ya zhizn', moi dela - a ih eshche tak mnogo! - vse moglo pogibnut' ot
ruki etogo mal'chishki! Tak vot pogib otec, ot ruki takogo zhe nichtozhestva. O,
klyanus' Zevsom, eto nespravedlivo. Voin dolzhen umirat' v boyu!"
On dolgo sidel za ogradoj dvorca na bol'shom, porosshem zelen'yu kamne.
Nad gorami polyhalo oranzhevoe oblako, ono kazalos' zloveshchim. Odolevali
tyazhelye mysli: "Aristotel' lyubil menya. A potom prislal svoego plemyannika,
kotoryj hotel menya ubit'. Kallisfen voshvalyal menya. A potom reshil osvobodit'
ot menya Makedoniyu. Ubit'. A ved' eto proshche vsego. Trudnee - ponyat'. Kogda zhe
perestanut meshat' mne vypolnit' to, chto ya hochu, chto ya dolzhen vypolnit'!"
Solnce svalilos' za gory. Zrimo nastupala t'ma. Aleksandr ne vyderzhal. On
vskochil i begom vernulsya vo dvorec.
- Gefestion! - V ego krike bylo otchayanie. - Gde ty, Gefestion?..
- YA zdes', Aleksandr.
Gefestion zhdal ego u vhoda, spokojnyj, dobryj, nadezhnyj.
- Veli prinesti vina, Gefestion, - poprosil Aleksandr, - pobol'she vina.
I ne nado razbavlyat'. I potom, pust' pridut druz'ya. I sveta pobol'she, sveta!
I snova na vsyu noch' poshel pir v carskom dvorce. Aleksandr pil
nerazbavlennoe vino, za chto elliny i makedonyane ego sil'no poricali. "On
p'et, kak varvar", - govorili oni. A caryu hotelos' zabyt'sya, razveselit'sya,
kak veselilsya ran'she. No ran'she emu bylo veselo i bez vina. A teper' i vino
ne pomogalo. On usnul lish' na rassvete tyazhelym, kak zabyt'e, snom.
Telohraniteli nochevali okolo ego spal'ni.
Prosnuvshis' k poludnyu, car' sprosil o Kallisfene:
- CHto on?
- On v cepyah, car'.
- On ochen' branitsya, - skazal telohranitel' Leonnat, - ugrozhaet gnevom
Aristotelya.
- Vot kak! - srazu vspyhnul Aleksandr. - Gnevom Aristotelya? A moego
gneva on ne boitsya? Derzhat' ego v cepyah. Do konca ego zhizni. On v cepyah
pojdet za moim vojskom. Aristotel'! Emu tozhe mnogoe ne nravitsya v moih
delah. Nu nichego, ya eshche doberus' i do nego!
|ti slova, skazannye v zapal'chivosti, mnogih nepriyatno porazili.
Druz'ya, te, kto znal Aristotelya, nichego ne posmeli skazat' v ego zashchitu. Te,
kto ne znali, soglasilis' s carem: a pochemu zhe i ne dobrat'sya do nego, esli
on ne odobryaet togo, chto reshil car'?
Lish' Gefestion skazal, myagko i grustno ulybnuvshis':
- Aleksandr, vspomni Miezu, gde Aristotel' uchil vseh nas v detstve.
Esli by ne nash velikij uchitel', byl li by ty sejchas zdes', na krayu zemli?
Ved' ne tol'ko zhazhda slavy i zavoevanij privela tebya syuda. No i mechta
uvidet' kraj zemli, uznat' zemlyu. A kto probudil v tvoej dushe etu mechtu?
Aristotel'! Ne bud' neblagodarnym, Aleksandr!
Aleksandr pritih, zadumalsya. A potom skazal upryamo:
- A Kallisfena ya vse-taki budu derzhat' v cepyah do samogo suda. I sudit'
budu v prisutstvii Aristotelya.
Kallisfen ne byl voennym, poetomu car' ne mog otdat' ego na sud vojska.
"PUSTX GORIT VSE!"
- Ty znaesh', Roksana, kakoj shchit vykoval Gefest dlya Ahillesa?
V pervuyu ochered' vykoval shchit
on ogromnyj i krepkij,
Vsyudu ego izukrasiv:
po krayu zhe vykoval obod
YArkij, trojnoj; i remen' k nemu
szadi serebryanyj sdelal,
Pyat' na shchite etom bylo sloev;
na nih on iskusno
Mnogo predstavil razlichnyh predmetov,
hitro ih zadumav.
Sozdal v seredine shchita on
i zemlyu, i nebo, i more,
Neutomimoe solnce i
polnyj serebryanyj mesyac.
Izobrazil i sozvezd'ya,
kakimi venchaetsya nebo...
[Gomer. "Iliada", pesn' XVIII.]
Aleksandr oglyanulsya na Roksanu. Roksana slushala ochen' vnimatel'no.
- Ty ponimaesh', o chem tut skazano?
- Esli ty mne rasskazhesh', Iskander, to ya pojmu.
Roksana uzhe ponemnogu lepetala po-ellinski, meshaya rech' ellinov so svoej
rodnoj, baktrijskoj. No stihi Gomera ej bylo trudno ponyat'.
- U Ahillesa byl shchit. A na etom shchite byla izobrazhena zemlya, vsya
Ojkumena. Kruglaya susha, a v seredine - |llada, centr Vselennoj. Ponimaesh',
moya svetlaya?
Roksana zasmeyalas' - tak nazyvala ee kormilica.
- A vokrug Ojkumeny voda, - prodolzhal Aleksandr, - reka Okean. Naverhu
- svod nebes, po etomu svodu letit na svoej zolotoj kolesnice bog Gelios -
Solnce. Vnizu - nizhnij svod. I tam - Aid, carstvo mertvyh.
- Tam strashno, Iskander?
- Ne dumayu, chtoby strashno. Tosklivo tam. Lyudi uzhe ne lyudi, a prosto
teni. Skuchno eto.
- A nebo ochen' daleko ot zemli, Iskander?
- Poet Gesiod pishet, chto esli sbrosit' nakoval'nyu s nebes, to ona budet
padat' do zemli celyh devyat' dnej i nochej. I celyh devyat' dnej i nochej, esli
sbrosit' ee s zemli, budet padat' v preispodnyuyu.
- Iskander, ty vse znaesh'!
Aleksandr ulybnulsya, vzglyanuv v voshishchennye glaza Roksany.
On svernul "Iliadu" i polozhil v larec. V tot samyj dragocennyj larec,
kotoryj kogda-to privez emu Parmenion iz Damaska.
- No Ojkumena vovse ne takova, kak izobrazil ee Gomer, - zadumchivo
prodolzhal on, rassuzhdaya skoree s samim soboj, chem obrashchayas' k Roksane, - i
sovsem ne takova, kak govoril Aristotel'. Karta Gekateya obmanula menya. Esli
verit' ej, ya by uzhe davno dostig predela zemli. Odnako ya proshel neizmerimye
prostranstva, a kraya zemli eshche i ne vidno. Vperedi eshche Indiya... I uzhe tol'ko
tam, u Okeana, budet kraj Ojkumeny.
- Ty pojdesh' v Indiyu, Iskander?
- YA pojdu v Indiyu, Roksana.
- YA tozhe?
- Dumayu, chto tebe tuda idti ne sleduet. |to trudno i opasno.
- YA nichego ne boyus', Iskander!
- No ya boyus' za tebya.
- Okolo tebya so mnoj nichego plohogo ne sluchitsya, Iskander.
Aleksandr osvobodil svoyu ruku iz ee ruk, provel svoej shershavoj,
zagrubevshej ot kop'ya i rukoyatki mecha ladon'yu po ee nezhnym belokurym volosam.
- A ty dumaesh', mne legko rasstat'sya s toboj, Roksana?
- Nu, tak i ne nado rasstavat'sya. Tol'ko vot zachem zhe tebe idti v
Indiyu, Iskander, esli eto i trudno i opasno?
- Zachem? - Aleksandr vstal i proshelsya vzad i vpered. - Ah, Roksana,
zemlya tak velika! U skifov ya slyshal rasskaz o neizvestnoj strane Sin ili
Cin, ne znayu. I strana eta za vysokoj kamennoj stenoj. A gde eta Sin? I chto
lezhit za etoj stranoj? Aristotel' govoril nam v Mieze, chto est' gde-to
chudesnyj istochnik, otkuda nachinaetsya reka |fiop i napolnyaet vodoj Nil v
Egipte. I chto istoki Nila ochen' blizki k istokam indijskoj reki Inda...
Znachit, esli ya projdu v Indiyu, to mogu vernut'sya po Nilu v Egipet... - On
vdrug posmotrel na Roksanu i ulybnulsya. - Bednyazhka! YA sovsem zamuchil tebya
vsemi etimi stranami i rekami. Nu nichego. Zato ya dobudu tebe v Indii
zhemchugov i yantarya: govoryat, chto tam est' yantar' - solnechnyj kamen'!
- Znachit, vse-taki ty menya ne ostavish', Iskander?
On nezhno prizhal ee golovu k svoej grudi.
- YA nikogda ne ostavlyu tebya, Roksana. Ved' ty moya zhena!
I vyshel, potomu chto ego voenachal'niki uzhe sobralis' na voennyj sovet.
Vprochem, tak privykli govorit' - voennyj sovet. No dazhe v samoj rannej
yunosti, kogda Aleksandr vpervye nadel dospehi i povel vojsko na triballov i
getov, voennogo soveta ne poluchalos'.
Voenachal'niki sobiralis' lish' dlya togo, chtoby prinyat' prikazaniya carya.
Nel'zya skazat', chto on ne vyslushival sovetov. Govorit' mog kazhdyj iz nih, no
delal car' tol'ko tak, kak nahodil nuzhnym sam.
Tak zhe bylo i teper' - voenachal'niki sobralis', chtoby uslyshat', chto
vojsko idet v Indiyu. Priglasheny byli istoriki, kotorye veli dnevniki pohoda,
i geografy, i zemlemery, i "shagateli", special'no obuchennye ravnomernomu
shagu, chtoby izmeryat' projdennye prostranstva zemli: dvesti shagov - stadiya.
Aleksandr poprosil rasskazat', chto komu izvestno ob etoj strane -
Indii?
Rasskazy hlynuli potokom. Govoryat, tam v gorah zhivut lyudi s sobach'imi
golovami i s hvostami. No govoryat, chto oni pravednye i zhivut dolgo. A vnutri
strany est' pigmei - lyudi rostom v dva loktya, borodatye. I skot u nih tozhe
malen'kij - malen'kie korovy i sovsem krohotnye ovcy...
- YA slyshal, chto tam est' plemya dlinnouhih. Ushi u nih takie ogromnye,
chto oni imi odevayutsya, kak plashchom. A noch'yu zakutyvayutsya ushami i spyat.
- Odnonogie tozhe est'. Stupnya odna, zato shirokaya, kak shchit. Kogda zharko,
eti lyudi lozhatsya na zemlyu. Lyagut, podnimut nogu kverhu i zagorazhivayutsya
svoej stupnej ot solnca.
- |to ne v Indii. |to v |fiopii.
- A ya slyshal, chto v Indii.
- Govoryat, tam vodyatsya edinorogi...
- I martihory [Martihor - chelovekoglotatel'.] tozhe. Kolyuchie tigry, I
hvost u nih s kolyuchkami.
Vspomnili i o reke, tekushchej k vostochnomu Okeanu, ust'e kotoroj siyaet ot
yantarya. I volshebnyj istochnik, v kotorom nichego ne tonet.
Aleksandr potreboval karty. Neuverennye linii oboznachali reki, dorogi,
berega zaliva...
- CHto eto?
- |to - YAksart. Zdes' - Aleksandriya Dal'nyaya. |to - rukav YAksarta, on
obhodit Girkanskij zaliv... Dal'she on stanovitsya rekoj Tanaisom.
- Kakoj zaliv?
- Zaliv Okeana.
- Girkanskoe more - zaliv Okeana?
- Tak skazano u Ktesiya [Ktesij - ellin, vrach persidskogo carya
Artakserksa - Oha; sostavil ochen' putanuyu geografiyu.].
Aleksandr s dosadoj vzdohnul:
- Ktesij mnogo naputal. Otbros'te Ktesiya, on tol'ko meshaet. No esli
Girkanskoe more i v samom dele zaliv Okeana - tak, znachit, i Okean nedaleko?
|tomu hotelos' verit'. Esli Okean nedaleko, znachit, oni skoro dojdut do
ego beregov. I eto budet okonchaniem pohoda. Konec vojny, konec ustalosti,
opasnostyam i tyazhelym lisheniyam.
- Znachit, Okean nedaleko, - povtoril Aleksandr, - no vse-taki Kaspij -
zaliv ili ozero? Nado budet vyyasnit' eto. Vyyasnim, kogda vernemsya.
Snova sklonyalis' nad kartoj, obdumyvaya predstoyashchij put'. No karta,
sostavlennaya po dogadkam, po sluham, po, predpolozheniyam, obmannaya, slepaya,
malo pomogala im v etom.
- Perejdem Paropamis, vstupim v stranu indov... Dojdem do reki Inda.
- A ottuda mozhno vernut'sya vodoj, po reke Indu do Nila, v Egipet. Ved'
Aristotel' govorit, chto istoki Nila blizko k Indu.
- Mozhno vernut'sya i drugim putem - po YAksartu v Tanais, po Tanaisu v
|vksinskij Pont.
Pered tem kak vystupit' v indijskij pohod, Aleksandr yavilsya vojsku v
svoih sverkayushchih dospehah i v shleme s belymi per'yami, Kak vsegda pered
trudnym pohodom, on proiznes rech', vdohnovlyayushchuyu na podvigi. On napomnil
voinam, chto kogda-to assirijskaya carica Semiramida pytalas' projti v Indiyu,
no ne smogla. Ne smog projti v Indiyu i velikij persidskij car' Kir. No
Aleksandr uveren, chto makedonyane sdelayut eto. Geroi - bogi Gerakl i Dionis -
doshli do Okeana i proslavilis'. Oni, makedonyane, tozhe dojdut do beregov, gde
konchaetsya zemlya, i poluchat bessmertie!
Vojska likovaniem otozvalis' na etu rech'. No ne vse. Makedonskie
veterany vorchali v borodu:
- Dlya togo chtoby dojti tuda, nado prezhde stat' bessmertnym...
Mnogie priunyli. Ved' eshche u Gavgamel im bylo skazano, chto eto ih
poslednyaya bitva i chto na etom pohod ih zakonchitsya. No oni idut vse dal'she i
dal'she, i pohodu ne vidno konca. I vse men'she nadezhd kogda-nibud' vernut'sya
v rodnuyu Makedoniyu.
Armiya ogromnoj massoj dvinulas' po doroge k Paropamisu - tak makedonyane
nazyvali Gindukush. Aleksandr so svitoj eterov i telohranitelej mchalsya v
kolesnice vdol' vojska po pravomu krayu dorogi, kotoryj emu vsegda ostavlyali
svobodnym. On zorko oglyadyval voinskie ryady, strogo sledya za disciplinoj, za
pravil'nym stroem, za tochnym raspredeleniem vseh chastej armii...
"Vot moya makedonskaya armiya, - dumal s gordost'yu Aleksandr, - razve
takoj byla armiya, kogda ya perehodil Gellespont? Ona stala pochti v chetyre
raza bol'she, chem byla! I neizmerimo mogushchestvennej!"
On mchalsya mimo s nepodvizhnym licom, s tverdo szhatymi gubami, podnyav
podborodok i, po svoemu obyknoveniyu, chut'-chut' skloniv golovu k levomu
plechu. Voiny podtyagivalis' pod ego vzglyadom, shag stanovilsya chetche, osanka
bodree. Aleksandr lyubovalsya svoej falangoj, svoimi gipaspistami, svoej
moshchnoj konnicej. Konnica, eshche konnica, bol'she poloviny armii - konnica.
Aleksandr ostanovilsya, propuskaya vojsko. Lico ego ponemnogu omrachalos'.
SHla armiya, a kazalos', chto proishodit kakoe-to pereselenie narodov. Vojska
rastyanulis' na ogromnoe prostranstvo. Szadi, otyagoshchaya dvizhenie, s grohotom
shli osadnye i stenobitnye mashiny.
I osobenno tyazhel byl bezmerno razrosshijsya oboz. Tut na povozkah,
gruzhennyh raznymi tovarami, ehali torgovcy. Tashchilis' na mulah zhrecy.
Beschislennye v'yuchnye zhivotnye: loshadi, verblyudy, muly, osly, ele shagayushchie
pod svoimi v'yukami, - imushchestvom voenachal'nikov, carskih eterov i samogo
carya. V odnoj iz bol'shih zakrytyh povozok ehala i zhena carya Roksana. Vse eto
dvigalos' medlenno, s natuzhnym skripom koles, s revom oslov, s krikami
pogonshchikov, podgonyavshih zhivotnyh...
Aleksandr smotrel na tyazheloe shestvie, i glaza ego mrachneli.
- Otkuda stol'ko? - gnevno sprosil on.
- Car', - suho, no pochtitel'no skazal Ptolemej, syn Laga, - uzhe mnogo
let proshlo, kak my v pohode. Tvoi voiny zhivye lyudi, kazhdomu hochetsya imet'
sem'yu. Ne mogli ved' oni zhdat', kogda vernutsya domoj. Tem bolee, chto o
vozvrashchenii eshche ne bylo rechi.
- Krome togo, car', - dobavil Leonnat, - tam mnogo detej. |to - tvoi
budushchie voiny!
- |to pravda! - ozhivilsya Aleksandr. - |to ochen' horoshaya mysl'. Deti,
rodivshiesya v pohode, kuda zhe oni pojdut otsyuda! Ih rodina - moe vojsko! |to
tak. No zachem tashchit' s soboyu stol'ko ogromnyh v'yukov?
- |to ih imushchestvo, - pozhav plechami, skazal Ptolemej, - bogatstvo,
dobytoe v boyu. I nashe tozhe. I tvoe, car'. I tvoej zheny Roksany, kotoraya
sleduet za toboj. Ne brosat' sokrovishcha na dorogah.
Aleksandr snova nahmurilsya.
- Nam predstoit perevalit' ogromnye gory. Vy sami znaete, chto eto
takoe. Kuda zhe s etimi povozkami, s etim skotom, s etimi v'yukami? Kto my?
Vojsko ili celaya koloniya, kotoraya ishchet zemli, chtoby poselit'sya?
- Car', - skazal Gefestion, vidya, chto Aleksandr nachinaet zakipat' ot
gneva, - ya gotov v lyubuyu minutu szhech' vse, chto prinadlezhit mne.
Aleksandr bystro vzglyanul na nego. Szhech'? |to pravil'no. Inache
izbavit'sya ot etoj tyazhesti nevozmozhno.
- Tak ya i sdelayu, - otvetil on, - sozhgu.
- Ogo... - provorchal Leonnat, - budet mnogo shuma.
Aleksandr ne boyalsya etogo. I kogda posle mnogih trudnyh dnej perehoda v
yasnom vesennem nebe zasvetilis' belye vershiny gor, Aleksandr na privale
oboshel vojskovye chasti. Kak vsegda krasnorechivyj, umeyushchij bez oshibki
nahodit' nuzhnye slova, on obratilsya k svoim voinam:
- My ne za tem prishli syuda, chtoby sobirat' sokrovishcha. Bogi gnevayutsya,
kogda chelovek tak umnozhaet svoe imushchestvo. My prishli zavoevyvat' chuzhie
zemli, a tashchimsya s etim obozom, kak pereselency. Nam nado izbavit'sya ot
vsego lishnego, chtoby snova stat' vojskom pobeditelej! Gde moi sokrovishcha? -
zakrichal on, zakonchiv svoyu rech'. - Svalite vse vmeste!
Vozchiki podgonyali podvody s carskim dobrom, snimali v'yuki i vse brosali
v kuchu. Verevki na v'yukah lopalis', zolotye chashi, posuda, purpurnye hitony i
shitye zolotom plashchi sverkali pered izumlennymi i ispugannymi glazami
tolpivshihsya vokrug voinov. Car' potreboval zazhzhennyj fakel. I tut zhe podzheg
svoi bogatstva. Zagorelis' dorogie tkani, svalennye grudoj. Snachala ogon'
shel tugo, nabrav silu" on zapylal vysoko i yarko. Voiny, okamenev, stoyali
vokrug, ne svodya s kostra izumlennyh glaz...
- Podozhgite i moyu poklazhu, - prikazal Gefestion.
- I moyu! - kriknul Krater.
- I moyu tozhe! - skazal Ptolemej.
Vzdoh proshel po ryadam voinov, poslyshalis' vosklicaniya, poka eshche
neopredelennye, nevnyatnye. Slugi tashchili iz palatok eterov i voenachal'nikov
vse, chto dobyto v pohode, svalivali v grudu, podzhigali... Caredvorcy molcha
smotreli, kak vspyhivayut purpurnye plashchi, kak plavitsya na nih zoloto, kak
oplyvayut i prevrashchayutsya v kuski metalla dorogie amfory i chashi.
S Garpalom, hranitelem sokrovishch carya, vyshla zaminka. |tot tshchedushnyj
chelovek, nesposobnyj k voennoj sluzhbe, stradal bezmernoj zhadnost'yu. ZHazhda
bogatstva odolevala ego. On bral i grabil gde tol'ko mog i tashchil vse v svoj
shater i tam pryatal v tyazhelyh sundukah, skryvaya oto vseh, dazhe ot druzej,
svoi sokrovishcha. Kogda zapylali kostry eterov, Garpal onemel ot gorya.
Blednyj, on stoyal vozle svoej palatki i glyadel kuda-to v neopredelennuyu
dal', budto ne vidya i ne slysha, chto proishodit. A mozhet, ego ne zametyat,
mozhet, ostavyat...
No i etery, i voiny, stoyavshie u kostrov s pristal'nym vnimaniem zhdali,
chto sejchas vyvolokut iz palatki Garpala. I kogda on uvidel, chto slugi s
fakelami idut k nemu, Garpal brosilsya k Aleksandru:
- Car', proshu tebya, pust' zazhgut vsyu palatku, pust' vse srazu sgorit.
Nezachem vytaskivat'...
Aleksandr zasmeyalsya. On vse ponyal. I eshche raz poshchadil Garpala: on mnogo
proshchal emu v pamyat' ih davnej druzhby.
- Sdelajte, kak on prosit. Sozhgite vse vmeste s palatkoj.
- YA sam.
Garpal vyhvatil fakel iz ruk slugi i sam zazheg svoyu palatku vmeste so
vsem bogatstvom, chto v nej nahodilos', poka nichego etogo ne vytashchili i ne
uvideli. Krasnyj ogon' fakela lozhitsya pyatnami na ego poblednevshee lico.
Kogda plamya oranzhevoj bahromoj pobezhalo vverh po krayu palatki, vse zhdali,
chto Garpal sejchas upadet i umret na meste... No palatka zapylala, Garpal
dobavil eshche ognya i tam i tut. I vdrug vse uvideli, chto on smeetsya.
- Pust' gorit! - zakrichal on so smehom. - |h, pust' gorit vse!
|to srazu razryadilo trudnoe molchanie vojska. SHum poshel po ravnine, gde
stoyal lager'. Kakoe-to besshabashnoe vesel'e ohvatilo voinov.
- Pust' gorit vse! - krichali v lagere. - Pust' gorit, pust' propadaet!
Po lageryu zametalis' fakely, zadymilis' kostry. S krikami otgonyali
razv'yuchennyh zhivotnyh, oprokidyvali povozki, volokli v ogon' razodrannye
tyuki, ohapkami brosali v kostry vse, chto tashchili po dlinnym dorogam Azii.
ZHenshchiny tihon'ko plakali v povozkah. A voiny, ohvachennye yarostnym vesel'em
razrusheniya, brosali v kostry vse, chto popadalo pod ruku.
- |h, pust' vse gorit!
Povozki oboza opusteli. Lish' oboz s voennym snaryazheniem ostalsya
netronutym. Ohrana vozle nego stoyala strogaya, nevozmutimaya, s oruzhiem v
rukah.
- |h, pust' gorit!
Teper' im uzhe ne strashny ni krutizna, ni snezhnye perevaly, ni temnye
ushchel'ya.
A put' vperedi predstoyal opyat' cherez te zhe groznye skaly Paropamisa, iz
kotoryh oni uzhe odnazhdy edva vyrvalis'. A dal'she - v Indiyu, v neizvedannuyu
i, mozhet byt', takuyu zhe trudnuyu stranu.
- Pust' gorit!
VOROTA V INDIYU
Bystryj, sverkayushchij Kofen [Kofen - pritok Inda, nyne Kabul.], voznikshij
gde-to pod samym nebom, v gornyh vershinah, stremilsya vniz po uzkoj doline.
Skaly gromozdilis' po storonam Kofena, budto udivlyayas' smelosti etoj reki,
kotoraya probilas' v ih kamennoe carstvo i teper' bezhit, gremya i likuya, v
dolinu Peshavara.
Dvojnoj i trojnoj stenoj stoyat tverdyni gor, ohranyaya stranu indov.
Uzkie prohody na severe zavaleny snegom, grozyat l'dami i obvalami. Skalistye
ushchel'ya na yuge dyshat plamenem nesterpimogo znoya i uzhasom gibeli v bezdonnoj
propasti, oskalivshejsya ostrymi krasnymi glybami kamnya... Net dorogi v Indiyu
nikomu. Net dorogi!
Kogda-to, vo vremena assirijskogo mogushchestva, pytalas' proniknut' v
Indiyu carica Semiramida. Iskali putej k pokoreniyu Indii i persidskie cari
Ahemenidy. Sam velikij Kir dobivalsya etogo. No ni odnomu Ahemenidu ne
udalos' proniknut' v zacharovannuyu, oveyannuyu legendami stranu. Net putej v
Indiyu, ne najti vorot tuda!
Aleksandr eti vorota nashel. Mnogo vekov v doline Kofena slyshalsya tol'ko
shum vody i golos vetra v ushchel'yah. A sejchas po ego beregam shla makedonskaya
armiya - konnica, pehota, voennyj oboz... Po pravomu, yuzhnomu beregu Kofena, v
predgor'yah Sefij-Kuha, shli s vojskom Gefestion i Ferdikka. Po levomu,
severnomu beregu, u otrogov Gimalaev, vel svoe vojsko Aleksandr. On znal:
zdes' tayatsya opasnye gornye plemena, s kotorymi pridetsya srazit'sya. On znal,
chto Kofen privedet ego v cvetushchuyu ravninu Peshavara, a potom i k reke Indu.
On uzhe mnogoe znal.
Eshche v Aleksandrii Kavkazskoj, gde otdyhalo ego vojsko, Aleksandr
poluchil pis'mo ot Taksily, indijskogo radzhi, carstvo kotorogo lezhalo kak raz
tam, gde Kofen vpadaet v Ind. Taksila uznal, chto car' makedonskij gotovitsya
k pohodu v Indiyu. Dazhe trojnaya stena gor ne zaderzhala vestej o nepobedimosti
Aleksandra. Esli on zadumal idti v Indiyu, tak on pridet. On otyshchet dolinu
Kofena i spustitsya pryamo k nemu, v ego carstvo.
CHto delat' Taksile? Prinyat' boj, vstat' na puti v rodnuyu stranu i ne
propustit' vraga?
Mozhet byt', tak by on i sdelal. No u nego u samogo krugom vragi.
Osobenno sil'nyj vrag radzha Por: ego carstvo granichit s carstvom Taksily.
Oba oni, i Taksila i Por, hotyat rasshirit' svoi vladeniya, i oba gotovy
pogubit' drug druga.
Esli Aleksandr razob'et Taksilu - a on ego razob'et! - to Por ne
brositsya na zashchitu, net, on pomozhet chuzhezemcam pogubit' ego... Tak ne luchshe
li Taksile pomoch' chuzhezemcam i pogubit' Pora?
Togda on i predlozhil Aleksandru svoyu druzhbu i pomoshch' protiv teh, kto
vzdumaet soprotivlyat'sya makedonskomu caryu.
Aleksandr ehal vo glave konnicy na krupnom gnedom kone. Ego Bukefal shel
v povodu: Aleksandr sejchas osobenno zabotlivo bereg ego. Predstoyat bitvy, a
v boyu tol'ko Bukefal mgnovenno ponimal volyu hozyaina i nikogda ne oshibalsya. I
star on uzhe stal, ne te sily u nego...
Koni merno shagali po kamenistomu ushchel'yu. Na otvesnyh skalah brodili
fioletovye teni ot prohodyashchih oblakov. Serebryano gremela reka. Aleksandr
perebiral v myslyah nedavnie sobytiya i vstrechi. Na granice Paropamisa, v
vernej ravnine Kofena, u nego v lagere uzhe pobyvali mnogie indijskie radzhi.
On poslal im glashataya - pust' pridut k Aleksandru, caryu makedonskomu. On
gotov prinyat' ot nih iz®yavlenie pokornosti. I oni prishli. Roskoshnoe bylo
shestvie. Ehali na razukrashennyh cvetami, poponami i dragocennostyami slonah,
podnimavshih podrezannye zolochenye bivni. Sredi etih radzhej byl i Taksila.
Oni privezli Aleksandru bogatye dary. Predlozhili, esli emu nuzhno, i
slonov, dvadcat' pyat' ogromnyh zhivotnyh, s glazami dobrymi i umnymi.
Aleksandr prinyal ih.
- YA nadeyus' v techenie leta pokorit' zemli v doline Inda, - skazal on
indijskim radzham, - ya sumeyu nagradit' teh carej, kotorye yavilis' ko mne. No
ya sumeyu zastavit' povinovat'sya i teh, kotorye ne yavilis'. Zimu ya dumayu
provesti na Inde. A vesnoj nakazhu tvoih vragov, Taksila!
Put' mirnoj tishiny, kak i ozhidal Aleksandr, ne byl slishkom dolgim.
ZHiteli, uslyshav o tom, chto Aleksandr vstupil v dolinu Kofena, bezhali i
pryatalis' v gorah, speshili ukryt'sya za stenami krepostej. Tak predgrozovoj
veter gonit listvu po dorogam.
I bitva razrazilas', kak groza.
Zdes', v gorah, zhili aspazii [Aspazii - odno iz indijskih plemen.]. V
uzkih dolinah yutilis' ih sela; inogda makedonyane videli ih dymy,
podnimavshiesya iz-za skal. Sluchalos' uvidet' ih stada na dal'nih sklonah -
slovno belye oblaka, medlenno dvigalis' po goram stada belyh ovec... CHerez
neskol'ko dnej puti makedonskoe vojsko ostanovilos' u ih kreposti. Vorota
kreposti byli zakryty, i vdol' sten stoyali gustye, groznye ryady voinov,
gotovyh zashchishchat' gorod. Gromkaya slava Aleksandra pronikla v gory aspaziev.
No aspazii sobrali vse svoi sily, reshiv otstaivat' ot chuzhezemcev svoyu rodnuyu
zemlyu.
Aleksandr, ne dozhidayas', kogda podojdet falanga, mgnovenno posadil
peshih gipaspistov na konej. S vosem'yu sotnyami gipaspistov i so vsej
konnicej, kotoraya byla v ego otryade, kinulsya na krepost' i tut zhe, s hodu,
poshel v ataku.
Aspazii zashchishchalis' otchayanno. Tol'ko vecher ostanovil bitvu. Gustaya
chernaya t'ma svalilas' bez sumerek, lish' solnce ushlo za gory. Makedonyane
uspeli zagnat' aspaziev za steny goroda, no goroda ne vzyali. T'ma zastavila
Aleksandra opustit' mech. Krasnyj tuman zastilal glaza; tol'ko sejchas on
pochuvstvoval, chto rana, ostavlennaya indijskoj streloj v pravom pleche, sil'no
bolit i ruka nemeet.
Vojsko v iznemozhenii vozvrashchalos' v lager'. Skripya zubami ot boli,
Aleksandr dal snyat' s sebya dospehi i perevyazat' ranu.
- Gde Ptolemej? YA videl, ego ranili!
- U nego rana ne opasnaya, car'. On uzhe prishel v sebya.
- Gde Bukefal? Gde Bukefal?
- Zdes', v lagere, car'. Konyuhi prinyali ego.
Aleksandr vzdohnul. Bukefal segodnya byl ne ochen' provoren v bitve. On
hripel... Byl ves' mokryj ot pota. Bednyj drug, starost' odolevaet ego! I
vse-taki nado uznat', chto s Ptolemeem.
Aleksandr popytalsya vstat', no vrach Filipp uderzhal ego:
- Poterpi, car'. Sejchas zakonchu.
- Star ty stanovish'sya, Filipp. Skol'ko vremeni vozish'sya s takoj
pustyakovoj ranoj!
- Ne ochen'-to ona pustyakovaya, car'. Tebe nado nemedlenno lech'.
- Ladno, ladno. YA sam znayu, chto mne nado.
Kak tol'ko Filipp-Akarnanec zakonchil perevyazku, Aleksandr vyshel iz
shatra. CHernaya indijskaya noch', pronizannaya zharkimi luchistymi zvezdami,
bezmolvno obnimala zemlyu. Lager' spal, vsyudu, budto rubiny, razbrosannye po
chernomu barhatu, dotlevali kostry... Stranno krugom, krasivo i stranno!
Strazha stoyala na mestah. Temnym siluetom sredi zvezd vozvyshalas'
krepost'.
Aleksandr napravilsya v shater Ptolemeya. Ptolemej lezhal, ukrytyj pohodnym
plashchom. On podnyal bylo golovu, no car' prikazal emu lezhat'.
- Opasno? - sprosil on.
Ptolemej napryazhenno ulybnulsya. V nevernom svete svetil'nika on kazalsya
ochen' blednym. Teni rezko otmechali pryamye, pravil'nye cherty ego lica.
- Zavtra pojdem na pristup, car'.
- Da, nam nel'zya medlit', Ptolemej. Ty ved' eto znaesh'. Esli my
promedlim, ne promedlyat oni, nam nel'zya upuskat' vremeni. Zavtra my voz'mem
krepost'. Oni pojmut, kto prishel syuda. I ya dumayu, sleduyushchie goroda
poosteregutsya zakryvat' peredo mnoj vorota.
Ptolemej vzdohnul.
- |to tak, car'. No, kak vidno, nemalo boev pridetsya prinyat' nam v etoj
strane... Car', posmotri, u tebya povyazka nabuhla krov'yu! Kak zhe ty voz'mesh'
zavtra mech? Ved' ty ne smozhesh' podnyat' pravuyu ruku!
- Voz'mu mech v levuyu! Uzh ne dumaesh' li ty, chto indy smogut ostanovit'
nas?
- Ne dumayu, chto ostanovyat... No nado byt' gotovym k tyazhelym bitvam.
- YA znayu, Ptolemej. YA k etomu gotov. Slava nikomu ne daetsya darom.
Aleksandr v etu noch' spal tyazhelo. Plecho bolelo, on stonal, prosypalsya.
Zabyt'e i ustalost' odolevali ego, a rana budila. Filipp-Akarnanec ne
othodil. Aleksandr gnal ego, no Filipp menyal povyazku, varil kakie-to
snadob'ya, klal priparki.
K utru Aleksandr usnul, no tut zhe nad ego golovoj zasverkali mechi. Kto?
|to Bess. |to Bess yavilsya ubit' ego... I kto-to eshche... Filota! V ego ruke
kinzhal, on kradetsya k Aleksandru, razmahivaet kinzhalom... Kinzhal skol'zit
mimo serdca i vonzaetsya v plecho...
- Oh!
- Car', vypej... |to uspokaivaet.
Aleksandr otkryl glaza i vstretil zabotlivyj vzglyad Akarnanca. Vrach
derzhal pered nim chashchu s lekarstvom.
- Skoro li utro, Filipp?
- Eshche tol'ko zanimaetsya zarya, car'. Vypej lekarstvo i usnesh' spokojno.
- Zanimaetsya zarya! - zakrichal Aleksandr i vskochil s posteli. - Zarya
zanimaetsya - vremya li mne spat'?! Stupaj skazhi trubacham, chtoby trubili!..
Nezhno-zelenoe nebo svetilos' na vostoke, predveshchaya zaryu. Carskaya truba
razbudila lager'. Vse krugom mgnovenno zashevelilos', vspyhnuli kostry,
poslyshalis' golosa... Truba gudit - k boyu, k boyu! Znachit, car' spravilsya so
svoej ranoj, znachit, snova v srazhenie, na pristup! Da oni po kamnyu raznesut
etu krepost'!
Raz®yarennoe vcherashnej neudachej, makedonskoe vojsko s neterpelivoj
yarost'yu brosilos' shturmovat' krepost'. So sten leteli na golovy voinov
strely, kamni, raskalennyj pesok, valilis' korziny s klubkami yadovityh zmej.
Makedonyane, persy, agriane, baktrijcy, sogdy - vse smeshalis' sejchas u etoj
steny, zabyv, kto varvar i kto ne varvar. S krikom, s bran'yu lezli oni po
shturmovym lestnicam. Kto-to padal, srazhennyj streloj ili kamnem, kto-to
pogibal. No sotni, tysyachi voinov podnimalis' vse vyshe na steny goroda, i
vperedi vseh neizmenno mayachili belye per'ya na shleme carya.
S ogromnymi usiliyami odoleli stenu. No kogda vzobralis' na ee greben',
uvideli, chto za etoj stenoj stoit drugaya, eshche bolee krepkaya, eshche bolee
vysokaya...
Kratkoe zameshatel'stvo proshlo sredi voinov. A sam Aleksandr na
mgnovenie rasteryalsya.
- Idut! Nashi idut! - vdrug zakrichal kto-to.
Aleksandr podnyal golovu. I otsyuda, s vysoty steny, on uvidel, chto
podhodit ego osnovnoe vojsko, idet ego falanga... Vperedi falangi shel ego
lyubimyj i nadezhnyj polkovodec Krater. Voiny, uvidev ih, radostno zakrichali.
Te v otvet zakrichali tozhe i s hodu brosilis' na pomoshch' svoim. Burya strel
vzletela nad zashchitnikami kreposti. I poka te otstrelivalis', makedonyane
stavili lestnicy k vnutrennej stene. Vskore aspazii ponyali, chto
soprotivlyat'sya bol'she nevozmozhno. Oni staralis' vyrvat'sya iz kreposti,
bezhat' v gory. Makedonyane ubivali etih neschastnyh bez poshchady.
Pochti vse zashchitniki kreposti byli ubity. Steny goroda razrusheny. Gorod
srovnyali s zemlej. I eshche dolgo stoyala nad razvalinami zloveshchaya krasnovataya
pyl'...
Uzhas poshel vperedi Aleksandrova vojska. Sosednij gorod aspaziev Andaka,
uslyshav, chto Makedonyanin napravlyaetsya k nemu, zaranee otkryl vorota.
Zanyav gorod, Aleksandr pozval k sebe Kratera:
- Krater, ya ostavlyayu tebya zdes' s tvoimi falangami. YA poruchayu tebe
zavoevat' vse okrestnye goroda. Potom idi cherez gory v dolinu. A ya s
ostal'nym vojskom pojdu na severo-vostok, k gorodu |vasile. Mne nado popast'
tuda kak mozhno skoree - tam sidit car' aspaziev. Mne nado zahvatit' ego. Ty
menya ponyal, Krater?
- YA vse ponyal, car'. I sdelayu vse, kak ty prikazal.
Snova makedonskaya konnica neslas' vpered, budto podnyataya uraganom. Car'
ehal v kolesnice: on ne mog sidet' na kone - rana krovotochila. Na drugoj zhe
den', proskakav nevedomo skol'ko stadij, konnica yavilas' k gorodu |vasile...
I opozdala. Gorod gorel.
- Oni sozhgli gorod! - vne sebya ot gneva zakrichal Aleksandr. - Oni ne
zahoteli vpustit' menya!
Aspazii bezhali iz svoego pylavshego goroda po vsem dorogam, po vsem
sklonam gor, bezhali, spasayas' ot makedonyan. |to vyzvalo eshche bol'shuyu yarost' v
makedonskih vojskah: voiny ubivali ih i kop'yami i mechami, hotya te byli
bezoruzhny i ne zashchishchalis'.
Aleksandr dvinulsya vverh po techeniyu reki. Plennye indijcy veli ego k
gorodu Arigeyu. No eshche izdali makedonyan porazilo mertvoe molchanie etogo
goroda. I kogda podoshli blizhe, uvideli, chto goroda net, tol'ko chernye
golovni i goluboj pepel vstretili ih... ZHiteli, ubedivshis', chto ne smogut
zashchitit' ego, sozhgli svoj prekrasnyj Arigej.
Aleksandr ostanovil vojsko. On sam na kone, so svitoj, ob®ehal
okrestnosti. On uspeval zamechat' vse - i neobychajnuyu pyshnost' prirody,
krasotu gor, silu rastenij, yarkoe operenie nevidannyh ptic... I videl to,
chto hotel uvidet', - vygodnoe mestopolozhenie sozhzhennogo goroda.
- Sozhgli Arigej! - s dosadoj govoril on. - Sozhgli takoj horoshij, takoj
nuzhnyj mne gorod!
Vskore podoshel so svoim vojskom vernyj Krater. V tot zhe vecher oni
sideli s carem v ego carskom shatre.
- Ty postroish' zdes' novyj gorod, Krater. |to ochen' vazhnaya poziciya.
Zdes' prohodit doroga na reku Hoasp. Tak u nas budut v rukah oba prohoda k
Hoaspu: Andaka i Arigej. Zaselyaj mestnymi lyud'mi, zaselyaj makedonyanami,
kotorye bol'she ne mogut derzhat' oruzhie. I ne tol'ko makedonyanami - vsemi,
kto ne v silah sledovat' za vojskom...
Tiho voshel yunosha, odin iz teh makedonskih yunoshej, chto vzyaty k caryu dlya
lichnyh uslug.
- Gonec privez pis'mo, car'.
Car' vzyal svitok. Milye karakuli pestreli na papiruse.
"YA ne vidala tebya sto let, Iskander. A ya ved' zdes', v tvoem lagere. U
tebya mnogo dorog, Iskander. No ni odna doroga ne privodit tebya ko mne. YA
ochen' toskuyu..."
Bednyazhka! Da, on uzhe davno ne videl Roksanu. No kogda emu videt'sya s
nej? Oboz, gde edut vse zheny i deti voinov, gde edet i carskaya zhena, vsegda
daleko v tylu. A kak on mozhet hot' na odin den' pokinut' lager'? Strana
vrazhdebnaya, opasnaya, imenno za odin eto den' mozhet pogibnut' vse i on sam!
- Podozhdi, Krater. Mne nado napisat' koe-chto...
On tut zhe nachal bylo pisat' pis'mo Roksane. No sbilsya - perebila mysl'
o budushchem gorode. Kak postavit' ego? Skol'ko vorot sdelat'?..
On razorval papirus i nachal pisat' snova. No voshel nachal'nik strazhi:
- Car', na gorah poyavilis' ogni. Pohozhe na vojsko.
Aleksandr eshche raz razorval papirus.
- Poshlite razvedchikov v gory da pozovite gonca, kotoryj privez pis'mo
ot Roksany.
Gonec yavilsya.
- Poezzhaj obratno. Skazhi gospozhe, chto ya skoro budu u nee.
Gonec poklonilsya, vyshel. Krater pozvolil sebe ele zametnuyu ulybku. On
uzhe stol'ko raz slyshal eto "skoro". Aleksandr metnul na nego podozritel'nyj
vzglyad. On videl etu ulybku i znal, chto dumaet Krater. I car' i ego
polkovodcy slishkom dolgo i slishkom tesno shli ryadom vse eti gody i chasto uzhe
bez slov ponimali drug druga.
- K delu, k delu! - prikriknul on na Kratera. - I smotri, chtoby tvoj
gorod byl ne huzhe, chem prezhnij!
Ostaviv Kratera na ogromnom pepelishche, Aleksandr pospeshil dal'she. Snova
dvinulas' ego raznoplemennaya armiya. Ona shla v glub' Indii s bitvami, s
tyazhelymi osadami gorodov, s trudnymi srazheniyami v gorah i dolinah. Ona
prohodila krutymi dorogami ushchelij i zelenymi dolinami rek, cherez
vinogradniki i mindal'nye roshchi, zahvatyvala goroda i derevni, osazhdala i
brala nepristupnye kreposti...
Ostavalis' netronutymi lish' te goroda, kotorye otkryvali Aleksandru
vorota i prinosili pokornost'. On prinimal pokorivshihsya, bral ih v svoyu
armiyu i nagrazhdal za pobedy naravne s makedonyanami...
No nesoglashavshihsya k podchineniyu zastavlyal podchinit'sya. I togda zemlya
chernela ot krovi, a goroda prevrashchalis' v pozharishcha.
VSTRECHA I PROSHCHANIE
- Apa, posmotri, ne vernulsya li gonec?
- Svetlaya moya, esli by on vernulsya, on uzhe stoyal by pered toboyu!
- Apa, tebe prosto ne hochetsya vyjti na solnce. Mne nel'zya, ya zhena carya.
A tebe ne hochetsya. Vot sidim i nichego ne znaem...
Kormilica vzdohnula, tyazhelo podnyalas' i vyshla iz shatra. I tut zhe
vernulas':
- Gonca eshche net. A solnce takoe, chto gotovo sozhrat' cheloveka. To li
delo u nas, na Skale: i teplo, i prohladno, a svezhest'-to kakaya!
Roksana podoshla k derevyannoj kletke, stoyavshej na stole. V nej sidela
perepelka - u nih, v Baktrii, lyubyat penie perepelok.
- Pochemu ty molchish'? - grustno sprosila u pticy Roksana. - Ty ne mozhesh'
pet' v chuzhoj storone?
- Da kto zhe poet na chuzhbine! - otozvalas' kormilica. - Vot i ty uzhe ne
poesh' bol'she...
Golos Roksany prozvuchal ele slyshno:
- Ne poyu...
V etu minutu voshla rabynya i skazala, chto pribyl gonec. Roksana
vskochila. Kormilica ostanovila ee:
- Syad', Rokshanek! I vse ty zabyvaesh', chto ty - zhena Aleksandra, carya
carej. YA sama voz'mu pis'mo.
- Net, pust' vojdet!
Gonec, ele perevodya duh, ostanovilsya u vhoda. Pot bezhal strujkami po
ego smuglomu licu, meshayas' s pyl'yu. Potreskavshiesya guby ele smykalis'...
- Davaj! - Roksana protyanula ruku, unizannuyu chut' ne do plecha
dragocennymi brasletami.
- Pis'ma net, gospozha, - otvetil gonec.
- A gde zhe ono?
Gonec pritronulsya k svoe golove:
- Zdes'.
Rumyanec ischez s nezhnyh shchek Roksany. Ona stoyala belaya, kak vesennij
cvetok krokusa, rastushchij na Skale. Slezy, gotovye prolit'sya, ostanovilis' v
glazah.
- CHto zhe tam?
- Car' skazal, chto on sam priedet k tebe, gospozha.
- Priedet?! Kogda?!
- On skazal - skoro.
- O!.. - Roksana ulybnulas' gor'koj ulybkoj. - Skoro! Skoro... |to
znachit neizvestno kogda.
Vecherom, kogda zhguchee solnce, sklonyayas' k goram, teryalo svoyu silu,
Roksana vyshla iz shatra. Kormilica sledovala za neyu, ne otstavaya ni na shag.
Strazha totchas okruzhila zhenu carya shchitami - ee oberegali.
A zhene carya hotelos' byt' odnoj. Hot' nemnogo pobyt' odnoj so svoimi
dumami, so svoej pechal'yu. Ogromnoe nebo nalivalos' goryachim zolotom zari,
blednelo, ugasalo... Zveneli cikady. I otovsyudu s gor, chuzhih, zataivshihsya v
svoem bezmolvii, naplyvalo odinochestvo.
Aleksandr priehal neozhidanno. On voshel v shater zapylennyj, v shleme,
mokryj ot pota. Roksana ohnula i brosilas' emu navstrechu, protyanuv ruki. Ego
trudno bylo uznat' - osunuvshijsya, zagorelyj do chernoty, otchego glaza
kazalis' eshche svetlee. On snyal shlem.
- Roksana!
- O Iskander! O, nakonec-to!
Ona obhvatila ego za sheyu, prizhalas' shchekoj k ego plechu. Oba molchali,
potomu chto ne bylo takih slov, kakimi mozhno vyrazit' schast'e svidaniya.
Neskol'ko dnej Aleksandr otdyhal v ee shatre. No zaboty i tut ne davali
emu pokoya. Voiny sejchas rubyat les u reki, horoshij les, korabel'nyj. Budut
stroit' korabli, chtoby otpravit'sya vniz po Indu... Nearh-krityanin,
korabel'shchik, sledit za rabotami. Tam zhe i ego vernye etery.
No Aleksandru vse nuzhno videt' i samomu davat' rasporyazheniya. Reka
neizvestna, strana chuzhaya. Malo li neozhidannostej mozhet vstretit'sya im v
puti? A indy narod opasnyj, nepokornyj, vsegda gotovyj k bitve, k
napadeniyu...
|ti dni pokoya i radosti proleteli, kak pticy na zare. I vot nastupilo
utro, kogda Aleksandr vzyal v ruki svoj ukrashennyj zolotom i belymi per'yami
shlem.
- Razve tebe uzhe pora, Iskander?
- Pora, moya svetlaya, pora!
Roksana dolgo smotrela, kak serebryanoe oblako pyli, podnyatoe konnym
otryadom Aleksandra, uhodilo po doroge. V oboze uzhe shla sueta, obozniki
gotovili povozki, svertyvali palatki, gotovilis' v put'. Oboz pojdet po
sledam armii. I Roksana poedet vsled za Aleksandrom. V glub' Indii, do
Okeana, do konca sveta.
Novye korabli Aleksandra, pahnushchie svezhim Derevom, plyli vniz po reke
Indu. SHirokaya voda Inda derzhala v sebe otrazhenie belogo ot znoya neba;
naporistye zarosli pribrezhnyh mangrovyh roshch, udivlyavshih makedonyan, podhodili
k vode. Korabli medlenno shli mimo selenij i gorodov. Indusy,
korichnevo-temnye, s pryamymi chernymi volosami, s belymi povyazkami na bedrah,
tolpami stoyali na beregu i, molcha, v izumlenii i strahe smotreli na nih.
Rasteniya, zhivotnye, pticy - zdes' vse bylo drugoe, udivitel'noe,
skazochnoe...
- Smotri, kakie lyudi skachut po derev'yam! Mozhet, eto i est' pigmei?
- Ty ne slyshal, chto li, chto eto obez'yany? Sprosi u plennyh.
- Kak by ih ni nazyvali, vse-taki oni lyudi. Smotri, kak lovko oni
chistyat banany! U nih zhe ruki est'!
- Ruki-to est'. No ved' i hvosty est'. A gde ty videl lyudej s hvostami?
- U nas-to ne videl. A zdes' - kto ih znaet? Zdes' vse mozhet byt'!..
Korabli shli dlinnoj cheredoj, zolotisto svetyas' na temnoj vode. Po
raschetam Aleksandra, oni skoro dolzhny pribyt' v to mesto, gde Gefestion i
Ferdikka stroyat cherez Ind bol'shoj most. Kak oni tam? Spravilis' li? Reka
shiroka i bystra...
No vot nastalo utro, kogda rasstupilis' pribrezhnye zarosli i nad
temnoj, polnoj zolotyh blikov vodoj vozniklo chetkoe ochertanie mosta. Most,
nastlannyj na postavlennyh v ryad korablyah, perekinulsya s odnogo berega na
drugoj, osedlav moguchuyu reku.
Aleksandr pochuvstvoval, kak radost' hlynula emu v serdce. Most gotov,
on est', on zhdet Aleksandra. I zhdet Aleksandra ego drug Gefestion.
Gefestion i Ferdikka stoyali na beregu, okruzhennye vojskom. Lish'
pokazalis' carskie korabli, voiny podnyali radostnyj krik. S korablej
otvetili im. Nachalos' likovanie vstrechi, ved' nikto ne byl uveren, chto eta
vstrecha proizojdet. Zahvatyvaya goroda i plennyh, makedonyane i sami vtajne
chuvstvovali sebya plennikami v etoj zakoldovannoj strane.
Aleksandr, toroplivo otvetiv na privetstviya, osmotrel most.
On proshel po nastilu na drugoj bereg, pereshel obratno, pridirchivo
razglyadyvaya ego
ustrojstvo.
Gefestion i Ferdikka, inzhenery i stroiteli - vse hodili s nim ryadom,
gotovye otvechat' na voprosy, kotorye zadast car'. A on ih zadast nepremenno
- eto oni znali.
Most derzhali dva tridcativesel'nyh korablya. Mezhdu nimi stoyali malye
suda.
- Kak vy ustanovili korabli?
- Svoi vkolotit' bylo nevozmozhno, car', - rasskazyvali, obstupiv
Aleksandra, stroiteli, - reka slishkom glubokaya i sil'naya. Vot i sdelali
takoj - Kserks kogda-to delal takoj most cherez Gellespont. A suda ustanovili
tak: my ih puskali po reke kormoj vpered. Bol'shoj korabl' idet, a malen'koe
sudenyshko na veslah uderzhivae