za uzhe zametila opasnost' i provorno nyrnula v storonu. Uvidev, chto ten' pytaetsya otrezat' ot nego Rozu, Dzho prygnul vpered, no so storony morya na nego neozhidanno brosilsya vtoroj muzhchina, kotorogo on ne zametil v temnote, i sbil s nog lovkoj podsechkoj. On byl zdorov i tyazhel, kak poluzashchitnik professional'noj futbol'noj ligi, i, kogda oni vdvoem upali na pesok, Dzho ozhidal, chto udar sob'et emu dyhanie, no etogo ne sluchilos'. Myagkij, ryhlyj pesok vdaleke ot linii priboya smyagchil padenie, i Dzho, hot' i s trudom, sumel vdohnut' vozduh. |to dalo emu vozmozhnost' zashchishchat'sya. Dzho lyagalsya, razmahival rukami i vovsyu ispol'zoval lokti i koleni. Dolzhno byt', odin iz ego besporyadochnyh udarov popal v cel', poskol'ku vskore emu udalos' vybrat'sya iz-pod prizhavshego ego k zemle tela i podnyat'sya na nogi. Vstavaya, Dzho uslyshal donesshijsya iz temnoty krik: "Lezhat', suka!", i srazu za nim suho tresnul gromkij pistoletnyj vystrel, raznesshijsya nad temnym plyazhem slovno udar bicha. Dzho ne hotel dumat' o tom, chto eto mog byt' za vystrel; ne hotel dumat' o Roze Taker, kotoraya, dolzhno byt', lezhala na vlazhnom ot krovi peske s pulej v zatylke; on boyalsya dumat' o Nine, kotoraya snova - i teper' uzhe navsegda - byla poteryana dlya nego, no on ne mog ne dumat' obo vsem etom, i eta strashnaya mysl' obozhgla ego, kak raskalennoe tavro. Uvidev, chto ego sobstvennyj protivnik s proklyat'yami podnimaetsya s zemli, Dzho rezko povernulsya k nemu. YArost' i zloba - te samye nekontroliruemye yarost' i zloba, kotorye dvadcat' let nazad pomeshali emu prodolzhit' zanyatiya boksom v yuniorskoj lige i zastavili oskvernit' cerkov' posle smerti otca, - perepolnyali ego. Oni prevratili Dzho v beshenogo zverya - hishchnogo, opasnogo, ne znayushchego zhalosti i ravnodushnogo k boli, bystrogo, kak koshka, svirepogo i otvazhnogo, i poetomu on vstretil svoego protivnika tak, kak budto eto on byl vinovat v tom, chto Frenk Karpenter stal kalekoj i umer, kak budto on svel Donnu v mogilu neposil'nym trudom, kak budto eto on kakim-to obrazom zarazil kapitana Blejna bezumiem i zastavil ego napravit' samolet k zemle. Ne dav protivniku vypryamit'sya, Dzho izo vsej sily pnul ego nogoj v pah i, kogda tot, vzvyv, sognulsya ot boli, shvatil ego za ushi i rezko rvanul vniz, vybrosiv navstrechu emu sognutoe koleno. So storony eto, dolzhno byt', vyglyadelo dazhe izyashchno, no udar vyshel samyj sokrushitel'nyj. Dzho yavstvenno pochuvstvoval, kak hrustnul slomannyj nos, i oshchutil ostruyu bol' v kolene, kotorym on vybil vragu neskol'ko zubov. Ego protivnik srazu obmyak i povalilsya na pesok. Kak ni stranno, soznaniya on ne poteryal, i Dzho uslyshal, kak zdorovyj i krepkij muzhchina zahlebyvaetsya krov'yu i plachet ot boli, slovno malen'kij rebenok, no eto ego ne ostanovilo. potomu chto sejchas on byl kak dikij zver' - net, huzhe zverya, huzhe chem samyj neistovyj uragan. Vulkan nenavisti, yarosti i gorya prodolzhit bushevat' vnutri ego, zatoplyaya dushu zhguchej lavoj, i Dzho odnim pryzhkom podskochil k upavshemu, chtoby perelomat' emu vse kosti. On bil ego nogami kuda popalo i nanosil udary takoj sily, chto oni prichinyali emu samomu pochti nesterpimuyu bol', poskol'ku - k svoemu velikomu sozhaleniyu - Dzho byl obut ne v tyazhelye botinki s zhestkim noskom, a v myagkie krossovki. Stremyas' ispravit' eto upushchenie, Dzho popytalsya nanesti vragu udar v gorlo, chtoby razbit' kadyk, no promahnulsya. On kak raz sobiralsya povtorit' svoj vypad i, navernoe, v konce koncov ubil by rasprostertogo na peske vraga - ubil by, sam togo ne zametiv, - kogda szadi na nego prygnul eshche kto-to. Dzho upal na pesok licom vniz i ostalsya lezhat', prizhatyj k zemle po men'shej mere dvumya sotnyami funtov zhivogo vesa svoego novogo protivnika. S trudom povernuv golovu i vyplyunuv nabivshijsya v rot pesok, on popytalsya sbrosit' vraga, no na etot raz sil'nyj tolchok szadi i neozhidannoe padenie sbili emu dyhanie, a vmeste s vozduhom, s shumom vyrvavshimsya iz ego legkih, Dzho pokinuli i sily. Krome togo, poka on zhadno hvatal rtom vozduh, k ego shcheke prizhalos' chto-to tupoe i prohladnoe, i Dzho dogadalsya, chto eto mozhet byt', eshche do togo, kak uslyshal proiznesennuyu vsluh ugrozu. - Ne dergajsya, esli ne hochesh', chtoby ya vyshib tebe mozgi, - skazal neznakomec dovol'no zvuchnym i gromkim golosom, i Dzho bez truda raspoznal reshitel'nuyu intonaciyu professional'nogo ubijcy. - YA sdelayu eto s prevelikim udovol'stviem. Dzho poveril emu srazu i prekratil soprotivlenie. Edinstvennoe, za chto on prodolzhal borot'sya, eto za glotok vozduha. Ego bezmolvnaya pokornost', odnako, ne udovletvorila osedlavshego ego muzhchinu. - Otvechaj, ty, svoloch'! Hochesh', chtoby ya otstrelil tebe bashku? - Net... - Ne slyshu!.. - Net! - Budesh' pain'koj? - D-da... - Smotri u menya! - Da, da... Horosho. - Suchij syn! - zlobno vyrugalsya tot. Dzho promolchal. Emu udalos' bolee ili menee vyplyunut' nabivshijsya v rot pesok, i on, starayas' dyshat' kak mozhno glubzhe, sobiralsya s silami v nadezhde, chto v konce koncov emu predstavitsya vozmozhnost' chto-nibud' predprinyat'. On znal, chto ego spasenie tol'ko v hladnokrovnom i tochnom raschete, i prilagal neimovernye usiliya, chtoby spravit'sya s novym pristupom beshenstva, kotoryj gotov byl vnov' ovladet' im. "CHto s Rozoj?" - podumal on. Protivnik, prodolzhavshij prizhimat' ego k zemle. tozhe dyshal tyazhelo, s prisvistom, i Dzho, uloviv tyazhelyj chesnochnyj zapah, podumal, chto emu, po-vidimomu, tozhe nuzhno perevesti duh. |to bylo kstati. Lyubaya provolochka davala Dzho vremya uspokoit'sya i obdumat' svoi dal'nejshie dejstviya. "Gde Roza, chto s nej?" - Sejchas budem vstavat', - skazal muzhchina, snova obdav Dzho chesnochnym peregarom i zapahom tabaka. - YA pervyj. Ne vzdumaj trepyhat'sya, potomu chto ty u menya na mushke. Nachnesh' vstavat', kogda ya tebe skazhu, a do teh por zarojsya v pesok i ne dyshi. Ponyal, Karpenter? V podtverzhdenie svoih slov on s takoj siloj tknul stvolom pistoleta v lico Dzho, chto ego shcheka boleznenno prizhalas' k zubam, a rot zapolnilsya metallicheskim privkusom krovi. - Da. - YA mogu pristrelit' tebya, kogda mne zahochetsya, i mne nichego za eto ne budet. - YA budu lezhat' tiho. - I nikto menya i pal'cem ne tronet. - YA, vo vsyakom sluchae, uzhe nichego ne smogu sdelat', kak by mne etogo ni hotelos'. - U menya est' policejskij znachok. - Ne somnevayus'. - Hochesh' vzglyanut'? YA prikolyu ego k tvoej nizhnej gube. Dzho promolchal. Pered napadeniem eti lyudi ne stali krichat': "Policiya!", no eto vovse ne oznachalo, chto oni ne byli nastoyashchimi policejskimi. Kem by oni ni byli na samom dele, oni ne hoteli podnimat' shum i privlekat' k sebe vnimanie. Oni rasschityvali sdelat' svoe delo bystro i chisto, po vozmozhnosti ne ostaviv sledov, i ischeznut' prezhde, chem na poberezh'e poyavilis' by kopy iz mestnogo policejskogo uchastka, potomu chto togda im prishlos' by dolgo ob座asnyat'sya s mestnymi vlastyami po povodu razgranicheniya polnomochij, a v processe etogo razbiratel'stva mogli vozniknut' nepriyatnye voprosy o tom, kakuyu, sobstvenno, pravoohranitel'nuyu strukturu oni predstavlyayut i ch'i prava ohranyayut. S drugoj storony, esli eti lyudi ne sostoyali neposredstvenno v shtate "Teknolodzhik", sledovatel'no, za ih spinami stoyali federal'nye vlasti. I vse zhe, prezhde chem vozniknut' iz temnoty, oni ne stali predstavlyat'sya ni sotrudnikami FBR, ni AKN <AKN - Administraciya po kontrolyu za primeneniem zakonov o narkotikah>, ni ATF <ATF (abbreviatura slov "alkogol', tabak, oruzhie") - Administraciya po kontrolyu za oborotom oruzhiya, alkogol'nyh napitkov i tabachnyh izdelij>, tak chto skoree vsego eto byli operativniki kakogo-nibud' sekretnogo agentstva, finansiruemogo iz teh milliardov, kotorye pravitel'stvo shchedroj rukoj spisyvalo v schet tak nazyvaemogo "tenevogo byudzheta". Davyashchaya tyazhest' nakonec ischezla so spiny Dzho; ego protivnik vstal snachala na odno koleno, potom vypryamilsya i otstupil na paru shagov nazad. - Podnimajsya! Vstavaya s peska, Dzho s udovletvoreniem otmetil, chto ego glaza uspeli privyknut' k temnote. Kogda dve ili tri minuty nazad on vyskochil iz banketnogo zala i pobezhal vsled za Rozoj Taker vdol' poberezh'ya, nochnoj mrak kazalsya emu znachitel'no bolee plotnym. Teper' Dzho razlichal okruzhayushchee dovol'no otchetlivo, i eto bylo kak nel'zya kstati, poskol'ku pozvolyalo emu ne tol'ko uvidet' svoj shans, no i vospol'zovat'sya im. CHeloveka, kotoryj derzhal ego na mushke, on, vo vsyakom sluchae, uznal srazu. Pravda, sejchas na nem ne bylo shchegol'skoj beloj panamy, no somnevat'sya ne prihodilos' - pered Dzho stoyal rasskazchik s plyazha, chelovek, kotorogo on videl v samolete i v aeroportu. Ego belye bryuki, belaya rubashka i dlinnye svetlye volosy slabo i zloveshche svetilis' v temnote, delaya strelka pohozhim na razgnevannogo duha, yavivshegosya neumelomu mediumu v samyj razgar spiriticheskogo seansa. Starayas' ne delat' rezkih dvizhenij, Dzho medlenno povernul golovu i posmotrel na restoran. V oknah gorel svet i vidnelis' temnye siluety klientov za stolikami, odnako im skoree vsego ne bylo vidno nichego iz togo, chto proishodilo na nochnom beregu. Pervyj agent, kotorogo Dzho edva ne prikonchil, vse eshche valyalsya na peske poblizosti. On uzhe perestal plakat' - tol'ko shipel ot boli i, bormocha rugatel'stva, postoyanno splevyval krov', - i Dzho ponyal, chto on tozhe prihodit v sebya. - Roz!.. - kriknul Dzho v temnotu. - Zatknis', - prikazal emu Sedoj i vzmahnul pistoletom. - Roza! - snova kriknul Dzho. - Zatknis', komu govoryat!.. Za spinoj odetogo v beloe agenta neozhidanno poyavilsya eshche odin siluet, priblizivshijsya sovershenno neslyshno, poskol'ku pesok nadezhno zaglushal shagi. Ponachalu Dzho reshil, chto eto - eshche odin chelovek "Teknolodzhik", i serdce ego upalo, no novopribyvshij skazal spokojno i negromko: - U menya v rukah "dezert igl" sorok chetvertogo kalibra, i ya derzhu ego na rasstoyanii odnogo dyujma ot tvoej golovy. Sedoj - Dzho uzhe ne mog nazyvat' ego "Panamoj" vvidu otsutstviya poslednej - byl udivlen vnezapnym povorotom sobytij ne men'she, chem ego plennik; v to zhe vremya byl nastol'ko osharashen, chto u nego dazhe zakruzhilas' golova. - Ty i sam dolzhen znat', kakoe eto moshchnoe oruzhie, - spokojno progovoril novopribyvshij. - Otkrovenno govorya, ya tebe ne zaviduyu. Esli mne pridetsya strelyat', to ot tvoej golovy prosto nichego ne ostanetsya. Udivlennyj agent "Teknolodzhik", vse eshche svetivshijsya v temnote, no teper' stavshij takim zhe bessil'nym, kak i nastoyashchij prizrak, korotko vyrugalsya. - Tvoj cherep prevratitsya v pyl', a mozgi uletyat tak daleko v okean, chto ih uzhe nikto nikogda ne najdet, - pochti dobrozhelatel'no vtolkovyvayut neznakomec. - "Dezert igl" - nastoyashchaya karmannaya gaubica. A teper' bros' svoyu pushku. Podal'she. Sedoj zakolebalsya. - ZHivo! Starayas' ne uronit' svoego dostoinstva, svetlovolosyj agent "Teknolodzhik" shnyrnul svoj pistolet k nogam Dzho s takoj siloj, chto tot zarylsya v pesok. - Voz'mi ego, Dzho, - skazal spasitel'. Dzho naklonilsya i podnyal oruzhie. V sleduyushchee mgnovenie on uvidel, kak neznakomec vospol'zovalsya "dezert iglom" kak kastetom. Sedoj ruhnul snachala na koleni, potom opustilsya na chetveren'ki, no vtoroj udar po golove dokonal ego. Ne izdav ni zvuka, on tknulsya licom v pesok i ostalsya lezhat' nepodvizhno. Spasitel' Dzho - vysokij negr, odetyj vo vse chernoe, - podoshel k poteryavshemu soznanie golovorezu i ostorozhno perevernul ego na bok, chtoby on ne zadohnulsya. Uvidev, chto ego tovarishch poteryal soznanie i ne mozhet byt' svidetelem ego slabosti, pervyj agent pozvolyal sebe snova zahnykat'. - Pojdem so mnoj, Dzho, - skazal negr. Dzho, na kotorogo "mal'chiki" Mahalii proizveli samoe priyatnoe vpechatlenie (v tom, chto negra s pistoletom poslala imenno ona, on ne somnevalsya), sprosil: - CHto s Rozoj? Gde ona? - Von tam. Pohozhe, my uspeli vovremya. Vshlipy i stenaniya ranenogo agenta raznosilis' nad poberezh'em kak zhaloby proklyatoj dushi, no Dzho ravnodushno povernulsya k nemu spinoj i pospeshil za svoim temnokozhim spasitelem v tom zhe napravlenii, kuda oni s Rozoj bezhali pered tem, kak na nih napali lyudi "Teknolodzhik". Nesmotrya na to chto glaza ego neploho adaptirovalis' k temnote, Dzho edva ne upal, spotknuvshis' o eshche odno rasprostertoe na peske telo. Ochevidno, eto byl samyj pervyj iz napadavshih - tot, kto uspel vystrelit'. Roza byla sovsem nedaleko, no ona stoyala v chernil'noj teni vysokogo obryva, i razglyadet' ee bylo nelegko. Dzho, odnako, pokazalos', chto, nesmotrya na teplo avgustovskoj nochi, ona sil'no drozhit, slovno ej ochen' holodno. Oblegchenie, ohvativshee Dzho pri vide Rozy, bylo takim sil'nym, chto on dazhe udivilsya. I delo dazhe vovse ne v tom, chto Roza byla edinstvennoj nitochkoj, kotoraya mogla privesti ego k Nine, - on dejstvitel'no byl rad videt' ee zhivoj i nevredimoj. Eshche neskol'ko minut nazad Dzho strashno zlilsya na nee, razocharovannyj ee uklonchivymi otvetami i ozadachennyj ee strannymi rechami, no, nesmotrya na vse eto, on prodolzhal schitat' ee osobennoj zhenshchinoj, potomu chto pomnil ih pervuyu vstrechu na kladbishche, pomnil svetivshiesya v ee umnyh glazah beskonechnuyu dobrotu i sostradanie. I sejchas, dazhe ne vidya ee kak sleduet. Dzho otchetlivo i yasno oshchushchal vlastnoe prisutstvie etoj malen'koj zhenshchiny, ee vnutrennyuyu silu i dazhe okruzhavshuyu ee auru tainstvennosti i mudrosti, i on nevol'no podumal, chto podobnye kachestva byli, navernoe, svojstvenny drevnim svyatym i znamenitym voenachal'nikam, kotorym v raznye vremena udavalos' podvignut' svoih posledovatelej na velikie zhertvy. Stoya zdes', na nochnom pustynnom beregu, mozhno bylo poverit' dazhe v to, chto doktor Roza Taker tol'ko chto vyshla iz nevedomyh okeanskih glubin, chtoby povedat' lyudyam sokrovennye tajny mirozdaniya. Ryadom s nej stoyal vtoroj vysokij chelovek v chernoj odezhde. On kazalsya prosto sgustkom t'my, i tol'ko ego svetlye volosy slegka mercali v temnote, slovno vybroshennye na bereg fosforesciruyushchie vodorosli, v kotoryh zaputalis' kloch'ya peny. - S toboj vse v poryadke? - sprosil Dzho, obrashchayas' k Roze. - Pozhaluj, da... - otozvalas' ona neuverenno. - Esli ne schitat' neskol'kih ushibov. - YA slyshal vystrel, - zavolnovalsya Dzho. Emu hotelos' dotronut'sya do nee, no on ne byl uveren, mozhno li eto delat'. V sleduyushchee mgnovenie, ne otdavaya sebe samomu otcheta v svoih dejstviyah, Dzho shagnul vpered i krepko obnyal ee obeimi rukami. Roza ne sderzhala stona, i Dzho uzhe gotov byl vypustit' ee, no ona obnyala ego odnoj rukoj za plechi i nesil'no pozhala, davaya ponyat', chto blagodarna emu za eto proyavlenie zaboty i uchastiya. - So mnoj vse o'kej, Dzho. Vse budet v poryadke. Ot restorana, ot samoj kromki obryva, doneslis' gromkie muzhskie golosa. Slov Dzho ne razobral, no zato on uslyshal, kak iz temnoty slabo otozvalsya, zovya na pomoshch', iskalechennyj im agent. - Pora ubirat'sya otsyuda, - skazal blondin. - Oni sejchas budut zdes'. - A vy, sobstvenno, kto takie? - sprosila Roza. - Razve eto ne priyateli nashej Mahalii? - udivilsya Dzho. - Net. - Roza pokachala golovoj. - YA vizhu ih vpervye v zhizni. - Menya zovut Mark, - vmeshalsya blondin. - A eto... - on ukazal na negra, - Dzhoshua. CHernokozhij spasitel' Dzho proburchal chto-to, chto prozvuchalo kak: "My oba iz FOBSa"... - Bud' ya proklyata! - ahnula Roza. - CHto-chto? Kto? - peresprosil Dzho vstrevozhenno. - Vse v poryadke, Dzho, - uspokoila ego Roza Taker. - Priznat'sya, ya udivlena, hotya udivlyat'sya tut, navernoe, nechemu. - Kak mne kazhetsya, my srazhaemsya po odnu storonu barrikady, doktor Taker, - skazal Dzhoshua. - Vo vsyakom sluchae, u nas odin i tot zhe vrag. Otkuda-to izdaleka - snachala ne slyshnee udarov serdca, a potom vse gromche i gromche, slovno grohot kopyt gigantskogo nevidimogo konya, - donessya shum vertoletnyh vintov. 15 Tol'ko chto oni zashchishchali svoyu svobodu, svoi zhizni, a teper' bezhali vdol' poberezh'ya, slovno vory, zastignutye na meste prestupleniya, i obryv po pravuyu ruku ot nih to vzdymalsya do nebes, to opuskalsya sovsem nizko, napominaya voobrazhaemuyu krivuyu, fiksiruyushchuyu uroven' adrenalina v krovi Dzho. Poka oni bezhali, Mark vperedi, za nim - Roza, Dzho uslyshal, chto zamykavshij kolonnu Dzhoshua kak budto s kem-to razgovarivaet. Na begu obernuvshis' nazad, on uvidel, chto negr dejstvitel'no prizhimaet k uhu sotovyj telefonnyj apparat. Uslyshav slovo "mashina", Dzho ponyal, chto ih begstvo bylo zaranee splanirovano i chto sejchas ih spasiteli vnosyat v plan neobhodimye korrektivy. Oni uzhe otorvalis' ot presledovatelej i byli blizki k spaseniyu, kogda vertolet, prisutstvovavshij sredi dekoracij etogo dramaticheskogo nochnogo spektaklya tol'ko kak shumovoj fon za scenoj, vdrug obrel svoe material'noe voploshchenie. Na yuge, slovno almaznyj glaz razozlennogo kamennogo boga v oskvernennom kapishche, vdrug vspyhnul yarkij luch golubovatogo sveta, kotoryj prinyalsya sharit' iz storony v storonu po pesku, neuklonno priblizhayas' k gruppe beglecov. U samogo obryva pesok byl sypuchim i suhim, poetomu ih sledy napominali besformennye yamki, nichem ne otlichavshiesya ot teh, chto byli ostavleny nogami drugih lyudej, prihodivshih syuda vchera i pozavchera. Najti ih po sledam - da eshche s vertoleta - bylo prakticheski nevozmozhno, no stoilo im probezhat' po vlazhnomu pesku, vyglazhennomu i spressovannomu vysokim prilivom, i otpechatki ih nog ne uvidel by tol'ko slepoj. Koe-gde ot poberezh'ya podnimalis' krutye lestnicy, vedushchie k vysyashchimsya na samom krayu obryva bol'shim i dorogim domam. Nekotorye iz nih dazhe navisali nad pustotoj i podderzhivalis' libo moshchnymi stal'nymi konstrukciyami, libo derevyannymi fermami, ili zhe vertikal'nymi betonnymi oporami. V ocherednoj raz brosiv vzglyad cherez plecho, Dzho uvidel, chto vertolet zavis nad odnoj takoj lestnicej, napraviv prozhektor-iskatel' na stupeni. Pochemu-to on srazu podumal o tom, chto gruppa presledovatelej navernyaka proehala ot restorana na sever vdol' poberezh'ya, kuda dvigalis' i oni sami, i spustilas' na plyazh, chtoby dvigat'sya na yug, navstrechu beglecam. V konce koncov, esli Mark ne pridumaet kakoj-nibud' derzkij manevr, oni okazhutsya v zapadne mezhdu zagonshchikami i vertoletom. Vidimo, Mark podumal o tom zhe samom, potomu chto vnezapno svernul k vedushchej naverh krutoj derevyannoj lestnice iz krasnogo dereva, kotoraya k tomu zhe byla zashchishchena ot nepogody reshetchatoj klet'yu, napomnivshej Dzho azhurnuyu fermu kosmicheskogo korablya (kakie byli v hodu eshche v te vremena, kogda mys Kennedi nazyvalsya mys Kanaveral), povisshuyu pod uglom k zemle posle togo, kak raketa pod grohot i rev ognya uneslas' v nebo. Podnimayas' po lestnice, oni uzhe ne mogli sohranyat' rasstoyanie mezhdu soboj i vertoletom, i vozdushnaya mashina priblizhalas' k nim vse bystree. Dva, chetyre, vosem' lestnichnyh proletov priveli ih na verhnyuyu ploshchadku, na kotoruyu uzhe legli blednye romby sveta prozhektora, proseyannogo skvoz' reshetchatye steny, i Dzho pokazalos', chto zdes' oni budut vidny kak na ladoni i absolyutno bezzashchitny. Vertolet shel nad beregom na vysote kakih-nibud' sta futov, a ot kraya obryva do nego bylo futov okolo soroka; krome togo, sosednij dom ne imel podobnogo spuska k okeanu, i poetomu ploshchadka, na kotoroj oni ostanovilis', byla edinstvennym mestom, dostojnym vnimaniya ih vragov. Esli by pilot vertoleta povernul golovu i posmotrel na obryv, vmesto togo chtoby iskat' ih gluboko vnizu, na poberezh'e, on tut zhe obnaruzhil by beglecov, a im negde bylo dazhe spryatat'sya, poskol'ku vyhod s ploshchadki pregrazhdala zheleznaya izgorod' shestifutovoj vysoty s idushchimi poverhu ostrokonechnymi, zagnutymi vnutr' pikami, sooruzhennaya, po-vidimomu, eshche v te vremena, kogda Sluzhba upravleniya beregovoj zonoj smotrela na podobnye veshchi skvoz' pal'cy. V zabore, ne davavshem postoronnim s plyazha popast' na territoriyu chastnogo vladeniya, byla i kalitka, no ona, kak i sledovalo ozhidat', okazalas' zapertoj. Vertolet byl uzhe na rasstoyanii sta yardov k yugu ot lestnicy i dvigalsya tak medlenno, chto kazalos', budto on visit na odnom meste. Rev ego dvigatelya i pronzitel'nyj svist nesushchego vinta byli takimi gromkimi, chto Dzho, pozhaluj, prishlos' by krichat', chtoby ego sputniki uslyshali hot' chto-nibud'. Kak ni stranno, za vsem etim shumom on dovol'no horosho razlichal beshenyj stuk sobstvennogo serdca. Za te dve ili tri minuty, kotorye u nih eshche ostavalis', cherez izgorod' sumel by perebrat'sya razve chto cirkovoj akrobat, no Dzhoshua nashel vyhod. Sdelav shag vpered, on pristavil "dezert igl" k zamku i vystrelil. Dolzhno byt', pistolet byl ne tol'ko karmannoj gaubicej, no mog s uspehom zamenit' otmychku, poskol'ku, kogda Dzhoshua pnul kalitku nogoj, ona s lyazgom raspahnulas'. Lyudi v vertolete vryad li rasslyshali vystrel; obitateli zhe temnevshego nepodaleku doma skoree vsego prinyali ego za vyhlop peregrevshegosya vertoletnogo dvizhka. Kak by tam ni bylo, ni odno okno ne osvetilos', vozmozhno, v dome prosto nikogo ne bylo. Projdya cherez kalitku, beglecy okazalis' v ogromnom uhozhennom sadu, gde pryamye radial'nye dorozhki - vymoshchennye antikvarnoj terrakotovoj plitkoj, obsazhennye nizkimi zhivymi izgorodyami i osveshchennye dekorativnymi bronzovymi svetil'nikami v forme lilij - prolegali mezhdu klassicheskimi rozariyami, klumbami pravil'noj geometricheskoj formy i kruglymi chashami bezdejstvuyushchih fontanov. Sad byl razbit na neskol'kih estestvennyh terrasah, ogranichennyh balyustradami iz svetlogo izvestnyaka, kotorye ustupami podnimalis' k trehetazhnomu osobnyaku v sredizemnomorskom stile. Stvoly finikovyh pal'm, fikusov i vechnozelenyh kalifornijskih dubov s massivnymi moshchnymi kronami byli podsvecheny snizu matovymi landshaftnymi svetil'nikami i beleli v temnote, slovno kolonny, podderzhivayushchie plotnyj shater perepletayushchihsya vetvej i listvy. Blagodarya iskusstvu landshaftnyh arhitektorov svet rasprostranyalsya po vsej territorii usad'by ravnomerno; romanticheskij sad byl ukutan kruzhevom gustyh tenej i myagkogo polusveta, i beglecy vpervye pochuvstvovali sebya v bezopasnosti, hotya vertolet opustilsya uzhe vroven' s kraem obryva, na kotorom stoyal osobnyak. Podnimayas' za Markom i Rozoj po stupen'kam nizhnej terrasy, Dzho iskrenne nadeyalsya, chto reagiruyushchie na dvizhenie detektory ohrannoj sistemy ustanovleny tol'ko vnutri samogo doma. Esli datchiki est' i v sadu, to s minuty na minutu oni mogut zasech' ih poyavlenie i vklyuchit' zamaskirovannye v kronah derev'ev moshchnye prozhektora, a eto, v svoyu ochered', nepremenno privlechet k nim vnimanie pilota vertoleta. Dzho prekrasno znal, chto dazhe odinochke, vynuzhdennomu polagat'sya tol'ko na sobstvennuyu vynoslivost' i bystrotu, byvaet nelegko ujti ot vsevidyashchego oka policejskogo poiskovogo vertoleta, za shturvalom kotorogo sidit nastojchivyj i umelyj pilot. Na takoj bolee ili menee otkrytoj mestnosti, kak sad vokrug osobnyaka, gde ne bylo ni nadezhnyh ukrytij, ni labirinta uzkih ulochek i pereulkov, spryatat'sya bylo eshche trudnee, chem v gorode, k tomu zhe ih bylo chetvero, i Dzho ponimal, chto stoit pilotu odin raz ih zametit', i on ih uzhe ne vypustit. Mezhdu tem veter zametno usililsya. Kakih-nibud' paru chasov nazad eto byl prohladnyj i legkij, kak vzmah ptich'ego kryla, briz, duvshij s okeana v napravlenii materika; teper' zhe napravlenie vetra pomenyalos', on stal plotnym i goryachim. Dzho bylo horosho izvestno, chto etot veter nazyvaetsya Santa-Ana i chto rozhdaetsya on v gorah na vostoke, na samoj granice raskalennoj pustyni Mohave. Krony kalifornijskih dubov uzhe otozvalis' na pervoe dyhanie etogo pyl'nogo i suhogo vetra nedovol'nym ropotom; izyashchno vyrezannye per'ya finikovyh pal'm gromko zashelesteli; ih raskachivayushchiesya stvoly nachali negromko potreskivat', slovno derev'ya preduprezhdali drug druga o gryadushchih uraganah i drugih bedah, i Dzho pochuvstvoval, chto ves' etot shum nachinaet dejstvovat' emu na nervy. K schast'yu, sad ne byl oborudovan ohrannoj signalizaciej, i beglecy bez pomeh dostigli stupenek, vedushchih na sleduyushchuyu terrasu. Vokrug po-prezhnemu caril myagkij, ischerchennyj gustymi tenyami polumrak, nadezhno skryvavshij ih ot vzglyadov lyudej v vertolete, kotoryj, letya vroven' s kraem obryva, medlenno prodvigalsya na sever. Sudya po vsemu, vse svoe vnimanie pilot sosredotochil na poberezh'e, chto bylo kak nel'zya kstati. Tem vremenem Mark vyvel ih k ogromnomu plavatel'nomu bassejnu. Voda v nem kazalas' chernoj, kak mazut, no ee poverhnost' byla pokryta zatejlivymi, postoyanno menyayushchimisya serebristymi uzorami, kak budto tam rezvilis' kosyaki dikovinnyh ryb so sverkayushchej cheshuej. Oni vse eshche bezhali vdol' kraya bassejna, kogda Roza spotknulas' i chut' ne upala. CHudom sohraniv ravnovesie, ona ostanovilas', slegka pokachivayas'. - CHto sluchilos'? - s bespokojstvom sprosil Dzho, poravnyavshis' s nej. - Nichego, nichego, vse v poryadke... - otvetila Roza, no ee golos prozvuchal neuverenno i zhalobno; k tomu zhe Dzho pochuvstvoval, chto ona edva derzhitsya na nogah. - CHto oni s toboj sdelali? - prodolzhal dopytyvat'sya on, delaya znak Dzhoshua i Marku podojti blizhe. - Da nichego osobennogo, - muzhestvenno otkliknulas' Roza. - Prosto postavili neskol'ko sinyakov. - Roza! - Vse v poryadke, Dzho, pravda. Navernoe, eto iz-za lestnicy - ya prosto ne rasschitala svoi sily. Boyus', ya ne v takoj horoshej forme, kak mne kazalos'. Dzho zametil, chto Dzhoshua, vospol'zovavshis' pauzoj, snova govorit s kem-to po telefonu, no tak tiho, chto ni odnogo slova nel'zya bylo razobrat'. - Idemte zhe, - skazala Roza. - Nam nel'zya medlit'. Dzho mashinal'no obernulsya. Vertolet prodolzhal dvigat'sya na sever i uzhe pochti minoval usad'bu. Peredyshka, kakoj by korotkoj ona ni byla, yavno poshla Roze na pol'zu. Vo vsyakom sluchae, ona dvigalas' gorazdo uverennej, kogda Mark snova povel ih malen'kuyu gruppu vpered. Besshumno, kak teni, proskol'znuli oni pod svodchatymi arkami krytoj galerei u steny usad'by, gde ih uzhe nel'zya bylo zametit' s vertoleta, a potom zavernuli za ugol. Beglecy gus'kom probiralis' vdol' bokovoj steny k dorozhke, kotoraya, petlyaya, ischezala v roshche melalukk s ih neryashlivoj, voloknistoj koroj, kogda im navstrechu blesnul iz temnoty moshchnyj luch karmannogo fonarya. Plotnyj muzhchina vystupil iz temnoty i, zagorazhivaya im dorogu, skazal grubym golosom: - |j, vy! Kakogo cherta vy tut shlyaetes'? Ne teryaya ni sekundy, Mark nachal dejstvovat' pochti v to zhe samoe mgnovenie, kogda ohrannik vklyuchil fonar'. Odnim pryzhkom on pokryl razdelyavshee ih rasstoyanie i s siloj udaril protivnika plechom v grud'. Ohrannik gromko kryaknul. Fonar' vyvalilsya iz ego ruki, udarilsya o stvol melalukki i, otskochiv na dorozhku, zavertelsya vokrug svoej osi, slovno sobaka, lovyashchaya sebya za hvost. Luch sveta besporyadochno zaprygal po nogam beglecov, po stvolam derev'ev, po cvetam, i vo vse storony sharahnulis' dlinnye chernye teni, no Mark uzhe vzyal ohrannika v nadezhnyj borcovskij zahvat i, stolknuv ego s dorozhki, s takoj siloj pripechatal o stenu doma, chto v blizhajshem okne zadrebezzhalo steklo. Podhvativ s zemli fonar', Dzhoshua osvetil borovshihsya muzhchin, i Dzho uvidel, chto oni imeyut delo s obychnym ohrannikom - polnym pozhilym muzhchinoj let pyatidesyati pyati, odetym v formu chastnogo detektivnogo agentstva. Lica ego on razglyadet' ne mog, tak kak Mark zastavil ohrannika opustit'sya na koleni i prignul ego golovu k samoj zemle, chtoby on ne smog vposledstvii dat' opisanie napavshih na nego lyudej. - On ne vooruzhen, - negromko skazal Mark, obrashchayas' k Dzhoshua. - Podonki! - vstavil svoe slovo i ohrannik. - Na lodyzhke proveril? - utochnil Dzhoshua. - Net. Sejchas posmotryu. - Vladel'cy etih horom ne to pacifisty, ne to prosto idioty, - sdavlennym golosom poyasnil ohrannik. - Oni ne lyubyat oruzhiya i dazhe ne dopuskayut na territoriyu vooruzhennyh lyudej. Isklyucheniya ne sdelali dazhe dlya nas, dlya ohrany, i vot chem eto konchilos'! - My ne prichinim vam vreda, - skazal Mark, ottaskivaya ohrannika ot steny doma i usazhivaya ego na zemlyu spinoj k stvolu melalukki. - YA vas ne boyus', - otozvalsya tot, hotya po ego golosu bylo slyshno, chto on ispugan. - Sobaki zdes' est'? - delovito osvedomilsya Mark. - O, polno! - otozvalsya ohrannik. - Dobermany. Zlyushchie! - Vran'e, - uverenno skazal Mark. Dzho tozhe ponyal, chto ohrannik blefuet. - Poderzhi-ka, - obratilsya k nemu Dzhoshua, protyagivaya fonarik. - Tol'ko naprav' luch v zemlyu. S etimi slovami on shagnul vpered i izvlek iz zadnego karmana paru naruchnikov. Mark velel ohranniku zavesti ruki nazad, i, poskol'ku stvol melalukki edva li dostigal v tolshchinu desyati dyujmov, tomu udalos' prodelat' eto bez osobogo napryazheniya. - Vot tak!.. - udovletvorenno skazal Dzhoshua, zastegivaya naruchniki na ego zapyast'yah. - Kopy uzhe mchatsya syuda! - zloradno soobshchil emu ohrannik. - Verhom na dobermanah, nado polagat', - hladnokrovno zametil Mark. - Gad ty!.. - Ohrannik splyunul. Mark dostal iz podsumka tugo svernutyj bint. - Nu-ka, voz'mi v rot etu shtuku, - prikazal on. - Sam voz'mi v rot, - braviruya otozvalsya ohrannik i... sdelal kak emu bylo veleno. Mark lovko zatolkal bint emu mezhdu zubami, a Dzhoshua zafiksiroval ego na meste pri pomoshchi namotannoj v tri sloya izolyacionnoj lenty. Mark rassmatrival pul't distancionnogo upravleniya, kotoryj on snyal s poyasa strazha. - |to ot vhodnyh vorot? - sprosil on. Ohrannik - kak sumel - promychal skvoz' klyap nechto nevrazumitel'no-oskorbitel'noe. - Skoree vsego, - perevel Dzhoshua i snova povernulsya k nezadachlivomu storozhu. - Rasslab'sya, druzhishche, ne to naruchniki sotrut tebe zapyast'ya do myasa. CHestnoe slovo, my ne sobiraemsya grabit' tvoih hozyaev-pacifistov. Prosto my prohodili mimo, a ty popalsya nam na doroge. - CHerez polchasa posle togo, kak my ujdem otsyuda, odin iz nas vyzovet policiyu, chtob oni priehali za toboj, - poobeshchal Mark. - A na budushchee luchshe vse-taki zavedi sebe sobaku, - druzhelyubno posovetoval Dzhoshua. Vooruzhivshis' konfiskovannym u ohrannika fonarem, Mark bystro vyvel ih malen'kij otryad k fasadu doma, i Dzho tol'ko poradovalsya, chto eti dvoe - kem by oni ni byli - srazhayutsya sejchas na ego storone. Pomest'e zanimalo obshirnuyu territoriyu ploshchad'yu po men'shej mere tri akra, i rasstoyanie mezhdu perednej stenoj usad'by i zaborom, vyhodivshim na shosse, ravnyalas' futam dvumstam. Pered paradnym kryl'com - v centre kruga, obrazovannogo petlej pod容zdnoj dorozhki, - Dzho uvidel chetyreh座arusnyj fontan iz belogo mramora. Kazhduyu chashu-yarus podderzhivali tri stoyashchih na hvostah kamennyh del'fina, kotorye stanovilis' tem men'she, chem blizhe k vershine. Voda v chashah byla, no nasos ne rabotal, i strui ne bili vverh i ne nizvergalis' kaskadom s ustupa na ustup. - Podozhdem zdes', - skazal Mark. Osnovaniem fontana sluzhil neglubokij bassejn s dvuhfutovym bortikom iz svetlogo peschanika. Na etu improvizirovannuyu skamejku pervoj opustilas' Roza, za nej - Dzho i Mark, a Dzhoshua, zazhav v ruke pul't distancionnogo upravleniya, zashagal po pod容zdnoj dorozhke k vorotam, na hodu razgovarivaya s kem-to po telefonu. Goryachij veter Santa-Any, slovno zlobnyj pes, presleduyushchij provornuyu i bystruyu koshku, gnal po asfal'tu dlinnye list'ya i shurshashchie volokna melalukkovoj kory. - Kak vy uznali o nas... obo mne? - sprosila Roza u Marka. - Kogda kakoe-to predpriyatie - kak, naprimer, nashe - s samogo nachala poluchaet v fond razvitiya celyj milliard dollarov, emu ne trebuetsya mnogo vremeni, chtoby vstat' na nogi i nachat' rabotat' v polnuyu silu. Krome togo, sushchestvuet takaya veshch', kak komp'yutery, a my kak raz specializiruemsya na komp'yuternyh i informacionnyh tehnologiyah. - Kakoe predpriyatie? - sprosil Dzho. Otvet byl stol' zhe zagadochnym, kak i tot, kotoryj Dzhoshua dal im na beregu neskol'ko ranee. - FOBS, - skazal Mark. - I chto eto znachit? - Potom, Dzho, - perebila ego Roza. - YA tebe vse ob座asnyu. Prodolzhaj, Mark. - CHto tut prodolzhat'? - Mark pozhal shirokimi plechami. - S samogo nachala my obladali i sredstvami, i vozmozhnostyami, chtoby sledit' za vsemi perspektivnymi i mnogoobeshchayushchimi razrabotkami v teh oblastyah nauki, kotorye hotya by teoreticheski mogli priblizit' otkrovenie, kotorogo my zhdali. - Mozhet byt', i tak, - vzdohnula Roza, - no vash fond poyavilsya vsego dva goda nazad, v to vremya kak ya rabotala nad svoimi issledovaniyami sem' poslednih let, rabotala v obstanovke takoj strogoj sekretnosti, kakuyu tol'ko mozhno sebe voobrazit'. - Vy byli ves'ma mnogoobeshchayushchim specialistom v svoej oblasti do teh por, poka vam ne ispolnilos' tridcat' sem' let, - ne to napomnil, ne to ob座asnil Mark. - Posle etogo vasha rabota neozhidanno ostanovilas'. O vas nichego ne bylo slyshno, esli ne schitat' neskol'kih neznachitel'nyh publikacij, kotorye vremya ot vremeni poyavlyalis' v nekotoryh zhurnalah. Mozhno bylo podumat', chto vy bol'she ne rabotaete i chto istochnik vdohnoveniya, iz kotorogo vy cherpali svoi blestyashchie idei, v odnochas'e issyak. - I o chem eto, po-vashemu, govorit? - O mnogom, doktor Taker. Vo vsyakom sluchae - dlya nas. Nechto podobnoe nam prihoditsya nablyudat' kazhdyj raz, kogda krupnyj uchenyj nachinaet sotrudnichat' s voennymi ili pravitel'stvennymi strukturami, obladayushchimi dostatochnym vliyaniem i vlast'yu, chtoby obespechit' vysokij uroven' sekretnosti i blokirovat' vsyakuyu utechku informacii. Poetomu, kogda my stalkivaemsya s takimi faktami, my pytaemsya vyyasnit', nad chem imenno rabotaet tot ili inoj specialist i na kogo on rabotaet. V vashem sluchae, doktor Taker, nam prishlos' izryadno povozit'sya, prezhde chem my obnaruzhili vas sredi specialistov "Teknolodzhik", odnako vy ne rabotali ni v odnom iz ih horosho izvestnyh i dostupnyh dlya nas issledovatel'skih centrov. Vy i vashi kollegi zanimalis' svoimi issledovaniyami v sekretnyh podzemnyh laboratoriyah nepodaleku ot Manassasa, shtat Virginiya. Programma, v kotoruyu vy byli vovlecheny, nazyvalas' "Proekt-99". Dzho, vnimatel'no prislushivavshijsya k razgovoru i odnovremenno nastorozhenno oglyadyvavshij okrestnosti, zametil, kak vysokie stal'nye vorota pri v容zde na pod容zdnuyu alleyu besshumno popolzli v storony. Dolzhno byt', ih otkryl ushedshij v tu storonu Dzhoshua. - Kak mnogo vy znaete o "Proekte-99"? - sprosila Roza. - Uvy, sovsem nemnogo, - byl otvet. - Menya gorazdo bol'she udivlyaet, kak vam voobshche udalos' o nem uznat' hot' chto-to, - zametila ona. - Kogda ya govoril o tom, chto my otslezhivaem vse nauchnye razrabotki po vsemu miru, ya vovse ne imel v vidu, chto my ogranichivaemsya toj informaciej, kotoraya postupaet v obmennye fondy nauchnyh bibliotek ili stanovitsya dostoyaniem shirokoj obshchestvennosti v vide publikacij v nauchnyh zhurnalah, - skromno poyasnil Mark. - Horoshen'kij sposob priznavat'sya vo vzlome zakrytyh komp'yuternyh setej, rasshifrovke parolej i pohishchenii informacii! - skazala Roza bez teni vrazhdebnosti ili osuzhdeniya v golose. - Vozmozhno. Vprochem, nas v znachitel'noj stepeni izvinyaet to, chto my ne izvlekaem iz etogo nikakih dohodov ili lichnyh vygod. My ne torguem poluchennoj informaciej i ne ispol'zuem ee nikakim inym obrazom. Prosto takova nasha missiya, radi vypolneniya kotoroj my prishli v etot mir. Dzho slushal i udivlyalsya svoemu sobstvennomu dolgoterpeniyu. Vozmozhno, on slishkom vymotalsya, chtoby buntovat' i vozmushchat'sya, a mozhet byt', prosto mnogomu nauchilsya. On i sejchas prodolzhal uznavat' vse novye i novye svedeniya, i, hotya glavnyj vopros vse eshche ostavalsya dlya nego tajnoj za sem'yu pechatyami, Dzho gotov byl terpelivo zhdat' otveta. Strannye opyty, kotorye Roza Taker prodelyvala s nim v pustynnom banketnom zale "Primorskogo Santa-Fe", povliyali na Dzho samym ser'eznym obrazom, no tol'ko teper' on osoznal eto, a vernee - ne poboyalsya sebe v etom priznat'sya. Sinesteziya, kotoruyu on ispytal, kazalas' emu lish' prelyudiej k chemu-to bolee vazhnomu, k neveroyatnomu i strannomu otkroveniyu, kotoroe dejstvitel'no sposobno bylo izmenit' ves' mir, razbit' vdrebezgi vsyu sushchestvuyushchuyu sistemu cennostej i podvergnut' Dzho samomu sil'nomu ispytaniyu, kotoroe on kogda-libo perezhil. I vse zhe, nesmotrya na eto, on po-prezhnemu stremilsya znat' pravdu, i edinstvennoj ustupkoj, kotoruyu on gotov byl sdelat' samomu sebe, eto postarat'sya, chtoby pravda postupala k nemu malen'kimi porciyami, a ne nakryvala odnoj sokrushitel'noj volnoj. V stvore vorot pokazalsya Dzhoshua. On vyshel za territoriyu pomest'ya i vstal na obochine shosse Pasifik-Kost. Nad holmami na vostoke podnyalas' raspuhshaya oranzhevo-zheltaya luna, i Dzho pokazalos', chto goryachij veter priletel na zemlyu s ee bezlyudnyh peschanyh ravnin. - Vy byli odnim iz neskol'kih tysyach issledovatelej, za ch'ej rabotoj my pristal'no sledili, - govoril tem vremenem Mark. - Hotya, dolzhen priznat'. nash interes v znachitel'noj stepeni byl prodiktovan toj zavesoj strozhajshej sekretnosti, kotoraya okruzhala "Proekt-99". Potom, kogda god nazad vy pokinuli Manassas, imeya pri sebe nechto, otnosyashcheesya k proektu, vy v odnu noch' stali samym vazhnym chelovekom v strane. Vas razyskivali vse, absolyutno vse... Dazhe posle togo, kak vy, predpolozhitel'no, pogibli na bortu 353-go, eti poiski ne prekratilis'. Na kampaniyu po rozysku mertvoj zhenshchiny zatrachivalis' ogromnye sredstva, v nej uchastvovali sotni lyudej... Ne udivitel'no, chto nam eto pokazalos' strannym. On zamolchal, no Roza ne stala ego toropit'. Ona vyglyadela ochen' ustaloj, i Dzho vzyal ee za ruku. Tonkie pal'cy Rozy Taker drozhali, kak v oznobe, no ona nashla v sebe sily slegka pozhat' ego ladon', pokazyvaya tem samym, chto s nej vse v poryadke i volnovat'sya ne nuzhno. - Potom my perehvatili raport odnogo sekretnogo policejskogo agentstva, v kotorom soobshchalos', chto vy ne prosto zhivy i nahodites' v rajone Los-Andzhelesa, no chto vy predprinimaete nekie strannye dejstviya, kotorye imeyut otnoshenie k rodstvennikam teh, kto pogib vo vremya aviakatastrofy v Kolorado. |to bylo nastol'ko interesno, chto my reshili organizovat' svoe nablyudenie. Sredi nas, vidite li, nemalo byvshih voennyh, poetomu vse operativnye meropriyatiya my provodim na horoshem urovne. My nablyudali za nablyudatelyami, kotorye, v svoyu ochered', "pasli" Dzho Karpentera i drugih... I, ya dumayu, my byli pravy, kogda reshili tak sdelat'. - Da, spasibo vam bol'shoe, - skazala Roza Taker ustalo. - No vy eshche ne znaete, vo chto vy vmeshalis'. Rech' idet ne o slave uchenogo i ne o korporativnyh interesah, a o samoj zhizni i o velichajshej opasnosti, kotoraya ej ugrozhaet! - Nas uzhe bol'she devyati tysyach, - negromko, no tverdo vozrazil Mark. - I kazhdyj iz nas posvyatil sebya tomu delu, o kotorom ya uzhe govoril, - svoej velikoj missii. My ne boimsya. Krome togo, my schitaem, chto vam, pohozhe, udalos' najti kakie-to novye kommunikativnye kanaly, novye vozmozhnosti, novye sposoby obshcheniya... Priznayus' otkrovenno, eto gorazdo bol'she, chem vse, na chto my rasschityvali i na chto nadeyalis'. Esli vy dejstvitel'no sovershili etot velichajshij proryv, togda... togda chelovechestvo podoshlo k povorotnomu punktu v svoej istorii, k toj tochke, za kotoroj vse izmenitsya okonchatel'no i navsegda. I, sledovatel'no, my - vashi estestvennye soyuzniki. - Dumayu, chto vy pravy, - ustalo soglasilas' Roza. Mark, odnako, prodolzhal myagko, no nastojchivo ubezhdat' ee v pol'ze takogo soyuza. - I my, i vy, doktor, vystupaem protiv odnih i teh zhe sil, kotorymi dvizhut nevezhestvo, strah, koryst', kotorym ochen' hochetsya, chtoby mir ostavalsya pogruzhen vo mrak. - Ne zabyvajte, chto ya kogda-to rabotala na eti samye sily. - No sumeli sdelat' svoj vybor. S shosse, predvaritel'no pritormoziv, chtoby podobrat' Dzhoshua, v vorota usad'by svernuli dva avtomobilya. Na bol'shoj skorosti oni promchalis' po pod容zdnoj allee k domu, i Roza, Mark i Dzho podnyalis' na nogi, kogda "Ford" i sledovavshij za nim "Mersedes" obognuli fontan i zatormozili. Iz "Forda" vybralis' Dzhoshua i voditel' - simpatichnaya molodaya bryunetka; vtoroj mashinoj upravlyal ne to v'etnamec, ne to kitaec let tridcati s nebol'shim. Vse chetvero, vklyuchaya Marka, sobralis' pered Rozoj Taker i