.
Aleksandr byl zhiv. On prishel v sebya, otkryl glaza, uvidel strelu, torchashchuyu v
grudi, i Ferdikku, sklonivshegosya nad nim. On smutno slyshal, chto kto-to v
smyatenii zovet vracha...
Preodolevaya bol' i durnotu, Aleksandr prikazal Ferdikke nadrezat' ranu
i vytashchit' strelu. Ferdikka ostorozhno nadrezal ranu svoim mechom i, krepko
uhvativ strelu, vydernul ee. Krov' hlynula, zalivaya grud', i Aleksandr snova
poteryal soznanie.
Makedonyane, videvshie eto, opyat' podnyali kriki otchayaniya: oni reshili, chto
car' umer.
|tu vest' - car' umer! - iz-pod sten kreposti mallov privezli vojskam
Gefestiona, stoyavshim lagerem pri sliyanii rek Gidraota [Gidraot - reka v
Pendzhabe.] i Akesina. Lager' prishel v smyatenie. Vstrevozhennyj Gefestion tut
zhe poslal goncov uznat', chto sluchilos' s carem.
- Nash car' umer! Aleksandr ubit! Umer Aleksandr! Umer! Ubit!..
CHernaya ten' smerti shla po lageryu. Voinov ohvatili strah i
rasteryannost'.
- Kto povedet vojsko dal'she?
- Kak my dojdem do Makedonii iz etoj chuzhoj, vrazhdebnoj i takoj dalekoj
zemli?
- Na puti u nas reki... Kak my perejdem ih bez Aleksandra?
- Kak my spravimsya s varvarami, kotorye teper' napadut na nas, - ved'
Aleksandra net, im nekogo uzhe boyat'sya!
No vot slovno zarya zasvetilas' sredi chernoj nochi, - Gefestionu privezli
pis'mo ot Aleksandra.
- Vot on sam pishet vam, voiny, sam, svoej rukoj. On zhiv, on skoro
vernetsya v lager'!
I hotelos' verit', i boyalis' verit'. Obradovat'sya i obmanut'sya - eto
eshche tyazhelee. Ved' pis'mo mogli napisat' i sami ego telohraniteli... Vojsko
po-prezhnemu volnovalos'.
Aleksandr velel vezti sebya v lager'.
Ego perenesli na korabl' i polozhili v palatku, postaviv ee na korme.
Aleksandr lezhal - u nego ne bylo sil vstat', kruzhilas' golova.
Ves' lager' stoyal na beregu, kogda podoshla triera Aleksandra.
Gefestion i Nearh vyshli vpered, s trevogoj sledya glazami za medlenno
idushchim korablem. Oni ne videli na bortu Aleksandra. Snova gul rydaniya i gorya
proshel po vojskam - vezut telo carya!
Aleksandr uslyshal eto. On prikazal ubrat' palatku, chtoby vse videli
ego. I kogda triera nakonec pristala k beregu, on, privetstvuya vojsko,
podnyal i protyanul k nim ruku. Radostnyj vopl' vzorvalsya nad beregom. Car'
zhiv! Car' vernulsya k nim!
Aleksandr, ele peredvigaya nogi, vyshel na bereg. SHCHitonoscy prinesli
lozhe, chtoby otnesti carya v lager'. No on otkazalsya.
- Konya!
I vojsko uvidelo ego na kone. Krik torzhestva pronessya nad rekoj. Voiny
krichali, likovali, bili v shchity. Oni shli za carem do samogo shatra. Aleksandr
soshel s konya, iz poslednih sil starayas' derzhat'sya tverdo, napravilsya v
shater. Voiny likovali. Ego spasenie - ih spasenie. Voiny byli ubezhdeny, chto
nikto, krome Aleksandra, ne smozhet privesti ih obratno domoj iz etogo
strashnogo pohoda.
Vojdya v shater, Aleksandr svalilsya v iznemozhenii. Vrachi prinyali ego,
obmyli i perevyazali ranu, nalozhili celitel'nye priparki. Uspokoennyj i
schastlivyj, Aleksandr nakonec ostalsya v blagouhannoj tishine shatra.
Car' tyazhelo bolel. No kak tol'ko rana zakrylas' i perestala
krovotochit', on uzhe snova sidel na kone.
Aleksandr ne toropilsya v obratnyj put'. Prezhde chem ujti, on reshil
issledovat' sudohodnost' velikoj reki Inda: etu reku on uzhe vklyuchil v svoyu
neob®yatnuyu derzhavu.
Teploe fevral'skoe nebo prolivalo zolotoj svet na cvetushchie berega Inda.
Korabli podnyali parusa, srazu otbrosivshie raznocvetnye otrazheniya v
ul'tramarinovuyu vodu reki. Grebcy vzyalis' za vesla.
Car' dolgo stoyal na korme. Zdes', pri sliyanii pyati vostochnyh rek, v
prekrasnom meste, gde shirokij Pandzhnad vpadaet v Ind, po vole Aleksandra
podnyalsya gorod. Eshche odna Aleksandriya. Eshche odna krepost' makedonskogo carya,
postavlennaya na zavoevannoj zemle. Aleksandriya na Inde... Car' zadumchivo
smotrel, kak udalyaetsya bereg i na nem zheltye, eshche ne dostroennye gorodskie
steny, malen'kie novye doma, namechayushchie ulicy... |llinskij gorod. Ego gorod.
Snova mernyj plesk vesel, ritmichnye vozglasy kelevstov [Kelevst -
chelovek, komanduyushchij grebcami. Po ego komande vesla podnimalis' i opuskalis'
v takt.], krylatyj shum parusov...
Nevidannoj sily rastitel'nost', ogromnye, s mnogochislennymi vozdushnymi
kornyami strannye derev'ya, pal'my s roskoshnymi reznymi kronami, mel'kayushchie
sredi temnoj zeleni ryzhie obez'yanki, yarkie golubye i krasnye pticy,
vzletayushchie nad vetvyami, - vse eto medlenno prohodilo pered glazami
makedonyan, kak dlitel'nyj poludennyj son.
Aleksandr, skryvshis' ot znoya v tihuyu glub' korablya, pozval k sebe
flotovodca Nearha, One-sikrita - kormchego svoej carskoj triery, pozval
geografov i zemlemerov, kotorye soprovozhdali vojsko...
Na stole lezhala novaya geograficheskaya karta.
- Kogda-to persidskij car' Darij, syn Gistaspa, kak vam vsem izvestno,
poslal Skilaka iz Kariandy po etomu puti, - skazal Aleksandr. - Skilak
proplyl po vsemu Indu, vyshel v Okean, proshel v Krasnoe more, priplyl k
poberezh'yu Egipta. Znachit, my smozhem sdelat' to zhe samoe.
- Kak verit' etomu cheloveku? - vozrazil Nearh, sdvinuv svoi shirokie
chernye brovi. - Ved' on mnogo napisal vsyakoj erundy. Gde eti odnoglazye
lyudi? Gde eti odnonogie, kotorye zaslonyayutsya svoej stupnej ot solnca?
- Kak znat'? - otvetil emu Onesikrit. - Mozhet, my prosto ne videli
togo, chto on videl. Ili emu rasskazyvali...
- |ti geografy i puteshestvenniki, k sozhaleniyu, mnogo naputali, - skazal
Aleksandr. - Vot i Gekatej pishet: naselenie mnogochislennoe i voinstvennoe.
|to pravda. No on zhe vydumal, chto zdes' murav'i pochti s lisicu rostom i chto
oni dobyvayut iz zemli zolotoj pesok!
- YA tozhe slyshal ob etih murav'yah! - zhivo vozrazil Onesikrit. - Car',
eto takaya strana, gde vse vozmozhno!
- My dostatochno gluboko proshli po etoj strane, chtoby uvidet' i
murav'ev, i odnoglazyh, i odnonogih, - rasserdilsya Nearh, - no my ih ne
videli. Ktesij, kak teper' nam stalo yasno, tozhe nemalo naboltal chepuhi! My
dolzhny sami vse uvidet' i napisat' o tom, chto videli. |to nashe delo -
prokladyvat' dorogu.
- Druz'ya moi, - skazal Aleksandr, - vot chto ya dumayu i chto hochu
osushchestvit'. My idem k del'te Inda. My uzhe ne mozhem obmanyvat'sya, kak
ran'she, rukovodstvuyas' svedeniyam uchenyh, no nikogda ne byvavshih zdes' lyudej.
YA govoryu o tom, chto pisal Aristotel': ust'e Inda i ust'e Nila ochen' blizki
drug k drugu. Vse ne tak! Hotya v Inde, kak i v Nile, zhivut krokodily.
- Daleko ne tak, - podtverdil Nearh.
- Esli my projdem del'tu Inda, kuda vyjdut nashi korabli?
- V Okean... - razdalis' neuverennye golosa.
- I esli my pojdem po Okeanu, to dolzhny prijti v Persidskoe more. Ne
tak li?
S uverennost'yu otvetit' na etot vopros ne mog nikto.
- Uznaem, car', - skazal Nearh, - kogda projdem etot put'.
- No ved' nado znat', kuda idesh', Nearh!
- My, car', poka mozhem tol'ko predpolagat'.
- YA predpolagayu, - posle razdum'ya skazal Aleksandr, - chto my vyjdem v
Persidskoe more, k ust'yu Pasitigra. A tam my doma!
V Pattalah, bol'shom gorode, stoyavshem u del'ty Inda, Aleksandr reshil
postroit' voennuyu krepost'. Ves' nizhnij Ind, ego del'ta, budet pod vlast'yu
etoj kreposti. Pattala mozhet byt' i prekrasnym torgovym punktom - vodnyj
put' s morya v Indiyu, a iz Indii v more i dal'she, v aziatskie strany.
Krepost' Aleksandr poruchil stroit' Gefestionu.
Gefestion za vremya pohoda uzhe nemalo postroil i gorodov, i krepostej, i
gavanej, i verfej. SHum strojki, zvonkij perestuk toporov zapolnili bereg, i
Aleksandr znal, chto v samyj korotkij srok, kakoj vozmozhen, u nachala rukavov
Inda budet stoyat' sil'naya krepost', budut gavani i budut verfi, v kotoryh
budut skolachivat'sya novye korabli.
Car' staratel'no rassprashival indijcev iz Pattaly:
- CHto tam, esli idti na vostok? Kakie tam zemli?
- Tam pustynya.
- Reki, ozera, kakaya-nibud' voda est' tam?
- Tam net vody. Tam net nikakoj vody.
- A kak zhe tam zhivut lyudi?
- Tam ne zhivet nikto.
- A esli otsyuda idti na zapad?
- Tam Gedrosiya. Tam zhivet plemya oritov i plemya gedrosov. I tozhe
pustynya.
- Nu, esli tam zhivut lyudi, to ne takaya uzh eto pustynya!
Nastupila spokojnaya, razmerennaya zhizn' voennogo lagerya s ego melkimi
ezhednevnymi zabotami. Stroitel'nyj shum rabot v Pattalah. Zasnuvshie korabli s
opushchennymi parusami. Vechernie besedy s druz'yami, kotorye yavlyalis' k caryu,
naryadnye i umashchennye blagovoniyami. Car' zamechal, kak oni osunulis', kak
pocherneli pod indijskim solncem, kak mnogo pribavilos' u nih morshchin, a u
inyh i sediny...
Zdes', v Pattalah, k Aleksandru neozhidanno yavilsya Oksiart.
Aleksandr vstretil ego i s radost'yu, i s trevogoj. On dal otdohnut'
Oksiartu posle takoj dalekoj i trudnoj dorogi i vzvolnovanno hodil vzad i
vpered, ozhidaya ego. Roksana vstala pered nim so svoej zhemchuzhnoj krasotoj.
Okazyvaetsya, uzh ochen' davno on ne videl ee. Kuda ischezaet vremya? Kak voda iz
ruk, kak voda iz ruk...
Oni dolgo sideli vdvoem za chashej vina. Oksiart byl hmur i ozabochen.
- V Baktrah nespokojno, car'. V gorodah, kotorye ty osnoval, vosstaniya,
reznya.
- Kto?
- Ne razgnevajsya na menya, car', beschinstvuyut tvoi starye voiny -
makedonyane, kotoryh ty ostavil v Baktrah. Oni vosstali protiv tebya i
prizvali k etomu baktrijcev. A baktrijcy, ty sam znaesh', tol'ko i zhdali
etogo! Ne hotyat carya-makedonyanina!..
- A chego hotyat makedonyane?
- Oni hotyat domoj, car'. Na rodinu. Vybrali sebe novogo carya. I esli by
ty znal - kogo! Konovoda Afinodora. On im obeshchal otvesti ih v Makedoniyu. No
emu pozavidoval nekij Vikon, ubil ego na piru. Voiny chut' ne rasterzali
etogo Vikona. A kogda ego stali sudit', tak te zhe voiny vyrvali ego iz
temnicy i potrebovali, chtoby on vel ih na rodinu.
Aleksandr slushal, opustiv glaza. Gnev uzhe burlil v glubine dushi, no
pechal' gasila ego. Lyudi hotyat domoj. V Makedoniyu. V ee prohladnye gory, k ee
chistym rekam, k ee zelenym pastbishcham... O Makedoniya!
- Prishlos' usmiryat' etu bujnuyu tolpu silami vojska, car'. No esli by
eto tol'ko u nas. V satrapii Paropamisa tozhe nehorosho. No tam vinovat
satrap.
- Tiriasp?
- Da, car'. On pritesnyaet lyudej. On zhestok i nespravedliv. Poetomu i
vosstaniya.
- Voz'mesh' etu satrapiyu ty, Oksiart. YA smeshchu Tiriaspa. No kak tol'ko ya
vernus', ya zhestoko raspravlyus' s temi, kto ne opravdal moego doveriya. YA
nakazhu ih bez zhalosti!
Oksiart speshil zanyat' novuyu satrapiyu, da i Aleksandr toropil ego.
No edva on provodil baktrijca, kak yavilsya vestnik iz Ariany. Pers Ordan
zahvatil vlast' i provozglasil sebya carem.
Car' byl razdrazhen. On sam, svoej rukoj, nemedlenno nakazal by vseh,
kto vosstaet protiv nego, - i on ih nakazhet. Sam. Tak zhe kak raspravlyalsya
sam, svoej rukoj, s vosstavshimi plemenami.
Ko Aleksandr ne mog sejchas idti v Arianu. Usmiryat' vosstanie on poslal
svoego vernogo polkovodca Kratera. Krater sdelaet vse tak, kak prikazhet
Aleksandr, i tak, kak sdelal by sam Aleksandr.
Krater poshel v Arianu uzhe izvestnoj dorogoj - cherez Arahoziyu i
Drangianu. |tot put' ne grozil nepredvidennymi opasnostyami: mesta,
naselennye mirnymi zhitelyami, est' i pastbishcha dlya loshadej i v'yuchnyh zhivotnyh,
est' i voda. Poetomu Aleksandr otpravil s nim i obozy, i sem'i, ehavshie za
vojskom, i dobychu, kakaya byla sohranena.
S Kraterom poshli falangi, konnica, slony. I pod osoboj ohranoj poehala
s nim, zalivayas' slezami, Roksana, carskaya zhena.
- ZHdi menya v Karmanii [Karmaniya - oblast' v Azii.], - prikazal
Aleksandr Krateru.
- ZHdi menya v Karmanii, - skazal on, proshchayas', Roksane. - YA ne mogu
vzyat' tebya s soboj, potomu chto ya pojdu eshche neizvestnoj nam dorogoj. CHto my
smozhem vynesti, to ne smozhesh' vynesti ty. Ne plach'. ZHdi!
Vojsko Kratera tronulos' v put'. Zapylila konnica, zakachalis' sarissy
falangitov, zagromyhali obozy, zashagali, pomahivaya hobotom, slony...
Molcha vzdyhaya, glyadeli ostavshiesya vsled uhodivshim. Skoro li i oni
pojdut po etoj blagoslovennoj doroge - po doroge domoj?
Oni eshche ne znali, kakoe tyazhkoe ispytanie gotovit im Aleksandr.
OPASNYE CHUDESA VELIKOGO MORYA
Snova shli dozhdi i hlestali livni. No sluchalos' i tak, chto odolevalo
solnce, i togda gde-to blizko lezhashchaya pustynya posylala k beregu Inda svoe
goryachee dyhanie i dymku obzhigayushchego peska...
Legkie tridcativesel'nye korabli, bystrohodnye kerkury [Kerkura -
nebol'shoe morskoe sudno kiprskogo proishozhdeniya.] i gemioly [Gemiola -
skorohodnyj piratskij korabl'.] shli po pravomu rukavu Inda. Po beregu shagalo
vojsko, goplity i vsadniki Leonnata.
Aleksandr stoyal na perednem korable - on dolzhen byl sam osmotret'
del'tu Inda, sam vse uznat' i uvidet'.
Proshel den' spokojnogo plavaniya. Makedonyane ostorozhno veli korabli, u
nih ne bylo locmana. Indijcy razbezhalis', kogda oni hoteli vzyat' ih s soboj.
Na vtoroj den' Ind neozhidanno vzbushevalsya. Vdrug nachalsya sil'nyj veter,
vysokie volny razmetali legkie suda. V shume vetra i vody slyshalsya tresk
razbivayushchihsya korablej, kriki... Prishlos' pospeshno pristat' k beregu. Lyudi
spaslis' vplav', korabli pochinili, no dal'she bez soprovozhdeniya locmanov,
znayushchih reku, plyt' bylo nel'zya. Prishlos' vzyat' locmanami indijskih rybakov,
znavshih reku. S nimi uzhe poplyli spokojnee. No eto bylo tyazheloe vremya -
vremya dozhdej, reka nalivalas' v verhov'yah i katila v more ogromnuyu massu
vody. Reka rasshiryalas', zatoplyaya pribrezhnye ravniny. Ne znaya rusla, legko
sest' na mel'. Mutnaya, korichnevaya voda razlilas' krugom stadij na dvesti.
Lish' vdali, u gorizonta, vidnelis' temnye, ploskie linii zemli...
Aleksandr ne uhodil s paluby s utra do vechera. Vse sil'nee pahlo morem
- eto volnovalo. On hotel uvidet' morskuyu dal' v tu zhe minutu, kak tol'ko
korabli vyplyvut iz reki.
No zdes' sluchilos' chto-to neponyatnoe! Volny Inda, vzdymayas' krutymi
bugrami, vdrug poshli obratno. Veter nachal neistovo trepat' parusa, vesla
zaryvalis' v volnah, ne v silah protivostoyat' bushuyushchej reke.
Indijskie locmany otveli flot k ostrovu, za kotorym korabli ukrylis' v
tihoj vode. I otsyuda Aleksandr uvidel nad belym priboem temnuyu, sverkayushchuyu
sinevu Okeana. Aleksandr bezmolvno glyadel na etu groznuyu stihiyu vody,
kotoraya ot samogo gorizonta gnala k beregu dlinnye tyazhelye volny,
zahlestyvaya ust'e reki. Kraj Ojkumeny!
Aleksandr prikazal vyvesti v Okean luchshie suda. |to byla torzhestvennaya
minuta - ego korabli vyshli na prostor Velikogo morya.
K vecheru nachalsya priliv. |to tozhe bylo pugayushchej neozhidannost'yu - v
Sredinnom more takih moshchnyh prilivov ne byvaet. Okean podhvatil i slovno na
ogromnyh ladonyah prines ih triery obratno k beregu.
Aleksandr, obradovannyj, chto korabli tak blagopoluchno vernulis' v ust'e
Inda, tut zhe sovershil blagodarstvennuyu zhertvu bogam.
No Velikoe more eshche raz udivilo i napugalo makedonyan. Oni s uzhasom
uvideli, chto voda uhodit iz-pod ih korablej, sovsem uhodit. I cherez korotkoe
vremya ih triery okazalis' na sushe, zavyazshimi v gushche ila. CHto tvoritsya v etoj
neponyatnoj strane? Kak teper' vytashchit' iz etoj chernoj gryazi ih korabli?
Aleksandr byl izumlen ne men'she svoih moryakov. Kak snyat' korabli? |to
on reshit. No kak reshit' zagadku Okeana, vdrug ushedshego iz-pod ego korablej?
- Kak ty dumaesh', Nearh, chto eto takoe?
- Sam ne ponimayu, Aleksandr. Posmotrim, chto eshche nadumaet sdelat'
Posejdon.
Posejdon nadumal. Tak zhe neozhidanno, kak ushla, k novomu udivleniyu
voinov, voda nachala pribyvat' i podnimat' korabli. Voda podnimala ih
medlenno, tihon'ko... I vot oni uzhe snova stoyat na yakoryah, kak stoyali. No
nekotorye sorvalis' s yakorej, nachali razbivat'sya drug o druga i o bereg.
Aleksandr velel totchas pochinit' ih.
Nakonec vse snova uspokoilos'. Snova tihie korabli stoyat v tihom zalive
na glubokoj vode.
Tak makedonyane uznali o tom, chto v Velikom more byvayut prilivy i
otlivy. I Nearh zapisal eto v svoem sudovom dnevnike.
Nautro, kogda solnce tol'ko chto podnyalos', Aleksandr vyshel na triere v
otkrytoe more.
- YA hochu posmotret', net li gde poblizosti zemli... - skazal on.
Korabl' uhodil vse dal'she. Vot uzh i sovsem ne vidno berega. Glubokaya
sineva s otbleskami solnca i belymi grebeshkami voln so vseh storon okruzhila
trieru. Aleksandr byl vzvolnovan. Da, vot on dostig svoego, on plavaet po
velikomu Okeanu. I eto ne son, ne mechta, kotoraya tak mnogo let muchila i
zvala ego!..
Nedaleko ot berega lezhali nevedomye ostrova. Car' velel prichalit' k
odnomu iz nih. Zdes', na pustynnom peschanom beregu, omyvaemom okeanskoj
volnoj, on zakolol dvuh bykov, kotoryh velel zaranee pogruzit' na korabl', i
opustil ih v more. |to byla blagodarstvennaya zhertva Posejdonu.
No u nego byla eshche odna pros'ba k vlastitelyu morya i potryasatelyu zemli.
On sdelal vozliyanie. I poka gustoe vino tonkoj strujkoj lilos' v morskuyu
vodu, Aleksandr molilsya:
- Bog Posejdon, bud' milostiv, provedi v celosti moj flot, kotoryj ya
otpravlyu otsyuda v Krasnoe more, k Ust'yu Tigra i Evfrata!
I, chtoby Posejdon ne zabyl o ego pros'be, brosil v more i zolotuyu chashu,
iz kotoroj vylil zhertvennoe vino, i tyazhelye zolotye kratery, v kotoryh eto
vino hranilos'.
Zaruchivshis' milost'yu bogov, Aleksandr vernulsya v Pattaly.
I tol'ko teper' on ob®yavil svoim voenachal'nikam, chto on reshil
vozvrashchat'sya v Aziyu drugim putem, ne tem, kotorym oni prishli syuda. Flot
pojdet po moryu, vdol' beregov, na zapad...
- Nam neizvestno eto more, car', - napomnil Nearh.
- Vot potomu ya i poshlyu svoj flot, chtoby eto more stalo nam izvestnym, -
otvetil Aleksandr, - a suhoputnoe vojsko pojdet po beregu, - prodolzhal on, -
tozhe na zapad, cherez Gedrosiyu, cherez zemli oritov. I tak, ya polagayu, my vse
pridem v Karmaniyu i vstretimsya tam na reke Aman.
Voenachal'niki molchali, zadumavshis'. More - neizvestno. Suhoputnye puti
- neizvestny.
- YA ob®yasnyu vam, pochemu ya tak reshil, - skazal Aleksandr, chuvstvuya ih
trevogu. - Nam sejchas ochen' vazhno prolozhit' put', kotoryj soedinit Indiyu i
Persiyu. Inache my poteryaem indijskie zemli, kotorye s takim trudom zavoevali.
|tot zhe put' budet i nashej torgovoj dorogoj.
Vojska, naznachennye vo flot, priunyli. Ih korabli horoshi na rekah.
Mogut plavat' i vo Vnutrennem more ot ostrova do ostrova... No vyjti na etih
korablyah v Okean, gde, govoryat, vstrechayutsya vsyakie morskie chudovishcha, da eshche
bez locmana, kogda tol'ko po zvezdam mozhno budet opredelit', gde oni
nahodyatsya, - eto idti na vernuyu gibel'... Zvezdy da bereg, a bereg chasto
opasen - malo li kakie vrazhdebnye plemena povstrechayutsya tam!
- No, mozhet, car' otkazhetsya ot etogo?
- Net, druz'ya, ne otkazhetsya. Uzh esli chto zadumal, to ne uspokoitsya.
Razve ne znaete vy, chto on posylal lyudej ryt' kolodcy vdol' berega? Zachem?
Zatem, chto my pojdem mimo etih beregov i nam ponadobitsya voda.
- On zabotitsya o nas.
- On zabotitsya o tom, chtoby my byli zhivy. A kakoj tolk emu ot nas, ot
mertvyh?
- A mozhet byt', vse-taki on ne poshlet nas tuda?
No eti nadezhdy tayali s kazhdym dnem. Makedonyane ponimali, pochemu tak
tshchatel'no snaryazhayutsya ih korabli, pochemu tak zabotlivo proveryaetsya
osnashchenie, pochemu krepyatsya novye parusa... Flot gotovilsya vyjti v Okean.
- A esli poshlet, to kto povedet nas? Nearh?
- Nu, druzej-to svoih on poberezhet.
Net, car' nikogda ne otkazyvalsya ot togo, chto zadumal. No kogo poslat'
v eto opasnoe, polnoe neizvestnostej puteshestvie?
Ob etom car' i posovetovalsya segodnya s Nearhom, vernym drugom yunosti i
odnim iz luchshih svoih polkovodcev.
- Kak ty dumaesh', Nearh, kto smozhet provesti korabli?
- O car'! U tebya mnogo otvazhnyh voenachal'nikov.
Nearh nazyval imena. Car' otklonyal. |tot chelovek ne nastol'ko
muzhestven, chtoby vypolnit' eto. A etot ne tak uzh predan svoemu caryu - on
poboitsya opasnostej. A tot - net, ne goditsya. On toskuet o rodine, emu
hochetsya spokojnoj zhizni, gde zh emu...
- O car'! - skazal Nearh s ulybkoj v lukavyh chernyh glazah. - Poshli s
korablyami menya. YA gotov vzyat' na sebya nachal'stvo nad flotom. I s pomoshch'yu
bogov i lyudej v polnoj sohrannosti dostavit' ego v Persiyu, esli tol'ko more
dostupno dlya sudov i esli eto predpriyatie voobshche ispolnimo dlya chelovecheskih
sil!
- Net, net, Nearh! - Aleksandr dvizheniem ruki otverg ego predlozhenie. -
YA ne mogu podvergnut' takoj opasnosti svoego druga! Net.
Odnako Nearh podmetil ogonek radosti v bystrom vzglyade Aleksandra.
"Tol'ko menya ty i hotel by poslat', - podumal Nearh. - O Aleksandr,
tebe li obmanut' menya?"
- Car', - skazal on. - YA dumayu, chto smogu vypolnit' eto ne huzhe, chem
drugoj. A mozhet byt', i luchshe. Dostav' mne etu vozmozhnost' - sovershit' takoe
velikoe deyanie!
Car' prodolzhal soprotivlyat'sya. No emu uzhe trudno bylo skryt', chto
imenno na pomoshch' Nearha on i nadeyalsya. Komu zhe eshche, kak ne krityaninu,
korabel'shchiku, byt' flotovodcem v Okeane?
- Ty znaesh', Nearh, chto pri drugih obstoyatel'stvah ya by sam povel
korabli...
- Car', kto zhe somnevaetsya v etom!
- No ya hochu projti po beregu morya, ya hochu sam obsledovat' etu zemlyu, a,
kak vidno, eto tozhe budet nelegko, Nearh!
- Car', ya vse ponimayu!
Aleksandr podoshel i obnyal Nearha.
- Spasibo, Nearh. - I uzhe delovym tonom skazal; - Ostanesh'sya v Pattalah
do noyabrya. Sdelaesh' zapas prodovol'stviya na chetyre mesyaca. YA vyjdu ran'she,
pojdu po beregu, prolozhu suhoputnuyu dorogu. Na puti my budem ryt' kolodcy
dlya vas, esli mestnost' okazhetsya bezvodnoj. I sdelaem dlya vas zapas
provianta. Tak my vmeste projdem vdol' berega Okeana, otkroem novye puti ot
Inda do Evfrata i vernemsya v Vavilon.
Moryaki, uslyshav, chto v Okean idet s nimi sam Nearh, uspokoilis'. Car',
konechno, ne poslal by svoego druga, esli by dumal, chto flot mozhet pogibnut'.
Sdelav vse eti rasporyazheniya, car' so svoim vojskom vystupil v put'.
DOROGA STRADANIJ
Armiya shla vdol' beregov Aravijskogo morya, po napravleniyu k Persidskomu
zalivu. Konnica shiroko raskinula svoi otryady, chtoby zahvatit' kak mozhno
bol'she chuzhih, neizvestnyh zemel'. Sledom, somknutym stroem, shagala pehota.
Derevnya plemeni oritov, vstretivshayasya na puti, stoyala sredi peskov
poberezh'ya zelenym oazisom. Pal'my s zheltymi grozd'yami finikov vozvyshalis'
nad ubogimi zhilishchami, vokrug derevni kolosilis' hleba, hodili stada ovec i
koz. Armiya proshla cherez derevnyu - i ne ostalos' nichego! Ni vody v reke, ni
hleba, ni stad.
Odna iz takih dereven' pytalas' zashchitit' svoe dobro. V makedonyan
poleteli otravlennye strely. I odnu iz nih poluchil Ptolemej, syn Laga.
Aleksandr, znavshij protivoyadiya, brosilsya k nemu.
Bitvu zakonchili falangity bez nego. ZHitelej zakidali drotikami,
ostavshihsya v zhivyh vzyali v plen, a derevnyu sozhgli.
Aleksandr, ne doveryaya vracham, sam lechil Ptolemeya. Ego zhizn' byla emu
slishkom doroga. Ptolemej ostalsya zhit'.
Vojsko dvinulos' dal'she.
V Rambakii, gorode plemeni oritov, Aleksandr ostanovil vojsko na otdyh.
Mesto ponravilos' emu: esli postavit' zdes' svoyu krepost', to mozhno budet
zahvatit' i vsyu zemlyu oritov.
- Gefestion, ty ostanesh'sya zdes' i postroish' gorod. |to budet
Aleksandriya Oritskaya.
- Da, car'.
Aleksandr vnimatel'no poglyadel na nego.
- Ty ne bolen, Gefestion?
Gefestion, sil'no pochernevshij pod indijskim solncem, stoyal s tyazhelo
povisshimi rukami i opushchennoj golovoj.
- Ne znayu, Aleksandr.
- No kto luchshe tebya postroit gorod, Gefestion?
Gefestion ne sporil. Emu prikazano stroit' krepost'. On ee postroit.
On dolgo stoyal na holme i smotrel vsled uhodyashchemu vojsku. Glyadel, kak
skachet Aleksandr vo glave svoej konnoj svity, kak nesutsya sledom otryady
vernyh agrian, gipaspistov, konnyh strelkov...
Vot uzhe i net ih, tol'ko zheltoe oblako pyli medlenno steletsya na
doroge. Unylaya ravnina Gedrosii s redkoj zelen'yu, i lilovye vershiny gor
vdali, i zatihshij lager'...
Sojdya s holma, Gefestion snova prinyal spokojnyj i vlastnyj vid.
- Rabotat'!
Stroiteli energichno vzyalis' za delo. Ne pervyj gorod oni stroyat s
Gefestionom. Gefestion toropil: im nekogda medlit' zdes', na chuzhoj, dalekoj
ot rodnyh mest zemle.
On sledil, kak voznikayut steny, no kazalos', chto voznikayut oni slishkom
medlenno.
Poroj napadala pechal'. Mozhet byt', nachala odolevat' ustalost' ot
nepreryvnyh zabot, trudov i srazhenij poslednih let. "Skol'ko mne eshche byt'
zdes'! - s toskoj dumal on. - Skoro li ya eto postroyu - ved' eto zhe ne dom,
eto gorod, krepost'!.."
Neozhidanno v lager' yavilsya Leonnat, telohranitel' carya.
- Gefestion, sobirajsya v put'. Car' prikazal vernut'sya k nemu!
Gefestion ne znal - verit' li?
- A kak zhe Aleksandriya Oritskaya? - sprosil on, starayas' skryt' radost'.
- YA budu dostraivat' ee.
- A kak srazheniya? Trudno li bylo?
Leonnat usmehnulsya.
- A srazhenij ne bylo vovse. I ority, i gedrosy, kak uvideli carya,
brosilis' pered nim na koleni: "Voz'mi vse! Voz'mi ves' nash gorod, vse nashe
imushchestvo! Tol'ko poshchadi!" Nu, my, konechno, dovol'ny - i zemlyu zahvatili, i
drat'sya ne prishlos'.
- A car'?
- Car' dovolen bol'she vseh. A chto zhe eshche emu nado? "ZHivite spokojno.
Tol'ko povinujtes' caryu makedonskomu". A te ot schast'ya sebya ne pomnyat. ZHdali
smerti, a poluchili zhizn'.
- Znachit, ty ostaesh'sya zdes', Leonnat?
- Da. Budu stroit' krepost'. Budu zhdat' nashih moryakov. Kak pojdut mimo,
dostavlyu im proviant. Car' prikazal, chtoby zdeshnie lyudi davali vse, chto ya
potrebuyu. I oni vypolnyat, esli prikazal car'!
- Tak zhe, kak i my s toboj, Leonnat!
...I vot uzhe kon' Gefestiona shag v shag idet s Aleksandrovym konem. Vse
stalo, kak prezhde... I tol'ko gde-to eshche v glubine serdca ostalas' pechal'.
Gefestion ne ponimal ee prichiny, mozhet byt', i pravda kakaya-to bolezn' muchit
ego?
Neskol'ko dnej shli po ploskomu peschanomu beregu morya.
No postepenno put' uvodil ih v glub' Gedrosii. Stanovilos' vse zharche, i
vse bezotradnee pustynnye peski. Palyashchee solnce stoyalo pryamo nad golovoj.
Lish' izredka, slovno schastlivyj mirazh, poyavlyalis' pal'my. I lyudi, i zhivotnye
pribavlyali shagu, stremyas' v ih ten'. No pal'my rosli nebol'shimi gruppami i
teni ot nih pochti ne bylo.
Popadalis' sredi etoj peschanoj ravniny kolyuchie kusty mirry s kurchavymi
list'yami. Finikijskie kupcy, kotorye v chayanii bogatoj nazhivy, vmeste s
obozom soprovozhdali vojsko Aleksandra, brosalis' k etim kustam i obdirali
koru s zastyvshej na nej blagovonnoj smoloj. Mirra stoila dorogo, i finikijcy
tyukami gruzili dushistuyu koru na svoih verblyudov.
Popadalis' i mesta, gde sandalii i sapogi voinov toptali i davili korni
dragocennogo narda [Nard - rastenie, iz kornej kotorogo delali dorogo
cenivshiesya blagovoniya.]. Vojsko shlo skvoz' ih terpkij fimiam. Finikijcy s
zhadnoj toroplivost'yu vykapyvali eti korni i snova gruzili tyukami na svoih
verblyudov, podschityvaya ogromnye baryshi i boyas' verit' takoj legkoj i bogatoj
dobyche.
Mirry i narda bylo tak mnogo, chto voiny inogda nabirali ohapki ih
list'ev i spali na nih.
Aristobul v chasy privalov pisal svoj pohodnyj dnevnik. Pisal i o
strannyh derev'yah, kotorye vo vremya morskogo priliva stoyat v solenoj vode i
niskol'ko ne stradayut ot etogo. I o kolyuchem kustarnike s zheleznymi shipami:
esli zacepish'sya za takuyu kolyuchku, to skorej ona tebya stashchit s loshadi, chem ty
otcepish'sya ot nee; sluchaetsya, chto zajcy, nechayanno popadaya v eti kolyuchki,
nahodyat zdes' vernuyu gibel', tam i ostayutsya. I o derev'yah, pohozhih na lavr,
pisal Aristobul, i o belyh cvetah, osypavshih roshchu neznakomyh emu derev'ev.
|ti cvety byli pohozhi na levkoj, tol'ko eshche dushistee, chem levkoj.
No shli dal'she, i vse pustynnee stanovilos' krugom. Reki umirali v seryh
peskah Gedrosii. Bezlyudnye prostranstva grozili otsutstviem vsyakoj zhizni.
SHli po nocham. Dnem kak mogli ukryvalis' ot zhguchego solnca.
Aleksandr byl ozabochen. Provodniki-gedrosy skazali, chto est' dva puti.
Odin - vdol' berega morya. Drugoj - bolee korotkij, no bolee opasnyj put'.
Aleksandr reshil idti korotkim putem.
- Car', - napomnil Ptolemej, - govoryat, chto kogda-to imenno etim putem
pytalas' projti assirijskaya carica Semiramida, no ne smogla, vernulas'. I
poteryala vojsko.
- Car' Kir tozhe hotel projti zdes', - skazal Aristobul, - i vernulsya v
soprovozhdenii vsego semi chelovek, ostavshihsya ot ego armii.
Aleksandr otvetil spokojno i zhestko:
- Oni ne proshli. A ya projdu. I provedu vojsko. I eshche odno poberezh'e -
poberezh'e Velikogo morya - budet moim!
No shli noch' za noch'yu. A kogda nastupalo utro, to videli, chto pustynya
stanovitsya vse besposhchadnee i nikakoj nadezhdy na poseleniya net.
Nastupilo vremya poslat' proviant k morskomu beregu dlya flota i vyryt'
na beregu kolodcy, chtoby obespechit' moryakov vodoj. Aleksandr otpravil s
otryadom molodogo voenachal'nika Foanta.
- Da posmotri, mozhet, tam est' zhiteli. Voz'mi u nih proviant, voz'mi
vse, chto smozhesh'.
Foant vernulsya smushchennyj:
- O car', eto poistine zhalkij kraj. My nashli na beregu poseleniya. No
tam zhivut ihtiofagi [Ihtiofagi - ryboedy.]. U nih ne doma - lachugi,
postroeny oni iz morskih rakovin. A kryshi u nih iz ryb'ih hrebtov.
- No oni seyut hleb?
- Net, car'. Zdes' ne rastet hleb. Oni sushat rybu, tolkut ee i pekut iz
etoj muki hleb.
- No voda-to u nih est'?
- Voda est', car'. No kakaya! Oni rukami raskapyvayut pesok, i tam, v
yamkah, voda. Plohaya, isporchennaya voda. Pravda, oni p'yut ee.
- Ty rassprosil: net li gde bol'shih poselenij?
- Da, car', rassprosil. Govoryat, tam, kuda my idem, est' takie
poseleniya. CHto tam est' i voda, i hleb. No navernoe li eto? Tak oni slyshali,
i vse.
Aleksandr, kogda ostanovilis' na prival, vyzval k sebe lyudej, vedayushchih
proviantom. Te skazali, chto nehvatka provianta nachinaet chuvstvovat'sya i chto
zapasy neobhodimo popolnyat'.
Vecherom Aleksandr ob®yavil, chto idut dal'she po tomu zhe samomu puti. Tam
gde-to est' poseleniya, i oni najdut ih.
I snova nochnoj put' sredi bezmolvnoj i zhestokoj strany.
SHla konnica, shla pehota, tashchilis' obozy, ostavlyaya za soboj shirokuyu
polosu vzrytogo peska.
Vojsko vstupilo na ploskogor'e. S vostochnoj storony vstali golye
krasnye skaly. Vperedi lezhala mrachnaya, bezmolvnaya pustynya.
Idti stanovilos' vse tyazhelej, slovno vstupili v raskalennuyu pech', gde
nechem dyshat'. V vozduhe visela blestyashchaya krasnovataya pyl'. Inogda podnimalsya
veter, no takoj zhe raskalennyj; ne prinosya prohlady, on obzhigal lico. S
dvizheniem vetra nachinali peredvigat'sya i peschanye holmy: opadali zdes',
voznikali tam, menyaya svoi ochertaniya, kak v koshmarnom sne... I lyudi, i
zhivotnye stali teryat' sily.
Ostanovilis', chtoby dozhdat'sya nochi. Noch'yu, kak tol'ko zashlo solnce,
vdrug svalilsya ledyanoj holod. Dnem hotelos' snyat' vsyu odezhdu, vse kazalos'
lishnim. Noch'yu prishlos' nadevat' na sebya vse, chto bylo... Holodnaya luna
zalivala pustynyu gustym belym svetom, otbrasyvaya zloveshchie chernye teni.
CHerez neskol'ko dnej prodovol'stvie konchilos'. Vodu vydavali skupo.
Vojsko uzhe shlo vrazbrod, nikto ne soblyudal discipliny, i nikto ne treboval
ee. Nikakih dereven' ne bylo na puti, a vmesto rek - lish' peresohshie
rusla...
Aleksandr molcha ehal vo glave konnicy. Zorkie glaza ego ne otryvalis'
ot gorizonta.
Izredka on bespokojno oglyadyvalsya na Gefestiona. Aleksandr videl, kak
zapeklis' ego guby, kak osunulos' poblednevshee lico. So vzdohom on otvodil
ot nego glaza. I snova vglyadyvalsya skvoz' krasnuyu pyl' v pylayushchuyu liniyu
gorizonta. Nichego.
No kak-to na rassvete, kogda vojsko, izmuchennoe nochnym perehodom, ele
tashchilos' za nim, Aleksandr uvidel temnye kupy derev'ev.
- Voda!
Srazu otkuda-to vzyalis' sily. Vsadniki rinulis' vpered, loshadej ne nado
bylo pogonyat' - oni chuyali vodu. Pehota vrassypnuyu pobezhala k reke. Pogonshchiki
brosili povozki, zhenshchiny, deti s krikom ustremilis' sledom, soskochiv s
povozok...
Reka medlenno shla v svoem glubokom rusle, vytekaya iz ushchel'ya krasnyh
gor. Vojsko kak bezumnoe pripalo k vode, lyudi lezli v vodu, lozhilis' zhivotom
na pesok; chut' ne zahlebyvayas', lovili vodu peresohshim rtom... I pili, pili,
pili... Pili vmeste s peskom, podnyatym so dna reki.
I, kogda pochuvstvovali, chto ne mogut bol'she pit', pospeshili napolnit'
vodoj vse sosudy, kakie u nih byli. Medlenno othodili ot reki loshadi. Lyudi
vozvrashchalis' k zhizni. No byli takie, chto k zhizni ne vernulis', - tak i
ostalis' v reke, vypiv slishkom mnogo vody.
Kak i predpolagali provodniki, na reke okazalas' bol'shaya derevnya.
Derevnyu totchas okruzhili i vygrebli iz domom vse s®estnoe. Izgolodavsheesya
vojsko gotovo bylo tut zhe nakinut'sya na hleb, no Aleksandr ostanovil ih. On
sam razdelil proviant. CHast' otdal po otryadam. A ostal'noe velel slozhit' v
tyuki i pogruzit' na verblyudov.
On zapechatal tyuki svoej carskoj pechat'yu i otpravil na bereg -
dozhidat'sya Nearha: ved' moryakam tozhe ponadobitsya proviant.
No edva Aleksandr otoshel so svoimi konnymi otryadami, strazha,
pristavlennaya k tyukam, sorvala pechati. Nesterpimo golodnye lyudi s krikom
stashchili s verblyudov tyuki i s®eli tut zhe vse, chto nado bylo otvezti na bereg.
Oni znali, chto budut zhestoko nakazany, - car' ne terpel oslushaniya.
No car' i na etot raz prostil ih.
Na reke okazalos' eshche neskol'ko poselenij. Vojsko perevelo duh - byli i
voda, i pishcha. Aleksandr prikazal zhitelyam sobrat' kak mozhno bol'she hleba,
finikov i skota. I otsyuda eshche raz sobral karavan s hlebom i uzhe pod nadezhnoj
zashchitoj otpravil na bereg dlya Nearha.
Vojsko poveselelo, zhizn' stala legche, pustynya uzhe ne kazalas' takoj
strashnoj. No oni ne znali, chto samyj tyazhelyj put' u nih eshche vperedi.
Aleksandr napravlyalsya k glavnomu gorodu gedrosov. On speshil, toropil
vojsko, stremyas' poskorej minovat' eto opasnoe mesto. No lyudi uzhe byli ne v
silah idti. Izranennye nogi vyazli v sypuchem, obzhigayushchem peske. Loshadi padali
i bol'she ne podnimalis', i voiny, sgovorivshis', ukradkoj ubivali loshadej i
eli ih myaso. S kazhdym dnem put' stanovilsya nevynosimej. Lyudi nachali umirat'
ot znoya i ot zhazhdy. Bol'nyh i ustalyh stanovilos' vse bol'she. Povozok ne
hvatalo, zhivotnye uzhe ne mogli ih tashchit' po etim glubokim, raskalennym
sugrobam peska... Voiny shli, shatayas' ot iznemozheniya, mnogie valilis' na
hodu, iz glaz, izo rta prostupala krov'. Ih mol'by o pomoshchi ne slyshal nikto,
potomu chto te, chto eshche derzhalis' na nogah, sami ne znali, ne svalyatsya li i
oni cherez neskol'ko shagov umirat' strashnoj smert'yu sredi zlyh, besposhchadnyh
peskov.
Aleksandr videl vse eto. On znal, chto v proslavlennom disciplinoj
makedonskom vojske sejchas nikakoj discipliny net. SHli kak mogli, spasali
svoi zhizni, kak mogli.
V odin iz etih palyashchih dnej neskol'ko voinov kakim-to chudom nashli v
ovrage nebol'shuyu luzhu. Voda byla plohaya, zastoyavshayasya, no to byla voda!
Kak neocenimoe sokrovishche oni prinesli ee v shleme Aleksandru.
- Car', voda!
Aleksandr prinyal shlem.
- Spasibo vam, druz'ya moi, spasibo!
Podnes bylo vodu k peresohshim ustam... No oglyanulsya na svoih voinov,
kotorye vospalennymi glazami so vseh storon smotreli na nego, - i vyplesnul
v pesok etot dragocennyj glotok vody.
Vzdoh priznatel'nosti, blagodarnosti, izumleniya proshel po ryadam vojska.
- Ty blagorodnyj chelovek, Aleksandr, - skazal Gefestion.
- YA - polkovodec, - vozrazil Aleksandr, - razve ya ne ponimayu, chto iz-za
odnogo etogo glotka vody mogu poteryat' predannost' vojska?
V samom trudnom perehode, kogda ego oborvannaya pehota, zadyhayas', ele
vytaskivala iz raskalennogo peska okrovavlennye nogi, Aleksandr slez s konya
i poshel peshkom vmeste so svoimi falangitami. I voiny videli, chto ih car'
idet ryadom s nimi, i tak zhe muchitsya, kak oni, i u nego, tak zhe, kak u nih,
guby potreskalis' i zapeklis' ot zhazhdy...
Nakonec noch'yu, vo vremya perehoda, oni uslyshali zhurchanie ruch'ya. Tut zhe u
vody i ostanovilis' na nochleg.
No makedonyane ne znali, chto v eto vremya sredi gornyh vershin idet
liven'. Noch'yu ruchej vzdulsya, vzbushevalsya, vnezapno vyshel iz beregov i
zatopil lager'. Kriki uzhasa, plach detej, vopli zhenshchin, dikoe rzhanie gibnushchih
mulov... Vzbesivshijsya ruchej, prevrativshis' v burnuyu reku, stal besposhchadnym.
ZHenshchiny vmeste s det'mi bespomoshchno tonuli v vode. Potok zahlestnul i utopil
mulov. Uneslo vse carskoe snaryazhenie - voiny prezhde vsego spasali svoe
sobstvennoe oruzhie. |toj noch'yu voda pogubila mnogo lyudej i zhivotnyh...
No eshche ne vse ispytaniya konchilis'. Posle dolgih dnej i nochej
muchitel'nogo puti, kogda, kazalos', pustynya uzhe dolzhna skoro konchit'sya,
provodniki vdrug ob®yavili, chto ne uznayut mestnosti. Veter vse vremya
peredvigaet peski, i net ni odnoj primety, chtoby ugadat' dorogu...
"Nado derzhat' vlevo... - dumal Aleksandr, starayas' soobrazit', v kakoj
storone ot nih more, - da, vlevo..."
- Dajte mne konya...
Emu podveli luchshego iz ostavshihsya konej. Car' nahmurilsya.
- Pochemu etot, ryzhij? Bukefala mne! Gde Bukefal?
- Car', - rasteryavshis', otvetil konyushij, - Bukefal umer... eshche v Indii.
- Aleksandr, - skazal Gefestion so strahom i zhalost'yu, - tam, gde umer
tvoj kon', stoit gorod Bukefaly.
Aleksandr prilozhil ruku k goryachemu lbu.
- Da. Da. CHto zhe eto ya govoryu?..
On ponyal, chto na neskol'ko mgnovenij poteryal pamyat'. |to ispugalo ego.
Totchas ovladev soboj, on vskochil na ryzhego konya. Prikazav konnomu otryadu
sledovat' za nim, on poskakal tuda, gde ozhidal uvidet' more.
Aleksandru kazalos', chto on mchitsya skvoz' plamya kostrov. Krasnyj tuman
slepil glaza.
Usiliem voli on zastavlyal sebya derzhat'sya na kone, kruzhilas' golova, i
on prinikal na mgnovenie k torchashchej gustoj ryzhej grive... Vsadniki otstavali
odin za drugim. Lish' pyat' chelovek iz vsego otryada sledovalo za carem.
I oni uvideli more. Morskaya sineva vypuklo podnyalas' nad belym peschanym
beregom. Aleksandr prikazal kopat' pesok - net li vody. Voda byla. Ona
lezhala blizko, chistaya, svetlaya, holodnaya voda! ZHizn' vozvratilas'.
V gorod gedrosov vojsko Aleksandra - vsego chetvertaya chast' ego - prishlo
na shestidesyatyj den'. |ti shest'desyat dnej ostalis' v pamyati, kak vremya
nevyrazimyh stradanij.
VOZVRASHCHENIE K ZHIZNI
Goroda i cvetushchie poseleniya Karmanii kazalis' nereal'nymi. Vot zakroesh'
glaza - i vse eto ischeznet. I snova zloveshchie golye skaly budut grozit'
skvoz' krasnuyu, raskalennuyu dymku pyli, i pustynya ognem dohnet v lico.
Pri mysli o Gedrosii krov' otlivala ot serdca i zemlya uhodila iz-pod
nog. Aleksandr potreboval kolesnicu.
Na etot raz Aleksandr osobenno shchedro prinosil bogam blagodarstvennye
zhertvy. On molilsya i blagodaril za to, chto bogi darovali emu pobedu v Indii,
otdali v ego vlast' takie obshirnye, nevidannye zemli i spasli ego vojsko v
Gedrosii. On ne prosto sovershal torzhestvennyj obryad, no i serdce ego bylo
polno blagodarnosti. Bogi darovali emu samoe dragocennoe - voennuyu slavu!
I eshche odnu molitvu prinosil on ellinskim bogam: pust' oni sohranyat i
vernut emu ego druga Nearha i ego flot; pust' sohranyat i vernut emu ego
lyubimogo polkovodca Kratera i ego vojsko, kotoroe idet k nemu cherez Arianu.
I pust' sohranyat emu ego doroguyu Roksanu, zhenu.
ZHertvoprinosheniya sovershalis' v obryadah prazdnestv. V chest' ellinskih
bogov ustraivalis' igry, sostyazaniya, teatral'nye dejstva, na kotorye
sobiralos' mnozhestvo naroda.
No Aleksandr byl sumrachen i trevozhen. On zhdal. ZHdal Nearha. ZHdal
Kratera. ZHdal Roksanu.
I vot, nakonec, kak-to na zare gorod perepolnilsya shumom vhodyashchego
vojska. Mernyj topot, golosa komandy - i vdrug rev, strannyj, pugayushchij rev
zhivotnyh...
Narod uzhe ves' byl na ulice. Aleksandr, nakinuv plashch, vyshel na terrasu
dvorca...
|to shel Krater so svoim vojskom, - bogi uslyshali Aleksandra! Aleksandr
srazu uvidel Kratera, i Krater uvidel ego. Dvizheniem ruki oni privetstvovali
drug druga. Krater proshel dal'she. Aleksandr smotrel, kak idet vojsko.
Falangi shli chetko. Strojno shla konnica. Nikto ne mog by podumat', chto eti
lyudi sohranili svoj oblik, projdya skvoz' takie bol'shie lisheniya, chto oni
yavilis' iz nevoobrazimoj dali, chto oni byli v nevidannyh zemlyah... Slonov
veli sledom za vojskom. |ti gromady shli, pokachivaya hobotom, na udivlenie
tolpy, kotoraya okruzhila ih i ne otstavala, poka oni ne vyshli za chertu
goroda. Proshel i oboz, skripya, kolyhaya