ernulas' i poshla v druguyu storonu. Merkator predosteregayushche pokachal golovoj, no ona ne obratila vnimaniya. YA posledoval za nej. Merkator voshel sledom, vruchil ej napitok v tonkom bokale i snova vyshel, ostaviv dver' otkrytoj. V ee golose s hripotcoj zazvuchali notki obvineniya: - Vy nevozmozhno sebya vedete, Noul! Poprobujte ponyat' chuvstva drugih. Piter, kak i vy, gordyj chelovek. Kak zhe mozhno ozhidat' soglasiya mezhdu vami, kogda vy tak razgovarivaete? - Soglasiya? S nim? Da on odin iz teh, kto sdelal moyu zhizn' nichtozhnoj! - YA uzhe slyshala eto! Vy ni vo chto ne verite, Noul! Vashi otnosheniya s lyud'mi vsegda byli neudachnymi! Ee slova terzali menya. YA ne znal, za chto ona menya poricaet, poskol'ku ne imel ponyatiya o ee vere. No ya byl srazhen pravdoj ee slov! Dejstvitel'no, moi otnosheniya s lyud'mi zakanchivalis' libo neudachej, libo predatel'stvom. Teper', v zrelom vozraste, ya znayu, chto sostoyanie dushi cheloveka, ego harakter neizbezhno svyazany so zdorov'em veka. Doverie ne sosedstvuet so strahom, otchuzhdenie porozhdaet otchuzhdenie, predatel'stvo - predatel'stvo. No v to vremya ya eshche veril, chto istoriyu delayut lichnosti, a ne vsemirnoe zlo. Slova Dzhastin prichinyali mne bol'shuyu bol'. YA pomnyu, chto opustil glaza. - Dzhastin, ne budem govorit' ob etom. Vy ne znaete ego. Imenno takie lyudi razrushayut Angliyu svoej zhestokoj ekspluataciej. Vam etogo ne ponyat'. Ee reakciya napominala reakciyu razdrazhennoj bol'noj. - YA byla v Anglii, Noland. U nas s Piterom net sekretov drug ot druga. My oba odnoj very. - K chertu vashu veru! YA govoryu vam, chto vy ponyatiya ne imeete o tom, chto on so mnoj sdelal! - YA znayu, chto on spas vas ot derevni. On tak skazal, a on nikogda ne lzhet. Krome togo, s Angliej pokoncheno. Ona istoshchena i razrushena, kak i bol'shinstvo drugih stran. Vy ne imeete predstavleniya o tom, kak vyglyadit mir, potomu chto vy plebej. Tol'ko Afrika sohranila silu lyudej i zemli. Kak vy dumaete, pochemu vse nishchie strany, vklyuchaya vashu i moyu, zaklyuchili s Afrikoj soyuz? Potomu chto u Afriki mozhno poluchit' pomoshch'! Vy, naprimer, dobyvali pesok... - Pesok! Pesok! Bozhe moj, Dzhastin, eto velikolepno! Otzhalet' Anglii neskol'ko tryumov peska! A vy znaete, skol'ko on stoit? Da odin tol'ko Bereg Skeletov mozhet zatopit' vsyu Angliyu peskom! Derzhu pari, vash priyatel' za dver'yu na chem-to izvlekaet vygodu! CHto eshche on mozhet zdes' delat', esli ne zanimat'sya finansovymi sdelkami! - My zdes' po drugim prichinam! - Ona razmahnulas' i udarila menya po shcheke. - No vam ih ne ponyat'! My nenavidim vash rod. Ne on li pogloshchaet ves' mir? Vas milliony na millionah! Vashi ubogie dobrodeteli i glupaya spes' nevynosimy. |to vy svoej prozhorlivost'yu istoshchili zemlyu! Hotya ya byl i zadet, u menya hvatilo sil otvetit' spokojno: - O'kej, Dzhastin, vy malen'kie aristokraty i vy nenavidite prostyh lyudej. Vash rod v techenie vsej istorii naslazhdalsya vlast'yu. Nash rod vse vremya podchinyalsya vashemu. No ya takoj zhe chelovek, kak i vy. YA chitayu tak zhe horosho, kak i vy, no ne nastol'ko samodovolen! Moe nutro otvratitel'no urchit, potomu chto ya goloden, a vy eshche govorite, chto takie, kak ya, istoshchili zemlyu? |to sdelal vash rod! Ona povernulas' i otoshla k stene. - YA sovershayu glupost', razgovarivaya s vami, - skazala ona. - YA srazu ne ponyala, naskol'ko vy glupy. V mire ne ostalos' lyudej, ponimayushchih prirodu cheloveka i vseobshchee sostoyanie chelovechestva. Ochen' malo teh, kogo privlekaet metafizicheskij vzglyad na prirodu cheloveka. My - duhovnye i sel'skohozyajstvennye bankroty. Mne prishlo v golovu, chto Dzhastin bessmyslenno povtoryaet to, chto govoril ej Merkator. V to zhe vremya v ee golose vrode by ne bylo oboronitel'nyh notok. Vnezapno menya pronzilo ostroe zhelanie, srodni seksual'nomu, - uznat' i ponyat' Dzhastin. - Dzhastin, ya ne ponimayu, o chem vy govorite, no vse eto ne imeet nikakogo otnosheniya k delu. - Mozhet, vy i eto sochtete neumestnym? Ona vstavila kassetu v proigryvatel' i vklyuchila ego. Naruzhu vyrvalis' golosa, kotorye ya uznal. |to byli golosa, na kotorye ya chasto naryvalsya, plavaya na "Zvezde Triesta". |to byli angloyazychnye radiostancii afrikanskih gosudarstv: Alzhira, Novoj Angoly, Vaterberga, Zapadnogo Kongo, Egipta, Gany, Nigerii i drugih. Naskol'ko ya znal, zhiznennye pozicii etih stran byli stojkimi i energichnymi, i dazhe nemnogo agressivnymi po otnosheniyu k Evrope i k Amerike, no v eshche bol'shej stepeni - po otnosheniyu drug k drugu. - YA ne zhelayu slushat' etu chush'! - vskrichal ya, potomu chto Dzhastin uvelichila gromkost'. - Poslushajte ih, Noul, moj upryamyj mal'chik. Poslushajte, kak oni navalivayutsya na vas so svoimi prozhorlivymi trebovaniyami. - Dzhastin, vyklyuchi ih! - Oni govoryat to zhe, chto i evropejcy paru stoletij nazad. Vy znali eto? Oni vse hotyat tol'ko odnogo - bol'she zemli! - Vyklyuchi!!! - A ty znaesh', chto tol'ko odin chelovek sposoben uderzhivat' afrikanskie gosudarstva ot mezhdousobic? |to prezident el' Mahasset. Ona prodolzhala uvelichivat' gromkost'. Nizkie golosa reveli, slova stali nerazlichimymi. - ZHENSHCHINA, VYKLYUCHI!!! - ...ZAVTRA MY S PITEROM SOBIRAEMSYA UBITX PREZIDENTA! Neozhidanno ko mne vernulas' sposobnost' dejstvovat'. YA rvanulsya k dveri. Na moem puti vyros Merkator. YA s siloj vrezal emu po chelyusti, vyskochil v koridor. Slova Dzhastin vse eshche vertelis' v moej golove. Oni menya ubedili, chto gotovitsya bezumnyj zagovor. Dobezhav do povorota, ya vyglyanul za ugol. V koridore stoyal Israt, razgovarivaya s chelovekom v forme. Israt, zametiv menya, zakrichal. Oni brosilis' ko mne, ya povernulsya, pobezhal k restoranu. Tam do sih por torchali chetvero chinovnikov. Oni uzhe dobralis' do kofe i brendi, i lish' mulat zabavlyalsya so stakanom vody. YA svernul v muzhskuyu komnatu. CHerez minutu zdes' budut lyudi Merkatora, i togda v hod pojdut pistolety. Vse eti lyudi sobralis' zdes', chtoby ubit' prezidenta! Oni vydali mne svoyu tajnu. Mne - prezrennomu plebeyu! Konechno, rokovaya Dzhastin raskryla mne tajnu iz-za svoej ushchemlennoj gordosti. |to i reshilo moyu sud'bu. Shvativ odnu iz malyarnyh dosok, ya zaklinil eyu dver'. |to hot' na mig zaderzhit moih presledovatelej. Podbezhav k veshalke, na kotoroj viseli plashchi, ya snyal antigravitacionnyj blok mulata. V dver' yarostno zabarabanili. U menya sovsem ne ostavalos' vremeni, chtoby podognat' sbruyu i zakrepit' blok. YA podbezhal k oknu, raspahnul ego i vlez na podokonnik. K gorlu mgnovenno podstupila toshnota, i menya ohvatila panika. YA nikogda ne imel dela s podobnymi blokami, ved' oni byli novinkoj. No vyhoda u menya ne bylo, dver' uzhe treshchala. YA rvanul rychag zapuska v polozhenie "VKL" i vyprygnul iz okna. Ulica besheno rvanulas' navstrechu. YA videl vse, chto proishodilo vnizu. V moem soznanii poyavilis' kakie-to strannye obrazy, zapahi, i ya s uzhasom ponyal, chto blok ne rabotaet. YA rasproster ruki i zakrichal. Ko mne stremitel'no priblizhalsya trotuar - i ya udarilsya! GLAVA 11 Veril li ya v ad ili v raj? Veril li ya v zagrobnuyu zhizn', v kotoroj moe razbitoe vdrebezgi telo budet prodolzhat' stradat'? Verite ili net, no te ubeditel'nye emblemy unyniya, ot kotoryh ya otvorachivalsya vsyu zhizn', predstali peredo mnoj vo vsej svoej neosporimosti. Snachala mne pokazalos', chto eto skelety, potom - d'yavoly v siyayushchih dospehah, nesushchie goryashchie svechi... Mesto, gde ya ochutilsya... odnako kazalos', chto u nego net razmernosti! Ploho slozhennaya myataya tkan' dast naibolee udachnoe predstavlenie. Menya okruzhali ulicy i doma, tesnyas' u samyh moih glaz. Esli prostranstvo stalo nepravil'nym, to tol'ko potomu, chto moe soznanie stalo nepravil'nym. Bol'shaya ego chast' ne vynesla padeniya. Pamyat' otkazyvalas' mne podchinyat'sya, ya ne mog vspomnit', chto proizoshlo do padeniya. Menya perepolnyalo zhelanie, net - maniya ustanovit', na chto zhe pohozh tot mir, kotoryj ya ostavil. Mne nichego ne udalos' vspomnit' za isklyucheniem togo, chto tot mir byl sovsem ne pohozh na etot. Maniakal'noe zhelanie terzalo menya. Kakim byl tot mir? CHem on byl? Kem byl ya, kak ya sushchestvoval! CHto yavlyalos' sushchnost'yu moego "YA", i pochemu ya eto ne vyyasnil, kogda u menya byl shans? |ta navyazchivaya ideya zastavila menya dvinut'sya vdol' po ulice. Vprochem, esli byt' bolee tochnym, ona vvela menya v kakoe-to sostoyanie ulicy, protekavshej mimo menya. YA podnyal ruku, davaya vozmozhnost' ulice tech' dal'she. Ryadom byli sushchestva, pohozhie na menya. YA ponyal, chto est' strogij etiket, ne pozvolyavshij mne zagovorit' s nimi, kak by blizko ya ot nih ni nahodilsya, kak by ostro ni nuzhdalsya v ih pomoshchi. V starom mire (eto ya pomnil) u nas byla smert', upravlyavshaya nami; zdes' zhe byla lish' odna navyazchivaya ideya... YA pytayus' donesti eto do vas spokojno i yasno. Konechno, mne eto ne udastsya. Koe-chto vy, vozmozhno, pojmete, a chto-to ne smozhete perevarit' i togda vam ostanetsya tol'ko vyplyunut'. Ulica tekla vse dal'she i dal'she. Ona obognula zdanie, kotoroe vertelos', slovno ogromnyj baraban, - vse eto prodelyvali moi ruki. Nakonec, moe maniakal'noe zhelanie privelo menya k cheloveku, kotoryj sidel na ulice vozle ognya. Ego lico zastilal dym, glaz ne bylo vidno, i ya ponyal, chto etiket pozvolyaet mne zagovorit' s nim. YA obratilsya k nemu: - Na chto byl pohozh mir, kotoryj ya pokinul? YA dolzhen znat' eto, chtoby stat' svobodnym. - Ty nichego ne znaesh' ob ovcah i kozah? - sprosil on. - YA mogu rasskazat' tebe tol'ko ob ovcah. Ty dolzhen budesh' najti drugogo cheloveka, kotoryj povedaet tebe o kozah. Kazalos', nas neset ochen' bystro, i ya ne uspeval osmyslivat' ego slova. Navernoe, ya tashchil ego za soboj. Lica ya ne videl, a on, ne dozhidayas' moego otveta, nachal rasskazyvat' mne ob ovcah. Vidimo, on ustal beskonechno povtoryat' svoyu istoriyu v techenie stoletij. - Bylo bol'shoe pole ovec, - nachal on. - U mnogih byli ovechki, i vse oni zhili schastlivoj bessmyslennoj zhizn'yu. Ih ne volnovali nikakie problemy. Ni finansovye, ni supruzheskie, ni moral'nye, ni religioznye. A pastbishche bylo horoshim. - Tol'ko odno bespokoilo ih, - prodolzhal on, - zheleznaya doroga. Po toj storone polya, gde oni lyubili lezhat', prohodila nasyp', po kotoroj dvigalis' poezda. Kazhdyj den' po nasypi prohodilo dvenadcat' poezdov. Oni nikogda ne ostanavlivalis' i ne podavali gudkov, potomu chto im nezachem bylo ostanavlivat'sya i nekomu podavat' gudki. Poezda pronosilis' ochen' bystro i shumno. Vsyakij raz, kogda pronosilsya poezd, ovcy podhvatyvalis' i v strahe ubegali na drugoj konec polya. I prohodilo mnogo vremeni, prezhde chem oni uspokaivalis' i vozvrashchalis' obratno. Odna staraya ovca byla znachitel'no mudree vseh ostal'nyh. Kogda, v dvenadcatyj raz na den', vse panicheski kinulis' ubegat', ona obratilas' k stadu. "Druz'ya moi, - skazala ona, - ya vnimatel'no izuchila put', kotoryj prodelyvayut eti chudovishcha, kogda atakuyut nashe pastbishche. YA obratila vnimanie, chto oni nikogda ne shodyat s nasypi. My vsegda gordilis' soboj, chto begaem stol' bystro. Ni odno iz chudovishch ne moglo nas dognat'. No davajte rassmotrim druguyu teoriyu, osnovannuyu na moih nablyudeniyah. Druz'ya, vozmozhno eti chudovishcha prosto ne mogut sojti s nasypi". Tut zhe razdalsya ironichnyj smeh, ishodivshij v osnovnom ot bystronogih. Ne unyvaya, staraya ovca prodolzhala: "Posmotrim, chto sleduet, esli moya teoriya verna. Esli strashnye chudovishcha ne mogut sojti s nasypi, znachit, oni ne ohotyatsya za nami. Dejstvitel'no, druz'ya moi, ih oshchushcheniya mogut byt' nastol'ko inymi, chto oni dazhe ne imeyut o nas predstavleniya, kogda pronosyatsya mimo". Vyvod byl nastol'ko potryasayushchim, chto vse nachali bleyat'. Nekotorymi ovcami bylo otmecheno, chto esli dannaya gipoteza verna, to sleduet predpolozhit', chto ih pastbishche i sami ovcy ne yavlyayutsya centrom v sheme veshchej. |to yavlyalos' nedopustimoj eres'yu i podlezhalo nakazaniyu. Drugie ovcy vozrazili, utverzhdaya, chto vsyakaya ovca imeet pravo myslit' svobodno. Opasnost' zhe gipotezy zaklyuchaetsya v tom, chto esli ej sledovat', nikomu uzhe ne pridetsya bespokoit'sya i bystro begat'. Kak sledstvie, stado pridet v upadok i ne smozhet begat' voobshche. Kogda vse vyskazalis', staraya ovca prodolzhila: "K schast'yu, moyu teoriyu mozhno proverit' empiricheski. Utrom, kogda pojdet pervoe chudovishche, my ne pobezhim, a ostanemsya lezhat'. Vy uvidite, chto chudishche pronesetsya mimo, dazhe ne podozrevaya o nas". |to predlozhenie bylo vstrecheno bleyaniem uzhasa - ono protivorechilo zdravomu smyslu. No kogda nastupila noch', stalo ochevidnym (stado bylo prosveshchennym), chto staraya ovca imeet pravo na svoyu gipotezu, i utrom vse dolzhny budut ob®edinit'sya v etom opasnom eksperimente. Staraya mudraya ovca, osoznav vse eto, nachala somnevat'sya. A vdrug ona oshiblas'? Vdrug strashnoe chudovishche vseh ub'et? Kogda stado pogruzilos' v son, mudraya ovca reshila, chto dolzhna odna podnyat'sya na verhushku nasypi i izuchit' vrazheskuyu territoriyu. Esli ona obnaruzhit chto-nibud' trevozhnoe, to otmenit eksperiment. Zalezt' na vershinu nasypi okazalos' gorazdo trudnee, chem ona ozhidala. CHtoby podnyat'sya na krutoj sklon, prishlos' preodolevat' provoda i prodirat'sya cherez kustarnik. Dobravshis' do vershiny, staraya mudraya ovca umerla ot serdechnogo pristupa. Prosnuvshis' utrom, stado zametilo na vershine nasypi zad svoej mudroj ovcy. Sostoyalos' soveshchanie. Pochti edinodushno prishli k vyvodu, chto nado podnyat'sya, pochtit' pamyat' umershej i podderzhat' eksperiment. V obshchem, kogda poslyshalos' priblizhenie pervogo chudovishcha, vse stado tverdo stoyalo na tom meste, gde lezhala mertvaya ovca. Metallicheskij monstr progrohotal po rel'sam, sbil telo staroj ovcy i ubil vse stado. Rasskazchik umolk. YA nichego ne ponyal i sprosil: - CHto zhe proizoshlo? - Na tom pole snova vyrosla vysokaya trava, - otvetil on. YA pokinul etogo cheloveka. A mozhet, prosto pozvolil doroge unesti ego proch'. Zdaniya teper' dvigalis' eshche bystree. U menya bylo takoe chuvstvo, budto ya ne bezhal, a menya tashchilo vmeste s nimi, no chut' medlennej. Mnoyu snova zavladela navyazchivaya ideya, zastaviv zagovorit' so staruhoj, kotoraya stoyala, operevshis' na palku. Ee glaza byli zakryty, i ona ni razu ne vzglyanula na menya, poka ya byl ryadom. - YA nichego ne ponimayu, - skazal ya ej. - YA znayu lish' to, chto est' stradanie. Pochemu my stradaem, staruha? - YA rasskazhu tebe odnu istoriyu, - skazala ona. Ona govorila tiho, i ya s trudom razbiral ee slova. - Kogda D'yavol byl rebenkom, ego derzhali v nevedenii otnositel'no gor'kih i muchitel'nyh veshchej. V ego prisutstvii dozvolyalos' tol'ko schast'e. Greh, urodstvo, bolezni, starost', nevzgody - vse skryvalos' ot nego. Odnazhdy D'yavol ubezhal ot svoej nyanechki i perelez cherez sadovuyu ogradu. On shel po doroge, poka ne vstretil sgorblennogo starika. D'yavol v nedoumenii ostanovilsya. "CHto ty ustavilsya na menya? - sprosil starik. - Mozhno podumat', ty nikogda ne videl starikov". Glaza u etogo cheloveka byli tusklymi, rot dryablym, kozha polna morshchin. "CHto s vami proizoshlo?" - sprosil D'yavol. "To, chto proishodit s kazhdym. |to neizlechimaya bolezn', vyzvannaya vremenem". "No chto zhe vy sdelali, esli zasluzhili takoe?" "Nichego osobennogo. Pil, inogda vral, spal s horoshen'kimi zhenshchinami, rabotal, ne napryagayas'. No vse eto ne takie uzh i plohie veshchi. Nakazanie, molodoj chelovek, bol'she, chem prestuplenie". "Kogda zhe vam stanet luchshe?" - sprosil D'yavol. Starik zasmeyalsya. "Za mnoj po pyatam idet pohoronnaya processiya. Vzglyani! Tol'ko eto izlechit menya". D'yavol ostalsya zhdat', i vskore podoshla pohoronnaya processiya. On vzobralsya na derevo i, kogda processiya prohodila vnizu, zaglyanul v lico mertveca. Hotya trup i byl tem samym starikom, vyglyadel on bolee spokojnym i menee stradayushchim. Pohozhe bylo, chto on izlechilsya. D'yavol posledoval za processiej na kladbishche. On byl udivlen, uvidev, chto telo polozhili v yamu i zasypali. Potom vse ushli, a D'yavol ostalsya, oshchushchaya strannoe chuvstvo kakoj-to nepravil'nosti. On sidel na kladbishche do teh por, poka ego ne nashli i ne otveli domoj. Na sleduyushchij den' D'yavol snova perebralsya cherez stenu, reshiv posmotret', izlechilsya li trup okonchatel'no. Razyskav na kladbishche lopatu, on prinyalsya raskapyvat' mogilu. Odnako, zabyv, gde nahoditsya vcherashnyaya, raskopal mnozhestvo staryh. V yamah on nahodil uzhasnye tela s licami, polnymi chervej. I reshil, chto net nichego hudshego, chem iscelenie smert'yu. V tot den' D'yavol zabolel, i imenno v tot den' reshil, kem stanet, kogda vyrastet. YA ustavilsya na otvratitel'nuyu staruhu. Kak i vse obitateli etogo chistilishcha, ona byla za predelami moego ponimaniya. - I kem zhe reshil stat' D'yavol? - sprosil ya. Moi slova razveselili staruhu. - Da ved' ty gorozhanin! - skazala ona, smeyas'. Menya vnov' zakruzhila doroga. Kazalos', ya padayu so vse vozrastayushchej skorost'yu. YA byl sbit s tolku, chuvstvoval, chto zadaval nepravil'nye voprosy i delal nepravil'nye predpolozheniya. Soznanie vsego etogo uvelichivalo skorost' padeniya. Ryadom so mnoj letela malen'kaya devochka s yarko-ryzhimi volosami i licom, pohozhim na peresohshij pergament. Skvoz' shum ya prokrichal ej: - Kak nam uznat', podhodim li my dlya pravdy? Ona ulybnulas' bezzubym rtom, i ya prinyal ee za karlika, perekrasivshego svoi volosy. - Naschet etogo est' anekdot, - skazala ona. - Odnazhdy odin bednyj, no gordyj molodoj chelovek vyprygnul iz okna otelya s vysoty semnadcatogo etazha. Vo vremya padeniya on predpolozhil, chto vsya ego zhizn', a takzhe zhizn' ego znakomyh osnovyvalas' ne na illyuzornyh predstavleniyah. Zemlya priblizhalas', a on... - Stoj! Stoj! Ne nado rasskazyvat'! |to moya istoriya! YA umru, esli ty skazhesh' eshche chto-nibud'. Teper' ya ponyal, chto mogu sam vybrat' sebe konchinu! Proiznesya eti slova, ya chastichno vyshel iz strannogo pristupa sumasshestviya. Staraya ved'ma neslas' za mnoj, i ya ponyal, chto ulica byla vovse ne ulicej. Ventilyacionnye lyuki, vertikal'nye konstrukcii, okna, ograzhdeniya - vse eto yavlyalos' chast'yu "Zvezdy Triesta". YA pokonchil s Afrikoj i bystro uplyval domoj na svoem sudne, ostaviv pozadi vse problemy. Do etogo momenta ya ne znal, chto moj korabl' vooruzhen. To, chto ya prinyal vnachale za serost' ulicy, yavlyalos' shchitom. SHCHit delal nas nepronicaemym dlya vsego, krome yadernoj ataki. My shli s potryasayushchej skorost'yu, i ya prilip k shturvalu. Bylo ochen' trudno sledit' za kursom, nastol'ko osnovatel'noj byla ekranirovka. Na gorizonte pokazalis' ochertaniya poberezh'ya Anglii, zazvonili kolokola, poslyshalis' gromkie vozglasy komandy. YA dobavil skorosti. Korabl' povinovalsya mne, slovno zhenshchina, i my legko preodoleli krutoj beregovoj sklon. Tol'ko sejchas ya ponyal, chto komanduyu desantnym sudnom. My dostigli ogromnejshego goroda, kotoryj stoyal na platforme shirinoj v neskol'ko mil'. YA uspel razglyadet' umirayushchuyu zemlyu, a potom povel korabl' po odnoj iz ulic goroda. Matrosy moej komandy svesilis' za ograzhdeniya i privetstvenno mahali rukami. Moe serdce tozhe vskolyhnulos' ot oblegcheniya po sluchayu vozvrashcheniya domoj. No na ulicah ya uvidel to, chego videt' mne ne hotelos'. Vnachale ya obratil vnimanie na neobychnuyu konstrukciyu goroda. Special'nye obsluzhivayushchie puti ustranili neobhodimost' v gruzovikah i legkovyh avtomobilyah, kotorye kogda-to zapolnyali ulicy. Teper' dvizhenie bylo neznachitel'nym, a ulicy - uzkimi. Po obeim storonam ulic tyanulis', pohozhie na baraki, doma plebeev. Vse rajony byli pohozhi drug na druga. Pravitel'stvennye i obshchestvennye ofisy nichem ne otlichalis' ot domov, v kotoryh zhili rabochie. I lish' grubye ochertaniya fabrik narushali tuskloe odnoobrazie. Vot odin iz zavodov - bol'shoj, chernyj, bez okon. Zdes' proizvodyat pochvu - vpryskivayut sinteticheskie mikroorganizmy v pesok, dostavlyaemyj iz Afriki. No lyudi, lyudi! Menya porazhalo to, do kakogo zveropodobnogo sostoyaniya oni doshli. Rajony goroda zahvatyvalis' mashinami, i lyudi tozhe prevrashchalis' v mashiny. Na hudyushchih telah vystupali sustavy, suhozhiliya, kosti, delaya lyudej pohozhimi na robotov. No u robotov net uzhasnyh kozhnyh boleznej. U robotov ne razbuhayut ot goloda nogi i zheludki. U nih ne byvaet cingi, pozvonochniki ne iskrivlyayutsya, koleni ne podkashivayutsya. Roboty ne sposobny hodit' s vinovatym vidom. YA vse zabyl! Zabyl! Mnogie iz lyudej nosili amulety, oberegavshie ih ot boleznej. Bol'shinstvo naseleniya ispovedovalo prichudlivye kul'ty i religii. Vsevozmozhnye orgii sostavlyali neot®emlemuyu chast' ih sushchestvovaniya. Sredi elity (kazhdaya murav'inaya kucha imeet svoih aristokratov) rasprostranilsya asketicheskij kul't, zapreshchavshij polovye snosheniya. "Dajte Zemle vybrat'sya iz upadka!" - takov byl ih lozung. Uvidev vse eto, ya zarydal. SHturval, kotoryj ya vypustil iz ruk, podhvatil kto-to iz komandy. On povel korabl' eshche bolee sumasshedshim kursom. My minovali neskol'ko gorodov, proneslis' nad SHotlandiej, zatem proshli cherez zemli Skandinavii, vdol' vsej Evropy, cherez debri Rossii, nad Kitaem i Amerikoj. Kazhdyj god po svoej nishchete byl neotlichim ot drugogo. Vezde byli lyudi. Nishchie, golodnye, bol'nye. - Hvatit! - zakrichal ya. Goroda ischezli. Teper' vokrug bylo more - temnoe, spokojno dyshavshee prostranstvo vody. YA s oblegcheniem povernulsya k rulevomu u shturvala. |to byl moj dvojnik. Figura! Nashi glaza vstretilis'. Da, eto byl ya sam, zatochennyj v uzhasnuyu temnicu greha. |to bylo moe otrazhenie v gryaznoj maslyanistoj luzhe. Stradaniya Figury byli neotdelimy ot moih, ee proklyatie bylo moim, i u nee byla takaya zhe, kak i u menya, poteryannaya dusha. No vo mne ne bylo sostradaniya - tol'ko nenavist'. YA prygnul na otvratitel'nuyu tvar'. Mezhdu nami zavyazalas' zhestokaya bor'ba. My dushili drug druga, ya uklonyalsya ot ee klykov. Moi glaza zastlalo krovavoe oblako, no ya vse eshche derzhal Figuru mertvoj hvatkoj. Nakonec, svet v ee glazah nachal medlenno merknut'. YA s siloj vstryahnul ee, i my oba upali v luzhu s maslyanistoj vodoj. Figura medlenno pogruzhalas'. Odna ruka vse eshche ostavalas' na poverhnosti, no vskore i ona ischezla. YA dolgo stoyal, glyadya, kak smorshchivaetsya i propadaet moe otrazhenie. V takie minuty bezdejstviya nastupayut samye proniknovennye mgnoveniya. CHto-to vdrug umerlo vo mne, i ya osoznal, pochemu menya presledovali gallyucinacii. CHem byla Figura, ya ne mogu skazat' do sih por. Vozmozhno, na moj rassudok sproecirovalos' zhelanie vybrat'sya iz gnusnyh uslovij zhizni. Vozmozhno, eto byla popytka dobit'sya svobody, kotoroj u menya ne bylo. Ran'she Figura mogla prihodit', no ya ponyal, chto bol'she ona ne vernetsya. Mnoyu ovladel pokoj - ya ponyal, chto mne nikogda bol'she ne pridetsya peredavat' Figure shturval. Filosofiya ne yavlyaetsya moej sil'noj storonoj, hotya ya i pytalsya neodnokratno pridat' nekij smysl svoej zhizni. Pozzhe ya proboval analizirovat' svoi videniya, navyazannye bolezn'yu. Koe-chto mne udalos' vyyasnit'. Gallyucinacii zanimali v moem soznanii to zhe mesto, chto i kontinenty v okeane. No moe vnimanie privlek okean, kotoryj svyazyvaet vse kontinenty. Pleskayas' vokrug moego tela, on napomnil mne, chto luchshe by vypolzti iz nego... Obychnoe napryazhenie mysli dostavilo mne zhutkuyu bol'. Vnutri i snaruzhi moej golovy kruzhilas' temen'. Tyazhelo dysha, ya stupal po dnu. Ko mne medlenno vozvrashchalsya drugoj tip soznaniya. Kazalos', ego vernuli tupye tyazhelye udary pul'sa. Na mig ya ulovil zapah cvetov i zharenyh lukovic, no on byl nastol'ko slabym, chto tut zhe zateryalsya. Migren' byla nastol'ko sil'noj, chto ya ne mog soobrazit', gde nahozhus'. Nakonec, tuman pered glazami rasseyalsya, i ya osmotrelsya. Nevdaleke nahodilsya nedostroennyj Velvis Bej. YA vglyadyvalsya v nego skvoz' temnotu nochi. YA stoyal po grud' v vode u damby, kotoraya vystupala so storony ploshchadki dlya progulok. Nakonec-to, ya okonchatel'no prishel v sebya i uslyshal, kak ko mne kto-to kradetsya. GLAVA 12 Kto by ko mne ni podkradyvalsya, uskol'znut' ya ne pytalsya. YA sovsem obessilel i zhelal odnogo - vybrat'sya na bereg. YA ustal, no teper', kogda v golove perestalo stuchat', chuvstvoval sebya na udivlenie horosho - razve ya ne podchinil sebe svoego lichnogo d'yavola? Nesomnenno, eto uluchshilo sostoyanie moego zdorov'ya. Moral'no, duhovno ili fizicheski - ya ne mog opredelit', no uzhe to, chto ya ne boyalsya cheloveka, pryachushchegosya v temnote, yavlyalos' dobrym znakom. Poslednee, chto ya pomnil iz vneshnego mira, - eto pryzhok s antigravom. YA byl zhiv, i eto sluzhilo dokazatel'stvom tomu, chto antigrav akkuratno snes menya vniz. No kak povliyal na menya etot ochistitel'nyj pryzhok? Uspokoil nervy? Izlechil menya ot mercayushchej skotomy? |togo ya ne mog opredelit', no ne harakternye dlya menya kachestva nedavnih gallyucinacij, ih intensivnost' pozvolyali polagat', chto vo mne chto-to izmenilos' neobratimym obrazom. Konechno, menya interesovalo, gde ya byl i chto delal posle pryzhka. Bylo yasno, chto ot Merkatora ya uskol'znul. No gde sejchas Dzhastin, Sanderpek? YA ustal ot voprosov. Naberezhnaya sverkala girlyandami ognej, tam igrala muzyka, i ya videl mnozhestvo lyudej. Velvis Bej zapolnyalsya k ceremonii otkrytiya. Eshche ya videl cheloveka, nablyudavshego za mnoj. On stoyal na beregu, poluskrytyj oporami damby. YA vybralsya na bereg. U odnoj iz opor, u samoj vody, torchalo chto-to dlinnoe i temnoe. YA vytashchil eto, i ono okazalos' tonkim prutom so stal'nym boltom na konce. Plavnym dvizheniem ya zasunul prut za poyas shtanov. - CHto vy ot menya hotite? - pozval ya cheloveka. Temnyj siluet otdelilsya ot opory. - Vy, nakonec, prishli v sebya? - sprosil on. - Merkator? - uznal ya. - Nam luchshe pogovorit'. - YA na eto i rasschityval. Itak, my vstretilis' na beregu okeana. My seli, priglyadyvayas' drug k drugu. Ego lico vyglyadelo prizrachnym, morshchinistym, i ya chuvstvoval, chto moe lico bylo tochno takim zhe. - Dolgo vy sledili za mnoj? - Ne ochen'. Hotya i derzhal vas pod kontrolem neskol'ko chasov. S togo samogo momenta, kak vy skrylis' i udrali iz otelya. - YA ne sovsem udachno skrylsya. - Konechno. Posle togo, kak vy s bezrassudnoj hrabrost'yu siganuli iz okna i prizemlilis' na bokovoj ulice, vy poshli otkryto, vglyadyvayas' v lica prohozhih i razgovarivaya s samim soboj. My s Isratom mogli by shvatit' vas snova, esli by ne voznikli drugie trudnosti. - CHto za trudnosti? - Za nami sledili. V etom gorode vse protiv vseh. Takie inostrancy, kak ya, vyzyvayut podozrenie. Osobenno, esli oni eshche imeyut takih znakomyh, kak vy. Znaete, chej antigrav vy ukrali? On prinadlezhal prem'er-ministru Alzhira generalu Ramayaneru Kurdanu. Staryj Kurdan prevrashchaetsya v opasnogo vraga. Istoriya Alzhira za poslednie stoletiya... - K chertu istoriyu, Merkator! Konechno, oni protiv vas, esli vy zamyshlyaete ubijstvo Prezidenta Afriki. Vidit nebo, ya ne svyazan s politikoj, no ya protiv ubijstva. Razve el' Mahasset ne vsemirno izvesten? Razve on ne yavlyaetsya odnim iz samyh vydayushchihsya politikov? - Da, da, Noland, ya soglasen s vami, no est' odin moment... Vnezapno on umolk i, shvativshis' za grud', sognulsya popolam. Kogda snova vypryamilsya, lico ego bylo zhestkim, a golos slabym. - Kak vidite, vy ne edinstvennyj bol'noj na etom beregu. Vy ponimaete, chto ideal zdorov'ya uhodit iz mira? Ved' byt' bol'nym segodnya schitaetsya patriotichnym. - Poslushajte, Merkator. Mne ne nuzhna vasha lekciya. YA, konechno, sochuvstvuyu vashemu sostoyaniyu, no ni v kakie vashi dela vputyvat'sya ne zhelayu. - Vy uzhe vputalis', Noul. I znaete eto. Ego vnov' skrutila bol', no on vzyal sebya v ruki i proiznes: - YA tak dolgo za vami shel, potomu chto hochu poprosit' vas koe o chem. - A gde zhe vash lyubimchik golovorez Israt? - On osvobodilsya ot vashego doktora i prishel ko mne. No my poteryalis' v tolpe na ulice! Mne ostaetsya tol'ko nadeyat'sya, chto on eshche zhiv. Tak ili inache, no on ne moj golovorez. Prosto my s nim odnoj very. My oba Vozderzhivayushchiesya, i my ne prichinili vam vreda. - Ha! A kak naschet teh gnusnyh let, kotorye ya provel na vashej ferme? - Da zabud'te vy ob etom! Krome togo, ya lish' nominal'no upravlyal fermoj. V poslednee vremya fermery vse bol'she i bol'she otdalyalis' ot svoej zemli. |to bylo neizbezhno, i prichinoj tomu - tak nazyvaemaya effektivnost'. Vyhodya v otstavku v etom godu, ya byl vsego lish' deloproizvoditelem, u kotorogo na rukah ogromnoe kolichestvo otchetov. YA byl rabom svoej raboty. Takim zhe rabom, kak i vy. - Prezhde chem tak govorit', poprobovali by sami porabotat' na ferme. - YA ne pytayus' snyat' s sebya vinu, Noland, no i ne mogu nesti otvetstvennost' za karatel'nuyu sistemu. Mne nechego skazat' o teh, kto obrabatyval zemlyu. I ya ne zashchishchayu sistemu, kotoruyu schitayu otvratitel'noj. On sudorozhno sunul ruki v pesok - ego snova muchili boli. - Noul, radi Boga! Mne nuzhna vasha pomoshch', ya umolyayu vas pomoch' mne! - Izvinite, no ya ne zhelayu. Davajte pomogu vam dobrat'sya do vashego doktora. - |to podozhdet. Noul, ya dolzhen poverit' vam. Vy moj sootechestvennik, a ya ne mogu doverit' vazhnuyu informaciyu afrikancu. - Vy sumasshedshij, Merkator. YA otvedu vas v otel'. YA popytalsya ego podnyat', no on soprotivlyalsya. - Poslushajte, Merkator, - skazal ya. - YA mog by peredat' vas policii, no ne hochu vputyvat'sya. Ideya zastrelit' el' Mahasseta - chistoe bezumie. - Ob etom ya i hotel pogovorit' s vami, Noul. Vy dostatochno upryamyj chelovek i ne ochen'-to shchepetil'ny. YA hochu, chtoby vy zastrelili el' Mahasseta. Pover'te, ya ocenyu eto. |ta novost' povergla menya v izumlenie. YA otpustil Merkatora. On polzal na kolenyah, kashlyaya i szhimaya svoyu grud'. - Mahasset dolzhen umeret', - hripel on. - Bez nego afrikanskie gosudarstva raspadutsya i nachnut voevat'. Ih soyuzniki v Amerike i v Evrope tozhe vtyanutsya v bojnyu. V rezul'tate nachnetsya poslednyaya yadernaya vojna. Sovremennaya struktura obshchestva budet razrushena... - On zapnulsya. - Noland, ya bolen. V moih legkih rakovaya opuhol'. YA ne mogu polagat'sya na sebya. Vy dolzhny sdelat' eto. YA upal na koleni ryadom s nim, potryasaya kulakami. - Vy sumasshedshij, Merkator! Neuzheli vy polagali, chto ya pomogu vam shvyrnut' mir v vojnu? YA dolzhen byl dogadat'sya obo vsem s samogo nachala, kogda prochital pis'ma Dzhastin. Kto eshche videl eti pis'ma? - Noland, umolyayu! Vyslushajte moi argumenty... - YA uzhe dostatochno naslushalsya. Mne zhal' vas, Merkator. YA ne budu strelyat' v Prezidenta. I vy ne budete. Nikto. Vozmozhno, vy vsego lish' bezumnyj idealist, no est' takie idealisty, kotorye prinosyat miru nepriyatnosti na neskol'ko tysyacheletij. Ego lico perekosilos'. - Izbav'te menya ot etih propovedej, glupyj plebej! YA podnyalsya. - YA prishlyu vam doktora, Merkator. A potom soobshchu obo vsem v policiyu. YA poshel naverh. On zval menya do teh por, poka ya ne smeshalsya s tolpoj na naberezhnoj. Prohodya cherez ploshchad', ya uvidel, chto chasy na samoj vysokoj bashne pokazyvayut za polnoch'. Nastupil den' pribytiya Prezidenta. YA shel, oshchushchaya strannuyu legkost' vo vsem tele, kotoruyu svyazyval s golodom. No bol'she vsego ya hotel pit'. YA pytalsya ocenit' vse, chto uznal ot Merkatora. Zachem etot sumasshedshij hochet razrushit' mir? Vspomniv o ego denezhnyh vlozheniyah v antigravitacionnye issledovaniya, ya, kazhetsya, poluchil otvet. Merkatoru neobhodimo sprovocirovat' vojnu, chtoby stat' bogache i sil'nee. Mir, ugnetennyj golodom, vse vnimanie udelyal tehnologicheskim razrabotkam dlya sel'skogo hozyajstva i smezhnyh oblastej. Antigravitacionnaya promyshlennost' razvivalas' tol'ko v kommercheskom napravlenii. No vojna mogla stremitel'no podstegnut' eto razvitie. Merkator, poskol'ku byl bolen, ne mog sebe pozvolit' dolgogo ozhidaniya plodov svoej predusmotritel'nosti. YA osoznal situaciyu i uzhasnulsya. No ya sderzhal svoe slovo i poshel snachala v otel' za vrachom. Mne predstoyalo mnogoe sdelat'. Vojdya v nomer Merkatora, ya ponyal, chto zdes' byl proizveden obysk. Soderzhimoe shkafov i yashchikov bylo vyvernuto na pol. Za spinkoj kresla lezhal Israt. V ego spine torchal kinzhal s velikolepno otdelannoj serebryanoj rukoyatkoj. Bylo vidno, chto kto-to nanes Isratu pyat' ili shest' udarov, i ya izumilsya takoj zlobe. Ego telo bylo eshche teplym - ubijstvo sovershili nedavno. Oshelomlennyj, ya stoyal, gadaya, chto sluchilos' s prekrasnoj Dzhastin, kak vdrug uslyshal shum v sosednej komnate. Menya probral moroz. YA otoshel ot dveri, kotoraya medlenno otvoryalas'. Ottuda na chetveren'kah vypolz doktor Merkatora. YA pomog emu vstat'. Ego lico bylo belym, i ya pochuvstvoval, kak bledneet moe. Ruki doktora tryaslis' i sharili po telu, slovno v poiskah vyhoda. YA nalil nam po stakanchiku iz najdennoj na polu butylki. Posle vypivki doktoru stalo luchshe. - |to bylo uzhasno, - skazal on, prikurivaya sigaretu. - On rychal, kak zver'! Klyanus', on znal, chto ya pryatalsya v spal'ne, no posle ubijstva on, kazhetsya, udovletvorilsya. YA ne slyshal, kogda on ushel, i lezhal pod krovat'yu, poka ne prishli vy. - Kto eto byl? - Ne znayu. No on krichal Isratu o kakom-to cheloveke, kotoryj ukral u prem'er-ministra antigravitacionnyj blok. |to byli vy? - YA ukral antigrav, no k ubijstvu ne prichasten. - Nichego, esli ya syadu? Moi nogi vse eshche tryasutsya. Vy znaete, ubijca tak shumel. |tot alzhirec otkuda-to znal, chto Israt byl podruchnym Merkatora, kotoryj sostoyal v zagovore s Novoj Angoloj protiv Alzhira. Poetomu on i ubil Israta. YA vypil brendi, i moya golova snova zarabotala. Ne slushaya bormotanie doktora, ya razmyshlyal o tom, chto situaciya ugrozhaet lyudyam, kotoryh ya lyubil. Neobhodimo bylo srochno najti Dzhastin i Sanderpeka. Naschet etogo doktor nichego ne znal. Togda ya rasskazal emu, gde nahoditsya Merkator, i posovetoval pojti k nemu. I tol'ko tut ya vspomnil, gde mogu vstretit' Sanderpeka, esli on eshche zhiv, - ved' my uslovilis' o meste vstrechi. YA reshil, chto dozhdus' uhoda starogo doktora i srazu pozvonyu v policiyu. Merkatora neobhodimo bylo arestovat' do togo, kak ego bezumnyj plan poluchit kakoe-nibud' prodolzhenie. - Vy vyglyadite bol'nym, - skazal doktor. - YA dam vam pilyulyu, ona podderzhit vas. Vy budete zdes', kogda my s Merkatorom vernemsya? - Pobespokojtes' luchshe o nem, a uzh ya posmotryu za soboj. - YA zabochus' o nem, mister Noland. On ochen' bolen, i eta begotnya mozhet ubit' ego. No ya mogu pomoch' i vam. YA vzyal predlozhennuyu pilyulyu i avtomaticheski ee proglotil, kak glotal pilyuli vsyu svoyu zhizn'. Doktor ushel, a ya dvinulsya v vannuyu, chtoby vypit' vody. Nemnogo rzhavaya, voda kazalas' prekrasnoj. YA vypil dva stakana, i, kogda delal poslednij glotok, menya neozhidanno kachnulo v storonu. Teryaya soznanie, ya medlenno osel na pol. YA dopustil oshibku - zabyl, chto malen'kij doktor yavlyalsya soyuznikom sumasshedshego, kotoryj vsemi silami stremilsya razrushit' mir na zemle... GLAVA 13 Nastupil rassvet. YA skinul s sebya polotence i podivilsya tomu, chto lezhu na polu v vannoj komnate. |ta noch' ideal'no podhodila dlya gallyucinacij, no ya spal gluboko i bezmyatezhno i, prosnuvshis', chuvstvoval sebya v dobrom zdravii. YA byl uzhasno goloden i nahodilsya na grani istoshcheniya. Real'nost' bystro vhodila v menya. Nastupil den', kogda Merkator zaplaniroval ubijstvo Prezidenta Afriki. Merkator byl negodyaem. Ves' otel' byl polon negodyaev, no v etom otele ya prekrasno vyspalsya! YA vspomnil mertveca v sosednej komnate, vspomnil, chto dolzhen razyskat' Sanderpeka i strannuyu Dzhastin Smit. Vo rtu u menya peresohlo, no voda iz krana ne tekla, i mne prishlos' smirit'sya. YA natyanul chistyj halat Merkatora i, starayas' ne dumat', chto delayu, vytashchil iz spiny Israta kinzhal. Vyter ego i zasunul v rukav. Oruzhie moglo prigodit'sya. I tut menya osenilo, chto doktor s Merkatorom davno dolzhny byli vernut'sya! YA ostorozhno pokinul nomer. Ryadom nikogo ne bylo vidno, chto menya neskol'ko uspokoilo. Byl tot prohladnyj i mimoletnyj chas, kogda solnce voshodit i vot-vot primet na sebya polnoe komandovanie. |to vesna, prihodyashchaya v tropiki kazhdoe utro. YA lyublyu etot chas i naslazhdayus' im, dazhe kogda na serdce trevoga. My s Sanderpekom dogovorilis' vstretit'sya u podnozhiya samoj vysokoj bashni na Prezidentskoj Ploshchadi. No skol'ko on mog zhdat'? Ved' ya nichego ne znal o ego dejstviyah s togo vremeni, kak osvobodilsya Israt. K moemu udivleniyu, na ulicah uzhe kipela rabota. Medlenno dvigalis' gruzoviki, doverhu zavalennye flagami afrikanskih nacij. |ti flagi razveshivalis' na vseh stolbah. Na Prezidentskoj Ploshchadi proishodilo to zhe samoe. V centre ploshchadi vozvyshalsya bol'shoj pomost, ryadom s nim stoyal furgon s nadpis'yu "Vseafrikanskoe Radio", vozle kotorogo suetilis' tehniki. Starayas' ne popadat'sya na glaza policejskim, ya podobralsya k vysokoj bashne. Nikakih priznakov Sanderpeka zdes' ne bylo, i ya ponyal, chto mne zdes' delat' nechego. YA nenadolgo zaderzhalsya, prislushivayas' k shumu priboya, kotoryj dokatyvalsya s berega, a zatem skol'znul vnutr' dvorca. Naskol'ko ya pomnil, my dogovorilis' s Sanderpekom vstretit'sya u podnozhiya bashni, no on vpolne mog interpretirovat' eto bukval'no, tem bolee, chto zhdat' vnutri bylo bezopasnee. Vnutri dvorca bylo eshche temno, svet s trudom prosachivalsya cherez okna. V vozduhe plaval tyazhelyj dushistyj zapah. YA ne poshel v glavnyj zal, gde na golom polu vidnelis' molyashchiesya figurki lyudej. Vmesto etogo ya svernul za shirmu iz sandalovogo dereva, proshel cherez kakuyu-to malen'kuyu komnatku i dvinulsya dal'she. YA slyshal poyushchij v sosednem pomeshchenii muzhskoj golos. On pel monotonno, i emu vtoril gudyashchij muzykal'nyj instrument, pohozhij na indijskuyu tamburu. Zvuk ocharoval menya, i ya priostanovilsya, chtoby poslushat'. Strannaya muzyka napomnila mne, chto sushchestvuyut sfery, postignut' istinnyj smysl kotoryh ya ne v sostoyanii. YA okazalsya v komnate, pohozhej na garderob. Zdes' bylo chrezvychajno temno, syuda popadala lish' chast' sveta iz kolokol'ni, nahodyashchejsya vysoko naverhu. Po-vidimomu, dannoe pomeshchenie i yavlyalos' osnovaniem bashni. SHepotom ya pozval: - Sanderpek! Kogda glaza privykli k temnote, ya uvidel, chto podnyat'sya na vershinu bashni mozhno tol'ko na lifte, kabina kotorogo nahodilas' vnizu. YA snova pozval. Bylo li kakoe-to neyasnoe dvizhenie vysoko nado mnoj, gde zanimalos' utro? YA oglyadelsya v poiskah mesta, gde mozhno bylo by obozhdat'. Edinstvennym ukromnym mestom byla uzkaya shchel' za liftom, i ya zaglyanul tuda. Moj vzglyad natolknulsya na kakoj-to predmet. |to byl chelovek, sognutyj popolam i zasunutyj v arabskij burnus. K moemu gorlu podkatila toshnota eshche do togo, kak ya razvernul ego i uvidel bednyagu Sanderpeka. Gorlo u moego druga bylo pererezano. Menya perepolnyalo gore. Sanderpek ozhidal menya slishkom prilezhno, i eto ubilo ego! Alzhirskij ubijca vstupil v delo eshche raz. Golos pevca podnimalsya k samym vershinam hrama. |to byla pesnya, polnaya toski. YA zarydal, slushaya ee. YA zakryl lico rukami i pozvolil svoim vshlipyvaniyam vyrvat'sya na volyu. Mne hotelos' rasskazat' Sanderpeku o svoej poslednej shvatke s Figuroj i uznat' ego predpolozhenie po etomu povodu. Nikogda mne bol'she ne uslyshat' ego slov: "|to bylo simptomom tvoej shizofrenii, sejchas ona proshla, i ty snova v mire s soboj". Rydaya, ya poklyalsya, chto v budushchem stanu luchshe. Menya vernul k miru shum, donosivshijsya iz shahty. YA vyter glaza, ispytyvaya gordost' za to, chto plakal. Esli ubijca Sanderpeka vse eshche zdes', on poluchit po zaslugam! YA posmotrel naverh, i do moego sluha doneslos' moe sobstvennoe imya, takoe pustoe i strannoe v uzkoj bashne. - Noul! Naverhu byla Dzhastin! U menya mel'knula dikaya mysl', chto, mozhet byt', Dzhastin... No net, bylo vidno, chto doktor, ch'e telo uzhe ostylo, borolsya so svoim protivnikom. Prekrasnaya Dzhastin zdes' ni pri chem! YA zabralsya v kabinu lifta. Ona byla kroshechnoj i vmestila by ne bolee dvuh chelovek. Lift podnimalsya pochti besshumno. YA dobralsya do verha, otkryl dvercu, i Dzhastin brosilas' v moi ob®yatiya! Kakoj by vostorg eto vyzvalo v lyuboe drugoe vremya. Ee temnye volosy byli ryadom s moej shchekoj, ee nezhnoe telo - ryadom s moim. YA ne mogu skazat', kak dolgo my tak stoyali, no ona, nakonec, otodvinulas' i vzglyanula na menya. - Itak, Piter prislal vas! - voskliknula ona. - Slava Bogu, a to u menya golova kruzhitsya ot vysoty. Vy kak raz vovremya, sejchas bez chetverti vosem'. - Vovremya?