i vyzvat' dejstvitel'no ser'eznye povrezhdeniya. RLN-90 s metodichnoj tochnost'yu prodolzhal obstrel LaGa, celyas', odnako, ne v korpus mashiny, a v mesta sochlenenij s korpusom nizhnih konechnostej i krepleniya boekomplektov. - Kto upravlyaet sinim "Skautom"? - sprosila Katya. - Menya interesuet nomer dvenadcat'. - Ego zovut Kameron, - otvetil Rassmussen. - Eshche odin urozhenec Zemli. Katya pomnila ego ochen' horosho. |to byl vysokij molodoj paren', pokazavshijsya ej ochen' obizhennym; odin iz otryada novichkov, s kotorym ona vstrechalas' v kabinete Fishera za tri nedeli do etogo. Tot, kotoryj byl preispolnen zhelaniya vstupit' vo flot. Ona s odobreniem nablyudala za ego dejstviyami. Paren' byl horosh, slishkom horosh dlya novobranca, proshedshego vsego trehnedel'nyj kurs osnov voennogo iskusstva. "Skaut" podobralsya k "Prizraku" blizhe, okazavshis' teper' v predelah dosyagaemosti lazernoj pushki, vmontirovannoj v chelyust' protivnika, i vypustil vo vraga seriyu lazernyh molnij, celyas' v odno i to zhe mesto bronirovannogo korpusa prevoshodyashchej ego po vsem parametram mashiny. Mesto sochleneniya levogo bedra ozarilos' vspyshkoj, i nad nim zakurilsya chernyj dymok. LaG sdelal eshche odin shag, gidravlicheskie ustrojstva pomogli emu sohranit' ravnovesie, no bylo vidno, chto levaya noga podkosilas'. V sleduyushchee mgnoven'e sochlenenie ne vyderzhalo, i dvadcatipyatitonnaya mahina utknulas' nosom v kamenistyj grunt. Nahodivshijsya nepodaleku vtoroj krasnyj "Prizrak" posledovatel'no vypustil v "Skauta" chetyre lazernyh zaryada, no tot uspel prignut'sya, ukryvshis' za metallicheskoj grudoj, ostavshejsya ot poverzhennogo protivnika, i udary , prishlis' po i tak uzhe postradavshemu LaGy. Tem vremenem "Skaut" otvetil na ataku nepriyatelya s takoj holodnoj raschetlivost'yu, chto Kate dazhe zahotelos' zapet'. - On nedurno vyglyadit, - zametila ona. - A ya ne uveren, chto on vystoit, - skazal Rassmussen. - On odinochka. Po-moemu, on vynashivaet v serdce obidu. - Na kogo? - Vot, prosmotri ego zapisi. Napolovinu otklyuchivshis' ot nablyudeniya za hodom srazheniya, Katya vpitala potok informacii iz banka dannyh komandovaniya uchebnoj rotoj. Vtoraya chast' ee mozga prodolzhala sledit' za dejstviyami "Skauta" nomer dvenadcat'. Voznikshaya na grebne holma nerazberiha stala prichinoj novyh zhertv. Vtoroj sinij "Skaut" byl poverzhen na zemlyu, smena okraski ego korpusa na seryj cvet svidetel'stvovala o zafiksirovannoj II "gibeli" chlenov ekipazha. Odin sinij "Prizrak", nahodivshijsya pod upravleniem Gupty - iskorezhennaya mashina s otorvannym pravym boekomplektom - ostavalsya poka na nogah i otbivalsya ot nasedavshih na nego dvuh krasnyh strajderov, pokalechennyh tak zhe zhestoko, kak i on sam. Poslednij iz ucelevshih krasnyh RLN-90 poslal v dvenadcatyj nomer snop lazernogo ogni, i legkij razvedchik povalilsya na zemlyu. Bronya ego torsa byla razorvana v kloch'ya. Upal smertel'no ranennyj bombovym udarom raketnogo ognya, vypushchennogo iz orudiya Gupty, eshche odin krasnyj LaG. K izurodovannomu strajderu komandira sinih neumolimo priblizhalis' poslednie iz vyzhivshih krasnyh - LaG-42 i RLN-90. Za ih spinami v nesushchestvuyushchem brize razvevalos' polotnishche krasnogo flaga. Katya vzyala dos'e Kamerona. Ran'she, v kabinete Fishera, ona uzhe prosmatrivala soderzhashchiesya v nem zapisi, no teper' ej zahotelos' vzglyanut' na nih eshche raz. Bosuosh... tak. Dlya urozhenca odnogo iz perenaselennyh megapolisov staroj Severnoj Ameriki bylo dovol'no neobychno poluchit' raz容my i ves' neobhodimoj nabor cefalosvyazi, chto moglo pozvolit' rasstat'sya s planetoj. Ej bylo izvestno, chto Gupta takzhe yavlyalsya urozhencem Zemli, no on proishodil iz provincii Daj Nihon. Grazhdane Bol'shoj YAponii - dazhe vtorogo sorta - pol'zovalis' opredelennymi preimushchestvami. Im bylo proshche poluchit' dostup k poslednim dostizheniyam yaponskoj nanotehnologii. Ona doshla do zapisej ob admirale Kamerone... tom samom admirale Kamerone. Teper' stalo ponyatno, kak malysh iz staroj Ameriki sumel poluchit' vse eti nanoimplantanty. A otec Deva Kamerona, okazyvaetsya, vovse ne byl geroem, kak ona polagala vnachale. |to v kakoj-to stepeni ob座asnyalo, chto delal ego syn vo vneshnih mirah. Bol'shinstvo obitatelej pogranichnyh mirov ne prinimalis' v raschet v teh politicheskih igrah, v kotorye igrali YAponskaya imperiya i Gegemoniya. CHem dal'she ot Zemli nahodilas' koloniya, tem men'she znachili dlya ee zhitelej politiki Solnechnoj sistemy. Katya mogla s uverennost'yu govorit' ob etom potomu, chto primerom sluzhila ee sobstvennaya Novaya Amerika, oboznachaemaya kak 26-aya Drakona, IV. Ee rodnaya planetnaya sistema nahodilas' ot Loki na rasstoyanii tridcati pyati svetovyh let, a ot Solnechnoj sistemy ee otdelyalo sorok vosem' svetovyh let. |to byla odna iz naibolee udalennyh ot Zemli kolonij. Rezidenciya i priemnaya gubernatora, predstavlyayushchego Kolonial'noe Pravitel'stvo, nahodilis' v stolichnom gorode Dzheferson. Nesmotrya na to, chto na flage planety krasovalsya gerb Gegemonii, oficial'nye zayavleniya, politicheskie debaty i izdavaemye Gegemoniej zakony pochti ne igrali nikakoj roli v povsednevnoj zhizni kolonistov. Vo vsyakom sluchae sejchas, kogda vremya puteshestviya s Zemli do Novoj Ameriki zanimalo bolee semi nedel'. O Lung SHi v Novoj Amerike slyshali vse. Bol'shinstvo lyudej znali takzhe i o molodom admirale, vzyavshem na sebya smelost' razrushit' nebesnyj lift Manchzhurskoj kolonii, chtoby ne riskovat' flotom, stoyavshim na sinhroorbite i ozhidavshim prikaza ob evakuacii bezhencev. ZHizn' na granice, delayushchaya vrazhdebnyj mir obitaemym, byla sploshnoj cep'yu ezhednevnogo prinyatiya trudnyh reshenij. V virtual'nyh dramah Novoj Ameriki geroem vsegda schitalsya personazh, kotoryj, vstretivshis' s opasnost'yu, predprinimal kakie-nikakie dejstviya, dazhe esli oni zakanchivalis' provalom. Admiral Majkl Kameron v Novoj Amerike mog by stat' ideal'nym prototipom dlya takogo geroya. Katya, buduchi realistom do mozga kostej, otlichno soznavala, pochemu Majkl Kameron tak imponiroval ej, urozhenke Novoj Ameriki. SHien, solnce Lung SHi, nahodilas' ot 26-oj Drakona na rasstoyanii menee dvadcati svetovyh let. Vozmozhnost' napadeniya ksenofobov na chelovecheskie kolonial'nye miry v znachitel'no bol'shej stepeni volnovala umy novoamerikancev, chem znachenie zakonotvorcheskoj deyatel'nosti Gegemonii v zhizni pogranichnyh rajonov SHikidzu. "Interesno, - dumala ona, - svyazano li kak-to strastnoe zhelanie Deva vstupit' vo flot Gegemonii s sud'boj ego otca? Ne mozhet takogo byt', chtoby etoj svyazi ne bylo. Ponimal li sam Dev, pochemu on reshil posledovat' po stopam otca?" Hotya umestnee bylo by zadat'sya voprosom, chto on dumal sejchas, kogda volej sud'by byl zabroshen v mehanizirovannuyu pehotu. - Aga, - vtorgsya v ee razmyshleniya golos Rassmussena. - Pohozhe, nachinaetsya zavershayushchaya ataka poslednih dvuh krasnyh na ostavshegosya sinego. YA by skazal, chto emu ot nih ne otvertet'sya. - No strajder Kamerona eshche ne izmenil cvet, - vozrazila Katya. Ona myslenno vyzvala druguyu kartinu, kotoraya perekryla pervuyu i pozvolila ej proverit' sostoyanie sistem upravleniya i zhizneobespecheniya sinego RLN. - Nu vot, v dejstvitel'nosti povrezhdeniya ne nosyat fatal'nyj harakter. On mog by... da! Vot on! Lezhavshij na vershine holma strajder Kamerona vzdrognul i, poshatyvayas', podnyalsya na nogi. On kak budto v rasteryannosti ustavilsya v zatylki dvuh krasnyh mashin, zatem, vzryvaya nogami zemlyu, brosilsya proch' so sceny, gde razvorachivalsya poedinok mezhdu sinimi i krasnymi. Strajder Gupty k etomu vremeni uzhe lezhal poverzhennyj na zemle, bryuho ego bylo razvorocheno, i iz nego, napominaya svoim vidom vypavshie vnutrennosti, torchali raznocvetnye vitki elektricheskoj provodki. Preduprezhdennye ob opasnosti vmontirovannymi v korpus panoramnymi skanerami, obe krasnye mashiny rezko razvernulis' i popytalis' zahvatit' mishen'. No chtoby pojmat' bystro dvizhushchuyusya cel', oni poteryali stavshuyu bescennoj sekundu: sinij "Skaut" uzhe skrylsya za grudoj metallicheskih ostankov, zatem, podnyav odnu iz iskalechennyh konechnostej poverzhennogo sinego RLN, prikrylsya eyu kak shchitom. Vtoroj "Skaut" sinih, izmenivshij okrasku na seruyu, byl priznan pogibshim. Krasnyj "Prizrak" vmeste so svoim tovarishchem "Skautom" odnovremenno otkryli po strajderu Deva ogon', no ih lazernye zaryady popali v mertvoe telo RLN, obugliv chast' bronirovannoj obshivki i odnu iz konechnostej mashiny. "Skaut" Deva Kamerona nachal medlennoe otstuplenie nazad, priblizhayas' k razvevayushchemu flagu krasnyh. Vyshedshuyu iz stroya mashinu RLN on tashchil vmeste s soboj. Oba krasnyh strajdera nachali presledovanie i, razdelivshis', reshili vzyat' ego s flangov. No oni opozdali. Boevaya mashina Deva, prodolzhaya szhimat' v odnoj ruke korpus RLN, vtoroj sorvala polotnishche krasnogo flaga. Prozvuchala sirena, virtual'naya bitva byla zakonchena. Katya vernulas' k real'nosti i uvidela, chto lezhit v udobnom kresle, podklyuchivshis' k gnezdu komp'yutera. S pomoshch'yu ladonnogo interfejsa ona otklyuchila kontakty i otstegnulas'. Lezhavshij nepodaleku Rassmussen sdelal to zhe samoe i sel. |to byl vysokij muzhchina, urozhenec Loki, s solomennymi volosami i yarko-golubymi glazami. - Ty videla? - sprosil on. - Odinochka. Poka s ego tovarishchami razdelyvalis', on pritvoryalsya, chto smertel'no ranen. Potom, ispol'zovav odnogo iz nih v kachestve prikrytiya, vnezapno ozhil i pripustilsya za flagom. - Kakova byla cel' operacii? - Zahvatit' flag nepriyatelya... - Vtoroj sinij RLN k etomu vremeni byl uzhe mertv. Tak chto paren' proyavil smekalku. - Vo vremya nastoyashchego srazheniya on by ne uznal, chto Dzhekobson mertva. CHert poberi, sredi oblomkov mashiny ona mogla okazat'sya, kak v zapadne, ranennaya ili bez soznaniya. Ego dejstviya mogli povlech' ee smert'. Tak nel'zya postupat' s tovarishchami po komande. - No on vypolnil prikaz. Inogda prihoditsya prinimat' trudnye resheniya. Rassmussen razvel rukami. - YA govoryu to, chto dumayu. Boyus', u nego budut problemy. - Bezuslovno, s pokazatelem tehnomegalomanii, ravnym chetyrem, trudno ozhidat' inogo, - zaklyuchila ona. - Iz nego mog by poluchit'sya samyj otchayannyj operator strajdera, kakogo my eshche ne videli. On moj, major, ne otdavajte ego nikomu. - Kak skazhesh', Katya. Ty v rote hozyajka. Hochesh' poluchit' kogo-nibud' eshche? - Sinego komandira, konechno zhe. Kak, govorite, ego zovut? Gupta? Emu eshche nado koe-chemu nauchit'sya v oblasti strategii, no on ochen' horosho derzhalsya do samogo konca. Sejchas mne nuzhno vosem' chelovek... - No drugie roty tozhe nuzhdayutsya v lyudyah, Katya. Ty znaesh', chto v nastoyashchij moment my raspolagaem tol'ko etim vypuskom prizyvnikov. No etih dvuh ya mogu obeshchat' tebe, a vozmozhno, smogu podkinut' i eshche parochku. - YA vernus' cherez dve ili tri nedeli. Hochu posmotret', kak u nih pojdut dela dal'she. - Uvidish', esli oni ostanutsya zdes'. "Esli my vse eshche budem zdes'", - podumala Katya. Posle srazheniya pod SHluterom ne bylo drugih priznakov vtorzheniya ksenofobov, no s teh por skanery Voenkoma Gegemonii prodolzhali fiksirovat' strannye shumy i sejsmicheskuyu aktivnost'. Bol'shinstvo anomalij imeli mesto v radiuse dvuh soten kilometrov ot Midgarda i Bifrosta. Nevooruzhennym glazom bylo vidno, chto na etih pustynnyh zemlyah, obduvaemyh metanovymi vetrami, proishodit chto-to strannoe. Nikto ne znal, kak ksenofoby obnaruzhivali lyudej i ih goroda, no mozhno bylo smelo bit'sya ob zaklad, chto oni umeli delat' eto, navernyaka znaya, gde raspolagayutsya goroda, a gde nebesnyj lift. Teper', rano ili pozdno, vo chto by to ni stalo neobhodimo bylo predprinyat' napravlennye protiv nih mery. Katya upovala tol'ko na to, chto kogda eto sluchitsya, ee lyudi budut gotovy vstretit' opasnost' i protivostoyat' ej. GLAVA 8 Izobretenie cefalosvyazi stalo velichajshim dostizheniem nanotehnologii, pozvolivshim pripodnyat' tajnu funkcionirovaniya mozga. Blagodarya telepsihologii i neopsihometrii, razum nakonec stal ischislyaemym. Hotya kriticheski nastroennye lyudi schitayut, chto sut' cheloveka nel'zya vyrazit' v cifrovyh parametrah, vse zhe vse sovremennye psihologicheskie issledovaniya pokoyatsya na etom fundamente. "CHelovek i ego sozdaniya" Doktor Karl Gyunter Filding, 2488 god Vseobshchej ery Iz stal'noj kletki nablyudatel'nogo punkta, na chetyre metra pripodnyatogo nad zemlej, Dev vziral na suetu remontnogo doka roty. Kupol, prilegayushchij k kupolu Tristana i soedinennyj s nim stometrovym perehodom, nazyvalsya kupolom M'elnir. On sluzhil domom i rabochim mestom dlya treh vzvodov, kotorye sostavlyali rotu A Pervogo batal'ona Pyatogo lokianskogo polka, izvestnogo pod nazvaniem "Moloty Tora". Ot carivshej v doke kakofonii boleli ushi. Remontnyj otsek, nad ogromnym, velichinoj so sportivnuyu arenu, prostranstvom kotorogo vzdymalsya svod, gremel, lyazgal, zvyakal, gudel na raznye golosa. Vnizu burlilo more muzhchin, zhenshchin, mashin, portal'nyh kranov, massivnyh pogruzchikov, tyazhelogo oborudovaniya. Povsyudu valyalis' kuski bronirovannoj obshivki uorstrajderov iz uglerodistoj stali. To tam, to zdes' vspyhivali oslepitel'nye iskry dugi plazmennoj svarki. Teleupravlyaemye svarshchiki latali povrezhdennye korpusa boevyh mashin. Nad cisternami s zhidkim vodorodom kurilsya belyj dymok isparyayushchegosya gaza. Vremya ot vremeni metrovye zahvaty iz dyurasplava sbrasyvali na stal'nuyu obshivku paluby tyazhelye plastiny dyurashita* [mnogoslojnaya bronya, vklyuchayushchaya sloi ugleplastika, dyurasplava i keramiki; legkaya, gibkaya i ochen' prochnaya], oglashaya vse prostranstvo pod kupolom metallicheskim lyazgom. Tuman, klubyashchijsya nad cisternami s kriogenom, delal vozduh eshche bolee promozglym i napominal Devu o vos'midesyatigradusnom moroze i slyakotnom pronizyvayushchem vetre, zavyvavshem snaruzhi. Ostryj zapah ammiaka, nesmotrya na tshchatel'nejshuyu degazaciyu, vse zhe pronikal pod kupol remontnogo otseka kazhdyj raz, kogda na drugom ego konce raskryvalis' massivnye, desyatimetrovoj vysoty dveri vozdushnogo shlyuza, i raz容dal glaza, vyzyvaya slezy. Devu govorili, chto so vremenem on privyknet k nemu, no poka eto ne sootvetstvovalo dejstvitel'nosti. Dev prikosnulsya ladon'yu k nagrudnoj paneli kombinezona i nemnogo podnyal vnutrennyuyu temperaturu kostyuma. CHetyre dnya nazad Dev vmeste s dvenadcat'yu drugimi ostavshimisya ot 645-oj roty novobrancami zavershil nachal'nyj kurs obucheniya prizyvnikov v trenirovochnom centre. CHetvero iz nih byli napravleny dlya prohozhdeniya stazhirovki v polevyh usloviyah v rotu A pervogo batal'ona pyatogo polka. Teper' oni uzhe byli ne novobrancami-stazherami, a operivshimisya kadetami, mladshimi oficerami, kotorym vmesto privychnyh zheltyh kombinezonov v kachestve rabochego plat'ya po pravu bylo razresheno nosit' korichnevye kombinezony, a v drugih sluchayah nadevat' serye mundiry s tonkoj serebryanoj nashivkoj mladshego oficera na rukave i pogonami na plechah. Arhitektura voennogo kompleksa proizvodila na Deva gnetushchee vpechatlenie. Ona v bol'shej stepeni podhodila po dizajnu gigantam, chem normal'nym lyudyam. Dev nikak ne mog privyknut' k ispolinskim razmeram uorstrajderov, nahodyashchihsya v ob座atiyah remontnyh kranov, kabelyam elektroperedach, shumu, gamu, voni i obshchej nerazberihe, kotoraya carila v remontnom otseke. Kadety Dev Kameron, |rika Dzhekobson, Suresh Gupta i molodoj blondin s Loki po imeni Torolf Bondevik probyli na novom meste vsego tri dnya, no tol'ko poprobovav primenit' na praktike poluchennye v techenie shesti predydushchih nedel' znaniya po remontu i obsluzhivaniyu ogromnyh slozhnyh boevyh mashin, nazyvaemyh uorstrajderami, oni ponyali, chto ih nastoyashchaya ucheba tol'ko nachalas'. Kazhdyj iz nih poluchil naznachenie na mashiny raznyh klassov. Dzhekobson okazalas' na "Foboede" Hejgana, Bondevik - na "Boevom duhe" po imeni "Uspokoitel'", a Gupta - na komandirskom "Polkovodce", nosivshem nazvanie "Klinok ubijcy". Dev byl zachislen v ekipazh razvedyvatel'nogo dvuhmestnogo strajdera po imeni "Rysak" klassa "Prizrak" pod komandovaniem mladshego lejtenanta Tami Lejnier. Uorstrajdery byli bol'shimi kompleksnymi mashinami. Fakticheski oni predstavlyali soboj slozhnoe perepletenie provodov, kabelej, elektroshem, gidravlicheskih sistem, miotenzornyh uzlov, imitiruyushchih myshechnye dvizheniya zhivogo organizma - vse eto mnozhestvo bylo zaklyucheno v pancir' dyurashitnoj broni, pokrytyj sverhu neskol'kimi sloyami nanotehnicheskoj plenki. Obrashchat'sya s etimi mashinam bylo sovsem ne prosto, kak teper' uznaval Dev. Ot nih mozhno bylo ozhidat' kakih ugodno nepriyatnostej i polomok. Bol'shuyu chast' vremeni za poslednie tri dnya on provel, razbirayas' vo vnutrennem ustrojstve boevyh mashin, pogruzivshis' v perepletenie provodov i peremazavshis' silikarbom, sluzhivshim v kachestve suhoj smazki vnutrennostej strajdera. On staratel'no izuchal mehanicheskie sistemy, diagnostiku, uchilsya ustranyat' polomki. - Kameron, - razdalsya nad ego golovoj rezkij golos Lejnier. Pril'nuvshij k poruchnyu platformy portal'nogo krana, on, vstrepenuvshis', povernulsya i edva uderzhalsya ot togo, chtoby ne kriknut': "Tak tochno, ser!" |ta fraza, tak staratel'no vdalblivaemaya novobrancam starshinoj i gluboko v容vshayasya v ego pamyat', teper' stala sovershenno nenuzhnoj. V polevyh usloviyah sprosa na zerkal'nyj blesk ne bylo. - Da, ser! Vysunuvshis' po poyas iz uzkogo lyuka komandirskogo modulya, na nego smotrela korenastaya zhenshchina plotnogo teloslozheniya s volosami pesochnogo cveta. Na golove u nee byl nahlobuchen link-shlem, s pomoshch'yu kotorogo osushchestvlyalas' cefalosvyaz' mezhdu operatorom i boevoj mashinoj. - Davaj syuda, novichok. Dumayu, vam s "Rysakom" pora poznakomit'sya oficial'no. - Uzhe begu. On zanimalsya miosistemoj vertluzhnoj vpadiny strajdera, i ego ruki vyshe loktya byli perepachkany chernym silikarbom. Naskoro vyterev ruki o kusok izryadno pochernevshej vetoshi, Dev uhvatilsya za poruchni lesenki, privarennoj k okruglym formam korpusa strajdera, soshel s platformy krana i stal karabkat'sya k lyuku pilotskogo modulya. "Rysak" byl osnashchen 100-megavattnym lazerom, ustanovlennym na urovne podborodka mashiny i paroj orudij tipa KV-70, razmeshchennyh po obe storony fyuzelyazha. Svoim vidom oni napominali tolstye ruki, lishennye ladonej. Poverhnost' korpusa "Rysaka" byla chernoj i blestyashchej, no v teh mestah, gde vo vremya boevyh dejstvij nanoflyazh* [nanoplenka, kotoroj pokryvalas' poverhnost' boevyh mashin, sposobnaya izmenyat' cvet i fakturu v zavisimosti ot okruzhayushchej sredy], obychno pokryvayushchij vse otkrytye uchastki, byl povrezhden, vidnelis' zaplatki i shramy. Vhodnye lyuki raspolagalis' v spinnoj chasti korpusa po obe storony ot hrebta. Komandirskij modul' nahodilsya sprava, a pilotskij - sleva. Protisnuvshis' vnutr', on upal v ob座atiya myagkogo steganogo kresla s otkinutoj v gorizontal'noe polozhenie spinkoj, kotoroe zanimalo vse tesnoe prostranstvo pilotskogo modulya. Soglasno pravilam, popav v otsek mashiny, on pervym delom dolzhen byl podklyuchit' natel'nyj kombinezon k slozhnoj seti kontrol'nyh i monitornyh kabelej. V funkciyu natel'nogo kombinezona vhodilo sledit' za sostoyaniem vsego ego organizma, vklyuchaya krovoobrashchenie, dyhanie, rabotu serdca, i udalyat' produkty zhiznedeyatel'nosti. No Dev ne stal bespokoit'sya na etot schet, poskol'ku predpolagalos', chto ego prebyvanie vnutri mashiny budet kratkovremennym. Vmesto etogo on izvlek iz nishi v pereborke transportnyj link-shlem i nadel ego na golovu. Zatem, nashchupav torchashchie po krayam shlema kontakty, podklyuchil ih k svoim trem vzhivlennym raz容mam, a potom zastegnul shlem. - Otlichno, novichok, - poslyshalsya golos Lejnier. - Teper' nachnem znakomstvo. Vklyuchaj svyaz'. Pul't ruchnogo upravleniya predstavlyal soboj malen'kuyu konsol', ukreplennuyu u nego pered glazami ryadom s vhodnym lyukom. - Vklyuchil blok pitaniya, - skazal on posle togo, kak v opredelennoj posledovatel'nosti nazhal naskol'ko knopok. On pochuvstvoval, kak pod nim s tihim vorchaniem potihon'ku nachal ozhivat' ob容mnyj fuzorpak Ishikavadzima-Harima Y-70 A. Postepenno vorchanie pereroslo v ravnomernyj priglushennyj voj. Na bortovom komp'yutere strajdera, proizvodstva IBM-Toshiba, serii 7-K zapul'siroval zelenyj ogonek, svidetel'stvuyushchij o gotovnosti mashiny k vstupleniyu v kontakt s operatorom. On nazhal na klaviature eshche odnu knopku, i vhodnoj lyuk zakrylsya. Teper' on byl odin. So vseh storon ego okruzhala temnota, esli ne schitat' kroshechnyh, velichinoj s bulavochnuyu golovku, indikatornyh ogon'kov, mercavshih na pul'te ruchnogo upravleniya. Ustroivshis' v kresle takim obrazom, chtoby mozhno bylo svobodno dotyanut'sya rukoj do potolka i zadnej stenki, Dev vytyanul provoda svoego ceflinka i poocheredno podklyuchil ih k vneshnim raz容mam link-shlema. - Obyazatel'no prover', chtoby do nachala kontakta nastrojka stoyala v nejtral'nom polozhenii, - predupredila Lejnier. - Est' nejtral'noe polozhenie, - povtoril on, vzglyanuv na svetovoj displej. - K kontaktu gotov. On prizhal ladonnyj implantat k kontrol'nomu interfejsu, raspolozhennomu po levuyu storonu ot kresla. Pered glazami voznikla yarkaya vspyshka, i v ushah zazvuchalo boleznennoe shipenie. Iskusstvennyj Intellekt strajdera dolzhen byl proizvesti nastrojku na chastotu ego mozga. |ta operaciya zanyala neskol'ko sekund. Myslenno on metodichno proiznes zapisannuyu v banke ego personal'noj pamyati bukvenno-chislovuyu posledovatel'nost' koda, kotoryj otkryval dostup II k ego ceflinku. V shume pomeh vspyhivali otdel'nye bukvy i cifry. Zatem vozniklo chuvstvo vnutrennej gotovnosti i spokojstviya, kotoroe svidetel'stvovalo o tom, chto kontakt sostoyalsya. "Zameshchenie pilota, - myslenno progovoril on, tshchatel'no koncentriruyas' na slovah. - Rekonfiguraciya, kod tri-zelenyj-odin". - Predstav' sinij cvet, - prozvuchal v golove golos strajdera. On byl besstrastnym, nichego ne vyrazhayushchim, ne muzhskim i ne zhenskim. - Voobrazi krasnyj solnechnyj zakat, kakim ego mozhno uvidet', nahodyas' na poberezh'e okeana... Okeana Dev nikogda ne videl, no vo vremya voennoj podgotovki v ego pamyat' byli zagruzheny kartiny, pomogayushchie dobit'sya sootvetstvuyushchej nastrojki mozga, pravil'nyh reakcij. II prodolzhal delat' zaprosy, prosya ego vyzyvat' v pamyati opredelennye chisla, slova, cveta, prostye zritel'nye obrazy. Process etot osushchestvlyalsya na urovne podsoznaniya, i Devu pochti ne prihodilos' prilagat' nikakih usilij. |ta procedura byla emu znakoma so vremen trenirovok, kogda vo vremya modelirovaniya boevyh dejstvij on prodelyval ee desyatki raz. Delat' eto v drugoj raz uzhe ne pridetsya, poskol'ku tipy ego mozgovyh reakcij ostanutsya v pamyati "Rysaka" i dopolnitel'naya nastrojka ne potrebuetsya. - Rekonfiguraciya zavershena, - soobshchil II po proshestvii neskol'kih minut, v techenie kotoryh uspel zadat' emu massu voprosov. - Ceflink i polnyj kontrol' s modulem-dva vozmozhen. Snova v glazah voznikla znakomaya vspyshka - miniatyurnyj vzryv sveta i staticheskogo elektrichestva - nepremenno soputstvuyushchaya polnomu cefalokontaktu mashiny i cheloveka. Tesnoe prostranstvo pilotskogo modulya, ozarennoe krohotnymi ogon'kami primitivnoj kontrol'noj paneli, ischezlo. Vmesto etogo on okazalsya v pomeshchenii remontnogo otseka roty. So vseh storon ego ohvatyvali mnogochislennye stojki i rasporki portal'nogo krana, obvivali perepleteniya kabelej elektropitaniya, trubok, po kotorym v ego nutro postupal zhidkij vodorod, provodov elektronnoj svyazi, osushchestvlyavshih kontakt s bazoj kompleksa. Vse eto delalo ego pohozhim na upravlyaemuyu kuklovodom marionetku. Eshche on oshchushchal myslennoe prisutstvie postoronnego nablyudatelya, zanimavshego nebol'shoj, no yasnyj ugolok soznaniya. |lektropitanie vyzvalo k zhizni i vtoroj otsek strajdera. - Otlichnaya rabota, Kameron, - poslyshalsya v golove golos Lejnier. - Teper', kogda "Rysak" poznakomilsya s toboj, ya uverena, vy stanete luchshimi druz'yami. No Dev edva slyshal ee, poskol'ku ego uzhe ob座al znakomyj trepet polnogo kontakta. Hotya on i ne mog ob座asnit', v chem sostoyala raznica mezhdu polnym sensornym kontaktom s samostoyatel'noj mashinoj, bud' to boevoj strajder ili zvezdolet, i sredstvami virtual'noj kommunikacii, kak VIR-novosti ili VIR-dramy, chuvstva, ispytyvaemye v pervom sluchae byli bolee real'nymi i sil'nymi. On vpervye oshchutil sebya ogromnym i sil'nym zhivym sushchestvom, perepolnennym zhiznennoj energiej. I eto bylo vzapravdu, i chto by tam ni govorili inzhenery i konstruktory, etot opyt ni v kakoe sravnenie ne shel s virtual'nym modelirovaniem. Nikto i ne treboval ot vas umeniya sformulirovat', v chem sostoit eta raznica. V konce koncov, ispytyvaemye vami oshchushcheniya, kak to: gladkaya holodnaya poverhnost' metallicheskoj paluby pod nogami, zvuk shipyashchego para i vykrikivaemyh komand, ili vid chernoj prizemistoj "Manty" KR-9 Viktora Hejgana, raspolozhivshejsya v ob座atiyah portal'nogo krana pryamo pered vami, nezavisimo ot togo, chem oni byli porozhdeny, - idushchimi li po nervam impul'sami, posylaemymi v mozg vashimi sobstvennymi organami chuvstv, ili impul'sami, posylaemymi soedinennym s vami posredstvom vzhivlennyh v vash mozg raz容mov iskusstvennym intellektom mashiny, - nichem ne otlichalis'. Moshch'. Legkim dvizhenie svoej levoj nogi on mog bez truda sbrosit' nazem' hrupkie perepleteniya portal'nogo krana i peresech' prostranstvo remontnogo doka. U nego na vooruzhenii i pod ego polnym kontrolem nahodilsya celyj voennyj arsenal, vklyuchaya 100-megavattnuyu lazernuyu pushku, podvesnye boekomplekty KV-70, himicheskie ognemety. Hotya eti oshchushcheniya nemnogo otlichalis' ot teh, chto on ispytyval, peresekaya giperprostranstvo, nazyvaemoe Bozhestvennym Okeanom K-T kontinuuma, vse zhe Dev chuvstvoval sebya znachimym, sil'nym i vsevlastnym, kak i togda, kogda podsoedinyalsya k II zvezdoleta. - |j, novichok! - donessya do nego golos Lejnier, prervavshij cep' ego myslej i vernuvshij k real'nosti. - Prosnis'! Davaj nachnem proverku gotovnosti orudijnyh sistem. - M-m-m... horosho. Soobshchiv iskusstvennomu intellektu mashiny drugie kody, dayushchie emu pravo dostupa k sistemam vooruzheniya strajdera, Dev nachal s proverki podvesnyh boekomplektov KV-70, levogo i pravogo. Na "Prizrake" oni mogli vklyuchat' reaktivnye raketnye ustanovki, tyazhelye zenitnye orudiya, 30-millimetrovye granatomety, libo kombinaciyu vseh treh vidov oruzhiya. V dannyj moment ni odin iz vidov ne nes boevyh zaryadov. Dev, kak uzhe ne raz delal vo vremya virtual'nogo modelirovaniya, prochital ryad begushchih pered ego myslennym vzglyadom cifr i otraportoval: - Oba KV-70 funkcioniruyut normal'no. Zaryadnye ustrojstva, sistemy slezheniya za cel'yu i vedeniya ognya v polnom poryadke. - CHelyustnoj lazer, kontrol'naya proverka. - Ostanovit' proverku, - posledovalo minutnoe kolebanie. - Kameron, primi vneshnij vyzov. Kanal nomer odin. On vvel kommunikacionnyj kod i uslyshal shchelchok srabatyvaniya svyazi. - Kameron na svyazi. Govorite. - Kameron. |to kapitan Alessandro. Mne srochno nuzhno vas uvidet', zhdu u sebya v kabinete. - Uzhe idu, ser. Budu na meste cherez pyat' minut. - CHto ty sdelal na etot raz, novichok? - sprosila Lejnier. - Ne znayu. YA izo vseh sil staralsya derzhat'sya ot vseh nepriyatnostej podal'she. Vernus', kak tol'ko smogu. - Obyazatel'no. Nam eshche nuzhno osushchestvit' proverku bortovoj material'noj chasti. Nazvav kody dlya preryvaniya svyazi, on snova oshchutil levoj ladon'yu gladkuyu poverhnost' vstroennogo interfejsa. Rezko otorvav ruku ot paneli, on prerval svyaz', I vnov' okazalsya v tesnom pomeshchenii pilotskogo modulya. Dev prikosnulsya k sootvetstvuyushchej knopke na pul'te ruchnogo upravleniya, i vhodnoj lyuk s shipeniem otkrylsya. Vysunuvshis' na svet bozhij, on protisnulsya skvoz' otverstie lyuka, podtyanulsya na rukah, i, okazavshis' snaruzhi, sprygnul na platformu portal'nogo krana i uzhe ottuda nachal spusk vniz. Kabinet kapitana razmeshchalsya u osnovaniya kupola, srazu za skladom, gde hranilis' korpusa, tela i drugie elementy strajderov, sluzhivshie v kachestve zapasnyh chastej. Razroznennye, poluspekshiesya ostanki nosili sledy boevyh uvechij. Ih vid, naryadu s legkoj depressiej, kotoruyu on ispytyval vsyakij raz, vyhodya iz sostoyaniya polnogo ceflinka, vyzvali u Deva nebol'shuyu drozh', kak esli by on nemnogo zamerz. No na etot raz vklyuchat' vnutrennij podogrev on ne stal. Okazavshis' pered dver'yu kabineta, on prikosnulsya k zamku. - Vojdite! - razdalsya iznutri golos Alessandro. - Vy hoteli menya videt', ser, - skazal Dev, perestupiv cherez porog komnaty. V malen'kom pomeshchenii ne bylo nichego lishnego. Obstanovku mozhno bylo by nazvat' spartanskoj, esli by ne golograficheskaya kartina v ramke, ukrashavshaya odnu iz sten. Na nej byl izobrazhen nekij tropicheskij pejzazh s shirokolistvennymi pal'mami i belymi stroeniyami, osveshchennymi yarkim yuzhnym solncem. - A, Kameron. - Ona ukazala zhestom na vtoroj iz dvuh stul'ev, chto byli v kabinete. - Prohodite i prisazhivajtes'. Kak vy ustroilis'? Privykaete ? - Dumayu, vse otlichno, spasibo. Nam eshche mnogoe nuzhno usvoit', mnogomu nauchit'sya. Est' veshchi, s kotorymi nas ne znakomili v bazovom lagere. Uslyshav eto zamechanie, ona ulybnulas'. - Takaya ona est', real'nost'. Vsegda nemnogo vybivaet iz kolei. Ona zamolchala, slovno ne znala, kak vyrazit' slovami to, chto sobiralas' skazat'. - Dumayu, chto samym vernym budet skazat' vam obo vsem pryamo. Vashu pros'bu o povtornom testirovanii ya otklonyayu. On pochuvstvoval, kak ego zahlestnula volna yarosti. Vse ego sushchestvo protestovalo protiv takoj nespravedlivosti. No on sderzhalsya i ne dal gnevu voli. Ne uslyshav ot nego ni slova, Alessandro prodolzhila: - Menya ochen' vpechatlili vashi uspehi vo vremya modelirovaniya boevyh situacij v bazovom lagere. Vy obladaete vsemi dannymi operatora strajdera. YA pomnyu, mister Fisher govoril vam, chto posle prohozhdeniya nachal'noj voennoj podgotovki v bazovom lagere vy smozhete poprobovat' projti povtornoe testirovanie i obratit'sya s pros'boj o perevode. No prezhnee prepyatstvie sohranyaetsya. Vashi pokazateli OPS delayut vas dlya flota neprigodnym. - Mne predstavlyaetsya, drugogo i ne moglo byt'. |to bylo blizko k istine. Pros'bu o perevode on podal v tot zhe den', kak tol'ko okazalsya v pervom batal'one pyatogo polka. No osoboj nadezhdy poluchit' to, chego hotelos' by, u nego ne bylo. On obratilsya za pomoshch'yu k banku dannyh personal'noj pamyati. Pered ego myslennym vzorom vozniklo miniatyurnoe okoshko displeya. Na nego smotrelo usmehayushcheesya vysokomernoe lico Kastel'yano. "Da za tebya zdes' nikto i grosha lomanogo ne dast. Te ublyudki, chto sidyat naverhu, vpihnut tebya na pervoe zhe osvobodivsheesya mesto..." Kastel'yano byl prav. Oni - vezdesushchie i vsesil'nye - oni, kotorye predstavlyayut komandovanie kompleksa voennoj podgotovki novobrancev Voenkoma Gegemonii, vklyuchaya i samu Alessandro, ne ostanovyatsya ni pered chem, tol'ko by sohranit' chislennoe ravnovesie. - YA hochu, chtoby vy proverili sebya. A cherez nekotoroe vremya, skazhem, cherez shest' mesyacev, my vernemsya k etomu razgovoru snova. Kto znaet? Mozhet byt', za etot srok nakoplennyj vami opyt pozvolit uluchshit' vashi pokazateli. No po golosu ee ne chuvstvovalos', chtoby ona sama verila v to, chto govorit. - |to vse, kapitan? - Ne sovsem. YA hochu, chtoby vy chestno i pryamo skazali mne pryamo sejchas, chto vy dumaete po povodu vashego prebyvaniya zdes', a ne vo flote. - Esli chestno, to ya ne slishkom rad etomu. YA uzhe nachinayu dumat', chto sovershil oshibku, reshivshis' zaverbovat'sya. - On zamolchal i pozhal plechami. - YA budu delat' to, chto mne prikazhut, schitat' dni i po vozmozhnosti izbegat' nepriyatnostej. On snova zamolchal, ne znaya, chto eshche skazat' etoj zhenshchine. - No pochemu vam vo chto by to ni stalo hotelos' popast' vo flot? Poskol'ku on srazu ne otvetil, ona dobavila: - |to vse iz-za vashego otca? - Dumayu, chto da. A vy znaete o nem? - Polagayu, zdes' ne najdetsya ni odnogo novoamerikanca, kto ne slyshal by o nem. Esli eto vam pomozhet, to znajte, ya schitayu, chto na Lung SHi on sdelal vse kak nuzhno. U nego byli sekundy, chtoby prinyat' reshenie, kotoroe ne dovodilos' prinimat' nikomu. I on sdelal ego. CHto do menya, tak ya schitayu, chto ono bylo edinstvenno vernym. Dev kivnul. - Ponimaete, ya vsegda dumal, chto mog by... Ne znayu, dokazat' chto-to, esli by sluzhil vo flote. - CHto? CHto on byl prav? No kak mozhno dokazat' podobnoe? - Esli stavit' vopros takim obrazom, to vse eto zvuchit uzhasno glupo. YA znayu. Vozmozhno, ya v pervuyu ochered' hotel chto-to dokazat' samomu sebe, - on otkinulsya na spinku stula i skrestil nogi. - S teh por, kak ya sebya pomnyu, mne vsegda hotelos' stat' zvezdoletchikom. Pervym shlemom. Kogda zhe, letaya s "Orion Lajnz" ya uznal, chto eto takoe... - Plavanie v giperprostranstve. Dev pojmal ee vzglyad, i emu pokazalos', chto on ulovil v nem otsvet chego-to neyasnogo, mozhet byt', toski? Poetomu sprosil: - Tak vy... znaete? - YA tozhe kogda-to vodila zvezdolety, Dev. Kogda byla eshche sovsem molodoj, ya operirovala malen'koj pyatidesyatimetrovoj yahtoj. Pozzhe, kogda ya poshla dobrovol'cem sluzhit' v Vooruzhennye sily Gegemonii, oni dali mne 1-4000. Dev prisvistnul. Korabli klassa Ishikavadzimy 4K byli samymi krupnymi transportami dlya mezhzvezdnyh pereletov, ispol'zuemyh v kosmose chelovekom. Gigantskie monstry, dostigavshie v dlinu kilometra, oni, kak pravilo, primenyalis' v kachestve transporta dlya perevozki kolonistov. Voennye zhe obychno ispol'zovali ih dlya perebroski iz sistemy v sistemu celyh polkov, vklyuchaya lichnyj sostav i material'no-tehnicheskoe obespechenie. - Proizvodit vpechatlenie, - proiznes Dev. Tut srabotala pamyat'. - Postojte, vy zhe govorili, chto u vas tozhe vysokij uroven' TM. Kak zhe... - |to dlinnaya istoriya, - otvetila ona. - Skazhite mne luchshe, chto by vy stali delat', esli by vam predstavilsya shans popast' na zvezdolet? - Poka ne znayu. Mozhet byt', nichego. Kogda-to mne kazalos', chto, ne znayu, mozhet byt', smog by kakim-to obrazom vesti pryamuyu zapis'. No sejchas... ya, pravo, ne znayu. - A chto izmenilos'? - Vse etot proklyatyj TM-rejting, - skazal Dev. Ego ladoni, do sih por spokojno lezhavshie na kolenyah, szhalis' v kulaki. - Kapitan, ya vsegda dumal, chto chelovek - eto ne prosto sovokupnost' kakih-to chisel. No segodnya eti chertovy cifry presleduyut nas povsyudu. Psihotehnicheskie narusheniya, - kogda on proiznosil etu frazu, ego rot iskrivilsya v grimase, kak esli by emu na yazyk popalo chto-to omerzitel'noe. - Skladyvaetsya takoe vpechatlenie, budto nas vseh zaprogrammirovali. Zagruzili nam operativnuyu personal'nuyu pamyat' i teper' vse o nas znayut, vplot' do togo, kogda my zapuskaem palec v rot, chtoby vykovyryat' zastryavshie v zubah ostatki pishchi. On zamolchal i podnyal na Katyu glaza. - Kak vy dumaete, kapitan, mozhet byt', moj otec prosto sdrejfil, i u nego iz-za durackogo TM-rejtinga ne vyderzhali nervy? A mozhet byt', on oploshal i oshibsya v raschetah ili reshil proyavit' udal' molodeckuyu i pozhertvovat' lyud'mi radi slavy? Katya pokachala golovoj: - Kak ya uzhe govorila, ya dumayu, chto vash otec sdelal edinstvennyj pravil'nyj vybor. YA skazhu dazhe bol'she. Poslushaj, ya videla ksenofobov v dejstvii. Ty zhe net, vo vsyakom sluchae, v real'nosti. Esli ksenofoby uzhe zanyali nebesnyj lift, nichto ne smoglo by spasti kolonistov, vse eshche nahodyashchihsya na Lung SHi. |to ya garantiruyu. - YA vse vremya dumayu, a kak by postupil ya, esli by nahodilsya na "Hatakaze"? CHert, kogo ya pytayus' obmanut'? YA videl ksenov na uchebnyh modelirovaniyah i skazhu vam po pravde, kapitan, ya boyus'. YA ne znayu, kak by postupil v real'nom mire. Ego rot rastyanulsya v spokojnoj usmeshke: - |to ne sovsem to zhe, chto upravlyat' mezhzvezdnymi gruzovymi transportami. - U tebya vse poluchitsya, Dev. YA nablyudala za toboj. - No ved' to bylo modelirovanie... - V zhizni to zhe samoe. YA dumayu, sejchas tebe v pervuyu ochered' nuzhno prekratit' zanimat'sya introspekciej. - CHto, ne ponyal... - Perestan' zanimat'sya chertovym samoanalizom, perestan' tak bespokoit'sya. Esli vo vremya boya ty budesh' prodolzhat' dumat' ob etom, ty pokojnik. Uzh ya-to znayu, mozhesh' mne poverit'. Dev uvidel bol' v ee temnyh glazah. - Kapitan, vy zhe ne hotite, chtoby ya ploho konchil, tak chto vykladyvajte, chto tam za istoriya? Ona, nemnogo pokolebavshis', slovno obdumyvaya chto-to, pozhala plechami i skazala: - V obshchem, mozhno skazat', chto ya, vpervye okazavshis' v trudnom polozhenii, sovershila neprostitel'nyj promah, ponyatno? A znaesh' pochemu? Potomu chto slishkom mnogo dumala ob etom, i mne eto dorogo stoilo. - I chto dal'she? - YA spravilas' s etim. Vernee, mne kazhdyj den' prihoditsya preodolevat' sebya, - ona na minutu zamolchala i prinyalas' vnimatel'no rassmatrivat' slozhennye na stole ruki. - Dev, pomnitsya, ty skazal mne, chto yavlyaesh'sya ne prosto sovokupnost'yu cifr i chisel. Esli eto tak, ty ne pozvolish' cifram zagnat' sebya v ugol. Kogda menya lishili zvezdoleta, vse dumali, chto ya vse broshu i otpravlyus' domoj. I ya dejstvitel'no mogla postupit' tak. - Ona postuchala pal'cem po svoemu visku. - Znaesh', u menya eto zaselo vot gde. Navernoe, tot fakt, chto ya ponimala, chego oni zhdut ot menya, i zastavil menya postupit' inache. - Ne hotite li vy etim skazat' mne, chto vashe reshenie ostavit' menya v otryade dolzhno zastavit' menya soprotivlyat'sya vashej vole? - On vydavil vymuchennuyu ulybku. - Ne privedet li eto k buntu? - Net, ya hochu skazat', chtoby ty ne zaciklivalsya na etom i ne dumal o proklyatom teste. A cherez shest' mesyacev predprimesh' novuyu popytku. YA tozhe dumayu, Dev, chto ty bol'she, chem sovokupnost' chisel. A raz tak, znachit, ty smozhesh' stat' tem, kem hochesh'. "Bol'she, chem sovokupnost' chisel". S teh por, kak ego otec poluchil novoe sluzhebnoe naznachenie, Dev osoznal, chto vel postoyannuyu bor'bu s bezlikoj i besstrastnoj sistemoj, sistemoj, kotoraya prevrashchaet lyudej v nabor cifr i poddayushchihsya obrabotke statisticheskih dannyh, cifr, kotorymi udobno manipulirovat', uravnenij, kotorye mozhno reshat'. Stranno. Eshche nedavno on byl zol na Alessandro, zol na vsyu sistemu, no teper' yarost' proshla. I tol'ko potomu, chto etot kapitan, eta podstrizhennaya "ezhikom" zhenshchina obrashchalas' s nim kak s lichnost'yu. I eto vyzyvalo neobychnye chuvstva. GLAVA 9 V boyu chelovek i mashina dolzhny stanovit'sya edinym celym, kogda mashina poluchaet zhiznennuyu silu i energiyu cheloveka, a chelovek - besstrastnuyu nepokolebimost' i celeustremlennost' mashiny. Mysli o strahe i byt' ne dolzhno. "Kokorodo: obuchenie voinov" Jeasu Sucumi, 2529 god Vseobshchej |ry - Ka-3, govorit Zolotaya Semerka, - soobshchil Dev. - My nahodimsya v kratere i teper' napravlyaemsya na poziciyu. - Tebya ponyal, Semerka. Ostavajsya na svyazi i bud' gotov k prinyatiyu novyh prikazov. - Ka-3, my gotovy. - Semerka, nachinaetsya peredacha. V soznanii Deva voznik potok svedenij, neyasnaya bukvenno-chislovaya posledovatel'nost', ne soprovozhdaemaya neobhodimymi deshifroval'nymi kodami. On vvel ee v II strajdera. "Prizrak" prodvigalsya po krayu kratera. Vokrug nego bushevala snezhnaya burya. Valil gustoj sneg, veter yarostno gnal hlop'ya l'da i zamerzshego uglekislogo gaza. Vremya blizilos' k poludnyu, no iz-za plotnoj svincovoj oblachnosti i bez togo surovyj pejzazh byl okutan mrachnym sero-zelenym sumrakom. Neskol'ko raz Dev podumyval o tom, chtoby vklyuchit' na LaG-42 vneshnie prozhektora, no vmesto etogo reshil usilit' chuvstvitel'nost' opticheskih skanerov. Ne bylo neobhodimosti privlekat' k "Rysaku" izlishnee vnimanie. Plenochnyj nanoflyazh strajdera, prinyav sero-belo-korichnevuyu okrasku okruzhayushchego landshafta Loki, horosho maskiroval mashinu. V takoj meteli na rasstoyanii neskol'kih desyatkov metrov strajder, razmytymi ochertaniyami pohozhij na seryj prizrak, byl pochti nezameten. "Interesno, - dumal on, - imela li dlya ksenov maskirovka skol'ko-nibud' vazhnoe znachenie ?" - O'kej, novichok, - prozvuchal v ushah golos Tami. - Teper' ya beru upravlenie na sebya. Komandir "Prizraka", provodivshaya do sih por proverku gotovnosti vooruzheniya strajdera, doverila Devu svyaz' s Ka-3 Voennogo Komandov