--------------------
Rej Bredberi. Rzhavchina.
Ray Bradbury. A Piece of Wood.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
- Sadites', molodoj chelovek, - skazal polkovnik.
- Blagodaryu vas, - voshedshij sel.
- YA slyhal o vas koe-chto, - zagovoril druzheskim tonom polkovnik. - V
sushchnosti, nichego osobennogo. Govoryat, chto vy nervnichaete i chto vam nichego
ne udaetsya. YA slyshu eto uzhe neskol'ko mesyacev i teper' reshil pogovorit' s
vami. YA dumal takzhe o tom, ne zahochetsya li vam peremenit' mesto sluzhby.
Mozhet byt', vy hotite uehat' za more i sluzhit' v kakom-nibud' dal'nem
voennom okruge? Ne nadoelo li vam rabotat' v kancelyarii? Mozhet byt', vam
hochetsya na front?
- Kazhetsya net, - otvetil molodoj serzhant.
- Tak chego vy, sobstvenno, hotite?
Serzhant pozhal plechami i poglyadel na svoi ruki.
- YA hochu zhit' bez vojn. Hochu uznat', chto za noch' kakim-to obrazom
pushki vo vsem mire prevratilis' v rzhavchinu, chto bakterii v obolochkah bomb
stali bezvrednymi, chto tanki provalilis' skvoz' shosse i, podobno
doistoricheskim chudovishcham, lezhat v yamah, zapolnennyh asfal'tom. Vot moe
zhelanie.
- |to estestvennoe zhelanie kazhdogo iz nas, - proiznes polkovnik. - No
sejchas ostav'te eti idealisticheskie razgovory i skazhite nam, kuda my
dolzhny vas poslat'. Mozhete vybrat' zapadnyj ili severnyj okrug. - On
postuchal pal'cem po karte, razlozhennoj na stole.
Serzhant prodolzhal govorit', shevelya rukami, pripodnimaya ih i
razglyadyvaya pal'cy:
- CHto delali by vy, nachal'stvo, chto delali by my, soldaty, chto delal
by ves' mir, esli by vse my zavtra prosnulis' i pushki stali by nenuzhnymi?
Polkovniku bylo teper' yasno, chto s serzhantom nuzhno obrashchat'sya
ostorozhno. On spokojno ulybnulsya.
- |to interesnyj vopros. YA lyublyu poboltat' o takih teoriyah. Po-moemu,
togda voznikla by nastoyashchaya panika. Kazhdyj narod podumal by, chto on odin
vo vsem mire lishilsya oruzhiya, i obvinil by v etom neschast'e svoih vragov.
Nachalis' by massovye samoubijstva, akcii mgnovenno upali by, razygralos'
by mnozhestvo tragedij.
- A potom? - sprosil serzhant. - Potom, kogda vse ponyali by, chto eto
pravda, chto oruzhiya net bol'she ni u kogo, chto bol'she nikogo ne nuzhno
boyat'sya, chto vse my ravny i mozhem nachat' zhizn' zanovo... CHto bylo by
togda?
- Vse prinyalis' by opyat' poskoree vooruzhat'sya.
- A esli by im mozhno bylo v etom pomeshat'?
- Togda stali by drat'sya kulakami. Na granicah shodilis' by tolpy
lyudej, vooruzhennyh bokserskimi perchatkami so stal'nymi vkladkami; otnimite
u nih perchatki, i oni pustyat v hod nogti i zuby, i nogi. Zapretite im i
eto, i oni stanut plevat' drug v druga. A esli vyrezat' im yazyki i
zatknut' rty, oni napolnyat vozduh takoj nenavist'yu, chto pticy popadayut
mertvymi s telegrafnyh provodov i vse muhi i komary osyplyutsya na zemlyu.
- Znachit vy dumaete, chto v etom voobshche ne bylo by smysla? - prodolzhal
serzhant.
- Konechno, ne bylo by! Ved' eto vse ravno, chto cherepahu vytashchit' iz
pancirya. Civilizaciya zadohnulas' by i umerla ot shoka.
Molodoj chelovek pokachal golovoj.
- Vy prosto hotite ubedit' sebya i menya, ved' rabota u vas spokojnaya i
udobnaya.
- Pust' dazhe eto na devyanosto procentov cinizm i tol'ko na desyat' -
razumnaya ocenka polozheniya. Bros'te vy svoyu rzhavchinu i zabud'te o nej.
Serzhant bystro podnyal golovu.
- Otkuda vy znaete, chto ona u menya est'?
- CHto u vas est'?
- Nu, eta rzhavchina.
- O chem vy govorite?
- Vy znaete, chto ya mogu eto sdelat'. Esli by ya zahotel, ya mog by
nachat' segodnya zhe.
Polkovnik zasmeyalsya:
- YA dumayu, vy shutite?
- Net, ya govoryu vpolne ser'ezno. YA davno uzhe hotel pogovorit' s vami.
YA rad, chto vy sami pozvali menya. YA rabotayu nad etim izobreteniem uzhe
dovol'no davno. Mechtal o nem celye gody. Ono osnovano na stroenii
opredelennyh atomov. Esli by vy izuchali ih, vy by znali, chto atomy
oruzhejnoj stali raspolozheny v opredelennom poryadke. YA iskal faktor,
kotoryj narushil by ih ravnovesie. Mozhet byt', vy znaete, chto ya izuchal
fiziku i metallurgiyu... Mne prishlo v golovu, chto v vozduhe vsegda
prisutstvuet veshchestvo, vyzyvayushchee rzhavchinu: vodyanoj par. Nuzhno bylo najti
sposob vyzyvat' u stali "nervnyj shok". I togda vodyanye pary prinyalis' by
za svoe delo. Razumeetsya, ya imeyu v vidu ne vsyakij metallicheskij predmet.
Nasha civilizaciya osnovana na stali, i bol'shinstvo ee tvorenij mne ne
hotelos' by razrushat'. YA hotel by vyvesti iz stroya pushki, ruzh'ya, snaryady,
tanki, boevye samolety, voennye korabli. Esli by ponadobilos', ya by
zastavil svoj pribor dejstvovat' na med', bronzu, alyuminij. Poprostu
proshel by okolo lyubogo oruzhiya, i etogo bylo by dovol'no, chtoby ono
rassypalos' v prah.
Polkovnik naklonilsya nad stolom i nekotoroe vremya razglyadyval
serzhanta. Potom vynul iz karmana avtoruchku s kolpachkom iz ruzhejnogo
patrona i nachal zapolnyat' blank.
- YA hochu, chtoby segodnya posle poludnya vy shodili k doktoru Met'yuzu.
Pust' on obsleduet vas. YA ne hochu skazat', chto vy ser'ezno bol'ny, no mne
kazhetsya, chto vrachebnaya pomoshch' vam neobhodima.
- Vy dumaete, ya obmanyvayu vas, - proiznes serzhant. - Net, ya govoryu
pravdu. Moj pribor tak mal, chto pomestilsya by v spichechnoj korobke. Radius
ego dejstviya - devyat'sot mil'. YA mog by vam nastroit' ego na opredelennyj
vid stali i za neskol'ko dnej ob®ehat' vsyu Ameriku. Ostal'nye gosudarstva
ne mogli by vospol'zovat'sya etim, tak kak ya unichtozhil by lyubuyu voennuyu
tehniku, poslannuyu protiv nas. Potom ya uehal by v Evropu. Za odin mesyac ya
izbavil by mir ot strashilishcha vojny. Ne znayu v tochnosti, kak mne udalos'
eto izobretenie. Ono prosto neveroyatno. Sovershenno tak zhe neveroyatno, kak
atomnaya bomba. Vot uzhe mesyac ya zhdu i razmyshlyayu. YA tozhe dumal o tom, chto
sluchitsya, esli sorvat' pancir' s cherepahi, kak vy vyrazilis'. A teper' ya
reshilsya. Beseda s vami pomogla mne vyyasnit' vse, chto nuzhno. Kogda-to nikto
ne predstavlyal sebe letatel'nyh mashin, nikto ne dumal, chto atom mozhet byt'
gubitel'nym oruzhiem, i mnogie somnevayutsya v tom, chto kogda-nibud' na zemle
vocaritsya mir. No mir vocaritsya, uveryayu vas.
- |tot blank vy otdadite doktoru Met'yuzu, - podcherknuto proiznes
polkovnik.
Serzhant vstal.
- Znachit, vy ne otpravite menya v drugoj voennyj okrug?
- Net, poka net. Pust' reshaet doktor Met'yuz.
- YA uzhe reshil, - skazal molodoj chelovek. - CHerez neskol'ko minut ya
ujdu iz lagerya. U menya otpusknaya. Spasibo za to, chto vy potratili na menya
stol'ko dragocennogo vremeni.
- Poslushajte, serzhant, ne prinimajte etogo tak blizko k serdcu. Vam
ne nuzhno uhodit'. Nikto vas ne obidit.
- |to verno, potomu chto nikto mne ne poverit. Proshchajte. - Serzhant
otkryl dver' kancelyarii i vyshel.
Dver' zakrylas', i polkovnik ostalsya odin. S minutu on stoyal v
nereshitel'nosti. Potom vzdohnul i provel ladon'yu po licu. Zazvonil
telefon. Polkovnik rasseyanno vzyal trubku.
- |to vy, doktor? YA hochu pogovorit' s vami. Da, ya poslal ego k vam.
Posmotrite, v chem tut delo, pochemu on tak vedet sebya. Kak vy dumaete,
doktor? Veroyatno, emu nuzhno nemnogo otdohnut', u nego strannye illyuzii.
Da, da, nepriyatno. Po-moemu, skazalis' shestnadcat' let vojny.
Golos v trubke otvechal emu. Polkovnik slushal i kival golovoj.
- Minutku, ya zapishu... - On poiskal svoyu avtoruchku. - Podozhdite u
telefona, pozhalujsta. YA ishchu koe-chto...
On oshchupal karmany.
- Ruchka tol'ko chto byla tut. Podozhdite...
On otlozhil trubku, oglyadel stol, posmotrel v yashchik. Potom okamenel.
Medlenno sunul ruku v karman i posharil v nem. Dvumya pal'cami vytashchil
shchepotku chego-to. Na promokatel'nuyu bumagu na stole vysypalos' nemnogo
zheltovato-krasnoj rzhavchiny.
Nekotoroe vremya polkovnik sidel, glyadya pered soboj. Potom vzyal
telefonnuyu trubku.
- Met'yuz, - skazal on, - polozhite trubku. - On uslyshal shchelchok i
nabral drugoj nomer. - Allo, chasovoj! Kazhduyu minutu mimo vas mozhet projti
chelovek, kotorogo vy, navernoe, znaete: Hollis. Ostanovite ego. Esli
ponadobitsya, zastrelite ego, ni o chem ne sprashivaya, ubejte etogo negodyaya,
ponyali? Govorit polkovnik. Da... ubejte ego... vy slyshite?
- No... prostite... - vozrazil udivlennyj golos na drugom konce
provoda, - ya ne mogu... prosto ne mogu!
- CHto vy hotite skazat', chert pobori? Kak tak ne mozhete?
- Potomu chto... - golos prervalsya. V trubke slyshalos' vzvolnovannoe
dyhanie chasovogo. Polkovnik potryas trubkoj.
- Vnimanie, k oruzhiyu!
- YA nikogo ne smogu zastrelit', - otvetil chasovoj.
Polkovnik tyazhelo sel i s polminuty zadyhalsya i zhmurilsya. On nichego ne
videl i ne slyshal, no on znal, chto tam, za etimi stenami, angary
prevrashchayutsya v myagkuyu krasnuyu rzhavchinu, chto samolety rassypayutsya v buruyu
unosimuyu veterkom pyl', chto tanki medlenno pogruzhayutsya v rasplavlennyj
asfal't dorog, kak doistoricheskie chudovishcha nekogda provalivalis' v
asfal'tovye yamy - imenno tak, kak govoril etot molodoj chelovek. Gruzoviki
prevrashchayutsya v oblachka oranzhevoj kraski, i ot nih ostayutsya tol'ko
rezinovye shiny, bescel'no katyashchiesya po dorogam.
- Ser... - zagovoril chasovoj, videvshij vse eto. - Klyanus' vam...
- Slushajte, slushajte menya! - zakrichal polkovnik. - Idite za nim,
zaderzhite ego rukami, zadushite ego, bejte kulakami, nogami, zabejte
nasmert', no vy dolzhny ostanovit' ego! YA sejchas budu u vas! - i on brosil
trubku.
Po privychke on vydvinul nizhnij yashchik stola, chtoby vzyat' revol'ver.
Kozhanaya kobura byla napolnena buroj rzhavchinoj. On s proklyatiem otskochil ot
stola.
Probegaya po kancelyarii, on shvatil stul. "Derevyannyj, - podumalos'
emu, - staroe dobroe derevo, staryj dobryj buk". Dvazhdy udaril im o stenu
i razlomal. Potom shvatil odnu iz nozhek, krepko szhal v kulake. On byl
pochti lilovym ot gneva i lovil vozduh raskrytym rtom. Dlya proby sil'no
udaril nozhkoj stula sebya po ruke.
- Goditsya, chert poberi! - kriknul on. S dikim voplem on vybezhal i
hlopnul dver'yu.
Last-modified: Mon, 10 Aug 1998 07:12:06 GMT