a proishodyashchee.
     - Otlichno,  -  prodolzhal  Alen, ne povyshaya golosa. - A  teper' dostavaj
den'gi. Kladi  ih  syuda na kontorku, poka moj Makalister ne prevratil tebya v
goloveshku.
     - O Bozhe, - prosheptala devushka.
     Szadi poyavilis'  dvoe  polismenov  v shlemah  i  golubyh uniformah.  Oni
shvatili  Alena pod lokti i vydernuli  ego  ruku iz karmana. Devushka kuda-to
ischezla.
     -  Sverhvyrodok,  - opredelil odin iz policejskih. - Tipichnyj.  Skol'ko
bezobrazij ot etih tipov.
     -  Otpustite  menya,  -  potreboval  Alen, -  ili ya  ispepelyu  vas  moim
Makalisterom.
     - Poslushaj,  paren',  -  skazal policejskij, kogda oni poveli Alena  iz
restorana.  - Teper' Kurort bol'she ne obyazan tebya  zashchishchat'. Ty ne  opravdal
doveriya, kotoroe tebe okazali, i sovershil ugolovnoe prestuplenie.
     - YA  vas prevrashchu v kuchu  pepla,  - poobeshchal Alen, kogda ego posadili v
policejskuyu mashinu. - S lazerom shutki plohi.
     Odin iz policejskih dostal bumazhnik Alena i izvlek ottuda udostoverenie
lichnosti...  - Dzhon V. Kouts. 2319 Pepper-Lajn. Nu vot, mister Kouts, u  vas
byl SHans. No vy ego upustili. Kak naschet togo, chtoby vernut'sya k Moraku?
     -  Tol'ko  poprobujte eto  sdelat',  - prigrozil  Alen.  Mashina  bystro
priblizhalas' k vzletnomu polyu,  gde vse eshche stoyal  bol'shoj korabl'.  - YA vas
dostanu iz-pod zemli. Vot uvidite.
     Mashina teper' letela na vysote okolo futa nad pokrytym graviem vzletnym
polem, napravlyayas' pryamo k korablyu. Poslyshalas' sirena.
     - Skazhi im,  pust'  zaderzhat vzlet, - skazal  odin policejskij.  Vtoroj
vzyal mikrofon i svyazalsya s kontrol'nym punktom. - Tut eshche odin sverhvyrodok.
Otkrojte lyuk.
     CHerez neskol'ko  sekund mashina  sostykovalas'  s  korablem, i  Alen byl
peredan v ruki korabel'nogo sherifa.
     -  Dobro pozhalovat' obratno  v  Morak,  -  privetstvoval  Alena  drugoj
sverhvyrodok, ego tovarishch po tyuremnomu otseku.
     - Spasibo, - otvetil  Alen s udovletvoreniem, - priyatno  vozvrashchat'sya v
rodnye mesta. - Teper' ego bol'she vsego volnovalo vremya pribytiya na Zemlyu. V
ponedel'nik emu uzhe sledovalo pristupit' k rabote v Telemedia, ne slishkom li
mnogo vremeni on poteryal?
     Poslyshalsya svist, i pol pokachnulsya. Korabl' startoval.


        Glava 15


     Polet nachalsya v sredu vecherom, a v voskresen'e vecherom Alen okazalsya na
Zemle. Utomlennyj i s licom, vlazhnym ot pota, on soshel s korablya.
     Posadochnaya ploshchadka nahodilas' nedaleko ot Bashni Moraka i  nedaleko  ot
doma Alena, no  on  ne  hotel  i dumat'  o tom, chtoby idti  peshkom. Nichto ne
meshalo vospol'zovat'sya avtobusom. Alen zashel  v telefonnuyu  budku i pozvonil
Dzhenet.
     - O! - obradovalas' ona. - Tebya otpustili? S toboj vse v poryadke?
     - CHto tebe skazal Mal'parto?
     - On skazal,  chto  ty otpravilsya v  "Inoj Mir"  dlya  lecheniya. I chto  ty
mozhesh' tam probyt' neskol'ko nedel'.
     Teper' emu  stalo yasno, chego oni dobivalis'. CHerez neskol'ko  nedel' on
poteryal by  mesto  direktora i voobshche svoj  status v mire Moraka. I  esli by
dazhe pozdnee on raskryl obman, eto uzhe ne moglo nichego izmenit': bez zhil'ya i
bez raboty emu vse ravno prishlos' by ostat'sya na Vege-4.
     - On govoril chto-nibud' o vozmozhnosti tvoego priezda ko mne?
     - D-da, - otvetila ona posle nebol'shoj pauzy, - govoril. On skazal, chto
ty  dolzhen  snachala privyknut'  k  "Inomu  Miru".  No esli tebe  ne  udastsya
prisposobit'sya, togda...
     - YA ne  prisposobilsya k "Inomu Miru". Tam polno bezdel'nikov - tol'ko i
delayut, chto zagorayut.  A chto s tem  mobilem, kotoryj ya vzyal naprokat? On eshche
zdes'?
     Kak vyyasnilos', Dzhenet vernula  mobil', poskol'ku prokat stoil dovol'no
dorogo.  K  tomu  zhe Kurort nachal  prisylat' scheta za lechenie  Alena.  Takoe
verolomstvo  perehodilo vse granicy: pod  vidom pomoshchi  oni pohitili ego, da
eshche i trebovali deneg za okazannye uslugi.
     - Ladno, voz'mu drugoj. - On hotel povesit' trubku, potom sprosil:
     - Missis Frost ne davala o sebe znat'?
     - Zvonila neskol'ko raz.
     |to ne predveshchalo nichego horoshego.
     - CHto ty ej skazala? CHto ya rehnulsya i uehal na Kurort?
     - YA skazala, chto ty ochen' zanyat v Agentstve i tebya nel'zya bespokoit'. -
Dzhenet tyazhelo dyshala v trubku. -  Alen, ya tak rada, chto ty vernulsya. YA ochen'
volnovalas'.
     - Skol'ko zhe ty prinyala tabletok?
     - O, sovsem nemnogo. YA dazhe ne mogla kak sleduet spat'.
     On povesil  trubku, nashel  eshche  odnu monetu i  nabral  nomer S'yu Frost.
CHerez  nekotoroe vremya  ona  otvetila... Znakomyj  spokojnyj i  vnushitel'nyj
golos.
     -  Govorit  Alen,  -  skazal  on,  -  Alen  Parsel.  Mne  by   hotelos'
pobesedovat' s vami. Nadeyus', u vas vse v poryadke.
     Ee otvet okazalsya neozhidanno rezkim.
     - Mister Parsel, vy dolzhny byt' u menya cherez Desyat' minut. |to prikaz.
     SHCHelchok.
     Alen  neskol'ko  sekund smotrel  na  umolkshuyu  trubku. Potom  vyshel  iz
telefonnoj budki i bystro zashagal po ulice.

        x x x

     Kvartira  missis  Frost,  kak i  apartamenty vseh  sekretarej Komiteta,
vyhodila oknami pryamo  na  Bashnyu  Moraka. Alen  sdelal glubokij vdoh  i stal
podnimat'sya po lestnice. Konechno, ne meshalo by prinyat' vannu, pereodet'sya vo
vse  chistoe i nemnogo vzdremnut', no, k sozhaleniyu, na takuyu  roskosh' uzhe  ne
ostavalos' vremeni.  Svoj iznurennyj  vid  on vpolne mog pripisat' ustalosti
posle  nedeli  napryazhennogo  truda:  kruglosutochnoe  bdenie   v   Agentstve,
otchayannye popytki privesti  vse dela v  nadlezhashchij poryadok.  S etimi myslyami
Alen pozvonil v kvartiru missis Frost.
     - Prohodite.  - Ona  otstupila v storonu, i on  voshel.  V  edinstvennoj
komnate sideli Majron Mevis, kak obychno ustalyj, i  dovol'no mrachnaya Ida Piz
Hojt.
     - Dobryj vecher, - privetstvoval ih Alen, dogadyvayas', chto vecher edva li
budet dobrym.
     - Itak, - missis Frost vstala pryamo pered nim, - rasskazhite nam, gde vy
nahodilis'. V  Agentstve vas ne  bylo:  my  spravlyalis' neskol'ko raz.  Dazhe
napravili  svoego predstavitelya,  chtoby prismotret' za vashimi  sotrudnikami.
Firmoj rukovodit kakoj-to mister Prajer.
     Alen na mig zadumalsya: solgat' ili skazat' pravdu?
     On  reshil  solgat'. Obshchestvo  Moraka  ne  terpelo  pravdy.  Ono  surovo
nakazalo by ego  za pravdu, i  direktorom T-M  stal by kto-to drugoj, skoree
vsego stavlennik Blejk-Moffeta.
     - Garri Prajer ispolnyaet obyazannosti administratora, tak zhe kak  Majron
ispolnyaet obyazannosti direktora T-M, poka ya ne smenyu ego. Vy hotite skazat',
chto ya poluchal zarplatu za proshluyu nedelyu? - Konechno, on nichego ne poluchal. -
Ved'  my,  kazhetsya, dogovorilis' vpolne opredelenno: ya  dolzhen pristupit'  k
rabote v ponedel'nik,  to est'  zavtra.  Proshlaya  nedelya  prinadlezhala  mne.
Telemedia nichego ne mogli ot menya trebovat' na proshloj nedele - tak zhe kak i
v proshlom godu.
     - Delo v  tom, - nachala  missis Frost, no ee  prerval zvonok v dver'. -
Proshu proshcheniya. Veroyatno, eto oni.
     Kogda dver'  otkrylas', v komnatu voshel Toni Blejk iz Blejk-Moffeta. Za
nim poyavilsya Fred Ladi s portfelem pod myshkoj.
     -  Dobryj vecher, S'yu,  - kivnul Toni Blejk s  lyubeznoj ulybkoj. |to byl
polnyj,  horosho  odetyj  chelovek  let  pyatidesyati  pyati   -   shestidesyati  s
belosnezhnymi volosami i v ochkah bez opravy. - Privet, Majron.
     Bol'shaya chest' dlya menya,  missis  Hojt. Zdravstvuj, Alen. Rad snova tebya
videt'.
     Ladi ne proiznes  ni slova. Oni seli drug protiv druga i stali zhdat' ne
to nadmenno, ne to s napryazhennym  vnimaniem. Alen  ostro oshchushchal,  chto u nego
dovol'no meshkovatyj kostyum i nenakrahmalennaya rubashka.
     V nastoyashchij moment on  vyglyadel  ne kak utomlennyj  biznesmen, a skoree
kak kakoj-nibud' universitetskij radikal Veka Rastochitel'stva.
     -  Prodolzhim, -  skazala missis  Frost, - mister Parsel, vas ne bylo  v
Agentstve,  vopreki  utverzhdeniyam vashej suprugi.  |to  ves'ma nas ozadachilo,
poskol'ku  my  polagali,  chto  mezhdu  nami  ustanovilos'  vzaimnoe  doverie.
Soglasites',  vse  eto  dovol'no   stranno:  vashe  zagadochnoe  ischeznovenie,
somnitel'nye opravdaniya i otgovorki vashej...
     - Odnu minutu, - perebil Alen. - Vy govorite ne s mnogokletochnym i ne s
mlekopitayushchim:  pered  vami chelovek, kotoryj yavlyaetsya  grazhdaninom  obshchestva
Moraka. Ili vy budete obrashchat'sya  so mnoj dolzhnym obrazom, ili ya sejchas ujdu
otsyuda. YA ustal i hotel by prilech' otdohnut'. Reshajte sami.
     -  On prav, S'yu,  -  zametila  missis Hojt.  - Radi  Boga,  ostav' etot
nachal'stvennyj ton. Vse ravno  vysshaya  spravedlivost' prinadlezhit ne tebe, a
Gospodu.
     Missis Frost obernulas'.
     - Mozhet byt', vy mne ne doveryaete?
     - Neplohaya ideya, S'yu, - hihiknul razvalivshij, v kresle Majron Mevis.
     - Nachnem-ka s etogo.
     Missis Frost vstala.
     - Da, kazhetsya, my zashli slishkom daleko. YA,  pozhaluj, sdelayu kofe. I tut
est'  nemnogo  brendi,  esli  nikto  ne  sochtet,  chto  eto  mozhet  povredit'
obshchestvennym interesam.
     - Pogruzhaemsya pomalen'ku v tryasinu poroka, - uhmyl'nulsya Mevis.
     Napryazhenie spalo,  i Blejk s Ladi  nachali chto-to  vpolgolosa obsuzhdat'.
Ladi nadel svoi ochki v  rogovoj oprave,  i dve  golovy ozabochenno sklonilis'
nad  soderzhimym ego  portfelya.  Missis Frost podoshla  k plitke  i  postavila
kofejnik.  Missis Hojt po-prezhnemu  sidela, molcha  glyadya v kakuyu-to tochku na
polu. Kak  vsegda, na nej byli tyazhelye  meha, temnye chulki i tufli s nizkimi
kablukami. Alen otnosilsya k nej s bol'shim uvazheniem: naskol'ko  on znal, ona
vsegda dejstvovala pryamo i chestno.
     - YA slyshal, vy rodstvennica Majora SHtrajtera? - pointeresovalsya Alen.
     Missis Frost soblagovolila vzglyanut' na nego.
     - Da, mister Parsel. Major byl moim predkom po otcovskoj linii.
     - |ta uzhasnaya istoriya so statuej, - vmeshalsya v razgovor Blejk. - Prosto
trudno voobrazit', chto takoe vozmozhno v nashe vremya.
     Alen sovsem zabyl pro statuyu. I pro golovu. Ona vse eshche lezhala v shkafu,
esli  tol'ko Dzhenet s  nej chto-nibud'  ne  sdelala. Navernoe, Dzhenet glotala
svoi tabletki celymi pachkami - ved'  ej prishlos' celuyu nedelyu  zhit'  v odnoj
komnate s golovoj.
     - Ego pojmayut, - reshitel'no zayavil Ladi. - Dazhe skoree - ih. YA  uveren,
tut rabotala celaya banda.
     - V  etom est' chto-to  sataninskoe, -  zametila  S'yu Frost.  -  Snachala
povredili  statuyu,  potom cherez neskol'ko dnej  vernulis', pohitili golovu -
pryamo iz-pod nosa u policii - i unesli nevedomo kuda. Ne znayu, najdut  li ee
kogda-nibud'. - Ona rasstavila chashki i blyudca.
     Kogda  kofe  byl razlit,  beseda  vozobnovilas'. Odnako  teper'  v  nej
preobladal umerennyj ton. Vse uspokoilis'.
     - Razumeetsya,  nam  ne  imeet  smysla  ssorit'sya.  Veroyatno,  ya nemnogo
pogoryachilas', -  priznalas'  missis  Frost.  - No posmotrite, Alen,  v kakoe
polozhenie vy  nas  postavili.  V  proshloe voskresen'e  -  nedelyu  nazad -  ya
pozvonila  vam   domoj:  hotela  priglasit'  vas  i  vashu  suprugu  provesti
gde-nibud' vecher vmeste.
     - Izvinite, - probormotal Alen, glyadya v storonu.
     Emu ochen' ne hotelos' opravdyvat'sya.
     - Mozhet, vy rasskazhete nam, chto sluchilos'? - prodolzhala missis Frost. K
nej  vernulas'  ee  obychnaya  uchtivaya  manera,  i  ona lyubezno  ulybalas'.  -
Schitajte, chto  eto prosto  druzheskij vopros.  Ved' my vse vashi druz'ya,  dazhe
mister Ladi.
     - A  chto zdes'  delaet  komanda iz  Blejk-Moffeta? - sprosil Alen. - Ne
ponimayu, kakoe  oni imeyut  k etomu otnoshenie. Vozmozhno, ya nemnogo otupel, no
mne kazhetsya, chto dannyj vopros kasaetsya tol'ko vas, menya i missis Hojt.
     Sudya po mnogoznachitel'nym  vzglyadam, kotorymi oni obmenyalis', Alen yavno
zabluzhdalsya.  Vprochem,  uzhe odno prisutstvie Blejka i  Ladi govorilo samo za
sebya.
     - Prodolzhaj, S'yu, - gromko skazala missis Hojt.
     - Posle  neudachnoj popytki svyazat'sya s  vami my  posoveshchalis'  i reshili
poka  podozhdat'. V  konce koncov vy vzroslyj chelovek.  No potom nam pozvonil
mister Blejk. T-M  uzhe mnogo  let sotrudnichaet  s  Blejk-Moffetom,  i vse my
horosho znaem drug  druga. Mister  Blejk pokazal  nam koe-kakie materialy,  i
my...
     - CHto za materialy? - perebil Alen. - Davajte posmotrim.
     - Oni zdes', Parsel, - skazal Blejk. - Ne volnujsya: vse v svoe vremya. -
On dostal kakie-to  bumagi, i Alen pospeshno zavladel imi.  No kogda on nachal
ih izuchat', missis Frost snova zagovorila:
     -  YA  by hotela zadat' vam odin vopros, Alen. Kak drugu.  Ostav'te  eti
bumagi: ya skazhu vam, v chem delo.
     Ne  proizoshlo  li  u  vas  semejnoj  ssory,  kotoraya  prinyala  zatyazhnoj
harakter?
     -  Vot, znachit, v chem delo.  - Alen pochuvstvoval sebya tak, slovno ego s
golovoj okunuli  v ledyanuyu vodu. Rech' SHla ob odnoj iz teh lovushek, v kotorye
sami sebya zagonyayut obyvateli: razvod, skandal, supruzheskaya izmena.
     -  Pri takih obstoyatel'stvah, -  zametila missis Hojt,  - vashim dolgom,
razumeetsya,  bylo by otkazat'sya ot dolzhnosti  direktora. CHelovek, zanimayushchij
stol' vysokoe polozhenie... YA dumayu, net nadobnosti prodolzhat'.
     Slova, frazy, daty, imena zaplyasali pered  glazami: Alen  ne vyderzhal i
otlozhil bumagi.
     -  I u  Blejka  est'  dokazatel'stva? -  Oni  ohotilis'  za nim. No,  k
schast'yu, poshli po lozhnomu sledu. - Davajte poslushaem.
     Blejk otkashlyalsya i nachal:
     - Dve nedeli nazad  vy rabotali v svoem Agentstve v polnom odinochestve.
V vosem' tridcat' vy zaperli dveri i pokinuli  ofis. Nemnogo pogulyali, zashli
v magazin, potom vernulis' v Agentstvo i vzyali slajver.
     - I chto zhe? - kazhetsya, tut im bylo nechem pozhivit'sya.
     - Potom vy skrylis' ot  nablyudeniya. My, e-e, ne raspolagali neobhodimym
snaryazheniem.
     - YA  byl  na Hokkajdo. Mozhete rassprosit' moego  upravdoma. YA vypil tri
stakana  vina,  vernulsya  domoj  i  upal  na  lestnice. Vse  eto  otmecheno v
protokole.
     Menya privlekli k otvetstvennosti i opravdali.
     -  Horosho,  -  kivnul  Blejk.  - Dopustim. No  my  utverzhdaem,  chto  vy
vstretilis' s zhenshchinoj, chto vy vstrechalis' s  nej i prezhde i chto vy izmenyali
svoej zhene s etoj zhenshchinoj.
     -  Znachit,  vy reshili  podmenit' sistemu  avtomaticheskih  nablyudatelej?
Vmesto ob®ektivnyh dannyh - proizvol'nye  insinuacii. Mozhet, my uzhe ne zhivem
v civilizovannom obshchestve i vozvrashchayutsya vremena ohoty na ved'm?
     -  Na  etoj  nedele,  vo vtornik, -  prodolzhal  Blejk,  - vy  vyshli  iz
Agentstva  i zashli v obshchestvennuyu telefonnuyu budku. Vy  hoteli pozvonit', no
ne sdelali etogo iz svoego ofisa, opasayas', chto vas podslushayut.
     -  |toj devushke? - Interesno, pohozhe, oni i sami iskrenne verili v svoyu
teoriyu. - Kak zhe ee zovut?
     - Grejs Mal'dini. Vozrast okolo dvadcati chetyreh let, rost pyat' i pyat',
ves okolo dvadcati pyati.
     Volosy temnye; kozha smuglaya; veroyatno, ital'yanka.
     Opisanie vpolne  podhodilo  Grethen. Teper'  Alen  vstrevozhilsya  ne  na
shutku.
     - V chetverg utrom vy na dva chasa opozdali na rabotu. Vy vyshli iz doma i
stali brodit' po samym mnogolyudnym ulicam, chtoby skryvat'sya ot nablyudeniya.
     - Proizvol'nye domysly, - vozrazil Alen. No v tot den' on dejstvitel'no
poseshchal Kurort. Tol'ko kto takaya Grejs Mal'dini?
     -  V  subbotu utrom, - prodolzhal  Blejk,  -  vy  sdelali  to zhe  samoe:
postaralis'  izbavit'sya  ot vozmozhnogo presledovaniya i  vstretilis'  s  etoj
devushkoj  v neizvestnom meste.  V tot den' vy  ne vernulis' domoj  i vecherom
seli na  mezhplanetnyj korabl'  vmeste s devushkoj, kotoraya zaregistrirovalas'
kak miss Grejs Mal'dini.
     Sami vy zaregistrirovalis' pod imenem Dzhon Kouts.
     Kogda  korabl'  dostig Centavra, vy i  vasha sputnica pereseli na drugoj
korabl' i  opyat'  uskol'znuli  ot nablyudeniya. Celuyu nedelyu vas  ne  bylo  na
Zemle, v to vremya kak vasha supruga utverzhdala, budto vy "zakanchivaete rabotu
v  Agentstve".  Nakonec segodnya,  polchasa  nazad, vy  soshli  s mezhplanetnogo
korablya, zashli v telefonnuyu budku i zatem yavilis' syuda.
     Oni vse  smotreli  na  Alena  i  zhdali. V komnate vlastno vocarilsya duh
domovogo  sobraniya:   zhadnoe  lyubopytstvo,  stremlenie  uznat'  vse  gryaznye
podrobnosti -  i  vmeste s tem velichestvennyj  Morak dolga. Po  krajnej mere
teper' Alen  uznal, kak ego perepravili  s  Zemli  v "Inoj  Mir".  Mal'parto
odurmanil ego narkotikami,  a  vse  ostal'noe  ustroila  Grethen. Dzhon Kouts
vpervye poyavilsya vmeste s nej i provel v ee kompanii chetyre dnya.
     - Pokazhite devushku, - potreboval Alen.
     Nikto ne otvetil.
     -  Gde ona? - Im dolgo prishlos' by iskat' Grejs Mal'dini. A bez nee vse
obvineniya povisali v vozduhe. - Gde ona zhivet? Gde rabotaet? Gde nahoditsya v
nastoyashchij moment?
     Blejk dostal  fotografiyu,  i Alen stal  ee rassmatrivat'. On  i Grethen
sideli ryadom v bol'shih kreslah.
     Grethen chitala zhurnal, a  on spal.  Dovol'no nechetkij snimok. Ochevidno,
sdelannyj na korable, s drugogo konca salona.
     -  Neubeditel'no, -  uhmyl'nulsya Alen.  - Zdes'  ya splyu, a ryadom  sidit
zhenshchina.
     Majron Mevis vzyal fotografiyu i tozhe usmehnulsya.
     - CHepuha. Grosha lomanogo ne stoit. Zaberite obratno.
     -  Majron prav, -  zadumchivo progovorila missis Hojt. -  |to nichego  ne
dokazyvaet.
     -  Esli on takoj  nevinnyj, pochemu zhe on vzyal sebe drugoe imya?  - podal
golos Ladi.
     - |to tozhe  eshche nado dokazat', - vozrazil Mevis. - Odni domysly. Nichego
ser'eznogo.  Pojdu-ka luchshe domoj. YA  ustal,  i  u  Parsela utomlennyj  vid.
Zavtra ponedel'nik, i vam izvestno, chto eto znachit dlya vseh nas.
     Missis Frost vstala, skrestila ruki na grudi i obratilas' k Alenu:
     - Kak my vse  ponimaem, dannye materialy nikoim  obrazom nel'zya nazvat'
dokazatel'stvom. Odnako oni vnushayut trevogu.  Po-vidimomu, vy  dejstvitel'no
kuda-to zvonili iz telefonnoj budki, vy sovershili nechto  neobychnoe, i vas ne
bylo vsyu proshluyu nedelyu.
     YA poveryu tomu, chto vy skazhete. I missis Hojt takzhe.
     Missis Hojt slegka naklonila golovu.
     - Otvet'te tol'ko na odin vopros. Vy brosili svoyu zhenu? Da ili net.
     - Net, -  iskrenne otvetil Alen, glyadya pryamo v glaza missis Frost. - Ne
bylo nikakoj izmeny, nikakogo skandala,  nikakoj  tajnoj  lyubovnoj  svyazi. YA
letal  na  Hokkajdo  za materialom.  Zvonil  odnomu drugu -  muzhchine.  Potom
posetil ego. Na proshloj nedele voznikli ne zavisyashchie ot menya neblagopriyatnye
obstoyatel'stva,  svyazannye  s moim uhodom  iz  Agentstva i  prinyatiem  posta
direktora T-M.  YA  staralsya  dejstvovat'  v  obshchestvennyh  interesah,  i moya
sovest' absolyutno chista.
     Missis Hojt tozhe vstala.
     - Otpustite etogo cheloveka, pust' on primet vannu i nemnogo pospit.
     Missis Frost podoshla k Alenu, protyagivaya ruku.
     - YA ochen' sozhaleyu. Vy eto znaete.
     Oni obmenyalis' rukopozhatiem, i Alen skazal:
     - Znachit, zavtra v vosem' utra?
     -  Prekrasno.  -  Ona  skonfuzhenno  ulybnulas'.  -  No  my dolzhny  byli
proverit'. Takaya dolzhnost' - vy ponimaete.
     Alen, konechno, ponimal. On  povernulsya k Blejku i Ladi, kotorye ubirali
svoi materialy obratno v portfel'.
     -  Paket nomer  trista pyat'desyat  pyat' B. CHestnyj muzh, zhertva zhivshih po
sosedstvu staruh, kotoryj v konce koncov vylivaet na nih vedro s pomoyami.
     Glyadya  sebe  pod nogi, Blejk  probormotal  "vsego  dobrogo"  i pospeshno
udalilsya. Ladi posledoval za nim.
     "Interesno,  kak dolgo eshche  oni budut idti po lozhnomu sledu?" - podumal
Alen.


        Glava 16


     Ego novyj kabinet  v Telemedia pribrali, pokrasili: pis'mennyj stol byl
perevezen  iz  Agentstva. K desyati  chasam utra Alen nemnogo osvoilsya v novoj
obstanovke.
     On posidel  v bol'shom vrashchayushchemsya  kresle, vospol'zovalsya tochilkoj  dlya
karandashej,  postoyal  pered  ogromnym  ekranom  monitora,  obozrevayushchego vse
zdanie.
     Potom  yavilsya Majron  Mevis, chtoby pozhelat' emu udachi.  Majron vyglyadel
tak, kak budto i ne lozhilsya.
     -  Neplohaya planirovka, -  skazal on. -  Mnogo sveta,  horoshij  vozduh.
Vpolne zdorovye usloviya: vzglyani na menya.
     - Nadeyus',  ty eshche ne  sobiraesh'sya ostavit' nash mir?  - Alen chuvstvoval
sebya nemnogo nelovko.
     - Poka  net. Pojdem. - Mevis povel ego  iz  kabineta. - Predstavlyu tebya
sotrudnikam.
     V koridore stoyal  tyazhelyj zapah "cvetov". Vdol'  sten vystroilis'  ryady
pozdravitel'nyh buketov. Alen ostanovilsya posmotret' otkrytki.
     - Kak v oranzheree, - probormotal on. - Tut est' i ot missis Hojt.
     Zdes' byli bukety  ot S'yu Frost,  ot Garri Prajera i ot Dzhenet; bol'shie
yarkie  bukety  ot chetyreh  krupnejshih  agentstv,  vklyuchaya  Blejk-Moffet,  so
standartnymi pozdravleniyami.  Alen  znal, chto skoro yavyatsya ih predstaviteli.
Byli  eshche nebol'shie buketiki bez otkrytok, prislannye,  veroyatno, sosedyami i
razlichnymi  dobrozhelatelyami.  Naprimer,  malen'kim misterom  Uelsom, kotoryj
zashchishchal  Alena  na domovom  sobranii. Alen  vzyal  v  ruki  samyj  nevzrachnyj
buketik.
     - |to nastoyashchie, - zametil Mevis. - Ty ponyuhaj.
     Po-moemu, ih nazyvali "kolokol'chiki". Kto-to vyudil ih iz proshlogo.
     Navernoe,  Gejts  i SHugerman. I odin iz anonimnyh  buketov mog  byt' iz
Psihiatricheskogo Kurorta. Intuitivno Alen chuvstvoval, chto  Mal'parto zahochet
vosstanovit' ih otnosheniya.  Sluzhashchie ostavlyali rabotu  i vystraivalis' pered
nim.   Alen   pozhimal   vsem   ruki,   zadaval  koe-kakie   voprosy,   delal
glubokomyslennye zamechaniya,  privetstvoval znakomyh.  Tol'ko k poludnyu oni s
Mevisom oboshli vse zdanie.
     -  Vcherashnyaya  istoriya  prosto  merzost',  -  skazal  Mevis,  kogda  oni
vernulis'  v kabinet. -  Blejk-Moffet  uzhe  mnogo  let stremitsya  zapoluchit'
direktorskij post.
     Teper' oni v yarosti.
     Alen otkryl papku, kotoruyu prines s soboj, i dostal paket.
     - Pomnish'? - On protyanul ego Mevisu. - S etogo vse i nachalos'.
     - Konechno,  -  kivnul Mevis. - Derevo,  kotoroe  umerlo. Morak:  "Doloj
kolonizaciyu".
     - Ty zhe znaesh', chto eto ne tak, - vozrazil Alen.
     Mevis usmehnulsya.
     - Togda simvol duhovnogo goloda. Otorvannosti  ot duhovnyh kornej. I ty
sobiraesh'sya eto pokazyvat'?
     Propaganda novogo Vozrozhdeniya.  To, chto Dante  delal dlya budushchej zhizni,
ty hochesh' sdelat' dlya nastoyashchej.
     - |tot  paket zdorovo zapozdal. On  dolzhen byl vyjti  neskol'ko mesyacev
nazad.  YA  dumayu,  nado nachat'  s  togo, chto uzhe  kupleno. Kak mozhno  men'she
vmeshivat'sya v rabotu sotrudnikov. Pust' prodolzhayut v tom zhe duhe - tak budet
men'she riska. - On otkryl paket. - No...
     - Nikakih "no". - Mevis naklonilsya k nemu  i,  prilozhiv  palec k gubam,
prosheptal:
     - Pomni deviz:
     Excelsior "(Vse) vyshe (lat.) - deviz goroda N'yu-Jorka.".
     On pozhal Alenu ruku,  pozhelal emu udachi, potom  eshche nemnogo  pogulyal  v
odinochestve vokrug zdaniya i ushel.
     Glyadya na ego udalyayushchuyusya figuru,  Alen  vpervye  oshchutil, kak veliko ego
sobstvennoe bremya. No oshchushchenie tyazhesti tol'ko podogrelo ego entuziazm.
     - Semeryh odnim udarom, - gromko proiznes on.
     - Da,  mister  Parsel,  - otvetila celaya batareya  selektorov; sekretari
pristupili k svoej rabote.
     -  YA  prosto proveryayu apparaturu. Mozhete prodolzhat' svoj son ili chto vy
tam delaete.
     On  snyal pal'to, sel za  stol i zanyalsya  paketom. Prosmotrev  ego, Alen
reshil nichego ne menyat' i, sdelav na nem pometku "Udovletvoritel'no", polozhil
v  korzinu  transportera, kotoraya tut  zhe  prishla  v  dvizhenie.  Posle  ryada
instancij paket zapuskalsya v proizvodstvo.
     Alen snyal telefonnuyu trubku i nabral svoj domashnij nomer.
     - Ty gde? - sprosila  Dzhenet,  slovno  boyalas' poverit' v blagopoluchnyj
ishod. - Ty uzhe...
     - Da, ya zdes'.
     - Kak rabota?
     - Vlast' neogranichennaya.
     Ona nemnogo uspokoilas'.
     - Mozhet, otprazdnuem segodnya vecherom?
     Ideya byla neplohaya.
     -  My oderzhali bol'shuyu pobedu i dolzhny ee  otprazdnovat'.  YA mogu, e-e,
prinesti mnogo-mnogo morozhenogo.
     - Vse-taki mne bylo by spokojnej, esli by ty rasskazal,  chto vchera bylo
u missis Frost.
     Alen reshil ne davat' ej novyh povodov dlya volneniya.
     - Uspokojsya, vse oboshlos' kak  nel'zya  luchshe. Segodnya utrom ya zanimalsya
nashim  starym paketom.  Pomnish': pro derevo. Teper'-to oni ego  ne zaroyut. YA
hochu perevesti syuda  luchshih  lyudej iz Agentstva, takih kak  Garri  Prajer. A
zdeshnij shtat budu ponemnogu sokrashchat', poka ne poluchitsya nechto upravlyaemoe.
     - Tol'ko ne pridumyvaj nichego slishkom slozhnogo.
     YA imeyu v vidu - takogo, chego lyudi ne smogut ponyat'.
     - Nikto ne znaet, chto lyudi mogut ponyat', a chego net. Ustarevshie formuly
budut otmirat', i ih mesto zajmet chto-to novoe. My poprobuem vse ponemnogu.
     -  A  pomnish',  kak  zabavno  vse  nachinalos'?  Kogda tol'ko  poyavilos'
Agentstvo, i my privodili v uzhas T-M svoimi novymi ideyami.
     Konechno, Alen pomnil, i mechtatel'nyj ton Dzhenet ego obradoval.
     - Prodolzhaj dumat' v takom zhe duhe. Skoro uvidimsya. Vse idet horosho, ne
volnujsya. - On poproshchalsya i povesil trubku.
     Nastupivshuyu tishinu tut zhe narushilo peregovornoe ustrojstvo.
     -  Mister  Parsel, tut  neskol'ko  chelovek  zhdut,  kogda  vy smozhete ih
prinyat'.
     - Horosho, Doris, - otvetil on.
     - Vivian, mister  Parsel, - hihiknula  sekretarsha. - Mogu ya  priglasit'
pervogo?
     -  Pust'  on,  ili ona, ili  ono vojdet.  -  Alen  scepil pal'cy i stal
smotret' na dver'.
     Pervym posetitelem okazalas' zhenshchina, i eto byla Grethen Mal'parto.


        Glava 17


     Grethen byla v izyashchnom golubom kostyume, derzhala v rukah vyshituyu biserom
sumochku i istochala  aromat svezhih  cvetov. No na lice ee zastylo napryazhennoe
vyrazhenie. Prikryv dver', ona skazala:
     - YA prochla tvoyu zapisku.
     -  Rodilsya  mal'chik.  SHest' funtov. - Ves' kabinet kak budto napolnilsya
vzves'yu mel'chajshih chastic.
     Alen polozhil ladoni na stol i zakryl glaza. Kogda on otkryl ih, chasticy
ischezli, no Grethen  ostalas'.  Ona sidela v kresle, polozhiv nogu na nogu, i
terebila podol svoej yubki.
     - Kogda ty vernulsya? - sprosila ona.
     - V voskresen'e vecherom.
     - A  ya segodnya utrom.  -  Ona sdvinula brovi, i na ee lice promel'knulo
vyrazhenie otchayaniya i boli. - Pochemu ty srazu ushel?
     - YA ponyal, kuda popal.
     - Razve tam tak ploho?
     -  YA  mogu  pozvat'  lyudej,  chtoby tebya vystavili  otsyuda. YA dazhe  mogu
sdelat' tak, chtoby tebya arestovali i privlekli  k sudu za tuneyadstvo, vmeste
s tvoim bratom i vsej vashej kompaniej. No eto pogubit menya.
     Dazhe  esli  Vivian zajdet  syuda poluchit'  ukazaniya  i uvidit  tebya, mne
konec.
     - Kto takaya Vivian?
     - Odna iz moih novyh sekretarsh.
     Lico Grethen nemnogo proyasnilos'.
     - Ty preuvelichivaesh'.
     Alen podoshel k  dveri i zaper ee na klyuch. Potom vernulsya k stolu, nazhal
knopku peregovornogo ustrojstva i skazal:
     - Pust' menya ne bespokoyat.
     - Da, mister Parsel, - otozvalas' Vivian.
     Snyav trubku, Alen pozvonil v svoe Agentstvo. Otvetil Garri Prajer.
     -  Garri, - skazal  emu Alen,  - priezzhaj  syuda,  v  Telemedia,  voz'mi
chto-nibud' - slajver ili mobil'.
     Postav' ego kak mozhno blizhe i podnimajsya ko mne v kabinet.
     - CHto sluchilos'?
     - Kogda budesh' zdes', pozvoni mne po telefonu, kotoryj stoit na stole u
sekretarshi.  Ne  pol'zujsya peregovornym  ustrojstvom.  - On povesil  trubku,
nagnulsya  i oborval  provod selektora. - |ti shtuki -  gotovye podslushivayushchie
ustrojstva, - poyasnil on Grethen.
     - Ty i vpryam' ne shutish'.
     - Eshche by. -  On skrestil  ruki na grudi i prislonilsya k svoemu stolu. -
Poslushaj, tvoj brat sumasshedshij?
     - Da,  v  kakom-to  smysle.  U  nego  maniya  -  kollekcionirovanie.  No
psihoterapevty vse sumasshedshie.
     V tvoej encefalogramme est' kakaya-to zagogulina, i on pomeshalsya na nej.
     - A ty?
     - Navernoe, ya tozhe ne ochen' razumnaya,  - otvetila  ona tihim drognuvshim
golosom. - Poslednie chetyre Dnya ya tol'ko ob etom i dumala. Kogda ty ischez, ya
stala  tebya iskat'. Mne kazalos',  chto  ty..,  mog by eshche  vernut'sya. Prosto
hotelos' tak  dumat'... Ved' tam bylo  tak  horosho  i uyutno. -  Ona umolkla,
potom vnezapno razrazilas' bran'yu:
     - Ty prosto tupoj ublyudok!
     Alen vzglyanul na chasy i podumal, chto Garri  Prajer pribudet minut cherez
desyat'. Navernoe, sejchas on vykatyval slajver na vzletnuyu ploshchadku na  kryshe
Agentstva.
     - CHto ty sobiraesh'sya so mnoj delat'? - sprosila Grethen.
     - Uvezti kuda-nibud' i vybrosit'.  - Veroyatno, Gejts mog by pomoch'. CHto
esli upryatat' ee  na Hokkajdo? - Tebe ne kazhetsya, chto vy postupili  so  mnoj
nechestno? Ved' ya prishel k vam za pomoshch'yu: ya vam polnost'yu doverilsya.
     Grethen opustila glaza:
     - |to vse brat.  YA snachala nichego ne znala; ty uzhe uhodil  i vdrug stal
padat'. On usypil tebya gazom, a potom poruchil komu-to dostavit' tebya v "Inoj
Mir".
     Ty dolzhen  byl letet'  v  sostoyanii katalepsii v gruzovom otseke.  No ya
ispugalas' -  ty mog  umeret'. Poetomu ya poletela vmeste s toboj v salone. -
Ona podnyala golovu. - |to bylo uzhasno, no mne bol'she nichego ne ostavalos'.
     Pohozhe, teper' ona govorila pravdu.
     - Da, zadumano ostroumno, - zametil Alen,  -  osobenno s  ischeznoveniem
doma. No chto tam za shtuka v moej encefalogramme?
     -  Moj brat lomaet nad nej golovu s teh por, kak ona k nemu  popala. No
on tak i ne smog ee razgadat'.
     I  Dikson  tozhe  ne smog,  hotya ego  schitayut  genial'nym psihiatrom. On
govorit, chto u tebya est' sposobnost' predvidet' budushchee. Ty povredil statuyu,
chtoby predotvratit' svoyu smert' ot ruk legionerov. Oni budto by ubivayut teh,
kto podnimaetsya slishkom vysoko.
     - I ty s nim soglasna?
     -  Net.  Potomu  chto  znayu,  chto  oznachaet  tvoya   zagogulina.  U  tebya
dejstvitel'no  est' to, chego net bol'she ni u kogo. Tol'ko eto ne sposobnost'
k predvideniyu.
     - A chto zhe?
     - U tebya est' chuvstvo yumora.
     V kabinete vocarilas' tishina. Alen razmyshlyal,  a Grethen prosto sidela,
razglazhivaya yubku.
     - Mozhet byt', - proiznes on nakonec.
     - No chuvstvo yumora chuzhdo Moraku. I nedostupno vsem nam. Ty ne "mutant";
ty prosto uravnoveshennyj chelovek. - Ee golos zazvuchal uverennee. - Ty prosto
poshutil i  tem  samym popytalsya vernut' nemnogo ravnovesiya neuravnoveshennomu
miru.  No dazhe  samomu  sebe  ty  ne mozhesh' v etom  priznat'sya. Tebe hochetsya
verit'  v  Morak, i vneshne  ty v  nego verish'. Tol'ko vnutri  u  tebya vsegda
ostaetsya  ta  samaya zagogulina,  kotoraya  krivlyaetsya, smeetsya i  pridumyvaet
zabavnye shutki.
     - Rebyachestvo.
     - Vovse net.
     - Spasibo, - Alen ulybnulsya ej.
     - I poluchaetsya kakaya-to  chepuha. - Ona dostala iz svoej sumochki platok,
vyterla  glaza i sunula ego v karman pal'to. - Teper' ty direktor Telemedia.
Hranitel' obshchestvennoj morali. Ty sam sozdaesh' moral'.
     Ochen' strannaya situaciya.
     - No ya dejstvitel'no hochu zdes' rabotat'.
     -  Da,  u tebya  ochen'  vysokaya nravstvennost'. No v etom  obshchestve  net
nravstvennosti.  Domovye  sobraniya -  ty zhe  ih terpet'  ne mozhesh'. Bezlikie
obviniteli. Vezdesushchie  nazojlivye "malyshi". Bessmyslennaya  bor'ba za zhil'e.
Postoyannoe oshchushchenie trevogi,  napryazhenie:  vzglyani na Majrona  Mevisa. Vsyudu
podozrenie i skrytye  nameki  na  kakuyu-to  vinu. Vse stanovitsya  kak  budto
zachumlennym.   Vse   boyatsya  zarazit'sya:  boyatsya  sovershit'  beznravstvennyj
postupok. Seks schitaetsya patologiej: lyudej presleduyut za  samye estestvennye
proyavleniya zhizni. Vsya eta sistema -  kak ogromnaya kamera pytok, i vse sledyat
drug za drugom, starayutsya drug druga pogubit'. Ohota na ved'm i  inkvizicii.
Ugrozy  i cenzura: mister Sinij Nos zapreshchaet knigi. Morak pridumali bol'nye
lyudi, i on porozhdaet novyh bol'nyh lyudej.
     - Dopustim, - soglasilsya  Alen. - No ya ne sobirayus' valyat'sya na trave i
razglyadyvat' zagorayushchih devushek. Kak kommersant vo vremya otpuska.
     - |to vse, chto ty uvidel na Kurorte?
     - |to vse,  chto ya uvidel v  "Inom Mire". A  Kurort - tol'ko  mashina dlya
dostavki tuda lyudej.
     -  Ne  pravda. On  delaet  gorazdo  bol'shee:  on daet im  zashchitu. Kogda
chuvstvo obidy  ili  strah  nachinayut razrushat'  ih  psihiku,  -  ona  sdelala
neopredelennyj zhest, - togda oni uezzhayut.
     - CHtoby ne bit' vitriny v magazinah i ne nasmehat'sya nad statuyami. No ya
predpochitayu nasmehat'sya nad statuyami.
     - No ty sam obratilsya k nam.
     - Mne kazhetsya, Kurort dejstvuet kak chast' toj zhe  sistemy. Morak - odna
polovina, a vy  -  drugaya. Dve storony  odnoj  monety:  Morak  -  eto tol'ko
rabota,  a vy -  badminton i korobka shashek. Vmeste vy obrazuete obshchestvo: vy
pitaete i podderzhivaete drug druga.
     YA ne mogu prinadlezhat' obeim chastyam i iz dvuh predpochitayu etu.
     - Pochemu?
     - Tut, po krajnej mere, chto-to delaetsya. Lyudi rabotayut. Oni mogut najti
chto-to novoe.
     - Znachit, ty ne vernesh'sya so mnoj? Po pravde govorya, ya i ne dumala, chto
ty mozhesh' vernut'sya.
     - Zachem zhe ty syuda prishla?
     - Hotela  prosto ob®yasnit'sya. CHtoby ty ponyal, kak vse proizoshlo i v chem
sostoyala  moya rol'.  Pochemu ya v  etom  uchastvovala. I chtoby ty uznal  o sebe
samom,  o  svoih  chuvstvah...  Kak ty  na  samom  dele  nenavidish'  Morak  i
ispytyvaesh' glubokoe otvrashchenie  k ego  beschelovechnosti.  Ty uzhe  na  puti k
osvobozhdeniyu. No ya  hotela  pomoch'. Ved'  ty prosil nas o pomoshchi. Mne  ochen'
zhal', chto tak poluchilos'.
     -  Sozhalenie -  eto  uzhe neploho, - zametil Alen.  -  SHag v  pravil'nom
napravlenii.
     Grethen vstala i napravilas' k dveri.
     - YA sdelayu i sleduyushchij shag. Proshchaj.
     - Podozhdi.  Syad' na mesto. -  On  otvel  ee  obratno  k kreslu, no  ona
vysvobodila ruku. - CHto zhe teper', - sprosil on. - Budut novye rechi?
     - Net. - Ona vzglyanula emu v glaza. -  YA ne hochu bol'she prichinyat'  tebe
nepriyatnosti.  Vozvrashchajsya k svoej  malen'koj  bespokojnoj  zhene:  eto  tvoe
mesto.
     -  Ona molozhe  tebya  na stol'ko  zhe,  na skol'ko i men'she, - usmehnulsya
Alen.
     - Kak  chudesno. - Grethen prezritel'no skrivila guby. - Tol'ko mozhet li
ona.., ponyat' tebya? Izvestno li  ej to svojstvo, kotoroe delaet tebya drugim,
protivopostavlyaet  nashemu  obshchestvu.  Sposobna li ona pomoch'  tebe pravil'no
raskryt' tvoe svojstvo? Ved' eto samoe glavnoe, net nichego vazhnee. Dazhe tvoya
novaya rabota na samom dele...
     -  Vsego lish'  rabota dlya  obshchego  blaga. - Alen  slushal  ee  ne  ochen'
vnimatel'no; on zhdal Garri Prajera.
     - No ty verish' mne, pravda? Ty verish', chto u tebya est' takoe svojstvo?
     - YA ves'ma tronut tvoim rasskazom.
     - Vse eto  pravda. YA..,  dejstvitel'no bespokoyus' o tebe, Alen.  Ty tak
pohozh  na   otca  Donny.  Smeesh'sya  nad  sistemoj,  pokidaesh'  ee   i  snova
vozvrashchaesh'sya.
     Ta  zhe nedoverchivost', te  zhe  somneniya. Teper' on  snova zdes'  -  uzhe
okonchatel'no. YA poproshchalas' s nim. I tochno tak zhe proshchayus' s toboj.
     -  Da, vot eshche, - vspomnil Alen. - Skazhi, pozhalujsta, vy  dejstvitel'no
polagaete, chto ya budu oplachivat' vashi scheta?
     - Tak poluchilos'. U  nas sushchestvuet standartnaya procedura; i  na schetah
pishetsya "Za okazanie uslug", chtoby nikto  ne dogadalsya, v chem oni sostoyat. YA
vse likvidiruyu, ne bespokojsya. - Ona vdrug zagovorila tiho i robko:
     - Mne hotelos' poprosit' tebya koe o chem. Mozhet, ty budesh' smeyat'sya.
     - YA slushayu.
     - Pochemu by tebe ne pocelovat' menya na proshchan'e?
     - YA ne dumal ob etom. - On ne poshevelilsya.
     Grethen styanula  perchatki,  polozhila  ih na  svoyu  sumochku  i protyanula
izyashchnye  tonkie  ruki k  ego licu.  - Na samom dele ved' net nikakoj  Molli,
pravda?
     Ty  prosto  vydumal ee. - Ona vcepilas' nogtyami v sheyu Alena i  potyanula
ego  k sebe. On oshchutil  ee blagouhayushchee dyhanie i vlazhnye guby.  - Ty  takoj
milyj, - prosheptala Grethen i povernula golovu.
     Vnezapno ona vskriknula.
     Po polu dvigalos' sushchestvo, napominavshee gigantskuyu  uhovertku, kotoroe
shevelilo  svoimi  shchupal'cami i izdavalo edva slyshnoe  zhuzhzhanie.  "Malysh"  to
podkradyvalsya blizhe, to otskakival nazad.
     Alen   shvatil  so  stola   press-pap'e   i  zapustil  v  "malysha",  no
promahnulsya. Tvar' prodolzhala dvigat'sya.
     Teper'  ona pytalas'  uskol'znut'  cherez  okno  tem  zhe putem,  kakim i
pronikla v kabinet. Kogda ona  nachala zabirat'sya na stenu, Alen nastig  ee i
udaril nogoj.
     "Malysh"  upal  na  pol  i zavertelsya na meste. Alen  bystro  oglyadelsya,
zametil pishushchuyu mashinku i obrushil ee na eshche shevelivshegosya "malysha". Potom on
stal iskat' kassetu s zapis'yu.
     V eto vremya  dver' kabineta raspahnulas',  i poyavilsya eshche odin "malysh".
Za nim vorvalsya Fred Ladi, delaya  na  hodu snimki  kameroj so  vspyshkoj. Ego
soprovozhdali sotrudniki Blejk-Moffeta s mikrofonami, kabelyami, osvetitelyami.
Za  lyud'mi Blejk-Moffeta pokazalas'  tolpa  sotrudnikov  T-M, kotorye chto-to
krichali i otchayanno zhestikulirovali.
     -  Mozhesh'  zhalovat'sya na  nas za  slomannyj  zamok, - uhmyl'nulsya Ladi,
spotykayas' o kabel'. - Kto-nibud', dostan'te kassetu iz razbitogo "malysha".
     Dva tehnika podskochili k ostankam uhovertki.
     - Pohozhe, vse celo, Fred.
     Ladi  prodolzhal  delat'  snimki,  vtoroj "malysh"  torzhestvuyushche  zhuzhzhal.
Komnata napolnilas' lyud'mi  i apparaturoj;  Grethen ottesnili v ugol; gde-to
vdali poslyshalas' sirena signal'noj sistemy.
     Ladi so svoej kameroj okazalsya vozle Alena.
     - My prosverlili zamok! A ty dazhe ne uslyshal, potomu chto raspravlyalsya s
"malyshom", kotorogo my zapustili cherez okno. Na shestoj etazh - neploho lazayut
eti shtuki!
     Alen stal rastalkivat' lyudej, tolpivshihsya vokrug Grethen:
     - Begi! - kriknul ej. - Vniz po lestnice i na ulicu.
     Ona ochnulas'  ot shoka i ustremilas' k otkrytoj  dveri. Uvidev eto, Ladi
otchayanno zavopil.  On  sunul kameru odnomu iz  svoih  pomoshchnikov  i brosilsya
vsled za Grethen. No kogda on pojmal  ee  za  ruku, Alen  nanes emu  udar  v
chelyust'. Ladi upal, i Grethen skrylas' v koridore.
     -  Poslushaj, - odin iz lyudej Blejk-Moffeta, davyas' ot smeha, pomog Ladi
podnyat'sya. - Razve ne hvatit snimkov?
     Teper' v kabinete zhuzhzhali celyh tri "malysha".
     Alen uselsya na kondicioner, uzhe ne obrashchaya  vnimaniya na carivshuyu vokrug
sumatohu.  Lyudi  Blejk-Moffeta  vse eshche  delali  snimki,  a  sotrudniki  T-M
pytalis' navesti poryadok.
     - Mister Parsel, - kriknula emu v uho odna iz ego sekretarsh, - kazhetsya,
Vivian, - chto nam delat'? Vyzvat' policiyu?
     - Progonite ih, - probormotal Alen. -  Soberite lyudej iz drugih otdelov
i vykin'te otsyuda etih tipov.
     - Da, ser, - otvetila sekretarsha i uneslas' proch'.
     Ladi,  podderzhivaemyj  dvumya svoimi soratnikami,  vnov'  priblizilsya  k
Alenu, derzhas' za podborodok.
     - Pervaya zapis'  sohranilas'. Kak ty  obnimalsya s  etoj devchonkoj - tam
vse est'. I ostal'noe tozhe: kak ty slomal "malysha", napal na menya i pomog ej
ubezhat'. Kak zaper dver' i porval provod kommutatora - vse zaregistrirovano.
     Iz tolpy poyavilsya Garri Prajer.
     - CHto sluchilos', Alen? - On uvidel Ladi i "malyshej". - O Bozhe!
     - Nedolgo ty proderzhalsya, - prodolzhal Ladi. - Ty... - On umolk, zametiv
nadvigayushchegosya Prajera.
     - Pohozhe, ya opozdal, - zametil Prajer.
     - Kak ty syuda dobiralsya? Polzkom chto li? - ustalo sprosil Alen.
     Poryadok  nachal ponemnogu vosstanavlivat'sya.  Zdanie ochishchalos' ot  lyudej
Blejk-Moffeta  i  ih  oborudovaniya.  Sotrudniki  T-M sobiralis'  v kuchki  i,
poglyadyvaya  na Alena,  obmenivalis'  zamechaniyami.  Slesar' osmatrival dyru v
dveri kabineta, ostavshuyusya  na meste zamka.  Sam  zamok  vzlomshchiki  unesli s
soboj, veroyatno, v kachestve trofeya.
     -  Porazitel'no,  -  nedoumeval  Prajer. - Nikogda ne dumal, chto u Ladi
hvatit duhu na vtorzhenie.
     -  Ideya  Blejka, - poyasnil  Alen.  -  I vendetta  Ladi. Krug zamknulsya.
Snachala ya nanes udar Ladi, teper' on mne.
     - Znachit, oni.., poluchili chto hoteli?
     - I dazhe bol'she. YA sovershil samyj tyazhkij prostupok - razbil "malysha".
     - A kto eta devushka?
     Alen pomorshchilsya.
     - Prosto priyatel'nica. Plemyannica iz derevni.
     Moya doch'. Zachem sprashivaesh'?


        Glava 18


     Pozdno vecherom oni  sideli  s Dzhenet v temnote, prislushivayas' k zvukam,
donosivshimsya  iz  sosednih kvartir. Priglushennye  golosa, tihaya muzyka,  shum
posudomoechnyh mashin i eshche kakie-to neyasnye zvuki, kotorye mogli oznachat' chto
ugodno.
     - Hochesh', progulyaemsya? - predlozhil Alen.
     - Net, - Dzhenet bespokojno poshevelilas'.
     - Mozhet, pojdem spat'?
     - Net. Davaj prosto posidim.
     CHerez neskol'ko minut Alen snova zagovoril:
     -  Kogda  ya hodil  v  vannuyu, mne  vstretilas'  missis  Birmingem.  Ona
privezla  svoi materialy na neskol'kih  mashinah. S ohranoj iz shesti chelovek.
Teper' ona vse kuda-to spryatala - navernoe, v staryj chulok.
     - Ty pojdesh' na sobranie?
     - YA pridu i budu borot'sya izo vseh sil.
     - U tebya est' shansy?
     On na mig zadumalsya.
     - Net.
     - Znachit, nas vykinut.
     - My lishimsya zhil'ya, esli ty imeesh' v vidu eto.
     No missis Birmingem  bol'she  nichego ne  smozhet nam  sdelat'. Ee  vlast'
konchitsya, kogda my uedem otsyuda.
     - Ty uzhe smirilsya s etim? - sprosila Dzhenet.
     - Navernoe. - On popytalsya otyskat' sigarety, no ne smog. - A ty?
     - Tvoya sem'ya stol'ko let trudilas', chtoby poluchit' takuyu kvartiru. Tvoya
mat' rabotala v agentstve Sattona, poka ono  ne obankrotilos'. A tvoj otec -
v hudozhestvennom otdele T-M.
     - Da, konechno. Ne dumaj, chto ya zabyl. No ya poka eshche direktor Telemedia.
Vozmozhno, mne udastsya vybit' zhil'e. Pogovoryu so S'yu Frost. Formal'no ono mne
polagaetsya.  My  dolzhny  zhit'  v  kvartire Majrona Mevisa,  nedaleko ot moej
raboty.
     - Neuzheli ona dast tebe zhil'e? Posle togo, chto segodnya proizoshlo?
     Alen  popytalsya  voobrazit'  S'yu  Frost i  vyrazhenie ee  lica.  Zvuk ee
golosa. Ostatok dnya on provel vozle svoego ofisa, ozhidaya, chto ona  pozvonit,
no ona ne pozvonila. Vysshie sily hranili molchanie.
     - Ona budet razocharovana. S'yu vozlagala na menya takie  nadezhdy - kak na
svoego syna.
     "Pokolenie za pokoleniem karabkaetsya vverh  po lestnice, - dumal