayutsya
zanyat' mesta poluchshe.
Ridkulli razlichil teni, dvigayushchiesya za zanavesom, i priglushennye
peregovory.
- On sprashivaet, kak my nazyvaemsya?
- Kliff, Baddi, Glod i Bibliotekar'. YA dumal, on znaet.
- Net, u nas dolzhno byt' odno imya na vseh.
- Tut ih normiruyut, chto li?
- CHto-nibud' vrode Veselyh Trubadurov, mozhet byt'?
- Uuk!
- Glod i Glodety?
- Da? A kak naschet Kliffa i Kliffetov?
- Guuk uuk Uuk Uk?
- Net. Imya dolzhno byt' osobennoe, kak muzyka.
- Mozhet byt', Zoloto? Horoshee gnomskoe imya.
- Net. CHto-nibud' drugoe.
- Togda Serebro?
- Uuk!
- YA ne dumayu, my dolzhny nazyvat'sya, kak kakoj-nibud' tyazhelyj metall,
Glod.
- Da zachem eto voobshche? My prosto banda, kotoraya igraet muzyku.
- Imya vazhno.
- Nu, vot gitara dovol'no neobychna. Kak naschet Bandy s Rokovoj Gitaroj
Baddi v Nej?
- Uuk.
- Slishkom dlinno.
- Hm...
Vselennaya zataila dyhanie.
- Togda Banda Roka.
- Mne nravitsya. Korotko i chutka gryazno, pryamo kak ya.
- Uuk.
- Teper' nado bystro pridumat' nazvanie dlya muzyki.
- A, rano ili pozdno ono samo k nam pridet.
Ridkulli oglyadel bar.
Na protivopolozhnoj storone bara vidnelsya Sebya Bez Nozha Rezhu Dostabl',
samyj impozantnyj i neudachlivyj ank-morporkskij biznesmen. On pytalsya
vsuchit' komu-to hot-dog ves'ma prestupnogo svojstva, chto oznachalo krah
poslednego delovogo nachinaniya, obeshchavshego beshenye pribyli. Dostabl' torgoval
goryachimi sosiskami tol'ko kogda u nego ne shlo nichto drugoe [Oni ne obladali
vkusom. U bol'shinstva hot-dogov skvernyj vkus. Dostabl' uhitrilsya naladit'
proizvodstvo sosisok, polnost'yu lishennyhh vkusa. |to bylo sverh®estestvenno:
skol'ko by gorchicy, ketchupa i uksusa lyudi ne nanosili na nih, vkusa v nih ne
pribavlyalos'.Dazhe polnochnye sosiski, kotorye prodayut p'yanicam v Hel'sinki,
nesposobny na takoe]. On bezotvetno pomahal Ridkulli rukoj.
Za sleduyushchim stolom raspolozhilsya Sumkorotyj Limon, odin iz rekruterov
Gil'dii Muzykantov, s dvumya assistentami, ch'i muzykal'nye znaniya
ogranichivalis' umeniem vybivat' drob' na ch'em-nibud' cherepe. Na ego lice
zastylo vyrazhenie, svidetel'stvuyushchee, chto on zdes' ne dlya popravki zdorov'ya,
hotya bol'shinstvo oficial'nyh lic Gil'dii vyglyadelo tak, budto ih
edinstvennoj zabotoj bylo zdorov'e drugih lyudej, v osnovnom v plane
podorvat' ego.
Nastroenie Ridkulli uluchshilos'. Vecher obeshchal byt' bolee interesnym, chem
on ozhidal ponachalu.
U sceny stoyal eshche odin stolik. Ego vzglyad skol'znul po nemu, no tut zhe
vernulsya. Za stolikom v polnom odinochestve sidela molodaya zhenshchina. Konechno,
nechasto uvidish' v "Barabane" molodyh zhenshchin. Tem bolee molodyh zhenshchin bez
soprovozhdayushchih. Oni poyavlyalis' zdes' chtoby mgnovenno im obzavestis'.
Strannym bylo i to, chto lyudi zhalis' na skam'yah, v to vremya kak vokrug nee
ostavalos' pustoe prostranstvo. Ona ves'ma privlekatel'na, podumal Ridkulli,
na izyashchnyj maner. Kak nazyvayut devushek s mal'chisheskoj vneshnost'yu? Podsvinka
ili chto-to v etom rode. Na nej bylo chernoe plat'e s kruzhevami, kakie nosyat
zdorovye devicy, zhelayushchie kazat'sya iznurennymi, a na pleche sidel voron.
Ona povernula golovu, zametila, chto Ridkulli smotrit na nee - i
ischezla.
Bolee ili menee.
On byl volshebnikom, v konce koncov. V ego glazah vse rasplylos', kak
budto ona mercala, poyavlyayas' i ischezaya. Nu horosho. On slyshal, chto v
poslednee vremya v gorode poyavilis' moloden'kie Zubnye Fei. Ona, navernoe,
kak raz iz nochnogo naroda. Veroyatno, u nee vyhodnoj, kak u vseh dobryh
lyudej.
Dvizhenie na stole privleklo ego vnimanie. Smert' Krys pyatilsya zadam,
tashcha za soboj misku s arahisom.
On povernulsya k volshebnikam. Dekan tak i sidel v svoej ostrokonechnoj
shlyape, a na lice u nego chto-to blestelo.
- Ty vyglyadish' rasparennym, Dekan, - zametil Ridkulli.
- O, ya privlekatelen i krut, Arkkancler, uveryayu vas, - skazal Dekan.
Kakaya-ta vlaga kapnula u nego s nosa. Prepodavatel' Sovremennogo
Runoslozheniya podozritel'no prinyuhalsya.
- Kto-to zharit bekon? - sprosil on.
- Luchshe snimi ee, Dekan, - skazal Ridkulli. -Srazu pochuvstvuesh' sebya
luchshe.
- A po-moemu, pahnet kak v Dome Dostupnoj Privyazannosti missis Pal'm, -
skazal Glavnyj Disputator.
Ostal'nye v izumlenii vozzrilis' na nego.
- YA odin raz sluchajno prohodil mimo, - bystro dobavil on.
- Runoslozhenie, snimi-ka s Dekana shlyapu, - velel Ridkulli.
- Uveryayu vas...
SHlyapa sletela. Nechto vysokoe, zhirnoe i pochti povtoryayushchee ostrokonechnuyu
formu shlyapy svesilos' vpered.
- Dekan, - proiznes Ridkulli v konce koncov. - CHto ty sdelal so svoimi
volosami? |to vyglyadit kak klin speredi i kak utinaya zhopa, prostite moj
klatchskij, szadi. I vse blestit.
- Lyard. Vot otkuda neslo bekonom, - skazal Prepodavatel'.
- |to tak, - skazal Ridkulli. - A otkuda cvetochnyj zapah?
- burburburburlavandaburburbur, - skazal Dekan ugryumo.
- Pardon, Dekan?
- YA skazal - eto ottogo, chto ya dobavil lavandovogo masla, - zayavil
Dekan gromoglasno. - I koe-kto iz nas sklonen schitat' eto stil'noj
pricheskoj, blagodaryu vas. Vasha problema, Arkkancler, v tom, chto vy ne
ponimaete predstavitelej nashego pokoleniya.
- CHego? Ty imeesh' v vidu - na sem' mesyacev starshe menya?
Na sej raz smeshalsya Dekan.
- A chto ya skazal? - sprosil on.
- Prinimaesh' li ty pilyuli iz sushenyh lyagushek, starina? -
pointeresovalsya Ridkulli.
- Konechno, net, oni dlya umstvenno neuravnoveshennyh, - skazal Dekan.
- Aga. |to i est' tvoya problema.
Zanaves podnyalsya, ili, govorya tochnee, ryvkami ubralsya vbok.
Banda Roka soshchurilas' ot sveta fakelov.
Nikto ne zahlopal. S drugoj storony, nikto nichego ne metnul. Po
standartam "Barabana" eto byl serdechnyj priem.
Ridkuli razglyadel vysokogo kudryavogo yunoshu, szhimavshego nechto
napominayushchee nedokormlennuyu gitaru ili bandzho, prinimavshee uchastie v bitve.
Ryadom s nim stoyal gnom s boevym gornom. V tylu vidnelsya troll', sidyashchij za
grudoj kamnej, imeya v kazhdoj lape po molotku. S drugoj zhe storony nahodilsya
Bibliotekar', pered... Ridkulli naklonilsya vpered... pered chem-to, smutno
napominavshim skelet pianino, ustanovlennyj na pivnye bochenki.
Parnya, kazalos', paralizovalo obrashchennoe na nego vnimanie. On skazal:
- Privet...eee... Ank-Morpork.
I, polnost'yu istoshchennyj etim slovoizliyaniem, prinyalsya igrat'. |to byl
prosten'kij risunok, kotoryj vy i ne zametite, uslyshav na ulice. On
soprovozhdalsya posledovatel'nost'yu grohochushchih akkordov i - vdrug soobrazil
Ridkulli - on ne soprovozhdalsya imi, poskol'ku oni i stali im. |to bylo
nevozmozhno. Nikakaya gitara ne sposobna na takoe.
Gnomov gorn vzorvalsya sekvenciej. Troll' podhvatil ritm. Bibliotekar'
obrushil obe ruki na klaviaturu, po vsej vidimosti, na avos'. Ridkulli
nikogda ne slyshal takogo shuma.
I vdrug... I vdrug... |to ne bylo bol'she shumom. |to bylo vrode toj chushi
o belom svete, kotoruyu vechno nesli molodye volshebniki iz Korpusa Magii
Vysokih |nergij. Oni govorili, chto vse cveta vmeste sostavlyayut belyj, chto po
mneniyu Ridkuli bylo sovershennejshej erundoj, poskol'ku kazhdyj znaet, chto esli
smeshat' vse kraski, kakie pod ruku podvernutsya, to poluchitsya zelenovato-
buraya massa, kotoraya nikoim obrazom ne napominaet belyj.
Ves' etot shum, vse eto muzykal'noe mesivo vdrug skoncentrirovalos' i
skvoz' nego proglyanula novaya muzyka.
Dekanov kok trepetal.
Tolpa dvigalas'.
Ridkulli zametil, chto topaet nogoj. On prizhal ee k polu drugoj nogoj.
On smotrel na trollya, vedushchego bit i molotyashchego po svoim kamenyukam tak, chto
steny tryaslis'. Ruki Bibliotekarya nosilis' po klaviature, potom k nim
prisoedinilis' i nogi. A gitara, ne preryvayas', ulyulyukala, vizzhala i pela
melodiyu.
Volshebniki polprygivali na stul'yah i krutili pal'cami v vozduhe.
Ridkulli naklonilsya k Kaznacheyu i zavopil na nego.
- CHto?! - prooral Kaznachej.
- YA govoryu, vse oni svihnulis', krome nas s toboj!
- CHto?!
- |to vse muzyka!
- Da! Ona velikolepna! - zakrichal Kaznachej, razmahivaya kostlyavymi
rukami.
- A ya uzhe ne tak uveren v tebe!
Ridkulli otkinulsya nazad i izvlek chudometr. Tot dergalsya kak
sumasshedshij i nichem ne mog pomoch'. Po nemu nel'zya bylo skazat', magiya eto
ili net. On otvesil Kaznacheyu tychka.
- |to ne magiya! |to chto-to drugoe!
- Vy sovershenno pravy!
U Ridkulli vozniklo oshchushchenie, chto on vnezapno zagovoril na chuzhom yazyke.
- YA imeyu v vidu, chto etogo slishkom mnogo!
- Da!
Ridkulli vzdohnul.
- Podhodyashchee vremya dlya tvoih lyagushach'ih pilyul'!
Iz razvorochennogo pianino povalil dym. Pal'cy Bibliotekarya razgulivali
po klavisham, kak Kazanunda po zhenskomu monastyryu.
Ridkulli oglyanulsya krugom. On chuvstvoval sebya sovershenno odinokim.
Koe-kto eshche okazalsya nechustvitelen k muzyke. Sumkorotyj vstal. Vstali i
ego assistenty, obnazhiv shishkovatye dubinki. Ridkulli znal zakony Gil'dii.
Bez somneniya, oni dolzhny ispolnyat'sya. Gorod ne smozhet sushchestvovat' bez
etogo. Esli i sushchestvuet nelicenzirovannaya muzyka, to eto imenno ona.
Tem ne menee... on zakatal rukav i prigotovil sharovuyu molniyu. Prosto na
vsyakij sluchaj.
Odin iz assistentov vyronil dubinku i shvatilsya za nogu. Drugoj
razvernulsya krugom, kak budto shlopotal v uho. SHlyapa Sumkorotogo neozhidanno
smyalas', slovno kto-to tresnul ego po golove. Ridkulli, glaza kotorogo
uzhasno slezilis', vrode by razglyadel Zubnuyu Feyu, opuskayushchuyu na golovu
Sumkorotogo rukoyatku kosy.
Arkkancler myslil ves'ma zdravo, no chasten'ko stradal ot togo, chto
poezd ego myshleniya medlenno menyal puti. Poyavlenie kosy privelo ego v
zameshatel'stvo, ved' trava ne imeet zubov, sharovaya molniya vspyhnula u nego v
pal'cah, i poka ruku ego obzhigala nesterpimaya bol', on osoznal, chto v zvuke
chto-to prisutstvuet. CHto-to dopolnitel'noe.
- O, net, - progovoril on, poka sharovaya molniya padala na pol, opaliv
bashmak Kaznacheya. - On zhe zhivoj!
On sgreb pivnuyu kruzhku, yarostno dobil soderzhimoe i grohnul ee kverhu
dnom na stol.
Luna siyala nad Klatchskoj pustynej, pryamo nad punktirnoj liniej. Peskam
po obe storony dostavalos' pochti ravnoe kolichestvo lunnogo sveta, nesmotrya
na to chto lyudi, podobnye misteru Klitu, nahodili dannoe sostoyanie del ves'ma
priskorbnym.
Serzhant brel po utoptannomu pesku placa. On ostanovilsya, uselsya na
pesok i izvlek na svet bozhij sigaru. Potom on dostal spichku, naklonilsya i
chirknul eyu ob kakoj-to torchashchij iz peska predmet, kotoryj proiznes:
- DOBRYJ VECHER.
- YA dumayu, ty poluchil dostatochno, a, soldat? - sprosil serzhant.
- DOSTATOCHNO CHEGO, SERZHANT?
- Dva dnya na solnce, bez pishchi i vody... YA polagayu, ty obezumel ot zhazhdy
i umolyaesh' vykopat' tebya, a? - prodolzhal serzhant.
- DA. BEZUSLOVNO, ZDESX OCHENX SKUCHNO.
- Skuchno?
- BOYUSX, CHTO DA.
- Skuchno? Tebe ne dolzhno byt' skuchno! |to zhe Preispodnyaya! Ty dolzhen
ispytyvat' uzhasayushchie fizicheskie i duhovnye mucheniya! Posle odnogo dnya zdes'
ty dolzhen stat'... - serzhant ispodtishka posmotrel na svoyu ispisannuyu ladon'
- ...bujnopomeshannym! YA nablyudal za toboj ves' den', ty dazhe ne stonal! YA ne
mogu usidet' v svoej... nu etom, tam sidyat, vokrug bumagi i eti, kak ih...
- KANCELYARIYA.
- ... i rabotat', kogda ty zdes' v takom polozhenii! YA ne vynesu etogo!
Belaya Tykva Pustyni vzglyanul vverh. On pochuvstvoval, chto prishlo vremya
dlya zhesta lyubeznosti.
- POMOGITE, POMOGITE, POMOGITE, POMOGITE, - skazal on.
Serzhant rasslabilsya.
- |TO POMOGAET LYUDYAM VSE ZABYTX, PRAVDA?
- Zabyt'? Da oni voobshche nichego ne pomnyat posle...eee...
- PREISPODNEJ.
- Tochno! E£!
- A. VY NE BUDETE VOZRAZHATX, ESLI YA ZADAM VOPROS?
- CHego?
- VY NE BUDETE VOZRAZHATX, ESLI YA POSIZHU ZDESX ESHCHE ODIN DENX?
Serzhant otkryl rot, chtoby otvetit', a iz-za blizhajshnj peschanoj dyuny
naleteli D'regi.
- Muzyka? - peresprosil Patricij. - Ah. Rasskazhi popodrobnee.
On otkinulsya na spinku kresla s vyrazheniem, predpolagayushchim uchastlivoe
vnimanie. Takim obrazom on sozdaval nekij mental'nyj ekvivalent vakuuma.
Lyudi vykladyvali vse tol'ko chtoby zapolnit' pustotu.
Kstati, Lord Vitinari, verhovnyj pravitel' Ank-Morporka, ochen' lyubil
muzyku.
Lyudyam strashno hotelos' uznat', kakaya imenno muzyka mogla privlech'
takogo cheloveka. Zaformalizovannaya kamernaya muzyka, mozhet byt'? Ili
gromomechushchie opery?
Na samom zhe dele on predpochital stil', isklyuchayushchij ispolnenie. Lyuboe
ispolnenie, polagal on, podvergaet muzyku izdevatel'stvam, zaklyuchaya ee v
vysushennye shkury, ostanki dohlyh koshek i kuski metalla, rasplyushchivaet ee v
provoloku i trubki. Ona dolzhna ostavat'sya na bumage, v vide ryadov malen'kih
tochek i kryuchkov, akkuratno sidyashchih na linejke. Tol'ko v takom vide ona
chista. Ona nachinaet gnit' srazu zhe kak tol'ko lyudi dotragivayutsya do nee.
Kuda luchshe spokojno sidet' v komnate i chitat' noty - nichto ne vstaet mezhdu
toboj i zamyslom kompozitora, krome roscherkov pera. Slushat' ee v ispolnenii
potnyh zhirnyh muzhikov, u kotoryh iz ushej rastut volosy, a s goboev kapaet
slyuna... sama mysl' ob etom vyzyvala u nego sodroganie. Hotya i ne ochen'
sil'noe, poskol'ku on nikogda i nichego ne dovodil do krajnosti. Itak....
- I chto proizoshlo potom? - sprosil on.
- A p'tom, vashs'yattstvo, - skazal Koryavyj Majkl, licenzirovannyj nishchij
i neformal'nyj informator, - on nachal pet' p'snyu pro Zdor'vennye Ognennye
YAjcy.
Patricij vzdernul brov'.
- Pardon?
- CHtot' vrod' etvo, ne mog raz'brat' slov, pashemu-patamusht - pianin'
vzorvals'.
- O? Predstavlyaetsya, chto eto v nekotoroj stepeni zatrudnilo prodolzhenie
koncerta.
- Ne, obez'yana igral' sebe dal'she na chem ostals', - skazal Koryavyj
Majkl. - A narod povskakal i nachl orat' i plyasat' i topt' nogami budto
toptali tar'kanov.
- I ty skazal, chto lyudyam iz Gil'dii Muzykantov byl prichinen ushcherb?
- |t' bylo ohrenet' kak strann'. Posle vsego et'vo oni byli belye kak
prostyni, - Koryavyj Majkl podumal o sostoyanii svoego sobstvennogo bel'ya. -
Belymi, kak nektrye prostyni.
Poka on rasskazyval, Patricij prosmatrival donosy. Bezuslovno, eto byl
ochen' strannyj vecher. Bujstvo v "Barabane"... nu, eto obychnoe delo, razve
chto vse eto ne ochen' napominalo tipichnoe "barabannoe" bujstvo i on nikogda
ran'she ne slyshal o plyashushchih volshebnikah... Byla tol'ko odna veshch', kotoraya
mogla vstrevozhit' eshche bol'she...
- Skazhi mne, - poprosil on. - Kakova byla reakciya mistera Dostablya na
vse eto?
- CHego, vashs'yattstvo?
- Dostatochno prostoj vopros, kak mne kazhetsya.
Koryavyj Majkl podobral slova "no otkuda vy uznali, chto starina Dostabl'
byl tam? YA ved' nichego o nem ne skazal", privlek k nim vnimanie golosovyh
svyazok, a potom dva, tri i chetyre raza podumal, stoit li ih proiznosit'.
- On sidel, potom vsk'chil. S otkryt'm rtom. Potom rvanul ottud'.
- YA vizhu. O, bogi. Blagodaryu, Koryavyj Majkl. Ty mozhesh' byt' svoboden.
Nishchij smeshalsya.
- Vonyuchij Starina Ron sk'zal, cht' vashs'yattstvo inogda platyat za
informac'yu, - skazal on.
- Da? V samom dele? On govoril eto, da? CHto zh, ochen' interesno, -
Vitinari sdelal pometku na polyah donosa. - Blagodaryu.
- |ee
- Ne pozvlyaj mne zaderzhivat' tebya i dalee.
- |ee. Net. Bogi hr'nyat vashs'yattstvo, - skazal Koryavyj Majkl i kinulsya
bezhat', poka ego ne zaderzhali.
Kogda topot nishchego zatih vdali, Patricij podoshel k oknu, postoyal,
zalozhiv ruki za spinu, i vzdohnul.
Veroyatno, gde-to est' takie goroda, razmyshlyal on, gde praviteli
bespokoyatsya lish' o vsyakih pustyakah... Nashestviya varvarov, balans
nalogooblozheniya, ubijstva, lokal'nye izverzheniya vulkanov. Tam ne bylo lyudej,
delovito otvoryavshih dveri real'nosti i metaforicheski vozglashavshih: "Privet,
vhodite, rad vas videt', kakoj u vas chudesnyj topor, a kstati, ne mogu li ya
zarabotat' na vas nemnogo deneg, raz uzh vy zdes'?". Vremenami Lordu Vitinari
hotelos' uznat', chto zhe vse-taki proizoshlo s misterom Hongom. Vse eto znali,
konechno. No tol'ko v obshchih chertah. Netochno.
CHto za gorod. Vesnoj zagorelas' reka. Gil'diya Alhimikov primerno raz v
mesyac vzryvaetsya.
On vernulsya k stolu i sdelal eshche odnu kratkuyu pometku. On sil'no
opasalsya, chto emu pridetsya kogo-to ubit'.
Zatem on vzyal Tret'yu CHast' Prelyuda Sol'-mazhor Fondelya i uglubilsya v
chtenie.
S'yuzan vozvrashchalas' po allee tuda, gde ostavila Binki. S poldyuzhiny
chelovek valyalis' tut i tam na mostovoj i postanyvali.
S'yuzan ne obrashchala na nih nikakogo vnimaniya. Vsyakij, kto pytalsya
ukrast' loshad' Smerti, ochen' skoro nachinal ponimat' metaforu "vselennaya
boli". U Binki bel metkij glaz. Vselennye poluchalis' malen'kie i gluboko
lichnye.
- Muzyka igrala ego, a ne naoborot, - skazala ona. - Ty zhe videl. YA
dazhe ne uverena, chto ego pal'cy kasalis' strun.
- PISK.
S'yuzan poglazhivala ruku - golova Sumkorotogo okazalas' na redkost'
krepkoj.
- Mozhno li unichtozhit' ee, ne ubivaya ego?
- PISK.
- Ni malejshej nadezhdy, - perevel voron. - Muzyka - eto vse, chto
privyazyvaet ego k zhizni.
- No Dedu... no on skazal, chto ona v lyubom sluchae ub'et ego!
- |to bol'shaya, shirokaya, udivitel'naya vselennaya v polnom poryadke, -
skazal voron.
- PISK.
- No poslushaj... esli eto kakoj-to... parazit, - skazala S'yuzan, kogda
Binki vzmyla v nebo. - To kakoj emu smysl gubit' svoego hozyaina?
- PISK.
- On govorit, chto tut ty ego pojmala, - skazal voron. - Ne sbrosish' li
menya nad Kvirmom?
- CHto ej ot nego nado? - sprosila S'yuzan. - Ona ispol'zuet ego, no dlya
chego?
- Dvadcat' sem' dollarov! - skazal Ridkulli. - Dvadcat' sem' dollarov
za vashe osvobozhdenie! I etot serzhant vse vremya uhmylyalsya! Arestovannye
volshebniki!
On proshelsya vdol' stroya unylyh figur.
- YA hochu skazat': chasto li takoe sluchalos', chtoby v "Baraban" vyzyvali
Strazhu? - voprosil on. - YA hotel by znat', chto po vashemu mneniyu vy delali?
- burburburbur, - skazal Dekan, glyadya v pol.
- YA izvinyayus'?
- burburburbur tancevaliburburbur.
- Tancevali, - rovnym golosom povtoril Ridkulli, vozvrashchayas' vdol'
stroya. - Tak nado tancevat', po-vashemu? Koloshmatya okruzhayushchih? SHvyryaya drug
druga cherez golovu? Krutyas' i vertyas'? Dazhe trolli ne vedut sebya tak - i ne
dumajte, chto ya imeyu chto-to protiv trollej - a ved' vy vrode by volshebniki!
Predpolagaetsya, chto lyudi dolzhny smotret' na vas snizu vverh i vovse ne
potomu, chto vy kuvyrkaetes' u nih nad golovami, Runoslozhenie, ne dumaj, chto
ya ne zametil etogo malen'kogo predstavleniya, ya byl krajne vozmushchen! Bednyj
Kaznachej vynuzhden byl upast' na pol! Tancy - eto... horovod vokrug majskogo
dereva ili chego-to eshche v tom zhe rode, pristojnye pokachivaniya, mozhet byt'
nebol'shoj svetlyj tanceval'nyj zal... a ne razkruchivanie lyudej vokrug sebya,
budto gnomy toporami - i imejte v vidu, ya vsegda govoril, chto gnomy - sol'
zemli. YA dostatochno yasno vyrazilsya?
- burburburburvsetakdelaliburburburburbur, - proburchal Dekan, vse tak
zhe glyadya v pol.
- Nikogda ne dumal, chto mne pridetsya govorit' eto volshebnikam starshe
semnadcati, no vy vse nahodites' pod domashnim arestom vplot' do osobyh
rasporyazhenij! - zaoral Ridkulli.
Okazat'sya zatochennym v stenah Universiteta - ne takoe uzh surovoe
nakazanie. Volshebniki v principe ne doveryayut vozduhu, esli on ne vyderzhan
horoshen'ko v zakrytom pomeshchenii, a zhivut v nekotorom podobii zheloba, katayas'
po nemu mezhdu svoimi komnatami i obedennym stolom. No tut im stalo ne po
sebe.
- burburburbur neponimayupochemu burburburbur, - probormotal Dekan.
Mnogo pozzhe, v den', kogda muzyka umerla, on ob®yasnyal, chto vse iz-za
togo, chto on nikogda ne byl dejstvitel'no molodym, illi po krajnej mere
dostatochno starym, chtoby osoznat', chto on molod. Kak i bol'shinstvo
volshebnikov, on pristupil k uchebe buduchi takim malen'kim, chto oficial'naya
ostrokonechnaya shlyapa spolzala emu na glaza. A potom on srazu stal, nu,
volshebnikom. I u nego ne voznikalo oshchushcheniya, chto on chto-to gde-to upustil.
Vplot' do poslednih dvuh-treh dnej. On ne znal, chto eto bylo. No on hotel,
chtoby eto proizoshlo, i kak mozhno skoree. On chuvstvoval sebya kak obitatel'
tundry, prosnuvshijsya odnazhdy utrom s nepreodolimym zhelaniem pokatat'sya na
vodnyh lyzhah. I uzh sovershenno tochno on ne zhelal sidet' vzaperti, kogda v
vozduhe nosilas' muzyka.
- burburburbur nesobirayus'sidet'vzaperti burburburbur...
Neprivychnoe oshchushchenie pronzilo ego - on zhazhdal nepovinoveniya!
Nepovinoveniya vsemu podryad, vklyuchaya zakon vsemirnogo tyagoteniya. Sovershenno
opredelenno on ne sobiralsya bol'she akkuratno skladyvat' odezhdu pered snom!
Esli by Ridkulli skazal - a, tak ty buntar', i protiv chego zhe ty buntuesh'? -
on by otvetil, on by skazal nechto chertovski zapominayushcheesya, da, skazal by!
No Ridkulli velichestvenno udalilsya.
- burburburbur... - derzko zayavil Dekan, buntar' bez pauzy.
Razdalsya stuk v dver', edva slyshyj za shumom. Kliff chut'-chut' priotkryl
ee.
- |to ya, Gibiskus. Vot vashe pivo. Glotajte ego i provalivajte.
- Kak my mozhem provalivat'? - sprosil Glod. - Kak tol'ko oni vidyat nas,
oni pytayutsya zastavit' nas igrat' eshche.
Gibiskus pozhal plechami.
- Menya eto ne kasaetsya, - skazal on. - A vy dolzhny mne dollar za pivo i
dvadcat' pyat' za slomannuyu mebel'...
Kliff zahlopnul dver'.
- YA mog by potorgovat'sya s nim, - skazal Glod.
- My ne mozhem sebe etogo pozvolit', - skazal Baddi.
Oni posmotreli drug na druga.
- Nu chto zhe, tolpa lyubit nas, - skazal Baddi. - YA dumayu, eto byl
bol'shoj uspeh. Hm.
V nastupivshej tishine Kliff otbil gorlyshko i zaprokinul butylku nad
golovoj [Pivo trollej - eto rastvor sul'fid ammoniya v spirtu, na vkus - kak
fermentirovannye batarejki].
- CHto nam vsem hotelos' by znat', - skazal Glod. - |to chto my tam
tvorili.
- Guuk.
- I kak poluchilos', - dobavil Kliff, dozhevyvaya ostatki butylki, - chto
my vse znali chto igrat'?
- Guuk.
- A krome togo, - skazal Glod. - CHto ty pel?
- |e...
- Ne Nastupaj na moi Golubye Botinki? - skazal Kliff.
- Guuk.
- Gracioznaya Milashka Polli? - skazal Glod.
- |e..
- Stogelitskie kruzheva? - skazal Glod.
- Guuk?
- |to takie ochen' tonkie kruzheva, kotorye pletut v Sto Gelite, -
ob®yasnil Glod, brosiv na Baddi pronizyvayushchij vzglyad. - Ty eshche skazal ni s
togo ni s sego: "privet, malyshka"... Zachem ty eto skazal?
-|e...
- YA hochu skazat' - ne to chtoby oni tak uzh puskali v "Baraban" malen'kih
detishek, - poyasnil Glod.
- YA ne znayu. Slova voznikali sami soboj, - skazal Baddi. - Vrode kak
chast' muzyki.
- I ty chudno dvigalsya. Kak budto u tebya voznikli problemy so shtanami, -
skazal Glod. - YA ne ekspert po lyudyam, no ya zametil, chto nekotorye damy iz
publiki smotreli na tebya kak gnom smotrit na devchonku, kogda znaet, chto u ee
papashi bol'shaya shahta i neskol'ko bogatyh plastov.
- Aga, - skazal Kliff. - Ili kak troll', kogda dumaet - ty tol'ko
poglyadi na ee formacii.
- Ty tochno uveren, chto v tebe net nichego el'fijskogo? - sprosil Glod. -
Raz ili dva mne pokazalos', chto ty vedesh' sebya nemnogo... po-el'fijski.
- YA ne znayu, chto proishodit! - skazal Baddi.
Gitara zaskulila. Oni vzglyanuli na nee.
- Vot chto my sdelaem, - skazal Kliff. - My voz'mem eto i vyshvyrnem v
reku. Kto za, skazhite "Za!". "Uuk" tozhe mozhno.
Opyat' nastupila tishina. Nikto ne brosilsya hvatat' instrument.
- No shtuka v tom... - skazal Glod. - SHtuka v tom, chto eti von tam
dejstvitel'no nas lyubyat.
Oni obdumali eto.
- YA ne chuvstvuyu, chto eto ... ploho, - skazal Baddi.
- Soglasen... Da u menya v zhizni ne bylo takoj publiki, - skazal Kliff.
- Uuk!
- Esli my takie horoshie, - skazal Glod, - to pochemu takie bednye?
- Potomu chto ty vel peregovory, - skazal Kliff. - Esli my zaplatim za
etu mebel', mne pridetsya pitat'sya cherez solominku.
- Hochesh' skazat', ya nehorosh? - sprosil Glod, vskakivaya na nogi.
- Ty otlichnyj trubach. No ne finansovyj volshebnik.
- Ha, posmotrel by ya...
V dver' opyat' postuchali. Kliff pozhal plechami.
- Opyat' Gibiskus. Peredajte mne to zerkalo, poprobuyu ogret' ego im.
|to dejstvitel'no byl Gibiskus, no pered nim stoyal malen'kij chelovechek
v dlinnom pal'to i shiroko, druzhelyubno ulybalsya.
- A! - skazal chelovechek. - Ty ved' Baddi, tak?
- |ee... Da.
CHelovechek, vrode by ne dvigayas' s mesta, vdrug okazalsya v komnate i
zahlopnul dver' pered nosom u hozyaina.
- Dostabl' moya familiya, - predstavilsya on. - S.R.B.N. Dostabl'. -
Uveren, slyshali pro menya.
- Guuk!
- YA ne s toboj razgovarivayu! YA sprosil ostal'nyh parnej!
- Net, - skazal Baddi. - Po-moemu net.
Ulybka stala shire.
- YA slyshal, u vas kucha problem, chuvaki, - skazal on. - Razdolbanaya
mebel' i vsyakaya fignya.
- My dazhe ne sobiralis' platit', - skazal Kliff, vzglyanuv na Gloda.
- Togda ladno, - skazal Dostabl'. - Vyhodit tak, chto ya mog by eto
uladit'. YA biznesmen. Provorachivayu dela. Vy, parni, ya vizhu - muzykanty.
Igraete muzyku. Zachem vam gret' golovu naschet denezhnyh voprosov, a?
Sosredotoch'tes' na tvorcheskom processe, ya pravil'no govoryu? Kak vy smotrite
na to, chtoby predostavit' vse mne?
- Nu da, - skazal Glod, vse eshche ne opravivshijsya ot udara po svoemu
finansistskomu renome. - I chto ty smozhesh' sdelat'?
- Nu, - skazal Dostabl'. - Dlya nachala poluchit' vash zarabotok za vecher.
- A chto s mebel'yu? - sprosil Baddi.
- A, eto barahlo raznosyat zdes' kazhduyu noch', - otkrovenno ob®yasnil
Dostabl'. - Gibiskus prosto hotel povesit' ego na vas. YA ulazhu eto s nim.
Mezhdu nami govorya, vy dolzhny opasat'sya takih lyudej, kak on.
On naklonilsya k nim. Esli by on ulybnulsya eshche chut'-chut' shire, u nego
otvalilas' by makushka.
- |tot gorod, parni, - skazal on, - natural'nye dzhungli.
- Esli on smozhet vybit' nashi den'gi, ya poveryu emu, - zayavil Glod.
- Tebe etogo hvatit? - sprosil Kliff.
- YA veryu vsem, kto daet mne den'gi.
Baddi posmotrel na stol. Emu kazalos', chto esli proishodit chto-to ne
to, gitara dolzhna na eto otkliknut'sya, izdav vizg, naprimer. No ona lezhala
spokojno, tiho napevaya sama sebe.
- Ladno, - skazal Kliff. - Esli eto znachit, chto ya sohranyu zuby, ya za.
- YA soglasen, - skazal Baddi.
- Otlichno! Otlichno! Vmeste my sdelaem velikuyu muzyku! Po krajnej mere
vy sdelaete, parni, a?
Dostabl' izvlek list bumagi i karandash. V ego glazah plyasali iskry.
Gde-to v Ovcepikskih Gorah, nad oblachnymi otmelyami, S'yuzan prishporila
Binki
- Kak on mozhet tak govorit'? - skazala ona. - Kak on mozhet igrat'
lyudskimi zhiznyami i razglagol'stvovat' o dolge?
V Gil'dii Muzykantov goreli vse ogni. Sumkorotyj sygral butylkoj zaryu
po krayu stakana i s grohotom opustil ee na stol.
- Kto-nibud' mozhet skazat', kto oni takie, chert voz'mi? - sprosil
mister Klit, poka Sumkorotyj vtorichno pytalsya napolnit' stakan. - Kto-to zhe
dolzhen eto znat'?
- Ne znayu naschet parnya. Nikto ego ran'she ne videl. At... At... A, vy zhe
znaete trollej - etot mozhet byt' lyubym iz nih.
- Odin iz nih - Bibliotekar' iz Universiteta, eto sovershenno
opredelenno, - skazal mister Gerbert Klavesin Tryuk, Bibliotekar' Gil'dii.
- Poka chto my mozhem ostavit' ego v pokoe, - skazal mister Klit.
Ostal'nye zakivali. Malo komu pridet v golovu izbivat' Bibliotekarya -
esli mozhno najti kogo-nibud' pomel'che.
- Kak naschet gnoma?
- A!
- Kto-to govoril, chto gnoma zovut Glod syn Gloda i on zhivet gde-to na
Doroge Fedry...
- Otprav'te tuda kogo-nibud' iz rebyat pryamo sejchas, - prorychal mister
Klit. - YA hochu, chtoby im sejchas zhe raz®yasnili obychnuyu poziciyu muzykantov v
etom gorode. Ha. Ha. Ha.
Muzykanty neslis' skvoz' noch', shum "Zalatannogo Barabana" stihal vdali.
- Razve on ne slavnyj paren'? - sprosil Glod. - Ne smog, konechno,
poluchit' nashu platu, no byl tak zainteresovan, chto dal dvadcat' dollarov
svoih.
- A ya dumayu, chto eto znachit, - skazal Kliff. - "Dayu vam dvadcat'
dollarov so svoim interesom"?
- To zhe samoe, razve net? I on skazal, chto najdet nam eshche rabotu. Ty
prochital kontrakt?
- A ty?
- Slishkom melko napisano, - skazal Glod, no tut zhe prosvetlel licom. -
Zato napisano do cherta. Kogda stol'ko napisano, kontrakt obyazan byt'
horoshim.
- A Bibliotekar' udral, - skazal Kliff. - Razuukalsya kak nenormal'nyj i
udral.
- Ha! Nu chto zhe, on pozhaleet ob etom chut' pogodya. CHut' pogodya lyudi
budut sprashivat' ego, a on skazhet - ponimaete, ya ushel chut' ran'she, chem oni
stali znamenitymi.
- On skazhet "uuk".
- Tak ili inache, a nad etim pianino teper' pridetsya zdorovo potruditsya.
- Da, - soglasilsya Kliff. - Slushaj, ya znayu odnogo chuvaka, kotoryj
sobiraet dobro iz kusochkov. On ego pochinit.
Dva dollara prevratilis' v dve porcii Kormas s YAgnyatinoj i odnu
Uranitovuyu Vindalu v Sadah Kerri, soprovozhdaemye butylkoj vina, stol'
himicheskogo, chto dazhe trolli mogli ego pit'.
- A posle etogo, - skazal Glod, kogda oni uselis' v ozhidanii zakaza, -
my pojdem poishchem gde ostanovitsya.
- A chto ne tak s tvoim zhil'em? - sprosil Kliff.
- Skvoznyaki. Tam v stene dyra v forme pianino.
- Ty zhe sam ee prorubil.
- Nu i chto?
- Hozyain ne budet vystupat'?
- Konechno, budet. Dlya chego eshche nuzhny hozyaeva? Tak ili inache, a my
rastem, chuvaki. I ya hochu prochuvstvovat' eto.
- YA dumal, ty budesh' schastliv, esli tebe budut platit', - zametil
Baddi.
- Verno. Verno. No esli mne budut platit' mnogo, ya stanu eshche
schastlivee.
Gitara zagudela. Baddi vzyal ee v ruki i dernul strunu.
Glod uronil nozh.
- Ona zvuchit kak pianino! - voskliknul on.
- YA dumayu, ona mozhet zvuchat' kak chto ugodno, - skazal Baddi. - A teper'
ona uznala pro pianino.
- Magiya, - skazal Kliff.
- Konechno, magiya! - podtverdil Glod. - YA eto vsegda utverzhdal. Strannaya
drevnyaya veshch', obnaruzhennaya v pyl'noj staroj lavke nenastnoj noch'yu...
- Noch' ne byla nenastnoj, - skazal Kliff.
- Dolzhna byt'! Nu... horosho, no ved' chut'-chut' morosilo? V obshchem, noch'
obyazana byt' slegka neobyknovennoj. Da ya gotov posporit', esli my sejchas
tuda otpravimsya, my ne najdem lavku na meste. I eto vse vam dokazhet. Vse
znayut, chto veshchi, priobretennye v ischezayushchih na sleduyushchij den' lavkah,
strashno misticheskie... Veshchi Fortuny. Dolzhno byt', Fortuna ulybnulas' nam.
- CHto-to sdelala s nami, - skazal Kliff. - Nadeyus', ulybnulas'.
- I mister Dostabl' skazal, chto najdet nam zavtra dejstvitel'no
neobyknovennoe mesto, gde igrat'.
- |to horosho, - skazal Baddi. - My dolzhny igrat'.
- Pravil'no, - skazal Glod. - My igraem i eto pravil'no. |to nasha
rabota.
- Lyudi dolzhny slushat' nashu muzyku.
- Konechno, - Kliff vyglyadel ozadachenym. - Tochno. Bezuslovno. |to to,
chto my hotim. Nu i nemnogo deneg...
- Mister Dostabl' pomozhet nam, - skazal Glod, slishkom zahvachenyj
proishodyashchim, chtoby zametit' metall v golose Baddi. - On, dolzhno byt', ochen'
preuspevayushchij. U nego kontora na Ploshchadi Sator. Tol'ko shikarnye del'cy mogut
sebe eto pozvolit'.
Nachinalsya novyj den'.
On edva uspel nachat'sya, prezhde chem Ridkulli pronessya skvoz' rosistyj
Universitetskij sad i zabarabanil v dveri Fakul'teta Magii Vysokih |nergij.
Kak pravilo, on izbegal etogo mesta. Ne potomu, chto on ne ponimal, chem
zanimayutsya zdes' molodye volshebniki - skoree potomu, chto etogo, po ego
glubokomu podozreniyu, ne ponimali oni. Im, kazalos', strashno nravilos'
vykazyvat' vse men'shuyu i men'shuyu opredelennost' otnositel'no chego ugodno i
zayavlyat' za obedom: "|gej, my tol'ko chto nisprovergli Listokabakovu Teoriyu
CHudejnoj Bezosnovatel'nosti! Izumitel'no!". Kak budto tut bylo chem
gordit'sya, za isklyucheniem ogromnoj nevospitannosti. I oni postoyanno
trepalis' o rasshcheplenii charuma, elementarnoj chasticy magii. Ridkulli ne
videl v etom nikakogo smysla. Nu, raskokaete vy vse na kusochki. I chto v etom
horoshego? Vselennaya i bez vashih tychkov i pinkov ves'ma skverno ustroena.
Dver' otkrylas'.
- O, eto vy, Arkkancler.
Ridkulli poshire raspahnul dver'.
- Dobroe utro, Stibbons. Rad videt' tebya na nogah v takuyu ran'.
Pruder Stibbons, samyj molodoj iz prepodavatelej, pomorgal na nebo.
- CHto, uzhe utro? - sprosil on.
Ridkulli prosledoval mimo nego v zdanie FMVE. Dlya volshebnika-
tradicionalista eto byla neizvedannaya zemlya. Zdes' ne uvidish' cherepov i
oplyvshih svechej; eto neobyknovennoe pomeshchenie napominalo laboratoriyu
alhimika, kotoruyu posle neizbezhnogo vzryva peredelali pod kuznechnyj ceh. A
mantiya Stibbonsa? Soobraznoj dliny, ona pri etom byla zastirana do
zelenovato-serogo cveta, ispeshchrena mnozhestvom karmanov i pugovic i s
kapyushonom, otorochennym klochkami krolich'ego meha. Ni edinogo dragocennogo
kamnya, blestki ili misticheskogo simvola. Tol'ko rasplyvshiesya pyatna tushi.
- Ty ne vyhodil v gorod v poslednee vremya? - sprosil Ridkulli.
- Net, ser. Aaa... eto obyazatel'no? YA ochen' zanyat so svoim ustrojstvom
"Uvelich' |to". Vy znaete, ya vam ego pokazyval [Poka, vprochem, bez osobyh
uspehov. Stibbons nedelyami shlifoval linzy i vyduval steklo, i v konce koncov
proizvel ustrojstvo, kotoroe pokazalo potryasayushchee kolichestvo melkih
zhivotnyh, naselyavshih odnu kaplyu vody iz reki Ank. Arkkancler brosil na eto
vzglyad i tut zhe zametil, chto mesto, v kotorom stol'ko zhizni, ne mozhet ne
byt' zdorovym].
- Verno, verno, - skazal Ridkulli, ozirayas' vokrug. - Kto-nibud' eshche
rabotaet zdes'?
- Nu... YA, i Uzhasnyj Tec, i Skazz i Bol'shoj Psih Drongo, ya duma...
Ridkulli zamorgal.
- Kto oni takie? - sprosil on, i tut zhe iz glubin pamyati vsplyl
strashnyj otvet. Tol'ko predstaviteli krajne neobychnogo vida mogli nosit'
imena vrode etih.
- Studenty?
- Aaa... Da? - sprosil Stibbons, vozvrashchayas' na zemlyu. - No ved' vse
pravil'no, razve net? To est' ya hochu skazat' -eto zhe Universitet...
Ridkulli poskreb uho. Paren' prav, konechno. Poblizosti postoyanno
okolachivaetsya neskol'ko etih pridurkov, nikuda ot nih ne denesh'sya. Lichno on,
kak i ostal'nye prepodavateli, vsemi sposobami izbegal ih - svorachival s
puti ili shmygal v dver' kak tol'ko zamechal ih nepodaleku. Izvestno, chto
Prepodavatel' Sovremennogo Runoslozheniya zapiralsya v platyanom shkafu, tol'ko
chtoby ne vesti zanyatiya.
- Ty luchshe soberi ih, - skazal on. - Delo v tom, chto ya poteryal nash
prepodavatel'skij sostav.
- A zachem, Arkkancler? - vezhlivo sprosil Stibbons.
- CHto?
- Prostite...
Oba neponimayushche ustavilis' drug na druga. Ih soznaniya ehali po uzkoj
ulice navstrechu drug drugu i kazhdoe ozhidalo, chto drugoe razvernetsya pervym.
- Prepodavateli, - povtoril Ridkulli, sdavayas'. - Dekan i vse prochie.
Sovershenno sleteli s katushek. Vsyu noch' na nogah, brenchali na gitarah i tak
dalee. Dekan sshil sebe kozhanuyu kurtku.
- Nu chto zh, kozha ves'ma praktichnyj i funkcional'nyj material...
- No ne v tom vide, v kakoj ee privel Dekan, - skazal Ridkulli
mrachno...
[... Dekan otstupil. On pozaimstvoval manekena u missis Panaricii,
domoupravitel'nicy. On vnes nekotorye izmeneniya v proekt, rodivshijsya v ego
mozgu. Vo-pervyh, v glubine dushi volshebniki nesklonny nosit' odeyaniya, ne
dostayushchie kak minimum do shchikolotok, tak chto zdes' budet ochen' mnogo kozhi.
Hvatit mesta dlya vseh zaklepok.
Dlya nachala on vyvel: DEKAN. |tim on edva-edva zapolnil prostranstvo.
CHut' pogodya on dobavil: ROZHDENNYJ CHTOBY i opyat' ostanovilsya, poskol'ku ne
byl do konca uveren, dlya chego on rozhden. ROZHDENNYJ CHTOBY HOROSHO PITATXSYA ne
ochen' podhodilo. Posle ryada pikantnyh predpolozhenij on ostanovilsya na BYTX
ZHIRSTO, UMERETX MY LADY. On videl, chto poluchilos' ne vpolne gramotno. On
postepenno povorachival material, poka prodelyval dyrki pod zaklepki i v
rezul'tate slegka utratil ponimanie, v kakom napravlenii on dvigalsya.
Vprochem, ne tak vazhno, kuda vy dvizhetes', vazhnee - kak dolgo.
|to vse, chto po etomu povodu imelos' v muzyke Roka.]
- A Prepodavatel' Sovremennogo Runoslozheniya v svoej komnate igral na
barabanah, a vse ostal'nye - na gitarah, a to, chto Kaznachej prodelal s
polami svoej mantii voobshche umu nepostizhimo, - skazal Ridkulli. - A
Bibliotekar' polzaet vokrug kuchi hlama i nikto ne slyshit ni slova iz togo,
chto ya govoryu.
On ustavilsya na studentov. |to byl vstrevozhennyj vzglyad, i ne tol'ko iz-
za ih vneshnego vida. |to byli lyudi, kotorye prosideli vsyu noch' vzaperti za
rabotoj, v to vremya, kogda eta proklyataya muzyka zastavlyala vseh tol'ko tem i
zanimat'sya, chto pritoptyvat' nogami.
- CHto vy vse zdes' delaete? - sprosil on. - Vot ty... Kak tvoe imya?
Student-volshebnik, prokolotyj, kak babochka, ukazuyushchim perstom Ridkuli,
ispuganno skorchilsya.
- |ee. Khm. Bol'shoj Psih Drongo, - otvetil on, terebya polya shlyapy.
- Bol'shoj. Psih. Drongo. Vot takoe u tebya imya, da? I ego ty vyshivaesh'
na karmashke svoej zhiletki?
- Khm... Net, Arkkancler.
- Ty vyshivaesh'...
- Adrian Turnepsem, Arkkancler.
- Tak pochemu zhe togda vy predstavilis' Bol'shim Psihom Drongo, mister
Turnepsem? - sprosil Ridkulli.
- On odnazhdy vypil celuyu pintu piva s limonadom, - ob®yasnil Stibbons,
kotoromu hvatilo takta vyglyadet' smushchennym.
Ridkulli odaril ego sovershenno neponimanimayushchim vzglyadom. Oh, nu
horosho. |to ih delo.
- Nu ladno, vy vse, - skazal on. - CHto vy skazhete na eto?
On izvlek iz neob®yatnyh glubin svoej mantii pivnuyu kruzhku s kryshkoj i
emblemoj "Zalatannogo Barabana", v kotoroj lezhal kusok provoloki, namotanyj
na podstavku dlya piva.
- CHto eto u vas tam, Arkkancler? - sprosil Pruder Stibbons.
- Kusochek muzyki, paren'.
- Muzyki? No muzyku nevozmozhno pojmat' vot tak.
- Hotel by ya byt' takim zhe umnym kozlom, kak ty, i znat' vse na svete,
- skazal Ridkulli. - Tak, von tam zdorovennaya sklyanka... ty, Bol'shoj Psih
Adrian - nu-ka snimi kryshku i kak tol'ko ya skazhu, srazu hlopni ee na mesto.
Gotov, Psih Adrian? Otlichno!
Kogda Ridkulli vyhvatil iz kruzhki obmotannuyu strunoj podstavku i
shvyrnul ee v sklyanku, razdalsya korotkij yarostnyj akkord. K vyashchemu uzhasu
Arkkanclera Psih Drongo Adrian hlopnul kryshku ob pol.
I togda oni uslyshali... slabuyu neprekrashchayushchuyusya pul'saciyu, otrazhayushchuyusya
ot steklyannyh stenok butyli. Studenty ustavilis' na nee.
CHto bylo vnutri. Kakoe-to shevelenie v vozduhe.
- YA pojmal ee proshloj noch'yu v "Barabane".
- |to nevozmozhno, - zayavil Pruder. - Vy ne mozhete vzyat' i pojmat'
muzyku.
- A eto chto, po-tvoemu, paren'? Klatchskij tuman?
- I ona sidela v etoj kruzhke s proshloj nochi? - sprosil Pruder.
- Da.
- No ved' eto nevozmozhno!
Pruder vyglyadel sovershenno ubitym. Nekotorye lyudi pryamo rozhdayutsya s
instinktivnoj veroj v poznavaemost' mirozdaniya. Ridkulli pohlopal ego po
plechu.
- Poslushaj, ty zhe znal, chto neprosto byt' volshebnikom, razve ne tak?
Pruder ustavilsya na drebezzhashchuyu sklyanku i reshitel'no szhal guby.
- Verno! My razberemsya vo vsem etom! Zdes' dolzhno byt' chto-to,
svyazannoe s chastotoj! Tochno! Uzhasnyj Tec, prinesi hrustal'nyj shar! Skazz,
otmotaj provoloki! |to dolzhna byt' chastota!
Banda Roka provela noch' v gostinice dlya odinokih muzhchin na allejke za
Mercayushchej Ulicej - fakt, nebezynteresnyj dlya chetyreh boevikov iz Gil'dii
Muzykantov, vsyu noch' prosidevshih u dyry v forme pianino na Doroge Fedry.
S'yuzan, potihon'ku zakipaya, shagala skvoz' komnaty Smerti i oshchushchala
prikosnoveniya straha, kotorye tol'ko usilivali ee yarost'.
Kak mozhno hotya by dumat' ob etom? Komu mozhet prinesti udovletvorenie
rol' voploshcheniya slepoj sily? Nu chto zhe, prishla pora koe-chto izmenit'...
Ona znala, chto ee otec uzhe pytalsya koe-chto izmenit'. No tol'ko - budem
otkrovenny - iz-za svoej sentimental'nosti.
On stal gercogom po milosti Keli, Korolevy Sto Lat. Ona znala, chto
titul gercog oznachaet "voenachal'nik". No ee otec v zhizni nikogo ne srazil.
Vse svoe vremya on puteshestvoval po Ravnine Sto iz odno zhalkogo goroda-
gosudarstva v drugoe, razgovarival s lyud'mi i pytalsya zastavit' ih
razgovarivat' s drugimi lyud'mi. Naskol'ko bylo izvestno S'yuzan, on ne ubil
ni odnogo cheloveka, razve chto emu udalos' zagovorit' do smerti paru-druguyu
politikov. Vse eto ne kazalos' podhodyashchim zanyatiem dlya voenachal'nika.
Ona shla cherez zal zhizneizmeritelej. Samye vysokie shkafy tiho
potreskivali, kogda ona prohodila mimo.
Ona budet sohranyat' zhizni. Horoshim pribavitsya sroka, a plohie budut
umirat' molodymi. Vse budet sbalansirovano, a kak zhe. Ona emu pokazhet. A chto
do otvetstvennosti... nu chto zh, lyudi vse vremya chto-to menyayut. Peremeny - eto
vse, radi chego oni zhivut.
S'yuzan otkryla sleduyushchuyu dver' i vstupila v biblioteku. |ta komnata
byla dazhe bol'she zala zhizneizmeritelej. Knizhnye shkafy vysilis' podobno
skalam, a potolok skryvala dymka.
Konechno zhe, dumala ona, bylo by rebyachestvom schitat', chto ej dostatochno
vzmahnut' kosoj, kak volshebnoj palochkoj, i mir stanet prekrasnym. Za odnu
noch'. Vse eto zajmet kakoe-to vremya. Tem bolee ej kak mozhno skoree nado
prinimat'sya za rabotu.
Ona podnyala ruku.
- YA ne sobirayus' govorit' tem golosom, - zayavila ona. - Vse eto ne
bolee chem nenuzhnyj spektakl', pritom dovol'no durackij. Mne prosto nuzhna
kniga Impa-i-Sellajna. Spasibo.
Vokrug kipela bibliotechnaya zhizn'. Milliony knig potihon'ku pisali sami
sebya, shursha kak tarakany. Ona vspomnila, kak sidela tut na kolenyah, tochnee,
na polozhenoj na nih podushke, poskol'ku sobstvenno koleni otsutstvovali kak
takovye. Kak sledila za kostlyavym pal'cem, sleduyushchim za strochkami po mere ih
vozniknoveniya. Ona uchilas' chitat' po knige svoej zhizni...
- YA zhdu, - mnogoznachitel'no skazala S'yuzan.
Nichego.
Ona szhala kulaki.
- IMP-I-SELLAJN.
Kniga voznikla pryamo pered nej. Ona edva uspela podhvatit' ee, prezhde
chem ta hlopnulas' na pol.
- Blagodaryu, - skazala ona.
Bystro prolistav stranicy ego zhizni, ona vsmotrelas' v poslednyuyu. Zatem
prinyalas' toroplivo prosmatrivat' ih v obratnom poryadke, poka ne natknulas'
na yasnoe opisanie ego smerti v "Barabane". |to bylo sovershennejshej
nepravdoj. On ne umiral. Kniga lgala. Ili - i ona znala, chto eta kak raz
tochka zreniya pravil'na - kniga govorila pravdu, a lgala real'nost'. Bolee
vazhnym bylo to, chto s momenta ego smerti knigu zapolnyala muzyka. Akkuratnye
notnye znaki pokryvali stranicu za stranicej. Poka S'yuzan smotrela,
neskol'ko opryatnyh zavitkov obrazovali skripichnyj klyuch. CHto ono hochet ot
nego? Pochemu sohranilo emu zhizn'? I - chto bylo zhiznenno vazhno - S'yuzan
sohranila by emu zhizn' vse ravno. Ona oshchushchala takuyu uverennost' v etom, kak
budto nosila v golove zheleznyj shar. |to bylo absolyutno neprelozhno. Ona
nikogda ne vstrechala ego ran'she, ne obmenyalas' s nim ni slovom, on byl
prosto nekim chelovekom, no imenno ego ona by spasla.
Dedushka skazal, chto ona ne imeet prava pozvolyat' sebe podobnyh
postupkov. A chto on voobshche ob etom znal? On zhe nikogda ne zhil.
Blert Vidaun delal gitary. |to byla spokojnaya rabota, prinosyashchaya
udovletvorenie. Na izgotovlenie prilichnogo instumenta u nih s Gibbssonom,
podmaster'em, uhodilo okolo pyati dnej, esli derevo bylo v dostatke i
gramotno vyderzhano. On byl dobrosovestnym masterom, posvyativshim
sovershenstvovaniyu instrumenta mnogie gody, i sam neploho igral na nem.
Na ego vzglyad, gitaristy delilis' na tri kategorii. Pervye - i ih on
schital nastoyashchimi muzykantami - rabotali vo Dvorce Opery ili v odnom iz
malen'kih chastnyh orkestrov. Zatem shli folk-muzykanty, kotorye ne umeli
igrat', no v etom ne bylo nichego strashnogo, poskol'ku pet' oni tozhe, kak
pravilo, ne umeli. I nakonec, vse eti hum-hum trubadury i prochie temnye
tipy, dlya kotoryh gitara - kak, skazhem, alaya roza v zubah, korobka konfet i
strategicheski raspolozhennaya para noskov - eshche odin vid oruzhiya v bitve polov.
|ti voobshche ne igrali, za isklyucheniem odnogo-dvuh akkordov, no imenno oni
byli postoyannymi pokupatelyami. Vyprygivaya iz okna ot raz®yarennogo muzha, oni
postoyanno zabyvali, chto instrument sleduet derzhat' nad golovoj. Blert
polagal, chto videl ih vseh.
I predstav'te sebe - etim utrom on prodal neskol'ko gitar volshebnikam.
|to bylo ves'ma neobychno. Nekotorye iz nih dazhe priobreli ego samouchitel'.
Zvyaknul kolokol'chik.
- Da? - skazal Blert, vzglyanul na posetitelya i, predprinyav
kollossal'noe umstvennoe usilie, dobavil, - ser?
|to ne bylo prosto kozhanoj kurtkoj. Ne bylo prosto shipastymi
brasletami. Ne bylo prosto mechom. Ne bylo rogatym shlemom. |to bylo kozhanoj
kurtkoj, shipastymi brasletami, mechom i shlemom s rogami. Bezuslovno, etot
pokupatel' ne otnosilsya ni k pervoj, ni ko vtoroj kategoriyam.
Figura, prebyvavshaya v rasteryannosti i sudorozhno szhimavshaya ruki, yavno ne
chuvstvovala sebya kak doma.
- |to gitarnyj magazin? - sprosila ona.
Blert okinul vzglyadom steny i potolok, zaveshennye ego proizvedeniyami.
- |ee... Da, - otvetil on.
- YA hochu odnu.
Dlya predstavitelya tret'ej kategorii on ne kazalsya chereschur iskushennym
ne tol'ko v shokolade i rozah, no i v proiznesenie prostogo "privet".
- |ee... - Blert shvatil pervuyu popavshuyusya i vylozhil ee na prilavok
pered soboj. - Naprimer, vot takuyu?
- YA hochu takuyu, chtob mogla vot tak: blyam Blyam blyamma BLYAM blyammm-
oojiiii. Ponyal?
Blert posmotrel na gitaru.
- YA ne uveren, chto eta smozhet.
Dve ogromnye chernye utykannye shipami ruchishchi vyhvatili ee u nego.
- Vy... eee... derzhite ee nepra...
- Zerkalo est'?
- |ee...net...
Volosataya ruka podnyalas' vysoko v vozduh i obrushilas' na struny.
Blert ni za chto ne soglasilsya by perezhit' desyat' posledovavshih za etim
sekund eshche raz. Vse ravno kak esli vy vyrastili malen'kuyu poni, vskormili i
vzleleyali, vpleli lentochki v ee grivu, vyveli ee na prelestnyj luzhok s
krolikami i margaritkami i vdrug uvideli, kak kto-to vskochil na nee, zadal
ej shpor i prinyalsya ohazhivat' knutom.
|tot golovorez igral tak, kak budto chto-to iskal. I nichego ne nashel, no
kogda stih poslednij drebezg, ego lico iskazila grimasa uverennosti, chto on
eshche posmotrit, ch'ya voz'met.
- Nishtyak. Skol'ko? - sprosil on.
Gitara stoila pyatnadcat'. No muzykal'naya dusha Blerta vzbuntovalas'. I
on ogryznulsya:
- Dvadcat' pyat' dollarov.
- Nishtyak. Vot etogo hvatit? - i malen'kij rubin byl izvlechen iz
karmana.
- U menya net sdachi!
Muzykal'naya dusha Blerta vse eshche protestovala, no ego delovoj razum
nabrosilsya na nee i skrutil ruki za spinoj.
- No...ya...no ya dobavlyu moj samouchitel', remen' dlya gitary i paru
mediatorov, idet? - skazal on. - V nem est' kartinki, kak stavit' pal'cy i
vse takoe. Idet?
- Nishtyak.
Varvar udalilsya.
Blert ustavilsya na rubin. Kolokol'chik zvyaknul. On podnyal vzglyad.
|tot byl ne tak ploh: vsego neskol'ko zaklepok, a na shleme tol'ko dva
shipa. Pal'cy Blerta szhalis' vokrug rubina.
- Nichego ne govorite: vam nuzhna gitara.
- Aga. Kotoraya umeet uouiiiuouiiiuouiiuvvvvngngngng.
Blert okinul lavku dikim vzglyadom.
- Kak zhe, est' odna takaya, - on shvatil blizhajshuyu. - Ne znayu, kak
naschet uouiiiuouiii, no vot moj samouchitel', vot remen' i neskol'ko
mediatorov i za vse pro vse tridcat' dollarov, i vot chto ya eshche skazhu - ya
prosto tak, sovershenno besplatno dobavlyu komplekt strun. Nu kak?
- Aga. A... Zerkalo est'?
Kolokol'chik zvyaknul.
I zvyaknul opyat'.
CHasom pozzhe Blert prislonilsya k kosyaku dveri s bezumnoj ulybkoj na
ustah i priderzhivaya rukami poyas, chtoby ne pozvolit' shtanam upast' na pol pod
gruzom koshel'ka.
- Gibbsson!
- Da, boss?
- Ty pomnish', gde u nas gitary, kotorye ty delal, kogda uchilsya?
- Te, pro kotorye vy skazali, chto oni zvuchat kak kot, kotoryj pytaetsya
spravit' nuzhdu s zakleenoj zadnicej, boss?
- Ty vybrosil ih?
- Net, ser. YA togda podumal - ya sohranyu ih, a cherez pyat' let, kogda ya
nauchus' delat' pravil'nye instrumenty, ya smogu vytashchit' ih i horosho
posmeyat'sya.
Blert vyter lob. Neskol'ko malen'kih zolotyh monet vypali iz ego
nosovogo platka.
- A kuda ty ih del, prosto interesno?
- Svalil v sarae. Za shtabel' teh krivyh plashek, pro kotorye vy eshche
skazali, chto oni prigodyatsya nam kak rusalka v kordebalete.
- Idi i prinesi ih, slyshish'? I plashki zaodno.
- No vy skazali...
- I pritashchi pilu. I eshche paru galonov chernoj kraski. I blestki.
- Blestki, ser?
- Ty smozhesh' najti ih v atel'e missis Kosmopilit. I sprosi ee, mozhet
byt' u nee najdetsya neskol'ko sverkayushchih ankskih kamnej. I kakoj-nibud'
simpatichnyj material'chik dlya remnej. O! I sprosi, ne sdast li ona naprokat
svoe samoe bol'shoe zerkalo.
On opyat' poddernul shtany.
- A potom shodi v doki, najmi kakogo-nibud' trollya i skazhi emu - pust'
stoit na uglu i esli kto-to poprobuet zaigrat'... - on pripomnil, -
"Tropinku v Raj", tak, kazhetsya, oni ee nazyvali - pust' on otorvet emu
bashku.
- Dolzhen li on ego snachala predupredit'?
- |to i budet preduprezhdeniem.
CHerez chas Ridkulli vse eto nadoelo i on otpravil Uzhasnogo Teca na kuhnyu
poiskat' kakogo-nibud' perekusa. Pruder i ostal'nye dvoe zanimalis' so
sklyankoj, kolduya nad nej s hrustal'nym sharom i provolokoj. I vdrug...
V lavku byli vbity dva gvozdya s natyanutoj mezhdu nimi provolokoj. Ona
rasplylas', kak budto kto-to dernul ee. Tolstye krivye zelenye lini povisli
v vozduhe nad nej.
- |to eshche chto? - sprosil Ridkulli.
- Vot tak i vyglyadit zvuk, - ob®yasnil Pruder.
- Tak vyglyadit zvuk, - povtoril Ridkulli. - Da, eto nechto. Nikogda ne
videl zvukov, vyglyadevshih takim obrazom. Tak vot dlya chego vy, parni,
ispol'zuete magiyu - chtoby smotret' na zvuki? |j, u nas na kuhne mozhno najti
prevoshodnye syry. Mozhet, shodim tuda i poslushaem, kak oni pahnut?
Pruder pozhal plechami.
- Takim byl by zvuk, esli by vashi ushi byli glazami.
- Pravda? - skazal Ridkulli veselo. - Potryasayushche!
- Vyglyadit ochen' slozhnym, - skazal Pruder. - Prosten'kij, esli smotret'
na nego na rasstoyanii, i ochen' zaputanyj vblizi. Pochti...
- ZHivoj, - uverenno zakonchil Ridkulli.
- Khm...
Zvuk izdal student, kotorogo nazyvali Skazz. S vidu on tyanul kilogramm
na sorok pyat' i nosil samuyu primechatel'nuyu prichesku iz vseh, vidennyh
Ridkulli v zhizni; ona predstavlyala soboj dostigayushchuyu plech bahromu vokrug
vsej ego golovy. Tol'ko konchik nosa, vysovyvayushchijsya naruzhu, ukazyval
napravlenie, v kotorom Skazz razvernut v nastoyashchij moment. Esli by na shee u
nego vdrug vskochil chirej, lyudi by dumali, chto on hodit ne toj storonoj.
- Da, mister Skazz? - podbodril ego Ridkulli.
- Khm... YA chto-to chital ob etom odnazhdy.
- Zamechatel'no. Kak vam eto udalos'?
- Vy slyshali o Slushayushchih Monahah s Ovcepikskih Gor? Oni govoryat, chto u
vselennoj est' fonovyj shum. CHto-to vrode eha ot kakogo-to zvuka.
- Zvuchit vnushitel'no. Kogda nachinaet sushchestvovat' celaya vselennaya,
obyazan proizojti bol'shoj vzryv.
- On ne dolzhen byt' ochen' gromkim, - zametil Pruder.
- On povsyudu. YA chital etu knigu. Staryj Riktor Schetchik napisal ee. On
utverzhdayut, chto Monahi do sih por slyshat ego. Zvuk, kotoryj nikogda ne
stihaet.
- Po mne, tak eto znachit, chto on gromkij, - skazal Ridkulli. - Dolzhen
byt' gromkim, chtoby ego mozhno bylo uslyshat' s lyubogo napravleniya. Kogda
veter duet v druguyu storonu, ne slyshno dazhe kolokola Gil'dii Ubijc.
- CHtoby ego bylo slyshno povsyudu, emu ne obyazatel'no byt' gromkim, -
vozrazil Pruder. - I vot pochemu: v nekotorom smysle vse nahoditsya v odnom
meste.
Ridkulli ustavilsya na negg tak, kak lyudi smotryat na fokusnika,
izvlekshego iz uha yajco.
- Vse nahoditsya v odnom meste?
- Da.
- A gde togda nahoditsya chto-to eshche?
- Ono tozhe vse nahoditsya v etom meste.
- V tom zhe samom?
- Da.
- Rasplyushchennoe v lepeshku? - Ridkulli nachal vykazyvat' opredelennye
priznaki - esli by on byl vulkanom, zhivushchie na ego sklonah aborigeny uzhe
priglyadyvali by podhodyashchuyu devstvennicu.
- Haha, v sushchnosti, vy mozhete skazat', chto ono bylo razduto do
nevozmozhnosti, - skazal Pruder, kotoryj postoyanno naryvalsya. - I vot pochemu:
poka ne voznikla vselennaya, prostranstvo otsutstvovalo, poetomu vse, chto
ugodno sushchestvovalo povsyudu.
- To zhe samoe "povsyudu", chto i pryamo sejchas?
- Da.
- Otlichno. Prodolzhajte.
- Riktor govorit, chto v nachale byl zvuk. Odin velikij slozhnyj akkord.
Velichajshij, slozhnejshij akkord iz kogda-libo zvuchavshih. Zvuk stol' polnyj,
chto vy ne smozhete sygrat' ego v etoj vselennoj, vse ravno kak ne smozhete
vzlomat' yashchik lomom, kotoryj v nem zapert. Velichajshij akkord, kotoryj... kak
by...sygral vse, chto sushchestvuet. Nachal vsyu etu muzyku, esli ugodno.
- CHto-to vrode ta-dahhh? - sprosil Ridkulli.
- Polagayu, da.
- YA vsegda dumal, chto vselennaya voznikla vot tak: kakoj-to bog otorval
drugomu bogu svadebnye prichindaly i sotvoril ee iz nih, - skazal Ridkulli. -
|to bylo dlya menya sovershenno ochevidno. YA hochu skazat', chto takoe mozhno hotya
by predstavit'.
- Nuu...
- A teper' vy mne govorite, chto kto-to dunul v zdorovennyj gudok - i
vot oni my!
- Ne uveren naschet kogo-to, - zametil Pruder.
- Zato ya uveren, chto shum ne mozhet proizvesti sebya sam, - skazal
Ridkulli.
On nemnogo smyagchilsya i hlopnul Pruder po spine.
- Vse eto nuzhdaetsya v dorabotkah, paren', - skazal on. - Staryj Riktor
byl slegka... bol'noj, vy ponimaete. Dumal, chto vse na svete mozhno perevesti
v cifry.
- Predstav'te sebe, - skazal Pruder. - Vse vo vselennoj imeet svoj
sobstvennyj ritm. Noch' i den', svet i t'ma, zhizn' i smert'...
- Kurinyj bul'on i grenki, - podhvatil Ridkulli. - Ne vsyakaya metafora
tochno otrazhaet problemu.
Razdalsya stuk v dver'. Voshel Uzhasnyj Tec s korzinoj, sledom za nim -
missis Panariciya, domoupravitel'nica. U Ridkulli otvalilas' chelyust'.
Missis Panariciya prisela v reveranse:
- D£br£e utr£, vausha mil£st', - skazala ona. Hvostik u nee na zatylke
poprygnul. Zashurshali nakrahmalennye nizhnie yubki.
Ridkulli opyat' otkryl rot, no vse, chto on smog vydavit', bylo:
- CHto vy sdelali so svoimi...
- Izvinite, missis Panariciya, - bystro skazal Pruder. - No nakryvali li
vy segodnya k zavtraku dlya kogo-nibud' iz prepodavatelej?
- |to verno, mister Stibb£ns, - otvetila ona. Ee neob®yatnyj byust
vzdymalsya pod sviterom. - Ni odin iz dzhentl'menov ne spustilsya vniz. YA
otprauvila im k£rzinki.
Vzglyad Ridkulli prodolzhal polzti vniz. Do etogo momenta on i ne
podozreval, chto u missis Panaricii est' nogi. Konechno, teoreticheski zhenshchine
nuzhno chto-to, chtoby dvigat'sya, no... nu... No sejchas on videl dve tolstye
kolenki, vyglyadyvayushchie iz nagromozhdeniya yubok. CHut' nizhe nachinalis' belye
noski.
- Vashi volosy... - hriplo progovoril Ridkulli.
- CHt£u-tou ne tak? - sprosila missis Panariciya.
- Vse v poryadke, vse v poryadke, - skazal Pruder. - Bol'shoe vam spasibo.
Dver' za nej zakrylas'.
- Ona prishchelkivala pal'cami, kogda uhodila, - zametil Pruder. - Tochno,
kak vy rasskazyvali.
- |to ne edinstvennaya veshch', kotoraya prishchelkivala, - otvetil Ridkulli,
vse eshche sodrogayas'. - Ty videl ee obuv'?
- Navernoe, moi glaza ot ispuga zakrylis'. Esli eto zhivoe, - skazal
Pruder. - To ono ochen', ochen' zaraznoe.
Sleduyushchaya scena imela mesto v karetnom saraya Grohtova otca, no ona byla
chast'yu spektaklya, razygryvayushchegosya povsyudu v gorode.
Groht ne byl ot rozhdeniya Grohtom. On byl synom bogatogo postavshchika
furazha i preziral otca za to, chto tot byl trupom ot shei i vyshe, zaciklennym
na material'nom, lishennym voobrazheniya i eshche za to, chto otec vydaval emu na
rashody tri neschastnyh dollara v nedelyu.
Otec ostavil loshadej v sarae. Sejchas oni obe predprinimali
nebezuspeshnye popytki vtisnutsya v odin ugol i nadelat' v stene dyrok.
- Sdaetsya mne, v etot raz pochti poluchilos', - govoril Groht, v to vremya
kak sennaya pyl' sypalas' s krovli, a drevotochcy ulepetyvali vo vse storony v
poiskah novogo zhilishcha.
- Ne, ya tebe skazhu - ne tot zvuk, kotoryj my slyshali v "Barabane", -
kriticheski vozrazil Dzhimbo. - |tot nemnogo pohozhij na tot, no ne tot.
Dzhimbo byl luchshim drugom Grohta i zhelal byt' odnim iz lyudej.
- Dlya nachala eto neploho, - skazal Groht. - Tak chto ty i Prostak, vy
oba berete gitary. A ty, Podonok, ty... mozhesh' igrat' na barabanah.
- Ne znayu kak, - skazal Podonok. Ego dejstvitel'no tak i zvali.
- Nikto ne znaet, kak igrat' na barabanah, - terpelivo ob®yasnil Groht.
- Tut nechego znat'. Prosto beresh' i kolotish' po nim palochkami.
- Aga. A esli ya tipa promahnus'?
- Syadesh' poblizhe. Nu, tak, - skazal Groht, snova sadyas'. - Teper'...
Vazhnaya veshch', na samom dele vazhnaya - kak my budem nazyvat'sya?
Kliff oglyadelsya po storonam.
- Nu chto zhe, my osmotreli kazhdyj dom i bud' ya proklyat, esli ya uvidel
gde-nibud' imya "Dostabl'", - prorokotal on.
Baddi kivnul. Bol'shuyu chast' ploshchadi Sator zanimal fasad Universiteta,
no ostavalos' nemnogo mesta dlya drugih zdanij. Takih, u kotoryh na dveryah
obyazatel'no najdetsya dyuzhina mednyh tablichek. Oni navodili na mysl', chto dazhe
prostoe vytiranie nog o kovrik mozhet dorogo vam obojtis'.
- Privet, parni.
Dostabl' siyal ulybkoj nad lotkom, napolnennym predpolozhitel'no
sosiskami i bulochkami. Pomimo lotka u nego byla i para paketov.
- My izvinyaemsya za opozdanie, - skazal Glod. - No my vse ravno ne mogli
najti tvoj ofis.
Dostabl' shiroko razvel ruki.
- Vot on, moj ofis! - voskliknul on s zharom. - Ploshchad' Sator! Tysyachi
kvadratnyh futov prostranstva! Velikolepnye kommunikacii! Torgovye potoki!
Posmotrite-ka na eto, - dobavil on, podnimaya odin iz paketov i otkryvaya ego.
- Hochu ubedit'sya v razmerah.
Oni byli chernymi i sshitymi iz deshevogo hlopka. Odna iz nih byla razmera
XXXX".
- Odezhki so slovami? - sprosil Baddi.
- "Banda Roka", - medlenno prochital Kliff. - |j, tak eto zhe my!
- I zachem oni nam nuzhny? - sprosil Glod. - My i tak znaem, kto my est'.
- Raskrutka, - ob®yasnil Dostabl'. - Ver' mne. - On vstavil v rot
korichnevyj cilindr i podzheg konchik.
- Odenete ih segodnya noch'yu. Nashel li ya vam angazhement!
- Nashel? - sprosil Baddi.
- YA zhe i govoryu!
- Net, ty sprashivaesh', - skazal Glod. - Otkuda zhe nam znat'?
- A est' u nih livrejnoe sboku? - sprosil Kliff.
Dostabl' nachal snachala.
- |to bol'shoe mesto, u vas budet velikolepnaya publika! I vy poluchite...
- on vzglyanul na ih doverchivye, otkrytye lica. - Vy poluchite desyatku sverh
stavki Gil'dii, chto skazhete?
Lico Gloda rasplylos' v shirokoj ulybke.
- CHto, kazhdyj? - sprosil on.
Dostabl' brosil na nego eshche odin ocenivayushchij vzglyad.
- O, net, - skazal on. - Vse po chestnomu. Desyatka na vseh. Bud'te
realistami. Vam nado zasvetit'sya.
- Opyat' eto slovo, - zametil Kliff. - Muzykantskaya Gil'diya voz'met nas
za gorlo.
- Tam - net, - skazal Dostabl'. - Garantiruyu.
- Tak gde zhe eto, nakonec? - sprosil Glod.
- CHto, gotovy uslyshat'?
Oni zahlopali na nego glazami. On zatyanulsya i vypustil klub vonyuchego
dyma.
- "Kaverna"!
Bit prodolzhalsya...
Konechno, obyazany byli vozniknut' koe-kakie mutacii.
Gortlik i Hammerdzhag byli sochinitelyami pesen i polnopravnymi chlenami
Gil'dii. Oni pisali gnom'i pesni na vse sluchai zhizni. Koe-kto mozhet skazat',
chto ne tak uzh i trudno sochinyat' pesni dlya gnomov, esli vy znaete, kak
pishetsya slovo "zoloto", no eto nemnogo cinichnoe mnenie. Mnogie gnom'i pesni
[ Nu horosho, vse gnom'i pesni. Za isklyucheniem odnoj, posvyashchennoj Hiho]
dejstvitel'no stroyatsya na "zolote, zolote, zolote", no tut vse delo v
intonirovanii; u gnomov est' tysyachi slov dlya oboznacheniya zolota, no oni
pol'zuyutsya imi tol'ko v krajnih sluchayah - naprimer, kogda im sluchaetsya
videt' zoloto, kotoroe im ne prinadlezhit.
U nih byla malen'kaya kontora na Allee ZHestyanoj Kryshki; oni sidelipo obe
storony ot nakoval'ni i sochinyali populyarnye pesni.
- Gort?
- A?
- CHto ty skazhesh' naschet etogo?
Hammerdzhag prochistil gorlo.
- Skupoj i torf,
Skupoj i torf,
Skupoj i torf i
Skupoj i torf i
My s druzhkom
Pridem k tebe, a
Nashi shlyapy
Na zatylkah
Sidyat tak u
grozhayushche!
Jo!
Gortlik zadumchivo pozheval konchik svoego kompozitorskogo molota.
- Horoshij ritm, - skazal on. - No slova trebuyut dorabotki.
- Ty hochesh' skazat' - malovato "zolota, zolota, zolota"?
- Da. Kak ty dumaesh' nazvat' eto?
- |e...khm...k...krot-muzyka.
- Pochemu krot-muzyka?
Hammerdzhag vyglyadel ozadachennym.
- Trudno skazat', - priznalsya on. - Prosto eta ideya byla u menya v
mozgu, i vse.
Gortlik potryas golovoj. Gnomy dotoshnaya rasa i vsegda do vsego
dokapyvayutsya. Oni znayut, chto im nravitsya.
- V horoshej muzyke dolzhny byt' otnorki, - zametil on. - Ty nichego ne
dob'esh'sya, esli ne budet otnorkov.
- Uspokojtes', uspokojtes', - povtoryal Dostabl'. - |to samaya bol'shaya
ulica v Ank-Morporke - vot pochemu. I ya ne vizhu, v chem problema...
- "Kaverna"? - zavopil Glod. - Troll' Hrizopraz derzhit ee, vot v chem!
- Govoryat, on krestnyj otec v Brekchii, - skazal Kliff.
- Nu-nu. |togo nikto ne smog dokazat'.
- Tol'ko potomu, chto trudno chto-to dokazat', esli v golove u tebya
prodolbyat dyrku i zasunut v nee tvoi zhe nogi.
- Krome togo, chto on troll', net nikakih osnovanij dlya predubezhdenij, -
skazal Dostabl'.
- YA sam troll'! Mogu ya byt' predubezhden protiv trollej? On parshivyj
plast v materinskoj zhile! Govoryat, kogda oni nashli shajku De Brisa, ni u kogo
iz nih ne ostalos' ni odnogo zuba.
- CHto takoe Kaverna? - sprosil Baddi.
- Klub trollej, - ob®yasnil Kliff. - Govoryat...
- Vse budet horosho. CHego vy razvolnovalis'? - sprosil Dostabl'.
- A vdobavok eto eshche i igornyj dom![Azartnye igry trollej proshche dazhe
avstralijskih. Samaya populyarnaya sostoit v podbrasyvanii monety v vozduh;
zatem igroki zaklyuchayut pari, vernetsya li ona nazad.]
- Zato Gil'diya tuda i ne sunetsya, - skazal Dostabl'. - Esli im zhizn'
doroga.
- Mne tozhe doroga zhizn'! - zaoral Glod. - YA i zhiv-to do sih por tol'ko
poetomu! I poetomu zhe ne shlyayus' po troll'im pritonam!
- V "Barabane" v vas shvyryali topory, - rezonno vozrazil Dostabl'.
- No tol'ko dlya smehu. Ne pricel'no.
- V lyubom sluchae. Tam sobirayutsya tol'ko trolli i chertovski glupye
molodye lyudi, kotorye dumayut, chto u nih hvatit lovkosti vypit' v troll'em
bare, - skazal Kliff. - Publiki tam net.
Dostabl' postuchal sebya po nosu.
- Vy, glavnoe, igrajte, - skazal on. - A publika u vas budet. |to moya
rabota.
- U nih tam nedostatochno bol'shie dveri, chtoby ya mog vojti, - otrezal
Glod.
- Da tam ogromnye dveri, - skazal Dostabl'.
- Oni budut nedostatochno bol'shimi dlya menya, potomu chto esli ty
popytaesh'sya vtashchit' menya vnutr', tebe pridetsya zaodno vtashchit' i vsyu
mostovuyu, v kotoruyu ya vceplyus'.
- Nu zhe, bud' razumnee...
- Net! - kriknul Glod. - I ya krichu eto za vseh troih!
Gitara zaskulila.
Baddi vytyanul ee iz-za spiny i vzyal paru akkordov. Kazalos', eto ee
uspokoilo.
- YA dumayu..eee...pohozhe, ej eta ideya nravitsya, - skazal on.
- O, ej nravitsya ideya, - skazal Glod, slegka ostyvaya. - Otlichno. A ty
znaesh', chto delayut s gnomami, kotorye hodyat v Kavernu?
- |to vryad li huzhe togo, chto sdelaet s nami Gil'diya, esli my budem
igrat' gde-to eshche, a nam nuzhny den'gi, - skazal Baddi. - Tak chto my dolzhny
igrat'.
Oni stoyali, molcha glyadya drug na druga.
- CHto vam sejchas neobhodimo, rebyata, - skazal Dostabl', vypuskaya kol'co
dyma. - Tak eto najti kakoe-nibud' tihoe, spokojnoe mestechko. Nemnogo
otdyha.
- CHertovski verno, - soglasilsya Kliff. - Nikogda ne dumal, chto pridetsya
taskat' na sebe eti kamni celyj den'.
Dostabl' podnyal palec.
- Aga! - skazal on. - Ob etom ya tozhe podumal. YA vsegda sebe govoryu: ty
ne dolzhen rastrachivat' svoi darovaniya, taskaya vsyakoe barahlo! YA nanyal tebe
pomoshnika. Ochen' deshevo, vsego-to dollar v den'. YA izymayu ego pryamo iz
tvoego zarabotka, tak chto ne bespokojsya ob etom. Poznakom'sya: Asfal't.
- Kto?
- T' ya, - skazal odin iz dostablevyh paketov. On slegka razvernulsya i
okazalsya ne sovsem paketom, a chem-to razdroblennym...chem-to vrode podvizhnoj
kuchki... U Baddi zaslezilis' glaza. On vyglyadel kak troll', za isklyucheniem
togo, chto byl nizhe gnoma. No ne men'she gnoma: to, chego emu ne hvatalo v
vysote, on s lihvoj kompensiroval shirinoj i - raz uzh zashla rech' - zapahom.
- Kak vyshlo, - sprosil Kliff, - chto on takoj korotyshka?
- Na menya sel slon, - mrachno ob®yasnil Asfal't.
Glod potyanul nosom:
- Tol'ko sel?
Asfal't uzhe byl odet v majku "Banda Roka". Ona obtyagivala ego grudnuyu
kletku i svisala do zemli.
- Asfal't prismotrit za vami, - skazal Dostabl'. - Net nichego takogo,
chego on ne znaet o shou-biznese.
Asfal't odaril ih shirokoj ulybkoj.
- Budete v poryadke so mnoj, - skazal on. - Da uzh, porabotal ya s nimi so
vsemi. Vezde pobyval, vsego navidalsya.
- My mogli by otpravitsya na Pereda, - skazal Kliff. - Tam obychno nikogo
ne byvaet, kogda v Universitete prazdnik.
- Otlichno. Koe-chto nuzhdaetsya v organizacii, - skazal Dostabl'. -
Uvidimsya vecherom. Kaverna. Sem' chasov.
On zashagal proch'.
- Zametili odnu zabavnuyu shtuku? - sprosil on.
- Kakuyu?
- To, kak on kuril etu sosisku? Kak vy dumaete, on sam zametil?
Asfal't podhvatil sumku Kliffa i s legkost'yu vodruzil ee na plecho.
- Poshli, nachal'nik, - skazal on.
- Na tebya uselsya slon? - sprosil Baddi, kogda oni dvinulis' cherez
ploshchad'.
- Ugu. V cirke, - ob®yasnil Asfal't. - YA tam rabotal, prochishchal im
zadnicy.
- I posle etogo ty stal vot takim?
- Nea. Ne zaraz. Poka slony ne seli na menya tri, chetyre raza, - skazal
malen'kij ploskij troll'. - Ne znayu, s chego. Stoyu, chishchu sebe spokojno u nih
tam szadi, a v sleduyushchij moment krugom temnota.
- Mne by hvatilo odnogo raza, chtob ujti s etoj raboty, - zametil Glod.
- Nu da, - skazal Asfal't, ulybayas' dolgoj ulybkoj. - YA ne mog ujti.
SHou-biznes u menya v krovi.
Pruder posmotel na rezul'tat ih sovmestnogo tvorchestva.
- YA ne ponimayu, chto ona iz sebya predstavlyaet, - skazal on. - No pohozhe
na to, chto my mozhem zamanit' ee na strunu i togda struna smozhet igrat' sama
po sebe. CHto-to vrode ikonografa dlya zvukov.
Oni pomestili strunu v horosho rezoniruyushchij yashchik i teper' ona snova i
snovaa igrala dvenadcatitaktovuyu melodiyu.
- Muzykal'nyj yashchik! - voskliknul Ridkulli. - Potryasayushche!
- CHto ya hotel by poprobovat', - progovoril Pruder. - Tak eto sobrat'
muzykantov pered celoj kuchej takih strun i zastavit' ih igrat'. Vozmozhno, my
smogli by pojmat' vsyu muzyku.
- Radi chego? - sprosil Ridkulli. - Radi chego na Diske?
- Nu... Esli vam udast'sya posadit' muzyku v yashchiki, vam bol'she ne
ponadobyatsya muzykanty.
Ridkulli prishel v zameshatel'stvo.
Mnogoe govorilo v pol'zu etoj idei. Mir bez muzykantov - mysl'
bezuslovno privlekatel'naya. Po ego mneniyu oni predstavlyali iz sebya prosto
tolpu neopryatnyh sub®ektov. Sovershenno antigigienicheskuyu. On pokachal
golovoj, neohotno rasstavayas' s etoj mysl'yu.
- Tol'ko ne etot sort muzyki, - skazal on. - My sobiralis' polozhit' ej
konec, a ne rasprostranyat' ee.
- A chto s nej ne tak, sobstvenno? - sprosil Pruder.
- CHto... Ty razve sam ne vidish'? - skazal Ridkulli. - Ona zastavlyaet
lyudej vesti sebya po-idiotski. Nosit' idiotskuyu odezhdu. Grubit'. Govorit'
odno, a delat' drugoe. YA ne mogu imet' s takimi delo. |to nepravil'no. Nu i
krome togo...vspomni mistera Honga.
- Ona dejstvitel'no krajne neobychna, - soglasilsya Pruder. - Mozhem my
razdobyt' eshche? V nauchnyh celyah.
Ridkulli pozhal plechami.
- My sleduem za Dekanom, - skazal on.
- Vot tak da! - vydohnul Baddi v gulkoj pustote. - Ne udivlyayus', chto
oni nazvali eto Peshcheroj. Ona ogromna.
- YA chuvstvuyu sebya gnomikom, - soglasilsya Glod.
Asfal't vyskochil na kraj sceny.
- Raz dva, raz dva, - skazal on. - Raz. Raz. Raz dva, raz dv...
- Tri, - podskazal Baddi.
Asfal't zapnulsya i smeshalsya.
- Prosto probuyu, ponimaesh', probuyu, prosto proveryayu... - zabormotal on.
- Prosto reshil proverit'.... nu eto...
- Nam nikogda ne sobrat' takoj zal, - skazal Baddi.
Glod zaglyanul v stoyashchij u sceny yashchik.
- Oshibaesh'sya, - skazal on. - Posmotri-ka syuda.
On razvernul afishu, ostal'nye stolpilis' vokrug.
- |to zh kartinki s nami, - skazal Kliff. - Kto-to narisoval kartinki s
nami.
- Poluchilos' tak sebe, - skazal Glod.
- Nehrenovyj vot etot Baddi, - zametil Asfal't. - Vot tak razmahivaet
gitaroj svoej.
- A otkuda tut vse eti molnii i vse prochee? - sprosil Kliff.
- Nikogda ne vyglyadel tak ploho, - zametil Glod.
- Novyj Zvuk Katoryj Zvuchid Vakrug, - prochital Kliff, napryazhenno
namorshchiv lob.
- Banda Rokov, - dobavil Glod. - O, net, - prostonal on. - Tut skazano,
chto my sobiraemsya byt' tut i vse takoe. My pokojniki.
- But' Zdesya Ile But' Primaugol'naj SHtukoj, - prochital Kliff. - Ne
ponyal.
- Tut desyatkih takih svitkov! - zakrichal Glod. - |tih plakatov! Vy
ponimaete, chto eto znachit? On raskleivaet ih povsyudu, a potom poyavlyaetsya
Gil'diya i beret nas za...
- Muzyka svobodna, - zayavil Baddi. - Dolzhna byt' svobodnoj.
- CHego? - sprosil Glod. - Tol'ko ne v etom gnom'em gorode!
- Ona dolzhna byt' takoj, - nastaival Baddi. - Lyudi ne dolzhny platit' za
to, chto oni igrayut.
- Tochno! Paren' prav! YA vsegda eto govoryu! Razve ne tak ya govoryu?
Imenno tak ya i skazal pryamo sejchas!
Dostabl' voznik iz sumrachnogo prohoda. S nim prishel troll', kotoryj,
predpolozhil Baddi, i byl Hrizopraz. On ne byl ni roslym, ni slishkom
skalistym. Naoborot, on vyglyadel gladkim i blestyashchim, kak obkatanaya volnami
gal'ka. Na nem ne bylo ni sleda lishajnika. I on nosil odezhdu. Odezhda, pomimo
uniformy i rabochih specovok, byla neharakterna dlya trollej. Obyknovenno oni
ogranichivalis' nabedrennymi povyazkami, v kotoryh derzhali koe-kakoe dobro. Na
Hrizopraze byl pidzhak, kotoryj kazalsya ves'ma skverno poshitym. Na samom dele
on byl poshit neploho, no lyuboj troll', dazhe bezo vsyakoj odezhdy, kazhetsya
ploho sshitym.
Hrizopraz, ne uspev pribyt' v Ank-Morpork, bystro ovladel vsemi
premudrostyami. Pervym delom on usvoil odnu prostuyu vesh': ubivat' lyudej - eto
prestuplenie. Platit' drugim, chtoby oni delali eto za tebya - horoshij biznes.
- Rebyata, schastliv predstavit' misteru Hrizoprazu, - skazal Dostabl'. -
YA i on vmeste nachinali. Tak, Hriz?
- Dejstvitel'no, - Hrizopraz odaril Dostablya goryachej druzheskoj ulybkoj
- tak akula mogla by ulybnut'sya pikshe, s kotoroj ej vremenno po puti.
Vprochem, igra kremnievyh muskulov na ustupah govorila o tom, chto v odin
prekrasnyj den' kto-to ochen' pozhaleet, chto skazal "Hriz".
- Mister Sebya Rezhu skasal mne, chto fy, rebyata, luchshee, chto est' f etom
gorode posle podzharennogo hleba, - skazal on. - U fas est' fse, chto fam
nuzhno?
Rebyata molcha zakivali. Lyudi staralis' ne razgovarit' s Hrizoprazom,
chtoby sluchajno ne skazat' emu chto-nibud' obidnoe. Skazav zhe, oni uznavali ob
etom ne srazu, a popozzhe, kogda gde-nibud' na temnoj allee nekij golos
razdavalsya u nih za spinoj: "Mister Hrizopraz ochen' rasstroen".
- Fy idite i otdohnite f fashej grimerke, - skazal Hrizopraz,
otvorachivayas' ot nih. - Esli sahotite poest'-popit', tol'ko skazhite.
Almaznye perstni ukrashali ego pal'cy. Kliff ne mog otorvat' ot nih
glaz.
Grimerka byla srazu za sortirom i napolovinu zabita bochkami s pivom.
Glod prislonilsya k dveri.
- Mne ne nuzhny den'gi, - zayavil on. - Tol'ko pozvol'te mne ujti otsyuda
zhivym - eto vse, o chem ya proshu.
- Vm nevevm voyasya... - nachal Kliff.
- Ty zabyl otkryt' rot, Kliff, - zametil Baddi.
- YA govoryu, vam boyatsya nechego, - povtoril Kliff. - Vashi zuby dlya nego
ne godyatsya.
V dver' postuchali. Kliff zakryl rot obeimi rukami. No okazalos', chto
eto tol'ko Asfal't, nesushchij korzinu.
V nej bylo pivo treh sortov. Sandvichi s kopchenoj krysoj, s akkuratno
srezanymi korochkami i hvostami. CHasha prevoshodnogo antracitovogo koksa s
peplom.
- ZHuj horoshen'ko, - proburchal Glod, kogda Kliff shvatil ugoshchenie. -
Mozhet, potom budet uzhe nechem...
- A vdrug nikto ne pridet i togda my smozhem ujti domoj, - skazal Kliff.
Baddi probezhal pal'cami po strunam. Kogda zvuki zapolnili komnatu,
ostal'nye perestali zhevat'.
- Magiya... - pokachal golovoj Kliff.
- Ne bois', muzhiki, - skazal Asfal't. - Esli nachnutsya problemy, zuby
poteryayut drugie parni.
Baddi perestal igrat'.
- Kakie drugie parni?
- Prikol, - ob®yasnil malen'kij troll'. - Vse vdrug zaigrali muzyku
roka. Mister Dostabl' podpisal na koncert eshche odnu bandu. Tipa na razogrev.
Nazyvayutsya "Bezumie".
- A gde oni? - sprosil Kliff.
- Nu, vrode kak... Videli, nasha grimerka, nu, ona srazu za sortirom,
tak? Nu vot, a ih - srazu pered vashej...
Groht, uedinivshis' za vethim zanavesom, pytalsya nastroit' svoyu gitaru.
Na puti k etoj celi u nego voznikli nepredvidennye prepyatstviya. Vo-pervyh,
Blert uyasnil, chego imenno zhelayut ego pokupateli i, myslenno isprosiv
proshcheniya u svoih predshestvennikov, sosredotochilsya na vsyakogo roda sverkayushchej
furniture v ushcherb funkcional'nosti. Strogo govorya, on prosto vbival v
instrument dyuzhinu gvozdej i natyagival na nih struny. No dazhe ne eto bylo
glavnoj problemoj. Sam Groht byl stol' zhe muzykalen, skol' muzykalen
soplivyj nos.
On posmotrel na Dzhimbo, Prostaka i Podonka. Dzhimbo, nyne basist (Blert,
istericheski hihikaya, izgotovil ego instrument iz zdorovennogo polena i kakoj-
to provoloki) rasteryano razvel rukami.
- CHto takoe, Dzhimbo?
- Odna iz moih strun otlomilas'.
- Nu i chto? U tebya ih eshche pyat' ostalos', net razve?
- Aga. Tol'ko ya ne znayu, kak na nih igrayut, tipa.
- Ty zh ne znal, kak igrayut na shesti, tak? A teper' ty ne znaesh' nemnogo
men'she.
Podonok vysunulsya iz-za zanavesa.
- Groht?
- Nu?
- Tam sotni lyudej. Sotni! I mnogie iz nih prishli s gitarami. Oni vrode
kak razmahivayut imi v vozduhe.
"Bezumie" prislushalos' k revu s toj storony zanavesa. U Grohta bylo ne
slishkom mnogo seryh kletok, i chasten'ko im ne udavalos' dogovorit'sya mezhdu
soboj, no sejchas on oshchushchal legkie somneniya - dejstvitel'no li zvuk, kotorogo
oni dobilis', i tot moshchnyj zvuk, kotoryj oni slyshali v "Barabane" imeyut
mezhdu soboj nechto obshchee. Poslednij zastavlyal ego orat' i otplyasyvat', pervyj
- orat' i... nu... i raznosit' barabany Podonka o golovu ih vladel'ca,
govorya otkrovenno.
Prostak ukradkoj vyglyanul v zal.
- |gej, da tut polno vol... nu, ya dumayu, eto volshebniki, von tam, v
pervom ryadu, - soobshchil on. - To est' ya pochti uveren, chto oni volshebniki,
prosto, ponimaete...
- Mozhesh' ne somnevat'sya, dubina, - skazal Groht. -U nih zhe
ostrokonechnye shlyapy.
- A u odnogo... ostrokonechnye volosy, - dobavil Prostak.
"Bezumie" priniklo k shchelochke.
- Pohozhe na rog edinoroga, sdelanyj iz volos.
- A chto eto u nego na spine? - sprosil Dzhimbo.
- Tam napisano ROZHDENNYJ RUNOSLAGATX, - ob®yasnil Groht, kotoryj chital
bystree vseh v gruppe i dazhe ne pol'zovalsya pri etom pal'cem.
- A u togo kostlyavogo raskleshennaya mantiya.
- Dolzhno byt', sovsem starik.
- I u vseh gitary! Kak schitaete, oni na nas prishli posmotret'?
- Uveren, chto da.
- Predveshchatel'naya publika - zayavil Dzhimbo.
- Da, tochno, predveshchatel'naya, - soglasilsya Podonok.
- |ee... CHto znachit - predveshchatel'naya?
- Znachit... znachit, chto ona predveshchaet, - ob®yasnil Dzhimbo.
- Tochno. Oni vyglyadyat tak, budto predveshchayut chto-to horoshee, - Groht
otbrosil somneniya. - Poshli. Pokazhem im,. CHto takoe nastoyashchaya Muzyka Roka.
Asfal't, Kliff i Glod sideli v uglu grimernoj. Rev tolpy donosilsya i
syuda.
- Pochemu on nichego ne govorit? - prosheptal Asfal't?
- Bez ponyatiya, - otvetil Glod.
Baddi sidel, ustavivshis' v nikuda, gitara pokoilas' u nego na kolenyah.
Inogda on tihon'ko postukival po kofru, v takt myslyam, voznikayushchim u nego v
golove.
- S nim takoe byvaet, - skazal Kliff. - Sidit sebe i rassmatrivaet
vozduh...
- Slushajte! - skazal Glod. - Oni tam chto-to orut.
Rev, donosyashchijsya iz zala, stal ritmichnym.
- Pohozhe na "Rok, rok, rok", - skazal Kliff.
Dver' raspahnulas' i v komnatu napolovinu vbezhal, napolovinu vletel
Dostabl'.
- Poshli, poshli! - zaoral on. - Nemedlenno!
- YA dumal, chto rebyata iz "Bezushiya"... - nachal Glod.
- Dazhe ne vspominaj o nih! - kriknul Dostabl'. - Davajte, davajte! Ne
to oni prosto raznesut vse vokrug!
Asfal't podhvatil kamni.
- Kak skazhesh', - soglasilsya on.
- Net, - skazal Baddi.
- CHego? - sprosil Dostabl'. - Nervishki shalyat?
- Net. Muzyka dolzhna byt' svobodnoj. Kak veter. Kak pticy.
U Gloda zakruzhilas' golova. V golose Baddi edva razlichimo zvuchal
akkord.
- Konechno, bezuslovno, ya tak vsegda i govoryu, - soglasilsya Dostabl'. -
Gil'diya...
Baddi rasplel nogi i vskochil.
- YA polagayu, lyudi zaplatili, chtoby projti syuda? - sprosil on.
Glod posmotrel na ostal'nyh - nikto nichego ne zametil, no golos Baddi
zvenel, kak peretyanutaya struna.
- A, eto! - voskliknul Dostabl'. - Nu konechno! My zhe dolzhny byli
pokryt' rashody. Vash zarabotok... iznos pola... otoplenie i osveshchenie...
amortizaciya...
SHum v zale stal oglushitel'nym. Teper' k nemu dobavilsya ritmichnyj topot.
Dostabl' sglotnul. U nego byl vid cheloveka, gotovogo k velichajshej zhertve.
- YA mog by... mog by nakinut'... mozhet byt'... dollar sverhu, - vydavil
on, i kazhdoe slovo muchitel'o prokladyvalo put' naruzhu iz samyh glubokih
podzemelij ego dushi.
- Esli my sejchas vyjdem na scenu, ya hochu, chtoby my dali drugoe
predstavlenie, - skazal Baddi.
Glod podozritel'no pokosilsya na gitaru.
- CHto? Konechno, nikakih problem! - nachal Dostabl'. - Ochen' skoro ya
smogu ustro...
- Besplatnoe.
- Besplatnoe?! - slova uspeli vyskochit' u Dostablya izo rta, prezhde chem
on uspel ego zahlopnut'. On mgnovenno ovladel soboj. - Vy ne hotite platit'
za nego? Bezuslovno, esli...
Baddi ne poshevelilsya.
- YA imeyu v vidu, chto my ne voz'mem za neego platy, a lyudi ne dolzhny
budut platit' za to, chtoby slushat'. Tak mnogo lyudej, skol'ko vozmozhno.
- Besplatno?
- Da!
- Nu i kakaya v etom vygoda?..
Butylka iz pod piva, stoyashchaya na stole, zatryaslas' i grohnulas' ob pol.
V dvernom proeme voznik trol' - ili, po krajnej mere, chast' trollya. CHtoby
proniknut' v komnatu, emu by ponadobilos' vynesti kosyak, odnako on vyglyadel
tak, chto prodelaet eto, ne zadumyvayas'.
- Mister Hrizopraz sprashivaet chto proishodit, - prorokotal on.
- |ee... - nachal Dostabl'.
- Mister Hrizopraz ne lyubit zhdat'.
- Ladno, horosho! Besplatnoe shou! I eto ya sebya bez nozha rezhu, vy eto
ponimaete?!
Baddi vzyal akkord. Kazalos', on vyzval legkoe svechenie v vozduhe.
- Poshli, - myagko skazal on.
- YA etot gorod znayu, - bormotal Dostabl', poka Banda Roka vyhodila na
sotryasayushchuyusya scenu. - Tol'ko skazhi lyudyam, chto zdes' chto-to besplatnoe, i
oni tut kak tut - tysyachami!
"ZHelayushchie perekusit', - skazal zvyakayushchij golos u nego v golove. -
ZHelayushchie vypit'. ZHazhdushchie priobresti majku s Bandoj Roka..."
Ochen' medlenno na lice Dostablya raspolzlas' ulybka.
- Besplatnyj festival'! - prosheptal on. - Tochno! |to nash grazhdanskij
dolg. Muzyka dolzhna byt' svobodnoj. A sosiski v teste dolzhny byt' po
dollaru, gorchica besplatno. Nu, mozhet, po poltora dollara. Da ya sebya bez
nozha rezhu!
Srazu za kulisami rev iz zala oshchushchalsya kak plotnaya zvukovaya stena.
- Da ih tut sotni! - skazal Glod. - V zhizni ne igral pered takoj
tolpoj!
Asfal't rasstavil na scene kamni Kliffa, sniskav burnye aplodismenty i
oglushitel'nyj svist.
Glod brosil vzglyad na Baddi. Vse eto vremya on ni razu ne vypustil iz
ruk gitaru. Gnomy ne slishkom sil'ny v samoanalize, no on neozhidanno oshchutil
sil'noe zhelanie okazat'sya otsyuda kak mozhno dal'she, luchshe v kakoj-nibud'
peshchere.
- Udachi vam, parni, - uslyshal tonkij golosok za spinoj.
Dzhimbo bintoval Grohtu ruku.
- |ee, spasibo, - otvetil Kliff. - A chto eto s toboj sluchilos'?
- CHem-to v nas kinuli, - ob®yasnil Groht.
- CHem?
- YA dumayu, Prostakom.
To, chto bylo, skoree vsego, grohtovym licom, raskolola shirokaya i
uzhasnaya ulybka.
- No my sdelali eto! - skazal on. - My sygrali muzyku roka kak nado! A
kogda Dzhimbo raznes svoyu gitaru, ih prosto rastashchilo!
- Raznes gitaru?
- Aga, - podtverdil Dzhimbo, izluchaya gordost' tvorca. - Ob Podonka.
Baddi stoyal, zakryv glaza. Kliffu pokazalos', chto ego okruzhaet edva
razlichimoe siyanie, vrode tumana, v kotorom mercayut iskorki. Vremenami Baddi
vyglyadel ves'ma po-el'fijski.
Asfal't vbezhal za kulisy.
- Nu, vse gotovo, - soobshchil on.
Vse posmotreli na Baddi. On vse takzhe stoyal s zakrytymi glazami, kak
budto zasnul na nogah.
- Nu chto...pojdem, ili kak? - skazal Glod.
- Da. Pojdem igrat', chto li? - skazal Kliff. - |ee, Baddi?
Glaza Baddi neozhidanno raspahnulis'.
- Dadim koksu! - prosheptal on.
Kliffu kazalos', chto shum v zale sovershenno oglushitelen, poka oni ne
vyshli iz-za kulis i on ne obrushilsya na nih, podobno dubine. Glod podnyal svoj
rog. Kliff uselsya i nasharil molotki.
Baddi proshagal v centr sceny i, k udivleniyu Kliffa, ostanovilsya tam,
glyadya sebe pod nogi.
Privetstvennye vopli nachali zatihat'. I, nakonec, smolkli sovsem.
Ogromnyj zal zapolnila tishina, izdavaemaya sotnyami zataivshih dyhanie lyudej.
Pal'cy Baddi shevelnulis'. On vzyal tri prostyh akkorda. I podnyal glaza.
- Privet, Ank-Morpork!
Kliff pochuvstvoval, chto muzyka podnyalas' volnoj i ponesla ego po
ognennomu, iskryashchemusya, polyhayushchemu tonnelyu. On obrushil molotki na kamni. I
eto byla Muzyka Roka.
S.R.B.N. Dostabl' stoyal na ulice, gde emu ne meshali zvuki muzyki. On
kuril sigaru i proizvodil kal'kulyaciyu na obratnoj storone prosrochennogo
scheta za cherstvye bulochki.
Tak, arenda...ladno, vse eto budet gde-nibud' na svezhem vozduhe, tak
chto nikakoj arendy...dopustim, desyat' tysyach chelovek, sosiski v teste po
dollar pyat'desyat shtuka, net, skazhem, po dollar sem'desyat pyat', besplatnaya
gorchica po desyat' pensov, desyat' tysyach maek s Bandoj Roka po pyat' dollarov
shtuka, sdelaem po desyat' dollarov shtuka, vznosy s drugih torgovcev,
poskol'ku lyudej, lyubyashchih Muzyku Roka, veroyatno, mozhno sklonit' k pokupke
chego ugodno...
CHut' ran'she on uslyshal cokot kopyt, priblizhayushchijsya vdol' po ulice. On
ne obrashchal na nego nikakogo vnimaniya, poka ne razdalsya zhenskij golos:
- Kak mne popast' vnutr'?
- Nikak. Vse bilety prodany, - otozvalsya Dostabl', ne podnimaya golovy.
Naprimer, k pokupke posterov Bandy Roka, lyudi tratyat po tri dollara za
poster, i troll' CHalki smozhet vykolotit' eshche sotnyu...
On posmotrel vverh. Loshad', belaya i udivitel'no ogromnaya, bezrazlichno
razglyadyvala ego. Dostabl' oglyadelsya po storonam.
- Kuda ona delas'?
U vhoda boltalas' para trollej. S'yuzan proignorirovala ih. Oni
proignorirovali ee.
V zale Pruder Stibbons posmotrel po storonam i ostorochno otkryl
derevyannyj yashchik. Natyanutaya vnutri struna nachala drozhat'.
- Vse eto nepravil'no! - kriknul on v uho Ridkulli. - Vse eto nikak ne
soglasuetsya s zakonami prirody zvuka!
- Tak, mozhet, eto nikakie i ne zakony! - zaoral v otvet Ridkulli.Slyshno
ego bylo ne bolee chem za shag. - Mozhet, eto prosto obshchie pozhelaniya!
- Net! U prirody zvuka obyazatel'no dolzhny byt' zakony!
Ridkulli uvidel, kak Dekan v velichajshem vozbuzhdenii popytalsya
vskarabkat'sya na scenu. Massivnaya noga Asfal'ta tyazhelo obrushilas' emu na
pal'cy.
- A, otlichnyj vystrel, skazhu ya vam! - otozvalsya Arkkancler.
Pokalyvanie v zatylke zastavilo ego oglyanut'sya.
Nesmotrya na to, chto Kaverna byla nabita bitkom, v centre zala vdrug
obrazovalos' svobodnoe prostranstvo. I hotya lyudi byli plotno spressovany
drug s drugom, nikto ne pytalsya pokusitsya na etot krug, kak esli by ego
okruzhala stena. Centrom kruga yavlyalas' devushka, kotoruyu on videl v
"Barabane". Ona dvigalas' cherez zal, izyashchno priderzhivaya yubku.
Ridkulli prishchurilsya, skoncentrirovalsya i shagnul vpered. Esli vy
skoncentrirovalis', vam vse pod silu. Kto ugodno mog by vojti v etot krug,
esli by ego chuvstva podgotovili ego k tomu, chto krug pered nim. Vnutri kruga
zvuk byl slegka priglushen. Ridkulli pohlopal devushku po plechu. Ona ispuganno
obernulas'.
- Dobryj vecher, - skazal Ridkulli.
On oglyadel ee s golovy do nog i prodolzhil:
- YA Mastrum Ridkulli, Arkkancler Nezrimogo Universiteta. Ne v silah
ponyat', kto vy takaya.
- |ee... - devushku na sekundu ohvatila panika. - Nu, formal'no...
schitaetsya, chto ya smert'.
- Formal'no?
- Da. YA sejchas ne pri ispolnenii.
- Ochen' rad eto slyshat'.
Pronzitel'nyj vizg donessya ot sceny. |to Asfal't shvyrnul Prepodavatelya
Sovremennogo Runoslozheniya v publiku, kotoraya razrazilas' aplodismentami.
- Ne skazat', chto ya tak uzh chasto videlsya so Smert'yu, - zametil
Ridkulli. - No naskol'ko ya mog zametit', on, skoree... nu, eto byl on, dlya
nachala. I ves'ma hudoshchavyj...
- On moj ded.
- A. A. Pravda? Nikogda ne znal, chto on mog... - Ridkulli zapnulsya. -
Horosho, prekrasno, podumat' tol'ko! Vash ded? A vy zanyalis' semejnym
biznesom?
- Zatknites', glupec, - skazala S'yuzan. - Ne smejte govorit' so mnoj
pokrovitel'stvennym tonom. Vidite ego? - ona ukazala na scenu, na kotoroj
zapilival Baddi. - On ochen' skoro umret... po gluposti. I esli vy nichem ne
mozhete pomoch', ubirajtes'!
Ridkulli ustavilsya na scenu. Kogda on povernulsya, S'yuzan uzhe ne bylo.
On napryagsya i , kak emu pokazalos', ulovil kakoe-to dvizhenie chut' v storone
ot togo mesta, gde ona byla. No teper', kogda ona znala, chto on ee
vysmatrivaet, u nego ne bylo ni mallejshego shansa ee najti.
Asfal't vernulsya v grimerku pervym. Est' chto-to ochen' pechal'noe v
pustyh grimerkah. Otchasti oni napominayut vybroshennye za negodnost'yu starye
trusy. Oni byli svidetelyami aktivnosti, vozbuzhdeniya, poznali vsyu polnotu
strastej chelovecheskih. I vot ot vsego etogo ne ostalos' nichego, krome
neotchetlivogo zapashka.
Malen'kij troll' brosil sumku s kamnyami na pol i snes gorlyshki dvum
butylkam piva.
Poyavilsya Kliff. On doshel do serediny komnaty i upal kak podkoshennyj,
obrushivshis' na doski pola vsemi chastyami tela odnovremenno. Glod perestupil
cherez nego i plyuhnulsya na bochku. On posmotrel na pivnye butylki. On snyal
shlem. On napolnil ego pivom. I upal licom v shlem.
Voshel Baddi i uselsya v uglu, prislonivshis' k stene.
I nakonec poyavilsya Dostabl'.
- Nu, chto ya mogu skazat'? CHto ya mogu skazat'? - voprosil on.
- Nas ne sprashivaj, - otozvalsya s pola Kliff. - Nam otkuda znat'?
- |to bylo veliolepno! - skazal Dostabl'. - CHto s gnomom? On topitsya?
Glod ne glyadya nashchupal eshche odnu butylku, otbil gorlyshko i vylil pivo
sebe na golovu.
- Mister Dostabl', - skazal Kliff.
- CHto?
- My hotim pogovorit'. My, tipa. Gruppa. Esli vy ne vozrazhaete.
Dostabl' posmotrel na vseh muzykantov po ocheredi. Baddi rassmatrival
stenu. Glod izdaval bul'kayushchie zvuki. Kliff ne shevelyas' lezhal na polu.
- Ladno, - nakonec skazal on. I zhizneradostno prodolzhil:
- Baddi! Besplatnoe vystuplenie... otlichnaya ideya. YA nachnu
podgotavlivat' ego pryamo sejchas, tak chto vy smozhete dat' ego srazu zhe, kak
tol'ko vernetes' s gastrolej. Imenno! CHto zh, mne nado...
On povernulsya k vyhodu i ugodil v ob®yatiya Kliffa, kotoryj neozhidanno
blokiroval dver'.
- Gastroli? Kakie eshche gastroli?
Dostabl' nemnogo otstupil.
- O, vsego neskol'ko mest. Kvirm, Psevdopolis, Sto Lat... - on opyat'
oglyadel ih vseh. - Razve vy ne hotite etogo?
- My pogovorim ob etom pozzhe, - skazal Kliff. On vytolknul Dostablya v
dver' i zahlopnul ee.
Pivo kapalo s glodovoj borody.
- Gastroli? Eshche tri vot takih nochi?
- A chto za problema? - skazal Asfal't. - Otlichno bylo! Vse veselilis'.
Vy labali dva chasa! YA dva chasa vykidyval ih so sceny! YA v zhizni ne
chuvstvoval sebya tak... - on zamolchal.
- Vot imenno, - skazal Kliff. - SHtuka v tom, chto ya shel na scenu i
sadilsya na svoe mesto, dazhe ne znaya, chto my budem delat', v sleduyushchij moment
Baddi zaigral na svoej... na etoj svoej shtuke, eshche cherez sekundu ya zaigral
bam Bam cha cha BAM bam. YA dazhe ne znal, chto ya igrayu. Ono voznikalo u menya v
golove i srazu shlo v ruki.
- Tochno, - skazal Glod. - YA tozhe. Kak budto ya dostaval iz moego roga
chto-to takoe, chto ya nikogda v nego ne klal.
- I my ne igrali, - zayavil Kliff. - My zhili igroj.
- Ty ved' sto let v shou-biznese, tak? - sprosil Glod Asfal'ta.
- Aga. Vsyudu byval, vsyakogo povidal. Vseh ih znayu.
- Videl kogda-nibud' publiku vrode etoj?
- Vidal, kak oni kidalis' cvetami i ulybalis'. V Opernom...
- Ha! Cvetami? Kakaya-to zhenshchina brosila na scenu svoi...svoyu odezhdu.
- Tochno! Pryamo mne na golovu popala!
- Eshche kogda miss Vava Vum ispolnyala svoj Tanec s Per'yami v klube Skunsa
na Pivovarennoj, publika raznesla scenu kak tol'ko ona sbrosila poslednee
pero.
- I chto, eto bylo pohozhe na segodnyashnij raz?
- Net, - soglasilsya troll'. - YA hotel skazat', ya nikogda ne videl
publiku takoj... golodnoj, dazhe u miss Vava Vum, a uzh on zastavila ih
pustit' slyuni, skazhu ya tebe! I konechno, nikto ne kidal na scenu bel'e.
Obychno ona sama kidala ego v zal.
- Est' eshche koe-chto, - skazal Kliff. - Zdes' v komnate chetyre cheloveka,
a govoryat tol'ko troe.
Baddi podnyal golovu.
- Tol'ko muzyka vazhna, - probormotal on.
- |to ne muzyka, - skazal Glod. - Muzyka takogo s lyud'mi ne delaet. Ona
ne zastavlyaet ih chuvstvovat' sebya tak, kak budto ih cherez val'ki propustili.
YA tak vspotel, chto mogu teper' smenit' zhiletku v lyuboj den', - on vyter nos.
- I eshche - ya smotrel na vsyu etu publiku i dumal: ih zhe zdes' sobralos'
pobol'she chem na desyat' dollarov.
Asfal't protyanul emu klochok bumagi.
- Nashel bilet na polu, - skazal on.
Glod prochel ego.
- Dollar pyat'desyat? - skazal on. - SHest'sot chelovek po poltora dollara
kazhdyj? |to zhe... eto zhe chetyresta dollarov!
- Devyat'sot, - skazal Baddi tem zhe rovnym golosom. - No den'gi ne imeyut
znacheniya.
- Den'gi ne imeyut znacheniya? CHto ty gorodish'? Kakoj ty posle etogo
muzykant!
Nekotoroe vremya byl slyshen tol'ko priglushennyj rokot zala.
- Ty hochesh' posle vsego etogo vernut'sya v kakoj-nibud' podval i igrat'
pered poludyuzhinoj chelovek? - sprosil Baddi. - Kto byl samym znamenitym
gornistom, Glod?
- Brat CHarnel, - mgnovenno otvetil gnom, - Vse znayut. On ukral zolotoj
altar' iz Hrama Offlera, vykoval iz nego gorn i igral volshebnuyu muzyku do
teh por, poga bogi ne izlovili ego i ne zasunuli ego gorn v...
- Pravil'no, - skazal Baddi. - No esli ty sejchas vernesh'sya v zal i
sprosish', kto samyj velikij gornist v mire, kak ty dumaesh' - vspomnyat oni
kakogo-to malen'kogo recidivista ili oni zaorut: Glod syn Gloda?
- Oni... - Glod smeshalsya.
- Pravil'no, - povtoril Baddi. - Muzykant dolzhen byt' znamenitym. Ty
uzhe ne smozhesh' ostanovit'sya. My ne smozhem ostanovit'sya.
Glod tknul pal'cem v gitaru.
- |to vse vot eta shtuka! - zayavil on. - Ona ochen' opasna!
- YA mogu ej upravlyat'!
- Da, no do chego ona nas dovedet!
- Vazhno ne to, chem vy konchite, - skazal Baddi. - Vazhno, kak vy do etogo
dojdete.
- Po mne, tak skazano slishkom po-el'fijski...
Dver' opyat' otkrylas'.
- |ee... - skazal Dostabl'. - Rebyata, esli vy sejchas ne vyjdete i ne
sygraete eshche, to my okazhemsya v glubokom korichnevom...
- Ne mogu igrat', - zayavil Glod. - Za nedostatkom deneg konchilos'
dyhanie.
- YA ved' skazal - desyat' dollarov, razve net? - sprosil Dostabl'.
- Kazhdomu, - skazal Kliff.
Dostabl', kotoryj predpolagal, chto vyjdet otsyuda, poteryav ne menee
sotni, zamahal rukami.
- Vot vasha blagodarnost', da? - sprosil on. - Hotite, chtob ya sebya bez
nozha zarezal, da?
- My tebe dazhe pomozhem, esli hochesh', - predlozhil Kliff.
- Horosho, horosho, horosho! Tridcat' dollarov! - skazal Dostabl'. - A ya
ostanus' bez chaya.
Kliff posmotrel na Gloda, kotoryj vse eshche perevarival izmeneniya v
spiske samyh znamenityh gornistov.
- Tam sredi publiki polno gnomov i trollej, - zametil Kliff.
- "Nora gluboka, gora vysoka"? - predlozhil Glod.
- Net, - skazal Baddi.
- A chto togda?
- YA obdumayu koe-chto.
Publika povalila na ulicu. Volshebniki sobralis' vokrug Dekana, shchelkaya
pal'cami.
- Proshchaj, kroshka, kroshka, proshchaj, i na proshchan'e ya svaryu tebe chaj! -
raspeval schastlivyj Dekan.
- Uzhe zapolnoch', - skazal Prepodavatel' Sovremennogo Runoslozheniya,
shchelkaya pal'cami. - A ya nichut' ne bespokoyus'! CHem zajmemsya teper'?
- Pochemu by nam ne poshumet'? - predlozhil Dekan.
- Da uzh, - skazal Professor Neopredelennyh Issledovanij. - My
propustili uzhin.
- Propustili uzhin? - peresprosil Glavnyj Disputator. - Vot eto da! |to
vse Muzyka Roka! My dazhe ne ogorcheny..
- Net, ya imel v vidu... - Dekan sdelal pauzu. On ne ochen' horosho
predstavlyal, chto on imel v vidu i kak raz sejchas napryazhenno nad etim
razmyshlyal. - Tak daleko do Universiteta, - priznal on. - YA polagayu, my mogli
by ostanovitsya gde-nibud' vypit' kofe ili chto-to vrode.
- Mozhet byt', ponchik ili para ponchikov, - predpolozhil Prepodavatel'.
- Vozmozhno, nebol'shoj keks, - dobavil CHtec.
- YA byl by rad yablochnomu pirogu, - zametil Glavnyj Disputator.
- I keksu.
- Kofe, - skazal Dekan. - Jeee. Kofejnya! Tochno.
- CHto takoe kofejnya? - sprosil Glavnyj Disputator.
- CHto-to vrode shokolodki? - predpolozhil Prepodavatel'. Zabytyj uzhin
nachal nastoyatel'no napominat' o sebe kazhdomu zheludku.
Dekan posmotrel na svoyu novuyu blestyashchuyu kozhanuyu mantiyu. Vse govorili,
chto ona otlichno vyglyadit. Vse voshishchalis' nadpis'yu ROZHDENNYJ RUNITX. S
pricheskoj tozhe vse bylo v poryadke. On podumyval o tom, chtoby sbrit' borodu,
ostaviv baki, poskol'ku chuvstvoval, chto eto pravil'no. A kofe... da... kofe
tozhe imelo kakoe-to otnoshenie k delu. Kofe bylo chast'yu vsego etogo.
I muzyka. Ona pronizyvala vse eto. Ona byla vo vsem i povsyudu.
Odnako chego-to vse zhe ne dostavalo. On ne znal, chego imenno, no byl
uveren, chto uznaet, kak tol'ko uvidit.
Na allee pozadi Kaverny carila t'ma, i tol'ko samyj ostryj glaz mog
razlichit' neskol'ko figur, prizhavshihsya k stene. Redkie probleski tusklogo
metalla mogli by podskazat' znayushchemu nablyudatelyu, chto pered nim boeviki
Gil'dii Muzykantov, Pevcy Garmonii Grishema Frorda. V otlichie ot bol'shinstva
nanimaemyh misterom Klitom lyudej, eti obladali istinnym muzykal'nym
talantom.
Oni tozhe prishli syuda, chtoby uvidet' gruppu.
- Du uap, u du uap, u du uap, - skazal tot iz nih, chto pomen'she.
- Bububububu, - basom otvetil vysokij. V takih kompaniya obyazatel'no
imeetsya nekto vysokij.
- Klit prav. Esli oni vsegda budut privodit' publiku v takoe sostoyanie,
vse ostal'nye prosto okazhutsya za bortom, - skazal Grishem.
- O da, - otvetil kto-to basom.
- Kak tol'ko oni pokazhutsya v dveryah, - skazal Grishem. - YA dam schet.
Tri nozha vyskol'znuli iz nozhen. Na lestnice poslyshalis' shagi. Grishem
kivnul.
- Raz. Dva. Raz dva tri che...
- DZHENTLXMENY?
Oni povernulis'.
Pered nimi vysilas' temnaya figura s mercayushchej kosoj v rukah.
S'yuzan ulybnulas' uzhasnoj ulybkoj.
- NU CHTO, PO ROSTU?
- O net... - prostonal kto-to basom.
Asfal't otkinul zasov i shagnul v noch'.
- A eto eshche chto? - skazal on.
- CHto - eto? - sprosil Dostabl'.
- Mne pokazalos', kto-to udiraet... - troll' proshel vpered.
Razdalos' zvyakan'e. On naklonilsya i podobral chto-to s zemli.
- I kto by eto ni byl, on koe-chto poteryal...
- A, prosto kakaya-to bezdelushka, - gromoglasno zayavil Dostabl'. - Poshli
otsyuda, rebyata. Segodnya vam ne ponadobit'sya nikakaya nochlezhka. "Gritc" - vot
eto dlya vas!
- |to ved' kakoj-to dlya trollej, kazhetsya? - podozritel'no osvedomilsya
Glod.
- Trollijskij otel', - popravil Dostabl', v razdrazhenii vzmahnuv rukoj.
- A, ya tam igral odnazhdy, v kabare! - voskliknul Kliff. - Voda techet iz
krana pochti v kazhdom nomere! Peregovornaya truba - mozhesh' proorat' svoj zakaz
pryamo iz nomera, i eti parni v modnyh tapkah tut zhe ego prinesut! Servis!
- Pobalujte sebya, rebyata, - skazal Dostabl'. - Vy mozhete sebe eto
pozvolit'.
- A potom etot tvoj tur, tak? - sprosil Glod edko. - Im my tozhe smozhem
nasladit'sya?
- YA dolzhen pomoch' vam v etom, - zayavil Dostabl' ekspansivno. - Zavtra
vy otpravites' v Psevdopolis, eto zajmet dva dnya. Potom vernetes' cherez Sto
Lat i Kvirm i budete zdes' v sredu, kak raz k Festivalyu. Otlichnaya ideya -
etot Festival'! Rabotat' na blago obshchestva, ya vsegda za to, chtoby rabotat'
na blago obshchestva, ot etogo stol'ko pol'zy dlya... dlya... obshchestva. Poka vy v
ot®ezde, ya sobirayus' vse organizovat'. A potom... - on polozhil ruki Baddi na
plecho a Glodu na golovu. - Genua! Klatch! Hersheba! CHimera! Hauondalend! Mozhet
byt', dazhe Protivovesnyj Kontinent, pogovarivayut, chto skoro ego opyat'
otkroyut - eto prosto udacha dlya vseh razumnyh lyudej! Vasha muzyka plyus moe
bezoshibochnoe delovoe chut'e - i mir raskroetsya pered nami, kak rakovina
mollyuska! A teper' otpravlyajtes' s Asfal'tom, berite luchshij nomer - dlya moih
rebyat ne mozhet byt' nikakih ogranichenij - i lozhites' spat', ne bespokoyas' o
schete!
- Spasibo, - skazal Glod. - Oplatish' ego utrom.
I Banda Roka potashchilas' v napravlenii luchshego otelya. Dostabl' uslyshal,
kak Kliff chut' pogodya sprosil:
- CHto eto - mollyusk?
- |to dve plastinki osazhdennogo karbonata kal'ciya, a mezhdu nimi takaya
sklizkaya solenaya shtuchka.
- Zvuchit appetitno. |tu shtuchku ved' est' ne obyazatel'no?
Kogda oni udalilis', Dostabl' rassmotrel nozh, kotoryj on zabral u
Asfal'ta. On byl pokryt blestkami. Opredelenno, otpravit' parnej na
neskol'ko dnej podal'she otsyuda - udachnaya mysl'.
Smert' Krys, sidyashchij na vodostochnoj trube nad nim, tiho besedoval sam s
soboj
Ridkulli medlenno shagal proch' ot Kaverny. Tol'ko svetlye rossypi
ispol'zovannyh biletikov napominali o minuvshih chasah, zapolnennyh muzykoj.
Ridkulli ispytyval takoe oshchushchenie, kak budto on nablyudaet za igroj,
pravila kotoroj emu neizvestny. Vot, k primeru, etot paren' pel- kak tam
bish'- "Zashibis', zashibis'!". CHto, chert poberi, eto oznachaet?
"Zashiblennyj" - eto ponyatno, v sluchae Dekana eto dovol'no tochnoe
opredelenie, no "Zashibis'"? I tem ne menee vse prisutstvuyushchie prekrasno
ponimali, o chem rech'. Ili byla tam pesnya, v kotoroj, naskol'ko on mog
pripomnit', soderzhalas' pros'ba ne nastupat' na ch'i-to botinki.
Zamechatel'no yasnoe i ponyatnoe predlozhenie, nikomu ne hochetsya, chtoby emu
ottaptyvali nogi, no kak pesnya mogla izbavit' ot etogo - Ridkulli sovershenno
ne mog ponyat'.
Kak i proisshestvie s devushkoj-.
Ego dognal Pruder so svoim yashchikom.
- YA sobral pochti vse, Arkkancler, - zakrichal on.
Ridkulli brosil vzglyad emu za spinu i uvidel Dostablya, nesushchego korzinu
neprodannyh
maek s Bandoj Roka.
- Prekrasno, mister Stibbons (zatknis'idiotneori), - skazal on. -
CHudesno, no davajte vernemsya domoj.
-Dobryj vecher, Arkkancler, - skazal Dostabl'
- O, privet, Sebya Rezhu, - skazal Ridkulli. - YA tebya ne zametil.
- CHto eto za yashchik?
- O, da prosto yashchik-
- |to potryasayushche! - skazal Pruder, idiot, polnyj neupravlyaemogo
vozbuzhdeniya istinnogo pervootkryvatelya. - My sposobny ulavlivat' aagah aagh
agh.
- Oh, staryj ya neuklyuzhij bolvan, - skazal Ridkulli, kogda molodoj
volshebnik prinyalsya skakat', shvativ sebya za nogu. - Daj-ka ya poderzhu eto
tvoe sovershenno nevinnoe ustrojstvo, poka ty-
Odnako prezhde chem on uspel podhvatit' ego, yashchik vyvalilsya iz ruk
Prudera i grohnulsya o mostovuyu. Kryshka otletela i muzyka potekla v noch'.
- Kak vy eto sdelali? - sprosil Dostabl'. - |to magiya?
- Muzyku mozhno pojmat', a potom slushat' snova i snova, - ob®yasnil
Pruder. - I mne kazhetsya, vy sdelali eto special'no, ser!
- Slushat' snova i snova? - peresprosil Dostabl'. - CHto, prosto otkryv
yashchik?
- Da, - skazal Pruder
- Net, - skazal Ridkulli.
- Da, eto tak, - nastaival Pruder. - YA ved' pokazyval vam, Arkkancler,
pomnite?
- Ne pomnyu, - skazal Ridkulli.
- Lyuboj yashchik podojdet? - sprosil Dostabl' golosom, v kotorom otdavalsya
zvon monet.
- Da, konechno, nado tol'ko natyanut' vnutri provoloku, chtoby muzyke bylo
gde zhit' i ou ouou!!
- Na menya napali neozhidannye myshechnye spazmy, - ob®yasnil Ridkulli. -
Idemte, mister Stibbons, hvatit otnimat' u mistera Dostablya ego bescennoe
vremya.
- O, mne ne zhalko, - skazal Dostabl'. - YAshchiki, polnye muzyki, a?
- |tot my zaberem, - zayavil Ridkulli, podhvatyvaya yashchik. - Vazhnyj
magicheskij eksperiment.
On povolok Prudera proch', chto bylo ne tak-to prosto, poskol'ku yunosha
slozhilsya popolam i tiho hripel.
- Pochemu my dolzhny idti, ser- i zachem- vy eto sdelali?
- Mister Stibbons, ya znayu vas kak cheloveka, pytayushchegosya postich'
vselennuyu. V etom dele est' odno vazhnoe pravilo: nikogda ne davajte martyshke
klyuchi ot bananovoj plantacii. Poroj vy mozhete nos k nosu stolknut'sya s
katastrofoj, tol'ko i zhdushchej, chtoby ee- O, net!
On otpustil Prudera i ukazal rukoj kuda-to vdol' ulicy.
- Est' kakie-to teorii na etot schet, yunosha?
CHto-to vyazkoe, zolotisto-korichnevoe zapolnyalo ulicu, vytekaya iz togo,
chto bylo, sudya po grudam hlama - lavkoj. Poka dva volshebnika pyalilis' na eto
yavlenie, razdalsya zvon stekla i substanciya potekla so vtorogo etazha.
- |to kakie-to gnusnye istecheniya iz Podzemel'nyh Izmerenij? -
predpolozhil Pruder.
- Ne dumayu. Pahnet kak kofe, - otozvalsya Ridkulli
- Kofe?
- Nu, ili pena s kofejnym aromatizatorom. Kstati, pochemu u menya takoe
oshchushchenie, budto vinoj vsemu proishodyashchemu - volshebniki?
Kakaya-to figura vozdviglas' iz peny, puskaya korichnevye puzyri.
- Kto idet? - kriknul Ridkulli
- A, da! Kto-nibud' zametil nomer etoj telegi? Eshche odin ponchik, bud'te
tak dobry! - otchetlivo proiznesla figura, prezhde chem ruhnut' obratno v penu.
- Sdaetsya mne, eto byl Kaznachej, - skazal Ridkulli. - Poshli, paren'.
|to vsego lish' puzyri, - i on dvinulsya pryamo v penu.
Posle sekundnogo zameshatel'stva Pruder osoznal, chto rech' idet o chesti
molodyh volshebnikov i kinulsya sledom za nim. Pochti srazu zhe on stolknulsya s
kem-to, okutannym oblakom puzyrej.
- O, zdravstvujte-
- Kto zdes'?
- |to ya, Stibbons. YA prishel na pomosh'.
- Otlichno. Gde zdes' vyhod?
- |ee-
Iz nedr kofejnogo oblaka razdalos' neskol'ko vzryvov i doneslos'
bul'kan'e. Pruder morgnul. Uroven' substancii stal padat'. Neskol'ko
ostrokonechnyh shlyap pokazalos' nad ee poverhnost'yu, podobno zatonuvshim bujkam
v vysyhayushchem ozere.
Ridkulli vozvyshalsya nad penoj, kofejnye puzyri sletali s polej ego
shlyapy.
- Zdes' proishodit chto-to poistini idiotskoe, - zayavil on. - I ya
sobirayus' terpelivo zhdat' do teh por, poka peredo mnoj ne predstanet Dekan
sobstvennoj personoj!
- Ne vizhu nikakih osnovanij predpolagat', chto imenno ya byl etomu vinoj,
- probormotal odin iz pokrytyh kofe stolbov.
- Nu horosho, kto togda?
- Dekan zayavil, chto kofe dolzhno penitsya, - soobshchila pennoe
nagromozhdeniem s uverennost'yu Glavnogo Disputatora, - on primenil kakoe-to
prostoe volshebstvo i v rezul'tate, ya polagayu, my okazalis' vyneseny von.
- A, tak vse-taki eto byl ty, Dekan.
- Nu horosho, ya, no eto bylo prosto sovpadenie, - otvetil Dekan zhelchno.
- Nu-ka, vse vy, begom otsyuda, - skazal Dekan. - Siyu zhe minutu v
Universitet!
- YA hochu skazat', ya ne ponimayu, kak vy mogli predpolozhit', chto eto moya
vina, tol'ko potomu, chto inogda ya okazyvalsya tem, kto-
Pena vzdulas' chut' sil'nee i iz-pod nee pokazalis' gnomij shlem i dva
glaza.
- Zvinite, - doneslos' iz-pod puzyrej. - No kto-nibud' sobiraetsya za
vse eto platit'? CHetyre dollara, spasibo bol'shoe.
- Den'gi u Kaznacheya, - bystro skazal Ridkulli.
- Uzhe net, - soobshchil Glavnyj Disputator. - On kupil semnadcat'
ponchikov.
- Sahar? - sprosil Ridkulli. - Vy pozvolili emu est' sahar? Vy zhe
znaete, chto ot sahara on delaetsya ochen', vy zhe znaete, strannym. Missis
Panariciya govorila, chto zametit, esli my dopustim ego do sahara. - on
uslyshal, kak volshebniki zaplyuhali v napravlenii dveri. - Vse v poryadke,
druzhishche, ty mozhesh' nam verit', ibo my - volshebniki. YA prishli nemnogo deneg
poutru.
- Ha, i vy ozhidaete, chto ya etomu poveryu, chto li? - sprosil gnom.
|to byla dolgaya i trudnaya noch'. Ridkulli razvernulsya i vzmahnul rukoj v
napravlenii steny. Oktarinovaya vspyshka i na stene poyavilis' vyzhzhenye slova:
"TVAI 4 DOLORA".
- Otlichno, otlichno, nikakih problem, - skazal gnom, nyryaya obratno v
penu.
- YA ne sklonen dumat', chto Missis Panariciya budet volnovat'sya, - skazal
Prepodavatel' Sovremennogo Runoslozheniya, kogda ona hlyupali skvoz' temnotu. -
YA videl ee i nekotoryh dev na- eee- koncerte. Nu, vy ponimaete, dev s kuhni.
Molli, Polli i- eee- Dolli. Oni- eee- vizzhali.
- Mne ne pokazalos', chto muzyka byla nastol'ko uzh ploha, - zametil
Ridkulli.
- Net, eee- ne ot boli, ya eee- ne skazal by, - skazal Prepodavatel'
Sovremennogo Runoslozheniya, nachinaya krasnet'. - No, eee- kogda molodoj
chelovek stal kachat' bedrami vot tak-
- On sil'no pohozh na el'fa, po-moemu, - skazal Ridkulli.
- -eee- mne pokazalos', chto ona brosila chto-to iz svoih eee-
nizhnih-veshchej pryamo na scenu.
|to soobshchenie zastavilo zamolchat' dazhe Ridkulli, po krajnej mere na
nekotoroe vremya. Vse volshebniki neozhidanno pogruzilis' v kakie-to gluboko
lichnye razmyshleniya.
- Kak, missis Panaraciya? - nachal Professor Neopredelennyh Issledovanij.
- Da
- Kak, ona?
- YA, eee- dumayu, da.
Odnazhdy Ridkulli videl kupal'nik missis Panaricii. On byl vpechatlen. On
nikogda ne predpolagal, chto v mire est' stol'ko rozovogo elastika.
- CHto, tochno ona? - sprosil Dekan golosom, budto by idushchim ochen'
izdaleka.
- YA, eee- sovershenno uveren.
- Na moj vzglyad, ves'ma trevozhnoe soobshchenie, - s zhivost'yu zametil
Ridkulli. - Ona mogla prichinit' komu-nibud' ser'eznye povrezhdeniya. Znachit
tak, vy vse, marsh v Universitet i primite holodnuyu vannu, bystro!
- Dejstvitel'no ona? - sprosil Professor Nevoobrazimyh Issledovanij.
Pochemu-to nikto iz nih ne chuvstvoval sebya v silah ostavit' etu mysl' v
pokoe.
- Bud'te hot' nemnogo poleznymi i najdite Kaznacheya, - prikriknul
Ridkulli. - I pervoe, chto ya by sdelal utrom - eto vyzval vas vseh pred ochi
universitetskogo rukovodstva, esli by ne tot priskorbnyj fakt, chto vy i est'
eto rukovodstvo.
Vonyuchij Starina Ron, professional'nyj man'yak i odin iz samyh
trudolyubivyh ank-morporkskih nishchih, pomargival vo mrake. Lord Vitinari
potryasayushche videl v temnote. I - k ego sobstvennomu sozhaleniyu - obladal
horosho razvitym nyuhom.
- I chto proizoshlo potom? - sprosil on, starayas' ne povorachivat'sya k
nishchemu. Nesmotrya na to, chto v dejstvitel'nosti Vonyuchij Starina Ron byl
malen'kim skryuchennym chelovechkom v ogromnom gryaznom pal'to, sudya po zapahu,
on zapolnyal soboj ves' mir. Vonyuchij Starina Ron predstavlyal soboj fiziko-
shizoidnyj fenomen. Sushchestvoval Vonyuchij Starina Ron, i sushchestvoval zapah
Vonyuchego Stariny Rona, vyrabatyvaemyj godami i dostigshij uzhe sobstvennoj
individual'nosti. Vsyakij mog obladat' zapahom, kotoryj nadolgo zaderzhivalsya
posle ego uhoda, no zapah Stariny Rona pribyval za neskol'ko minut do nego
samogo, chtoby uspet' horoshen'ko rasprostranit'sya i sozdat' komfortnye
usloviya k prihodu hozyaina. On razvilsya v nechto stol' porazitel'noe, chto uzhe
ne vosprinimalsya nosom, kotoryj mgnovenno zamykalsya v popytke spastis'; lyudi
dogadyvalis', chto Ron priblizhaetsya, kogda sera u nih v ushah nachinala
plavit'sya.
- ZHuchit, zhuchit, nepral'no puchit, ya im gryu, zhuchryu-
Patricij terpelivo zhdal. Beseduyu s Vonyuchim Starinoj Ronom, vy dolzhny
dat' vremya ego bluzhdayushchemu umu vojti v soprikosnovenie s yazykom.
-- sledil za mnoj magiej, ya im gryu, sup bobovyj, smotri syuda- a potom
vse tancevali, vish' ty, a potom eshche dvoe volshebnikov na ulice, odin tashchil
muzyku v yashchike, a mister Dostabl' sprosil, a potom kofejnya vzorvalas' i oni
vse ushli v Universitet- zhuchit, zhuchit, zhuchu, posmotrim, esli ya ne.
- Kofejnya vzorvalas', tak?
- Vezde kofejnaya pena, vashestvo-. zhuch-
- Da, da, i tak dalee, - vzmahnuv tonkoj rukoj, skazal Patricij. - I
eto vse, chto ty mozhesh' mne skazat'?
- Nu- zhuch-
Vonyuchij Starina Ron pojmal vzglyad Patriciya i zastavil sebya zatknut'sya.
Dazhe ego ves'ma neordinarnyj rassudok byl sposoben ulovit' moment, kogda ne
stoit ispytyvat' svoyu obtrepannuyu sud'bu. Ego Zapah bluzhdal po komnate,
znakomyas' s dokumentami i razglyadyvaya kartiny.
- Oni govorili, - skazal on. - |to svodit zhenshchin s uma. - on naklonilsya
vpered. Patricij otklonilsya nazad. - Oni govorili, kak tol'ko on povel
bedrami vot tak- missis Panariciya kinula svoi-. kakonitam- na scenu.
Patricij pripodnyal brov'.
- Kakonitam?
- Nu, vy znaete, - Starina Ron neopredelenno pomahal rukami v vozduhe.
- Para podushek? Dva meshka muki? Ogromnye tru- O. YA ponyal. Bogi. Ne bylo
li zhertv?
- Ne znayu, vashestvo. Zato znayu koe-chto eshche.
- Da?
- U- Koryavyj Majkl govorit, vashestvo inogda platit za informaciyu-
- Da, ya znayu. Ne mogu ponyat', otkuda berutsya eti sluhi, - skazal
Patricij, podnimayas' i otkryvaya okno. - YA dolzhen by predprinyat' chto-to,
chtoby ih presech'.
I snova Starina Ron napomnil sebe, chto hot' on i psih, no vse zhe
nedostatochno bezumen dlya etogo.
- Tol'ko u menya eto est', vashesto, - skazal on, izvlekaya chto-to iz
uzhasnyh tajnikov svoego odeyaniya. - Na etom chto-to napisano.
V siyanii osnovnyh cvetov yavilsya poster. On byl ne tak uzh i star, no chas
ili dva u Rona za pazuhoj sushchestvenno sostarili ego. Patricij razvernul ego
pri pomoshchi pary pincetov.
- |to kartinki muzykal'nyh labuhov, - ob®yasnil emu Ron. - A eto -
nadpisi. I tut eshche bol'she nadpisej, glyadite. Mister Dostabl' velel trollyu
CHalki napechatat' ego tol'ko chto, no ya protolkalsya vnutr' i prigrozil, chto
podyshu na nih na vseh, i oni dali mne odin.
- Uveren, eto bezotkaznyj sposob, - soglasilsya Patricij.
On zazheg svechu i vnimatel'no prochital poster. V prisutstvii Stariny
Rona u plameni svechej poyavlyalsya golubovatyj oreol.
- Svobodnyj Festival' Muzyki Roka, - skazal on.
- |to kogda ne nado platit' za vhod, - podskazal Ron. - ZHuchim zhuchit.
Lord Vitinari prochital:
- V Hajd-Parke. V sleduyushchuyu Sredu. Tak-tak. Konechno, otkrytoe
prostranstvo. Interesno, v etot raz bylo mnogo narodu?
- Polnym-polno, vashestvo. Sotni ne smogli prolezt' v Kavernu.
- A Banda vyglyadit vot tak, da? - sprosil Lord Vitinari. - Vot takie
vot nasuplenye?
- Poteli pochti vse vremya, chto ya ih videl, - skazal Starina Ron.
- But' Tut Ile But' Primaugol'naj Veshchshch'yu, - proiznes Patricij. - |to
chto, kakoj-to okkul'tnyj shifr, kak ty dumaesh'?
- Ne mogu skazat', vashestvo, - otvetil Vonyuchij Starina Ron. - Moj mozg
rabotaet medlenno, kogda menya muchaet zhazhda.
- Ih Nil'zya Ni Uvidit'! I Nivazmozhna Zabyd', - proiznes Lord Vitinari s
vyrazheniem. On podnyal vzglyad. - O, ya proshu proshcheniya, - skazal on. - YA
uveren, chto smogu najti kogo-nibud', kto podast tebe holodnyj osvezhayushchij
napitok.
Vonyuchij Starina Ron zakashlyalsya. Predlozhenie Lorda Vitinari zvuchalo
sovershenno nevinno, no on vdrug oshchutil, chto bol'she ne hochet pit'.
- V takom sluchae ne mogu tebya bol'she zaderzhivat'. Ves'ma tebe
blagodaren, - skazal Lord Vitinari.
- |ee-
- Da?
- |ee- nichego.
- Ochen' horosho.
Kogda Ron uzhuchi-zhuchi-zhuchil vniz po stupenyam, Patricij zadumchivo
pobarabanil ruchkoj po bumage i ustavilsya v stenu. Ruchka zamerla nad slovom
"Svobodnyj". Nakonec on pozvonil v malen'kij kolokol'chik. V dver'
prosunulas' golova molodogo klerka.
- A, Dramnott, - skazal Lord Vitinari. - Shodi k glave Gil'dii
Muzykantov i skazhi emu, chto on ne proch' peregovorit' so mnoj, esli tebe ne
trudno.
- |ee- No mister Klit uzhe ozhidaet v priemnoj, Vasha Svetlost', - skazal
klerk.
- Net li u nego sluchajno pri sebe nekoego postera?
- Est', Vasha Svetlost'.
- I on, veroyatno, ochen' rasserzhen.
- Ne to slovo, Vasha Svetlost'. |to po povodu kakogo-to festivalya. On
nastoyatel'no trebuet, chtoby vy ego otmenili.
- Bog ty moj.
- I on trebuet, chtoby vy prinyali ego nemedlenno.
- O! V takom sluchae poderzhi ego tam, skazhem, dvadcat' minut, a zatem
vpusti.
- Horosho, Vasha Svetlost'. On tverdit, chto hotel by znat', chto vy
namereny predprinyat' v svyazi s etim.
- Otlichno. YA zadam emu tot zhe vopros.
Patricij uselsya v kreslo. Si non razbitto - no chini. |to byl deviz roda
Vitinari. Vse budet rabotat' samo, esli ne meshat'. On vzyal noty i prinyalsya
slushat' Prelyudiyu Salyami k Noktyurnu na Temu Babbly.
CHut' pogodya on podnyal vzglyad.
- Ne stesnyajtes', uhodite.
Zapah uplyl proch'.
- PISK!
- Ne bud' idiotom! YA prosto slegka napugala ih! YA ne prichinila im
nikakogo vreda! Kakoj smysl v mogushchestve, esli ty ne mozhesh' ego primenit'?
Smer' Krys spryatal nos v lapah. S krysami eto kak raz bylo ochen'
prosto.
[Krysy znachili ochen' mnogoe v istorii Ank-Morporka. Nezadolgo do prihoda k
vlasti Lorda Vitinari gorod postiglo uzhasnoe nashestvie krys. Gorodskoj Sovet
v otvet vynes reshenie platit' dvadcat' pensov za kazhdyj krysinyj hvost. |to
dolzhno bylo sokratit' pogolov'e krys. Odnako sluchilos' tak, chto lyudi s
puchkami krysinyh hvostov obrazovyvali ocheredi, gorodskaya kazna opustela, i
vse zabrosili svoi zanyatiya. Mezhdu tem kolichestvo krys nichut' ne umen'shilos'.
Lord Vitinari vnik v problemu i razreshil ee pamyatnoj frazoj, kotoraya mnogoe
govorit o nem, o bezrassudno shchedryh predlozheniyah i ob instinktivnom
stremlenii ank-morporkcev zarabatyvat' v lyuboj situacii: "Oblozhite nalogom
krysinye pitomniki"]
S.R.B.N. Dostabl' tozhe chasto obhodilsya bez sna. Kak pravilo, on
vstrechalsya s CHalki po nocham. CHalki byl krupnym trollem, no na solnce
nachinal vysyhat' i osypat'sya. Drugie trolli smotreli na nego sverhu vniz,
poskol'ku on proishodil iz osadochnoj sem'i i byl, sledovatel'no, ves'ma
nizkogo proishozhdeniya. On ne obizhalsya. Harakter u nego byl ochen' myagkij. On
vypolnyal raznogo roda neobychnye ekscentrichnye zakazy dlya lyudej, kotorym
srochno i bez provolochek trebovalos' nechto neobychnoe i kotorye zveneli
monetami. |tot zakaz byl ves'ma neobychen.
- Prosto yashchiki? - peresprosil on.
- S kryshkoj, - poyasnil Dostabl'. - Vot kak etot, kotoryj ya sdelal. A
vnutri natyani mnozhestvo provolochek.
Nekotorye lyudi sklonny zadavat' voprosy vrode "Zachem?" i "Dlya chego?",
no CHalki zarabatyval den'gi ne tak. On podnyal yashchik i osmotrel ego so vseh
storon.
- Skol'ko? - sprosil on.
- Dlya nachala - desyatok, - skazal Dostabl'. - No, dumayu, chut' pogodya
ponadobyatsya eshche.
- Skol'ko desyatkov? - sprosil troll'.
Dostabl' podnyal obe ruki s rastopyrennymi pal'cami.
- YA sdelayu ih za dva dollara.
- Hochesh', chtoby ya sebya bez nozha zarezal?
- Dva dollara.
- Dollar za kazhdyj iz etih i po poltora - sleduyushchuyu partiyu
- Dva dollara.
- Horosho, horosho. Dva dollara kazhdyj. |to budet desyat' za vse,
pravil'no?
- Pravil'no
- I eto ya sebya bez nozha rezhu.
CHalki otshvyrnul yashchik. Tot upal na pol i kryshka s nego spolzla. CHut'
pozzhe malen'kij seryj brodyachij pes zabrel v masterskuyu v poiskah chego-nibud'
s®edobnogo i nekotoroe vremya sidel, pyalyas' v glubinu yashchiku. Potom
pochuvstvoval sebya idiotom i pohromal proch'.
Ridkulli zabarabanil v dveri Fakul'teta Vysokoenergeticheskoj Magii
kogda gorodskie chasy probili dva. On podderzhival Prudera Stibbonsa, kotoryj
spal na nogah.
Ridkulli myslil ne slishkom bystro, no v konce koncov dohodil do vsego.
Dver' otkrylas' i iz nee voznikla shevelyura Skazza.
- Ty sejchas ko mne licom? - sprosil Ridkulli.
- Da, Arkkancler.
- Togda vpusti nas bystree. Rosa propitala mne bashmaki.
Ridkulli oglyadelsya, priderzhivaya Prudera.
- Hotel by ya znat', chto takoe zastavlyaet vas vse vremya rabotat', -
skazal on. - Nikogda ne nahodil magiyu takoj uzh interesnoj, dazhe kogda byl
molodoj, kak vy. Otpravlyajsya i prinesi kofe dlya mistera Stibbonsa, slyshish'?
A potom soberi svoih druzej.
Skazz pospeshil proch' i Ridkulli ostalsya odin, esli ne schitat' spyashchego
Prudera.
- CHem oni tut zanyaty? vskazal on v prostranstvo. V sushchnosti, on nikogda
ne pytalsya v etom razobrat'sya.
Skazz rabotal za dlinnym stolom u steny. Prezhde vsego Ridkulli
razglyadel nebol'shoj derevyannyj krug. Na nem dvumya koncentricheskimi krugami
byli razlozheny prodolgovatye kameshki. Nad vsem etim navisal svetil'nik na
gnushchemsya shtative, kotoryj mozhno bylo peremeshchat' po okruzhnosti vokrug vsego
sooruzheniya..
|to byl perenosnoj komp'yuter druidov, chto-to vrode mobil'nogo Kruga
Kamnej, kotoryj oni imenovali "kolentop". Odnazhdy Kaznachej zakazal odin
takoj. On nazyvalsya Boks dlya Raz®ezdnogo ZHreca. Kaznachej tak i ne smog
zastavit' ego pravil'no rabotat' i teper' on podpiral dver'. Ridkulli ne mog
ponyat', kak eti shtuki svyazany s magiej. V konce koncov, eto ne bolee chem
kalendar', a normal'nyj kalendar' stoit vosem' pensov.
Gorazdo bol'she ego ozadachila gromozdkaya konstrukciya iz steklyannyh
trubok. S nej Skazz, vidimo, i rabotal. Ona predstavlyala iz sebya
besporyadochnoe nagromozhdenie gnutyh trubok, banok i kusochkov kartona.
Konstrukciya kazalas' zhivoj.
Ridkulli naklonilsya poblizhe.
Ona byla polna murav'ev.
Oni tysyachami snovali po trubkam i slozhnym spiralyam. V tishine komnaty ih
tela proizvodili slabyj beskonechnyj shoroh.
Na urovne glaz Arkkanclera vidnelas' shchel'. Na kusochke bumagi,
prikleennoj zdes' zhe k steklu, bylo napisano slovo "Vvod". Na stole lezhala
pryamougol'naya kartochka, po forme kak raz sovpadayushchaya s shchel'yu, ispeshchrennaya
kruglymi dyrkami. Dve kruglye dyrki, zatem celoe ih skoplenie, zatem eshche
dve. Karandashom na kartochke bylo nacarapano "2H2".
Ridkulli prinadlezhal k tomu tipu lyudej, kotorye dergayut za vse ruchki,
chtoby posmotret', chto iz etogo vyjdet. On vzyal kartochku i zasunul ee v shchel'-
Harakter shoroha mgnovenno izmenilsya. Murav'i prokladyvali put' skvoz'
uzkie trubki, nekotorye, kazalos', nesli kakie-to semena. Razdalsya negromkij
stuk i s drugogo konca steklyannoj putanicy vypala kartochka.
V nej bylo chetyre dyrki.
Ridkulli vse eshche rassmatrival ee, kogda za spinoj u nego voznik Pruder,
pytayushchijsya prodrat' glaza.
- Nash Murav'inyj Schitatel', - ob®yasnil on.
- Dva plyus dva ravno chetyre, - skazal Ridkulli. - Nu i nu, ya ob etom i
ne podozreval.
- Tochno takzhe on sposoben vychislyat' lyubuyu summu.
- Hochesh' skazat', murav'i umeyut schitat'?
- O, net. Ne otdel'nye murav'i. |to dovol'no trudno ob®yasnit'- kartochka
s dyrkami, vidite li, perekryvaet odni trubki i ostavlyaet svobodnymi drugie
i- - Pruder sbilsya. - My polagaem, ustrojstvo mozhet chto-to eshche.
- CHto? - sprosil Ridkulli.
- |ee, eto my i pytaemsya vyyasnit'.
- Vy pytaetes' eto vyyasnit'? A kto vse eto postroil?
- Skazz.
- A teper' vy vyyasnyaete, chto ono delaet?
- Nu, my polagaem, ono sposobno na dovol'no slozhnye vychisleniya. Esli
nam udast'sya napustit' v nego dostatochnoe kolichestvo nasekomyh.
Murav'i prodolzhali nosit'sya vnutri nevoobrazimogo steklyannogo
sooruzheniya.
-Kogda ya byl molod, my prodelyvali vsyakie shtuki s krysami i belkami, -
skazal Ridkulli, sdavayas' pered licom nepostizhimogo. - Provodili vse svoe
vremya okolo etih koles. Krug za krugom, vsyu noch'. Vasha rabota zdorovo na eto
pohozha, a?
- Nu, v samom shirokom ponimanii - pozhaluj, da, - skazal Pruder
ostorozhno.
- Byli u nas i murav'inye fermy, - skazal Ridkulli, unosyas' myslyami v
prekrasnoe dal£ko. - Malen'kie chertenyata tak i ne nauchilis' pahat' zemlyu- -
on sobralsya. - Tak ili inache, soberite zdes' svoih priyatelej pryamo sejchas.
- Zachem?
- Dlya obshchego obrazovaniya, - otvetil Ridkulli.
- My sobiraemsya issledovat' muzyku?
- V svoe vremya, - skazal Ridkulli. - No pervym delom my sobiraemsya koe
s kem peregovorit'. Ne do konca uveren, s kem. No my eto uznaem, kogda on
poyavitsya. Ili ona.
Glod razglyadyval nomer. Hozyaeva otelya tol'ko chto udalilis', posle
proizvedeniya vseh neobhodimyh "etta okno, ono i vpravdu otkryto, etta nasos,
vy mozhete izvlech' iz nego vodu vot ettoj rukoyatkoj, a etto ya, v ozhidanii koe-
kakoj denezhnoj operacii"
- Nu, i kuda eto goditsya? - sprosil on. - Zdes' mozhno polozhit' shlem,
eto da. My igrali Muzyku Roka ves' vecher naprolet, i v rezul'tate poluchili
takuyu vot komnatu?
- Zdes' uyutno, - skazal Kliff. - Poslushaj, trolli nikogda ne udelyali
osobogo vnimaniya roskoshi-
Glod posmotrel sebe pod nogi.
- Vot chto-to myagkoe lezhit na polu, - skazal on. - Durak ya budu, esli
podumayu, chto eto kover. Prinesite mne venik. Net, prinesite mne lopatu, a uzh
potom venik!
- Budet sdelano, - skazal Baddi. On polozhil gitaru i rastyanulsya na
derevyannoj plite, kotoraya, po-vidimomu, sluzhila krovat'yu.
- Kliff, - skazal Glod. - Mogu ya koe-chto skazat'? - on tknul pal'cem v
storonu dveri. Oni vyshli na ploshchadku.
- Vse huzhe i huzhe, - skazal Glod.
- Ugu.
- Iz nego teper' slova ne vytyanesh', esli on ne na scene.
- Ugu.
- Vidal kogda-nibud' zombi?
-YA videl golema. Mistera Dorfla s bojni "Dolgaya Kabanyatina".
- CHto, etot? On nastoyashchij zombi?
- Ugu. U nego v golove bumazhka so svyatymi slovami, ya sam videl.
-Ogo! Pravda? A ya u nego kolbasu pokupal.
- Nu, ladno. Tak chto tam naschet zombi?
- - po vkusu i ne skazhesh', ya dumal, chto on dejstvitel'no otlichnyj
kolbasnik.
- CHto ty tam govoril naschet zombi?
- - zabavno - ty mozhesh' znat' kogo-to v techenii dolgih let, i vdrug
obnaruzhit' chto on rashazhivaet na glinyanyh noga-
- Zombi, - povtoril Kliff terpelivo.
- CHego? A, da! YA hochu skazat', on vedet sebya, kak odin iz nih, - Glod
popytalsya pripomnit' kakih-nibud' ank-morporkskih zombi. - Vo vsyakom sluchae
tak, kak zombi dolzhny sebya vesti.
- Ugu. YA ponimayu, chto ty hochesh' skazat'.
- I my oba znaem - pochemu.
- Ugu. |ee- pochemu?
- Gitara.
- A, eto. Da, tochno.
- Kogda my na scene, eta hrenovina zaryazhaetsya-
Gitara pokoilas' na krovati Baddi v tishine i temnote i ee struny
tihon'ko vibrirovali v takt slovam gnoma-
- Nu horosho, chto my mozhem s nej sdelat'? - sprosil Kliff.
- Ona zhe derevyannaya. Desyat' sekund raboty toporom i nikakih problem.
- Ne uveren. |to sovsem neobychnyj instrument.
- On ved' byl otlichnym parnem, kogda my ego vstretili. Nu, dlya
cheloveka, - skazal Glod.
- Nu tak chto my mozhem sdelat'? Ne dumayu, chto nam udastsya otobrat' ee u
nego.
- Mozhet, udastsya otobrat' ego-
Gnom zapnulsya. Ego nastorozhilo drebezzhashchee eho, soprovozhdayushchee ego
golos.
- |ta proklyataya shtuka nas podslushivaet! - skazal on. - Poshli na ulicu!
- Ne vizhu, kak by ona mogla nas podslushivat', - skazal Kliff. -
Instrumenty dlya togo, chtoby slushali ih.
- Struny slushayut, - rovnym golosom skazal Glod. - |to neobychnyj
instrument.
Kliff pozhal plechami:
- Razobrat'sya v etom mozhno odnim-edinstvennym sposobom, - skazal on.
Rannim utrom ulicy zapolnil tuman. Vokrug Universiteta on prinimal
udivitel'nye formy pod vozdejstviem slabogo fonovogo magicheskogo izlucheniya.
Figury prichudlivyh ochertanij dvigalis' po vlazhnoj mostovoj.
Dve iz nih byli Glod i Kliff.
- Tochno, - skazal gnom. - Tut my i byli.
On ustavilsya na devstvenno chistuyu stenu.
- YA znal eto!, - voskliknul on. - YA ved' tak i govoril! Magiya! Skol'ko
raz my slyshali etu istoriyu? Nekaya tainstvennaya lavka, kotoruyu nikto ran'she
zdes' ne videl, i kto-to prihodit tuda i pokupaet nekuyu starinnuyu dikovinu,
kotoraya prevrashchaetsya v-
- Glod-
- - v svoego roda talisman ili butylku, polnuyu dzhinnov, a kogda u nego
nachinayutsya problemy, on vozvrashchaetsya nazad i obnaruzhivaet, chto lavka-
- Glod!
- -tainstvennym obrazom ischezla i vernulas' v to izmereniya, iz kotorogo
yavilas'- da, chto takoe?
- Ty ne na toj storone ulicy. Povernis'.
Glod eshche nemnogo polyubovalsya gluhoj stenoj, zatem razvernulsya i pereshel
dorogu.
- |tu oshibku mog sovershit' kazhdyj.
- Ugu.
- I ona ne otmenyaet skazannogo mnoj.
Glod shvatilsya za ruchku dveri i obnaruzhil, k svoemu udivleniyu, chto
dver' ne zaperta.
- Sejchas gde-to dva chasa popolunochi! Nu kakaya muzykal'naya lavka mozhet
byt' otkryta v eto vremya? - on chirknul spichkoj.
Vokrug nih rasprostiralos' kladbishche staryh instrumentov. Vyglyadelo eto
kak stado doistoricheskih zhivotnyh, neozhidanno nakrytyh navodneniem, a zatem
okamenevshih.
- CHto eto za shtuka von tam, pohozhaya na zmeyu? - prosheptal Kliff.
- |to nazyvaetsya Zmeya.
Glodu prihodilos' nelegko. Bol'shuyu chast' zhizni on byl muzykantom, vid
mertvyh instrumentov byl dlya nego nevynosim, a vse zdeshnie instrumenty byli
mertvy. Oni nikomu ne prinadlezhali. Nikto na nih ne igral. Oni byli kak
bezzhiznennye tela, lyudi bez dushi. To, chto napolnyalo ih kogda-to, ushlo.
Kazhdyj iz nih yavlyalsya simvolom muzykanta, kotorogo ostavila udacha.
Za roshchicej fagotov mercal svet. Pozhilaya ledi krepko spala v kresle s
vyazaniem na kolenyah i shal'yu na plechah.
- Glod.
Glod podprygnul.
- A? CHego?
- CHto my tut delaem? My ubedilis', chto eto mesto na samom dele
sushchestvuet-
- Potrogajte-ka potolok, huligany!
Glod pomorgal na arbaletnyj bolt, upershijsya emu v konchik nosa, i podnyal
ruki. Starushka pereshla ot sna v poziciyu dlya strel'by, minovav kakim-to
obrazom vse promezhutochnye stadii.
- |to luchshee, chto ya mogu sdelat', - skazal on. - |ee- Dver' byla
otkryta, vy ponimaete, i-
- I vy reshili ograbit' bednuyu bezzashchitnuyu staruyu zhenshchinu?
- Ne sovsem, ne sovsem, na samom dele my-
- YA vhozhu v sostav Proekta Sosedskoj Vzaimopomoshchi Ved'm, vot tak-to!
Odno moe slovo, i vy budete sidet', hlopaya glazami i nadeyas' na poyavlenie
kakoj-nibud' zaciklennoj na amfibiyah princessy-
- |to zashlo slishkom daleko, - skazal Kliff. On naklonilsya vpered i ego
ogromnaya ruka somknulas' na arbalete. Pal'cy szhalis'. Bryznuli shchepki.
- My sovershenno bezobidny, - skazal on. My prishli po povodu
instrumenta, kotoryj vy prodali nashemu drugu na toj nedele.
- Vy Strazhniki?
Glod poklonilsya.
- Net, ma-am. My muzykanty.
- Dumaete, mne legche ot etogo? O kakom instrumente vy govorite?
- CHto-to tipa gitary.
Staraya ledi sklonila golovu k plechu. Ee glaza suzilis'.
- YA ne sobirayus' prinimat' ee nazad, - zayavila ona. - Prodano i
oplacheno. I v horoshem rabochem sostoyanii, kstati.
- My prosto hoteli uznat', otkuda ona k vam popala.
- Niotkuda ona ko mne ne popadala, - skazala starushka. - Ona vsegda tut
byla. I ne duj v eto!
Glod edva ne uronil flejtu, kotoruyu on mashinal'no izvlek iz zavala.
- - ili my okazhemsya po koleno v krysah! - starushka povernulas' k
Kliffu. - Vsegda ona tut byla, - povtorila ona.
- Na nej byla kakaya-to pometka, - skazal Kliff.
- Vsegda tut byla, - eshche raz povtorila staraya ledi. - Dazhe kogda ya
tol'ko-tol'ko zavela etu lavku.
- Kto ee prines?
- Otkuda mne znat'? YA nikogda imen ne sprashivayu. Lyudyam eto ne nravitsya.
Prostavlyayu na nih nomera, i vse.
Glod posmotrel na flejtu. Na nej boltalas' zheltaya birka s nacarapannym
na nej chislom 431. On oglyadel stellazh za samodel'nym prilavkom. Na nem
lezhala rozovaya morskaya rakovina, tozhe pronumerovannaya. On obliznulsya i
potyanulsya za nej-
- Prezhde chem ty poduesh' v nee, - predupredila starushka, - tebe by luchshe
zapastis' devstvennicej dlya prineseniya v zhertvu, kotlom plodov hlebnogo
dereva i kotlom cherepash'ego myasa.
Sledom za rakovinoj stoyala truba, kotoraya vyglyadela porazitel'no novoj.
- Nu, a eto? - sprosil Glod. - Ona vyzovet konec sveta i obrushit na
menya nebesa, esli ya nemnogo podudyu, tak?
- Interesno, kak ty dogadalsya? - sprosila staraya ledi.
Glod opustil ruku i tut zhe chto-to drugoe privleklo ego vnimanie.
- Kakoe neschast'e, - skazal on. - ona vse eshche zdes'? A ya i zabyl pro
nea-
- Ty o chem, - sprosil Kliff i posmotrel tuda, kuda ukazal Glod. - A,
eto-
- U nas est' nemnogo deneg. Tak pochemu by nam?-
- Ugu. |to mozhet pomoch'. Tol'ko ty ved' znaesh', chto skazhet Baddi: Nam
nikogda ne najti-
- |to bol'shoj gorod. Esli ty ne mozhesh' najti chego-to v Ank-Morporke, to
ne smozhesh' najti nigde.
Kliff podobral polovinku barabannoj palochki i zadumchivo ustavilsya na
gong, napolovinu pogrebennyj pod grudoj pyupitrov.
- YA by ne sovetovala, - zametila starushka. - Esli ty ne hochesh', chtoby
sem'sot sem'desyat sem' voinov-skeletov vyskochili iz-pod zemli.
Glod tknul pal'cem.
- My berem vot eto.
- Dva dollara.
- |j, pochemu my dolzhny platit'? Kak vyyasnyaetsya, eto vse voobshche ne vashe-
- Zaplati, - skazal Kliff s ispugom. - Ne torgujsya.
Glod bezo vsyakoj uchtivosti otdal den'gi, shvatil paket, kotoruyu
protyanula emu starushka, i s nadutym vidom pokinul lavku.
- Ocharovatel'nyj u vas magazin, - skazal Kliff, razglyadyvaya gong
Starushka pozhala plechami.
- Moj drug nemnogo rasstroen, potomu chto schital vashu lavku odnoj iz teh
tainstvennyh lavok, slyshali, navernoe pro takie v skazkah? - Kliff
popyatilsya. - Nu, vy ponimaete: segodnya zdes', a nazavtra ischezla. On iskal
vashu lavku na toj storone ulicy, ha-ha!
Starushka pozhala plechami.
- Po-moemu, zvuchit sovershenno po-idiotski, - zayavila ona golosom,
isklyuchayushchim vozmozhnye glupye predpolozheniya.
Kliff eshche raz vzglyanul na gong, pozhal plechami i posledoval za Glodom.
Staraya zhenshchina podozhdala, poka ih shagi zatihnut v tumane. Zatem ona
otkryla dver' i okinula vzglyadom ulicu. Udovletvorivshis', po vsej vidimosti,
izbytkom pustoty, ona vernulas' k prilavku i nasharila pod nim ves'ma
strannyj rychag. Ee glaza sverknuli zelenym.
- |tak ya skoro golovu svoyu pozabudu, - skazala ona i nazhala na rychag.
Zagremel nevidimyj mehanizm.
Lavka ischezla. Mgnoveniem pozzhe ona voznikla na drugoj storone ulicy.
Baddi valyalsya na krovati i glyadel v potolok.
Kakova pishcha na vkus? On s trudom mog eto pripomnit'. V poslednie
neskol'ko dnej on chto-to el, dolzhen byl est', no vkusa ne pomnil. On pochti
nichego ne pomnil, za isklyucheniem igry. Golosa Gloda i ostal'nyh donosilis'
kak skvoz' vatu.
Asfal't gde-to shlyalsya
On zastavil sebya podnyat'sya i podoshel k oknu. Ottenki Ank-Morporka
smenyalis' serym v skupom predzakatnom svete. Legkij veterok veyal v okno.
Povernuvshis' nakonec, on obnaruzhil, chto posredi komnaty stoit molodaya
zhenshchina.
Ona prilozhila palec k gubam.
- Ne pytajsya zvat' svoego malen'kogo trollya, skazala ona. - On uzhinaet
v podvale. V lyubom sluchae, on menya ne uvidit.
- Ty moya muza?
S'yuzan nahmurilas'.
- Kazhetsya, ya ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, - skazala ona. - YA videla
ih na kartinkah. Ih, kazhetsya, vosem', i komanduet imi- hm- Kantalupa.
Predpolagaetsya, chto oni zashchishchayut lyudej. V |febe veryat, chto oni vdohnovlyayut
muzykantov i hudozhnikov, no na samom dele oni ne sushch- - ona oborvala sebya i
vnesla popravku. - Po krajnej mere, ya nikogda ih ne vstrechala. Menya zovut
S'yuzan. YA zdes', potomu chto- - ee golos postepenno stih.
- Kantalupa? - peresprosil Baddi. - YA sovershenno uveren, chto eto byla
ne Kantalupa.
- Nu, nevazhno.
- Kak ty syuda popala?
-YA- Poslushaj, prisyad'. Vot tak. Nu- kak ty znaesh', nekotorye ponyatiya-
kak Muzy, kotoryh ty upominal- kak lyudi veryat, chto nekotorye ponyatiya
voploshchayutsya v lyudyah?
Ponimayushchij vzglyad, kotoryj Baddi brosil na nee, govoril o ego
porazitel'nyh sposobnostyah.
- Kak Byk-Otec voploshchaet duh Prazdnika serediny zimy? - sprosil on.
- Verno. Tak vot ya kak raz iz teh, kto zanimaetsya etimi delami, -
skazala S'yuzan. - Na samom dele ne imeet znacheniya, kto ya takaya.
- Ty hochesh' skazat', chto ty ne chelovek?
- Net, chelovek. Prosto ya- vypolnyayu opredelennuyu rabotu. YA hochu skazat',
chto esli ty budesh' dumat' obo mne kak o Muze, to eto budet ne huzhe lyubogo
drugogo opredeleniya. YA zdes', chtoby predupredit' tebya.
- Muza Muzyki Roka?
- Ne sovsem, no poslushaj- |j, s toboj vse v poryadke?
- Ne znayu.
- Vid u tebya, kak budto tebya postirali. Slushaj. Muzyka opasna...
Baddi pozhal plechami:
- A, tak ty govorish' pro Gil'diyu Muzykantov? Mister Dostabl' skazal,
chto na etot schet mozhno ne volnovat'sya. My uezzhaem iz goroda na-
S'yuzan shagnula vpered i shvatila gitaru.
- YA imeyu v vidu vot eto!
Struny zabilis' i zaskulili pod ee pal'cami.
- Ne trogaj ee!
- Ona zavladela toboj, - skazala S'yuzan, shvyrnuv gitaru na krovat'.
Baddi podhvatil ee i vzyal akkord.
- YA ponimayu, chto ty hochesh' skazat', - skazal on. - Vse tak govoryat. Te
dvoe schitayut, chto ona - zlo. No eto ne tak!
- Mozhet byt', ona i ne zlo, no ona nepravil'naya! Ona ne dlya zdes' i
sejchas!
- Da. No ya mogu upravlyat' eyu.
- Ty ne mozhesh' eyu upravlyat'. |to ona upravlyaet toboj.
- Tak ili inache, ty-to kto takaya, chtoby govorit' mne vse eto? Mne ne
trebuyutsya poucheniya zubnoj fei!
- Poslushaj, ona ub'et tebya! YA v etom uverena!
- Predpolagaetsya, chto ya dolzhen brosit' igrat' iz-za etogo?
S'yuzan smeshalas'.
- Nu, ne sovsem- potomu chto v etom sluchae-
- V obshchem, ya ne nameren slushat' kakuyu-to tainstvennuyu potustoronnyuyu
zhenshchinu! Tebya, mozhet byt', vovse net! Tak chto mozhesh' ubirat'sya v svoj
magicheskij zamok, ladno?
S'yuzan na vremya lishilas' dara rechi. Ona uzhe smirilas' s beznadezhnoj
tupost'yu muzhchin, osobenno toj ih chasti, chto hodit pryamo i breetsya kazhdoe
utro, no tem ne menee byla oskorblena. Nikto ne razgovarival so Smert'yu v
takom tone. Po krajnej mere, ne tak dolgo.
- Otlichno! - skazala ona, naklonyayas' i kasayas' ego ruki. - No tol'ko ty
uvidish' menya eshche raz- i tebe etogo hvatit! Potomu chto, pozvol' tebe skazat',
ya - eto...
Vnezapno ona oshchutila, chto padaet nazad, stoya pri etom pryamo; komnata
poplyla mimo nee v temnotu, zakruchivayas' vokrug potryasennogo lica Baddi.
Temnota vzorvalas' i voznik svet.
Trepeshchushchij ogonek svechi.
Baddi vodil rukoj v pustote, kotoraya tol'ko chto byla eyu.
- Ty vse eshche zdes'? Kuda ty propala? Kto ty?
Kliff oglyanulsya.
- Kazhetsya, ya chto-to slyshal, - probormotal on. - Ty ponyal, ili net, chto
tam, v lavke, nekotorye instrumenty ne byli prosto obykno...
- YA znayu, - skazal Glod. - ZHal', ya ne sygral na krysinoj flejte. YA
opyat' goloden.
- YA hochu skazat', eto mifiche...
- Da.
- Tak kak poluchilos', chto oni konchili muzykal'nym sekond-hendom?
- Tebe kogda-nibud' prihodilos' otdavat' svoi kamni v zaklad?
- O, konechno, - otvetil Kliff. - Vsem prihoditsya eto delat', v to ili
inoe vremya, ty zhe znaesh'. Inoj raz bol'she i nechego zalozhit', esli hochesh'
dozhit' do sleduyushchego obeda.
- Vot ty sam i skazal. |to to, cherez chtoo kazhdyj rabotayushchij muzykant
dolzhen rano ili pozdno projti.
- Ugu, no ta shtuka, kotoruyu Baddi- YA hochu skazat', no nej stoyal nomer
1-
- Da.
Glod prishchurilsya, razglyadyvaya ulichnyj znak.
- "Iskusnye remeslenniki", - prochital on. - Nu vot, my na meste.
Posmotri-ka, polovina masterskih otkryta dazhe v eto vremya sutok, - on
vstryahnul paket. Vnutri chto-to tren'knulo. - Ty stuchis' na toj storone, a ya
budu na etoj.
- Ugu, ladno- No ya hochu skazat' - nomer pervyj- Esli dazhe ta rakovina
byla pyat'desyat vtoroj, to kto pol'zovalsya etoj gitaroj?
- Ne znayu, - otvetil Glod, stuchas' v pervuyu dver'. - No ya nadeyus', on
za nej ne vernetsya.
- Ah, eto, - skazal Ridkulli. - |to Obryad Ashk-|nte. Poluchilos' otlichno.
Dumayu, mozhno bylo by ispol'zovat' i svezhee yajco.
S'yuzan morgnula.
Ona stoyala v kruge, narisovannom na polu. Vokrug tesnilis' strannye
potustoronnie figury, hotya kogda ona chut' podregulirovala svoe vospriyatie,
ona ponyala, chto eto sovershenno obychnye studenty.
- Kto vy takie? - sprosila ona. - CHto eto za mesto? Dajte mne vyjti!
Ona peresekla krug i otletela ot nevidimoj steny. Studenty pyalilis' na
nee tak, kak budto oni v principe slyshali, chto sushchestvuet takoj
biologicheskij vid - "zhenshchina", no vovse ne ozhidali, chto im pridetsya kogda-
nibud' blizko ego nablyudat'.
- YA trebuyu, chtoby vy nemedlenno menya vypustili! - ona posmotrela na
Ridkulli. - Vy tot volshebnik, kotorogo ya videla vchera?
- Pravil'no, - skazal Ridkulli. - A eto Obryad Ashk-|nte. Posredstvom ego
Smert' prizyvaetsya v krug i poka my ne pozvolim, on, ili, kak v dannom
sluchae, ona ne mozhet ujti. Vot v etoj knige ponapisano mnogo vsyakoj erundy
otnositel'no togo, chto ego nado tvorit' pri pomoshchi raznyh zabavnyh veshchej,
zaklinanij i otrechenij, no eto vse pokazuha. Esli ty vnutri - ty vnutri. I ya
dolzhen zametit', chto tvoj predshestvennik - ha, kakoj kalambur! - vel sebya v
etoj situacii gorazdo lyubeznee.
S'yuzan oglyadelas'. Krug vykidyval kakie-to strannye fokusy s ee
chuvstvom prostranstva. |to bylo krajne neporyadochno.
- Horosho, zachem vy menya vyzvali? - sprosila ona.
- Vot tak gorazdo luchshe. |to bol'she sootvetstvuet scenariyu, - skazal
Ridkulli. - Kak vidish', u nas est' vozmozhnost' zadat' tebe neskol'ko
voprosov. I ty dolzhna budesh' na nih otvetit'. Pravdivo.
- Nu i?..
- Ne hochesh' li prisest'? Vyp'esh' chego-nibud'?
- Net.
- Kak tebe budet ugodno. |ta novaya muzyka- rasskazhi nam o nej.
- Vy vyzvali Smert', chtoby sprosit' ob etom?
- YA ne vpolne uveren, kogo imenno my vyzvali, - skazal Ridkulli. - Ona
dejstvitel'no zhivaya?
- YA- dumayu, da.
- Ona gde-to obitaet?
- Kazhetsya, ona zhila v odnom instrumente, no ya dumayu, sejchas ona
povsyudu. Mogu ya idti?
- Net. Mozhno li ee ubit'?
- YA ne znayu.
- Dolzhna li ona byt' zdes'?
- CHto?
- Dolzhna li ona byt' zdes'? - terpelivo povtoril Ridkulli. - YAvlyaetsya
li ona tem, chto dolzhno sluchitsya?
Neozhidanno S'yuzan pochuvstvovala gordost'. Po sluham, volshebniki mudry.
No vot oni stoyat i rassprashivayut ee o raznyh veshchah. Oni ee slushayut. Ee glaza
sverknuli.
- YA ne dumayu. Ona voznikla zdes' blagodarya kakoj-to neschastlivoj
sluchajnosti. |tot mir ne dlya nee.
Ridkulli vyglyadel dovol'nym.
- YA tak i dumal. Vse eto nepravil'no, govoril ya. Ona zastavlyaet lyudej
pytat'sya stat' chem-to, chem oni ne yavlyayutsya. Kak nam ostanovit' ee?
- Ne dumayu, chto vam eto pod silu. Ona nevospriimchiva k magii.
- Verno. Muzyka net. Lyubaya muzyka. No dolzhno byt' chto-to, chto smozhet ee
ostanovit'. Pokazhi ej svoj yashchik, Pruder.
- |ee- da. Vot on.
On podnyal kryshku. Muzyka, ochen' tihaya, no vpolne uznavaemaya, potekla v
komnatu.
- Zvuchit tak, kak budto pauk barabanit po spichechnomu korobku, a? -
skazal Ridkulli.
- Nel'zya vosproizvesti muzyku vot tak, pri pomoshchi kuska provoloki v
yashchike, - skazala S'yuzan. - |to protiv prirody.
Pruder vyglyadel poteryano.
- Tak ya i govoril, - skazal on. - No ona vse ravno igraet. Ej tak
hochetsya.
S'yuzan ustavilas' na yashchik. Ona nachala ulybat'sya. V etom ne bylo nichego
smeshnogo.
- Ona razrushaet lyudej, - skazal Ridkulli. - I- vzglyani-ka na eto. - On
izvlek iz mantii svitok i razvernul ego. - Pojmal kakih-to parnej, kotorye
pytalis' nalepit' vot eto na nashi vorota. Kakaya naglost'! YA otobral eto u
nih, a ih zastavil pereprygivat' cherez vorota, chto bylo- - Ridkulli
samodovol'no posmotrel na konchiki svoih pal'cev, - ves'ma prosto dlya teh, v
kogo oni prevratilis'. Zdes' naschet kakogo-to festivalya Muzyki Roka. Vse eto
zakonchitsya poyavleniem chudovishch iz drugogo izmereniya, mozhesh' byt' uverena. |to
kak raz to, chto chasten'ko sluchaetsya v nashih mestah.
- Izvinite, - skazal Bol'shoj Psih Adrian polnym podozrenij tonom. - YA
ne hochu sozdavat' problem, verno, no eto Smert' ili net? YA videl kartinki, i
oni ne imeyut s nej nichego obshchego.
- My prodelali vse, predpisannoe Obryadom, - skazal Ridkulli. - I vot
kogo poluchili.
- Nu da, no naprimer moj otec - lovec sel'di, vylavlival svoimi
sel'devymi setyami ne tol'ko sel'dej, - skazal Skazz.
- Ugu. Ona mozhet okazat'sya kem ugodno, - skazal Uzhasnyj Tec. - YA dumal
Smert' gorazdo vyshe i kostlyavee.
- Ona prosto devushka, kotoraya valyaet duraka, - zayavil Skazz
S'yuzan ustavilas' na nego.
- U nee dazhe kosy net, - skazal Tec.
S'yuzan skoncentrirovalas'. Kosa voznikla v ee rukah, ot golubovatogo
lezviya ishodil zvuk, kak budto pal'cem po steklu
Studenty vytyanulis' po stojke smirno.
- No ya vsegda govoril, chto u nee bylo dostatochno vremeni, chtoby
izmenit'sya, - zametil Tec.
- Tochno. Pora dat' devushkam shans v perspektivnyh professiyah, - skazal
Skazz.
- Ne smejte govorit' pokrovitel'stvennym tonom!
- |to verno, - skazal Pruder. - Net nikakih osnovanij schitat', chto
Smert' obyazan byt' muzhchinoj. ZHenshchina sposobna vypolnyat' rabotu pochti tak zhe
horosho, kak i muzhchina.
- U tebya otlichno poluchaetsya, - zametil Ridkulli.
On poslal ej obodryayushchuyu ulybku.
Ona razvernulas' k nemu. YA Smert', podumala ona otstranenno, tak ili
inache, a eto prosto zhirnyj starikan, kotoryj ne imeet nikakogo prava
komandovat' mnoj. YA sejchas posmotryu na nego tak, chto on bystro osoznaet vsyu
tyazhest' situacii, v kotoroj ochutilsya. Ona posmotrela.
- YUnaya ledi, - skazal Ridkulli. - Ne hotite li pozavtrakat'?
"Zalatannyj baraban" zakryvalsya nechasto. Obychno v rajone shesti utra
zdes' sluchalos' vremennoe zatish'e, odnako Gibiskus ostavalsya na postu, esli
kto-to hotel vypit'. Kto-to hotel vypit' ochen' mnogo. Kto-to dovol'no
rasplyvchatyj sidel v bare. Iz nego sypalsya pesok i, naskol'ko mog zametit'
Gibiskus, v nem torchalo neskol'ko strel klatchskogo proizvodstva.
Barmen naklonilsya vpered.
- Mog ya videt' vas ran'she?
- YA BYVAL TUT CHASTENXKO, DA. NA TOJ NEDELE V SREDU, NAPRIMER.
- Ha! Da, v tot raz tvorilis' tut dela! Bednogo starogo Vinsa v tot raz
zarezali.
- DA.
- Prosto naprashivaesh', nazyvaya sebya Vinsentom Neuyazvimym.
- DA. I NETOCHNO, VDOBAVOK.
- Strazhniki skazali, chto eto samoubijstvo.
Smert' kivnul. Po standartam Ank-Morporka, prijti v "Zalatannyj
Baraban" i predstavit'sya Vinsentom Neuyazvimym - chistoe samoubijstvo.
- V |TOJ VYPIVKE GUSENICY.
Barmen pokosilsya na ego napitok.
- |to ne gusenica, ser, - skazal on. - |to chervyak.
- A, |TO GORAZDO LUCHSHE, TAK, CHTO LI?
- On i dolzhen tam byt', ser. |to zhe chto-to meksikanskoe. Oni kladut
tuda chervya, chtoby pokazat', naskol'ko ono krepkoe.
- DOSTATOCHNO KREPKOE, CHTOBY TOPITX CHERVEJ?
Barmen pochesal golovu. On nikogda ne smotrel na eto s takoj tochki
zreniya.
- Prosto chto-to takoe, chto p'yut lyudi, - vyskazalsya on neopredelenno.
Smert' vzyal butylku i podnyal ee na uroven' togo, chto u lyudej nazyvaetsya
glazami. CHerv' odinoko vrashchalsya v zhidkosti.
- NU I KAK ONO? - sprosil on.
- Nu, etot sort-
- YA NE S TOBOJ RAZGOVARIVAYU.
- Pozavtrakat'? - peresprosila S'yuzan. - To est', POZAVTRAKATX?
- V eto vremya polozheno zavtrakat', - skazal Arkkancler. - Sto let ne
dovodilos' pozavtrakat' s ocharovatel'noj yunoj damoj.
- Kakoe neschast'e, vy tak zhe neinteresny, kak i lyuboj drugoj, - skazala
S'yuzan.
- Nu horosho, so smertel'no ocharovatel'noj, - skazal Ridkulli
nevozmutimo. - No solov'i poyut v vetvyah, solnce zaglyadyvaet cherez zabor, ya
oshchushchayu appetitnye zapahi, a vozmozhnost' pozavtrakat' so Smert'yu - eto shans,
malo komu vypadayushchij. Vy igraete v shahmaty?
- Isklyuchitel'no horosho, - otvetila S'yuzan, vse eshche smushchayas'.
- Podumajte kak sleduet. Nu chto zhe, priyateli. Vozvrashchajtes' k
raskalyvaniyu vselennoj. Ne projdete li vo syuda, madam?
- YA zhe ne mogu vyjti iz kruga.
- O, vpolne mozhete, esli ya vas priglashayu. V poryadke lyubeznosti. YA ne
znayu, raz®yasnyali vam kogda-nibud' etu koncepciyu?
On poklonilsya i podal ej ruku. Pomeshkav, ona perestupila melovuyu chertu.
Na sekundu stalo shchekotno.
Studenty pospeshno retirovalis'.
- Ne ostanavlivajtes', - skazal Ridkulli. - Teper' syuda, madam.
S'yuzan nikogda prezhde ne ispytyvala vozdejstviya sharma. V Ridkulli ego
bylo polno - na svoeobraznyj podmigivayushchij maner.
Ona prosledovala za nim cherez luzhajki k Glavnomu Zalu.
Stoly byli nakryty k zavtraku, no pri etom za nimi nikogo ne bylo.
Bufetnaya stojka porosla, kak osennimi gribami, blyudami s mednymi kryshkami.
Tri dovol'no yunye devy zamerli v terpelivom ozhidanii za etoj barrikadoj.
- Pomozhem sebe sami, - zhivo predlozhil Ridkulli, pripodnimaya kryshku s
odnogo iz blyud.
- Oficianty i im podobnye proizvodyat slishkom mnogo shuma - eto kakaya-to
shutka, - on potykal to, chto nahodilos' pod kryshkoj, i podozval odnu iz
devushek.
- Ty kotoraya iz nih? - sprosil on. - Molli, Polli ili Dolli?
- Molli, vasha milost', - otvetila devushka, prisedaya v reveranse i
slegka trepeshcha. - CHto-to ne tak?
- Ne tak - ne tak - ne tak, ooo, ne tak - ne tak - ne tak! - podhvatili
dve drugie devushki.
- CHto sluchilos' s kopchenoj seledkoj? CHto eto takoe? Smahivaet na myasnoj
pirozhok, zasunutyj v bulku, - skazal Ridkulli, sverlya devushek glazami.
- Missis Panariciya dala rasporyazhenie povaram, - ob®yasnila Molli nervno.
- |to-
- jya - jya - jya!..
- - eto gamburger.
- Ob®yasni mne, - skazal Ridkulli. - Zachem ty soorudila iz svoih volos
ulej, umolyayu? Iz-za nego ty pohozha na spichku.
- Proshu vas, ser, my-
- Ty hodila na koncert Muzyki Roka, ne tak li?
- Da, ser.
- Ja - Ja.
- I ty, eee- ty kidala chto-nibud' na scenu?
- Net, ser!
- Gde missis Panariciya?
- V posteli s holodnym kompressom, ser.
- Neudivitel'no. - Ridkulli povernulsya k S'yuzan. - Boyus', lyudi zdes'
zabavlyayutsya durackimi gamburgerami.
- Na zavtrak ya em tol'ko myusli, - skazala S'yuzan.
- Est' ovsyanka, - skazal Ridkulli. - Ee gotovyat dlya Kaznacheya, potomu
chto ona ne dejstvuet vozbuzhdayushche. - On pripodnyal druguyu kryshku. - Da, vot
ona, nikuda ne delas'. Est' veshchi, kotorye Muzyke Roka ne pod silu izmenit',
i odna iz nih - ovsyanka. Pozvol' za toboj pouhazhivat'.
Oni raspolozhilis' drug naprotiv druga.
- Nu, razve eto ne prelestno? - skazal Ridkulli.
- Vy smeetes' nado mnoj? - sprosila S'yuzan podozritel'no.
- Ne tak chtoby. Moj opyt mne podskazyvaet, chto v sel'devyh setyah
okazyvaetsya vse-taki v osnovnom sel'd'. A dlya smertnogo pol'zovatelya, takogo
kak ya, interesno kakim obrazom Smert' vdrug prevratilsya v yunuyu devushku iz
hodyachej natomii, k kotoroj my privykli i k kotoroj- privykli.
- Natomii?
- Drugoe oboznachenie dlya skeleta. Ot "anatomiya", veroyatno.
- On moj dedushka.
- O. Da, ty zhe govorila. I chto, eto pravda?
- Zvuchit dovol'no glupo. Vpred' ya budu nazyvat' kogo-nibud' drugogo.
- Porabotaj na moem meste minut pyat', a potom budesh' govorit' o
gluposti, - on izvlek iz karmana karandash i ostorozhno pripodnyal im verhnyuyu
polovinu svoej bulochki. - Glyadi-ka, a tut eshche i syr, - skazal on s
osuzhdeniem.
- On kuda-to ischez, a ya vdrug uznayu, chto vse unasledovala ya. YA hochu
skazat', ya ved' ob etom ne prosila! Pochemu imenno ya? Rashazhivat' povsyudu s
etoj durackoj kosoj- eto sovsem ne to, chto ya zhdala ot zhizni-
- |to bezuslovno ne to, o chem rasskazyvaetsya v knizhkah pro udachnye
kar'ery, - skazal Ridkulli.
- Imenno tak!
- I ya polagayu, tebya ves'ma eto tyagotit? - sprosil Ridkulli.
- My ne znaem, kuda on delsya. Al'bert govorit, chto ego chto-to tyagotilo,
no on tak i ne skazal - chto.
- Bogi! CHto takoe mozhet tyagotit' Smert'?
- Al'bertu kazhetsya, chto on sposoben- nadelat' glupostej.
- Bog ty moj. Ne ochen' glupyh glupostej, ya nadeyus'. Da i razve eto
vozmozhno? |to bylo by- samosmertoubijstvo. Ili smertocid.
K udivleniyu S'yuzan, Ridkulli pohlopal ee po ruke.
- No ya uveren, chto my vse mozhem spat' spokojno, znaya, chto my na tvoem
popechenii, - skazal on.
- No tam takoj besporyadok! Horoshie lyudi umirayut glupoj smert'yu, plohie
dozhivayut do glubokoj starosti. Vse tak neorganizovanno! Vo vsem etom
nikakogo smysla! Nikakoj spravedlivosti! YA hochu skazat', etot mal'chik-
- Kakoj mal'chik?
K ee izumleniyu i uzhasu ona pochuvstvovala, chto krasneet.
- Prosto odin paren', - skazala ona. - On dolzhen byl chrezvychajno nelepo
umeret', ya sobralas' spasti ego, i tut ego spasla muzyka, i teper' ona
vvergla ego vo vse nepriyatnosti, kakie tol'ko byvayut, i ya vse ravno ego
spasu, i ne znayu, pochemu.
- Muzyka? - peresprosil Ridkulli. - A ne igraet li on na chem-to vrode
gitary?
- Da! A otkuda vy znaete?
Ridkulli vzdohnul.
- Esli ty volshebnik, u tebya instinktivnoe chut'e na takie veshchi. - On eshche
nemnogo potykal svoj gamburger. - I zachem-to salat-latuk. I odin ochen',
ochen' tonkij lomtik solenogo ogurca.
On pozvolil verhnej polovine bulochki upast' na mesto.
- Muzyka zhiva, - skazala ona.
CHto-to, pytayushcheesya v techenii poslednih desyati minut dostuchat'sya do
vnimaniya S'yuzan v techenii poslednih desyati minut, pustilo v hod nogi.
- O, moj bog!.. - proiznesla ona.
- Kotorogo iz nih ty imeesh' v vidu? - delikatno osvedomilsya Ridkulli.
- |to zhe tak prosto! Ona rasstavlyaet lovushki! Ona izmenyaet lyudej! Oni
hotyat igrat' muzyku- YA dolzhna idti, - zayavila S'yuzan pospeshno. - |ee-
bol'shoe spasibo za ovsyanku-
- No ty ved' dazhe ne poprobovala ee, - zametil Ridkulli krotko.
- Da, no- no ya ochen' horosho ee rassmotrela.
Ona ischezla. CHerez nekotoroe vremya Ridkulli naklonilsya vpered i povodil
rukami v tom meste, gde ona tol'ko chto sidela, prosto na vsyakij sluchaj.
Zatem on posharil pod mantiej i izvlek poster Svobodnogo Festivalya.
Zdorovennaya hrenovina s shchupal'cami - vot chto bylo problemoj. Skoncentrirujte
dostatochno magii v odnom meste, i tkan' mirozdaniya raspolzetsya na pyatke, kak
dekanovy noski, kotorye, kak mog zametit' Ridkulli, poslednie neskol'ko dnej
byli chrezvychajno yarkih rascvetok.
On pomahal devushkam rukoj.
- Blagodaryu vas, Molli, Dolli i Polli, - skazal on. - Mozhete ubrat' vse
eto.
- Ja - ja!
- Da-da, spasibo.
Ridkulli pochuvstvoval sebya ochen' odinoko. On dejstvitel'no naslazhdalsya
besedoj s etoj devushkoj. Ona okazalas' edinstvennym chelovekom, kotoryj ne
svihnulsya i ne byl okonchatel'no pogloshchen chem-to, chego on, Ridkulli,
sovershenno ne ponimal.
On pobrel bylo k sebe v kabinet, no po doroge na nego obrushilsya grohot,
nesushchijsya iz komnat Dekana. Dver' byla priotkryta.
Glavnye volshebniki prozhivali v prostornyh apartamentah, vklyuchavshih v
sebya kabinet, masterskuyu i spal'nyu. Dekan sklonilsya nad gornom v masterskoj,
s maskoj iz zakopchenogo stekla na lice i molotom v ruke. On byl pogloshchen
rabotoj.
Iskry razletalis' vo vse storony.
Vot eto gorazdo luchshe, podumal Ridkulli. Mozhet byt', eto konec vsemu
etomu absurdu s Muzykoj Roka i vozvrashchenie nastoyashchej magii.
- Vse v poryadke, Dekan? - sprosil on.
Dekan pripodnyal masku i kivnul.
- Pochti zakonchil, Arkkancler.
- Uslyshal eshche s togo konca koridora, kak ty koloshmatish', - skazal
Ridkulli druzhelyubno.
- A, rabotayu nad karmanami, - ob®yasnil Dekan.
Ridkulli tupo ustavilsya na nego. Izvestnoe kolichestvo dovol'no trudnyh
zaklinanij vklyuchali plavku i kovku, no karmany- - eto bylo chto-to noven'koe.
Dekan derzhal v rukah losiny.
Strogo govorya, eto bylo ne sovsem to, chto lyudi ponimayut pod losinami;
vedushchim volshebnikam byli svojstvenny osobennye razmery - 120 santimetrov
taliya, 60 santimetrov lyazhki - kotorye napominali o kom-to, kto sidel na
stene i nuzhdalsya v pomoshchi korolevskoj rati, chtoby sobrat'sya obratno. Oni
byli temno-sinie.
- Tebe prihoditsya otkovyvat' ih? - sprosil Ridkulli. - Missis Panariciya
opyat' pereborshchila s krahmalom?
On naklonilsya poblizhe.
- Ty chto, zaklepal ih?
Dekan prosiyal.
- |to kal'sony, - zayavil on. - Ne huzhe, chem to chto v nih!
- Ty opyat' govorish' o Muzyke Roka? - podozritel'no osvedomilsya
Ridkulli.
- YA hochu skazat', chto oni ottyazhnye!
- Nu, pozhaluj, v takuyu pogodu eto razumnee kozhanoj mantii, - soglasilsya
Ridkulli. - No ty ved' ne sobiraesh'sya ih nosit', ne tak li?
- Pochemu net? - sprosil Dekan, srazhayas' so svoej mantiej.
- Volshebniki v losinah? Tol'ko ne v moem universitete! |to ne po-
muzhski! Lyudi obhohochutsya, - skazal Ridkulli.
- Vy postoyanno pytaetes' pomeshat' mne delat' to, chto ya hochu!
- Net nikakoj neobhodimosti govorit' so mnoj v takom tone-
- Ha, vy nikogda ne slushaete, chto ya govoryu, i ya ne ponimayu, pochemu by
mne ne nosit' to, chto mne nravitsya!
Ridkulli okinul komnatu vzglyadom.
- Zdes' uzhasnyj bardak! - ryavknul on. - A nu-ka priberi zdes',
nemedlenno!
- Ni za chto!
- Togda bol'she nikakoj tebe Muzyki Roka, molodoj chelovek!
Ridkulli s grohotom zahlopnul za soboj dver'. On s grohotom raspahnul
ee i dobavil:
- I ya ne daval tebe razresheniya krasit' ee v chernoe!
On s grohotom zahlopnul dver'.
S grohotom raspahnul.
- I voobshche oni tebe ne idut!
Dekan vyletel v koridor, razmahivaya molotkom.
- Mozhete govorit', chto ugodno! - zaoral on. - No kogda potomku budut
pridumyvat' dlya nih nazvanie, oni uzh tochno ne nazovut ih arkkanclerskimi!
Bylo vosem' chasov utra, tot chas, kogda p'yanicy pytayutsya ili zabyt', kto
oni takie, ili vspomnit', gde oni zhivut. Ostal'nye obitateli "Barabana"
skryuchilis' nad svoej vypivkoj vdol' sten i nablyudali za orangutanom, kotoryj
igral v "Nashestvie Varvarov" i diko vizzhal kazhdyj raz, kogda proigryval
penni.
Gibiskusu ochen' hotelos' zakryt'sya. S drugoj storony, vse eto
napominalo otkrytie zolotonosnoj zhily. Vse, chto emu nado bylo delat' - eto
sledit' za tem, chtoby stakany vse vremya ostavalis' napolnennymi.
- Nu kak, nachinaete zabyvat'? - sprosil on.
- KAZHETSYA, YA ZABYL TOLXKO ODNO.
- CHto imenno? Ha, kak glupo sprashivat' ob etom, vy ved' zaby-
- YA ZABYL, KAK NAPIVATXSYA.
Barmen posmotrel na sherengi i kolonny stakanov. Zdes' byli vinnye
bokaly. Zdes' byli bokaly dlya koktejlej. Zdes' byli kruzhki. Zdes' byli
glinyanye kruzhki , izobrazhayushchie veselogo puzatogo chelovechka. Zdes' bylo
vedro.
- Mne kazhetsya, vy na vernom puti, - risknul on.
Neznakomec, prihvativ svoj poslednij stakan, pobrel k avtomatu
"Nashestvie Varvarov".
|to byl zavodnoj mehanizm ves'ma zamyslovatoj konstrukcii. Pod igrovym
polem, v bol'shom yashchike krasnogo dereva prosmatrivalis' mnogochislennye
shesterenki i chervyachnye peredachi, osnovnoj zadachej kotoryh yavlyalos'
peremeshchenie grubo vyrezannyh figurok Varvarskih Zahvatchikov po kvadratnomu
polyu. Igrok pri pomoshchi sistemy rukoyatok i blokov upravlyal malen'koj
samozaryazhayushchejsya katapul'toj, kotoraya peredvigalas' pered stroem Zahvatchikov
i strelyala vverh drobinkami. V eto vremya Zahvatchiki (posredstvom hrapovikov
i zashchelok) puskali kroshechnye metallicheskie strely. Vremya ot vremeni
razdavalsya zvon i neozhidanno voznikshij Zahvatchik na kone proletal cherez
pole, metaya kop'ya.
Vse eto sooruzhenie bespreryvno drebezzhalo i skripelo, otchasti iz-za
iz®yanov mehanizma, otchasti potomu, chto orangutan krutil obe rukoyatki,
prygal vverh i vniz na pedali ognya i oral izo vseh sil.
- YA by predpochel, chtoby etoj shtukoviny tut ne bylo, - skazal barmen iz-
za stojki. - No ona dovol'no populyarna u posetitelej, kak vidite.
- PO KRAJNEJ MERE, U ODNOGO POSETITELYA.
- Nu, vo vsyakom sluchae, ona poluchshe fruktovoj mashiny.
- DA?
- On sozhral vse frukty.
Vizg yarosti donessya so storony avtomata. Barmen vzdohnul.
- Videli kogda-nibud', chtoby kto-to tak ubivalsya iz-za odnogo penni?
Obez'yana shlepnula na stojku dollar i udalilas' s dvumya prigorshnyami
melochi. Odno penni, opushchennoe v shchel', pozvolyalo opustit' samyj bol'shoj
rychag; Varvary chudesnym obrazom voskresali i vozobnovlyali svoe nestrojnoe
nastuplenie.
- On vylil tuda svoyu vypivku, - zametil barmen. - Mozhet byt', mne eto
tol'ko kazhetsya, no sejchas ih shataet nemnogo bol'she obychnogo.
Smert' nekotoroe vremya nablyudal za igroj. |to bylo odno iz samyh
ugnetayushchih zrelishch, kotoroe on tol'ko videl. Igra v lyubom sluchae pridet k
svoemu zaversheniyu. Zachem zhe kidat'sya vsemi etimi shtukami? Zachem?..
On vzmahnul stakanom v storonu sobravshihsya p'yanic.
- |J, VY! |VY! VY MOZHETE SBE PREDSTAITX, A, SHO ZNACHT IMETX PAMXTX TAKUYU
HOROSHUYU, TCHNO, TAKUYU HOROSHUYU, CHTO DAZHE MOZHNO VSPOMNITX TO, CHTO ESHCHE NE
PROIZOSHLO? VOT, TAK U MENYA! O DA. DOVOLXNO TOCHNO. KAK PODUMAESHX. KAK
PODUMAESHX. KAK PODUMAESHX, SHO NIKAKOGO BUDSHCHEGO I NETU- TOLXKO PROSHLOE,
KOTOROE ESHCHE NE PROIZOSHLO. I. I. I. VY VSE RAVNY CHTO-TO DELTX! VY ZNAETE
TOCHNO, SHO PROIZOJDET I VSE-RNO DOLZHNY CHTO-TO DELTX.
On oglyadel obrashchennye k nemu lica. Lyudi v "Barabane" privykli k
alkogol'nym lekciyam, no ne k takim.
- VIDITE. VIZHITE. VY VIDITE, KAK SHOT-TO NADVIGAETSX KAKASBERG, NO NE
DLZHNY NICHEGO S |TIM DELTX, PATAMUSHT- PATAMSHT- PTMUSHT |T ZAKON. NE MOZHTE
PERELMITX ZAKON. ZAKON.
VIDITE |T- STAKAN, TAK? VIDITE? |T- KAK PAMYATX. ESLINALXET- TE TUDA SHCHO
NEMNOG, NEMNOG PROLXETSX NARUZHU, TAK? |T- FAKT. U VSEH PAMYATX VRDE |TOGO.
|TO SPASAET LXDEJ OB- OD- OT B-ZUMIYA. KRME MNYA. BEDNYJ, BEDNYSTARYYA! VSE
POMNYU. DAZHE -SLI |TO SLUCHTSYA TOLXKO ZAVTRA. VSE.
On posmotrel v svoj stakan.
- AH, - skazal on. - ZABAVNO, KAK VESHCHI VOZVRASHCHAYUTSYA K VAM, RAZVE NET?
|to byl naibolee vpechatlyayushchij uhod v aut iz vseh, kotorye tol'ko videli
v "Barabane". Vysokij chernyj neznakomec ruhnul nazad medlenno, slovno
derevo. Ne bylo ni zhenstvennogo podlamyvaniya kolenok, ni udarov golovoj o
stol po doroge k polu. On prosto pereshel iz vertikal'nogo polozheniya v
gorizontal'noe po izumitel'no pravil'noj geometricheskoj krivoj.
Nekotorye lyudi zaaplodirovali, kogda on grohnulsya na pol. Potom oni
obyskali ego karmany, ili, po krajnej mere, popytalis' najti ego karmany i
ne nashli ni odnogo. Potom oni podnyali ego i vyshvyrnuli v reku [Ili, po
krajnej mere, na reku].
V chernom neobozrimom kabinete Smerti gorela odna svecha, i ne
umen'shalas' pri etom. S'yuzan lihoradochno listala knigi.
ZHizn' neprosta. Ona znala eto; eto bylo Znanie, poluchennoe vmeste s
novoj rabotoj. Byla prostaya zhizn' zhivyh sushchestv, no ona byla, nu- prosta- A
byli i drugie vidy zhizni. Goroda zhili svoej zhizn'yu. Muravejniki i roi pchel -
svoej, bol'shej, chem prosto summa chastej. Mir - svoej. U bogov byla zhizn',
postroennaya na vere ih pochitatelej.
Vsya vselennaya krutilas' vokrug zhizni. ZHizn' byla zamechatel'no hodkim
tovarom.
Vsyakaya veshch', dostatochno slozhnaya, stanovilas' zhivoj, tochno tak zhe, kak
vsyakaya dostatochno massivnaya poluchala solidnuyu porciyu gravitacii. Vselennaya
proyavlyaet opredelennoe stremlenie k myshleniyu. |to predpolagaet nekotoruyu
utonchennuyu zhestokost', s kotoroj tkut tkan' kosmicheskogo vremeni. Vozmozhno,
dazhe muzyka mozhet stat' zhivoj, esli ona dostatochno stara. ZHizn' - eto
privychka.
Lyudi govoryat: ya ne mogu vykinut' iz golovy etot durackij motivchik-
Ne prosto ritm, a serdechnyj ritm.
A vse zhivoe hochet razmnozhat'sya.
S.R.B.N. Dostabl' lyubil vstavat' s pervymi luchami solnca, chtoby ne
upustit' vozmozhnost' zagnat' chervyachka rannej ptashke.
On ustanovil stol v uglu masterskoj CHalki. On byl bolee ili menee
protiv idei postoyannogo ofisa. CHto v nej bylo horosho, tak eto to, chto ego
legko najti, no zato v nej byl i negativnyj moment - ego legko najti. Uspeh
dostablevoj kommercheskoj strategii stroilsya na ego sposobnosti bystro najti
pokupatelej, a ne naoborot.
Dovol'no bol'shoe chislo lyudej pytalos' razyskat' ego etim utrom.
Bol'shinstvo iz nih byli s gitarami.
- Otlichno, - skazal on Asfal'tu, ch'ya ploskaya golova edva vidnelas' na
kraem stola. - Vse ponyal? Doroga do Psevdopolisa otnimet u vas dva dnya, i po
priezdu ty srazu zhe dolozhish' misteru Klopstopu iz Bych'ej YAmy. I ya hochu,
chtoby na kazhduyu meloch' u vas byli kvitancii.
- Da, mister Dostabl'.
- Budet neplohoj ideej pokinut' gorod kak mozhno skoree.
- Da, mister Dostabl'.
- YA uzhe govoril, chto hochu na vse imet' kvitancii?
- Da, mister Dostabl', - vzdohnul Asfal't.
- V takom sluchae - vpered! - Dostabl' zabyl pro sushchestvovanie Asfal'ta
i pomanil k sebe gruppu gnomov, kotorye terpelivo ozhidali poodal'. - |j, vy
vse, idite syuda. Tak vy, znachit, hotite byt' zvezdami Muzyki Roka?
- Da, ser!
- Togda slushajte menya vnimatel'no-
Asfal't pereschital den'gi. Na nih nikak nel'zya bylo prozhit' vchetverom v
techenii neskol'kih dnej. Razgovor mezhdu tem prodolzhalsya.
- Tak kak vy nazyvaetes'?
- |ee, gnomy, mister Dostabl'.
- "Gnomy"?
- Da, ser.
- Pochemu?
- Potomu chto my - gnomy, mister Dostabl', - ob®yasnil glavnyj gnom
terpelivo.
- Net-net-net, tak ne pojdet. |to prosto nikuda ne goditsya. U vas
dolzhno byt' nazvanie s celoj kuchej- - Dostabl' pomahal rukoj v vozduhe, - s
celoj kuchej Muzyki Roka. A ne prosto "Gnomy". Vy dolzhny byt'... o, ya ne znayu...
kak-to bolee interesnymi.
- No my nesomnenno gnomy, - skazal odin iz gnomov.
- "Nesomnenno Gnomy", - povtoril Dostabl'. - Da, eto neploho. Nu chto zh,
ladno. YA mogu zapisat' vas na chetverg V "Vinogradnuyu Grozd'". I, konechno, na
Svobodnyj Festival'. Poskol'ku on Svobodnyj, deneg vy za nego ne poluchite.
- My napisali pesnyu, - s nadezhdoj skazal glavnyj gnom.
- Horosho, horosho, - otvetil Dostabl', chirkaya chto-to v svoem bloknote.
- Ona nazvaetsya "Nechto v moej borode".
- Horosho.
- Vy ne hotite ee poslushat'?
Dostabl' podnyal glaza.
- Poslushat'? Esli b ya tratil vremya na muzyku, ya by nichego ne uspeval.
Idite. Uvidimsya v chetverg. Sleduyushchie! Vy trolli?
- |to verno.
Na sej raz Dostabl' ne nashelsya, chto skazat'. Trolli gorazdo bol'she
gnomov.
- Otlichno. No vam nado dobavit' "Ze" v konce. "Trolliz". Da, otlichno.
"Zalatannyj Baraban", pyatnica. Da?
- My pesnyu sdelali-
- Rad za vas. Sleduyushchie!
- |to my, mister Dostabl'.
Dostabl' posmotrel na Dzhimbo, Prostaka, Grohta i Podonka.
- I vy imeet naglost' yavlyat'sya ko mne? - sprosil on. - Posle vcherashnego-
to vechera?
- My ochen' uvlecheny nashim delom, - ob®yasnil Groht. - Hoteli uznat',
mozhet byt', vy dadite nam eshche odin shans?
- Vy govorili, chto publika dolzhna lyubit' nas, - napomnil Prostak.
- Lupit'. YA skazal - lupit', - vozrazil Dostabl'. - Dvoe iz vas pryamo
na scene pyalilis' v Samouchiteli Blerta.
- My smenili imya, - skazal Dzhimbo. - My reshili, da, "Bezumie" - eto
dovol'no glupoe nazvanie, i sovsem ne podhodit dlya ser'eznoj gruppy, kotoraya
razdvigaet granicy vyrazitel'nyh sredstv muzyki i v odin prekrasnyj den'
stanet velikoj.
- V chetverg, - kivnul Prostak.
- Tak chto teper' my nazyvaemsya "Otsos", - zakonchil Dzhimbo.
Dostabl' posmotrel na nih dolgim, holodnym vzglyadom. Medvezh'ya travlya,
korrida, sobach'i boi i puganie ovec byli zapreshcheny v Ank-Morkoprke, hotya
nedavno Patricij i razreshil neogranichennoe metanie gnilyh fruktov vo vseh,
kto podozrevatesya v prinadlezhnosti k ulichnym teatral'nym truppam. |tot
vzglyad predveshchal otmenu zapreta.
- Nu horosho, - skazal nakonec on. - Mozhete vystupit' na Festivale. A
potom- posmotrim.
V konce koncov, podumal Dostabl', est' zhe kakaya-to veroyatnost', chto oni
ostanutsya zhivy.
Nekaya figura, shatayas', medlenno vskarabkalas' na prichal okolo Mosta
Nezakonnoroda, i na minutu zastyla. Gryaz' stekala s nee, obrazuya luzhi.
Most byl dovol'no vysok. Na obeih storonah ego vysilis' zdaniya,
stisnuvshie proezzhuyu chast'. Mosty voobshche pol'zovalis' bol'shoj populyarnost'yu v
kachestve stroitel'nyh ploshchadok, poskol'ku obladali udobnoj sistemoj stoka
nechistot i, razumeetsya, istochnikom chistoj vody.
Vo t'me pod mostom mercal krasnyj glaz kostra. Figura, pokachivayas',
dvinulas' na svet. Temnye siluety vokrug ognya razvernulis' i ustavilis' vo
t'mu, pytayas' opredelit' prirodu vizitera.
- |to zhe krest'yanskaya telega, - skazal Glod. - YA telegu s pervogo
vzglyada uznayu. Dazhe esli ona pokrashena v goluboj cvet. A eta eshche i
razdolbana.
- |to vse, chto my mozhem sebe pozvolit', - skazal Asfal't. - Krome togo,
ya postelil svezhej solomy.
- YA dumal, my poedem v dilizhanse, - skazal Kliff.
- Mister Dostabl' skazal, chto artistam vashego kalibra ne pristalo
ezdit' v obshchestvennom transporte, - ob®yasnil Asfal't. - Kstati, on schitaet,
chto vam ne zahochetsya lishnih trat.
- CHto skazhesh', Baddi, - sprosil Glod.
- Ne dumal ob etom, - otvetil Baddi neopredelenno.
Glod i Kliff obmenyalis' vzglyadami.
- YA polagayu, chto esli ty uvidish'sya s Dostablem i potrebuesh' chego-nibud'
poluchshe, ty eto poluchish', - skazal Glod.
- U nee est' kolesa, - skazal Baddi. - |to vse, chto nuzhno.
On zabralsya na telegu i ustroilsya na solome.
- Mister Dostabl' nadelal novyh maek, - skazal Asfal't, chuvstvuya, chto
radostnym predvkusheniem kak-to ne pahnet. - Special'no dlya tura. Smotrite, u
nih na spine napisano, gde my budem. Zdorovo, pravda?
- Aga. Kogda Gil'diya Muzykantov pootkruchivaet nam golovy, my legko
smozhem uznat', gde eto proizoshlo, - soglasilsya Glod.
Asfal't shchelknul knutom nad golovami loshadej. Oni dvinulis' vpered
legkim shagom, podrazumevayushchim, chto imenno tak oni i sobirayutsya idti ves'
den', i ni odin idiot, dostatochno pridurkovatyj, chtoby ispol'zovat' knut po
naznacheniyu, ne zastavit ih peremenit' eto reshenie.
- ZHuchit, zhuchit! Sernej chelovechka, govoryu ya. ZHuchit. On zheltaya zhropa, vot
kto on. Desyat' soten let! ZHuchit.
- PRAVDA?
Smert' otdyhal.
S poldyuzhiny chelovek sidelo vokrug kostra. I vse oni byli druzhelyubny i
vesely. Butylka hodila po krugu. Govorya tochnee, eto byla polovina zhestyanki.
Smert' ne zadumyvalsya osobo o tom, chto tam bylo vnutri, kak i o tom, chto
bul'kalo vo vtoroj, bol'shej zhestyanke, visyashchej nad goryashchimi starymi botinkami
i musorom.
Oni ne sprashival ego, kto on takoj.
Nikto iz nih ne imel imeni, naskol'ko on mog ponyat'. U nih byli-
yarlyki, vrode Sryvnogo Kena, Groba Genri ili Vonyuchego Stariny Rona, kotoryj
govoril chto-to naschet togo, kem oni byli, no nichego o tom, kto oni est'.
ZHestyanka okazalas' u nego v rukah. On peredal ee dal'she tak taktichno
kak tol'ko mog i mirno ulegsya na spinu.
Lyudi bez imen. Lyudi, takie zhe nevidimye, kak i on sam. Lyudi, dlya
kotoryh Smert' vsegda byl odnim iz vozmozhnyh variantov. On reshil zaderzhat'sya
zdes' nenadolgo.
- Besplatanaya muzyka! - prorychal mister Klit. - Besplatnaya! Nu kakoj
idiot igraet muzyku za tak? Po krajnej mere vy kladete na zemlyu shlyapu, chtoby
lyudi kidali tuda meloch'. Inache kakoj voobshche smysl?
On ustavilsya v bumagi i smotrel v nih tak dolgo, chto Sumkorotyj
vynuzhden byl delikatno pokashlyat'.
- YA dumayu! - skazal mister Klit. - |tot zhalkij Vitinari. On zayavil, chto
eto delo Gil'dii - nastaivat' na ispolnenii svoih zakonov-
- YA slyshal, oni pokinuli gorod, - soobshchil Sumkomordyj. - Uehali v tur.
Kuda-to v sel'skuyu mestnost', ya slyshal. Nashi zakony na nee ne
rasprostranyayutsya.
- Sel'skaya mestnost', - povtoril mister Klit. - Da. Opasnaya ona, eta
sel'skaya mestnost'.
- Tochno, - soglasilsya Sumkomordyj. - Vzyat' hot' tu zhe repu, dlya nachala.
Glaza mistera Klita ostanovilis' na buhgalterskih knigah Gil'dii. Emu
prishlo na um, ne v pervyj uzhe raz, chto mnogie bol'she polagayutsya na zhelezo i
stal', hotya zoloto yavlyaetsya kuda bolee moshchnym oruzhiem.
- Mister Dauni do sih por yavlyaetsya glavoj Gil'dii Ubijc? - sprosil on.
Ostal'nye rukovoditeli Gil'dii Muzykantov neozhidanno zavolnovalis'.
- Ubijcy? - peresprosil mister Gerbert Klavesin Tryuk. - YA polagayu, ob
Ubijcah zdes' voobshche rechi byt' ne mozhet. |to vnutrennee delo Gil'dii, razve
net? My ne mozhem dopustit' vmeshatel'stva drugoj Gil'dii.
- |to tochno, - skazal Sumkorotyj. - CHto skazhut lyudi, esli uznayut, chto
my pol'zuemsya uslugami Ubijc?
- U nas poyavitsya massa novyh chlenov, - otvetil mister Klit svoim
razmerennym golosom. - I rezko povysitsya sobiraemost' vznosov. Ha. Ha. Ha.
- Pogodite minutku, - skazal Sumkorotyj. - YA ne dumayu, chto my dolzhny
spuskat' lyudyam, ne zhelayushchim vstupat' v Gil'diyu. |to razumnaya politika dlya
Gil'dii, da. No Ubijcy- nu-
- CHto nu? - sprosil mister Klit.
- Oni ubivayut lyudej.
- A ty predpochitaesh' besplatnuyu muzyku? - sprosil mister Klit.
- Net, konechno, ya predpochitayu-
- YA ne pripomnyu, chtob ty vel takie razgovory, kogda prygal na pal'cah
togo ulichnogo violonchelista mesyac nazad, - zametil mister Klit.
- Nu, da, no eto zhe ne bylo, tipa, ubijstvom, - skazal Sumkorotyj. - YA
hochu skazat', on smog ujti sam. Nu, upolzti. I on ne poteryal vozmozhnosti
zarabatyvat' na zhizn', - dobavil on. - Bez pomoshchi ruk, konechno, no-
- A tot flejtist? Kotoryj teper' vsyakij raz izdaet trel', kogda ikaet?
Ha. Ha. Ha.
- Da, no ved' eto sovsem ne to zhe sa-
- Ty znaesh' Vidauna, gitarnogo mastera? - sprosil mister Klit.
Smena temy sbila Sumkorotogo s tolku.
- YA sprashivayu, skol'ko gitar on uspel prodat' s proshloj sredy? - skazal
mister Klit. - I skol'ko novyh chlenov poyavilos' s teh por v nashih ryadah?
- Nu-
- Esli lyudi odnazhdy reshat, chto mozhno slushat' muzyku prosto tak, to kuda
my pridem?
On vozzrilsya na dvuh svoih sobesednikov.
- Ne znayu, mister Klit, - smirenno otvetil Klavesin.
- Ochen' horosho. A Patricij povel sebya ironichno v besede so mnoj, -
skazal mister Klit. - |togo ne povtoritsya. Nastala ochered' Ubijc.
- YA vse zhe ne dumayu, chto my dolzhny ubivat' lyudej, - zayavil Sumkorotyj
upryamo.
- YA ne zhelayu bol'she tebya slushat', - otvetil mister Klit. - |to
vnutrennee delo Gil'dii.
- Da. No eto zhe nasha gil'diya...
- V tochku! Tak chto zatknis'!. Ha! Ha! Ha!
Telega katila cherez beskonechnye kapustnye polya po napravleniyu k
Psevdopolisu.
- YA uzhe ezdil v turne, mezhdu prochim, - skazal Glod. - YA togda igral so
Snori Snorikuzinom i Ego Latunnymi Idiotami. Kazhduyu noch' v novoj posteli.
CHerez nekotoroe vremya my uzhe ne pomnili, kakoj segodnya den' nedeli.
- A kakoj segodnya den' nedeli? - sprosil Kliff.
- Vidish'? A ved' my v puti- skol'ko?.. tri chasa, - skazal Glod.
- Gde my zanochuem? - pointeresovalsya Kliff.
- V Skrote, - skazal Asfal't.
- Zvuchit mnogoobeshchayushche, - zametil Glod.
- Byl tam ran'she, s cirkom, - soobshchil Asfal't. - Na ves' gorod odna
loshad'.
Baddi poproboval smotret' cherez bort na polya, no udovol'stvie ne stoilo
usilij. Bogatye nanosnye polya Ravniny Sto byli zhitnicej kontinenta, no nikak
ne vyzyvayushchim blagogovejnyj trepet zrelishchem, esli tol'ko vas ne privodit v
voshishchenie pyat'desyat tri sorta kapusty i vosem'desyat odin sort bobov.
Na shahmatnoj doske ravniny, na rasstoyanii primerno mili drug ot druga,
stoyali derevni, a na chut' bol'shem rasstoyanii - goroda. Goroda oni nazyvalis'
potomu, chto byli bol'she derevni. Telega uzhe proehala cherez dva takih. V nih
bylo dve ulicy krest-nakrest, odna taverna, odno zernohranilishche, odna
kuznica, odna prokatnaya konyushnya pod vyveskoj vrode "Prokatnaya konyushnya Dzho",
para ambarov, tri drevnih starika u taverny i tri yunoshi u "Konyushni Dzho",
klyanushchihsya drug drugu, chto odnazhdy, ochen' skoro, oni pokinut gorod i
sovershat massu velikih del. Ochen' skoro. V lyuboj den'.
- Napominaet tebe o dome, a? - sprosil troll', pihaya Baddi v bok.
- CHto? Net! Llamedos - eto splosh' gory i doliny. I dozhd'. I tuman. I
vechnozelenye derev'ya. - Baddi vzdohnul.
- U tebya byl zdorovennyj dom, ya polagayu, - skazal troll'.
- Prosto lachuga, - skazal Baddi. - Postroennaya iz zemli i dereva. Da,
prosto gryaz' i derevo.
On opyat' vzdohnul.
- Pohozhe na eti u dorogi, - skazal Asfal't. - Toska. Pogovorit' ne s
kem, ya znaval lyudej, kotorye ot etogo sovershenno svih-
- Skol'ko uzhe edem? - perebil Kliff.
- Tri chasa i desyat' minut, - skazal Glod.
Baddi vzdohnul.
|ti lyudi nevidimy, osoznal Smert'. On-to privyk k nevidimosti. |to
prosto chast' professii. Lyudi ne zamechayut ego do teh por, poka u nih ne
ostaetsya vybora.
S drugoj storony, on byl antropomorfnoj personifikaciej, v to vremya kak
Vonyuchij Starina Ron byl chelovekom, po krajnej mere formal'no.
Ron zarabatyval na zhizn' tem, chto sledoval za lyud'mi do teh por, poka
oni ne davali emu deneg. U nego byla sobachonka, kotoroe dobavlyala nekotorye
nyuansy k zapahu samogo Rona. |to byl sedovatyj korichnevyj ter'er s rvanymi
ushami i protivnymi propleshinami; on taskalsya so staroj shlyapoj, zazhatoj
ostatkami zubov, i poskol'ku lyudi kak pravilo podayut zhivotnym ohotnee, chem
drugim lyudyam, eto znachitel'no povyshalo deesposobnost' gruppy.
Genri-Grob, naprotiv, styazhal sredstva, ne shodya s mesta. Lyudi, kotorye
organizovyvali vazhnye obshchestvennye meropriyatiya, prisylali emu anti-
priglashenie i nemnogo deneg, chtoby byt' uverennymi, chto on vdrug ne yavitsya.
Esli zhe oni etogo ne delali, Genri bochkom prokradyvalsya na svadebnuyu
ceremoniyu i predlagal prisutstvuyushchim oznakomitsya s ego zamechatel'noj
kollekciej kozhnyh zabolevanij. Krome togo, u nego byl kashel', kotoroj
kazalsya pochti osyazaemym.
U nego byla tablichka, na kotoroj on nakoryabal uglem: " Za malst' denig
ya pravazhu tibya damoj. Gro Gro".
Arnol'd Sboku ne imel nog. |tot nedostatok, kazalos', nikak ne
skazyvalsya na ego delovyh operaciyah. On hvatal lyudej za nogi i sprashival:
"Penni razmenyaesh'?", neizmenno dostigaya uspeha v rezul'tate umstvennogo
zameshatel'stva klienta.
I byl eshche odin, kotorogo oni zvali Utkoman, poskol'ku na golove u nego
sidela utka. I nikto ne upominal ob etom. Nikto ne obrashchal na nee nikakogo
vnimaniya. Ona kazalas' vtorostepennoj malovazhnoj detal'yu, vrode beznogosti
Arnol'da, nezavisimogo zapaha Stariny Rona ili vulkanicheskogo hripeniya
Genri. No ona beredila v obshchem-to umirotvorennyj rassudok Smerti.
- V KONCE-TO KONCOV, - dumal on, - DOLZHEN ON O NEJ ZNATX, ILI NE
DOLZHEN? |TO VEDX SOVSEM NE TO ZHE SAMOE, CHTO NITOCHKA U TEBYA NA ZHILETE ILI CHTO-
TO VRODE...
Po obshchemu soglasiyu oni nazvali ego Mister Klyacha. On ne znal, pochemu. S
drugoj storony, on byl voobshche iz teh, kto mozhet vesti prodolzhitel'nye
diskussii s dver'yu.
Moglo ved' i byt' kakoe-to logicheskoe obosnovanie.
Nishchie provodili den', shatayas' po ulicam, gde lyudi, kotorym oni byli ne
vidny, ostorozhno obhodili ih i brosali im monetku-druguyu. Mister Klyacha tozhe
nedurno spravlyalsya s delom. Kogda on prosil deneg, lyudi obnaruzhivali, chto ne
mogut emu otkazat'.
CHerez Skrot dazhe ne protekala reka. On sushchestvoval prosto potomu, chto
ty mog othvatit' zdes' stol'ko zemli, skol'ko smozhesh', prezhde chem tebe
ponadobitsya chto-to eshche.
Zdes' bylo dve ulicy krest-nakrest, odna taverna, odno zernohranilishche,
odna kuznica, para ambarov i, kak dan' original'nosti, "Prokatnaya konyushnya
Seta".
Nichego ne dvigalos'. Spali dazhe muhi. Tol'ko dlinnye teni medlenno
peremeshchalis' po ulicam.
- Mne kazalos', ty govoril, chto zdes' est' loshad', - skazal Kliff,
kogda oni v®ehali na izrytoe koleyami i pokrytoe luzhami prostranstvo,
kotoroe, veroyatno, slavilos' zdes' pod imenem Glavnoj Ploshchadi.
- Dolzhno byt', sdohla, - skazal Asfal't.
Glod vskochil na nogi, shiroko raskinul ruki i zavopil:
- Privet, Skrot!
Vyveska konyushni sorvalas' s poslednego gvozdya i prizemlilas' v pyl'.
- CHto mne nravitsya v etoj kochevoj zhizni, - zametil on. - Tak eto
privetlivye lyudi i interesnye mesta.
- YA dumayu, noch'yu on ozhivet, - skazal Asfal't.
- Da, - skazal Kliff. - Da, mogu poverit'. Da. Vse vyglyadit tak, kak
budto etot gorod iz teh, chto ozhivayut tol'ko noch'yu. Kak budto ves' gorod nado
by pohoronit' na perekrestke, vkolotiv v nego osinovyj kol.
- Kstati! - otozvalsya Glod. - Raz uzh my zagovorili o kolbase...
Oni posmotreli na tavernu. Oblezshaya, skripuchaya vyveska pytalas' donesti
do mira slova "Horoshen'kaya Kapustka".
- Menya eto pugaet, - skazal Asfal't.
V osveshchennoj tusklym svetom taverne, hranya mrachnoe molchanie, sidelo
neskol'ko chelovek. Puteshestvennikov obsluzhil traktirshchik, ch'i manery
svidetel'stvovali o ego pylkoj nadezhde na to, chto posetiteli umrut uzhasnoj
smert'yu, kak tol'ko pokinut ego zavedenie. U piva byl takoj vkus, kak budto
ono ne protiv takogo razvitiya sobytij.
Oni rasselis' vokrug stola, boyas' podnyat' glaza.
- YA slyshal o mestah vrode etogo, - prosheptal Glod. - Vy priezzhaete v
malen'kij gorodok, kotoryj nazyvaetsya kak-nibud' vrode Druzhelyubie ili
Umirotvorenie, a na sleduyushchij den' vse vashi rebra naruzhu.
- Moi vryad li, - skazal Kliff. - YA slishkom kamenistyj.
- Nu horosho, ty pojdesh' na sad kamnej, - skazal gnom.
On okinul vzglyadom pokrytye morshchinami lica posetitelej i teatral'nym
zhestom podnyal kruzhku.
- Kapusta urodilas' na slavu, a? - sprosil on. - YA videl v polyah - vsya
takaya krupnaya i zheltaya. Zrelaya, da? |to zhe otlichno, a?
- |to babochki-kapustnicy, vot chto eto, - otvetil kto-to iz polut'my.
- Otlichno, otlichno, - skazal Glod. On byl gnomom, a gnomy ne zanimayutsya
fermerstvom.
- My zdes', v Skrote, ne lyubim cirk, - skazal drugoj golos, tyaguchij i
nizkij.
- A my ne cirk, - vozrazil Glod s zhivost'yu. - My muzykanty.
- Zdes', v Skrote, my ne lyubim muzykantov, - skazal eshche odin golos.
Kazalos', v polumrake skaplivaetsya vse bol'she i bol'she naroda.
- |ee- a chto vy zdes', v Skrote, lyubite? - sprosil Asfal't.
- Nu, - otvetil barmen, kotoryj byl teper' ne bolee chem konturom na
fone mraka. - V eto vremya goda my predpochitaem barbekyu, prigotovlennoe v
sadu kamnej.
Baddi vzdohnul. |to byl pervyj zvuk, kotoryj on izdal s teh por, kak
oni v®ehali v gorod.
- YA dumayu, nam luchshe by pokazat' im, chto my igraem, - skazal on. V
golose ego slyshalos' lyazgan'e.
CHut' pogodya.
Glod smotrel na ruchku dveri. |to byla ruchka dveri. Vy beretes' za nee
rukoj. No chto dolzhno posledovat' zatem?
- Dvernaya ruchka, - skazal on, prosto na sluchaj esli eto pomozhet.
- YA dmaya, tbe nad £ pvrnut', - skazal Kliff otkuda-to s pola.
Baddi voznik u gnoma iz-za spiny i povernul ruchku.
- Pytr'sayushashche, - skazal Glod i upal vnutr'. Zatem chut'-chut' pripodnyal
sebya ot pola i oglyadelsya.
- |t de? vsprosil on?
- Traktirshchik skazal, my mozhem perenochevat' zdes' besplatno, - skazal
Baddi.
- K-koj brdak, - zayavil Glod. - Kto-nit' prinesite mne bmagu i pero,
shchaszhe!
Pokachivayas', poyavilsya Asfal't, nesushchij bagazh. V zubah u nego byla sumka
s kamnyami Kliffa, kotorye tut zhe vyvalilis' na pol.
- Nu, eto bylo izumitel'no, ser, - skazal on. - Kak vy voshli v etot
ambar i skazali, skazali- chto vy skazali?
- SHou budet pryamo zdes', - napomnil Baddi, ukladyvayas' na solomennyj
matras.
- Potryasayushche! Oni, dolzhno byt', sbegalis' so vsej okrugi!
Baddi ustavilsya v potolok i sygral neskol'ko akkordov.
- A barbekyu! - voskliknul Asfal't, prodolzhaya pylat' entuziazmom. - A
sous!
- Mya- so, - dobavil Glod.
- Ugol', - probormotal Kliff udovletvorenno. Vokrug ego rta krasovalos'
chernoe pyatno.
- I ktomog pod-mat', - skazal Glod. - CHto pivo mzhna varit' iz etoj- iz
cvetnoj kpusty.
- Tot imel golovu na plechah, - soglasilsya Kliff.
- YA uzh dumal, u nas budet kucha nepriyatnostej, do togo kak vy nachali
igrat', - skazal Asfal't, stryahivaya nasekomyh s drugogo matrasa. - V tolk ne
voz'mu, kak eto vy zastavili ih tak otplyasyvat'.
- Da, - skazal Baddi.
- I my zh ne platili nizchto, - probormotal Glod, ruhnul navznich' i srazu
prinyalsya hrapet', pozvanivaya shlemom. Kogda vse ostal'nye zasnuli, Baddi
polozhil gitaru na krovat', ostorozhno otkryl dver' i spustilsya po lestnice v
noch'.
Bylo by zamechatel'no, esli by v etu noch' stoyala polnaya luna. Podoshel by
i tonkij lunnyj serp, no polnaya luna byla by umestnee. No v etu noch'
svetila polovinka luna, kotoruyu nikogda ne uvidish' na romanticheskih ili zhe
misticheskih polotnah, nesmotrya na to, chto eto kak raz i est' samaya
magicheskaya faza.
V vozduhe smeshivalis' zapahi vydohshegosya piva, gniloj kapusty, uglej ot
barbekyu i polovinchatyh gigienicheskih mer.
On prislonilsya k stene konyushni Seta, kotoraya slegka pokachnulas'.
Prekrasno byt' na scene ili, kak segodnya noch'yu, na vorotah ambara,
polozhennyh na neskol'ko kirpichej. Vse viditsya v yarkom cvete. On oshchushchal
goryachie belye obrazy, iskryashchiesya v ego mozgu. Ego telo kak budto by gorelo v
ogne i, chto vazhnee, hotelo goret'. On chuvstvoval sebya zhivym.
A teper', kogda vse konchilos', chuvstvoval sebya mertvym.
Iz mira ne ischezli cveta, tol'ko teper' on kak budto nadel kopchenye
ochki Kliffa. Zvuki donosilis' kak skvoz' vatu. Veroyatno, barbekyu bylo
otlichnoe - on slyshal, kak ob etom govoril Glod, no dlya nego eto byli prosto
muskul'nye tkani, ne bolee togo.
Ten' dvigalas' cherez prostranstvo mezhdu dvumya zdaniyami-
S drugoj storony, on ved' luchshij. On osoznaval eto, bez gordosti ili
zanoschivosti, a prosto kak fakt. On chuvstvoval muzyku, kotoraya istekala iz
nego pryamo v publiku-
- Vot etot, ser? - prosheptala ten' okolo konyushni, kogda Baddi pobrel po
zalitoj lunnym svetom ulice.
- Da. Snachala etogo, potom dvoih v gostinice. Dazhe bol'shogo trollya. U
nego dolzhno byt' takoe pyatno na zadnej storone shei-
- No eto ne sam Dostabl', ser?
- Kak ni stranno, net. On voobshche ne zdes'.
- ZHal'. YA kak-to kupil u nego pirozhok s myasom.
- Voobshche eto zamanchivo. No za Dostablya nam nikto ne platil.
Ubijcy izvlekli nozhi, lezviya kotoryh byli vychereny, chtoby isklyuchit'
sluchajnyj blik.
- YA by dal za nego dvuhpensovik, ser, esli eto reshit delo.
- |to bezuslovno privlekat- - starshij Ubijca vzhalsya v stenu, kogda shagi
Baddi zazvuchali sovsem blizko.
On szhimal nozh lezviem vverh. Vsyakij, kto ponimaet nemnogo v nozhah,
nikogda ne pribegnet k stol' lyubimomu illyustratorami znamenitomu udaru
sverhu vniz. |to neeffektivno i po-lyubitel'ski. Professional b'et snizu
vverh; put' k serdcu muzhchiny lezhit cherez zheludok.
On otvel ruku nazad i sobralsya-
Ispuskayushchie golubovatoe siyanie pesochnye chasy voznikli u nego pryamo
pered nosom.
- LORD ROBERT SELACHI? - razdalsya golos u samogo ego uha. - |TO TVOYA
ZHIZNX.
On skosil glaza. Nikakoj oshibki. Ego imya bylo vygravirovano na stekle.
On mog razglyadet' kazhduyu kroshechnuyu peschinku, padayushchuyu v proshloe-
On razvernulsya, brosil odin vzglyad na figuru v klobuke i brosilsya
bezhat'.
Ego podmaster'e byl uzhe v sotne yardov ot mesta sobytij i vse eshche
uskoryalsya.
- Proshu proshcheniya. Kto zdes'?
S'yuzan spryatala chasa v glubinah svoej mantii i vstryahnula volosami.
Poyavilsya Baddi.
- Ty?
- Da. YA, - skazala S'yuzan.
Baddi sdelal shag vpered.
- Sobiraesh'sya opyat' rastvorit'sya? - sprosil on.
- Net. YA tol'ko chto spasla tebe zhizn', prosto imej v vidu.
Baddi oglyanulsya vokrug. Nikogo.
- Ot chego?
S'yuzan naklonilas' i podobrala nozh s chernenym lezviem.
- Vot ot etogo.
- YA znayu, chto my vse eto uzhe obsuzhdali ran'she, no kto takaya? Ty ved' ne
moya feya-krestnaya?
- Mne kazalos', ty znachitel'no starshe, - skazala Styuzan, otstupaya
nazad. - I, vozmozhno, znachitel'no krasivee. Poslushaj, ya vse ravno ne mogu
tebe etogo skazat'. Ty dazhe videt' menya ne dolzhen. YA ne dolzhna byt' zdes'.
Nikto iz nas-
- Ty ved' ne sobiraesh'sya opyat' ugovarivat' menya brosit' igrat'? -
serdito sprosil Baddi. - Potomu chto ya ne hochu etogo! YA muzykant! Esli ya
broshu igrat', kto ya budu togda? Da ya s tem zhe uspehom mogu umeret'! Muzyka -
eto moya zhizn', ponimaesh'?
On sdelal eshche neskol'ko shagov k nej.
- Pochemu ty povsyudu sleduesh' za mnoj? Asfal't govoril, chto byvayut takie
devushki, vrode tebya.
- CHto eto ty imeesh' v vidu - "vrode menya"?
Baddi umolk, no tol'ko na sekundu.
- Oni povsyudu sleduyut za akterami i muzykantami, - skazal on. - Potomu
chto, ty ponimaesh', ocharovanie i vse takoe-
- Ocharovanie? Kakaya-to telega i provonyavshaya kapustoj taverna?
Baddi podnyal ruku.
- Poslushaj, - skazal on terpelivo. - YA vse delayu pravil'no. YA rabotayu,
lyudi menya slushayut- V lyubom sluchae, pomosh' mne ne nuzhna, dogovorilis'? Mne
est' o chem volnovat'sya, tak chto, pozhalujstva, ostav' menya v pokoe-
Razdalsya topot i poyavilsya Asfal't, soprovozhdaemyj po pyatam ostal'nymi
dvumya chlenami gruppy.
- Gitara razvizzhalas', - ob®yasnil on. - S toboj vse v poryadke?
- Ty luchshe ee sprosi, - proburchal Baddi.
Vse troe ustavilis' pryamo na S'yuzan.
- Kogo? - sprosil Kliff.
- Ona pryamo pered toboj.
Glod povodil rukoj v vozduhe, edva ne zadev S'yuzan.
- |to vse iz-za etoj kapusty, navernoe, - skazal Kliff Asfal'tu.
S'yuzan tiho otstupila na shag.
- Da vot zhe ona, pryamo zdes'! A sejchas ona uhodit, vy chto, ne vidite?
- Vse horosho, vse horosho, - skazal Glod, beri Baddi pod ruku. - Uhodit,
i skatert'yu doroga, davaj tozhe pojdem sebe-
- A teper' ona vskochila na konya!
- Da-da, na bol'shuyu chernuyu loshad'-
- Ona zhe belaya, idiot!
Otpechatki kopyt na sekundu vspyhnuli vo t'me krasnym i pogasli.
- A sejchas ona ischezla!
Banda Roka ustavilas' v temnotu.
- Da, ya vizhu teper', kogda ty uopmyanul ob etom, - skazal Kliff. - Tak i
vyglyadit loshad', kotoroj zdes' net, ya uveren.
- Tochno. Loshad', kotoraya ischezla, tochno tak i vyglyadit, - dobavil
ostorozhno Asfal't.
- Nikto iz vas ee ne videl? - dopytyvalsya Baddi, poka oni ostorozhno
podtalkivali ego k taverne skvoz' predrassvetnuyu serost'.
- YA slyshal, chto muzykantov, dejstvitel'no sil'nyh muzykantov povsyudu
soprovozhdayut takie polugolye devushki, - skazal Glod. - Nazyvayutsya Muzy.
- Naprimer, Kantalupa, - skazal Kliff.
- My ne nazyvali ih Muzami, - skazal Asfal't s uhmylkoj. - YA vam
rasskazyval, kogda ya rabotal s Berti Balladerom i Ego Trubadurami-
SHel'mecami, my privykli, chto vokrug postoyanno oshivaetsya neskol'ko
moloden'kih damo...
- Kak podumaesh', s chego nachinayutsya legendy- - protyanul Glod.
- Nachal ponimat', paren'.
- Ona byla zdes', - protestoval Baddi. - Ona byla zdes'.
- Kantalupa? - skazal Asfal't. - Ty uveren, Kliff?
- CHital v odnoj knige, - skazal Kliff. - Kantalupa. YA uveren. CHto-to
vrode etogo.
- Ona byla zdes', - skazal Baddi.
Voron tihon'ko pohrapyval, umostivshis' na svoem cherepe, i schital
mertvyh ovec.
Smert' Krys voshel cherez okno pod arkoj, prygnul na oplyvshuyu svechu,
otletel ot nee i prizemlilsya na chetyre tochki na stole.
Voron priotkryl odin glaz:
- A, eto ty...
Zatem lapy ego okazalis' zazhaty kak v tiski i Smert' Krys vzmyl s
cherepa v beskonechnoe prostranstvo.
Na sleduyushchij den' bylo eshche bol'she kapustnyh polej, hotya landshaft nachal
potihon'ku izmenyat'sya.
- |j, a eto interesno, - skazal Glod.
- CHto - eto? - sprosil Kliff.
- Von tam vot vidneetsya bobovoe pole.
Oni smotreli na nego, poka ono ne skrylos' iz vidu.
- Kak milo so storony etih lyudej obespechivat' nas vsej etoj pishchej, -
skazal Asfal't. - Nam teper' dolgo kapusta ne ponadobitsya, a?
- Oh, zatknis', - otozvalsya Glod, povorachivayas' k Baddi, kotoryj sidel,
uperev podborodok v koleni.
- Vyshe nos, my budem v Psevdopolise cherez paru chasov, - skazal on.
- Horosho, - otvetil Baddi otstranenno.
Glod probralsya vpered i podsel k Kliffu.
- Zametil, chto on stanovitsya vse spokojnee? - prosheptal on.
- Ugu. Kak ty dumaesh', ona- nu, ty ponyal- ona budet gotova k nashemu
vozvrashcheniyu?
- V Ank-Morporke mozhet byt' gotovo vse, chto ugodno, - skazal Glod. - YA,
dolzhno byt', postuchal vo vse dveri po ulice Iskusnyh Remeslennikov. Dvadcat'
pyat' dollarov!
- Ty chego hnychesh'? Platili-to ne tvoimi zubami.
Oba povernulis', chtoby vzglyanut' na svoego gitarista. On ustavilsya kuda-
to v beskonechnost' polej.
- Ona byla zdes', - bormotal on.
Per'ya po spirali opuskalis' k zemle.
- Tebe ne obyazatel'no bylo tak postupat', - skazal voron, podnimayas'
vse vyshe i vyshe. - Mog by prosto poprosit'.
- PISK.
- Horosho, no luchshe bylo by poprosit' do, a ne posle, - voron vz®eroshil
per'ya i osmotrelsya vokrug - yarkij landshaft pod temnym nebom. - My na meste
ili kak? Ty uveren, chto ty ne Smert' Voronov po sovmestitel'stvu?
- PISK.
- Forma ne tak uzh mnogo znachit. Kstati, morda u tebya dovol'no ostraya.
Tak chego ty hotel?
Smert' Krys uhvatil ego za krylo i dernul.
- Nu horosho, horosho!
Voron posmotrel na sadovogo gnoma, kotoryj udil rybu v dekorativnom
prudu. Ryby byli skeletami, no eto, kazalos', nikak ne meshalo im
naslazhdat'sya zhizn'yu, ili chem tam oni naslazhdalis'. Voron vsporhnul i
poskakal sledom za Smert'yu Krys.
Sebya Rezhu Bez Nozha Dostabl' vypryamilsya.
Dzhimbo, Groht, Prostak i Podonok vyzhidayushche smotreli na nego.
- Dlya chego vse eti yashchiki, mister Dostabl'? - sprosil Groht.
- Aga, - podderzhal ego Podonok.
Dostabl' s ostorozhnost'yu ustanavlival na trenoge desyatyj yashchik.
- Vy videli kogda-nibud' ikonograf, rebyata? - sprosil on.
- O, da- ya imeyu v vidu - ugu, - skazal Dzhimbo. - V nih sidyat malen'kie
demony i risuyut vse, na chto vy ih napravlyaete.
- |ti takie zhe, tol'ko dlya zvuka, - skazal Dostabl'.
Dzhimbo zaglyanul pod kryshku.
- Ne vizhu nichego- to est' nicho ne vizhu, nikakogo demona, - skazal on.
- Potomu chto tam ih i net, - otvetil Dostabl'. |tot fakt bespokoil ego
samogo. On by chuvstvoval sebya spokojnej, esli b v yashchikah sideli demony ili
prisutstvovala kakaya-to magiya. CHto-nibud' prostoe i ponyatnoe. Emu ne
nravilas' sama mysl' o privlechenii nauki.
- Teper' vot chto- "Otsos"- - nachal on.
- Podpol'naya Materiya, - skazal Dzhimbo.
- CHto?
- "Podpol'naya Materiya", - povtoril Dzhimbo s udovol'stviem. - Nashe novoe
nazvanie.
- Zachem vy ego pomenyali? "Otsosom" vy ne probyli i dvadcati chetyreh
chasov.
- Ugu, no my podumali, chto nazvanie ne daet nam dvigat'sya vpered.
- Kak eto ono ne daet? Vy nikuda i ne dvigalis', - Dostabl' posmotrel
na nih i pozhal plechami. - Vse ravno, kak by vy ne nazyvalis'- YA hochu, chtoby
vy speli svoyu luchshuyu pesnyu pered etimi yashchikami, kogda ya skazhu. Ne sejchas- ne
sejchas- pogodite minutku-
Dostabl' retirovalsya v samyj dal'nij ugol i natyanul shlyapu na samye ushi.
- Vse, mozhete nachinat', - skazal on.
Neskol'ko minut on nablyudal za gruppoj v blazhennoj gluhote, poka obshchee
prekrashchenie dvizheniya ne podskazalo emu, chto to, chem oni zanimalis', prishlo k
zaversheniyu.
Zatem on obsledoval yashchiki. Provoloka slegka vibrirovala, no nikakih
zvukov ne izdavala.
"Podpol'naya Materiya" stolpilas' vokrug.
- Rabotaet, mister Dostabl'? - sprosil Dzhimbo.
Dostabl' pokachal golovoj.
- V vas, parni, net togo, chto oni ulavlivayut, - skazal on.
- A chto oni ulavlivayut, mister Dostabl'?
- Ne mogu skazat', - otvetil Dostabl', glyadya na ih udruchennye lica. - V
vas chto-to est', no sovsem nemnogo, chto by eto ni bylo.
- |ee- No eto ne znachit, chto vy ne pozvolite nam vystupit' na
Festivale, mister Dostabl'? - sprosil Groht.
- Vozmozhno, - otvetil Dostabl', blagozhelatel'no ulybayas'.
- Spasibo bol'shoe, mister Dostabl'!
"Podpol'naya Materiya" prosledovala na ulicu.
- My dolzhna koe-chto sdelat', esli hotim vyrubit' vseh na Festivale, -
zayavil Groht.
- CHto, hochesh' skazat'- tipa- poduchitsya? - sprosil Dzhimbo.
- Net! Muzyka Roka prosto proishodit sama po sebe, - skazal Groht. -
Budesh' pytat'sya uchit'sya - nichego ne poluchish'. Net, ya govoril o- - on
oglyanulsya vokrug. - O prikide, naprimer. Ty iskal eti, kozhanye kurtki,
Prostak?
- Tipa togo, - skazal Prostak.
- V smysle - tipa togo?
- Tipa kozhi. YA hodil v syromyatnyu na doroge Fedry, kozha u nih tam -
nishtyak, no malen'ko- popahivaet-
- Normal'no, segodnya noch'yu s nih i nachnem. A kak naschet teh leopardovyh
losin, Podonok? Mozhet, pomnish', my reshili, chto leopardovye losiny - eto
mysl'?
Neyasnoe bespokojstvo promel'knulo na lice Podonka.
- Vrode dostal, - otvetil ot.
- Ty ili dostal ih, ili ne dostal, - skazal Groht.
- Ugu, no oni vrode kak- - skazal Podonok. - Slushaj, ya ne nashel
magazin, v kotorom pro takoe voobshche slyshali, no, eee- ty pomnish', na proshloj
nedele tut byl cirk, nu, ya pogovoril s odnim muzhikom v vysokoj shlyape,
potorgovalsya tam i-
- Podonok, - skazal Groht spokojno. - CHto ty kupil?
- Posmotri na eto tak, - skazal Podonok, poteya. - |to tipa leopardovyh
losin, leopardovoj majki i leopardovoj shlyapy.
- Podonok, - skazal Groht obrechenno. - Ty chto, kupil leoparda?
- Tipa leoparda, da.
- O, chert poberi-
- No eto zhe chistyj podarok, za dvenadcat' dollarov vsego, - skazal
Podonok. - V osnovnom on v polnom poryadke, skazal tot muzhik.
- A chego zhe on ot nego izbavilsya togda? - sprosil Groht.
- On vrode kak gluhoj. Ne slyshit ukrotitelya, tak on skazal.
- Ne ochen'-to eto horosho.
- Ne vizhu, pochemu ne horosho. Losiny i ne dolzhny tebya slyshat'.
- MELOCHI NE NAJDETSYA, MOLODOJ GOSPODIN?
- Otvali, ded, - otozvalsya Groht.
- SCHASTXYA VAM, MOLODOJ GOSPODIN.
- Slishkom mnogo nynche razvelos' nishchih, tak moj otec govorit, - skazal
Groht, kogda oni otvalili. - Govorit, Gil'diya Nishchih dolzhna chto-to s etim
sdelat'.
- Da, no vse nishchie - chleny Gil'dii, - skazal Dzhimbo.
- Nu, togda oni ne dolzhny pozvolyat' takomu kolichestvu vstupat' v
Gil'diyu.
- Da, no eto vse zhe luchshe, chem boltat'sya po ulicam.
Podonok, kotoryj proyavlyal naimen'shuyu mozgovuyu aktivnost' v gruppe,
nedostatochnuyu, chtoby zamechat' vneshnij mir, tashchilsya szadi. U nego bylo
nepriyatnoe chuvstvo, budto on proshelsya po ch'ej-to mogile.
- |tot vyglyadit kakim-to sovsem toshchim, - probormotal on.
Ostal'nye ne obratili na nego vnimaniya. Razgovor vernulsya v prezhnee
ruslo.
- YA syt po gorlo "Podpol'noj Materiej", - zayavil Dzhimbo. - Durackoe
nazvanie.
- Pravda, strashno toshchij, - skazal Podonok. On pohlopal sebya po
karmanam.
- Aga, mne bol'she vsego nravilos', kogda my byli "Te, Kogo", - skazal
Prostak.
- My zhe byli "Temi, Kogo" vsego polchasa, [Bezuslovno, nasyshchennye
grammaticheskimi izyskaniyami polchasa] - napomnil Groht. - Vchera. Mezhdu tem,
kak my pobyli"Klyaksami" i stali "Svincovym Ballonom", pomnish'?
Podonok obnaruzhil desyatipensovik i povernul nazad.
- Dolzhno byt' kakoe-nibud' horoshee nazvanie, - skazal Dzhimbo. - Mogu
posporit', my srazu pojmem, chto eto samoe ono, kak tol'ko uvidim.
- Tochno. My ostanovimsya na tom nazvanii, naschet kotorogo my ne nachnem
sporit' cherez desyat' minut posle togo, kak ego pridumaem, - skazal Groht. -
My ne sdelaem kar'ery, esli lyudi ne budut znat', kto my est'.
- Mister Dostabl' skazal, chto eto tak i est', - soobshchil Dzhimbo.
- |to tebe, starik, - skazal Podonok, vernuvshis' na ulicu.
- BLAGODARYU, - otvetil blagodarnyj Smert'.
Podonok dognal ostal'nyh, kotorye vernulis' k obsuzhdeniyu leoparda so
sluhovymi problemami.
- Kuda ty del ego, Podonok? - sprosil Groht.
- Nu, ponimaesh', tipa, v tvoej spal'ne-
- Kak ubivayut leopardov? - sprosil Prostak.
- Est' ideya! - mrachno skazal Groht. - My pozvolim emu podavit'sya
nasmert' Podonkom.
Voron izuchil chasy v holle s umudrennym vidom ponimayushchego tolk v
dobrotnoj butaforii.
Kak zametila S'yuzan, oni byli ne stol'ko malen'kimi, skol'ko
prostranstvenno iskazhennymi; oni vyglyadeli nebol'shimi, no v to zhe vremya kak
chto-to ogromnoe, vidimoe izdaleka, i v tom i v drugom sluchae mozg napominal
glazam, chto oni oshibayutsya.
No sejchas voron razglyadyval ih v upor. Oni byli srabotany iz kakogo-to
temnogo, pochernevshego ot vremeni dereva. Byl u nih i mayatnik, kotoryj
medlenno raskachivalsya.
Strelok u chasov ne bylo.
- Vpechtalyayushche, - priznal voron. - Lezvie kosy na mayatnike. Premilyj
shtrih. Ochen' gotichno. Nikto ne smog by podumat', glyadya na eti chasy, chto-
- PISK!
- Nu horosho, horosho, ya idu, - voron pereletel na uzorchatyj dvernoj
kosyak. V ornamente preobladali cherepno-kostyanye motivy.
- Velikolepnyj vkus, - skazal on.
- PISK. PISK.
- Nu, vodoprovod mozhet prolozhit' kto ugodno, ya polagayu, - skazal voron.
- Lyubopytnyj fakt. Znaesh' li ty, chto ubornaya v dejstvitel'nosti nazvana v
chest' sera CHarl'za Ubornogo? Nemnogie-
- PISK.
Smert' Krys navalilsya na bol'shuyu dver', vedushchuyu na kuhnyu. Ona so
skripom otkrylos', no chto-to zdes' bylo ne tak. U togo, kto slyshal ego,
voznikalo oshchushchenie, chto skrip special'no vveden v dver' kem-to, kto
chuvstvoval, chto dveri vrode etoj obyazatel'no dolzhny skripet'.
Al'bert myl posudu v kamennoj rakovine i tarashchilsya v pustotu.
- A, - voskliknul on, povorachivayas'. - eto ty! A eto chto eshche za hren'?
- YA voron, - nervno skazal voron. - Mezhdu prochim, odna iz samyh umnyh
ptic. Nekotorye lyudi sklonny utverzhdat', budto eto majna, no-
- PISK!
Voron vz®eroshil per'ya.
- YA zdes' v kachestve perevodchika, - skazal on.
- On nashel ego? - sprosil Al'bert.
Smert' Krys razrazilsya prodolzhitel'nym piskom.
- Iskal povsyudu. Ni sleda, - perevel voron.
- Znachit, on ne hochet, chtoby ego nashli, - skazal Al'bert, razmazyvaya
gryaz' po tarelke s uzorom iz cherepov. - Mne eto ne nravitsya.
- PISK.
- Krysa govorit, eto eshche ne samoe hudshee, - skazal voron. - Krysa
govorit, chto ty dolzhen znat', chto podelyvaet ego vnuchka.
Krysa zapishchala, voron zagovoril.
Tarelka razbilas' vdrebezgi o rakovinu.
- YA znal eto! - zaoral Al'bert. - Spasat' ego! Ochen' glubokaya mysl',
nichego ne skazhesh'! Tak, ladno! YA otpravlyus' sam i vo vsem razberus'. Hozyain
dumaet, chto emu udast'sya skryt'sya, tak? No ne ot Al'berta! Vy dvoe, zhdite
zdes'!
Plakaty uzhe ukrashali Psevdopolis. Novosti rasprostranyayutsya bystro,
osobenno kogda za loshadej platit S.R.B.N. Dostabl'...
"Privet, Psevdopolis!"
Im prishlos' vyzvat' Gorodskuyu Strazhu. Im prishlos' organizovat' zhivuyu
cepochku s vedrami ot reki. Asfal'tu prishlos' vstat' na chasah u komnaty Baddi
s zatochkoj v rukah. Iz napil'nika.
Al'bert, stoya pered zerkalom v svoej spal'ne, yarostno raschesyval
volosy. Oni byli sedymi. Po krajnej mere, v svoe vremya oni byli sedymi.
Sejchas cvetom oni napominali ukazatel'nyj palec kuril'shchika.
- |to prosto moj dolg, vot chto, - bormotal on. - Ne ponimayu, chto by on
bez menya delal? Mozhet, on i sposoben pomnit' budushchee, da tol'ko ploho u nego
eto poluchaetsya. O, konechno, on mozhet pozvolit' sebe perezhivat' po povodu
vechnyh istin, no kto budet ispravlyat' vse chto skazano i sdelano?..
Prostofilya, vot kto.
On osmotrel sebya v zerkale.
- Otlichno! - skazal on.
Pod krovat'yu skryvalas' vethaya korobka iz-pod obuvi. Krajne ostorozhno
on vytashchil ee ottuda i otkinul kryshku. Ona byla napolovinu zapolnena vatoj;
v vate, kak yajco redkoj pticy, pokoilsya zhizneizmeritel'.
Na stekle bylo vygravirovano imya: Al'berto Malih.
Pesok vnutri nepodvizhno zastyl. V verhnej kolbe ego bylo sovsem
nemnogo.
Vremya zdes' ne dvigalos'.
|to bylo chast'yu Dogovora. On prisluzhival Smerti, i ego vremya stoyalo na
meste, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda on vyhodil v Mir.
Vmeste s chasami zdes' imelsya i klochok bumagi. CHislo 91 byla vyvedena v
samom verhu, odnako nizhe sledovali drugie cifry: 73- 68- 37- Devyatnadcat'!
Dolzhno byt', on durak. On pozvolyal svoej zhizni utekat' po minutam i
chasam, i v poslednee vremya - osobenno mnogo. |to vse eti dela s
vodoprovodom, konechno. I hod'ba po magazinam. Hozyain ne lyubil hodit' po
magazinam. Ego slozhnovato obsluzhit'. I eshche Al'bert bral neskol'ko vyhodnyh,
potomu chto bylo zamechatel'no snova uvidet' solnce, lyuboe solnce, i oshchutit'
veter i dozhd'. I prilichnye ovoshchi - zdes' oni nikogda ne poluchalis'. Nikogda
ne vyrastali vkusnymi.
Devyatnadcat' dnej v Mire emu ostavalos'. Bolee chem dostatochno.
Al'bert opustil zhizneizmeritel' v karman, nakinul pal'to i zatopal vniz
po stupenyam.
-Ty! - on tknul pal'cem v Smert' Krys. - Mozhesh' vzyat' ego sled? CHto-to
dolzhno ostat'sya. Skoncentrirujsya.
- PISK.
- CHto on skazal?
- On govorit, vse, chto on mozhet razobrat' - eto pesok.
- Pesok? - povtoril Al'bert. - Ladno. Neploho dlya nachala. My obyshchem vse
peski.
- PISK?
- Gde by Hozyain ne pobyval, on dolzhen ostavit' po sebe vospominaniya.
Kliff prosnulsya ot kakogo-to shurshaniya. Siluet Gloda vyrisovyvalsya v
luchah rassveta. Glod vodil kist'yu.
- CHto ty delaesh', gnom?
- YA poprosil Asfal'ta prinesti nemnogo kraski, - skazal Glod. - |ti
komnaty prosto pozorny.
Kliff pripodnyalsya na loktyah i oglyadelsya vokrug.
- Kak nazyvaetsya cvet, v kotoryj ty vykrasil dveri?
- Eau de Nil.
- Prelestno.
- Spasibo, - otozvalsya Glod.
- SHtory tozhe neploho poluchilis'.
Dver' so skripom otvorilas'. Voshel Asfal't s korzinoj i pinkom
zahlopnul ee za soboj.
- Oh, izvinyayus', - skazal on.
- YA zakrashu sled, - skazal Glod.
Asfal't postavil korzinu na pol, podprygivaya ot vozbuzhdeniya.
- Vse vokrug tol'ko o vas i govoryat, parni, - soobshchil on. - Govoryat,
chto oni vse ravno sobiralis' stroit' novyj teatr. YA prines vam yajca s
bekonom, yajca s krysoj, yajca s koksom i- i- chto zh eto bylo-to? Ah, da!
Kapitan Strazhi prosil peredat', chto esli vy ne uberetes' do voshoda solnca,
to on lichno zakopaet vas v zemlyu zhiv'em. YA derzhu telegu v polnoj gotovnosti
u chernogo hoda. Devushki vsyu ee ispisali gubnoj pomadoj. Kstati, otlichnye
shtory.
Vse troe posmotreli na Baddi.
- On ne dvigaetsya, - skazal Glod. - Plyuhnulsya na krovat' srazu posle
shou i vyklyuchilsya, kak svet.
- On zdorovo naprygalsya proshlym vecherym, - skazal Kliff.
Baddi prodolzhal tiho pohrapyvat'.
- Kogda my vernemsya, - skazal Glod. - Nam nado budet vsem vmeste
horoshen'ko otdohnut'.
- Tochno, - skazal Kliff. - Esli my vernemsya zhivymi, ya zakinu svoyu
kamennuyu ustanovku na spinu i pojdu kuda glaza glyadyat, i budu idti do teh
por, poka kto-nibud' menya ne sprosit: "A chto eto u vas za spinoj?". Tam-to ya
i poselyus'.
Asfal't ustavilsya cherez okno na ulicu.
- Vy ne mogli by poest' pobystree? - sprosil on. - YA vizhu kakih-to
muzhchin v forme. S lopatami.
Daleko ot nih, v Ank-Morporke, mister Klit ostolbenel.
- No my zhe nanyali vas! - voskliknul on.
- YA by upotrebil vyrazhenie "obratilis' k nam". Tak budet tochnee, -
skazal lord Dauni, glava Gil'dii Ubijc. On smotrel na mistera Klita s
neskryvaemym otvrashcheniem. - K neschast'yu, my ne mozhem vypolnit' nash kontrakt.
- No oni zhe muzykanty! - skazal mister Klit. - CHto slozhnogo ubit' ih?
- Moi kollegi kak-to ne raspolozheny govorit' ob etom, - otvetil lord
Dauni. - Oni, kazhetsya, pochuvstvovali, chto klienty kakim-to obrazom zashchishcheny.
Bezuslovno, my vernem vam avans.
- Zashchishcheny, - probormotal mister Klit, kogda oni nevredimymi vyshli za
vorota Gil'dii Ubijc.
- Nu, ya zhe rasskazyval vam, kak eto bylo v "Barabane", kogda- - nachal
Sumkorotyj.
- |to prosto sueverie! - otrezal mister Klit. On posmotrel na stenu, na
kotoroj krasovalis' tri festival'nyh plakata, sverkaya osnovnymi cvetami.
- |to byl idiotizm s tvoej storony, - probormotal on. - Dumat', chto ot
Ubijc budet kakoj-to tolk za predelami goroda.
- S moej? YA nikogda-
- Udali ih na pyat' mil' ot prilichnogo portnogo i ot zerkala, - dobavil
mister Klit. - I oni rassypayutsya na kusochki.
On ustavilsya na plakat.
- Svobodnyj, - probormotal on. - Ty predupredil vseh, chto kazhdyj, kto
vystupit na etom festivale, vyletit iz Gil'dii?
- Da, ser. No ya ne dumayu, chto ih eto volnuet, ser. YA hochu skazat',
nekotorye iz nih nachalai sobirat'sya vmeste, ser. On govoryat, chto esli igrat'
muzyku hochet gorazdo bol'she narodu, chem mozhet pozvolit' Gil'diya, to my
dolzhny...
- |to psihologiya tolpy! - zayavil mister Klit. - Sbivat'sya v shajki,
chtoby zastavit' bezzashchitnyj gorod prinyat' nepriemlimye zakony!
- Problema vot v chem, ser, - skazal Sumkorotyj. - Esli slishkom bol'shaya
tolpa otpravitsya- esli oni zahotyat pogovorit' s vlast'yu- nu, vy zhe znaete
Patriciya, ser...
Klit mrachno kivnul. Vsyakaya Gil'diya chto-to znachila do teh por, poka
imela dostatochno vlasti, chtoby govorit' ot lica vsego svoego elektorata. On
podumal o sotnyah muzykantov, stekayushchihsya ko dvorcu. Sotnyah ne imeyushchih
otnosheniya k Gil'dii muzykantov-
Patricij zhe izvestnyj pragmatik. On nikogda ne pytalsya ispravlyat' to,
chto i tak rabotaet. To zhe, chto ne rabotaet, dolzhno byt' unichtozheno.
Edinstvennym obnadezhivayushchim obstoyatel'stvom bylo to, chto oni, zanyatye
vsej etoj voznej vokrug muzyki, ne videli obshchej kartiny. |to bylo na ruku
misteru Klitu.
Tut on vspomnil, chto v delo vtyanut proklyatyj Dostabl'.
Ozhidat' ot Dostablya, chto on zabudet o chem-to, chto kasaetsya do deneg,
bylo vse ravno chto ozhidat' ot kamnej, chto oni zabudut o gravitacii.
- Est' kto zhivoj? Al'bert!
S'yuzan priotkryla dver' v komnatu. Ogromnoe pomeshchenie bylo pusto.
- Al'bert!
On podnyalas' na vtoroj etazh. Zdes' byla ee sobstvennaya spal'nya i
korridor so mnozhestvom dverej, kotorye nikogda ne otkryvalis' i ne mogli
otkryt'sya, potomu chto, sudya po vsemu, kosyaki i dveri byli vypolneny iz
odnogo kuska. Predpolozhitel'no, u samogo Smerti tozhe byla spal'nya, hotya tot
fakt, chto Smert' nikogda ne spit - obshcheizvesten. Vozmozhno, on prosto valyalsya
v posteli s knigoj.
Ona dergala dvernye ruchki odnu za drugoj, poka nakonec ocherednaya ne
povernulas'.
U Smerti byla spal'nya.
On pravil'no vosproizvel dovol'no mnogo detalej. Bezuslovno. V konce
koncov, on povidal dostatochno spalen. V centre mnogoakrovogo prostranstva
pola vysilas' chetyrehspal'naya krovat', odnako kogda S'yuzan potykala postel'
rukoj, ona ubedilas', chto prostyni tverdy, kak kamen'.
Eshche zdes' bylo zerkalo v rost i garderob. Ona zaglyanula v nego - vdrug
tam okazhetsya kollekciya plashchej - no vnutri ne okazalos' nichego, za
isklyucheniem neskol'kih staryh botinok [Na dne kazhdogo garderoba obyazatel'no
okazyvaetsya neskol'ko par staroj obuvi. Esli u rusalki est' garderob, to oni
obnaruzhatsya i tam].
Nu tualetnom stoilke stoyali kuvish i chashka s ornamentom iz kostej i
cherepov, a takzhe raznoobraznye butylochki i melkie veshchicy.
Ona osmotrela ih odnu za drugoj. Los'on posle brit'ya. Pomada.
Osvezhitel' dyhaniya. Para serebryanyh pomazkov.
Vse eto bylo dovol'no pechal'no. Smert' v tochnosti vosproizvel to, chto
dolzhno stoyat' na tualetnom stolike dzhentl'mena, ne pytayas' uchest' odno-dva
fundamental'nyh obstoyatel'stva.
V konce koncov ona nashla malen'kuyu, uzkuyu lestnicu.
- Al'bert?
Lesenka privela k dveri.
- Al'bert? Est' zdes' kto-nibud'?
Raz ya snachala pozvala, eto ne budet nevezhlivost'yu, skazala ona sebe, i
tolknula dver'.
|to byla ochen' malen'kaya komnatka. Dejstvitel'no malen'kaya. Zdes'
stoyala kakaya-to mebel' i malen'kaya nizkaya krovat'. Nebol'shoj knizhnyj shkaf
soderzhal neskol'ko neinteresnyh s vidu knig. Na polu valyalsya klochok vethoj
bumagi, i kogda ona podnyala ego, ona obnaruzhila, chto on ves' pokryt ciframi
i vse oni perecherknuty, za isklyucheniem odnoj zapisi: 19.
Odna iz knig nazyvalas' "Sadovodstvo v |kstremal'nyh Usloviyah".
Ona vernulas' nazad, v kabinet. Teper' ona ubedilas', chto v dome voobshche
nikogo net.
Vozduh byl propitan kakim-to mertvyashchim chuvstvom.
I v tochno tak zhe - v sadu. Smert' byl sposoben na sozdanie pochti vsego,
za isklyucheniem vodoprovoda. No zhizn' kak takovuyu on sozdat' ne mog. A ona
dolzhna prisutstvovat', kak drozhzhi v hlebe. Bez nee vse kazalos' chrezvychajno
akkuratnym, opryatnym i skuchnym, skuchnym, skuchnym.
Vot kak eto bylo, podumala ona. I togda, v odin prekrasnyj den', on
priruchil moyu mat'. On byl lyubopyten.
Ona dvinulas' dal'she sredi fruktovyh derev'ev.
A kogda ya rodilas', mama i papa tak boyalis', chto ya budu chuvstvovat'
sebya zdes' kak doma, i vospitali menya tak, chto ya stala- nu- S'yuzan. Kakoe
imya podhodit vnuchke Smerti? Vnuchka Smerti dolzhna imet' vysokie skuly, pryamye
volosy i imya s massoj V i KS.
I tut ona opyat' nabrela na tu shtuku, kotoruyu on sdelal dlya nee.
Sovershenno samostoyatel'no. Ot nachala i do konca.
Kacheli. Obychnye kacheli.
V pustyne mezhdu Klatchem i Hersheboj caril pochti ispepelyayushchij zhar.
Vozduh vdrug zakolebalsya i chto-to hlopnulo. Na peschanoj dyune
materializovalsya Al'bert. Na gorizonte vidnelsya fort iz neobozhzhennogo
kirpicha.
- Klatchskij Inostrannyj Legion, - probormotal on. Pesok nachal
neostanovimo zapolnyat' ego bashmaki.
Al'bert, s sidyashchim u nego na pleche Smert'yu Krys, potashchilsya k fortu. On
postuchal v dver', v kotoroj torchalo neskol'ko strel. CHerez nekotoroe vremya v
nej otkrylsya nebol'shoj glazok.
- CHego tebe nado, neffendi? - sprosil golos iz-za dveri.
Al'bert pokazal kartochku.
- Videli vy kogo-nibud', kto byl by pohozh na etogo tipa? - sprosil on v
otvet.
Nastala tishina.
- Togda skazhem po-drugomu: ne vstrechalsya li vam neznakomec, ne zhelayushchij
govorit' o svoem proshlom?
- |to zhe Klatchskij Inostrannyj Legion, neffendi. Lyudi zdes' ne govoryat
o svoem proshlom. Oni vstupayut, chtoby- chtoby-
Kogda pauza slishkom zatyanulas', do Al'berta doshlo, chto nado by
podbodrit' besedu.
- CHtoby zabyt'?
- Tochno. Zabyt'. Da.
- Nu tak byli li v poslednie vremya novobrancy, kotorye kazalis', skazhem
tak, strannymi?
- Ochen' dazhe mozhet byt', - otvetil golos medlenno. - Ne mogu
pripomnit'.
Glazok zahlopnulsya.
Al'bert postuchalsya eshche raz. Glazok otkrylsya.
- Da, v chem delo?
- Vy uvereny, chto ne mozhete pripomnit'?
- Pripomnit' chto?
Al'bert gluboko vdohnul.
- Nemedlenno pozovite vyshestoyashchego oficera!
Glazok zakrylsya. Glazok otkrylsya.
- Proshu proshcheniya. Okazalos', chto eto ya i est' vyshestoyashchij oficer. Vy ne
d-reg i ne hershebec, sluchajno?
- Tak vy ne znaete?
- YA- pochti uveren, chto videl takogo. Odnazhdy. On byl, ponimaete li-
golova kak- eta shtuka, ponimaete?.. S dyrkami- v takih eshche sushat salat-
eee-
Razdalis' zvuki otodvigaemyh zasovov i dver' raskrylas', obnaruzhiv
prihozhuyu.
Veroyatnyj oficer okazalsya serzhantom, naskol'ko Al'bert razbiralsya v
klatchskih zvaniyah. U nego byl vid cheloveka, kotoryj, v chisle prochego, zabyl
horoshen'ko vyspat'sya. Esli, konechno, on pomnil, kak eto delayut.
Krome nego v forte okazalos' neskol'ko klatchskih soldat, sidyashchih ili
edva stoyashchih na nogah. Nekotorye byli perevyazany. Krome togo, zdes' bylo
gorazdo bol'she soldat, svalenyh v kuchu na utoptannom peske, kotorym uzhe
nikogda ne ponadobitsya nochnoj son.
- CHto zdes' proizoshlo? - sprosil Al'bert takim vlastnym tonom, chto
serzhant neozhidanno dlya sebya otdal chest'.
- Nas atakovali d-regi, ser, - dolozhil on, slegka pokachivayas'. - Ih
byli sotni! Oni prevoshodili nas v- eee- kakoe chislo idet posle devyati? Ih
bylo stol'ko na odnogo.
- Desyat'.
- Desyat' na odnogo, ser.
- I tem ne menee vy uceleli, - zametil Al'bert.
- A! - skazal serzhant. - Da. |ee- Da. Tut-to kak raz i neyasnost'. |ee...
Kapral! Vot ty. Net, ne ty, sleduyushchij. Tot, u kotorogo dve lychki.
- YA? - sprosil malen'kij tolstyj soldat.
- Da. Rasskazhi emu, chto proizoshlo.
- O. Est'. |ee- Nu, ublyudki osypali nas strelami, tak? I vse vyglyadelo
tak, chto s nami vse koncheno. Potom kto-to podskazal vystavlyat' trupy nad
stenami, vo vsem vooruzhenii, chtoby ublyudki dumali, chto u nas eshche polno sil-
- Ne ochen' original'naya ideya, znaesh' li, - skazal serzhant. - |to
prodelyvali sotni raz
- Ugu, - soglasilsya kapral smushchenno. - Tak oni, dolzhno byt', i
podumali. I togda- i togda- i kogda oni stali skakat' tam vnizu po dyunam-
kogda oni pochti dobralis' do nas, hohocha i kricha chto-to vrode "Opyat' eti
borodatye fokusy!"- kto-to kriknul "Ogon'!" i oni vypolnili prikaz.
- Mertvecy?
- YA prisoedinilsya k Legionu, chtoby- nu, znaete, kogda vashe soznanie- -
nachal kapral.
- CHtoby zabyt'? - podskazal Al'bert.
- Tochno. Zabyt'. I ya v etom preuspel. No vryad li mne udast'sya zabyt'
moego starogo druzhka Tolkacha Malika, kotoryj b'etsya s vragami, ves'
utykannyj strelami, - skazal kapral. - Neskoro, vo vsyakom sluchae. No ya
popytayus'.
Al'bert posmotrel na steny. Oni byli pusty.
- Posle vsego etogo kto-to postroil ih v kolonnu, i oni udalilis'
marshem, - skazal kapral. - YA hodil za nimi posmotret', chto k chemu, i
obnaruzhil tol'ko mogily. Dolzhno byt', oni pohoronili drug druga.
- Skazhite, - sprosil Al'bert. - Kto etot "kto-to", kotorogo vy
postoyanno upominaete?
Soldaty pereglyanulis'.
- My kak raz ob etom govorili, - skazal serzhant. - Pytalis' vspomnit'.
Kogda vse eto nachalos' on sidel v- YAme.
- Takoj dlinnyj? - sprosil Al'bert.
- Dolzhno byt' dlinnyj, dolzhno byt', - kivnul kapral. - Golos u nego
opredelenno byl dlinnyj, - on byl ozadachen slovami, kotorye proiznes ego
sobstvennyj rot.
- Na chto on byl pohozh?
- Nu, on byl- s etim- i vrode kak- bolee ili menee-
- Ne byl li on- gromkim i glubokim?
Kapral s oblegcheniem ulybnulsya.
- |to on, - skazal on. - Kruglyj- Belyj- Bryukva?.. Smokva?.. Ne mogu
vspomnit' tochno, kak ego zvali.
- YA znayu, chto kogda on vyhodil v- - nachal serzhant i v razdrazhenii
zashchelkal pal'cami. - - ta shtuka, kotoruyu otkryvayut i zakryvayut. Iz dereva
sdelana. S petlyami i zasovami. Spasibo. Vorota. Tochno- vorota. Kogda on
vyhodil v vorota, on skazal- chto on skazal, kapral?
- On skazal "KAZHDUYU MELKUYU DETALX", ser.
Al'bert okinul fort vzglyadom.
- Tak znachit, on ushel.
- Kto?
- Tot chelovek, o kotorom vy mne rasskazyvali.
- O. Da. |ee- Est' u vas kakie-to soobrazheniya, kto eto mog byt',
neffendi? YA hochu skazat', eto bylo udivitel'no- eti razgovory o morali-
- |spri de kosti? - sprosil Al'bert, kotoryj vremenami byval
otvratitelen. - YA polagayu, on ne skazal, kuda napravlyaetsya?
- Kto ne skazal?
- Zabud', - skazal Al'bert.
On brosil poslednij vzglyad na fort. Veroyatno, dlya istorii mira ne bylo
nikakoj raznicy - ustoit on ili net, ischeznet li punktirnaya liniya s karty
segodnya ili v lyuboj drugoj den'. No kak Hozyain pytaetsya pomoch'-
Inogda on tozhe pytetsya byt' chelovekom, podumal Al'bert.
- Vol'no, serzhant, - skazal on i pobrel obratno v pustynyu.
Legionery smotreli emu vsled, poka on ne skrylsya za dyunami, a zatem
vernulis' k uborke forta.
- Kak ty dumaesh', kto eto byl?
- Kto?
- Tot paren', o kotorom vy razgovarivali.
- My?
- CHto - "my"?
Al'bert vskarabkalsya na dyunu. Punktirnaya liniya, izvivayushchayasya sredi
peskov, byla edva vidna otsyuda.
- PISK.
- Oba my s toboj, - otvetil Al'bert.
On izvlek iz karmana chrezvychajno gryaznyj nosovoj platok, zavyazal vse
chetyre ugolka i natyanul na golovu.
- Ladno, - skazal on, no v golose ego slyshalsya ottenok neuverennosti. -
Sdaetsya mne, v etom dele my ne slishkom pribegali k logike.
- PISK.
- YA hochu skazat', tak my mozhem gonyat'sya za nim povsyudu.
- PISK.
- Tak chto, mozhet byt', nam nado ob etom podumat'.
- PISK.
- Itak- esli ty nahodish'sya na Diske, chuvstvuesh' sebya chrezvychajno
stranno, i mozhesh' idti kuda ugodno, sovershenno kuda ugodno- Kuda ty pojdesh'?
- PISK?
- Absolyutno kuda dusha pozhelaet. No tol'ko tuda, gde nikto ne znaet, kak
tebya zvat'.
Smert' Krys posmotrel vokrug na beskonechnuyu, besplodnuyu i sovershenno
suhuyu pustynyu.
- PISK.
- Znaesh', ya dumayu, ty prav.
Oni viseli na yablone.
On sdelal dlya menya kacheli, vspomnila S'yuzan.
Ona uselas' i stala na nih smotret'.
Oni byli dovol'no mudrenymi. Esli poprobovat' vosstanovit' hod mysli
konstruktora, ottalkivayas' ot konechnogo rezul'tata, to poluchalos' primerno
sleduyushchee:
YAsno, chto kacheli dolzhny viset' na samoj krepkoj vetke.
Poskol'ku bezopasnost' - eto glavnoe, to luchshe podvesit' ih na dve
krepkie vetki - po odnoj verevke na kazhduyu.
Oni pochemu-to okazalis' na protivopolozhnyh storonah odnogo stvola.
Ne otstupat'! Logika! Vsegda idti tol'ko vpered, odin logicheskij shag za
drugim.
Itak- on udalil okolo shesti futov stvola, pozvoliv, takim obrazom,
kachelyam raskachivat'sya.
Derevo ne pogiblo. Ono chuvstvovalo sebya prevoshodno.
Tem ne menee, ischeznovenie izryadnogo kuska stvola sostavilo neshutochnuyu
problemu. Ona byla reshena pri pomoshchi dvuh podporok pod vetvi, kotorye,
razmeshchennye na nekotorom udalenii ot kachelej, dolzhny byli uderzhivat'
verhushku dereva na nuzhnoj vysote.
Ona vspomnila, kak ee vse eto razveselilo. A on stoyal ryadom, sovershenno
nesposobnyj ponyat', chto tut ne tak.
Nu a potom vsya eta konstrukciya ruhnula, ruhnula na zemlyu.
Vot kak rabotaet Smert'. On nikogda ne ponimal, chto, sobstvenno govorya,
on delaet. On prosto delaet chto-to, a potom vdrug vyyasnyaetsya, chto on byl
neprav. Ee mat' - on vdrug obnaruzhil, chto u nego na rukah vzroslaya zhenshchina.
On predprinyal kakie-to dejstviya, kotorye tol'ko vse uhudshili. Ee otec -
uchenik Smerti! I kogda i s nim vse poshlo naperekosyak, poskol'ku
nepravil'nost' byla prosto vstroena v nego, Smert' uhitrilsya sdelat' chto-to,
chto okazalos' pravil'nym.
On perevernul chasy.
Vot i vsya matematika.
I Dolg.
- Privet!.. provalit'sya, Glod, skorej skazhi, gde my nahodimsya- Sto Lat!
Hej!
Publiki zdes' bylo eshche bol'she. Dol'she viseli postery, dol'she
rasprostranyalis' ank-morporkskie sluhi. I, kak oni ponyali, splochennaya
kompaniya priehala vsled za nimi iz Psevdopolisa.
Vo vremya korotkoj pauzy mezhdu pesnyami, kak raz pered tem, kak lyudi
nachali vlezat' na vsyu mebel', chto byla v zale, Kliff povernulsya k Glodu.
- Vidish' togo trollya v pervom ryadu? - sprosil on. - Kotoromu Asfal't
tol'ko chto prygnul na pal'cy?
- Kotoryj pohozh na kuchu vynutogo grunta?
- Ona byla v Psevdopolise, - skazal Kliff, siyaya. - Ona smotrit i
smotrit na menya!
- Davaj, davaj, - skazal Glod, vytryahivaya iz gorna kondensat. - Ishchi
sebe na zadnicu priklyuchenij.
- Dumaesh', ona iz teh gropi, pro kotoryh govoril Asfal't?
- Skoree vsego.
Prochie novosti rasprostranyalis' tak zhe bystro. Rassvet zastal eshche odin
perekrashennyj gostinichnyj nomer, korolevskoe povelenie o gruppah muzyki
roka, kotorye pod strahom porki dolzhny pokidat' gorod v techenii chasa i
pospeshnyj ot®ezd.
Baddi valyalsya v telege, poka ona tryaslas' po napravleniyu k Kvirmu.
Ona ne poyavilas'. Ona vglyadyvalsya v publiku dva vechera podryad, no ee ne
bylo. On dazhe podnyalsya sredi nochi i hodil po temnym ulicam, nadeyas', chto
ona ishchet ego. Teper' on somnevalsya v samom fakte ee sushchestvovaniya.
Esli uzh na to poshlo, on napolovinu somnevalsya i v svoem sushchestvovanii,
za isklyucheniem togo vremeni, kotoroe on provodil na scene.
On napolovinu prislushivalsya k razgovoram:
- Asfal't.
- Da, mister Glod?
- Kliff i ya ne mogli ne zametit' koe-chto.
- Da, mister Glod?
- Ty vse vremya taskaesh'sya s tyazheloj kozhanoj sumkoj, Asfal't.
- Da, mister Glod.
- Segodnya utrom ona byla mnogo tyazhelee, mne kazhetsya.
- Da, mister Glod.
- U tebya tam den'gi, ne tak li?
- Da, mister Glod.
- Skol'ko?
- |ee. Mister Dostabl' prosil menya ne bespokoit' vas po finansovym
voprosam, - skazal Asfal't.
- Nichego, nam ne trudno, - skazal Kliff.
- Imenno, - skazal Glod. - My hotim bespokoitsya.
- |ee- - Asfal't oblizal guby. V povedenii Kliffa bylo chto-to
nastorazhivayushchee.
- Okolo dvuh tysyach dollarov, mister Glod.
Nekotoroe vremya telega podprygivala v tishine. Pejzazh chut'-chut'
izmenilsya. Poyavilis' holmy, a fermy stali pomen'she.
- Dve tysyachi dollarov, - skazal Glod. - Dve tysyachi dollarov. Dve tysyachi
dollarov. Dve tysyachi dollarov.
- CHego ty zaladil - dve tysyachi dollarov? - sprosil Kliff.
- Nikogda ne vypadalo sluchaya skazat' "dve tysyachi dollarov", - ob®yasnil
Glod.
- Prosto ne stoit govorit' eto tak gromko.
- DVE TYSYACHI DOLLAROV!!!
- SHshsh!, - otchayanno proshipel Asfal't, kogda krik Gloda otrazilsya ot
holmov. - |to banditskij kraj!
Glod ustavilsya na sumku.
- |to ty mne govorish'? - sprosil on.
- YA ne imel v vidu mistera Dostablya.
- My na doroge Sto Lat - Kvirm, - ob®yasnil Glod terpelivo. - |to ne
Ovcepiki. |to civilizovannyj kraj. V civilizovannom krayu tebya ne budut
grabit' pryamo na doroge. - On opyat' mrachno posmotrel na sumku. - Podozhdut,
poka ty ne doberesh'sya do goroda. Potomu eto i nazyvaetsya - civilizaciya. Ha,
da ty mozhesh' skazat', kogda kogo-to ograbili na etoj doroge?
- V pyatnicu, vrode by, - razdalsya golos so skal. - A, pridur-
Loshadi sdali nazad i totchas ponesli' galopom vpered. Asfal'tovo
razmahivanie knutom bylo ne bolee chem instinktivnoj reakciej.
Oni ne sbavlyali hoda, poka ne udalilis' na neskol'ko mil' po doroge.
- Prosto pomalkivajte naschet deneg, ladno? - proshipel Asfal't.
- YA professional'nyj muzykant, - zayavil Glod. - Konechno, ya dumayu o
den'gah. Skol'ko eshche do Kvirma?
- Teper' namnogo men'she, - skazal Asfal't. - Para mil'.
I za sleduyushchim zhe holmom oni uvideli gorod, raskinuvshijsya v doline
vnizu. U zakrytyh vorot vidnelas' gruppa lyudej. Luchi zahodyashchego solnca
igrali na shlemah.
- Kak nazyvayutsya eti dlinnye palki s toporom na konce? - sprosil
Asfal't.
- Alebardy, - skazal Baddi.
- Tam ih polno, - zametil Glod.
- Vryad li ih prigotovili dlya nas, - skazal Kliff. - My zhe prosto
muzykanty.
- I eshche ya vizhu kakih-to muzhikov v dlinnyh mantiyah, v zolotyh cepyah i s
pobryakushkami, - skazal Asfal't.
- Gorodskoe nachal'stvo, - predpolozhil Glod.
- YA vot dumayu, tot vsadnik, kotoryj obognal nas segodnya, - skazal
Asfal't. - Mozhet, on vez novosti?
- Nu i chto, ne my zhe raznesli etot ih teatr? - skazal Kliff.
- Aga, vy vsego lish' shest' raz bisirovali, - soglasilsya Asfal't.
- I ne my ustraivali ves' etot bardak na ulicah.
- YA uveren, chto te lyudi s ostrymi klinkami eto pojmut.
- Mozhet byt', im ne ponravilsya nash dizajn gostinichnogo nomera, - skazal
Kliff. - YA ved' govoril tebe, chto oranzhevye shtory ne sochetayutsya s zheltymi
oboyami.
Telega podkatila k vorotam i stala. SHaroobraznyj muzhchina v trehrogoj
shlyape i podbitom mehom plashche vstretil ih hmurym vzglyadom.
- YAvlyaetes' li vy muzykantami, izvestnymi kak Banda Roka? - sprosil on.
- A v chem problema, nachal'nik? - voprosom na vopros otvetil Asfal't.
- YA mer goroda Kvirm. Po zakonam Kvirma Muzyku Roka zapreshcheno ispolnyat'
v ego stenah. Vot zdes' ob etom skazano, poglyadite-
On pomahal svitkom. Glod shvatil ego.
- Po-moemu, chernila eshche ne vysohli, - zametil on.
- Muzyka Roka yavlyaetsya narusheniem obshchestvennogo poryadka; dokazano, chto
ona nanosit ushcherb zdorov'yu i nravstvennosti, a tak zhe sluzhit prichinoj
nenatural'nym vrashcheniyam telom, - zayavil muzhchina, skruchivaya svitok.
- Vy hotite skazat', my ne smozhem popast' v Kvirm? - sprosil Glod.
- Smozhete, esli ochen' hochetsya, - skazal muzhchina. - No igrat' - net.
Baddi podnyalsya na nogi.
- My budem igrat', - skazal on. Gitara visela u nego na pleche. On szhal
grif i ugrozhayushche zanes pravuyu ruku nad strunami. Glod v otchayanii obernulsya.
Kliff i Asfal't zazhali ushi rukami.
- O! - skazal on. - YA tak ponimayu, u nas zdes' est' prekrasnyj povod
dlya torgovli.
On soskochil s telegi.
- YA polagayu, o chem Vasha CHest' ne slyshala, - skazal on. - Tak eto o
muzykal'nom naloge.
- Kakoj eshche muzykal'nyj nalog? - v odin golos sprosili Asfal't i mer.
- Vveli sovsem nedavno, - ob®yasnil Glod. - V raschete na populyarnost'
Muzyki Roka. Muzykal'nyj nalog, po pyat'desyat pensov s bileta. V Sto Late on
sostavil, po moim prikidkam, eee, dvesti pyat'desyat dollarov. V Ank-Morporke,
konechno, v dva raza bol'she. Ego pridumal Patricij.
- V samom dele? Pohozhe, chto Vitinari sovershenno prav, - zametil mer,
massiruya podborodok. - Tak vy govorite - dvesti pyat'desyat dollarov v Sto
Late? Tochno? A ved' nash gorod znachitel'no bol'she.
Strazhnik s perom na shleme nervno otdal chest'.
- Proshu proshcheniya, Vasha CHest', no v zapiske iz Sto Lata govorit'sya-
- Pogodite minutku! - skazal mer razdrazhenno. - YA dumayu-
Kliff slez s telegi.
- |to ved' vzyatochnichestvo, razve net? - prosheptal on.
- |to nalogooblozhenie, - skazal Glod.
Strazhnik opyat' otdal chest'.
- No v samom dele, ser, strazhniki iz-
- Kapitan! - perebil ego mer, zadumchivo izuchaya Gloda. - |to politika!
Proshu vas!
- I eto tozhe? - sprosil Kliff.
- I chtoby prodemonstrirovat' dobruyu volyu, - zayavil Glod. - Bylo by
neploho, esli by my vnesli nalog do predstavleniya, kak polagaete?
Mer vylupilsya na nego v izumlenii - u nego nikak ne ukladyvalos' v
golove, chto u muzykantov mozhet byt' chto-to obshchee s den'gami.
- Vasha CHest', v poslanii skazano-
- Dvesti pyat'desyat dolllarov, - povtoril Glod.
- Vasha CHest'-
- Vot chto, kapitan, - skazal mer, prniyavshij, po-vidimomu, kakoe-to
reshenie. - My zhe s vami znaem, chto lyudi v Sto Late dovol'no strannye. V
konce koncov, eto zhe prosto muzyka. YA ved' govoril, chto eto kakoe-to
durackoe poslanie. Ne vizhu, kakoj mozhet byt' ushcherb ot muzyki. A eti molodye
lyudi, kak mne sovershenno ochevidno, ves'ma uspeshny, - dobavil on. |tot fakt
yavno obradoval mera, kak i lyubogo drugogo na ego meste. Nikto ne lyubit nishchih
vorov. - Da, - vernulsya on k teme razgovora. - Stolatchane prosto popytalis'
nadut' nas. Oni schitayut, chto esli chelovek zhivet ne v Sto Late - to on
prostofilya.
- Da, no iz Psevdopo...
- A, eti! Vysokomernoe stado! Nemnogo muzyki - komu ot etogo ploho?
Osobenno, - mer pristal'no posmotrel na Gloda. - Esli eto v obshchestvennyh
interesah. Propusti ih, kapitan.
S'yuzan vskochila v sedlo.
Ona znala eto mesto. Ona dazhe videla ego odnazhdy. Teper' zdes'
poyavilos' neskol'ko novyh izgorodej vdol' dorogi, no ono vse eshche bylo
opasnym.
Ona znala i vremya.
Akkurat pered tem, kak etot povorot nazvali Krivoj Mertveca.
- Privet, Kvirm!
Baddi udaril po strunam i prinyal pozu. Slaboe beloe siyanie, kak ot
deshevyh blestok, obrisovalo ego siluet.
- Uh-u-hu!
Privetstvie pereshlo v privychnyj val zvuka.
Ran'she mne kazalos', chto mozhno byt' ubitym lyud'mi, kotorym ty ne
nravish'sya , - dumal Glod. - Teper' ya vizhu, chto vpolne veroyatno pogibnut' iz-
za lyudej, kotorye tebya lyubyat- On opaslivo osmotrelsya. Vdol' sten byli
rasstavleny strazhniki - kapitan okazalsya ne durak. Nadeyus', chto Asfal't
derzhit nagotove telegu i loshadej, kak ya ego prosil-
On posmotrel na Baddi, sverkayushchego v luchah rampy.
Para veshchej na bis - i begom cherez chernyj hod proch' otsyuda, dumal on.
Bol'shaya kozhanaya sumka byla prikovana k noge Kliffa. Vsyakij, kto shvatit'sya
za nee, obnaruzhit, chto tashchit za soboj barabanshchika vesom v tonnu.
YA ved' dazhe ne znayu, chto my sobiraemsya igrat'. I nikogda ne znal,
prosto duesh' sebe i- vot ono. Nikto ne dokazhet mne, chto tak i dolzhno byt'.
Baddi krutanul rukoj nabodobie diskobola i moshchnyj akkord, sorvavshis' so
strun, nakryl publiku.
Glod podnes k gubam svoj gorn. Zvuk napominal goryashchij chernyj barhat v
komnate bez okon.
Prezhde chem chary Muzyki Roka zapolnili ego dushu, on podumal: a ya ved'
umru. |to chast' muzyki. YA ochen' skoro umru. YA uzhe chuyu svoyu smert'. Kazhdyj
den'. Ona vse blizhe i blizhe-
On eshche raz posmotrel na Baddi. Paren' prochesyvaet publiku vzglyadom,
budto vyiskivaya kogo-to v vizzhashchej tolpe.
Oni igrali "Sluchilas' Bol'shaya Tryaska". Oni igrali "Daj mne Muzyku
Roka". Oni sygrali i "Tropinku na Nebesa" (i sotnya slushatelej poklyalas'
zavtra srazu s utra kupit' gitaru).
Oni igrali s serdcem i osobenno - s dushoj.
Oni poshabashili posle devyatogo bisirovaniya. Tolpa vse eshche topala nogami,
kogda oni zabezhali v ubornuyu, prolezli cherez okno i vypali na alleyu.
Asfal't oporozhnil v kozhanuyu sumku paket.
- Eshche sem'sot, - skazal on, podsazhivaya ih na telegu.
- Otlichno, a my zarabotali eshche po desyat' dollarov kazhdyj, - skazal
Glod.
- Skazhi eto misteru Dostablyu, - posovetoval Asfal't, kogda oni s
grohotom proneslis' cherez vorota.
- Skazhu.
- |to ne vazhno, - vmeshalsya Baddi. - Inogda ty delaesh' eto radi deneg, a
inogda - radi shou.
- Ha! - Glod polez pod sidenie. Asfal't pripryatal tam dva yashchika piva.
- Zavtra Festival', rebyata, - prorychal Kliff. Vorota uzhe rastayali
pozadi, no oni do sih por slyshali topot.
- Posle etogo my srazu zaklyuchim novyj kontrakt, - zayavil Glod. - S
celoj kuchej nulej.
- Kucha nulej u nas i tak est', - otozvalsya Kliff.
- Aga, tol'ko pered nimi malovato drugih cifr. Tak, Baddi?
Oni oglyanulis' nazad. Baddi spal, gitara pokoilas' u nego na grudi.
- Kak svechku zaduli, - skazal Glod.
On povernulsya vpered. Doroga rasstilalas' pered nim v slabom svete
zvezd.
- Ty govoril, chto ty hochesh' prosto rabotat', - skazal Kliff. - I ne
hochesh' nikakoj slavy. Nu i kak tebe vse eto bespokojstvo naschet zolota? Vse
eti devushki, kotorye shvyryayut na scenu svoi kol'chugi?
- YA by spravilsya i i tem i s drugim.
- A ya by predpochel prostoj kar'er, - skazal troll'.
- Da nu?
- Aga. V forme serdca.
Temnaya, nenastnaya noch'. Kareta - uzhe bez loshadej - prolamyvaet hlipkuyu,
bespoleznuyu ogradu i krutyas' letit v propast'. Ni razu ne udarivshis' o steny
ushchel'ya, ona dostigaet suhogo rusla reki daleko vnizu, gde i razletaetsya na
kusochki. Zatem maslo iz karetnyh lamp vspyhivaet, i proishodit mgnovennyj
vzryv, iz nedr kotorogo - poskol'ku dazhe v tragediyah est' opredelennaya
neizmennost' - vyletaet goryashchee koleso.
Samym strannym dlya S'yuzan bylo to, chto ona nichego ne pochuvstvovala. U
nee mogli by poyavitsya grustnye mysli, poskol'ku oni dolzhny poyavlyat'sya v
dannyh obstoyatel'stvah. Ona znala, kto byl v etoj karete. No ved' vse uzhe
proizoshlo. Oni nichego ne mogla sdelat', chtoby predotvratit' katastrofu, ved'
esli by ona predotvratila ee, ee by ne sluchilos'. No ona tol'ko chto videla,
kak ona proizoshla. Znachit, ona ne mogla ee predotvratit'. Znachit, ona
proizoshla. Ona chuvstvovala, kak logika proishodyashchego zavalivaet ee, kak
budto grudoj ogromnyh svincovyh plit.
Vozmozhno, sushchestovalo takoe "gde-to", gde nichego i ne proizoshlo.
Vozmozhno, kareta svalilas' ne tak, vozmozhno, podvernulas' spasitel'naya
skala, vozmozhno, ona voobshche poehala drugoj dorogoj; vozmozhno, kucher vovremya
vspomnil ob opasnom povorote. No vse eti vozmozhnosti okazalis'
nerealizovany. |to znanie ne prinadlezhalo ej. Ono prinadlezhalo razumu,
gorazdo, gorazdo bolee drevnemu.
Inogda vse, chto vy mozhete sdelat' dlya lyudej - eto prosto
poprisutstvovat'.
Ona otvela Binki v ten' ot utesov i stala zhdat'. CHerez minutu ili dve
razdalos' cokan'e kopyt po kamnyu i loshad' so vsadnikom podnyalas' po pochti
vertikal'noj trope iz ushchel'ya.
Nozdri Binki rasshirilis'. V parapsihologii net termina dlya togo
nepriyatnogo oshchushcheniya, kotoroe voznikaet u vas v prisutstvii sebya samogo.
[Tem ne menee lyudi, strogo govorya, ispytyvayut ego postoyanno].
S'yuzan nablyudala, kak Smert' speshilsya i zamer, opershis' na kosu i glyadya
vniz, na rechnoe ruslo.
Ona podumala: no ved' on-to mog chto-to sdelat'.
Razve net?
Temnaya figura vypryamilas', no ne obernulas'.
-DA. KOE-CHTO YA MOG BY SDELATX.
-Otkuda- otkuda ty znaesh', chto ya zdes'?..
Smert' v razdrazhenii vzmahnul rukoj.
- YA POMNYU TEBYA. I POSTARAJSYA PONYATX VOT CHTO: TVOI RODITELI ZNALI, CHTO
TAKIE VESHCHI SLUCHAYUTSYA. SLUCHITSYA MOZHET VSE, CHTO UGODNO. ILI TY DUMAESHX, YA NE
GOVORIL IM OB |TOM? NO PODARITX ZHIZNX YA NE MOGU. YA MOGU POZHALOVATX TOLXKO-
DLENIE. NEIZMENNOSTX. A DARITX ZHIZNX SPOSOBNY LISHX LYUDI. I IM HOCHETSYA BYTX
LYUDXMI, A NE BESSMERTNYMI. ESLI TEBE OT |TOGO LEGCHE, ONI POGIBLI MGNOVENNO.
MGNOVENNO.
YA dolzhna sprosit', podumala S'yuzan. YA dolzhna skazat' eto, inache ya ne
chelovek.
- YA mogla by- vernut'sya i spasti ih?.. - tol'ko legkaya drozh' v golose
pokazyvala, skol' mnogo znachit dlya nee otvet.
- SPASTI? DLYA CHEGO? SPASTI ZHIZNX, KOTORAYA ISSYAKLA? VSE PRIHODYAT K
SVOEMU KONCU. YA ZNAYU |TO. INOGDA YA DUMAYU INACHE, NO- KTO YA TAKOJ POMIMO
SVOEGO DOLGA? TAKOV ZAKON.
On vskochil v sedlo i, tak i ne obernuvshis' k nej licom, pustil Binki
vskach' cherez ushchel'e, proch' ot nee.
Za konyushnej na doroge Fedry spokojno stoyal stog sena. Neozhidanno ego
vspuchilo i iz glubin ego doneslis' priglushennye proklyatiya. CHerez dolyu
sekundy oni smenilis' pristupom kashlya i eshche bolee krepkimi vyrazheniyami,
nesushchimisya iz zernohranilishcha, stoyashchego u koz'ego rynka. Srazu vsled za etim
gnilye polovye doski v starom ambare na Korotkoj Ulice vzleteli na vozduh,
soprovozhdaemye bran'yu.
- Tupoj gryzun!! - prorevel Al'bert, vykovyrivaya iz ushej zerno.
- PISK.
- YA mog by dogadat'sya! Kakogo ty dumaesh' ya rosta?!
Al'bert smel seno i muku s pal'to i prosharkal k oknu.
-Aga, - skazal on. - Teper' my otpravimsya v Zalatanyj Baraban.
V karmane ego pal'to pesok prodolzhal svoe neostanovimoe puteshchestvie iz
budushchego v proshloe.
Gibiskus Danel'm sobiralsya zakryt'sya v techenii chasa. |to byl neslozhnyj
process. Snachala on s prislugoj sobiral vse nerazbitye kruzhki i stakany. |to
ne otnimalo mnogo vremeni. Zatem oni pristupali k poiskam oruzhiya, kotoroe
mozhno pereprodat' zadorogo, i bystro obsharivali karmany teh posetitelej,
kotorye ne mogli vosprotivitsya po prichine sil'nogo op'yaneniya, smerti, ili i
togo i drugogo odnovremenno. Zatem mebel' otodvigalas' k stenam, a vse, chto
ostalos' na polu, vymetalos' cherez zadnyuyu dver' pryamo na shirokuyu korichnevuyu
grud' reki Ank, gde postepenno, po mere nakopleniya, i tonulo.
I, nakonec, Gibiskus zakryval i zapiral bol'shuyu dver' glavnogo vhoda-
Ona ne zakryvalas'. On posmotrel vniz i uvidel kakoj-to bashmak.
- My zakryvaemsya, - skazal on.
- Net, ne zakryvaetes'.
Dver' otletela nazad i Al'bert okazalsya vnutri.
- Videl li ty etogo tipa? - trebovatel'no sprosil on, sunuv Danel'mu
pod nos prodolgovatuyu kartonku.
|to bylo ser'eznym narusheniem etiketa. Rabota Danel'ma byla ne iz teh,
na kotoroj mozhno vyzhit', soobshchaya raznym lyudyam, chto ty videl raznyh lyudej.
Danel'm mog vystavlyat' vypivku vsyu noch', ne zametiv ni odnogo cheloveka.
- Nikogda v zhizni ego ne videl, - skazal on mashinal'no, dazhe ne
vzglyanuv na kartonku.
- Tebe pridetsya pomoch' mne, - skazal Al'bert. - Inache sluchit'sya nechto
uzhasnoe.
- Ubirajsya!
Al'bert pinkom zahlopnul dver'.
- I ne govori, chto ya ne predupredil tebya, - zayavil on. Sidyashchij u nego
na pleche Smert' Krys podozritel'no prinyuhivalsya.
Sekundoj pozzhe podborodok Gibiskusa okazalsya prizhat k kryshke odnogo iz
ego sobstvennyh stolov.
- I vot chto, ya tochno znayu, chto on tut byl, - skazal Al'bert. On dazhe ne
zapyhalsya. - Potomu chto kazhdyj syuda prihodit, ran'she ili pozzhe. Posmotri eshche
razok.
- |to karta Karo, - progovoril Gibiskus nevnyatno. - |to Smert'!
- Tochno. Takoj, znaesh', na beloj loshadi. Ty ne mog ego ne zametit'.
Tol'ko on vyglyadel sovsem ne tak, kogda byl zdes', ya polagayu.
- Davaj-ka vse zhe razberemsya, - skazal traktirshchik, bezuspeshno pytayas'
vyvernut'sya iz zheleznogo zahvata. - Ty hochesh', chtoby ya skazal tebe, videl li
ya kogo-to, kto ne pohozh na etu kartinku?
- On dolzhen byl byt' so strannostyami. Bol'she, chem vse ostal'nye, -
Al'bert nemnogo podumal. - I on dolzhen byl pit', kak loshad'. Uzh ya ego znayu,
on vsegda tak delaet.
- |to Ank-Morpork, znaesh' li-
- Ne hami, a to ya razozlyus'.
- Hochesh' skazat', sejchas ty ne zol?
- Prosto neterpeliv. My mozhem poprobovat' i zlost', esli hochesh'.
- Byl tut- odin- neskol'ko dnej nazad. Ne mogu v tochnosti skazat', kak
on vyglyadel-
- A. |to on.
- Pil, rugal igru "Vtorzhenie Varvarov", potom svalilsya, a potom-
- CHto?
- Ne mogu pripomnit'. My prosto vykinuli ego otsyuda.
- CHerez chernyj hod?
- Da.
- No tam zhe reka.
- Nu, bol'shinstvo uspevaet prijti v sebya, prezhde chem utonut'.
- PISK, - skazal Smert' Krys.
- On chto-nibud' govoril? - sprosil Al'bert, slishkom uvlechennyj, chtoby
obratit' na nego vnimanie.
- CHto-to naschet togo, chtoby pripomnit' vse, kazhetsya. On govoril-
p'yanstvo ne pomogaet emu zabyt'. Vse tverdil o dvernyh ruchkah i- volosatom
solnechnom svete.
- Volosatom solnechnom svete?
- CHto-to vrode etogo.
ZHeleznaya hvatka neozhidanno razzhalas'. Vyzhdav minutu ili dve, Gibiskus,
soblyudaya vse predostorozhnosti, povernul golovu.
Za nim nikogo ne bylo.
Ochen' ostorozhno on naklonilsya i zaglyanul pod stoly.
Al'bert shagnul v predrassvetnyj sumrak i, posle nekotoryh kolebanij,
izvlek svoyu korobku. On otkryl ee, vsmotrelsya v zhizneizmeritel' i zahlopnul
kryshku.
- Nu, - skazal on. - CHto tam u nas na ocheredi?
- PISK!
- CHego?
I tut kto-to ogrel ego po golove.
|to udar ne byl smertel'nym. Timo Lenivchik iz Gil'dii Vorov horosho
znal, chto priklyuchaetsya s vorami, kotorye ubivayut lyudej. Poyavlyaetsya Gil'diya
Ubijc i sostavlyaet s nimi korotkij razgovor, kotoryj, sobstvenno, svodit'sya
k "Proshchaj". Vse, chego on hotel - eto oglushit' starikana, chtoby bez pomeh
ochistit' ego karmany.
Zvuk, kotoryj razdalsya, kogda telo kosnulos' zemli, byl dlya nego polnoj
neozhidannost'yu. On napominal zvon razbivshegosya stakana, no s nepriyatnymi
obertonami, kotorye zvuchali v ushah Timo eshche dolgo posle togo, kak dolzhny
byli by utihnut'.
CHto-to vzletelo vverh s poverzhennogo tela pryamo emu v lico. Dve
kostyanye kleshni vcepilis' emu v ushi, a ostraya morda s siloj tresnula ego v
lob. On zavereshchal i brosilsya nautek.
Smert' Krys svalilsya na zemlyu i ryscoj vernulsya k Al'bertu. On pohlopal
ego po shchekam, neskol'ko raz yarostno pnul ego i v otchayanii zaehal emu po
nosu.
Zatem on uhvatil Al'bert za vorot i popytalsya vytashchit' ego iz kanavy,
no uslyshal predosteregayushchee pozvyakivanie stekla.
Bezumnye glaznye vpadiny obernulis' k glavnomu vhodu Zalatannogo
Barabana. Kostyanye usiki vstoporshchilis'.
Minutoj pozzhe Gibiskus priotkryl dver', tol'ko chtoby prekratit' etot
oglushitel'nyj stuk.
- YA skazal my za-
Nechto proskochilo u nego mezhdu nog, zaderzhavshis' na sekundu, chtoby pnut'
ego v shchikolotku, i ustremilos' k chernomu hodu, vodya nosom po polu.
Hajd Park nazyvalsya tak ne potomu, chto v nem bylo mozhno spryatat'sya, a
skoree potomu, chto "hajd" kogda-to byl meroj ploshchadi, kotoruyu mogli vspahat'
odin chelovek i tri s polovinoj byka posle dozhdichka v chetverg, a ank-
morporkcy - lyudi ves'ma chtushchie tradicii, kak, vprochem, i mnogoe drugoe.
Zdes' byli i derev'ya i trava, i ozero s nastoyashchej ryboj. I krome togo, po
prichine odnogo iz teh zagadochnyh vyvertov social'nogo razvitiya, park byl
udivitel'no bezopasnym mestom. Grabili zdes' isklyuchitel'no redko. Grabiteli
ne men'she prochih cenili vozmozhnost' spokojno pozagorat'. Takim obrazom, park
byl nejtral'noj territoriej.
Sejchas park byl pochti polnost'yu zabit narodom, nevziraya na to, chto
smotret' poka chto bylo ne na chto, za isklyucheniem rabochih, skolachivayushchih
bol'shuyu scenu nad ozerom. Prostranstvo pozadi nee bylo ogorozheno lentami iz
meshkoviny, natyanutymi na kol'ya.
Vremya ot vremeni vozbuzhdennye lyudi pronikali za ograzhdenie, a srazu
zatem - v ozero, ne bez pomoshchi trollej Hrizopraza.
Sredi repetiruyushchih muzykantov Groht i ego gruppa srazu brosalis' v
glaza, v chastnosti potomu, chto Groht sidel bez rubahi, chtoby dat' Dzhimbo
vozmozhnost' obrabotat' ego rany jodom.
- YA dumal, ty shutish', - rychal on.
- YA zhe skazal, chto on u tebya v spal'ne, - opravdyvalsya Podonok.
- Ty dumaesh', ya smogu igrat' na gitare v takom sostoyanii? - sprosil
Groht.
- Ty v lyubom sostoyanii ne mozhesh' na nej igrat', - zametil Prostak.
- YA hochu skazat', vy tol'ko posmotrite na moyu ruku. Tol'ko posmotrite.
Oni posmotreli na ego ruku. Mama Dzhimbo, obrabotav rany, natyanula na
nee rukavicu. Rany byli ne slishkom glubokie, poskol'ku tol'ko ochen' tupoj
leopard budet spokojno zhdat', poka s nego snimayut shtany.
- Rukavica, - skazal Groht uzhasnym golosom. - Vy slyshali kogda-nibud' o
ser'eznyh muzykantah v rukavicah? Kak ya voobshche budu igrat' na gitare v
varezhke?
- Kak ty voobshche sobiralsya na nej igrat'?
- Ne ponimayu, chego ya s vami tremya svyazalsya? - voprosil Groht. - Vy
tormozite moj muzykal'nyj rost. YA podumyvayu ujti i osnovat' svoyu sobstvennuyu
bandu.
- Ne vyjdet, - zayavil Dzhimbo. - Potomu chto tebe ne udast'sya najti
nikogo huzhe nas. Davaj skazhem pryamo: my nikuda ne godimsya.
On ozvuchil potaennuyu obshchuyu mysl'. Ostal'nye muzykanty vokrug nih byli,
po pravde govorya, ochen' plohi. U nekotoryh iz nih byli minimal'nye
muzykal'nye sposobnosti, drugie voobshche ne umeli igrat'. No sredi nih ne bylo
barabanshchikov, kotorye ne popadayut po barabanam i basistov s chuvstvom ritma,
svojstvennym skoree dorozhno-transportnomu proisshestviyu. I v osnovnom oni
priderzhivalis' kakogo-to odnogo nazvaniya. |to mogli byt' sovershenno
prozaicheskie nazvaniya, vrode "Bol'shoj Troll' i Eshche Kakie-to Trolli" ili
"Vysokie Gnomy", no po krajnej mere oni znali, kto oni est'.
- Kak naschet "My Banda Otbrosov"? - sprosil Prostak, zasunuv ruki v
karmany.
- Mozhet, my i uzhasny, - ogryznulsya Groht. - No my uzhasny po-rokovomu.
- Tak, tak, nu i chto tut proishodit? - sprosil Dostabl', probirayas'
cherez meshkovinu. - CHto vy voobshche tut delaete?
- My zhe v programme, mister Dostabl', - krotko ob®yasnil Groht.
- Kak vy mozhete byt' v programme, esli ya dazhe ne znayu, kak vy
nazyvaetes'? - skazal Dostabl', razdrazhenno mahnuv v napravlenii posterov. -
Razve tam est' vashe nazvanie?
- Veroyatno, my otnosimsya k "Padderzhivayushchim Bandam", - skazal Prostak.
- CHto sluchilos' s tvoej rukoj? - sprosil Dostabl'.
- Podralsya s losinami, - ob®yasnil Groht, zyrknuv na Podonka. - Pravda,
mister Dostabl', dajte nam eshche odin shans.
- Posmotrim, - otvetil Dostabl' i zashagal proch'.
On byl slishkom dovolen, chtoby sporit'. Sosiski v teste razletalis' so
strashnoj skorost'yu, no dohod s nih pokryval tol'ko melkie traty.
Okazyvaetsya, na Muzyke Roka mozhno bylo delat' den'gi takimi sposobami, o
kotoryh on nikogda i ne dumal- a S.R.B.N. Dostabl' dumal o den'gah vse svoe
vremya.
Naprimer, majki. Oni byli poshity iz takoj dryannoj i tonkoj
hlopchatobumazhnoj tkani, chto pri horoshem osveshchenii byli pochti ne vidny i
rastvoryalis' v vode.
A on uzhe prodal shest' soten takih! Po pyat' dollarov shtuka! Vse, chto dlya
etogo potrebovalos' - eto zakupit' ih v Klatchskoj Optovoj Torgovle po
desyatku za dollar i zaplatit' CHalki za pechat' - po poldollara kazhdaya.
CHalki zhe, s nesvojstvennoj trollyam iniciativnost'yu, uzhe uspel
napechatat' svoi sobstvennye majki. Oni glasili:
TshchaLKi,
12 CHisov
I Vse Gatovo.
I lyudi pokupali ih, platili den'gi za to, chtoby reklamirovat'
masterskuyu CHalki.
Dostabl' v samyh raduzhnyh mechtah ne mog predstavit', chto mir budet
rabotat' vot tak. Vse ravno chto smotret', kak ovca sama sebya strizhet. CHto by
ni stalo prichinoj etogo pererozhdeniya zakonov kommercii, on privetstvoval eto
obeimi rukami.
On uzhe prodal ideyu obuvshchiku Otbojleru s Novosapozhnoj [Otbojler -
Podmetki POCHUVSTVUJTE GVOZDIKI!], i sotnya maek v moment razletelas' s
prilavkov - chto bylo krajne netipichno dlya otbojlerskoj torgovli. Lyudi
rashvatyvali odezhku tol'ko potomu, chto na nej bylo chto-to napisano! On delal
den'gi. Tysyachi dollarov v den'! I sotnya zvukolovok vystroilas' pered scenoj
v ozhidanii golosa Baddi. Esli vse pojdet v tom zhe duhe, cherez neskol'ko
billionov let on budet bogat tak, kak emu i ne snilos'!
Da zdravstvuet Muzyka Roka!
I tol'ko odno oblachko omrachalo eti blistatel'nye perspektivy.
Festival' dolzhen nachat'sya v polden'. Dostabl' planiroval vypustit'
pervymi mnozhestvo band pomel'che i poploshe - to est', vse, kakie tut byli -
chtoby zakonchit' ego Bandoj. Poetomu ne bylo nikakogo rezona bespokoitsya
ottogo, chto Bandy do sih por net zdes'. No ih do sih por ne bylo. Dostabl'
bespokoilsya.
Malen'kaya temnaya figurka ryskala po beregam Anka, dvigayas' tak bystro,
chto razmazyvalas' v vozduhe. Ona nosilas' otchayannymi zigzagami vpered i
nazad, postoyanno prinyuhivayas'.
Lyudi ne mogli ee videt'. Zato oni videli krys. CHernye, burye i serye,
oni pokidali pristani i prirechnye sklady i bezhali drug po druzhke v
neuklonnom stremlenii okazat'sya otsyuda kak mozhno dal'she - i kak mozhno
skoree.
Stog sodrognulsya i proizvel na svet Gloda.
On vykatilsya na zemlyu i zastonal. Melkij dozhdik oroshal okruzhayushchuyu
mestnost'. On posmotrel vverh, okinul vzglyadom beskonechnye polya i na minutku
skrylsya za izgorod'yu.
Spustya nekotoroe vremya on ryscoj vernulsya nazad, obyskal stog, nashel
uchastok s povyshennoj komkovatost'yu i otvesil po nemu neskol'ko pinkov
podkovannym bashmakom.
- Ou!
- Tochno, - podtverdil Glod. - Dobroe utro, Kliff. Privet, mir! Ne
dumayu, chto ya hochu tak zhit' - vsya eta kapusta, skvernoe pivo, vse eti
postoyanno dokuchayushchie krysy-
Kliff vybralsya naruzhu.
- Dolzhno byt', perebral isporchennogo hlorida ammoniya vchera vecherom, -
skazal on. - Moya makushka na meste?
- Da.
- ZHalko.
Oni vyvolokli za nogi Asfal'ta i priveli ego v chuvstvo neskol'kimi
moshchnymi udarami.
- Ty nash dorozhnyj menedzher, - zayavil Glod. - Ty dolzhen sledit', chtob
nam ne bylo prichineno nikakogo vreda.
- Nu, ya tak i delayu, - otvetil Asfal't. - YA ne izbivayu vas, mister
Glod. Gde Baddi?
Oni oboshli stog, tykaya vo vse vypuklosti, no ne obnaruzhili nichego,
krome syrogo sena.
Oni nashli ego ne slishkom daleko, na nebol'shoj vozvyshennosti. Zdes'
roslo neskol'ko padubov, iskrivlennyh postoyanno duyushchimi vetrami. On sidel,
prislonivshis' k odnomu iz nih spinoj, s gitaroj na kolenyah, i mokrye volosy
oblepili ego lico.
On spal i ves' vymok.
Dozhd' igral na ego gitare.
- Konchenyj paren', - skazal Asfal't.
- Net, - vozrazil Glod. - On srazhen toj strannoj siloj, chto vela ego
neznaemymi putyami.
- Nu, ya i govoryu - konchenyj.
Dozhd' poshel na spad. Kliff posmotrel na nebo.
- Solnce uzhe vysoko, - zametil on.
- O, net! - skazal Asfal't. - Kak dolgo vy spali?
- Poka ne prosnulis', - otvetil Kliff.
- Uzhe pochti polden'. Kuda ya del loshadej? Kto-nibud' videl telegu?
Podnimite ego!
Neskol'kimi minutami pozzhe oni uzhe vyezzhali na dorogu.
- I znaete chto? - skazal Kliff. - Vchera my udrali tak bystro, chto ya ne
dumayu, chto ona smozhet nas dognat'.
- Kak ee zvali-to? - sprosil Glod.
- Ne znayu, - skazal troll'.
- O, tak eto istinnaya lyubov', razve net? - sprosil Glod.
- U tebya chto, v dushe sovsem net romansa? - skazal Kliff.
- Vzglyady, skrestivshiesya v perepolnennom zale, - utochnil Glod. - Nu, ne
tak chtoby...
Oni sideli po storonam Baddi, kotoryj smotrel tol'ko vpered.
- Zatknites', - skazal on, i v golose ego ne slyshalos' ni malejshego
nameka na yumor.
- My zhe prosto shutim, - skazal Glod.
- Ne smet'!
Asfal't sosredotochilsya na doroge, napugannyj utechkoj druzhelyubiya.
- YA dumayu, mechtaete poskoree popast' na Festival', a? - sprosil on chut'
pogodya.
Nikto emu ne otvetil.
- YA dumayu, tam budet prorva narodu, - skazal on.
Tishinu narushali tol'ko cokot kopyt i skrip telegi. Oni uglubilis' v
holmy i doroga zapetlyala po raspadku. Zdes' dazhe rechek ne bylo, krome kak v
sezon dozhdej. |to bylo mrachnoe mesto. I Asfal't chuvstoval, chto ono
stanovitsya eshche mrachnee.
- YA dumayu, poluchite kuchu udovol'stviya, - zametil on v konce koncov.
- Asfal't, - skazal Glod.
- Da, mister Glod?
- Sledi za dorogoj, chtob tebya.
Arkkancler prohazhivayas' tuda-syuda, poliroval svoj posoh. |to byl
zamechatel'nyj posoh - shesti futov dlinoj i dovol'no volshebnyj. On ne tak
chtoby chasto ispol'zovalsya v magicheskih celyah. Po nablyudeniyam arkkanclera,
esli chto-to nel'zya unichtozhit' paroj udarov shestifutovoj dubovoj palkoj, ono
okazhetsya tochno tak zhe nevospriimchivym i k magii.
- Ne kazhetsya li vam, chto my dolzhny vzyat' s soboj starshih volshebnikov,
ser? - sprosil Pruder, pytayas' vyglyadet' bodro.
- Boyus', chto esli sobrat' ih vmeste v ih nyneshnem sostoyanii, to eto
privedet nas k- - Ridkulli popytalsya najti podhodyashchee opredelenie. -- ni k
chemu horoshemu ne privedet. YA nastoyal, chtoby oni ostalis' v Universitete.
- A kak naschet Drongo i ostal'nyh? - s nadezhdoj sprosil Pruder.
- Okazhutsya li ona na chto-to godny v sluchae magicheskogo razryva
chudovishchnyh masshtabov? - sprosil v otvet Ridkulli. - Pomnyu starogo dobrogo
mistera Honga. Vot on raskladyvaet po tarelkam porcii treski s nezhnym
goroshkom, a v sleduyushchuyu sekundu-
- Bdyshchshch? - predpolozhil Pruder?
- Bdyshchshch? - peresprosil Ridkulli. - Ne skazal by. Bol'she pohozhe na
"Aiiiivizzzg-hryashch-hryashch-hryashch-hryast'!" - i liven' iz zharenoj ryby. Bol'shoj
Psih Adrian vyderzhit dozhd' iz chipsov?
- Hm. Veroyatno, net, arkkancler.
- Vot imenno. Lyudi tol'ko orut i suetyatsya. Vse eto ni k chemu. Karman,
polnyj podhodyashchih char i horosho zaryazhennyj posoh v devyati sluchayah iz desyati
izbavyat tebya ot vsyakih problem.
- V devyati sluchayah iz desyati?
- Imenno.
- A skol'ko raz vam prihodilos' vsem etim pol'zovat'sya, ser?
- Nu- mister Hong - raz... potom eto delo s Tvar'yu iz kaznacheeva
garderoba... tot drakon, esli pomnish'... - guby Ridkulli bezzvuchno shevelilis',
poka on zagibal pal'cy. - Devyat' raz, vot skol'ko.
- I eto srabatyvalo kazhdyj raz, ser?
- Kak chasy! Tak chto nechego volnovat'sya. A nu-ka dorogu! Volshebniki
idut!
Gorodskie vorota byli nastezh. Kogda telega minovala ih, Glod naklonilsya
vpered.
- My ne srazu poedem v Park, - skazal on.
- No my zhe opazdyvaem, - skazal Asfal't.
- |to ne zajmet mnogo vremeni. Snachala otvezi nas na ulicu Iskusnyh
Remeslennikov.
- No eto zhe na toj storoe reki!
- |to ochen' vazhno. Nam nado koe-chto tam zahvatit'.
Lyudi zapolnili ulicy. V etom ne bylo nichego neobychnogo, za isklyucheniem
togo, chto vse oni dvigalis' v odnom napravlenii.
- A ty lozhis'-ka na dno telegi, - skazal Glod Baddi. - Nel'zya
dopuskat', chtoby moloden'kie devushki obdirali s tebya odezhdu, slyshish',
Baddi?..
On oglyanulsya. Baddi opyat' spal.
- Esli govorit' obo mne- - nachal Kliff.
- To u tebya tol'ko nabedrennaya povyazka, - dogovoril Glod.
- Nu, oni by mogli sorvat' ee, pochemu net?
Telega probiralas' po ulicam i nakonec dostigla ulicy Iskusnyh
Remeslennikov.
|to byla ulica malen'kih lavochek. Zdes' vy mogli pochinit', izgotovit',
vosstanovit', skopirovat' i vykovat' vse, chto ugodno. Gorny polyhali za
kazhdoj dver'yu, plavil'nye pechi dymili v kazhdom zadnem dvore. Izgotoviteli
zamyslovatyh yaic s chasami vnutri rabotali bok o bok s oruzhejnikami. Stolyary
trudilis' po sosedstvu s iskusnikami, kotorye vyrezali iz chernogo dereva
stol' tonkie figurki, chto v kachestve pil im prihodilos' ispol'zovat'
opravlennye v bronzu nozhki kuznechikov. Po krajnej mere odin iz kazhdyh
chetveryh remeslennikov izgotavlival instrumenty, kotorymi rabotali ostal'nye
troe. Lavki ne prosto upiralis' drug v druga - oni chastichno peresekalis',
tak chto esli plotnik poluchal zakaz na bol'shushchij stol, on pribegal k pomoshchi
dobrozhelatel'nyh sosedej, chtoby poluchit' neobhodimoe dlya raboty
prostranstvo, i poka on trudilsya nad odnim koncom stola, drugoj ego konec
ispol'zovalsya v kachestve verstaka dvumya yuvelirami i goncharom. Zdes' byli
lavki, gde utrom s vas mogli snyat' merku, a k vecheru vy uzhe poluchali
polnost'yu gotovyj kol'chuzhnyj kostyum i paru kol'chuzhnyh shtanov vpridachu.
Telega ostanovilas' u malen'koj lavochki, Glod sprygnul na zemlyu i
proshel vnutr'. Do Asfal'ta doneslis' obryvki razgovora:
- Sdelal?
- A, eto vy, mister. Kak sneg na golovu.
- Budet eto igrat'? YA ved' govoril, chto ty dolzhen provesti dve nedeli v
uedinennoj peshchere pod vodopadom, prezhde chem brat'sya za eto delo.
- Mister, za takie den'gi ya postoyal pod dozhdem s kuskom zamshi na
golove. I ne govorite mne, chto etogo nedostatochno dlya folk-muzyki.
Razdalsya priyatnyj zvuk, kotoryj na sekundu povis v vozduhe, prezhde chem
ischeznut' v plotnom perezvone ulicy.
- My dogovarivalis' na dvadcat' dollarov, tak?
- |to ty dogovarivalsya na dvadcat', a ya - na dvadcat' pyat'.
- Togda pogodi minutku.
Glod vyshel naruzhu i kivnul Kliffu.
- Vse pravil'no, - skazal on. - Splyun'.
Kliff zavorchal, no nashchupal chto-to u sebya vo rtu.
Oni uslyshali, kak iskusnyj remeslennik skazal:
- CHto eto za der'mo?
- Korennoj zub. Dolzhen stoit' po krajnej mere...
- Da, pozhaluj.
Glod poyavilsya opyat', na sej raz s sumkoj, kotoruyu on zasunul pod
skam'yu.
- Nu vot, - skazal on. - Vpered, v park!
Oni v®ehali v park cherez odni iz zadnih vorot. Ili, po krajnej mere,
popytalis' v®ehat'. Dva trollya zastupili im put'. Oni byli pokryty
mramornym naletom, otlichayushchim glavnyh golovorezov hrizoprazovoj shajki.
Edinomyshlennikov u Hrizopraza ne bylo. Bol'shinstvo trollej ne ochen' horosho
ponimayut, kak eto - edinomyslit'.
- Tut tol'ko dlya band, - skazal odin.
- Tochno, tochno, - skazal vtoroj.
- My i est' Banda, - skazal Asfal't.
- Kotoraya? - sprosil pervyj troll'. - U menya tut spisok.
- Tochno, tochno.
- My Banda Roka, - skazal Kliff.
- Ha, eto ne vy. YA ih videl. Tam byl takoj paren', kotoryj svetilsya, a
kogda on igral na gitare, ona delala: Vauauauauauaummmmm iiiii gngngngn.
- Tochno, toch...
Akkord vzvilsya iz nedr telegi.
Baddi vskochil na nogi s gitaroj napereves.
- Ogo! - skazal pervyj troll'. - Potryasno! - On porylsya v nabedrennoj
povyazke i izvlek skomkanyj klochok bumagi. - Mozhet napishesh' zdes' svoe imya,
a? Moj mal'chonka, Glin, ne poverit, chto ya vstrechal...
- Da, da, - otvetil Baddi ustalo. - Davaj syuda.
- Tol'ko ne dlya menya, dlya moego mal'chonki Glina, - ob®yasnyal troll', v
vozbuzhdenii pereminayas' s nogi na nogu.
- Kak pishetsya ego imya?
- Nevazhno, on vse ravno ne umeet chitat'.
- Slushajte, - skazal Glod, kogda telega vyehala na prostranstvo za
scenoj. - Kto-to uzhe igraet. YA govoryu, my-
Otkuda ni voz'mis', voznik Dostabl'.
- Gde vas nosit? - sprosil on. - Skoro vash vyhod! Srazu posle- Parnej
Iz Lesa. Nu, kak vse proshlo? Asfal't, idi syuda.
On uvlek malen'kogo trollya v polumrak pod scenoj.
- Ty privez mne den'gi?- sprosil on.
- Okolo treh tysyach-
- Ne tak gromko!
- Da ya zhe prosheptal eto, mister Dostabl'.
Dostabl' trevozhno oglyanulsya. V Ank-Morporke ne sushchestvovalo takogo
ponyatiya, kak "shepot", esli on vklyuchal v sebya slovo "tysyacha"; lyudi slyshali
vas, dazhe esli vy prosto podumali o takih den'gah.
- Derzhi ih u sebya i ne svodi s nih glaz, ponyal? U nas budet gorazdo
bol'she, prezhde chem etot den' konchitsya. YA otdam Hrizoprazu ego sem'sot, a
ostatok ves' dostan... - on pojmal vzglyad malen'kih glaz-businok Asfal'ta i
oborval sebya. - Konechno, tut eshche eta amortizaciya... nakladnye rashody...
reklama... issledovaniya rynka- bulochki- gorchica- v obshchem, mne krupno povezet,
esli ya vyjdu v nol'. Na etom dele ya prakticheski sebya bez nozha zarezal.
- Da, mister Dostabl'.
Asfal't ustremil vzor na scenu.
- Kto eto igraet, mister Dostabl'?
- I tebya.
- Proshu proshcheniya, mister Dostabl'?
- Tol'ko oni eto pishut tak: &Tebya, - skazal Dostabl'. On nemnogo
rasslabilsya i izvlek sigaru. - I ne sprashivaj menya - zachem. Nomal'nye
muzykanty dolzhny nazvat'sya kak-to vrode Blondi i Ego Veselye Trubadury. CHem
ploho?
- A vy ne znaete, mister Dostabl'?
- |to voobshche ne to, chto ya nazyvayu muzykoj, - otvetil Dostabl'. - Kogda
ya byl molodym parnem, u nas byla pravil'naya muzyka s nastoyashchimi slovami-
"Leto leto nastupaet, ptashechka poet ku-ku" i tomu podobnoe.
Asfal't opyat' posmotrel na &Tebya.
- Nu, v etom est' ritm, pod eto mozhno tancevat', - skazal on. - No oni
ne tyanut. YA hochu skazat', lyudi prosto stoyat i smotryat na nih. Kogda na scene
Banda, oni vedut sebya po-drugomu, mister Dostabl'.
- Ty prav, - skazal Dostabl'. On posmotrel na perednij kraj sceny, gde
sredi svechej vystroilis' v ryad muzykolovki.
- Ty by luchshe poshel i predupredil ih, chtoby oni byli gotovy. YA vizhu,
eta sharashka ischerpala vse svoi idei.
-Khm. Baddi?
Baddi podnyal glaza ot gitary. Mnogie gitaristy zdes' nastraivali svoi
instrumenty, i on vdrug ponyal, chto nikogda etogo ne delal. Kak vyyasnilos',
on prosto ne mog. Kolki ne dvigalis'.
- CHto takoe?
- Khm, - skazal Glod i neuverenno pokazal na Kliffa, kotoryj glupovato
ulybnulsya i dostal iz-za spiny sumku.
- |to- nu, my podumali... da, vse my, - skazal Glod. - |to... nu, v obshchem,
my sberegli ee, ponimaesh', ya pomnyu, ty govoril, chto pochinit' ee nel'zya, no v
etom gorode zhivut lyudi, kotorye sposobny bukval'no na vse, tak chto my
posprashivali tut i tam, i my znaem, kak mnogo ona dlya tebya znachit, a na
ulice Iskusnyh Remeslennikov nashelsya odin muzhik, kotoryj skazal, chto on
dumaet, chto spravitsya, i eto stoilo Kliffu eshche odnogo zuba, no tak ili inache
ty prav, my na vershine muzykal'nogo biznesa i eto blagodarya tebe, i my
znaem, chto ona dlya tebya znachit, tak chto eto vrode kak podarok, davaj, idi
syuda i otdaj ee emu.
Kliff, kotoryj opustil ruku, kogda predislovie nachalo zatyagivat'sya,
protyanul sumku ozadachennomu Baddi.
Golova Asfal'ta prosunulas' mezhdu kuskov meshkoviny.
- Rebyata, vam by luchshe idti na scenu, - skazal on. - Davaj, poshli!
Baddi otlozhil gitaru. On raskryl sumku i potyanul za kraj materii, v
kotoruyu byl zavernut podarok.
- Ona nastroena i vse takoe, - skazal Klif obodryayushche.
Kogda poslednij vitok materii upal na zemlyu, arfa zasverkala v luchah
solnca.
- Oni prodelyvayut udivitel'nye veshchi s kleem i vsyakoj dryan'yu, - skazal
Kliff. - YA imeyu v vidu, ya pomnyu, ty govoril, chto v Llamedose ne ostalos'
nikogo, kto mog by ee pochinit'. No zdes' zhe Ank-Morpork. Zdes' mozhno
pochinit' vse, chto ugodno.
- Nu pozhalujsta! - skazal Asfal't, vnov' poyavlyayas' iz meshkoviny. -
Mister Dostabl' govorit, vy uzhe dolzhny byt' tam, oni uzhe nachali shvyryat'sya
chem popalo!
- YA ne uveren naschet strun, - skazal Glod. - No dumayu, ya ne
promahnulsya. Zvuk- prosto prelest'.
- YA- e... ne znayu, chto i skazat', - progovoril Baddi.
Tolpa skandirovala, slovno bila molotom o nakoval'nyu.
- YA... zavoeval ee, - otkuda-to izdaleka skazal Baddi. - Pesnej. |to byla
Sajoni Bod Da. YA trudillsya nad nej vsyu zimu. Vse o tom, chto... o dome,
ponimaete. I kak on udallyaetsya ot tebya. I derev'ya, i vse prochee. Sud'i bylli
ochen'... ochen' dobry. Oni skazalli, chto k pyatidesyati godam ya smogu na samom
delle ponyat' muzyku. - On prizhal arfu k sebe.
Dostabl' prodralsya skvoz' bardak za scenoj i otyskal Asfal'ta.
- Nu, - sprosil on. - I gde oni?
- Oni prosto sidyat i razgovarivayut, mister Dostabl'.
- Slushaj, - skazal Dostabl'. - Slyshish' etu tolpu? Oni zhazhdut Muzyku
Roka! I esli oni ee ne poluchat- luchshi by im poluchit' ee, tak? Prodlit'
ozhidanie i vse takoe - eto pravil'no, no... YA zhelayu videt' ih na scene siyu zhe
sekundu!
Baddi ustavilsya na svoi pal'cy. Zatem, poblednev, on okinul vzglyadom
drugie bandy, tolkushchiesya vokrug.
- Ty! Vot ty, s gitaroj- - vozzval on hriplo.
- YA, ser?
- Daj ee syuda!
Kazhdaya banda v Ank-Morporke s momenta svoego vozniknoveniya ispytyvala k
Bande Roka svyashchennyj trepet. Gitarist otdal svoj isntrument s tem zhe
chuvstvom, s kakim veruyushchij peredaet dlya osvyashcheniya predmet kul'ta.
Baddi osmotrel ee. |to byla odna iz luchshih gitar mistera Vidauna.
On vzyal akkord.
Zvuk byl takoj, kakoj izdal by svinec, esli by vy vzdumali izgotovit'
iz nego struny.
- Ladno, rebyata, v chem delo? - sprosil Dostabl', vyrastaya pered nimi. -
Tam shest' tysyach ushej zhdut chtoby ih napolnili muzykoj, a vy pochemu-to sidite
zdes'.
Baddi sunul gitaru vladel'cu i podnyal za remen' svoyu. On sygral
neskol'ko not, kotorye rassypalis' v vozduhe serebryannymi kolokol'chikami.
- A na etoj mogu, - skazal on. - O da.
- Verno, a teper' beri ee i idem igrat', - skazal Dostabl'.
- Kto-nibud' eshche, dajte mne gitaru!
Muzykanty, otpihivaya drug druga, kinulis' k nemu s instrumentami. On ne
glyadya vzyal paru i potren'kal na nih. Zvuki byli ne prosto bezzhiznennymi.
Skazat' tak - znachit sil'no im pol'stit'.
Predstaviteli Gil'dii Muzykantov staralis' ostoyat' pyatachok u samoj
sceny pri pomoshchi neslozhnoj strategii - koloshmatya pochem zrya vseh posyagayushchih
na nego.
Mister Klit serdito tarashchilsya na scenu.
- YA ne ponimayu, - burchal on. - |to otvratitel'no. |to odnoobrazno. |to
zhe prosto shum. CHto oni nahodyat v etom horoshego?
Sumkorotyj, kotoryj uzhe dva raza podavlyal v sebe zhelanie zatopat' nogoj
v takt, skazal:
- My eshche ne slyshali glavnoj bandy. |ee. Vy uvereny, chto vy hotite...
- My s svoem prave, - otrezal mister Klit. On oglyanulsya na orushchuyu
tolpu.
- Gde-to tut byl prodavec hot-dogov. Kto-nibud' eshche zhelaet hot-dog? -
predstaviteli Gil'dii kivnuli. - |to hot-dog? Togda tri hot-do...
Publika razrazilas' privetstviyami. I ne tak, kak slushateli obychno
privetstvuyut ispolnitelej, kogda aplodismenty zarozhdayutsya v odnom konce i
postepenno rasprostranyayutsya povsyudu, no vzorvalas' vsya odnovremenno, vopya v
odin golos.
Kliff, sognuvshis', prokovylyal na scenu. On podoshel k svoim kamnyam i
uselsya, bezradostno glyadya za kulisy. Za nim poyavilsya Glod, shchuryas' ot yarkogo
sveta.
I eto, vrode by, bylo vse. Glod povernulsya i skazal chto-to, neslyshnoe
za shumom i ostalsya stoyat' s nelovkim vidom.
Na scenu podnyalsya Baddi, slegka pokachnuvshis', kak budto ego pihnuli.
Vplot' do etogo momenta mister Klit schital, chto tolpa oglushitel'no
oret. Teper' on ponyal, chto eto bylo nerazborchivoe bormotanie v sravnenii s
tem, chto razrazilos' teper'. I stanovilos' vse gromche i gromche, poka yunosha
stoyal, slegka skloniv golovu.
- No on ved' nichego ne delaet! - zaoral mister Klit v uho Sumkorotomu.
- CHego oni tak raduyutsya tomu, chto on nichego ne delaet?!
- Ne mogu skazat', ser, - otvetil Sumkorotyj.
On posmotrel vokrug na siyayushchie, sosredotochennye, golodnye lica,
chuvstvuya sebya kak ateist, sluchajno zabredshij na radenie.
Aplodismenty nachali stihat', no vozobnovilis' s novoj siloj, kogda
Baddi podnyal ruku k grifu gitary.
- On nichego ne delaet! - zavizzhal mister Klit.
- On pytaetsya nakolot' nas, ser, - prorevel Sumkorotyj. - My ne mozhem
obvinit' ego v ispolnenii muzyki vne Gil'dii, esli on i ne igraet.
Baddi podnyal glaza.
On ustavilsya na publiku tak pristal'no, chto mister Klit nevol'no
vytyanul sheyu, pytayas' razglyadet', kuda zhe smotrit etot uzhasnyj paren'.
|to bylo nichto. Nebol'shoj ego klochok raspologalsya pered scenoj chut'
pravee ot nih. Lyudi sbilis' v plotnuyu massu po vsemu polyu, za isklyucheniem
etogo klochka netronutoj travy pryamo pered scenoj. On, kazalos', i prikoval k
sebe vnimanie Baddi.
-Uhuhuhu-
Klit prizhal ruki k usham, no mosh' privetstvennyh krikov probudil eho v
samoj ego golove.
A zatem, ochen' plavno, sloj za sloem, oni stihli i prevratilis' v zvuk,
kotoryj izdayut neskol'ko tysyach ochen' tiho stoyashchih lyudej i kotoryj, kak
pokazalos' Sumkorotomu, byl kuda opasnej vsego predydushchego.
Glod vzglyanul na Kliffa, Kliff sostroil v otvet rozhu.
Baddi tak i stoyal, ustavivshis' na publiku.
Esli on tak i ne zaigraet, podumal Glod, togda eto pridetsya sdelat'
nam.
On proshipel Asfal'tu, kotoryj pritailsya poblizosti:
- Telega nagotove?
- Da, mister Glod.
- Ty zapravil loshadej ovsom?
- V tochnosti kak vy veleli, mister Glod.
- Horosho.
Tishina stala barhatnoj. I priobrela zasasyvayushchee svojstvo tishiny,
kotoruyu mozhno najti v kabinete Patriciya, v svyatyh mestah i na dne glubokih
kan'onov, i kotoraya vyzyvaet v cheloveke neuderzhimoe zhelanie zaorat', ili
zapet', ili vykriknut' svoe imya. |to byla tishina, kotoraya trebovala: zapolni
menya!
Vo t'me kto-to otkashlyalsya.
Asfal't uslyshal, kak kto-to proshipel ego imya otkuda-to sboku sceny. S
velichajshej neohotoj on pobrel v temnotu, otkuda Dostabl' podaval emu
yarostnye signaly.
- Pomnish' tu sumku? - sprosil Dostabl'.
- Da, mister Dostabl'. YA polozhil ee-
Dostabl' derzhal v rukah dva nebol'shih, no ochen' tyazhelyh ranca.
- Zasun' ih v nee i bud' gotov rvat' kogti so strashnoj skorost'yu.
- Da, eto pravil'no, mister Dostabl', potomu chto Glod skazal...
- Vypolnyaj!
Glod oglyanulsya. Esli ya vykinu gorn, shlem i etu kol'chuzhnuyu rubashku,
podumal on, ya eshche smogu vybrat'sya otsyuda zhivym. CHto on delaet?
Baddi polozhil gitaru na scenu i udalilsya za kulisy. On vernulsya prezhde,
chem publika uspela ponyat', chto proishodit. On nes arfu. On vyshel na kraj
sceny i ostanovilsya.
Glod, stoyashchij k nemu blizhe vseh, smog rasslyshat' ego shepot:
- Toll'ko raz. Davaj zhe. Toll'ko eshche odin raz. A ya sdellayu vse, chto ty
zahochesh', vidish'? YA zapllachu za eto
Gitara izdala neskol'ko slabyh akkordov.
- YA imeyu v vidu ee, ty sllyshish'? - skazal Baddi.
Eshche odin akkord.
- Odin lish' raz.
Baddi ulybnulsya pustomu prostranstvu v tolpe i nachal igrat'.
Kazhdaya nota byla otchetliva, kak zvon kolokol'chika i prosta kak
solnechnyj svet, tak chto prohodya cherez prizmu mozga, ona razbivalas' na
milliony sverkayushchih cvetov.
U Gloda otvalilas' chelyust'. A potom muzyka prinyalas' raskruchivat'sya v
ego mozgu. Ne Muzyka Roka, hotya oni ispol'zovali odni i te zhe dveri. Rucheek
zvukov volshebnym obrazom vozrodil v pamyati shahtu, gde on rodilsya, i gnomij
hleb, kotoryj mama vykovyvala na nakoval'ne, i tu minutu, kogda on vpervye
osoznal, chto vlyublen [U nego do sih por gde-to hranilsya zolotoj samorodok].
On vspomnil svoyu zhizn' v peshcherah pod Mednoj Golovoj, do togo, kak gorod
prizval ego, i on tak zahotel okazat'sya doma, kak ne hotel nichego drugogo.
On nikogda i ne podozreval, chto chelovek smozhet tak vospet' glubinu.
Kliff otlozhil svoi molotki. Te zhe samye zvuki vlivalis' v ego
korrodirovannye ushi, odnako v ego mozgu oni prevrashchalis' v razlomy i
vereskovye pustoshi. Kogda chuvstva perepolnili ego dushu dymom rodnogo kraya,
on skazal sebe: kak tol'ko vse eto konchitsya, ya vernus' posmotret', kak tam
moya staraya mamochka i bol'she nikogda ee ne pokinu.
Mister Dostabl' obnaruzhil u sebya v golove strannye i privodyashchie v
smyatenie mysli. Oni kasalis' veshchej, kotorye nel'zya ni prodat', ni kupit'-
Professor Sovremennogo Runoslozheniya stuknul po hrustal'nomu sharu.
- Zvuk slishkom slabyj, - pozhalovalsya on.
- Ne zagorazhivaj. YA nichego ne vizhu, - skazal Dekan.
Professor uselsya. Oni ustavilis' na malen'kuyu kartinku.
|to ne pohozhe na Muzyku Roka, - soobshchil Kaznachej.
- Zatknis', - skazal Dekan, shmygaya nosom.
Muzyka byla pechal'na. No eta pechal' razvevalas', podobno boevomu flagu.
Ona govorila: vselennaya vypolnila svoe prednaznachenie, no vy-to vse eshche
zhivy.
Dekan, kotoryj byl vospriimchiv kak kusok razogretogo voska,
zainteresovalsya, smozhet li on nauchit'sya igrat' na garmoshke.
Poslednyaya nota istayala v vozduhe.
Aplodismentov ne bylo. Publika razmyakla, kak budto kazhdyj slegka
vysunulsya iz neprobivaemogo pancirya, v kotoryj on byl zakovan, nekotorye
bormotali sebe pod nos chto-to vrode "Daa, vot ono kak-" ili "YA da ty, brat".
Mnogie shmygali nosami, inogda popadaya na sosedej.
A potom real'nost' vstupila v svoi prava, kak eto vsegda i proishodit.
Glod uslyshal, kak Baddi ochen' tiho skazal:
- Blagodaryu tebya.
Glod naklonilsya k nemu i progovoril, pochti ne razzhimaya gub:
- CHto eto bylo?
Baddi vzdrognul i, kazalos', ochnulsya.
- A? CHto? |ta veshch' nazyvaetsya Sajoni Bod Da. Kak tebe?
- V nej est'- glubina, - skazal Glod. vV nej nesomnenno est' glubina.
Kliff kivnul. Tol'ko kogda ty daleko ot staryh dobryh shaht i gor, kogda
ty strannik na dolgom puti, kogda ty - eto noyushchaya pustota vnutri- tol'ko
togda ty sposoben spet' glubinu.
- Ona smotrit na nas, - prosheptal Baddi.
- Nevidimaya devushka? - sprosil Glod, posmotrev na klochok nezatoptannoj
travy.
- Da.
- A, da. YA vpolne otchetlivo ee ne vizhu. Otlichno. A teper', esli ty
pryamo sejchas ne sygraesh' im Muzyku Roka - my pokojniki.
Baddi podnyal gitaru. Struny zatrepetali pod ego pal'cami. On
pochuvstvoval voodushevlenie. On mog igrat' pered nimi - vse ostal'noe bylo
sejchas ne vazhno. CHto by ne proizoshlo sledom - ne imeet znacheniya.
- Takogo vy eshche ne slyshali, - skazal on.
On zadal ritm nogoj.
- Raz, dva, raz dva tri raz-
U Gloda bylo vremya raspoznat' melodiyu, prezhde chem muzyka podhvatila
ego. On slyshal ee vsego neskol'ko sekund nazad. Tol'ko teper' eto byl kachun.
Pruder vperilsya v svoj yashchik.
- Po-moemu, my pojmali eto, arkkancler, - soobshchil on. - Tol'ko vot ne
znayu, chto.
Ridkulli kivnul i prodolzhil izuchenie publiki. Vse oni slushali, raskryv
rty. Arfa otmyla ih dushi, i teper' gitara vyzhigala ih spinnoj mozg.
A pered scenoj po-prezhnemu bylo pustoe mesto.
Ridkulli prikryl odin glaz rukoj i fokusiroval vtoroj do teh por, poka
tot ne zaslezilsya. Potom on ulybnulsya.
On povernulsya, chtoby vzglyanut' na chlenov Gil'dii Muzykantov i s uzhasom
uvidel, kak Sumkorotyj podnimaet arbalet. On delal eto, kazalos', ves'ma
neohotno. Mister Klit podbadrival ego tychkami.
Ridkulli vozdel palec i slovno by pochesal nos.
Dazhe skvoz' zvuki muzyki on rasslyshal zvon, s kotorym lopnula tetiva
arbaleta i, k ego tajnomu udovletvoreniyu, vizg mistera Klita, kotorogo ona
hlestnula po uhu. |togo on dazhe ne planiroval.
- YA prosto staraya razmaznya, vot v chem moya problema, - skazal sebe
Ridkulli. - Hat. Hat. Hat.
|to sovershenno zamechatel'naya ideya, znaete li, - zayavil Kaznachej, poka
oni sledili za smenoj krohotnyh kartinok v hrustal'nom share. - Kakoj
prevoshodnyj sposob nablyudat' za sobytiyami. Mozhet byt', my smozhem zaglyanut'
v Opernyj?
- A kak naschet Kluba Skunsa na Pivnoj? - predlozhil Glavnyj Disputator.
- Zachem? - sprosil Kaznachej.
- Prosto prishlo v golovu, - bystro skazal Glavnyj Disputator. - V lyubom
sluchae, ya tam nikogda ne byval, vy ponimaete.
- My ni v koem sluchae ne mozhem pozvolit' sebe postupat' takim obrazom,
- zayavil Professor Sovremennogo Runoslozheniya. - |to sovershenno nedopustimyj
sposob ispol'zovaniya magicheskogo kristalla-
- Ne mogu pridumat' luchshego ispol'zovaniya magicheskogo kristalla, -
skazal Dekan. - CHem nablyudenie za lyud'mi, ispolnyayushchimi Muzyku Roka.
Utkoman, Grob Genri, Arnol'd Sboku, Vonyuchij Starina Ron, Zapah Vonyuchego
Stariny Rona i sobaka Vonyuchego Stariny Rona ryscoj peremeshchalis' po krayu
tolpy. Ob®edki byli chrezvychajno horoshi. Ih vsegda bylo polno tam, gde v
prodazhu postupali hot-dogi Dostablya. Est' veshchi, kotorye lyudi nesposobny
s®est' dazhe nahodyas' pod vliyaniem Muzyki Roka. Est' veshchi, kotorye dazhe
gorchica ne mozhet zamaskirovat'.
Arnol'd sobiral ogryzki i skladyval ih v korzinu v svoej telezhke.
Segodnya noch'yu pod mostom namechalos' prigotovleniya Korolya Vseh Supov. Muzyka
obtekala ih so vseh storon. Oni ee ignorirovali. Muzyka Roka otnosilas' k
sfere mechty, a mechtaniya ne prizhivalis' pod mostom. Zatem oni zamerli i
vslushalis' v novuyu muzyku, zalivshuyu park, napolnivshuyu kazhdogo muzhchinu,
kazhduyu zhenshchinu i kazhduyu veshch' v nem i ukazavshuyu emu, ej i ej dorogu k domu.
Nishchie stoyali i slushali, raskryv rot. Esli by kto-to mog videt'
nevidimyh nishchih, on by zametil na ih licah takoe, chto nemedlenno by
otvernulsya-
Isklyuchaya Mistera Klyachu. Ot nego vy by ne smogli otvernut'sya.
Kogda Muzyka Roka zazvuchala vnov', nishchie vernulis' na zemlyu.
Isklyuchaya Mistera Klyachu. On prosto stoyal i smotrel.
Poslednyaya nota razorvala vozduh.
I prezhde chem podnyalos' cunami aplodismentov, Banda udrala v temnotu.
Iz-za kulis za proishodyashchim udovletvorenno nablyudal Dostabl'. On vse
eshche slegka volnovalsya, no vse, povidimomu, vernulos' v normal'noe ruslo.
Kto-to podergal ego za rukav.
- CHto oni delayut, mister Dostabl'?
Dostabl' obernulsya.
- Podonok, ne tak li? - skazal on.
- YA Groht, mister Dostabl'.
- CHto oni delayut, Podonok, tak eto ne dayut publike to, chto ona zhelaet,
- skazal Dostabl'. - Velikolepnoe delovoe chut'e. Podozhdi, poka oni ne nachnut
vopit' i umolyat' ob etom, a potom unesi eto proch'. Teper' smotri. Kak raz
kogda tolpa nachnet topat' nogami, oni vernutsya. Velikolepnoe chuvstvo
vremeni. Kogda ty nauchish'sya vsemu etomu, Podonok...
- YA Groht, mister Dostabl'.
- ... togda, mozhet byt', ty pojmesh', kak nado igrat' Muzyku Roka. Muzyka
Roka, Podonok...
- Groht.
- ...eto ne prosto muzyka., - prodolzhal Dostabl', izvlekaya iz ushej vatnye
tampony. - |to mnogo chego eshche. I ne sprashivaj menya, pochemu tak.
Dostabl' prikuril sigaru. Ogonek spichki podragival i mercal ot shuma i
reva.
- S minuty na minutu, - skazal on. - Ty sam uvidish'.
Nad starymi botinkami i gryaz'yu plyasal ogon'. Serye figury sgrudilis'
vokrug nego, vozbuzhdenno prinyuhivayas'.
- Bystrej, bystrej, bystrej!
- Misteru Dostablyu eto vryad li ponravitsya, - prostonal Asfal't.
- Na hren mistera Dostablya, - zayavil Glod, poka oni podsazhivali Baddi v
telegu. - Sejchas ya hochu uvidet' iskry iz-pod kopyt, ponimaesh', o chem ya?
- Derzhim v Kvirm, - skazal Baddi, kogda oni dvinulis' v put'. On ne
znal, zachem. Prosto eto kazalos' pravil'nym napravleniem.
- Ne ochen' horoshaya ideya, - vozrazil Glod. - Koe-kto tam zahochet zadat'
nam paru voprosov naschet toj telegi, kotoruyu ya zakatil v plavatel'nyj
bassejn.
- Derzhim v Kvirm!
- Misteru Dostablyu eto tochno ne ponravitsya, - skazal Asfal't, kogda
telega vykatilas' na dorogu.
- Vot...vot... s minuty...na minutu... - skazal Dostabl'.
- YA tozhe tak dumayu, - skazal Groht. - Potomu chto oni uzhe topayut,
pravil'no?
Dejstvitel'no, skvoz' kriki vostorga nachal proryvat'sya topot.
- Ty pogodi, - skazal Dostabl'. - Im vidnee. Vse v poryadke. Akk!
- Vy sunuli sigaru v rot ne tem koncom, mister Dostabl', - ob®yasnil
Groht krotko.
- O, zatknis', - skazal Glod. - Znat' ne hochu, chto emu nravitsya, a chto
net.
- Nu, dlya nachala, - skazal Asfal't. - Pervym delom emu ne ponravitsya,
chto... hm... my uvezli den'gi.
Kliff nagnulsya i posharil pod siden'em. Razdalsya gluhovatyj, rassypchatyj
zvon, kotoryj izdaet horosho upakovannaya kucha zolota.
Voskovyj svet luny zalil pejzazh, kogda telega vyletela iz vorot na
Kvirmskuyu dorogu.
- Otkuda ty znal, chto my derzhali telegu nagotove? - sprosil Glod.
- YA i ne znal, - otvetil Baddi.
- No ty zhe pobezhal pervym!
- Da.
- Pochemu?
- Prosto... prishlo vremya.
- A pochemu ty hochesh' v Kvirm? - sprosil Kliff.
- A...ya hochu kupit' plavuchij dom. Mogu ya kupit' plavuchij dom? - skazal
Baddi. - Tochno. Plavuchij dom.
Glod kinul vzglyad na gitaru. Vse eto kazalos' nepravil'nym. Ne mozhet
ono prosto konchitsya i vse- ne mogut oni prosto ujti.
On potryas golovoj. CHto ne tak-to?
- Misteru Dostablyu eto tochno ne ponravitsya, - stonal Asfal't.
Scena hodila hodunom ot topota tysyachi nog. Nachali razdavat'sya kakie-to
vopli.
Dostabl' povernulsya k Grohtu s uzhasnoj ulybkoj na ustah.
- |j, u menya est' otlichnaya ideya, - skazal on.
Malen'kaya figurka vyskochila na dorogu iz reki. Vperedi zamercali vo
t'me ogni sceny.
Arkkancler tknul Prudera v bok i krutnul posoh.
- A teper', - skazal on. - Esli proizojdet razryv real'nosti i uzhasnye
vizzhashchie Tvari polezut skvoz' nego, nashe delo- - on pochesal v zatylke. - Kak
tam govoril Dekan? Pnut' blagochestivogo osla?
- Blagochestivogo kozla, ser, - popravil Pruder. - On govoril - pnut'
blagochestivogo kozla.
Ridkulli ustavilsya na pustuyu scenu.
- Ni odnogo ne vizhu.
Pyat' chlenov Bandy sideli i smotreli kuda-to vdal', na zalitye lunnym
svetom ravniny.
Nakonec tishinu narushil Kliff:
- Skol'ko?
- Pochti pyat' tysyach dollarov-
- PYATX TYSYACH DOLL...?!
Ogromnaya ruka Kliffa zazhala Glodu rot.
- Zachem? - sprosil Kliff, poka gnom izvivalsya, pytayas' osvobodit'sya.
- FYAF FYFYSX FOFAFAFF?
- YA nemnogo smushchen, - skazal Asfal't. - Izvinite.
- My nikogda ne sumeem udrat' dostatochno daleko, ty eto ponimaesh'? -
sprosil Kliff. - Dazhe na tot svet.
- YA zhe pytalsya ob®yasnit' vam vsem! - prostonal Asfal't. - Mozhet... mozhet,
nam udast'sya vse eto vernut'?
- FFE YFF FEFFUF?
- Kak ty dumaesh' eto prodelat'?
- FFE YFF FEFFUF?
- Glod, - skazal Kliff uveshchevayushchim tonom, - YA sejchas uberu ruku. A ty
ne ori. Ladno?
- Fmfm.
- Horosho.
- VSE |TO VERNUTX? PYATX TYSYACH DOLfmfmmmfmfmfffmmfff
- YA dumayu, chast' vse zhe prinadlezhit nam, - zametil Kliff, usilivaya
hvatku.
- Mmf!
- YA znayu, mne za eto ne rasplatit'sya, - skazal Asfal't.
- Edem v Kvirm, - upryamo povtoril Baddi. - Voz'mem stol'ko- skol'ko nam
prichitaetsya, a ostal'noe vernem.
Klif poskreb svobodnoj rukoj podborodok.
- Koe-chto dolzhno bylo pojti Hrizoprazu, - skazal Asfal't. - Mister
Dostabl' zanyal u nego den'gi, chtoby ustroit' Festival'.
- Ot nego nam ne skryt'sya, - skazal Kliff. - Mozhet byt', tol'ko esli my
doberemsya do Kraya i sprygnem s nego. Da i to ne navernyaka.
- My mogli by ob®yasnit'- ili ne mogli by? - promyamlil Asfal't.
Pered ih vnutrennim vzorom predstala blestyashchaya mramornaya golova
Hrizopraza.
- Mmf.
- Net
- Togda - v Kvirm, - skazal Baddi.
Almaznye zuby Kliffa blesnuli v svete luny.
- Mne kazhetsya, - skazal on. - Mne kazhetsya- ya slyshu chto-to szadi na
doroge. Budto by sbruya zvenit...
Nevidimye nishchie stali sobirat'sya iz parka. Zapah Vonyuchego Stariny Rona
nemnogo zaderzhalsya, poskol'ku lyubil muzyku. Mister Klyacha tozhe ne uhodil.
- U nas okolo dvadcati sosisok, - skazal Arnol'd Sboku.
Grob Genri zakashlyalsya kashlem, v kotorom byl svoj sobstvennyj kostyak.
- ZHuchit? - sprosil Vonyuchij Starina Ron. - YA im govoril - shpionit za
mnoj luchami!
CHto-to proneslos' po istoptannomu dernu k Misteru Klyache, vzletelo po
ego plashchu i vcepilos' kleshnyami v otvoroty ego kapyushona.
Razdalsya tresk ot stolknoveniya dvuh cherepov.
Mister Klyacha otshatnulsya.
- PISK!
Mister Klyacha morgnul i neozhidanno uselsya na zemlyu.
Nishchie tarashchilis' vniz na figurku, skachushchuyu po bulyzhnikam.
Buduchi sushchestvami, ne chuzhdymi prirody nevidimosti, oni mogli videt' to,
chto ne dano drugim lyudyam, ili, kak v sluchae Vonyuchego Stariny Rona - vsem
izvestnym glaznym yablokam.
- |to zhe krysa, - skazal Utkoman.
- ZHuchit, - soglasilsya Vonyuchij Starina Ron.
Krysa nosilas' krugami, oglushitel'no pishcha. Mister Klyacha morgnul eshche
raz... i vosstal Smert'.
- MNE NADO IDTI, - skazal on.
- PISK!
Smert' zashagal proch', ostanovilsya, vernulsya nazad i tknul kostyanym
pal'cem v storonu Utkomana.
- ZACHEM, - voprosil on.- TY RASHAZHIVAESHX POVSYUDU S |TOJ UTKOJ?
- Kakoj utkoj?
- A. IZVINI.
- Slushaj, nu chto tut mozhet pojti ne tak? - voskliknul Groht, yarostno
zhestikuliruya. - Vse dolzhno poluchitsya. Vse znayut, chto kogda vam vypadaet shans
zasvetit'sya iz-za togo, chto zvezda zabolela ili chego-to eshche, publika shodit
ot vas s uma. Imenno tak vsegda i byvaet, razve net?
Dzhimbo, Prostak i Podonok pyalilis' skvoz' shcheli v zanavese na
pandemonium i neuverenno kivali. Nesomnenno, kogda tebe vypadaet shans, vse
prohodit ochen' horosho.
-My mogli by ispolnit' "Anarhiyu v Ank-Morporke", - skazal Dzhimbo
neuverenno.
- My zhe ne dodelali ee, - skazal Prostak.
- Eshche chego noven'kogo skazhesh'?
- YA hochu skazat', mozhno poprobovat'...
- Velikolepno! - voskliknul Groht, v derzkom vyzove vzdymaya gitaru. -
My smozhem! Vo imya seksa, narkotikov i Muzyki Roka!
Otvetom emu byli nedoumennye vzglyady.
- Ty nikogda ne govoril, chto proboval narkotiki, - obvinyayushchim tonom
zametil Dzhimbo.
- Da i vse ostal'noe, esli uzh na to poshlo, - dobavil Prostak.
- Odna tret' - vovse ne tak uzh i ploho! - zaoral Groht.
- Tak-to ono tak, no eto ved' vsego tridcat' tri proce...
- Zatknis'!
Lyudi topali nogami i izdevatel'ski aplodirovali.
Ridkulli skosil glazom vdol' posoha.
- Byl takoj Blagoj Svyatoj Billi, - skazal on. - YA polagayu, on byl
dovol'no-taki blagochestivym oslom, esli podumat'.
- Proshu proshcheniya? - peresprosil Pruder.
- Byl takoj osel, - ob®yasnil Ridkulli. - Sotni let nazad. Ego sdelali
episkopom Omnianskoj cerkvi za to, chto on vozil kakogo-to svyatogo cheloveka,
kak mne kazhetsya. Nikogo blagochestivee ego pripomnit' ne mogu.
- Net, net, net, Arkkancler, - voskliknul Pruder. - Kozel - eto ved'
prosto takoe armejskoe vyrazhenie. Ono oznachaet, nu vy znaete- cheloveka, u
kotorogo pereputany pered i zad-
- YA hotel by znat', kakoe eto imeet znachenie, - voprosil Ridkulli. -
Dlya Tvarej iz Podzemel'nyh Izmerenij eto eshche cvetochki.
- YA ne znayu, Arkkancler, - skazal Pruder ustalo.
- Pohozhe, nado budet pinat' vse podryad, chtoby ne oshibit'sya.
Smert' dognal krysu okolo Mednogo Mosta.
Al'berta nikto ne pobespokoil. Svalivshis' v kanavu, on stal nevidim,
kak Grob Genri.
Smert' zakatal rukav. Ego ruka proshla skvoz' tkan' al'bertova pal'to kak
budto eto byl tuman.
- STARYJ DURAK POVSYUDU TASKAET EGO S SOBOJ, - probormotal on. - UMA NE
PRILOZHU, CHTO ON SOBIRALSYA S NIM DELATX.
Ego ruka vernulas' iz glubin pal'to, ostorozhno szhimaya oskolok stekla.
Na nem pobleskivala malen'kaya gorka peska.
- TRIDCATX CHETYRE SEKUNDY, - skazal Smert'. On peredal oskolok Smerti
Krys. - NAJDI, KUDA EGO MOZHNO PERESYPATX. DA SMOTRI NE URONI.
On podnyalsya na nogi i obozrel mir.
Razdalos' blyamkan'e pustoj butylki iz-pod piva o kamni, soprovozhdayushchee
Smert' Krys na ego puti iz "Zalatannogo Barabana". V butylke boltalis'
tridcat' chetyre sekundy peska.
Smert' podnyal svoego slugu za nogu. Vremya dlya togo ostanovilos'. Ego
glaza ostekleneli, a chasovoj mehanizm tela prostaival. On visel na ruke
svoego hozyaina kak ponoshennyj kostyum.
Smert' vyhvatil u krysy butylku i slegka ee naklonil. Malen'kij sgustok
zhizni chut' stronulsya s mesta.
- GDE MOYA VNUCHKA? - sprosil on. - GOVORI, INACHE MNE |TOGO NE UZNATX.
Glaza Al'berta s shchelchkom raskrylis'.
- Ona pytaetsya spasti etogo parnya, hozyain! - skazal on. - Ona ponyatiya
ne imeet, chto znachit Dolg pered...
Smert' vernul butylku v vertikal'noe polozhenie. Al'bert vyklyuchilsya
posredi predlozheniya.
- ZATO MY IMEEM, NE TAK LI? - skazal on s gorech'yu. - TY DA YA.
On kivnul Smerti Krys.
- PRISMOTRI ZA NIM, - velel on.
On shchelknul pal'cami.
Pomimo gromkogo treska nichego ne proizoshlo.
- |... VESXMA SMUSHCHAYUSHCHEE OBSTOYATELXSTVO. U NEE CHASTX MOEJ SILY. YA,
OKAZYVAETSYA, NESPOSOBEN... |...
Smert' Krys usluzhlivo zapishchal.
- NET. OSTAVAJSYA S NIM. YA ZNAYU, KUDA ONI OTPRAVYATSYA. ISTORIYA LYUBIT
POVTORY.
On vzglyanul na bashni Nezrimogo Universiteta, vysyashchiesya nad ploskimi
kryshami goroda.
- I GDE-TO V |TOM GORODE ESTX LOSHADX, KOTOROJ POD SILU VEZTI MENYA.
- Vnimanie. CHto-to probiraetsya na scenu... CHto oni takoe?
Pruder prismotrelsya.
- YA polagayu- |to mogut byt' i lyudi, ser.
Tolpa prekratila topat' kollektivnymi nogami i zamerla v ugrozhayushchem
"vam luchshe by ne lazhat'sya" molchanii.
Groht shagnul vpered s bezumnoj oslepitel'no siyayushchej ulybkoj na lice.
- Da, no v lyubuyu minutu oni mogut razorvat'sya popolam i nashim glazam
predstanut otvratitel'nye tvari, - s nadezhdoj zayavil Ridkulli.
Groht kachnul grifom i vzyal akkord.
- Bog moj! - voskliknul Ridkulli.
- Ser?
- Zvuk v tochnosti kak ot kota, kotoryj pytatetsya spravit' nuzhdu s
zakleenoj zadnicej!
Pruder smotrel na nego, ohvachennyj uzhasom.
- Ser, vy nikogda ne govorili, chto vy kogda-libo-
- Net, net, no eto ochen' pohozhe na to, kak kot oral by. V tochnosti vot
tak.
Tolpa zamerla v nereshitel'nosti, vyzvannoj neozhidannym razvitiem
sobytij.
- Privet, Ank-Morpork! - kriknul Groht i kivnul Podonku, kotoryj uzhe so
vtoroj popytki popal po barabanam. Tak "Padderzhivayushchie Bandy" nachali svoj
pervyj i, kak okazalos', poslednij nomer. To est', strogo govorya, tri
poslednih nomera, poskol'ku Groht zaigral "Anarhiyu v Ank-Morporke", Dzhimbo
sovershenno okostenel, potomu chto ne videl sebya v zerkalo i mog igrat'
edinstvennuyu stranicu iz samouchitelya Blerta, kotoruyu pomnil, a imenno
oglavlenie, a Prostak zaputalsya pal'cami v strunah. CHto zhe kasaetsya Podonka,
to noty ego voobshche ne kasalis', on skoncentrirovalsya na ritme. Mnogie lyudi
na eto ne sposobny. Odnako, kak mog zametit' Ridkulli, dlya Podonka prostoj
hlopok v ladoshi yavlyalsya podvigom koncentracii. Poetomu on sovershenno
zamknulsya v svoem mirke i dazhe ne videl, kak publika vskipela budto sup i
obrushilas' na scenu.
Serzhant Kolon i kapral SHnobbs nesli strazhu u Deosilovyh Vorot, po-
tovarishcheski delya na dvoih sigaretu i prislushivayus' k dalekomu revu
Festivalya.
- Po zvuku - znachitel'naya noch', - zametil serzhant Kolon.
- Dovol'no tochno, serzhant
- Po zvuku u nih kakie-to problemy.
- Horoshaya u nas segodnya rabota - podal'she ot vsego etogo.
Na ulice pokazalas' loshad' s sedokom, kotoryj prilagal vse usiliya,
chtoby ne svalit'sya nazem'. Kogda oni priblizilis', strazhniki uznali
perekoshennogo S.R.B.N. Dostablya, skakavshego s neprinuzhdennost'yu meshka
kartoshki.
- Proezzhala li zdes' povozka? - voprosil on.
- Kotoraya iz, Sebya Rezhu? - utochnil serzhant Kolon.
- CHto ty imeesh' v vidu - kotoraya iz?
- Nu, iz voobshche bylo dve, - ob®yasnil serzhant. - Odna s dvumya trollyami,
vtoraya s misterom Klitom srazu vsled za pervoj. Nu, ty znaesh', iz Gil'dii
Muzykan-
- O, net!
Dostabl' prishporil konya i uprygal vo t'mu.
- CHto vse eto znachit? - sprosil SHnobbi.
- Kto-to, dolzhno byt', zadolzhal emu penni, - predpolozhil serzhant Kolon,
razglyadyvaya piku.
Vnov' razdalsya priblizhayushchijsya perestuk kopyt. Strazhniki edva uspeli
pripast' k stene, kak loshad' proneslas' mimo.
Ona byla ogromnoj i belosnezhnoj. CHernyj plashch vsadnika razvevalsya po
vetru, tak zhe kak i volosy. Oni proletele mimo, kak poryv uragana i rastayali
na ravninah.
SHnobbi ustavilsya im vsled.
- |to byla ona, - skazal on. - S'yuzan Smert'.
Svet v magicheskom kristalle szhalsya v tochku i pogas.
- Takih treh dnej, stoyashchih magii, ya bol'she ne uvizhu, - pozhalovalsya
Glavnyj Disputator.
- Stoyashchih kazhdogo charuma, - dobavil Professor Neopredelennyh
Issledovanij.
- No ne tak kruto, kak smotret' ih zhiv'em, - skazal Prepodavatel'
Sovremennogo Runoslozheniya. - CHto-to zdes' ne to s tem, kak imenno poteesh'.
- YA dumayu, vse eto zakonchitsya tak zhe horosho, kak i nachinalos', - skazal
Professor. - YA dumayu-
Rev, raznesshijsya po daniyu, zastavil volshebnikov okamenet'. V nem bylo
chto-to zhivotnoe, no odnovremenno s tem i mineral'noe, metallicheskoe i s
krayami, kak u pily.
CHut' pogodya Professor progovoril:
- Estestvenno, tot fakt, chto my tol'ko chto slyshali uzhasayushchij, koshmarnyj
vopl', ot kotorogo krov' stynet v zhilah, a kostnyj mozg - v kostyah, ne
oznachaet, budto chto-to poshlo ne tak.
Volshebniki vyglyanuli v koridor.
- On donessya von ottuda, snizu, - soobshchil Professor Neopredelennyh
Issledovanij, napravlyayas' k lestnice.
- Pochemu zhe ty poshel naverh?
- Potomu chto ya ne idiot!
- No ved' eto, mozhet byt', kakoe-to uzhasnoe vtorzhenie!
- Nu vot, sam zhe govorish', - zametil Professor, pribavlyaya hodu.
- Da radi bogov, idi kuda hochesh'. Pryamo nad nami studencheskij etazh.
- A. |khm-
Professor medlenno spustilsya, brosaya vverh nastorozhennye vzglyady.
- Smotrite, nichego strashnogo ne proishodit, - zayavil Glavnyj
Disputator. - |to mesto zashchishcheno mogushchestvennymi charami.
- |to tochno, - soglasilsya Prepodavatel' Sovremennogo Runoslozheniya.
- I ya uveren, chto my dolzhny periodicheski usilivat' ih - eto nash dolg, -
dobavil Disputator.
- |ee. Da. Da. Bezuslovno, - skazal Prepodavatel'.
Zvuk nakatil vnov'. Teper' v nem mozhno bylo razlichit' legkuyu pul'saciyu.
- |to v Biblioteke, mne kazhetsya, - skazal Glavnyj Disputator.
- Kto-nibud' videl v poslednee vremya Bibliotekarya?
- On postoyanno chto-to tashchil, kogda ya ego videl. Vam ne kazhetsya, chto v
etom est' chto-to okkul'tnoe?
- |to zhe magicheskij universitet.
- Nu da, no ya imeyu v vidu nechto eshche bolee okkul'tnoe.
- Budem derzhat'sya vmeste, da?
- YA derzhus'.
- Potomu chto kogda my ediny, kto sposoben nas odolet'?
- Nu, vo-pervyh, ogromnoe moshchnoe-
- Zatknis'!
Dekan priotkryl dver' v biblioteku. Za nej carila zharkaya, barhatnaya
tishina. Tol'ko vremya ot vremeni kakaya-nibud' kniga shurshala stranicami ili
trevozhno pozvyakivala cep'yu.
Serebryanyj svet lilsya na lestnicu iz podvala. Ottuda zhe inogda
donosilos' "uuk".
- Esli sudit' po zvuku, on ne ochen' rasstroen, - zametil kaznachej.
Volshebniki prokralis' k dveri, orientiruyas' na potok sveta.
Volshebniki spustilis' v podval.
U nih perehvatilo dyhanie.
Na vysokom pomoste v centre komnaty, okruzhennom svechami-
- nahodilas' Muzyka Roka.
Vysokaya temnaya figura vyskol'znula iz-za ugla na ploshchad' Sator,
pospeshno peresekla ee i proskochila v vorota Nezrimogo Universtiteta.
Videl eto tol'ko gnom Modo, sadovnik, kotoryj katil tachku s kompostom,
sovershenno dovol'nyj zhizn'yu. Prekrasnyj byl den'. Kak i bol'shinstvo dnej na
pamyati Modo.
On nichego ne slyshal o Festivale. On nichego ne slyshal i o Muzyke Roka.
Modo nichego ne slyshal ob ogromnom kolichestve raznyh veshchej prosto potomu, chto
i ne slushal. Bol'she vsego on lyubil kompost, potom rozy, poskol'ku rozy byli
chem-to, chto vyhodit iz komposta i v nego zhe i vozvrashchaetsya.
On byl ot prirody vsem dovol'nym gnomom, koroten'kimi shazhkami
preodolevayushchim vse slozhnosti sadovodstva v usloviyah vysokogo magicheskogo
napryazheniya, takie kak tlya, belokrylka i tvari s shchupal'cami. Prostoe
podderzhanie poryadka na luzhajkah stanovitsya problemoj, kogda po nim to i delo
polzayut porozhdeniya inyh izmerenij.
Kto-to tyazhelo protopal po luzhajke i skrylsya v dveryah biblioteki. Modo
vzglyanul na sledy i progovoril:
- O, bogi...
Volshebniki snova obreli sposobnost' dyshat'.
- Vot eto da, - skazal Professor Sovremennogo Runoslozheniya.
- Ohrenet'- - podtverdil Glavnyj Disputator.
- Vot ona, Muzyka Roka, - vydohnul Dekan. On shagnul vpered s
vostorzhennym vyrazheniem nishchego, ugodivshego v sokrovishchnicu.
Siyanie svechej drobilos' na chernyh i serebryannyh poverhnostyah. I togo,
i drugogo bylo ochen' mnogo.
- Vot eto da, - povtoril Professor Sovremennogo Runoslozheniya. |to
stanovilos' pohozhe na nekoe zaklinanie.
- Pozvol'te, no eto zhe moe zerkal'ce dlya vyshchipyvaniya volos iz nosa, -
soobshchil Kaznachej, razrushaya ocharovanie momenta. - |to tochno moe zerkal'ce, ya
sovershenno uveren-
CHernoe bylo dejstvitel'no chernym. Odnako serebro na samom dele serebrom
ne yavlyalos'. |to bylo skopishche zerkal, kusochkov otpolirovannoj zhesti,
blestok i provoloki, kotorye Bibliotekaryu udalos' gde-to stashchit'.
-- u nego kak raz takoj serebryannyj obodok. CHto ono delaet na etoj
dvuhkolesnoj telezhke? Odno koleso pozadi drugogo. Nelepost' kakaya-to! |ta
shtuka obyazatel'no srazu svalit'sya. I kuda vpryagat' loshad', pozvol'te
sprosit'?
Glavnyj Disputator legon'ko pohlopal ego po plechu.
- Mozhno paru slov, starina? Kak volshebnik volshebniku.
- Da? CHto takoe?
- YA dumayu, esli ty ne prekratish' trepat'sya siyu zhe minutu, Dekan tebya
ub'et.
|to byla povozka na dvuh kolesah, raspolozhennyh drug za drugom. Mezhdu
nimi krepilos' sedlo. Pered sedlom imelas' truba, vygnutaya strannym dvojnym
izgibom, tak chto sidya v sedle mozhno bylo za nee uhvatit'sya.
Vse ostal'noe bylo grudoj hlama. Kosti, vetki, voron'ya kollekciya
bezdelushek. Perednee koleso prikryval loshadinyj cherep, a per'ya i biser
uveshivali povozku sverhu donizu.
|to byla gruda hlama, no v mercayushchem siyanii ona priobretala temnoe,
zhivotnoe ocharovanie chego-to dinamichnogo, volnuyushchego, budorazhashchego i
ispolnennogo moshchi, kotoroe vyzyvalo u Dekana slabost' v kolenyah. Ona
izluchala chto-to takoe, iz-za chego kazalos' chto prosto sushchestvuya i vyglyadya
vot tak, ona narushaet po krajnej mere devyat' zakonov i dvadcat' tri
postanovleniya.
- On chto, vlyubilsya? - sprosil Kaznachej.
- Zastavim ee dvigat'sya! - voskliknul Dekan. - Ona sozdana dlya
dvizheniya! Ona podrazumevaet dvizhenie!
- Da, no chto eto takoe? - sprosil Professor Neopredelennyh
Issledovanij.
- |to shedevr! - zayavil Dekan. - |to triumf!
- Uuk?
- Mozhet byt', tebe prosto tolkat' ee vpered? - prosheptal Glavnyj
Disputator.
Dekan ozabochenno pokachal golovoj.
- My volshebniki, razve net? - skazal on. - YA polagayu, my smozhem
zastavit' ee dvigat'sya.
On oboshel pomost vokrug. Plamya svechej trepetalo pod poryvami vetra,
podnyatogo polami ego klepanogo pal'to, i teni metalis' po stenam.
Glavnyj Disputator ushchipnul sebya za gubu.
- Ne uveren v etom, - zametil on. - Ona vyglyadit tak, kak budto v nej i
tak predostatochno magii. Ona- ona dejstvitel'no dyshit ili mne kazhetsya?
Glavnyj Disputator razvernulsya krugom i nastavil palec na Bibliotekarya.
- Ty postroil ee? - ryavknul on.
Orangutan potryas golovoj.
- Uuk.
- CHto on skazal?
- On skazal, chto ne stroil ee, a prosto sobral ee v odno celoe, -
perevel Dekan, ne povorachivaya golovy.
- Uuk.
- YA sobirayus' sest' na nee, - skazal Dekan.
Ostal'nye volshebniki pochuvstvovali, kak chto-to vdrug vyteklo iz ih dush,
a na osvobodivsheesya mesto neozhidanno plyuhnulas' neuverennost'.
- Na tvoem meste ya by etogo ne delal, starina, - skazal Glavnyj
Disputator. - Ty zhe ne znaesh', kuda ona mozhet tebya uvezti.
- Ne volnujsya, - otvetil Dekan. On ne otryvayas' smotrel na sooruzhenie.
- YA hochu skazat', chto ona ne ot mira sego, - poyasnil Glavnyj
Disputator.
- YA byl ot mira sego bol'she semidesyati let, - skazal Dekan. - I mne on
strashno nadoel.
On shagnul v krug i polozhil ruku na sedlo. Povozka zadrozhala.
- PROSHU PROSHCHENIYA.
Vysokaya temnaya figura neozhidanno voznikla v dvernom proeme i v neskol'k
shagov dostigla serediny kruga.
Kostyanaya ruka opustilas' Dekanu na plecho i myagko, no nepreklonno
otpihnula ego v storonu.
- BLAGODARYU.
Figura vskochila v sedlo i nashchupala rukoyatki. Ona posmotrela na
shtukovinu, kotoruyu osedlala.
V nekotoryh situaciyah neobhodimo vyglyadet' na vse sto..
Palec ukazal na Dekana.
- MNE NUZHNA TVOYA ODEZHDA.
Dekan otstupil nazad.
- CHego?
- DAJ MNE SVOJ PALXTO.
Dekan s krajnej neohotoj styanul mantiyu i protyanul ee vpered.
Smert' oblachilsya v nee. Tak-to luchshe-
- NU, A TEPERX POSMOTRIM-
Goluboe siyanie vyrvalos' u nego iz-pod pal'cev i raspalos' na zubchatye
golubye linii, obrazovavshie koronu vokrug kazhdogo pera i kazhdoj businki.
- My zhe v podvale, - podal golos Dekan. - Ili eto nevazhno?
Smert' okinul ego vzglyadom.
- NET.
Modo vypryamilsya i zaderzhalsya na sekundu, chtoby polyubovat'sya zrelishchem
rozovoj klumby, na kotoroj bylo i neskol'ko chernyh roz, kotorye on i ne
mechatl kogda-libo vyvesti. Plotnoe magicheskoe okruzhenie imeet koe-kakie
plyusy. Ih aromat plyl v vechernem vozduhe, kak obodryayushchaya druzheskaya beseda.
Klumba vzorvalas'.
On uspel zametit' hvost plameni, po duge ushedshij v nebo, prezhde chem ego
zasypalo dozhdem businok, per'ev i nezhnyh chernyh lepestkov.
On potryas golovoj i pobrel proch' v poiskah lopaty.
-Serzhant?
- Da, SHnobbi?
- Ponimaesh', tvoi zuby-
- Kakie zuby?
- Zuby, kotorye u tebya vo rtu.
- A, tochno. I chto s moimi zubami?
- Obrati vnimanie, kak oni podognany drug k drugu.
Nastala tishina, poka serzhant Kolon issledoval yazykom tajniki svoej
rotovoj polosti.
- |t u a- - nachal on, no tut zhe popravilsya. - Interesnoe nablyudenie,
SHnobbi.
SHnobbi zakonchil skruchivat' sigaretu.
- Kak dumaesh', mozhet, nam uzhe stoit zakryt' vorota, serzhant?
- Vpolne mozhet byt'.
Prilagaya tak malo usilij, kak tol'ko vozmozhno, oni sveli stvorki vorot
vmeste. Oni ne sluzhili nichem, krome kak preduprezhdeniem. Klyuch poteryalsya bogi
znayut kogda. Dazhe vyveska, na kotoroj znachilos': "Sposibo CHto Ni Vtorglis'
v Nash Gorot" uzhe pochti ne chitalas'.
- YA polagayu, my mogli by-- nachal Kolon i osesksya, ustavivshis' kuda-to
vdol' ulicy. - CHto eto za svet? - sprosil on. - I chto proizvodit etot shum?
Golubye otbleski zamel'kali na stenah domov na tom konce dlinnoj ulicy.
- Po zvuku napominaet kakoe-to dikoe zhivotnoe, - zametil kapral SHnobbs.
Svet sobralsya v dve ostrejshie piki.
Kolon prishchurilsya.
- A s vidu... s vidu vrode loshad' ili chto-to tipa togo. Ono
napravlyaetsya pryamo k vorotam!
Ispolnennyj muki voj metalsya mezh domami.
- SHnobbi, ya ne dumayu, chto ono sobiraetsya ostanovit'sya!
Kapral SHnobbs rasplastalsya po stene. Kolon, v neskol'ko bol'shej stepeni
otmechennyj chuvstvom dolga, neuverenno zamahal rukami v storonu
priblizhayushchegosya sveta.
- Ne delaj etogo! Ne delaj etogo!
A zatem rezkim ryvkom vydernul sebya iz gryazi.
Rozovye lepestki, per'ya i blestki myagko sypalis' na zemlyu vokrug nego.
Pryamo pered nim v vorotah krasovalas' dyra i golubovatye ogon'ki plyasali u
nee po krayam.
- Vot tebe i staryj dub, - nevnyatno vyskazalsya on. - YA tol'ko nadeyus',
chto nas ne zastavyat platit' za eto iz sobstvennyh karmanov. Ty zametil, kto
eto byl, SHnobbi? SHnobbi?
SHnobbi ostorozhno vysunulsya iz-za steny.
- U nego byla roza v zubah, serzhant, - soobshchil on.
- Da, da, no uznaesh' li ty ego, esli eshche raz uvidish'?
SHnobbi sglotnul.
- Esli ne uznayu, serzhant, - progovoril on. - |to budet velichajshee
dostizhenie v dele opoznaniya.
- Mne eto ne nravitsya, mister Glod! Mne eto ne nravitsya!
- Zatknis' i prav'!
- No eta doroga ne iz teh, chto raschitany na bystruyu ezdu!
- Vse v poryadke! Vse ravno ne vidno, kuda edem.
Telega na dvuh kolesah proshla povorot. Poshel sneg, redkij i mokryj,
tayavshij, edva kosnuvshis' zemli.
- No my zhe uglublyaemsya v holmy! Zdes' krugom obryvy! My zhe
perevernemsya!
- Hochesh', chtoby tebya pojmal Hrizopraz?
- Nno-o-o, mertvye!
Baddi i Kliff sideli, namertvo vcepivshis' v borta motayushchejsya vo t'me
telegi.
- Oni vse eshche pozadi nas? - prooral Glod.
- Nichego ne vidno! - kriknul v otvet Kliff. - Mozhet, rasslyshim chto-
nibud', esli ostanovimsya!
- Da, no vpolne vozmozhno, chto rasslyshim eto slishkom blizko!
- Nno-o-o, pa-a-ashli, mertvye!
- Nu horosho, a esli my prosto vykinem den'gi na dorogu?
- PYATX TYSYACH DOLLAROV?
Baddi brosil vzglyad cherez zadnij bort telegi. Vo t'me, navodyashchej na
mysli o glubochajshem ushchel'e, nevozmozhno bylo chto-libo razglyadet' uzhe za
neskol'ko shagov.
Gitara tihon'ko pozvyakivala v unison s tolchkami i udarami. Baddi podnyal
ee odnoj rukoj. Stranno - ona nikogda ne molchala. |togo ne udavalos'
dobit'sya, dazhe s siloj prizhav struny obeimi rukami - on proboval. Ryadom
lezhala arfa; ee struny ne izdavali ni zvuka.
- Psih nenormal'nyj! - zaoral Glod. - A nu-ka, pomedlennej! Ty chut' ne
perevernul nas!
Asfal't natyanul povod'ya. Telega postepenno sbavila hod.
- Tak-to lu...
Gitara zavizzhala. Zvuk byl takim vysokim, chto vonzalsya v ushi, kak igla.
Loshadi v ispuge zadergalis' v upryazhi i opyat' rvanuli vpered.
- Ostanovi ih!
- A ya chto delayu?!
Glod povernulsya nazad, uhvativshis' za obluchok.
- Vyshvyrni eto hren'!
Baddi, shvativ gitaru, vskochil na nogi i otvel ruku nazad, sobirayas'
zashvyrnut' gitaru v ushchel'e.
I zastyl v somnenii.
- Brosaj ee!
Kliff tozhe podnyalsya i popytalsya vyhvatit' u nego gitaru.
- Net!
On krutanul ee nad golovoj i vrezal trollyu v chelyust', svaliv ego s nog.
- Glod, tormozi!..
I tut s nimi poravnyalsya kto-to na beloj loshadi. Figura v kapyushone
naklonilas' vpered i perehvatila povod'ya. Telega udarilas' o kamen' i vzmyla
v vozduh, chtoby cherez sekundu obrushit'sya obratno na dorogu. Asfal'ty
uslyshal, kak zatreshchali stolby, kogda telega vrezalas' v ogradu, uvidel, kak
lopnuli postromki, pochuvstvoval, kak telega zakrutilas' vokrug svoej osi...
I ostanovilas'.
Vsled za etim proizoshlo tak mnogo vsego, chto Glod vposledstvii nikomu
ne opisyval svoe oshchushchenie, chto hotya telega bukval'no raskololas' o kraj
podvernuvshegosya valuna, ona prodolzhala nestis', kuvyrkayas', pryamo na
skaly...
Glod otkryl glaza. Kartina, kachayushchayasya perd nim, byla budto iz durnogo
sna. Ego shvyrnulo cherez ves' kuzov, kogda telegu zakrutilo, i teper' on
lezhal na ee zadnem bortu i smotrel pryamo v glubinu ushchel'ya. Derevo pod nim
potreskivalo.
Kto-to shvatil ego za nogu.
- Kto eto? - prosheptal on, poskol'ku govori on normal'nym golosom,
telega nepremenno sorvalas' by v propast'.
- |to ya, Asfal't. A kto derzhit menya za nogu?
- YA, - skazal Kliff.
- Za chto ty tam uhvatilsya, Glod?
- Prosto... chto-to, za chto-to sluchajno uhvatilas' moya ruka, - skazal
Glod.
Telega zatreshchala opyat'.
- |to ved' u tebya zoloto, tak? - skazal Asfal't. - Priznavajsya. Ty
vcepilsya v meshok s zolotom?
- Idiotskij gnom! - zaoral Kliff. - Otpusti ego, ili my vse pogibnem!
- Otpustit' pyat' tysyach dollarov - eto vse ravno chto pogibnut', -
vozrazil Glod.
- Pridurok! Ty zhe ne smozhesh' ih vytyanut'!
Asfal't zavozilsya v poiskah tochki opory. Telega slegka spolzla.
- Zato gde-to cherez minutu oni vytyanut nas, - probormotal on.
- Tak kto zhe, - voprosil Kliff kogda telega ustupila eshche odin dyujm, -
derzhit Baddi?
Nekotoroe vremya vse troe v molchanii pereschityvali svoi konechnosti i
pytalis' opredelit', k chemu oni krepyatsya.
- YA dumayu...eee...chto on uletel vniz, - progovoril Glod.
CHetyre akkorda prozveneli v vozduhe. Baddi visel na zadnem kolese,
pryamo nad propast'yu i raskachivalsya v takt vos'mitonovomu riffu, zvuchashchemu u
nego v dushe.
Ne staritsya. Ne umirat'.
Vechno sushchestvovat' v tom raskalennom dobela mgnovenii, kogda vizzhit
tolpa i kogda kazhdaya nota - udar serdca. YAzykom plameni voznositsya v nebesa.
Ty nikogda ne stanesh' starshe.
Oni nikogda ne skazhut, chto ty mertv.
Delo sdelano. Ty budesh' velichajshim muzykantom mira.
ZHivi bystro. Umri molodym.
Muzyka sotryasala vse ego sushchestvo.
Nogi Baddi medlenno kachnulis' vpered i nashchupali vystupy na poverhnosti
utesa. On podtyanulsya, zazhmurivshis', i s usiliem vskarabkalsya na koleso.
CH'ya-to ruka tronula ego za plecho.
- Net!
Ego glaza raskrylis'. On povernul golovu i posmotrel pryamo v lico
S'yuzan, a zatem vverh na telegu.
- CHto...- nachal on nevnyatnym ot potryaseniya golosom. On vysvobodil odnu
ruku, nelovko nashchupal gitarnyj remen' i styanul ego cherez golovu. Struny
vzvyli, kogda on shvatil gitaru za grif i shvyrnul ee vo t'mu.
Drugaya ego ruka soskol'znula s obledenevshego kolesa i on ruhnul v
ushchel'e.
Belyj roscherk v vozduhe - i on tyazhelo prizemlilsya na chto-to barhatnoe i
pahnushchee konskim potom. S'yuzan priderzhala ego svobodnoj rukoj, napraviv
Binki vverh skvoz' mokryj sneg.
Loshad' opustilas' na dorogu i Baddi spolz v gryaz'. CHut' pogodya on smog
pripodnyat'sya na loktyah.
- Ty?
- YA, - otvetila S'yuzan.
Ona obnazhila kosu. Blesnulo lezvie; snezhinki, padayushchie na nego,
raspadalis' napopolam, ne zamedlyaya poleta.
- Nu chto zh, nado by razobrat'sya s tvoimi druz'yami.
V vozduhe vozniklo trenie, kak budto vnimanie mira nakonec
sfokusirovalos'. Smert' priglyadelsya k budushchemu.
- O, PROKLYATXE!
Barahlo nachalo razvalivat'sya. Bibliotekar' skrepil ego na sovest', no
truhlyavoe derevo i hrupkie kosti ne mogli dolgo vyderzhivat' takoe
napryazhenie. Per'ya i businki razletalis' vo vse storony i, dymya, opuskalis'
na dorogu. Koleso, soskochiv so svoej osi, pokinulo kompaniyu i poskakalo po
doroge, teryaya spicy, kogda agregat pochti na boku vpisalsya v povorot. Odnako
eto ne igralo nikakoj roli - chto-to, pohozhee na dushu, mercalo tam, gde
otvalilis' sostavnye chasti. Kak esli by vy vzyali blestyashchuyu mashiny i
napravili na nee svet tak, chto vsya ona zasiyala i poshla blikami, a zatem
ubrali mashinu, ostaviv svet...
Ostalis' tol'ko loshadinyj cherep i zadnee koleso, kotoroe krutilos' v
vilke, srabotannoj iz chistogo sveta, i tlelo.
Hrenovina s revom oboshla Dostablya, otchego ego loshad' sbrosila sedoka v
kanavu i uneslas' proch'.
Smert' privyk ezdit' s veterkom. Teoreticheski on i tak byl povsyudu,
podzhidaya kazhdogo. Samyj bystryj sposob peredvizheniya - srazu prebyvat' v
punkte naznacheniya. On by nikogda ne dobilsya etogo, dvigayas' medlenno.
Okruzhayushchij pejzazh, kak pravilo, videlsya emu razmytym; no nikogda do sih por
on ne okazyvalsya v chetyreh dyujmah ot ego kolena na povorotah.
Telega spolzla eshche nemnogo; teper' uzhe i Kliff smotrel pryamo vo t'mu.
CHto-to kosnulos' ego plecha.
- HVATAJSYA ZA NEE. NO NE PRIKASAJSYA K LEZVIYU.
Baddi naklonilsya vpered.
- Glod, esli ty brosish' sumku, ya...
- Dazhe i ne dumaj ob etom.
- Glod, v savane net karmanov.
- Znachit, ty vybral plohogo portnogo.
Nakonec Baddi uhitrilsya uhvatit' ego za svobodnuyu nogu i potyanul. Odin
za drugim, ceplyayas' drug za druga, Banda izvlekla sebya iz propasti na
dorogu. I povernulas' licom k S'yuzan.
- Belaya loshad', - skazal Asfal't. - CHernyj plashch. Kosa. Hmm...
- Ty tozhe mozhesh' videt' ee? - sprosil Baddi.
- YA nadeyus', my ne budem ob etom zhalet', - zametil Kliff.
S'yuzan izvlekla zhizneizmeritel' i kriticheski osmotrela ego.
- YA polagayu, my uzhe ne uspeem rastorgnut' koe-kakuyu sdelku? - sprosil
Glod.
- YA prosto vyyasnyayu, mertv ty uzhe ili net, - ob®yasnila S'yuzan.
- YA dumayu, zhiv, - skazal Glod.
- Derzhis' za etu mysl'.
Skrezhet zastavil ih obernut'sya. Telega s®ehala vpered i ruhnula v
ushchel'e. Sperva ona s grohotom naletela na skalu, torchashchuyu na polputi vniz, a
zatem, s gorazdo bolee udalennym treskom, obrushilas' na kamenistoe dno.
Oranzhevye yazyki plameni so zvukom "uumpf" vzmetnulis' vverh, kogda vspyhnulo
maslo v fonaryah.
Koleso, ostavlyaya goryashchij sled, pokatilos' proch' ot grudy oblomkov.
- My dolzhny byli byt' tam, - skazal Kliff.
- A tebe ne kazhetsya, chto nam luchshe teper' svalit'? - sprosil Glod.
- Ugu, - otvetil Kliff. - Raz uzh my ne pogibli pod goryashchimi oblomkami.
- Nu da, no ona vyglyadit cherezchur... potustoronne...
- Po mne tak prekrasno. V lyuboj den' voz'mu potustoronnee v horosho
prozharennom vide.
Za ih spinoj Baddi povernulsya k S'yuzan.
- YA... razobralas' s etim, - skazala ona. - Muzyka raskachivala istoriyu,
mne kazhetsya. Ona chuzhaya v nashej istorii. Mozhesh' pripomnit', gde ty ee nashel?
Baddi vytarashchilsya na nee. Buduchi tol'ko-tol'ko spasennym ot smerti
privlekatel'noj devushkoj na beloj loshadi, vy ne slishkom gotovy k rassprosam
o pokupkah.
- V lavke v Ank-Morporke, - skazal Kliff.
- V tainstvennoj drevnej lavke?
- Tainstvennoj, kak vse prochie. Tam...
- Vy vozvrashchalis' tuda? Nashli ee na tom zhe meste?
- Da, otvetil Kliff.
- Net, - otvetil Glod.
- Kucha lyubopytnyh tovarov, kotorye hochetsya zapoluchit', chtoby horoshen'ko
razobrat'sya v nih?
- Da! - otvetili Kliff i Glod horom.
- A, - skazala S'yuzan. - Lavka etogo sorta.
- YA znal, chto ee tam ne bylo, - zayavil Glod. - Razve ya ne govoril, chto
ee tam ne bylo? YA skazal: ee tam ne bylo. YA skazal, chto ona
sverhestestvennaya.
- YA dumal, eto znachit - dlinnaya, - zametil Asfal't.
Kliff raskryl ladon'.
- Sneg perestal, - soobshchil on.
- YA vykinul etu shtukovinu v ushchel'e, - skazal Baddi. - YA... mne ona
bol'she ne nuzhna. Ona, dolzhno byt', razletelas' v shchepki.
- Net, - skazala S'yuzan. - |to ne to, chto mozhno...
- Oblaka... oni stali kakie-to sverhestestvennye, - skazal Glod, glyadya
vverh.
- CHto, dlinnye? - sprosil Asfal't.
Oni vse pochuvstvovali eto... oshchushchenie, kak budto stena, okruzhayushchaya mir,
ischezla. Vozduh zagudel.
- A teper' chto eto takoe? - sprosil Asfal't, kogda oni instinktivno
sbilis' vmeste.
- Ty dolzhen znat', - zametil Glod. - Nu, ty zhe vezde pobyval, vse
povidal.
Sverknula belaya vspyshka. A zatem sam vozduh stal svetom - belym, kak
lunnyj i yarkim, kak solnechnyj. Voznik zvuk, podobnyj revu millionov golosov.
I skazal: Dajte mne pokazat' vam, kto ya. YA - muzyka.
Sumkorotyj zazheg karetnye fonari.
- Poshevelivajsya, paren'! - zaoral mister Klit. - My zhe hoteli pojmat'
ih, ty zabyl? Hat.Hat. Hat.
- Ne ponimayu, kakoj v etom smysl teper', kogda oni sbezhali, - provorchal
Sumkorotyj, zaskakivaya v ekipazh, kogda mister Klit hlestnul loshadej. - YA
hochu skazat' - oni ved' udrali otsyuda. A nam bol'she nichego ot nih nado i ne
nado, razve ne tak?
- Net! Ty zhe videl ih. Oni - eto... eto dusha vseh etih bezobrazij, -
skazal Klit. - My ne mozhem dopustit', chtoby podobnoe povtorilos'.
Sumkorotyj smotrel v storonu. Uzhe ne pervyj raz on dumal o tom, chto
mister Klit nikogda ne igral v sostave orkestra i chto vdobavok on iz teh,
kto vystraivaet svoe personal'noe pylayushchee bezumie iz sumasshedshih i goryachih
chastej.
Sumkorotyj ne imel nichego protiv fokstrota na pal'cah ili
cherepnomozgovogo fandango, no on nikogo ne ubival, po krajnej mere
special'no. Sumkorotyj predpolagal, chto i u nego est' dusha, vozmozhno, s
prorehami i slegka obtrepannaya po krayam, i leleyal nadezhdu, chto v svoe vremya
bog Reg podyshchet emu mestechko v nebesnom orkestre. Esli vy ubijca, na horoshij
hmqrpslemr raschityvat' ne prihodit'sya. Skoree vsego, vam dostanetsya kakoj-
nibud' al't.
- Kak naschet togo, chtoby brosit' eto delo? - sprosil on. - V smysle,
oni vse ravno ne vernutsya...
- Zatknis'!
- No v etom zhe net nikakogo smysla...
Loshadi sharahnulis' v storonu. Kareta sodrognulas'. Nechto razmytoe
proneslos' mimo, ostaviv za soboj polosu golubyh ogon'kov, kotorye eshche
nekotoroe vremya tleli, a potom pogasli.
Smert' predpolagal, chto v kakoj-to moment emu pridetsya ostanovit'sya.
Odnako ego glodalo nepriyatnoe podozrenie, chto v toj temnoj enciklopedii, v
kotoroj govorit'sya o prizrachnyh mashinah, slovo "tormozit'" vstrechaetsya ne
chashche ponyatiya "bezopasnaya ezda". Sovsem ne v ih prirode ostanavlivat'sya kakim-
to obrazom, krome kak pri tragicheskih obstoyatel'stvah v konce tret'ego
kupleta.
V etom byla glavnaya slozhnost' s Muzykoj Roka - ona norovila peredelat'
vse na svoj sobstvennyj osobyj maner.
Ochen' medlenno, prodolzhaya vrashchat'sya, perednee koleso otorvalos' ot
zemli.
Absolyutnaya t'ma zapolnyala vselennuyu.
I golos r£k:
- |to ty, Kliff?
- Ugu.
- Horosho. |to ya - Glod?
- Ugu. Po golosu pohozhe na tebya.
- Asfal't?
- Tut.
- Baddi?
- Glod?
- I...eee...ledi v chernom?
- Da?
- Vy znaete, gde my, miss?
Tverdi pod nimi ne bylo. Odnako u S'yuzan ne voznikalo oshchushcheniya poleta.
Ona prosto stoyala. Tot fakt, chto ona stoyala ni na chem, ne imel osobogo
znacheniya. Ona nikuda ne padala potomu, chto zdes' padat' bylo nekuda - ili
neotkuda.
Ona nikogda ne interesovalas' geografiej, no u nee bylo sil'noe
podozrenie, chto eto mesto ne najti ni v odnom atlase.
- YA ne znayu, gde nahodyat'sya nashi tela, - ostorozhno vyskazalas' ona.
- O, horosho, - skazal golos Gloda. - Pravda? YA zdes', no my ne znaem,
gde moe telo. A kak naschet moih deneg?
Iz t'my donessya legkij zvuk shagov. Oni priblizhalis' ostorozhno i ne
spesha. I ostanovilis'.
Golos proiznes:
- Raz. Raz. Raz, dva. Raz, dva.
I opyat' razdalis' shagi, teper' udalyayushchiesya.
CHut' pogodya razdalsya drugoj golos:
- Raz dva tri chetyre -
I stala vselennaya.
Bylo by nepravil'no nazvat' eto Bol'shim Vzryvom. |to byl prosto kakoj-
to shum, i etot shum porozhdal eshche bol'shij shum i celyj kosmos, polnyj sluchajnyh
chastic. Materiya byla porozhdena vzryvom, mozhet byt', i haoticheski, no
zvuchashchim, bezuslovno, kak akkord. Akkord predel'noj moshchi.
Vse sushchee ustremilos' vovne v oslepitel'noj vspyshke, v kotoroj, budto
iskopaemye naoborot, soderzhalis' zerna vseh veshchej, kotorym predstoit
vozniknut' i sushchestvovat'.
I, krutyas' v razbegayushchihsya oblakah, yavilas' pervaya dikaya zhivaya muzyka.
Ona imela formu. Impul's. Ritm. Bit. Vy mogli by tancevat' pod nee.
Vse, chto ugodno.
Golos pryamo v golove S'yuzan proiznes:
YA nikogda ne umru.
S'yuzan sprosila vsluh:
- Ty prisutstvuesh' ponemnogu vo vsem zhivushchem?
Da. YA serdechnyj ritm. Potaennyj ritm.
Ona vse eshche ne videla ostal'nyh. Svet struilsya mimo nee.
- No on vybrosil gitaru.
YA hotela, chtoby on zhil dlya menya.
- Ty hotela, chtoby on pogib dlya tebya! V goryashchej povozke!
A v chem raznica? Emu vse ravno umirat'. No umeret' v muzyke... Lyudi
budut vechno pomnit' pesni, kotorye emu bez menya bylo ne spet'. I eto
velichajshie pesni iz kogda-libo zvuchavshih.
ZHit' momentom.
A potom zhit' vechno. Ne ugasaya.
- Verni nas nazad!
Ty nikuda i ne ischezala.
Ona smorgnula. Ona vse tak zhe stoyala na doroge. Vozduh mercal i
potreskival i byl polon mokrogo snega.
Ona oglyanulas' i posmotrela pryamo v iskazhennoe uzhasom lico Baddi.
- Nam nuzhno ubirat'sya otsyuda...
On podnyal ruku. Ona byla prozrachna.
Kliff pochti rastvorilsya. Glod pytalsya uhvatit' ruchku sumki, no ego
pal'cy prohodili skvoz' nee. Na ego lice otpechatalsya uzhas smerti ili, mozhet
byt', nishchety.
S'yuzan zakrichala:
- On vyshvyrnul tebya proch'! Tak ne chestno!
Pronzitel'no-goluboj svet mchalsya po doroge. Ni odna povozka ne mogla
dvigat'sya tak bystro.
Raznosyashchijsya okrest rev byl podoben voplyam verblyuda, tol'ko chto
uzrevshego dva kirpicha.
Svet dostig povorota, ego zaneslo, shmyaknulo o valun i vyshvyrnulo v
ushchel'e.
Vremeni hvatilo rovno na to, chtoby gluhoj golos proiznes:
- A, B...
...prezhde chem on vrezalsya v dal'nyuyu stenu v odnom ogromnom,
razletevshemsya vo vse storony kol'ce ognya. Kosti, krutyas', poleteli vniz, v
rechnoe ruslo, gde i upokoilis'.
S'yuzan, derzha kosu nagotove, povorachivalas' iz storony v storonu. No
muzyka byla razlita v vozduhe, u nee ne bylo dushi, kotoruyu mozhno porazit'.
Ty, konechno, mozhesh' skazat' vselennoj: eto ne chestno. A vselennaya
otvetit: Da? Izvinyayus'.
Ty mozhesh' spasat' lyudej.
Ty mozhesh' shnyryat' po treshchinam vo vremeni. No rano ili pozdno chto-to
shchelkaet pal'cami i govorit: net, vot eto dolzhno idti vot takim putem.
Pozvol' pokazat' tebe, kakim. Vot tak razvivayutsya legendy.
Ona potyanulas' k Baddi i popytalas' vzyat' ego za ruku. Ona eshche mogla
chuvstvovat' ee, no tol'ko kak holod.
- Ty slyshish' menya?! - kriknula ona, pytayas' zaglushit' torzhestvuyushchie
akkordy.
On kivnul.
- |to kak legenda! I ona prodolzhaetsya! YA ne mogu ostanovit' ee! Kak mne
ubit' muzyku?
Ona podbezhala k krayu propasti. Plamya klyuchom bilo iz povozki. Oni ne
mogli pokinut' ee. Oni dolzhny byt' tam.
- YA ne smogla ostanovit' eto! Tak ne chestno!
Ona vozdela szhatye kulaki.
- Dedushka!!!
Golubye ogon'ki preryvisto zatrepetali na kamnyah suhogo rechnogo rusla.
Malen'kaya falanga pal'ca pokatilas' po gal'ke i dostigla drugoj kosti, chut'
bol'shej po razmeru.
Tret'ya kost' pereprygnula cherez kamen' i prisoedinilas' k nim. Mezhdu
kamnej podnyalas' sueta i prigorshnya malen'kih belyh shtuchek prygala i skakala
do teh por, poka ruka s vystavlennym ukazatel'nym pal'cem ne podnyalas'
vverh. Za etim posledovala seriya bolee glubokih, gulkih stukov, s kotorymi
shtukoviny pobol'she soedinyalis' vo mrake odna s drugoj.
- YA hotela kak luchshe! - krichala S'yuzan. - CHego horoshego byt' Smert'yu,
esli ty vse vremya dolzhna sledovat' idiotskim pravilam?
- VERNI IH NAZAD.
Kogda S'yuzan razvernulas', kost' stopy vyskochila otkuda-to iz gryazi i
shmygnula pod plashch Smerti.
On potyanulsya k S'yuzan vyhvatil u nee kosu i, v odno dvizhenie, krutanul
kosu nad golovoj i obrushil ee na kamen'. Lezvie razletelos' vdrebezgi.
On naklonilsya i podnyal odin iz oskolkov. Tot zamercal v ego pal'cah,
kak krohotnaya zvezdochka iz golubogo l'da.
- |TO NE BYLO PROSXBOJ.
Kogda muzyka otvetila, snezhinki zaplyasali v vozduhe.
Ty ne mozhesh' ubit' menya.
Smert' sunul ruku pod plashch i izvlek gitaru.Ona razvalilas' na chasti, no
eto bylo nevazhno - ee forma mercala v vozduhe. Struny siyali.
On prinyal stojku, za kotoruyu Groht otdal by zhizn', i vozdel ruku.
Oskolok sverknul v ego pal'cah. Esli by svet izdaval zvuki, on by
oslepitel'no zazvenel.
On hotel stat' velichajshim muzykantom v mire. Vse svershilos' po zakonu.
Sud'bu ne izmenit'.
Vpervye Smert' ne kazalsya ulybayushchimsya.
On obrushil ruku na struny.
Ne razdalos' ni zvuka.
|to bylo prekrashchenie zvuka, konec shuma, kotoryj, kak osoznala teper'
S'yuzan, ona slyshala postoyanno. Vse vremya. Vsyu ee zhizn'. Zvuk iz teh, kotorye
vy ne zamechaete, poka oni ne smolknut...
Struny byli nepodvizhny.
Byvayut milliony akkordov. Byvayut milliony chisel. No vse pozabyli ob
odnoj - o nule. No chisla bez nulya - eto ne bolee chem arifmetika. Bez pustogo
akkorda muzyka - eto prosto shum.
Smert' sygral pustoj akkord.
Bit zamedlilsya. I nachal oslabevat'. Vselennaya - kazhdyj ee atom -
zavertelas'.
No skoro vrashchenie zakonchitsya i tancoram pridetsya oglyadet'sya vokrug i
zadumat' - chto delat' dal'she?
Ne vremya dlya |TOGO!!! Igraj eshche!
- YA NE UMEYU.
On kivnul na Baddi.
- ZATO UMEET ON.
On kinul gitaru Baddi. Ona proletela pryamo skvoz' nego. S'yuzan
brosilas' k nej, podhvatila i podnyala vverh.
- Ty dolzhen vzyat' ee! Dolzhen igrat'! Dolzhen nachat' muzyku snova!
Ona s zharom udarila po strunam. Baddi sodrognulsya.
- Nu pozhalujsta, - kriknula ona. - Ne ischezaj!
On popytalsya shatit' gitaru, no ostalsya stoyat', glyadya na nee tak, kak
budto nikogda ran'she ne videl.
- CHto proizojdet, esli on ne stanet igrat'? - sprosil Glod.
- Vy vse pogibnete v ushchel'e!
- I TOGDA, - skazal Smert'. - MUZYKA UMRET. I TANEC ZAKONCHITSYA. TANEC
VOOBSHCHE.
Prizrachnyj gnom kashlyanul.
- No nam zaplatyat za etot nomer, verno? - sprosil on.
- TY POLUCHISHX VSELENNUYU.
- Pivo besplatno?
Baddi prizhal gitaru k sebe. Ego glaza nashli glaza S'yuzan.
On podnyal ruku i zaigral. Odin-edinstvennyj akkord prozvenel nad
ushchel'em i otrazilsya ot dal'nej steny strannymi otzvukami.
- SPASIBO, - skazal Smert'. On shagnul vpered i zabral gitaru.
Neozhidanno razvernuvshis', on hryastnul eyu o kamen'. Struny lopnuli i chto-
to so strashnoj skorost'yu umchalos' vverh, k snegu i zvezdam.
Smert' rassmatrival oblomki s nekotorym udovletvoreniem.
- TAKOVA TEPERX MUZYKA ROKA.
I shchelknul pal'cami.
Nad Ank-Morporkom vzoshla luna.
Park byl pust. Serebristyj svet ozaryal ruiny sceny, gryaz' i
polus®edennye sosiski, kotorye otmechali mesta skopleniya publiki. Tam i syam
on vysvechival razbitye zvukolovki.
CHerez nekotoroe vremya nekij uchastok gryazi uselsya, ronyaya gryaz'.
- Groht? Dzhimbo? Podonok? - pozval on.
- |to ty, Prostak? - otozvalas' pechal'naya figura, svisayushchaya s odnoj iz
ucelevshih balok sceny.
Gryaz' vykovyrnula nemnogo gryazi iz ushej.
- Otlichno. A gde Podonok?
- Po-moemu, oni zakinuli ego v ozero.
- Groht zhiv?
Tyazhkij vzdoh donessya iz-pod grudy oblomkov.
- Kakaya zhalost', - proiznes Prostak s chuvstvom.
Smutnyj siluet, hlyupaya, vydvinulsya iz mraka. Groht napolovinu vypolz,
napolovinu vyvalilsya iz razvalin.
- No fy dolfny prifnat', - zashepelyavil on, poskol'ku na kakoj-to stadii
predstavleniya gitara ugodila emu v zuby. - Fto efo byla Mufyka Voka...
- Nu ladno, - zayavil Dzhimbo, s®ezzhaya so svoego stolba. - No a sleduyushchij
raz, blagodaryu pokorno - ya luchshe zajmus' seksom i narkotoj.
- Papa skazal, chto ub'et menya, esli pojmaet na narkotikah, - progovoril
Prostak.
- |to tvoi mozgi pod narkotoj... - skazal Dzhimbo. - Net, eto tvoi
mozgi, Podonok, vot pod etoj grudoj.
- O, otlichno! Spasibo!
- Pryamo sejchas v samyj raz prishlos' by boleutolyayushchee.
CHut' blizhe k ozeru gruda meshkoviny vdrug raspolzlas' po storonam.
- Arkkancler?
- Da, mister Stibbons?
- Kto-to rastoptal moyu shlyapu.
- Nu i chto?
- No ona vse eshche u menya na golove.
Ridkulli uselsya, preodolevaya lomotu v kostyah.
- Poshli otsyuda, paren', - skazal on. - Poshli domoj. Ne dumayu, chto menya
eshche hot' kak-to interesuet muzyka. |to mir gerca.
Kareta tryaslas' po produvaemoj vetrami gornoj doroge. Mister Klit, stoya
na yashchike, nahlestyval loshadej. Sumkorotyj netverdo derzhalsya na nogah. Kraj
utesa byl tak blizok, chto on mog by zaglyanut' pryamo vo t'mu ushchel'ya.
- YA syt po gorlo vsem etim! - zaoral on i popytalsya shvatitsya za vozhzhi.
- Prekrati! Tak my ih nikogda ne dogonim! - kriknul Klit.
- Nu i chto? Mne nravitsya ih muzyka!
Klit obernulsya. Ego lico strashno iskazilos'.
- Predatel'!
Rukoyatka knuta ugodila Sumkorotogo v oblast' zheludka. Tot otshatnulsya
nazad, zacepilsya nogoj za bort povozki i poletel vniz.
Ego otchayanno zagrebayushchaya vozduh ruka vdrug natknulas' v temnote na chto,
napominayushchee tonkuyu vetku i vcepilas' v nee. On raskachivalsya nad bezdnoj
poka ne nashchupal nogoj zacepku na utese, a drugoj rukoj - oblomok stolba ot
ogrady.
On uspel zametit', chto telega nesetsya po pryamoj, v to vremya kak doroga
kruto povorachivala. On zazhmurilsya i ne otkryval glaz do teh por, poka
poslednij vopl', tresk i grohot ne rastayali vnizu. On otkryl kak raz chtoby
uspet' razglyadet' goryashchee koleso, skachushchee po dnu kan'ona.
- CHtob mne provalit'sya! - zametil on. - Kak udachno, chto zdes' okazalas'
eta... eta... shtukovina...
On vzglyanul vverh. I eshche vyshe.
- DEJSTVITELXNO UDACHNO, RAZVE NET?
Mister Klit sel sredi oblomkov karety. Oni byli ob®yaty yarostnym ognem.
Da on prosto schastlivchik, skazal on sebe, esli on uhitrilsya zdes' vyzhit'.
Temnyj siluet v plashche priblizhalas' skvoz' plamya. Mister Klit ustavilsya
na nee. On nikogda ne veril v takie veshchi. On voobshche nikogda ni vo chto ne
veril. No uzh esli etogo ne izbezhat', on predpochel by poverit' v kogo-
nibud'... pobol'she.
On glyanul vniz, na to, chto on schital svoim telom i obnaruzhil, chto vidit
skvoz' nego i chto ono postepenno istaivaet.
- O bogi, - progovoril on. - Hat. Hat. Hat.
Temnaya figura uhmyl'nulas' i vzmahnula krohotnoj kosoj.
- SNIH, SNIH, SNIH.
Mnogo pozzhe lyudi spustilis' na dno kan'ona i otsortirovali ostanki
mistera Klita ot vseh ostal'nyh ostankov. Poluchilos' ne ochen' mnogo. Byli
vyskazany predpolozheniya, chto eto kakoj-to muzykant... kakoj-to muzykant,
udravshij iz goroda ili vrode togo. Tak ili inache, teper' on byl mertv, razve
net?
Nikto ne obratil nikakogo vnimaniya na koe-chto eshche. V suhom rechnom rusle
skopilsya vsyakij hlam. Tut byl i loshadinyj cherep, i kakie-to per'ya, i businy.
I neskol'ko oblomkov gitary, raskolotoj kak yaichnaya skorlupa.
V lyubom sluchae, nel'zya bylo ponyat', chto iz etoj skorlupy vyporhnulo.
S'yuzan otkryla glaza. Ee lico oveval veter. Ona sidela v kol'ce ruk,
derzhashchih povod'ya beloj loshadi.
Ona posmotrela vpered. Oblaka klubilis' daleko vnizu.
- Nu horosho, - skazala ona. - I chto zhe proizoshlo?
Smert' chut' pomolchal.
- ISTORIYA STREMITSYA RASKRUTITXSYA V PERVONACHALXNOE SOSTOYANIE. ONI KAK
VSEGDA ZALATAYUT EE NA SKORUYU RUKU. OSTANETSYA NESKOLXKO POTERYANNYH NITEJ...
POLAGAYU, U NEKOTORYH LYUDEJ OSTANUTSYA SMUSHCHAYUSHCHIE VOSPOMINANIYA O KAKOM-TO
KONCERTE V PARKE. NO CHTO S TOGO? |TI VOSPOMINANIYA BUDUT KASATXSYA SOBYTIJ,
NIKOGDA NE PROISHODIVSHIH.
- No oni proishodili!
- V TOJ ZHE STEPENI.
S'yuzan ustavilas' vniz, na rasstilayushchijsya pod nimi temnyj landshaft. Tam
i syam pomigivali ogon'kami fermy i dereven'ki, v kotoryh zhili lyudi, ne
zadumyvayushchiesya ni na sekundu o tom, chto pronositsya mimo, vysoko nad nimi.
- Nu a... - proizsla ona. - Prosto k primeru, ty ponimaesh'... CHto budet s
Bandoj?
- O, ONI MOGUT BYTX GDE UGODNO, - Smert' smotrel v zatylok S'yuzan. -
VOZXMEM, NAPRIMER, |TOGO PARNYA. MOZHET BYTX, ON VERNULSYA V BOLXSHOJ GOROD. A
MOZHET, OTPRAVILSYA KUDA-TO ESHCHE. RABOTAET, TOLXKO CHTOBY SVESTI KONCY S
KONCAMI. PRETERPEVAET NEVZGODY. DVIZHETSYA SVOIM PUTEM.
- No toj noch'yu on dolzhen byl okazat'sya v "Barabane"!
- NET, ESLI SAM NE POJDET TUDA.
- Tak ty mozhesh' sdelat' eto? Ego zhizn' dolzhna okonchit'sya! Ty zhe
govoril, chto ne sposoben dat' zhizn'!
- YA - NET. |TO TY MOZHESHX.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- ZHIZNXYU MOZHNO PODELITXSYA.
- No on zhe- ischez. Navernoe, ya dazhe nikogda ego ne uvizhu.
- TY ZHE ZNAESHX, CHTO UVIDISHX.
- Pochemu ty tak reshil?
- TY VSEGDA |TO ZNALA. TY POMNISHX VSE. KAK I YA. NO TY CHELOVEK I TVOJ
RAZUM BUNTUET PROTIV |TOGO - RADI TEBYA SAMOJ. NO KOE-CHTO VSE ZHE
PROSACHIVAETSYA. SNY, MOZHET BYTX. PREDCHUVSTVIYA. OSHCHUSHCHENIYA. NEKOTOROE TENI STOLX
DLINNY, CHTO POYAVLYAYUTSYA DO SVETA.
- Ne dumayu, chto ya hot' chto-to ponyala.
- NU, SEGODNYA BYL TYAZHELYJ DENX.
Oblaka pod nimi sgushchalis'.
- Dedushka-
- DA?
- Ty vernulsya?
- POHOZHE NA TO. DELA, DELA, DELA.
- Znachit, ya mne bol'she ne nado etim zanimat'sya? Po-moemu, ya byla ne
slishkom horosha na etom meste.
- DA.
- No.. ty zhe narushaesh' celuyu kuchu zakonov.
- VEROYATNO, |TO PROSTO POZHELANIYA.
- No moi roditeli vse eshche mertvy.
- YA BY NE SMOG DATX IM ZHIZNX. VSE CHTO YA MOG DATX IM - |TO BESSMERTIE.
NA IH VZGLYAD, |TO BYL NERAVNOCENNYJ OBMEN.
- YA dumayu, tebe luchshe znat', chego im hotelos'.
- KONECHNO, TY MOZHESHX PRIHODITX I GOSTITX U MENYA.
- Spasibo.
- |TO TVOJ DOM, ESLI UGODNO.
- Pravda?
- TVOYU KOMNATU YA OSTAVLYU V TOM VIDE, V KAKOM TY EE POKINULA.
- Spasibo.
- V POLNOM RAZGROME.
- Izvini.
- YA DAZHE POLA NE SMOG RAZGLYADETX. TY MOGLA BY SLEGKA PRIBRATXSYA.
- Izvini.
Vnizu zamercali ogni Kvirma. Binki myagko kosnulas' zemli.
S'yuzan posmotrela na okruzhayushchie ee shkol'nye zdaniya.
- Znachit, ya- krome vsego prochego- byla zdes' vse vremya? - sprosila ona.
- DA. ISTORIYA POSLEDNIH NESKOLXKIH DNEJ BYLA- DRUGOJ. NA |KZAMENAH TY
BYLA NEPLOHA.
- Da? A kto ih sdaval?
- TY.
- O- - S'yuzan smeshalas'. - A chto u menya po logike.
- PYATX.
- O, bros'. Po logike ya vsegda poluchala pyat' s plyusom.
- PRIDETSYA PODTYANUTXSYA.
Smert' vskochil v sedlo.
- Pogodi sekndochku, - bystro skazala S'yuzan. Ona znala, ej obyazatel'no
nuzhno eto sprosit'.
- DA?
- A kak naschet- nu, ty ponimaesh'- izmenenie sud'by otdel'noj lichnosti
izmenyaet ves' mir?
- INOGDA MIR NUZHDAETSYA V IZMENENIYAH.
- O. |ee- dedushka-
- DA?
- |ee- kacheli, - skazala S'yuzan. - Nu te, v sadu. YA hotela skazat' -
oni ochen' horoshi. Otlichnye kacheli.
- PRAVDA?
- YA prosto byla slishkom mala, chtoby ocenit' ih.
- ONI DEJSTVITELXNO TEBE NRAVYATSYA?
- V nih est'- stil'. Ne dumayu, chto komu-nibud' drugomu udalos' by
postroit' chto-to podobnoe.
- SPASIBO.
- No- vse, chto sluchilos', nichut' ne izmenilo mir. On po prezhnemu polon
idiotov. Oni ne pol'zuyutsya mozgami. I kazhetsya, im i ne hochetsya poprobovat'
dumat'.
- V OTLICHIE OT TEBYA?
- YA hotya by pytayus'. Nu naprimer- esli ya vse vremya zdes' byla, kto
sejchas spit v moej posteli?
- YA POLAGAYU, TY PROSTO VYSHLA PROGULYATXSYA POD LUNNYM SVETOM.
- A. Togda vse v poryadke.
Smert' otkashlyalsya.
- YA POLAGAYU-
- Izvini?
- YA PONIMAYU, CHTO |TO NELEPO, KONECHNO-
- O chem ty?
- YA POLAGAYU, TY NE HOCHESHX RAZOK POCELOVATX SVOEGO STAROGO DEDA?
S'yuzan ustavilas' na nego.
Goluboe svechenie v glazah Smerti postepenno ugasalo, odnovremenno
zasasyvaya ee vzglyad vglub' ego glaznic, vo t'mu, kotoraya nahodilas' za nimi-
- i kotoraya dlilas' i dlilas' - vsegda. Dlya nee ne sushchestvovalo slov.
Dazhe vechnost' - eto chelovecheskoe ponyatie. Dat' t'me imya - eto znachit dat' ej
protyazhennost'; veroyatno, ves'ma bol'shuyu. No eta t'ma byla tem, chto ostanetsya
posle togo, kak vechnost' okonchitsya. I v nej i zhil Smert'. Sovershenno odin.
Ona brosilas' k nemu, naklonila k sebe ego golovu i pocelovala ego v
makushku. Ona byla cveta slonovoj kosti i gladkaya, kak bil'yardnyj shar.
Ona otvernulas' i ustavilas' smutno vidneyushchiesya vokrug zdaniya v popytke
skryt' smushchenie.
- YA tol'ko nadeyus', chto ne zabyla ostavit' okno otkrytym, kogda
uhodila- - net, ona ne o tom. Ona dolzhna sprosit', hotya uzhe i sama zlitsya
na sebya za eti voprosy. - Slushaj, a te- eee- te lyudi, s kotorymi ya
vstrechalas'- esli ya kogda-nibud' ih uvizhu-
Povernuvshis', ona obnaruzhila, chto s nej nikogo net - tol'ko para
otpechatkov kopyt istaivala na bulyzhnikah.
Okazalos', chto vse okna zakryty. Ona proskol'znula v dveri i nashchupala
vo t'me pervuyu stupen'ku.
- S'yuzan!
S'yuzan pojmala sebya na tom, chto po privychke pytaetsya rastvorit'sya. Ona
odernula sebya. V etom net nuzhdy. V etom nikogda bol'she ne budet nuzhdy.
V konce koridora, v kruge sveta ot lampy, mayachila znakomaya figura.
- Da, miss Butts?
Direktrisa smotrela na nee tak, kak budto ozhidala ot nee kak-to
opredelennogo dejstviya.
- S vami vse v poryadke, miss Butts?
Uchitel'nica sobralas' s myslyami.
- Ty znaesh', chto uzhe zapolnoch'? Kak ne stydno! A ty ne v svoej posteli!
I eto bezuslovno ne shkol'naya forma!
S'yuzan okinula sebya vzglyadom. Da, za vsem ne usledish'. Ona vse eshche
byla v chernom s kruzhevami odeyanii.
- Da, - skazala ona, odariv miss Butts oslepitel'no druzhelyubnoj
ulybkoj. - Tochno.
- Ty zhe znaesh', chto sushchestvuyut shkol'nye zakony, - nachala miss Butts, no
uzhe kak-to neuverenno.
S'yuzan pohlopala ee po ruke.
- YA vsegda dumala, chto eto skoree pozhelaniya. A vy, |ulaliya?
Rot miss Butts otkrylsya i zahlopnulsya. I S'yuzan zametila, chto ona
dovol'no malen'kaya. Ona nosila golovu vysko podnyatoj, ee golos byl vysok,
ona vyrazhalas' vysokim slogom - vse v nej bylo vysokim, za isklyucheniem
rosta. Udivitel'no, kak ona uhitryalas' derzhat' etu detal' v tajne ot
okruzhayushchih.
- No mne luchshe otpravitsya v postel', - dobavila S'yuzan. Ee rassudok
otplyasyval pod akkompanement adrenalina. - Da i vam tozhe. V vashem vozraste
ne sleduet skitat'sya po etim holodnym koridoram v takoe pozdnee vremya, kak
vy polagaete? Da k tomu zhe zavtra vypusknoj. Vy zhe ne hotite vyglyadet'
ustaloj, kogda priedut roditeli?
- |ee- da. Da. Blagodaryu tebya, S'yuzan.
S'yuzan podarila polnost'yu sbitoj s tolku uchitel'nice eshche odnu goryachuyu
ulybku i napravilas' v spal'nyu, razdelas' v polnoj temnote i ukrylas'
prostynej.
V komnate carila tishina, narushaemaya lish' tihim dyhaniem devyati devochek
i ritmicheskoe burchanie, istorgaemoe princessoj ZHadeitoj. CHerez nekotoroe
vremya k etim zvukam prisoedinilis' sdavlennye rydaniya - i dolgo ne umolkali.
I eshche tak mnogo ostavalos' naverstat'.
Smert', nahodyashchijsya daleko za predelami mira, pokival. Ili ty vybiraesh'
bessmertie, ili chelovechnost'.
Kazhdyj dolzhen vybrat' sam.
|to byl poslednij den' semestra, i ottogo on prohodil v sovershennom
besporyadke. Nekotorye devushki uehali poran'she, roditeli vsevozmozhnyh ras
pribyvali potokom i ob uchebe ne moglo byt' i rechi. Vse molchalivo soglasilis'
s tem, chto segodnya pravila shkoly mogut i otdohnut'.
S'yuzan, Gloriya i princessa ZHadeita medlenno shli v storonu cvetochnyh
chasov. Bylo gde-to bez pyatnadcati romashkovogo.
S'yuzan byla spokojna, no vnutri natyanuta, kak struna. Ona udivlyalas',
otchego iskry ne sypyatsya s konchikov ee pal'cev.
Gloriya kupila v lavke na ulice Treh Roz paket vyalenoj ryby. Iz nee
ishodil edkij uksusno-holesterinovyj aromat, no bez ottenka sushenoj gnili,
kotoruyu v lavke obyknovenno dobavlyali dlya ostroty.
- Otec govorit, chto ya vernus' domoj i vyjdu zamuzh za kakogo-to trollya,
- soobshchila ZHadeita. - |j, esli tebe popadutsya prilichnye ryb'i kosti, otdaj
ih mne.
- A ty ego videla? - sprosila S'yuzan.
- Net. No otec govorit, chto u nego velikolepnaya bol'shaya gora.
- A ya by na tvoem meste ne soglasilas', - zayavila Gloriya s polnym rtom
ryby. - YA by topnula nogoj i skazala net. A, S'yuzan?
- CHto? - peresprosila S'yuzan, kotoraya zadumalas' o chem-to svoem. Kogda
ej vse povtorili, ona skazala:
- Net. YA by snachala posmotrela, na chto on pohozh. Mozhet byt', on
simpatichnyj. Da vdobavok s goroj.
- Da, eto logichno. Tvoj papasha ne prisylal tebe kartinku? - sprosila
Gloriya?
- O, da, - skazala ZHadeita.
- I..?
- Nu- na nej est' neskol'ko prekrasnyh rasshchelin, - otvetila ZHadeita
zadumchivo. - I lednik - papasha govorit, on i letom ne taet.
Gloriya odobritel'no pokivala.
- Da, vrode simpatichnyj paren'.
- No mne vsegda nravilsya Utes iz sosednij doliny. Otec ego nenavidit.
No on vse vremya truditsya i otkladyvaet i skoro skopit na svoj sobstvennyj
most.
Gloriya vzdohnula.
- Inogda tak trudno byt' zhenshchinoj, - zametila ona, pihaya S'yuzan. -
Hochesh' rybki?
- YA ne golodna, spasibo.
- Ona na samom dele neploha. Ne to nesvezhee der'mo, kotorym oni torguyut
obychno.
- Net, blagodaryu.
Gloriya opyat' tolknula ee.
- Hochesh' najti i sebe parnya? - sprosila ona, lukavo ulybayas' v borodu.
- S chego by mne hotelos'?
- O, poryadochno devushek nabezhit tuda segodnya, - soobshchila gnom. Ona
pridvinulas' poblizhe. - Tam u nih rabotaet noven'kij. Gotova poklyast'sya, chto
on iz el'fov.
U S'yuzan vnutri slovno vzyali akkord.
Ona ostanovilas', kak vkopannaya.
- Tak vot on o chem! To, chego eshche ne sluchilos'!
- CHto? Kto? - sprosila Gloriya.
- Lavka na allee Treh Roz?
- Tochno.
Dver' v dom volshebnika byla raspahnuta. Volshebnik vytashchil kreslo-
kachalku na porog i teper' pochival na solnyshke. Voron ustroilsya u nego na
shlyape. S'yuzan ostanovilas' i ustavilas' na nego.
- Ne zhelaesh' li sdelat' kakoe-nibud' zayavlenie?
- Kar-kar, - otvetil voron i vstoporshchil per'ya.
- Otlichno, - skazala S'yuzan.
Ona otpravilas' dal'she, opasayas' pokrasnet'. Za ee spinoj chej-to golos
proiznes - Ha!. Ona proignorirovala ego.
Sredi vsyakogo hlama v stochnoj kanave vozniklo stremitel'noe dvizhenie, i
iz-pod kloka obertochnoj bumagi doneslos':
- SNIH-SNIH-SNIH.
- O da, strashno smeshno, - otozvalas' S'yuzan.
Ona dvinulas' dal'she.
I brosilas' bezhat'.
Smert', ulybayas', slozhil uvelichitel'noe steklo i otvernulsya ot Ploskogo
Mira, chtoby natolknutsya na vnimatel'nyj vzglyad Al'berta.
- PROSTO PROVERIL, - obyasnil on.
- Da-da, hozyain, - skazal Al'bert. - YA osedlal Binki.
- TY PONYAL - YA PROSTO PROVERIL?
- Kak skazhete, hozyain.
- KAK TY SEBYA CHUVSTVUESHX?
- Prekrasno, Hozyain.
- BUTYLKU NE POTERYAL?
- Net, hozyain, - ona byla spryatana v shkafu u Al'berta v komnate.
On provodil Smert' vo dvor konyushni, pomog vzobrat'sya v sedlo i podal
kosu.
- A SEJCHAS YA DOLZHEN OTLUCHITXSYA, - skazal Smert'.
- V uvol'nitel'nuyu, hozyain?
- I PERESTANX LYBITXSYA.
- Da, hozyain.
Smert' poskakal proch', no neozhidanno dlya sebya povorotil loshad' v sad.
On ostanovil ee pered sovershenno obyknovennym derevom i kakoe-to vremya
razglyadyval ego.
- PO-MOEMU, VYGLYADIT ABSOLYUTNO LOGICHNO, - nakonec izrek on on.
Binki poslushno povernula proch' i porysila v storonu mira.
Ego zemli i goroda zamel'kali pod nim. Goluboe plamya zamercalo na
lezvii kosy.
Smert' vdrug oshchutil, chto kto-to obratil na nego vnimanie. On podnyal
glaza i posmotrel na vselennuyu, kotoraya nablyudala za nim s zhivym interesom.
Golos, kotoryj slyshal tol'ko on, voprosil: Tak ty buntar', malen'kij
Smert'? Protiv chego?
Smert' obdumal vopros. Esli na nego i sushchestvoval otvet, on ne prishel
emu v golovu. I Smert' proignoriroval ego. On skakal k zhivym lyudyam.
Oni nuzhdalis' v nem.
A gde-to, v kakom-to sovsem inom mire, daleko-daleko ot Diska, nekto
beret v ruki instrument, ehom otzyvayushchijsya na ritm ego dushi.
|tot ritm nikogda ne zatihnet.
On vechen.
KONEC.
Last-modified: Wed, 12 Dec 2001 21:41:44 GMT