Dzhejms Bollard. Oblachnye skul'ptory s Koralla D
---------------------------------------------------------------
© Copyright James G. Ballard "Cloud Sculptors of Coral-D"
© Copyright perevod millencolin182(a)yandex.ru
Date: 11 Oct 2005
---------------------------------------------------------------
Vse leto oblachnye skul'ptory, sletevshiesya s Bagryanyh peskov, kruzhili na
svoih razrisovannyh planerah nad korallovymi bashnyami, chto vysyatsya belymi
pagodami vdol' shosse, uhodyashchego k Zapadnoj Lagune. Samaya vysokaya iz bashen
zovetsya Korallom D, i zdes', v voshodyashchih potokah nad peschanymi otmelyami,
pochti vsegda sobirayutsya lebedinye stai kuchevyh oblakov. Vzletaya nad vershinoj
Koralla D, my vyrezali iz nih edinorogov i morskih kon'kov, portrety
prezidentov i kinozvezd, figury yashcheric i ekzoticheskih ptic. Na nas glazeli
snizu iz mashin, i holodnyj dozhd' padal na ih pyl'nye kryshi, struyas' iz
oblachnyh obrezkov, a nashi vozdushnye statui uplyvaliiz cherez pustynyu v
storonu solnca.
My vyrezali mnogo prichudlivyh skul'ptur, no samymi strannymi iz nih
byli portrety Leonory SHanel'. Vspominaya zharkij den' proshlogo leta, kogda ona
priehala poglyadet' iz svoego belogo limuzina na oblachnyh skul'ptorov s
Koralla D, ya dumayu: esli by my soznavali togda, s kakoj ser容znost'yu eta
krasivaya, no bezumnaya zhenshchina smotrit na nevesomye tvoreniya, proplyvayushchie v
bezmyatezhnom nebe nad neyu! Esli by znali, chto pridet chas, kogda ee portrety,
izvayannye iz uragannyh tuch, prol'yut grozovye slezy nad mertvymi telami svoih
skul'ptorov...
YA prishel na Bagryanye peski tri mesyaca nazad - otstavnoj pilot, s trudom
privykayushchij k slomannoj noge i mylsi, chto vozdushnaya kar'era konchena.
Odnazhdy, zaehav daleko v pustynyu, ya zatormozil u korralovyh bashen na shosse,
vedushchem k Zapadnoj Lagune. Rassmatrivaya eti gigantskie pagody, vzdymavshiesya
so dna vysohshego morya, ya uslyshal muzyku s nedalekih peschanyh otmelej.
Kovylyaya na kostylyah po osypayushchemusya pesku, ya dobralsya do melkoj buhty v
dyunah, gde poyushchie statui medlenno razrushalis' u vhoda v zabroshennuyu studiyu.
Byvshij hozyain ostavil pustyne etu pohozhuyu na angar postrojku, menya zhe
kakaya-to neyasnaya potrebnost' zastavlyala vozvrashchat'sya tuda izo dnya v den'.
Obtachivaya najdennye tam planki i brus'ya na drevnem stanke, ya sobiral bol'shih
vozdushnyh zmeev, a potom i planery s kabinami. Oni raskachivalis' nado mnoyu
na kanatah, i v ih prichudlivyh ochertaniyah bylo chto-to uspokaivayushchee.
Odnazhdy vecherom, kogda ya podtyagival vorotom svoih zmeev, rvavshihsya
vverh nad Korralom D, naletel vnezapnyj shkval. YA vcepilsya v rukoyatku vorota,
zaryvayas' kostylyami v pesok, - i tut uvidel dvuh chelovek, idushchih ko mne po
osypayushchimsya dyunam. Odin iz nih byl malen'kij gorbun s naivnymi detskimi
glazami i urodlivoj chelyust'yu, skoshennoj na storonu, kak yakornaya lapa. On
podtyanul potrepannyh zmeev k zemle. Pomogaya mne vstat' na kostyli, on
zaglyanul v angar, gde blestela moya novaya gordost': uzhe ne zmej, a nastoyashchij
planer - s rulyami vysoty i rychagami upravleniya.
Gorbun prilozhil shirokuyu ladon' k grudi: - Pti Manueli, akrobat i
girevik.
- Nolan! - pozval on, - poglyadi-ka!
Ego tovarishch sidel na kortochkah u poyushchih statuj i podkruchival spirali,
nastraivaya ih v rezonans.
- Nolan - hudozhnik, - soobshchil mne Manuel'. - On vam takie planery
sotvorit - poletyat kak kondory!
Vysokij bryunet uzhe brodil mezhdu planerami, kasayas' ih kryl'ev legkimi
rukami skul'ptora. Mrachnye glaza ego smotreli ispodlob'ya, kak u skuchayushchego
Gogena. On glyanul na moyu zagipsovannuyu nogu, na letnuyu kurtku:
- Vy im sdelali kabiny, major...
Po odnoj etoj fraze chuvstvovalos', naskol'ko on menya ponimaet.
Pomolchav, Nolan kivnul na korallovye bashni, vrezannye v vechernee nebo.
- Zapastis' jodistym serebrom - i mozhno rezat' po oblakam.
Gorbun kivnul mne odobryayushche, v ego glazah svetilis' mechtatel'nye
ogon'ki.
Vot tak i poyavilis' oblachnye skul'ptory s Koralla D. YA tozhe schital sebya
skul'ptorom. Net, ya tak i ne podnyalsya v vozduh, no vyuchil letat' Nolana i
malysha Manuelya, a potom i SHarlya Van |jka. Nolan vstretil etogo belokurogo
pirata gde-to v pribrezhnom kafe na Bagryanyh peskah i pritashchil k nam -
molchalivogo tevtona s nasmeshlivymi glazami i bezvol'nym rtom. Sezon
okonchilsya, bogatye turisty s nezamuzhnimi dochkami vernulis' na Krasnyj bereg,
i Van |jku stalo skuchno na Bagryanyh peskah.
- Major Parker - SHarl' Van |jk, ohotnik za golovami, - predstavil ego
Nolan. - ZHenskimi, razumeetsya. - Nesmotrya na ih podspudnoe sopernichestvo, ya
chuvstvoval, chto Van |jk vneset v nashu gruppu nekuyu toliku romantiki.
YA srazu zapodozril, chto studiya v pustyne prinadlezhit Nolanu, a my vse
sluzhim kakoj-to ego prichude. No edinstvennoe, chto menya togda volnovalo, -
polety.
Ponachalu planery na kanatah osvaivali voshodyashchij potok vozduha nad
men'shej iz bashen - Korallom A, zatem nad bolee krutymi B i C i, nakonec,
vzmyli v moshchnyh techeniyah vokrug Koralla D.
V odin prekrasnyj den', edva ya zabrosil ih v vozduh, Nolan pererezal
kanat. Ego planer sejchas zhe perevernulsya i poshel vniz na ostrokonechnye
skaly. YA uspel brosit'sya na zemlyu, kogda obryvok kanata hlestnul po
avtomobilyu, vysadiv lobovoe steklo. YA podnyal golovu - Nolan paril v rozovoj
vyshine nad Korallom D, i veter, hranitel' korallovyh bashen, plavno nes ego
skvoz' arhipelagi kuchevyh oblakov, otrazhavshih predvechernij svet.
Poka ya speshil k vorotu, lopnul vtoroj kanat - malysh Manuel' ustremilsya
vsled Nolanu. Kaleka, neuklyuzhij krab na zemle obernulsya v vozduhe pticej s
gigantskimi kryl'yami, prevzojdya i Nolana, i Van |jka. Oni dolgo kruzhili nad
korallovymi bashnyami, zatem vmeste soskol'znuli s nebes na pustynnuyu zemlyu, i
peschanye dyuny privetstvovali ih zheltymi vspleskami, oslepitel'nymi na fone
chernyh oblakov.
Pti Manuel' torzhestvoval. On vyshagival vokrug menya, kak karmannyj
Napoleonchik, nabiraya prigoroshnyami bitoe steklo i razbrasyvaya ego nad
golovoj, slovno kidal v vozduh bukety.
Dvumya mesyacami pozzhe, kogda nam dovelos' povstrechat' Leonoru SHanel',
nash vostorg pervootkryvatelej uspel issyaknut'. Sezon konchalsya, i potok
turistov sovsem poredel. Inoj raz my vyrezali svoi statui nad pustym shosse.
Byvalo, Nolan dazhe ne vyhodil iz otelya - vylyalsya celyj den' v posteli i pil.
Van |jk vse chashche propadal s perezrelymi damami, i my s Manuelem vyezzhali
odni.
No v tot den' my sobralis' vse chetvero, i vid oblakov, podzhidayushchih nas
nad vershinoj Koralla D, srazu prognal nashu apatiyu. Uzhe cherez desyat' minut
tri planera razom vzmyli v vozduh, i pervye avtolyubiteli stali tormozit' na
shosse.
CHernokrylyj planer Nolana letel pervym, kruto zabiraya k vershine. Van
|jk chertil opasnye zigzagi, demonstriruya svoyu lihost' i belokuruyu grivu
neznakomke v topazovom kabriolete. Pti Manuel' v polosatoj, kak karamel'ka,
mashine gonyalsya za nim, skol'zya i krutyas' v zavihrivshemsya vozduhe. On
vskidyval ruki nad golovoj i schastlivo rugalsya - v nebe emu bylo kuda
uyutnee, chem na zemle.
Van |jk vzyalsya za oblako pervym. Obeltaya beluyu massu, on raspylyal
kristallicheskij jodid, lovko otsekaya vlazhnye kloch'ya. Oni otletali, kruzhas',
kak snezhnye hlop'ya. Kogda iskusstvennyj dozhd' prolilsya na shosse, stalo
vidno, chto Van |jk delaet ispolinskuyu loshadinuyu golovu.
Kak vsegda, zritelyam prishlas' po vkusu eta porciya vozdushnogo marcipana.
Ona vazhno plyla v storonu Bagryanyh peskov, a Van |jk vilsya nad nej,
dodelyvaya glaza i ushi. Manuel' tem vremenem pristupil ko vtoromu oblaku.
Vskore iz nego pokazalis' znakomye cherty. Krepkaya chelyust', bezvol'nyj rot i
preuvelichenno pyshnaya griva - vyrezaya etu nebesnuyu karikaturu, Manuel' v
tvorcheskom azarte zakladyval takie virazhi, chto koncy ego kryl'ev chut' ne
udaryalis' drug o durga.
SHarzh na Van |jka byl vypolnen v ego zhe sobstvennom hudshem stile.
Manuel' liho sel pryamo ryadom s moim avtomobilem, podmigivaya Van |jku,
kotoryj s kisloj ulybkoj vybiralsya iz svoego planera.
Za schitannye minuty nad Korallom D sformirovalos' novoe oblako, i
chernyj planer Nolana naletel na nego hishchnoj pticej. Emu chto-to krichali s
shosse, no on i ne podumal snizit'sya: kryl'ya planera trepetali, kogda on
stremitel'no razdelyvalsya s oblakom. CHerez neskol'ko minut pered nami
predstalo lichiko trehletnego rebenka: tolstye shchechki, puhlyj podborodok i
nevinnyj rotik. Na shosse zaaplodirovali. Zavertevshis' nad oblakom, Nolan
povtorno prevratil ego verh v kudryashki i banty.
No ya chuvstvoval, chto eto ne vse. V Nolane sidel kakoj-to holodnyj bes,
podbivavshij ego razrushat' svoyu zhe rabotu vsyakij raz, kak ta vyhodila
udachnoj: kazalos', dlya nego nevynosim byl sam vid sobstvennoj skul'ptury.
Vot on zavis nad svoim oblachnym licom, tochno matador, celyashchij v byka...
Pti Manuel' brosil sigaretu, Van |jk i tot otvel glaza ot turistok v
avtomobilyah. Snova po shosse zashurshal dozhd'; oblako izmenilos', i kto-to iz
zritelej razdrazhenno hlopnul dvercej, slovno siden'em v teatre.
Nad nami visel belyj cherep.
Neskol'kimi dvizheniyami Nolan preobrazil skul'pturu; no v oskalennyh
zubah i ziyayushchih glaznicah, v kazhduyu iz kotoryh vmestilsya by avtomobil', vse
eshche ugadyvalis' detskie cherty.
Kogda plachushchij cherep otplyl v storonu, volocha za soboj poslednie
strujki dozhdya, ya nehotya vzyal s zadnego sideniya svoj staryj letnyj shlem i
stal obhodit' mashiny. Dve tronulis' ran'she, chem ya podoshel. Kakogo,
sobstvenno, cherta otstavnomu, vpolne obespechennomu oficeru VVS ponadobilos'
tak zarabatyvat' eti dollary?..
Van |jk dognal menya i zabral iz ruk shlem:
- Ne sejchas, major. Glyan'te, kto k nam edet, - konec sveta, a?
YA ogyanulsya i uvidel belyj "Rolls-rojs" i shofera v kremovom livree s
galunami. Molodaya zhenshchina v izyashchnom delovom kostyume naklonilas' k
peregovornomu okoshku - dolzhno byt', davala emu ukazaniya. Za nej v polumrake
salona mercalo dragocennostyami lico snezhnovolosoj damy, zagadochnoe, kak
obraz madonny v temnom primorskom grote.
Planer Van |jka rvanulsya v nebo, slovno boyalsya upustit' oblako. YA
prishchurilsya, otyskivaya v vysote Nolana. Ego ne bylo vidno, a Van |jk uzhe
vyrezal iz beloj massy lico kukol'noj Mony Lizy (stol' zhe nepriyatno pohozhee
na nastoyashchuyu, kak gipsovye statuetki Svyatoj Devy - na Bogomater').
Nolan naletel na etu myl'nuyu Dzhokondu, kak ulichnyj mal'chishka.
Vyvernuvshis' iz-za oblaka za spinoj Van |jka, on proskochil ego tvorenie
naskovz', srezav krylom puhluyu shcheku. Potrevozhennoe oblako stalo
razvalivat'sya, nos i guby otplyli ot lba, pennye kloch'ya potyanulis' v
storony...
Van |jk razvernulsya tak rezko, chto planery chut' ne scepilis' kryl'yami,
- i vypustil v Nolana zaryad iz jodidnogo pistoleta. Razdalsya tresk, v
vozduhe zamel'kali chernye teni. Van |jk vyvalilsya iz oblaka - ego posadka
bol'she pohodila na padenie.
- SHarl'! - ryavknul ya. - Kakogo cherta ty tut razygryvaesh' fon
Rihtgofena? Ostav'te, Boga radi, drug druga v pokoe!
- Skazhi eto Nolanu, major, - otmahnulsya Van |jk. - YA za ego vozdushnoe
piratstvo ne otvechayu. - Pripodnyavshis' v kabine, SHarli holodno oziral kloch'ya
obshivki na bortah.
YA povernulsya i poshel k mashine, reshiv pro sebya, chto komandu skul'ptorov
s Koralla D pora razgonyat'. Sekretarsha v belom "Rolls-Rojse" otkryla dvercu
i pomanila menya rukoj. Ee gospozha sidela nepodvizhno, ne otvodya ot oblachnoj
statui svoih obramlennyh brilliantami glaz. Tol'ko pryadi belyh volos,
svernuvshihsya na ee pleche, chut' shevelilis', podobno gnezdu peschanyh zmej.
YA protyanul molodoj zhenshchine svoj letnyj shlem. Ona glyanula udivlenno:
- YA ne hochu letat' - zachem eto?
- Na upokoj dushi Mikelandzhelo, |da Kejngol'ca i oblachnyh skul'ptorov s
Koralla D.
- O gospodi! Mozhet byt', u shofera est' nalichnye... Skazhite, vy
vystupaete eshche gde-nibud'?
- Vystupaem? - YA perevel vzglyad s etoj miloj yunoj osoby na blednuyu
himeru, ch'i okruzhennye dragocennymi kamnyami glaza ne otryvalis' ot
obezglavlennoj Mony Lizy. - My ne professional'naya truppa, kak vy, veroyatno
zametili. Nu i vo vsyakom sluchae nam nuzhny podhodyashchie oblaka. Gde imenno vy
hotite?..
- V Zapadnoj Lagune. - Ona dostala bloknotik, perepletennyj v zmeinuyu
kozhu.- U miss SHanel' budet seriya sadovyh prazdnikov. Ona interesuetsya, ne
hotite li vy vystupit' - za horoshuyu platu, razumeetsya.
- SHanel'? Leonora SHanel'?
Lico sekretarshi stalo nepronicaemym. (Zachem ona zakruchivaet volosy v
etot staromodnyj uzelok? - podumal ya. - Slovno hochet za nim spryatat'sya ot
muzhskih glaz.)
- Miss SHanel' provodit leto v Zapadnoj Lagune. Kstati, ya dolzhna
podcherknut': miss SHanel' zhelaet konfidencial'nosti. Vy ponyali?
YA pomolchal. Nolanu nadoelo nakonec letat' v odinochku - on opustilsya s
vidom oskorblennogo Sirano. Van |jk tashchil svoj pobityj planer k mashine.
Malysh Manuel' vperevalku sobiral nashe imushchestvo. V ugasayushchem svete dnya my
dejstvitel'no smahivali na brodyachih cirkachej.
- Pojdet,- reshil ya.- Vse yasno. Tol'ko kak naschet oblakov, miss?..
- Lefferti, Beatrisa Lefferti. Miss SHanel' obespechit oblaka.
YA oboshel mashiny i podelil den'gi mezhdu Nolanom, Van |jkom i Manuelem.
Oni molcha stoyali v bystro sgushchayushchihsya sumerkah, szhimaya po neskol'ku melkih
banknot.
Zatyanutoj v perchatku rukoj Leonora netoroplivo otkryla dvercu i vyshla v
pustynyu. Ona skol'zila mezh dyun - belovolosyj prizrak v plashche iz indijskih
kobr,- i peschanye oblachka vzdymalis' vokrug nee, potrevozhennye derzkimi
shagami. Leonora ne smotrela na suhie kolyuchki, vyrastavshie u ee nog: glaza ee
vse eshche byli prikovanny k tayushchim v vozduhe videniyam - oblachnomu konyu i
detskomu cherepu, rasplyvshemusya v polneba.
V tot raz ya tak i ne ponyal, chto zhe predstavlyaet soboj Leonora SHanel'.
Doch' odnogo iz vedushchih finansistov mira, ona nasledovala i emu i svoemu
suprugu - monakskomu grafu Lui SHanelyu. Zagadochnye obstoyatel'stva ego smerti
( oficial'no priznannoj samoubijstvom) sdelali Leonoru predmetom mnozhestva
gazetnyh spleten. Skryvayas' ot zhurnalistov, ona raz容zzhala po vsemu svetu,
nenadolgo zaderzhivayas' v svoih mnogochislennyh imeniyah - tenistaya villa v
Tanzhere smenyalas' al'pijskim domikom v snegah nad Ponetrezino, Palm-Springs
- Sevil'ej i Mikenami...
V etom dobrovol'nom izgnanii ona byla pochti nedosyagaema dlya gazetchikov.
Lish' izredka v zhurnalah popadalis' ee fotografii: miss SHanel' s gercoginej
Al'ba poseshchayut katolicheskij priyut v Ispanii, miss SHanel' s Sorejej prinimayut
solnechnye vanny na ville Dali v Port-L'egate, miss SHanel' blistaet v samom
izbrannom obshchestve na fone blistayushchih voln Kosta-Bravo... I snova ona
skryvalas' iz vidu.
No eto izyskannoe zatvornichestvo ne moglo pridat' ej oreola svetskoj
Garbo, potomu chto za nej vse gody tyanulas' ten' podozreniya. Smert' ee muzha
kazalas' neob座asnimoj. Graf byl zanyat soboj, pilotirovaniem sobstvennogo
samoleta, poseshcheniem arheologicheskih raskopok na Peloponnese; ego lyubovnica,
molodaya krasavica-livanka, schitalas' odnoj iz luchshih v mire ispolnitel'nic
Baha. Zachem bylo etomu spokojnomu i dobrodushnomu egoistu konchat' s soboj -
tak i ostavalos' zagadkoj. Edinstvennoe mnogoobeshchayushchee svidetel'stvo - ne
zakonchennyj grafom poyasnoj portret Leonory - po strannoj sluchajnosti pogiblo
pered samym processom. Vozmozhno, portret peredaval takie cherty haraktera
modeli, v kotorye ona predpochitala ne vdumyvat'sya...
Nedelyu spustya, nakanune naznachennogo prazdnika, ya pod容zzhal k vladeniyam
Leonory. YA uzhe ponimal, pochemu ee kapriznvy vybor pal na eto zanesennoe
peskami mestechko v Zapadnoj Lagune s ego letargiej, znojnym tomleniem i
zybkoj perspektivoj. Poyushchie statui na plyazhe sovsem odichali, ih penie
sryvalos' na vizg, kogda ya pronosilsya mimo nih po pustynnoj doroge.
Poverhnost' ozera kazalas' gigantskim raduzhnym zerkalom, otrazhayushchim bagrec i
kinovar' beregovyh dyun. Tri planera, besshumno letevshie nado mnoj, brosali na
nee tri teni cveta purpura i ciklamena.
My vstupiili v pylayushchij mir. V polumile ot nas uzhe vidnelis'
prichudlivye ochertaniya villy, trepetavshie v raskalennom vozduhe, slovno ona
gotova byla v lyubuyu sekundu perenestis' kuda-to vo vremeni i prostranstve.
Pozadi, v tusklom mareve, ugadyvalis' krutye otkosy shirokogo plato. YA ostro
pozavidoval Nolanu s Manuelem: zdeshnie vozdushnye techeniya budut ne cheta nashim
u Koralla D!
Tol'ko kogda ya pod容hal vplotnuyu, dymka rasseyalas' - i ya uvidel oblaka.
Oni viseli v sotne futov nad vershinoj plato, tochno perekruchennye podushki
izmuchennogo bessonnicej titana. Oni klubilis' i vskipali na glazah, ot nih
otdelyalis' kuski, provalivalis' ili vyletali vverh, kak kloch'ya v kipyashchem
kotle. Popast' v takoe varevo na planere - strashnee, chem na shlyupke v
vodovorot: za schitannye sekundy tebya mozhet vybrosit' na tysyachi futov vverh.
|ti drakony iz para i vihrej, shevelyas' i stalkivayas', proplyvali nad villoj,
unosilis' ot ozera v pustynyu i tam medlenno tayali, pozhiraemye znoem.
Vyezzhaya za vorota, ya chut' ne stolknulsya s gruzovikom, nabitym
zvukosvetovoj apparaturoj. Ne men'she desyatka slug rasstavlyali na verande
zolochenye stul'ya i razvorachivali zanaves. Beatrisa Lefferti podoshla ko mne,
perestupaya cherez razbrosannye kabeli:
- Major Parker, vot vashi oblaka.
- Oblaka, sudarynya? |to hishchniki, krylatye hishchniki. My zanimaemsya,
prostite, rez'boj po vozduhu, a ne ob容zzhaem drakonov!
- Ne bespokojtes': nichego, krome rez'by, ot vas ne potrebuetsya.- Ee
glaza lukavo blesnuli.- YA dumayu, vy uzhe ponyali, chto prizvany zdes' voploshchat'
tol'ko odin obraz?
- Samu miss SHanel', razumeetsya? - YA vzyal ee pod ruku i povel po
balkonu, vyhodyashchemu na ozero.- A vam, po-moemu nravitsya podcherkivat' takie
veshchi. Da pust' sebe bogachi zakazyvayut chto im nravitsya - hot' mramor i
zoloto, hot' oblaka i plazmu. CHto tut takogo? Iskusstvo portreta vsegda
nuzhdalos' v mecenatah.
- Gospodi, ne zdes'! - Beatrisa propustila lakeya s kipoj skatertej.
Kogda tot proshel, ona vse-takie dogovorila:- Zakazat' sebe portret v
nebesah, iz vozduha i solnca! Koe-kto skazal by, chto ot etogo tyanet
tshcheslaviem - i eshche hudshimi grehami...
- A imenno? - poddraznil ya.- Vy ochen' tainstvenny!
Beatrisa posmotrel na menya otnyud' ne sekretarskimi glazami:
- |to ya vam skazhu cherez mesyac, kogda istechet moj kontrakt. Nu, gde zhe
vasha komanda?
- Von oni, - ya pokazal v nebo nad ozerom, gde tri planera kruzhilis' nad
peschanoj yahtoj, vzdymavshej oblaka sirenevoj pyli. Za spinoj voditelya sidela
Leonora SHanel' v zolotistom kostyume iz kozhi alligatora. Volosy ee skryvala
chernaya solomennaya shlyapka, no ne uznat' etu effektnuyu figuru i rezkij profil'
bylo nevozmozhno.
Kogda yahta prichalila, Van |jk i Pti Manuel' ustroili improvizirovannoe
predstavlenie s obryvkami oblakov, mirno tayavshimi nad ozerom. Van |jk
vyrezal iz nih orhideyu, serdce i ulybayushchiesya guby, a malysh - golovu kakadu,
dvuh odinakovyh myshej i venzel' "LSH". Poka oni kruzhilis' i pikirovali, inoj
raz chirkaya kryl'yami po vode, Leonora ostavalas' na naberezhnoj i lyubezno
privetstvovala vzmahom ruki kazhduyu iz etih letuchih banal'nostej.
Vskore oni prizemlilis' na naberezhnoj. Leonora vse eshche zhdala, chtoby
Nolan vzyalsya za odnu iz tuch, no on tol'ko i metalsya vverh i vniz nad ozerom,
kak ustalaya ptica. Vladetel'nica ognennogo kraya stoyala nepodvizhno, slovno
pogruzhennaya v tyazhelye grezy; ee vzglyad, prikovannyj k Nolanu, ne videl ni
shofera, ni moih tovarishchej, ni nas s Beatrisoj. Vospomnianiya - karavelly bez
parusov - proplyvali v sumrachnoj pustyne ee pogasshih glaz.
Leonora vstrechala gostej v dekol'tirovannom plat'e iz organdi i
sapfirov, ee obnazhennye grudi sverkali v azhurnoj brone konturnyh
dragocennostej. Tem vremenem Beatrisa provela menya cherez steklyannye dveri
bibilioteki vzglyanut' kollekciyu kartin, sobrannuyu na ville. YA naschital ih
bol'she dvadcati: ot velichestvennyh paradnyh portretov v gostinnoj (na odnom
byla podpis' Annigoni, na drugom - prezidenta Korolevskoj Akademii) do
fantasticheskih etyudov Dali i Frensisa Bekona v stolovoj i bare. Gde by my ni
prohodili, otovsyudu - iz al'kovov, ukrashennyh mramornymi polukolonnami, iz
uzornyh ramok na kaminnyh polkah, dazhe so stennyh rospisej na lestnice - na
nas smotrelo odno i to zhe krasivoe i zamknutoe lico. Mozhet byt', etot
chudovishchnyj narcissizim byl poslednim pribezhishchem, edinstvennym spaseniem v ee
beskonechnom begstve ot real'nogo mira?
V studii na kryshe ya uvidel bol'shuyu kartinu, blestevshuyu svezhim lakom.
|to byla yavnaya parodiya na sentimental'nuyu maneru svetskih portretistov:
golubovatye tona i manernyj povorot golovy prevrashchali portret Leonory v
obraz mertvoj Medei. Dryablaya kozha pod pravoj shchekoj, gladkij lob i stisnutyj
rot pridavali ej okochenelyj vid: pri vsej svoej tochnosti portret vyglyadel
zhutkovatym sharzhem.
YA glyanul na podpis'yu
- Nolan! Bozhe, vy byli zdes', kogda on eto pisal?
- YA zdes' vsego dva mesyaca - eto bylo do menya. Ona ne pozhelala
zakazyvat' ramu.
- Neudivitel'no, - ya podoshel k oknu, poglyadel vniz, na prikrytye
markizami okna spalen.- Znachit, on zhil _zdes'_. A studiyu u Koralla D brosil.
- No zachem Leonora opyat' priglasila ego? Oni zhe, dolzhno byt'...
- CHtoby on opyat' sdelal ee potrtery - v razmer vsego neba. YA luchshe znayu
Leonoru SHanel', chem vy, Beatrisa.
My vernulis' mimo mnozhestva kaminov, zhardin'erok i kanape na verandu,
gde Leonora prinimala gostej. Nolan v belom zamshevom kostyume stoyal s neyu
ryadom. Izredka on poglyadyval na nee s vysoty svoego rosta, slovno zabavlyayas'
myslyami o teh strannyh vozmozhnostyah, kakie samovlyublennst' etoj zhenshchiny
mogla predostavit' ego mrachnomu yumoru.
Leonora prizhimalas' k ego loktyu. Obramlennye sapfirami glaza delali ee
pohozhej na yazycheskuyu zhricu. Grudi, okovannye kontrunymi dragocennostyami,
byli nepodvizhny, kak pritaivshiesya zmei.
Van |jk predstavilsya s preuvelichennym poklonom. Za nim podoshel Manuel',
ot volneniya raskachivayas' bol'she obychnogo.
Rot Leonory prezritel'no skrivilsya, ona smerila vzglyadom moyu negnushchuyusya
nogu.
- Vy, Nolan, napolnyaete mir kalekami. |tot vash karlik - on chto, tozhe
letaet?
Pti Manuel' tak i ne otvel ot nee glaz. Oni byli vlazhny, kak
razdavlennye cvety.
Predstavlenie nachalos' cherez chas. Ogromnye oblaka, podsvechennye
zakatnym solncem, viseli nad plato, kak zolochenye ramy dlya budushchih kartin.
Planer Van |jka spiral'yu podnimalsya k pervomu oblaku, sryvalsya i karabkalsya
snova, ugadyvaya put' v stalkivayushchihsya vihryah.
Kogda obrisovalis' lob i skuly, gladkie i bezzhiznennye, tochno iz peny,
gosti na verande zaaplodirovali. CHerez pyat' minut, kogda planer Van |jka
spustilsya k poverhnosti ozera, ya ponyal, chto on prevzoshel samogo sebya.
Oblityj svetom prozhektorov, spoprovozhdaemyj akkordami uvertyury k
"Tristanu" (dinamiki byli ustanovlenny na sklone plato), potret Leonory
torzhestvenno plyl nad nami, istochaya melkij dozhd'. Mne kazalos', chto on
razduvaetsya ot vsej etoj pompeznosti, slovno gigantskaya rezinovaya igrushka.
Oblako popalos' udachnoe: do samoj beregovoj linii ono sohranyalo formu,
a potom srazu rasplylos' v vechernem vozduhe, slovno ch'ya-to razdrazhennaya ruka
smahnula ego s nebosklona.
Pti Manuel' nachal pod容m, krutyas' vokrug temnogo oblaka, slovno ulichnyj
sorvanec vokrug mrachnoj tolstuhi. On metalsya v razny storony, kak budto ne
mog reshit', chto delat' s etoj nepredskazuemoj kolonnoj holodnogo para; potom
nachal vyrezat' kontury zhenskoj golovy. Kazhetsya, nikogda ya ne videl ego takim
neuverennym. Edva on zakonchil, snova razdalis' aplodismenty, no vskore
smenilis' hihikan'em i igrivymi zamechaniyami. Priukrashennyj portret Leonory
perekosilsya v vozduhe, podhvachennyj vstrechnymi techeniyami. CHelyust'
vytyanulas', zastyvshaya ulybka stala idioticheskoj. Za kakuyu-to minutu
gromadnoe podobie Leonory SHanel' vyvernulos' vniz golovoj.
YA soobrazil otvesti prozhektora, i vnimanie zritelej obratilos' k
chernokrylomu planeru Nolana, vzletevshemu k vershine novogo oblaka. Obryvki
oblachnoj vaty kruzhili v temneyushchem vozduhe, melkij dozhd' skryval do vremeni
ego dvusmyslennoe tvorenie.
K moemu udivleniyu, portret vyshel ochen' pohozhim. Vzryv aplodismentov,
neskol'ko taktov iz "Tangejzera" - i prozhektora ozarili elegantnuyu golovu.
Stoya sredi gostej, Leonora podnyala bokal v chest' Nolana.
Ozadachennyj ego blagorodstvom, ya priglyadelsya k nebesnomu licu - i vse
ponyal. Imenno tochnost' portreta zaklyuchala v sebe zhestokuyu ironiyu .
Obrashchennaya vniz liniya rta, vzdernutyj, chtoby natyanut' kozhu na shee,
podborodok, dryabloe mestechko pod levoj shchekoj - vse bylo peredano v oblake s
toj ubijstvennoj dotoshnost'yu, chto i v zhivopisnom portrete.
Gosti tolpilis' vokrug Leonory, pozdravlyaya ee s udachnym predstavleniem.
Ona zhe ne otvodila glaz ot svoego oblachnogo portreta, slovno videla sebya
vpervye. Na viskah ee vystupili veny...
Nakonec golubye i rozovye ogni fejrverka zatmili plyvushchee nad ozerom
izobrazhenie.
Nezadolgo do rassveta my s Beatrisoj Lefferti shli po plyazhu, nastupaya na
skorlupu sgorevshih raket. Na opustevshej verande v luchah fonarej blesteli
neubrannye stul'ya. Edva my doshli do stupenej, naverhu razdalsya zvon stekla i
zhenskij vozglas. Steklyannaya dver' s treskom rastvorilas'; muzhchina v belom
kostyume toroplivo peresek verandu.
Edva Nolan ischez v temnote, v osveshchennoe prostranstvo vystupila Leonora
SHanel'. Ustremiv vzglyad v temnye oblaka, klubyashchiesya nad villoj, ona rasseyano
obryvala dragocennosti s glaz; oni padali na plity pola i slabo vspyhivali u
ee nog.
Iz-pod estrady vdrug vyvernulsya Pti Manuel' i bystro probezhal na svoih
krivyh nozhkah vo t'mu.
Za vorotami vzrevel motor. Leonora povernulas' i medlenno poshla v dom,
stupaya po svoim izlomannym otrazheniyam v oskolkah stekla.
Vysokij blondin s holodnymi i zhadnymi glazami shagnul ej napererez iz-za
poyushchih statuj, steregushchih temnuyu biblioteku. Potrevozhennye statui otozvalis'
tihim gulom. Kogda Van |jk medlenno dvinulsya navstrechu Leonore, oni
podhvatili i usilili zvuk ego shagov.
Sleduyushchemu nashemu predstavleniyu suzhdeno bylo okazat'sya poslednim.
K vecheru nad ozerom sobralis' tyazhelye tuchi, tusklyj otblesk solnca
zloveshche podsvechival ih chernye chreva... Takie oblaka - ne dlya skul'ptorov.
Van |jk ne othodil ot Leonory. Kogda ya razyskal Beatrisu, ona hmuro
glyadela vsled peschanoj yahte, ryvkami mchavshej ih k ozeru. Predgrozovye shkvaly
trepali i dergali parusa.
- YA ne vizhu ni Nolana, ni Manuelya,- skazala ona ozabochenno.-
Predstavlenie nachinaetsya cherez tri chasa.
- Predstavlenie uzhe okoncheno.- YA polozhil ruku na ee lokot'.- Kogda
osvobodites' otsyuda, Bea, priezzhajte ko mne. Budem zhit' u Koralla D, ya nauchu
vas rezat' statui iz oblakov...
Van |jk s Leonoroj vernulsya cherez poltora chasa. On proshel mimo menya,
kak mimo pustogo mesta; Leonora prizhimalas' k ego plechu. Dnevnye
dragocennosti na ee lice yarko vspyhivali, razbrasyvaya rezkie otbleski po
vsej verande.
K vos'mi, kogda nachali s容zzhat'sya gosti, Nolana i Manuelya eshche ne bylo.
V elektricheskom svete veranda stala tesnee i uyutnee, no chernye gromady tuch
navisali nad neyu, slovno razgnevannye giganty. Kryl'ya nashih planerov
trepetali v nespokojnom vozduhe.
SHarl' Van |jk ne proderzhalsya v nebe i minuty - oprokinutyj poryvom
buri, ego planer sorvalsya v shtopor. V pyatidesyati futah nad plato on sumel
vyrovnyat'sya i pojmal voshodyashchij potok. Poka on ne priblizilsya k tuche, planer
slushalsya, no pri pervoj popytke osedlat' vershinu chudovishchnogo oblaka mashinu
opyat' perevernulo, zakurtilo - i na glazah u Leonory i gostej planer s
otorvannym krylom vrezalsya v vodu.
YA vskochil i dvinulsya k Leonore. I tut uvidel Nolana s Manuelem: stoya
pod balkonom, oni molcha smotrei kak Van |jk vybiraetsya iz tonushchego planera v
treh sotnyah yardov ot doma.
- Zachem bylo prihodit'? - sprosil ya Nolana. - Ty uzh ne letat' sobralsya?
- Net, - procedil on, ne vynimaya ruk iz karmanov.- Potomu i prishel.
Leonora blistala v vechernem tualete iz pavlin'ih per'ev, razvernuvshihsya
gigantskim shlejfom u ee nog. Sotni pavlin'ih glaz vspyhivali, otrazhali
predgrozovoj svet, oblekaya ee telo kol'chugoj sinego plameni.
- Miss SHanel',- progovoril ya izvinyayushchimsya tonom,- oblaka kak bezumnye.
Sejchas budet burya!
Ona kinula na menya nasmeshlivyj vzglyad.
- A riskovat' vy chto - ne sobiralis'? Dlya takih oblakov mne nuzhen
krylatyj Mikelandzhelo. A chto Nolan? Tozhe ispugalsya?
Ona pochti vykriknula eto imya. Nolan vskinul na nee glaza - i povernulsya
spinoj. Osveshchenie nad Zapadnoj Lagunoj uzhe smenilos': polovinu ozera
zavoloklo tusklym marevom.
Menya dernuli za rukav: eto Pti Manueli ustavilsya snizu hitrymi detskimi
glazami. - Rejmond, a ya mogu! Daj ya voz'mu planer.
- Manuel', radi boga! Ub'esh'sya!
No on uzhe proskochil mezhdu zolochenymi stul'yami. Leonora vzdrognula,
kogda on s toj zhe besceremonnost'yu dernul za ruku i ee.
- Miss SHanel'! - Gorbun smushchenno ulybalsya.- Hotite, ya dlya vas vyrezhu
statuyu? Pryamo sejchas, iz bol'shoj tuchi, a?
Ona smotrela na nego sverhu vniz, ne otvechaya. Kazalos', ee i
ottalkivaet i draznit prostodushie karlika - on pozhiral ee vzglyadom,
niskol'ko ne stesnyayas' vsej sotni holodnyh glaz shlejfa.
Van |jk, hromaya, brel ot ozera k ville. YA dogadyvalsya, chto Manuel'
vstupit v neglasnoe sopernichestvo s belokurym tevtonom.
Lico Leonory tronula grimasa.
- Major Parker, velite emu... Hotya net! Poglyadim, na chto goden etot
kaleka.
Oblachnaya massa, klubivsheyasya nad villoj podobno ispareniyam zloveshchego
vulkana, podsvechivala ee lico strannymi tusklymi otbleskami.
Ona vdrug prosiyala nad Manuelem svoej oslepitel'noj ulybkoj:
- Nu, davaj! Posmotrim, chto ty vyrezhesh' iz grozy!
V ee sverkayushchem dragocennostyami like, kazalos', prostupili ochertaniya
mertvoj golovy.
Pod steklyannyj hohot Leonory Nolan perebezhal terrasu, pavlin'i per'ya
hrustnuli pod ego kablukami. No perehvatit' Manuelya my ne uspeli - uzhalennyj
nasmeshkoj gospozhi, on s bystrotoj peschanogo kraba skol'zil po sklonu. A na
verande uzhe sobiralis' zriteli...
ZHelto-oranzhevyj planer nabral vysotu i porovnyalsya s tuchej. V pyatidesyati
yardah ot ee mrachnyh izvilin vnezapnyj vihr' udaril mashinu, no Manuel'
vyrovnyalsya i nachal rabotu. Kapli chernogo dozhdya sorvalis' k nashim nogam.
Vot poyavilis' ochertaniya zhenskogo lica. Sataninskie glaza goreli
skvoznymi prorezami v tuche, rot krivilsya temnym pyatnom v shevelyashchejsya
oblachnoj masse...
Nolan, uzhe podbegaya k planeru, gromko vskriknul. Manuelya podhvatil
voshodyashchij potok i voznes vysoko nad tuchej. Boryas' s obezumevshim vozduhom,
ego planer ustremilsya vniz i snova vrezalsya v tuchu. Ee gigantskaya massa
vdrug razomknulas', ustremilas' vpered kak by v chudovishchnom spazme i
poglotila mashinu.
V molchanii my smotreli, kak razmochalennyj planer krutilo v chreve tuchi.
Oblomki fyuzelyazha razletelis', pronzaya raspolzayushchiesya kontury gigantskogo
lica. Kogda planer ruhnul v vodu, eto lico uzhe korchilos' v agonii. Ego
perekrutilo, rot otorvalsya, glaz lopnul, kuski zavorachivalis' v raznye
storony... Novyj shkval prevratil ih v nichto.
S yarko osveshchennogo prozhektorami neba vse eshche sypalis' oblomki planera.
My s Beatrisoj Lefferti ob弱zhali ozero, iskali telo Manuelya.
Zriteli, stavshie svidetelyami ego smerti, poteryali vkus k predstavleniyu:
obshchestvo pospeshno raz容zzhalos'. Za neskol'ko minut bereg opustel. Leonora
ravnodushno glyadela vsled ot容zzhayushchim, stoya ryadom s Van |jkom sredi
neubrannyh stolov.
Beatrisa, zastyv u peschanoj yahty, molchala. Na peske valyalis' oblomki
planera, - obryvki zolsta, razmochalennye stojki, shlestnuvshiesya uzlami
rulevye tyagi. V neskol'kih yardah ot kabiny ya uvidel telo Pti Manuelya -
mokryj kom, vrode utonuvshej obez座any,- i otnes ego k yahte.
- Rejmond! - Beatrisa obernulas' k beregu. Tuchi sgustilis' uzhe nad vsem
ozerom, pervye vspyshki molnij celili v holmy pozadi doma. V
naelektrizovannom vozduhe villa, kazalos', utratila vsyu svoyu pyshnost'. V
polumile ot nas, spustiv shevelyashchijsya hobot k ozeru, shel po doline smerch.
Gromovoj vihr' kachnul yahtu. Beatrisa kriknula: - Rejmond! Tam Nolan -
letit v smerche!
Togda tol'ko ya razlichil chernokrylyj planer, chertivshij krugi pod
chudovishchnym zontom smercha. Nolan uverenno vel mashinu u samoj voronki, ne
otstavaya ot gigianta, slovno rybka-locman vozle ogromnoj akuly. Kazalos',
eto on gonit tornado na villu Leonory.
CHerez dvadcat' sekund smerch obrushilsya na zdanie, i ya srazu poteryal
Nolana iz vidu. Villa slovno vzorvalas', chernyj vihr' razbityh stul'ev i
kirpichej vymahnul nad kryshej. My s Beatrisoj brosilis' proch' ot yahty i upali
v kakuyu-to yamu. Kogda smerch udalilsya, slivayas' s grozovym nebom, chernoe
marevo eshche viselo nad razgromlennoj villoj, i oblomki poryvalis' snova
vzletet'. Vokrug nas nosilis' obryvki kartin i perekruchennye per'ya.
Tol'ko cherez polchasa my osmelilis' podojti k tomu, chto sovsem nedavno
bylo villoj. Veranda byla zavalena razbitoj posudoj i izlomannymi stul'yami.
YA dolgo ne mog najti Leonoru. Ee lico popadalos' povsyudu: kartiny s ee
rezkim profilem valyalis' tut i tam na mokryh kamnyah. Ee ulybka, kruzhas',
sletela na menya otkuda-to sverhu i obernulas' vokrug moej nogi.
Ee trup lezhal sredi razbityh stolov estrady, obleplennyj okrovavlennym
holstom. Lico bylo vse perekoshenno i razbito, kak u togo portreta, chto
Manuel' pytalsya vyrezat' v tuche.
Van |jka my nashli v kloch'yah navesa. On povis v putanice provodov,
zahlestnutyj za sheyu girlyandoj lampochek. Provoda chudom ne oborvalis', i
lampochki rascvechivali blednoe mertvoe lico raznocvetnymi blikami.
YA sklonilsya nad perevernutym "Rolls-Rojsom", szhal plechi Beatrisy.
- A Nolana net - ne vidno ni kuska ego planera. - Neschastnyj.. Rejmond,
ved' eto on privel syuda smerch! On upravlyal im...
Po mokroj verande ya vernulsya k telu Leonory i prikryl ego obryvkami
holstov - ee zhe rasterzannymi licami.
YA uvez Beatrisu v studiyu Nolana, v pustynyu u podnozhiya Koralla D. My
nichego bol'she ne slyshali o Nolane i nikogda ne podnimalis' v vozduh. Slishkom
mnogo vospominanij nesut oblaka...
Tri mesyaca nazad sluchajnyj proezzhij, zametiv vetshayushchie za studiej
planery, ostanovilsya u Koralla D i zashel k nam. On rasskazal, chto videl nad
Krasnym beregom planerista, vyrezavshego iz oblakov girlyandy i detskie lica.
Kak-to raz on vyrezal golovu karlika.
|to, po-moemu, kak raz v duhe Nolana,- tak chto, pozhaluj, on vyrvalsya
togda iz ob座atij buri.
Po vecheram my s Beatrisoj sidim sredi poyushchih statuj, vnimaya ih golosam
i glyadya, kak legkie oblaka obirayutsya nad Korallom D. I zhdem, chto veter
prineset cheloveka v temnokrylom planere (ili teper' on budet raskrashen
karamel'nymi polosami?) i tot vyrezhet nam oblachnyh edinorogov i morskih
kon'kov, karlikov, girlyandy i detskie lica...
Last-modified: Wed, 12 Oct 2005 05:39:17 GMT