Frenk Herbert. Gnezdostroiteli ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "Dosadijskij eksperiment". M., "Sigma-press", 1996. OCR & spellcheck by HarryFan, 10 January 2001 ----------------------------------------------------------------------- ZHil nekogda slorin s odnoslozhnym imenem. Veryat, chto on skazal: "Dlya kazhdogo iz nas svoe mesto, i kazhdyj iz nas na svoem meste". Narodnoe skazanie plemeni Korablya-Seyatelya V slorine, poslavshem svoego edinstvennogo otpryska, neobuchennogo i neispytannogo yunca, na takuyu potencial'no opasnuyu missiyu, kak eta, dolzhna byt' tolika bezumiya, skazal sebe Smeg. Logicheskoe obosnovanie ego resheniya bylo yasnym: yadro kolonii dolzhno sohranyat' svoih starshih radi ih obshirnoj pamyati. Samomu mladshemu v gruppe bylo logichno vyzvat'sya dobrovol'cem na etot risk. Poka... Smeg usiliem voli vybrosil podobnye mysli iz golovy. Oni oslablyali ego. On sosredotochilsya na upravlenii serym vedomstvennym "plimutom", kotoryj byl zakazan v pravitel'stvennom garazhe stolicy gosudarstva. Mashina trebovala znachitel'nogo vnimaniya. "Plimutu" bylo tol'ko dva goda, no dorogi iz krasnogo kirpicha s glubokimi vyboinami sdelali ego po krajnej mere vchetvero starshim. Vse chasti ego boltalis'. Poka on preodoleval izrytyj koleyami sklon i speredi, i szadi mashiny, donosilis' raznoobraznye skripy. Doroga privela v tenistoe ushchel'e, pochti lishennoe rastitel'nosti, i peresekla drebezzhashchij nastil derevyannogo mosta, soedinyavshego berega suhogo rusla ruch'ya. Mashina vskarabkalas' na druguyu storonu cherez drevnie ovragi, minovala zonu chahlogo kustarnika i vybralas' na rovnoe mesto, kotoroe peresekla za dva chasa. Smeg risknul posmotret' na molchalivo sidyashchego Rika, svoego otpryska. YUnosha vyshel iz stadii kukolki so snosnym chelovecheskim oblikom. Net somnenij, chto v sleduyushchij raz u Rika poluchitsya luchshe - esli, konechno, u nego budet vozmozhnost'. No on polnost'yu ulozhilsya v semidesyatipyatiprocentnyj predel tochnosti, ustanovlennyj dlya sebya slorinami. Bylo ustanovlennym faktom, chto natrenirovannye chuvstva vidyat to, chto oni DUMAYUT, chto vidyat. Soznanie sklonno vospolnyat' nedostayushchie elementy. Podtalkivanie so storony mysleoblaka slorinov, razumeetsya, pomogalo, no eto neslo svoi opasnosti. Soznanie, poluchivshee tolchok, inogda razvivalo svoi sobstvennye sily - s uzhasayushchimi rezul'tatami. Sloriny davno nauchilis' polagat'sya na napravlennuyu peredachu uzkogo myslennogo lucha i raspolagat'sya v set', ogranichennuyu dovol'no korotkim radiusom dejstviya lucha. Odnako Rik ne upustil nichego sushchestvennogo dlya chelovecheskoj vneshnosti. U nego bylo myagkoe tonkoe lico s trudno zapominayushchimisya chertami. V glazah ego byla prozrachnaya laskovost', zastavlyavshaya chelovecheskih samok otbrasyvat' vsyakie podozreniya, a samcov - revnivo prygat'. Volosy u Rika byli grubymi, no priemlemo chernymi. Plechi byli chut' vysoki, a grudnaya kletka slishkom shiroka, no obshchij effekt ne vyzyval lishnih voprosov. |to byl ochen' vazhnyj moment: nikakih pridirchivyh voprosov. Smeg pozvolil sebe molcha vzdohnut'. Ego sobstvennaya forma - etakij pravitel'stvennyj chinovnik srednih let s sedinoj na viskah, slegka polnovatyj i sutulyj, so slabymi glazami za steklami ochkov v zolotoj oprave - byl bolee tradicionen dlya slorinov. "ZHit' na obochinah, - podumal Smeg. - Ne privlekat' nikakogo vnimaniya". Inymi slovami, ne delat' togo, chto oni delayut segodnya. Soznanie opasnosti prinudilo Smega k chrezvychajnomu kontaktu s etim telom, sformirovannym ego plastichnymi genami. |to bylo horoshee telo, dostatochno blizkaya kopiya, chtoby skreshchivat'sya s tuzemcami. Sejchas Smeg oshchushchal ego iznutri, kak ono bylo, tonkij sloj novizny, natyanutyj poverh drevnej substancii slorina. Ono bylo horosho znakomo i v tozhe vremya bespokoyashche neznakomo. "YA Samaktorokselansmeg, - napomnil on sebe. - YA semislozhnyj slorin, kazhdoe dopolnenie k moemu imeni - eto chest' dlya moej sem'i. Klyanus' kukolkoj moego studnepredka, na proiznesenie imeni kotorogo trebuetsya chetyrnadcat' tysyach udarov serdca, ya ne poterplyu neudachi!" Vot! |to tot duh, chto nuzhen emu - vechnyj skitalec, vremenno svyazannyj, no vse zhe ne znayushchij granic. - Esli ty hochesh' plyt', ty dolzhen vojti v vodu, - prosheptal Smeg. - Ty chto-to skazal, pa? - sprosil Rik. Ah, eto ochen' horosho, podumal Smeg. Pa - neprinuzhdennoe razgovornoe slovechko. - YA gotovlyus' k "bozh'emu sudu", tak skazat', - otvetil Smeg. - CHerez neskol'ko minut my dolzhny razdelit'sya. - On kivnul vpered, gde nad gorizontom nachal podnimat'sya gorb goroda. - Dumayu, mne sleduet pryamo vojti i nachat' sprashivat' pro sherifa, - predlozhil Rik. Smeg sdelal rezkij vdoh, zhest udivleniya, sootvetstvuyushchij etomu telu. - Snachala razvedaj situaciyu, - skazal on. Smeg vse bolee i bolee nachinal somnevat'sya v mudrosti resheniya poslat' tuda Rika. Opasno, chertovski opasno. Rika mogut neobratimo ubit', razrushit' vdali ot sposobnoj vosstanovit' ego kukolki. Huzhe togo, ego mogli razoblachit'. |to byla real'naya opasnost'. Dajte aborigenam znat', s chem borot'sya, i oni razrabotayut chrezvychajno effektivnye metody. Pamyat' slorinov hranit mnozhestvo uzhasnyh istorij v podtverzhdenie etogo fakta. - Slorin dolzhen ostavat'sya gotovym prinyat' lyubuyu formu, prisposobit'sya k lyuboj situacii, - skazal Rik. - |to tak? Rik vyskazal sovershennuyu aksiomu, podumal Smeg, no dejstvitel'no li on ee ponyal? Kak on mog eto sdelat'? U Rika poka net polnogo kontrolya nad povedencheskimi shablonami, kotorye prihodyat vmeste s etoj specificheskoj telesnoj formoj. Smeg opyat' vzdohnul. Esli by tol'ko oni spasli infil'tracionnuyu komandu, nezamenimyh specialistov. Mysli, podobnye etoj, vsegda vyzyvali eshche bolee trevozhashchij vopros: SPASLI IH OT CHEGO? Do neizvestnogo bedstviya na Korable-Seyatele bylo pyat'sot kukolok. Teper' bylo chetvero praroditelej i odin novyj otprysk, sozdannyj na etoj planete. Oni byli poterpevshimi krushenie, ne znayushchimi dazhe prirody togo dejstviya, chto zastavilo ih bezhat' cherez pustotu na spasatel'noj kapsule s minimal'noj zashchitoj. CHetvero iz nih poyavilis' iz kapsuly v vide bazisnyh slorinovskih polimorfov i obnaruzhili, chto nahodyatsya v temnote posredi stepnogo landshafta so skalami i derev'yami. K utru tam poyavilis' chetyre novyh dereva - nablyudayushchih, slushayushchih, sravnivayushchih s vospominaniyami, nakoplennymi za promezhutok vremeni, dostatochnyj, chtoby billiony podobnyh planet mogli razvit'sya i umeret'. Kapsula vybrala otlichnyj uchastok dlya prizemleniya: ni odnoj chuvstvuyushchej struktury poblizosti. Sloriny teper' znali mestnoe nazvanie rajona - Central'naya Britanskaya Kolumbiya. |to bylo mesto neizvestnyh opasnostej, ch'ya himiya i organizaciya trebovali samoj tshchatel'noj proverki. Spustya nekotoroe vremya s gor spustilis' chetyre chernyh medvedya. Priblizivshis' k civilizacii, oni spryatalis' i nablyudali - slushali, vsegda tol'ko slushali, nikak ne reshayas' ispol'zovat' mysleoblako. Kto znaet, kakimi mental'nymi silami mogli obladat' aborigeny? V spryatannoj sredi kustarnikov peshchere iz kukolok slorinov vylupilis' chetvero ohotnikov v gruboj odezhde. Ohotniki byli provereny i usovershenstvovany. Nakonec ohotniki rasseyalis'. Sloriny vsegda rasseivalis'. - Kogda my pokidali Vashington, ty skazal chto-to naschet vozmozhnosti lovushki, - narushil molchanie Rik. - Ne dumaesh' li ty na samom dele... - V nekotoryh mirah sloriny byli demaskirovany, - skazal Smeg. - Aborigeny razrabotali situacionnye zashchitnye prisposobleniya. |to imeet nekotorye harakteristiki podobnoj lovushki. - Togda k chemu eto rassledovanie? Pochemu by ne predostavit' sobytiyam idti svoim cheredom, poka my ne stanem sil'nee? - Rik! - Smeg sodrognulsya ot grandioznogo nevezhestva yunoshi. - Mozhet, i drugie kapsuly spaslis', - skazal on. - No esli tam dejstvitel'no slorin, to vedet on sebya kak poslednij durak. - Tem bol'she prichin dlya rassledovaniya. Zdes' mozhet okazat'sya povrezhdennaya kukolka, nekto, utrativshij chast' rodovoj pamyati. Vozmozhno, on ne znaet, kak sebya vesti i rukovodstvuetsya instinktami. - Togda pochemu by ne ostat'sya za predelami goroda i ne prozondirovat' lish' chut'-chut' mysleoblakom? "Riku etu rabotu doveryat' nel'zya, - podumal Smeg. - On slishkom nepodgotovlen, slishkom polon yunosheskogo zhelaniya poigrat' mysleoblakom". - Nu pochemu? - povtoril Rik. Smeg ostanovil mashinu na obochine gryaznoj dorogi i otkryl okno. Stanovilos' zharko - do poludnya ostalos' okolo chasa. Pejzazh predstavlyal soboj sil'no izrezannuyu ploskost', otmechennuyu redkoj rastitel'nost'yu i gruppoj zdanij gde-to v dvuh milyah vperedi. Po obeim storonam dorogi vystroilis' polurazvalivshiesya zabory. Nizkie kusty hlopchatnika sprava vydavali prisutstvie suhogo rusla. Dva chahlyh duba obespechivali ten'yu neskol'kih molodyh volov. Vdali, na granice pustoshi, ugadyvalis' ukrytye dymkoj holmy. - Ty poprobuesh' to, chto ya predlozhil? - sprosil Rik. - Net. - Togda pochemu my stoim? Ty edesh' tol'ko syuda? - Net, - vzdohnul Smeg. - |to TY edesh' tol'ko syuda. YA izmenil plan. Ty budesh' zhdat'. V derevnyu pojdu ya. - No ya molozhe. YA... - A ya tvoj komandir zdes'. - Ostal'nym eto ne ponravitsya. Oni skazali... - Ostal'nye pojmut moe reshenie. - No zakon slorinov glasit... - Ne citiruj mne zakon slorinov! - No... - Ty budesh' uchit' svoego deda, kak pridavat' formu kukolke? - pokachal golovoj Smeg. Rik dolzhen nauchit'sya kontrolirovat' gnev, prisushchij etomu telu. - Predel zakona est' predel prinuzhdeniya - real'nyj predel organizovannogo obshchestva. My ne yavlyaemsya organizovannym obshchestvom. My - dva slorina, odinokie, otrezannye ot nashej zhalkoj seti. Odinokie! Dva slorina s sovershenno nesoizmerimymi vozmozhnostyami. Ty sposoben otnesti soobshchenie. YA ne schitayu, chto ty v sostoyanii prinyat' vyzov v etoj derevne. Smeg potyanulsya i otkryl dvercu. - |to okonchatel'noe reshenie? - sprosil Rik. - Da. Ty znaesh', chto delat'? - YA beru svoe snaryazhenie iz bagazhnika i razygryvayu rol' pochvoveda iz Departamenta sel'skogo hozyajstva, - holodno progovoril Rik. - Ne ROLX, Rik. Ty i ESTX pochvoved. - No... - Ty budesh' delat' nastoyashchie proverki, kotorye vojdut v nastoyashchij doklad i budut poslany v nastoyashchuyu, real'no funkcioniruyushchuyu kontoru. V sluchae neschast'ya ty primesh' moyu formu i zastupish' na moe mesto. - YA ponimayu. - YA na samom dele nadeyus' na tebya. Tem vremenem ty pojdesh' cherez eto pole. Tam suhoe ruslo. Vidish' te kusty hlopchatnika? - YA opredelil harakteristiki etogo landshafta. - Otlichno. Ne otklonyajsya. Pomni, chto ty otprysk Smega. CHtoby proiznesti imya tvoego studnepredka, trebuetsya chetyrnadcat' tysyach udarov serdca. ZHivi s gordost'yu. - Predpolagalos', chto tuda pojdu ya, primu etot risk... - I tut risk, i tam risk. Pomni, delaj nastoyashchie proverki dlya nastoyashchego doklada. Nikogda ne izmenyaj svoemu mestu. Kogda sdelaesh' proverki, otyshchi v tom rusle mesto, chtoby spryatat'sya. Zakopajsya i zhdi. Vse vremya slushaj uzkij luch. Vse, chto ty dolzhen delat' - eto slushat'. V sluchae neschast'ya ty dolzhen otpravit' soobshchenie ostal'nym. V snaryazhenii est' sobachij oshejnik s povodkom i tablichkoj s obeshchaniem nagrady i adresom nashego chikagskogo gnezda. Ty znakom s formoj gonchej? - YA znayu plan, pa. Rik vyskol'znul iz mashiny. On vytashchil iz bagazhnika tyazheluyu chernuyu sumku, zakryl dvercu i posmotrel na roditelya. Smeg peregnulsya cherez siden'e i otkryl okno. Ono pechal'no skripnulo. - Udachi, pa, - skazal Rik. Smeg sglotnul. |to telo neslo bremya privyazannosti k svoemu otprysku, gorazdo bolee sil'noe, chem lyuboj v predydushchem opyte slorina. On zadumalsya, chto chuvstvuet otprysk k roditelyu i popytalsya prozondirovat' svoi sobstvennye chuvstva k tomu, kto ego sozdal, obuchil i zapechatal kukolku v Korable-Seyatele. CHuvstva poteri ne bylo. V kakom-to smysle on i BYL roditelem. Odnako, kogda razlichnye vpechatleniya menyali ego, Smeg dolzhen byl by stanovit'sya vse bolee i bolee lichnost'yu. K ego imeni pribavlyalis' by slogi. Vozmozhno, v odin prekrasnyj den' on mozhet pochuvstvovat' potrebnost' v vossoedinenii. - Ne teryaj hladnokroviya, pa, - skazal Rik. - Bogi slorinov ne imeyut formy, - otvetil Smeg. On zakryl okno i vypryamilsya za rulem. Rik povernulsya i pobrel cherez pole k hlopchatniku. Ego prodvizhenie otmechalo nizkoe oblako pyli. On legko nes sumku v pravoj ruke. Smeg privel mashinu v dvizhenie, sosredotochivshis' na upravlenii. |tot poslednij obraz Rika, sil'nogo i poslushnogo, pronzil ego nezhdannymi emociyami. Slorin razluchaetsya, skazal on sebe. Razluchat'sya estestvenno dlya slorina. Otprysk - eto prosto otprysk. Emu na um prishla molitva slorinov. "Gospodi, daj mne vladet' etim momentom bez sozhalenij i, utrativ ego, obresti navek". Molitva pomogla, no Smeg vse eshche oshchushchal tyazhest' rasstavaniya. On ustavilsya na zapushchennoe zdanie v gorode, chto byl ego cel'yu. Kto-to v etom skopishche stroenij, kuda v®ezzhal sejchas Smeg, ne usvoil osnovnoj urok slorinov: "ZHizn' imeet rezon; slorin dolzhen zhit' tak, chtoby ne unichtozhat' etot rezon". Sderzhannost' - vot klyuch. V napravlenii centra gorodka v pyl'nom solnechnom siyanii stoyal chelovek - odinokij chelovek vozle gryaznoj dorogi, besprepyatstvenno ubegayushchej k dalekomu gorizontu. Na mgnovenie u Smega vozniklo oshchushchenie, chto eto ne chelovek, a opasnyj, oblachennyj v inuyu formu vrag, vstrechavshijsya emu prezhde. Oshchushchenie proshlo, kogda Smeg ostanovil mashinu nepodaleku. |to byl amerikanskij krest'yanin, soobrazil Smeg, - vysokij, toshchij, odetyj v vylinyavshij ot stirki goluboj polukombinezon, gryaznuyu korichnevuyu rubashku i tennisnye tufli. Tufli razlezlis' na chasti, demonstriruya golye pal'cy. Zelenaya malyarskaya shapochka s plastikovym kozyr'kom bezuspeshno pytalas' prikryt' ego zheltye volosy. Obodok kozyr'ka byl tresnuvshij. S nego svisala bahroma dranoj okantovki, kolyhavshayasya, kogda muzhchina shevelil golovoj. Smeg vysunulsya iz okna mashiny i ulybnulsya: - Privet. - Privet. Sluh Smega, trenirovannyj billionami podobnyh vstrech, ulovil v golose muzhchiny ksenofobiyu i nezhelanie idti na soglashenie v vojne. - Gorodok-to dovol'no tihij, - skazal Smeg. - Ugu. CHisto chelovecheskaya rech', reshil Smeg. On pozvolil sebe neskol'ko rasslabit'sya i sprosil: - Tut voobshche sluchaetsya chto-to neobychnoe? - Ty iz pravitel'stva? - Pravil'no, - Smeg provel po sluzhebnoj embleme na dverce. - Departament sel'skogo hozyajstva. - Znachit, ty ne chast' pravitel'stvennogo zagovora? - Zagovora? - Smeg izuchal muzhchinu v poiskah klyucha k skrytomu smyslu. Ne byl li eto odin iz teh yuzhnyh gorodkov, gde vse, idushchee ot pravitel'stva, prosto obyazano bylo byt' kommunisticheskim? - Polagayu, chto net, - skazal muzhchina. - Razumeetsya, net. - A ty eto vser'ez sprashival... naschet... sluchayutsya li neobychnye veshchi? - YA... da. - |to smotrya chto nazyvat' neobychnym. - A chto VY nazyvaete neobychnym? - reshilsya sprosit' Smeg. - Tak pryamo ne skazhu. A ty? Smeg nahmurilsya i vysunulsya iz okna, oglyadel ulicu, izuchaya kazhduyu detal': sobaka, chto-to vynyuhivayushchaya pod kryl'com zdaniya s vyveskoj "Glavnyj sklad", nastorozhennaya chernota okon. V nih tam i syam kolyshutsya zanaveski, vydavaya, chto kto-to vyglyadyvaet naruzhu. Otsutstvuyushchie doski v bokovoj stene zapravochnoj stancii pozadi sklada, odin rzhavyj nasos s pustoj steklyannoj kameroj. Vse v gorodke govorilo o naveyannoj zharoj dremote... I vse zhe eto bylo ne tak. Smeg chuvstvoval napryazhenie, mimoletnye emocional'nye zavihreniya, razdrazhayushchie ego vysokovospriimchivye chuvstva. On nadeyalsya, chto Rik uzhe v ukrytii i slushaet. - |to Vejdvill, ne tak li? - sprosil Smeg. - Ugu. Ran'she byl stolicej grafstva, do vojny. On govorit o vojne. Mezhdu SHtatami, soobrazil Smeg, pripomniv izuchenie mestnoj istorii. Sloriny, po obyknoveniyu, ispol'zovali kazhduyu svobodnuyu minutu, chtoby usvaivat' istoriyu, mifologiyu, iskusstvo, literaturu, nauku. Nikogda ne znaesh', kakaya informaciya okazhetsya cennoj. - Slyshal voobshche pro kogo-nibud', kto mozhet zabrat'sya pryamo v tvoyu golovu? - sprosil muzhchina. Smeg preodolel pervyj shok i iskal teper' podhodyashchuyu otvetnuyu reakciyu. Smeshlivoe nedoverie, reshil on, i uhitrilsya slegka hihiknut'. - |to i est' vasha neobychnaya veshch'? - Ne to chtoby da i ne to chtoby net. - Togda zachem vy sprashivaete? - Smeg znal, chto golos ego sejchas zvuchit, kak zvuk mnushchejsya bumagi. On vtyanul golovu obratno v ten' salona mashiny. - Da mne lyubopytno, a ne ohotish'sya li ty na telepata? Muzhchina povernulsya i otharknul tabachnuyu zhvachku v gryaz' sleva ot sebya. Naletevshij poryv vetra podhvatil slyunu i ukrasil eyu krylo mashiny Smega. - A, chert! - skazal muzhchina. On izvlek gryaznyj zheltyj nosovoj platok i, opustivshis' na koleni, poter im krylo mashiny. Smeg vysunulsya naruzhu i ozadachenno nablyudal za etim spektaklem. Otvety muzhchiny, smutnye nameki na mental'nye sily - oni sbivali s tolku, ne sootvetstvuya primeram iz predydushchego opyta slorinov. - U vas v okruge poyavilsya kto-to, zayavlyayushchij, chto on telepat? - sprosil Smeg. - Dazhe ne skazhu. - Muzhchina vstal, vsmatrivayas' v Smega. - Ty uzh izvini za eto. Veter, znaesh'. Nechayanno. YA ne hotel. - Konechno. - Nadeyus', ty ne skazhesh' sherifu. YA vse uzhe s tvoej mashiny vychistil. I ne skazhesh', gde popal. Smeg ponyal, chto v golose muzhchiny slyshalas' opredelennaya notka straha. On ustremil na etogo amerikanskogo selyanina prishchurennyj izuchayushchij vzglyad. SHERIF, on skazal. Neuzheli eto budet tak legko? Smeg zadumalsya nad tem, kak izvlech' vygodu iz etoj vozmozhnosti. SHerif. |to popahivalo mistikoj, s kotoroj sledovalo by razobrat'sya. Poskol'ku molchanie zatyagivalos', muzhchina skazal: - Vsyu ee vychistil. Mozhesh' vylezti i sam posmotret'. - YA uveren, chto vy vse sdelali, mister... eeee... - Pejnter. Dzhoshua Pejnter. Bol'shinstvo zovut menya prosto Dzhosh, po moemu pervomu imeni, Dzhoshua Pejnter. - Rad byl s vami povstrechat'sya, mister Pejnter. - Menya zovut Smeg, Genri Smeg. - Smeg, - zadumchivo proiznes Pejnter. - YA ne uveren, chto voobshche slyshal takoe imya ran'she. - Obychno ono namnogo dlinnee, - skazal Smeg. - Vengerskoe. - A. - Mne lyubopytno, mister Pejnter, pochemu vy boites', chto ya rasskazhu sherifu pro to, kak veter sdul nemnogo tabachnogo soka na moyu mashinu? - Nikogda nel'zya skazat', kak inye rebyata na eto posmotryat, - skazal Pejnter. On osmotrel mashinu ot bampera do bampera i perevel vzglyad obratno na Smega. - Ty pravitel'stvennyj chelovek, eta mashina i vse takoe, ya i reshil, chto uzh luchshe pogovorit', kak odin zdravomyslyashchij chelovek s drugim. - U vas v okruge byli nepriyatnosti s pravitel'stvennymi lyud'mi, tak? - Bol'shinstvo pravitel'stvennyh lyudej zdes' radosti ne vyzyvayut. No sherif, on ne pozvolyaet nam nichego s etim podelat'. SHerif - glavnyj chelovek, inogda samyj glavnyj chelovek, i on zapoluchil moyu Barton. - Vashu barton, - skazal Smeg, otstupaya obratno v mashinu, chtoby skryt' svoe nedoumenie. Barton? |to byl sovershenno novyj termin. Stranno, chto nikto ne stalkivalsya s nim ranee. Izuchenie yazykov i dialektov bylo uzhe po bol'shej chasti zaversheno. Smeg nachal ispytyvat' bespokojstvo po povodu besedy s etim Pejnterom v celom. Beseda nikogda ne byla po-nastoyashchemu pod kontrolem. On zadumalsya, a ponyal li on iz nee hot' chto-nibud'? Smeg ispytyval strastnoe zhelanie risknut' provesti zondirovanie mysleoblakom, podtolknut' motivy etogo cheloveka, zastavit' ego ZAHOTETX ob®yasnit'. - Ty odin iz teh rebyat-inspektorov, chto uzhe byvali u nas? - sprosil Pejnter. - Mozhno i tak skazat', - otvetil Smeg. On raspravil plechi. - YA by hotel progulyat'sya i posmotret' na vash gorod, mister Pejnter. Mogu ya ostavit' zdes' mashinu? - Da ona vrode nikomu ne meshaet, kak ya vizhu, - skazal Pejnter. On uhitryalsya vyglyadet' odnovremenno i zainteresovannym, i nezainteresovannym voprosom Smega. Vzglyad ego ryskal po storonam - na mashinu, na dorogu, na dom za zhivoj izgorod'yu iz biryuchiny. - Prekrasno, - proiznes Smeg. On vybralsya naruzhu, zahlopnul dvercu i sunul ruku v zadnee okno za shlyapoj s ploskoj tul'ej v zapadnom stile, predpochitaemoj im v zdeshnih krayah. Ona pomogala lomat' nekotorye bar'ery. - Ty bumazhki svoi ne zabyl? - sprosil Pejnter. - Bumazhki? - Smeg povernulsya i vzglyanul na muzhchinu. - Nu te bumazhki, nabitye voprosami, chto vasha pravitel'stvennaya publika nam vsem zadaet? - A, - Smeg pokachal golovoj. - Segodnya pro bumazhki mozhno zabyt'. - Tak ty prosto poshlyaesh'sya po okruge? - sprosil Pejnter. - Imenno tak. - Nu, nekotorye s toboj poboltayut, - skazal Pejnter. - Tut u nas kakih tol'ko tipov net. - On otvernulsya i zashagal proch'. - Pozhalujsta, eshche minutochku, - skazal Smeg. Pejnter ostanovilsya, slovno naletel na bar'er, i progovoril, ne oborachivayas': - Tebe chto-to nado? - Kuda vy napravlyaetes', mister Pejnter? - Da prosto po doroge. - YA... eee, nadeyalsya, chto vy menya provodite, - skazal Smeg. - Razumeetsya, esli vy ne slishkom zanyaty. Pejnter povernulsya i ustavilsya na nego. - Provodit'? V Vejdvill? - On posmotrel vokrug, potom snova na Smega. Na ego gubah prostupila slabaya ulybka. - Nu, gde mne najti vashego sherifa, naprimer? - sprosil Smeg. Ulybka ischezla. - A na chto on tebe? - SHerif obychno v kurse vseh del v rajone. - Ty uveren, chto dejstvitel'no hochesh' ego videt'? - Uveren. Gde ego kontora? - Nu, mister Smeg... - Pejnter pokolebalsya, potom skazal: - Ego kontora pryamo zdes' za uglom, ryadom s bankom. - Ne mogli by vy mne ee pokazat'? - Smeg dvinulsya vpered, iz-pod ego nog klubilas' ulichnaya pyl'. - Za kakim uglom? - |to zdes', - Pejnter ukazal na zdanie iz kamnya sleva ot sebya. Za nim tyanulsya zarosshij sornyakami pereulok. V pereulok vystupal ugol derevyannogo kryl'ca etogo zdaniya. Smeg shagal pozadi Pejntera, vglyadyvayas' v pereulok. Poseredine i po obeim storonam rosli puchki travy, povsyudu tyanulis' stelyushchiesya pobegi. Smeg zasomnevalsya, proezzhal li etim putem kolesnyj transport v poslednie dva goda, a mozhet byt', i dol'she. Ego vnimanie privlek ryad predmetov na kryl'ce. On podoshel poblizhe, izuchil ih i povernulsya k Pejnteru. - Dlya chego vse eti sumki i pakety na kryl'ce? - |ti? - Pejnter podoshel k Smegu, postoyal minutu, podzhav guby i ustremiv vzglyad kuda-to pozadi kryl'ca. - Nu, i chto eto? - nazhimal Smeg. - |to bank tut, - skazal Pejnter. - A eto nochnye vklady. Smeg obernulsya k kryl'cu. Nochnye vklady? Bumazhnye sumki i tryapichnye meshki, ostavlennye pod otkrytym nebom? - Lyudi ostavlyayut ih tut, ezheli bank ne otkryt, - skazal Pejnter. - Bank segodnya nemnogo pripozdnilsya otkryt'sya. SHerif zagnal ih prosmatrivat' knigi proshlym vecherom. "SHerif proveryaet bankovskie knigi?" - nedoumeval Smeg. On nadeyalsya, chto Rik nichego iz etogo ne upustil i smozhet tochno povtorit'... prosto na vsyakij sluchaj. Situaciya okazalas' zdes' bolee strannoj, chem ukazyvali doklady. Smegu voobshche ne nravilos' eto mesto. - |to dlya udobstva lyudej, komu nado rano vstavat', i tem, kto sobiraet ih den'gi noch'yu, - ob®yasnil Pejnter. - Ih prosto ostavlyayut pryamo na ulice? - sprosil Smeg. - Ugu. |to nazyvaetsya "nochnoj depozit". Lyudyam ne nuzhno prihodit', kogda... - YA znayu, kak eto nazyvaetsya! No... pryamo vot tak, na ulice... bez ohrany? - Bank ne otkryvaetsya do desyati tridcati, kak pravilo, - skazal Pejnter. - Dazhe pozzhe, kogda sherif zabiraet ih na noch'. - Est' zhe ohrana, razve ne tak? - Ohrana? A na chto nam ohrana? SHerif govorit, ostavlyajte eti shtuki zdes', ih i ostavlyayut. "Snova sherif", - podumal Smeg. - A kto... eee, vkladyvaet den'gi podobnym obrazom? - sprosil on. - YA zhe skazal: lyudi, kotorym rano vstavat' i... - No KTO eti lyudi? - A. Nu, moj kuzen Reb: u nego zapravka u razvilki. Mister Silvej s glavnogo sklada. Nekotorye fermery vozvrashchayutsya iz goroda pozdno, s kuchej nalichnyh. Narod, chto rabotaet za granicej okruga na fabrike v |ndersone, kogda oni pozdno poluchayut zarplatu po pyatnicam. Narod vrode etogo. - Oni prosto... ostavlyayut svoi den'gi na kryl'ce? - A pochemu by i net? - Bog znaet, - prosheptal Smeg. - SHerif govorit ne trogat', chto zh - nikto i ne trogaet. Smeg oglyadelsya, oshchushchaya strannost' etoj zarosshej ulochki s raspahnutym nastezh' nochnym depozitariem, zashchishchennym lish' prikazom sherifa. Kto takoj etot sherif? CHTO TAKOE etot sherif? - Ne pohozhe, chtoby v Vejdville bylo mnogo deneg, - skazal Smeg. - Zapravochnaya stanciya, tam, na glavnoj ulice, vyglyadit tak, budto tam proshelsya uragan. Bol'shinstvo prochih zdanij... - Zapravka zakryta, - poyasnil Pejnter. - Esli tebe nuzhno zapravit'sya, prosto vyezzhaj k razvilke, gde moj kuzen Reb... - Zapravka progorela? - sprosil Smeg. - Vrode togo. - Vrode chego? - SHerif, on ee zakryl. - Pochemu? - Pozharnaya opasnost'. SHerif, on odnazhdy prochel Ukaz o pozharah shtata. Na sleduyushchij den' on velel starine Dzhejmisonu vykopat' rezervuary s goryuchim i uvezti ih proch'. Oni byli bol'no starye i rzhavye, nedostatochno gluboko zakopany v zemlyu, i na nih ne bylo betona. Nu i potom, zdanie bylo slishkom staroe, derevyannoe i promaslennoe. - SHerif prikazal sdelat' eto... prosto vot tak? - Smeg shchelknul pal'cami. - Ugu. Skazal, chto pridetsya snesti etu zapravku. Starina Dzhejmison, konechno, busheval. - No raz sherif velel sdelat', eto sdelali? - sprosil Smeg. - Ugu. Dzhejmison razobral ee - po doske v den'. A sherif, kazhis', i vnimaniya ne obrashchal, chto Dzhejmison snimaet po odnoj doske v den'. Smeg pokachal golovoj. Po doske v den'. CHto eto znachit? Otsutstvie zdorovogo chuvstva vremeni? On oglyanulsya nazad, na nochnye vklady na kryl'ce i sprosil: - I davno lyudi vkladyvayut svoi den'gi podobnym obrazom? - Da gde-to cherez nedelyu ili vrode togo, kak pribyl sherif. - A eto davno bylo? - Aaaa... chetyre, pyat' let tomu, mozhet byt'. Smeg kivnul sam sebe. Ego malen'kaya gruppa slorinov nahodilas' na planete chut' bol'she pyati let. |to mozhet byt'... |to mozhet byt'... On nahmurilsya. No chto, esli net? S glavnoj ulicy pozadi Smega poslyshalsya neyasnyj zvuk tyazhelyh shagov. On povernulsya i uvidel prohodyashchego tam vysokogo tolstogo muzhchinu. Tot s lyubopytstvom vzglyanul na Smega i kivnul Pejnteru. - Dobroe utro, Dzhosh, - skazal tolstyak. U nego byl gromkij golos. - Dobroe utro, Dzhim, - otvetil Pejnter. Tolstyak oboshel "plimut", prochital, pokolebavshis', nadpis' na dverce mashiny, snova vzglyanul na Pejntera i otpravilsya dal'she po ulice i s ih glaz. - |to byl Dzhim, - skazal Pejnter. - Sosed? - Ugu. Snova byl u vdovy Mak-Narbi... vsyu etu chertovu noch'. SHerif budet ochen' nedovolen, uzh pover' mne. - On i za vashej moral'yu prismatrivaet? - Za moral'yu? - Pejnter pochesal v zatylke. - Tak pryamo ne skazhu, chtoby on prismatrival. - Togda pochemu b emu byt' protiv, chto... Dzhim... - SHerif, on govorit, chto brat' to, chto tebe ne prinadlezhit, - eto greh i prestuplenie, a davat' - eto blagodeyanie. Dzhim, tot sherifu vozrazil, chto on-to kak raz i hodit k vdove davat', tak chto... - Pejnter pozhal plechami. - Znachit, sherifa mozhno ubedit'? - Koe-kto, kazhis', tak i dumaet. - A vy net? - On zastavil Dzhima brosit' pit' i kurit'. Smeg energichno pokachal golovoj, razmyshlyaya, pravil'no li on rasslyshal. Beseda vertelas' vokrug, kazalos', nesushchestvennyh momentov. On popravil polya svoej shlyapy i posmotrel na svoyu ruku. |to byla horoshaya ruka, ne otlichimaya ot chelovecheskogo originala. - Kurit' i pit'? - peresprosil on. - Ugu. - No pochemu? - Skazal, esli Dzhim beret na sebya novye obyazatel'stva, vrode vdovy, to ne mozhet sovershat' samoubijstva - dazhe medlennogo. Smeg ustavilsya na Pejntera, a vnimanie togo, kazalos', poglotila kakaya-to nesushchestvuyushchaya tochka v nebe. Nemnogo pogodya Smeg vydavil: - |to samoe prichudlivoe tolkovanie zakona, kakoe ya kogda-libo slyshal. - Smotri, chtoby etogo ne uslyshal ot tebya sherif. - Bystro gnevaetsya, a? - Ne skazal by. - A CHTO by vy skazali? - To zhe, chto i Dzhimu: sherif prismatrivaet za toboj, vot tak. Priderzhivajsya pravil. Poka sherif za toboj prismatrivaet, eto eshche ne tak ploho. Vot kogda on tebya uvidit - eto konec. - Za vami sherif tozhe prismatrivaet, mister Pejnter? Pejnter potryas v vozduhe szhatym kulakom. Rot ego perekosila grimasa yarosti. Vyrazhenie eto postepenno ischezlo. Vskore, okonchatel'no uspokoivshis', on vzdohnul. - Sovsem ploho, a? - sprosil Smeg. - CHertov zagovor, - provorchal Pejnter. - Pravitel'stvo suet svoj nos tuda, gde ego ne kasaetsya. - A? - Smeg pristal'no nablyudal za krest'yaninom, chuvstvuya, chto oni nakonec vstupili na plodotvornyj put'. - CHto... - CHertova tysyacha gallonov v god! - vzorvalsya Pejnter. - Oh, - skazal Smeg. On oblizal guby, zhest, kak on vyyasnil, oboznachayushchij chelovecheskuyu neuverennost'. - I plevat', dazhe esli ty uchastvuesh' v zagovore, - prodolzhal bushevat' Pejnter. - Mne ty uzhe nichego ne mozhesh' sdelat'. - Pover'te, mister Pejnter, u menya net namerenij... - YA delal nemnogo samogona, kogda lyudyam nado bylo. Po men'shej mere, tysyachu gallonov v god... pochti. Ne bol'no mnogo, uchityvaya, kakogo razmera koe-kakie peregonnye kuby po tu storonu |ndersona. No eto zhe za granicej! Drugoj okrug! Togo, chto ya delal, lyudyam v okruge hvatalo. - SHerif eto prekratil? - Zastavil menya razrushit' peregonnyj kub. - Zastavil VAS razrushit' peregonnyj kub? - Ugu. Vot togda on i zapoluchil moyu Barton. - Vashu... eee... barton? - otvazhilsya sprosit' Smeg. - Pryamo iz-pod nosa u Lilli, - provorchal Pejnter. Nozdri u nego razduvalis', glaza sverkali. YArost' prostupala v kazhdoj cherte lica. Smeg oglyadelsya, izuchaya pustye okna i dvernye proemy. Vo imya vseh furij slorinov, chto takoe barton? - Kazhetsya, vash sherif ves'ma tochno priderzhivaetsya zakona, - risknul Smeg. - Ha! - Nikakogo pit'ya, - skazal Smeg. - Nikakogo kureniya. On strog s lihachami? - S lihachami? - Pejnter svirepo posmotrel na Smega. - A nu-ka skazhi, na chem eto nam lihachit', mister Smeg? - U vas tut chto, net mashin? - Esli by zapravka u kuzena Reba byla ne na razvilke, gde on prinimaet transport iz goroda, to on by uzhe davno progorel. SHtat prinyal zakon - mashina dolzhna ostanavlivat'sya na chertovoj ujme svetoforov. Dolzhny byt' dvorniki. Dolzhny byt' pokryshki s opredelennoj glubinoj protektora. Nuzhno vodit' absolyutno pravil'no. Mashina ne sootvetstvuet etim delam, znachit eto UTILX! Util'! SHerif, on zastavlyaet tebya prodavat' mashinu v util'! V Vejdville razve chto dvoe-troe rebyat mogut sebe pozvolit' mashinu so vsemi etimi shtuchkami. - Pohozhe, on ves'ma strog, - zametil Smeg. - Brodyachij svyatosha, torguyushchij bibliyami, s adskim plamenem v ochah i to luchshe. Govoryu tebe, esli by ne moya Barton u sherifa, davno by otsyuda sbezhal. Vzbuntovalsya by, kak v shest'desyat pervom. I s ostal'nym narodom tut to zhe samoe... s bol'shinstvom. - U nego vashi... eee, bartony? - sprosil Smeg, skloniv golovu nabok v ozhidanii. Pejnter obdumyval eto s minutu, potom otvetil: - Nu... figural'no govorya, mozhno i tak eto nazvat'. Smeg nahmurilsya. Risknut' li sprosit', chto takoe barton? Net! |to mozhet pokazat' slishkom bol'shoe nevezhestvo. On strastno zhazhdal nastoyashchej seti slorinov, slivshihsya detal'nyh vospominanij, gde sloriny stranstvovali v predelah uzkoj polosy chastot, gotovye translirovat' voprosy, proveryat' gipotezy, vydvigat' predlozheniya. No Smeg byl odin, esli ne schitat' neopytnogo otpryska, spryatavshegosya gde-to tam, za polyami. Vprochem, vozmozhno, chto Rik znaet eto slovo. Smeg otvazhilsya na slabyj voprositel'nyj impul's. Otvetnaya reakciya Rika byla slishkom uzh gromkoj: - Otricatel'no. Tak chto i Riku eto slovo neznakomo. Smeg izuchal Pejntera v poiskah priznaka togo, chto chelovek zametil obmen v uzkoj polose. Nichego. Smeg sglotnul, estestvennaya reakciya straha, otmechennaya im v etom tele, i reshil predprinyat' bolee reshitel'nye shagi. - Vam nikto ne govoril, chto u vas samyj neobychnyj sherif? - sprosil on. - Te rebyata-inspektora iz pravitel'stva, oni tak govorili. Pritashchilis' so vsemi etimi bumazhkami i vsemi etimi voprosami, mol, oni interesuyutsya urovnem prestupnosti u nas. Skazali, chto ne nashli prestupnosti v okruge Vejd. Dumali, oni nam chto-to novoe skazali! - |to ya prosto pro vas slyshal, - popytal schast'ya Smeg. - Net prestupnosti. - Ha! - No dolzhna zhe byt' hot' kakaya-to prestupnost'? - Ne stalo samogona, - provorchal Pejnter. - Ne stalo grabezhej i vorovstva, nikakih azartnyh igr. Ne stalo p'yanyh voditelej, nu, razve chto prikatyat otkuda-nibud' eshche i potom gor'ko zhaleyut, chto katalis' v p'yanom vide po okrugu Vejd. Ne stalo, kak eto v gorode govoryat, maloletnih pravonarushitelej. Ne stalo parnej s patentovannymi sredstvami. Ne stalo nichego. - U vas dolzhno byt' strashno perepolnena tyur'ma, odnako? - Tyur'ma? - Nu, vse eti prestupniki, zaderzhannye vashim sherifom. - Ha! SHerif ne brosaet lyudej v tyur'mu, mister Smeg. Nu, razve chto teh, chto iz-za granicy okruga, esli im nuzhno prospat'sya posle nebol'shoj popojki, poka ne protrezveyut dostatochno, chtoby zaplatit' shtraf. - A? - Smeg ustavilsya na pustuyu glavnuyu ulicu, pripomniv tolstyaka Dzhima. - Mestnym zhitelyam on daet chut' bol'she svobody? Kak vashemu drugu Dzhimu? - YA zhe govoryu, on prosto napravlyaet Dzhima v nuzhnuyu storonu. - CHto vy imeete v vidu? - Vdova ochen' skoro zahochet semejnoj zhizni. Budet bystraya svad'ba, mladenec. I Dzhim budet toch'-v-toch', kak vse ostal'nye. Smeg kivnul, kak budto chto-to ponyal. |to bylo pohozhe na zavlekshie ego syuda soobshcheniya... no i ne pohozhe. Pejnterovyh "rebyat-inspektorov" Vejdvill i okrug Vejd pozabavili, tak pozabavili, chto dazhe ih strogaya oficial'nost' ne smogla etogo skryt'. V takom razveselom nastroenii oni i opisali rajon - "chisto mestnyj fenomen", krutoj sherif - yuzhanin. Smega eto ne zabavlyalo. On medlenno vyshel na glavnuyu ulicu, oglyanulsya na dorogu, po kotoroj priehal. Rik byl gde-to tam, prislushivayas'... ozhidaya. CHto zhe prineset im ozhidanie? Vnimanie Smega privleklo zabroshennoe zdanie dal'she po ulice. Gde-to vnutri nego skripela dver', v ritme poryvov vetra, gonyavshih pyl' po doroge. So zdaniya svisala na rvanoj rastyazhke vyveska "SALUN". Vyveska raskachivalas' na vetru, to chastichno skryvayas' za navesom kryl'ca, to snova poyavlyayas': "LUN"... "SALUN"... "LUN"... "SALUN"... Smeg podumal, chto tajna Vejdvilla pohozha na etu vyvesku. Tajna dvigalas' i izmenyalas', stanovyas' to odnim, to drugim. Smeg zadumalsya, a smozhet li on uderzhat' tajnu v pokoe dostatochno dolgo, chtoby izuchit' i ponyat'. Mechty ego prervalo dalekoe zavyvanie. Ono stanovilos' gromche: sireny. - A vot i on, - skazal Pejnter. Smeg vzglyanul na Pejntera. Krest'yanin stoyal ryadom s nim, svirepo glyadya v napravlenii sireny. - |to uzh tochno on, - provorchal Pejnter. Teper' sirene akkompaniroval drugoj zvuk - golodnoe urchanie moshchnogo dvigatelya. Smeg posmotrel v storonu etogo zvuka i uvidel oblako pyli, skvoz' kotoroe smutno prosvechivalo chto-to krasnoe. - Pa! Pa! - |to byl Rik na uzkoj volne. Eshche do togo, kak Smeg smog poslat' voproshayushchuyu mysl', on pochuvstvoval eto - narastayushchee davlenie mysleoblaka, stol' moshchnogo, chto slorin poshatnulsya. Pejnter shvatil ego za ruku, pytayas' najti oporu. - Vot tak on i dostal nekotoryh v pervyj raz, - skazal krest'yanin. Smeg sobralsya, vysvobodil ruku i zastyl, drozha. Eshche odin slorin! |to dolzhen byt' eshche odin slorin. No glupec transliruet signal, privodyashchij vseh v sostoyanie haosa. Smeg posmotrel na Pejntera. U mestnyh est' potencial - eto ustanovila ego sobstvennaya gruppa slorinov. Povezlo li im zdes'? Bylo li mestnoe plemya nechuvstvitel'nym? No ved' Pejnter govoril, chto eto zahvatilo nekotoryh lyudej v pervyj raz. On govoril o telepatah. CHto-to ochen' neladno v Vejdville... A mysleoblako okutyvalo ego, slovno seryj tuman. Smeg sobral vsyu svoyu mental'nuyu energiyu i s trudom osvobodilsya ot kontroliruyushchej sily. Teper' on oshchushchal, chto stoit, podobno ostrovku yasnosti i spokojstviya v serdcevine etogo mental'nogo uragana. Teper' povsyudu razdavalis' rezkie zvuki - podnimalis' okonnye stavni, hlopali dveri. Nachali poyavlyat'sya lyudi. Oni stoyali vdol' ulicy s vyrazheniem ugryumogo predchuvstviya i serditoj nastorozhennosti v glazah. Smeg podumal, chto vse oni na pervyj vzglyad - prilichnye lyudi, no v nih byla kakaya-to shozhest', kotoruyu on ne mog tolkom opredelit'. |to bylo chto-to v ih neryashlivom, prishiblennom vide. - Sejchas ty uvidish' sherifa, - skazal Pejnter. - |to uzh tochno. Smeg obratil lico k priblizhayushchemusya grohotu dvigatelya i sireny. Iz oblaka pyli pokazalas' krasnaya pozharnaya mashina s molodoj blondinkoj v zelenom triko, vossedayushchej na kapote. Mashina proneslas' po ulice v storonu uzkogo prohoda, gde Smeg priparkoval svoj avtomobil'. Za rulem sidel smuglokozhij muzhchina v belom kostyume, sinej rubashke i beloj desyatigallonovoj shlyape. Na ego grudi blestela zolotaya zvezda. On vcepilsya v rulevoe koleso, slovno gonshchik, opustiv golovu i glyadya pryamo pered soboj. Smeg, svobodnyj ot mysleoblaka, videl voditelya takim, kakim tot byl na samom dele. |to byl slorin. Vse eshche v polimorfnoj stadii, forma priblizhena k chelovecheskoj... no nedostatochno horosho... voobshche nedostatochno. Okolo tridcati detej tesnilis' vokrug voditelya. Oni pristroilis' na siden'yah mashiny, oblepili borta i lestnicy naverhu. V®ehav v derevnyu, vsya vataga nachala vopit' i vereshchat', vykrikivaya privetstviya. - Vot i sherif, - skazal Pejnter. - Nu i kak? On dlya tebya dostatochno neobychen? Pozharnaya mashina svernula, chtoby izbezhat' stolknoveniya s avtomobilem Smega, i ostanovilas', proehav yuzom, na protivopolozhnoj storone pereulka. SHerif vstal, oglyanulsya na priparkovannyj avtomobil' i zakrichal: - Kto postavil tam etot avtomobil'? Vidite, kak mne prishlos' vyvorachivat', chtoby proehat' mimo nego? Snova kto-to sodral moe ob®yavlenie "Parkovka zapreshchena"? Smotrite u menya! Vy zhe znaete, chto ya vse ravno otyshchu togo, kto eto sdelal! Kto eto byl? Poka sherif krichal, deti posypalis' s mashiny v kakofonii privetstvij. - Privet, mama! - Papa, vidish' menya? - My vse ezdili kupat'sya na ozero Komanchi. - Ty videl, kak my priehali, pa? - Ty sdelala mne pirog, mama? SHerif govorit, chto u vas est' pirog. Smeg v zameshatel'stve pokachal golovoj. Iz mashiny uzhe vyshli vse, krome sherifa i blondinki na kapote. Mysleoblako propityvalo mental'nuyu atmosferu, podobno sil'nomu zapahu, no ne podavlyalo vykrikov. Vnezapno razdalsya rezkij, otryvistyj tresk vintovochnogo vystrela. Iz belogo kostyuma sherifa vyrvalos' oblachko pyli, kak raz ponizhe zolotoj zvezdy. Na ulice vocarilos' molchanie. SHerif medlenno povernulsya, edinstvennaya dvizhushchayasya figura na zastyvshem polotne. On smotrel pryamo vverh po ulice v napravlenii otkrytogo okna na vtorom etazhe doma pozadi zabroshennoj stancii. Ruka ego podnyalas', vytyanulsya palec. SHerif pokachal pal'cem, slovno uveshchevaya neposlushnogo rebenka. - YA tebya preduprezhdal, - skazal on. Smeg vpolgolosa proiznes slorinskoe proklyat'e. Durak! Neudivitel'no, chto on ostaetsya v polimorfnom sostoyanii i polagaetsya na mysleoblako - on vosstanovil protiv sebya vsyu derevnyu. Smeg perebiral ves' nakoplennyj slorinami opyt v poiskah klyucha k razresheniyu etoj situacii. Celaya derevnya soznaet silu slorina! Oh, chto za grehovnyj glupec! SHerif perevel vzglyad na tolpu molchashchih detej, pristal'no oglyadev snachala odnogo, potom drugogo. Nemnogo pogodya, on ukazal na bosonoguyu devochku let vos'mi, s zavyazannymi v hvostiki zheltymi volosami, v zapachkannom sinem s belym plat'e na neskladnoj figurke. - Ty tut, Molli Mej, - skazal sherif. - Videla, chto sdelal tvoj papa? Devochka opustila golovu i zaplakala. Blondinka s gibkoj graciej sprygnula s kapota mashiny vniz i dernula sherifa za rukav. - Ne vmeshivajsya v proceduru ispolneniya zakona, - skazal sherif. Blondinka uperlas' rukami v bedra i topnula nogoj. - Ted, esli ty prichinish' etomu rebenku vred, ya bol'she nikogda ne budu s toboj razgovarivat', - gnevno zayavila ona. Pejnter vpolgolosa zabormotal: - Net... net... net... net... - Prichinit' vred Molli Mej? - udivilsya sherif. - Net, ty zhe znaesh', chto ya ne prichinyu ej vreda. No