Sablya chernoborodogo, vzvizgnuv, sverknula kuskami v more. - Redko gostish'! Esh'!.. Vtoroj udar - rezkij i rushashchij, kak molniya. Ot nego iz-pod golubogo belym ognem bryznuli kol'ca pancirya, svetlyj shlem zaprokinulsya; chernoborodyj osel, goluboe na nem bystro moklo, chernelo - tulovishche rasselos' ot levogo plecha do poyasa. - Ia alla!.. - Blagorodnyj han!.. Mokeev povernul nazad, vyrugalsya krepko. Vperedi gorcy, sbrosiv burki, padali v more, kazaki rubili ih. Nazadi, kuda shel Mokeev, krome svoih, zhivyh i ubityh, nikogo ne bylo. More zalivalo paluby vrazh'ih korablej. - Brazhnik! CHernoyarca prospal i boj tozh. Mokeev shvyrnul topor. Eshche begali lyudi, krichali, gde-to skazali chuzhie: - Inshalla! Svoi krichali: - Kto en? Pestroj, kak kochet! - Brat hana ali syn! Perst ego znaet! - A han? - Samogo hana Petra Mokeev posek do pyat! - Boyu ne vidal, a hana ubil? Lgut! - My-to zhivy. Volockogo s CHernoyarcem uhodili... - U hleba, brat, ne bez kroh! - |h, Petruha! Dvuh esaulov prospal... Gryanulo v vozduhe: - Sokoly-y! V chelny zabiraj ruhled' i yasyr'. - CHuem, ba-a... - Velit! Tashshi hanskoe iz izby korablya... - A nu i korablik! Horo-o-sh. Stali slyshny vspleski voln - shum boevoj ulegsya. Iz tumana s mutno zhelteyushchih beregov donosilo pryanym zapahom nevedomyh rastenij. Perekatyvayas' zelenymi vspleskami, iskrilas' voda. - |h, brat! Da tut i pomeret' ne zhal' - ne to chto na Moskve... horosho... V PERSII 1 Ryzhij, dlinnovolosyj, s malen'koj, ognennogo cveta, borodoj klinom, v polosatom, po seromu belym, kaftane bez kushaka, s mednym krestom natel'nym pod sitcevoj rubahoj, hodit po bazaram, ploshchadyam i kafam chelovechek v Isfagani s utra do pozdnej nochi. Vstrechayas' s persami znakomymi, veselo, s ottenkom shutovstva na vesnushchatom lice, krichit, mashet sinim plisovym kolpakom: - Salam alejkyum! [Zdravstvuj!] - i, ne slushaya otveta privetstviyu, lezet v blizhajshuyu gushchu lyudej, vezde boltaet po-persidski beglo, inogda govorit po-arabski i, protaratoriv musul'manskuyu molitvu, nezametno otplyunetsya, skazhet sebe: - A, chirej te na yazyk, Gavryushka! Esli b ne ego bessmennyj russkij kindyashnyj [kindyak - bumazhnaya tkan'] kaftan i kolpak moskovskij, tak izdavna znakomyj persam, da vmesto tuponosyh isfaganskih malekov [bashmakov] ryzhie saf'yannye sapogi, to po govoru, izuchennomu yurkim strannikom v sovershenstve, ego by vsyak priznal za persa, hotya petushinoj figuroj on malo pohozh na tezika. Pered pravoslavnymi redkimi chasovnyami ryzhij istovo b'et poklony, stavit svechi i, poprosiv u monaha derevyannogo masla, mazhet im ladoni ruk i volosy. Vid ryzhego glupovato-krotkij, tol'ko chernye krys'i, uzko sostavlennye glaza zorki i tayat neredko zataennuyu zlobu. Smeyas', on shmygaet glazami po storonam. Persy-torgovcy, sidya na svoih prilavkah, shutyat s nim i ohotno dayut kurit' kal'yan - on znaet ih pogovorki i molitvy. Zabravshis' v gushchu bazara, v grohot i shum, gde nichego ne slyshno, krome izvozchikov s vozami na bykah ili verblyudah, uveshannyh uzlami, ne smolkaya orushchih vo vsyu glotku: "Habardor!" - ryzhij lezet po kamennym lestnicam, izvilistym, pahnushchim chesnokom, limonom i potom, zabiraetsya v kamennye lavki, raspisannye yarkimi kraskami, gde delayut chernila, sunduki i prodayut knigi, perebiraet arabskie, persidskie knigi, osobenno lyubit knigi s "kunshtami [illyustraciyami] fryazhskimi", torguetsya, chasto povtoryaya: "Bisjor hub!" Prohodya po pyl'nym, zharkim ot goryachego kamnya ulicam, s uklonom v goru, pod goru, gde nepremenno vo vtorom etazhe kamennyh ploskokrovel'nyh domov ustroeny dlya prohodyashchih othozhie, otkuda zhidkij navoz techet poperek ulicy, smeshivayas' s pyl'yu do pory rannego utra, kogda priedut v furah ogorodniki podbirat' unavozhennuyu zemlyu, ryzhij, shagaya cherez zhuzhzhashchih muh i vonyuchie luzhi, shutit: - Allah vozlyubil busurmana, - vish', ugorazdil ne nizhe kak s kolokol'ni kastit'! - Oglyanetsya, nepremenno pribavit: - Zato i vera ih poganaya... Zavidev prohodyashchuyu persiyanku v chadre i shtanah, bezhit za nej, dumaya na begu: "Avos' s entoj pogovoryu?" Sorvav s golovy kolpak, potushiv na hudoshchavom lice krys'i glaza, shepchet vnyatno: - Kurbanet shavam! [YA zhertva tvoya!] Persiyanka, pokosyas' na nego iz-pod chadry, otvetit: - Otojdi, gyaur! Ryzhij, otstav, vorchit: - U, busurman, Gavryushka, syn Kolesnikov, ne myat' tebe bab'ih telesov! K nochi, pobyvav vezde, gde mozhno, ryzhij zalezal v svoyu kamennuyu konuru. Pered oknom bez stekla i ramy, s odnoj lish' nankovoj sinej zanaveskoj, sdvinutoj na storonu, vmesto stola - gladkij bol'shoj yashchik, povernutyj verhom vbok; pered nim taburet chernogo dereva. Usevshis', oshchupav taburet, ryzhij, najdya tabak, nachinal kurit' trubku s kaban'ej golovoj, medlenno prisasyvayas' k chubuku. Lico ego, bespechnoe dnem, delalos' drugim, kak budto by, kurya, ryzhij sobiral v pamyati vse vidennoe im za den'. Pokuriv, gusto otplyunuvshis' na kamennyj pol, lez v yashchik, tashchil ottuda skleennye listy bumagi, nashchupyval mednuyu chernil'nicu, gusinoe pero - klal. Zazhigal, stucha v temnote po kresalu, dve svechi, inogda ploshku s neft'yu, i nachinal pisat' obo vsem, chto videl, slyshal v stolice shaha Abbasa. Segodnya, kak vsegda, v Tajnom prikaze uznal, chto s torgovogo dvora edut v Astrahan' za gosudarevoj nedochetnoj po tovaram kaznoj celoval'nik i prikazchiki. Sunuv trubku, uper ostrye glaza v bumagu, suhaya ruka privychno pobezhala po listam. Napisal pod'yachij v Moskvu po neotlozhnomu delu: "YA, dobrozhelatel' moj, gosudarev boyarin bol'shoj, Ivan Petrovich, dozhidayuchi, mayus', a vorovskih poslancev k velichestvo shahu Abbasu net i, dolzhno, ne budet vskorosti; shaha Abbasa v Yspogani netu, i, mekayu ya, vory tozhe v tom izvestny. Ot tutoshnih poslyshal, - molv' tezikov mnogo ponimayu, - chto Sten'ka Razin s tovaryshchi sharpayut po beregam Gilyani i krutyatsya - to tut, to zde... gde chto priglyadyat. YA zhe vsemi mery zhdu ih ne upustit', a kak budut, pristanu k nim, "chto-de tolmachom vashim budu". Inako k shahu mne puti net. S nimi zhe dojdu shaha, skazhu emu slovo velikogo gosudarya, kak i ukazano toboj mne, milostivec boyarin, i ya chego dlya gosudarevoj sluzhby rad hot' golovu sklasti. A chtob ne vadit' vremya vpuste, takozhde po tvoemu prikazu, boyarin Ivan Petrovich, v mezhdudel'e delom malym promyshlyayu. I nynche ya, holop tvoj, poshel k lyudyam Tajnogo prikazu, chto na gosudarev dvor kizylbashskoj tovar pribirayut, glyadel u ih knigi zapisnye, da layal menya, malogo cheloveka, a tvoego, boyarin, i gosudareva holopa, stol'nik Fedor Miloslavskij, a kak ya emu, boyarin, tvoj tajnyj list vynul, to i tebya, milostivec, zaedino layal zhe, nogoj toptal, a krichal: "chto-de on gosudarev shurin i nikogo ne boitca, syshchikov-de zachnet uzho po hrebtu lomit'!" Odnache ya togo malo spugavsya, rassprosil celoval'nikov, chto s knyaz' Fedor posypany: Vas'ku Stepanova da s nim tu v Yspogani v celoval'nikah terchenin Mit'ka YAkovlev, a skazali, uboyas' imeni velikogo gosudarya i tvoego tajnogo lista, chto-de, proezzhayuchi Tevriz-gorod, pokrali u ih na Kromsarae iz lavki russkih tovarov: Pervo: sobol'ih pupkov tri soroka po semi rublev - itogo 21 r. Drugoe: shest' sorokov po shti rublev - itogo 36 r. Tret'e: odinnadcat' sorokov po pyati rublev - itogo 55 r. CHetverto: shest' sorokov po chetyre rubli - itogo 24 r. A hto te tovary kral, tot vor pojmalsya na Kromsarae zh i otveden k bazarnomu darage [nachal'niku bazarnoj policii] s kradenym, i po privodu togo vora celoval'niki Vas'ka Stepanov da Mit'ka YAkovlev, prihodya k hanu i inym tevrizskim vladetelyam, o sysku teh pupkov bili chelom, i protiv ih chelobit'ya u togo vora syskano i otdano celoval'nikam tol'ko pol osma soroka, cenoyu po tri rubli s poltinoyu. Vsego zhe velikomu gosudaryu caryu Aleksiyu Mihajlovichu, vseya velikie i malye i belye Rusin samoderzhcu, uchineno ubytku ot sluzhilyh lyudej nebrezhen'ya - sto dvadcat' dva rubli. I eshche, boyarin-milostivec, Ivan Petrovich, est' uteh sluzhilyh lyudej poruhi, da o tom plotno ne doznalsya - vsemi mery budu doznavat'. A skazyvali mne celoval'niki: "chto-de, kogda krali sobol'i pupki na Kromsarae, byli-de my hmel'ny gorazdo ot tevrizskogo vina, a toe vino stavil nam stol'nik Fedor Miloslavskij za poslugu". Kakuyu poslugu delali emu - o tom ne syskal, da syshchu. Boyarin-milostivec! Koi vesti soberu o vorah, ispishu bez zamotchan'ya, lish' by poputchaya na Moskvu ch'ya pala. Takozhde ty o kizylbashah lyubopytstvuesh' mnogo, to o ih svychayah i poganoj vere, o zveryah i kaftanah ih, i chelmah - obo vsem osobo ispishu. ZHalovannoe ot tebya i velikogo gosudarya iz Tajnogo prikazu mne za podpisom moim dali - pyat' rublev desyat' altyn tri den'gi. Ne serdis', boyarin-milostivec, chto ne vse proznal! Kladu k tomu mnogoe staran'e i dokuku. Pod'yachej, a tvoj holop, milostivec boyarin, Ivan Petrovich, Gavryushka Matveev, syn Kuretnikov, v tajnyh delah imenuemyj Kolesnikov". 2 Razin molcha pil. Krome Lazunki, nikto ne smel pristupit'sya k nemu, dazhe Serezhka - i tot, izdali vzglyanuv na atamana, uhodil proch'. Na strugah tiho govorili: - O Volockom da CHernoyarce bat'ko dushoj zhalobit. Groznyj ko vsem, Razin byl laskov s Lazunkoj i dazhe hmel'noj inogda slushal ego: - Bat'ko, a zakin' pit'! - |-eh! Prishel ya v okayannuyu Kizylbashu za zolotom, da chuet dusha - rasteryayu svoe uzoroch'e. Vish' vot, Lazunka: dva kamenya pali v more, dva diamanta! - Oj, bat'ko, hvatit na tebya udalyh! Skripya zubami, Razin uglubilsya v tryum atamanskogo struga; ne raskryvaya dazhe uzkih okoshek na more, ne zazhigaya ognya, pil, spal i vnov' pil. Inogda, krepko hmel'noj, ustavya dikie glaza kuda-to, tyanul iz karmana krasnyh shtanov pistolet, strelyal v stenu tryuma. Pulya, otskochiv, barabanila po bochonkam i yandovam. - Naverhu - more, solnce, veter. Prohladis', bat'ko! - Lazunka, k chertu, - v t'me dushe svetlee. Ivan, Ivan! Mihaile... Na korme atamanskogo sudna sideli, kurili dvoe sedyh: Ivan Serebryakov i Rudakov Grigorij. - Beda, kak p'et ataman! - V porodu, - otvechaet Rudakov i, pripominaya byval'shchinu, skazhet: - Mnogo Timosha Razya pil, bol'she drugih pil, oj, bol'she! Inoj raz priniknet dushoj, golovu uronit, a sprosish': "Poshto tak, kazak?" - skazhet: "Hlopec, serdce shchiro - zato gore lyudskoe krepko chuet..." Strugi prohodili medlenno v vidu beregov, povernuvshis' nazad, k ostrovu CHechny. Na nosu stoyal za atamana Serezhka, on pochti ne velel gresti, rassmatrival berega, poselki i goroda, budto izuchaya ih. Po beregam ezdili na v'yuchnyh verblyudah kupcy s tovarami. Kazaki govorili: - A kinut'sya ba v chelny da posharpat' krashenyh? - Tut krashenyh malo, bol'she lezginy. Serezhka slyshal govor kazakov, no molchal, vperyaya zorkij glaz v dal'. V medlenno proplyvayushchih mimo gorodah shumeli bazary, ih shum pokryval vspleski morya, rev verblyudov i nadoedlivo pilyashchij ushi krik oslov. A kogda preryvalsya, stihal k vecheru shum, slyshalsya s mechetej monotonnyj, tyaguchij govor mully, vidnelas' ego figura v chalme i boroda, ustavlennaya vverh: - Ne deir molla azanvahti!.. [YA zovu vas!..] Utrom strugi medlenno plyli mimo bol'shogo pribrezhnogo goroda. Vse v gorode chetko i yasno - gorod belyj, iz belogo kamnya. V more stoit napolovinu zatoplennaya bashnya; za nej, nachinaya s berega, lezhat torchmya i stoyat bol'shie plity s nadpisyami, a chto na plitah secheno, nikto ne razbiraet - drevnee hristianskoe kladbishche. K plitam, otgorozhennye ryadami kamnej, pritknuty mogily musul'man, vidneyutsya pokosivshiesya kamennye stolby, obrosshie mhom, s chalmami kamennymi. Za kladbishchem seraya mechet', za mechet'yu poperek goroda stena, za stenoj kruche v goru belye ploskie doma, i v glubine uzkih ulic opyat' belaya stena, takzhe poperek. Za nej domiki goroda tyanutsya v gory. Pered gorami dve bashni belyh, na vershinah gor led. Oblaka, kurchavo koposhas', v'yutsya, peregonyaemye vetrom, sredi hmuryh otrogov. Serezhka stoit prignuvshis', zaporozhskaya shapka na zatylke - ego glaz po-orlinomu ushel v glubinu ulic belogo goroda. Za nim po palube zvon podkov i lenivaya, kak budto volochashchaya nogi pohodka. Golos truboj: - Glyan', ataman! Serezhka oglyanulsya. Esaul Mokeev Petr tykal sebya v grud': - Vish', bat'ko dal mne zolochenu cacu... - Znayu, Petra! Hosh' byt' po chinu atamanom, togda sojdu s atamanskogo mesta bez sporu! Stavaj! Net? Tak shto nado? Serezhka snova vozzrilsya na gorod. - Ne to ty govorish', ataman! - A shto? - Glyan' pushche! Tu krasu atamansku chert mohnatyj dunul iz pistolya, izlomil v ej vse uzoroch'e... YA taki pihnul ego toporishkom. - Pihnul? Ha, malen'ko? - CHert s nim - pal on. A dar atamana izognul okayannoj, ne spryamish' vek. - Oto bezumnoj! Da kaby ne ugodil po blyahe, prozheg by tebya skvoz' gorec, kak Volockogo! - Mozhe, i ne prozheg by... Vish', boj ya togda prospal... Rubanul odnogo, chernu borodu s pyatnami na rozhe, da i topor so zla kinul - sech' bylo nekogo... - Ty gilyanskogo hana posek, chest' tebe izo vseh: lihoj boec byl han, nashih on polozhil mnogo! - Nu, plevat' chest'! A vot ne gnevaetsya li ataman, chto ya togda hmel'noj mertvo dryhnul? - Vsyak bilsya, i kazhdomu na dolyu boj pal... Ty zhe, govoryu, pushche vseh! Oj, durnoj ty, ujdi-ko, meshaesh' tol'ko. - A net, ne ujdu! CHuj, ataman, boyu mne na dolyu malo, i vot vish': etot by gorodishko nynche vzyat' da razmetat'? Uchinil by ya lyuboe Timofeevichu-to, a? Davaj, Sergeyushko! Robyata spravny, zaedino vinca sharpanem - kumyki bliz... Ot Gilyani my vzad poshli, a gorcy bez vina ne zhivut... Koi Muhammedovy i ne p'yut, da kupcam vino derzhat... - Sverbit, Petra, i menya taya zh duma, tol'ko boyus' - bat'ko oserditsya... Skazyval: davat' sebya budet v poddanstvo shahu, a gorod tot shahov, i teziki v em zhivut... - Nu, chertu v poddanstvo! SHah Moskvu gorazdo lyubit, boyare da syshchiki zavse zhivut v Yspogani... S shahom miru u nas ne byvat'! Pomni slovo. - A vse zhe bez bat'ki kak zachinat' boj? Ohota, pravo slovo, k emu zhe ne idti! Spit i p'et... - Poshto emu serdchat'? Polno, Sergeyushko! Koli v gorodu bobku [igrushku] najdem, skoree esaulov smert' zabudet, a bobka, ta, chto yasyrka, mozhe, syshchetsya baskaya? Uzh ya ne upushchu, golovu skladu, a ne upushchu! Ty podumaj: chuzhoj gorod - chto vor, u ognya vzyat' neche, u vora, koli chego kradenogo s soboj net, hot' shapka hudaya syshchetsya. Tak zachinat'? Sverknulo kol'co v uhe. Serezhka kinul o palubu shapku, kriknul, skalya zuby: - A nu, zachnem! - Gej, robyata-a! Po strugam prokatilas' drob' barabanov... 3 Vecherom v gorode dogorali pozhary. Ot razrushennyh stroenij vilas' i serebrilas' pyl'. Ot belogo goroda ostalis' lish' poperechnye steny, plity na mogilah da tri bashni - odna v vode, dve u podnozhiya gor - i mechet'. Na strugi po broshennym shodnyam kazaki tashchili v'yuki shelkovoj tkani, skruchennye kovry, utvar' - serebro i med'. Katili bochonki s vinom i bochki s presnoj vodoj. Potusknevshie k nochi cveta, golubye, serye, malinovye, inogda ozhivlyalis' radostnym oskalom zubov, bleskom zolota i dragocennyh kamnej. Na korme po-prezhnemu, ne prinyavshie uchastiya v grabezhe, sideli, kurili dvoe sedyh - Serebryakov s Rudakovym. Serebryakov skazal: - K CHechny-ostrovu poneslo strugi? - Nadobno zavorotit' k Gilyani, da uzho chto skazhet novyj ataman - spravim put'... - A gorod-to ladno posharpali! - Vinca dobyli, a ino chert s nim! Na nosu struga v mutno-sinem stoyal Serezhka, ego golos rezal zvonkuyu dal': - Gej, babij yasyr' ne vyazat', edino lish' muzhikov skrutit'! - Est', chto hrestyatsya, ataman! - Hreshchenyh ne zabizhat', braty-y! - Koj smirnoj - ne tronem! Na beregu bubnil golos: - Robyata-a, kin' plahu-u! Mokeev Petr stoyal, derzha v moguchej lape uzel, - pri lune faraganskij kover otlival blestkami. - Klet' mednu s pticej, vish', syskal! - Oglazel ty s boyu?! Velika ptica-t, zri - baba v uzle! - Robyata-a, hudy shodni - kin' pla-a-hu... - CHizhol slon! Kidaj dvojnoj shoden'. - Davaj koli - podmogi-i! Nakidali tolstyh plah. Strug zadrozhal. Mokeev pereshagnul bort. Ne menyaya uzla v ruke, otkinuv tol'ko chast' kovra, podoshel k Serezhke. - Glyan', ataman! Serezhka oglyanulsya i svistnul: - Dobro, Petra! V kovre sidela polugolaya zhenshchina. Kosy sverhu vniz pestrili nezhnoe, kak tochenoe, telo. Na pravoj holenoj ruke zhenshchiny ot kisti do loktya blestel braslet, v nozdre tonkogo nosa vzdragivalo zoloto s belym kamnem. ZHenshchina, kachaya golovoj sverhu vniz, slezlivo povtoryala: - Zejneb, Zejneb, ia, Zejneb! - Dolzhno, muzha klichet? - Petra, tolmach rastolkuet, kogo ona zovet... I, chert bodi, gde ty ulovil takuyu? - Ho! YA, ataman, kak primetil, chto ee na verblyuda pihayut, kinulsya - vot, dumayu, uteha Timofeichu. Krepko za ee ceplyalis', azh pokryshku s golovy sorvali u ee kakie-to borodachi. Zryu, mnogo ih. Da begut eshche - sabli vostry, sami v panciryah. I davaj sech'; kto ne otskochil - leg! Topor o kol'chugi izlomil, bil obuhom, potom kinul, a s ostatku bil, chto chizholoe v ruku popalo, - vzyal svoe... Pocarapali malo, da nishto-o! - |h, dobro, dobro! Serezhka vstal na nos struga vyshe, podal golos: - Dido Grigorej! Zavorachivaj strugi v obrat k Gilyani-i! - CHuem, ataman! - Gej-ej, kazaki! Vertaj strugi-i! Gorod, mutno dymyashchijsya tumanami pyli i pozharov, raznosimyh vetrom iz ushchel'ya gor, kazalsya bol'shim potuhshim kostrom, Nad razvalinami, zelenovatye pri lune, odinoko beleli bashni, da torchala seraya mechet'. Iz odnoj dal'nej bashni s vyshiny kto-to zakrichal: - Serkesh'! - Azer, azer! [ogon'] - otvetilo snizu. V razvalinah eshche inogda vspyhival ogon'. - Serba-a-z shahseven! [Soldat, lyubyashchij shaha!] - gde-to nylo slezno. Nad bashnyami, vysoko na gorah, vse yarche razgoralis' l'dy, budto nevidimyj kto-to polival medlenno zhidkim serebrom gigantskie grebni. I eshche v smutnom gule morya, v stone, slabo ulovimom, v razvalinah vnizu progovorilo chetko: - Vaj, astvadz! [Ah, gospodi! (armyansk.)] 4 Temnelo. Ryzhij pod'yachij, obychno priglyadyvayas' ko vsemu, shel mimo lezhashchih na zemle bol'shih pushek v storonu vorot shahova dvorca. Uhmyl'nulsya, pogladil verh pushek rukoj. - Malo ot nih boyu - vish', zemlej iznabity, a poshto bez kolod lezhat, rzhavyat? Nad vorotami, odna nad odnoj vozvyshayas', beleli tuskneyushchie ot sumraka, raskrashennye s zolotom palaty poslov i kupcov: "sgovornye palaty". Za palatami i dlinnym koridorom prostrannyh svodchatyh vorot - sady, otkuda slyshalsya plesk fontanov; prohladoj donosilo zapah cvetov. U nachala vorot s zolochenoj arkoj i izrecheniyami iz Korana na nej sinim po zolotu - dva nachal'nika dvorcovyh sarbazov v serebryanyh kolontaryah [kolontar' - dospeh iz metallicheskih dosok, svyazannyh metallicheskimi kol'cami], s krivymi sablyami. Pochetnye storozha stoyat po tu i druguyu storonu vorot. Ryadom, na mramornyh postamentah, v cilindricheskih, uzorno pletennyh iz latuni korzinah goryat ploshki, nalitye neft'yu, s fitilyami iz hlopka. Serebro na plechah karaul'nyh zoloteet ot burogo otbleska ploshek. Borodatye smuglye lica, nepodvizhno pripodnyatye vverh, otlivayut na rel'efah skul bronzoj, ottogo karaul'nye kazhutsya massivnymi izvayaniyami. Ryzhij pokosilsya na krupnye figury persov, podumal: "CHto iz zemli kopany - medny bolvany! Beki shahovy?" - i toroplivo svernul v storonu ot surovyh, nepodvizhnyh vzglyadov karaula. Snizu golubovatye, pestrye ot zolota izrechenij pilyastry mecheti. Verh mecheti ploskimi ustupami tonet v sine-chernoj vyshine. U dverej mecheti, sprava, yarko-krasnyj kover "shustern" [ot nazvaniya goroda, gde delayut eti deshevye kovry] s grubymi uzorami. Po uglam kovra goryat na glinyanyh tarelkah ploshki s neft'yu - nedvizhimyj vozduh pahnet gar'yu i pyl'yu. Spinoj k mecheti u dal'nego kraya kovra sidit drevnij mulla, seryj, v beloj shirokoj chalme. Za nim, k uglam kovra, sboku togo i drugogo, dva pisca v pesochnyh plashchah bez rukavov, v golubyh halatah: odin v beloj ammame [chalma belaya, obshirnee obychnoj; nosyat ee tol'ko uchenye] uchenogo, drugoj v yarko-zelenoj chalme. V vishnevyh plashchah bez rukavov, v chernyh halatah pod plashchami k kovru pochtitel'no podhodyat muzhchiny parno s zhenshchinami v chadrah, uzorno beleyushchih v sumrake. Po ocheredi kazhdaya para vstaet na pesok, starayas' ne tronut' kovra. Na koleni muzh s zhenoj vstayut, derzhas' za ruki, vstav, otnimayut ruki proch' drug ot druga. Muzhchina govorit: - Bismillahi rahmani... - ...rahim! - pribavlyaet mulla, ne otkryvaya glaz. - Otec, ta, chto preklonila koleni zdes', ryadom so mnoj, ne zhena mne bol'she. - Net li potomstva? - Otec, ot nee net detej. - Bismillahi rahmani... - govorit zhenshchina. - ...rahim! - ne otkryvaya glaz, pribavlyaet mulla. - Tot, chto zdes' stoit, ne zhelannyj mne - hochu iskat' drugogo muzha... - Net li ot nego detej u tebya? - Net, otec! On ne lyubit zhen - lyubit mal'chikov... Mulla otkryvaet nepodvizhnye glaza, govorit strogo: - Po zakonu proroka, nado pyat' pravovernyh svidetelej o grehah muzha. Bez togo tvoi slova lozh', bojsya! Pomolchav i snova zakryv glaza, prodolzhaet besstrastno: - Bismillahi rahmani rahim! Kogda muzh i zhena uhodyat iz domu, ne shodyatsya k nochi i ne delyat radostej svoego lozha, to idut k mecheti, platyat oba na ukrashenie mogil predkov velikogo, vsesil'nogo shaha Abbasa jek abasi [v XVII veke tuman persidskij ravnyalsya dvadcati pyati rublyam; v tumane schitalos' pyat'desyat abasi; iek - odin] - togda oni ne nuzhny drug drugu i svobodny. Para razvedennyh vstala s zemli. Muzh uplatil den'gi piscu v ammame uchenogo, zhena - piscu s levoj ruki mully, v zelenoj chalme. Ryzhij skazal pro sebya: - U nas by na Moskve po takomu delu troe sapog stoptal, a tolku ne dobilsya! - On podvinulsya v storonu, zhelaya nablyudat' dal'she razvod persov, no ot ugla mecheti, mel'knuv iz sinego sumraka v zheltyj svet ognej, vyshel chelovek, odetyj persom. Na ryzhego vskinulis' znakomye glaza, i chelovek, kurnosyj, borodatyj, speshno poshel v storonu shahova majdana. - Peder seg [sukin syn], stoj! - meshaya persidskoe s russkim, zakrichal ryzhij, dognal shedshego k ploshchadi, ucepil za polu plashcha. - Ved' ty eto, Akim Mitrich? - Primeta hudaya - ryzhij na noch'! Otkul' ty, moskovskaya krysa? - Ne s nebesi... morem plyl. - I eshche kto iz nas sukin syn - nevedomo! Myslyu, chto ty, Gavryushka, syn sukin! - |k, oserchal! Dumal o kizylbashah, a s yazyka sorvalos' na tebya! - Sryvaetsya u tebya ne vpervoj - sorvalos' inoe na menya, chto iz Posol'skogo prikazu (*53) d'yaka Akima Mitreva shibnuli na Volgu! - Uzh eto obnos na menya, vot te, Akim Mitrich, svyataya troica? - Ne bozhis'! Ne zlyus' na to: Volga - ona vol'naya... - Pojdem v kafu, pod'yachemu s moskovskim d'yakom govorit' chest' nemalaya. - Byl moskovskoj, da po milosti boyarina Pushkina i pod'yachego Gavryushki stal sinbirskoj, stol'nika Dashkova d'yak. - Vse znayu! Gosudarevo-carevo imya i otchestvo v gramote o vorah propustil? - A nu vas vseh k materi s otchestvami-to! - Oj, uzh i vseh, Akim Mitrich? - Da, vseh, - kurnosyj serdilsya. - Uzhli i velikogo gosudarya? - I velikogo carya, vseya belye i malye Rusii samoderzhca, patriarha, boyar sanovityh, bryuhatyh d'yavolov. - Oj, da ty, v Yspogani zhivuchi, opoganilsya, Akim Mitrich! - CHego koli k poganomu v druzhbu lezesh', krysa! SHmygnuv glazami v sumrake, ryzhij zasmeyalsya: - Vot oserdilsya! YA sam, glyadyuchi na zdeshnee, sil'no hayu Moskvu. - I carya? - I velikogo gosudarya! - I patriarha? - Patriarha za utesnenie v vere i cerkovnye sudy nepravye! - Nu, koli tak, pojdem v kafu, o rodnom govore soskuchil mnogo! - Davno pora, Akimushka! CHego drug druga ugryzat'? - To pravda! Kafa - obshirnaya, pod raspisnoj kryshej na stolbah, krugom ee derevyannye krashenye reshetki. U vhoda za reshetku, na kovrike, podzhav nogi, sidel hozyain s mednym blyudom u nog, mezhdu kolen kal'yan. Oba, ryzhij i ego priyatel', vhodya za reshetku, skazali: - Salam alejkyum! - Va alejkyum asselyam! - Zachem segodnya plata du shai? [abasi delitsya na chetyre shai; du - dva] Hozyain kafy tolknul izo rta mundshtuk, shchelknuv yazykom: - Dva horoshih mal'chiki, novy... Horoshi bachi! Posredine kafy iz belogo kamnya fontan, bryzgi ego ohlazhdayut dushnyj vozduh. Okolo, na kovrah krasnyh iz hlopka, sideli persy, kurili kal'yan. Blizhe k naruzhnym reshetkam v zheleznyh pletenyh cilindrah, delaya vozduh pestrym, goreli ploshki. Ubrannye v blestki, s nezhnymi licami, kak devchonki, v golubyh s zolotom shelkovyh chalmah, uveshannye pozvonkami, s bubnami v rukah, ruki golye do plech i ukrasheny brasletami, - krugom fontana plyasali mal'chiki let trinadcati-chetyrnadcati. Na poyasah u nih vmesto shtanov viseli per'ya golubye, zheltye, s blestkami mishury. Po kovram drobno, legko skol'zili smuglye nogi. CHasto v plyaske per'ya krutilis', mel'kali smuglye zady. Inye iz persov, vyplyunuv mundshtuk kal'yana, skalilis', hlopaya v ladoshi: - Seg! [pes - no laskovo, hvalebno] Skvoz' reshetki kafy so vseh storon glyadeli s chernoj ulicy borodatye lica, zeleneli, golubeli chalmy, izredka belela pyshnaya ammama uchenogo. No belogo sredi zelenogo i golubogo bylo malo. Kogda plyashushchie mal'chiki krutili v vozduhe cvetnymi per'yami, golosa s ulicy krichali: - Azer! Azer! [Ogon'!] - Vaj! Esli zhe, vzyavshis' za ruki i plavno, volnisto, sverkaya mishuroj, smuglym telom i brasletami, kolyhalis', - po tolpe bezhalo slovo - tut, tam i eshche: - Ab! [Voda!] Smuglye nogi, strojnye, kak devich'i, ne ustavaya mel'kali, i vse bol'she i bol'she kazalos', chto tancuyut devochki. Dym kal'yana medlenno gustel, otlivaya svincom, uplyval, gonimyj prohladoj fontana, za reshetku, v chernuyu dal'. - Vinca ba, Akim Mitrich? - Ono nishto, ladno vinca, tol'ko po moemu naryadu togo i glyadi ne dadut? - Dadut, krashenye cherti! - Nashi moskovity huzhe ih, Gavryushka! - A vse zh taki hud-lih, da svoj!.. Potrebovali kuvshin vina. Hozyain ot vhoda dolgo glyadel na moskovskih, potom mahnul rukoj. Mal'chik, stavya vino, skazal: - Hozyain sprashivaet: oba gyaury, ili kto iz vas pravovernyj? - Skazhi, bacha, moskovity! Vot on pojdet v Mekku, stanet pravovernym, - ryzhij ukazal na priyatelya, a po-russki skazal: - I poshto ty, Akim Mitrich, vyryadilsya tezikom? - Delo moe... - Poedem v Moskvu, pridetsya kindyak taskat'? - Taskaj! Mne i v shalah s chalmoj ladno. - O rodnom soskuchil, oj, ladno li? - CHuj, krysij zor! Budto ne znaesh', chto, yavyas' v Moskvu, ya pryamo popadu na Ivanovu, na kozlo k Granovitoj palate, i car' s okoshka budet zret' moyu zadnicu! Velik pochet carya videt', da tol'ko glazami, ne zadom... Zdes' vol'no: kakuyu veru hosh' ispovedat' - zapretu net, knigu chti, kakaya na glaza pala. A v Moskve? - Da... Ne bozhestvenno chtesh', glyadi, eretikom oslavyat i... sozhgut. - Zdes' zhe bud' shahsevenom [lyubyashchim shaha], v vere spravlyaj namaz, vedaj dve-tri sury iz Korana (*54), i ne nado vsyakomu chertu poklony bit'... Nizkopoklonstvo lyubit Moskva! - A tut na stretu shahu ne poshel, na majdane bryuho vsporyut i sobakam kinut! - Bud' shahsevenom, skazal ya, vydti raz-dva v god, - poshto ne vydti, dazhe lyudej poglyadet'? - Kakovo zhivesh'-to, Akimushko? Byvshij d'yak razmyak ot vina, no eshche ne doveryal pod'yachemu: - Ty, Gavryushka, zdes' ne po sysku li? Boyarin Pushkin hiter, kak satana, ne glyadi, chto vidom medved': bojkih sluzhilyh v sysk pribiraet, a nynche vremya takoe, chto syshchiki plodyatsya! - Ne, ya s Tajnym prikazom, uchet vedu gosudarevym tovaram... - Ne terplyu syshchikov! Syshchiki edino, chto i baba lihodel'nica [publichnaya], bludom promyshlyaet, protivu togo syshchik. Byvshij d'yak ne zametil, chto ryzhij pomorshchilsya. - ZHivu ladno. D'yacheskaya gramota zdes' ne nadobna. YA promyshlyayu yasyrem. Pojdem koli do menya? - Oj, drug, pojdem! - vskinulsya ryzhij. CHernyj vozduh borozdili melkie molnii, budto v vozduhe viseli serebryanye nevoda: vezde letali krupnye svetlyaki. Poshli mimo kaf i lavok. Na shahovom majdane goreli ploshki i fakely, koposhilis' borodatye lyudi; inye posypali peskom i shchebnem majdan, a kto polival iz veder majdan vodoj - trambovali. - To ot konskogo prahu? - Da... bez pyli chtob. Vyjdet, dolzhno, tut shah teshi vsyakie tvorit', togda robyat iz kaf sozovut plyasat' pered shaha, zmej ognennyh selitrennyh letat' pustyat po majdanu... Muzyku, chto korovy revut, truby zatrubyat... - Vot entogo ya eshche ne vidal, Akimushko! - Uzrish' - pozhivesh'... Po uzkim ulicam, zabredaya inogda v zhidkij navoz, v sumrake, osobenno chernom ot mnozhestva letuchih svetlyakov, prishli k vorotam odnoetazhnogo ploskogo doma. V dome goreli ploshki, okna raspahnuty. Svetlyaki, zaletaya v okno, merkli; vyletev na ulicu, dolgo tusklo svetili, poteryav prezhnij blesk. V uzkih kamennyh senyah v uglu gorel fakel; po-persidski na stene visela nadpis': "Posetivshij dom nash najdet radost'". Dom ne zapiralsya. V pervoj ot senej komnate, zastlannoj na polu krasnymi "shusteri", na belyh stenah viseli pletki, i tut zhe na kryuch'yah v chehlah, po neskol'ku v odnom, torchali kinzhaly, nozhi i nozhichki, pobleskivaya ot ognya ploshek na glinyanyh tarelkah u sten. Viseli shchipcy, shchipchiki, svyazki kostyanyh igolok. V uglah, ryadom s goryashchimi ploshkami, na taburetah, reznyh i chernyh, stoyali butyli s golubymi i rozovymi primochkami. - Uzh ne lekar' li ty, Akimushko? - Da... Lechu tol'ko odno zhenskoe mesto ot lishnej rudy! [ruda - krov'] - Kakoe mesto? - Mnogo lyubopytstvuesh'! Ne soskuchal by ya, Gavryushka, o rodnom russkom - voveki ne pokazal tebe dom. - Opyat' serdish'sya? Norov moj takov - vse znat'. Proshli v druguyu komnatu. Tut, na takih zhe yarkih "shusteri", s podushkami v pestryh gryaznyh navolochkah, raskidannyh v besporyadke sredi dymyashchihsya kal'yanov i ploshek, goryashchih u sten, sideli devochki desyati-odinnadcati let. Inye, lezha v korotkih belyh rubashkah, boltali golymi nogami, posasyvaya kal'yan, inye vozilis' s tryapkami, krutya podobie kukol, nekotorye, prygaya v korotkih rubashkah po podushkam i kovru, s vizgom lovili zaletayushchih v okna svetlyakov. Dve smuglye draznili zelenogo popugaya v mednoj kletke na tumbe derevyannoj v uglu - ne davali popugayu dremat', vodili perom po glazam; ptica, lovya klyuvom pero, serdito kartavila: - Pe-eder suhte! Devochki, kogda rugalas' ptica, gortanno hohotali. Uvidav hozyaina s chuzhim, devochki bystro skidali podushki v ryad i budto po komande povernulis' licami k kovru na podushkah, vystaviv do pyatnadcati huden'kih yagodic. - Vot-te, gost' dorogoj, tut vsya chest'! - Za zdorov'em, Akimushko, obuchil by ty ih horom k etomu vidu skazyvat' musul'manskuyu suru! - posmeyalsya ryzhij. Kurnosyj d'yak byl ser'ezen; on oboshel vseh lezhashchih na podushkah, odnoj skazal: - Prinesi vody! Devochka kuvyrnulas' s podushki, yurknula begom i begom prinesla kuvshin s vodoj. - Obmojsya, - strogo skazal hozyain. Tak zhe po-persidski pribavil, mahnuv rukoj: - Igrajte! Potyanul ryzhego za rukav kindyaka, skazal moskovskim govorom: - Lyazh', Gavryuha! Ryzhij, prigibayas' k polu, vorchal: - Oj, oj! Obusurmanilsya, Akim Mitrich: ni stola, skamli, ni obraza, - rozhu obmotat' ne na shto! Hozyain podvinul emu kal'yan s ugol'kom v chashechke. - SHtob te styanulo gortan', rodnya, - kuri! Otkuda-to voshli, vidimo, zhdavshie prodavca yasyrya dva staryh persa v vishnevyh bezrukavyh plashchah, v pesochnyh uzkih halatah s zelenymi kushakami s bahromoj, pod halatami belye polosatye shtany, nizko spushchennye na tuponosye maleki. - Salam alejkyum! - Va alejkyum asselyam! Vzyav za ruki dvuh smuglyh devochek, stali torgovat' ih. Pokurivaya kal'yan, ne povorachivaya na starikov golovy, byvshij d'yak skazal: - Dzhinse! [horoshij tovar] - Se [tri] tuman! - CHahar tuman! [chetyre tumana] - Bisjor hub - se!.. [ochen' horosho - tri] - Se tuman... Devochki boyazlivo glyadeli na borodatyh starikov. U odnogo za zelenym shirokim kushakom blestel zheltoj ruchkoj kinzhal, u drugogo za takim zhe kushakom - ruchka pistoleta. Kogda storgovalis', odin iz starikov podoshel snova k devochke, vypushchennoj iz ruk vo vremya torga, zavernul na golovu ee korotkuyu rubashku, oglyadel telo, chto-to skazal tiho kurnosomu. Hozyain yasyrya kivnul golovoj, vzyal devochku za ruku, uvel v druguyu polovinu, gde viseli kinzhaly; vernulsya - devochka plakala. - Vot hel'va [slast' - arabskoe slovo], kushaj! - skazal starik, sprosil: - Spravna li? - Spravna dlya lozha! - otvetil hozyain. Devochka, zhuya klejkuyu slast', ne mogla krichat', tol'ko vshlipyvala i ezhilas', perebiraya nogami. Otdav den'gi, stariki uveli devochek - odnu iz nih v okrovavlennoj rubashke. Hozyain, pryacha serebro, provodil pokupatelej do senej. Kogda vernulsya, ryzhij vstretil ego slovami: - Znayu teper', Akimushko, kakoj ty lekar'! - Kuri, satana krys'ya! - Nakurilsya! A znaesh' li, ssudi mne devchonku, v obrat vernu skoro! |ntim promyshlyaesh' - zryu!.. - Skazyval - chego eshche? Proboval bachej promyslit', cenyat dorogo, da, vish', mal'chishku na grabezhe trudno lovit', devku proshche... Tebe poshto devku? - Mesto proklyatoe - lihodel'nyh bab vovse netu, a plot' bes bodet! - Persam poshto lihodel'nicy? CHaj, sam vidal - u shahovoj mecheti kejsha daet razvod, kto prozhil s zhenoj ne menee polgoda... Lyublyu tutoshnie poryadki - vse prosto i skoro! Domov ne zapirayut, vor redok, a popal vor - konec. Na starom majdane, gde drova prodayut, palach zavorotit voru golovu na koleno, pal'cy v nozdri sunet i - raz! - po gortani bulatom... YAsyrem torgovat'? Torguj - prosto! A na Moskve ukazy carskie. Da godi - devka deneg stoit! Vish', teziki za dvuh dali, schitat' na moskovskie, - poltorasta rublev! Sam ya pod Bakoj u sharpal'nikov Sten'ki Razina kupil nedeshevo tovar... - Samogo zrel Sten'ku? - Ne, kazaki da esaul byli. A dobiralsya hot' glazom kinut' na nego, ne vidal!.. Esaul materoj, moskovskij, vish', strelec byl CHikmaz - udaloj paren'! - Gde nyne, dumaesh', sharpal'niki? - Tebe poshto? - Morem poedem v obrat, chtob ne naporot'sya - beda! - Skazyvali, nazad, k Terkam, idut... - Ta-a-k, poshli, Derben' vzyali... Devku ya proshu na noch', ne navsegda... - Darom vse odno ne dam! - Nu, chert! A kaki ukazy carevy po yasyryu? - YA vot narochito spisal, eshche kogda v Posol'skom prikaze byl, ho-ho! Ukaz tot dlya pamyati von gde visit... YA kizylbasham chtu ego, tolmachuyu tezikam moskovskie zaprety, rugayut mnogo carya s boyarami... Ne znal koli? CHti! Ryzhij bystro vstal, glaza zabegali po stenam. Podoshel blizhe k stene, dvinul pylavshuyu ploshku, prochel vsluh krupno pisannoe na zheltom, skleennom po-moskovski listke: "Prikazat' nastrogo, chtob k shahovu poslu na dvor nikakie inozemcy ne prihodili i zapovednyh nikakih tovarov, i ptic; i krechetov, i sokolov, i yastrebov belyh ne prinosili, i tatarskogo yasyryu kreshchenogo i nekreshchenogo, zhonok, devok i robyat ne privodili, da i russkie sluzhilye i zhileckie lyudi k shahovym i posol'skim lyudyam ne prihodili zh i vina i tabaku ne kurili, ne pokupali i darom ne pili, ognej by na dvore posol'skie lyudi v den' i noch' ne derzhali". - A znaesh' chto, Akim Mitrich? - SHto, Gavryushka? - To prikaz tajnyj streleckomu golove, i ty tajnuyu gramotu shahovym lyudyam chtesh' i tem chinish' razdor mezhdu velichestvo shahom i velikim gosudarem! - B...doslovish' ty, syn sukin! - I teper' devku ty dolzhen bezotgovorno otpustit', inako dovedu ya na tebya bol'shim boyaram i caryu-gosudaryu dovedu zhe! - CHuyu, chto syshchik ty! - CHto s togo, chto syshchik! - T'fu, satana! I zavel zhe ya, hudoumnoj, volka v stojlo, vinom poil... Nu, koli oshibsya ya, davaj torgi delat'. Tol'ko sovest' tvoya gnilaya: skazhesh' - ne spolnish'? - Ezheli dash' devku - spolnyu! Vot te svyataya troica! - Vybiraj i ubirajsya do zavtra, zavtra verni! Ryzhij vybral rusuyu devochku; ona lepetala po-russki. - Von entu! A privedu, zapasi vina, napoj menya i tabakom nakuri. - Vish', sovest', govoryu, gnilaya: za tovar s tebya prihoditsya! - A s tebya za moe molchanie i izmenu moyu velikomu gosudaryu! Ryzhij povel devochku, ostanovilsya v senyah. - CHego eshche? - A vot. Ty by ee chirknul nozhichkom po svoej vere! - Ne starik, chaj, bez moej pomogi upravish'sya. Ryzhij vyshel medlenno i ostorozhno. Byvshij d'yak skazal sebe: "Koego satanu spugalsya ya? CHerta so mnoj car' da boyare sdelayut tut!" Uhmyl'nulsya, spryatav v usy malen'kij nos, kinulsya k otkrytomu oknu, zakrichal: - CHuj, Gavryu-u-shka-a! - Nu-u? - donessya vopros iz t'my. - Odno znaj! Po shahovym zakonam, ezheli devka pomret ili chto sluchitsya s ej hudoe i ya privyazhus' k tebe, to palach tebe sunet pal'cy v nozdryu-u! - O chert! Vremya k polunochi, a ty derzhish'. Ryzhij vernulsya, sunul na porog devochku, ona radostno vstryahnulas', kak ptica, posazhennaya na podokonnik. Ryzhij, uhodya, vorchal: - Ne bol'no lakom na takoe... ne baba, robenok! Kurnosyj, lezha na okne, prislushivalsya k shagam Kolesnikova. Iz temnoty shli mimo doma dvoe chernyh v kucyh nakidkah, odno ostronosoe lico osveshchalos' trubkoj, belelo pero na chernoj shlyape. "Mozhet, zajdut nemchiny? O torge sudyat?" Sluzha v Posol'skom prikaze, byvshij d'yak znal nemeckij yazyk. Odin skazal, idya medlenno, raskurivaya trubku: - Ist wohl der Armenier reicher denn der Perser? [Armyanin bogache persa?] Drugoj otvetil: - Der Perser im Handel kommt gegen dem nicht auf! [Da, torguyut lovchee persov!] "Vsem vedomo, chto armyanin lovche persa - ne leniv... Persy s zhonami dolgo spat' lyubyat!" Kurnosyj otoshel ot okna. Ego bogatstvo besporyadochno razmetalos' na podushkah. On leg v seredinu devochek, stal kurit', podumal, gasya ploshki i zapiraya okna: "Lihomanki byvayut!.." - popravil na devchonkah zavernutye rubashki, prikryl ih tonkim kovrom, udobnee razmestiv na podushkah, i perekrestil. "Tvoi boyara nishto mne sdelayut, krysa. Obrezhus', inoe imya primu, zavedu zhon - shah pravovernyh ne vydaet, tam hot' v stenu bashkoj duj!" 5 Ryzhij podnyalsya v svoyu kamennuyu konuru, sel protiv okna. Ne zazhigaya ognya, nashchupal bumagu, pero, chernila, stal kurit'. Ego kamennyj yashchik lepilsya nad ploskimi terrasami. Dom, gde zhil pod'yachij, stoyal na vysokom ploskogor'e, pered domom gorod lezhal vnizu. Kogda shel pod'yachij, luna stoyala za gorami sboku, teper' zhe mesyac, vyjdya, vstal vdol' gornyh hrebtov. Ego svet na vsyu shahovu stolicu nakinul svetluyu chadru. Ryzhij glyadel s vyshiny na klinoobraznyj gorod, polozhennyj, kak uzorchatye nozhny gigantskogo pryamogo mecha, usazhennye almazami bleska fontanov vo dvorah i kafah, redkimi pylayushchimi ogon'kami ploshek i fakelov. Ryzhij lyubil glyadet' na gorod. Nedostupnyj emu vnutri, gorod budil sladostnye mysli o zhenshchinah Vostoka. No znal, chto eti zhenshchiny dlya nego nedosyagaemy. "Kurnosomu Akimke veru - chto portki sdet'. Menya ot chuzhogo pretit..." Blizhe vsego k konure pod'yachego vysokie vorota s chasami, ukrashennye zolotom. Znal ryzhij, chto chasy zavodit master iz russkih, chto on zhe ogon' za steklom v svetelke s chasami zazhigaet noch'yu i gasit dnem. Za vorotami v mutnyh uzorah pestryh krasok ryady i lavki kupcov - armyan, buharcev i persov. Eshche dal'she, sprava i sleva, verhi kaf kruglye - zolotymi zmeyami polzut po nim ukrasheniya. Tam, gde konchayutsya kafy, nemnogo vpered, snova vorota; arka vorot bez zatvora, no poperek snizu ih otlivaet sizym bleskom zheleznaya cep'; ona meshaet konnoj ezde na shahov majdan. Za rovnym i pustym pozdnej noch'yu shahovym majdanom - zolochenye vorota v sady i dvory shaha. U vorot po tu i druguyu storonu sverkayut pyatna kolontarej karaul'nyh bekov. Ih obnazhennye sabli goryat, kak litoe steklo. Po bokam karaul'nyh s postamentov krupnye burye tochki ognej... Lunnyj svet yasneet, shiritsya, mutno-serebristaya chadra sdernuta s Isfagani. Svet luny, razlivayas' v zagorozhennyh granitom i mramorom fontanah, brodit otsvetami po uzorchatym dveryam, po raspisnym arkam, pestrit yarkoj sinevoj na ochertaniyah vlazhnyh ot vodyanoj pyli platanov, kiparisov. Tupye, lomanye teni lezhat po uzkim ulicam. "Gavrilka, bude! Um, glyadi, poteryaesh' v busurmanii, protiv togo kak d'yak Akimko..." Ryzhij zadvigalsya, vykolotil trubku, vynul kresalo, dobyl ognya i svechi zazheg. Pri ogne upryamye mysli ne ostavlyali pod'yachego. Von u ognya svechi za chernil'nicej mnogo raz chitannaya arabskaya knizhka, pisannaya na pergamente. V nej uchenyj tolmach peretolkoval na arabskij s kakogo-to inogo yazyka pouchenie zhenshchinam Vostoka: "Kak byt' vsegda nezamenimoj gospodinu svoemu i raspolagat' svoim telom, beskonechno zazhigaya krov' mnogozhenca lyubostrastiem". V knizhke byli sdelannye v kraskah velikim iskusnikom soblaznitel'nye kunshty. Ryzhij zakuril snova, kurya, pripominal knizhku, glyadel na gorod, i emu kazalos', chto v belom domike, gde almazami otsvechivayut fontany, sobralis' v tonkih odeyaniyah zheny, prilipli k sedomu persu v zarbafnom halate... Schastlivyj mnogozhenec chitaet im pouchenie "o