ushchie s gory. - Pravil'no. - |to trassa magnitohoda? - On ukazal na liniyu, prichudlivo petlyavshuyu po yugo-zapadnomu sklonu gory. Brovi Kati popolzli vverh. Okazyvaetsya, on vse zhe ponimal legendu. - Da! Otlichno! - Togda zdes', - skazal on, otmetiv mesto na nizhnem uchastke doliny. - Nepodaleku ot magnitohoda, gde liniya ego dohodit do konca doliny. - Otlichno, - obradovalas' Katya i stala vglyadyvat'sya v shemu. Naskol'ko zhe proshche bylo, esli by oni s Terbi smogli by vmeste razglyadet' golograficheskuyu ob®emnuyu shemu, kotoruyu mozhno bylo by vyzvat' po seti VIRkoma - izobrazhenie bylo by cvetnym, trehmernym, no... no u genikov nikakih ceflinkov ne bylo, a esli by vdrug kakim-to chudom oni zapoluchili, to ne znali by, chto s nimi delat'. - CHto zhe vy tam videli? Strajderov? - Strajderov, - kivnul Terbi. - Tam ih bylo chetyre. I eshche tam byli peshie soldaty s ruzh'yami. I... eshche chto-to tam bylo. - CHto? Samoe slozhnoe zaklyuchalos' v tom, chtoby zastavit' genikov dat' tochnoe opisanie vidennogo imi. CHetyre uorstrajdera... chto eto byli za mashiny? "Tachi"? Ili "Dajmio"? A ved' eto bylo ochen' vazhno, tochno znat', kakie imenno mashiny byli tam. I chem dolzhno bylo byt' eto "eshche chto-to", vidennoe Terbi? Genik prinyalsya chertit' chto-to na zemle. - Nikogda ran'she takih ne videl, - soobshchil on. - |to kak "SHagayushchij", pohozh na nih, no nog u nego net. Bol'shoj. - Nog net, govorish'? A kak zhe on peredvigaetsya? On ne letaet? - Net. Kolesa... u nego kolesa i chto-to vokrug nih hodit. - Gusenicy? On pozhal plechami i prinyalsya risovat' na zemle cepochku okruzhnostej i zatem obvel ee liniej, kotoraya yavno dolzhna byla oznachat' gusenicy. - |to kak doma na kolesah, - prodolzhal on, dorisovyvaya detali. Risunok byl nastol'ko urodlivym, primitivnym, chto Katya pri vsem zhelanii ne mogla slit' vse eti kuski voedino, no slova Terbi zastavili ee pochuyat' nedobroe. Ona nachinala dogadyvat'sya, chto on videl. - Vot zdes'... pushki i zdes' tozhe... - prodolzhal Terbi. - On... uvidel Ritu i Dzhiva. Ubil ih. My srazu zhe v les brosilis', kak ty nam govorila. Soldaty v brone pognalis' za nami, no my ubezhali ot nih. Posle etih slov Katya zhivo predstavila sebe kartinu sobytij. Sensor obnaruzhil genikov, zataivshihsya v kustah. V hod poshlo protivopehotnoe oruzhie - pulemety, malomoshchnye lazery ili zhe sempu. Smert'... panika... tresk lomayushchihsya such'ev i derev'ev pod tyazhelennymi botinkami presledovatelej. - Tak ty govorish', chto eta shtuka bol'shaya. Kakaya ona bol'shaya? - Nu... mozhet, kak otsyuda i do teh derev'ev. Metrov vosem'desyat, esli ne bol'she. Pust' on dazhe i priviraet, no... - Terbi! Uzh ne hochesh' li ty skazat', chto ty videl shturmovika?! - A ya ne znayu, chto tam za shturmoviki, - otvetil Terbi. S gordost'yu rebenka, vpervye narisovavshego chto-to slozhnoe, on prodolzhal: - On vot takoj, kak zdes'. SHturmoviki - massivnye, mobil'nye kreposti, razmerom s bol'shoj zhiloj dom, peredvigavshiesya na ogromnyh gusenichnyh blokah; ves ih dostigal dvuh tysyach tonn i bolee. Esli imperialy pritashchili syuda, v Novuyu Ameriku, shturmoviki, to oni navernyaka planiruyut sejchas reshayushchij proryv v napravlenii Gejter-Velli. Ne bylo v arsenale N'yu-Uemi nichego, chto sposobno bylo by protivostoyat' natisku etih mamontov. Nichego, za isklyucheniem raket s yadernymi boegolovkami, no imperialy byli ne takie duraki, chtoby upustit' monopoliyu na yadernoe oruzhie iz svoih ruk. Mozhet, razve chto massirovannaya ataka uorstrajderov... Katya vzglyanula na nebo. Sejchas ono bylo pusto, no v poslednee vremya prosto chernelo ot beskonechno shodyashchih s orbity i snizhavshihsya chelnokov nepriyatelya. Teper' ponyatna ih aktivnost' - okazyvaetsya, oni peretaskivali syuda etih shturmovikov. A poskol'ku mashiny eti iz-za ih kolossal'nyh razmerov perevozit' bylo nel'zya - ne imelos' podhodyashchih transportnyh sredstv, ih transportirovali otdel'nymi uzlami, posle chego sobirali na meste. - Ty dazhe ne ponimaesh', naskol'ko vazhno to, chto vam udalos' vyyasnit', Terbi, - skazala Katya. - Vot zhal' tol'ko, chto dvoe iz vashih pogibli. Terbi pozhal plechami. - Nichego ne podelaesh' - vojna, - prosto skazal on. - My eto ponimaem. I s etogo dnya Katya uzhe bol'she nikogda ne schitala genikov glupyshkami. GLAVA 16 Ty vopiesh', chto ne smel ya Ayaksa ogromnogo vstretit'? Net, ni srazheniya, ni topota konskogo ya ne strashilsya! No Kronida sovet chelovecheskih krepche sovetov: On ustrashaet i hrabrogo, on i ot muzha pobedu Vspyat' pohishchaet, kotorogo sam zhe podvignet ko brani. SHestvuj so mnoyu, i stoj bliz menya, i rassmatrivaj delo: Celyj li den' ya ostanus', kak ty propoveduesh', robkim; Ili kakogo-nibud' kipyashchego boem danajca Muzhestvo ya ukroshchu pri zashchite Patroklova tela! Gektor. Pesn' semnadcataya. Podvigi Menelaya. Iliada. Gomer, okolo 800 goda do Vseobshchej ery Vse okoloplanetnoe prostranstvo vokrug Novoj Ameriki kishmya-kishelo korablyami. I dejstvitel'no, dazhe takoj korabl', kak gigantskij "Drakon" poteryalsya by v etom bezmernom prostore Vselennoj, no signaly opoznavaniya i obmen dannymi mezhdu korablyami, to i delo vspyhivavshie vo vnutrennem obzore Deva, davali ischerpyvayushchuyu harakteristiku i bol'shomu, i krohotnomu, kazhdomu iz ogromnogo chisla teh, chto pytalis' najti dlya sebya "okoshko" dlya vyhoda na orbitu planety. "Donryu" i neskol'ko samyh krupnyh krejserov derzhalis' gruppoj nepodaleku ot Hajporta na orbite s apogeem primerno v trista kilometrov. Bol'shaya zhe chast' legkih sudenyshek, korvetov, takih, kak "Tossin", i fregatov rasseyalas' po trehmernomu perimetru primerno v soroka astronomicheskih edinicah ot togo mesta, gde sosredotochilis' krupnye. Razumeetsya, dobit'sya polnogo kontrolya nad takoj ogromnoj territoriej ne predstavlyalos' vozmozhnym, no zdes' pristal'no sledili za kazhdym novym vybrosom nejtrino, vozveshchavshim o pribytii syuda ocherednogo korablya, o chem nezamedlitel'no dokladyvalos' na bort "Donryu". Ostavshayasya chast' eskadry "Cvetok sakury" - legkie krejsery i esmincy - rassredotochilas' po orbitam drugih planet sistemy. |to byl tradicionnyj strategicheskij manevr Imperskogo kosmicheskogo flota - imenno iz etogo ishodil Dev, razrabatyvaya vektor podhoda "Orla". On rasschital, chto ih krejser podojdet k Novoj Amerike v tot moment, kogda planeta budet skryta za ispeshchrennoj kraterami, medlenno plyvushchej Kolumbiej. Zatem, kogda "Orel" vyjdet iz-za etogo sputnika, pronesshis' vsego lish' v neskol'kih kilometrah nad pyl'noj, goristoj, lishennoj atmosfery estestvennoj lunoj Novoj Ameriki, Hajport i vmeste s nim "Donryu" kak raz skroyutsya za gorizontom Novoj Ameriki. - Neplohoj raschet, komandor, - ocenila Lara, v ee myslennom vozglase chuvstvovalos' neskryvaemoe voshishchenie. - Ochen' lovko srabotano! - Vsego lish' podskazka nashego uvazhaemogo II, - skromno priznalsya Dev. - Mne lish' ostavalos' sledovat' ego ukazaniyam. - No ved' vydumali vse eto vy. Mozhet, eto i bylo tak, no Dev predpochel by prinimat' pozdravleniya popozzhe. S kazhdoj minutoj "Orel" vse dal'she i dal'she uglublyalsya v tyl vraga, v rajon, kontroliruemyj eskadroj "Cvetok sakury". Mysh', brosivshaya vyzov l'vu, da i tol'ko! No, kak by to ni bylo, imenno otvazhnaya reshimost' odinokogo korablya i byli glavnym oruzhiem Deva vmeste s VIR-imitatorom, sumevshim s predel'noj real'nost'yu vossozdat' obraz kapitana yaponskogo korablya. I ih "Orel" sumel vse zhe proskol'znut' cherez etu, kazalos', nepronicaemuyu zavesu kontrolya, kotoruyu obespechivali yaponskie storozhevye posty, i poteryat'sya v bezbrezhnyh dalyah kosmosa. Nachav process rezkogo - okolo shesti G - tormozheniya, "Orel" po plavnomu sopryazheniyu vyshel na orbitu planety vsego cherez neskol'ko chasov posle togo, kak promel'knul nad skalistymi otrogami Kolumbii, zashchitivshis' eyu, slovno shchitom, ot bditel'nogo oka "Donryu". - Soobshchenie po lazeru! - predupredil Deva starshij oficer svyazi. - Nas privetstvuet vstrechnyj korabl'. |to legkij krejser "YUbari" klassa "Naka". Komandir korablya - kapitan pervogo ranga Micuru Hasegava. - YA primu, - zaveril ego Dev, gotovyas' prinyat' soobshchenie po seti VIRkoma. I snova on na kapitanskom mostike. Na etot raz, poskol'ku kapitan Hasegava byl starshe po dolzhnosti kapitana Ihary, imenno Ihara pervym dolzhen byl zakinut' svoe izobrazhenie pered kapitanom Hasegavoj. Dev ne mog srazu opredelit' ego vozrast, no emu bylo yavno za pyat'desyat. Protokol predpisyval Ihare-Devu pochtitel'nost' po otnosheniyu k kapitanu Hasegave. - Identifikacionnyj kod D 983. Kapitan pervogo ranga Hasegava. Imperskij legkij krejser "YUbari". Teper' Dev po prichine blizosti dvuh korablej byl lishen spasitel'noj peredyshki, pozvolyavshej emu sobrat'sya s myslyami, prezhde chem otvetit'. "YUbari" nahodilsya vsego v kakih-nibud' neskol'kih desyatkah kilometrov ot nih. Dev otvesil glubokij, ceremonnyj poklon. V dannoj situacii vryad li mozhno bylo opasat'sya pokazat'sya izlishne vezhlivym. Zato lyuboj promah mog okazat'sya rokovym. - Honichiva, tajsa-san, Tajsa Ihara, Imperskij esminec "Arasi". CHem mogu sluzhit'? - Rad privetstvovat' vas s pribytiem na stanciyu, tajsa-san. - Manery etogo Hasegavy byli hot' i korrektnymi, no ne holodno-oficial'nymi, a skoree, dazhe druzhelyubnymi. - Hotelos' by uznat' novosti. Vy ved' pribyli s Zemli? Dev obdumyval, kakim dolzhen byt' ego otvet. On byl gotov k tomu, chto eti lyuboznatel'nye imperialy ne preminut vyvedat' u nego, otkuda on zdes' poyavilsya. I navernyaka sredi nih najdetsya kto-to, kto budet znat', chto "Arasi" bazirovalsya na SHi Drakonis. Ot |ridu do Zemli bylo dvadcat' pyat' s chetvert'yu svetovyh, da ot Zemli do Novoj Ameriki eshche sorok devyat' bez malogo, i vsego dlya poleta v sem'desyat chetyre den'ka, prichem, eto kak minimum, da esli eshche nabrosit' paru nedel' na vsyakie tam zaderzhki v puti, na manevrirovanie pri vhode v sistemu i na peredvizhenie uzhe vnutri ee. V principe, nastoyashchij "Arasi" vpolne mog za eti proshedshie mesyacy otmahat' stol'ko, no dlya pushchej vernosti luchshe bylo by skazat', chto on napravilsya syuda, na 26 Drakonis pryamikom s |ridu - na chto kak raz trebovalos' chut' bol'she tridcati shesti svetovyh. Dev byl pochti uveren, chto ni odin iz korablej "Cvetka sakury" ne byl na |ridu v poslednee vremya, tak chto mozhno bylo smelo lgat'. - My pribyli s |ridu, tajsa-san, - skazal on Hasegave. - Nas tam vstretil special'nyj kur'er s Zemli i peredal osoboe rasporyazhenie o tom, chto my dolzhny napravlyat'sya syuda. - Vot ono chto! Nu chto tam noven'kogo na |ridu? Kak obstoyat dela s etoj vysadkoj? Dev pochuvstvoval, kak u nego po spine popolzli vpolne real'nye murashki. Neuzheli imperialy narushili peremirie? |to pokazalos' Devu ves'ma pravdopodobnym - esli uzh oni reshilis' otkryto vystupit' protiv konfederatov, organizovat' takoe moshchnejshee vtorzhenie na Novuyu Ameriku, tak pochemu by im, v takom sluchae, ne razbit' sily Povstancev i na |ridu, chtoby i tam vocarilsya "imperskij poryadok". Devu na gore delo skladyvalos' tak, chto etomu Hasegave bylo izvestno o planah imperialov bol'she, chem emu. Mozhet byt', eskadra "Cvetok sakury" uzhe poluchila sootvetstvuyushchee soobshchenie so special'nym kur'erom, naprimer, ili zhe s kakim-nibud' korablem, hotya by s tem zhe samym "Arasi", tol'ko nastoyashchim, o nachavshejsya na |ridu vysadke sil Imperii? Ili zhe Hasegava lish' dumaet o tom, chto zaplanirovannoe vtorzhenie na |ridu uzhe idet polnym hodom i prosto zhelaet uznat' u Ihary podrobnosti? Otvet nevpopad mog vdrebezgi razbit' plan Deva. - Operaciya osushchestvlyaetsya soglasno plana, - napustil tumanu Dev. - "Arasi" vryad li byl by zdes', bud' eto po-inomu, ne tak li, kapitan? - Itarimae-e! - zakival Hasegava. - Konechno! - Kak zdes' dela? - polyubopytstvoval v svoyu ochered' Dev, chut' uspokoivshis'. - Vse normal'no. Pervye operacii povlekli na udivlenie nebol'shie poteri i udachno zavershilis' vzyatiem kosmoporta i vseh prilegayushchih k nemu rajonov. Vskore posle etogo nam udalos' ovladet' i stolicej. A buntovshchiki teper' pereshli k partizanskoj vojne, ih bazy v gorah. Iz. togo, chto mne udalos' uslyshat' ot nashih suhoputnyh kolleg, nashi sily podavyat soprotivlenie banditov v techenie neskol'kih posleduyushchih dnej. - YAtta! - izobrazil vostorg Dev. - Prekrasno! Vprochem, esli govorit' otkrovenno, vostorg on i ne pytalsya izobrazit'. On, dejstvitel'no, byl obradovan tem, chto ne opozdal. Ne opozdal! Konechno, eto ne dokazyvaet, chto Katya i Sinkler zhivy, chto pravitel'stvo Konfederacii sushchestvuet, no, po krajnej mere, byla hot' kakaya-to nadezhda. - Vy ne hoteli by obmenyat'sya zagruzkami, tajsa-san? - Ochen' sozhaleyu, kapitan, - otvetstvoval Dev. Vot na etu lyubeznost' on uzh nikak ne mog otvetit' lyubeznost'yu - neposredstvennyj obmen ceflink-dannymi mezhdu dvumya kapitanami hot' i vhodil v etiket obshcheniya, no stoilo Devu podbrosit' etomu yaponcu hot' chutochku dannyh iz svoej personal'noj pamyati - i konec etoj sharade. Hotya, s drugoj storony, Dev mnogoe gotov byl otdat' za to, chtoby pokopat'sya v analogichnom hranilishche Hasegavy - uznat', naprimer, kak razvertyvalis' sily imperialov ili plany predstoyashchih operacij. - Ne mogu, kapitan. Ne imeyu vozmozhnosti. Hasegava nedoverchivo, a mozhet i sochuvstvenno hmyknul. - Kakie-nibud' slozhnosti, kapitan? Voobshche, konechno, vryad li mozhno schitat' proyavleniem hamstva otkaz ot obmena personal'nymi zapasami pamyati - ritual etot byl sugubo neoficial'nym. Odnako, esli tebya priglashalo lico, nahodivsheesya na stupen'ku vyshe tebya, otkazyvat'sya bylo ne prinyato. Krome teh sluchaev, razumeetsya, kogda priglashaemoj persone bylo chto skryvat'. Dev vezhlivo poklonilsya. - Tajsa-san, dlya menya bol'shaya chest' poluchit' ot vas takoe priglashenie, no k velikomu moemu sozhaleniyu, vremya ne terpit. U menya... ya stolknulsya s nebol'shoj problemoj na bortu moego "Arasi". Mozhet byt', my mogli by naznachit' obmen na drugoe vremya? - Konechno, - otvesil otvetnyj poklon Hasegava. - YA ponimayu, chto u vas sejchas del po gorlo, vy ved' tol'ko chto vyshli na orbitu. Vezhlivyj otkaz Deva, stalo byt', prinimali. - Blagodaryu vas, tajsa-san. Nadeyus', chto nasha sleduyushchaya vstrecha budet bolee dlitel'noj. Dev otklyuchil VIRkom i ochnulsya, plavaya v nevesomosti v rubke svyazi "Orla". Lico ego vzmoklo ot pota, Dev zametil, kak ot nosa vnezapno otdelilas' kaplya i malen'kim, napominayushchim krohotnuyu planetku, blestyashchim sharikom povisla v prostranstve. Net, on ne opasalsya, chto svoim otkazom vozbudit podozritel'nost' Hasegavy - etot starichok prosto zhelal uznat' novosti. |to lishnij raz podtverdilo, chto kapitany korablej eskadry "Cvetok sakury" pitalis', glavnym obrazom, sluhami i vsyakogo roda izvestiyami, kotorye oni poluchali drug ot druga, izbegaya dlya polucheniya informacii zabirat'sya na stupen'ku vyshe po ierarhicheskoj lestnice. |to chut' oblegchalo zadachu "Orla". Snova vojdya v set' bortovoj ceflink-svyazi on podnyal po trevoge Laru i ostal'noj oficerskij sostav, ob®yaviv, chto nastalo vremya dejstvovat' soglasno planu. Neskol'ko chasov spustya Dev sidel uzhe v drugom aerokosmolete VK-180 "Nebesnyj veter" i vyvodil s orbity etu mashinu. |tot korabl' byl bol'shoj, absolyutno novyj, odin iz teh, chto im udalos' zahvatit' na Dajkokukichi, poetomu u nego otsutstvovali opoznavatel'nye znaki podrazdelenij. Pered myslennym vzorom Deva proplyvali dannye, stranno smotrevshiesya na fone ognennyh spolohov, okutavshih aerokosmolet - on vhodil v plotnye sloi atmosfery. Sredi dannyh poyavilas' semerka zelenyh rombikov, oboznachavshih veroyatnoe mestonahozhdenie ostal'nyh aerokosmoletov. Voobshche-to dostovernost' takih dannyh, dohodivshih syuda izvne vo vremya vhoda korablya v plotnye sloi atmosfery, vnushala sil'noe somnenie. Ionizacionnye hvosty ot korablej rastyagivalis' na mnogie kilometry za nimi, svetyas' vo t'me kosmosa yarko-zelenym svecheniem. Aerokosmolet stal vhodit' v bolee plotnye sloi atmosfery, ognennaya pelena, okruzhavshaya ego, ischezla, kak tol'ko skorost' aerokosmoleta umen'shilas' do semi edinic. YArkij - namnogo yarche, chem svet polnoj Luny na Zemle, - zastyvshij nepodvizhno disk Kolumbii vysvetil pod nim golubovato-zhemchuzhnuyu pelenu oblakov, napominavshuyu rasplavlennoe serebro. Po levomu i pravomu bortu, ostal'nye sem' aerokosmoletov derzhali boevoj poryadok. CHuvstvo odinochestva ne pokidalo Deva, da i ostal'nye navernyaka ispytyvali shozhie chuvstva - kazhdyj korabl' imel lish' odin pilotskij otsek. Mezhdu nimi ne bylo peregovorov po efiru, poskol'ku ih tut zhe zasekli by pelengatory imperialov. Pered lenchem na bortu "Orla" Dev dotoshno ob®yasnil kazhdomu pilotu vse boevye poryadki soedinenij i podrazdelenij imperialov, i ih tepereshnij spusk na Novuyu Ameriku mog by posluzhit' obrazcom dlya lyubogo vypusknika Imperskoj voennoj akademii. Daleko vnizu, na fone pepel'no-seryh oblakov vysvetilis' yarko-belye inversionnye sledy. Vot eti uzh tochno imperialy, mel'knulo v golove u Deva. Interesno, brosyatsya oni na nih ili zhe prosto, prinyav za svoih, spokojnen'ko propustyat? Dev pereklyuchil vnimanie na ob®emno-golo-graficheskuyu kartu-maket, kotoruyu on vyzval iz bloka II, vedavshego rekognoscirovkoj. Neskol'ko malomoshchnyh lazerov davali na bort aerokosmoleta dannye nepreryvnogo skanirovaniya poverhnosti planety, im v etom pomogali i neskol'ko ostronapravlennyh radarov. V sootvetstvii s dannymi na displee, ego aerokosmolet nahodilsya nad Morem Forrestola v pyati tysyachah kilometrah na severo-zapad ot Stoun-Mauntin. Im kak raz tuda i bylo nuzhno, na Stoun-Mauntin. Tam, gde prezhde razmeshchalsya arsenal vooruzhennyh sil Gegemonii, teper' nahodilsya samyj nadezhnyj bunker planety i Dev znal, chto pravitel'stvo konfederatov planirovalo peremestit'sya syuda v sluchae padeniya Dzheffersona. Zdes' bylo vdovol' mesta dlya razmeshcheniya i desyati takih pravitel'stv - desyatki kilometrov hodov soobshcheniya i tysyachi kvadratnyh metrov zashchishchennyh mnogimi metrami krepchajshego granita. Dev prodolzhal vglyadyvat'sya v displej; kak tol'ko aerokosmolet, snizivshis', prorval tolshchu oblakov, lazernye luchi, ustremivshiesya vniz iz podbryush'ya aerokosmoleta, tut zhe predstavili emu podrobnejshuyu kartinu poverhnosti - oblachnyj pokrov zametno snizhal razreshayushchuyu sposobnost' skanerov. Prekrasno. Kurs vernyj, net zaderzhek i po vremeni. Dev razglyadel liniyu berega, zatem kakuyu-to dereven'ku - razbrosannye domishki, neskol'ko fermerskih hozyajstv chut' poodal' - vse eto pestrym kovrom proplyvalo na ekrane, hot' i nahodilos' v tridcati kilometrah vnizu. - Aerokosmolet zveno IFF D369, eto zveno Sorataka Kondoru. - V soznanii Deva vdrug zazvuchali rublenye frazy radioobmena. CHut' skosiv vzor, Dev zametil chetverku SE-280, eti stremitel'nye mashiny medlenno perestraivalis', zabiraya ego aerokosmolet v kleshchi. - Pozhalujsta, nazovite sebya. - Kondoru, eto aerokosmolet "Tozan". - Eshche odna poeticheskaya forma tozan oznachala "Gora Vostoka", nazvanie eto bylo soglasovano Devom s ostal'nymi chlenami komandy i vozrazhenij ne vstretilo. - Peredayu kod. I etot kod tozhe byl izvlechen iz perechnya obrazcov signal'nyh i opoznavatel'nyh kodov, predostavlennyh v ih rasporyazhenie Rendi Llojdom. A ne izmenili li ih sluchaem? - Kondoru vyzyvaet "Tozan". Cel' vashego pribytiya? Priem. - Podkreplenie dlya "Udarnoj gruppy osobogo naznacheniya-1". Dlya nas dolzhno byt' osoboe ukazanie ot admirala Flota Munimori. A vot eto bylo uzhe po-nastoyashchemu opasno. Tem bolee opasno, chto molchanie na bortu SE-280 zatyagivalos'. Samo nazvanie "Udarnaya gruppa osobogo naznacheniya-1" bylo fikciej chistejshej vody. Kak i ssylka na "osoboe ukazanie admirala Flota Munimori". No, obrashchayas' k nim tak, budto te na SE-280 dolzhny znat' o sushchestvovanii i togo, i drugogo, Dev kak by perekladyval otvetstvennost' na ih komandira. Tot mog, konechno, i zaprosit' po svyazi stavku dlya proverki i... libo poteryat' lico, poskol'ku obratilsya by za informaciej, kotoroj obyazan raspolagat', ili, chto znachitel'no huzhe, on etim zhestom zastavit poteryat' lico svoego neposredstvennogo nachal'nika, kotoryj vovremya v sumatohe del ne smog snabdit' ego etoj informaciej. Ili zhe on mog predpolozhit', chto aerokosmolet etot i est' tot, za kogo sebya vydaet, to est', transport, imevshij na bortu "Udarnuyu gruppu osobogo naznacheniya-1", to est' podrazdelenie, kotoroe v kachestve podkrepleniya dolzhno byt' ispol'zovano v srazhenii u Stoun-Mauntin. CHert voz'mi, a kto eshche eto mozhet byt', v konce koncov? Zrya takim imenem, kak Munimori, ne brosayutsya. Vryad li kto-nibud' iz komandirov eskadril'i otvazhilsya by obrashchat'sya s raznymi durackimi zaprosami v ego stavku! - "Tozan", eto Kondoru. Vam razreshen prolet. Bud'te vnimatel'ny v kvadrate 57 sektor 10. Tam vsyu noch' shli sil'nye boi. - Prinyato. Blagodaryu, Kondoru. I chetverka SE-280-yh sovershenno sinhronno podnyalas' na svoi, obrazovannye dvumya shodyashchimisya ploskostyami kryl'ya i, dutoj vzmyv vverh, umchalis' v yuzhnom napravlenii, cherez neskol'ko sekund nochnaya t'ma poglotila krasnoe plamya ih vyhlopov. Dazhe otsyuda, s vysoty okolo desyati kilometrov byl viden bojVnezapno na kakuyu-to dolyu sekundy voznikali ochertaniya gor, osveshchaemyh spolohami bezzvuchnyh razryvov. Soedinenie Deva letelo uzhe nad silami yaponcev. Teper' bylo neobhodimo ustanovit' svyaz' s silami konfederatov... ...i ne okazat'sya sbitymi svoimi zhe, kotorye vpolne mogli prinyat' ih za yaposhek. x x x Dlya Novoj Ameriki nastupilo vremya poslednej bitvy bogov - Ragnareka. Podstupy k Stoun-Mauntin, v osobennosti obshirnaya, lednikovogo proishozhdeniya vymoina pod nazvaniem Gejter-Velli, prichudlivo i, v to zhe vremya, plavno izgibavshayasya, byla ozarena pochti bespreryvnymi vspyshkami lazernyh orudij i ognem vzryvov raketnyh snaryadov, sotryasalas' ot moshchnejshih zalpov dal'nobojnoj artillerii i oglushitel'nogo vizga protivopehotnyh raket, ostavlyavshih v nebe yarko-zheltye polosy. Kogda-to zdes' byl gorod pod nazvaniem Anversen, eto bylo soobshchestvo fermerskih hozyajstv, pritulivsheesya u kraya glavnoj magistrali, vedushchej k Stoun-Mauntin. Posle nedavnej massirovannoj bombardirovki malo chto ostalos' ot etogo gorodka, lish' obuglennye ostovy zdanij, tosklivo torchashchie iz perepahannoj snaryadami zemli i sotryasaemye sejchas razryvami blizkoj bitvy. Dym ot goryashchih boevyh mashin i zdanij, visevshij v vozduhe vperemezhku s protivolazernoj aerozol'yu, gryaznoj pelenoj okutal pole bitvy. Vse vyemki, voronki, kanavy v zemle zapolnyala smertel'naya belovataya mgla nanorasseivatelej gruppy D. SHturmovik DYN-12 "K'odajna", ispolinskaya osadnaya mashina, uzhe ostavila za soboj mertvuyu polosu - eto byli dazhe ne prosto razrushennye zdaniya i iskorezhennye mashiny, net, eto byla polosa polnoj annigilyacii, razrushenij chut' li ne na molekulyarnom urovne. |tot zakovannyj v dyuralloevuyu bronyu begemot naezzhal na zdanie, krusha i prevrashchaya v shchebenku, v poroshok svoimi pochti trehmetrovymi gusenicami ogromnye, v metr tolshchinoj kamennye bloki. Sozdannye bol'she dlya togo, chtoby prosto povergat' vraga v paniku, navodit' uzhas na nego, etot ispolin dvigalsya medlenno, skorost' ego ne prevyshala neskol'kih kilometrov v chas i probiralsya on vpered ostorozhno, kak by nashchupyvaya dorogu. V otlichie ot "SHagayushchih" eta mahina byla rasschitana na primenenie lish' v osobyh mestnostyah s opredelennym tipom grunta, ne lyubaya zemlya byla v sostoyanii vyderzhat' naezd takogo titana i, kak pravilo, na ravninnyh mestah. Malo chto moglo protivostoyat' emu. On mog perevozit' na bortu sotni tonn vooruzheniya, boepripasov, raspolagal dostatochno moshchnymi bortovymi istochnikami energii, pozvolyavshimi emu imet' moshchnejshie lazery i protonnye orudiya. Krome togo, etot suhoputnyj mini-korablik obladal ustanovkami dlya vybrosa nanorasseivatelej. CHtoby peredvigat' eti chudovishchnye gusenicy, peremeshchat' etu goru Metrovoj broni, v ego chreve prishlos' razmestit' prakticheski celuyu atomnuyu stanciyu. Sloenyj pirog iz dyuralloevyh plit, perelozhennyh polikeramicheskimi plastami, armirovannymi almaznym monovoloknom i pokrytyj snaruzhi tonchajshej setkoj sverhprovodnikov, garantiroval etoj kreposti na gusenicah pochti polnuyu neuyazvimost' dlya vseh osnovnyh vidov oruzhiya. Prisoedinennyj cherez ceflink k dlinnoj cepochke bortovyh sistem kontrolya i upravleniya kapitan Hideki Ozava, byvshij oficer "Sinej roty", pervogo batal'ona polka "Cugajkocu" okonchatel'no reshil dlya sebya, chto on vse zhe predpochital upravlyat' "SHagayushchimi", no uzh nikak ne etimi mahinami-krepostyami. Kak zhe medlenno oni tashchilis'! Nevazhno, chto begemot etot perekryval ognem svoih orudij sotnyu "SHagayushchih", erunda eto vse - on s udovol'stviem pomenyalsya by sejchas s lyubym, kto vel kakoj-nibud' bystronogij "Tachi". Kar'ere Ozavy, kotoryj byl komandirom pehotnoj roty, prishel konec vo vremya bitvy s myatezhnym kosmoportom, kogda s yuga podletevshaya raketka vyrvala s kornem levuyu nogu ego "Tachi", vdobavok zadev boekomplekt, v kotorom eshche ostavalos' neskol'ko raket. On, kak bezumnyj, vyskochil naruzhu, uspel-taki do togo, kak ego "SHagayushchij" zavalilsya na bok i vzorvalsya; nedelej pozzhe v svyazi s vremennoj nehvatkoj mashin dlya vseh pilotov s raz®emami, major Joshitomi napravil ego v komandu montazha dostavlennyh syuda s orbity tyazhelyh osadnyh shturmovikov. A kogda eti monstry byli sobrany i prishlo vremya nabirat' dobrovol'cev dlya upravleniya imi, Ozava byl odnim iz pervyh. On svoimi glazami videl nachalo etoj kampanii. Teper' zhe on gorel zhelaniem uvidet' i ee zavershenie. Sily buntovshchikov, do sih por obnaruzhivavshie strashnuyu, poistine smehotvornuyu neorganizovannost', predprinyali odnazhdy derzkuyu i udachnuyu akciyu, ustroiv zasadu, v kotoruyu ugodil i on sam, i ego tol'ko chto vysadivshayasya v Novoj Amerike rota. I vdrug ni s togo, ni s sego, slovno povinuyas' kakomu-to strannomu prikazu, buntovshchiki, imevshie nad nimi yavnoe preimushchestvo i grozivshie vot-vot sbrosit' ih v more, vdrug otstupili i v besporyadke brosilis' nautek. Ozava v pervye minuty dazhe ne mog poverit' svoemu schast'yu - kak mogla takaya genial'no zadumannaya ataka buntovshchikov prosto rassypat'sya v puh i prah. Za neskol'ko proshedshih nedel' stolica buntovshchikov pala, eshche pozzhe bylo otbito takzhe i neskol'ko ih atak na gorod, posledovavshih uzhe posle padeniya Port-Dzheffersona. Vo vremya ego akcii uzhe na bortu shturmovika k severu ot Dzheffersona v rezul'tate vnezapnoj ataki naletevshih otkuda-to sil myatezhnikov okazalis' unichtozhennymi uorstrajdery podderzhki, oni dazhe umudrilis' zasadit' odin iz snaryadov "Starhok" v verhnyuyu palubu etogo mamonta, no "K'odajna" dazhe i nosom ne povel - prodolzhal kak ni v chem ne byvalo polzti sebe dal'she. Net, chtoby etu mahinu zastavit' vzdrognut', nuzhno koe-chto pointeresnee. Nu kak zhe etot shturmovik tashchitsya! x x x Vneshne etot shturmovik vyglyadel priblizitel'no tak, kak i opisyval ego genik iz razvedpodrazdeleniya Kati - shirokaya, prizemistaya bronirovannaya platforma, podderzhivaemaya shest'yu gusenichnymi blokami, po dva s kazhdoj storony, raspolozhennymi drug nad drugom, ostal'nye utopleny v korpuse primerno v centre ego bryuha, naverhu chut' izognutye kupola nadstroek - bar-bety, orudijnye tureli, bashni. Koroche govorya, esli brat' ego ognevuyu moshch' - eto nebol'shoj suhoputnyj korablik, so skripom i skrezhetom perezhevyvayushchij vse na svoem puti k Stoun-Mauntin. Katya, sidya v skryvshemsya sredi oblomkov polurazrushennogo zdaniya "Prizrake", videla, kak etot leviafan, eta gromadina dvigalas' mimo primerno v pyatidesyati metrah k severu ot nee. Ona dazhe chuvstvovala, kak tryaslas' zemlya pod etim bronirovannym chudovishchem, i videla, kak osypalas' pyl' so sten ruin. Bozhe! Kakoj zhe eto gigant! Massivnye zvezdy koles, napolovinu skrytye ego bokovoj bronej, diametr kazhdogo iz kotoryh prevyshal vysotu ee "Prizraka", medlenno i zloveshche vrashchalis', zastavlyaya etu goru polzti vpered. Skanery i tureli orudij vrashchalis' to v odnu, to v druguyu storonu v poiskah mishenej, i Katya pochuvstvovala, kak ee postepenno ohvatyvaet strah pri mysli, chto zasevshaya vo chreve etoj peredvizhnoj kreposti nebol'shaya armiya Kosmicheskih pehotincev Imperii vdrug zasechet mestopolozhenie ee mashiny. No, pohozhe, oni i ne podozrevali o ee prisutstvii. Ee podrazdelenie bylo nadezhno ukryto zdes' za nepronicaemymi dlya sensorov i lazerov aerozol'nymi zavesami, do minimuma bylo sokrashcheno i potreblenie energii - funkcionirovali lish' sistemy ih zhizneobespecheniya, a takzhe seti bortovyh II. CHetyre vrazheskih uorstrajdera uzhe potolkalis' zdes', dovol'no blizko ot nih, no skoro ubralis' vosvoyasi, tak nichego i ne obnaruzhiv. Da i etot osadnyj shturmovik ne stanet razmenivat'sya na melochi i ozirat'sya vokrug v poiskah gorstochki buntovshchikov, vse vnimanie ego ekipazha sosredotocheno sejchas na tom, chto lezhit za neskol'ko kilometrov otsyuda - na polosah staticheskoj oborony u podnozhiya Stoun-Mauntin. U nih dela shli ne tak uzh gladko - v poslednie chasy boya pushka po pravomu bortu uorstrajdera Kati byla smetena zalpom iz treh "Starhokov", chut' bylo ne ulozhivshih na meste i ee samu. - Hristos Kosmicheskij! - uslyshala ona vopl' mladshego lejtenanta Martina. Slova eti shli pryamo iz ego razuma. - Ne mozhem zhe my dvinut'sya na eto chudovishche! Deru nuzhno davat' otsyuda! - Uspokojsya, CHet! - poslala ona mental'nuyu komandu cherez ceflink-set'. - Net! Net! - Katya slyshala, kak on pytaetsya otsoedinit'sya. Ona bystro vzyala pod svoj kontrol' vsyu ceflink-set', blokirovav popytku Martina vyjti i pri pomoshchi elektronnyh sredstv pytayas' postavit' ego na mesto. - Otstavit', mladshij lejtenant! - predupredila ona. - Prikazyvayu vam ostavat'sya na meste! - My... Nas... Vdrug chto-to zagremelo, i po brone "Prizraka" slovno sypanuli krupnoj shchebenkoj. - Vse my sdelaem! Nichego, sdyuzhim! I dadim etomu monstru prikurit'! Tol'ko dlya etogo nam nuzhno derzhat'sya vsem vmeste, ponimaesh' ty eto? Otvetom bylo molchanie. Katya usilila gromkost' do maksimuma. - Tak ty igraesh'? Staraya kursantskaya shutka vyvela mladshego lejtenanta iz paniki. - Da, ser! - ne ochen' vnyatno burknul on. - CHto-o? - Igrayu, ser! - Vot eto drugoe delo! Tak chto, zajmis'-ka lazerom. A to u menya sejchas budet del po gorlo. - Tak tochno, ser. - Pridi v sebya, CHet! Potyanem - nikuda ne denemsya! Esli by tol'ko ty sama v eto verila... - Nu kak ty tam, mladshij? - O'kej! - Pauza. - Prostite menya, polkovnik. - Naplevat' i zabyt'. Derzhi sebya v rukah. I pust' imperialy ne dumayut, chto imeyut delo so vsyakim sbrodom, ne vedayushchim, chto takoe disciplina! - Ne podvedu vas, ser. - Znayu, chto ne podvedesh'. Hrabrost'... CHto takoe hrabrost'? Katya znala, chto hrabrost' - eto vsego-navsego umenie zastavit' sebya brosit'sya vpered, na protivnika, kogda koleni tvoi, kazalos', vot-vot podognutsya, kogda ot suhosti vo rtu ne shevelitsya yazyk i v zhivote strashnaya, kosmicheskaya pustota. I ee strah byl ne men'shim, chem Martina, prosto ona sumela sovladat' s nim. I vse zhe vot-vot dolzhen byl nastupit' moment, kogda ona otdast prikaz vyjti iz zasady, huzhe togo - ona otdast prikaz, kotoryj koe dlya kogo iz etogo vzvoda okazhetsya smertnym prigovorom, dlya kogo-to iz teh, kogo ona znala, k komu uzhe uspela privyknut', s kem ej plechom k plechu prihodilos' srazhat'sya protiv vraga. Kate kazalos', chto sejchas ona ponimala Deva, ego nereshitel'nost', kogda rech' zashla o tom, chtoby vsem serdcem otkliknut'sya na prizyv vosstavshih i podderzhat' ih. Tak v chem zhe cennost' hrabrosti - v gotovnosti otdat' svoyu zhizn' za obshchee delo, rinut'sya v ataku, ravnoznachnuyu samoubijstvu, esli ne ostavalos' nikakogo drugogo vyhoda? Da vsej hrabrosti v masshtabe SHikidzu grosh cena, esli sejchas, cherez neskol'ko minut, ee vosem' uorstrajderov povergnutsya nazem', posle togo kak im vporyut v bryuho paru raket, a eta bronirovannaya skotina kak ni v chem ni byvalo budet spokojno polzti k Gejter-Velli. I vse zhe popytat'sya sleduet. Samaya strashnaya oshibka - voobshche nichego ne predprinyat'. Togda Konfederaciya obrechena. Otbrosiv vse lishnee, Katya vnutrenne mobilizovala sebya otdat' etot prikaz. GLAVA 17 Strel'ba po tankam Preimushchestvo vsegda na storone strelyayushchego. Strel'ba po tankam neizmenno sopryazhena s nemaloj dolej riska, no sleduet pomnit' - preimushchestvo zdes' na storone strelyayushchego. Prakticheski vsegda on pobeditel', no est' opasnost' upustit' moment vystrela. Hrabryj i reshitel'nyj strelok mozhet tak umelo vospol'zovat'sya svoim oruzhiem, chto odnim vystrelom, vyvedet iz stroya bronirovannoe oruzhie v 80 000 funtov vesom. Nastavlenie po strelkovomu delu dlya FM21-105 glava 7, razdel 1, seredina XX veka. Atakovat' shturmovik uorstrajderami i rasstrelyat' ego v upor - bylo edinstvennym shansom konfederatov ne dopustit' ego k stavke v Stoun-Mauntin i ne pozvolit' emu unichtozhit' polosu staticheskogo zagrazhdeniya. Neskol'ko chasov nazad ekipazh shturmovika sumel izbezhat' naezda na podlozhennuyu na uchastke sledovaniya mashiny moshchnejshuyu minu i podorvat' ee distancionno. CHasom pozzhe shturmovikom byla podavlena oboronitel'naya liniya povstancev, podsteregavshih ego za tolstoj betonnoj stenoj. Vse oni byli bukval'no smeteny ognem shturmovika, a sama stena prevrashchena v poroshok. I hotya duel' uorstrajderov u steny i zakonchilas' chastichno v pol'zu konfederatov - im vse zhe udalos' vyvesti iz stroya mashiny soprovozhdeniya shturmovika, - ego bronya okazalas' dlya ih ognevyh sredstv neprobivaemoj. Koloss na gusenicah prodolzhal svoe shestvie po doline, lish' vremya ot vremeni priletal kakoj-nibud' aerokosmolet ili dva, chtoby okazat' emu podderzhku s vozduha. Krome togo, u nego ostavalis' chetyre mashiny soprovozhdeniya - tri "Tachi" i "Katana". Po dannym, postupivshim iz sluzhby razvedki, v neskol'kih kilometrah k yugo-vostoku sosredotochilas' bol'shaya gruppa uorstrajderov imperialov dlya okazaniya pomoshchi shturmoviku. |toj gruppe predstoyalo zavershit' operaciyu po vybivaniyu konfederatov iz stavki i unichtozheniyu ih ostavshihsya chastej, posle togo kak shturmovik prorvet liniyu staticheskogo zagrazhdeniya. ' I vdrug... nadezhda! Slaben'kaya, edva tlevshaya v etom neproglyadnom mrake, kazalos', neminuemogo porazheniya. Bespilotnye posty vozdushnogo nablyudeniya i opoveshcheniya soobshchili o proboine na verhnej brone shturmovika, poyavivshejsya v boyu. Tut zhe lihoradochno stali proschityvat' varianty, v strashnoj speshke rodilsya plan dejstvij - resheno bylo ustroit' zasadu, v techenie sekund etot plan byl cherez ceflinki doveden do lichnogo sostava. Gorod Anversen predstavlyal soboj naibolee udobnoe mesto na marshrute sledovaniya shturmovika dlya organizacii napadeniya na nego iz zasady. Imenno tam otkryvalas' unikal'naya vozmozhnost', atakovat' ego vsemi ognevymi sredstvami, podobravshis' kak mozhno blizhe. Plan etot sostoyal v tom, chtoby podbit' etot koloss, vyvedya iz stroya ego vedushchee koleso pri pomoshchi vysokomoshchnogo paketnogo zaryada, libo dovershit' razrusheniya v ego central'noj chasti, nanesennye emu snaryadami "Starhok" i "Strajker", o kotoryh i soobshchali posty. - Znachit, tak, rebyata, - obratilas' ko vsem Katya po takticheskoj ceflink-seti. - Polnyj vpered! Pokazhem emu, kto my est'! Ona rezko rvanula svoego "Prizraka" vpered, vrezavshis' s razmahu v korobyashchuyusya ot ognya stenu, bryznuli kamennye oblomki, chast' steny ruhnula, podnyav tyazhelye kluby pyli. SHturmovik, ekipazh kotorogo tut zhe vstrepenulsya - vidimo, ee prikaz, dannyj po ceflinku, byl perehvachen, - okatil ee mashinu celym potokom impul'sov radarnogo i lazernogo skanirovaniya, a bashni orudij tochechnogo porazheniya stali ugrozhayushche vrashchat'sya, v lyubuyu sekundu gotovye vystrelit' i pohoronit' ee pod oblomkami mashiny. Nazhav na gashetku mnogostvolok Kv-70, Katya pochti v upor vypustila po shturmoviku celyj grad raket M-490, popav v cel', oni vyzvali celyj kaskad oslepitel'no-belyh vspyshek, soprovozhdavshihsya vybrosami plotnyh kolec belovatogo dyma - zaryady ih boegolovok soderzhali ne tol'ko vzryvchatye veshchestva, no i nastroennye na unichtozhenie dyuralloya nanorasseivateli gruppy D. Martin proshelsya svoim stomegavattnym lazerom snachala po nadstrojkam verhnej paluby shturmovika, zatem po ego bronirovannym bokam, posle chego, v celyah zashchity ot otvetnyh zalpov, vypustil srazu neskol'ko zaryadov antilazernoj aerozol'noj zavesy. Belyj dym pochti zakryval vidimost', no Katya prishporila svoego "Prizraka" i vot uzhe pelena stala rasseivat'sya pered mchashchejsya vpered ogromnymi pryzhkami mashinoj. Sprava i sleva ot sebya ona videla, kak ostal'nye sem' mashin ee vzvoda odna za odnoj vyskakivali iz okutyvavshej ih peleny, ustremlyayas' na bronebegemota i obrushivaya na nego vsyu moshch' svoego oruzhiya - ot lazerov i protonnyh orudij, do otchayanno vizzhavshih sverhskorostrel'nyh ustanovok. Nebo procherchivali trassy ot raket, s oglushitel'nym grohotom razryvavshihsya gde-to daleko vperedi. Noch' sodrogalas' ot lyazga metalla, pronizannaya plamenem i ozhestochennost'yu. Prorvavshis' vpered na svoem "Prizrake", Katya vdrug pryamo pered soboj uvidela odno iz vedushchih koles shturmovika i tut zhe peremestila ogon' na nego. Povrezhdennyj uchastok ego broni raspolagalsya dal'she, v dobroj polusotne metrov, i hot' nahodilsya dovol'no vysoko, u samoj kromki obshirnoj i gusto utykannoj nadstrojkami verhnej palube, byl kak na ladoni, chto znachitel'no oblegchalo pricelivanie. Srazu zhe pod perednim orudiem ee "Prizraka" byl nadezhno ukryt tak nazyvaemyj "ranec Makeveretta" - polaya, v forme truby, polimernaya upakovka, zapolnennaya sotnej kilogrammov plastikovoj vzryvchatki, snabzhennoj yadernym detonatorom s vzryvatelem nazhimnogo dejstviya, kotoryj, dlya pushchej vernosti, byl produblirovan eshche i tajmernym blokom. Ee mashina imela vstroennyj zahvatnyj manipulyator, upravlyaemyj tret'im, rezervnym processorom. Prodvigayas' vpered, Katya myslenno peremestila kontrol' nad levym zahvatom s raspolozhennogo sleva bloka orudij na vtoroj, na tot, chto upravlyalsya distancionno, doveriv CHetu upravlyat' oruzhiem "Prizraka". Pronzitel'no vzvizgnuli servodvigateli, ruka manipulyatora raspryamilas', zatem tyazhelo opustilas', chtoby izvlech' iz-pod osnovaniya nog mashiny tyazhelennyj paket s vzryvchatkoj. Vmeste s CHetom oni prodolzhali vesti po protivniku uragannyj pricel'nyj ogon', hotya pol'zy ot etogo bylo malo. I vedushchee koleso shturmovika, i uzel ego krepleniya byli nadezhno zashchishcheny, a traki gusenic, tolshchinoyu v pyatnadcat' santimetrov byli izgotovleny iz spressovannyh i perepletennyh volokon diakarba - sverhtverdogo kompozitnogo materiala, sostoyashchego iz tehnicheskogo almaza, uprochnyayushchih keramicheskih dobavok s vklyucheniyami sverhtverdoj nanostali. I dazhe nesmotrya na etot uragannyj ogon', vybivavshij snopy iskr iz obshivki shturmovika, ego tureli i bashni verhnej paluby razvernuli zherla orudij k nim, i na "Prizrak" obrushilsya shkval zalpov. Na brone pravogo borta uorstrajdera zaplyasali vspyshki ot popadavshih v nee luchej stomegavattnogo lazernogo orudiya, metall, tut zhe vskipaya, isparyalsya. V ee myslennom vzore zamel'kali predupreditel'nye simvoly: utechka energii... povrezhden pravyj orudijnyj modul'... povrezhdena antenna... K schast'yu, luch ne popal v "ranec Makeveretta". Odnogo prikosnoveniya lazera hvatilo by, chtoby ot "Prizraka" ostalis' rozhki da nozhki. A teper', blizhe! Eshche blizhe! Esli by glavnye ego orudiya mogli strelyat' na takoe rasstoyanie, na kotoroe im udalos' podobrat'sya k shturmoviku, to ni Kati, ni ee bojcov uzhe ne bylo by na etom svete. Poetomu, oni dolzhny byli prodvinut'sya kak mozhno blizhe k shturmoviku, popast' v "mertvuyu zonu". - Vsem podojti k nemu kak mozhno blizhe! - skomandovala Katya po operativnoj ceflink-svyazi. - Eshche blizhe! - YA s toboj! - CHerez sekundu k ee mashine pristroilsya kapitan Fil Dzhobri na svoem "Skaute". Edva ih uorstrajdery poravnyalis', kak Dzhobri tut zhe vypustil iz svoej sverhskorostrel'noj SA-5000 zalp, i pochti vse zaryady popali v cel'. Mashina Pavlovskogo - u nih s Katej byli odinakovye mashiny - yarostno plevalas' raketami v bronirovannuyu obshivku chudovishcha. No v