o priplyusnutaya bashnya neuklyuzhe vrashchalas', vyiskivaya elementalov. Iz puskovyh ustanovok vyrvalis' dve rakety blizhnego boya i s revom poleteli tuda, gde pryatalsya Loke. Razdalsya gluhoj vzryv, stena zdaniya, skryvavshaya Loke, zadrozhala i obrushilas'. Kaj prislushalsya, no signalov o pomoshchi ne uslyshal. "Znachit, Loke zhiv", - radostno podumal on. "Rotonda" popolzla vpered, k Slejnu i Mal'tusu. Ostanovivshis', tank nachal navodit' na elementalov svoe orudie. Kaj ocepenel, on ponimal, chto bronya elementalov bespomoshchna pered razryvnymi snaryadami "Rotondy". On s zamiraniem serdca zhdal vystrela, i tut proizoshlo samoe neozhidannoe. Na territoriyu kreposti vorvalsya ih aerokar i, ne snizhaya skorosti, protaranil bort tanka. Ot udara "Rotonda" kruto razvernulas', a aerokar, otbroshennyj v storonu, pokatilsya k vorotam. Kaj podprygnul. Prizemlilsya on nedaleko ot gusenic "Rotondy", sredi okrovavlennyh tel komstarovcev. Kogda tank snova stal povorachivat' orudie na elementalov, Kaj vskochil i zaprygnul na ego bashnyu. |kipazh uslyshal shum, tank lihoradochno zavertelsya, no Kaj krepko derzhalsya za bronyu bashni, vonzivshis' v nee metallicheskimi kogtyami. V sotye doli sekundy on vyzheg lazerom bronirovannoe steklo illyuminatora i prosunul ruku vnutr'. Razdalis' istoshnye kriki sidevshih vnutri voinov. Kaj szhal pal'cy, i bashnya utonula v plameni. On soskol'znul s tanka i brosilsya k stene. Perebegaya, uvidel, kak na odnoj iz vyshek voznik vooruzhennyj mobil'noj raketnoj ustanovkoj komstarovec i vypustil v lezhashchij na boku aerokar raketu. Ostavlyaya za soboj shlejf serogo dyma, smertonosnyj snaryad udaril v bryuho mashiny. Moshchnyj vzryv razorval aerokar nadvoe. Kaj vskinul ruku, no komstarovec uzhe padal vniz, perepolosovannyj lazerami Mal'tusa i Slejna. Poyavilis' vooruzhivshiesya elementaly. Dvoe iz nih brosilis' vverh, na stenu kreposti. Zabravshis', oni otchayanno zamahali rukami. - Zvezdnyj kapitan, - kriknul odin iz elementalov, - na podhode eshche neskol'ko bronemashin! Kaj brosilsya k goryashchej "Rotonde" i, opershis' plechom, stal tolkat' tank v storonu vhodnyh vorot. Na pomoshch' emu podbezhal Slejn. Vdvoem oni smogli tolknut' tank, i tot pokatilsya vniz, na ulicu, navstrechu pod®ezzhayushchej kolonne komstarovskih mashin. Nabiraya skorost', "Rotonda" vyletela iz vorot kak raz v tot moment, kogda oni uzhe pod®ehali. Dve pervye mashiny byli razdavleny srazu, drugie otkinuty k stenam blizlezhashchih domov. Legkij aerotank "Gabriel'" uklonilsya ot stolknoveniya i vzletel. V panike ego ekipazh ne rasschital traektoriyu, i tank, kosnuvshis' kabelej, vspyhnul i vzorvalsya. Vtoromu "Gabrielyu" povezlo ne bol'she. Ego voditel' ushel iz-pod udara, minoval kabeli, no, sbityj s kursa vystrelami, opustilsya pryamo na goryashchij aerokar i ischez v stolbe ognya i dyma. "Rotonda" nedolgo prodolzhala svoj sokrushayushchij razbeg. Smyav neskol'ko avtomobilej, tank naposledok splyushchil aerokar s komstarovskoj pehotoj, vdaviv ego v stenu doma, i ostanovilsya. Razdalas' celaya verenica vzryvov - eto sdetonirovali rakety, ostavavshiesya v orudijnom otseke tanka. Vzmetnulsya vverh stolb plameni. V dveryah glavnogo zdaniya voznikla figura elementala s dlinnym nozhom v ruke. Uterev so lba pot, tyazhelo dysha, voin proiznes: - Vse, zvezdnyj kapitan. Zdanie ochishcheno, protivnik unichtozhen. Giperimpul'snyj generator v nashih rukah. Takzhe my zahvatili mestnuyu stanciyu. Kstati, iz ee poslednego soobshcheniya sleduet, chto syuda napravlyaetsya batal'on pehoty, usilennyj bronemashinami. I eshche: v odnom iz skladskih pomeshchenij my nashli shest' bronekostyumov i boevoj robot klassa "Dajshi". - Togda beri ostal'nyh voinov, i idite odevat'sya. Kak ty dumaesh', - Mal'tus veselo podmignul Kayu, - skol'ko vremeni dve zvezdy elementalov proderzhatsya protiv batal'ona? Kaj ne obratil vnimaniya na igrivyj ton Mal'tusa. - YA ne oslyshalsya? - peresprosil on elementala. - Vy nashli boevoj robot, da? - Sovershenno verno, - otvetil stoyashchij v dveryah voin. - YA sam osmatrival ego. Vneshne vse v poryadke, hot' sejchas v bitvu, tol'ko net kodirovochnyh modulej. - Zvezdnyj kapitan, - teper' prishla ochered' podmigivat' Kayu, - ya ne hochu derzhat'sya protiv batal'ona, ya hochu razgromit' ego. Vy ne protiv, esli k dvum zvezdam elementalov prisoedinitsya boevoj robot? - YA niskol'ko ne udivlyayus' tomu, chto ty umeesh' upravlyat' nashimi mnogofunkcionalami, - mahnul rukoj Mal'tus. - I pravil'no delaete, Mal'tus. Imenno v "Dajshi" ya unichtozhil te pyat' robotov, o kotoryh vy neskol'ko dnej nazad vspominali. - YA vse ponyal, - otvetil Mal'tus. - Tol'ko davaj idi skoree, mne ne terpitsya prouchit' komstarovcev za to, chto oni nachali svoyu operaciyu "Skorpion". XLII Tokkajdo zona intervencii Kom-Stara, Svobodnaya Respublika Rasalhag 20 maya 3052 g. (dvadcatyj den' operacii "Skorpion") "I esli vsya eta plyaska smerti - vo imya slova Blejka, to chem zhe togda nash preslovutyj gumanist Dzherom Blejk luchshe uzurpatora Amarisa? - sprashival sebya voennyj regent i nahodil edinstvennyj otvet: - Nichem. On takoj zhe merzavec i chudovishche". Prohodya v svoem nevidimom dlya okruzhayushchih, sozdannom komp'yuterom mire po goram Pozoristu, Foht chasto ostanavlivalsya i razglyadyval kartiny proshedshih bitv. Vsyudu valyalis' iskorezhennye mashiny, razbitye boevye roboty, zalitye krov'yu trupy pehotincev. Koe-gde iz nedr moguchih boevyh mashin eshche vilsya legkij dymok, vremenami vozduh sotryasali vzryvy. Voiny klana rastaskivali tela ubityh, nesli ucelevshie orudiya, slivali goryuchee. Vdaleke pokazalas' kolonna plennyh komstarovcev. Mnogie iz nih byli raneny. Oni breli, opirayas' na plechi svoih tovarishchej. Nekotoryh nesli na sobrannyh naskoro nosilkah. Nepodaleku, vozle odnogo iz tel, sotryasayas' v rydaniyah, lezhali na zemle dve zhenshchiny v izodrannyh mundirah Kom-Gvardii. Na nih nikto ne obrashchal vnimaniya, lish' vooruzhennyj elemental stoyal v storone. Na lice ego Foht uvidel sochuvstvie. Voennyj regent ne udivlyalsya povedeniyu elementalov. CHasto byvaya v klanah, on horosho znal, chto zhestokie v boyu voiny pomogali svoim plennym, dazhe uteshali ih. Voennyj regent vspomnil odnu iz zapovedej voina klana, zapreshchayushchuyu oskorblenie pobezhdennogo. Unizit' protivnika, tem bolee togo, kto hrabro srazhalsya, schitalos' v klanah nedostojnym nastoyashchego voina. Kuda by ni smotrel voennyj regent, vsyudu on videl tela ubityh. Prolivnoj dozhd' omyval ih. Oni tonuli v gryazi, medlenno s®ezzhali v propasti, ischezaya v nebytie. Foht zakryl glaza. K sozhaleniyu, ego komp'yuter ne mog voznesti ego v nebo, otkuda regent uzhe ne videl by mertvenno-blednye lica i udivlenno otkrytye glaza pogibshih. "I tak po vsej planete, - podumal Foht. - My vse vremya govorim sebe i ubezhdaem drugih v tom, chto my vyshe i civilizovannee klanov. No tak li eto na samom dele? Edva li. Vo vsyakom sluchae, ubivaem my s ne men'shej zhestokost'yu". Golovnaya bol', sledstvie davnishnej rany, v rezul'tate kotoroj voennyj regent poteryal glaz, nachinala ponemnogu prohodit'. "A chem my, sobstvenno, otlichaemsya drug ot druga? Tol'ko samomneniem. - Foht prezritel'no usmehnulsya. - Skol' zhalki my pered licom vechnosti". On poter visok, i bol' okonchatel'no ischezla. "Ne vri sebe. Razve ty ne znal, chto imenno tak vse i dolzhno bylo konchit'sya? - ukoryal on sebya. - Da net. Esli by ne operaciya "Skorpion", poter' bylo by znachitel'no men'she". Nad vershinami gor otkrylsya nebol'shoj ekran, v kotorom poyavilos' lico Hettiga. - Na svyazi il'Han. Vy soglasny pogovorit' s nim? - sprosil operator. Voennyj regent ugryumo kivnul i nazhal na klavishi. Komp'yuter oblachil ego v pomyatuyu, zapylennuyu odezhdu i pridal licu izmuchennoe vyrazhenie. Skladki na uglah rta sdelalis' glubzhe, morshchiny na lbu vydelilis' eshche yarche. Foht oglyadel sebya i usmehnulsya. "Pohozhe, chto tehnika menya priukrasila. V dejstvitel'nosti ya vyglyazhu namnogo huzhe". - Nu chto zhe, Hettig, soedinyajte menya s il'Hanom, - skazal voennyj regent i, nemnogo pomolchav, pribavil: - I srazu zhe otpravlyajtes' otdyhat'. YA vizhu, vy ochen' ustali. Naprotiv Fohta poyavilos' izobrazhenie il'Hana Ul'rika. Vozhd' klanov eshche ne uspel pereodet'sya, na nem byl hladozhilet i shorty. Okrovavlennaya povyazka na pravoj ruke ploho zakryvala ranu, nogi byli v ssadinah. Lico il'Hana bylo takim zhe utomlennym, kak i u samogo Fohta. - Privetstvuyu tebya, il'Han klanov. Tvoi voiny velikolepno dralis', - proiznes voennyj regent, nadeyas', chto ego komp'yuter smozhet peredat' zvuchashchuyu v ego golose iskrennost'. - Blagodaryu tebya za to, chto ty pozhelal pogovorit' so mnoj. - Privetstvuyu tebya, pobeditel', - otvetil Ul'rik i torzhestvenno sklonil golovu. - CHestno govorya, ne takoj ya predstavlyal sebe nashu vstrechu. - Ponimayu. Ty hotel uvidet' menya na pole boya, - kivnul voennyj regent. - Da, - soglasilsya Ul'rik. - No nichego. Vozmozhno, sejchas nam budet legche reshit' ostavshiesya voprosy. Foht ustalo ulybnulsya i pokachal golovoj. - Stranno, chto ty nazyvaesh' menya pobeditelem, Ul'rik. Ved' ty zaranee znal ne tol'ko ishod bitv, no dazhe te mesta, gde oni proizojdut. Klany poterpeli porazhenie, potomu chto ty etogo hotel. Lico Ul'rika napryaglos'. Il'Han medlenno prohazhivalsya, staratel'no obhodya razbrosannye vokrug nego iskorezhennye chasti boevogo robota "Dikaya Koshka". - Da net, - vozrazil Ul'rik. - Ty oshibaesh'sya. Ty govorish', chto ya zaranee znal o porazhenii. V takom sluchae, vyhodit, chto ya posylal svoih voinov na vernuyu smert'? Ty hochesh' skazat', chto ya predal ih? Net, Anastasius, v predatel'stve menya ne mozhet obvinit' nikto. Ty pobedil vpolne zasluzhenno, ty vyyavil nashu slabuyu storonu i udachno sygral na nej. Ty nashel sposob pobezhdat' nas. Vse pravil'no, - s grust'yu v golose prodolzhal Ul'rik, - my ne privykli k dolgim bitvam i ne gotovilis' k nim. Nas pogubila nasha samouverennost'. - Ty ne prav, Ul'rik, - vozrazil voennyj regent. - |to otkrytie sdelal ne ya. - Foht protyanul ruku i otkryl odno iz mest Tokkajdo, gde sovsem nedavno kipela bitva. - Pervymi vashu slabost' uvideli Viktor Devion i Teodor Kurita. Oni davno zametili, chto klany ne gotovyatsya k zatyazhnym boyam i ne zabotyatsya o postavkah boepripasov, i popytalis' ispol'zovat' eto v svoyu pol'zu. Ul'rik zasmeyalsya, no smeh ego bol'she pohodil na kashel'. - Ty pytaesh'sya ubedit' menya v tom, chto ty ne issledoval taktiku i strategiyu klanov. Zachem? YA zhe vse ravno v eto ne poveryu. I ne nuzhno umalyat' svoih zaslug, ty pobedil, i pobedil chestno. Ty zdorovo sygral na tom, chto nakanune bitvy my provodim peregovory s protivnikom, v kotoryh ogovarivaem usloviya predstoyashchego srazheniya. Da, oni pomogayut nam prezhde vsego izbezhat' poter'. My zaranee vidim, gde u nas budut samye znachitel'nye poteri, i pytaemsya umen'shit' ih. Esli kakoj-to komandir proigral boj, my obvinyaem ego v tom, chto on nepravil'no rasschital svoi dejstviya. V etom sluchae ego voiny ne nesut otvetstvennosti za svoego komandira, oni ne schitayutsya opozorennymi i mogut uchastvovat' v sleduyushchih bitvah. Pobedivshih my nagrazhdaem tem, chto prodlevaem im ih geneticheskuyu zhizn'. I samoe glavnoe - nam chuzhda zhestokost' vojny, my spravedlivy i ne preziraem plennyh. - Ul'rik tknul pal'cem v rasstilayushchijsya pered nim ottalkivayushchij pejzazh pirshestva smerti. - Nikogda so vremen Nikolaya Kerenskogo my ne terpeli takogo porazheniya, - s gorech'yu proiznes il'Han. - V tri dnya tvoi voiny unichtozhili luchshie chasti Dymchatyh YAguarov, SHestoj dragunskij polk i Devyatyj grenaderskij. Ostavshiesya v zhivyh bezhali s planety na desyatyj den'. Pochemu? Ispugalis' gryadushchih srazhenij? Net, ih napugalo to, chto bitva dlitsya slishkom dolgo. Oni nachali somnevat'sya v sebe, potomu chto ne privykli po stol'ku dnej zhdat' pobedy. Ty pravil'no vse rasschital, Anastasius. Teper' Dymchatye YAguary ne skoro opravyatsya. - Ne ponimayu, pochemu tebya tak zabotyat YAguary? - sprosil Foht. - Oni vashi davnishnie politicheskie protivniki. I eshche. YA znayu, chto mezhdu vashimi klanami postoyanno idet sopernichestvo. Pochemu zhe ty ustupil Dymchatym YAguaram pravo pervymi nachat' bitvu? Svetlo-golubye glaza Ul'rika holodno blesnuli. - Na etot vopros tebe nikto ne otvetit, poskol'ku oba Hana Klana Dymchatyh YAguarov ostalis' lezhat' v gorah Dindzhu. - Na etot vopros mozhesh' otvetit' ty, - nevozmutimo proiznes voennyj regent, ne zamechaya pafosa v slovah il'Hana. - No ya ne budu zastavlyat' tebya delat' eto. Da, ya nablyudal za hodom bitvy v gorah Pozoristu. - Sledovatel'no, ty videl gibel' Hana Garda Radika. - Ne tol'ko. Eshche ya videl, kak Han Natasha Kerenskaya i il'Han Ul'rik probivalis' skvoz' vystavlennye mnoj zaslony. - Voennyj regent ulybnulsya ugolkami gub. - Kstati, ty srazu ponyal moj zamysel i tozhe prigotovilsya k dlitel'noj bitve, sozdal bazy boepripasov i prodovol'stviya. YA znayu takzhe, chto vse tvoi mnogofunkcional'nye roboty byli snabzheny dopolnitel'nymi generatorami. YA popytalsya unichtozhit' tvoi sklady, no ty perehitril menya. Vse nalety, kotorye moi voiny delali na tvoi sklady, byli otbity. Net, il'Han, v bitve mezhdu mnoj i toboj ty pobedil. Ul'rik zadumchivo pogladil svoyu zhiden'kuyu borodenku. - |to, konechno, tak, voennyj regent, no odna pobeda nichego ne mogla izmenit'. Gory Pozoristu - eshche ne ves' Tokkajdo. Na plato Przeno Nefritovye Sokoly smogli prodvinut'sya vpered vsego na dvadcat' kilometrov. Sokolinuyu Gvardiyu ty prosto vdavil v plato. Zdes' ty nemnogo oploshal, poshli ty tuda hotya by odno rezervnoe soedinenie - i Nefritovye Sokoly bezhali by. Samoe strashnoe nachalos' na vtoruyu nedelyu bitvy, kogda Brilliantovye Akly byli vybity iz doliny Koshice. Togda-to i proizoshlo nashe porazhenie. Klan Medvedya-Prizraka bilsya v Spanake do poslednego, no v konechnom schete oni vse ravno poteryali vse svoi pozicii, a vmeste s nimi i ves' Sed'moj gvardejskij polk. Novye Koty vsego pyat' dnej uderzhivali rajon Losidzha, no pod udarami Kom-Gvardii byli vynuzhdeny othodit'. V Toste proizoshlo to zhe samoe, polki Kotov pozorno bezhali. Tol'ko Klan Stal'noj Gadyuki vystoyal u Holodnyh Ruch'ev vse trinadcat' dnej, no chego im eto stoilo! I nesmotrya na to chto Klan Stal'noj Gadyuki i Medvedya-Prizraka smogli uspeshno protivostoyat' tvoim vojskam, ty vse ravno pobedil. A teper' o nashem ugovore. My privykli derzhat' svoe slovo, v techenie blizhajshih pyatnadcati let klany ne budut prodvigat'sya k Terre. Foht ustalo kivnul. - Navernoe, ty poschitaesh' menya neispravimym romantikom, esli ya skazhu, chto dazhe pyatnadcat' let ne stoyat takih zhertv. Slishkom dorogoj cenoj dalsya mne etot srok. - Da net. - Ul'rik posmotrel na Fohta. - YA schitayu tebya prekrasnym voenachal'nikom, kotoryj umeet videt' posledstviya operacii i sposoben shchadit' svoih voinov. - Il'Han vyter so lba pot. - Neskol'ko chasov nazad mne predstavili predvaritel'nye dannye o nashih poteryah. V Klane Volka dvadcat' procentov lichnogo sostava nashih armij ubito i raneno. A v srednem po klanam poteri sostavlyayut tridcat' pyat' procentov. Bolee shestidesyati procentov tehniki povrezhdeno, i tol'ko polovinu ee mozhno vosstanovit'. I ya schitayu, chto moi lyudi ochen' legko otdelalis', - mrachno proiznes Ul'rik. - Tvoi lyudi? Kogo ty imeesh' v vidu? Razve ty ne il'Han vseh klanov? - nastorozhenno sprosil Foht, povorachivayas' k Ul'riku. Staryj voin pokachal golovoj. - |ta bitva ostanovila nashe prodvizhenie k drugim planetam, nash krestovyj pohod. Poetomu prinyato reshenie o tom, chto v dal'nejshem Hany klanov sami mogut reshat', chto im delat' - prodolzhat' vojnu ili priderzhivat'sya nashih dogovorennostej. Mne razresheno poluchat' dannye o boyah i poteryah na Tokkajdo, no zapreshcheno rasprostranyat' ih. I eshche mne predlozheno prodolzhat' svoyu deyatel'nost' na blago klanov. "Znachit, tebya nejtralizovali. Teper' kazhdyj Han mozhet idti svoim sobstvennym putem, dazhe ne stavya tebya v izvestnost' o svoih namereniyah. Priskorbno", - podumal Foht. - Ty hochesh' skazat', - progovoril on, - chto, esli by Hany poslushalis' tebya s samogo nachala, ty by razgromil menya? - Anastasius, ty pobeditel'. Ne stoit l'stit' proigravshemu. I ne muchaj sebya, zhertvy etoj bitvy ne naprasny, po krajnej mere dlya nas. Ty v dve nedeli nauchil nashih Hanov tomu, na chto ya potratil gody. I uzh esli ty tak hochesh', vot otvet na tvoj vopros. Esli by pervym v bitvu vstupil ya, to v porazhenii srazu zhe obvinili by menya. A chto eto oznachaet, ty, nadeyus', ponimaesh'. - Ul'rik oglyadel zhutkuyu kartinu, ostavlennuyu proshedshej bitvoj. Povsyudu lezhali okrovavlennye tela ubityh, valyalis' razbitye bronemashiny i izranennye boevye roboty. - Pust' Hany vidyat, chto neset nam etot krestovyj pohod i kakova budet ego cena. - Nelegko tebe pridetsya, Ul'rik, - sochuvstvenno progovoril voennyj regent. - Ty vozhd' voinstvennogo, muzhestvennogo naroda, kotoryj privyk k bitvam, no ne privyk k porazheniyam. - Da net, Anastasius, - vozrazil Ul'rik. - Tebe budet znachitel'no tyazhelee, chem mne. Menya budut kritikovat' otkryto. U nas, razumeetsya, est' svoya politika, no vse spory my reshaem dovol'no prosto. My - voiny. A vot chto kasaetsya tebya, - proiznes Ul'rik, glyadya v lico voennogo regenta, - tut budet vse inache. No ty ne perezhivaj. YA-to ponimayu, chto operaciya "Skorpion" ne slishkom-to skazalas' na nashih dejstviyah zdes', na Tokkajdo. Foht vzdrognul. - YA dayu tebe slovo, chto nichego ne znal o nej, - proiznes on. - Esli by mne bylo hot' chto-nibud' ob etom izvestno, ya by predupredil tebya. - Ne nuzhno opravdyvat'sya, Anastasius. YA veryu tebe. Ty znaesh', u menya est' k tebe odna malen'kaya pros'ba. Poobeshchaj, chto ty ne otkazhesh' mne. - Obeshchayu, - otvetil voennyj regent. - Prosi chto hochesh'. - V odin iz blizhajshih dnej zdes' sostoitsya bitva za rodovoe imya Uordov. Uchastnikov ee ty znaesh', eto Felan i Vlad. Pozvol' im ostat'sya na planete, a ne uletat' vmeste s ostal'nymi. - Pozhalujsta, - soglasilsya Foht. - Mogu li ya eshche chto-nibud' dlya tebya sdelat'? Ul'rik otricatel'no pokachal golovoj. - Da net. Pravda, Felan prosil Sovet Hanov razreshit' priglasit' tebya na bitvu, - skazal Ul'rik, i lico ego rasplylos' v ulybke. - I Hany milostivo razreshili emu priglasit' tebya. Tak chto mne peredat' Felanu? Foht uchtivo poklonilsya. - Skazhite emu, chto ya pol'shchen priglasheniem, no prisutstvovat' na bitve ne smogu. K sozhaleniyu, men'she chem cherez chas ya pokidayu Tokkajdo. - Tak bystro? - sprosil Ul'rik, i v glazah ego mel'knulo udivlenie. - A, ponimayu, - kivnul on, - primasu ne terpitsya pozdravit' vas s pobedoj. - Boyus', chto ty prav, - unylo otvetil voennyj regent, slozhiv ruki na grudi. - Nastoyatel'nica Mindo Uoterli srochno vyzyvaet menya k sebe. - Foht pomolchal. - Ona govorit, chto u nee est' dlya menya dostojnaya nagrada. XLIII Tokkajdo Svobodnaya Respublika Rasalhag 23 maya 3052 g. (dvadcat' tretij den' operacii "Skorpion") Nastupivshaya tishina pokazalas' Felanu Kellu Vul'fu gnetushchej i uspokaivayushchej odnovremenno. Odetyj v oblegayushij seryj kozhanyj kostyum s yarko-krasnoj zvezdoj na pravom rukave i emblemoj Trinadcatogo gvardejskogo polka klana - krasno-chernym paukom na levom, molodoj voin stoyal, vysoko podnyav golovu. Zasunuv bol'shie pal'cy ruk za shirokij poyas, Felan gordo, pochti vysokomerno oglyadyval zal. On reshil, chto obyazatel'no voz'met s soboj v kabinu pistolet, a kak na eto otreagiruyut prisutstvuyushchie, emu bylo vse ravno. Da i zachem emu obrashchat' vnimanie na to, chto o nem budut govorit' eti nedobitki. Ego klan, Klan Volka, ne proigral na Tokkajdo ni odnogo srazheniya, a batal'on pod komandovaniem Natashi Kerenskoj razbil celyj polk Kom-Gvardii. Felan szhimal v ladoni serebryanyj medal'on i vmeste s ego vesom oshchushchal i vazhnost' poslednego, glavnogo ispytaniya. On zhdal. Skoro priedet Vlad, i togda ih medal'ony snova ustremyatsya vniz i upadut v priemnuyu trubku. Oni lyagut odin na drugoj, i tot, chej medal'on okazhetsya naverhu, stanet ohotnikom. On naznachit tip bitvy, a tot, chej medal'on okazhetsya vnizu, ukazhet ee mesto. Uzhe chetyre raza Felan prohodil cherez etot pochetnyj ritual, i vsyakij raz v shvatkah za rodovoe imya Uordov vyhodil pobeditelem. Tol'ko odin-edinstvennyj raz on ubil svoego protivnika i do sih por zhalel ob etom. Felan uspokaival sebya tem, chto elemental ne ostavil emu nikakoj vozmozhnosti zakonchit' bitvu beskrovno. Beskonechnye boi na Tokkajdo utomili Felana, no on byl spokoen. Teper', kak nikogda, on byl uveren v svoej pobede. Stoya v centre kruga, posredi ogromnogo polya agrokompleksa, hozyain kotorogo, vidimo, zanimalsya razvedeniem loshadej, Felan vnezapno pochuvstvoval napryazhenie. Zriteli prodolzhali pribyvat', zapolnyaya stoyashchee na krayu polya zdanie. V tom, chto poedinok vyzyval povyshennyj interes, ne bylo nichego udivitel'nogo. Imya Uord, kotoroe nosila Sirilla, bylo dlya kazhdogo voina klana legendarnym, pochti svyatym. "Zriteli, konechno, nadeyutsya na luchshee, na to, chto ohotnik vyberet edinoborstvo bez oruzhiya", - podumal Felan i usmehnulsya. Pryamo pered nim stoyali videokamery, a vysoko v vozduhe viseli gromadnye kruglye ekrany. Vnezapno na odnom iz nih Felan uvidel dvuh voinov. Oni vyshli iz zdaniya i napravilis' k centru kruga. Odnogo iz nih Felan uznal srazu - eto byl Vlad. Lica drugogo voina Felan snachala ne razglyadel, a kogda zhe rassmotrel ego, to edva ne vzdrognul ot izumleniya. Vmeste s Vladom, obnyav molodogo voina za plechi, k Felanu priblizhalsya Konal Uord. Podmignuv Vladu, on vvel ego v centr kruga, zatem otoshel ot protivnikov i vstal na pomost. Vysokij, chernovolosyj, s simpatichnym volevym licom, Han oglyadel protivnikov. Derzhalsya on velichestvenno, kazalos', chto vsya ego figura izluchaet uverennost' i silu. - YA, Hranitel' znanij, predstavlyayu zdes' Dom Uordov. Priznaete li vy menya? - sprosil Konal voinov. "Ah, tak vot pochemu on syuda pritashchilsya. Hranitel' znanij reshil sam predstavit' Uordov", - podumal Felan. - Sejla, - otvetil on i iz uvazheniya k imeni sklonil golovu. Tut zhe podnyav ee, on vzglyanul na svoego protivnika. Vlad stoyal, vypyativ grud' i prezritel'no szhav guby. Bol'shie pal'cy ruk ego takzhe byli zasunuty za poyas. Felan posmotrel na nego, i lico ego vspyhnulo. On uznal pryazhku, vypolnennuyu v vide bol'shoj golovy volka s glazami iz malahita. |to byl ego sobstvennyj remen', ego podarila Felanu vozlyublennaya, pilot aerokosmicheskogo istrebitelya. Ona pogibla, i poyas - eto edinstvennoe, chto u Felana ostavalos' v pamyat' o nej. Kogda Vlad pobedil Felana, to snyal s nego krasivyj poyas v kachestve trofeya. Felan szhal zuby, napominanie Vlada o tom, chto on byl rabom, bylo muchitel'nym. Odnako Felan ne sobiralsya pokazyvat' Vladu, chto svoej vyhodkoj tot vyvel ego iz ravnovesiya. Ehidno ulybayas', Vlad smotrel na Felana, no lico molodogo voina ostavalos' nevozmutimym. "Davaj, davaj, uhmylyajsya. Tol'ko posmotrim, kak ty na eto otreagiruesh'", - podumal Felan i, podnyav levuyu ruku, provel ladon'yu po licu, ot glaza do podborodka. So storony moglo pokazat'sya, chto on prosto poter shcheku, no Vlad srazu zhe ponyal namek i vzdrognul. Iskosa sledya za svoim protivnikom, Felan uvidel, kak napryaglos' lico Vlada, a glaza ego zazhglis' nenavist'yu. Na levoj storone lica Vlada eshche byl zameten shram. Uzhe kogda Felan stal voinom, oni s Vladom popali v zapadnyu. Vlad byl ranen, i Felan spas ego, vynes s polya boya. "Da, teper' vse. Bitva budet ne na zhizn', a na smert', - podumal Felan. - On ne uspokoitsya, poka ne ub'et menya". Konal perevel vzglyad s Felana na Vlada. - To, chto svyazyvaet nas, umret tol'ko vmeste s nami, - torzhestvenno prodolzhal on. - Vy - luchshie voiny iz roda Uordov, i vam predstoit srazit'sya za rodovoe imya. |to bol'shaya chest' hotya by potomu, chto rod Uordov ne tol'ko ne poteryal zdes', na Tokkajdo, ni odnogo iz svoih predstavitelej, no i pokryl sebya eshche bol'shej slavoj. Vy stoite v preddverii bitvy, o kotoroj budut vspominat' nashi potomki. Vas dvoe, no tol'ko odin iz vas posle segodnyashnej bitvy budet nosit' slavnoe imya Uorda. V molchanii protivniki slushali napyshchennuyu rech' Konala. - Soznaete li vy, chto, srazhayas', vy osvyashchaete svoej krov'yu delo Nikolaya Kerenskogo? Soglasny li vy s tem, chto klany dolzhny stoyat' vyshe vseh ostal'nyh narodov? Odin iz vas proigraet, no dazhe uchastie v etoj bitve postavit ego v ryad velikih voinov klana. Tot zhe, kto vyigraet segodnyashnyuyu bitvu, vojdet v elitu elit, stanet odnim iz teh, kem vechno budet gordit'sya klan. Ponimaete li vy vse eto i soglasny li vy s moimi slovami? - Sejla. Hranitel' ulybnulsya. - Tebe, Vlad, dvadcat' sem' let. Kakie zaslugi dali tebe pravo uchastvovat' v bitvah za rodovoe imya? Vlad vskinul golovu. On ponimal, chto tysyachi glaz sejchas smotryat na nego, i gordo proiznes: - V svoej sib-gruppe ya vsegda byl odnim iz pervyh. Vo vremya bitvy s Klanom Novyh Kotov ya uchastvoval v razvedyvatel'nyh operaciyah, za chto i poluchil zvanie zvezdnogo komandira. V svoem pervom boyu ya ubil neskol'kih piratov i naemnikov. YA takzhe vzyal v plen togo voina, kotoryj sejchas stoit ryadom so mnoj, - proiznes Vlad i zamolk. Slova ego proizveli ozhidaemyj effekt, po ryadam zritelej proshel shepot voshishcheniya. Nemnogo podozhdav, poka shum ulyazhetsya, Vlad prodolzhal: - V srazheniyah za Vnutrennyuyu Sferu ya uchastvoval vo vseh bitvah. Na Rasalhage ya ubil chetyreh voinov iz otbornogo podrazdeleniya "Drakony". Zdes', na Tokkajdo, moya zvezda ni na metr ne sdala svoih pozicij. V treh predydushchih bitvah za rodovoe imya Uordov ya ubil dvuh pilotov boevyh robotov i odnogo elementala. Konal udovletvorenno kivnul i obratilsya k Felanu: - Tebe, Felan, dvadcat' odin god. CHto ty mozhesh' skazat' nam o sebe? Kakovy tvoi zaslugi? Felan gluboko vzdohnul i zagovoril. Golos ego zvuchal tverdo, v nem ne chuvstvovalos' ni odnoj notki volneniya. - Sirilla Uord vybrala menya v kachestve svoego naslednika. YA byl rabom, no dokazal svoyu poleznost' klanu i zasluzhil pravo byt' prinyatym v kastu voinov. V odinochku ya pokoril Gancburg, a na Satalise plenil syna pravitelya Rasalhaga, princa Ragnara. Na Giperione ya rukovodil zashchitoj damby Simmons i unichtozhal predatelej v topyah bolot. YA uchastvoval v bitvah na Diosde i unichtozhil komandnoe otdelenie protivnika. V bitvah za rodovoe imya Uordov ya pobedil treh chelovek: elementala, letchika-istrebitelya i pilota boevogo robota. Pochuvstvovav, chto Felan priblizhaetsya k glavnomu, Konal popytalsya zagovorit', no Felan prerval ego: - Eshche kogda ya byl rabom, ya spas zhizn' moemu segodnyashnemu protivniku. YA vynes ego s polya boya vo vremya bitvy na Radshtadte. Poslednyuyu frazu Felan proiznes bol'she dlya togo, chtoby ukolot' Vlada, i eto emu udalos'. Lico Vlada pokrasnelo, nozdri razdulis'. On polozhil ladoni na poyas i popytalsya zasunut' za nego bol'shie pal'cy ruk, no oni ne slushalis' ego. Felan posmotrel na tryasushchiesya ruki protivnika i otvernulsya. Konal glyanul na Felana s neskryvaemoj nenavist'yu. Bud' u nego, Hranitelya znanij, takoe zavetnoe slovo, kotorym mozhno bylo by unichtozhit' Felana, on ne zadumyvayas' proiznes by ego sejchas. - Dostatochno. - Konal podnyal ruki. - Nesomnenno, vy proyavili nebyvaluyu hrabrost', a vashi podvigi delayut vas dostojnymi uchastiya v bitve za rodovoe imya. YA schitayu, chto vashi prityazaniya vpolne obosnovany. I kak by ni zakonchilas' bitva, kto by ni stal v nej pobeditelem, svet vashih proshlyh pobed da ne ugasnet! Dajte mne znaki, dokazyvayushchie vashe pravo uchastvovat' v bitvah za rodovoe imya. Felan posmotrel na svoj medal'on i protyanul ego Konalu. Hranitel' prinyal ego i vstavil v otverstie. To zhe samoe on prodelal i s medal'onom Vlada. - Teper' budem zhdat', kogda medal'ony stolknutsya i upadut vniz, - proiznes Konal. - Tot, chej medal'on okazhetsya naverhu, stanet ohotnikom. Vladelec nizhnego medal'ona ukazhet mesto bitvy. Takim obrazom, ni u kogo iz uchastnikov ne budet polnogo preimushchestva. Pust' vashi medal'ony reshat vashu sud'bu, - zakonchil Konal. - Sejla, - horom otvetili Felan i Vlad. Konal nazhal na knopku, i blestyashchie kruzhochki poneslis' vniz. Slovno orel, ne svodyashchij glaz s dobychi, Felan nablyudal za svoim medal'onom. Zametiv, chto ego medal'on nachinaet otstavat', Felan ponyal, chto pobedil i teper' budet ohotnikom. "YA vyigrayu etu zhereb'evku. Vyigrayu, dolzhen vyigrat'", - myslenno povtoryal Felan. Ochen' skoro ego zhelanie pereroslo v polnuyu uverennost', i Felan, otorvavshis' ot konusa, uzhe nachal obdumyvat', kakoj imenno tip bitvy on predlozhit Vladu. Felan znal, chto sam Vlad hotel by bit'sya v boevyh robotah, poskol'ku zdes' emu predstavlyalas' blestyashchaya vozmozhnost' raspravit'sya s Felanom. V pervoj iz dvuh predydushchih shvatok s Felanom Vlad vyhodil protiv ego "Volkodava" v svoem mnogofunkcionale, i eto bylo ser'eznym preimushchestvom. Pravda, vo vtoroj bitve ego uzhe ne chuvstvovalos', potomu chto na storone Felana bilas' Natasha Kerenskaya. Bit'sya s Vladom v boevyh robotah znachilo pojti na bol'shoj risk, a etogo Felan ne mog sebe pozvolit'. K tomu zhe emu prosto hotelos' po-horoshemu nabit' Vladu mordu, i on ne mog otkazyvat' sebe v etom malen'kom udovol'stvii. Felan reshil, chto vyberet edinoborstvo bez oruzhiya, shvatku muzhskuyu i menee opasnuyu dlya zhizni, chem bitva v boevyh robotah. Nesmotrya na svoyu nenavist' k Vladu, ubit' ego Felan ne stremilsya, emu bylo vpolne dostatochno vospominanij o tom elementale. Razdalsya tihij stuk, medal'ony upali vniz, v trubku. Levoj rukoj Konal snyal s nee kryshku i vytashchil medal'ony. Felan ne otryvayas' sledil za dejstviyami Hranitelya znanij. Tot posmotrel na medal'ony i... Dal'she proizoshlo samoe neozhidannoe. Vmesto togo chtoby ob®yavit' pobeditelya, Konal vdrug perelozhil medal'ony iz levoj ruki v pravuyu i vysoko podnyal ih. Felan ostolbenel. "|to zhe prosto zhul'nichestvo. Konal obmanul vseh, - proneslos' v ego mozgu. - Ved' teper' medal'ony pomenyalis' mestami. |to zhe ochevidno. Verhnij stal nizhnim, a nizhnij - verhnim". Razdalsya tihij smeshok Vlada, i eto podhlestnulo nenavist' Felana. On uzhe sobiralsya vystupit' vpered i nazvat' Konala moshennikom, no vnutrennij golos ostanovil ego. "Zachem podnimat' skandal? Esli ty uveren v svoej pobede, tak kakaya tebe raznica, kak proshla zhereb'evka, chestno ili net? |to zhe prosto agoniya. Oni boyatsya tebya, vot i poshli na podlog". - Vlad, ty - ohotnik, - proiznes Konal. Vlad lenivo rasstegnul i sbrosil s sebya kurtku, pod nej okazalsya hladozhilet. - Felan Kell neodnokratno zayavlyal, chto on pilot boevogo robota. YA nikogda v eto ne veril, poskol'ku emu prihodilos' srazhat'sya s maloopytnymi voinami. Sejchas ya gotov pokazat' vsem, chto protiv nastoyashchego pilota boevogo robota Felan ne proderzhitsya i pyati minut! - napyshchenno voskliknul Vlad. Felana razbiral smeh. On tozhe snyal kurtku, pod kotoroj u nego byl nadet hladozhilet. - YA gotov bit'sya s toboj kak ugodno, - otvetil on. - Felan! - Kak ni staralsya Konal, no on ne mog skryt' svoego udivleniya povedeniem molodogo voina. Hranitel' znanij ozhidal uvidet' na lice Felana ispug, i reshimost' voina bit'sya yavno udivila ego. - Tvoe pravo naznachit' mesto bitvy. Gde ona budet proishodit'? - drognuvshim golosom sprosil on. - Ne vizhu prichin otkladyvat' bitvu, - rezko otvetil Felan. - |to pole dostatochno rovnoe, nigde ne spryachesh'sya, ne obmanesh'. - On posmotrel v glaza Konalu. - Bit'sya budem zdes' i nemedlenno. - Sejchas? - Vlad krivo usmehnulsya. - Podumaj, Felan, ved' ty slishkom slab, chtoby srazit'sya so mnoj. Vo vseh svoih bitvah za rodovoe imya ya ubil vseh svoih protivnikov. Tebya zhdet to zhe samoe. - Pozabot'sya-ka luchshe o sebe, Vlad. YA v bitvah za rodovoe imya ubil tol'ko odnogo elementala, da i to on sam v etom vinovat. No ty skoro uznaesh', chto ya umeyu ubivat'. Prigotov'sya k smerti. Konal podnyal ruki i voskliknul: - Po mashinam, voiny, i pust' pobedit sil'nejshij! Felan rezko povernulsya i pospeshil k svoemu robotu. Prohodya skvoz' tolpu, on vdrug uvidel, kak v stoyashchem ryadom zdanii otkrylis' dvojnye dveri. Vspyhnuvshij svet rezanul po glazam Felana. Vnachale voin podumal, chto eto vspyshki lazerov, no, kogda osleplenie proshlo, on uvidel svoego "Volkodava". Solnechnye luchi skol'znuli po ego brone, i ih otrazhenie popalo v glaza Felana. Voin radostno ulybnulsya. Na plecho legla ch'ya-to ruka. Felan rezko povernul golovu! Natasha Kerenskaya smotrela na nego, v glazah ee Felan uvidel trevogu. - Pochemu ty smolchal? - sprosila ona ego. - Ved' ty videl, chto sdelal Konal. - Da kakoe eto imeet sejchas znachenie! - voskliknul Felan. - V edinoborstve li, v bitve v robotah, vse ravno ya vyigrayu. Ne perezhivaj. - Felan podmignul Natashe i polozhil ladon' na ee ruku. - Segodnya rodovoe imya Uordov stanet moim, a Vlad umret. |to ya tebe obeshchayu. CHernaya Vdova myagko ulybnulas' i hlopnula Felana po plechu. - Kak zhal', chto Sirilla sejchas ne slyshit tebya. Ona ne oshiblas', vybrav tebya svoim naslednikom. Ty stal nastoyashchim voinom Klana Volkov, Felan. Udachi tebe! Felan obernulsya i posmotrel v glaza Natashi. - Takim vy sdelali menya. I ty, Natasha, i Sirilla, i Ul'rik. Spasibo vam za to, chto vy pomogli mne. Tokkajdo pokazal, chto voiny Vnutrennej Sfery mogut pobezhdat' klany. Teper' prishla moya ochered' pokazat' vsem, chto, nesmotrya na raznicu v vospitanii i trenirovke, ya, vyhodec iz Vnutrennej Sfery, mogu stat' odnim iz luchshih voinov klana. Natasha i Felan podoshli k "Volkodavu". Felan nemnogo postoyal, zatem prinyal iz ruk Natashi poyas s pistoletom i nadel ego. Nagnuvshis', on pristegnul koburu k pravomu bedru, a kogda vypryamilsya, uvidel vozle sebya ne Natashu, a Rannu. Devushka posmotrela na nego i obnyala. - Ty samyj luchshij voin iz roda Uordov, - prosheptala ona. - Kogda ty vernesh'sya, my otprazdnuem tvoyu pobedu. Felan poceloval Rannu i krepko szhal ee v svoih ob®yatiyah. Na kakoe-to mgnovenie tela ih slilis'. - Ranna, ya hochu skazat' tebe odnu ochen' ser'eznuyu veshch', - prosheptal Felan, legon'ko otstranyaya ot sebya devushku. - YA znayu, chto vy s Vladom iz odnoj sib-gruppy... YA ne mogu obeshchat' tebe, chto on ostanetsya zhiv posle nashej bitvy. - Ne nuzhno ob etom, - pokachala golovoj Ranna. - On sam vybral svoj put'. - Ona podnyala golovu i posmotrela v glaza Felanu. - YA lyublyu tebya, Felan Vul'f, i proshu tebya sdelat' to, chego ot tebya zhdut vse. Esli ty pogibnesh', to ya budu oplakivat' tebya. No ty ne umresh', ya znayu. Sirilla skazala, chto ty budesh' ee naslednikom, znachit, ty ostanesh'sya zhit'. A teper' idi i primi to, chto po pravu prinadlezhit tebe. Felan poceloval devushku, zatem podnyalsya po noge robota, eshche raz obernulsya, posmotrel na Rannu i polez vverh. CHerez lyuk, raspolozhennyj na shee "Volkodava", Felan vlez v kabinu, zablokiroval vhod i vklyuchil davlenie. On medlenno povernul rubil'nik i uslyshal, kak zarabotal yadernyj dvigatel' - serdce boevogo robota. Srazu zhe kabina zasvetilas' myagkim matovym svetom. Zarabotali indikatory, zamigali signal'nye lampy, vspyhnuli ekrany monitorov. "Spokojnee, Felan. Ne toropis', prover' vse. No prezhde syad' normal'no. - Felan popravil poyas i poudobnee uselsya v kresle. - A teper' davaj projdi cherez vsyu proceduru. Speshit' tebe nekuda, davaj vse s samogo nachala". Felan peregnulsya, vytyanul iz-za kresla chetyre provoda s medicinskimi datchikami na konce i s pomoshch'yu plastyrya ukrepil ih na plechah i bedrah. Zatem drugie koncy provodov Felan podsoedinil k priboram i zanyalsya ohlazhdayushchim zhiletom. Vytyanuv snizu tolstyj krasnyj provod s dvumya miniatyurnymi vilkami na konce, Felan prodel ego v prishitye k hladozhiletu kol'ca i podsoedinil k rozetkam u vorotnika. Felan osmotrel kabinu, proveryaya, ne zabyl li on eshche chego-nibud'. Udovletvorenno kivnuv, on slegka pripodnyalsya, proveryaya vysotu i shirinu kresla, i, udostoverivshis', chto vse normal'no, otkinulsya na spinku. Ostalos' poslednee - podsoedinit' hladozhilet k komandnomu kreslu. |ta operaciya ne zanyala mnogo vremeni. Felan mehanicheski nashchupal provod s vilkoj i vstavil ee v rozetku u pravogo podlokotnika. Srazu zhe po vshitym v hladozhilet trubkam poshel ohladitel'. Sam zhilet, izgotovlennyj iz dvuh sloev vysokoprochnyh materialov - kevlara i gorteksa, predstavlyal soboj neplohuyu zashchitu dazhe ot pul' krupnogo kalibra. Felan nachal zamerzat'. "Nichego strashnogo, sogreesh'sya. Vlad, skoree vsego, vstretit tebya raketami klassa "Ad". Felan nadel remni bezopasnosti, dvazhdy proveril ih natyazhenie i potyanulsya k raspolozhennoj nad komandnym kreslom nishe, v kotoroj lezhal ego nejroshlem. Nadev ego, Felan ukrepil shlem na naplechnyh plastinah i pokrutil golovoj. SHlem nemnogo spolzal vlevo, Felan pokrepche natyanul ego, tak, chtoby plastiny poplotnee prikasalis' k viskam i zatylku, i zastegnul na podborodke. Zatem on opustil na glaza svetofil'tr i podsoedinil idushchie ot nejroshlema provoda k medicinskim datchikam. Nemnogo posidev, Felan nazhal na knopku i proiznes: - Proverka golosa. Govorit zvezdnyj komandir Felan Kell Vul'f. - Golos opoznan, - prozvuchalo v naushnikah. - Prodolzhajte zapusk. Poskol'ku opasnost' poddelki golosa sushchestvovala, kazhdyj pilot boevogo robota programmiroval svoyu mashinu kodovoj frazoj. Obychno eto bylo nechto vrode zaklinaniya, zapominayushchegosya raz i navsegda. S podobnymi izrecheniyami piloty shli v bitvu, imi zhe i predohranyali svoi boevye roboty ot ispol'zovaniya ih postoronnimi. Byla takaya fraza i u Felana. Vzdohnuv, on podnyal golovu i proiznes ee: - Voin obyazan vypolnyat' svoj dolg, no ne dolzhen upivat'sya ubijstvom. - Identichnost' podtverzhdena. Upravlenie robota v vashih rukah, zvezdnyj komandir. Srazu zhe pered glazami Felana vozniklo golograficheskoe izobrazhenie sistem boevogo robota, i voin nachal proverku vooruzheniya. Tri impul'snyh lazera, ustanovlennyh v central'noj chasti robota, byli provereny bystro. Nepoladok v nih Felan ne obnaruzhil, zato oni voznikli v sisteme reciklichnogo upravleniya shirokopolosnogo lazera uvelichennoj moshchnosti, smontirovannogo na pravoj ruke "Volkodava". Felan vvel programmu, i komp'yuter likvidiroval ih. Bokovoj shirokopolosnyj lazer srednej moshchnosti rabotal prekrasno, tak zhe kak i signal'naya sistema, raspolozhennaya v nastorozhenno podnyatyh ushah boevogo robota. Felan znal, chto Vladu dadut robot, identichnyj "Volkodavu" kak po moshchnosti vooruzheniya, tak i po sile broni, poetomu ne udivilsya, kogda na vspomogatel'nom monitore poyavilsya siluet boevogo robota "Gadyuka", vyhodyashchego iz severo-vostochnyh vorot zdaniya. Felan vklyuchil sensory i prinyalsya opredelyat' tip vooruzheniya, ustanovlennogo na "Gadyuke". Vlad gotovilsya k blizhnemu boyu, nadeyas' v korotkoe vremya nanesti po "Volkodavu" seriyu sokrushitel'nyh udarov. Dlya etogo na uzkih plechah "Gadyuki" byli dopolnitel'no smontirovany dve raketnye ustanovki klassa "Razryv". Na levoj ruke "Gadyuki" Felan uvidel lazer bol'shoj moshchnosti, takoj zhe, kak i na ego "Volkodave". Pravaya ruka "Gadyuki" byla oborudovana avtomaticheskoj pushkoj, dovol'no malomoshchnoj, no v blizhnem boyu, osobenno s legkim robotom, opasnoj. Na korpuse robota Vlad ustanovil ognemet, oruzhie ochen' effektivnoe. V naushnikah zatreshchal golos Konala: - YA vizhu, voiny, vy gotovy. CHto zh, pokazhite nam svoe umenie. Nachinajte bitvu. V techenie pochti sekundy posle togo, kak Konal dal signal, ni odin iz robotov ne dvinulsya s mesta. Felan ne toropyas' navel na "Gadyuku" pricel i dal zalp. Razdalsya voj lazera bol'shoj moshchnosti, osleplyayushchie strely poleteli po napravleniyu k "Gadyuke" i sorvali s plecha robota neskol'ko listov broni. Odnovremenno impul'snyj lazer "Volkodava" polosnul po levoj ruke, korpusu i bedru "Gadyuki". Naibol'shee povrezhdenie poluchilo bedro boevogo robota. Ono pokrylos' rvanymi ranami, lopnuvshaya bronya kuskami svisala s nogi. Felan vklyuchil pribor nochnogo videniya, osmotrel korpus "Gadyuki" i dovol'no usmehnulsya. Emu udalos' v neskol'kih mestah probit' grud' boevogo robota Vlada. "Pohozhe, chto zadet kozhuh dvigatelya, - radostno podumal Felan. - Predstavlyayu, kakaya v kabine zhara. Pogrejsya, Vlad". Otvetnye vystrely Vlada pokazali, chto ataka Felana byla bolee uspeshnoj, chem on dazhe ozhidal. Ot peregreva moshchnost' vooruzheniya "Gadyuki" zametno snizilas'. Bol'shoj lazer ne prines "Volkodavu" oshchutimogo vreda, prosto srezal neskol'ko listov broni, ne zadev vnutrennie konstrukcii. Verenica snaryadov, vyletevshih iz avtomaticheskoj pushki, zabarabanila po levoj noge "Volkodava", no tak slabo, chto Felan bez truda uderzhal robot v vertikal'nom polozhenii. Komp'yuter ne ostanavlivayas' vydaval dannye o sostoyanii "