no, poshli za nimi.
     --  Pohozhe,  oni  znayut, kuda napravlyayutsya! -- kriknul Harris.  Al'bert
Ferris s trudom pospeval za nim.
     Neozhidanno krysy vybralis' iz vody i polezli na bereg. Vpervye Harris i
Ferris uvideli ih v polnuyu velichinu.
     -- Gospodi, kakie oni ogromnye! -- voskliknul uchitel'.
     -- YA  nikogda ne videl krys takih razmerov! -- raskryv rot, probormotal
Ferris.  -- Luchshe derzhat'sya ot nih podal'she,  priyatel'. Ne stoit... draznit'
ih.
     --  My postaraemsya vysledit' ih, -- tverdo skazal Harris.  -- Oni mogut
privesti nas k nore.
     Ne uspel on skazat' eto, kak vozhak ostanovilsya i povernul k nim golovu.
Ostal'nye dve krysy zamerli i sdelali to zhe samoe.
     Harris nikogda ne zabudet uzhasa, kotoryj  ohvatil ego  pod pristal'nymi
vzglyadami treh zlobnyh glaz. Ego ispugala ne prosto velichina krys, ne prosto
ohvatilo estestvennoe  otvrashchenie k etim merzkim tvaryam -- ego  potryaslo to,
chto  krysy  ne popytalis' bezhat'  ili  spryatat'sya. Harris ne  zametil  u nih
nikakih  priznakov straha. Tri  ogromnye tvari, zastyv,  zlobno  smotreli na
lyudej, slovno  reshaya, pereplyt' na  drugoj  bereg ili prodolzhat'  idti svoim
putem. Harris  ne  somnevalsya,  chto,  esli  krysy sdelayut  hotya by  malejshee
dvizhenie  v  ego storonu, on, ne razdumyvaya,  brositsya nautek. Kogda  Ferris
shvatil ego za ruku, on ponyal, chto u deratizatora te zhe mysli.
     No krysy vnezapno otvernulis'  i  ischezli  v  dyre derevyannogo  zabora,
ograzhdayushchego kanal.
     --  Slava Bogu, -- shumno  vydohnul Ferris. Potom, nemnogo pridya v sebya,
dobavil: -- A chto tam, za zaborom?
     Harris na mgnoven'e zadumalsya, pripominaya.
     --  Pustyr'. A dal'she...  --  On  pochesal shcheku i vnov'  zadumalsya. -- O
Gospodi,  tol'ko  ne  eto. Doma.  Za pustyrem --  zhilye  doma!  Slava  Bogu,
bol'shinstvo  detej sejchas v shkole. No nekotorye mogut  vozvrashchat'sya na obed.
Dumayu, krysy napravilis' k bol'shim musornym yashchikam v domah. Na vsyakij sluchaj
nado sbegat' tuda.
     Oni uzhe sobralis' bezhat', kogda vnov' zametili v vode dvizhenie. Na etot
raz    bolee   mnogochislennaya   gruppa   krys   skol'zila   v   napravlenii,
protivopolozhnom  dvizheniyu  pervyh  treh.  Harris  naschital kak minimum sem',
prezhde  chem  prisoedinit'sya  k  Ferrisu, --  tot  otreagiroval na  poyavlenie
strashnoj stai nemedlennym begstvom.
     Na  beregu   Harris  oglyanulsya  i   uvidel   chernyh  tvarej,  toroplivo
podnimayushchihsya k dyre v zabore, v kotoroj skrylis' pervye tri krysy.
     Kogda  potryasennye  Harris i Ferris  vnov'  vybezhali  na dorogu, Harris
ostanovil malen'kogo deratizatora.
     -- Poslushajte, pozvonite  v  policiyu, --  zadyhayas',  progovoril on. --
Pust' oni svyazhutsya s vashimi  lyud'mi i kak mozhno bystree privezut ih  syuda. YA
pobegu k domam, a vy, kak tol'ko pozvonite, tozhe begite tuda.  Von  tam est'
nebol'shoj  most  cherez kanal.  Radi  Boga,  ne  zaderzhivajtes'!  YA  ne  hochu
ostavat'sya s nimi odin!
     -- Poslushaj, priyatel', krysy  -- moe delo! -- goryacho otvetil Ferris. --
|to ty  begi v  policiyu. A ya posmotryu, kuda oni  napravlyayutsya,  i reshu,  chto
delat'.  YA ne geroj, no zdravyj smysl  govorit, chto  bezhat' za krysami nuzhno
mne! Soglasen?
     I, ne dozhidayas' otveta, malen'kij mister Ferris pobezhal k mostu. "A kto
sporit?" -- podumal Harris i otpravilsya na poiski telefona.

     CHernye   krysy   bystro   preodolevali  pustyr'.   Po   doroge   k  nim
prisoedinilis' nebol'shie gruppy obychnyh  krys.  Staya  dobralas'  do  vtorogo
zabora,  otgorazhivayushchego   zhilye   doma   ot   pustyrya.  Probravshis'   cherez
mnogochislennye dyry v zabore, gryzuny ustremilis' k ogromnym musornym bakam,
ustanovlennym na pervyh etazhah kazhdogo doma. V yashchikah nakaplivalis'  pishchevye
i prochie raznoobraznejshie othody, kotorye  zhil'cy  vseh  etazhej sbrasyvali v
musoroprovod. Kartofel'naya kozhura, skorlupa ot  yaic, isportivshiesya produkty,
bumaga -- vse, chto  moglo projti cherez  musoroprovod, popadalo  syuda.  YAshchiki
stanovilis' mogiloj domashnih zhivotnyh, pogibshih ot starosti ili  neschastnogo
sluchaya, -- ih tozhe  sbrasyvali v musoroprovod. Sanepidemstanciya menyala yashchiki
v konce kazhdoj nedeli. No  v techenie nedeli vse eto peremeshivalos', gnilo, i
k koncu nedeli ot musorokamery tak  vonyalo, chto roditeli preduprezhdali detej
derzhat'sya podal'she ot ee prognivshih dverej.
     Vpervye krysy razvedali  eto mesto  dnem. No ryadom  s domami na igrovoj
ploshchadke krichali, dralis', shumeli deti  --  prosto potomu chto  im  nravilos'
shumet'. Detej bylo mnogo, a krysy boyalis' lyudej.  Soyuznikom krys vsegda byla
noch'.
     No  sejchas oni  osmeleli.  Smelost' pridalo neozhidannoe poyavlenie sredi
nih  bol'shih chernyh  sorodichej. Te srazu  zhe  zahvatili  liderstvo.  I krysy
osmeleli.  A  esli  i ne  osmeleli,  to, po  krajnej  mere,  u nih poyavilas'
aktivnaya dvizhushchaya sila.
     Krysy bezhali vdol' sten  gus'kom, poka ne dostigli  musorokamery. Mnogo
nochej  nazad  oni uzhe  progryzli  v  dveryah kamery dyry. V  yashchikah  oni tozhe
zaranee prodelali  dyry.  I  teper'  nichto  ne meshalo im ryt'sya  v otbrosah,
gryzt', pozhirat' vse, chto tol'ko popadaetsya na zuby.
     Bol'shie  krysy  pervymi raznyuhali,  chto v  odnom  iz yashchikov lezhit myaso.
Kto-to vybrosil voskresnoe zharkoe v  musoroprovod. Mozhet, ono isportilos', a
mozhet,  kakomu-nibud'  muzhu  nadoeli  vechnye  pridirki  zheny,   chto  ego  po
voskresen'yam net  doma k obedu,  i on vybrosil zharkoe v musoroprovod. Kak by
tam ni bylo, no v yashchike myaso, a golod po myasu dostig u krys pugayushchej sily.
     K myasu popytalis' probrat'sya malen'kie krysy,  no byli nemedlenno ubity
i s容deny krupnymi sorodichami-prishel'cami.
     U  odnogo iz domov  Ferris  uslyshal krysinyj  vizg. Tak  obychno vizzhali
krysy normal'noj velichiny. Ferris  ostanovilsya  i prislushalsya. Ponyav, otkuda
razdaetsya vizg, on medlenno i ochen' ostorozhno podkralsya  k krepkim na pervyj
vzglyad derevyannym dveryam musorokamery. Von' podtverdila ego  hudshie opaseniya
-- v nizhnej chasti  dveri ziyali dyry. Ferris opustilsya na odno koleno i vnov'
prislushalsya. Tishina. Deratizator naklonilsya k samoj bol'shoj dyre i popytalsya
zaglyanut'  vnutr' kamery. Ni  malejshego dvizheniya. Ferris stoyal  na kolenyah i
pochti kasalsya zemli pravym uhom.
     Iz t'my  dyry  na  nego brosilas'  ogromnaya  krysa i vcepilas' zubami v
shcheku.  Ferris zakrichal, oprokinulsya  na  spinu, yarostno pytayas' otorvat'  ot
lica  merzkuyu  tvar'.  |to emu  udalos',  no v shcheke  ostalas' glubokaya rana.
Ferris ne smog uderzhat'  v rukah moshchnoe  vyryvayushcheesya  zhivotnoe,  i zubastaya
shchetinistaya  tvar' snova upala  na  nego. CHerez dyry  iz musorokamery polezli
drugie krysy. Oni zhazhdali myasa. I oni napali na cheloveka.
     Ferris otchayanno  zakrichal. Iz  dverej i okon stali vyglyadyvat'  zhil'cy.
Lyudi ne poverili svoim glazam,  uvidev na  polu chelovecheskuyu  figuru v belom
kombinezone,  obleplennuyu krysami.  Nekotorye, soobraziv,  chto  sluchilos', v
strahe zahlopnuli  dver' i  zaperlis'  na zamki,  slovno  nadeyas', chto zamki
mogut  ostanovit' etih chudovishch. Drugie, glavnym  obrazom zhenshchiny, ch'i  muzh'ya
byli na rabote, zavopili ili grohnulis' v obmorok. Te, u kogo byli telefony,
pobezhali  zvonit'  v policiyu.  Mnogie  prosto  ocepeneli ot  uzhasa. Kakaya-to
pensionerka, krupnaya  i eshche energichnaya zhenshchina,  brosilas'  vniz, razmahivaya
metloj. Ona izo vseh sil prinyalas' kolotit' po kopayushchejsya masse tvarej.
     Kogda pod natiskom staruhi obychnye  krysy  razbezhalis', odna iz bol'shih
chernyh krys otorvalas' ot pirshestva i ugrozhayushche posmotrela na zhenshchinu.
     Pervaya   telefonnaya  budka  byla  razgromlena  huliganami.   Znaya,  chto
ostal'nye telefony v  etom rajone  mogut okazat'sya tochno v  takom  zhe  vide,
Harris  reshil,  ne  tratya  vremya  darom, pozvonit' iz  blizhajshego  paba  ili
magazina.  On nashel tabachnuyu lavku i toroplivo poprosil u hozyaina razresheniya
pozvonit'  v  policiyu.  Sperva  lavochnik  otnessya  k nemu  nastorozhenno,  no
ser'eznost',  s kotoroj Harris obrisoval situaciyu, ubedila ego,  chto molodoj
chelovek govorit pravdu.
     Peregovoriv s  policiej,  Harris  poblagodaril  hozyaina i  vyskochil  na
ulicu; Vskore  on  uzhe byl u togo  mesta, gde oni rasstalis' s Ferrisom.  On
perebezhal po mostu na  drugoj bereg kanala i uvidel zhilye doma. Okolo odnogo
iz domov slyshalsya shum. Harris brosilsya  tuda i ocepenel --  kakaya-to staruha
otbivalas' metloj ot krys. Otchayannye prizyvy o pomoshchi priveli ego v chuvstvo.
Harris prekrasno pomnil, chto ukusy krys  smertel'ny, no ne  mog zhe on prosto
stoyat' i  smotret', kak  staruhu razorvut na kuski.  K schast'yu, kriki u doma
uslyhali i rabochie s sosednej stroitel'noj  ploshchadki. Shvativ kirki, lopaty,
vse, chto podvernulos' pod ruku, oni pomchalis' na pomoshch'.
     I vnov' ogromnaya  krysa, kotoraya brosila ugrozhayushchij vzglyad  na staruhu,
podnyala  golovu  i ukradkoj  posmotrela  na priblizhayushchihsya  lyudej. Ostal'nye
bol'shie krysy tut zhe prekratili shvatku.
     Rabochie, kricha i razmahivaya podruchnym oruzhiem, priblizhalis'.
     Vnezapno,  budto  soldaty,  vypolnyayushchie prikaz,  ogromnye  krysy  razom
povernulis'  i  brosilis'  nautek,  ostaviv  svoih  malen'kih  sorodichej  na
rasterzanie razgnevannyh lyudej.
     Uvidev, chto krysy  brosilis'  v ego storonu,  Harris prizhalsya k  stene.
Krysy probezhali mimo. Harris nevol'no vzdrognul, kogda odna iz nih probezhala
po ego botinku. Eshche odna na mgnoven'e ostanovilas', pristal'no posmotrela na
cheloveka i pobezhala dal'she. Kogda poslednee  chudovishche skrylos' za derevyannym
zaborom,  u Harrisa ot  perezhitogo bukval'no podkosilis'  nogi. Dvoe rabochih
hoteli  perelezt' cherez ogradu i pognat'sya za  krysami, no  Harris  uspel ih
ostanovit'.
     Strashnaya kartina predstala  pered uchitelem, kogda rabochie rasstupilis'.
Na poroge doma sidela  staruha. Ee okrovavlennaya grud' sudorozhno vzdymalas',
a ruki  prodolzhali szhimat' metlu. Harris voshel v dom. Ryadom  s musorokameroj
na  polu  skorchilas'  figurka  v  izodrannom  kombinezone.  Harris  s trudom
razlichil na grudi emblemu "Retkill" i ponyal, chto  eto deratizator, malen'kij
Al'bert Ferris. Lica u nego sovsem ne ostalos'.
     -- Bystro vyzovite  "skoruyu", --  tiho skazal Harris odnomu iz rabochih,
prekrasno znaya, chto staruhe uzhe pozdno obrashchat'sya k vracham.
     -- Uzhe vyzvali,  -- soobshchila  odna  iz  zhilichek. Ostal'nye  zhil'cy tozhe
nachali s opaskoj vyhodit' iz kvartir. Koe-kto podoshel k musorokamere.
     -- CHto eto bylo? -- sprosil kto-to.
     -- Krysy, chto zhe eshche!
     -- Krysy... takoj velichiny? -- udivlenno protyanul pervyj golos.
     -- Zdorovye, kak sobaki.
     -- Nado dognat' ih, -- provorchal rabochij, kotoryj hotel perelezt' cherez
zabor. -- Nel'zya zhe pozvolyat' takim tvaryam begat' po gorodu.
     --  Net,  --  vozrazil  Harris.  On  ne  imel  prava  rasskazat'  im  o
smertel'noj bolezni, kotoruyu perenosyat gryzuny, no obyazan byl ostanovit' ih.
-- Policiya uzhe edet. I deratizatory tozhe. Oni razberutsya.
     -- Poka priedet policiya, eti tvari smoyutsya. YA poshel. Kto so mnoj?
     I  rabochij napravilsya  k zaboru.  Harris shvatil  ego za ruku.  Rabochij
serdito  povernulsya k  nemu. V etot moment k domu pod容hali  dve policejskie
mashiny. S vizgom oni ostanovilis' okolo vzbudorazhennoj tolpy.
     Iz odnoj  mashiny  vyshel  Foskins  i,  ne otryvaya  vzglyada ot  Ferrisa i
staruhi, napravilsya k Harrisu. Pod容hal furgon s nadpis'yu "Retkill". Foskins
otvel uchitelya v storonu.
     -- CHto zdes' sluchilos', Harris?
     Uchitel' korotko  rasskazal. Emu bylo do smerti zhalko malen'kogo Ferrisa
s ego razvitym chuvstvom  dolga.  Imenno ono stalo  prichinoj  prezhdevremennoj
gibeli  Ferrisa.  Ved' esli  by  deratizator ne nastoyal na tom, chtoby samomu
bezhat' za krysami, sejchas on byl by zhiv. A na ego  meste, vozmozhno, lezhal by
Harris...
     -- Nemedlenno prishlem syuda poiskovuyu gruppu, -- soobshchil emu Foskins. --
Oni ocepyat ves' rajon. Proverim takzhe kanal.
     -- Poslushajte,  eti kanaly tyanutsya na  mnogie  mili. Kak  vy sumeete ih
ocepit'? -- Spokojnyj i vlastnyj golos Foskinsa razdrazhal uchitelya. -- A  kak
vy namereny ocepit' vsyu kanalizaciyu, kotoraya tyanetsya pod zemlej?
     -- |to, mister Harris, ne vashe delo, -- holodno otvetil Foskins.
        <i>Glava 7</i>
     V tot  den' Harris  prosto ne v sostoyanii byl  vernut'sya v shkolu. CHtoby
prijti v  sebya, otpravilsya gulyat'  po ulicam, gde proshlo ego detstvo, brodil
po  davno zabytym  pereulkam.  Vot tabachnaya lavka, v kotoroj  on  kupil svoyu
pervuyu pachku "Domino".  Dom Lindy Krossili. Ona  pozvolila  emu i  shesti ego
druz'yam  perespat' s nej v zadnej  komnate mestnogo molodezhnogo kluba. S teh
por  ee nazyvali "Semerkoj".  Eshche  neraschishchennye razvaliny, ostavshiesya posle
bombezhek. Nizkie  stolbiki, k kotorym kogda-to privyazyvali loshadej, a pozzhe,
v dni detstva, cherez  nih prygali, igraya v chehardu...  Sejchas loshadej  stalo
men'she... A kogda  on  videl  v poslednij raz detej,  igrayushchih  v chehardu? V
konce koncov, Harris sel v avtobus i vernulsya  domoj. On zavaril chaj, uselsya
v edinstvennoe  kreslo i zadumalsya vse eshche pod vpechatleniem  uzhasnyh sobytii
utra.  Keuf,  zhenshchina s  rebenkom,  neschastnye  brodyagi,  Ferris, staruha  s
metloj...  Civilizovannyj  London,   delovoj,  energichnyj  London,  gryaznyj,
proklyatyj London!
     Nesmotrya  na vse  dostizheniya  nauki i tehniki i vysokij uroven'  zhizni,
gorod byl  sposoben porodit' etih zhutkih perenoschikov  neizlechimyh boleznej.
On  videl ih  segodnya. Bog  moj! Takie ogromnye! CHto vyzvalo etu  mutaciyu? A
otkuda eti hitrost' i kovarstvo?  Dvazhdy za den' odna iz etih bol'shih chernyh
krys  pristal'no  smotrela  na  nego (Gospodi,  a  ne odna i  ta zhe eto byla
krysa?),  ne  boyas', ne gotovyas'  k napadeniyu, prosto  smotrela, nevozmutimo
razglyadyvala, izuchala ego.
     Skol'ko zhe eshche lyudej  oni  ub'yut, prezhde chem ih unichtozhat? CHto dalo  im
vozmozhnost'  stat'  namnogo  umnee  men'shih  sorodichej?  Vprochem,  eto  delo
proklyatyh vlastej! S kakoj stati on-to dolzhen bespokoit'sya? Harris popytalsya
razobrat'sya,  chto  imenno  vyzvalo u nego bol'shee  otvrashchenie i negodovanie:
sami tvari ili  to, chto oni hozyajnichali tol'ko v  Vostochnom  Londone?  Ne  v
Hempstede,  ne v  Kensingtone,  a v  Poplare.  Vozmozhno,  u nego boleznennaya
predubezhdennost'  protiv  srednih  i  vysshih sloev, protiv vlastej,  kotorye
pereselili rabochih iz trushchob v vysokie uedinennye betonnye bashni, utverzhdaya,
chto  v  luchshih  usloviyah  te  eshche  nikogda  ne  zhili.  No  pravitel'stvennym
chinovnikam  nikogda ne  ponyat', chto sorok mnogokvartirnyh domov --  po suti,
sorok  kletok,  v kotoryh  obshchenie ogranicheno razgovorami v  lifte. I imenno
vlasti razveli v rabochih rajonah gryaz', porodivshuyu takih chudovishch, kak chernye
krysy!  Harris  vspomnil,  kakoj  ohvatil  ego  gnev,  kogda  odin iz  novyh
ul'trasovremennyh neboskrebov ruhnul, i  tol'ko blagodarya chudu pogiblo vsego
devyat'  chelovek. I  vinovaty byli ne tol'ko  arhitektory,  zaproektirovavshie
blochnye  doma, no i vlasti, odobrivshie proekt. Po gorodu togda polzli sluhi.
Bol'she  vsego  govorili ob  odnom  zhil'ce  -- "medvezhatnike", derzhavshem doma
vzryvchatku.  Ona-to vrode by  i  rvanula. Ot  vzryva  steny  slozhilis',  kak
kartochnyj domik. Eshche boltali, chto proizoshla utechka gaza, chto i bylo na samom
dele.  No  predstaviteli vlasti ne otkazalis' i  posle etogo  sluchaya ot idei
blochnyh  domov.  Blochnoe  stroitel'stvo bylo  deshevym.  Eshche  by -- rasselit'
tridcat' ili sorok semej na nebol'shoj ploshchadi! Bol'she vsego Harrisa ogorchala
eta nesposobnost' vlastej predprinyat' chto-libo radikal'noe.
     Harris  ulybnulsya. V dushe on do sih por ostavalsya studentom, smut'yanom.
Kak  uchitel',  on rabotal v gosudarstvennom uchrezhdenii. Ego chasto razdrazhali
resheniya "komiteta", hotya on znal, chto sredi chlenov  "komiteta" est' neplohie
lyudi, kotorye prilagayut vse  sily dlya prinyatiya spravedlivyh reshenij.  Harris
ne   raz  slyshal   ob   uchitelyah,  boryushchihsya  protiv  otmeny  pravitel'stvom
besplatnogo moloka dlya shkol'nikov. On znal  nemalo gosudarstvennyh sluzhashchih,
uchitelej v tom chisle, kotorym grozilo uvol'nenie za ih bor'bu.
     A est' li  voobshche smysl tratit' sily i vremya  na bor'bu s vlastyami?  On
prekrasno  znal,  chto  bezalabernost'  i razgil'dyajstvo sushchestvuyut  na  vseh
urovnyah. Gazovshchik,  kotoryj ne stal zadelyvat' prohudivshuyusya trubu. Mehanik,
vovremya  ne zatyanuvshij  gajku.  Voditel',  mchashchijsya  v  tumane  so skorost'yu
pyat'desyat mil' v  chas. Molochnik,  kotoryj ostavlyaet odnu pintu moloka vmesto
dvuh. Raznica zaklyuchaetsya tol'ko v stepeni otvetstvennosti. V etom, kazhetsya,
i  sostoit  Pervozdannyj  Greh -- chto  vse lyudi  vinovaty! Nezametno  Harris
usnul.
     V chetvert' sed'mogo  ego razbudil zvuk hlopnuvshej vhodnoj  dveri i shagi
na lestnice.
     --  Privet, Dzhud! -- skazal on, kogda  raskrasnevshayasya  i  zapyhavshayasya
devushka voshla v komnatu.
     -- Privet, lentyaj! -- Ona pocelovala ego v nos. -- Gazety eshche ne chital?
--  Devushka  razvernula "Standard" i pokazala  zagolovki, soobshchayushchie o novyh
zhertvah napadeniya krys.
     -- Da,  ya znayu.  YA tam byl. --  On rasskazal obo vsem,  chto proizoshlo v
domov, zhestkim, bez emocij, golosom.
     -- -- Kakoj uzhas, milyj! Bednye lyudi! I ty tozhe, bednyazhka. Predstavlyayu,
kakovo tebe bylo vse eto videt'! -- Dzhudi dotronulas' do shcheki Harrisa, znaya,
chto za ego vneshnim gnevom skryvayutsya bolee glubokie chuvstva.
     --  Mne vse eto prosto do  chertikov nadoelo,  Dzhud!  To, chto v nashi dni
lyudi vot tak glupo pogibayut. |to bezumie!
     -- Ty prav, dorogoj. No vlasti skoro polozhat  etomu konec. Sejchas ne te
vremena, chto ran'she.
     --  Ne v etom delo. Takoe voobshche ne dolzhno proishodit'. Vnezapno Harris
rasslabilsya -- estestvennaya reakciya organizma na uzhasnye sobytiya. On  dostig
opredelennogo  predela, ponyal,  chto  ne  mozhet  nichego  izmenit',  i  prosto
zastavil sebya dumat' o drugom. On ulybnulsya Dzhudi.
     -- Davaj  na  uik-end uedem iz  Londona? S容zdim  k tvoej staroj glupoj
tetke v Uolton. Svezhij vozduh nam oboim ne povredit.
     -- O'kej. -- Ruki devushki obvili sheyu Harrisa, i ona krepko ego obnyala.
     -- CHto na uzhin? -- pointeresovalsya Harris.
     Ostatok  nedeli  v  tom,  chto kasaetsya krys,  proshel spokojno. V presse
podnyalsya obychnyj shum, razdalis' trebovaniya  ochistit' London ot  gryzunov, po
televideniyu peredavali serditye debaty mezhdu politikami i chinovnikami.  Dazhe
prem'er-ministr  sdelal pravitel'stvennoe  zayavlenie. Rajony, prilegayushchie  k
dokam,  byli  ocepleny,  i  tuda  napravili  deratizatorov. Dokery  dva  dnya
bastovali, poka  ih ne ubedili,  chto krys i sled prostyl. Policiya i  soldaty
obyskali kanaly, vedushchie k dokam, no popadalis' lish' krysy obychnoj velichiny,
da  i  teh bylo nemnogo.  Postoyanno  postupali soobshcheniya ob  ogromnyh chernyh
krysah, no  na  poverku okazyvalos',  chto  eto sobaki  ili  koshki.  Roditeli
provozhali  detej  v  shkoly i  zabirali  iz  shkol, esli doroga k  nim  shla po
pustynnym  ulicam.  Na igrovyh ploshchadkah i  sredi razvalin, ostavshihsya posle
vojny, teper'  uzhe ne  slyshalsya detskij smeh  i  kriki. Magaziny,  torguyushchie
sobakami i  koshkami, procvetali. Deratizatory povsyudu  userdno  raskladyvali
otravlennuyu primanku,  no,  krome myshej i  obychnyh  krys,  na  nee nikto  ne
popadalsya.  Ogromnye  chernye  krysy  kak skvoz'  zemlyu  provalilis'!  Vskore
poyavilis' drugie novosti,  lyudi  nachali teryat' interes k  krysam. Temoj  dlya
razgovorov stali istorii ob iznasilovaniyah, grabezhah, podzhogah, politicheskie
i nepoliticheskie spletni. Policejskie i deratizatory, pravda, eshche prodolzhali
poiski krys i otravlennye primanki prodolzhali raskladyvat', no trupov chernyh
chudovishch  nikto  ne  nahodil.  Napadeniya  krys  tozhe   prekratilis',  i  vsem
pokazalos',  chto s etim  delom  pokoncheno.  Foskins  prodolzhal nervnichat'  i
zastavlyal svoih podchinennyh rabotat' do konca, a koncom yavlyalos' unichtozhenie
lyubyh  gryzunov, sposobnyh nanesti vred lyudyam ili  ih sobstvennosti. Vskore,
odnako,  stalo  ochevidno,  chto  vseh  gryzunov  unichtozhit' nevozmozhno,  esli
pravitel'stvo  ne  okazhet dopolnitel'nuyu  finansovuyu pomoshch'. No kak tol'ko k
krysam ischez  interes obshchestvennosti, tut  zhe prekratilsya skudnyj  rucheek iz
kazny.
        <i>Glava 8</i>
     V  pyatnicu vecherom Harris i  Dzhudi na  svoem  razbitom starom  "hillman
minkse" otpravilis' v  Uoltok. Tetya Hejzel  vstretila  ih  ochen'  radushno  i
okazalas' ne takoj uzh glupoj,  kak dumal Harris. Ona provela ih v  strannuyu,
no uyutnuyu komnatu s dvuspal'noj krovat'yu i ostavila raspakovyvat' veshchi.
     -- Vot tak staraya dobraya tetushka Hejzel, -- ulybnulsya  Harris.  A Dzhudi
prygnula na krovat' i zakrichala ot vostorga:
     --  Ona  vsegda  byla moej  samoj lyubimoj  tetkoj. Harris  leg  ryadom i
pogladil devushku, no ona myagko otvela ego ruki.
     -- Perestan'. Davaj luchshe razlozhim veshchi i spustimsya  vniz, poka ona  ne
nachala skuchat' i ne pozhalela, chto dala nam komnatu na dvoih.
     Dzhudi  i  Harris spustilis' vniz. Tetya  Hejzel dostala  butylku  sherri,
nalila im po ryumochke, usadila na myagkuyu sofu v cvetochek, a sama ustroilas' v
kresle  naprotiv. Staruha zabrosala  ih voprosami o rabote,  pospletnichala o
sosedyah, vspomnila mat'  Dzhudi. Harris  rasslabilsya, ocharovannyj derevenskoj
zhizn'yu.
     Ego ruka  obnyala plechi  Dzhudi, ee  pal'cy  nashli ego pal'cy. On smeyalsya
samym  nezatejlivym  shutkam  teti   Hejzel.  Ego  neveroyatno  zainteresovali
predstoyashchaya rasprodazha  poderzhannyh  veshchej vikariem, lyubovnik vdovy-sosedki,
oslinye skachki na proshloj nedele. Harris smeyalsya  ne nad staroj  tetushkoj, a
vmeste s nej, zaviduya prostoj zhizni, kotoruyu ta vela.
     V  polovine  odinnadcatogo  tetushka  Hejzel  predlozhila  molodym  lyudyam
progulyat'sya  pered snom,  chtoby  luchshe spat'.  Derzhas' za ruki i naslazhdayas'
mirom i pokoem, oni proshlis' po tihoj derevne.
     -- Dyshi glubzhe, -- skazal Harris i  sam gluboko vzdohnul. Podnyav golovy
k  zvezdam, oni  neskol'ko  raz  gluboko  vzdohnuli  i rashohotalis'.  Potom
dvinulis' dal'she. Okruzhayushchaya tishina sposobstvovala liricheskomu nastroeniyu.
     --  Mozhet, udastsya  najti mesto  v  shkole  gde-nibud'  v prigorode,  --
prinyalsya mechtat' vsluh Harris.  -- V  kakoj-nibud' derevushke vrode etoj. Ili
dazhe otkryt' pochtu. CHto ty skazhesh'?
     Dzhudi  ulybnulas'.  Ona  znala,  chto on  lyubit  pomechtat'.  Harris  byl
predannym gorozhaninom, hotya lyubil posetovat', chto ne lyubit gorod.
     --  Ladno,  a  ya  otkroyu  malen'kij  magazinchik  odezhdy. No chto  skazhet
vikarij,  esli my budem zhit' vmeste? On, navernoe, budet schitat' menya padshej
zhenshchinoj.
     -- Mozhno  dostavit' emu udovol'stvie i pozhenit'sya. Oni ostanovilis',  i
Dzhudi povernulas' k nemu licom.
     -- Eshche raz sdelaesh' predlozhenie, i ya pojmayu tebya na slove.
     Doma ih zhdali goryachie tosty i shokolad.  Staraya tetushka v dlinnom halate
suetilas', nakryvaya  na stol,  boltala obo vsem,  chto prihodilo ej v golovu,
potom pozhelala spokojnoj nochi i otpravilas' k sebe naverh.
     -- Ona ocharovatel'na, -- ulybnulsya Harris,  othlebyvaya goryachij shokolad.
-- Tetushka Hejzel svedet menya s uma, no ona ocharovatel'na.
     U  sebya v komnate  oni  obnaruzhili v posteli grelku  i ogon' v  kamine.
Razdevayas',  Harris prodolzhal  ulybat'sya. Davno  ih nikto  tak  ne  baloval.
Sejchas eto bylo vdvojne priyatno, potomu chto balovali ih vmeste.
     On zabralsya v postel' i obnyal teploe telo Dzhudi.
     --  ZHal',   chto  my  ne   mozhem  ostat'sya  zdes'  nadolgo.  Ne  hochetsya
vozvrashchat'sya.
     --  Davaj  naslazhdat'sya  tem, chto est', dorogoj. U  nas  vperedi  celyj
uik-end.
     Myagkie  pal'cy  devushki  skol'znuli  vniz  po  ego  spine  i  zastavili
vzdrognut' ot udovol'stviya. Najdya ego bedro, pal'cy popolzli vverh.
     --  Dzhudi!  O  Dzhudi!  -- voskliknul Harris golosom Keri Granta. -- CHto
skazhet vikarij?
     Utrom ih razbudil ostorozhnyj stuk v dver'. Tetya  Hejzel vnesla podnos s
chaem, biskvitami i utrennej  gazetoj dlya Harrisa.  Poka  staruha  hodila  po
komnate, otkryvala shtory, zabirala grelku, Harris i
     Dzhudi vse pytalis' povyshe natyanut' odeyalo i poplotnee ukryt'sya  so vseh
storon. Kogda tetushka  Hejzel  nachala boltat' o  pogode, sosedyah  i  morkovi
missis  Grin, Dzhudi  ushchipnula  Harrisa pod  odeyalom za golyj  zad.  On  edva
uderzhalsya, chtoby  ne vskriknut',  shvatil Dzhudi za kist'  i uselsya na nee, a
sam stal gladit'  pushistyj treugol'nik  mezhdu nog devushki. Dzhudi vskriknula.
Prishlos' mezhdu vzryvami smeha ob座asnyat' tetushke, chto u nee sudorogi v nogah.
Ruka  teti Hejzel  probralas' pod odeyalo, nashla  nogu  plemyannicy  i  nachala
energichno rastirat' ee. Harris edva  ne  zadohnulsya ot hohota i spryatalsya za
gazetoj.
     V   desyat'   oni  odelis'   i  spustilis'   zavtrakat'.   Tetya   Hejzel
pointeresovalas'  ih  planami  i predlozhila posetit'  rasprodazhu poderzhannyh
veshchej, no oni  izvinilis'  i  ob座asnili, chto hoteli by s容zdit' v Stratford,
tam  zhe  oni  skoree vsego i  poobedayut. Preduprediv o tom,  chtoby oni  byli
ostorozhnymi za  rulem,  tetka  liho  nacepila solomennuyu  shlyapu,  podhvatila
korzinu  i  pomahala  im na  proshchan'e. U  kalitki  ona obernulas' i pomahala
snova.
     Harris i Dzhudi pomyli posudu. Potom Dzhudi otpravilas' naverh zapravlyat'
posteli,  a Harris  pochistil kamin na kuhne i razvel novyj  ogon'. On ne mog
ponyat',  zachem  starushka razzhigaet  kamin  v  takuyu  pogodu,  no dolzhen  byl
priznat', chto po vecheram priyatno, kogda v kamine gorit ogon'.
     Nakonec  oni  uselis'  v mashinu i  proselkami,  raspevaya vo vse  gorlo,
poehali v Stratford.
     Harris pozhalel ob etoj zatee srazu zhe, kak tol'ko prishlos' iskat' mesto
dlya   parkovki  mashiny.  Starinnyj  Stratford   kishel  lyud'mi,  mashinami   i
avtobusami.  Harris nikogda  ran'she  ne byl zdes'.  Voobrazhenie risovalo emu
starinnye dikovinnye doma s  dubovymi  balkonami,  moshchnye ulicy.  A zdes'...
Harris  dazhe  rasserdilsya   na  sebya  za  naivnost'.  Neuzheli   trudno  bylo
dogadat'sya, chto takoj znamenityj turistskij centr ne mozhet byt' ne  isporchen
kommercializaciej?  V konce koncov, on nashel  mesto  dlya stoyanki na kakoj-to
dal'nej uzen'koj  ulochke. Po  doroge  k Korolevskomu teatru  SHekspira Harris
otmetil,  chto  ulicy vse zhe  sohranili ocharovanie stariny, no  etu atmosferu
narushili shumnye tolpy turistov. CHem blizhe Harris i Dzhudi podhodili k teatru,
tem bolee shumno stanovilos' na ulicah.
     Hudoj, boleznennogo  vida  muzhchina  s  okruglymi plechami,  v  svobodnoj
rubahe s korotkimi rukavami nastraival fotoapparat.
     -- Ty idesh', Hil'da?
     -- Podozhdi, sejchas, --  razdalsya  golos  iz  dverej magazina.  Na ulicu
vyshla  polnaya  zhenshchina  v  ochkah.  Ona  derzhala  v  rukah  desyatok  otkrytok
Stratforda-na-Avone i morozhenoe.
     Navernyaka  yanki:  korotkaya   strizhka,  pidzhak  v  kletku,  neizmenennyj
fotoapparat.
     -- Posmotri tuda. Bystree. Snimayu!
     Hil'da kartinno i samodovol'no vstala u magazinchika s dubovymi  balkami
i trostnikovoj kryshej. Ona  lizala morozhenoe. CHerez golubovatye ochki-babochki
vidnelis' uvelichennye steklami glaza.
     -- Skoree, Mervin. YA chuvstvuyu sebya kak poslednyaya dura.  Harris  i Dzhudi
podoshli k unylomu teatru. Vyyasnilos', chto on zakryt.
     -- Davaj prokatimsya po reke, -- predlozhila Dzhudi, zametiv razocharovanie
Harrisa. No reka tozhe byla perepolnena yalikami, kanoe, shlyupkami.
     -- Davaj luchshe vyp'em.  -- Harris napravilsya k blizhajshemu pabu.  Skvoz'
okna paba vidnelis' lyudi, upletayushchie sosiski, yajca, kartoshku. Harris i Dzhudi
voshli v polutemnuyu komnatu s  kamennym polom i stenami, otdelannymi derevom.
Barmenshi  v kostyumah shestnadcatoyu veka,  veselo ulybayas',  obsluzhivali tolpy
turistov.  "|to  uzhe  poluchshe",  -- podumal Harris i zakazal pintu "Brauna",
krasnoe  vino  i dva sandvicha s  vetchinoj i pomidorami. On otnes vino Dzhudi,
ustroivshuyusya na skam'e  za kruglym starinnym  dubovym  stolom, i vernulsya za
pivom. Potom oni sideli ryadom, upletaya sandvichi, i Harris pozhal  Dzhudi ruku,
davaya ponyat', chto k nej ego isporchennoe nastroenie ne otnositsya.
     -- Pravda, ne tak uzh i  ploho? -- Harris prinyalsya razglyadyvat' ogromnuyu
kvadratnuyu derevyannuyu  kolonnu,  podderzhivayushchuyu nizkij potolok. On  protyanul
ruku i potrogal ee.
     Plastmassa.
     -- Der'mo!
     Kogda oni vyshli  iz paba, nakrapyval dozhdik.  Dozhd' byl nesil'nym, no v
dveryah magazinov stal skaplivat'sya  narod. Turisty na  ulice nabrasyvali  na
golovy i  plechi plastikovye plashchi. Harrisa i Dzhudi zatolkali lyudi, speshivshie
ukryt'sya v pabe.
     --  Pojdem, Dzhudi. -- Harris tverdo  vzyal devushku  za ruku  i  vyvel na
dorogu.  Ih ohvatilo chuvstvo  klaustrofobii. Oni bystro  vernulis' k mashine,
seli i otdyshalis'.  Ne uspel Harris  vykurit'  i  polsigarety, kak vyglyanulo
solnce  i  dozhd'  prekratilsya.  Otovsyudu  povalili  turisty,  oni  smeyalis',
oklikali drug druga.
     Iz avtobusa, ostanovivshegosya na protivopolozhnoj storone ulicy, vyvalila
eshche odna gruppa  turistov, potyagivayushchihsya  i  zevayushchih. Oni  tut  zhe  nachali
iskat' tualet.
     -- Vzglyani von na teh zhenshchin, -- izumlenno  progovoril Harris. -- Kakie
oni vse odinakovye: tolstye i v ochkah. Glazam svoim ne veryu.
     Dzhudi rashohotalas'. Harris byl  prav, zhenshchiny vse vyglyadeli odinakovo.
Neponyatno  pochemu, no u  Harrisa podnyalos'  nastroenie. Po krajnej mere,  on
hot'  sumel ocenit'  yumor  situacii: razbitaya  illyuziya  trepetnogo poseshcheniya
mesta rozhdeniya  SHekspira.  Oni vyehali  iz  perepolnennogo  lyud'mi goroda  i
napravilis' v derevnyu.
     Za  gorodom  Harris srazu pochuvstvoval  oblegchenie.  Opyat'  mozhno  bylo
dyshat' polnoj grud'yu. Harris ne ponimal, pochemu na nego tak dejstvuyut tolpy.
On ispytyval  k  lyudyam  otvrashchenie.  Ne otdel'no  k  kazhdomu  cheloveku,  a k
bezlikoj tolpe. Stranno, no eto bylo chem-to pohozhe na otvrashchenie, kotoroe on
ispytyval k krysam. Budto eti turisty predstavlyali opasnost'.
     -- Dzhud, ya ne shozhu s uma?
     -- Net, dorogoj.  Ty prosto stolknulsya so  slishkom  bol'shim kolichestvom
lyudej ne v to vremya i ne v tom meste. My hoteli uehat' podal'she ot gorodskoj
suety, a popali v samuyu gushchu.
     CHem pustynnee stanovilas' doroga, tem svobodnee chuvstvoval sebya Harris.
Vperedi oni zametili krutoj holm. Na ego vershine rosli derev'ya, a na sklonah
paslis'  ovcy. Holm  okruzhali raznocvetnye  polya: ot yarko-zheltogo do sochnogo
zelenogo.
     -- Hochesh' zabrat'sya naverh? -- sprosil Harris.
     -- O'kej.
     Oni ostanovilis'  na porosshej  travoj obochine, i  Harris zaper  mashinu.
Potom  oni perelezli  cherez  zabor  i poshli po  krayu  polya. Dzhudi  ob座asnila
raznicu  mezhdu  pshenicej,  ovsom  i  yachmenem,  a  Harris  naslazhdalsya  svoim
nevezhestvom.
     Pod vzglyadami ovec oni proshli cherez vorota. Pod容m  stal kruche. Blizhe k
vershine nachala  skazyvat'sya ustalost', i oni obnyalis'. Vremya  ot vremeni  to
odin, to drugoj  spotykalsya,  padal,  no  oni  uporno prodolzhali podnimat'sya
naverh. Nakonec Harris i Dzhudi dobralis' do derev'ev i  nashli tropu, kotoraya
vyvela ih na samuyu vershinu.
     Vnizu raskinulis' polya, okajmlennye vdali lesom. Oni brosilis' v  travu
i prinyalis' razglyadyvat' okruzhayushchie holmy, kroshechnye  domiki vnizu,  zelenye
linii dorog. Legkij veterok obduval ih lica.
     -- Nu kak, polegche? -- pointeresovalas' Dzhudi.
     -- Da.
     -- Dyshi glubzhe.
     -- Zdes' tak tiho. -- On potyanulsya k devushke. -- I nikogo vokrug. Srazu
zhe voznikaet pravil'naya perspektiva.
     Mimo  probezhala  otbivshayasya  ot  stada  ovca.  Ona  posmotrela  na nih,
probleyala i pobezhala dal'she.
     Harris povernulsya  k  Dzhudi  i prinyalsya  celovat'  ee, snachala legkimi,
nezhnymi poceluyami, edva kasayas' gub, potom nastojchivee, s zhelaniem. Ego ruka
probralas' pod dzhemper i nashla malen'kie kruglye grudi.
     -- Harris, nas mogut uvidet', -- predupredila devushka.
     -- Zdes',  naverhu?  -- rassmeyalsya on.  --  Ty shutish'. Kakoj durak syuda
polezet?
     Harris rasstegnul molniyu na ee  bryukah. Dzhudi celovala ego lico, sheyu. V
nej tozhe prosnulos' zhelanie, telo nachalo ritmichno dvigat'sya. Harris prinyalsya
styagivat' s nee bryuki.  Dzhudi pomogala emu, potom vzyala ego ruki i pogladila
imi svoi gladkie bedra. On nachal celovat'  ih, ostavlyaya yazykom uzkie vlazhnye
sledy.  Potom  ruka Harrisa legla na tonchajshie trusiki i protisnulas'  mezhdu
nog.
     Dzhudi  zastonala ot  udovol'stviya  i potyanulas' k Harrisu.  Ona snyala s
nego bryuki, trusy. Ego ruka vkradchivo probralas' pod prozrachnuyu tkan', legla
na  nezhnuyu kozhu  i  nashla  sokrovennye shelkovistye polosy. Potom  skol'znula
vniz, mezhdu nog. Ego pal'cy srazu namokli. On nezhno styanul trusiki s dlinnyh
nog devushki, brosil ryadom  s  bryukami,  privstal  na lokte i s udovol'stviem
posmotrel na obnazhennye, osobenno belye na fone sochnoj zeleni  bedra  Dzhudi.
Dzhudi prizhala ego k sebe i prosheptala, hotya ej bylo naplevat':
     -- Dorogoj, nas mogut uvidet'.
     -- Tol'ko ne zdes'. Zdes' nas nikto ne uvidit.
     Harris voshel v nee ochen' medlenno i  ochen'  nezhno. Oni pril'nuli drug k
drugu.  Ee  slegka sognutye  nogi lezhali  na sklone. Harris  nachal  ritmichno
dvigat'sya.  Ih strast', kak neredko byvaet, sovpala. Oni dvigalis' navstrechu
drug drugu, pozabyv obo vsem, krome sladostnyh fizicheskih oshchushchenij.
     No po mere  togo, kak ih  dvizheniya  delalis'  vse  bystree  i yarostnee,
pal'cy ego nog i koleni stali skol'zit' po porosshemu travoj sklonu, i Harris
spolz vniz. On  popytalsya uderzhat'sya,  ceplyayas'  za luchki travy,  podtyanulsya
vverh. No  kak tol'ko  oni vozobnovili zanyatie lyubov'yu, on opyat' spolz vniz,
na etot raz poteryav Dzhudi. Devushka rassmeyalas', emu zhe bylo ne do smeha.
     --  Nam  nuzhno razvernut'sya,  -- skazal  Harris,  vnov'  vhodya  v  nee.
Ostorozhno, dyujm za dyujmom, oni stali razvorachivat'sya protiv chasovoj strelki,
otchayanno  vcepivshis' drug v druga i hohocha  nad komicheskim zrelishchem, kotoroe
navernyaka predstavlyali.
     -- YA chuvstvuyu, kak u menya k golove prilivaet krov', -- hihiknula Dzhudi.
     --  YA ne stanu tebe govorit', kuda ona u  menya prilivaet,  --  zastonal
Harris, izo vseh sil pytayas' uderzhat'sya na devushke.
     On vcepilsya v travu,  myshcy ego napryaglis'. Oni dvigalis'  vse bystree,
bystree, priblizhayas' k kul'minacii. Dzhudi izvivalas' pod nim i paru raz chut'
ne  sbrosila.  Oni  vmeste  dostigli orgazma, prichem Harris s oblegcheniem, i
vmeste lenivo spolzli vniz na neskol'ko futov.
     Neskol'ko  minut Harris  i Dzhudi  otdyhali, greyas'  pod luchami  teplogo
solnca. Oni s naslazhdeniem podstavlyali obnazhennye razgoryachennye tela legkomu
veterku.
     -- YA lyublyu tebya, milyj, -- skazala Dzhudi.
     -- |to horosho, potomu chto ya tozhe lyublyu tebya. Oni nehotya odelis'. Harris
zakuril. Dzhudi legla ryadom, i oni oba ustavilis' v kobal'tovoe nebo.
     Vdrug gde-to ryadom razdalsya golos:
     -- Susan, kroshka, ne zahodi daleko!
     Dzhudi i Harris seli  i povernuli  golovy  v storonu,  otkuda poslyshalsya
golos. Iz-za derev'ev  vsled za devochkoj let  semi vyshli muzhchina  i zhenshchina.
Oni ochen' udivilis', kogda molodye lyudi, sidevshie na holme, rashohotalis'.
        <i>Glava 9</i>
     Dejv  Mudi stoyal na  gryaznoj  platforme metro,  prislonivshis'  k stene.
Vremya ot vremeni on  zaprokidyval golovu  i  othlebyval moloko  iz bumazhnogo
paketa.
     "|ta ptichka  mne  nadoela, --  podumal  on, glyadya na unyluyu  bescvetnuyu
stanciyu. --  Vstrechat'sya s  odnoj  devchonkoj po tri  raza v nedelyu celyh dva
mesyaca podryad -- eto uzh chereschur! Kino po sredam, klub po subbotam, telik po
voskresen'yam,  a  sejchas ona  hochet  k tomu  zhe,  chtoby ya perestal hodit' po
pyatnicam na futbol. Kak zhe -- razbezhalsya!"
     Oni ne byli dazhe pomolvleny, no Dzherri s kazhdym dnem vse bolee i  bolee
zayavlyala  na  nego  prava,  pridumyvaya  novye  pravila,  reshaya,  s  kem  emu
vstrechat'sya, s kem ne vstrechat'sya, vyiskivaya ogrehi v ego odezhde, pridirayas'
k slovam. Ko  vsemu etomu  dobavilis' eshche  gonki za poslednim poezdom metro.
Kazhdyj raz on, spotykayas', mchalsya po  krutym stupen'kam stancii "SHadvell", a
odnazhdy chut'  ne slomal nogu. Dejv ne vozrazhal  by, esli by hot' chto-to imel
za  eto. Vot i segodnya on celyj vecher  laskal  ee, pytayas'  zavesti, no  vse
naprasno.  A  kogda  nastalo  vremya uhodit',  Dzherri  vnezapno  vozbudilas'.
Priyateli  namekali  emu, chto  ona  lyubit razvlekat'  parnej  samymi  smelymi
sposobami, no Dejv ne veril. On dazhe horoshen'ko vzdul odnogo iz druzej.
     -- Mozhet, na  sleduyushchej nedele chto-nibud'  poluchitsya, -- vyskazal vsluh
svoi mysli Dejv, slovno ubezhdaya sebya.
     On stal nasvistyvat'. Kak eto  ni smeshno, no  on  s  neterpeniem  budet
zhdat' vstrechi s Dzherri v sredu. Dzherri vsegda potryasayushche vyglyadela i klassno
odevalas'. Vot tol'ko mat' devushki dejstvovala emu  na nervy, no, k schast'yu,
oni redko peresekalis'. Otec Dzherri byl starym  lentyaem. Roditeli Dejva byli
sovsem  drugimi, i on  otlichno s  nimi ladil. V subbotu vecherom  ego  vsegda
zhdala svezhevyglazhennaya rubashka, posle  raboty  -- vkusnyj razogretyj uzhin, a
starika  v konce nedeli  legko  mozhno bylo  raskrutit'  na  odin-dva  funta.
"Navernoe, --  podumal Dejv,  -- eto vse potomu, chto ya  ostalsya edinstvennym
synom". Posle togo kak sem' let nazad starshego brata  sbila mashina, roditeli
obratili vsyu lyubov' na nego. Dejv ne vozrazhal. On lyubil ih.
     On vsegda mog privesti domoj vecherom druzej. Otec ne otkazyvalsya vypit'
s nimi piva, a mat' lyubila potancevat' s priyatelyami syna. Net, oni sovsem ne
byli pohozhi na roditelej Dzherri. Bednye stariki!
     Razmyshleniya  yunoshi  prervali shagi  na  dlinnoj  lestnice. Negr v  forme
sluzhashchego metro napravilsya k dal'nemu koncu  platformy i skrylsya za dver'yu s
tablichkoj "Postoronnim vhod vospreshchen".
     Mysli Dejva Mudi  vernulis' k  real'nosti. Gde  zhe  etot  chertov poezd?
Stoilo  uhodit' tak  rano, chtoby torchat' zdes'  v  polumrake!  Dzherri vsegda
provozhala  ego do  dveri i zhelala  dobroj  nochi. Ee strast'  rosla v toj  zhe
proporcii,  v kakoj rosla ego  trevoga po povodu poslednego  poezda. V konce
koncov, ona  otpustila ego i stoyala u dveri do teh por, poka on ne skryvalsya
za uglom.
     Dejv  oborachivalsya i neskol'ko  raz  bezzabotno  mahal Dzherri rukoj  na
proshchan'e, a ona posylala emu vozdushnye pocelui. No, edva svernuv za ugol, on
mchalsya  kak pulya.  Vskore on nachinal zadyhat'sya, poyavlyalas' bol' v boku.  On
vsegda pribegal na stanciyu  s  bol'yu v boku,  pereskakival cherez bar'er,  ne
platya,  spuskalsya,  pereskakivaya  cherez dve-tri  stupen'ki,  i  obychno  edva
uspeval vskochit' v uzhe zakryvayushchiesya dveri vagona.
     Horosho,  chto  Dzherri ne  slyshala  ego proklyatij, kogda  on  ne uspeval.
Opozdanie   oznachayu   dlinnuyu  progulku   domoj   po   polnoj  nepriyatnostej
Kommershiel-roud.  Na  kakom-nibud' uglu vsegda  podzhidala  shajka parnej, a v
dveryah  chasto pryatalis' izvrashchency. Dejv ne byl trusom,  no vse ravno  takaya
progulka sulila nepriyatnosti.
     Ego  glaza  ulovili  vnizu kakoe-to dvizhenie.  Mezhdu rel'sami mel'knula
chernaya ten'. Paren'  podoshel k krayu platformy i posmotrel vniz, no v temnote
nichego ne  bylo vidno. Navernoe, krysa, podumal Dejv i  shvyrnul paket iz-pod
moloka.  Iz  chernoj peshchery tonnelya poslyshalsya strannyj shum, budto dul veter.
Dejv rezko podnyal golovu. |tot  zvuk ne  byl pohozh  na  shum  priblizhayushchegosya
poezda. YUnosha  nervno posmotrel na  chernuyu ten', zamerevshuyu sredi rel'sov, i
vnov'  podnyal golovu. SHum priblizhalsya.  Vdrug iz tonnelya vysypala staya krys.
Sotni malen'kih chernyh tel  pomchalis' po rel'sam. Nekotorye krysy  vyskochili
na platformu i teper' bezhali po nej.
     Dejv Mudi obratilsya v  begstvo do togo,  kak ego mozg otmetil,  chto eti
krysy  znachitel'no  krupnee  obychnyh  i  begayut gorazdo bystree. U  lestnicy
chernaya   volna  gryzunov  pochti  nastigla   yunoshu.   Dejv  pomchalsya  naverh,
pereprygivaya cherez tri stupen'ki.
     On poskol'znulsya,  no  tut zhe  vosstanovil  ravnovesie, shvativshis'  za
poruchen'.  Odna  krysa obognala  ego, i paren'  spotknulsya  snova.  Kogda on
opersya rukoj o poruchen', ostrye zuby vcepilis'  v ego pal'cy.  YUnosha zavopil
ot boli i straha  i stal pinkami otbivat'sya  ot  nasedayushchih krys. Dva chernyh
tela pereleteli cherez spiny tovarishchej. Dejv opyat' brosilsya naverh, no teper'
emu meshali tyazhelye vcepivshiesya v odezhdu krysy. On upal, udarilsya perenosicej
ob ostryj kraj stupen'ki. Na lico i beluyu rubashku hlynula krov'.
     On lyagalsya izo vseh sil, krichal, no krysy stashchili ego vniz, tryasya,  kak
kuklu.  Kriki  ehom raznosilis'  po  staroj  stancii.  Odin raz emu  udalos'
privstat'...  Prezhde chem svet okonchatel'no pomerk  pered ego glazami,  yunosha
kriknul: "Mama!"
     |rrol  Dzhonson raspahnul dver' s tablichkoj "Postoronnim vhod vospreshchen"
i  vyskochil na platformu. On  uslyshal kriki  i podumal, chto  kto-to upal  na
lestnice i skatilsya na platformu. |rrol znal, chto rano ili pozdno eto dolzhno
proizojti. Lestnica  byla  ploho  osveshchena.  Esli by  on  kogda-nibud'  stal
nachal'nikom stancii, esli  by cvetnym razreshalos' byt' nachal'nikami stancij,
on by pochistil  "SHadvell" i sdelal by iz nee prilichnuyu stanciyu. Konechno, eta
ne samaya ozhivlennaya  stanciya, no  eto eshche  ne  znachilo, chto za  nej  ne nado
sledit'.
     Uvidev pered soboj zhutkoe zrelishche, |rrol zamer, shiroko raskryv rot.
     Po stancii shnyryali krysy. Milliony krys! Sredi nih popadalis' i bol'shie
-- takie  vodilis' na  ego  rodine, i dazhe  eshche  krupnee. |rrol pobezhal,  ne
oglyadyvayas'.  Lestnica byla zapruzhena  chto-to oblepivshimi krysami. Ostavalsya
tol'ko odin put' k  begstvu. |rrol Dzhonson, ne koleblyas', sprygnul na rel'sy
i pobezhal v chernoe chrevo tonnelya. Strah pognal ego pryamo na mchavshijsya poezd.
Golovnoj vagon smyal Dzhonsona do togo, kak on ponyal, chto eto smert'.
     Mashinist   rezko  zatormozil,  neskol'ko   passazhirov  upali.  Skrezheshcha
kolesami,  poezd  po  inercii  vyskochil  iz  tonnelya.  Zrelishche,  otkryvsheesya
mashinistu,  zastavilo ego dejstvovat' instinktivno. |to spaslo zhizn' i emu i
passazhi