-----------------------------------------------------------------------
Per. - V.Artemov
-----------------------------------------------------------------------
Otec zaglyanul v komnatu Sesi pered samym rassvetom. Ona lezhala v
krovati. On nedoverchivo povel golovoj i mahnul rukoj na nee.
- Nu, znaete, esli by mne skazali, chto ot ee razlezhivaniya na krovati
est' kakoj-to prok, - skazal on, - ya by szheval ves' krep so svoego sunduka
krasnogo dereva. Noch' naprolet dryhnet, s®edaet zavtrak, a potom valyaetsya
ves' den' na zastelennoj posteli.
- |, chto ty takoe govorish', ot nee massa pol'zy, - vozrazila Mat',
uvodya ego po koridoru, podal'she ot ob®yatoj snom blednoj figury Sesi. - Da
esli hochesh' znat', ona odna iz samyh poleznyh chlenov Semejstva. CHto tolku
ot tvoih brat'ev? Bol'shinstvo iz nih celyj den' spit i ne delaet nichego.
Po krajnej mere Sesi delaet.
Oni spustilis' vniz, gde pahlo svechnym nagarom, po lestnice s perilami,
pokrytymi chernym krepom, k kotoromu ne prikasalis' uzhe neskol'ko mesyacev
posle obshchego semejnogo sborishcha, i po doroge sheptalis' mezhdu soboj. Otec
ustalo raspustil galstuk.
- Vot tak, rabotaem nochami, - skazal on. - A chto podelaesh', esli, kak
ty govorish', my staromodny.
- Konechno, nichego ne podelaesh'. Ne mogut zhe vse v Semejstve byt'
sovremennymi. - Ona otkryla dver' podvala, i ruka ob ruku oni stali
spuskat'sya v temnotu. Ulybayas', ona obernulas' na ego krugloe blednoe
lico. - Kak zhe nam povezlo, chto mne vovse ne nuzhno spat'. Da esli by ty
zhenilsya na zhenshchine, spyashchej po nocham, nu podumaj sam, chto eto byl by za
brak! Kazhdyj iz nas osobennyj. Ni odin ne pohozh na drugogo. Vse
sumasbrody. Uzh takoe u nas Semejstvo. Inogda poyavlyaetsya kto-to, podobnyj
Sesi, ves' v myslyah, byvayut takie, kak dyadyushka |jnar, ves' v polete, i
potom kto-to vrode Timoti, takoj odinakoven'kij, rovnyj i obyknovennyj. I
vot ty, spyashchij dnyami. Nakonec, ya, vsyu zhizn', kak odin den', ne smykayushchaya
glaz. Potomu-to dlya tebya ne dolzhno byt' slishkom trudnym ponyat' Sesi. Ona
pomogaet mne kazhdyj den' millionom sposobov. Dlya menya posylaet svoj um k
bakalejshchiku uznat', chto u nego est'. Ona zabiraetsya v myasnika, i mne ne
nado daleko ehat', esli on eshche ne rubil myasa. Ona preduprezhdaet menya o
spletnicah, kotorye sobirayutsya v gosti proboltat' ves' den'. I voobshche est'
shest' soten drugih veshchej!..
Oni ostanovilis' v podvale, podle ogromnogo pustogo sunduka krasnogo
dereva. On ustroilsya v nem, vse eshche ne rasstavshis' s somneniyami.
- Esli by tol'ko ona pobol'she delala, - skazal on. - Boyus', pridetsya
velet' ej poiskat' sebe rabotu.
- Spi i dumaj, - skazala ona emu. - Obdumaj vse horoshen'ko. Mozhet, k
zahodu solnca u tebya poyavitsya drugoe mnenie.
Ona opuskala nad nim kryshku. "Ladno", - promolvil on zadumchivo. Kryshka
zahlopnulas'.
- Dobroe utro, dorogoj, - skazala ona.
- Dobroe utro, - gluho otozvalsya on, zamknutyj v pustom prostranstve
sunduka. Solnce podnyalos'. Ona zaspeshila naverh stryapat' zavtrak.
Sesi |lliot byla ta, kto Stranstvuet. Na vid ordinarnaya
vosemnadcatiletnyaya devushka. No ved' ni o kom v Semejstve nel'zya sudit' po
vidu, kakov on na samom dele. V kazhdom tailos' yadovitoe zhalo, nechto
durnoe, chervyak ili ved'ma s metloj. Oni zhili po malen'kim gorodkam i
fermam, razbrosannym po vsemu miru, prosto i ochen' blizko podstraivaya i
prisposablivaya svoi talanty k potrebnostyam i zakonam peremenchivogo mira.
Sesi |lliot prosnulas'. Ona plavno proplyla po domu, murlykaya sebe pod
nos. "Dobroe utro, mama!" Ona spustilas' v podval proverit' kazhdyj iz
ogromnyh sundukov krasnogo dereva, smahnut' s nih pyl', ubedit'sya, chto
kazhdyj plotno zakryt. "Papa", - molvila ona, poliruya odin sunduk. "Kuzina
|ster, - zametila ona, osmatrivaya drugoj. - Priehala navestit' nas. I... -
ona slegka postuchala po tret'emu, - dedushka |lliot". Vnutri zashurshalo,
slovno svitok papirusa. "Strannaya u nas vydalas' semejka, - podumala ona,
opyat' podnimayas' na kuhnyu. - Dlya odnih - noch' v udovol'stvie, dlya drugih -
proklyat'e, nekotorye, kak mama, ne smykayut glaz po dvadcat' pyat' chasov v
sutki, a koe-kto, kak ya, spyat pyat'desyat devyat' minut iz shestidesyati.
Kazhdyj spit po-svoemu".
Ona prinyalas' za edu. Otkusiv abrikosovyj puding, perehvatila
napryazhennyj vzglyad Materi. Polozhila lozhku na stol. Sesi skazala: "Papa
peredumaet. YA pokazhu emu, kak horosho imet' menya ryadyshkom. YA zhe semejnaya
strahovka, kak tol'ko on etogo ne ponimaet. No podozhdi".
Mat' proiznesla:
- Ty chto, byla vo mne, kogda ya tol'ko chto sporila s papoj?
- Da.
- Mne pokazalos', ya chuvstvuyu, kak ty smotrish' moimi glazami, - kivnula
Mat'.
Sesi doela i podnyalas' v komnatu, gde spala. Ona slozhila odeyala i
chistye prohladnye prostyni, potom uleglas' poverh pokryvala, zakryla
glaza, pristroila svoi tonkie belye pal'cy na svoej malen'koj grudke,
operlas' izyashchnoj, izyskanno vytochennoj golovkoj na pyshnyj uzel kashtanovyh
volos.
Ona otpravilas' v Stranstvie.
Ee um vyskol'znul iz komnaty, proletel nad cvetochnymi klumbami vo
dvore, nad polyami, zeleneyushchimi holmami, nad starymi dremlyushchimi ulochkami
Mellintauna, ostaviv pozadi proval ovraga, smeshalsya s potokami vetra. Ves'
den' ona budet nosit'sya tuda i syuda. Ee um vtisnetsya v sobak, zaderzhitsya
tam, i ona oshchutit, chto chuvstvuet oshchetinivshijsya pes, poprobuet sochnoj
kostochki, prinyuhaetsya k gustomu zapahu mochi u osnovanij stvolov derev'ev.
Ona budet slyshat', kak slyshit sobaka. Nachisto pozabudet chelovecheskoe
vospriyatie. Ona vojdet v sobachij skelet. |to bol'she, chem telepatiya, zdes'
kak by vyletaesh' v odin dymohod, a vtyagivaesh'sya v sovsem drugoj. |to
polnoe peremeshchenie iz sredy, okruzhayushchej telo, v sredu drugogo. |to
proniknovenie vnutr' sobak, obnyuhivayushchih derev'ya, vnutr' lyudej, staryh
dev, ptic, detej, igrayushchih v klassy, lyubovnikov na utrennej posteli,
rabochih, poteyushchih s lopatoj v rukah, vnutr' ne otyagchennyh fantaziej
rozovatyh mozgov nerodivshihsya detishek.
Kuda ej napravit'sya segodnya? Ona prinyala reshenie i tronulas' v put'!
Kogda mgnovenie spustya ee Mat' na cypochkah podoshla i zaglyanula v komnatu,
ona uvidela telo Sesi na posteli, ee grud' nepodvizhna, lico spokojno. Sesi
uzhe netu. Mat' kivnula golovoj i ulybnulas'.
Utro proshlo. Leonard, Bajon i Sem ushli na rabotu, Laura i
sestra-manikyursha tozhe, a Timoti byl preprovozhden v shkolu. Dom zatih. V
poludennyj chas edinstvennym zvukom byla pesenka, raspevaemaya igravshimi na
zadnem dvore tremya mladshimi kuzinami Sesi |lliot. V dome vsegda kishmya
kishelo kakimi-to kuzinami ili kuzenami, dyad'yami ili dvoyurodnymi
plemyannikami i bodrstvuyushchimi po nocham plemyannicami - oni poyavlyalis' i
propadali, kak vytekaet v vodoprovodnuyu trubu voda iz krana.
Kuziny brosili igrat', kogda vysokij gromkogolosyj chelovek sil'no
postuchal vo vhodnuyu dver' i, kogda Mat' otozvalas', napravilsya pryamikom v
dom.
- |to zhe dyadya Dzhon! - voskliknula, perevodya dyhanie, samaya malen'kaya
devochka.
- Tot, kotorogo my ne lyubim? - sprosila vtoraya.
- CHto emu nuzhno? - kriknula tret'ya - Kakoj on zlyushchij!
- |to my zly na nego, a ne on, - poyasnila s gordost'yu vtoraya, - za to,
chto on opozoril Semejstvo shest'desyat let nazad, a potom sem'desyat let
nazad i eshche dvadcat' let nazad.
- Poslushajte! - oni prislushalis'. - On pobezhal naverh.
- Kazhetsya, plachet.
- A razve vzroslye plachut?
- Eshche kak, durochka.
- On v komnate Sesi! Oret. Gogochet. Molitsya. Revet.
Samaya mladshaya sama rasplakalas'. Ona brosilas' k dveri v podval:
- Prosnites'! Vy, tam, vnizu, prosnites'! Vy, v sundukah! Zdes' dyadya
Dzhon, i u nego, navernoe, kedrovaya palochka! YA ne hochu kedrovoj palochki v
grud'! Prosnites'!
- SH-sh-sh, - cyknula starshaya. - Net u nego nikakoj palochki! I voobshche
razve mozhno budit' teh, kto v sunduke. Slushajte, vy!
Oni zadrali golovy vverh i s blestyashchimi glazami prinyalis' zhdat'.
- Otojdi ot krovati! - kriknula Mat' s poroga komnaty.
Dyadya Dzhon sklonilsya nad dremlyushchej formoj Sesi. Guby ego pokrivilis'. V
zelenyh glazah mayachili otchayanie, obrechennost', beshenstvo.
- CHto, ya sovsem pozdno? - hriplo vshlipyvaya, zakrichal on. - Ona ushla?
- Davnym-davno! - otrezala Mat'. - Ty chto, oslep? I mozhet ne vernut'sya
mnogo dnej. Byvaet, lezhit tak celuyu nedelyu. Mne ne nuzhno kormit' telo, ono
kormitsya s temi, v kogo ili vo chto vselyaetsya. Otojdi ot nee!
Dyadya Dzhon napryagsya, nadavil na pruzhiny.
- CHego zhe ona ne podozhdala? - potreboval on, vperivshis' v nee bezumnymi
glazami, snova i snova pytayas' nashchupat' ee ostanovivshijsya pul's.
- Ty zhe slyshal menya! - Mat' rezko shagnula vpered. - Ee nel'zya trogat'.
Ee nuzhno ostavit' kak est'. CHtoby, pridya domoj, ona smogla vernut'sya v
svoe telo imenno v etom polozhenii.
Dyadya Dzhon povernul golovu. Ego dlinnoe, gruboe, krasnoe lico bylo
pokryto ospinkami i nichego ne vyrazhalo, vokrug ustalyh glaz zalegli
glubokie chernye borozdy.
- Kuda by ona mogla otpravit'sya? YA prosto dolzhen ee najti.
Mat' proiznesla, slovno dala poshchechinu:
- Pochem mne znat'. U nee est' lyubimye mesta. Mozhet, najdesh' ee v
rebenke, chto bezhit po tropinke v ovrage. Mozhet, ona kachaetsya na
vinogradnoj loze. A, mozhet, uvidish', kak ona smotrit na tebya iz raka,
spryatavshegosya pod kamnem v ruch'e. Ili, mozhet, igraet v shahmaty v starike
na ploshchadi pered sudom. Ty sam ne huzhe menya znaesh', chto ona mozhet byt' gde
ugodno. - Ona ironicheski skrivila rot. - Mozhet, ona stoit vo mne vo ves'
rost i smotrit na tebya, smeetsya i ne pokazyvaetsya tebe. Mozhet, ona tak
razvlekaetsya. A ty i ne uznaesh'.
- Kak... - tyazhelo, slovno ogromnyj valun na osi, on povernulsya k nej.
Ego ruchishchi podnyalis', budto gotovye shvatit' chto-to. - Esli by ya tol'ko
podumal...
Mat' prodolzhala govorit' - s neprivychnym dlya nee besstrastiem:
- Ne somnevajsya, ona ne vo mne, zdes'. Da esli by i byla, tebe by i ne
dogadat'sya. - V ee glazah chut' zametno blesnulo zloradstvo. Vysokaya,
gracioznaya, ona stoyala i bez straha sverhu vniz glyadela na nego. - Teper'-
to ty nakonec mozhesh' rastolkovat', chego tebe nado ot nee.
Kazalos', on prislushivalsya k otdalennomu blagovestu. On serdito potryas
golovoj, chtoby v nej proyasnilos'. Potom protyanul:
- CHto-to... vnutri menya, - on zapnulsya, sklonilsya nad holodnym spyashchim
telom, - Sesi! Vernis', slyshish'! Ty zhe mozhesh' vernut'sya, esli zahochesh'!
V vysokih ivah za tonuvshimi v solnce oknami potyanulo veterkom. Krovat'
zaskripela ot ego peremestivshegosya vesa. Eshche raz udaril otdalennyj
kolokol, i on prislushalsya k nemu, no Mat' nichego ne slyshala. Tol'ko on
slyshal eti dalekie-dalekie, navevayushchie poludennuyu sonlivost' letnie zvuki.
Rot ego chut' priotkrylsya.
- Ona dolzhna sdelat' dlya menya odnu veshch'. Poslednij mesyac u menya chto-to
neladno s golovoj. Poyavilis' chudnye mysli. YA uzhe bylo sel na poezd v
bol'shoj gorod posovetovat'sya s psihiatrom, tol'ko oj mne ne pomozhet. YA
znayu, chto Sesi mozhet vselit'sya v moyu golovu i izbavit' menya ot strahov.
Ona ih mozhet vysosat', kak pylesos, stoit ej tol'ko zahotet'. Ona
edinstvennaya, kto v sostoyanii vychistit' iz moej golovy vsyu gryaz' i pautinu
i snova sdelat' menya noven'kim. Vot zachem ona mne, pojmi ty, - skazal on
sdavlennym vyzhidatel'nym golosom. On oblizal guby. - Ona prosto obyazana
pomoch' mne!
- Posle vsego, chto ty sdelal Semejstvu? - zametila Mat'.
- Nichego takogo ya Semejstvu ne sdelal!
- Govoryat, - skazala Mat', - chto v trudnye vremena, kogda u tebya bylo
tugo s den'gami, ty poluchal po sotne dollarov za kazhdogo iz Semejstva,
vydannogo vlastyam, chtoby emu protknuli serdce kedrovoj palochkoj.
- |to nespravedlivo! - zakrichal on, vzdrognuv, kak chelovek, poluchivshij
udar v zhivot. - |togo ne dokazhesh'. Ty vse vresh'!
- Vse ravno ya ubezhdena. Sesi ne pozhelaet pomogat' tebe. |togo ne
zahochet Semejstvo
- Semejstvo, Semejstvo, - on zatopal nogami, kak ogromnyj nevospitannyj
rebenok. - K chertu Semejstvo! Pochemu ya dolzhen iz-za nego sojti s uma? Mne
nuzhna pomoshch', chert poberi, i ya ee poluchu!
Mat' smotrela emu v lico, ee lico okamenelo, ruki ona skrestila na
grudi.
On sbavil ton, posmatrivaya na nee vzglyadom zastenchivogo zlodeya i
izbegaya ee glaz.
- Poslushajte menya, missis |lliot, - skazal on. - I ty tozhe, Sesi, -
obratilsya on k spyashchej. - Esli ty zdes', - dobavil on. - Poslushajte vot
chego. - On vzglyanul na stennye chasy, tikavshie na dal'nej, zalitoj solncem
stene. - Esli Sesi ne vernetsya syuda segodnya k shesti vechera i ne zahochet
prochistit' mne golovu i vernut' mne razum, ya... ya zayavlyu v policiyu. - On
vypryamilsya. - U menya spisok |lliotov, kotorye zhivut na fermah po vsej
okruge i v Mellintaune. Policii i chasa ne ponadobitsya, chtoby zatochit' s
dyuzhinu novyh kedrovyh palochek, a potom zagnat' ih v dyuzhinu elliotovskih
serdec. - On umolk, vyter pot s lica. Postoyal, vslushivayas'.
V dalekij kolokol udarili snova.
Kolokol on slyshal uzhe mnogo dnej. Na samom dele nikakogo kolokola ne
bylo, no on slyshal, kak tot zvonit. On zvonil i sejchas, blizko, daleko,
sovsem ryadom, gde-to vdaleke. Nikto etogo ne slyshal, tol'ko on.
On pokachal golovoj. On povysil golos, chtoby perekryt' zvuk togo
kolokola, zakrichal na missis |lliot: "Vy slyshali menya?"
Poddernuv bryuki i ryvkom podtyanuv pryazhku remnya, on proshel mimo Materi k
dveri.
- Da, - skazala ona, - ya slyshala. No dazhe ya ne v silah pozvat' Sesi
domoj, esli ej ne hochetsya vozvrashchat'sya. V konce koncov ona ob®yavitsya.
Poterpi. Ne speshi v policiyu...
On oborval ee:
- YA ne mogu zhdat'. To, chto so mnoj delaetsya, etot gam v golove, ne
prohodit uzhe celyh vosem' nedel'! YA bol'she etogo ne vynesu! - On s ugrozoj
glyanul na chasy. - YA uhozhu. Poprobuyu najti Sesi v gorode. Ne razyshchu k shesti
- nu, ne tebe ob®yasnyat', chto takoe kedrovaya palochka.
Ego tyazhelye bashmaki progromyhali po prihozhej, shagi protopali po
stupen'kam i zatihli na ulice. Kogda vse uspokoilos', mat' povernulas' i
ser'ezno, s bespokojstvom posmotrela na spyashchuyu.
- Sesi, - pozvala ona nezhno, nastojchivo. - Sesi, idi domoj!
Telo molchalo. Skol'ko mat' ne zhdala, Sesi lezhala bez dvizheniya.
Dyadya Dzhon proshel cvetushchimi polyami i vyshel na ulicy Mellintauna,
vysmatrivaya Sesi v kazhdom rebenke, lizhushchem morozhenoe, i v kazhdoj beloj
sobachke, trusyashchej svoej dorogoj v vozhdelennoe nikuda.
Gorod raskinulsya, kak skazochnoe kladbishche. Nichego, krome gorstki
monumentov, po suti, pamyatnikov zabytomu iskusstvu i obrazu zhizni. |to
byla obshirnaya lugovina, tol'ko vmesto travy na nej rosli yazvy, gimalajskie
kedry i hekmataki" mezhdu nimi prolegali doshchatye trotuary, kotorye mozhno k
nochi zataskivat' v saraj, esli gulkie shagi prohozhih dejstvuyut na nervy.
Tam torchali starye doma pervyh poselencev, ubogie i tesnye, poserevshie ot
mudrosti desyatiletij, blestevshie ochkami cvetnyh stekol pod zolotistymi
kosmami pustivshih v nih korni stoletnih ptich'ih gnezd. Tam byla apteka,
polnaya obkruchennyh provolokoj stul'ev s fanernymi siden'yami u stojki s
gazirovannoj vodoj i nezabyvaemogo, otchetlivogo, stojkogo zapaha, kotoryj
kogda-to stoyal v aptekah, no kotorogo uzhe net i v pomine. Byla tam i
parikmaherskaya, a pered nej ves' v krasnyh lentah stolbik pod steklyannym
kolpakom. I byla tam bakalejnaya lavka, propitavshayasya aromatom fruktov i
pyl'nyh yashchikov i zapahom staruhi-armyanki, pohozhim na zapah pozelenevshego
penni. Gorodok tonul v teni kanadskih kedrov i spelyh listvennyh derev'ev,
nikuda ne speshil, i gde-to v gorode byla Sesi - ta, kto Stranstvuet.
Dyadya Dzhon ostanovilsya, kupil butylku apel'sinovogo soka, vypil ee,
nosovym platkom uter lico, glaza ego prygali vverh-vniz, kak deti cherez
prygalku. YA boyus', dumal on, ya boyus'.
On uvidel stajku ptichek, rassevshihsya v ryad na vysoko natyanutyh
telefonnyh provodah. Ne tam li Sesi, ne smeetsya li ona nad nim ottuda,
vyglyadyvaya cherez zorkij glaz pticy, perebiraya peryshki i napevaya pesenku
pro nego? On zapodozril Indejca v sigarnoj lavke. No v etoj holodnoj,
vyrezannoj iz dereva, tabachnogo cveta figure ne bylo zhizni.
Vdaleke, slovno sonnym voskresnym utrom, on uslyshal zvon kolokolov v
doline sobstvennoj golovy. On nachisto oslep. Pogruzilsya vo t'mu. V ego
obrashchennom vnutr' vzore proplyvali belye, iskazhennye lica.
- Sesi! - zakrichal on vsemu i vezde. - YA znayu, ty mozhesh' pomoch' mne! Nu
potryasi menya kak derevo! Sesi!
Slepota proshla. On ves' oblilsya holodnym potom, kotoryj ne vysyhal, a
rastekalsya, kak sirop.
- YA znayu, ty mozhesh' pomoch', - skazal on. - YA videl, kak neskol'ko let
nazad ty pomogla kuzine Marianne. Desyat' let nazad, razve ne tak. - On
stoyal, ves' napryagshis'.
Marianna byla devchushkoj, neprimetnoj, kak krot, volosenki na ee golove-
sharike sbivalis', slovno puchok koreshkov Marianna boltalas' v sobstvennoj
yubke, kak yazychok v kolokol'chike, tol'ko nikogda ne zvenela pri hod'be, a
prosto perekatyvalas' s kabluka na kabluk Ona ne otryvala vzora ot travy i
trotuara pod nogami, ona smotrela vam v podborodok, esli voobshche razlichala
vas, - i nikogda ne glyadela vyshe vashih glaz. Ee matushka otchaivalas', chto
Marianna nikogda ne vyjdet zamuzh ili ne preuspeet v zhizni.
Takim obrazom, vse zaviselo ot Sesi. Ona voshla v Mariannu, kak ladon' v
perchatku.
Marianna zaprygala, zabegala, zavereshchala, ee zheltye glazenki
zablesteli. Marianna prinyalas' pokachivat' yubkoj, raspustila volosy, i oni
rassypalis' sverkayushchej nakidkoj po poluobnazhennym plechikam. Marianna s
upoeniem hihikala i zvenela, slovno razveselyj yazychok zalivayushchegosya
kolokol'chika svoego plat'ya. Marianna vyzhimala iz svoego lica celuyu gammu -
robost', zador, intellekt, materinskuyu radost' i lyubov'.
Za Mariannoj stali begat' parni. Marianna vyshla zamuzh.
Sesi pokinula ee.
S Mariannoj razrazilas' isterika: propalo to, na chem ona vsya derzhalas'!
Celyj den' ona prolezhala plastom. No privychka teper' uzhe zahvatila ee.
CHto- to ot Sesi ostalos', podobno okamenevshemu otpechatku na myagkom
slancevom kamne, i Marianna nachala otslezhivat' privychki, produmyvat' ih i
vspominat', kak eto bylo, kogda Sesi nahodilas' v nej, i ochen' skoro uzhe
snova begala, i krichala, i hohotala bez pomoshchi Sesi - korset, ozhivlennyj
tak skazat', pamyat'yu!
Posle etogo Marianna zazhila polnoj zhizn'yu.
Stoya pered Indejcem v vitrine sigarnoj lavki i razgovarivaya s nim, dyadya
Dzhon teper' besheno tryas golovoj. V glaznyh yablokah proplyvali desyatki
yarkih puzyr'kov, iz kazhdogo v nego, v samyj ego mozg, vburavlivalis'
kosyashchie mikroskopicheskie glazki.
A vdrug on tak i ne najdet Sesi? Vdrug vetry nad polyami unesli ee do
samogo |ldzhina? Uzh ne tam li to mesto, gde ona bol'she vsego lyubila
provodit' vremya, v dome umalishennyh, pritragivayas' k ih umam, perebiraya i
perevorachivaya rassypayushchiesya konfetti ih myslej?
S siloj vyrvavshis' na volyu v poslepoludennoj dali, ogromnyj
metallicheskij svistok vzdohnul i raskatilsya ehom, par s shipeniem rasteksya
po polotnu, kogda parovoz ponessya cherez estakady nad dolinoj, nad
prohladnymi rekami, cherez sozrevshie kukuruznye nivy, kak palec v naperstok
vhodya v tunneli pod arkadami mercayushchih bluzhdayushchim svetom orehovyh
derev'ev. Uzhas skoval Dzhona. A chto esli Sesi sejchas v budke golovy
mashinista? Ej nravitsya gonyat' na chudovishchnoj mashine po vsej okruge, pokuda
hvataet sily kontakta. Ryvkami dergat' za verevku gudka, chtoby s
pronzitel'nym svistom pronosit'sya cherez pogruzhennye v nochnoj son ili
dnevnuyu dremu polya i luga.
On shel po tenistoj ulochke. Emu pochudilos', chto ugolkom glaz on primetil
morshchinistuyu, kak finik, i goluyu, kak semechko chertopoloha, staruhu,
parivshuyu mezh vetvej kolyuchego boyaryshnika, v grudi u nee torchala kedrovaya
palochka.
Kto-to pronzitel'no vzvizgnul.
CHto-to zamolotilo v golove. V nebo vzvilsya chernyj drozd, prihvativ s
soboj pryad' ego volos!
On sdelal vid, budto otvernulsya ot pticy.
On uslyshal shum kryl'ev.
On podprygnul i sdelal hvatatel'noe dvizhenie: "Sesi!"
Vot ona, ptica! Ona bilas' i krichala v ego rukah. - Sesi, - pozval on,
glyadya skvoz' slozhennye pal'cy na dikoe chernoe
sushchestvo. Iz klyuva pticy sochilas' krov'.
- Sesi, ya razdavlyu tebya, koli ne pomozhesh' mne!
Ptica izdala pronzitel'nyj zvuk i klyunula ego.
On szhal pal'cy - sil'nee, sil'nee, eshche sil'nee.
Ne obernuvshis' ni razu, pobrel on ot togo mesta, gde v konce koncov
brosil mertvuyu pticu.
On poshel ovragom, chto prolegal po samomu centru goroda. CHto zhe tam
mozhet delat'sya teper', dumal on. Obzvonila li vseh mat' Sesi? Perepugalas'
|llioty ili net? On shatalsya, kak p'yanyj, pod myshkami u nego rastekalis'
celye ozera pota. Ladno, pust' oni nemnogo potrusyat. On boyat'sya ustal. Eshche
nemnogo poishchet Sesi, a potom v policiyu!
Na beregu ruch'ya on rashohotalsya, predstaviv sebe, kak zasuetilis'
poteryavshie golovu |llioty, starayas' pridumat', kak by obvesti ego. |togo u
nih ne vyjdet. Pridetsya im zastavit' Sesi pomoch' emu. Net, ser, oni ne
mogut dopustit', chtoby staryj dyadyushka Dzhon do smerti obezumel.
Gluboko pod vodoj v nego vperilis' nalitye krov'yu glaza. Znojnymi
letnimi poludnyami Sesi chasten'ko zabivalas' v seryj mrak pod myagkim
pancirem golovy rakov s ih tyazhelymi chelyustyami-zhvalami. Ona chasto
vyglyadyvala iz chernyh yaichek-glaz na nezhnyh nitochkah-nozhkah i smotrela, kak
ee obtekaet ruchej - plavno okutyvaya struyashchimisya obolochkami prohlady i
solnechnyh blikov. Vydohnuv vozduh, ona, slovno nekie izyskannye lozhki dlya
salata, razduvshiesya i ostrye, kak nozhnicy, derzhala pered soboj v
podnyavshihsya chasticah vodnoj muti svoi bugristye kolyuchie kleshni.
Ona nablyudala, kak, stupaya po dnu gigantskimi shagami, na nee
nadvigayutsya mal'chishech'i nogi, slyshala neyasnye, priglushennye vodoj vozglasy
mal'chishek, lovyashchih rakov, tykayushchih v vode svoimi belesymi pal'cami,
vyvorachivayushchih kamni, vyhvatyvayushchih osklizlyh zhivotnyh i shvyryayushchih ih v
otkrytye zhestyanki s desyatkami uzhe koposhivshihsya tam rakov, i mozhno bylo
podumat', chto eto ozhivshaya musornaya korzina.
Ona nablyudala za tem, kak nad ee kamnem kolyshutsya belesye stebli
mal'chisheskih nog, videla na zailennom peschanistom dne ruch'ya ten' golyh
yagodic mal'chishki, slyshala azartnoe prisheptyvanie parnishki, vysmotrevshego
zhelannyj ob®ekt pod kamenyukoj. Potom, kak tol'ko ruka rvanulas' vniz,
kamen' kachnulsya, Sesi vil'nula odolzhennym veerom zaselennogo eyu tela i,
vzdybiv fontanchik peska, ischezla vniz po techeniyu.
Ona peremestilas' k drugomu kamnyu i sidela, obmahivaya pesok vokrug
sebya, s gordost'yu vystaviv pered soboj kleshni, ee kroshechnye, pohozhie na
steklyannuyu lampochku glazki otsvechivali antracitom, a ruchejnaya voda
napolnyala rot puzyr'kami, prohladnymi, prohladnymi, prohladnymi...
Pri mysli, chto Sesi mozhet byt' tak blizko, dyadya Dzhon prishel v
neistovstvo. V lyuboj belochke, burunduchke, zaraznom mikrobe, da chto tam, na
ego sobstvennom perepolnennom bol'yu tele - Sesi mozhet zhit' vsyudu. Ona dazhe
mozhet zabrat'sya v amebu...
Inogda v dushnyj letnij polden' Sesi ustraivalas' v amebe, to neuverenno
zavisayushchej, to stremitel'no kidayushchejsya iz storony v storonu v glubinah
starogo, povidavshego vidy, napolnennogo filosoficheski temnoj vodoj
kuhonnogo kolodca. Byvalo, v dni, kogda mir vysoko nad nej, nad zamershej
vodoj prevrashchalsya v spyashchij koshmar znoya, pripechatyvayushchego vse predmety na
zemle, ona lezhala, primostyas' v tunnele kolodca, sonlivo podragivaya,
svezhaya i dalekaya. Tam, v vyshine, stoyali derev'ya, pohozhie na ohvachennye
zelenym ognem figury. Pticy pohodili na krasnovatye pochtovye marki,
proshtempelevannye na vashem mozgu. Ot domov, kak ot navoznyh ambarov,
podnimalis' ispareniya. Stuk zahlopnuvshejsya dveri razletalsya ruzhejnym
vystrelom. Edinstvennym priyatnym zvukom kipyashchego na medlennom ogne dnya
bylo astmaticheskoe posapyvanie kolodeznoj vody, nagnetaemoj v farforovuyu
chashku, chtoby iz nee vtyanut'sya skvoz' torchashchie, kak u skeleta, farforovye
zuby zhenshchiny. Sesi slyshala nad golovoj nadryvnoe hlyupan'e staruhinyh
tufel', propechennyj na avgustovskom solnce natuzhnyj golos staruhi.
Zabravshis' v samyj niz i prohladu, vglyadyvayas' skvoz' tusklyj zvonkij
tunnel' kolodca, Sesi slyshala zheleznoe posasyvanie ruchki nasosa, kotoruyu
energichno kachala vspotevshaya staruha, - i vodnaya ameba Sesi so vsem vokrug
nee ustremlyalas' vverh po kolodeznomu kanalu vo vnezapnom izverzhenii
prohlady v chashku, nad kotoroj vyzhidali zapekshiesya na solnce guby. Togda, i
tol'ko togda, kogda guby smykalis' dlya glotka, chashka zaprokidyvalas' i
farfor upiralsya v farfor, Sesi pokidala nasizhennoe mesto...
Dzhon spotknulsya i plashmya grohnulsya v vodu ruch'ya! Na nogi on ne
podnyalsya, a otupelo sidel, i s nego stekala voda. Potom on kinulsya
razbrasyvat' kamni, zavopil, hvataya i teryaya rakov, izrygaya proklyatiya.
Kolokola v ego ushah zablagovestili gromche. A vot teper' mimo nego
processiej, odno za drugim, potyanulis' po vode tela, kotorye ne mogli
sushchestvovat', no byli real'nost'yu. Cveta belyh chervej tela, perevernuvshis'
na spinu, proplyvali, kak poteryavshie upravlenie marionetki. Minuya ego,
techenie podbrasyvalo golovy, i ih lica povorachivalis', demonstriruya cherty
tipichnogo chlena elliotskoj sem'i.
On zarydal i vse sidel i sidel v vode. Emu nuzhna byla pomoshch' Sesi, a
razve mozhno rasschityvat' ee zasluzhit' teper', kogda vedesh' sebya kak durak,
ponosish' ee, nenavidish', ugrozhaesh' ej i vsemu Semejstvu?
On podnyalsya, otryahnulsya. Vybralsya iz ruch'ya i dvinulsya v goru. Teper'
ostalas' odna-edinstvennaya veshch'. Ugovorit' kazhdogo chlena Semejstva v
otdel'nosti. Umolyat' zastupit'sya za nego. Pust' oni poprosyat Sesi
vernut'sya domoj, sej zhe chas.
V pohoronnom byuro na Kort-strit otkrylas' dver'. Vladelec, nebol'shogo
rosta, pobyvavshij v rukah horoshego parikmahera chelovek s usami i
chuvstvitel'nymi rukami, podnyal golovu. Lico u nego vytyanulos'.
- A, eto vy, dyadya Dzhon, - skazal on.
- Plemyannik Bajon, - skazal Dzhon, eshche ne obsohshij posle ruch'ya. - Mne
nuzhna tvoya pomoshch'. Ty videl Sesi?
- Videl ee? - peresprosil Bajon |lliot. On oblokotilsya o mramornyj
stol, na kotorom obrabatyval telo. On zasmeyalsya. - Bozhe moj, ob etom menya
ne sprashivaj! - On fyrknul. - Posmotri-ka na menya poluchshe. Ty menya znaesh'?
Dzhon rasserdilsya:
- Nu, vot eshche, ty Bajon |lliot, brat Sesi!
- Oshibaesh'sya, - grobovshchik pokachal golovoj. - YA kuzen Ral'f, myasnik! Da,
myasnik! - On postuchal sebya po golove. - Zdes', vnutri, chto glavnoe, ya
Ral'f. Eshche moment nazad ya rabotal v holodil'nike v svoem magazine, kak
vdrug vnutri menya poyavilas' Sesi. Ona pozaimstvovala moj um, slovno chashku
saharnogo pesku. I tut zhe perenesla syuda i zasunula v Bajonovo telo.
Bednyj Bajon! Vot eto shutochka!
- Ty... ty ne Bajon?!
- Net, he-he, net, milyj dyadyushka Dzhon. Sesi navernyaka vstavila Bajona v
moe telo! Ponimaesh', v chem fokus? Myasnika podmenili myasnikom! Specialista
po fasovke myasa pomenyali na takogo zhe! - on zatryassya ot smeha. - Vot eto
Sesi, chto za ditya! - On uter s lica schastlivye slezy. - YA minut pyat'
prostoyal zdes', soobrazhaya, chto delat'. I znaesh', pohoronnoe delo ne
slishkom mudrenoe. Ne mudrenee, chem narezat' otbivnye. |, da Bajon sojdet s
uma! U nego zhe professional'naya gordost'. Skoree vsego, Sesi potom
pomenyaet nas obratno. Bajonu nikogda ne nravilos', kogda nad nim
podshuchivayut.
Pokazalos', Dzhon prishel v zameshatel'stvo:
- Sesi ne slushaetsya dazhe tebya?
- Bozhe moj, da net zhe. Ona delaet, chto delaet. My bessil'ny.
Dzhon napravilsya k dveri.
- Nuzhno najti ee kak-to, - promyamlil on. - Esli ona vytvoryaet takoe s
toboj, podumaj tol'ko, kak ona pomogla by mne, esli by zahotela... -
Kolokola zagudeli v ego ushah eshche gromche. Ugolkom glaz on zametil kakoe-to
dvizhenie. On kruto povernulsya i ocepenel.
V lezhashchem na stole tele torchala kedrovaya palochka.
- Poka, - skazal grobovshchik hlopnuvshej dveri. On prislushalsya k
zamirayushchemu zvuku begushchih nog Dzhona.
CHelovek, vvalivshijsya v policejskij uchastok v pyat' chasov vechera togo
dnya, edva derzhalsya na nogah. Govoril on shepotom, ego podtashnivalo, budto
on vypil yadu. V nem nichego ne ostalos' ot dyadi Dzhona. Kolokola zveneli vse
vremya, vse vremya, i on videl shedshih za nim po pyatam lyudej, v grudi u nih
torchali palochki, i lyudi ischezali, stoilo povernut'sya i posmotret' na nih.
Otorvavshis' ot zhurnala, sherif podnyal na nego glaza, tyl'noj storonoj
pohozhej na kleshnyu ladoni vyter korichnevye usy, snyal nogi s rasshatannogo
stola i vyzhidatel'no posmotrel na dyadyu Dzhona.
- YA hochu zayavit' o sem'e, kotoraya zhivet zdes', - zasheptal s
poluzakrytymi glazami dyadya Dzhon. - Durnaya sem'ya, oni ne te, za kogo sebya
vydayut.
SHerif prochistil gorlo:
- Kak familiya sem'i?
Dyadya Dzhon ostanovilsya:
- CHto?
SHerif povtoril:
- Kakaya u sem'i familiya?
- Vash golos, - skazal Dzhon.
- CHto takoe s moim golosom?
- Gde-to slyshal, - skazal Dzhon. - Kak...
- Kto? - sprosil sherif.
- Kak golos materi Sesi! Vot na kogo pohozh vash golos!
- Neuzhto? - udivilsya sherif.
- Vot kto sidit v vas! Sesi podmenila vas, kak podmenila Ral'fa i
Bajona! No ved' eto znachit, chto ya ne mogu vam zayavit' o Semejstve! Iz
etogo nichego ne vyjdet!
- Kak pit' dat', ne vyjdet, - nevozmutimo promolvil sherif.
- Semejstvo oblozhilo menya so vseh storon, - vzvyl dyadya Dzhon.
- Pohozhe, tak ono i est', - skazal sherif, polizav yazykom karandash,
chtoby vzyat'sya za sleduyushchij krossvord. - Nu, bud'te zdorovy, Dzhon |lliot.
- U?
- YA skazal "bud'te zdorovy".
- Bud'te zdorovy, - Dzhon stoyal u stola, prislushivayas'. - Vy... Vy
slyshite chto-nibud'?
SHerif prislushalsya:
- Sverchki?
- Net.
- Lyagushki?
- Net, - skazal dyadya Dzhon. - Kolokola. Tol'ko kolokola. Svyatye
cerkovnye kolokola. Takie kolokola, kotorye cheloveku vrode menya
neperenosimo slyshat'. Svyatye cerkovnye kolokola.
SHerif vslushalsya.
- Net. Ne mogu skazat', chtoby ya ih slyshal. |j, ostorozhno s toj dver'yu,
ona zahlopyvaetsya.
Dver' v komnatu Sesi otkrylas' ot udara nogoj. CHerez sekundu dyadya Dzhon
nahodilsya vnutri, peresekaya pol. Bezmolvnoe telo Sesi lezhalo na posteli ne
dvigayas'. Za ego spinoj, tol'ko on shvatil ruku Sesi, pokazalas' ee Mat'.
Ona podskochila k nemu i prinyalas' kolotit' po golove i plecham, poka on
ne otorvalsya ot Sesi. Mir perepolnilsya kolokol'nym zvonom. V glazah u nego
potemnelo. Na oshchup' on potyanulsya k materi, kusaya guby, vypuskaya ih pri
vydohe, oblivayas' slezami.
- Pozhalujsta, nu pozhalujsta, veli ej vernut'sya, - govoril on. - Prosti
menya. YA nikomu bol'she ne hochu prichinyat' vred.
Krik Materi probilsya skvoz' gromkij zvon kolokolov:
- Otpravlyajsya vniz i zhdi ee tam!
- YA ne slyshu tebya, - vskrichal on gromche. - Moya golova. - On zazhal ushi
rukami. - Tak gromko. Tak gromko, chto ya ne mogu etogo vynesti. - On
zakachalsya na pyatkah. - Esli by ya znal, gde ona...
Kak by mezhdu prochim on vytashchil skladnoj karmannyj nozh, raskryl ego. "YA
bol'she tak ne mogu..." - proiznes on. I ne uspela Mat' dvinut'sya, kak on
ruhnul na pol s nozhom v serdce, s gub stekala krov', botinki ego nelepo
torchali odin poverh drugogo, odin glaz zakrylsya, drugoj byl shiroko raskryt
i bel.
Mat' naklonilas' nad nim. "Mertv", - prosheptala ona nakonec. "Itak, -
skazala, ona tiho, vse eshche ne verya v sluchivsheesya, podnimayas' s pola i
otstupaya ot krovi. - Itak, on nakonec mertv". Ona opaslivo obvela vokrug
vzglyadom i gromko zakrichala:
- Sesi, Sesi, idi domoj, detka, ty mne nuzhna!
Molchanie, poka solnce postepenno ne ushlo iz komnaty.
- Sesi, idi domoj, detka!
Guby mertveca shevel'nulis'. S nih sorvalsya vysokij zvonkij golos:
- YA zdes'! YA byla tut celymi dnyami! YA i est' zhivshij v nem strah, i emu
eto nikogda ne prihodilo v golovu. Skazhi pape, chto ya sdelala. Mozhet,
teper' on poschitaet menya dostojnoj...
Guby mertveca zamerli. Sekundoj pozzhe telo Sesi na posteli napryaglos',
kak chulok s vnezapno vsunutoj v nego nogoj, snova obrelo zhil'ca.
- Uzhin, mamochka, - skazala Sesi, slezaya s krovati.
Last-modified: Thu, 10 Oct 2002 08:25:10 GMT