Dzhek Makdevit. Voennyj talant ----------------------------------------------------------------------- Jack McDevitt. A Talent for War (1989). Per. - N.Ibragimova. M., "AST", 1995 ("Koordinaty chudes"). ˇ http://www.ast.ru OCR & spellcheck by HarryFan. ----------------------------------------------------------------------- OT AVTORA YA blagodaren za konsul'tacii pri napisanii etoj knigi Dzhejmsu H.SHarpu iz planetariya im. Al'berta |jnshtejna pri Smitsonovskom institute. Krome togo, ya by hotel vyrazit' svoyu priznatel'nost' L'yuisu SHajneru za ego sovety, Dzhindzher Bukanan - za pomoshch' v rabote s rukopis'yu, a takzhe Marin Makdevit, ch'e prisutstvie oshchushchaetsya vo vselennoj Kristofera Sima. Posvyashchaetsya Dzhozefu H.Parrofu, prepodobnomu L.Richardu Kasavanu i prepodobnomu Robertu |.Karsonu. |tot dolg ya nikogda ne smogu uplatit'. PROLOG Vozduh byl tyazhelym ot zapaha ladana i goryachego voska. Kem CHulon lyubil etu prostuyu kamennuyu cerkov'. Prekloniv koleni, on sledil za tem, kak hrustal'nye kapli vody stekayut s pal'cev otca Kerri v serebryanuyu chashu, kotoruyu derzhal poslushnik. |tot simvol izvechnogo chelovecheskogo stremleniya izbezhat' otvetstvennosti kazalsya CHulonu samym znachitel'nym iz drevnih ritualov. "Vot v chem nasha sushchnost', mnogie veka vystavlyaemaya napokaz", - podumal on. CHulon obvel vzglyadom al'kov Devy Marii, tusklo osveshchennyj neskol'kimi migayushchimi svechami: freski s izobrazheniem krestnogo puti Hrista, prostoj altar', derevyannuyu kafedru s lezhashchimi na nej massivnym foliantom Biblii. Po sravneniyu s roskosh'yu Okrainy, Rigelya-3 i Taramingo, vse bylo slishkom skromnym. Odnako velikolepie ogromnyh soborov, izyskannost' vitrazhej, gromady mramornyh kolonn, zvuki moguchih organov, shirokie hory pochemu-to vsegda meshali i pugali. A otsyuda, s gory, on mog smotret' vniz na dolinu reki, kotoruyu otcy davnih vremen peredali Antoniyu Toksikonskomu. Zdes' byli tol'ko reka, skaly i Sozdatel'. Priezd CHulona stal pervym vizitom v abbatstvo vyshestoyashchego episkopa. Al'bakor, etot pogrebennyj pod snegom holodnyj mir na samoj granice Konfederacii, sluzhil domom lish' svyatym otcam. Naslazhdayas' tishinoj, prislushivayas' k otdalennomu rokotu lavin, vdyhaya v legkie holodnyj, bodryashchij vozduh, netrudno bylo ponyat', pochemu Al'bakor vremya ot vremeni stanovilsya priyutom dlya samyh blestyashchih uchenyh, sostoyavshih v Ordene. Martin Brendua sozdal svoi velikie hroniki Smutnogo vremeni v kel'e, raspolozhennoj nad chasovnej, Al'bert Kejl zavershil zdes' svoe znamenitoe issledovanie transgalakticheskih ryadov, a Morgaj Ki napisal esse, navsegda svyazavshie ego imya s klassicheskoj teoriej ekonomiki. Da, eti mesta pochemu-to probuzhdali v lyudyah velichie. S messy CHulon shel v soprovozhdenii abbata Marka Tazangalesa. Oni kutalis' v pal'to, i izo rtov u nih to i delo vyryvalis' oblachka para. Abbat imel mnogo obshchego s dolinoj Svyatogo Antoniya: nikto v Ordene ne pomnil ego molodym, a cherty ego pokrytogo glubokimi morshchinami lica kazalis' takimi zhe zhestkimi, kak izvestnyakovye steny i zasnezhennye skaly. Tazangales byl stolpom very. CHulon ne mog predstavit' sebe dazhe teni somneniya, stol' svojstvennogo obyknovennym lyudyam, v etih temno-sinih glazah. Po doroge oni vspominali luchshie vremena, kak eto obychno delayut davno ne vstrechavshiesya pozhilye lyudi, no potom abbat vdrug otbrosil proshloe i, povysiv golos, chtoby perekrichat' veter, skazal: - Kem, vy preuspeli. CHulon ulybnulsya. Tazangales umel dobit'sya subsidij i rasporyadit'sya imi, chto ni v koej mere ne vredilo ego oreolu svyatosti. On byl prevoshodnym administratorom i oratorom, umeyushchim ubedit' slushatelej, imenno tem chelovekom, kotoryj sposoben predstavlyat' Cerkov' i Orden. No emu nedostavalo chestolyubiya, poetomu pri pervoj zhe vozmozhnosti on vernulsya v dolinu Svyatogo Antoniya i provel zdes' vsyu zhizn'. - Cerkov' dobra ko mne, Mark. I k vam tozhe. Oni smotreli vniz s vershiny gory, na kotoroj raspolagalos' abbatstvo. Priblizhalas' zima, i dolina byla absolyutno goloj, kakoj-to monotonno-korichnevoj. - Mne vsegda kazalos', chto ya s udovol'stviem vernulsya by syuda na paru let. Prepodaval by teologiyu. A mozhet, prosto dlya togo, chtoby privesti v poryadok svoyu zhizn'. - Vy nuzhny Cerkvi dlya bolee vazhnyh del. - Vozmozhno. - CHulon posmotrel na kol'co, simvol svoego ranga. - YA mnogoe za nego otdal. Veroyatno, cena slishkom vysoka. Abbat ne vozrazhal i ne soglashalsya s nim, lish' nastaival na svoem, ozhidaya, chto eto dostavit episkopa udovol'stvie. CHulon vzdohnul: - Na samom dele vy ved' ne odobryaete put', po kotoromu ya poshel. - YA etogo ne skazal. - |to skazali vashi glaza, - ulybnulsya CHulon. Vnezapnyj poryv vetra prignul derev'ya, poleteli snezhnye hlop'ya. - Pervyj sneg v etom godu, - vzdohnul Tazangales. Dolina sv.Antoniya nahodilas' vysoko v gorah men'shego iz dvuh kontinentov Al'bakora. (Nekotorye govorili, chto eta malen'kaya planetka sostoit isklyuchitel'no iz gor.) Zato, s tochki zreniya CHulona, eto izbrannoe mesto Gospoda, zemlya lesov, izvestkovyh rasselin i snezhnyh vershin. Episkop vyros na takoj zhe planete, na skalistoj Dellakonde, solnce kotoroj nastol'ko daleko, chto ego nevozmozhno uvidet' s Al'bakora. Zdes', v drevnej tainstvennoj glushi. CHulon ispytyval dobrye chuvstva, nevedomye emu uzhe tridcat' let. Vospominaniya yunosti. Pochemu oni vsegda real'nee sobytij zrelosti? Pochemu CHulon, osushchestviv chestolyubivye zamysly svoej molodosti, dazhe namnogo prevzojdya ih, ne poluchal ot etogo udovol'stviya? Episkop plotnee zapahnul pal'to, zashchishchayas' ot ledyanyh poryvov vetra. Zdes', sredi zastyvshih holodnyh vershin, chto-to smutno bespokoilo ego. Kakim-to neponyatnym CHulonu obrazom gory brosali vyzov teplomu uyutu kroshechnoj cerkvi. Tam, doma, poyavilos' ereticheskoe dvizhenie, posledovateli kotorogo zayavlyali, chto govoryat ot imeni Iisusa Hrista. Oni hoteli, chtoby episkop prodal cerkvi, a den'gi razdal bednyakam. No CHulon, lyubivshij byvat' v samyh surovyh mestah planet, ponimal, chto cerkvi sluzhat zashchitoj ot pugayushchego velichiya Vsemogushchego. On nablyudal, kak nabiraet silu metel'. Neskol'ko seminaristov vybezhali iz trapeznoj i shumno pospeshili k gimnasticheskomu zalu. Vnezapnyj vzryv yunoj energii probudil CHulona ot zadumchivosti, i on vzglyanul na Tazangalesa. - Zamerzli? - Net. - Togda osmotrim ostal'nuyu territoriyu. Zdes' malo chto izmenilos'. Neuzheli proshlo polzhizni s teh por, kak oni po nocham sovershali nabegi na trapeznuyu v poiskah piva? Neuzheli proshlo tak mnogo vremeni s teh por, kak oni begali v Blejzinvell i nevinno flirtovali s devushkami, nyryali golyshom v gornye ozera? Bozhe moj, on slovno nayavu oshchutil voshititel'nyj holod svetlyh struj! Togda eto kazalos' takim sladkim grehom. Posypannye graviem i slegka priporoshennye snegom dorozhki priyatno pohrustyvali pod nogami. CHulon i Tazangales obognuli biblioteku. Antenna, ustanovlennaya na ostroverhoj kryshe zdaniya, medlenno povorachivalas' vsled za odnim iz orbital'nyh sputnikov. Mokrye hlop'ya snega slepili glaza, nachali merznut' nogi. Kel'i monahov raspolagalis' v zadnej chasti monastyrskogo kompleksa, na bezopasnom rasstoyanii ot dokuchlivyh posetitelej i poslushnikov. Dorozhka konchalas' u prostoj metallicheskoj dveri. CHulon smotrel v storonu pologogo sklona gory, vozvyshayushchejsya za abbatstvom. Na ee grebne vidnelis' edva zametnye na fone grozovogo neba, arka, zheleznaya ograda i dlinnye ryady belyh krestov. Pochetnoe mesto dlya teh, kto dostig celi. Tazangales uzhe otkryl tyazheluyu dver', terpelivo ozhidaya episkopa. - Minutochku, - skazal CHulon. Stryahivaya sneg s pal'to, on zadumchivo smotrel na greben' gory. - Kem, holodno. V golose Tazangalesa slyshalos' legkoe razdrazhenie, no CHulon sdelal vid, chto ne zametil etogo. - YA vernus' cherez neskol'ko minut, - nakonec proiznes on i, ne pribaviv bol'she ni slova, bystro zashagal vverh po sklonu. Abbat vypustil ruchku dveri i pokorno poshel za nim. Tropinka, vedushchaya k kladbishchu, byla zasypana snegom, odnako CHulon ne obratil na eto vnimaniya i, naklonivshis' vpered, uporno vzbiralsya vverh. Dva kamennyh angela s pechal'no opushchennymi golovami rasprosterli kryl'ya, ohranyaya vhod. Episkop proshel mezhdu nimi i prochel vyrezannuyu na arke nadpis': "Tot, kto uchit drugih, kak umirat', dolzhen znat', kak zhit'". Rovnye ryady krestov - samyj staryj sleva, chut' vperedi - mrachnoj cheredoj uhodili vverh k grebnyu gory, a potom vniz, po protivopolozhnomu sklonu. Na kazhdom nachertany imya, bukvy, oboznachayushchie gordoe nazvanie Ordena i data smerti v standartnom letoischislenii |ry Hristianstva. V dal'nem ugolke kladbishcha episkop nashel mogilu otca Brennera. Brenner byl ryzhim, krepkim i tolstym, prepodaval istoriyu Cerkvi v period Velikogo Pereseleniya. - Vy, konechno, znali... - proiznes abbat, zametiv reakciyu episkopa. - Da, no poluchit' izvestie o smerti cheloveka, sovsem ne to, chto okazat'sya u ego mogily. V etom poslednem ryadu bylo udruchayushche mnogo znakomyh imen - Filine, Mushallah i Otikapa... Ego uchitelya. Mushallaha on pomnil kak molchalivogo sumrachnogo cheloveka s ostrym vzglyadom i nepokolebimymi ubezhdeniyami, lyubivshego slovesnye dueli so studentami, osmelivavshimisya podvergat' somneniyu sushchestvovanie Boga. Dal'she CHulon obnaruzhil mogily Dzhona Pennela, Krega Houvera i drugih. Teper' oni vsego lish' prah, i nikakaya teologiya ne mogla nichego izmenit'. Episkop s lyubopytstvom vzglyanul na Tazangalesa. Tot terpelivo i, po-vidimomu, ravnodushno stoyal pod snegopadom, zasunuv ruki v karmany. Ponimal li on, chto znachit progulka po takomu mestu? Lico abbata ne vyrazhalo nikakoj pechali. CHulon ne byl uveren, hotelos' li emu imet' stol' krepkuyu veru... Nepriyatnoe oshchushchenie: greshnik, uporstvuyushchij v svoem grehe. Nekotorye nadgrob'ya naschityvali po neskol'ku vekov. I sredi pohoronennyh pod nimi lyudej bylo nemalo takih, kotorym sledovalo otdat' dan' uvazheniya. No episkopu strastno zahotelos' vernut'sya obratno. Mozhet, potomu, chto pogoda uhudshilas', a mozhet, emu prosto ne hotelos' bol'she nichego videt'. Kogda CHulon sobiralsya uhodit', ego vzglyad upal na odno nadgrobie, i chto-to pokazalos' emu strannym. Dzherom Kortni Umer 11, 108 A.D. Mogile sto shest'desyat standartnyh let, sravnitel'no nemnogo po merkam sv.Antoniya. Nadpis' byla nepolnoj, otsutstvoval znak Ordena. Episkop prishchurilsya, chtoby luchshe videt', i provel po kamnyu rukoj, pytayas' smahnut' snezhinki, kotorye, vozmozhno, zakryvali etot znak. - Ne trudites', Kem, - skazal abbat. - Ego tam net. - Pochemu? - CHulon vypryamilsya, ego yavnoe nedoumenie smenilos' neudovol'stviem. - Kto eto? - On ne byl odnim iz nas. V uzkom smysle slova. - On ne apostol? - On dazhe ne katolik, Kem. Dumayu, on voobshche ne byl veruyushchim. CHulon smeril abbata vzglyadom: - Togda chto on, vo imya Gospoda, zdes' delaet? Sredi Otcov? V takom meste ne podobalo krichat', odnako pri popytke priglushit' golos episkop sorvalsya na pridushennyj hrip, i smutilsya. Tazangales smotrel na nego kruglymi sinimi glazami. - On probyl zdes' ochen' dolgo, Kem. On iskal u nas ubezhishcha i prozhil v Obshchine pochti sorok let. - |to ne ob®yasnenie. - On lezhit zdes', - skazal abbat, - potomu chto lyudi, sredi kotoryh on zhil i umer, lyubili ego i reshili, chto on dolzhen ostat'sya sredi nih. 1 Ona minovala Avinspur, prorezav kosmicheskij mrak siyaniem svoih ognej. Rejsovye katera, soprovozhdavshie ee v sisteme, bystro otstali. Pozzhe mnogie utverzhdali, budto pojmali peredachu bortovoj radiostancii s vystupleniem populyarnogo komika teh let. Vskore ona priblizilas' k zone pryzhka okolo odnoj iz okrainnyh skalistyh planet i tochno po raspisaniyu voshla v prostranstvo Armstronga. Ona unesla s soboj dve tysyachi shest'sot passazhirov i chlenov ekipazha. Makias. Hroniki, XXII O tom, chto "Kapella" ushla v nebytie, my uznali noch'yu. YA kak raz torgovalsya s odnim sostoyatel'nym klientom po povodu kollekcii keramicheskih gorshkov, chetyrehtysyacheletnej davnosti. "Kapella" ne vernulas' v linejnoe prostranstvo, a poskol'ku zaderzhka byla uzhe znachitel'noj, s minuty na minutu zhdali oficial'nogo zayavleniya o propazhe korablya. Na bortu nahodilis' diplomaty, izvestnye sportsmeny, muzykant, gruppa studentov, pobedivshih v kakom-to konkurse, dovol'no sostoyatel'naya dama-ekstrasens s muzhskim eskortom. "Kapella" tut zhe popala v razrezhennuyu atmosferu legendy. Nesomnenno, sluchalis' i hudshie katastrofy, no dve tysyachi shest'sot chelovek, letyashchih na bol'shom mezhzvezdnom lajnere, ne umerli v obychnom smysle slova, vozmozhno, oni voobshche ne umirali. Nikto ne znaet etogo, odnako v tom-to i zaklyuchaetsya paradoksal'nost' dannogo sobytiya. Moj klient pechal'no pokachal golovoj po povodu podsteregayushchih nas opasnostej i srazu vernulsya k obsuzhdeniyu predmetov iskusstva. My prishli k soglasheniyu, bolee vygodnomu dlya nego, chem dlya menya. "Kapella" - flagman novejshego klassa mezhzvezdnyh lajnerov, byla osnashchena vsemi vozmozhnymi sredstvami bezopasnosti, vel ee, diplomirovannyj kapitan vysokogo klassa, i bylo bol'no dumat', chto ona tiho pereshla v razryad prizrakov. Nemedlenno byl napisan shlyager na etu temu, i poyavilos' mnozhestvo teorij. Korabl' popal vo vremennoj uzel, govorili nekotorye, i vynyrnet v budushchem, a passazhiry i ekipazh dazhe ne zapodozryat, chto sluchilos' chto-to neobychnoe. My teryali korabli mnogie veka, no poka ni odin iz nih tak i ne poyavilsya. Poetomu, esli oni, dejstvitel'no, peremeshchayutsya vverh po techeniyu vremeni, to, dolzhno byt', na znachitel'noe rasstoyanie. Naibolee rasprostranennym bylo mnenie o tom, chto odnovremenno otkazali vse dvigateli Armstronga, obrekaya nevidimyj i neslyshimyj korabl' na vechnye skitaniya. YA s udivleniem podumal, chto eto prevoshodnaya ideya, imenno tak nuzhno skazat' sem'yam puteshestvennikov. Bylo mnozhestvo drugih teorij: "Kapella" vynyrnula v drugoj vselennoj, proizoshla kakaya-to fluktuaciya, zabrosivshaya ee v druguyu galaktiku ili, chto bolee veroyatno, v promezhutok mezhdu galaktikami. Mne lichno naibolee veroyatnoj predstavlyaetsya teoriya "valuna na doroge", to est' prostranstvo Armstronga ne yavlyaetsya absolyutnym vakuumom, i "Kapella" natknulas' na nechto, slishkom krupnoe dlya ee otrazhatelej. Konechno, ya ponimal ne bol'she ostal'nyh, no vse ravno menya eto nervirovalo. YA letal na podobnyh proklyatyh shtukah tol'ko v sluchae absolyutnoj neobhodimo. V posleduyushchie dni efir zapolnili obychnye istorii o lyudyah, tak ili inache svyazannyh s poletom. Odin chelovek, prospavshij vylet i v rezul'tate opozdavshij na bort korablya, blagodaril Vsevyshnego, kotoryj okazalsya ne stol' zhe snishoditel'nym k ostal'nym dvum tysyacham shestistam passazhiram. Kapitan vypolnyal svoj poslednij rejs i po pribytii korablya na Stanciyu Saragliya dolzhen byl ujti v otstavku. ZHenshchina s Okrainy zayavila, chto nakanune katastrofy ej prisnilsya son ob ischeznovenii "Kapelly". Ona umelo ispol'zovala svoe zayavlenie i sdelala uspeshnuyu kar'eru, stav odnoj iz vedushchih proricatel'nic veka. I tak dalee. Govorili, chto budet provedeno rassledovanie, no, konechno, ono nichego ne dast. V konce koncov, krome spiskov passazhirov i gruza, raspisaniya dvizheniya i prochego malo chto eshche mozhet pomoch' sledstviyu. Specialisty opublikovali svezhuyu statistiku, kotoraya demonstrirovala bol'shuyu bezopasnost' puteshestvij mezhdu Rigelem i Sorlom, chem pri ezde po ulicam srednego goroda. Dnej cherez desyat' dnej posle ischeznoveniya "Kapelly" ya poluchil poslanie ot rodstvennika s Okrainy, s kotorym ne obshchalsya uzhe mnogo let: "Soobshchayu, esli ty nichego ne znaesh', chto Gejb nahodilsya na "Kapelle". Mne ochen' zhal'. Soobshchi, esli ya mogu byt' chem-to poleznym". I togda do menya doshlo. Utrom prishla elektronnaya posylka s dvumya informacionnymi kristallami. Otpravitelem znachilas' yuridicheskaya kontora "Brimberi i Konn", kotoraya, sudya po soprovoditel'noj zapisi, raspolagalas' gde-to na Okraine. YA vvel kristally v sistemu, nadel na golovu obruch i opustilsya v kreslo. Poyavilos' izobrazhenie zhenshchiny, plavayushchej v vozduhe primerno v polumetre ot pola, s naklonom vpered okolo tridcati gradusov. Zvuk tozhe byl ne sovsem chetkim. YA mog by legko vse ispravit', no, poskol'ku nichego horoshego soobshchenie mne ne sulilo, ne stal napryagat'sya. ZHenshchina govorila, glyadya v pol. Vokrug nee postepenno proyavlyalos' izobrazhenie biblioteki, odnako ya ego zaekraniroval. ZHenshchina vyglyadela privlekatel'noj na svoj byurokraticheskij, horosho otutyuzhennyj maner. - Mister Benedikt! Pozvol'te vyrazit' soboleznovaniya v svyazi s konchinoj vashego dyadi. - Pauza. - On byl uvazhaemym klientom firmy "Brimberi i Konn", a takzhe nashim drugom. Nam budet nedostavat' ego. - Kak i vsem nam, - skazal ya. Izobrazhenie kivnulo. Guby zhenshchiny drozhali, i, kogda ona vnov' zagovorila, golos ee zvuchal neuverenno, chto ubedilo menya v podlinnosti ee chuvstv, nesmotrya na besstrastnost' rechi. - My hoteli soobshchit', chto vy yavlyaetes' edinstvennym naslednikom ego pomest'ya. Vam sleduet predstavit' neobhodimye dokumenty, perechislennye v prilozhenii k dannomu soobshcheniyu. - Ona slegka zakolebalas'. - My uzhe nachali predprinimat' shagi dlya oficial'nogo priznaniya Gabrielya pogibshim. Konechno, budet opredelennaya zaderzhka, poskol'ku sud ne ochen' ohotno beret dela o propavshih bez vesti, dazhe v takoj situacii. Tem ne menee, kak tol'ko predstavitsya vozmozhnost', nam hotelos' by dejstvovat' v zashchitu vashih interesov. Sledovatel'no, vy dolzhny bezotlagatel'no otpravit' nam dokumenty. Ona sela i popravila yubku. - Vash dyadya ostavil dlya vas zapechatannoe soobshchenie, kotoroe sleduet peredat' vam v sluchae ego smerti. Ono vklyuchitsya v konce razgovora po zvuku vashego golosa. Skazhite lyuboe slovo. Proshu vas, ne koleblyas', soobshchit' nam, esli my mozhem byt' chem-to vam poleznymi. I eshche, mister Benedikt, - ee golos upal do shepota, - mne, dejstvitel'no, budet ne hvatat' ego. YA ostanovil zapis', prognal testovuyu programmu i otreguliroval izobrazhenie. Zatem vernulsya v kreslo i dolgo sidel, ne nadevaya obruch. - Gejb, - nakonec proiznes ya. Svet pomerk, i ya ochutilsya doma, v starom kabinete na tret'em etazhe, v myagkom kresle, kotoroe kogda-to tak lyubil. Kazalos', nichego ne izmenilos'. YA uznal otdelannye panelyami steny, staruyu tyazheluyu mebel', shtory cveta krasnogo dereva. V kamine potreskival ogon'. I Gabriel' stoyal ryadom. Stoyal tak blizko, chto ya mog by dotyanut'sya do nego rukoj - vysokij, hudoj, eshche bolee posedevshij, ego lico chastichno skryvala ten'. On molcha prikosnulsya k moemu plechu, potom szhal ego. - Privet, Aleks. Vse eto bylo lish' imitaciej, no v tot moment ya ponyal, kak mne budet nedostavat' starogo chudaka. |ta mysl' vyzvala neodnoznachnye chuvstva, k tomu zhe ya byl udivlen: Gejb prinyal by svoyu sud'bu, ne podvergaya nikogo ispytaniyu proceduroj sentimental'nogo proshchaniya. |to bylo na nego ne pohozhe. Mne hotelos' razrushit' illyuziyu, prosto sidet' i smotret', no prihodilos' otvechat', inache izobrazhenie budet reagirovat' na molchanie. - Privet, Gejb. - Poskol'ku ya zdes', - grustno skazal on, - mozhno predpolozhit', chto delo ploho. - Mne ochen' zhal'. On pozhal plechami. - Byvaet. Trudno vybrat' menee podhodyashchee vremya, no ne vsegda udaetsya upravlyat' sobytiyami. Polagayu, tebe izvestny podrobnosti. A mozhet i net. Tam, kuda ya sobralsya, est' shans prosto ischeznut' i nikogda ne poyavlyat'sya. "Da, - podumal ya, - no vse sluchilos' ne tak, kak ty ozhidal". - Kuda zhe ty sobralsya? - Ohotit'sya v Dame-pod-Vual'yu. - On pokachal golovoj, i ya zametil, chto ego perepolnyaet sozhalenie. - Inogda vse skladyvaetsya chertovski neudachno, Aleks. Nadeyus', chto by tam ni sluchilos', no sluchilos' eto na obratnom puti. Mne by ne hotelos' umeret' prezhde, chem ya vse vyyasnyu. Mol'ba, a eto byla imenno mol'ba, povisla v vozduhe. - Ty tak i ne dobralsya do Stancii Saragliya, - otvetil ya. - Vot kak? Gejb nahmurilsya i kak-to sgorbilsya, budto slomalsya. On otvernulsya, oboshel kofejnyj stolik, stoyavshij na etom meste mnogo let, i nelovko opustilsya v kreslo naprotiv menya. - ZHal'. Ego dvizheniya stali bolee ostorozhnymi, a lico, napominayushchee lico Don Kihota, poser'eznelo. Byli li eto priznaki starosti ili prosto reakciya na izvestie o sobstvennoj smerti. Vo vsyakom sluchae, v nashem razgovore oshchushchalos' nechto smutnoe, kakaya-to trepetnaya neopredelennost', kakoj-to razlad. - Ty horosho vyglyadish', - skazal ya otkrovennuyu glupost'. Pri dannyh obstoyatel'stvah zamechanie bylo mrachnovatym, no Gejb, kazalos', etogo ne zametil. - ZHal', chto nam ne prishlos' pobesedovat' hotya by eshche raz. |ta vstrecha - sovsem ne to. - Da. - Mne hotelos', chtoby my luchshe ponimali drug druga. Na eto nelegko bylo otvetit'. Gejb zamenil mne i otca, i mat', i u nas voznikali obychnye raznoglasiya otcov i detej. Dazhe bol'shie, potomu chto Gejb byl idealistom. - Ty slishkom uslozhnil nashi otnosheniya, - prodolzhal on. On imel v vidu, chto ya neploho ustroilsya v zhizni, prodavaya antikvariat chastnym kollekcioneram. Zanyatie, kotoroe on schital amoral'nym. - YA ne narushal zakony, - otvetil ya. Moe vozrazhenie zvuchalo bessmyslenno, ved' teper' Gejb nahoditsya tam, kuda ne dokrichish'sya. Ostalas' tol'ko illyuziya. - Zdes' ty by ih narushal! Ni odno prosveshchennoe obshchestvo ne pozvolyaet beskontrol'no zanimat'sya takimi veshchami. - Gejb gluboko vzdohnul i medlenno vydohnul. - Ostavim eto. YA zaplatil za svoi principy bolee vysokuyu cenu, chem mne hotelos' by, Aleks. Sidyashchij peredo mnoj chelovek byl vsego lish' komp'yuternoj programmoj i znal tol'ko to, chto bylo izvestno moemu dyade v moment zapisi. U nego ne bylo ni teh principov, s pozicij kotoryh on govoril, ni nastoyashchego chuvstva sozhaleniya, kotoroe ispytyval ya. No eto pozvolyalo emu delat' to, chto hotelos' by sdelat' mne samomu i chego ya sdelat' ne mog. - Esli by ya mog izmenit' proshloe, ya by ne stal pridavat' etomu takoe znachenie. - No ty by vse zhe ischez. - Konechno. - Horosho. On ulybnulsya i s udovletvoreniem povtoril moyu repliku. - Dlya tebya eshche ne vse poteryano, Aleks. Gejb podnyalsya, ottolknuvshis' rukami ot kresla, otkryl bar, izvlek butylku i dva stakana. - "Tumanyashchij golovu", - ob®yavil on. - Tvoj lyubimyj. Horosho byt' doma! Vstupiv v besedu s kristallokopiej, ya narushil svoe pravilo - otdalsya vo vlast' izobrazhenij i pozvolil sebe prinimat' illyuzii za real'nost'. Tol'ko sejchas ya osoznal, kak soskuchilsya po etomu ukrashennomu panelyami i zastavlennomu knizhnymi polkami kabinetu v zadnej chasti doma. On vsegda byl odnoj iz moih lyubimyh komnat. Vtoraya nahodilas' na cherdake: volshebnoe mesto, otkuda ya stol'ko raz sledil za lesom, ozhidaya poyavleniya drakonov ili vrazheskih soldat. On pah sosnoj. Svezhimi polotnyanymi zanaveskami, kasselitovymi knizhnymi oblozhkami i palenym derevom. Zdes' polno ekzoticheskih fotografij: zabroshennaya bashnya, uvitaya plyushem, kotoruyu ohranyaet nepristojnyj idol, sostoyashchij iz bryuha i zubov; razrushennaya kolonna v sovershenno pustynnoj mestnosti; malen'kaya gruppa lyudej u stupenchatoj piramidy, osveshchennoj paroj lun. Na odnoj iz sten visela reprodukciya kartiny Markrossa s izobrazheniem bessmertnogo "Korsariusa", a ryadom - risunki muzhchin i zhenshchin, s kotorymi rabotal Gejb, vypolnennye v tehnike mnogoslojnoj pechati, i sredi nih - moj portret v chetyrehletnem vozraste. Zdes' vsegda bylo mnogo razlichnyh predmetov, najdennyh Gejbom vo vremya polevyh sezonov: igrushki, komp'yutery, lampy, statuetki. Dazhe sejchas ya videl kakoj-to cilindricheskij, ves' v zaklepkah predmet pod steklyannym kolpakom. YA podnyal bokal, pokazyvaya, chto p'yu za ego zdorov'e. On podnyal svoj, nashi glaza vstretilis', i ya pochti poveril, chto u nas s Gejbom, nakonec-to, vse naladilos'. Napitok byl teplym, dovol'no myagkim i imel privkus proshlogo. - Tebe nado koe-chto sdelat', - skazal Gejb. On stoyal pered kartinoj Van Dajna, izobrazhavshej razvaliny v Pojnt-|dvarde. Znaete, temnye ruiny, a nad nimi krasno-zolotye kol'ca i skoplenie serebryanyh lun. Takim ego nashli posle napadeniya. Kreslo bylo udobnym, dazhe sverh®estestvenno udobnym, "Tumanyashchij" - prevoshodnym. Takoj effekt vsegda voznikaet ot ob®ektov, kotorye ne sushchestvuyut v real'nosti. Nekotorye govoryat, chto sovershenstvo portit illyuziyu, chto vosproizvedenie s kristallov moglo rabotat' luchshe, esli by fizicheskie oshchushcheniya byli priglusheny ili imeli kakoj-nibud' defekt, kak v real'nosti. - CHto imenno? - sprosil ya, polagaya, chto Gejb sobiraetsya poprosit' menya razumno vesti dela pomest'ya, sledit', chtoby den'gi shli na blagoe delo, ne tranzhirit' ih na skimmery i zhenshchin. On pomeshal kochergoj v kamine. Plamya vzmetnulos' vvys', iz-za reshetki tyazhelo vyvalilos' poleno, oblako iskr vzletelo i rastayalo. YA oshchushchal na lice zhar. - Kak eto sluchilos'? Serdechnyj pristup? Problemy s zafrahtovannym korablem? Menya pereehalo taksi po doroge v kosmoport? YA ne mog uderzhat'sya ot ulybki, vidya lyubopytstvo kristallokopii. - Gejb, korabl' tak ne vyshel iz pryzhka. - Nu kakoj sukin syn! - snachala u nego vyrvalsya smeshok, potom on razrazilsya hohotom. - Znachit, ya pogib v obychnom passazhirskom rejse! YA tozhe zasmeyalsya. "Tumanyashchij golovu" sogreval moj zheludok, i ya snova napolnil bokaly. - Smeshno, - skazal on. - Samyj bezopasnyj vid puteshestvij na odin passazhiro-kilometr, - zametil ya. - Bud' ya proklyat, esli eshche raz sdelayu takuyu oshibku. - Odnako ego smeh zatih, i posledovalo dolgoe molchanie. - I vse zhe mne by hotelos' uvidet'. YA zhdal prodolzheniya i, poskol'ku on molchal, podtolknul ego: - Uvidet' chto? CHto ty iskal? On otmahnulsya ot voprosa. - Skazat' tebe chestno, ya chuvstvuyu sebya ne sovsem udobno, delaya vse eto. To est', bylo by poryadochnee, esli by lyudi ne boltalis' tut posle togo, kak... - On pomahal rukoj v vozduhe, podyskivaya podhodyashchee slovo: - Ushli v luchshij mir. - Ego golos zvuchal neuverenno. Rasteryanno. - Mne prishlos' prinyat' mery predostorozhnosti. - Ego glaza okruglilis'. - Ty pomnish' H'yu Skotta? YA nemnogo podumal, potom otvetil: - Net. - Polagayu, u tebya ne bylo prichiny ego zapomnit'. A kak naschet Terry Nuely? |to ty pomnish'? Razumeetsya. Terra Nuela byla pervym poseleniem, osnovannym za predelami Solnechnoj sistemy. Ee postroili na goryachej skalistoj planete, vrashchayushchejsya vokrug Bety Centavra, i konechno, sejchas eto vsego lish' dyra v pustyne. Imenno tuda Gejb vpervye vzyal menya s soboj na raskopki. - Da, - skazal ya, - samoe goryachee mesto iz vseh, kakie ya videl. - Skott tozhe uchastvoval v tom puteshestvii. YA podumal, chto ty mozhesh' pomnit' ego. Posle zahoda solnca on vodil tebya na progulki. - Dopustim, - ya smutno pripomnil krupnogo, borodatogo cheloveka. Pravda, v tom vozraste mne vse kazalis' bol'shimi. - Esli by ty uvidel Skotta sejchas, ty by ego ne uznal. - Zdorov'e? - sprosil ya. - Supruzheskie problemy? - Net. Nichego pohozhego. Okolo treh let nazad on vernulsya iz razvedyvatel'nogo poleta. Vernulsya mrachnyj, ozabochennyj, sbityj s tolku, sovershenno ne pohozhij na sebya. Kak ya podozrevayu, psihiatr mog by prijti k vyvodu, chto on podvergsya glubokomu izmeneniyu lichnosti. - I chto? - On nahodilsya na bortu "Tenandroma", bol'shogo novogo korablya kosmicheskoj razvedki. Oni uvideli nechto ochen' strannoe v Dame-pod-Vual'yu. - CHto imenno? - On ne zahotel mne rasskazat', Aleks. Ni v chem ne priznalsya. - Togda eto prosto tvoi dogadki? - YA znayu, chto oni uvideli. Ili, po krajnej mere, dumayu, chto znayu. YA kak raz letel tuda, kogda... On ne smog prodolzhat', zamolchal i mahnul rukoj, ukazyvaya na potolok. - I chto, po-tvoemu, oni uvideli? - Ne uveren, chto mogu mnogo tebe rasskazat', - vzdohnul Gejb. - Pri takih peredachah vsegda sushchestvuet problema bezopasnosti. Tebe tozhe ne zahotelos' by, chtoby vse vyshlo naruzhu. - Pochemu? - Pover' moemu slovu. Gejb snova sidel v svoem kresle i potiral lob, kak obychno eto delal, starayas' chto-to rasschitat'. - Tebe pridetsya vernut'sya domoj. Mne ochen' zhal', no po-drugomu nel'zya. Vse, chto tebe nuzhno, nahoditsya u Dzhejkoba. |to v fajle "Lejsha Tanner". Advokaty soobshchat tebe shifr k informacii. - Lico Gejba pomrachnelo, i on vskochil s kresla. - CHertovski dosadno propustit' takoe, Aleks. YA tebe zaviduyu. - Gejb, u menya zdes' dela. YA ne mogu prosto vzyat' i uletet'. - Ponimayu. Navernoe, mne legche najti pomoshch' v drugom meste. U menya est' neskol'ko kolleg, kotorye dushu by otdali za takuyu vozmozhnost', no mne hotelos' vozmestit' nam s toboj poteryannye gody. |to moj dar i tvoya nagrada, Aleks. Sdelaj, kak ya proshu, i ty nikogda ne pozhaleesh'. Po krajnej mere, mne tak kazhetsya. - I bol'she ty nichego ne skazhesh'? - Ostal'noe zhdet tebya doma. - Kto takaya Lejsha Tanner? Gejb ne otvetil. - Ty zahochesh' sam zanyat'sya etim. Poka ty eshche ne znaesh' suti dela, ya dolzhen predupredit' tebya, Aleks, chto zdes' vazhno vyigrat' vremya. Esli v techenie tridcati standartnyh dnej ty ne yavish'sya v kontoru "Brimberi i Konn", predlozhenie napravyat drugomu licu. Prosti menya, no ya ne mogu riskovat'. Delo ne dolzhno uskol'znut' ot nas. - Gejb, ty vse-taki sukin syn. YA proiznes eto nebrezhnym tonom, i on ulybnulsya. - Vot chto ya tebe skazhu. - U nego byl samodovol'nyj vid. - YA znayu pravdu o Talino. - Kto, takoj, chert poberi, Talino? On vytyanul guby trubochkoj: - Lyudik Talino. - A, predatel'. Gejb kivnul. - Da, - mechtatel'no proiznes on. - SHturman Kristofera Sima. Vozmozhno, odin iz samyh nevezuchih lyudej na svete. - Beschestnyh - bolee podhodyashchee slovo. - Da. Spustya dva stoletiya on vse eshche vozbuzhdaet strasti. - Teper' Gejb bystro hodil po komnate, nastoyashchij fontan energii. - A ved' on vsegda utverzhdala chto nevinoven. YA pozhal plechami. - Vse davno byl'em poroslo, Gejb. Mne ponyaten tvoj interes, no menya udivlyaet takaya sekretnost' v svyazi s Talino. Bud' dobr, ob®yasni sut' dela! - Mne ne hotelos' by prodolzhat' etot razgovor, Aleks. Ty ne predstavlyaesh', chto postavleno na kartu. Vyezzhaj kak mozhno skoree. - Horosho, bud' po-tvoemu. V dejstvitel'nosti mne bylo gluboko naplevat' na kollekciyu glinyanyh gorshkov ili na to, chto Gejb nashel v etot raz. V kakom-to smysle sejchas byli poslednie minuty, kotorye my provodili vmeste, i ya mog dumat' tol'ko ob etom. - YA soobshchu advokatam o svoem priezde. Pravda, nuzhno uladit' zdes' koe-kakie dela. Ne znayu, hvatit li mne tridcati dnej. No esli eto zhdalo dva veka, dumayu, neskol'ko mesyacev zatyazhki ne povliyayut na rezul'taty poezdki. - Net! - Gejb naklonilsya ko mne i v ego glazah poyavilsya slabyj namek na nasmeshku. - Veroyatno, ne povliyaet, hotya tebe pridetsya sprosit' "Brimberi i Konn". YA predostavil im nekotoruyu svobodu dejstvij. Polagayu, vse budet zaviset' ot togo, sochtut li oni tebya nadezhnym chelovekom. - Gejb podmignul. - Kogda ty oznakomish'sya s fajlom, to mozhesh' reshit', chto ya dejstvoval nepravil'no. U menya net nadezhnogo sposoba predugadat' tvoyu reakciyu, priznayus', chto i sam ne prishel k okonchatel'nym vyvodam otnositel'no sobstvennogo povedeniya v etoj istorii. No ya ostavlyayu vse na tvoe usmotrenie, poskol'ku doveryayu tebe. ZHal', chto ne mogu byt' s toboj do konca. - Ty tam budesh', - skazal ya. Gejb rassmeyalsya. - Sentimental'naya chepuha, Aleks. Menya uzhe net, i vse eto menya bol'she ne volnuet. Vot tak! No esli ty zahochesh' chto-nibud' sdelat' dlya menya, to poshli posle zaversheniya dela podobayushchij suvenir v Institut Akkadii. - Pri mysli o takoj perspektive on rasplylsya v ulybke. - |ti ublyudki vsegda nazyvali menya dzhentl'menom. - Gejb protyanul ko mne ruki. - Kazhetsya, eto vse, Aleks. YA lyublyu tebya, i rad, chto mogu poruchit' eto delo tebe. My obnyalis'. - Spasibo, Gejb. - Vse v poryadke. YA hochu, chtoby eto ostalos' semejnym delom. Tak ili inache... - YA uzhe vstal, no on prodolzhal smotret' mne v glaza. - Sdelaj vse, kak nado, i nashimi imenami nazovut universitety. - Ne znal, chto tebya volnuet takaya chepuha. Ego guby izognulis' v nasmeshlivoj ulybke. - YA uzhe umer, Aleks. Mne prihoditsya dumat' o budushchem. 2 TALINASTYJ, pril.: 1) sklonnyj otstupat' pered opasnost'yu; 2) robkij, zhalkij; 3) harakternyj dlya trusa. (sm. TRUSLIVYJ). Sinonimy: truslivyj, malodushnyj, nenadezhnyj, puglivyj, slabyj v kolenkah. Lyudik Talino - na protyazhenii dvuh stoletij eto imya vyzyvalo lish' prezrenie i zhalost'. Ono nikogda ne porozhdalo stol' sil'nyh chuvstv, kak imena Iudy ili Arnol'da, predavshih doverivshihsya im i aktivno uchastvovavshih v unichtozhenii lyudej, kotorym poklyalis' hranit' vernost'. Talino nikogda ne byl predatelem v etom smysle. Nikto ne veril, chto on mog by prodat' svoego kapitana ego vragam. Odnako prostupok, v kotorom ego obvinyali i sinonimom kotorogo stalo ego imya, byl v svoem rode eshche bolee postydnym: v reshitel'nyj moment on bezhal. YA poslal v biblioteku zapros na TALINO i provel vecher, chitaya otchety ob etoj staroj istorii. Soobshcheniya teh let byli fragmentarnymi. Naskol'ko mne izvestno, ne ucelelo ni odnogo dellakondskogo korablya epohi Soprotivleniya, mnogie banki dannyh byli sterty, i v zhivyh togda ostalos' vsego neskol'ko svidetelej. O samom Talino izvestno malo. Vozmozhno, on byl dellakondcem, no sushchestvuyut dokazatel'stva v pol'zu togo, chto on rodilsya v Gorode na Skale, i, kak utverzhdaet odin krupnyj istorik, vyros na Okraine. Navernyaka izvestno tol'ko to, chto, kogda nachalas' vojna, Talino uzhe sluzhil diplomirovannym tehnikom na odnom iz desyati dellakondskih fregatov. Pochti dva goda on prosluzhil na "Proktore" v kachestve specialista po vooruzheniyu i shturmana, a potom poluchil dolzhnost' shturmana na znamenitom korable Sima "Korsarius". Ochevidno, voeval Talino vpolne dostojno. Posle srazheniya u Grand Salinasa on byl predstavlen k nagrade lichno Simom, hotya vse zapisi poteryany i poluchit' podtverzhdenie nevozmozhno. Vo vsyakom sluchae, Talino ostavalsya na etom legendarnom korable v techenie velikih dnej Soprotivleniya, kogda "Korsarius" vozglavlyal ob®edinennyj flot iz shestidesyati fregatov i esmincev. Flot sderzhival krupnye sily ashiurov. V konce koncov, Okraina, Toksikon i drugie vnutrennie sistemy ponyali obshchuyu opasnost', ostavili starye raspri i ob®edinilis' dlya vedeniya vojny. No k tomu vremeni Kristofera Sima i "Korsariusa" uzhe ne bylo na svete. Posle Grand Salinasa, kogda dellakondcy i ih soyuzniki ostalis' s nichtozhno malymi silami, lishivshis' poslednej nadezhdy, Sim uvel ostatki flota k |bonayu dlya remonta i popolneniya boezapasa. No ashiury, pochuvstvovav vozmozhnost' pokonchit' so starym vragom, uporno presledovali ego, i dellakondcy prigotovilis' k bitve, kotoraya, oni ne somnevalis', stanet dlya nih poslednej. Togda, nakanune srazheniya, sluchilos' nechto, davshee pishchu istorikam na posleduyushchie dva stoletiya. Bol'shinstvo istochnikov utverzhdalo, chto Talino i shest' chlenov ekipazha "Korsariusa", popytalis' ubedit' kapitana prijti k soglasheniyu s bezzhalostnym vragom, a kogda Sim otkazalsya, pokinuli ego. Govorili, chto predateli, ostaviv poslanie, proklinayushchee kapitana i vojnu, sbezhali na |bonaj. Drugie zhe utverzhdali, chto Sim, ubedivshis' v besplodnosti dal'nejshego soprotivleniya, sozval ekipazh i osvobodil ego ot vseh obyazatel'stv. U menya eta versiya vsegda vyzyvala nedoverie. Konechno, legko sidet' v teploj komnate i klejmit' pozorom postupki, sovershennye v krajnih obstoyatel'stvah, no mne bylo protivno soznavat', chto Talino s tovarishchami mog vospol'zovat'sya blagorodstvom Sima i brosit' svoego kapitana. |to bylo by dazhe bolee dostojno prezreniya, chem pryamoe predatel'stvo i begstvo pod pokrovom temnoty. Kak by tam ni proizoshlo, no imenno eto sobytie porodilo legendu o tom, chto Sim spustilsya na |bonaj, proshel po pritonam ugryumoj planety, obratilsya za pomoshch'yu k dezertiram, brodyagam, beglym prestupnikam i v konce koncov, sovershil s nimi svoj poslednij - bessmertnyj - rejd protiv podavlyayushchih sil protivnika. To byli vremena velikih svershenij. Kazhdyj rebenok Konfederacii znal istoriyu o semi bezymyannyh muzhchinah i zhenshchinah s mrachnoj planety, soglasivshihsya pojti s Simom i ob ih gibeli neskol'ko chasov spustya vo vremya poslednej stychki s vragom. Bol'shinstvo issledovatelej priderzhivalos' mneniya, chto v proshlom oni sluzhili vo flote, hotya nekotorye schitali ih prostymi tehnikami. V lyubom sluchae, geroi stali populyarnoj temoj doktorskih dissertacij, romanov, zhivopisnyh poloten i ser'eznyh dramaticheskih proizvedenij. Fakticheskogo materiala o Talino bylo malo. Daty rozhdeniya i smerti. Diplom inzhenera, universitet SHCHenka, Toksikon. Brosil svoego kapitana. Nikakih oficial'nyh obvinenij ne zaregistrirovano, tak kak flot, na kotorom on sluzhil, prekratil sushchestvovanie vskore posle ego predatel'stva. YA zatreboval impressionistskuyu tragediyu Barkrofta "Talinos". On pribavil okonchanie "s" k imeni, chtoby pridat' emu aristokratizm i sozdat' dramaticheskij effekt. YA namerevalsya beglo prosmotret' ee, no uvleksya s pervogo zhe akta. |to menya udivilo, potomu chto ya ne bol'shoj poklonnik klassicheskogo teatra. Podzharyj borodatyj akter-kristallokopiya igral rol' Talino, predstavlyaya ego gonimoj, melanholicheskoj lichnost'yu i dobivayas' vpechatlyayushchego effekta fizicheskogo prisutstviya. Ego snedaet yarost' k ashiuram i mogushchestvennym planetam, kotorye bezdejstvuyut, poka nebol'shie sily soyuznikov nesut vse bol'shie poteri. Ego vernost' Kristoferu Simu, strast' k Inaisse, molodoj zhene, tak i ne nashedshej pokoya v supruzheskoj zhizni, podogrevayut dinamiku p'esy. Dejstvie proishodit nakanune reshayushchej shvatki v okrestnostyah Rigelya. Sim uzhe poteryal nadezhdu ucelet', no namerevaetsya spasti ekipazh. On odin povedet "Korsarius", naneset stol'ko udarov protivniku, skol'ko smozhet, i primet smert', kotoraya, vozmozhno, ob®edinit chelovechestvo. - Esli zhe net, - govorit on Talino, - esli oni vse zhe ne pridut, to tebe predstoit spasti, chto smozhesh'. Vyhodi iz boya. Uletaj v Damu-pod-Vual'yu. Nastanet vremya, kogda i Zemle, i Okraine pridetsya prinyat' uchastie v bitve. Togda ty smozhesh' vernut'sya i nauchit' etih proklyatyh glupcov, kak bit' "nemyh". Serye, zatenennye dekoracii dyshali toskoj i otchayaniem. Orbital'naya stanciya u |bonaya pohodila na srednevekovuyu krepost': massivnoe sooruzhenie, dlinnye perehody, redkie strazhi, priglushennye golosa lyudej, spertyj vozduh. I nad vsem etim vitaet oshchushchenie brennosti zhizni i tragedii. Hod sobytij vyshel iz-pod kontrolya cheloveka. Talino otkazyvaetsya vypolnit' prikaz kapitana. - Poshlite kogo-nibud' drugogo ob®edinyat' ucelevshih, - otvechaet on. - Moe mesto s vami. Sim, ustupaya minutnoj slabosti, blagodarit ego. On kolebletsya. Talino nastaivaet: - Ne unizhajte menya. I Sim neohotno soglashaetsya. Oni vmeste pojdut v poslednyuyu ataku. Talino dolzhen soobshchit' etu novost' Inaisse. Ona nadeyalas', chto boevye dejstviya prekratyatsya, i pryamo govorit o namerenii Sima pojti na smert' i "zabrat' tebya s soboj". Ona ne prosit muzha narushit' obeshchanie, ponimaya, chto esli on eto sdelaet, to ih budushchaya zhizn' okazhetsya razbitoj. Inaissa idet k Simu i dokazyvaet emu, chto ego smert' demoralizuet dellakondcev i delo budet proigrano. Kogda ej ne udaetsya ubedit' kapitana, zhenshchina prosit doverit' ej odno iz orudij, chtoby do konca ostat'sya s muzhem. Sim tronut ee pros'boj i prikazyvaet Talino pokinut' korabl'. Kogda shturman otkazyvaetsya, ego zapirayut na orbital'noj stancii, otkuda on mozhet nablyudat', kak tehniki zakanchivayut remont "Korsariusa" i gotovyat ego k boyu. Talino takzhe zamechaet pribytie ekipazha, vyzvannogo komandirom v neurochnyj chas. On pytaetsya podklyuchit'sya k korabel'noj sisteme, chtoby proslushivat' razgovory na bortu, no kto-to pererezal vneshnyuyu provodku. CHerez neskol'ko minut posle pribytiya chleny ekipazha s ugryumymi licami pokidayut korabl'. Oni prihodyat na orbital'nuyu stanciyu i vypuskayut Tal