, i esli ya pri etom priobretu storonnikov, to tem luchshe. Roj, drug moj, my vmeste proshli takoj dolgij put' i vse eto lish' za tem, chtoby ty otyskal devicu, kotoraya tebya razvrashchaet. -- Esli ty imeesh' v vidu Vajann, monah, -- skazal Komplejn, -- to luchshe ostav' ee v pokoe. Odin raz ya uzhe predosteregal tebya, chto ona tebya sovershenno ne kasaetsya. On proiznes eto vyzyvayushche, i Marraper stal sladok kak med. -- Ne dumaj, chto ya imeyu chto-to protiv nee, Roj. I hotya ya ne mogu etogo odobrit' kak svyatoj otec, kak muzhchina, pover' mne, ya iskrenne zaviduyu. On proizvodil vpechatlenie polnost'yu opustoshennogo cheloveka, kogda Komplejn i Vajann ushli v storonu barrikady, gde ih uzhe zhdal Haul. Ego prezhnee mnogoslovie priglushil Nos, gde vse bylo chuzhdo emu. Haul stoyal, nakloniv svoyu neveroyatno krohotnuyu golovku. On byl bol'she chem dovolen vozvrashcheniem v Dzhungli, poskol'ku priem, okazannyj emu na Nosu, byl ne osobenno radushnym. Kak tol'ko ih vseh troih vypustili za barrikadu, on lovko dvinulsya pervym. Vajann shla za nim, Komplejn zamykal gruppu. Teper' Haul uzhe ne byl prosto igrushkoj prirody. On peredvigalsya nastol'ko lovko, chto Komplejn, buduchi ohotnikom, mog emu tol'ko pozavidovat'. |tot chelovek v svoem dvizhenii ne zadel ni odnogo listka. V glubine dushi Komplejn pytalsya ponyat', chto moglo do takoj stepeni porazit' etogo cheloveka, chto on stal gotov smenit' svoyu estestvennuyu sredu obitaniya na disciplinu Nosa. Im predstoyalo projti vsego dva otseka, i poetomu, k schast'yu dlya Vajann, oni nedolgo nahodilis' v zaroslyah. Skoro ona ubedilas', chto Dzhungli -- eto ne romanticheskij ugolok, a unyloe odnoobraznoe mesto, polnoe krohotnyh chernyh komarov. Ona byla blagodarna sud'be, kogda Haul nakonec-to ostanovilsya, chto-to vysmatrivaya sredi razrosshihsya rastenij. -- YA uznayu etot rajon, -- skazal Komplejn. -- Nepodaleku otsyuda mesto, gde nas s Marraperom shvatili. Pered nimi byl chernyj, razrushennyj koridor s prodyryavlennymi stenami i potolkom, vylomannymi kakim-to drevnim vzryvom. Imenno v etom meste ekspediciya iz Kabin vpervye stolknulas' s nepriyatnym sostoyaniem nevesomosti. Haul vklyuchil svet i izdal pronzitel'nyj svist. Nemedlenno iz otverstiya v potolke spustilsya kanat. -- Esli vy podojdete i uhvatites' za kanat, -- poyasnil on, -- vas vtyanut naverh. Podhodite ostorozhno i derzhites' pokrepche, eto ochen' prosto. Odnako, eto moglo by byt' i proshche, chem govoril Haul. Vajann, vpervye okazavshis' v nevesomosti, vskriknula ot straha. Komplejn, uzhe privychnyj, uspel podhvatit' ee i podderzhat'. Ne obrashchaya vnimaniya na otsutstvie chuvstva sobstvennogo dostoinstva, oni uhvatilis' za kanat i poplyli naverh. Ih vtyanuli cherez otverstie v polu i potolke sleduyushchego etazha. Dolzhno byt', vzryv povredil gorazdo bol'shij uchastok. Haul, prezritel'no ignoriruya kanat, prygnul vverh i ochutilsya tam ran'she ih. Ih privetstvovali chetvero oborvancev, zanyatyh igroj "skachki vverh", kotoroj oni predavalis' bessmyslenno, yavno ne interesuyas' rezul'tatom. Vajann i Komplejn stoyali v sil'no povrezhdennoj komnate, gde tozhe byla nevesomost'. Ryadom s otverstiem, cherez kotoroe oni pribyli, byli slozheny raznoobraznye reshetki, dolzhenstvuyushchie, ochevidno, sluzhit' zashchitoj ot napadeniya. Komplejn ozhidal, chto u nego otberut paralizator, no Haul lish' obmenyalsya neskol'kimi slovami so svoimi oborvannymi priyatelyami, posle chego provel ih v druguyu komnatu. Srazu zhe vernulas' sila tyazhesti. Koridor byl polon ranenyh muzhchin i zhenshchin, lezhashchih na podstilkah iz suhih vodoroslej. U bol'shinstva iz nih byli perevyazany lica i nogi. Ochevidno, eto byli zhertvy nedavnih stychek. Haul bystro minoval ih, sochuvstvenno prichmokivaya, i voshel v drugoe pomeshchenie, polnoe oruzhiya i muzhchin, bol'shinstvo kotoryh bylo pokalecheno, v plastyryah i povyazkah. Sredi nih byl i Gregg Komplejn. |to vne somneniya byl Gregg. Vechnoe vyrazhenie nedovol'stva, zastyvshee vozle glaz i uzkih gub, ne smogli izmenit' ni pyshnaya boroda, ni sedina v viskah. Kogda Komplejn i Vajann podoshli blizhe, on podnyalsya. -- |to kapitan, -- soobshchil Haul. -- Kapitan, ya privel k vam vashego brata i etu ocharovatel'nuyu damu. Oni budut vesti peregovory s vami. Gregg podoshel k nim, vsmatrivayas' s takoj pristal'nost'yu, slovno ot etogo dolzhna byla zaviset' ego zhizn'. On otrinul staryj obychaj Kabin i smotrel im pryamo v glaza. Na protyazhenii vsego etogo osmotra ego lico ne preterpelo nikakih izmenenij. Oni mogli byt' kuskami dereva, on tozhe mog byt' derevyannym istukanom, uzy krovi ne imeli dlya nego nikakogo znacheniya. -- Ty pribyl ot Nosarej oficial'no? -- obratilsya on k mladshemu bratu. -- Da, -- otvetil Komplejn. -- Bystro ty vtersya k nim v doverie, verno? Nemnogo dlya etogo potrebovalos' vremeni? -- CHto ty voobshche znaesh' ob etom? -- vyzyvayushche sprosil Komplejn. Upryamstvo i chuvstvo sobstvennogo dostoinstva i nezavisimosti u Roya sil'no vyrosli s momenta ego stremitel'nogo begstva iz Kabin. -- YA znayu koe-chto o Dzhunglyah, -- otvetil Gregg. -- YA -- kapitan Dzhunglej, eto po men'shej mere. YA znayu, chto vy shli v storonu Nosa. Nevazhno, otkuda ya eto znayu. Perejdem luchshe k delu. Zachem ty privel s soboj zhenshchinu? CHtoby ona vytirala tebe nos? -- Kak ty verno zametil, perejdem luchshe k delu, -- rezko zametil Komplejn. -- Mne kazhetsya, chto ona yavilas' s toboj, chtoby ne spuskat' s tebya glaz i posmotret', kak ty budesh' sebya vesti, -- burknul Gregg. -- |to harakterno dlya Nosarej. Luchshe pojdemte so mnoj, zdes' slishkom mnogo narodu. Haul, ty tozhe s nami. Devis, raspolagajsya poka tut, uchis', esli smozhesh'. Sleduya za slegka ssutulivshimsya Greggom, Komplejn i Vajann proshli v sosednee pomeshchenie, v kotorom caril neopisuemyj bedlam. Na mebeli byli razbrosany okrovavlennye tryapki i predmety odezhdy, propitannye krov'yu binty valyalis' na polu, kak razbrosannye serpantinnye lenty. V Gregge, dolzhno byt', eshche sohranilis' ostatki horoshih maner, tak kak, zametiv vyrazhenie otvrashcheniya na lice Vajann, on izvinilsya za besporyadok. -- Moya zhenshchina pogibla vo vremya srazheniya, -- soobshchil on. -- Ee razorvalo na klochki. Vy takogo vizga prosto ne slyshali. YA ne mog probit'sya k nej, prosto ne mog. Ona by uzhe davno vyshvyrnula vsyu etu dryan'. Mozhet, vy mne v etom pomozhete? -- My vyslushaem vashi predlozheniya i nemedlenno ujdem otsyuda, -- holodno proiznesla Vajann. -- CHto eto bylo za srazhenie, Gregg, pochemu vy tak napugany? -- vmeshalsya Komplejn. -- Dlya tebya ya tozhe kapitan, -- otvetil brat. -- Nikto ne nazyvaet menya Greggom. Pojmi odno: ya ne boyus', nichto eshche ne moglo napugat' menya. YA dumayu tol'ko o svoem plemeni. Esli my zdes' ostanemsya, my vse pogibnem, eto nesomnenno. My dolzhny ubirat'sya otsyuda, a Nos -- dostatochno bezopasnoe mesto dlya etogo. On ustalo prisel na krovat' i zhestom priglasil brata. -- Tak vot, teper' zdes' stalo opasno. Lyudej mozhno pobedit', no ne krys. -- Krys? -- kak eho povtorila Vajann. -- Da, krys, moya lapochka. Gregg oskalil zuby. -- Ogromnyh zdorovennyh merzkih krys, kotorye sposobny myslit' i dejstvovat', kak lyudi. Ty znaesh', o chem ya govoryu, Roj? Komplejn poblednel. -- Da, -- podtverdil on. -- Oni uzhe begali po mne. Oni obmenivayutsya signalami, odevayutsya v lohmot'ya i berut v plen drugih zhivotnyh. -- Ah, znachit, ty eto znaesh'? Porazitel'no. Ty znaesh' bol'she, chem ya predpolagal. |to strashnaya opasnost', eti stai krys, eto naibol'shaya opasnost' na korable. Oni nauchilis' dejstvovat' sovmestno, imenno tak oni i sdelali v poslednij son, kogda napali na nas, i poetomu nam prihoditsya otsyuda uhodit'. My byli by ne v sostoyanii spravit'sya s nimi snova, esli oni poyavyatsya v bol'shom kolichestve. -- Udivitel'no, -- ne uderzhalas' Vajann. -- Na Nosu nikogda ne bylo takih atak. -- Mozhet, i net, no Nos -- eto eshche ne ves' mir, -- ironicheski zametil Gregg. Iz ego gipotezy vytekalo, chto stai krys tayatsya v Dzhunglyah, potomu chto tam mozhno vstretit' otdel'nyh lyudej, na kotoryh legko napast' i likvidirovat'. Poslednee ih napadenie bylo s odnoj storony dokazatel'stvom ih bolee vysokoj organizovannosti, s drugoj zhe -- schastlivym obstoyatel'stvom. Oni ne otdali sebe otcheta v silah bandy Gregga. V etom meste Gregg schel, chto i tak skazal slishkom mnogo, tak kak neozhidanno smenil temu. Kak on utverzhdal, ego plany pereseleniya na Nos byli krajne prostymi. On dolzhen byl sohranit' svoyu gruppu, naschityvayushchuyu primerno 50 chelovek, kak samostoyatel'nuyu edinicu, ne smeshivayushchuyusya s ostal'nymi obitatelyami Nosa, kotoraya dolzhna byla vse yavi provodit', kak i ran'she, kochuya po Dzhunglyam, i tol'ko na son vozvrashchat'sya na Nos. Oni vzyali by na sebya obyazatel'stvo zashchishchat' Nos ot CHuzhakov, Gigantov, krys i vseh ostal'nyh agressorov. -- A chto ty hochesh' vzamen? -- sprosil Komplejn. -- Vzamen ya hochu sohranit' pravo kapitana nad svoimi lyud'mi. Krome togo, kazhdyj tak i dolzhen obrashchat'sya ko mne: kapitan. -- Tebe ne kazhetsya, chto eto po-detski? -- Ty tak dumaesh'? Ty nikogda ne videl dal'she sobstvennogo nosa. V moem rasporyazhenii nahoditsya dnevnik, iz kotorogo sleduet, chto ya -- nu i ty, konechno, -- yavlyaemsya potomkami kapitana etogo korablya. Ego zvali kapitan Komplejn, kapitan Gregori Komplejn. Emu prinadlezhal ves' etot korabl'. Ty tol'ko voobrazi sebe eto, esli ty v sostoyanii. Lico Gregga, obychno gruboe, prosvetlelo. Gde-to gluboko-gluboko tailas' v nem iskorka chelovechnosti, zhelanie zhit' v mire s okruzhayushchimi. No mgnovenie spustya on vnov' stal otvratitel'nym dikarem, sidyashchim na bintah. Kogda Vajann sprosila o vozraste dnevnika, on pozhal plechami i otvetil, chto ne znaet, tak kak ne prochital nichego, krome zaglavnoj stranicy. Komplejn ehidno podumal, chto na eto u nego, nevernoe, ushlo nemalo vremeni. -- Dnevnik v shkafu za tvoej spinoj, -- skazal Gregg. -- Esli my dojdem do soglasiya, to ya tebe pokazhu ego kaknibud'. Vy uzhe prinyali reshenie? -- Ty predlagaesh' nam malo, brat, chtoby tvoe predlozhenie kazalos' zamanchivym, -- otvetil Komplejn. -- |ta krysinaya ugroza, k primeru. Ty ee preuvelichivaesh' lish' po tebe samomu izvestnym prichinam. -- Ty tak schitaesh'? Gregg vstal. -- Nu tak poshli, ty uvidish'. Pobud' zdes', Haul, i ne svodi glaz s etoj damy. To, chto my sejchas uvidim, ne dlya ee nervov. On provel Komplejna po zabroshennomu koridoru, zhaluyas' emu po doroge, kak sil'no on zhaleet, chto vynuzhden pokidat' svoe teploe ubezhishche. Davnij vzryv i voznikshaya po vole sluchaya sistema zakrytyh dverej mezhdu otsekami sozdali dlya ego bandy nekoe podobie kreposti, kuda mozhno bylo proniknut' tol'ko cherez dyru v potolke, cherez kotoruyu kak raz i vtyanuli Komplejna i Vajann. Odnako, bylo zametno, chto vid povzroslevshego i poser'eznevshego brata dostavlyaet Greggu nekotoroe udovol'stvie. Nakonec, on raspahnul dver' v nebol'shuyu, napominayushchuyu nishu, komnatu. -- Vot tvoj staryj priyatel', -- skazal on. Zrelishche, predstavshee pered glazami Komplejna, polnost'yu oshelomilo ego. Na tverdom polu, pokrytom sloem gryazi, lezhal |rn Rofferi, ocenshchik. Ego edva mozhno bylo uznat'. U nego ne hvatalo treh pal'cev, poloviny myshc na lice, ne bylo ni odnogo glaza. Bol'shaya chast' nekogda velikolepnyh usov byla obgryzena. Vse eto sdelali krysy, eto Komplejnu ne nado bylo ob®yasnyat', on sam videl sledy zubov na ob®edennyh skulah. Ocenshchik ne shevelilsya. -- Menya niskol'ko ne udivilo by, okazhis', chto on uzhe otpravilsya v Puteshestvie, -- bezrazlichno proiznes Gregg. -- Bednyj parshivec, on vse vremya muchaetsya. U nego vygryzena polovina grudnoj kletki. On brezglivo pripodnyal umirayushchego za plecho, zastavil togo pripodnyat' golovu, potom nebrezhno opustil. -- Teplyj eshche, -- skazal on, -- no bez soznaniya. Vrode by tebe stalo yasno, s chem my dolzhny borot'sya. Proshluyu yav' my nashli etogo geroya za mnogo otsekov otsyuda. On skazal, chto krysy ego prikonchili. Ot nego ya i razuznal pro tebya. On menya uznal, bednyaga. On neplohoj paren'. -- Odin iz luchshih, -- soglasilsya Komplejn. Gorlo ego bylo stisnuto tak, chto on pochti ne mog govorit'. Glazami voobrazheniya on videl, kak doshlo do takogo strashnogo finala. Kak zagipnotizirovannyj, smotrel on na bezobrazno iskalechennoe lico Rofferi, v to vremya kak ego brat rasskazyval dal'she. Krysy shvatili Rofferi v bassejne, lezhavshego bez soznaniya ot vozdejstviya gaza Gigantov, oni vzvalili ego na chto-to vrode nosilok i otvolokli v svoyu noru. Tam s pomoshch'yu pytok oni nachali dopros. Ih nory nahodilis' mezhdu dvumya zavalennymi etazhami, kuda ni odin chelovek ne mog podobrat'sya. Oni byli bukval'no perepolneny krysami, kotorye porazitel'nym sposobom iz raznyh podobrannyh predmetov vystroili sebe yamy i logova. Rofferi videl tam zhivotnyh, plenennyh krysami i nahodyashchihsya v koshmarnyh usloviyah. Mnogie iz etih bespomoshchnyh zveryushek byli fizicheski izurodovany, mnogie obladali sposobnost'yu pronikat' v chuzhoj mozg. |tih mutantov krysy i ispol'zovali dlya doprosa Rofferi. Komplejn zadrozhal. On horosho pomnil uzhas, kotoryj oshchutil, kogda uslyshal v svoem mozgu nevnyatnye voprosy krolika. Perezhivaniya Rofferi, poskol'ku oni byli bolee prodolzhitel'nymi, vne somneniya, byli gorazdo strashnee. Esli krysy chego-nibud' dobilis', a oni dolzhny byli znat' o lyudyah mnogoe, to i Rofferi ot nih koe-chemu nauchilsya. Prezhde vsego, krysy znali korabl', kak nikto iz lyudej. Po krajnej mere, so vremen katastrofy zarosli ne predstavlyali dlya nih pregrady -- oni prodvigalis' po uzkoj shcheli mezhdu etazhami, i poetomu tak redko popadalis' na glaza. Oni peremeshchalis' po tysyacham provodov, kanalov i trub, kotorye sluzhili krovenosnymi sosudami ogromnogo korablya. -- Teper' tebe yasno, pochemu mne zdes' tak neuyutno, -- skazal Gregg. -- YA ne hochu, chtoby moyu golovu obglodali do kosti. Mne kazhetsya, chto krysy -- eto uzhe polnyj konec. Vernemsya k tvoej devochke. Ty sdelal horoshij vybor, brat, moya ne byla takoj strojnen'koj, a sustavy ee nog raspuhali nastol'ko, chto ona ne mogla sgibat' koleni, no v posteli eto ej ne meshalo. Kogda oni vernulis', Vajann byla rada. Ona sidela i pila kakoj-to goryachij napitok. Zato Haulu bylo yavno ne po sebe, i on schel neobhodimym poyasnit', chto ot vida okrovavlennyh bintov ej sdelalos' nehorosho, i emu prishlos' prinesti ej chto-nibud' popit'. -- Ostalos' chutochku i dlya vas, kapitan, -- dobavil urodec, -- proshu, pejte, bud'te dobry. Poka Gregg pil, Komplejn nachal gotovit'sya v obratnyj put'. On vse eshche byl potryasen vstrechej s Rofferi. Gregg tverdo posmotrel na brata. Pod ego tupym bezrazlichiem skryvalas' trevoga. Vne somneniya, emu ne terpelos' kak mozhno skoree otvesti svoyu bandu na Nos. Byt' mozhet, on v pervyj raz otdaval sebe otchet v tom, chto ego mladshij brat stanovitsya siloj, s kotoroj sleduet schitat'sya. -- U menya est' podarok dlya tebya, mozhesh' vzyat' ego s soboj, -- neumelo proiznes on. On vzyal s krovati kakoj-to predmet i vlozhil ego Komplejnu v ruku. -- |to chto-to vrode paralizatora. YA zabral ego dve yavi nazad u Giganta, na kotorogo my sluchajno natknulis'. On ubivaet pri pomoshchi pepla, on ne prost v obrashchenii i, esli ty budesh' nevnimatelen, on mozhet obzhech' tebya, no protiv krys on krajne effektiven. "Paralizator" byl tyazhelym metallicheskim predmetom. Esli nadavit' na spusk, iz nego ispuskalas' pochti nevidimaya struya zhara. Dazhe stoya v otdalenii, Komplejn oshchushchal zhar, no radius dejstviya oruzhiya byl krajne nebol'shoj. On prinyal podarok s blagodarnost'yu i neozhidanno serdechno rasproshchalsya s bratom. Vozvrashchayas', on podumal, kakoe eto zabavnoe chuvstvo -- radost' ot vstrechi s kemto blizkim. Vajann i Komplejn vozvrashchalis' na Nos bez soprovozhdeniya. Komplejn byl bolee, chem obychno, nastorozhen. Emu vezde mereshchilis' krysy. Oni vernulis' k sebe bez pomeh i obnaruzhili Nos, polnyj krikov i sumatohi. IV Na Nos pronik Gigant. On ne proshel ni cherez odnu barrikadu, kotorye, konechno, tshchatel'no ohranyalis', i vse zhe neozhidanno poyavilsya v "Otseke 14" pered devushkoj, vozvrashchavshejsya s raboty. Prezhde chem ona uspela kriknut', ee shvatili, zatknuli rot i svyazali. Bol'she Gigant nichego ne stal s nej delat', a srazu zhe ischez. Ne teryaya vremeni, devushka vytolknula klyap i prinyalas' zvat' na pomoshch'. Policiya i strazhniki nemedlenno nachali poiski propavshego. Trevozhnoe soobshchenie o poyavlenii Gigantov kazalos' tem bolee opasnym, chto samo proisshestvie ne imelo smysla i navernyaka predveshchalo nechto gorazdo bolee opasnoe i strashnoe. Vocarilos' vseobshchee smyatenie, reshili, chto Giganty prervali svoj zatyanuvshijsya son, chtoby vernut' sebe vlast' nad korablem. V rozyskah prinimali uchastie magistr Skojt i bol'shinstvo ego lyudej. V eto vremya oni patrulirovali na vseh etazhah vblizi mesta proisshestviya. Vajann i Komplejn uznali obo vsem etom ot vzvolnovannogo strazhnika u barrikady. Poka oni shli k svoim komnatam, vdaleke slyshalis' svistki. Koridory byli pochti pusty, skoree vsego bol'shaya chast' obitatelej prisoedinilas' k rozyskam. Na Nosu, kak i v Kabinah, lyuboe raznoobrazie v zhizni prinimalos' s bol'shim entuziazmom. Vajann s oblegcheniem vzdohnula. -- Takim obrazom, my vyigrali vremya, -- skazala ona. -- YA ne hochu predstat' pered Sovetom prezhde, chem ne pogovoryu s toboj. Ne znayu, chto ty dumaesh', no v odnom ya sovershenno uverena: my ne mozhem vpustit' syuda bandu tvoego brata. Nam s nimi ne spravit'sya. Komplejn instinktivno dogadalsya, chto ona imeet v vidu. Nesmotrya na to, chto on byl sklonen soglasit'sya s nej, on sprosil: -- Tebe dostavilo by udovol'stvie ostavit' ih na rasterzanie krysam? -- Gregg namerenno preuvelichivaet vozmozhnosti krys, chtoby takim obrazom probrat'sya k nam. Esli on tak opasaetsya krys, kak govorit, to pust' pereselyaetsya glubzhe v Dzhungli. My v samom dele ne mozhem poselit' ih k nam. Vsya nasha organizovannost' ischezla by. Vajann gnevno szhala guby. Ona byla tak uverenna v sebe, chto v Komplejne neozhidanno vspyhnula volna nesoglasiya. Vidya yarost' v ego glazah, ona slegka ulybnulas'. -- Pojdem ko mne v komnatu, Roj, pogovorim. |to pomeshchenie, napominayushchee zhilishche Komplejna, skuchnovatoe i pochti pustoe, s toj lish' raznicej, chto na polu lezhal cvetastyj kover. Vajann zaperla za soboj dver'. -- YA budu vynuzhdena ugovorit' Rodzhera i Sovet, chto ni pod kakim vidom nel'zya puskat' k nam plemya Gregga. Ty, mozhet, zametil, chto u poloviny lyudej raznogo vida povrezhdeniya? YA polagayu, chto oni prosto vynuzhdeny prinimat' k sebe vseh, dazhe nedorazvityh, lyubogo zhelayushchego, kto vstretitsya im v Dzhunglyah, no my ni v koem sluchae ne mozhem pozvolit' sebe chto-nibud' podobnoe. -- On znaet o Dzhunglyah gorazdo bol'she, chem lyuboj drugoj, -- skazal Komplejn. On byl razdrazhen ee upryamstvom. -- V sluchae kakoj-libo vylazki v zarosli on byl by nezamenim. Ona mahnula rukoj, potom laskovo opustila ruku emu na plecho. -- Ne budem rugat'sya. |tot vopros rassmotrit Sovet, a krome togo, u menya est' koe-chto bolee vazhnoe, o chem nuzhno tebe rasskazat'. -- Prezhde chem my smenim temu... -- prerval ee Komplejn, -- ...Gregg sdelal odno zamechanie, kotoroe menya nastorozhilo. On schitaet, chto ty poshla so mnoj za tem, chtoby ne spuskat' glaz s menya. |to verno? Ona izuchayushche posmotrela na nego, ser'eznost' ischezla iz ee glaz. -- A esli mne nravitsya smotret' na tebya? Komplejn okazalsya v odnoj iz teh situacij, otkuda net vyhodov. Krov' stuchala u nego v viskah, kakim-to tainstvennym obrazom on znal, chto sejchas proizojdet. On shvyrnul na krovat' tyazheloe oruzhie, poluchennoe ot Gregga. Nichto bylo ne v sostoyanii uderzhat' ego ot togo, chtoby obnyat', prizhat' k sebe etu nepristupnuyu, chernoglazuyu devushku i celovat' ee. Vprochem, on ne vstretil nikakogo soprotivleniya s ee storony, skoree naoborot, a kogda ona otkryla glaza, oni byli polny takogo zhe dikogo vostorga, kakoj ispytyval i on. -- "Ohotnik vernulsya s holmov, vernulsya domoj..." -- prosheptala Vajann strochku stihotvoreniya, kotoroe ona uchila eshche rebenkom. -- Ved' ty teper' ostanesh'sya na Nosu, pravda, Roj? -- I ty eshche sprashivaesh'? -- vydohnul on. Komplejn podnyal ruku, chtoby kosnut'sya ee volos, kotorye vsegda tak voshishchali ego. Dolgoe vremya oni prostoyali tak, obnyavshis', vsmatrivayas' drug v druga. Mgnovenie dlilos' vechnost'. -- Net, tak nel'zya, -- proiznesla nakonec Vajann. -- Pojdem, ya koe-chto tebe pokazhu, nechto sensacionnoe. Esli nam povezet, my uznaem mnozhestvo veshchej o korable. Vajann snova stoyala na zemle, u Komplejna na eto ushlo gorazdo bol'she vremeni. Ona prisela na krovat', a kogda Komplejn ustroilsya ryadom, rasstegnula plat'e i dostala uzkuyu chernuyu knizhechku, tepluyu ot ee tepla, i protyanula ee Komplejnu. On opustil knizhechku i polozhil ruku na ee upruguyu grud'. -- Laur, lyubimaya. On pervyj raz gromko proiznes vsluh ee imya. -- Neuzheli my imenno sejchas dolzhny listat' etu proklyatuyu knigu? Vajann, rastrogannaya, vse zhe nastojchivo vlozhila knigu emu v ruku. -- Dolzhen, -- skazala ona. -- Ona byla napisana tvoim predkom. YA ee vykrala iz shkafa Gregga, kogda otoslala eto chudovishche Haula prinesti mne chto-nibud' popit'. |to dnevnik Gregori Komplejna, nekogda kapitana etogo korablya. Instinktivnoe predchuvstvie, kotoroe sklonilo Vajann k krazhe dnevnika, okazalos' vernym. Pravda, v samom dnevnike naschityvalos' lish' neskol'ko stranic, no zaklyuchennyj v nih smysl okazalsya porazitel'nym. Vajann chitala bystree, poetomu Komplejn otdal bloknot ej, a sam, polozhiv golovu k nej na koleni, slushal ee golos. Trudno bylo dazhe voobrazit' sebe chto-nibud' stol' neozhidannoe, dazhe esli by oni znali obstoyatel'stva, blagodarya kotorym eti materialy ne pogibli za stol'ko let. Sejchas im bylo trudno ponyat' chto-nibud', tak, ni odin iz nih ne znal faktov, na kotorye ssylalsya avtor, odnako, oni vskore osoznali konkretnuyu situaciyu, v kotoroj okazalis' kak pishushchij, tak i vse ego sovremenniki. Katastrofa nezapamyatnyh vremen neozhidanno priblizilas'. Kapitan Gregori, kak skoro ponyala Vajann, byl pervym kapitanom korablya na ego obratnom puti k Zemle. Ves'ma mnogoznachitel'naya zapis' poyavilas' pochti srazu. "28.XI.2521. Vozrastayushchie hlopoty v Sel'skohozyajstvennom Otdele. Uotkins, biolog 1 klassa, poyavilsya u menya posle utrennej inspekcii. Dolozhil, chto vyalost', poyavlyayushchayasya u mnogih vidov rastenij, ne prohodit, nesmotrya na postoyannoe primenenie zheleza. Na 2% uvelichen srok predvaritel'nogo razvitiya. Srazu zhe posle nego poyavilsya lejtenant Stovar, kotorogo ekipazh zovet Noem. ZHivotnovod 1 klassa. On tak zhe vstrevozhen sostoyaniem nizshih zhivotnyh, kak Uotkins sostoyaniem vysshih vidov rastenij. Utverzhdaet, chto myshi stali razmnozhat'sya bystree, chto ih pomet, kak pravilo, nedorazvityj. Takie zhe tendencii proyavlyayutsya i u morskih svinok. V etom net nichego ser'eznogo, tak kak bol'shaya chast' etih zhivotnyh, soglasno s planom, byla ostavlena na Novoj Zemle. To, chto nekotorye ostalis', eto ustupka sentimental'nosti Noya, hotya ego argumenty, chto oni mogut prigodit'sya dlya issledovanij, tozhe zasluzhivaet vnimaniya. 30.XI.2521. Proshloj noch'yu sostoyalsya nash ezhemesyachnyj bal. Moya dorogaya zhena Ivonna, kotoraya obychno organizuet eti zatei, prilozhila nemalo sil. Vyglyadela ona prevoshodno, no, konechno zhe, vremya ostavilo na nas oboih oshchutimye sledy, pryamo ne veritsya, chto Frenku uzhe 18 let! Uvy, Prazdnestvo sovsem ne udalos'. |to byl nash pervyj bal s toj pory, kak my pokinuli Orbitu "H", i yavno chuvstvovalos' otsutstvie kolonistov. Takoe vpechatlenie, chto na bortu ostalos' sovsem nemnogo lyudej. My uzhe v 9 dnyah puti ot Prociona, i pered nami bezdna monotonnyh let, kotorye otdelyayut nas ot celi. Vse eto -- nesushchestvennye detali -- sobstvenno, mne sledovalo zanyat'sya bolee vazhnoj problemoj -- zveryami, no tut menya neozhidanno otvlekli. Popozzhe ya napishu podrobnee. 5.XII.2521. Vremeni pisat' dnevnik prosto net. Na nas obrushilos' proklyatie. Pochti ni odno zhivotnoe na bortu ne v silah stoyat' na svoih nogah, mnogie uzhe okoleli. Ostal'nye lezhat vyalye, s pomutnevshimi glazami, i nachinayushchiesya vremya ot vremeni sudorogi -- edinstvennye priznaki zhizni. Rukovoditel' otdela zhivotnovodstva, Distaff, kotoryj kogda-to hodil vmeste so mnoj v shkolu, bolen, no ego podchinennye i Noj delayut vse, chto mogut. Kazhetsya, stradayushchim zhivotnym ne pomogayut nikakie lekarstva. Esli by oni mogli govorit'! Agronomy pytayutsya opredelit' prichinu epidemii. V etoj oblasti oni tesno sotrudnichayut s Issledovatel'skim Korpusom. Vse eto, razumeetsya, voda na mel'nicu Bassita. 10.XII.2521. Sredi gruppy obychnyh dokladov ya nahozhu spisok bol'nyh. Vos'mogo ih stalo devyat', vchera -- devyatnadcat', segodnya -- sorok odin. Nalichestvuet takzhe, s moej tochki zreniya, sovershenno izlishnyaya pros'ba glavnogo vracha Tojnbi o vstreche so mnoj. YA otpravilsya opyat' v gospital', chtoby pobesedovat' s nim. On utverzhdaet, chto prichinoj zabolevaniya yavlyaetsya pishchevoe otravlenie neustanovlennogo proishozhdeniya. Tojnbi byl, kak vsegda, krajne uchenym i krasnorechivym, no on ne skazal nichego konkretnogo. Kak on ob®yasnil mne, ego pacientov atakovalo to zhe, chto i rasteniya, i zhivotnyh. Oni proizvodyat ugnetayushchee vpechatlenie, bol'shaya chast' ih -- deti. Kak i zhivotnye, oni lezhat rasslablennye, lish' vremya ot vremeni po nim prokatyvayutsya sudorogi. Krome togo, u nih vysokaya temperaturv i yavno porazheny rechevye centry. V gospital' nikogo ne puskayut. 14.XII.2521. Vse deti i vsya molodezh' lezhat v gospitale i stradayut. Boleyut i vzroslye. Obshchee chislo bol'nyh sejchas ravno 109. |to pochti odna chetvertaya chast' vsego naseleniya korablya. K schast'yu, vzroslye kazhutsya bolee krepkimi. Distaff vchera umer, no on uzhe ran'she byl bolen. Do sih por etot strashnyj paralich ne dovodil do smerti. Lica vezde polny trevogi, i ya s trudom zastavlyu sebya glyadet' na nih. 17.XII.2521. O Gospodi, esli ne otvratil ty lica svoego ot nas v moment starta, to ne otvrashchaj i sejchas! Devyat' dnej proshlo s momenta, kak zaboleli pervye 9 chelovek. 8 iz nih segodnya umerli. My vse schitali, a Tojnbi uveryal nas v etom, chto im stalo luchshe. Vyalost' prodolzhalas' nedelyu, poslednie dva dnya bol'nye byli spokojny, hotya vysokaya temperatura eshche sohranyalas'. Troe mogli govorit'. Oni utverzhdali, chto chuvstvuyut sebya neploho, drugie shestero byli eshche bez soznaniya. Smert' prishla neozhidanno i spokojno. Issledovatel'skij Korpus proizvodit vskrytie trupov. SHejla Simpson -- edinstvennyj chelovek iz pervoj gruppy, kotoryj eshche zhiv. |to trinadcatiletnyaya devchushka. Ee goryachka neskol'ko spala, mozhet byt', ona i ne umret. U sleduyushchih bol'nyh utrom konchaetsya devyatidnevnyj cikl. Menya odolevayut zlye predchuvstviya. Na segodnyashnij den' boleyut 188 chelovek, mnogie iz nih lezhat u sebya, potomu chto gospital' perepolnen. Rabochie silovoj stancii ispolnyayut obyazannosti sanitarov. Bassit dvoitsya i troitsya. Posle lencha ko mne yavilas' delegaciya, kotoraya sostoyala iz 20 oficerov pod rukovodstvom Uotkinsa -- splosh' solidnye lyudi. Oni potrebovali, chtoby my povernuli k Novoj Zemle, poka eshche ne stalo slishkom pozdno. Razumeetsya, mne prishlos' ih otgovorit' ot etogo. Sredi nih byl bednyaga Kruikshenk iz Korabel'noj Pressy. Ego syn byl odnim iz teh vos'meryh, kotorye umerli segodnya utrom. 18.XII.2521. Ne mogu spat'. Segodnya utrom zabolel Frenk, neschastnyj paren'. On lezhit sovsem nezhivoj, slovno trup, i smotrit. Na chto? On okazalsya tol'ko odnim iz 20 novyh sluchaev. Teper' nachinayut bolet' i pozhilye lyudi. YA byl vynuzhden izmenit' ranee sushchestvovavshij rasporyadok dnya na korable. Eshche para dnej i ot nego pridetsya sovsem otkazat'sya. Blagodaryu Gospoda, chto bol'shinstvo ustrojstv rabotaet avtomaticheski i na samokontrole. Iz desyateryh chelovek, dlya kotoryh konchilsya devyatidnevnyj cikl, umerli semero. Troe ostalis' poka na krayu gibeli. Nikakih peremen u malen'koj SHejly. Nikto ni o chem drugom ne govorit, krome kak o "devyatidnevnoj zaraze". YA prikazal zaperet' Bassita v odinochku za rasprostranenie paniki. YA slishkom ustal ot dlitel'noj inspekcii Otdela Rastenij vmeste s sotrudnikami otdela i Uotkinsom, kotoryj posle neudavshejsya vcherashnej avantyury derzhitsya suho. Noj skazal mne, chto epidemiya ohvatila 90% zhivotnyh, iz kotoryh okolo 45% vyzdorovelo. YA by hotel, chtoby pokazateli u lyudej okazalis' takimi zhe obnadezhivayushchimi. K neschast'yu, kak raz huzhe vsego perenosyat zabolevanie naibolee razvitye zhivotnye: loshadi ne perenesli ego i, chto eshche huzhe, korovy tozhe. Ovcy tyazhelo boleli, svin'i i sobaki sravnitel'no legche. Myshi i krysy vyzhili vse, i ih sposobnost' k razmnozheniyu okazalas' ne narushena. Obychnye, rastushchie na Zemle rasteniya proyavili bolee-menee takuyu zhe soprotivlyaemost'. Zdes' vse vremya kipela adskaya rabota, i vdesyatero umen'shivshijsya personal vse zhe prevoshodno spravilsya s ochistkoj celyh akrov gryadok. V sosednih pomeshcheniyah Montgomeri zadumchivo prodemonstriroval mne svoi vodorosli. Polnost'yu izvlechennye iz hloroza, esli eto tol'ko byl hloroz, oni sejchas bolee aktivny, chem kogda-libo. Pohozhe na to, chto ih variant devyatidnevnoj zarazy poshel im na pol'zu. My aktivno proizvodim pyat' sortov kislorodoproizvodyashchih vodoroslej: 2 "vlazhnyh", odin "psevdovlazhnyj" i 2 "suhih" sorta, yavlyayushchihsya s®edobnym variantom odnogo iz rannih sortov, kotoryj neskol'ko soten let nazad byl vyveden iz dikogo primitivnogo vida. V Otdele Proizvodstva Rastenij podderzhivaetsya vysokaya temperatura, i Montgomeri schitaet, chto imenno eto okazalo stol' blagotvornoe vliyanie. Pozvonili v Korpus. Uchenye obeshchayut (ne v pervyj raz uzhe), chto prigotovyat lekarstvo k utru. K neschast'yu, bol'shinstvo nauchnyh sotrudnikov boleyut, i etim delom zanimaetsya kakaya-to zhenshchina po familii Pejn. 21.XII.2521. YA pokinul rulevuyu i skoree vsego navsegda. SHtory ne illyuminatorah zadvinuty, teper' ne vidno bol'she etih omerzitel'nyh zvezd. Korabl' ohvatyvaet unylaya beznadezhnost'. Bolee chem polovina ekipazha hvoraet devyatidnevnoj zarazoj, a iz 66 chelovek, probolevshih polnyj cikl, umerli 46. Odnako, procent smertnosti umen'shaetsya s kazhdym dnem, no te, kto ostalsya v zhivyh, do sih por prebyvayut v sostoyanii spyachki. SHejla Simpson, naprimer, pochti ne dvigaetsya. Rukovodit' chem-libo stanovitsya vse bolee slozhno, svyazi s otdel'nymi chastyami korablya pochti ne sushchestvuet, poskol'ku vse svyazisty bol'ny. Povsyudu vstrechayutsya gruppy muzhchin i zhenshchin, kotorye derzhatsya vmeste i chego-to ozhidayut. Carit obshchaya apatiya -- ili naoborot -- besshabashnost'. U menya pered glazami stoit strashnaya kartina: nikto iz nas ne ostalsya v zhivyh, no nash prorzhavevshij grob prodolzhaet letet' dal'she, chtoby cherez tysyachi let okazat'sya v zone prityazheniya kakoj-nibud' zvezdy. Takoj pessimizm -- proyavlenie slabosti, dazhe Ivonna ne v silah rasshevelit' menya. Uchenye nakonec-to ustanovili prichinu bolezni, no pohozhe na to, chto teper' eto uzhe ne imeet znacheniya, poprostu slishkom pozdno do etogo dokopalis'. V lyubom sluchae rezul'taty issledovanij uproshchenno vyglyadyat tak: prezhde chem my pokinuli novuyu planetu, proizoshla polnaya zamena vody, vse predydushchie zapasy vody byli vybrosheny na orbite, a ih mesto zanyali novye. Avtomaticheskij process, osnovannyj na pogloshchenii vlagi iz vozduha, chtoby potom vnov' pustit' ee v vodoprovodnuyu set', vse vremya dejstvoval bezukoriznenno, no, konechno zhe, voda, mnogokratno ispol'zovannaya, stanovitsya, myagko govorya, zathloj. U novoj vody, vzyatoj iz istochnikov na Procione, byl otlichnyj vkus. Razumeetsya, ee podvergli analizu na primesi, no, ochevidno, ne tak tshchatel'no, kak sledovalo by. Metody issledovanij na protyazhenii mnogih pokolenij podvergalis' nekotorym izmeneniyam, hotya v nastoyashchee vremya vsyakie pretenzii i poiski vinovnyh ne imeyut nikakogo smysla. Poprostu govorya, v vode soderzhalsya belok, kotoryj prosochilsya skvoz' nashi fil'try. Dzhun Pejn iz Nauchnogo Otdela -- bystroe i soobrazitel'noe yunoe sozdanie, kotoroj giperagofobiya ne pozvolila vmeste s muzhem ostat'sya na Procione. Ona prosten'kim sposobom ob®yasnila mne ves' etot process. Belki sostoyat iz soedinenij razlichnyh aminokislot. Aminokisloty, yavlyayas' osnovnym stroitel'nym materialom, soedinyayutsya v kletki belka, obrazuya peptidnye cepochki. Nesmotrya na to, chto izvestnoe kolichestvo aminokislot ravno dvadcati pyati, oni mogut obrazovyvat' beschislennye kombinacii belkovyh molekul. Nam na gore v vode s Prociona okazalas' dvadcat' shestaya aminokislota. V cisterne proizoshel gidroliz belka na ego sostavlyayushchie elementy, kak eto, skoree vsego, proishodit na planete. Tem vremenem vse zhivye organizmy na bortu: lyudi, zhivotnye i rasteniya potreblyali mnogo gallonov vody ezhednevno. V ih organizmah aminokislota vnov' sozdavala belkovye molekuly, kotorye, popadaya v kletki i ispol'zuyas' kak toplivo, sgorali v slozhnom processe metabolizma, vnov' rasshcheplyayas' na aminokisloty. Dvadcat' shestaya aminokislota vyzyvaet narushenie etogo processa. Ee prisutstvie sluzhit prichinoj vozniknoveniya slishkom slozhnoj belkovoj molekuly, chtoby zhivotnye i rasteniya mogli normal'no ee ispol'zovat'. Imenno etot fakt, sobstvenno, i posluzhil prichinoj obshchej vyalosti. Kak raz®yasnila Pejn, bolee slozhnaya peptidnaya cepochka, poyavlyayushchayasya pri nalichii novoj kisloty, svyazana s neskol'ko bol'shej siloj prityazheniya na Novoj Zemle. Sleduet priznat', chto my ochen' malo znaem o tom, kak imenno tyagotenie vliyaet na sozdanie svobodnyh molekul. Poseleniya v novom mire dolzhny v dannyj moment nahodit'sya v takoj zhe tragicheskoj situacii, kak i my. No zhiteli ih imeyut pered nami preimushchestvo v tom, chto umirayut pod otkrytym nebom. 22.XII.2521. Vchera u menya ne bylo vremeni, chtoby zakonchit', segodnya zhe naoborot -- ego u menya bol'she, chem dostatochno. Izmuchennyj Tojnbi soobshchil mne o sleduyushchih 14 smertyah. Devyatidnevnaya zaraza bezrazdel'no vladeet korablem. Moya dorogaya Ivonna okazalas' poslednej iz ee zhertv. YA ulozhil ee na postel', no smotret' ne mogu. |to slishkom strashno. YA sovsem perestal molit'sya. Zakanchivayu pisat' o tom, chto rasskazala mne eta malyshka Pejn. Ona proyavila ostorozhnyj optimizm v ocenke shansov ekipazha vyzhit'. Organizmy zabolevshih vrode by lisheny vsyakoj aktivnosti, no ih vnutrennyaya zashchitnaya struktura boretsya so slishkom slozhnymi belkovymi molekulami. Organizm dostatochno gibkij vyjdet iz etogo srazheniya pobeditelem, prisposobivshis' k izmenivshejsya situacii. "Odnoj bol'shoj molekuloj belka nel'zya tak uzh zdorovo nam pomeshat'", -- smelo utverzhdala madam Pejn. Belki nahodyatsya vo vseh zhivyh kletkah, i posle opasnogo dlya zhizni perioda novyj, neznachitel'no otlichayushchijsya belok budet skoree vsego ustraivat' organizm. Novaya aminokislota, nazvannaya "pejninom", o chem nebrezhno proinformirovalo menya eto soobrazitel'noe yunoe sozdanie, ustanovlena, i kak ranee izvestnyj lejcin ili lizin, okazyvaet yavnoe vliyanie na rost. Kakim budet eto vliyanie, stanet vozmozhnym ustanovit' tol'ko posle dlitel'nyh nablyudenij, na kotorye, kak mne kazhetsya, u nas prosto ne ostanetsya vremeni. Zato nekotorye kratkosrochnye posledstviya u nas pered glazami. Rasteniya po bol'shej chasti prisposobilis' k pejninu, i kogda eto proizoshlo, nachali burno razvivat'sya. ZHivotnye prisposobilis' v zavisimosti ot vida s temi posledstviyami, chto lish' vosproizvodstvo svinej rezko uvelichilos'. Po mneniyu Pejn teh, kto ostalsya v zhivyh posle bolezni, sleduet schitat' mutantami. Ona opredelila eto, kak mutaciya v neznachitel'noj stepeni. Kazhetsya, vysokaya temperatura, podderzhivaemaya v Sel'skohozyajstvennom otseke, okazalas' v znachitel'noj stepeni blagopriyatnoj. YA otdal rasporyazhenie, chtoby teplocentral' podnyala temperaturu na 9 gradusov. Sobstvenno, eto byl nash edinstvennyj shag, prodiktovannyj zabotoj obo vseh. Pohozhe na to, chto chem slozhnee organizm, tem boleznennee protekaet v nem process prisposobleniya k novomu belku. |to ochen' ploho dlya cheloveka -- a tochnee govorya, dlya nas. 24.XII.2521. Tojnbi, a sledom za nim i Montgomeri, zaboleli. |to 2 iz pyati novyh sluchaev. Neobychnyj belok vrode by uzhe vypolnil bol'shuyu chast' svoego prednaznacheniya. Analiziruya svedeniya o sostoyanii bol'nyh, geroicheski soobshchaemye mne iz gospitalya, ya prishel k vyvodu, chto chem starshe chelovek, tem dol'she on soprotivlyaetsya zabolevaniyu, no zato u nego gorazdo men'she shansov na vyzhivanie, esli bolezn' vse-taki ego nastignet. YA sprosil ob etom Pejn, kogda ona yavilas' ko mne bez vyzova, chtoby menya provedat' (teper' ona sama imenuet sebya rukovoditelem Otdela Issledovanij pervogo klassa, i mne ostaetsya tol'ko blagoslovlyat' ee soobrazitel'nost'), no ona schitaet, chto vozrast ne imeet v dannom sluchae bol'shogo znacheniya. Molodye vsegda vse luchshe perenosyat, chem starye. Malen'kaya SHejla Simpson vyzdorovela! Dolgie 16 dnej nazad ona okazalas' odnoj iz pervyh. YA poshel provedat' ee. Ona vyglyadela zdorovoj, tol'ko ochen' nervnoj i kakoj-to bystroj v dvizheniyah. U nee vse eshche povyshennaya temperatura, no, chto by tam ni sluchilos', eto byl pervyj sluchaj vyzdorovleniya. |to absurdno, no ya optimist! Esli sotnya muzhchin i zhenshchin ostanutsya v zhivyh, to potomki ih privedut korabl' k celi. Net bolee nizkogo predela dlya spaseniya roda chelovecheskogo ot vymiraniya? Otvet, vne somneniya, kroetsya gde-to v biblioteke, sredi unylyh tomov, napisannyh i napechatannyh predydushchimi obitatelyami korablya. Glupaya istoriya, no segodnya vspyhnul myatezh, vo glave kotorogo stoyali i "papasha" Morfi, edinstvennyj iz ostavshihsya v zhivyh oruzhejnikov, i serzhant Tangsten iz Bortovoj Policii. Oni vpali v bezumie i, pol'zuyas' ruchnym yadernym oruzhiem, kotoroe my ne ostavili na Procione, ubili shest' svoih sputnikov i prichinili nemalo razrushenij v srednej chasti korablya. |to dostatochno stranno, no menya oni ne iskali. YA prikazal razoruzhit' ih i posadit' pod zamok. Vse oruzhie, za isklyucheniem neproliticheskogo, ili kak vse ego nazyvayut, paralizatorov, zastavil sobrat' i unichtozhit', chtoby izbezhat' ugrozy korablyu v dal'nejshem. Paralizatory dejstvuyut isklyuchitel'no na nervnuyu sistemu, na neorganicheskuyu materiyu oni ne okazyvayut vliyaniya. 25.XII.2521. Eshche odna popytka myatezha. Ona proizoshla, kogda ya nahodilsya v Sel'skohozyajstvennom Otdele. Kak odin iz vazhnejshih na korable, on dolzhen rabotat' lyuboj cenoj. Kislorodoproizvodyashchie vodorosli ostavleny v pokoe, tak kak oni sami o sebe prevoshodno zabotyatsya. Uzhe upominavshayasya "suhaya" vodorosl' razroslas', perebirayas' s gryadki na gryadku, i na pol, i pohozhe na to, chto ona stanovitsya samostoyatel'noj. YA kak raz osmatrival ee, kogda voshel Noj Stover s paralizatorom i gruppoj rassvirepevshih molodyh zhenshchin. On vystrelil v menya. Kogda ya prishel v sebya, oni uzhe perenesli menya v rulevuyu rubku i nachali ugrozhat' smert'yu, esli ya nemedlenno ne povernu korabl' k Novoj Zemle. U menya nemalo vremeni ushlo na to, chtoby ob®yasnit' im, chto dlya povorota na sto vosem'desyat gradusov pri otnositel'noj skorosti 1328,5 potrebuetsya primerno pyat' let. V konce koncov, prodemonstrirovav im cifrovye dannye na tablicah, ya ubedil ih. Odnako, oni okazalis' nastol'ko potryasennymi etoj novost'yu, chto reshili ubit' menya v lyubom sluchae. Kto menya spas? Ne moi oficery, o chem ya s sozhaleniem soobshchayu, a vsego lish' Dzhun Pejn, i vsego lish' v odinochku! Moya malen'kaya geroinya iz Nauchnogo Otdela! Ona nabrosilas' na nih s takoj siloj i yarost'yu, chto oni s Noem vo glave byli vynuzhdeny ubezhat'. Sejchas ya slyshu, kak oni beschinstvuyut na sosednih etazhah -- dobralis' do zapasov alkogolya. 26.XII.2521. U nas uzhe shest' sovershenno zdorovyh lyudej, vklyuchaya i malen'kuyu SHejlu. Vse oni temperaturyat, vse oni dvigayutsya nervno i bystro, no govoryat, chto chuvstvuyut sebya horosho. K schast'yu, oni sovershenno ne pomnyat teh muchenij, kotorye perezhili. Tem vremenem zaraza sobiraet svoj dal'nejshij urozhaj. Doklady iz gospitalya perestali postupat', no mne kazhetsya, chto rabotosposobnymi ostalis' eshche okolo pyatidesyati chelovek. Pyat'desyat! Predel ih soprotivlyaemosti, kak i moej, neuklonno priblizhaetsya. Nel'zya izbezhat' nakopleniya chuzhogo belka, no poskol'ku prichudlivye s