Kto poruchitsya, chto on teper' ne podnimet protiv carya doverennoe
emu vojsko? I razve ne zamyshlyal on  uzhe  i  ran'she, po  slovam Filoty, ubit'
Aleksandra, dogovarivayas' s Gegelohom?
     - Izmenu nado unichtozhit' s kornem, -  skazal na tajnom sovete Krater, -
inache budut tyazhelye posledstviya.
     Vse soglasilis' s Kraterom.  Krater  vyskazal  to,  chto car'  i sam uzhe
schital neizbezhnym.
     -  Pust' budet  tak,  - skazal Aleksandr,  utverzhdaya smertnyj  prigovor
Parmenionu, cheloveku, kotoryj uzhe davno tyagotil ego i meshal emu.
     Na rassvete, kogda nebo  chut' pozelenelo na vostoke, iz lagerya vystupil
otryad  arabskih  vsadnikov  na  bystrohodnyh  dromaderah.  Dromadery  bezhali
dlinnym shagom,  pochti  ne  ostanavlivayas', v storonu  Midii,  operezhaya samye
bystrye vesti, kotorye mogli pribyt' tuda iz lagerya carya.
     Vozle |kbatan, kogda  uzhe nikto ne mog ni podsterech', ni ostanovit' ih,
vsadniki sbrosili  belye arabskie burnusy. I uzhe v svoih makedonskih odezhdah
v®ehali v gorod.
     Stoyali yasnye,  bezvetrennye dni. V takie  dni otchetlivo vidny ochertaniya
gor  i  lesa,  kosmatym plashchom  spadayushchie  po  sklonam. V takie  dni  horosho
dyshitsya,  dusha  osvezhaetsya  bodrost'yu,  i  chelovek   chuvstvuet   sebya  pochti
bessmertnym.
     V takie dni Parmenion lyubil brodit'  v sadah starogo dvorca midijskih i
persidskih carej. Vse bylo  dano dlya schast'ya - tishina, bezopasnost', roskosh'
dvorcovyh pokoev, prelest' midijskoj prirody, slava, izvestnost', pochitanie,
vlast'...
     No Parmenion  byl pechalen.  |to byla pechal'  o pogibshih synov'yah.  Dvoe
synovej  ego umerli... Oba molodye... Ih zhdala  zhizn', polnaya slavy,  a  oni
umerli  dazhe ne  v boyu - Gektor  utonul v  Nile,  Nikanor umer  ot  bolezni.
Ostalsya odin Filota, ego opora, ego gordost'...
     |to  byla  pechal'  starosti,  kotoruyu  on  zdes',  v  |kbatanah,  nachal
otchetlivo  i  boleznenno  oshchushchat'.  Ni  krasota  zhenshchin,  ni  bogatstvo,  ni
razgul'nye  piry, pohozhie na  te, chto shumeli pri care Filippe,  ne volnovali
ego. Kak mnogo otnimaet starost' u cheloveka i kak malo  daet vzamen! CHto ona
daet? Spokojstvie  chuvstv, ravnoe holodnomu  bezrazlichiyu. Gruz vospominanij,
tyagotyashchij serdce. Bol' neotomshchennyh i neproshchennyh  obid...  Ego vse  zabyli.
Molodym ne nuzhny stariki.
     Parmenion prisel  na  kamennuyu,  sogretuyu  solncem  skam'yu.  Prekrasnaya
listvennica raskinula nad nim  svetluyu  shelkovuyu hvoyu, propuskaya  rasseyannyj
solnechnyj svet.
     ...A stariki molodym  ochen'  nuzhny, molodye sami ne ponimayut etogo. Dlya
soveta, prodiktovannogo zhiznennym opytom, dlya pomoshchi, dlya rukovodstva...
     Vprochem,  mozhet  byt', eto komu-nibud'  i nuzhno. No ne caryu Aleksandru.
Mnogo  neponyatnogo delaet etot svoenravnyj  chelovek, mnogo bessmyslennogo  i
nenuzhnogo.
     "Nu, davaj  razberemsya,  - skazal  Parmenion, obrashchayas' k  samomu sebe:
starye,  odinokie lyudi chasto razgovarivayut sami s soboyu, - davaj razberemsya.
Zachem nam stroit' mosty i dorogi v zemle varvarov? Zachem ustraivat' bol'nicy
i  akademii?  Zachem  chinit'  plotiny  i  kanaly  v  Egipte?   Zachem  stroit'
Aleksandrii po  vsej  aziatskoj strane? CHto skazal by car' Filipp, vidya, kak
nerazumno ego syn rastrachivaet ogromnye sokrovishcha i  sily makedonskoj armii!
Ne sporyu, on umeet pobezhdat'. On  zahvatyvaet goroda odin za drugim. No  kak
chasto  sluchaetsya,  chto on  radi  nichtozhnogo chertezha na karte gonit vojsko  v
samye nepristupnye  mesta!  A  zachem? Vidite  li, emu nado  znat',  chto  tam
nahoditsya! Ah, car' Filipp, pochemu ty umer tak rano!"
     "Vidish'  li, Parmenion,  -  otozvalsya  car'  Filipp,  -  ya by  ne  smog
sovershit' togo, chto sovershaet Aleksandr..."
     Car'  Filipp  sidel  s nim  ryadom na kamennoj skam'e.  Solnechnyj  svet,
rasseyannyj nezhnoj  hvoej listvennicy, padal na ego kudryavuyu golovu i shirokie
plechi.
     "A komu eto nuzhno, car', komu nuzhno to, chto delaet Aleksandr?"
     "Budushchim  pokoleniyam, Parmenion. Aleksandr zavoevyvaet novye zemli  dlya
nashej bednoj malen'koj Makedonii i dlya gorodov velikoj |llady, kotorye vechno
sidyat  bez  hleba.  On  nalazhivaet  torgovye  puti, kotorye  pozvolyat kupcam
svobodno provozit' tovary po  vsem stranam. V  gorodah, kotorye on stroit po
vsej Azii, budut  zhit'  nashi  makedonyane!  Podumaj: my  s  toboj vlastvovali
tol'ko  nad  kakimi-to poludikimi plemenami varvarov,  a  nashi potomki budut
vlastvovat' nad vsem mirom!"
     "Nad vsem mirom"!  Filipp,  ty podumaj sam, mozhet li odin chelovek, dazhe
samyj velikij,  pravit' vsem mirom?  Kazhdyj  narod hranit veru svoih  otcov,
svoi  obychai. Kazhdyj  narod  lyubit  svoyu  rodinu  i  budet vsegda stremit'sya
sbrosit' nashu  vlast'.  My mozhem zahvatit'  ves' mir, no ne smozhem uderzhat'.
CHestolyubie Aleksandra  stalo  ego bezumiem.  Ved' i Antipatr derzhitsya teh zhe
ubezhdenij, chto i  ya,  a my oba, i Antipatr  i  ya, tvoi starye boevye druz'ya,
Filipp, my vsegda byli predany tvoemu domu. Odnako soglasitsya s neistovymi i
nerazumnymi ustremleniyami Aleksandra ya ne mogu, Filipp!"
     "Uzh ne dumaesh' li ty izmenit' emu, Parmenion?"
     "YA  nikogda  ne  izmenyal svoim  caryam. Odnako  esli  car' vershit  dela,
nesoglasnye s moim razumom, legko li mne podchinyat'sya emu, Filipp? YA eshche mogu
derzhat'  kop'e v  ruke,  ya mogu komandovat' armiej... Razve  malo ya  oderzhal
pobed  v zhizni? Razve  ya ne mogu pobezhdat' i  teper'? A  ya  vot  sizhu zdes',
storozhu sokrovishcha. Pravil'no on postupaet, po-tvoemu?"
     "Bud' mudrym, Parmenion. Vidno, prishlo nashe vremya uhodit' s dorogi i ne
meshat'   molodym...   Pojdem,    Parmenion,   pora!   Pojdem,   Parmenion...
Parmenion!.."
     Parmenion  vzdrognul, otkryl glaza.  Tonkaya ten' listvennicy lezhala  na
skam'e...
     - Parmenion!
     Pered nim  stoyal nachal'nik strazhi. Parmenion v zameshatel'stve glyadel na
nego, on eshche slyshal golos Filippa.
     - K tebe poslancy ot carya Aleksandra, Parmenion.
     Parmenion ochnulsya.
     - Oni vo dvorce?
     - Net. Oni idut syuda.
     CHetvero makedonyan v blestyashchih dospehah shli k nemu  po allee.  Parmenion
vstal i poshel im navstrechu.  Solnce slepilo  emu glaza, i on ne srazu uznal,
kto yavilsya k nemu.
     "Vspomnil-taki obo mne car'!.. - podumal  on. - No kto zhe eto? Strategi
Midii...  Sitalk, Kleandr, Menid.  CHto im  nuzhno ot  menya? A  eto  - neuzheli
Polidamant?"
     Da, eto on, ego lyubimyj voenachal'nik i drug, kotoryj stol'ko  raz hodil
s nim v srazhenie i stol'ko raz stoyal ryadom s nim v samyh zhestokih boyah...
     -  Polidamant! - Parmenion v volneniya  protyanul k  nemu slegka drozhashchie
ruki. - Znachit, eshche lyubyat menya bogi, esli oni reshili privesti tebya ko mne!
     Polidamant postaralsya ulybnut'sya,  no  krov'  othlynula  ot ego lica  i
ulybki ne poluchilos'. Odnako Parmenion v svoej radosti nichego ne zamechal. On
tak zhe serdechno privetstvoval i ostal'nyh gostej, laskovo  povtoryaya ih imena
- Kleandr, Sitalk, Menid!..
     - Kak pozhivaet  car'? - sprosil  on. - YA davno uzhe  ne poluchal ot  nego
nikakih izvestij!
     - Ty uznaesh'  eto iz pis'ma, - otvetil Polidamant, podavaya  emu pis'mo,
zapechatannoe pechat'yu carskogo perstnya.
     Parmenion tut zhe prochital pis'mo.
     - Car' gotovit pohod  na arahoziev,  - skazal  on,  zadumchivo svertyvaya
svitok. - Deyatel'nyj chelovek, on nikogda ne  znaet otdyha. Odnako, dostignuv
stol' bol'shoj slavy, on dolzhen berech'  svoyu zhizn' i ne brosat'sya v bitvy tak
bezoglyadno.
     - Vot eshche  odno  pis'mo tebe, Parmenion, - vdrug poteryav golos,  skazal
Polidamant, podavaya  pis'mo,  zapechatannoe  perstnem Filoty,  snyatym  s  ego
mertvoj ruki.
     Blednye, v krasnyh vekah glaza starogo polkovodca osvetilis' schast'em.
     - Ot syna!
     Parmenion slomal pechat'. Svitok razvernulsya...
     V eto mgnovenie Kleandr udaril ego mechom.
     Parmenion  poshatnulsya, ne  ponimaya,  chto proizoshlo. Svet  v  ego glazah
pogas. On upal.
     I tut zhe  vse  ostal'nye  pronzili  ego, uzhe  mertvogo,  svoimi mechami,
vypolnyaya volyu carya.
     Nachal'nik  strazhi  uvidel eto.  S krikom  uzhasa on pobezhal k vojsku,  v
lager'.
     - Parmeniona ubili! Izmena! Ubili Parmeniona!
     Voiny,  shvativ oruzhie,  hlynuli  k  vorotam  sada,  gotovye rasterzat'
ubijc. No  podospela vooruzhennaya  svita  i  zaslonila poslancev carya.  Voiny
tryasli vorota, krichali, proklinali, ugrozhali, chto razlomayut steny...
     - Vydajte ubijc!
     - Krov' za krov'!
     - Vpustite syuda ih voenachal'nikov! - prikazal Kleandr.
     Raz®yarennye voiny voshli,  szhimaya  v rukah oruzhie.  Polidamant podnyal  i
pokazal im pis'mo s pechat'yu carya. |to bylo pis'mo k vojsku.
     Uslyshav, chto  caryu ugrozhala izmena, voiny pritihli  i razoshlis'. No  ne
vse. Ostalas'  bol'shaya tolpa nad okrovavlennym  telom starogo  polkovodca, s
kotorym proshli stol'ko zemel' i vyderzhali stol'ko srazhenij...
     - Pozvol', Kleandr, hotya by pohoronit' ego!
     -  Net,  - otvechal  Kleandr,  -  nel'zya otdavat' pogrebal'nyh  pochestej
izmenniku.
     Voinam uzhe stalo izvestno, chto Kleandr sredi teh, kto prinyal nachal'stvo
nad vojskami Parmeniona. I oni snova uprashivali ego:
     -  On tak  dolgo  sluzhil caryu,  Kleandr! Emu  sem'desyat let,  a on, kak
yunosha, vypolnyal vse prikazaniya carya. Ne lishaj ego poslednego pristanishcha!
     Kleandr boyalsya, chto etim oskorbit carya. No serdce ego ne vyderzhalo - on
razreshil pohoronit' Parmeniona. I voiny-makedonyane,  po makedonskomu obychayu,
slozhili svoemu polkovodcu vysokij pogrebal'nyj koster.
     Kak burya idet po lesu,  tak vest' o tom, chto kaznen  za izmenu Filota i
ubit Parmenion,  poshla po  vojskam. Vse  rodstvenniki i druz'ya  etoj sem'i s
uzhasom  zhdali   aresta  i  smerti.  Po  staromu  makedonskomu  zakonu,   vse
rodstvenniki izmennika  i  lyudi, blizkie  emu, dolzhny  byt' kazneny, hotya by
sami oni i  byli nikak ne prichastny  k zlodeyaniyu. Nekotorye iz rodstvennikov
Parmeniona  tut zhe  pokonchili s soboj - vse ravno  smert',  a mozhet byt',  i
pytka. Mnogie iz nih v smyatenii i otchayanii bezhali v gory. Lager' volnovalsya.
     Aleksandr, uznav ob etom, vyshel k vojsku:
     - Pust'  rodstvenniki i druz'ya Parmeniona i Filoty ostayutsya v lagere. YA
dolzhen byl by, po nashemu makedonskomu zakonu, ih kaznit'. No ya svoej carskoj
vlast'yu  otmenyayu  etot  zakon.  Vinoven  tol'ko  vinovnyj.  A  vinovnye  uzhe
nakazany.  Burya  v vojskah  uleglas'.  Rodstvenniki  Parmeniona vernulis'  v
lager'.  Zreyushchee  soprotivlenie  bylo  zadusheno,  unichtozheno, ubito.  Teper'
Aleksandr mog diktovat' svoyu volyu, i nikto ne smel prekoslovit' emu.

        POSLEDNYAYA VSTRECHA S BESSOM

     Aristobul, kak i drugie istoriki,  byvshie v vojske, po prikazu carya vel
putevoj  dnevnik  i  zapisyval  v nego  vse, chto porazhalo  ego ili  kazalos'
stoyashchim vnimaniya.
     Tak on zapisal, chto  gora Kavkaz [<i>Zdes' imeyutsya  v vidu gory  Ariany  -
oblasti na Iranskom ploskogor'e. Makedonyane, ne imeya karty, schitali, chto eto
Kavkazskij hrebet.</i>],  vozle kotoroj car' nyne, v 329 golu,  osnoval eshche odnu
Aleksandriyu, samaya vysokaya gora v Azii. Sklony etoj gory golye i kamenistye,
a rastut na nej tol'ko terebinda i dushistaya trava sil'fij, luchshaya priprava k
myasu.
     No hot'  i  besplodna gora,  a lyudej  zdes'  mnogo. Na sklonah  pasutsya
bol'shie stada - i krupnyj skot, i ovcy. Ovcy ochen' lyubyat sil'fij, oni izdali
chuyut ego, begut tuda, gde on rastet, otkusyvayut cvetok i  vykapyvayut koren'.
Prihoditsya  vse  mesta,  gde rastet  sil'fij, ogorazhivat'. |ta trava  vysoko
cenitsya.
     Vojsko Aleksandra terpelo bedstviya. Bess opustoshil vsyu mestnost' vplot'
do etoj ogromnoj gory. V gornyh dolinah voiny shli, uvyazaya v  snegu,  stradaya
ot  holoda, ustalosti,  ot nedostatka edy i sna.  Loshadi iznemogali, padali,
umirali, po vsemu puti gornogo perevala lezhali ih bezzhiznennye tela.
     No car'  byl nepreklonen. Dlya  nego ne sushchestvovalo  nepristupnyh gor i
neprohodimyh dorog. On shel vpered, i vojsko shlo za nim. Aleksandru nado bylo
pojmat' Bessa.
     V Baktrii nikto  ne  zaderzhal  Aleksandra.  On  s hodu  zahvatil  samye
bol'shie goroda - Baktry i Aorn.  Ostaviv v Aorne sil'nyj garnizon, Aleksandr
proshel k reke Oksu, po sledam Bessa, ushedshego za Oks.
     Glubokoe techenie mutno-korichnevoj  reki vleklo ogromnuyu massu vody.  Na
ploskih,  unylyh  beregah pustynno zavyval veter. Na  tom beregu  reki sredi
istoptannogo snega cherneli  ostatki sozhzhennyh sudov, i seryj pepel vzvivalsya
nad nimi. Pereplyt' reku nevozmozhno - reka v shirinu ne men'she shesti stadij.
     Poprobovali  zabivat'  kol'ya,  chtoby navesti  mosty. Reka  bez  vsyakogo
usiliya vyvorachivala  kol'ya  i  unosila  po  techeniyu. Mozhno by eshche  i eshche raz
popytat'sya ustanovit' oporu dlya mosta, no na pustom beregu ne bylo lesa.
     Togda Aleksandr snova vspomnil Kira, ego perepravu cherez Tigr i Evfrat.
I  svoyu perepravu cherez shirokij Istr,  kotoruyu on osushchestvil  kogda-to v dni
svoej  rannej  yunosti  i pervyh boev. Snova, kak i  togda, makedonskie voiny
sobirali shnury, iz kotoryh sdelany ih pohodnye palatki, nabivali ih solomoj,
zashivali nagluho, tak, chtoby ne pronikla voda. Pyat' dnej pereplyvalo  vojsko
cherez Oks na etih netonushchih mehah.  Pyat' dnej perepravlyali konnicu  i zapasy
provianta.
     I snova,  ele otdohnuv,  makedonyane sledovali za svoim carem tuda,  gde
novyj  persidskij  car'  Artakserks gotovil  im  soprotivlenie. Aleksandr  s
udivleniem ubezhdalsya, chto strana sdaet  goroda, no  ne pokoryaetsya. Gde-to  v
glubine  gornyh  dolin  Sogdiany  razrastaetsya  vojsko  povstancev.  Bess  -
Ahemenid, zakonnyj  naslednik persidskih carej. On  mozhet  legko podnyat'  na
Aleksandra plemena, isstari podchinyavshiesya persidskomu vladychestvu.
     Neozhidanno, kogda vojsko ostanovilos' na otdyh, v lager' k caryu yavilis'
poslancy. Oni skazali, chto ih prislal Spitamen.
     - S chem vy prishli ko mne? - hmuro sprosil Aleksandr.
     -  Spitamen  velel peredat' tebe, car',  chto  esli  ty  poshlesh' hotya by
nebol'shoj otryad, to mozhesh' shvatit' Bessa. Spitamen i Datafern reshili vydat'
ego tebe.
     Aleksandr  ne ozhidal takoj  udachi. Znachit, Spitamen, samyj  opasnyj ego
protivnik, izmenil persam i pereshel na storonu Aleksandra!  Znachit,  emu  ne
pridetsya  probivat'  sebe  put' skvoz' boi  s  povstancami  mestnyh  plemen,
podnyavshihsya na nego!
     Vzyat' Bessa Aleksandr poslal Ptolemeya, syna Laga. Reshitel'nyj, zhestokij
i  smelyj, voenachal'nik Ptolemej pomchalsya v lager'  Spitamena. Tri gipparhii
eterov, konnye drotometateli, shchitonoscy, luchniki -  vse eto vojsko  legkoe i
otvazhnoe, slovno  burya letelo vmeste s  Ptolemeem. Voenachal'niki Aleksandra,
po  primeru svoego carya, umeli delat' za korotkoe vremya  ogromnye  perehody.
Ptolemej  vmesto odinnadcati  dnej puti vnezapno, na pyatyj  den',  pribyl  v
lager' Spitamena.
     Dymyashchiesya, s zapavshimi bokami i  sbitymi kopytami, loshadi, tyazhelo dysha,
ostanovilis' u zheltyh kamennyh sten nebol'shogo seleniya.
     Nikto ne vstrechal Ptolemeya. Gromozdkie, s metallicheskimi blyahami vorota
byli zakryty. V selenii stoyala strannaya tishina.
     Ptolemej  velel  glashatayu  ob®yavit',  chto  zhiteli  ostanutsya  celymi  i
nevredimymi, esli otkroyut vorota i vydadut Bessa. Vorota medlenno otkrylis'.
Tolpa poselyan, sgrudivshis',  stoyala na ploshchadi. Nikakogo vojska v selenii ne
bylo.
     - Gde Spitamen? - sprosil Ptolemej.
     Iz tolpy vyshli stariki. Nizko  klanyayas',  oni  ob®yasnili, chto Spitamena
zdes' net.
     - Oni  stoyali  zdes' lagerem segodnya noch'yu. A utrom ushli. I Spitamen, i
Datafern.
     U Ptolemeya napryaglis' skuly.
     - A Bess?
     -  Bess  ostalsya. On u  nas  pod  strazhej. Spitamen velel  vydat'  ego.
Berite.
     Ptolemej nashel Bessa  v starom sarae,  na solome, s cepyami na rukah. Iz
polut'my  sverknuli  na Ptolemeya  yarkie chernye glaza i  oskal  belyh  zubov.
Smeetsya on, chto li?
     Uvidev Ptolemeya, Bess vstal, gromyhnul  cep'yu. On ne smeyalsya. On skalil
zuby ot  nevynosimoj  zloby, ot usiliya razorvat'  cepi, ot bezumnogo zhelaniya
ubit' etimi cepyami vseh, kto podvernetsya, a potom bezhat'.
     Ptolemej   hladnokrovno  nablyudal  za   ego  rezkimi  dvizheniyami.  Bess
napominal emu zverya, popavshego v kapkan.
     - Oni izmenniki! Oni vse  izmenniki! - krichal Bess.  Ohripshij golos ego
byl kak  klekot  hishchnoj  pticy. - Oni  vydali svoego carya,  menya, Ahemenida!
Makedonyanin, dogoni ih, oni dostojny kazni!
     Ptolemej ne otvechal emu.
     -  Otprav'te goncov  k caryu,  - prikazal  Ptolemej. - Sprosite, kak mne
postupit' s Bessom
     -  Ne  s  Bessom, izmennik!  - zakrichal  Bess. -  S carem Artakserksom,
Ahemenidom! YA - car' vseh stran po pravu rozhdeniya!..
     Ptolemej vyshel na ulicu. Posle duhoty  i t'my  poslednego  zhilishcha Bessa
den' pokazalsya svezhim i prekrasnym.  Ptolemej  ostanovilsya, vzdohnuv, podnyal
glaza k  legkoj sineve neba. Poveyalo volnuyushchim zapahom talogo snega i teploj
zemli.
     "|to zapah vesny, - podumal Ptolemej. - Vesna nedaleko..." Surovyj voin
mechtatel'no ulybnulsya,  sam ne  znaya chemu.  No  tut zhe sognal etu neumestnuyu
ulybku.
     - Postav'te sil'nuyu strazhu. Zaprite vorota. Ni na  shag ne  otstupat' ot
Bessa, eshche raz upustit' ego nel'zya.
     Voiny plotnym kol'com okruzhili saraj, gde sidel Bess. Eshche bolee plotnaya
zashchita postavlena byla vokrug sten seleniya.  Ptolemej pochti ne spal, on to i
delo vyhodil iz palatki i shel proverit': na meste li Bess?
     Bess byl u nego  v plenu. No muchilo, chto ni  Spitamena, ni Dataferna ne
okazalos' v lagere.
     "Pochemu  oni ushli? Ili  im stydno bylo vydat'  Bessa svoimi rukami? Ili
oni ne reshilis' doverit'sya mne?"
     Ptolemej   chuvstvoval  sebya  obmanutym.  On  vsyu  dorogu,  mchas'  syuda,
obdumyval, kak by emu zahvatit' i Dataferna i Spitamena. Osobenno Spitamena.
|to bylo by krupnym uspehom. No hitryj Spitamen razgadal ego zamysel!
     Prikaz Aleksandra prishel v puti, kogda  Ptolemej,  vzyav Bessa, dvigalsya
obratno. Car' velel  postavit'  Bessa sprava  ot  dorogi, po  kotoroj pojdet
vojsko.  On velel sorvat'  s  Bessa vse odezhdu -  pust' etot car' Artakserks
stoit  golyj,  v  cepyah  i  oshejnike,  pered  glazami vsej  armii  i  sluzhit
posmeshishchem.  Pust' znayut vse,  kak konchayut zhizn' izmenniki, ubivayushchie  svoih
carej!  Proshel sil'nyj liven', ostatki  zhidkogo snega  smylo, i srazu potoki
teplogo  solnca  hlynuli  na otdohnuvshuyu  zemlyu. Dul  tugoj  vlazhnyj  veter,
vzdymaya  korotkie hlamidy  makedonyan.  Otryad  stoyal  sprava  ot dorogi  chut'
uglubivshis' v dolinu. A  u samoj dorogi  stoyal  golyj Bess. Oshejnik  i  cepi
tusklo  svetilis'  na  ego  zheltom  zhilistom  tele.  CHernyj  goryashchij  vzglyad
neotryvno sverlil dymku isparenij, v kotoroj ischezala doroga.
     Medlenno idut chasy, kak  voda v aryke.  Bess  ne  znaet, skol'ko proshlo
vremeni.  Da,  vremeni dlya  nego  voobshche  net. Est'  ozhidanie. On ne  znaet,
skol'ko  emu eshche  stoyat' zdes',  pod vetrom,  pod solncem,  pod neutihayushchimi
nasmeshkami makedonyan,  kotoryh eti nasmeshki razvlekayut i  pomogayut  korotat'
vremya. Makedonyane  razzhigayut kostry, chto-to edyat. Bessa eto ne kasaetsya - on
po  tu storonu obydennoj  zhizni. On zhdet Aleksandra.  Za vse  vremya on vypil
tol'ko kruzhku teplovatoj vody, podannoj iz zhalosti.
     Nakonec, uzhe  k  vecheru,  skvoz'  serebristuyu dymku  doliny zasvetilis'
dlinnye  ogni  kopij, oboznachilis'  ryady  konnicy,  blestyashchaya  oprava shchitov,
grebni shlemov. Gluhoj topot konej zapolnil dolinu. SHlo vojsko.
     Bess vypryamilsya,  vytyanul sheyu. Sejchas on uvidit Aleksandra  i Aleksandr
uvidit ego,  carya  Artakserksa, Ahemenida, carya vseh  stran  i  narodov.  On
izbavit Bessa  ot  etoj  muki, on  sam -  car',  on  ne pozvolit tak unizhat'
carskij san!
     Konnica  shumno shla mimo, ne  zamedlyaya hoda. Vsadniki  glyadeli na  Bessa
iz-pod shlemov - izumlenie, vykriki, smeh...
     Poshla  pohodnym stroem falanga - i  opyat' vykriki i glumlenie. Bess uzhe
pochti  ne  slyshal  ih,  ego  stradanie  dostiglo predela.  On  vse  eshche zhdal
Aleksandra i vse eshche nadeyalsya na  ego zashchitu.  No vot vdali vozniklo oblachko
pyli. Ono bystro priblizhalos'. Zasverkali dospehi. Vperedi svoej svity vdol'
vojska, po  svobodnomu  pravomu krayu  dorogi,  mchalsya  na  boevoj  kolesnice
Aleksandr.
     Uvidev  Bessa, car' kruto ostanovil  kolesnicu.  Bess sobiralsya  grozno
uprekat' Aleksandra, napomnit', chto on  - Ahemenid,  potomok  carya Kira.  No
vstretilsya  vzglyadom s  ego ledyanymi  glazami, polnymi  nenavisti,  i u nego
otnyalsya yazyk.
     - Pochemu ty,  Bess, tak zhestoko postupil s Dariem? - sprosil Aleksandr.
- On byl tvoim rodstvennikom i blagodetelem, i on byl tvoim carem! Pochemu zhe
ty arestoval ego, zakoval ego v cepi, a potom i ubil?
     - Ne odin ya  ubil  ego,  - zhalobno otvetil Bess,  - tak  reshila vsya ego
svita. My hoteli zasluzhit' tvoe pomilovanie!..
     - Pomilovaniya ne budet, - prerval ego Aleksandr.
     - Vspomni! - zakrichal Bess. - Vspomni, chto ya - Ahemenid!..
     - Darij tozhe byl Ahemenidom, a  ty ubil ego. - I, bol'she ne vzglyanuv na
Bessa, Aleksandr otdal korotkoe prikazanie: - Bichevat'. I kaznit'.
     Kolesnica s  grohotom  pomchalas' dal'she.  Slova  prikaza  udarili,  kak
molniya, - u Bessa podkosilis' koleni.
     Bylo   tak,  kak  prikazal   Aleksandr.  Glashataj  ob®yavil   vojskam  o
prestuplenii Bessa. Bessa bichevali, a potom  otoslali v Baktry i tam kaznili
ego.
     Aleksandr ne proshchal careubijc.

        VOLXNOLYUBIVAYA STRANA

     V Marakandy [<i>Marakandy  - nyne  Samarkand.</i>]  Aleksandr  vstupil vesnoj.
Zeravshanskaya dolina vstretila izmuchennyh lyudej teplom i svetloj tishinoj.
     - Mne  govorili, chto eta dolina prekrasna,  - skazal Aleksandr, - no  ya
vizhu, chto ona eshche prekrasnee, chem ya dumal.
     Groznye gory otoshli nazad. Voiny  s suevernym  strahom oglyadyvalis'  na
nih. Vblizi zheltye. Za zheltymi - lilovye. Za lilovymi  -  ostryj konus beloj
vershiny i chernye teni ushchelij, uhodyashchih vniz. Lyudi  ne  verili sebe, CHto byli
tam i chto vyrvalis'  iz  etogo  strashnogo carstva  mraka,  holoda,  zloveshchih
videnij i tainstvennyh  golosov, oklikavshih ih... Polkovodec Krater, kotoryj
vsegda shel vmeste so svoimi otryadami, podshuchival nad nimi:
     - Kamni padayut v propast', a vy vzdragivaete, kak deti!
     No voiny byli uvereny, chto oni idut gde-to blizko ot  vhoda v podzemnoe
carstvo i chto golosa pogibshih v boyah oklikayut ih.
     Dolina,  v kotoruyu  vstupili makedonyane, vsya svetilas' molodoj zelen'yu.
SHiroko  razlivshayasya  reka sverkala  pod  solncem;  ee  blesk  skvozil  sredi
cvetushchih sadov.  |tu  veseluyu reku,  kotoraya soprovozhdala ih ot  samyh gor i
uhodila daleko v ravninu, makedonyane nazvali Politimet, hotya u nee bylo svoe
drevnee imya, dannoe zhitelyami etoj strany. Oni nazyvali ee Zeravshan.
     Posredi zelenyh roshch i rozovyh sadov na holme vozvyshalas' zheltaya dvojnaya
stena goroda, slozhennaya iz krupnyh syrcovyh kirpichej. |to byli Marakandy.
     Armiya,  sminaya i  zataptyvaya  po  puti  vysokie svezhie travy  i molodye
posevy, hlynula  k Marakandam.  Gorod  otkryl  vorota. Armiya ostanovilas' na
otdyh.  Otdyshalis', otogrelis', otospalis',  zapaslis' proviantom, otkormili
konej. Nastupilo leto, pozhuhli svezhie travy, Politimet voshla v svoe ruslo-
     Iz  etoj  doliny uhodit' ne hotelos'.  No  otryady  Spitamena, usilennye
otryadami  skifov,  rosli,   popolnyalis'  baktrijcami  i  drugimi  plemenami,
yutivshimisya  v  gorah. Poka ne  pojman  Spitamen  i  ne  razbito ego  vojsko,
uspokoit'sya bylo nel'zya.
     Makedonyane  s  sozhaleniem  pokinuli  Marakandy.  Oni vyshli  k  kakoj-to
neizvestnoj  reke.  Korichnevaya  voda shiroko burlila  sredi  serebristo-seroj
gal'ki svoih beregov, u reki ostanovilis' s  nedoumeniem. Aleksandr prikazal
pozvat' svoih geografov i zemlemerov:
     - CHto eto za reka?
     - |to,  sudya po vsemu,  reka Tanais [<i>Tanais -  Don.</i>],  - posoveshchavshis',
skazali geografy.
     - Varvary nazyvayut etu reku Orksantom,  - vozrazili  zemlemery, kotorym
prihodilos' obshchat'sya s mestnymi zhitelyami, - a inye zovut ee YAksart [<i>YAksart -
Syrdar'ya.</i>].
     V strane, kuda iz |llady net dorog, vse neizvestno, vse neznakomo.
     - Znachit, ne ob etom Tanaise govorit Gerodot? - usomnilsya  Aleksandr. -
Tanais,  o  kotorom on  pishet,  vytekaet  iz  bol'shogo  ozera  i  vpadaet  v
Meotidu...
     Geografy nastaivali:
     - Znachit, tot  drugoj Tanais. A eto -  nash Tanais. On prohodit granicej
mezhdu Aziej i Evropoj.
     -  Gde  my  nahodimsya?  - sprosil  Aleksandr. -  Perestan'te  sporit' i
skazhite tolkom: v kakoj tochke Ojkumeny my nahodimsya?
     Zemlemery i geografy snova  zasporili, i ni odin iz  nih  ne mog  tochno
otvetit' na etot vopros.
     Zdes', v doline ne to Tanaisa, ne to Orksanta ili YAksarta, sogdy napali
na voinov Aleksandra, kogda te poshli za furazhom.
     Sogdy  razbili  makedonskoj  otryad,  ne  ostavili  v  zhivyh  ni  odnogo
cheloveka.  Celoe  vojsko,  tysyach tridcat', poyavilos'  v  doline i ischezlo  v
gorah.
     Makedonyane,  i sami raz®yarennye, znali,  chto Aleksandr ne ostavit etogo
beznakazanno. Oni uzhe umeli osazhdat' gory i vzbirat'sya po krutizne.
     Bitva  byla  zhestokoj. Ot  tridcati tysyach sogdov ostalos' tysyach vosem'.
Mnogo pogiblo i makedonyan. A samogo makedonskogo carya opyat' vynesli na rukah
iz boya - tyazhelaya strela probila  bedro i otkolola  chasticu  kosti.  Prishlos'
lech'. Ni hodit',  ni  sidet'  na kone  on  sejchas  ne  mog.  |to  razdrazhalo
Aleksandra. On ustal  ot usilij pokorit' etu stranu. On  ne  boyalsya  bol'shih
srazhenij i  nikogda  ne  somnevalsya v  svoih  pobedah. On uzhe  zahvatil  vse
bol'shie i malen'kie goroda  Baktrii i Sogdiany,  i vo vseh gorodah stoyat ego
garnizony.  |ta neponyatnaya  strana  pochti  ne  srazhaetsya  -  melkie  stychki,
vnezapnye  napadeniya...  I vse-taki ona ego ne propuskaet cherez  svoi zemli.
|to  serdilo,  vyvodilo  iz  terpeniya.  I  glavnoe  -  eto meshalo Aleksandru
dvigat'sya dal'she.
     Nakonec nastupilo utro, kogda Aleksandr pochuvstvoval,  chto mozhet hodit'
bez usiliya.  On  vyshel iz shatra, s udovol'stviem raspravil plechi. Nad gorami
svetilos' zelenoe nebo. Besshumnaya reka kazalas'  sovsem temnoj v serebristoj
kromke  beregov.  Za rekoj,  uhodya  v  neizvestnuyu  dal',  dremali nevedomye
zemli... Aleksandr  otoshel  ot  shatra. Emu  podali chashu  s  vinom.  Zdes', v
odinochestve,  po obychayu makedonskih carej, on s  molitvoj sovershil vozliyanie
bogam. On  snova  chuvstvoval  sebya  sil'nym  i gotovym  k dejstviyu.  Eshche raz
oglyadelsya krugom.  I ego glazam vdrug otkrylos', chto  zdes' prekrasnoe mesto
dlya goroda.
     "Klyanus'  Zevsom! -  radostno,  kak  vsegda,  kogda zamysel ego  obeshchal
udachu, dumal on. - |to budet bol'shoj  gorod, krepost', eshche odna Aleksandriya.
My zashchitim stenami etot gorod ot skifov - ih mnogo za rekoj".
     Nebo stalo rozovym. Osveshchennaya zarej, zemlya  kazalas' fioletovoj. Vozle
shatra  u  nakrytogo dlya  zavtraka stola carya  zhdali etery. Vino, kozij  syr,
yachmennye lepeshki...
     Car',  prihramyvaya,  shel  k  stolu, shel  ulybayas',  s  vysoko  podnyatoj
golovoj.
     - Zdes' budet gorod, druz'ya!
     |tery ozhivilis'. Oni znali, chto Aleksandr lyubit stroit' goroda, i mysl'
eta nikomu ne pokazalas' neozhidannoj.
     Lager' razzhigal kostry. Rosa rassypalas' po zemle dragocennymi kamnyami.
A car', okruzhennyj eterami, zemlemerami, stroitelyami, Uzhe hodil  po ravnine,
namechaya plan budushchego goroda.
     I  vot uzhe  na beregu reki  mnozhestvo lyudej mesyat  zheltuyu glinu, delayut
kirpichi,  sushat  ih   na  solnce.  Inzhenery-stroiteli   prokladyvayut  Ulicy.
Hromayushchij car'  celye dni  hodit  po ravnine,  namechaet gorodskie steny. Emu
nuzhen etot gorod, gorod-krepost', gorod - ego voennaya opora
     Vdrug  izvestiya odno za drugim - i hrupkaya tishina  srazu razrushena. Vse
zahvachennye Aleksandrom sogdijskie goroda vosstali. Tam perebili  garnizony.
Tam  srazheniya. Sogdy ne hoteli terpet'  chuzhezemcev na svoej zemle, ne hoteli
terpet' ih novyh gorodov, berushchih v plen Sogdianu.
     I snova Spitamen!
     I opyat' vojna. Aleksandr  ne  sderzhival  svoej bushuyushchej  yarosti. Poshchady
vosstavshim zhitelyam  ne  bylo.  Muzhchin ubivali.  ZHenshchin i  detej  otdavali  v
rabstvo. Nemedlya, tut zhe, on usmiryal sogdijskie goroda, zanovo zahvatyval ih
i, opustoshennye, zaselyal makedonyanami.
     Vokrug  dvuh  eshche   ne  vzyatyh  gorodov   Aleksandr  postavil  konnicu.
Ispugannye sogdy,  uvidev, chto  sosednie goroda  goryat,  dym  pozharov  viden
izdaleka,  v  uzhase  pokinuli  svoi zhilishcha  i,  kak  i predvidel  Aleksandr,
pobezhali v gory. No ubezhat' ne udalos' - na ih  puti byla zaranee postavlena
makedonskaya  konnica.  I sogdy,  ne  zhelavshie  pokorit'sya,  pogibli  vse pod
makedonskimi mechami i kop'yami.
     Za dva  dnya Aleksandr  vzyal  pyat' gorodov  -  pyat' gorodov,  zadumavshih
sbrosit'  ego  vladychestvo.  Vse eti  goroda,  v bezum'e  gneva  svoego,  on
opustoshil i zalil krov'yu. I uzhe ne bylo  v nih mirnyh lyudej,  zhizn' zamerla.
Lish' zvon i  bryacanie mechej i  kopij slyshalsya v nih  da kriki grubyh, p'yanyh
voinov-pobeditelej... Da eshche  voj sobak po nocham vozle holodnyh, razrushennyh
ochagov.
     Stoyal eshche, ne sdavayas', bol'shoj gorod Kiropol' - gorod Kira.  Zashchitniki
gusto  tesnilis'  na vysokih  stenah  goroda, polnye  reshimosti  zashchishchat'sya.
Aleksandr podvel  k stenam mashiny. Nachalsya shturm. Gul taranov, kriki voinov,
bran', ugrozy...
     "Pridetsya nemalo povozit'sya s etim gorodov - s dosadoj dumal Aleksandr,
ob®ezzhaya  na  svoem chernom kone Kiropol'.  -  Vse ravno sdadutsya, vse  ravno
budut ubity. Neuzheli oni  dumayut,  chto Aleksandr ujdet iz-pod Kiropolya posle
vseh gorodov, kotorye vzyal? Bezumcy. Oni dobivayutsya svoej gibeli..."
     On  pristal'no  razglyadyval svetlymi  hishchnymi  glazami steny  i  vorota
Kiropolya, otyskivaya naibolee slaboe mesto. I vdrug osadil konya.
     CHerez gorod protekala reka. Vremya zimnih dozhdej davno proshlo. Vody reki
shlynuli. I teper' pochti peresohshee ruslo uhodilo pod stenu, otkryvaya vhod v
gorod. Car' Kir, ty ne sbereg svoj  gorod,  ty sam  nauchil vraga, kak  vzyat'
ego.  Kogda-to,  kak govorit Gerodot,  ty po ruslu reki voshel v Vavilon. Vot
tak zhe Aleksandr segodnya vojdet v Kiropol'!
     Poka  zashchitniki, sgrudivshis'  na  stenah,  vsemi silami  otbivalis'  ot
makedonskih taranov,  Aleksandr  s nebol'shim otryadom luchnikov  i  shchitonoscev
nezamechennym voshel v gorod po ruslu reki. A kogda ego uvideli, on uzhe  uspel
otkryt' gorodskie vorota i vpustit' svoi vojska.
     Bitva byla zhestochajshaya. Zdes' byl sovsem drugoj narod, chem v teh mnogih
stranah, po kotorym proshel Aleksandr. |tot narod nevozmozhno  bylo slomit', i
ne srazhalsya zdes' tol'ko mertvyj.
     Opytnoe,  privykshee k  boyu,  k discipline  i k  zhestokosti  makedonskoe
vojsko  oderzhalo verh. Makedonskij  garnizon zanyal  Kiropol'.  A carya  snova
vynesli na rukah iz bitvy. On ranennyj kamnem v golovu, upal bez chuvstv.
     Otkryv  glaza, Aleksandr uvidel krasnoe nebo. Ono bylo gusto-krasnoe, s
lilovym otlivom.
     - |to krov', - prosheptal on v polubredu, - eto vse krov'... Ona s zemli
podnyalas' na nebo. No, Zevs i  vse bogi, zachem oni  soprotivlyayutsya mne? Ved'
menya  nel'zya  pobedit',  zhrecy  Ammona  predskazali  eto...  Zachem   zhe  oni
soprotivlyayutsya?
     - Aleksandr... -  tiho okliknul  ego vstrevozhennyj golos  Gefestiona. -
Aleksandr, chto s toboj? Opomnis'!
     Aleksandr zakryl  glaza, snova otkryl. Net,  eto vovse ne svod nebesnyj
nad golovoj,  eto ego shater,  ukrashennyj purpurom. V  golove  sil'no shumelo,
glaza eshche zastilal seryj  tuman. No skvoz' tuman on uvidel Gefestiona. Srazu
stalo  spokojno  i  tiho  na  dushe.  Zashchita  byla ryadom.  Zashchita  ot  tyazhkih
vospominanij,  ot  sebya, ot  vragov,  ot  bolezni...  Edinstvennyj  chelovek,
kotoryj vladel bescennoj tajnoj uspokaivat' ego vechno vzdyblennuyu dushu.
     - Ty ne ujdesh' ot menya, Gefestion?
     - YA ne ujdu ot tebya, Aleksandr.
     Lico Aleksandra ozarilo umirotvorenie. Brovi razoshlis', zhestkie morshchiny
u rta razgladilis', napryazhenno szhatye guby smyagchilis' ulybkoj.
     No etu ulybku snova sognala zabota.
     - Vse li goroda vzyaty? Tot, sed'moj?.. Da kotorogo ya ne doshel?
     - I sed'moj vzyat.
     - Kak konchilas' bitva?
     - Polnoj pobedoj, Aleksandr.
     - Mnogo li pogiblo u nas?
     - Gorazdo men'she, chem u nih.
     -  Skazhi, chtoby  vseh vragov, kto ostalsya v zhivyh,  zakovali v  cepi. S
etim narodom inache nel'zya. A voenachal'niki nashi... vse li zhivy?
     - Vse zhivy, Aleksandr.
     Gefestion  ne skazal, kak mnogo leglo  makedonyan v etoj bitve. Utail  i
to, chto sil'no ranen  Krater. Aleksandr  sejchas zhe  nachnet pytat'sya vstat' i
idti lechit' Kratera. A emu eshche i golovy ne podnyat' s podushki!
     - Poslushaj, Gefestion,  - nachal Aleksandr posle dolgogo molchaniya, - kak
ty  dumaesh': ostanetsya li mne  veren  Antipatr? Posle togo  kak ya kaznil ego
zyatya, Linkestijca?
     - Budet  li on veren? - zadumchivo skazal Gefestion. - Razdory s caricej
Olimpiadoj  ne pokoleblyut  ego  vernosti tebe.  Smert' Linkestijca,  kak  ni
tyazhelo  eto emu, ne  otvratit ego  ot tebya: izmena Linkestijca dokazana.  No
kazn' Parmeniona  - vot chto zastavit ego nastorozhit'sya. On uzhe znaet teper',
chto, esli oslushaetsya tebya, ego ne zashchityat ni zaslugi, ni ego vozrast, ni ego
davnyaya sluzhba tebe... On mozhet ispugat'sya tebya. A eto nehorosho. |to opasno.
     - Uzh ne dumaesh' li ty, chto on sposoben ubit' menya?
     - Esli ispugalsya za svoyu zhizn', to ozhidat' mozhno vsego.
     - No net, Gefestion. YA ne dam emu dlya etogo povoda.
     - Ty uzhe dal emu  povod  osteregat'sya  tebya. No eto lish' dogadki, mozhet
byt' pustye. A poka Antipatr nezamenim. On krepko derzhit v rukah i Makedoniyu
i |lladu. Beregi druzhbu s Antipatrom.
     - Pochemu  sushchestvuet  na svete  izmena, Gefestion? Mne teper' vse vremya
kazhetsya, chto predatel'stvo taitsya gde-to okolo menya.
     - Okolo  tebya  - tvoi druz'ya,  Aleksandr, kotorye  vsegda  gotovy  tebya
zashchitit'! My s toboj, Aleksandr.
     - Ty ne pokinesh' menya, Gefestion?
     - YA nikogda ne pokinu tebya, Aleksandr.
     Proshlo  neskol'ko  tihih  dnej.  Okrovavlennaya,  opustoshennaya  Sogdiana
zamolkla.  Kto  v  mogile,  kto  v  cepyah.  Tol'ko neulovimyj  Spitamen  eshche
skryvaetsya  v gorah  so  svoim otvazhnym  otryadom. |tot  neukrotimyj  chelovek
vymatyvaet  sily  makedonskoj armii; on  yavlyaetsya  to v odnom  meste,  to  v
drugom,  i vsegda neozhidanno, vnezapno;  on zamanivaet makedonyan  pritvornym
begstvom  i, zamaniv v kakoe-nibud'  ushchel'e, unichtozhaet ih. On dejstvuet tak
umelo, tak stremitel'no -  mozhno  podumat',  chto  on nauchilsya etomu u samogo
Aleksandra!  No  Aleksandr  vse-taki  pojmaet  ego, v etom somnenij net. CHto
mozhet sdelat' etot bezumnyj chelovek protiv ogromnoj makedonskoj armii?
     Krepkaya  natura  Aleksandra odolela bolezn' i na etot raz.  On vstal. I
kak tol'ko vyshel na bereg, radost' budto pripodnyala ego. Gorod stroilsya!
     Gorod  stroilsya. Gorodskaya stena uzhe otchetlivo oboznachilas' nad zemlej,
ochertaniya  bol'shogo  goroda prochno  legli na otlogom rovnom  beregu.  Voiny,
voenachal'niki, stroiteli obshchim krikom  likovaniya  vstretili  carya.  V legkih
dospehah, v korotkoj voennoj hlamide, on shel  sredi druzej i telohranitelej.
On eshche slegka prihramyval, on byl bleden  i slab  na vid, on  stal kak budto
men'she  rostom...  No  eto byl on,  ih Aleksandr, ih  car' makedonskij! I on
hodil s ulybkoj po budushchim ulicam budushchego goroda, ego goroda, ego eshche odnoj
Aleksandrii... |ti goroda s imenem Aleksandra otmechali ego put' po zemle.
     Kak-to  na  zare  strazha zametila smutnoe dvizhenie za rekoj.  Iz temnoj
dali  besshumno vyshla  konnica. Voznikli  siluety vsadnikov  v  ostrokonechnyh
shapkah,   s  izognutymi  lukami  za  spinoj.  Konnica  medlenno,  kraduchis',
priblizhalas'.  K  koncu dnya  neizvestnoe  vojsko  podoshlo  k samomu  beregu.
Mestnye lyudi, razvedchiki i perevodchiki skazali, chto eto aziatskie skify.
     -  Horasmii? -  udivilsya  Aleksandr. - No  etogo  ne  mozhet byt'.  Car'
horasmiev Farasman tol'ko chto predlagal mne svoyu pomoshch'!
     - |to ne horasmii, car'.
     - Tak abii, chto li? No abii prosili druzhby!
     - Net. I ne abii. |to gorazdo bolee opasnye skify. |to - massagety.
     "Massagety, - podumal Aleksandr, - Te samye, kotorye ubili Kira".
     Po ognyam kostrov, rassypavshimsya na tom beregu, vidno bylo, chto skifskij
lager' ochen' velik.  Utrom massagety podhodili k samomu beregu i smotreli na
makedonyan: chto eto oni delayut zdes', na reke?
     Gorod Aleksandra zaselyalsya.  Proshlo vsego dvadcat'  dnej, a uzhe  stoyali
glinobitnye  doma i  nad  kryshami  podnimalsya  dymok  ochaga... Gorod ozhival,
napolnyalsya dvizheniem, govorom.  Starye makedonskie voiny,  razbitye ranami i
boleznyami, ustraivali  zhilishcha  dlya svoih  semej, neskol'ko  let tashchivshihsya v
obozah.  Torgovcy  otkryvali svoi  lavochki  i ustraivali  rynki.  Ponemnogu,
preodolevaya  robost',  iz  stepi  prihodili  mestnye  zhiteli.  Svetlo-zheltye
krepkie steny s bojnicami uzhe stoyali vokrug goroda.
     I vdrug iz-za reki poleteli tyazhelye skifskie strely. Oni vzvivalis' nad
vodoj  i  so  zloveshchim svistom  padali  v gorod, prinosya  smert'. Makedonyane
prinyalis' krichat' i grozit' skifam; skify, po svoemu obyknoveniyu, - rugat'sya
i hvastat'sya:
     - |j, Makedonyanin, perehodi reku - srazimsya!
     - On ne perejdet, poboitsya!
     - Makedonyanin so skifami srazit'sya ne posmeet!
     Nado  bylo  chto-to delat',  smertej ot  skifskih strel  stanovilos' vse
bol'she.
     No kto  eto mchitsya v  lager'?  Kakie eshche vesti vezut? Skachushchie vsadniki
vidny  byli izdaleka,  pyl'  klubilas' po  ih sledam. Oni speshili  - znachit,
opyat' chto-to neladno v Sogdiane.
     Dogadka opravdalas'. Da, v Sogdiane snova neladno.  Spitamen  s bol'shim
otryadom osadil Marakandy. Makedonskij garnizon s trudom otbivaetsya ot nego.
     - Opyat'!
     Aleksandr  na mgnovenie  oslep  ot  gneva  i  poshatnulsya. Telohraniteli
podderzhali ego. On sel na grudu zheltyh, vysohshih kirpichej, u nego  kruzhilas'
golova, i on ponyal, chto eshche  nedostatochno zdorov, chtoby nemedlenno skakat' v
srazhenie.
     - Nichego, nichego, -  provorchal on,  -  ya  zdes'  za  eto  vremya razgonyu
skifov. |to tozhe neobhodimo sdelat'.
     Krater, uzhe zalechivshij svoyu ranu, vystupil vpered.
     - I ty dumaesh', chto ya poshlyu tebya  srazhat'sya so  Spitamenom? - s uprekom
skazal emu Aleksandr. - Posle tvoej rany? Esli ty skryl  ee ot  menya, to eto
ne znachit, chto ee ne bylo.
     On poslal k Marakandam Karana, voenachal'nika naemnyh vojsk.
     - Pojmaj mne ego, Karan!
     -  My  idem  s  tem,  chtoby pojmat', -  otvetil Karan,  -  a pobedit' i
prognat' - eto ne tak trudno.
     - Ne tak trudno! - s razdrazheniem povtoril  Aleksandr. - A mezhdu tem my
uzhe  stol'ko vremeni, pochti dva  goda, ne  mozhem vylezti  iz etoj  proklyatoj
strany!
     Karan ushel  so svoim bol'shim sil'nym  otryadom  k Marakandam.  Aleksandr
ustanovil na beregu  katapul'ty i velel  obstrelivat'  skifov. Skify  kak-to
srazu  pritihli,  ih  udivlyala  i  pugala  eta mashina. Pod zashchitoj katapul't
Aleksandr pereshel reku i brosilsya na skifov. Skify bezhali v pustynyu.
     Car'  ne  zabyval  primerov  istorii. Kir  v  svoe  vremya  voshel  v  ih
neob®yatnuyu zemlyu i  pogib.  Aleksandr  ne  pognalsya  za nimi,  vernulsya.  No
vernulsya sovsem bol'nym: on zabolel  ot durnoj vody, kotoruyu pil, gonyayas' za
skifami.
     Vskore stalo izvestno, chto Karan pogib so  vsem svoim otryadom. Spitamen
zamanil ih v zapadnyu i unichtozhil vseh.
     - Znachit, vse-taki nado idti samomu, znachit, net u menya voenachal'nikov,
kotorye mogut  spravit'sya so  Spitamenom,  - s dosadoj  skazal  Aleksandr, -
znachit, vse-taki nado idti samomu!
     ZHeltyj,  izmuchennyj  bolezn'yu, on snova  sel  na  boevogo  konya.  Armiya
tronulas' k Marakandam...
     No Aleksandr ne uvidel Spitamena. Spitamen vyvel iz goroda svoj otryad i
ischez v pustyne.

        KLIT

     Segodnya den' boga Dionisa, ego prazdnik. |tot prazdnik s drevnih vremen
veselo  i  pyshno  spravlyali v Makedonii.  I  v voennyh  pohodah Aleksandr ne
zabyval otdat' pochesti veselomu bogu.
     No  segodnya, v den'  Dionisa,  on  vdrug  pochemu-to  prines  zhertvy  ne
Dionisu, a Dioskuram.
     |to  mnogih  smutilo.  Nesmotrya  na  obilie  edy  i  vina,  vesel'ya  ne
razgoralos'  na  etom  piru.  Neponyatnaya  trevoga  gasila ispodvol'  radost'
starinnogo makedonskogo prazdnika.
     Car', v yarkoj persidskoj stole s shirokim poyasom i s persidskoj diademoj
na  golove,  vozlezhal  na  lozhe, pokrytom  purpurom.  Okruzhennyj  persami  i
druz'yami  v  persidskih  odezhdah,  on  vyzyvayushche  poglyadyval  na  makedonyan,
kotorye,  ne  izmenyaya   rodnym  obychayam,   snova  otkazalis'  nadet'  odezhdu
pobezhdennyh  i  snova otkazalis' ot  proskinesisa.  Car'  mnogo  pil,  mnogo
govoril i  smeyalsya. No i on ne byl vesel. Razgovorami  i smehom  on staralsya
skryt' svoe dushevnoe bespokojstvo.  On zamechal,  chto dazhe Gefestion, kotoryj
ponimal Aleksandra i  soglashalsya s nim v ego  zamyslah, s trudom terpit  etu
dlinnuyu, tyazheluyu ot dragocennyh kamnej odezhdu. No i on lish' terpit...
     Gefestion so skrytoj trevogoj posmatrival na carya. Aleksandr byl kak-to
po-nedobromu vozbuzhden, emu  besprestanno nalivali vina. Gefestion  tihon'ko
ostanavlival ego, no Aleksandr  ili neterpelivo otmahivalsya, ili  delal vid,
chto  ne slyshit.  I Gefestion s tyazhelym predchuvstviem  bedy podnimal svoyu ele
prigublennuyu chashu.
     V  glubine  shatra  chto-to  nazrevalo.  Snachala  slyshalas'  pesnya. Potom
zavyazalsya kakoj-to spor, ssora.  P'yanye golosa  stanovilis' vse gromche,  vse
razvyaznej. Molodye podshuchivali nad starymi makedonyanami, nad  ih  nemoshch'yu, a
starye - nad glupost'yu molodyh. Vdrug sredi shuma nevnyatnyh golosov otchetlivo
prozvuchalo:
     - A kak vy dumaete - eto ochen' umno v den' nashego boga Dionisa prinesti
v zhertvy ne Dionisu, a Dioskuram?
     Aleksandr podnyal golovu, nastorozhilsya prislushalsya. Kto eto govorit?  A,
CHernyj  Klit,  brat  kormilicy