Frederik Pol. Obitayushchij v tele
-----------------------------------------------------------------------
ZHurnal "Tehnika - molodezhi", 1971, N 11. Per. - B.Klyueva.
OCR & spellcheck by HarryFan, 9 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Itak, my vystupili pochti srazu. |tot Van Pelt poyavilsya v Pentagone v
chetverg, a v sleduyushchij ponedel'nik moj otryad osobogo naznacheniya, sostoyashchij
iz sta pyatidesyati chelovek, v polnom snaryazhenii uzhe raspolozhilsya vokrug
hozyajstva starogo uchenogo.
Emu eto ne ponravilos'. YA zaranee znal, chto emu eto ne ponravitsya.
Stoilo poyavit'sya nashim gruzovikam, kak on v gneve vyskochil iz bol'shogo
zdaniya.
- Uhodite otsyuda! Kakogo cherta, uhodite! Vy lezete v chastnye vladeniya,
ne vidite, chto li? Slyshite, ya etogo ne poterplyu! Katites' otsyuda!
YA vylez iz "dzhipa" i vezhlivo otdal emu chest'.
- Polkovnik Uindermir, ser. U menya prikaz organizovat' ohranu vashego
instituta. Vot, ser, eto vam kopiya prikaza.
On nahmurilsya, fyrknul, no v konce koncov vyrval prikaz u menya iz ruk.
Nu, a prikaz byl podpisan generalom Follansbi - tut uzh ne bol'no
posporish'! YA spokojnen'ko stoyal ryadom, gotovyj raz®yasnit' situaciyu po
vozmozhnosti ne obidno dlya nego. Kogda net osoboj neobhodimosti, ya ne
nazhimayu na vrazhdebno nastroennye elementy. No etot, vidimo, plevat' hotel
na formu.
- Van Pelt! - prorevel on. - Ah, gad vonyuchij! CHudovishche! Predatel'
staryj!..
YA vnimatel'no slushal. Rugalsya on zdorovo. Sut' ego slov svodilas' k
tomu, chto ego byvshij pomoshchnik Van Pelt ne imel nikakogo prava govorit' v
Pentagone o vozmozhnosti primeneniya |ffekta Horna v voennyh celyah. No
glavnym ukrasheniem ego rechi sluzhila ves'ma bogataya slovesnaya priprava.
V konce koncov ya ego ostanovil.
- Doktor Horn, - skazal ya, - general prosil uverit' vas, chto my ni a
koem sluchae, ni v kakoj mere ne budem vmeshivat'sya v vashu rabotu.
Edinstvennaya nasha zadacha - obespechit' vashu bezopasnost'. YA uveren, ser, vy
skoro sami pojmete znachenie vashej bezopasnosti.
- Bezopasnost'! Tak vot, lejtenant, ya...
- Polkovnik, ser. Polkovnik Uindermir.
- Polkovnik, general, lejtenant, ne vse li ravno, chert vas poberi?
Slushajte menya! |ffekt Horna - eto moya lichnaya sobstvennost', ne vasha, ne
Van Pelta i ne gosudarstva. YA rabotal nad problemoj rasshchepleniya lichnosti,
kogda vas eshche mama na svet ne rodila, i...
- Bezopasnost', ser! - prohripel ya. On vytarashchil na menya glaza, a ya
kivnul na shofera: - Ego tozhe nado osteregat'sya, ser! - ob®yasnil ya. -
O'Hejr, vy svobodny!
Serzhant O'Hejr, ostavayas' za rulem, otdal chest' i ukatil.
YA prodolzhal uzhe v spokojnyh tonah:
- Itak, doktor Horn, ya hochu, chtoby vy znali: ya zdes', chtoby pomogat'
vam. Esli vy v chem-nibud' nuzhdaetes', tol'ko skazhite, ya totchas vse
dostavlyu. Dazhe esli vam ponadobitsya s®ezdit' v gorod, i eto ya ustroyu,
konechno, pri uslovii, chto vy za dvadcat' chetyre chasa do namechennogo sroka
postavite nas v izvestnost' o svoem namerenii, chtoby my uspeli soglasovat'
marshrut...
- Molodoj chelovek, idite k chertu! - kratko rezyumiroval on i zakovylyal k
bol'shomu zdaniyu.
YA smotrel na nego i, pomnitsya, dumal, chto v etoj staroj hromoj
vos'midesyatiletnej koze ogromnaya sila voli.
YA otpravilsya ustraivat' svoyu komandu, a doktor Horn u sebya v dome
podnyal telefonnuyu trubku i potreboval Pentagon, chtoby pozhalovat'sya na nashe
vtorzhenie v ego vladeniya. Kogda on nakonec soobrazil, chto govorit s
telefonistom nashego kommutatora i chto ego bez moego razresheniya ni s kem po
telefonu ne soedinyat, on snova podnyal buchu.
No eto, konechno, ne sluzhilo dostatochnym osnovaniem dlya togo, chtoby ego
s kem-nibud' soedinili. Po krajnej mere, do teh por, poka dejstvoval
prikaz, podpisannyj samim generalom Follansbi.
Na sleduyushchij den' rano utrom ya ustroil neozhidannuyu proverku postov,
chtoby soldaty derzhali ushki na makushke. Vse srabotalo chetko. YA prikazal
serzhantu O'Hejru popytat'sya propolzti vo vladeniya doktora Horna po bolotam
na yuzhnoj storone. V pyatidesyati yardah ot zagrazhdenij serzhant byl zaderzhan.
Kogda on dokladyval mne, ego tryaslo i s nego stekali potoki gryazi.
- |ti voyaki - ublyu... eti karaul'nye, ser, chut' ne otorvali mne golovu.
Esli by ryadom ne sluchilsya oficer dnevnoj smeny - edinstvennyj, kto opoznal
menya, - oni by navernyaka otorvali mne golovu.
- Horosho, serzhant.
YA otpustil ego, a sam poshel zavtrakat'.
Komanda zagrazhdeniya rabotala vsyu noch', i teper' nas okruzhali tri linii
elektrificirovannoj kolyuchej provoloki, prichem vneshnyaya liniya byla zakruchena
spiral'yu. CHerez kazhdye pyat'desyat yardov perimetra vozvyshalis' karaul'nye
vyshki.
Vo vremya zavtraka pozvonili s KPP: iz goroda priehal Van Pelt, i ego ne
propuskali bez moego razresheniya. Vskore on okazalsya v moih lichnyh
apartamentah, imeya vid odnovremenno vzvolnovannyj i torzhestvuyushchij.
- Kak on otnessya k etomu, polkovnik? - sprosil Van Pelt. - On... kak by
eto skazat'... on obizhen?
- Ochen'!
- O! - Van Pelt vzdohnul, pozhal plechami. - Vprochem, vy zhe zdes'.
Nadeyus', on ne stanet predprinimat' popytok... - On s zhadnost'yu vozzrilsya
na moi grechnevye lepeshki i sosiski. - YA... hm... U menya segodnya sovsem ne
bylo vremeni pozavtrakat'...
- Bud'te moim gostem, doktor Van Pelt!
Esli sudit' po ego konfiguracii, tol'ko na svoih zhirovyh zapasah on mog
by otshagat' dvesti mil' bez peredyshki. Emu bylo chto-to okolo pyatidesyati
shesti let, vesil zhe on, na moj vzglyad, nikak ne menee dvuhsot vos'midesyati
funtov. Trudno sebe predstavit' cheloveka, bolee chem on ne pohozhego na
doktora Horna. YA sprosil sebya, kak, rabotaya vmeste, oni uzhivalis' drug s
drugom. I tut zhe nashel otvet: uzhivalis' s trudom. Inache Van Pelt nikogda
ne obratilsya by v Pentagon.
V chetyrnadcat' nol'-nol' ya otkryl dver' v kabinet doktora Horna.
On posmotrel na menya, kak soldat na vosh', i ya voshel. On nichego ne
skazal, tol'ko vstal i ukazal mne na dver'.
- Dobryj den', doktor Horn. Vam ne podhodit eto vremya dlya vashego
ezhednevnogo otcheta, ne tak li? Pozhalujsta. Vy zhe znaete, ya zdes' tol'ko
dlya togo, chtoby pomogat' vam. Mozhet byt', kazhdyj den' ot dvenadcati do
trinadcati vas bol'she ustroit? Ili s utra? Ili...
- Kazhdyj den'?
- Tak tochno, ser. Vy, navernoe, ne obratili vnimaniya na paragraf
vos'moj prikaza generala Follansbi... Dlya nachala, ser, ne budete li vy tak
dobry, ne pokazhete li vy nam laboratorii? A potom u vas budet sluchaj
ubedit'sya, chto kapral Mak Kejb neplohoj stenografist i sumeet zapisat'
vashu rech'.
- Kakuyu eshche rech'?
- Vash otchet o rabote, ser. CHto vy uspeli sdelat' za istekshie dvadcat'
chetyre chasa. Pravda, na sej raz vam pridetsya rasskazat' i obo vsem tom,
chto sdelano vami do sih por, sami ponimaete.
- Nu net. |tomu ne byvat'! - vzorvalsya Horn. - Ah vy, vonyuchaya parshivaya
armejskaya shtuchka!.. Slushajte, chto eto za ideya?..
|tot novyj vzryv ya vstretil uzhe vo vseoruzhii. YA dal emu vozmozhnost'
poorat'. Kogda on otoralsya, ya vse ochen' prosto emu raz®yasnil. YA skazal:
- Vot tak-to, ser. Vse budet tak i ne inache.
On zamolchal, nahmurivshis', posmotrel na menya. YA byl rad, chto on nakonec
utihomirilsya, potomu chto v sekretnoj chasti prikaza, v paragrafah, kotorye
po ponyatnym prichinam ya ne stal pokazyvat' doktoru Hornu, govorilos' koe o
chem ves'ma podhodyashchem k dannoj situacii. Van Pelt rasskazal generalu, chto
zdorov'em Horn slab. Apopleksiya ili rak - ne znayu tochno, ne silen ya v
medicinskih terminah. Kak by tam ni bylo, pri doprose v departamente
razvedki Pelt soobshchil, chto starik mozhet v lyubuyu minutu okochurit'sya. Nu, a
kogda on tut besilsya, on dejstvitel'no vyglyadel tak, budto vot-vot otdast
koncy. A mne etogo vovse ne hotelos', po krajnej mere, do teh por, poka ya
ne poluchil ot nego nuzhnuyu informaciyu, otchet, chtoby vyrabotat' svoe
tolkovanie |ffekta Horna.
Mezhdu tem Horn sel, hitro tak posmotrel na menya i sprosil:
- I vy sobiraetes' strogo priderzhivat'sya dannyh vam instrukcij?
- Tak tochno, ser.
- V takom sluchae, - ne bez kovarstva, so starcheskim smeshkom skazal on,
- ya vizhu, mne nichego drugogo ne ostaetsya kak sdat'sya. Tak chto zhe imenno
vas interesuet, lejtenant?
"Aga, - podumal ya pro sebya, konechno, - eto stanovitsya interesnym! Ne
sobiraetsya li starik obvesti menya vokrug pal'ca, chtoby potom sozvonit'sya s
kem-nibud' iz svoih druzej kongressmenov? Ili poprobuet zavoevat' moe
doverie, a potom sdelaet iz menya posmeshishche?"
- Itak, moj otchet. Vot imenno, - proiznes on, zadumchivo glyadya na mashinu
tipa... nu, skazhem, tipa SKR-784, dvenadcataya model', chto-to imeyushchee
otnoshenie to li k radiolokacii, to li k radio, to li eshche k chemu-to
neponyatnomu. V etom pust' razbirayutsya specialisty iz sluzhby svyazi. Vo
vsyakom sluchae, mashina byla elektricheskaya.
- Vot imenno, - povtoril on. - Nu chto zh, kapitan, ya obyazan ispolnit'
vashe zhelanie. Posmotrim, - skazal on, podymayas', - moj polikloidnyj
kvazitron. Vidite li...
Tut menya otvlekli strannye zvuki, izdavaemye kapralom Mak Kejbom. YA
vzglyanul na nego, on yavno ne spravlyalsya.
- Ser, - ostanovil ya doktora Horna, - pozhalujsta, po bukvam dva
poslednih slova.
- Vot imenno. P-o-l-i-k-l-o-i-d-n-y-j k-v-a-e-i-t-r-o-n. Vy, konechno,
znakomy, lejtenant, s razlichnymi napravleniyami potenciometricheskogo ucheniya
o chelovecheskom mozge, kotorye... Vprochem, rassmotrim istoriyu voprosa.
Predstav'te sebe mozg kak nekuyu elektricheskuyu mashinu. Potenciometricheskoe
uchenie utverzhdaet, chto...
On prodolzhal v tom zhe duhe. Kazhdye tridcat'-pyat'desyat sekund on
vzglyadyval na menya, sklonyal nabok golovu i zhdal. YA govoril: "Ponyatno", on
govoril: "Vot imenno" - i prodolzhal svoj doklad. Kapral Mak Kejb stradal
otchayanno, ya byl spokoen, menya vse eto dazhe zabavlyalo. Nuzhno nemnogo
vkusit' shtabnyh zasedanij, chtoby nauchit'sya ne tol'ko vyzhivat' v podobnyh
situaciyah, no i nahodit' v nih pokoj, otdyh.
Kogda Horn nakonec konchil (Mak Kejb tiho rydal v svoem uglu), ya
podytozhil vse, chto on govoril, takim obrazom:
- Drugimi slovami, ser, vy nashli sovershennyj elektronnyj sposob ubivat'
cheloveka, ne kasayas' ego.
|to pochemu-to srazilo ego. On ustavilsya na menya.
- |lektronnyj, - proiznes on posle nebol'shoj pauzy. - Sposob. Ubivat'.
CHeloveka. Ne. Kasayas'. Ego.
- Tochno, ser, tak ya i skazal, - soglasilsya ya.
- Vot imenno. Vot imenno, - On otkashlyalsya, otdyshalsya. - Lejtenant, -
skazal on, - radi vsego svyatogo, chto ya takogo skazal, chto moglo navesti
vas na podobnuyu durackuyu mysl'?
YA ne veril svoim usham.
- CHto! CHto vy skazali? No ved' imenno tak vyrazilsya general, doktor
Horn. Vidite li, to zhe samoe on govoril i Van Peltu.
V menya zakralos' somnenie: a ne shtuchki li eto doktora Horna? Ne hochet
li on vvesti menya v zabluzhdenie i ubedit', chto nikakoe eto ne oruzhie i chto
ono ne strelyaet?
V techenie dvadcati pyati sekund on rval i metal po adresu Van Pelta.
Potom vzyal sebya v ruki i stal opyat' zadumchivym.
- Net, - skazal on, - net, eto ne Van Pelt. |to, po-vidimomu, vash
bolvan general svihnulsya na etom punktike.
YA obratilsya k nemu oficial'nym tonom:
- Doktor Horn, vy utverzhdaete, chto vash... e-e-e... - YA vzglyanul na Mak
Kejba. Tot shepotom proiznes nazvanie, - vash polikloidnyj kvazitron
kakim-to tam elektronnym sposobom mozhet lishit' cheloveka zhizni na
rasstoyanii?
Lico u nego stalo mrachnoe, kak u man'yaka, - pryamo-taki budto on
ispytyval fizicheskie stradaniya. Sdelav usilie nad soboj, on soglasilsya:
- O, vozmozhno... da-da. Mozhno zhe skazat', chto parovoz okislyaet ugol',
prevrashchaya ego v kremnevye soedineniya s primes'yu! I ved' eto dejstvitel'no
tak, tol'ko obychno my nazyvaem ih zoloj. Ishodya iz etogo, mozhno skazat',
chto kvazitron lishaet cheloveka zhizni na rasstoyanii.
- Nu, a ya chto govoryu!
Vse eshche vnutrenne soprotivlyayas', on skazal:
- Sovershenno verno. Vot imenno. Teper' ya ponimayu, chto vy imeete v vidu.
|to polnost'yu opravdyvaet vashe prebyvanie zdes'. A ya-to, priznayus',
udivlyalsya! Vy vidite v kvazitrone oruzhie...
- Nu konechno, ser!
On sel, dostal tolstuyu, sovershenno chernuyu trubku i stal nabivat' ee.
Uzhe sovsem veselo on vdrug zayavil:
- Nakonec-to my ponimaem drug druga. Moya mashina obrashchaet lyudej v trupy.
Horoshij kusok kremniya sposoben sdelat' to zhe - do etogo nekotoroe vremya
nazad dodumalis' pitekantropy, sami, bez ch'ej-libo pomoshchi, - i vas, kak ni
stranno, interesuet tot zhe aspekt voprosa. Ochen' horosho. - On zakuril
trubku. - Dolzhen skazat', - dobavil on, popyhivaya trubkoj, - chto moj
kvazitron sposoben na takoe, na chto deshevyj kremnij, konechno, ne sposoben.
Moj kvazitron lishaet chelovecheskoe sushchestvo toj substancii, kotoraya
protivopolozhna fizicheskoj, substancii, kotoruyu my nazovem "substanciya X".
Kogda my dobavlyaem ee k telu, ono prevrashchaetsya v cheloveka; kogda my
otnimaem ee ot tela, ostaetsya trup. A vam na eto naplevat'!
- Ser, boyus', chto ya vas ne ponimayu!
- Vy chertovski tonko eto zametili, - vy menya ne ponimaete! - vzrevel
on. - My vse trupy, eto vy ponimaete? Trupy, naselennye prizrakami! I v
mire tol'ko odin chelovek mozhet otdelyat' odno ot drugogo, pri etom ne
razrushaya ni togo, ni drugogo! I etot chelovek ya! I v mire sushchestvuet tol'ko
odin sposob razdelit' ih - moj kvazitron! Lejtenant, vy durak, vy tupica,
vy...
V etot vecher ya priglasil k sebe Van Pelta.
- Izvinite, mister Pelt, - skazal ya. - YA dolzhen predstavit' sekretnyj
otchet o doktore Horne. Skazhite, o kakih eto prizrakah on vse vremya
tverdit?
- Prizraki? Polkovnik Uindermir, ya ne znayu... |to doktor Horn tak
nazyvaet ih. Vy, konechno, znaete ego maneru. Ponimaete li, est' raznica,
kotoraya otlichaet zhivogo cheloveka ot mertvogo, vot ee-to doktor Horn i
oboznachaet slovom "prizraki". - Van Pelt hihiknul, brosil v korzinu dlya
bumag ogryzok ot yabloka i prinyalsya za sleduyushchee. - Nazovem eto "zhizn'",
"razum" i "dusha", esli v vashem leksikone voobshche sushchestvuet takoj termin,
polkovnik. Doktor Horn summiruet vse eto i nazyvaet odnim slovom
"prizraki".
YA reshil sovsem prizhat' ego v ugol.
- Tak eta mashina - prizrak-charodej?
- Net, net! - zakrichal on, teryaya samoobladanie. - Polkovnik, ne strojte
iz sebya durachka! Doktor Horn besprincipnyj, samonadeyannyj tip, no on ne
idiot kakoj-nibud'! Zabud'te slovo "prizrak", esli ono vas smushchaet.
Dumajte o... dumajte o...
On v rasteryannosti oglyadelsya, pozhal plechami.
- Dumajte prosto o raznice mezhdu zhivym i mertvym. V osnove raboty
mashiny Horna lezhit eta raznica... ZHizn', razum - eto voobshche fenomen
elektricheskij, ponimaete? A doktor Hori vysasyvaet ih iz tela, otkladyvaet
pro zapas, esli hochet, ili dazhe pomeshchaet v chuzhoe telo...
Kogda ya nakonec otdelalsya ot nego, ya posidel nekotoroe vremya, starayas'
sobrat'sya s myslyami.
U etogo starogo chudaka est' mashina, s pomoshch'yu kotoroj on mozhet vzyat'
razum odnogo cheloveka i peremestit' ego - da, da, peremestit'! - v telo
drugogo cheloveka!
Kakogo cherta, vmesto togo chtoby gorodit' vsyakuyu okolesicu, mne srazu ne
skazali ob etom v Pentagone?
Na sleduyushchee utro po moej pros'be doktor Horn pomestil kuricu i
koker-spanielya v to, chto on nazyval polikloidnym kvazitronom, i ustroil
"vzaimoobmen".
Tut uzh ya ne mog ne poverit'. YA videl, kak kurica pytalas' mahat' svoim
hvostom, a spaniel' kvohtal, toptalsya na meste i proboval klevat' zerno.
Glaza kaprala Mak Kejba chut' ne vylezli iz orbit. On nachal bylo chto-to
zapisyvat', vzglyanul na menya, tryahnul golovoj i ustavilsya v prostranstvo.
Vprochem, o nem rech' vperedi. A ya skazal:
- Na eto vy sposobny. Vy sposobny vzyat' kuricu i peresadit' ee v
sobaku, v koker-spanielya...
- Vot imenno, lejtenant.
- A s lyud'mi... s lyud'mi vy sposobny na takoe?
- O konechno, major. Konechno, sposoben! - On nahmurilsya. - |ti durackie
pravila, - pozhalovalsya on, - pravila provedeniya eksperimentov. YA pytalsya,
klyanus' vam, pytalsya dobit'sya razresheniya na prostejshij eksperiment. K
primeru, nad chelovekom, umirayushchim ot raka, i nad slaboumnym yuncom. Pochemu
by net? Zdorovyj duh v zdorovom tele! I pust' razlagayushchiesya komponenty
dognivayut drug v druge! Tak chto vy dumaete, mne razreshili?
- Ponyatno, - skazal ya. - Znachit, etogo vy eshche nikogda ne delali.
- Nikogda. - On posmotrel na menya goryashchimi glazami. - No vot teper',
kogda vy zdes'... voennyj chelovek... hrabryj chelovek, ne tak li?.. Vse,
chto mne nuzhno, eto dobrovolec. |tot trus Van Pelt otkazalsya, moj sadovnik
otkazalsya, vse otkazyvayutsya!
- Net, net! Nikogda! - Tupost' starika izumila menya: predlagat' takoe
mne, polkovniku! Oficeru dvesti pervoj kategorii!
- Uveryayu vas, esli vy nuzhdaetes' v dobrovol'cah, vy ih poluchite, -
skazal ya. - Pover'te, ser, my zdes' tol'ko za tem, chtoby pomogat' vam.
Bud'te uvereny, odin iz nashih lyudej budet rad - chto tam rad - gord, ser! -
predlozhit' vam svoi uslugi.
Starik obradovalsya, kak kursant chetvertogo kursa iyun'skim kanikulam, no
on eshche pytalsya ne vydat' svoej radosti.
- Vot imenno, lejtenant, - sderzhanno skazal on. - To est' major. Ili
kapitan... Ah, esli by zavtra!
Ordinarec po klozetu v oficerskom barake ubegal v samovolku, i, kogda ya
raz®yasnil emu, k chemu prigovorit ego za eto voennyj sud, on momental'no,
dazhe ne razbirayas', na kakoe delo idet, soglasilsya byt' dobrovol'cem.
No nam nuzhno bylo dvoih. I moj starshij pomoshchnik - ya gord zayavit' eto -
soglasilsya byt' vtorym. Muzhestvennyj chelovek, obrazec boevogo komandira.
My pribyli v laboratoriyu doktora Horna, Dobrovol'cev privyazali k
kreslam i usypili - ya nastoyal na etom radi soblyudeniya bezopasnosti strany:
ya ne mog dopustit', chtoby oni znali, chto zdes' proishodit.
Pered tem kak zasnut', starshij pomoshchnik shepnul mne:
- Ser, eto ne vo V'etnam?
- Obeshchayu, kapitan, nikakogo V'etnama, - torzhestvenno izrek ya i na ego
glazah porval dokument o perevode ego v dejstvuyushchuyu armiyu, kotoryj ya
sostavil nakanune noch'yu. On zasnul schastlivym chelovekom.
Bz-z-z! vzhi-i-i! krekl! - v etih nauchnyh shtuchkah ya ne razbirayus'. Kogda
pogasli elektricheskie vspyshki i zamolkli zavyvaniya i potreskivaniya
apparata, doktor Horn dal im oboim odnovremenno po glotku kakogo-to
snadob'ya.
Pervym otkryl glaza ordinarec. YA vstal pryamo pered nim.
- Imya, chin i lichnyj nomer!
- Ser, - chetko otraportoval on, - Lefferts Robert T., kapitan
artillerii SSHA, lichnyj nomer 0-3339615!
YA kivnul doktoru Hornu. Snova vveli snotvornoe ispytuemomu, i on usnul.
Teper' probudilos' telo, kotoroe ran'she prinadlezhalo moemu starpomu.
Ono otkrylo glaza.
- Gospodin polkovnik, ser! Umolyayu! Tol'ko ne tribunal!
- Spokojno, - skazal ya i kivnul doktoru Hornu.
Somnenij bol'she ne ostavalos'.
Vozvrativshis' v svoj kabinet, ya shvatil telefonnuyu trubku.
- Srochno, vne vsyakoj ocheredi! - prikazal ya. - Pentagon. Generala
Follansbi, sovershenno sekretno! Poprosite ego pereklyuchit'sya na liniyu svyazi
nomer sem'.
YA brosil trubku na apparat.
Oruzhie? CHto tam oruzhie po sravneniyu s etim! Da my zaarkanim ves' mir!
Priznayus', ya vital v vozduhe na kryl'yah bezoblachnoj radosti. YA chuvstvoval
uzhe, kak zvenyat v moih rukah dollary; cherez god, a to i ran'she -
general'skaya zvezdochka - chto moglo pomeshat' prodvizheniyu oficera
amerikanskoj armii, podarivshego ej takoe otkrytie!
Razdalsya grohot raspahnuvshejsya dveri, i v komnatu vorvalsya Van Pelt s
iskazhennym licom.
- Polkovnik Uindermir! - vydohnul on. - Vy pozvolili Hornu provesti
eksperiment! No eto zhe edinstvennoe, chego emu ne hvatalo! Teper' on...
YA prikazal ego vystavit' za dver'. Zatem ya dal generalu kratkij otchet o
tom, chto uznal. Kak ya i predpolagal, snachala general byl razdrazhen, dazhe
razocharovan.
- Pomenyal ih mestami, Uindermir? - vyrazil on svoe nedovol'stvo vysokim
vizglivym golosom. - Nu i kakaya zhe pol'za ot etoj peremeny mest? CHert
poderi, neuzheli eto i vse? YA nadeyalsya na bol'shee, Uindermir, ya nadeyalsya na
takticheskoe oruzhie, gotovoe k dejstviyu.
- Ser, - vzmolilsya ya, - pozvol'te mne vyskazat' svoyu tochku zreniya. Ser,
vdrug SHtaty posetil by neugodnyj nam politicheskij deyatel', nu, skazhem... V
obshchem, predstav'te, my neozhidanno zahvatili ego i ego svitu, vypotroshili
by ih tela i na mesto ih dush ponapihali by tuda dushi nashih lyudej...
- CHto?! - On, navernoe, reshil, chto ya spyatil. - Polkovnik Uindermir, vy
soobrazhaete, kakuyu chush' nesete?
- |to by sygralo nam na ruku, ser, - prodolzhal ya ubezhdenno. - Vozmozhno,
ya peregnul palku. Esli nam eto neudobno v mirnoe vremya, kakie kolossal'nye
vozmozhnosti otkryvayutsya vo vremya vojny! Vzyat' dvuh ih voennoplennyh, ser,
zaselit' nashimi lyud'mi ih tela, a potom obmenyat'sya plennymi!
On uslovilsya so mnoj o vstreche na sleduyushchij den'. YA predvidel, chto menya
vyzovut v Pentagon - ved' ya byl ochevidcem, a general ne voz'met na sebya
ves' gruz otvetstvennosti za stol' slozhnuyu problemu. On nepremenno sozovet
soveshchanie genshtaba, i uzh kto-nibud' v shtabe soobrazit, chto k chemu.
YA uzhe oshchushchal general'skie zvezdy na svoih plechah...
Poyavilsya serzhant O'Hejr. Vyglyadel on ochen' vstrevozhennym.
- Ser, eto vse Van Pelt. Ne znayu, mozhet, on soshel s uma, no... on
govorit... On govorit, chto doktor Horn sobiraetsya zhit' vechno. On govorit,
chto edinstvennoe, chego ne hvatalo dlya etogo doktoru Hornu, eto provesti
eksperiment na lyudyah. YA ne znayu, o chem on tolkuet, no on govorit, chto
teper', posle togo kak vy razreshili Hornu provesti etot eksperiment, Horn
shvatit pervogo popavshegosya cheloveka i ukradet u nego telo. Razve tak
byvaet, ser?
Byvaet li tak?
YA zaderzhalsya tol'ko dlya togo, chtoby nadet' na sebya pistolet, i
ottolknul O'Hejra s dorogi.
Eshche kak moglo byt'! Ot takogo cheloveka, kak Horn, tol'ko etogo i zhdi!
Uzh on ne pobrezguet ispol'zovat' svoe izobretenie dlya togo, chtoby krast'
chuzhie tela, chtoby prodlit' svoyu zhizn', svoe razumnoe sushchestvovanie v
zdorovom, molodom tele!
O, ya tochno razgadal hod myslej doktora Horna. Ukrast' telo; slomat'
mashinu; smyt'sya. I kak my ego potom vysledim? Nikak. Vo vsem mire net
sposoba, kotoryj pomog by otlichit' nastoyashchego Dzhona Smita ot. Dzhona Smita,
v ch'e telo vselilsya Horn. Otpechatki pal'cev? net; klassifikaciya po krovi?
net; glaznaya setchatka? net. |to bylo ochevidno, eta mysl' porazila menya
srazu zhe... Krugom moi soldaty: na postah, za ispolneniem svoih
obyazannostej, moih prikazov; Hornu nichego ne stoit zamanit' k sebe odnogo
iz nih. On ne stanet zhdat'. Ne stanet hotya by potomu, chto ego sobstvennoe
telo iznosheno do osnovaniya i mozhet ruhnut' v lyuboj moment.
YA speshil v zdanie cherez dlinnye temnye koridory, v komnatu, gde
nahodilsya bol'shoj polikloidnyj kvazitron.
No ya opozdal.
Na poroge kabineta ya spotknulsya o chelovecheskoe telo, upal, vyroniv
pistolet. YA s trudom podnyalsya na chetveren'ki, potrogal telo, eshche teploe,
no uzhe ne ochen' teploe. Doktor Horn! Ego broshennyj, pokinutyj kokon!
A peredo mnoj s pronzitel'nymi voplyami, s durackimi grimasami prygala s
oruzhiem v rukah figura kogda-to Van Pelta.
- Slishkom pozdno! - oral on. - Slishkom pozdno, polkovnik Uindermir!
Van Pelt! No v etom myagkom zhirnom tele zhil teper' ne Van Pelt, eto-to ya
znal tochno, potomu chto Horn-Van Pelt derzhal v odnoj ruke pistolet, a v
drugoj zheleznyj prut. I etim prutom on krushil, krushil polikloidnyj
kvazitron! Bam! - i iskry fontanom bryznuli iz nego. Trah! - i apparat
raskalilsya, osel, stal medlenno otekat'.
U nego byl eshche i pistolet. Polozhenie sozdalos' slozhnoe.
No ne beznadezhnoe! Potomu chto v komnate my s nim byli ne odni.
Vozle moego pistoleta lezhalo eshche odno telo - ne mertvoe, vsego lish' bez
soznaniya. |to byl kapral Mak Kejb, sbityj udarom po golove.
On melko drozhal, soznanie dolzhno bylo vot-vot vernut'sya k nemu.
- Stoj! - skomandoval ya, podnimayas' na koleni.
Horn-Van Pelt povernulsya, posmotrel na menya.
- Ostanovites'! Vy sami ne ponimaete, doktor Horn, kak mnogo zavisit ot
etoj mashiny! Ne tol'ko vasha zhizn', doktor Horn, - ya eshche uvizhu, kak vy
smenite mnogo tel, prekrasnyh tel, chtoby sohranit' vash razum na takoe
vremya, na kakoe vy pozhelaete. No podumajte i o nacional'noj oborone!
Podumajte o bezopasnosti nashej strany! I vspomnite, nakonec, o vashem
svyatom dolge pered naukoj!
Kapral Mak Kejb dernulsya i zashevelilsya.
YA vstal na nogi. A Horn, on zhe Van Pelt, v ispuge vyronil zhelezyaku,
perehvatil pistolet v pravuyu ruku i ustavilsya na menya. Tem luchshe! Horosho,
chto na menya, a ne na Mak Kejba!
- Doktor Horn, ne razrushajte mashinu, ona nam eshche prigoditsya!
- No ona uzhe razrushena, - proiznesla malen'kaya zhirnaya figura, nelepo
pri etom zhestikuliruya. - A ya ne...
Plyumb!
Pulya Mak Kejba popala emu v osnovanie cherepa. Mozgi, iz kotoryh byl
izgnan Van Pelt, chtoby oni stali vmestilishchem Horna, teper' ne vmeshchali
nikogo. Tolstoe malen'koe sushchestvo bylo mertvo.
YA razozlilsya.
- Durak! Idiot! Osel bezmozglyj! - krichal ya na Mak Kejba, - Ubit' ego!
Zachem ty ego ubil? Pochemu ty ego ne ranil? Ne iskalechil? Ne slomal emu
nogu? Ne vybil pistolet u nego iz ruki? Mozhno bylo sdelat' vse, chto
ugodno, tol'ko ne ubivat' ego. My mogli by zastavit' ego postroit' novuyu
mashinu. A teper' on mertv, mashina razrushena...
Kapral smotrel na menya s ves'ma strannym vyrazheniem na lice.
YA vzyal sebya v ruki. Razrushena mechta moej zhizni, no teper' nichego uzh ne
podelaesh'. Vozmozhno, najdutsya inzhenery, kotorye pochinyat, otkroyut,
postroyat... No dostatochno bylo vzglyanut' na ruiny byvshego polikloidnogo
kvazitrona, chtoby ponyat', chto eto besplodnye mechty.
YA gluboko vzdohnul.
- Nu chto zh, Mak Kejb, - skazal ya reshitel'no, - otpravlyajtes' v kazarmu.
Pogovorim pozzhe. A sejchas ya dolzhen pozvonit' v Pentagon i popytat'sya
ob®yasnit' im vash promah.
Mak Kejb nezhno pohlopal po ruchke pistoleta, polozhil ego na pol i poshel
k dveri.
- Vot imenno, lejtenant, - skazal kapral Mak Kejb.
Last-modified: Fri, 06 Apr 2001 10:34:58 GMT