|dgar Allan Po. Povest' krutyh gor
---------------------------------------------------------------
Perevod I.Gurovoj
OCR: Alexander D. Jurinsson
---------------------------------------------------------------
Osen'yu 1827 goda, kogda ya nekotoroe vremya zhid v shtate Virginiya pod
SHarlottsvillom, mne dovelos' poznakomit'sya s misterom Ogestesom Bedlou. |to
byl molodoj chelovek, zamechatel'nyj vo vseh otnosheniyah, i on probudil vo mne
glubokij interes i lyubopytstvo. YA obnaruzhil, chto i telesnyj i duhovnyj ego
oblik ravno dlya menya nepostizhimy. O ego sem'e ya ne smog poluchit' nikakih
dostovernyh svedenij. Mne tak i ne udalos' uznat', otkuda on priehal. Dazhe
ego vozrast - hotya ya i nazval ego "molodym chelovekom" - v nemaloj stepeni
smushchala menya. Bessporno, on vyglyadel molodym i imel obyknovenie ssylat'sya na
svoyu molodost', i vse zhe byvali minuty, kogda mne nachinalo chudit'sya, chto emu
ne menee sta let. Odnako bolee vsego porazhala v nem ego vneshnost'. On byl
ochen' vysok i toshch. On vsegda gorbilsya. Ego ruki i nogi byli neobyknovenno
hudy, lob - shirok i nizok. Lico ego pokryvala voskovaya blednost'. Rot byl
bol'shim i podvizhnym, a zuby, hotya i sovershenno krepkie, otlichalis'
udivitel'noj nerovnost'yu, kakoj mne ne dovodilos' videt' ni u kogo drugogo.
Odnako ego ulybka vovse ne byla nepriyatnoj, kak mozhno predpolozhit', no ona
nikogda ne izmenyalas' i svidetel'stvovala lish' o glubochajshej melanholii, o
postoyannoj neizbyvnoj toske. Ego glaza byli neestestvenno veliki i krugly,
kak u kota. I zrachki ih pri usilenii idi umen'shenii sveta suzhivalis' i
rasshiryalis' tak, kak eto nablyudaetsya u vsego koshach'ego plemeni. V minuty
volneniya oni nachinali sverkat' samym neveroyatnym obrazom i kak by ispuskali
yarkie luchi - ne otrazhennye, no zarozhdayushchiesya vnutri, kak v svetil'nike ili v
solnce; vprochem, chashche vsego oni ostavalis' pustymi, mutnymi i tusklymi,
kakimi mogut byt' glaza davno pogrebennogo trupa.
|ti osobennosti ego naruzhnosti, po-vidimomu, byli emu krajne tyagostny,
i on postoyanno upominal o nih vinovatym i opravdyvayushchimsya tonom, kotoryj
vnachale proizvodil na menya samoe gnetushchee vpechatlenie. Vskore, odnako, ya
privyk k nemu, i nepriyatnoe chuvstvo rasseyalos'. Kazalos', Bedlou pytalsya,
izbegaya pryamyh utverzhdenij, dat' mne ponyat', chto on ne vsegda byl takim i
chto postoyannye nevralgicheskie pripadki lishili ego bolee chem nezauryadnoj
krasoty i sdelali takim, kakim ya ego vizhu teper'. V techenie mnogih let ego
lechil vrach no familii Templton - chelovek ves'ma preklonnogo vozrasta, let
semidesyati, esli ne bolee, - k kotoromu on vpervye obratilsya v Saratoge i
poluchil (ili lish' voobrazil, budto poluchil) bol'shoe oblegchenie. V rezul'tate
Bedlou, chelovek ochen' bogatyj, predlozhil doktoru Templtonu ves'ma
znachitel'noe godovoe soderzhanie, i tot soglasilsya posvyatit' vse svoe vremya i
ves' svoj medicinskij opyt emu odnomu.
V molodosti doktor Templton mnogo puteshestvoval i v Parizhe stal
priverzhencem mnogih doktrin Mesmera. Te muchitel'nye boli, kotorye postoyanno
ispytyval ego pacient, on oblegchal isklyuchitel'no s pomoshch'yu magneticheskih
sredstv, i vpolne estestvenno, chto Bedlou proniksya opredelennym doveriem k
ideyam, eti sredstva porodivshim. Odnako doktor, podobno vsem entuziastam,
prilagal vse usiliya, chtoby okonchatel'no ubedit' svogo pacienta v ih
istinnosti, i preuspel v etom nastol'ko, chto stradalec soglasilsya
uchastvovat' v razlichnyh eksperimentah. Postoyannoe povtorenie etih
eksperimentov privelo k vozniknoveniyu fenomena, kotoryj v pashi dni stad
nastol'ko obychnym, chto uzhe pochti ne privlekaet vnimaniya, no v epohu, mnoyu
opisyvaemuyu, byl v Amerike pochti neizvesten. YA hochu skazat', chto mezhdu
doktorom Templtonom i Bedlou ustanovilas' ves'ma chetkaya i sil'no vyrazhennaya
magneticheskaya svyaz', ili rapport. Vprochem, ya ne sklonen utverzhdat', chto etot
rapport vyhodil za predely prostoj vlasti vyzyvat' son, no zato eta vlast'
dostigla neobyknovennoj sily. Pri pervoj popytke vyzvat' magneticheskij son
mesmerist poterpel postnuyu neudachu. Pyataya ili shestaya popytka chastichno
dostigla celi, prichem cenoj dolgih i napryazhennyh staranij. I tol'ko
dvenadcataya uvenchalas' polnym uspehom. No vskore posle etogo volya vracha
okonchatel'no vozobladala nad volej pacienta, i v te dni, kogda ya
poznakomilsya s nimi oboimi, pervyj mog vyzvat' u bol'nogo son myslennym
prikazaniem, dazhe kogda tot ne podozreval o ego prisutstvii. Tol'ko teper',
v 1845 godu, kogda podobnye chudesa sovershayutsya ezhednevno na glazah tysyach
svidetelej, ya osmelivayus' zanesti na bumagu, kak neosporimyj fakt, to, chto
na pervyj vzglyad predstavlyaetsya nemyslimym.
Natura Bedlou byla v vysshej stepeni chuvstvitel'noj, vospriimchivoj i
vostorzhennoj. On obladal chrezvychajno deyatel'nym i tvorcheskim voobrazheniem,
i, bez somneniya, ono priobretalo dopolnitel'nuyu silu blagodarya morfinu,
kotoryj Bedlou prinimal postoyanno i v ogromnyh kolichestvah i bez kotorogo on
prosto ne mog sushchestvovat'. On imel privychku glotat' bol'shuyu dozu kazhdoe
utro srazu zhe posle zavtraka - a vernee, srazu zhe posle chashki krepkogo
chernogo kofe, ibo v pervuyu polovinu dnya on nichego ne el, - i zatem
otpravlyalsya v odinochestve ili soprovozhdaemyj tol'ko sobakoj na progulku
sredi dikih i unylyh holmov, protyanuvshihsya k zapadu i k yugu ot SHarlottsvilla
i udostoennyh ot mestnyh zhitelej pochetnogo naimenovaniya "Krutye gory".
Kak-to v konce noyabrya, v pasmurnoe, teploe i tumannoe utro,
prinadlezhashchee tomu strannomu mezhducarstviyu vremen goda, kotoroe v Amerike
nazyvayut "indejskim letom", mister Bedlou po svoemu obyknoveniyu ushel v
holmy. Den' uzhe konchalsya, a on vse eshche ne vozvratilsya.
Primerno v vosem' chasov vechera, ser'ezno obespokoennye ego stol'
dlitel'nym otsutstviem, my uzhe sobralis' otpravit'sya na poiski, kak vdrug on
vernulsya, - chuvstvoval on sebya ne huzhe, chem obyknovenno, i byl v sostoyanii
vozbuzhdeniya, dlya nego redkogo. To, chto on povedal nam o svoej progulke i o
sobytiyah, ego zaderzhavshih, bylo poistine neobychajnym.
- Kak vy, nesomnenno, pomnite, - nachal on, - ya pokinul SHarlottsvill
okolo devyati chasov utra. YA srazu zhe napravilsya k goram i v desyat' chasov
vstupil v uzkuyu dolinu, dotole mne neizvestnuyu. S bol'shim interesom sledoval
ya po ee izvivam. Landshaft, otkryvavshijsya moemu vzoru, vryad li mozhno nazvat'
velichestvennym, odnako ego otlichala neopisuemaya - a dlya menya voshititel'naya
- unylaya pustynnost'. V bezlyudii i dikosti doliny byla kakaya-to devstvennaya
netronutost', i ya nevol'no podumal, chto na etot zelenyj dern i serye kamni
do menya eshche ne stupala noga cheloveka. Vhod v etu dolinu nastol'ko ukryt i
nastol'ko trudno dostupen, chto popast' tuda mozhno lish' v rezul'tate stecheniya
ryada sluchajnostej, i ya dejstvitel'no mog byt' pervym, kto vtorgsya v nee, -
pervym i edinstvennym smel'chakom, pronikshim v ee tajnye predely.
Na dolinu vskore spustilsya tot osobyj molochnyj tuman, kotoryj svojstven
tol'ko pore indejskogo leta, i ottogo vse vokrug stado kazat'sya eshche bolee
smutnym i neopredelennym. |tot priyatnyj tuman byl stol' gust, chto poroj ya
razlichal predmety vperedi sebya ne bolee chem v desyati yardah. Dolina byla
chrezvychajno izvilista, i, tak kak solnce ischezlo za nepronicaemoj pelenoj, ya
skoro poteryal vsyakoe predstavlenie o tom, v kakuyu storonu idu. Tem vremenem
morfin okazal svoe obychnoe dejstvie, i kazhdaya detal' vneshnego mira
predstavlyalas' mne teper' neobyknovenno interesnoj. V trepetanii lista, v
ottenke stebel'ka travy, v ochertaniyah trilistnika, v zhuzhzhanii pchely, v
sverkanii rosinki, v dyhanii vetra, v legkih aromatah, donosivshihsya iz lesa,
- vo vsem obretalas' celaya vselennaya namekov, vse davalo pishchu dlya veselogo i
pestrogo horovoda prihotlivyh i bessistemnyh myslej.
Pogruzhennyj v nih, ya shel tak neskol'ko chasov, a tuman stanovilsya vse
gushche, i v konce koncov mne prishlos' probirat'sya na oshchup' v samom pryamom
smysle slova. I tut mnoyu ovladela neopisuemaya trevoga, porozhdenie nervnoj
nereshitel'nosti i boyazlivosti. YA strashilsya sdelat' shag, opasayas', chto pod
moimi nogami vot-vot razverznetsya bezdna. K tomu zhe mne na um prishli
strannye istorii, kotorye rasskazyvayutsya ob etih Krutyh gorah, o svirepyh
poludikih lyudyah, kotorye obitali v ih roshchah i peshcherah. Tysyachi neyasnyh
fantazij - fantazij, eshche bolee tyagostnyh iz-za svoej neyasnosti, - ugnetali
moj duh i usugublyali ovladevshuyu mnoj robost'. Vnezapno moe vnimanie privlek
gromkij barabannyj boj.
Izumlenie moe, razumeetsya, bylo chrezvychajnym. |ti gory nikogda ne
videli barabana. Moe udivlenie ne bylo by sil'nee, uslysh' ya trubu arhangela.
Odnako vskore moe nedoumenie i lyubopytstvo stokratno vozrosli - razdalos'
oglushitel'noe bryacanie, tochno kto-to vzmahnul svyazkoj gigantskih klyuchej, i
mgnovenie spustya mimo menya s voplem probezhal polunagoj smuglyj chelovek. On
promchalsya nastol'ko blizko ot menya, chto ya pochuvstvoval na svoem lice ego
goryachee dyhanie. V odnoj ruke on nes instrument, sostoyavshij iz mnozhestva
stal'nyh kolec, i na begu energichno im vstryahival. Ne uspel on ischeznut' v
tumane, kak sledom za nim, hriplo dysha, probezhal ogromnyj zver' s oshcherennoj
past'yu i goryashchimi glazami. YA ne mog oshibit'sya - eto byla giena!
Vid chudovishcha skoree razveyal, nezheli usugubil moj uzhas, ibo teper' ya
ubedilsya, chto grezhu, i popytalsya zastavit' sebya ochnut'sya. YA smelo i
reshitel'no poshel vpered. YA proter glaza. YA gromko zakrichal. YA neskol'ko raz
ushchipnul sebya. Uvidev zhurchashchij klyuch, ya opolosnul ruki i smochil vodoj golovu i
sheyu. |to kak budto rasseyalo odolevavshie menya neyasnye oshchushcheniya. YA podnyalsya na
nogi, chuvstvuya sebya drugim chelovekom, i spokojno i bezmyatezhno prodolzhal svoj
nevedomyj put'.
Nakonec, utomlennyj hod'boj i strannoj duhotoj, razlitoj v vozduhe, ya
sel otdohnut' pod derevom. Vskore skvoz' tuman zabrezzhili slabye solnechnye
luchi, i na travu legli prozrachnye, no chetkie teni list'ev. S izumleniem ya
dolgo smotrel na eti teni. Ih ochertaniya oshelomili menya. YA podnyal glaza
vverh. |to derevo bylo pal'moj!
YA pospeshno vskochil, ohvachennyj strashnym volneniem, ibo uzhe ne mog
ubezhdat' sebya, budto ya grezhu. YA videl... ya ponimal, chto polnost'yu vladeyu
vsemi svoimi chuvstvami - i teper' eti chuvstva raspahnuli peredo mnoyu mir
novyh i neobychnyh oshchushchenij. ZHara mgnovenno stala nevynosimoj. Veter
napolnilsya strannymi zapahami. Do moih ushej donessya slabyj nepreryvnyj
ropot, slovno poblizosti struilas' polnovodnaya, no tihaya reka, i k etomu
ropotu primeshivalsya svoeobraznyj gul mnozhestva chelovecheskih golosov.
Poka ya prislushivalsya, vne sebya ot izumleniya, kotoroe i ne budu pytat'sya
opisyvat', kratkij, no sil'nyj poryv vetra rasseyal tuman, slovno po
manoveniyu magicheskogo zhezla. YA uvidel, chto nahozhus' u podnozh'ya vysokoj gory,
a peredo mnoj prostiraetsya beskrajnyaya ravnina, po kotoroj katit svoi moguchie
vody velichestvennaya reka. Na ee beregu raskinulsya vostochnogo vida gorod, o
kakih my chitaem v arabskih skazkah, no svoeobraziem prevoshodyashchij ih vse. S
togo mesta, gde ya stoyal vysoko nad gorodom, moemu vzglyadu byli dostupny vse
samye ukromnye ego ugolki, kak budto ya smotrel na ego plan. Beschislennye
ulicy vilis' vo vseh napravleniyah, besporyadochno peresekaya drug druga, -
sobstvenno govorya, eto byli dazhe ne ulicy, a uzkie dlinnye proulki,
zapolnennye kishashchimi tolpami. Doma porazhali prichudlivoj zhivopisnost'yu.
Povsyudu izobilie balkonov, verand, minaretov, svyatilishch i kruglyh okoshek s
reznymi reshetkami. Bazary vo mnozhestve manili pokupatelej beskonechnym
raznoobraziem dorogih tovarov, kolichestvo kotoryh prevoshodilo vsyakoe
veroyatie, - shelka, musliny, sverkayushchie nozhi i kinzhaly, velikolepnejshie
dragocennye kamni i zhemchug. I povsyudu vzglyad vstrechal znamena i palankiny,
nosilki s zakutannymi v pokryvala znatnymi damami, slonov v rasshityh
poponah, urodlivyh kamennyh idolov, barabany, znamena, gongi, kop'ya,
serebryanye i pozolochennye palicy. I sredi etih tolp i suety, po zaputannomu,
haotichnomu labirintu ulochek, sredi millionov temnokozhih i zheltokozhih lyudej v
tyurbanah, v svobodnyh odezhdah, s pyshnymi kudryavymi borodami, brodili miriady
ukrashennyh lentami hramovyh bykov, a gigantskie polchishcha gryaznyh, no
svyashchennyh obez'yan prygali, lopotali i vizzhali na karnizah mechetej ili
rezvilis' na minaretah i v okonnyh nishah. Ot zapolnennyh narodom ulic k
beregu reki spuskalis' neischislimye lestnicy, vedshie k mestam omovenij, a
sama reka, kazalos', s trudom prolagala sebe put' mezhdu kolossal'nymi
flotiliyami tyazhelo nagruzhennyh sudov, skryvavshimi ot glaz samuyu ee
poverhnost'. Za predelami goroda k nebu tyanulis' kupy kokosovyh i inyh
paktam, a takzhe drugih dikovinnyh derev'ev nebyvaloj vysoty i tolshchiny. Tam i
syam vzor vstrechal risovoe pole, krytuyu list'yami krest'yanskuyu hizhinu, vodoem,
odinokij hram, cyganskij tabor ili gracioznuyu devushku, kotoraya s kuvshinom na
golove spuskalas' k beregu velichavoj reki.
Teper' vy, konechno, skazhete, chto ya spal i grezil, no eto bylo ne tak.
Tomu, chto ya videl, chto ya slyshal, chto oshchushchal, chto dumal, ni v chem ne byla
svojstvenna smutnost', vsegda prisushchaya snam. Vsya kartina byla ispolnena
strogih sootvetstvij i logiki. Vnachale, somnevayas', ne chuditsya li mne eto, ya
primenil neskol'ko proverok, kotorye skoro ubedili menya, chto ya bodrstvuyu i
soznanie moe yasno. A ved' kogda cheloveku snitsya son i on vo sne podozrevaet,
chto vse proishodyashchee emu tol'ko snitsya, eto podozrenie vsegda i nepremenno
nahodit podtverzhdenie v tom, chto spyashchij totchas probuzhdaetsya. Vot pochemu prav
Novalis, utverzhdaya: "My blizki k probuzhdeniyu, kogda nam snitsya, chto nam
snitsya son". Esli by, kogda eto videnie predstalo peredo mnoyu, ya ne
zapodozril by, chto ono mozhet byt' snom, togda ono, nesomnenno, okazalos' by
imenno snom, no raz ya zapodozril, chto eto mozhet byt' son, i proveril svoi
podozreniya, to prihoditsya schest' ego kakim-to inym yavleniem.
- YA ne skazhu, chto vy v etom oshiblis', - zametil doktor Templton. -
Odnako prodolzhajte. Vy vstali i spustilis' v gorod.
- YA vstal, - proiznes Bedlou, glyadya na doktora s glubochajshim
izumleniem, - ya vstal, kak vy skazali, i spustilsya v gorod. Na puti tuda ya
skoro okazalsya sredi lyudej, beschislennymi potokami zapolnyavshih vse vedushchie k
nemu dorogi i kazhdym svoim zhestom vydavavshih burnoe vozbuzhdenie i volnenie.
Vnezapno pod vliyaniem neiz®yasnimogo impul'sa ya proniksya vsepogloshchayushchim
lichnym interesom k tomu, chto proishodilo vokrug. YA, kazalos', chuvstvoval,
chto mne predstoit sygrat' kakuyu-to vazhnuyu rol', hotya i ne znal, kakuyu i v
chem. Odnako okruzhayushchie menya lyudskie tolpy vnushali mne glubokuyu vrazhdebnost'.
YA pospeshil udalit'sya ot nih i bystro dobralsya do goroda kruzhnym putem. Tam
carilo velichajshee smyatenie i razdor. Nebol'shoj otryad soldat, oblachennyh v
poluindijskie, poluevropejskie odezhdy, pod komandoj oficerov v mundirah,
shozhih s britanskimi, otrazhal natisk gorodskoj cherni, nesravnenno bolee
mnogochislennoj. YA prisoedinilsya k slabejshim, vzyal oruzhie odnogo iz ubityh
oficerov i vstupil v boj, ne znaya, protiv kogo, hotya i srazhalsya s nervnoj
yarost'yu, rozhdennoj otchayaniem. Odnako pas bylo slishkom malo, i vskore,
vynuzhdennye otstupit', my ukrylis' v zdanii, napominavshem pavil'on. Tam my
zabarrikadirovalis' i na nekotoroe vremya poluchili peredyshku. Skvoz'
ambrazuru u samogo svoda ya uvidel, kak ogromnaya bujstvuyushchaya tolpa okruzhila i
prinyalas' shturmovat' izyashchnyj dvorec nad rekoj. Vskore v odnom iz okon
verhnego etazha etogo dvorca pokazalsya iznezhennogo vida chelovek i nachal
spuskat'sya vniz po verevke, svitoj iz tyurbanov ego priverzhencev. Tut zhe emu
podali lodku, i on uplyl na nej na protivopolozhnyj bereg reki.
I tut moej dushoj ovladelo novoe stremlenie. YA obratilsya k moim
tovarishcham s kratkim, no nastojchivym prizyvom i, ubediv nekotoryh iz nih,
predprinyal otvazhnuyu vylazku. Pokinuv pavil'on, my vrezalis' v okruzhavshuyu ego
tolpu. Snachala vragi rasstupilis' pered nami, zatem opravilis' ot
neozhidannosti i brosilis' na nas kak beshenye, no snova otstupili. Tem
vremenem, odnako, my okazalis' v storone ot pavil'ona, sredi uzkih proulkov,
nad kotorymi pochti smykalis' verhnie etazhi domov, tak chto syuda nikogda ne
zaglyadyvalo solnce. Gorodskaya chern' derzko okruzhila nas, grozya nam kop'yami,
puskaya v nas tuchi strel. |ti poslednie byli ves'ma primechatel'ny i po vidu
neskol'ko napominali izvilistye lezviya malajskih krisov. Im pridavalos'
shodstvo s telom polzushchej zmei. Dlinnye i temnye, oni zavershalis'
otravlennymi nakonechnikami. Odna takaya strela vpilas' mne v pravyj visok. YA
zashatalsya i upal. Mnoj ovladela mgnovennaya i nevyrazimaya uzhasnaya durnota. YA
zabilsya v sudorogah... ya ispustil konvul'sivnyj vzdoh... ya umer.
- Nu, uzh teper'-to vy vryad li budete otricat', - skazal ya s ulybkoj, -
chto vse vashe priklyuchenie bylo snom! Ne stanete zhe vy utverzhdat', chto vy
mertvy?
Proiznosya eti slova, ya, razumeetsya, zhdal, chto Bedlou otvetit mne
kakoj-nibud' veseloj shutkoj, no, k moemu udivleniyu, on zapnulsya, vzdrognul,
pobelel kak polotno i nichego ne skazal. YA poglyadel na Templtona. On sidel,
vypryamivshis' i slovno okostenev, ego zuby stuchali, a glaza vylezali iz
orbit.
- Prodolzhajte! - hriplo skazal on nakonec, obrashchayas' k Bedlou.
- V techenie neskol'kih minut, - zagovoril tot, - moim edinstvennym
oshchushcheniem, moim edinstvennym chuvstvom byli bezdonnaya temnota, rastvorenie v
nichto i osoznanie sebya mertvym. Zatem moyu dushu kak by sotryas vnezapno udar,
slovno elektricheskij. I on prines s soboj oshchushchenie uprugosti i sveta, no
svet etot ya ne videl, a tol'ko chuvstvoval. V odno mgnovenie ya, kazalos',
vosparil nad zemlej. No ya ne obladal nikakoj telesnoj, vidimoj, slyshimoj ili
osyazaemoj sushchnost'yu. Tolpa razoshlas'. Smyatenie uleglos'. V gorode vocarilos'
otnositel'noe spokojstvie. Vnizu podo mnoj lezhal moj trup - iz viska torchala
strela, golova sil'no raspuhla i priobrela uzhasnyj vid. No vse eto ya
chuvstvoval, a ne videl. Menya nichto ne interesovalo. Dazhe trup, kazalos', ne
imel ko mne nikakogo otnosheniya. Volya moya ischezla bez sleda, no chto-to
pobuzhdalo menya dvigat'sya, i ya legko poletel proch' ot goroda, sleduya tomu zhe
okol'nomu puti, kakim vstupil v nego. Kogda ya snova dostig togo mesta v
doline, gde videl gienu, ya snova ispytal sotryasenie, tochno ot prikosnoveniya
k gal'vanicheskoj bataree; ko mne vernulos' oshchushchenie vesomosti, voli,
telesnogo bytiya. YA snova stal samim soboj i pospeshno napravilsya v storonu
doma, odnako sluchivsheesya so mnoj niskol'ko ne utratilo zhivosti i real'nosti,
i dazhe teper', v etu samuyu minutu, ya ne mogu zastavit' sebya priznat', chto
vse eto bylo lish' snom.
- O net, - s glubokoj i torzhestvennoj ser'eznost'yu skazal Templton, -
hotya i trudno najti inoe naimenovanie dlya togo, chto s vami proizoshlo.
Predpolozhim lish', chto dusha sovremennogo cheloveka nahoditsya na poroge
kakih-to neveroyatnyh otkrytij v oblasti psihicheskogo. I udovletvorimsya etim
predpolozheniem. Ostal'noe zhe ya mogu v kakoj-to mere ob®yasnit'. Vot
akvarel'nyj risunok, kotoryj mne sledovalo by pokazat' vam ranee, chemu meshal
neiz®yasnimyj uzhas, ohvatyvavshij menya vsyakij raz, kogda ya sobiralsya eto
sdelat'.
My posmotreli na akvarel', kotoruyu on protyanul nam. YA ne obnaruzhil v
nej nichego neobychajnogo, odnako na Bedlou ona proizvela porazitel'noe
vpechatlenie. On chut' ne upal v obmorok. A ved' eto byl vsego lish' portret,
vosproizvodivshij - pravda, s nepodrazhaemoj tochnost'yu, - ego sobstvennye
primechatel'nye cherty. Vo vsyakom sluchae, tak dumal ya, glyadya na miniatyuru.
- Posmotrite, - skazal Templton, - na god, kakim pomechena akvarel'.
Vidite, von v tom uglu ede zametnye cifry - tysyacha sem'sot vosem'desyat? |to
god napisaniya portreta. On izobrazhaet moego pokojnogo druga, nekoego mistera
Oldeba, s kotorym ya blizko soshelsya v Kal'kutte v gubernatorstvo Uorrena
Gastingsa. Mne bylo togda lish' dvadcat' let. Kogda ya uvidel vas v Saratoge,
mister Bedlou, imenno chudesnoe shodstvo mezhdu vami i portretom pobudilo menya
iskat' znakomstva i druzhby s vami, a takzhe prinyat' vashe predlozhenie, kotoroe
pozvolilo mne stat' vashim postoyannym sputnikom. Mnoj pri etom rukovodili
glavnym obrazom skorbnye vospominaniya o pokojnom druge, no v opredelennoj
stepeni i trevozhnoe, ne svobodnoe ot uzhasa lyubopytstvo, kotoroe vozbuzhdali
vo mne vy sami. Rasskazyvaya o videnii, yavivshemsya vam sredi holmov, vy s
velichajshej tochnost'yu opisali indijskij gorod Benares na svyashchennoj reke
Gange. Ulichnye besporyadki, shvatka s tolpoj i gibel' chasti otryada
predstavlyayut soboj real'nye sobytiya, imevshie mesto vo vremya vosstaniya CHejt
Singha, kotoroe proizoshlo v tysyacha sem'sot vos'midesyatom godu, kogda Uorren
Gastings chut' bylo ne rasprostilsya s zhizn'yu. CHelovek, spustivshijsya po
verevke, spletennoj iz tyurbanov, byl CHejt Singh. V pavil'one ukrylis' sipai
i anglijskie oficery vo glave s samim Gastingsom. Sredi nih byl i ya. Kogda
odin iz oficerov bezrassudno reshilsya na vylazku, ya prilozhil vse usiliya,
chtoby otgovorit' ego, no tshchetno - on pal v odnoj iz ulic, porazhennyj
otravlennoj streloj bengal'ca. |tot oficer byl moim samym blizkim drugom.
|to byl Oldeb. Kak pokazhut vot eti zapisi, - doktor dostal tetrad',
neskol'ko stranic kotoroj byli ispisany i, ochevidno, sovsem nedavno, - v te
samye chasy, kogda vy grezili sredi holmov, ya zdes', doma, zanosil eti
sobytiya na bumagu.
Primerno cherez nedelyu posle etogo razgovora v sharlotts-villskoj gazete
poyavilos' sleduyushchee soobshchenie: "My dolzhny s priskorbiem ob®yavit' o konchine
mistera Ogestesa Bedlo, dzhentl'mena, ch'i lyubeznye manery i mnogie
dostoinstva zavoevali serdca obitatelej SHarlottsvilla.
Mister B. poslednie gody stradal nevralgiej, pripadki kotoroj ne raz
grozili stat' rokovymi, odnako etot nedug sleduet schitat' lish' kosvennoj
prichinoj ego smerti. Neposredstvennaya zhe prichina poistine neobyknovenna. Vo
vremya progulki po Krutym goram neskol'ko dnej tomu nazad pokojnyj
prostudilsya, i u nego nachalas' lihoradka, soprovozhdavshayasya sil'nymi
prilivami krovi k golove. Poetomu doktor Templton reshil pribegnut' k
mestnomu krovopuskaniyu, i k viskam bol'nogo byli prilozheny piyavki. CHerez
uzhasayushche korotkij srok bol'noj skonchalsya, i togda vyyasnilos', chto v banku s
medicinskimi piyavkami sluchajno popal yadovityj krovosos - odin iz teh,
kotorye inogda vstrechayutsya v prigorodnyh prudah. |tot merzkij krovopijca
prisosalsya k maloj arterii na pravom viske. Ego shodstvo s medicinskoj
piyavkoj privelo k tomu, chto oshibka byla obnaruzhena slishkom pozdno.
Primechanie. SHarlottsvillskij yadovityj krovosos otlichaetsya ot
medicinskoj piyavki chernoj okraskoj, a glavnoe, osoboj maneroj izvivat'sya,
napominayushchej dvizhenie zmei".
YA besedoval s izdatelem sharlottsvillskoj gazety ob etom neobyknovennom
proisshestvii i mezhdu prochim sprosil, pochemu familiya pokojnogo byla
napechatana "Bedlo".
- Polagayu, - skazal ya, - u vas byli kakie-to osnovaniya dlya takogo ee
napisaniya, po mne vsegda kazalos', chto ona okanchivaetsya na "u".
- Osnovaniya? - peresprosil on. - Net, eto prosto tipografskaya opechatka.
Konechno, familiya pokojnogo pishetsya s "u" na konce - Bedlou, i ya ni razu v
zhizni ne vstrechal inogo ee napisaniya.
- V takom sluchae, - probormotal ya, povorachivayas', chtoby ujti, - v takom
sluchae ostaetsya tol'ko priznat', chto pravda dejstvitel'no byvaet lyubogo
vymysla strannej: ved' "Bedlou" bez "u" - eto zhe familiya "Oldeb", napisannaya
naoborot! A on hochet ubedit' menya, chto eto prosto tipografskaya oshibka!
Last-modified: Wed, 10 Mar 1999 18:59:44 GMT