Oldos Haksli. Subbotnij vecher
----------------------------------------------------------------------------
Perevod Nory Gal'
UDK 821.111
BBK 84 (4Vel)
H-16
Haksli O.
H-16 Kontrapunkt. O divnyj novyj mir. Obez'yana i sushchnost'. Rasskazy:
Per. s angl. / O. Haksli. - M.: NF "Pushkinskaya biblioteka", OOO
"Izdatel'stvo ACT", 2002. - 986, [6] s. - (Zolotoj fond mirovoj klassiki).
OCR Bychkov M.N. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------
Byla subbota, korotkij rabochij den', i pritom pogozhij. Vesennyuyu dymku
proskvozili solnechnye luchi, i London pohoroshel, budto gorod iz skazki. Svet
zolotilsya, teni liloveli i golubeli. Na prokopchennyh derev'yah Gajd-parka
raskrylis' pochki, i tak nepravdopodobno svezha, legka i vozdushna byla
novorozhdennaya zelen', slovno kto-to vyrezal eti krohotnye listochki iz
serdceviny radugi - izumrudnoj ee polosy. Kazhdomu, kto vo vtoroj polovine
dnya prohodil parkom, brosalos' v glaza eto chudo. Vse, chto bylo mertvo,
ozhilo; kopot' rascvela izumrudom radugi. Da, eto brosalos' v glaza. Bol'she
togo, kazhdyj, kto zamechal volshebnoe preobrazhenie smerti v zhizn',
preobrazhalsya i sam. Tak zarazitel'no bylo chudo vesny. Lyubov' nabirala sily,
i parochki, chto brodili podderev'yami, stanovilis' schastlivej - ili vdrug
ostrej oshchushchali, do chego oni nevyrazimo neschastny. Solidnye tolstyaki snimali
shlyapy i, podstavlyaya lysiny poceluyam solnca, prinimali ves'ma blagie resheniya:
pomen'she viski, poblagorazumnee s horoshen'koj stenografistkoj na sluzhbe,
poran'she vstavat' utrom... Moloden'kie devchonki, kogda s nimi zagovarivali
op'yanennye vesnoj yuncy, naperekor svoemu vospitaniyu i straham soglashalis'
pogulyat' s novoyavlennym sputnikom. Dzhentl'meny srednih let, shagaya po
dorozhkam parka k semejnomu ochagu, vdrug chuvstvovali, kak lopaetsya zhestkaya,
prokopchennaya delami obolochka na serdce i ono raskryvaetsya, budto eti
zeleneyushchie pochki na derev'yah, rascvetaet dobrotoj i velikodushiem. I dumali o
zhenah, dumali s vnezapnym poryvom nezhnosti, nevziraya na dvadcat' let
prebyvaniya v brake. "Nado budet po doroge zaglyanut' v magazin, kupit'
zhenushke malen'kij podarok, - govorili oni sebe. - CHem by ee poradovat'?
Korobku cukatov? Ona lyubila cukaty. Ili azaliyu v gorshke? Ili..." A potom oni
vspominali, chto den'-to subbotnij. Vse magaziny budut uzhe zakryty. I skorej
vsego, dumali oni so vzdohom, serdce zhenushki tozhe budet zakryto - ved'
zhenushka ne progulivalas' pod derev'yami, na kotoryh lopnuli pochki. Takova
zhizn', razmyshlyali oni, s grust'yu oglyadyvaya lodki na pobleskivayushchej gladi
pruda, i rezvyashchihsya detishek, i vlyublennye parochki, kotorye sidyat na zelenoj
trave, derzhas' za ruki. Takova zhizn': kogda raskryvaetsya serdce, magaziny,
kak pravilo, zakryty. Odnako, reshayut dzhentl'meny, vpred' nado by doma
pomen'she vorchat'.
Na Pitera Bretta, kak na vseh, kto videl v tot den' yarkoe vesennee
solnce i zeleneyushchie novorozhdennoj listvoj derev'ya, oni podejstvovali
neotrazimo. On srazu zhe ostrej, chem kogda-libo, pochuvstvoval, chto odinok i
serdce ego razbito. Ottogo, chto vse vokrug tak i siyalo, eshche sumrachnej stalo
na dushe. Derev'ya ozhili i zazeleneli, a ego dusha po-prezhnemu bezzhiznenna.
Vlyublennye hodyat parochkami, a on odin. Nesmotrya na vesnu, nesmotrya na
siyayushchee solnce, nesmotrya na to chto segodnya subbota, a vperedi voskresen'e, -
a vernee, kak raz po etim trem prichinam, po kotorym emu nado by radovat'sya,
kak raduyutsya vse vokrug, - on brel skvoz' chudo Gajd-parka, chuvstvuya sebya
gluboko neschastnym.
Kak vsegda, on popytalsya uteshit' sebya igroj voobrazheniya. Vot, naprimer,
prelestnaya molodaya devushka spotknetsya o kameshek na dorozhke vperedi nego i
podvernet nogu. Piter - vyshe rostom i krasivej, chem na samom dele, -
kidaetsya k nej i okazyvaet pervuyu pomoshch'. Usazhivaet ee v taksi (u nego
najdutsya den'gi na taksi) i otvozit k nej domoj, na Grosvenor-skver.
Okazyvaetsya, ona - doch' pera. Oni polyubili drug druga...
Ili on spas rebenka, upavshego v Kruglyj prud, i tem zasluzhil vechnuyu
blagodarnost', bolee chem blagodarnost', materi, bogatoj molodoj vdovy. Da,
vdovy; Piter neizmenno predstavlyal sebe mat' spasennogo malysha tol'ko
vdovoj. Ego namereniya bezuprechno chestny. On eshche ochen' molod, i vospityvali
ego v strogih pravilah.
Ili nikakogo neschast'ya ne sluchilos'. Prosto on uvidel na skam'e v parke
moloduyu devushku, ona sidit odna-odineshen'ka, i lico u nee grustnoe-grustnoe.
On podhodit, smelo, no uchtivo snimaet shlyapu, ulybaetsya. "YA vizhu, vam
odinoko, - govorit on, prichem govorit legko, neprinuzhdenno, i nikakogo net v
ego rechi lankashirskogo akcenta, i ni kapel'ki on ne zaikaetsya - uzhasnyj
nedostatok, iz-za kotorogo v obychnoj zhizni zagovorit' s kem-nibud' dlya nego
sushchee muchenie. - YA vizhu, vam odinoko. Mne tozhe. Vy pozvolite mne posidet' s
vami?" Devushka ulybaetsya, i on saditsya s neyu ryadom. I rasskazyvaet ej, chto
on sirota i v celom svete u nego net nikogo, krome zamuzhnej sestry, no ona
zhivet v Rochdejle. I devushka govorit: "YA tozhe sirota". I eto srazu sblizhaet
ih. I oni rasskazyvayut drug drugu, kak oni neschastny. I ona nachinaet
plakat'. I togda on govorit: "Ne plach'te. Teper' vy ne odna, u vas est' ya".
I eti slova nemnogo podbadrivayut ee. I potom oni idut v kino. I, nado
polagat', vse konchaetsya svad'boj. No eta zaklyuchitel'naya chast' predstavlyaetsya
emu kak-to smutno.
No, konechno, na samom dele nikakih neschastnyh sluchaev poka ne byvalo, i
nikogda eshche u Pitera ne hvatalo hrabrosti komu-to skazat', kak on odinok; i
on uzhasno, nesterpimo zaikaetsya, i ochen' mal rostom, nosit ochki, i vechno u
nego na lice pryshchi; i temnoseryj kostyum ego sovsem istrepalsya, rukava stali
korotki, a po chernym bashmakam, hot' oni i staratel'no nachishcheny, srazu vidno,
kakaya eto deshevka.
Bashmaki-to i ubili v etot den' igru ego voobrazheniya. On shel, zadumchivo
potupyas', pytalsya soobrazit', kakie slova skazhet on docheri pera v taksi, po
doroge k Grosvenor-skver, i vdrug zametil, kak razmerenno, po ocheredi
vstupayut v prozrachnye videniya ego vnutrennego mira chernye nosy bashmakov. Do
chego zhe oni urodlivy! I do chego ne pohozhi na elegantnuyu, velikolepno
sverkayushchuyu obuv' bogachej! Oni byli urodlivy i novye, a so vremenem stali
prosto otvratitel'ny. Nesmotrya na rasporki, poteryali pervonachal'nuyu formu;
verh tam, gde konchaetsya nosok, ves' v glubokih protivnyh morshchinah. Sloj
vaksy ne skryvaet seti beschislennyh treshchinok na peresohshej dryannoj poddelke
pod kozhu. Nosok levogo bashmaka s naruzhnoj storony kogda-to otorvalsya i
prishit byl koe-kak, grubyj shov b'et v glaza. I stol'ko raz uzhe zavyazyvalis'
i vnov' razvyazyvalis' shnurki, chto chernaya emal' metallicheskih petel', kuda
oni prodety, sovsem sterlas', besstydno obnazhila ih mednuyu sut'.
Oh, do chego bezobraznye u nego bashmaki, prosto merzost'! A emu v nih
eshche hodit' i hodit'. Piter syznova prinyalsya za podschety, kotorye prodelyval
uzhe desyatki raz. Esli kazhdyj den' ekonomit' poltora pensa na obede, esli v
horoshuyu pogodu utrom idti na sluzhbu peshkom, a ne tratit'sya na avtobus... No
kak tshchatel'no, kak chasto on ni podschityval, dvadcat' sem' shillingov i shest'
pensov v nedelyu ostavalis' dvadcat'yu sem'yu shillingami i shest'yu pensami.
Bashmaki stoyat dorogo; i kogda on skopit na novuyu paru, kostyum vse ravno
ostanetsya staryj. A tut na bedu vesna; raspuskayutsya list'ya, siyaet solnce,
vsyudu vlyublennye parochki, a on idet odin. Dejstvitel'nost' segodnya
nesterpima, i nikuda ot nee ne ubezhish'. Skol'ko on ni staraetsya uskol'znut',
starye chernye bashmaki presleduyut ego i silkom vozvrashchayut k myslyam o tom, kak
on neschastliv.
Dve molodye zhenshchiny svernuli s mnogolyudnoj dorozhki, vedushchej vdol'
Serpentajna, i napravilis' po tropinke v goru, v storonu pamyatnika Uattu.
Piter poshel sledom. Oni ostavlyali za soboyu aromat tonkih duhov. Piter zhadno
vtyanul nosom dushistyj vozduh, i serdce ego zabilos' bystro i chasto.
Pokazalos', vperedi dvizhutsya chudesnye, nezemnye sozdaniya. Voploshchenie vsego
prekrasnogo i nedostizhimogo. Minutu nazad oni shli emu navstrechu po dorozhke u
prudov - i, oshelomlennyj promel'knuvshim videniem vyzyvayushchej roskoshi i
krasoty, on totchas povernul i poshel sledom. Zachem? On i sam ne znal. Tol'ko
chtoby okazat'sya poblizosti, i, mozhet byt', v neveroyatnoj i nepobedimoj
nadezhde: vdrug chto-to sluchitsya, kakoe-to chudo, i vzneset ego v ih mir?
ZHadno vdyhal on aromat ih duhov; s otchayaniem, budto samaya ego zhizn' ot
etogo zavisela, vglyadyvalsya v nih, izuchal. Obe vysokie. Na odnoj pal'to iz
seroj tkani, otdelannoe temno-serym mehom. Na drugoj pal'to vse mehovoe -
navernoe, desyatka dva ognenno-ryzhih lisic ubity radi togo, chtoby ej bylo
teplo v etot vesennij den', kogda v teni eshche probiraet holod. Na odnoj
zhenshchine chulki serye, na drugoj - svetlo-korichnevye. Na odnoj serye lajkovye
tufel'ki, na drugoj - iz zmeinoj kozhi. SHlyapki u obeih malen'kie, oblegayushchie.
Pri nih malen'kij chernyj francuzskij bul'dog; on to sleduet za hozyajkami po
pyatam, to zabegaet vpered. Oshejnik ego obshit volch'im mehom, kotoryj
toporshchitsya vokrug chernoj bul'dozh'ej golovy, slovno pyshnyj vorotnik.
Piter shel za molodymi zhenshchinami tak blizko, chto, kogda shumnaya tolpa
ostalas' pozadi, nachal ulavlivat' obryvki ih razgovora. Odna govorila myagko,
budto vorkovala, u drugoj golos byl nizkij, chut' s hripotcoj.
- On izumitelen, - govorila Ta, chto s hripotcoj, - on prosto
izumitelen.
- |lizabet mne tak i skazala, - otvetil Vorkuyushchij golosok.
- I priem byl velikolepnyj, - prodolzhala Ta, chto s hripotcoj. - On ves'
vecher nas smeshil. Da i vse tak i sypali shutochkami. Kogda pora bylo
rashodit'sya, ya skazala - pojdu peshkom, mozhet byt', po doroge pojmayu taksi. A
on predlozhil mne poiskat' taksi u nego v serdce. U menya ih tam mnogo, skazal
on, i vse svobodny.
Obe rassmeyalis'. No tut Pitera obognala shumnaya stajka detej, i za ih
boltovnej on ne rasslyshal, chto bylo skazano dal'she. On myslenno obrugal
detvoru. CHertenyata, bud' oni neladny, zagubili emu mig ozareniya. I kakogo
ozareniya! Kakaya strannaya, nevedomaya, roskoshnaya zhizn' emu priotkrylas'! Mechty
vsegda unosili Pitera v krotkij uyut sel'skoj idillii. Dazhe semejnaya zhizn' s
docher'yu pera emu risovalas' v tishine i spokojstvii, vdali ot gorodskoj
suety. Mir zhe velikolepnyh priemov, gde vse syplyut shutochkami, a izumitel'nye
muzhchiny predlagayut molodym boginyam svobodnoe taksi v svoem serdce, emu byl
nevedom. |tot mir sejchas na mgnovenie priotkrylsya emu - i zavorozhil pyshnoj
tropicheskoj ekzotikoj. I teper' on zhazhdal odnogo: vstupit' v etot blistayushchij
mir, tak ili inache, lyuboj cenoj vojti v zhizn' etih molodyh bogin'. CHto, esli
oni sejchas obe razom spotknutsya von o tot vypirayushchij iz zemli koren' i
podvernut nogi. CHto, esli... No obe blagopoluchno pereshagnuli cherez
prepyatstvie. I vdrug Piter obrel nadezhdu - v obraze bul'doga.
Bul'dog svernul s tropinki vpravo i stal obnyuhivat' osnovanie vyaza v
neskol'kih shagah ot nee. Prinyuhalsya, zarychal i, ostaviv vyzyvayushchuyu pamyatku o
svoem poseshchenii, prinyalsya zadnimi lapami s negodovaniem vzryvat' zemlyu,
otbrasyvaya ee vperemeshku s melkimi such'yami k stvolu dereva, kak vdrug,
otkuda ni voz'mis', podbezhal ryzhij irlandskij ter'er i v svoyu ochered' nachal
obnyuhivat' sperva derevo, potom bul'doga. Bul'dog perestal ryt' zemlyu i
obnyuhal ter'era. I dva psa poshli opaslivo kruzhit' drug vozle druga, rycha i
prinyuhivayas'. Piter minutu-druguyu rasseyanno, s lenivym lyubopytstvom nablyudal
etu scenku. V sushchnosti, on pochti ne zamechal sobak, mysli ego vitali daleko.
A potom v soznanii slovno molniya sverknula: da ved' sejchas, pozhaluj,
nachnetsya draka! Esli oni poderutsya, mechta sbylas'. On rinetsya v shvatku i
rastashchit psov, on stanet geroem. Vozmozhno, ego dazhe ukusyat. No chto za
vazhnost'. |to budet dazhe k luchshemu. Rana ot sobach'ih zubov prineset emu tem
bol'shuyu blagodarnost' dvuh bogin'. On strastno nadeyalsya, chto sobaki
peregryzutsya. Uzhasno budet, esli bogini ili hozyaeva ryzhego ter'era zametyat
opasnost' i vmeshayutsya ran'she vremeni. "O Gospodi, - pylko vzmolilsya Piter, -
ne daj im sejchas otozvat' sobak. Puskaj sobaki poderutsya. Radi Hrista.
Amin'". Piter poluchil istinno hristianskoe vospitanie.
Detvora ushla daleko vpered. Snova stali slyshny golosa dvuh bogin'.
- ...uzhasno nudnyj, - govorila Vorkuyushchaya. - Kuda ni pojdu, vechno on tut
zhe vertitsya. I takoj tolstokozhij, nichem ego ne projmesh'. YA emu skazala, chto
terpet' ne mogu evreev, chto on urod, i glup, i takoj bestaktnyj, nadoedlivyj
i nudnyj. No s nego vse kak s gusya voda.
- Po krajnej mere ty mogla by vospol'zovat'sya ego uslugami, - zametila
Ta, chto s hripotcoj.
- A ya i pol'zuyus', - podtverdila Vorkuyushchaya.
- Nu, eto uzhe koe-chto.
- Koe-chto, - soglasilas' Vorkuyushchaya. - No ne tak-to mnogo. Korotkoe
molchanie.
"O, Gospodi, - vzmolilsya Piter, - tol'ko by oni ne zametili".
- Vot esli by, - zadumchivo nachala Vorkuyushchaya, - esli by muzhchiny sposobny
byli ponyat', chto...
Rychanie i svirepyj laj prervali ee na poluslove. Obe molodye zhenshchiny
obernulis'.
- Pongo! - trevozhno i povelitel'no kriknuli oni v odin golos. I snova,
eshche nastojchivej: - Pongo!
No kriki ostalis' vtune. Pongo i ryzhij ter'er uzhe yarostno scepilis' i
ni na chto ne obrashchali vnimaniya.
- Pongo! Pongo!
- Benni! - stol' zhe tshchetno vzyvali malen'kaya devochka i ee solidnaya
nyanyushka, hozyajki ryzhego ter'era. - Benni, podi syuda!
Vot on, zhelannyj mig, chrevatyj schastlivejshimi vozmozhnostyami. Piter v
vostorge kinulsya na sobak.
- Poshel proch', skotina! - zakrichal on, pinaya ryzhego ter'era. Ved'
ter'er byl vrag, a francuzskij bul'dog - _ih_ bul'dog - drug, i emu na
pomoshch' Piter prishel, kak prihodili bogi s Olimpa na pomoshch' geroyam "Iliady".
- Poshel proch'!
V azarte on dazhe o zaikanii zabyl. Proiznesti "p" vsegda bylo dlya nego
pytkoj, a tut on vykriknul "Poshel proch'" bez malejshej zapinki. On hvatal
sobak za korotko obrublennye hvosty, za oshchetinennye zagrivki i sililsya
rastashchit'. Opyat' i opyat' on pinal ryzhego ter'era. No ukusil ego bul'dog.
|tot bul'dog okazalsya eshche glupej Ayaksa, on ne ponyal, chto bozhestvo srazhaetsya
na ego storone. No Piter ne pochuvstvoval obidy, v pylu voodushevleniya on
pochti ne pochuvstvoval i boli. Na kisti levoj ruki zaalel ryad rvanyh ranok,
potekla krov'.
- Oj! - vskriknula Vorkuyushchaya, slovno ej samoj vpilis' v ruku sobach'i
zuby.
- Beregites'! - trevozhno umolyala Ta, chto s hripotcoj. - Beregites'!
Ih golosa pribavili Piteru sil. On eshche userdnej stal tashchit' raz®yarennyh
psov v raznye storony i pinat' ter'era i nakonec na dolyu sekundy uhitrilsya
otodrat' ih drug ot druga. Na dolyu sekundy kazhdyj vypustil tu chast' vrazh'ej
shkury i myasa, v kotoruyu vpivalsya zubami. Piter vospol'zovalsya mgnoveniem,
uhvatil chernyj zagrivok i vysoko vzdernul yarostno ogryzayushchegosya,
izvivayushchegosya, rychashchego bul'doga. Ryzhij ter'er povernulsya k nemu i
zahlebyvalsya laem i to i delo podskakival, pytayas' dostat' zubami
boltayushchiesya v vozduhe chernye lapy vraga. No Piter, podobno Perseyu, vysoko
podnyavshemu otsechennuyu golovu Gorgony, vskinul ruku vverh, kak tol'ko mog, i
korchashchijsya Pongo okazalsya vne opasnosti. Ryzhego ter'era Piter otbival nogoj;
tem vremenem devochka s nyanej koe-kak obreli prisutstvie duha, podobralis' k
raz®yarennoj sobake szadi i pricepili nakonec k oshejniku ryzhego povodok.
Ryzhij upiralsya vsemi chetyr'mya lapami, ostavlyaya borozdy v trave, i vse eshche
layal - vprochem, ne ochen' gromko: on tak rvalsya, chto oshejnik edva ne zadushil
ego, no v konce koncov ego siloj uvolokli proch'. A Pongo visel v shesti futah
nad zemlej i tshchetno izvivalsya, pytayas' vysvobodit'sya iz pal'cev, kotorye
stiskivali ego chernyj korotkosherstyj zagrivok.
Piter povernulsya i podoshel k boginyam. U Toj, chto s hripotcoj, okazalis'
uzkie glaza i pechal'naya skladka gub, lico hudoe i pochti tragicheskoe. U
Vorkuyushchej shcheki pokruglej, lico belee, rumyanec yarche, glaza golubee. Piter
smotrel to na odnu, to na druguyu i ne mog reshit', kotoraya krasivee.
On opustil nazem' izvivayushchegosya Pongo. "Vot vasha sobaka", - tol'ko i
hotel on skazat'. No ot oslepitel'noj prelesti etih lic k nemu razom
vernulas' zastenchivost', a s neyu i zaikanie.
- Vot vasha... - nachal on, no "sobaku" vygovorit' ne sumel. Zvuk "s" dlya
Pitera vsegda byl kamnem pretknoveniya.
Ko vsem obihodnym slovam, nachinayushchimsya s kakoj-nibud' trudnoj dlya nego
bukvy, Piter podbiral pro zapas sinonimy polegche. K primeru, kur i petuhov
on nazyval "cyplyatki" ne iz rebyacheskoj nezhnosti k nim, a potomu, chto "c"
davalos' emu ne tak trudno, kak "k" i "p". "Benzin" i "drova" on zamenyal ne-
opredelennym "toplivo". "Gryaz'" zamenyal "musorom". Sinonimy on podyskival
pochti tak zhe izobretatel'no, kak anglosaksonskie poety, kotorym vmesto rifmy
sluzhila alliteraciya, a potomu, chtoby "more" zvuchalo soglasno s "volnami" ili
"krabom", oni imenovali ego "velikimi vodami" ili "kolybel'yu korablej". No
Piter ne stol' otvazhno puskalsya v poeticheskie vol'nosti, kak ego saksonskie
predki, i emu prihodilos' inogda samye trudnye slova, dlya kotoryh ne nashlos'
udachnoj prozaicheskoj zameny, diktovat' po bukvam. Tak, on postoyanno
somnevalsya, nazvat' li kruzhku chashkoj ili vygovarivat' razdel'no:
"k-r-u-zh-k-a". I poskol'ku dlya vilki ne nahodilos' drugogo sinonima, krome
"trezubca", on tak i proiznosil po bukvam: "v-i-l-k-a".
I sejchas on spotknulsya na prostom slove "sobaka". U nego bylo v zapase
neskol'ko sinonimov. Kogda on ne slishkom volnovalsya, emu vse zhe chut' legche
davalsya "pes". A esli "p" ne vygovarivalos', on ne bez ironii, no i s
nekotoroj pyshnost'yu imenoval nashego chetveronogogo druga "rodichem volka". No
pod vzglyadami dvuh bogin' on sovsem razvolnovalsya i ponimal, chto emu ne
odolet' ni "s", ni "p", ni dazhe "r". Ponaprasnu on mayalsya, pytayas' vymolvit'
sperva sobaku, potom psa, potom rodicha. On pokrasnel do ushej. Ego stradanij
ne peredat' slovami.
- Vot vash cerber, - vydavil on nakonec. On i sam ponimal, chto slovo eto
prozvuchalo chereschur teatral'no. No tol'ko s nim i udalos' sovladat'.
- Bol'shushchee vam spasibo, - skazala Vorkuyushchaya.
- Vy byli izumitel'ny, prosto izumitel'ny, - skazala Ta, chto s
hripotcoj. - No, boyus', vy raneny.
- O, eto n-nichego, - ob®yavil Piter, obmotal ukushennuyu ruku platkom i
sunul v karman.
Mezhdu tem Vorkuyushchaya pricepila k oshejniku Pongo povodok.
- Teper' mozhete ego otpustit', - skazala ona.
Piter poslushalsya. Malen'kij chernyj bul'dog totchas metnulsya v tu
storonu, kuda ponevole otstupal ego vrag. Povodok natyanulsya, i Pongo, ryvkom
podnyatyj na dybki, tak i ostalsya v poze geral'dicheskogo l'va na dvoryanskom
gerbe, zalivayas' neistovym laem.
- A eto ne opasno, vy uvereny? - nastaivala Ta, chto s hripotcoj. -
Dajte-ka ya posmotryu.
Piter poslushno snyal nosovoj platok i protyanul ruku. Emu kazalos',
sbyvayutsya vse ego nadezhdy. I vdrug on s uzhasom zametil, chto nogti u nego
gryaznye. Oh, esli by, esli by on pered uhodom vymyl ruki! CHto o nem podumayut
bogini? Bagrovo krasneya, on popytalsya otnyat' ruku. No zabotlivaya boginya ee
uderzhala.
- Podozhdite, - skazala ona. Potom pribavila: - Rana skvernaya.
- ZHutkaya! - podtverdila Vorkuyushchaya, tozhe razglyadyvaya ruku Pitera. - Mne
uzhasno nepriyatno. Nado zh bylo moej glupoj sobachonke...
- Nepremenno sejchas zhe idite v apteku, - perebila Ta, chto s hripotcoj,
- puskaj vam promoyut ranu i perevyazhut.
Ona podnyala golovu i posmotrela uzhe ne na ruku Pitera, a v lico.
- V apteku, - ehom otozvalas' Vorkuyushchaya i tozhe podnyala golovu.
Piter perevodil vzglyad s odnoj na druguyu, ego odinakovo slepili i
shiroko raskrytye golubye glaza, i uzkie, zagadochnye, zelenye. On
nereshitel'no ulybnulsya obeim i nereshitel'no pokachal golovoj. Ukradkoj opyat'
zamotal ruku platkom i spryatal ot postoronnih vzorov.
- |to n-nichego, - opyat' skazal on.
- Nepremenno pojdite v apteku, - nastaivala Ta, chto s hripotcoj.
- Nepremenno! - voskliknula Vorkuyushchaya.
- N-nichego, - povtoril Piter.
Ne hotel on idti ni v kakuyu apteku. On hotel ostat'sya s boginyami.
Vorkuyushchaya obernulas' k podruge.
- Qu'est-ce qu'on donne a ce petit bonhomme? {CHto dat' etomu malomu?
(fr.).} - bystro progovorila ona, poniziv golos.
Ta pozhala plechami i mimoletnoj grimaskoj dala ponyat', chto ne znaet, kak
byt'.
- Il serait offense, peut-etre {Kak by on ne obidelsya (fr.).}, -
zametila ona.
- Tu crois? {Ty dumaesh'? (fr.).}
Ta, chto s hripotcoj, brosila bystryj vzglyad na predmet ih razgovora,
ocenila ego vsego, ot deshevoj fetrovoj shlyapy do deshevyh bashmakov, ot
blednogo pryshchevatogo lica do nemytyh ruk, ot ochkov v stal'noj oprave do
kozhanogo remeshka chasov. Piter pojmal na sebe ee vzglyad i nesmelo, s
zastenchivym voshishcheniem ulybnulsya. Kakaya ona krasivaya! Interesno, o chem oni
shepchutsya. Mozhet byt', obsuzhdayut, priglasit' li ego k chayu? Edva u nego
mel'knula eta mysl', on tverdo reshil, chto tak ono i est'. Svershilos' chudo.
Vse idet v tochnosti, kak videlos' emu v mechtah. Vot tol'ko vopros, hvatit li
u nego hrabrosti pryamo sejchas, pri pervoj vstreche, predlozhit' im svobodnye
taksi v svoem serdce.
Ta, chto s hripotcoj, opyat' povernulas' k podruge. I snova pozhala
plechami.
- Vraiment, je ne sais pas {Pravo, ne znayu (fr.).}, - prosheptala ona.
- Si l'on lui donnait une livre? {Mozhet byt', dat' emu livr? (fr.).} -
predlozhila Vorkuyushchaya.
Ta kivnula:
- Comme tu voudras {Kak hochesh' (fr.).}.
Podruga otvernulas', chtoby nezametno bylo, kak ona roetsya v sumochke, a
Ta, chto s hripotcoj, skazala Piteru:
- Vy uzhasno hrabryj.
I ulybnulas'.
Pod ee spokojnym, uverennym, nevozmutimym vzglyadom Piter tol'ko i sumel
pokachat' golovoj, pokrasnel i potupilsya. On by schastliv byl ne svodit' s nee
glaz, i, odnako, nikak ne udavalos' vyderzhat' etot hladnokrovnyj vzglyad v
upor.
- Pohozhe, chto vy privykli obrashchat'sya s sobakami, - prodolzhala ona. - U
vas i svoya est'?
- N-net, - uhitrilsya otvetit' Piter.
- Nu, togda vy nastoyashchij hrabrec, - skazala ona. I uvidav, chto podruga
uzhe nashla nuzhnuyu bumazhku, vzyala ruku Pitera i krepko pozhala. - Nu, proshchajte.
- Ona ulybnulas' ocharovatel'nej prezhnego. - My vam uzhasno priznatel'ny!
Uzhasno priznatel'ny, - povtorila ona i sama udivilas', pochemu opyat' i opyat'
povtoryaet slovo "uzhasno". Slovo sovsem ne iz ee obihoda. No pochemu-to
okazalos' - ono podhodit dlya razgovora s etim zamoryshem. K prostonarod'yu ona
vsegda obrashchalas' ochen' privetlivo i s mal'chisheskoj zhivost'yu peresypala svoyu
rech' zhargonnymi slovechkami.
- P-p-p... - nachal Piter.
Neuzheli oni sejchas ujdut, s toskoj podumal on, vot tak vdrug ischeznut
iz ego chudesnoj rozovoj mechty. Ujdut navsegda, ne priglasyat ego k chayu, ne
ostavyat adresa? On gotov byl vzmolit'sya - pust' oni nemnozhko pomedlyat, pust'
pozvolyat uvidet'sya s nimi eshche raz. No znal, chto ne vygovorit' emu nuzhnyh
slov. Skazannoe s hripotcoj "proshchajte" probudilo v nem otchayanie, kakoe
ispytyvaesh' pered neminuemoj katastrofoj, kotoruyu bessilen predotvratit'.
- P-p-p... - bespomoshchno zaikalsya on, i okazalos', on uzhe obmenivaetsya
rukopozhatiem so vtoroj boginej, tak i ne sumev dogovorit' do konca
zloschastnoe "proshchajte".
- Vy byli izumitel'ny, - skazala Vorkuyushchaya, pozhimaya emu ruku. - Prosto
izumitel'ny. I vam nepremenno nado pojti v apteku, puskaj vam sejchas zhe
promoyut ranu. Proshchajte, i ogromnoe vam spasibo. - Pri poslednih slovah ona
vlozhila emu v ladon' akkuratnyj kvadratik - bumazhku dostoinstvom v funt
sterlingov - i obeimi rukami legon'ko nadavila na ego pal'cy, tak chto oni
zazhali bumazhku. - Bol'shushchee vam spasibo, - povtorila ona.
Piter pobagrovel i zamotal golovoj.
- N-n... - nachal on i popytalsya otdat' bumazhku. No ona tol'ko
ulybnulas' eshche laskovej.
- Da-da, - nastojchivo povtorila ona. - Pozhalujsta, voz'mite.
I, ne slushaya bol'she, povernulas' i legko pobezhala za Toj, chto s
hripotcoj, - Ta uzhe uhodila po tropinke, uvodya upirayushchegosya Pongo, kotoryj
vse eshche layal, natyagival povodok i vstaval na dybki, podobno geral'dicheskomu
l'vu.
- Nu, vse ulazheno, - skazala Vorkuyushchaya, dognav podrugu.
- On vzyal den'gi? - sprosila Ta.
- Da, da, - kivnula Vorkuyushchaya. I uzhe drugim tonom prodolzhala: - Tak o
chem my govorili, kogda etot skvernyj pes nam pomeshal?
- N-net, - vygovoril nakonec Piter.
No bogini uzhe pospeshno udalyalis'. On shagnul bylo vsled, no opomnilsya.
Bespolezno. Esli on poprobuet ob®yasnit'sya, eto tol'ko i privedet k eshche bolee
zhestokomu unizheniyu. Poka on stanet zaikat'sya, vydavlivaya iz sebya nuzhnye
slova, oni, pozhaluj, podumayut, budto on dognal ih, chtoby vyprosit' platu po-
bol'she. Sunut emu, pozhaluj, eshche odnu funtovuyu bumazhku i postarayutsya eshche
bystrej ot nego ujti. On smotrel im vsled, poka oni ne skrylis' po tu
storonu holma, potom povernulsya i poshel obratno k prudam.
926 Oldos Haksli
V voobrazhenii on zanovo predstavil sebe vse, chto sluchilos', - ne tak,
kak proizoshlo na samom dele, a kak dolzhno bylo proizojti. Kogda Vorkuyushchaya
sunula emu v ruku bumazhku, on ulybnulsya i uchtivo vernul podachku so slovami:
"Boyus', vy oshiblis'. Priznayu, vpolne prostitel'naya oshibka. S vidu ya bednyak -
i eto pravda, ya beden. No ya dzhentl'men. Moj otec byl vrachom v Rochdejle. Moya
mat' - doch' vracha. Poka byli zhivy moi roditeli, ya uchilsya v horoshej shkole.
Oni umerli, kogda mne bylo shestnadcat', - odna smert', a cherez neskol'ko
mesyacev drugaya. I mne prishlos' pojti rabotat', ne zakonchiv ucheniya. No,
ponimaete, deneg ya ot vas prinyat' ne mogu. - I potom, eshche rycarstvennej, eshche
zadushevnej i doveritel'nej on prodolzhal: - YA rastashchil etih svirepyh psov,
potomu chto hotel byt' polezen vam i vashej podruge. Potomu chto vy tak
prekrasny i tak ocharovatel'ny. A znachit, dazhe ne bud' ya dzhentl'menom, ya vse
ravno ne vzyal by u vas deneg". Vorkuyushchaya byla gluboko tronuta ego malen'koj
rech'yu. Ona pozhala emu ruku i poprosila proshcheniya. I on uspokoil ee, zaveriv,
chto ee oshibka vpolne ponyatna. A potom ona sprosila, ne soglasitsya li on
pojti k nim na chashku chaya. Dal'nejshee v voobrazhenii Pitera rasplylos' v
rozovom tumane i nakonec pereshlo v privychnuyu mechtu o docheri pera,
blagodarnoj vdove i odinokoj sirotke, tol'ko na sej raz vse proishodilo s
dvumya boginyami, ch'i lica videlis' emu zhivo i yavstvenno, sovsem ne tak, kak
prezhnie smutnye obrazy, plody fantazii.
No i fantaziya ne unimalas'. Ego vdrug osenilo: vovse nezachem vdavat'sya
v ob®yasneniya. Mozhno vernut' den'gi, ne govorya ni slova, prosto siloj vlozhit'
ej v ruku. Pochemu on tak ne sdelal? Prishlos' podyskat' opravdanie svoemu
promahu. Ona slishkom bystro uskol'znula, vot on i ne uspel.
Ili, mozhet byt', sledovalo obognat' ih i pryamo u nih na glazah otdat'
eti den'gi pervomu vstrechnomu poproshajke? Neplohaya mysl'. ZHal', chto ona
slishkom pozdno prishla emu v golovu.
Do samogo vechera Piter brodil po parku, razdumyvaya o sluchivshemsya,
myslenno razygryval vse opyat' i opyat', na raznye lady, no vsegda dostojno i
priyatno. I, odnako, vse vremya pomnil, chto eto lish' mereshchitsya. V inye minuty
perezhitoe unizhenie vozvrashchalos' s takoj ostrotoj, chto on morshchilsya i
vzdragival ot boli.
Stalo smerkat'sya. V seryh i lilovyh sumerkah vlyublennye na hodu tesnej
prizhimalis' drug k drugu, otkrovennej obnimalis' za derev'yami. V gusteyushchej
temnote rascveli verenicy zheltyh fonarej. Vysoko v blednom nebe prorezalsya
lunnyj serp. I Piter muchitel'nej prezhnego pochuvstvoval, do chego on odinok i
neschasten.
K etomu vremeni ukushennaya ruka otchayanno razbolelas'. On vyshel iz parka,
dvinulsya na Oksford-strit i nakonec nabrel na apteku. Ruku promyli i
perevyazali, i togda on zashel v kafe, sprosil b-bulochku, yajco, v-vsmyatku i
kofe, prichem oficiantka ne mogla ponyat' ego i prishlos' skazat' po bukvam:
"ch-a-sh-k-u m-o-k-k-o".
"Vy, vidno, prinimaete menya za brodyagu ili za kakogo-nibud' zhuchka, -
vot chto nado bylo skazat', gordo, s negodovaniem. - Vy menya oskorbili. Bud'
vy muzhchinoj, ya svalil by vas odnim udarom. Zaberite vashi gnusnye den'gi". No
net, posle takih slov oni navryad li stali by otnosit'sya k nemu druzheski. I,
porazmysliv eshche, on reshil, chto ot negodovaniya ne bylo by nikakogo tolku.
- Poranili ruku? - sochuvstvenno sprosila oficiantka, stavya pered nim
yajco vsmyatku i kruzhku kofe.
Piter kivnul.
- Ukusila s-s-s... p-p-pes! - nakonec-to prorvalos' na volyu eto slovo.
I tut on zalilsya kraskoj - slishkom yarko vspomnilsya perezhityj pozor. Da,
oni prinyali ego za navyazchivogo poproshajku, oboshlis' s nim tak, slovno on ne
chelovek, a prosto kakoj-to instrument, kotoryj nanimaesh', kogda ponadobyatsya
ego uslugi, a kogda zaplacheno, bol'she o nem ne dumaesh'. Unizhenie vnov'
obozhglo takoj bol'yu, Piter vse ponyal tak yasno, tak bespovorotno, chto
stradanie pronzilo ne tol'ko dushu, no i telo. Serdce neistovo zakolotilos',
stalo toshno. S velichajshim trudom on zastavil sebya s®est' yajco i vypit' kofe.
Vse eshche vspominaya otkryvshuyusya emu gor'kuyu istinu, vse eshche risuya v
voobrazhenii, kak moglo by poluchit'sya po-drugomu, Piter vyshel iz kafe i,
nesmotrya na ustalost', snova poshel bescel'no brodit'. Proshel po
Oksford-strit do Serkus, svernul na Ridzhent-strit, pomedlil na Pikkadilli,
razglyadyvaya sudorozhno dergayushchuyusya v nebe svetovuyu reklamu, poshel po
SHeftsberi-avenyu i, povernuv k yugu, zashagal bokovymi ulicami k Strendu.
Na odnoj iz ulic bliz Kovent-Gardena ego zadela, prohodya, kakaya-to
zhenshchina.
- Ne veshaj nos, druzhochek, - skazala ona. - CHego ty kakoj neveselyj?
Piter izumlenno posmotrel na nee. Neuzheli ona vot tak s nim zagovorila?
ZHenshchina... vozmozhno li? Konechno, on znal, chto est' na svete tak nazyvaemye
durnye zhenshchiny. No ona sama s nim zagovorila... net, vse-taki eto
porazitel'no; i pochemu-to eto ne svyazyvalos' s ponyatiem "durnaya".
- Pojdem so mnoj, - vkradchivo skazala ona.
Piter kivnul. Emu ne verilos', chto vse eto na samom dele. ZHenshchina vzyala
ego pod ruku.
- A den'gi u tebya est'? - ozabochenno sprosila ona.
Opyat' on kivnul.
- Na tebya poglyadet' - vrode kak s pohoron idesh', - skazala zhenshchina.
- M-mne odinoko, - ob®yasnil Piter.
On chut' ne plakal. Emu dazhe zahotelos' rasplakat'sya - rasplakat'sya, i
chtoby ego uteshali. Golos ego drozhal.
- Odinoko? Vot chudno. S chego by eto - takoj krasavchik, i vdrug odinoko
emu.
I ona zasmeyalas' mnogoznachitel'nym smeshkom, v kotorom vovse ne
slyshalos' vesel'ya.
V spal'ne u nee svet byl tusklyj, rozovatyj. Popahivalo duhami i
nechistym bel'em.
- Obozhdi minutku, - skazala ona i skrylas' za dver'yu, gde-to v glubine
svoego zhilishcha.
Piter sidel i zhdal. Skoro zhenshchina vernulas', teper' ona byla v kimono i
domashnih shlepancah. Ona sela k Piteru na koleni, obnyala ego i prinyalas'
celovat'.
- Milen'kij, - skazala ona hriplo. - Milen'kij.
Glaza ee smotreli holodno, nelaskovo. Dyhanie otdavalo nedavnej
vypivkoj. Vot tak, vblizi lico merzkoe, otvratitel'noe.
Piteru pokazalos', tol'ko sejchas on vpervye uvidel ee - uvidel i ponyal
po-nastoyashchemu, do konca. On otvernulsya. Vspomnilas' doch' pera, chto
podvernula nogu na dorozhke, i odinokaya sirotka, i molodaya vdova, chej rebenok
edva ne utonul v Kruglom prudu; vspomnilis' Vorkuyushchaya i Ta, chto s hripotcoj;
i on razzhal ruki, obnimavshie ego sheyu, ottolknul zhenshchinu i vskochil.
- Iz-zvinite, - skazal on. - YA p-p... ya z-zab-byl... M-mne nado...
On shvatil svoyu shlyapu i poshel k dveri. ZHenshchina pobezhala sledom,
shvatila za ruku.
- Ah ty, parshivec! - vzvizgnula ona. Posypalas' chudovishchnaya, gnusnaya
bran'. - Priglasil devushku, a teper' ne zaplativshi - da udirat'? Nu net, ne
ujdesh', ne ujdesh'... Ah ty...
I opyat' bran'.
Piter sunul ruku v karman i dostal akkuratno slozhennuyu bumazhku, chto
navyazala emu Vorkuyushchaya.
- P-pustite menya, - skazal on i otdal zhenshchine den'gi.
Ona stala podozritel'no razvorachivat' bumazhku, a Piter sharahnulsya
proch', hlopnul dver'yu i sbezhal po temnoj lestnice na ulicu.
Subbotnij vecher
("Half-holiday")
Rasskaz napisan v 1926 g. i opublikovan v sbornike "Dve ili tri gracii:
chetyre rasskaza" ("Two or Three Graces: Four Stones") v izdatel'stve "CHatto
end Uindus".
S. 915. Grosvenor-skver - rajon vblizi Gajd-parka, gde nahodyatsya
osobnyaki anglijskoj aristokratii.
S. 916. Rochdejl - promyshlennyj gorod v Lankashire.
S. 917. Serpentajn - iskusstvennyj vodoem v Gajd-parke.
...v storonu pamyatnika Uattu. - Uatt, Dzhejms (17361819) - anglijskij
izobretatel', sozdatel' universal'nogo teplovogo dvigatelya.
S. 920. |tot bul'dog okazalsya eshche glupej Ayaksa... - V "Iliade" Gomera
Ayaks Telamonid, grecheskij geroj, v doblesti ustupayushchij tol'ko Ahillu, chasto
idet protiv voli bogov.
S. 920-921. ...podobno Perseyu, vysoko podnyavshemu otsechennuyu golovu
Gorgony... - V grecheskoj mifologii potomok Gerakla Persej, podnyavshis' v
vozduh na darovannyh emu nimfami krylatyh sandaliyah, otrubil golovu odnoj iz
sester-gorgon Meduze, chej vzglyad byl sposoben prevrashchat' vse zhivoe v kamen'.
Naibolee izvestnoe skul'pturnoe izobrazhenie Perseya prinadlezhit B. CHellini,
izvayavshemu geroya s golovoj Meduzy v vysoko podnyatoj ruke.
S. 921. ...kak anglosaksonskie poety, kotorym vmesto rifmy sluzhila
alliteraciya... - Osnovoj drevneanglijskogo stihoslozheniya (VIII - XIII vv.)
sluzhila ne rifma, a alliteraciya - povtorenie soglasnyh zvukov v nachale
polustishij.
S. 928. Kovent-Garden - do 1974 g. glavnyj londonskij rynok fruktov,
ovoshchej i cvetov.
A. V. Romanova
Last-modified: Mon, 22 Mar 2004 11:31:52 GMT