. Nu  i  chto? I  Vysheslavcev chelovek  slova,  i  esli on,  Dol'nikov,
voz'met s nego eto  slovo, to mozhno  byt' uverennym,  chto ih razgovor dal'she
poroga etoj haty ne uplyvet.
     - Vladimir Nikolaevich, v silu obstoyatel'stv ya vynuzhden prosit' vas... -
Dol'nikov  zamolchal, pal'cy  nervno  poigryvali  korobkom spichek.  - YA hochu,
chtoby -etot razgovor ostalsya mezhdu nami...
     - Mog by i ne preduprezhdat', - kivnul Vysheslavcev.
     - Blagodaryu vas, - sklonil golovu Dol'nikov. -  Pod Ekaterinodarom menya
tyazhelo  ranili...  Boj  byl trudnyj, nam krepko dostalos' i prishlos'  speshno
otstupat'.  A nas, ranenyh,  chtoby  sebya  ne  svyazyvat', brosili...  CHto nas
brosyat,  ya   znal   zaranee,  mne  soobshchil   ob  etom  oficer  kontrrazvedki
Vasilevskij. I  pri  etom skazal:  "Vykruchivajsya sam. Esli vykrutish'sya, esli
krasnye  poveryat tebe i  voz'mut na  sluzhbu, to vot tebe adresochek..." I dal
adres  odnogo  gospodina,  vruchil  shifr,  rasskazal,  kak  im  pol'zovat'sya,
perekrestil i smylsya...
     - I tebe udalos'...
     - Udalos'.  Krasnym dozarezu  trebovalis'  voennye  specialisty.  Mezhdu
prochim, znaete, skol'ko na  sej den' u nih sluzhit nashih oficerov?.. Tridcat'
tysyach. I okolo shestidesyati tysyach unter-oficerov.
     - Dobrovol'no? - ne poveril Vysheslavcev.
     - Mnogih mobilizovali  nasil'no, eshche v vosemnashchatom godu, no sluzhat  na
sovest'. Kak,  naprimer, general  ot kavalerii Klyuev.  On -  nachal'nik shtaba
Pervoj konnoj.
     - A vash polk v sostav kakoj armii vhodit?
     - Pervoj Konnoj. No v dannyj moment  my, tak  skazat',  samostoyatel'naya
edinica - vydeleny dlya bor'by s Mahno.
     - A chem on Sovetam ne ugodil?
     - Poslal  Trockogo k chertovoj materi - otkazalsya vystupit' na  pol'skij
front.
     Vysheslavcev   sklonil  golovu  i   zamolchal,  iskosa,   s  lyubopytstvom
posmatrivaya  na svoego byvshego komandira roty. Vzglyad poteplel,  pridal licu
vyrazhenie
     otecheskoj zaboty i vnimaniya.
     - Misha, ty uzh prosti menya, chto ploho O tebe podumal...
     Dol'nikov neobychajno smutilsya,  zaerzal,  tochno pod  nim byl ne stul, a
raskalennye ugli.
     - Vladimir Nikolaevich, ya  vam eshche ne vse skazal...YA, kak  i Klyuev, tozhe
sluzhu na sovest'.
     - Ty hochesh' skazat'... - Vysheslavcev oseksya,  strashas' proiznesti vsluh
zastryavshee  v  gorle  slovo,  no  glaza byli krasnorechivee slov  -  nalilis'
podozreniem i nenavist'yu.
     - Da, imenno eto ya i hochu skazat', - kivnul Dol'nikov. - I  pomoglo mne
sdelat' vybor nashe komandovanie - komandovanie Dobrovol'cheskoj armii.
     - |to kakim zhe obrazom?
     - So storony vidnee, -  uklonchivo otvetil Dol'nikov. - YA dolgo nablyudal
za dejstviyami i postupkami nashih generalov - Kornilova, Kolchaka,  Denikina -
i  prishel  k  vyvodu,  chto  oni proigryvayut zakonomerno. Dlya  menya  eto bylo
strashnym udarom...
     - No vy ot pego  bystro opravilis' i vstali v  odin stroj s krasnymi! -
vykriknul Vysheslavcev, perehoda na "vy" i davaya etim "vy" ponyat',  chto mezhdu
nimi vse
     koncheno. - YA ponimayu  vas:  oshchushchat' sebya pobeditelem  gorazdo priyatnee,
chem pobezhdennym.
     Dol'nikov vyzov prinyal.
     - Zrya vy  tak...  gospodin polkovnik,  -  skazal  on  s legkoj obidoj v
golose. -  YA  vstal  v  odin stroj s krasnymi  tol'ko potomu, chto  oni  tozhe
srazhayutsya za Rossiyu!
     I tozhe za edinuyu i nedelimuyu!
     - Oni ne srazhayutsya - derutsya! Oni derutsya za vlast'! A stroj, v kotoryj
vy vstali, nazyvaetsya "diktatura proletariata". Znaete, chto eto takoe?.. |to
kogda
     sto pyat'desyat tysyach bezdel'nikov pytayutsya  zastavit' rabotat'  na  sebya
sto  pyat'desyat  millionov trudovogo  naroda  -  rabochih,  krest'yan. A  my, -
Vysheslavcev prilozhil ladon' k serdcu, - dvoryane, intelligenciya, im ne nuzhny.
Oni nas unichtozhat!
     - Za chto?
     - Da razve  durak  poterpit  ryadom s  soboj umnogo?  On  ego  v poroshok
sotret! I ne tol'ko vo imya samoutverzhdeniya,  no  i  dlya togo, chtoby, ne  daj
bog, i sosedi, prismotrevshis', ne zametili, chto est'  lyudi  umnej, nadezhnej,
velikodushnej!
     Dol'nikov pomorshchilsya.
     - Kommunisty daleko ne duraki. Oni srazhayutsya za ideyu.
     - A ideya mozhet byt' prestupnoj?
     - Mozhet. Vprochem, davajte po poryadku...
     -  Ne vozrazhayu, - neozhidanno soglasilsya Vysheslavcev. - Vot vy govorite,
chto so storony vidnej...V takom sluchae ob®yasnite mne, pozhalujsta, pochemu my,
belye, proigrali?
     -  Postarayus', - skazal Dol'nikov. - No eto budet moya versiya, na istinu
ya ne pretenduyu.
     - Uzhe neploho, - kivnul Vysheslavcev, nasmeshlivo prishchurivshis'.
     -  Vot vy govorite:  vlast'! Za  vlast',  mol,  bol'sheviki derutsya... A
skazhite mne, kto i kogda prepodnosil vlast' na  blyudechke? Ne bylo takogo. Za
vlast' vsegda dralis'! N ne po pravilam  kulachnyh boev - do pervoj krovi,  a
nasmert'! I nashi peredralis'... U nemcev est' horoshaya pogovorka:  prezhde chem
raz®edinit'sya, nuzhno
     ob®edinit'sya. My ne  vnikli  v ee  mudrost', my srazu  raz®edinilis'...
Kornilov scepilsya s Alekseevym,  Denikin s Denisovym i Krasnovym, teper' - s
Vrangelem...
     Prichiny? Vy ih znaete ne huzhe, chem ya, poetomu...
     -  Net-net,  prodolzhajte,  -  ostanovil  ego  Vysheslavcev. - Mne  ochen'
interesna vasha mysl'.
     - Pozhalujsta, -  pozhal plechami Dol'nikov. - Ni dlya kogo ne  sekret, chto
Vojsko Donskoe nahodilos' na polnom  soderzhanii u  nemcev. Krasnov  etogo ne
skryval,
     li odnom  iz  soveshchanij priznalsya:  "Da, eto ya, donskoj ataman,  svoimi
gryaznymi rukami beru  nemeckie snaryady i patrony,  omyvayu ih v volnah Tihogo
Dona i chistymi
     peredayu Dobrovol'cheskoj armii!  Ves' pozor etogo dela lezhit na mne!" No
Denikin  pochemu-to ne udovletvorilsya skazannym i pustil v adres Krasnova eshche
odnu yadovituyu
     strelu: "Vojsko Donskoe -  eto prostitutka, prodayushchaya sebya tomu, kto ej
platit". I poluchil momental'nyj otvet. Na etot raz ot Denisova: "Esli Vojsko
Donskoe
     prostitutka,  to  Dobrovol'cheskaya  armiya  est'   kot,  pol'zuyushchijsya  se
zarabotkom  i  zhivushchij  u  nee  na soderzhanii". Kak  rascenivat' etot  obmen
lyubeznostyami?   Svarlivym  harakterom  nashih  generalov?  Net,  delo  ne   v
haraktere. SHla  obyknovennaya bor'ba za  vlast'!  I Don v  konce  koncov  etu
bor'bu proigral, priznal vlast'  Denikina, i Krasnova smenil Bogaevskij... YA
odobryayu dejstviya  Denikina.  On zazhal v kulak  tri armii -  Dobrovol'cheskuyu,
Donskuyu i Kubanskuyu, no... Skol'ko na eto
     ushlo  sil i  energii,  dushevnyh  i  fizicheskih  zatrat  -  odnomu  bogu
izvestno! A  rezul'tat  nalico:  Denikin  vydohsya, i ego  vojska  katyatsya  k
Novorossijsku. Vrangel'
     hot'  i  skorbit, no vnutrenne  torzhestvuet. YA dumayu, plast' perejdet k
nemu. Vot tol'ko interesno: nadolgo li?
     Slova-obvineniya padali  na Vysheslavceva, slovno tyazhelye kamni. On pochti
fizicheski  oshchushchal  bol'  ot   ih  udarov,   pytalsya  uklonit'sya,  vozrazit',
oprovergnut' -
     naprasno, kryt' bylo nechem.
     -  |to  edinstvennaya prichina  nashego  porazheniya?  -  sprosil on,  kogda
kamnepad na sekundu prekratilsya.
     -  |to  glavnaya  prichina, - skazal Dol'nikov.  - Ostal'nye -  pobochnye:
grabezhi, maroderstvo, p'yanstvo, terror. Odnim slovom - chuma! I etoj chumoj my
zarazilis'  ot krasnyh. My vzyali ot  nih samoe hudshee,  my upali v gryaz', my
skatilis'  do  samoj  poslednej  stupen'ki,  i  nam  uzhe  ne podnyat'sya,  ibo
sushchestvuet  cherta, za kotoroj  chelovek perestaet oshchushchat' sebya chelovekom,  on
prevrashchaetsya  v  skotinu!..  A  vot  krasnye vzyali  ot  nas  samoe  luchshee -
patriotizm, soznanie svoej pravoty, umenie voevat'!
     -  Vy hotite skazat', chto  Tuhachevskij,  Budennyj,  Timoshenko okazalis'
horoshimi uchitelyami?
     Dol'nikov vskinul ruki, zamotal golovoj.
     - Budennyj  -  razbojnyj  ataman.  Volyu lyubit,  loshadej... Porazhenij ne
priznaet, ot sabel'nogo zvona p'yaneet, pobedy otmechaet torzhestvenno: "Gulyaj,
bratva!"
     Tuhachevskij...  |tomu  tozhe   na  revolyuciyu  plevat'.   On  iz  kogorty
Bonapartov,  Maratov, Davu... On prishel k krasnym ne delat' istoriyu, a chtoby
vojti  v istoriyu. I, pozhaluj, vojdet  -  v  nem  demonskaya  lyubov'  k ognyu i
razrusheniyu.  Tak chto uchitelya  iz nih,  izvinite za vyrazhenie,  hrenovye. Vse
delo  v uchenikah... Kogda Mamontov proshelsya po tylam  krasnyh, to  Voroshilov
mgnovenno soobrazil, chto delo ne v  kolichestve  vojska, a v ego podvizhnosti,
manevrennosti,  neozhidannosti  udara  i...  CHerez  dva  mesyaca  Trockij  uzhe
prinimal parad Pervoj Konnoj armii. CHuvstvuete, kakaya reakciya? Zverinaya! Oni
ponyali,  chto  armiya  dolzhna byt'  armiej,  i oni vosstanovili  armiyu,  nashu,
russkuyu! Oni naveli poryadok, disciplinu, podnyali  patrioticheskij duh. Teper'
dlya nih Rossiya -
     tozhe edinaya i  nedelimaya. Oni vsypali nemcam i  vsyplyut po pervoe chislo
polyakam - Pilsudskomu nesdobrovat'!
     Vysheslavcev prikryl glaza ladon'yu.
     - Strashno. Ne  Kain s Avelem, a Kain s  Kainom srazhayutsya na  Rusi. -  I
tosklivo povtoril: - Strashno!



     ZHeleznodorozhnuyu  stanciyu  ohvatila  panika:   vletel  eskadron  krasnoj
konnicy,  i bezhency  brosilis'  vrassypnuyu  - kto kuda, lish' by vyrvat'sya iz
adskogo kruga zvenyashchih sabel'.
     Navedya poryadok, krasnye  vystroilis' vdol'  nasypi,  vskore  mimo  nih,
gromyhaya    zheleznymi   sustavami,   proiel   poezd   komanduyushchego   frontom
Tuhachevskogo. Byvshij
     lejb-gvardii poruchik,  lyubitel'  Devyatoj simfonii  Betovena  spokoen  -
masterit skripku: belye  razbity  i s tochki zreniya voennoj  sily ego uzhe  ne
interesuyut.  No  est'  prikaz: dobit'!  I  on  speshit  v Novorossijsk, chtoby
apolnit' eshche odnu stranicu svoej krovavoj biografii.

        GLAVA IX

     Krymov pochuvstvoval nedobroe eshche utrom, kogda sel za stol i emu  podala
zavtrak  hozyajskaya  doch'  Natal'ya, pyshnogrudaya  ozornaya  babenka  s  igrivym
vzglyadom.
     - Gde zh vsyu  noch' propadali? - sprosila ona, usevshis' naprotiv gostya na
lavku.
     - Dela, - pozhal plechami Krymov.
     -  A  ya zhdala, do utra zhdala... - Natal'ya  potyanulas',  obnazhiv  beluyu,
krepkuyu sheyu. - Daleko l' sobralis'?
     - K vecheru vernus'.
     - ZHdat'?
     - ZHdi.
     Natal'ya kivnula, podperla ladoshkoj rozovuyu so sna shcheku.
     - Esli, sluchaem, zaglyanete v selo Rakitskoe, navestite moego  dyad'ku...
Nazar  Fomich  ego  zovut, familiya  Krivosheij... Muzhik hlebosol'nyj,  napoit,
obogreet.
     - A daleko selo? - zainteresovanno sprosil Krymov.
     - Po bol'shaku verst devyat'. I vlevo... Zaglyanete?
     Vot  zdes'-to  i  kol'nulo Krymova  v  grud',  pochuvstvoval  on  chto-to
nedobroe v slovah  Natal'i,  v ee pristal'nom  vzglyade,  no ne  pridal etomu
znacheniya, provel ladon'yu po licu, snyal navazhdenie  i  zabyl. I poplatilsya za
svoyu zabyvchivost'...
     Soprovozhdali Krymova uryadpik Prohorov  i ryadovye  Steshenko i Kurenkov -
uchastniki Kornilovskogo pohoda. S nimi on obychno hodil v razvedku i znal: ne
podvedut.
     V pervyh dvuh selah  oboshlos' bez priklyuchenij - ni-krasnyh, ni zelenyh.
Krymov hotel bylo vozvrashchat'sya -  zadanie vypolnil, doroga na yug svobodna, -
no zdes' vspomnil slova Natal'i: "Muzhik hlebosol'nyj, napoit, obogreet" - i,
vzglyanuv na chasy, reshil zaehat' v Rakitskoe. Podumal: "Ne greh i perekusit',
a  chto  stemneet,   tak  eto  dazhe  horosho  -  bezopasnej".  Selo  vstretilo
nastorozhennoj tishinoj.
     - Nagulyalis', vidat', vslast', - skazal Prohorov. - I otsypayutsya.
     Kak by v podtverzhdenie  ego slov iz krajnej haty vyskochil zaspannyj, po
bojkij starikashka s vedrom v  rukah.  Uvidev chuzhih,  oshalelo vylupil kruglye
glazenki, sorval shapku, otvesil nizkij poklon.
     - Krasnye v sele est'? - sprosil Krymov, otvetiv na privetstvie.
     -  Bog  miloval  -   storonoj  proshli!  -  Starikashka  postavil  vedro,
perekrestilsya. - A vy kto?
     - A my v gosti k Nazaru Fomichu.
     - Krivosheinu?.. Mogu provodit'.
     Krymov kivnul, dal znak svoim, i vse chetvero zatrusili vniz po ulice.
     -  A vy kto emu budete?  - sprosil starikashka, ostanavlivayas' u kryl'ca
staren'koj, ushedshej v zemlyu haty.
     - Ot Natal'i my, ego plemyannicy, - otvetil Krymov.
     - A chego zhe srazu  ne skazali! - Starikashka raspahnul dver'. -  Milosti
prosim.
     Krymov brosil povod Prohorovu,  shepnul: "Smotri v oba", proshel v hatu i
ponyal, chto vlip:  za  stolom vo glave s hozyainom,  krepkim  pyatidesyatiletnim
muzhikom s ryzhej  rublenoj borodoj i serymi holodnymi glazami, sideli chetvero
dyuzhih molodcov - zakanchivali trapezu.
     - Zdravstvujte, - rasteryalsya Krymov.
     - Zdravstvujte, - otvetil odin iz molodcov. On byl v oficerskom  kitele
bez pogon,  vzglyad kolyuchij,  nepriyatnyj, golos tverdyj, uverennyj, privykshij
povelevat',  i Krymov, nyuhom  priznav v nem svoego, oficera, obradovalsya: so
svoim   vsegda   legche   dogovorit'sya,   shchelknul   kablukami,   hotel   bylo
predstavit'sya, no ego operedil starikashka.
     - Nazar Fomich, do vas chelovek, skazal, chto ot Natal'i.
     I srazu nastupila tishina, nehoroshaya tishina, sulyashchaya bedu, nepriyatnosti.
Oficer sunul  v  karman ruku, zaderzhal na sekundu, vnimatel'no poglyadyvaya na
Krymova,  i  vytashchil  zolotoj portsigar.  Zakuriv,  vypustil kolechko dyma  i
lenivo brosil:
     - Natal'ya!
     - Zdravstvuj, milyj!  -  Iz-za  zanaveski pavoj vyplyla Natal'ya.  Glaza
p'yanye,  s razgul'noj povolokoj, no  ulybaetsya  laskovo. - Ne  uznaesh'?  - I
rassmeyalas', obnyala za  sheyu.  - V  schastlivuyu nochku  ty,  milyj,  rodilsya...
Tol'ko uehal, a v selo -  krasnye! I porubali vashih. A kto cel ostalsya, togo
v saraj popovskij zaperli...
     -  Vresh',  zaraza!  -  sbrosil  Krymov  s  plech  nezhnye   ruchki,  matom
vyzverilsya. - Ne veryu!
     Natal'ya otpryanula, ruhnula na koleni, perekrestilas'.
     - A ya v sanochki - i do tebya! Predupredit', dumayu, nado...
     Na Krymova slovno noch' nakatila - poserel, snyal
     furazhku, privalilsya k stene, iz gorla - vshlipy zverinye.
     Oficer pomorshchilsya.
     - Timoha, daj emu vypit'.
     Timoha -  roslyj  molodec v kosovorotke -  vstal, podnes Krymovu stakan
samogonki.  Rotmistr  vypil,  povel  prishchurennym  glazom  i,  pojmav  vzglyad
Natal'i,
     sprosil:
     - I komandira tozhe?
     - Tochno ne znayu. No sluh byl, chto doprashivali ego.
     -  Raz  doprashivali, znachit, zhivoj, -  skazal oficer. -  Vyruchat' nado.
Pojdesh' vyruchat'?
     - A vy kto? ~ opeshil Krymov.
     - Snachala sam predstav'sya.
     - Rotmistr Vtorogo ulanskogo polka Krymov.
     - S  krasnymi, znachit, voyuesh'?  - Oficer kist'yu ruki kartinno  razognal
plavayushchij pered licom papirosnyj dym. - Povezlo tebe, nynche my tozhe s etoj
     svoloch'yu  voyuem.  Tak  chto, vyhodit... soyuznichki my.  -  I oglushitel'no
rashohotalsya.  Zatem  vyter  vystupivshie na  glazah ot  smeha  slezy i,  uzhe
obrashchayas'  k svoim,  sprosil:  -  Tak chto, bratva,  berem  ih  blagorodie  v
soyuzniki?
     - Berem, - za vseh otvetil Timoha.
     Oficer szhal pal'cy v kulak.
     - Nazar Fomich, sobiraj vojsko!
     I nachalsya  spektakl'. Takogo  spektaklya  Krymov eshche ne videl i vynuzhden
byl priznat', chto kak rezhisser-postanovshchik Nazar Fomich - genij!
     Timoha  nacepil portupeyu s shashkoj, perekinul cherez plecho obrez i  pryamo
na glazah prevratilsya v  lihogo kavalerista, dryahlyj starikashka, vstretivshij
Krymona na okolice, - v snorovistogo pulemetchika; otkuda-to iz glubiny dvora
vykatilas' telega, Timohiny molodcy ustanovili na nee dva "maksima", vpryagli
trojku loshadej, i vot uzhe mimo Krymova katit ne telega, a navodivshaya uzhas na
krasnyh i na belyh znamenitaya mahiovskaya tachanka.
     - Kak  tebe moe  vojsko? -  sprosil  oficer,  garcuya pered  Krymovym na
voronom zherebce.
     Nichego ne otvetil Krymov, no, provodiv  voshishchennym vzglyadom  uhodivshie
na marsh dvenadcat'  tachanok  i  chetyre  vzvoda no tridcat' sabel' v  kazhdom,
podumal, chto  esli by  oni ob®edinilis' s Mahno godom ran'she, to neizvestno,
kto by sejchas katilsya k Novorossijsku - oni ili krasnye.



     Dol'nikov voshel v  hatu  i  pomorshchilsya: tyazhely  i tabachnyj  dym klubami
gulyal po komnate - ne prodohnut'.
     - Zdes' chto, soveshchanie bylo?  - On brosil  korotkij vzglyad  na Syrcova,
kotoryj s  userdiem  igral rol' spyashchego,  i, ne dozhdavshis'  otveta, prinyalsya
staskivat'
     shinel'. - Ili odin smolil?
     Syrcov  povernulsya  na  spinu,  rynkom  sel. On ne byl  ni  grusten, ni
podavlen,  ni vzvolnovan. I ne  vozmushchen. No  on  kak by perestal byt' samim
soboj, utratil sebya,
     razvalilsya na kuski, i kazhdyj kusok zhil svoej, samostoyatel'noj, zhizn'yu.
I  eto oshchushchenie  razorvannosti skovyvalo ego, slovno  zheleznyj  obruch bochku,
meshalo
     dyshat', dumat', i emu ves vremya hotelos' ushchipnut' sebya, udostoverit'sya,
chto eto on, Fedor Syrcov, sidit zdes', v etoj prodymlennoj hate, a pered nim
- krepko
     skolochennyj derevenskij stol, pechka, ustaloe lico nachal'nika shtaba.
     - Nichego ne  ponimayu, - skazal Syrcov, vstryahivaya golovoj, slovno hotel
prosnut'sya.
     - CHego ty ne ponimaesh'? - sprosil Dol'nikov.
     - Ni-che-go!
     - |to uzhe  horosho. -  Dol'nikov,  chtoby provetrit'  komnatu,  raspahnul
dver'.  -  Odin filosof skazal: "YA znayu tol'ko to, chto  ya nichego ne znayu". A
filosof
     etot, Feden'ka, byl umnejshim chelovekom.
     - Nu i chto?
     - Kak chto? Znachit, i ty skoro soobrazhat' nachnesh'.
     -  Dver'  zakroj,  filosof,  -  bezzlobno  provorchal   Syrcov.  -  Hatu
vystudish',
     - Tak dymno, - zaprotestoval Dol'nikov.
     - A  ty v pechku drov podbros' - vytyanet. - Syrcov sunul v rot papirosku
i nadolgo zamolchal.
     Dol'nikov  brosil  v  chrevo  pechki  dva suhih  poleshka,  stashchil sapogi,
poderzhal ih za lyamochki, pristal'no rassmatrivaya, i neozhidanno rashohotalsya.
     - Ty chego? - sprosil Syrcov.
     - Polkovnika vspomnil...
     - On dejstvitel'no s toboj v nlenu byl?
     - Dva goda.
     - Tozhe, znachit, hlebnul liha... A kak zhe vy bezhali? U nih  chto,  ohrana
hrenovaya?
     -  Ohrana  u   nih  obrazcovaya,  no...   Nas  zarazil   zhazhdoj  svobody
Tuhachevskij...
     - Tuhachevskij? - vskinulsya Syrcov. - On chto, tozhe s vami sidel?
     - Sidel, - kivnul Dol'nikov. - I pervym bezhal.
     - Kakim obrazom?
     - Komendant razreshil progulki vne lagerya, esli
     plennyj daval podpisku, skreplennuyu chestnym slovom...
     - Podpisku? Naschet chego?
     - CHto on ne budet pytat'sya bezhat'... Tuhachevskij
     otkazalsya ot podpiski, no slovo dal...
     - I sbezhal! - vskochil Syrcov.
     - Sbezhal.
     - Molodec! -  Syrcov vozbuzhdenno proshelsya po  komnate,  vskinul  ruku s
dymyashchejsya   papirosoj   i  vdrug  zamer,  ustremiv  na  Dol'nikova  ugryumyj,
nastorozhennyj vzglyad. - Mne tvoj polkovnik tozhe slovo dal...Sderzhit?
     - Sderzhit.
     - A chem on luchshe Tuhachevskogo?
     - U nih vzglyady  raznye... Tuhachevskij  schitaet chestnoe slovo ponyatiem,
prednaznachennym special'no dlya togo, chtoby narushat' ego pered durakami...
     - A polkovnik?
     - A my s polkovnikom slovo ne davali, my mesyac
     ryli podzemnyj hod.
     Syrcov vykinul papirosu v ogon'.
     - Nu a voevat' tvoj polkovnik za nas soglasen?
     - Prosil dat' emu vozmozhnost' podumat' do utra.
     Vysheslavcev  Dol'nikova  np o  chem  ne prosil, da  i prosit' ne  mog  -
vospitan  byl v drugom  duhe, a Dol'nikov  nichego emu  i  no  predlagal, ibo
prekrasno znal,  chto na podobnoe  predlozhenie emu otvetili  by prezritel'noj
poluulybochkoj,  poetomu i solgal Syrcovu. A  chto  on  mog eshche sdelat', chtoby
hot' kak-to ottyanut' gibel' svoego komandira?
     - Pust' dumaet, - kivnul Syrcov. - K utru,  znachit, pravil'nyj put'  ne
najdet, v rashod pushchu.
     - Bystr  ty, Fedya, na ruku. -  Dol'nikov  postavil na pechku chajnik, sel
pered ognem na taburetku i prinyalsya razmatyvat' portyapki.
     -  A chto mne s nim  prikazhesh' delat'? V oboze taskat'? Ili otpustit' na
vse chetyre storony? Kak  ty ego ordinarca... YA, znachit,  teper' dogadyvayus',
pochemu ty ego otpustil... Ty ego uznal! YA prav?
     - Ty, Fedya, vsegda prav, - vzdohnul Dol'nikov. - V etom tvoya tragediya.
     - A tvoya v chem? V chem tvoya tragediya?
     Dol'nikov  pridvinulsya  blizhe  k pechke,  v  glazah izumlenno  zaprygali
otbleski ognya.
     - A pochemu ty reshil, chto u menya v dushe tozhe tragediya?
     - A ty dumaesh', ya ne vizhu, kak ty muchaesh'sya? Kak po nocham oresh'?  Kak u
tebya skuly svodit, kogda ty po  utram zenki prodiraesh'? YA vse vizhu. - Syrcov
sunul
     ruki v  karmany  bryuk i,  skripya  sapogami, yastrebom  zakruzhilsya vokrug
Dol'nikova. - Pochemu ty mne ne skazal, chto znakom s Tuhachevskim?
     - A zachem?
     - YA by tebya k nemu v shtab ustroil...
     Dol'nikov kislo ulybnulsya:
     - My s nim raznye lyudi.
     - |to my s toboj raznye, a vy... Tuhachevskij - poruchik, i ty - poruchik,
Tuhachevskij za nas voyuet... - Syrcov rezko ostanovilsya. - A ty?
     - A ya za Rossiyu.
     Syrcov shvatil sebya za volosy, zastonal i ruhnul na
     kojku. I bylo  strashno smotret',  kak krutit i  lomaet ego krepkoe telo
nevedomaya,  d'yavol'skaya sila,  kak  molotit on v yarosti tyazhelymi kulakami po
podushke, vykrikivaya s penoj pa gubah:
     - YA nichego ne ponimayu, ni-che-go!
     Dol'nikov  vzyal  so stola flyazhku,  podoshel  i polozhil na plecho  Syrcova
ladon'.
     -  Fedya! Syrcova  prodolzhalo  krutit'.  Dol'nikov sel na kojku,  rezkim
dvizheniem perevernul ego i, navalivshis', svobodnoj rukoj razzhal chelyusti.
     - Vypej, Fedya! - Dol'nikov sunul emu v rot flyazhku. - Davaj!
     Syrcov poslushalsya. Sdelal bol'shoj glotok, obzhegsya, raskryl glaza.
     - Ty? - sprosil.
     - YA.
     Mutnyj,   kak  potrevozhennaya  i  smeshavshayasya  s   zemlej  voda,  vzglyad
proyasnilsya, guby slozhilis' v edva primetnuyu, vinovatuyu ulybku.
     - Dovel ty menya, Misha.
     - Ne ya - bolezn'. Ty bolen, Fedya!
     - Umom tronulsya, da?
     - S umom u tebya vse v poryadke...
     - Togda pusti. - Syrcov  s trudom  sel, sdelal iz  flyazhki eshche glotok  i
posmotrel na  Dol'nikova.  No uzhe ne zlo. Myagko. S  grustnym lyubopytstvom. -
Skazhi, za
     chto tebya eti svolochi lyubyat?
     - Kakie? - otoropel Dol'nikov.
     - Kotorye tvoi krest'yane.
     Dol'nikov otvetit' ne  uspel: nochnuyu tishinu vzorval  odinochnyj vystrel,
zatem - tugaya ochered' pulemeta, moshchnyj, narastayushchij perestuk kopyt.
     - Vlipli! -  Syrcov  szhalsya  v pruzhinu i brosilsya  k  stulu, na kotorom
visela portupeya. - Kak my ih, tak i oni nas! Golen'kih! Teplen'kih!
     Dol'nikov  mgnovenno natyanul  sapogi, vyhvatil  revol'ver  i  vsled  za
Syrcovym vyskochil iz haty. Noch' temnaya - glaz vykoli.
     - Vasilij! - kriknul Syrcov ordinarca. - Konya! - Sbezhal s kryl'ca i tut
zhe  poluchil  udar prikladom v zuby.  Dol'nikov brosilsya  emu  na  pomoshch', no
zameshkalsya - ostanovil znakomyj do boli golos:
     - Ne baluj, Mihail Romanovich! Greh v svoih strelyat'!
     - Egor  Panteleevich?!  -  vsmotrevshis'  v  nadvinuvshuyusya  ten', sprosil
Dol'nikov.
     - YA samyj, - otvetil starshin konyuh.  -  Idi  v hatu, ty zhe bez  shineli,
zastynesh'!
     Dol'nikov sgorbilsya,  bienie krovi  prekratilos',  i ego ohvatil oznob,
strashnyj oznob, tochno  on vsyu noch' v odnom nizhnem bel'e  prostoyal na moroze.
"|to konec", -
     podumal  on. Lico zastylo,  prevratilos'  v masku, a ruka s revol'verom
medlenno i tyazhelo popolzla vverh, k visku.
     -  YA  skazal:  ne  baluj!  - Egor  Paiteleevich  otnyal  oruzhie, vzglyadom
prikazal podnimat'sya v hatu.
     I Dol'nikov podchinilsya. Bezvol'no i bezropotno.
     Sledom za nim vnesli Syrcova.
     -  Ty ego  ne  do  smerti zashib? -  sprosil  Egor Napteleevich molodogo,
krutolobogo parnya s obrezom i rukkh.
     - Ochuhaetsya. - Paren' strel'nul zanozistymi glazami no izbe, vzyal kovsh,
zacherpnul iz vedra vody i plesnul Syrcovu v lico.
     Syrcov zastonal. Veki trepetno zadrozhali, vskinulis', i skvoz' medlenno
rassasyvayushchijsya  tuman  uvidel  on  strannuyu kartinu:  izba, dva  neznakomyh
muzhika s
     obrezami, pervyj - ryadom, izognulsya hishchno, zuby skalit,  slovno molodoj
volchonok, vtoroj - staryj pes, borodatyj - stoit chut' poodal', a na skamejke
- ego  nachshtaba, pryamoj  i nepodvizhnyj, kak stolb, i vse troe vnimatel'no za
nim nablyudayut.
     - ZHivoj! - vydohnul volchonok. - Kuda ego?
     Syrcov pripodnyalsya na rukah i,  prislonivshis' k stene, plyunul. Vmesto s
krov'yu na pol vyleteli vybitye zuby.
     -  Svyato  mesto  pusto ne byvaet,  - usmehnulsya Egor Panteleevich.  -  V
saraj. Belugu vypusti, a entogo, krasnoperku, posadi.
     - Vstavaj! - prikazal volchonok i dlya ostrastki vzmahnul obrezom.
     Syrcov s trudom podnyalsya, sderzhivaya drozh' v nogah, poshel k dveri. Vsled
za nim vstal i Dol'nikov.
     - A ty,  Mihail Romanovich,  posidi, razgovor est', - ostanovil ego Egor
Panteleevich.
     Dol'nikov na sekundu zaderzhalsya, guby tronula priznatel'naya ulybka.
     -  Spasibo na dobrom  slove, dyad'ka Egor, - skazal  on,  vspomniv,  chto
imenno  tak nazyval  v  detstve starshego konyuha.  - Kak-nibud'  v drugoj raz
posidim... esli sluchaj predstavitsya. - I tverdym shagom napravilsya k vyhodu.

        GLAVA H

     Net, ne obradovalsya Vysheslavcev  vnov'  obretennoj svobode, ne zaprygal
ot  schast'ya  na odnoj nozhke, ne  vskinul golovu, udivlyayas'  golubizne  neba,
zvonkoj pesne  zhavoronka,  nezhnosti  vysokih peristyh  oblakov, net,  nichego
podobnogo  on  ne  ispytal,  na  dushe bylo cherno  i  pusto,  kak  u  nishchego,
propivshego poslednij grosh. Pochemu?
     Ved' on znaet, chto takoe  svoboda! Kogda on nahodilsya v plenu - sidel v
mrachnoj  i  holodnoj nemeckoj kreposti SHtral'zund, raspolozhennoj  pa  beregu
Severnogo morya, - on rvalsya k nej, kak ptica iz kletki. I vyrvalsya. I pervyj
zhe den' svobody omolodil krov', vlil v oslabevshij  organizm stol'ko dushevnyh
i fizicheskih sil, chto on bez osobogo truda preodolel, topaya  nochami, pyat'sot
kilometrov  bezdorozh'ya, dostig  morya,  morem -  Rossii, uzhe  zadyhavshejsya  v
krovavom  priboe revolyucii,  i na  perekladnyh  - v  polk.  Vo imya  chego  on
sovershil  etot  podvig?  Vo imya Otechestva, kotoroe prebyvalo  v  smertel'noj
opasnosti? Vo imya zheny i syna, kotorym  ne nashlos' mesta v etom Otechestve  i
kotorye   vynuzhdeny  byli  iskat'  pristanishcha  v  zamorskih  dalyah?  Vo  imya
sobstvennoj svobody? Navernoe, v  kazhdom  iz  etih  treh punktov  est'  dolya
pravdy, no  esli  byt' chestnym...Osnovnoe pravilo  zhizni zhivotnyh -  zhelanie
zhit'.  Togda  on strastno  zhelal  zhit' i  borot'sya za svobodu svoej  Rodiny.
Segodnya etogo zhelaniya  ne bylo. On ochnulsya u razbitogo koryta -  razrushennaya
sem'ya, razgromlennyj
     polk, razgrablennoe Otechestvo.
     Vysheslavcev tyazhelo vzdohnul i s gorech'yu priznalsya, chto do togo momenta,
kak v  hatu  vletel eshche  ne ostyvshij ot  boya Krymov  i,  siyaya, ne opovestil:
"Vladimir Nikolaevich, vy  svobodny!" -  on  chuvstvoval sebya namnogo luchshe  -
spokojnej,  uverennej: znal, chto  za otkaz ot sluzhby  u  krasnyh  (Dol'nikov
taktichno nameknul, chto
     eto edinstvennyj  sposob spasti  zhizn') utrom ego  rasstrelyayut,  i  byl
gotov  k etomu. A teper'...  Na  koj  chert  emu eta  svoboda, esli ot  polka
ostalos'  dvadcat'  shest'  sabel'?  Da i  zashchishchat'  nechego i  nekogo - armiya
Denikina, podi, uzhe v Novorossijske, gruzitsya na parohody...
     - Vladimir Nikolaevich, vse gotovo, - skazala Nastya, raskladyvaya zharenuyu
kartoshku i svininu po tarelkam. - Sadites'.
     Vysheslavcev otvernulsya ot okna, u kotorogo stoyal,
     uvidel   Fedyu,   kak  vsegda,  shchegolevatogo  Krymova,   Zadorozhnogo   s
zabintovannoj golovoj, i na dushe stalo tosklivo i grustno - ponyal: vidit ih,
po vsej veroyatnosti, poslednij raz.
     -  Proshu  k stolu, - skazal  on,  starayas'  golosom  ne  vydat'  svoego
volneniya. - Vyp'em, kak govoritsya, na pososhok.
     - Na pososhok? - nastorozhilsya Krymov. - Vy hotite skazat'...
     - YA eshche ne konchil, - prerval ego  Vysheslavcev.  On napolnil  stakany  i
snova posmotrel v okno, za kotorym uzhe  sgushchalis' sinevatye sumerki. - Drugi
moi,
     my  s  vami  proshli  trudnyj  i  tyazhelyj  put',  i  pust' my  poterpeli
porazhenie,  vspominajte  ego  vsegda  bez  pechali  i unyniya,  vspominajte  s
gordost'yu, ibo my, gorstochka
     predannyh  Rossii oficerov  i  soldat,  lishnij raz  proslavili  russkoe
oruzhie... Segodnya tyazhelye dni -  my otstupaem, no  eto eshche  ne konec, pridet
vremya, i pa bor'bu s krasnym terrorom podnimutsya nashi vnuki i pravnuki - oni
pojmut: nel'zya v odin den' unichtozhit' to, chto sozdavalos' tysyacheletiyami. Tak
davajte za  nih i vyp'em, za  nashih vnukov  i pravnukov,  chtoby pomnili nas,
gordilis' i znali: my sdelali vse vozmozhnoe!
     Oni vypili, i na dushe u vseh stalo horosho i trevozhno. Horosho - ot togo,
chto ne zrya voevali, a trevozhno...
     - Vladimir Nikolaevich, vy  nas vrode by kak pohoronili, ne ranovato li?
- pervym vyskazal svoi opaseniya Krymov.
     -  YA  vas ne horonil,  - skazal  Vysheslavcev, -  ya  vas  sobral,  chtoby
prostit'sya.
     - Prostit'sya?
     - Da. YA ostayus'. Komandovanie eskadronom peredayu vam.
     Nastya,  kotoraya prodolzhala vozit'sya u pechki, gluboko i, kak  pokazalos'
Krymovu,  oblegchenno  vzdohnula.  On  sklonil  golovu  i  posmotrel  na  nee
vnimatel'nym,  napryazhennym  vzglyadom:  "Neuzheli iz-za etoj  babenki?  Net-s,
takoe nevozmozhno. Ne para ona emu".
     - Delo, konechno, vashe, no... Mne lyubopytno... Kakie prichiny?
     - Lichnye.
     Krymov ponimal, chto eto vsego lish' otgovorka, no dokapyvat'sya do istiny
ne stal:  chelovek imeet pravo  na vybor, poetomu obratil svoj  vzor na Fedyu.
Fedya razv¸l rukami - kuda, mol, igolka, tuda i nitka.
     - Ponyatno,  - skazal Krymov  i  posmotrel  na Zadorozhnogo.  -  A vy kak
reshili, esaul?
     - Raznye my s  vami ovoshchi,  rotmistr, -  ne podnimaya glaz  ot  tarelki,
progovoril Zadorozhnyj, - no ya vas uvazhayu: vy - boevoj oficer, poetomu  zhelayu
vam chastlivoj dorogi.
     - Spasibo, - skazal pol'shchennyj Krymov. - U vas tozhe lichnoe?
     - U menya sem'ya, - kivnul Zadorozhnyj. - V obshchem, na Don vozvrashchayus'.
     - A ne boites'?
     - Avos' vykruchus'. A ne vykruchus', pomyanite dorym slovom. - On pechal'no
ulybnulsya. - Ili ryumoj vina.
     -  Obyazatel'no! - s  kakoj-to  radostnoj, vnutrennej  zloboj progovoril
Krymov. - YA vas pryamo sejchas pomyanu.Ne vozrazhaete?
     - Ne speshite, rotmistr, menya v boyu nelegko vzyat'.
     - A vas ne v boyu voz'mut - v posteli!
     -  Znachit,  sud'ba.  -  Zadorozhnyj  otlozhil  v  storonu  lozhku, gluboko
vzdohnul i  perevel vzglyad na Vysheslavceva. - Gospodin polkovnik,  razreshite
kamen' s dushi snyat'?
     - Tyazhel kamen'?
     - Vam sudit'. - Zadorozhnyj otvel v storonu  glaza - Vinovat ya, gospodin
polkovnik,  ya ved' eshche  tret'ego dnya  reshil  na  Don ujti, kogda vy  menya  v
raz®ezd doslali.
     - A chego zh vernulis'?
     - Na krasnyh naskochili i, znachit, chtoby vas preupredit', poshli obratno.
     - Sovest' zaela?
     - Do sih por muchaet.
     - Spasibo, esaul. |to samyj bol'shoj podvig iz vseh, chto vy sovershili. -
Vysheslavcev  obognul  stol i  krepko  pozhal Zadorozhnomu  ruku.  -  Schastlivo
dobrat'sya!
     -  Spasibo.  -  Zadorozhpyj  natyanul  shinel',  kozyrnul  Krymovu,  Fede,
prilozhiv ladon'  k serdcu, poklonilsya  hozyajke,  nizko, v  poyas,  glyanul  na
ikonku, vspomniv, chto zabyl perekrestit'sya, mahnul rukoj i vyshel
     - Lihoj kazak, a bashku poteryaet, - brosil omu vsled Krymov. - ZHalko!
     - Sobirajtes'!  - zhestko i neozhidanno progovoril Vysheslavcev,  vzglyanul
na chasy i, chtoby kak-to smyagchit' etu zhestkost', dobavil: - U menya delo.
     - Delo? - udivilsya Krymov.
     - I dovol'no vazhnoe. U vas zapasnye loshadi est'?
     - Esli mahnovcy ne uveli.
     - A gde oni stoyat?
     - U popovskogo doma.
     Vysheslavcev  vyhodil poslednim,  i  Nastya, pojmav ego  za rukav shineli,
bystro, shepotom sprosila:
     - Vy skoro?
     - Skoro. - On naklonilsya i krepko poceloval ee
     guby. - Spasibo tebe za vse!
     Gulko hlopnula dver'. Nastya  poezhilas',  vernulas'  k stolu i, obhvativ
sebya rukami za plechi, dolgo smotrela na  zheltyj yazychok kerosinovoj lampy. On
medlenno  ugasal. Ona pribavila  ognya, po stenam  zaplyasali  trevozhnye teni.
Trevoga otrazilas' i v ee glazah. On osmotrelas', slovno by zhelaya ubedit'sya,
chto vse predmety stoyat na svoih mestah, nichego ne propalo, ne sdvinulos'.
     S  pechki  sprygnula  koshka,  tozhe  podozritel'no  osmotrelas',  zhalobno
myauknula i prizhalas' k ee nogam.
     - Ty  chego? -  sprosila Nastya. - ZHrat' hochesh'? - I brosila ej nebol'shoj
kusochek svininy. Koshka snova myauknula. Na etot  raz gromko, ispuganno. Nastya
cyknuli
     na nee i prinyalas' ubirat' so stola. Pod ruku popalao nedopitaya butylka
vodki.
     - Ded, vypit' zhelaesh'?
     Obychno pa takoj prizyv ded otzyvalsya momental'no.Na etot raz promolchal.
     - Znachit, zhelaesh', - skazala Nastya, napolnila stakan, proshla k pechke i,
otkinuv zanavesku, tronula deda za rukav. - Vstavaj, chert staryj!
     Staryj ne  shevelilsya. Nastya  vzyala ego  ruku  i vskriknula -  ruka byla
tverdaya, kak derevo,  i  holodnaya... Nastya otshatnulas', vyronila  stakan  i,
upav  na  skamejku, zavyla. Ne  stol' po  dedu, skol' v predchuvstvii  novoj,
nepopravimoj bedy.
     - Da hrani tebya bog!  -  Vysheslavcev perekrestil Krymova, vsmotrelsya  v
ego  pravil'nye, strogie cherty ustavshego lica i neozhidanno  obnyal. -  Beregi
sebya!
     - I vy postarajtes'... - skazal Krymov, otstavil nogu i sdelal vid, chto
rassmatrivaet  nosok svoego  do bleska nadraennogo sapoga. -  YA vas vsegda s
poluslova
     ponimal, a sejchas, kak ni lomayu golovu...
     - Tajny ot ob®yasneniya tuskneyut, - ostanovil  ego Vysheslavcev.  - Uspeha
tebe! Dumayu, 3avtra v Novorossijske budesh'... Nu davaj!
     Krymov vskochil v sedlo.
     - Za mnoj, po dvoe, rys'yu... marsh!
     CHerez neskol'ko minut polk, s kotorym Vysheslavcev
     proshel sotni verst, s kotorym poznal slavu i gorech' porazhenij,  skrylsya
v snezhnoj krugoverti. Vse! Teper' on absolyutno svoboden! Nekogo poslat' ni v
boj, ni  k chertovoj  materi!  Polkovnik nadvinul na lob furazhku, pohlopal po
holke konya, prislushalsya.
     - Gulyayut, odnako, - skazal sderzhanno.
     - Maslenica, - pozhal plechami Fedya.
     - |to horosho. - Vysheslavcev postavil nogu v stremya. - Lomik pe poteryal?
     - Da zdesya! - Fedya tiho vyrugalsya. On nikak ne mog soobrazit', dlya chego
Vysheslavcevu potrebovalsya  lomik, kotoryj  on prihvatil  v senyah u  Nasti, a
potomu zlilsya i bespreryvno vorchal.
     - |to horosho, - povtoril Vysheslavcev. - Trogaj za mnoj!
     Oni  vyehali  za  okolicu,  svernuli  napravo  i  ogorodi  vernulis'  k
popovskomu domu. Speshilis'.
     - Za konyushnej - saraj, - skazal Vysheslavcev. -
     i plennye sidyat. Znaesh'?
     - Da kak pe znat', kogda menya samogo tuda chut' ne zasadili.
     - Glyan', net li tam chasovogo...
     Fedya izumilsya.
     - Vy chto, krasnoperyh hotite vypustit'?
     Vysheslavcevym  vdrug  ovladelo somnenie.  A  chto, esli  Fedya  otkazhetsya
vypolnit' ego prikaz?
     - Tam Dol'nikov sidit, nash rotnyj... Soobrazhaesh'?
     Fedya vernulsya cherez neskol'ko minut.
     - Nikogo! P'yanstvuyut oni!
     - Zamok krepkij?
     - Ambarnyj.
     - Prekrasno, - kivnul Vysheslavcev,  napravlyayas' k sarayu skorym shagom. -
Lomaj!
     Skripnuli  rzhavye  petli.  Fedya  sunul  v  obrazovavshuyusya  shchel'  lomik,
podnatuzhilsya i, sorvav zamok,  zabrosil  ego v kusty.  Vysheslavcev raspahnul
dver'.
     - Dol'nikov!
     Ot bokovoj steny otdelilas' ten'.
     - Vladimir Nikolaevich?!
     - YA samyj, - provorchal Vysheslavcev. - Ty chego vooruzhilsya?
     -  Tak ya dumal...  -  Dol'nikov vybrosil  kol, kotoryj  derzhal v rukah,
protyanul Vysheslavcevu ruku. - Spasibo!
     -  Davaj  bez etogo... - Vysheslavcev pomorshchilsya. -  Nalevo konyushnya, tam
loshadi...  Tol'ko  bystrej!  Ne to mahnovcy menya  vmeste  s  vami  k  stenke
postavyat.
     - Tak vy s nami, polkovnik? - vynyrnul iz temnoty Syrcov.
     -  Gospodin  polkovnik,  - popravil  ego  Vysheslavcev,  s  lyubopytstvom
vsmatrivayas' v probegayushchie mimo figurki krasnoarmejcev.
     Syrcov,  potoraplivaya,  oblozhil  ih  matom i  snova povernulsya  licom k
Vysheslavcevu.
     - Izvinite, gospodin polkovnik. Vy s nami?
     - Mne s vami ne po puti.
     - Togda na koj chert vy nas vypustili?
     - Rossiyu obustraivat'.
     - Vy nado mnoj izdevaetes'?
     Vysheslavcev otkinul golovu, guby slozhilis' v yadovituyu usmeshku.
     -  Pochemu? Razve  ne vy peli:  "My nash, my novyj mir postroim..." Vot ya
vam takuyu vozmozhnost' i predostavlyayu. Strojte! My uhodim, a vy strojte!
     Glaza Syrcova, do. etogo  momenta spokojnye i privetlivye, prevratilis'
v ledyanye shchelochki.
     - A vy ne hotite nam pomoch'?
     - Ne zhelayu.
     - Pochemu?
     - A vy by soglasilis' stroit' dom,  napered znaya,  chto  on kogda-nibud'
ruhnet?
     - A vy uvereny, chto on ruhnet?
     -  Uveren.  A  pod ego oblomkami pogibnete i vy. -  Vysheslavcev, slovno
chto-to vspominaya,  na  sekundu  zakryl  glaza.  Kogda  otkryl,  ryadom  stoyal
Dol'nikov.
     - Pora,  - skazal on,  obrashchayas' k  Syrcovu.  -  Mahnovcy mogut v lyuboj
moment nagryanut'.
     Syrcov tknul pal'cem v derevyannyj nastil pola.
     - U menya zdes' bylo vremya podumat'...  Tak vot chto ya vam skazhu, gospoda
horoshchie...  Vy so svoimi usad'bami pupovinoj svyazany,  a  kogda ona rvetsya -
bol'no, vot vy i psihuete, skalite volch'i mordy - kak zhe, moe otzhimayut! A my
hotim vashi usad'by  porovnu podelit',  chtoby  ne bylo  golodnyh,  obizhennyh,
chtoby u kazhdogo byl kusok hleba! Ponyatno?
     Dol'nikov i Vysheslavcev promolchali - ponyali: sporit' bespolezno. Syrcov
rascenil ih  molchanie po-svoemu - priper k stenke! - i,  torzhestvuya  pobedu,
vskinul ruku so szhatym kulakom.
     -  A  naschet  zemli   ne   bespokojtes'!   My  ee   v  sad   prevratim.
Kommunisticheskij! Zahodi lyuboj, rvi yabloki, kushaj na zdorov'e!
     Vysheslavcev ustalo provel ladon'yu po licu.
     -  CHto kommunizm delo dobroe, verit'  otkazyvayus',  - skazal on tverdo,
shchelknul kablukami, davaya ponyat', chto razgovor okonchen, i  reshitel'no  shagnul
za porog.
     Syrcovu podali  konya. On vskochil  v  sedlo, cepkim,  krugovym dvizheniem
glaz ohvatil svoe bezoruzhnoe, obtrepannoe vojsko (so mnogih bojcov  mahnovcy
snyali  ne tol'ko  shineli, no i  sapogi), kotoroe  teper'  mozhno  bylo by  po
pal'cam perechest', i, pomrachnev, perevel vzglyad na Vysheslavceva.
     - Proshchajte, gospodin polkovnik!
     -  Proshchajte!  -  Vysheslavcev snyal portupeyu  i  vmeste s  sablej peredal
Dol'nikovu. - Proshchaj, Misha! Da hranit tebya bog!
     U Dolyshkova melko zadrozhali ruki. On ponyal, chto zadumal Vysheslavcev, no
ostanovit' ego  byl  uzhe  ne  v  silah: "Kto  nenavidit  brata  svoego,  tot
nahoditsya vo t'me, i vo t'me  hodit, i ne znaet,  kuda idet, potomu chto t'ma
oslepila emu glaza".
     "A kto mne dal pravo dumat', chto oslep Vysheslavcev? Mozhet byt', poteryal
zrenie Syrcov? A ya sduru poshel sluzhit' k nemu povodyrem..."
     - Proshchajte,  Vladimir Nikolaevich!  -  Dol'nikov  izdal  gorlom kakoj-to
strannyj, pohozhij na  ston  zvuk, vzdybil  konya i  ochertya golovu brosilsya  v
step' - proch' ot etogo proklyatogo bogom mesta.
     Sledom za  nim mchalis' Syrcov  i dvenadcat' chudom izbezhavshih smerti,  a
potomu schastlivyh krasnoarmejcev.
     -  Nu  a  my  kuda?  - sprosil  Fedya,  pytayas'  osmyslit'  uvidennoe  i
uslyshannoe.
     Vysheslavcev dolgo molchal, vsmatrivayas' v sumerechnye, zasnezhennye dali -
polya, krutoj  izgib  reki, zakoldovannoj  v pancir'  sinevatogo, otlivayushchego
serebrom l'da, mrachnye  ochertaniya  lesa, pod  zashchitu  kotorogo ushli  konniki
Syrcova.
     - Strashno, kogda cheloveku  nekuda idti. -  Vysheslavcev zakuril, vytashchil
iz karmana  shineli revol'ver i protyanul Fede. Skazal,  glyadya emu v  glaza, s
ustrashayushchim spokojstviem: -  Vystrelish' mne v spinu.  Pod  levuyu lopatku.  -
Gluboko, do  hripoty zatyanulsya i shagnul  navstrechu  neozhidanno udarivshemu  v
lico vetru.
     SHCHelknul  tugo vzvedennyj kurok. Vysheslavcev  neproizvol'no ostanovilsya,
ozhidaya tupogo, poslednego, udara  v spinu, i, kogda  grohnul vystrel, oshchutil
ego,  zamer, stisnul  zuby,  chtoby pogasit' vspyhnuvshuyu v grudi  bol'. no...
Boli ne  bylo. On perevel duh i  rezko  obernulsya.Fedya lezhal na  levom boku,
nelovko podvernuv pod sebya
     ruku, a  na  tonkih, vytyanutyh predsmertnoj sudorogoj gubah  puzyrilas'
krovavaya pena.
     -  Prosti menya!  -  gluho  progovoril  Vysheslavcev.  On  snyal  furazhku,
nagnulsya  i  zakryl  glaza  svoemu  vernomu ordinarcu.  I,  slovno izdaleka,
uslyshal obespokoennye kriki, a zatem - priblizhayushchijsya topot sapog. - Prosti,
- povtoril on i vynul iz Fedipoj ruki revol'ver.
     Grohot  vystrela  slilsya  s  grohotom  gibeli mira -  poslednej  mysl'yu
polkovnika Vysheslavceva.