Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Perevod s anglijskogo M. Bologovskoj
     Izdatel'stvo ALNA Litera, 1991, Vil'nyus
     OCR: Sergej Vasil'chenko
---------------------------------------------------------------

     ROMAN
     Perevod s anglijskogo M. Bologovskoj




     Neskol'ko  let tomu  nazad,  kak  raz za god do zulusskoj  vojny,  odin
evropeec puteshestvoval  po Natalyu.  Imya  ego ne imeet  znacheniya, tak  kak ne
igraet nikakoj roli v etoj istorii.
     Putnik vez  s  soboj dva  furgona  s tovarom i napravlyalsya  v Pretoriyu.
Pogoda  byla  holodnaya,  travy ochen' malo,  a inogda  i  vovse ne  bylo, chto
predstavlyalo nemaloe zatrudnenie dlya prokorma volov i uslozhnyalo puteshestvie.
Evropejca soblaznyala, odnako,  vysokaya cennost'  ego transporta  v eto vremya
goda, kotoraya dolzhna voznagradit' ego za  vozmozhnuyu poteryu skota.  On hrabro
prodvigalsya vpered. Vse shlo horosho do malen'kogo goroda Tangera, na  beregah
r. Duguzy,  gde nahodilsya kraal'  CHeki, pervogo carya zulusov, prihodivshegosya
dyadej Setivajo.
     V  pervuyu  zhe  noch',  posle  otbytiya  iz  Tangera,  pogoda  znachitel'no
posvezhela, gustye serye oblaka zavolokli nebo i skryli zvezdy.
     "Odnako, esli  by ya ne znal, chto nahozhus'  v Natale,  ya skazal by,  chto
nadvigaetsya snezhnaya  burya, -- podumal pro sebya  evropeec. --  YA chasto  videl
takoe nebo v SHotlandii -- ono vsegda predveshchalo sneg!"
     Zatem on  vspomnil,  chto  v Natale uzhe mnogo let ne  byvalo  snega, eto
mysl' otchasti uspokoila ego. Evropeec vykuril trubku i leg spat' pod navesom
odnoj iz povozok. Sredi nochi ego razbudilo oshchushchenie sil'nogo holoda i slaboe
mychanie  volov, privyazannyh  k povozkam. On vysunul golovu  iz-pod  navesa i
osmotrelsya. Zemlya  byla  pokryta  gustym  sloem  snega,  v  vozduhe nosilis'
beschislennye snezhinki,  razgonyaemye  holodnym  rezkim vetrom. Puteshestvennik
vskochil, pospeshno  natyagivaya  na sebya tepluyu  odezhdu, i stal budit'  kafrov,
spavshih  pod  prikrytiem  povozok.  Ne  bez  truda  udalos'  vyvesti  ih  iz
ocepeneniya, kotoroe uzhe nachinalo ovladevat' imi.
     Kafry vylezli  iz-pod povozok, drozha ot  holoda, zakutannye  v  mehovye
odeyala.
     --  ZHivo, rebyata! -- obratilsya on  k nim na zulusskom narechii. -- ZHivo!
CHto zh vy hotite, chtoby skot zamerz ot snega i ledyanogo vetra? Otvyazhite volov
i zagonite ih mezhdu povozkami, oni hot' nemnogo zashchityat ih!
     S etimi slovami on zasvetil fonar' i soskochil s povozki v sneg.
     S bol'shim trudom udalos' nakonec  kafram  otvyazat' volov,  zakochenevshie
pal'cy ploho povinovalis' im, kogda prishlos' razvyazyvat' zamerzshie verevki.
     Povozki byli vydvinuty  v ryad, i v prostranstvo mezhdu nimi zagnali vseh
tridcat' shest'  volov,  kotoryh  i  privyazali posredstvom  verevok,  nakrest
protyanutyh mezhdu kolesami.  Pokonchiv s etim delom,  evropeec snova vzobralsya
na  svoyu holodnuyu  postel',  a  drozhavshie ot holoda  tuzemcy,  podkrepivshis'
uzhinom,  raspolozhilis'  vo  vtoroj  povozke,  natyanuv  na  sebya parusinu  ot
pohodnoj palatki. Na nekotoroe vremya vodvorilas' tishina. Izredka razdavalos'
lish' bespokojnoe mychanie stolpivshihsya bykov.
     "Esli  sneg ne perestanet, ya poteryayu svoj  skot:  on ne  vyneset  etogo
holoda", -- dumal pro sebya evropeec.
     Ne uspel  on  myslenno  vygovorit'  eti  slova,  kak  poslyshalsya  tresk
porvannyh verevok i gromkij topot kopyt. Evropeec snova vyglyanul iz povozki.
Voly, sbivshis' v  kuchu, brosilis' bezhat' i skoro ischezli v temnote nochi, ishcha
zashchity ot holoda i snega.
     CHerez minutu  oni  sovershenno  ischezli  iz  vidu. Delat'  bylo  nechego,
ostavalos'  lish'   terpelivo  zhdat'  rassveta.  Nastupivshee   utro  osvetilo
mestnost',  gusto  zasypannuyu  snegom.  Predprinyatye poiski  ne priveli ni k
chemu.
     Voly bystro ubezhali, i sledy  ih zaneslo svezhevypavshim snegom. Evropeec
prizval na sovet kafrov i sprosil, chto  teper' delat'. Odin sovetoval  odno,
drugoj -- drugoe, no vse byli soglasny s tem, chto nado dozhdat'sya, chtoby sneg
rastayal, prezhde chem chto-libo predprinyat'.
     --  Ili poka my sami  ne zamerznem, duraki vy takie! -- vozrazil ugryumo
evropeec.  On byl sil'no ne v  duhe, chto, vprochem, bylo  vpolne estestvenno.
Evropeec  teryal  po  men'shej  mere  chetyresta  funtov  sterlingov  na  odnih
propavshih volah (okolo 3600 rub.)
     Nakonec odin iz slug vystupil vpered -- do etoj minuty on uporno molchal
-- pogonshchik pervoj povozki.
     "Otec moj, -- obratilsya on k evropejcu, -- vot chto ya imeyu skazat'. Voly
propali, a  sled  ih zameten snegom. Nikto ne znaet, kuda ona pobezhali, zhivy
li oni ili predstavlyayut iz sebya grudu kostej; no tam, vnizu, v kraale, -- on
ukazal   rukoyu  na  neskol'ko   shalashej,  raspolozhennyh  sklonu  holma,   --
priblizitel'no v dvuh milyah rasstoyaniya zhivet koldun po imeni Cvite. On star,
ochen' star, no obladaet znaniem, i esli kto mozhet skazat' vam, otec moj, gde
nahodyatsya propavshie voly, to eto on!
     -- CHto za  gluposti! --  otvetil emu evropeec. --  No tak kak v  kraale
budet ne holodnee, chem  v  etoj  povozke, pojdem  tuda  i  sprosim, pozhaluj,
Cvite. Prinesi-ka butylku dzhina i nemnogo nyuhatel'nogo tabaku dlya podarkov!
     CHas   spustya   evropeec   uzhe  nahodilsya   v  shalashe   starogo   Cvite.
Puteshestvennik  uvidel pered soboyu ochen' starogo  cheloveka, ot nego ostalis'
pochti odni kosti. Starik oslep na oba  glaza, i odna ruka,  a imenno  levaya,
byla mertvenno-blednaya i smorshchennaya.
     -- CHto  ty hochesh'  ot starogo  Cvite, belyj  chelovek? -- sprosil starik
tonen'kim  golosom. -- Ved' ty ne verish' mne? Ne verish'  v moe znanie? Zachem
zhe mne pomogat' tebe? A vse zhe  ya ispolnyu tvoe zhelanie, hotya ono  i protivno
vashim  zakonam,  a ty  nehorosho postupaesh',  obrashchayas'  ko mne.  No  ya  hochu
dokazat' tebe, chto  ne vse lozh' v nas, zulusskih koldunah, i pomogu tebe. Ty
hochesh' znat', otec moj,  kuda  devalis' tvoi voly, pryachas' ot holoda? Ne tak
li?
     -- Sovershenno verno! -- otvetil evropeec. -- U vas dlinnye ushi!
     -- Da,  otec moj.  U menya  dlinnye  ushi, hotya  i  govoryat,  chto  ya stal
glohnut'. U  menya i glaza zorkie, hotya ya i  ne vizhu vashego  lica. Dajte  mne
poslushat'! Dajte posmotret'!
     Starik zamolchal na neskol'ko minut, merno raskachivayas' vzad i vpered, i
nakonec zagovoril:
     -- U tebya  ferma tam,  vnizu, okolo  Pin-Tauna, ne tak li? Aga! YA tak i
dumal, a na rasstoyanii  chasa  ezdy ot tvoej fermy zhivet  bur. U  nego tol'ko
chetyre pal'ca na  pravoj ruke. Na ferme etogo bura est' roshcha, i v nej rastut
derev'ya mimozy.  V etoj samoj  roshche  ty  najdesh' svoih  volov  -- da,  da na
rasstoyanii pyati dnej puti otsyuda ty najdesh' vseh svoih volov. YA govoryu vseh,
otec moj, no na  samom dele, vseh, krome treh: bol'shogo chernogo afrikanskogo
vola, malen'kogo ryzhego zulusskogo odnorogogo i pestrogo volov. |tih treh ty
ne najdesh', oni pogibli v snegu. Poshli  lyudej, i  togda najdesh' i ostal'nyh.
Net,  net! YA ne proshu nagrady! YA ne delayu chudes za platu: k chemu zhe mne? YA i
tak bogat!
     Evropeec stal smeyat'sya, no, v konce koncov, takova  uzhe v nas sila very
v sverh®estestvennoe,  on poslal lyudej  v  ukazannoe mesto.  I  chto  zhe?  Na
odinnadcatyj den' prebyvaniya evropejca v  kraale Cvite poslannye vernulis' i
prignali vseh  volov,  za isklyucheniem  treh. Posle  etogo evropeec bol'she ne
smeyalsya.  |ti odinnadcat' dnej on provel  v odnom iz shalashej  kraalya starogo
Cvite. Kazhdyj den' on prihodil k  nemu i besedoval s nim. CHasto takie besedy
prodolzhalis' daleko za polnoch'. Na tretij den' on sprosil  Cvite, pochemu ego
levaya ruka takaya belaya  i smorshchennaya  i kto byl Umslopogas i Nada, o kotoryh
on  mel'kom upomyanul  neskol'ko raz.  Togda  starik rasskazal  emu  istoriyu,
izlozhennuyu v etoj knige.  Den' za dnem starik rasskazyval, poka ne dovel  ee
do konca. Istoriya eta ne vsya zapisana v etoj knige, nekotorye chasti ee mogli
byt'  zabyty,   drugie  propushcheny.  Avtor   ne   mog  takzhe  peredat'   vsej
vyrazitel'nosti  zulusskogo  narechiya, ne mog takzhe  sozdat'  tochnogo  obraza
rasskazchika.  Na samom dele,  on  ne  tol'ko  rasskazyval  svoyu istoriyu,  no
vosproizvodil ee dejstviyami.
     Esli prihodilos'  govorit' o smerti  voina, on udaryaya palkoj, pokazyvaya
pri etom, kuda popal udar i kak upal srazhennyj.
     Esli istoriya zatragivala  grustnye  fakty,  on  stonal  i  dazhe  inogda
plakal.  Starik  govoril raznymi golosami, prichem  kazhdoe iz dejstvuyushchih lic
imelo osobyj golos.
     |tot staryj, smorshchennyj chelovek, kazalos', vnov' perezhival proshloe.
     Proshloe samo govorilo so slushatelem, povestvuya o delah davno zabytyh, o
delah nikomu bolee ne izvestnyh.
     Evropeec  zapisal  sushchnost'  rasskaza  starika  Cvite,  kak  sumel,  po
vozmozhnosti v duhe izlozheniya starika. Sama zhe istoriya Nady  i teh, ch'ya zhizn'
byla tesno svyazana  s neyu, proizvela na nego nastol'ko sil'noe  vpechatlenie,
chto on poshel  dal'she i napechatal svoi zapiski, dlya togo chtoby i drugie mogli
sudit' o nej. Teper' rol' ego konchena.
     Pust' tot, kogo nazyvayut Cvite,  no kotoryj na samom dele nosit  drugoe
imya, nachinaet svoj rasskaz.




     Vy prosite  menya, otec moj, rasskazat' pro yunoshu Umslopogasa, vladel'ca
ZHeleznoj   Povelitel'nicy,    sekiry,   "Vinovnicy   Stonov",    prozvannogo
vposledstvii Bulalio-Ubijca,  i  pro ego lyubov'  k Nade -- samoj  prelestnoj
zhenshchine plemeni zulusov?
     Istoriya eta dlinnaya, no  vy probudete zdes' ne odnu noch', i esli ya budu
zhiv, to rasskazhu ee vam do konca.
     Prigotov'tes', otec moj, uslyshat' mnogo grustnogo, dazhe teper', kogda ya
vspominayu  o Nade, slezy podstupayut  k omertveloj rogovoj obolochke,  kotoraya
skryvaet solnechnyj svet ot moih staryh glaz!
     Znaete li vy,  kto ya, otec  moj?  Net, navernoe, ne znaete. Vy dumaete,
chto ya staryj koldun Cvite. Tak i  lyudi dumayut uzhe mnogo let, no i eto ne moe
nastoyashchee imya.  Malo  kto  znal ego. YA hranil ego zataennym v serdce; potomu
chto,  hotya  ya  i zhivu  teper'  pod  zashchitoj  zakonov belogo carya, a  velikaya
koroleva schitaetsya verhovnym vozhdem moego plemeni, no esli by kto  uznal moe
nastoyashchee imya, to i teper' assegaj mog by najti dorogu k etomu serdcu!
     Vzglyanite na etu ruku, otec moj, net, ne na tu, kotoraya issushena ognem,
posmotrite na moyu pravuyu ruku. Vy vidite ee, a ya  ne vizhu, potomu  chto slep,
no ya pomnyu ee takoyu, kakoyu ona byla kogda-to. Aga!
     YA  vizhu ee krasnoj i  sil'noj, krasnoj,  potomu chto ona obagrena krov'yu
dvuh carej.
     Slushajte, otec  moj, naklonite uho ko mne  blizhe i slushajte. Menya zovut
Mopo! Aga! YA chuvstvuyu, chto vy vzdrognuli, vzdrognuli tak, kak drognul  otryad
Pchel, kogda Mopo  vystupil pered nimi, i s assegaya  v ego rukah  krov'  carya
CHeki medlenno kapala na zemlyu.
     Da!  YA tot samyj Mopo, chto ubil carya CHeku. YA ubil ego vmeste s princami
Dinganom  i Umlanganom, no rana,  lishivshaya ego  zhizni,  byla  nanesena  moej
rukoj. Ne bud' menya, nikogda by ego ne ubili. YA ubil ego soobshcha  s princami,
no tol'ko Dingan, ya i eshche odin chelovek ubivali ego!
     -- CHto vy govorite? Dingan pogib pri Tangale!
     Da,  da, on pogib, no ne  tam,  on pogib na gore  Prividenij i lezhit na
grudi kamennoj  koldun'i,  kotoraya sidit tam, na vershine, v  ozhidanii  konca
mira. I ya byl na gore Prividenij.  V to vremya nogi moi  dvigalis'  bystro, a
zhazhda mesti ne davala mne pokoya.
     YA shel ves' den'  i k nochi nashel ego. YA, da eshche  drugoj, i my ubili ego.
Ha! Ha! Ha! Zachem ya vam, v sushchnosti, vse eto govoryu? CHto  eto imeet obshchego s
lyubov'yu Umslopogasa  i Nady, po prozvaniyu Liliya? A vot  sejchas  skazhu vam. YA
zakolol CHeku iz mesti za moyu sestru Baleku -- mat' Umslopogasa, i za to, chto
on umertvil moih zhen i  detej. YA i  Umslopogas ubili Dingana za Nadu --  moyu
doch'!
     V etoj istorii vstrechayutsya velikie imena, otec moj, eti  imena izvestny
mnogim. Kogda  impi diko vykrikivali  ih, idya  na pristup, ya chuvstvoval, kak
gory sodrogalis', ya videl, kak voda trepetala v svoem rusle. Gde oni teper'?
Ih net, no belye lyudi zapisyvayut imena ih v knigi. YA -- Mopo -- otkryl vrata
vechnosti  nositelyam etih imen. Oni  voshli v nih i  bol'she  ne  vernulis'.  YA
obrezal  niti,  privyazyvavshie  ih  k zemle,  i,  oni sorvalis'. Ha!  Ha! Oni
sorvalis'!  Mozhet byt',  i  teper' padayut,  a mozhet byt', polzayut  po  svoim
opustevshim  zhilishcham  v obraze  zmej. YA hotel  by  uznat'  etih  zmej,  chtoby
razdavit' ih pod svoim kablukom.
     Von tam, vnizu, na kladbishche carej est' yama. V etoj yame lezhat kosti carya
CHeki -- togo  carya, chto ubit mnoyu za Baleku. A tam daleko, v strane zulusov,
est'  rasshchelina v  gore  Prividenij. U  podnozhiya  etoj treshchiny  lezhat  kosti
Dingana, carya, ubitogo za Nadu. Padat' bylo vysoko, a  on byl tyazhelyj, kosti
ego rassypalis' na melkie kuski.
     YA hodil smotret' na nih posle togo, kak shakaly i korshuny pokonchili svoe
krovavoe delo. O, kak ya hohotal!  Potom i prishel syuda  umirat'. Vse eto bylo
davno, a ya eshche ne umer, nesmotrya na to, chto zhelayu umeret' i projti skoree po
tomu puti, gde proshla moya Nada. Mozhet  byt',  ya dlya  togo i zhiv  eshche,  chtoby
rasskazat'  vam etu istoriyu,  otec moj, a vy peredadite ee belym lyudyam, esli
pozhelaete.
     Vy sprashivaete, skol'ko mne let? Da ya  i sam  ne  znayu.  YA ochen', ochen'
star.  Esli by car'  CHeka byl zhiv, on  byl by odnih let so  mnoj.  Nikogo ne
ostalos' v zhivyh iz teh, kogo ya znal mal'chikami. YA tak star, chto mne sleduet
toropit'sya. Trava vyanet, nastaet  zima.  Da, poka ya  govoryu,  zima okutyvaet
holodom moe serdce. CHto zhe! YA gotov usnut' v etom holode,  i kto znaet, byt'
mozhet, snova prosnus' sredi blagouhayushchej vesny.
     Ran'she eshche,  chem zulusy sostavili otdel'noe plemya, ya rodilsya  v plemeni
Langeni.  Plemya nashe  bylo nebol'shoe, vposledstvii vse te, kto  sposoben byl
srazhat'sya,  sostavili  lish' odin  otryad  v vojske  carya CHeki -- ih nabralos'
vsego-to, mozhet byt', ot dvuh do  treh  tysyach -- no zato  vse naperechet byli
hrabrecy. Teper' vse oni umerli, i zheny ih, i deti, da i vse plemya bol'she ne
sushchestvuet. Ono ischezlo, podobno tomu, kak ischezaet luna kazhdogo mesyaca.
     Plemya nashe zhilo  v  krasivoj  otkrytoj  mestnosti.  Govoryat, tam  zhivut
teper' bury, kotoryh my zvali Anaboony. Otec moj, Makedama, byl vozhdem etogo
plemeni, i ego  kraal' raspolozhen byl  na  sklone holma.  YA ne  byl, odnako,
synom ego starshej zheny.
     Odnazhdy vecherom, kogda  ya  byl  eshche  sovsem  malen'kij  i  rostom  edva
dostigal loktya vzroslogo cheloveka, ya soshel s mater'yu v dolinu, gde nahodilsya
zagon dlya skota: nam  hotelos' posmotret' nashe stado. Mat' moya  ochen' lyubila
svoih korov; mezhdu nimi byla odna, s beloj mordoj, ona,  kak sobaka,  hodila
sledom za neyu. Mat' moya nesla na spine malen'kuyu  sestru  moyu Baleku. Baleka
byla v to vremya eshche malen'koj. My shli po doline, poka ne vstretili pastuhov,
zagonyavshih skot.  Mat' podozvala korovu s  beloj mordoj  i kormila ee iz ruk
list'yami  muchnogo dereva,  kotorye zahvatila s  soboj. Pastuhi  pognali skot
dal'she, a korova  s beloj mordoj  ostalas'  okolo moej materi. Mat'  skazala
pastuham,  chto privedet  ee sama, kogda vernetsya domoj. Ona sela  na  travu,
derzha na rukah Baleku, ya igral okolo nee, korova paslas' okolo nas. Vdrug my
uvideli zhenshchinu, idushchuyu po doline po napravleniyu k nam.
     Po ee  pohodke bylo  zametno, kak  ona sil'no utomlena. K  spine ee byl
privyazan  uzel,   zavernutyj   v   cinovku.  Ona   vela   za  ruku  mal'chika
priblizitel'no moih let, no  vyshe  rostom  i  na  vid sil'nee menya. My zhdali
dovol'no  dolgo, poka zhenshchina  doshla  do nas i v iznemozhenii  opustilas'  na
zemlyu.
     Po  ee pricheske  my  srazu  uznali,  chto  ona ne  prinadlezhala k nashemu
plemeni.
     -- Zdravstvujte! -- skazala zhenshchina.
     -- Zdravstvujte! -- otvetila moya mat'. -- CHto vam nado?
     --  Mne nado poest'  i  shalash,  gde by  ya  mogla otdohnut', -- otvetila
zhenshchina. -- YA idu izdaleka!
     -- Kak vashe imya i kakogo vy plemeni? -- sprosila mat'.
     --  Zovut menya  Unanda, ya  zhena Sencangakony,  iz  plemeni zulusov!  --
otvetila neznakomka.
     Nado skazat'  vam, otec moj, chto mezhdu nashim plemenem i zulusami tol'ko
chto byla vojna. Sencangakona ubil  neskol'kih  nashih voinov i zahvatil mnogo
skota,  a potomu, kogda moya  mat' uslyshala slova Unandy, ona gnevno vskochila
na nogi.
     -- I ty smela prijti syuda i prosit' pishchi i krova -- ty, zhena zulusskogo
psa!  --  voskliknula ona.  --  Ubirajsya proch',  ne  to ya pozovu  rabotnic i
prikazhu vygnat' tebya otsyuda knutami!
     ZHenshchina -- ona byla ochen' krasiva -- molcha zhdala, poka  moya mat' konchit
svoyu gnevnuyu rech', totchas podnyala golovu i tiho skazala:
     -- Okolo vas stoit korova, u kotoroj  moloko sochitsya iz vymeni, neuzheli
zhe  vy otkazhete dat' mne  i moemu  mal'chiku kruzhku moloka? --  ona vynula iz
svoego uzla kruzhku i protyanula ee nam.
     -- Konechno, ne dam! -- skazala moya mat'.
     -- Nam tak hochetsya pit' posle dolgogo  puti, --  prodolzhala zhenshchina, --
mozhet byt', vy dadite nam kruzhku vody? My uzhe davno ne vstrechali istochnika!
     -- Ne dam, pes'ya zhena, idi i sama ishchi sebe vody!
     Glaza  zhenshchiny  napolnilis' slezami, mal'chik  skrestil ruki  na grudi i
nahmurilsya.  |to byl ochen' krasivyj mal'chik,  s bol'shimi chernymi glazami, no
kogda on hmuril brovi, glaza ego temneli, kak temneet nebo pered grozoyu.
     --  Matushka, -- okazal on, -- vidno, my tak zhe neproshennye gosti zdes',
kak i tam,  vnizu! -- I on kivnul golovoj po  napravleniyu toj  storony,  gde
zhilo plemya zulusov. -- Pojdem v Dingisvajo, tam plemya Umtetva zashchitit vas!
     --  Pojdem, syn moj, -- otvetila Unanda, -- no put' nash dal'nij, a my s
toboj tak ustali, chto, pozhaluj, i ne dojdem!
     YA  molcha slushal i pochuvstvoval, kak serdce moe sodrognulos' ot zhalosti.
Mne bylo zhalko i  zhenshchinu,  i mal'chika. Oba kazalis' takimi utomlennymi.  Ni
govorya ni slova  moej materi, ya shvatil kovsh  i pobezhal  k istochniku.  CHerez
neskol'ko minut ya vernulsya  s vodoj.  Mat' moya ochen'  rasserdilas'  i hotela
pojmat' menya,  no ya  bystro promchalsya mimo nee i podal kovsh  mal'chiku. Togda
mat' reshila bol'she ne  meshat'  mne,  no  vse vremya slovami staralas' uyazvit'
zhenshchinu. Ona govorila, chto  muzh ee prichinil zlo nashemu  plemeni i chto serdce
podskazyvaet ej, chto on prichinit eshche bol'shee zlo. Tak govorit ej ee |lozij*.
Ah, otec moj, |lozij ee byl prav! Esli by zhenshchina Unanda i ee syn umerli tut
zhe, na lugu, v etot den', polya i sady moego plemeni ne obratilis' by v golye
stepi i kosti moih edinomyshlennikov  ne valyalis' by v  bol'shom ovrage,  tam,
okolo kraalya Setivajo.

     * |lozij -- dobryj genij.

     Poka moya  mat' govorila, ya  stoyal  molcha ryadom  s belomordoj  korovoj i
nablyudal za proishodivshim. Sestrenka Baleka gromko plakala.
     Mal'chik, syn Unandy, vzyav iz moih  ruk kovsh,  ne podal vody  materi. On
sam vypil dve treti, i ya dumayu, on vypil by i vse, esli by zhazhda ego ne byla
utolena.  Zatem on  podal ostatok vody  materi, i ona vypila ee. Togda, vzyav
kovsh  iz ee ruk, mal'chik  vystupil na  neskol'ko shagov vpered, derzha kovsh  v
odnoj ruke, a v drugoj korotkuyu palku.
     -- Kak tebya zovut, mal'chik? -- sprosil on menya tonom vzroslogo.
     -- Menya zovut Mopo! -- otvetil ya.
     -- A kak zovut vashe plemya?
     YA nazval emu nashe plemya -- plemya Langeni.
     -- Horosho, Mopo, teper' ya  skazhu tebe moe  imya. Menya zovut CHeka, ya  syn
Sencangakony, i moe plemya zovut Amuzulusy. YA tebe skazhu eshche chto-to. Teper' ya
malen'kij mal'chik, i moe plemya -- malen'koe plemya, no pridet  vremya, kogda ya
vyrastu takoj  bol'shoj,  chto golova moya  budet teryat'sya v oblakah, ty budesh'
smotret'  vverh  i  ne uvidish' ee.  Lico moe oslepit tebya,  ono budet  siyat'
podobno solncu, a  plemya moe  vozrastet  odnovremenno  so  mnoj i,  nakonec,
poglotit  ves'  mir. Slushaj menya!  Kogda ya stanu  velik i  moe plemya so mnoj
vozvelichitsya, togda  ya  pripomnyu,  kak odnazhdy  Langeni otkazali dat' mne  s
mater'yu kovsh  moloka,  chtoby  utolit'  zhazhdu. Ty vidish' etot kovsh. Za kazhduyu
kaplyu,  kotoruyu  on  mozhet soderzhat', budet prolita  krov' cheloveka -- krov'
odnogo  iz vashih  edinoplemennikov. No za to, chto  ty, Mopo, dal mne vody, ya
poshchazhu  tebya, odnogo tebya, Mopo, i vozvelichu tebya. Ty razzhireesh' v teni moej
slavy. Tebya odnogo ya nikogda ne tronu, kak by ty  ni  provinilsya peredo mnoj
-- klyanus' tebe  v etom.  No zato eta zhenshchina, -- i on ukazal, palkoj na moyu
mat', -- pust' toropitsya umeret', chtoby mne ne prishlos' zastavit' ee zhelat',
smerti. YA skazal!
     Mal'chik zaskrezhetal zubami i pogrozil nam palkoj. Mat' moya molcha stoyala
v storone, nakonec, ona ne vyderzhala:
     -- Negodnyj lgunishka! Govorit, tochno bol'shoj, nepravda li? Eshche telenok,
a revet, kak byk!
     -- YA  nauchu  ego  govorit' inache, mal'chishka, zloj  proricatel'!  --  I,
spustiv Baleku na zemlyu, ona pobezhala k mal'chiku.
     CHeka stoyal nepodvizhno, poka ona  ne podoshla sovsem blizko k nemu, togda
on  vdrug podnyal  palku i tak  sil'no  udaril  ee po  golove, chto ona tut zhe
upala. On zahohotal, povernulsya i ushel v soprovozhdenii svoej materi.
     |to byli  pervye  slova CHeki, slyshannye  mnoyu, otec moj. Oni  okazalis'
prorocheskimi  i  opravdalis'.  Poslednie slova,  slyshannye  mnoyu,  tozhe byli
prorocheskimi  i,  ya  dumayu,  tozhe opravdayutsya.  Oni,  vprochem, i  teper' uzhe
ispolnilis'. Vo-pervyh, on skazal,  chto plemya zulusov vozvysitsya. I chto  zhe,
razve eto ne tak? Vo-vtoryh, on predskazal, kak ono  padet, --  i ono padet.
Razve belye lyudi ne sobirayutsya uzhe teper' vokrug nego bliz Setivajo, podobno
tomu, kak korshuny sobirayutsya vokrug okolevayushchego byka. Zulusy uzhe ne te, chto
byli prezhde.
     Da,  da,  slova ego opravdayutsya, i golos moj -- eto golos  plemeni  uzhe
osuzhdennogo.
     No ob etih drugih slovah CHeki ya skazhu v svoe vremya.
     YA podoshel k  svoej materi. Ona pripodnyalas' s zemli i sela, zakryv lico
rukami. Krov' iz rany, nanesennoj palkoj CHeki, tekla po ee rukam i padala na
grud'.
     Tak  ona  sidela  dolgo,  rebenok plakal,  korova mychala,  kak by prosya
podoit' ee, a ya  vse vytiral krov', sochivshuyusya  iz  rany,  puchkami sorvannoj
travy. Nakonec ona otnyala ruki ot lica i zagovorila so mnoj.
     --  Mopo, syn moj, mne  snilsya son. YA videla mal'chika  CHeku, udarivshego
menya, on vyros i stal velikanom. On gordo vystupal po dolinam i goram, glaza
ego sverkali, kak  molniya; i v rukah  on derzhal assegaj,  obagrennyj krov'yu.
Vot on zahvatyvaet odno plemya za drugim, on topchet  nogami ih  kraali. Pered
nim vse zeleno, kak letom, pozadi vse cherno,  kak  budto ogon' szheg travu. YA
videla i nashe plemya, Mopo. Ono bylo mnogochislenno i zdorovo, muzhchiny hrabry,
devushki krasivy, detej ya schitala sotnyami. YA videla ego eshche  raz, Mopo, -- ot
nego ostalis' lish' kosti, belye kosti, tysyachi  kostej, navalennyh  v  kuchu v
kamenistom ovrage, a  on,  CHeka, stoit  nad etimi kostyami i hohochet tak, chto
zemlya tryasetsya. Posle  etogo, Mopo,  v etom videnii ya uvidela  tebya vzroslym
chelovekom.  Ty odin ostalsya  v  zhivyh iz vsego nashego plemeni. Ty  polzal za
velikanom CHekoj, a za toboj shli drugie, velikie  muzhi carstvennoj osanki. Ty
udaril ego nebol'shim  kop'em, on upal i snova sdelalsya  malen'kim. On upal i
proklyal tebya! No ty  kriknul emu v uho odno imya -- imya Baleki, tvoej sestry,
i on ispustil duh. Pojdem domoj, Mopo, pojdem domoj, temneet!
     My vstali i medlenno napravilis'  k domu.  No ya molchal, potomu chto  mne
bylo strashno, ochen' strashno, otec moj.




     Teper' ya dolzhen rasskazat' vam, kak skoro ispolnilos' predskazanie CHeki
o smerti moej materi i kak ona umerla.
     Na  tom  meste  lba,  po  kotoromu   mal'chik  CHeka  udaril  ee  palkoj,
obrazovalos'  glubokaya  yazva.  Ee  nevozmozhno  bylo  zalechit'.  V  etoj yazve
obrazovalsya naryv, on pronikal vse glubzhe, poka ne doshel do mozga, togda moya
mat' slegla i vskore umerla. YA ochen'  lyubil ee i gor'ko plakal. Vid ee tela,
holodnogo i okochenelogo, privodil menya v uzhas.  Kak gromko ya ee ni zval, ona
ne otvechala mne.
     Mat' moyu pohoronili i skoro zabyli  o nej. YA  odin pomnil ee, ostal'nye
vse zabyli, dazhe  Baleka  zabyla,  ona byla  eshche slishkom mala. Moj otec vzyal
sebe druguyu zhenu i vskore uspokoilsya.
     S etih por ya pochuvstvoval sebya neschastnym. Brat'ya ne lyubili menya za to,
chto ya byl umnee ih, da i provornee begal. Oni vosstanovili protiv menya  otca
i on stal durno obrashchat'sya so mnoj.
     No Baleka i ya lyubili drug druga, my oba chuvstvovali sebya odinokimi, ona
l'nula  ko  mne, podobno  tomu,  kak  v'yushcheesya  rastenie  obvivaetsya  vokrug
edinstvennogo  dereva v pustyne, i, nesmotrya na svoyu  molodost', ya uzhe vyvel
sleduyushchee  zaklyuchenie: byt'  mudrym -- znachit  byt' sil'nym, potomu chto hotya
ubivaet  tot,  u kogo v rukah assegaj,  no sil'nee tot, chej  razum rukovodit
bitvoj, a ne tot, kto ubivaet.
     YA  zametil  tozhe,  chto  kolduny  i znahari vnushali strah  narodu --  ih
boyalis' do takoj  stepeni, chto, bud' oni vooruzheny odnoj lish' palkoj, desyat'
chelovek, vooruzhennyh kop'yami, obrashchalis' pered nimi v begstvo.
     Vvidu etogo ya  reshil sdelat'sya koldunom,  tak  kak  tol'ko koldun mozhet
ubit' odnim slovom teh, kogo on nenavidit. YA stal izuchat' medicinu, prinosil
zhertvy, postilsya v pustynnom meste, odnim slovom, delal vse to, o chem vy uzhe
slyhali,  i mnogomu nauchilsya. V nashem  volshebstve vse zhe est' i znanie -- ne
vse  lozh'. Vy sami mogli v etom ubedit'sya, otec moj, inache  ne prishli by  ko
mne i ne sprosili o vashih propavshih bykah.
     Vremya vse  shlo  vpered, mne  minulo uzhe dvadcat' let, i ya stal vzroslym
chelovekom.  YA  prevozmog  vse, chemu  mog nauchit'sya odin,  i  prisoedinilsya k
glavnomu  znaharyu i  koldunu nashego plemeni.  Ego zvali  Nama. On byl  star,
videl tol'ko  na  odin glaz i  schitalsya  ochen'  umnym chelovekom.  Ot  nego ya
nauchilsya nekotorym tajnam nashej nauki i priobrel ne malo znanij, no  on stal
mne zavidovat' i podstavil mne lovushku.
     Sluchilos', chto u bogatogo cheloveka iz  sosednego plemeni propala  chast'
ego  skota.  On  priehal k  Name,  privez  podarki  i  prosil ego  vysledit'
propavshij  skot.  Nama  poproboval i ne  mog najti: zrenie nachinalo izmenyat'
emu.
     Togda chelovek etot rasserdilsya i potreboval vozvrashcheniya podarkov.  Nama
ne  hotel otdavat' to,  chto  emu uzhe  bylo dano, i  oni obmenyalis'  krupnymi
slovami.
     Tot ob®yavil, chto ub'et Namu. Nama, v svoyu ochered', prigrozil okoldovat'
ego.
     -- Uspokojtes'! -- skazal ya, boyas', chto krov' budet prolita mezhdu nimi.
--  Podozhdite i dajte  posmotret', ne skazhet li mne moj zmej, gde  nahoditsya
propavshij skot?
     -- Ty  mal'chishka,  i bol'she  nichego! -- vozrazil hozyain skota. -- Razve
mal'chiku dostupna takaya mudrost'?
     -- |to my skoro uvidim! -- otvetil ya, zabiraya kosti v ruku*.

     * Kolduny-kafry  upotreblyayut dlya koldovstva sustavy  zverinyh  kostej i
brosayut ih, kak my brosaem kosti v igre.

     -- Ostav' kosti!  -- zakrichal  Nama. -- My ne stanem  bol'she bespokoit'
nashih zmeev dlya etogo sobach'ego syna!
     -- A ya govoryu, chto on brosit kosti! -- vozrazil vladelec skota. -- Esli
ty stanesh' meshat', ya etim assegaem propushchu svet skvoz' tvoe telo!
     S etimi slovami on zanes svoe kop'e nad golovoj Namy.
     Togda ya  pospeshno pristupil k delu i brosil kosti. Vladelec skota sidel
peredo mnoj  na zemle, i  otvechal na moi  voprosy. Vy sami znaete, otec moj,
chto inogda kolduny uznayut, gde nahoditsya poteryannoe. Ih ushi dlinny, i podchas
|lozij podskazyvaet im, kak, naprimer, na dnyah podskazal mne pro vash skot. I
v etom sluchae moj  zmej vyruchil menya. YA nichego rovno  ne znal o  skote etogo
cheloveka, no moj duh byl so mnoj, i vskore ya uvidel ih vseh i opisal kazhdogo
iz nih; cvet, vozrast, odnim slovom, vse primety.
     YA mog skazat' emu takzhe, gde  oni nahodyatsya i chto odin iz volov upal  v
potok i  lezhit na spine, prichem  ego  perednie  nogi zashchemleny v razdvoennom
korne dereva.  Kak mne  podskazal duh,  tak ya i  peredal etomu cheloveku.  On
ostalsya  ochen' dovolen i skazal, chto esli  moe zrenie ne obmanulo menya i  on
najdet  svoj skot v ukazannom mnoyu  meste,  podarki budut otobrany u Namy  i
peredany mne. Prisutstvuyushchie vpolne soglasilis' s nim.
     Nama  sidel molcha i  zlobno poglyadyval na menya.  On znal, chto  ya ugadal
verno, i ochen' serdilsya na menya. Delo kazalos' vygodnoe, stado bylo bol'shoe,
i  esli budet  najdeno  tam,  gde  ya  ukazal, to  vse priznayut  menya velikim
koldunom.  Vladelec  skota ob®yavil,  chto provedet  noch' v nashem kraale, a na
rassvete pojdet so  mnoyu  k ukazannomu mnoyu mestu. Sredi nochi ya prosnulsya ot
oshchushcheniya  tyazhesti  na grudi.  YA  poproboval vskochit',  no pochuvstvoval,  kak
chto-to holodnoe kolet mne sheyu. YA snova otkinulsya, starayas' razglyadet', v chem
delo. Dver' moego shalasha byla otkryta. Luna  na nebe spustilas' uzhe nizko  i
pohodila na  ognennyj  shar.  YA  mog  razglyadet' i  cherez dver'.  Lunnyj svet
pronikal v moj shalash  i upal na lico Namykolduna, kotoryj sidel peredo mnoj,
zlobno posmatrivaya na menya svoim edinstvennym glazom. V rukah on derzhal nozh.
Veroyatno, etot nozh i ukolol menya v sheyu.
     -- Ah ty, shchenok! YA vizhu, chto vyrastil tebya na svoyu pogibel'! -- zashipel
on mne  na  uho.  -- Ty osmelilsya  ugadat'  to,  chego ya ne  ugadal.  Tak-to?
Prekrasno. Teper' ya  pokazhu tebe, kak ya  raspravlyayus'  s takimi shchenkami, kak
ty.  Nachnu s togo, chto prokolyu  yazyk tvoj do samogo  kornya,  chtoby ty ne mog
boltat', potom razrezhu tebya  na kuski, a utrom skazhu narodu, chto eto sdelali
duhi v nakazan'e  za  tvoyu lozh'.  Zatem  otrezhu  tebe ruki i nogi. Da, da, ya
sdelayu tebya  pohozhim na palku! Potom ya... -- I on nachal  vonzat'  nozh  v moe
gorlo.
     --  Poshchadi menya! -- zakrichal ya. Nozh delal mne bol'no, i ya  ne na  shutku
perepugalsya. -- Poshchadi! YA sdelayu vse, chto hotite!
     -- Vse sdelaesh'?  -- doprashival starik, prodolzhaya kolot' menya nozhom. --
Ty vstanesh'  sejchas zhe, pojdesh' iskat' stado  etogo negodyaya, zagonish' ego  v
ukazannoe mnoyu mesto  i  spryachesh' tam! -- Pri etom  Nama nazval  ovrag, malo
komu izvestnyj. -- Esli ty eto sdelaesh', ya poshchazhu tebya i vydelyu treh  bykov.
Esli zhe ty  otkazhesh'sya ispolnit'  moe trebovanie  ili obmanesh' menya, klyanus'
duhom moego otca, ya najdu sposob pokonchit' s toboyu!
     -- Konechno, ya  vse  sdelayu,  -- pospeshno otvetil ya,  --  otchego  ty  ne
doverilsya ran'she? Esli  by ya znal, chto ty ne hochesh' otdavat' skot, ya ne stal
by  ego  vyslezhivat'.  YA  postupil  tak,  boyas', chto ty  lishish'sya  obeshchannyh
podarkov!
     -- Nu, ladno, ty eshche ne takoj zlodej, kak ya dumal, --  provorchal  Nama,
-- vstavaj i  ispolnyaj moe  prikazanie. Eshche uspeesh' vernut'sya za dva chasa do
rassveta!
     YA vstal,  razmyshlyaya, ne mogu li ya sejchas zhe brosit'sya na nego. U menya v
rukah ne bylo nikakogo oruzhiya, a u nego byl nozh, esli by mne i udalos' ubit'
ego,  menya  obvinyat v ego  smerti  i  mne  samomu  ne minovat' assegaya. No ya
pridumal drugoj vyhod. YA reshil otyskat' skot v toj doline, gde vysledil ego,
no ne progonyat' stado v  ukazannoe koldunom mesto. Net, net, ya pryamo prigonyu
ego  v kraal' i izoblichu Namu pered moim otcom i vsem  narodom. Uvy!  YA v to
vremya byl molod i ne znal kovarnogo serdca Namy. Nedarom on byl koldunom vsyu
svoyu zhizn'. O! |to byl zloj chelovek -- hitryj, kak shakal, svirepyj, kak lev.
On posadil menya kak derevo, no namerevalsya podrezat' korni.  Teper' ya vyros,
i  ten'  moya  padala  na  nego,  poetomu  on hotel  menya vyrvat' s kornem. YA
napravilsya v ugol moego shalasha. Nama vse vremya zorko  sledil za mnoyu. YA vzyal
svoe kerri i malen'kij shchit i vyshel; luna yarko svetila na nebe. Poka ya shel po
nashemu kraalyu, ya staralsya skol'zit', kak  ten', no vyjdya za vorota, pustilsya
begom, gromko raspevaya pesnyu, chtoby otognat' duhov, otec moj.
     V prodolzhenii chasa  ya  bystro shel po  doline, poka  ne  doshel do sklona
holma, gde nachinalas' zarosl' kustarnikov. Zdes' bylo  temno, i ya stal  pet'
eshche gromche.
     Vskore ya ubedilsya, chto moj zmej ne obmanul menya -- vot i sledy skota. YA
bodro poshel  dal'she,  poka  ne  dobralsya  do  dolinki, po  kotoroj s  legkim
zhurchaniem protekal rucheek. Sledy skota vystupali uzhe sovershenno yasno. Teper'
ya  doshel  do  pruda.  U  samogo  berega   plaval  utonuvshij  byk  s  nogami,
zashchemlennymi  v razdvoennom korne.  Vse  okazalos' imenno  tak, kak ya  videl
moimi duhovnymi ochami.
     YA  sdelal  eshche neskol'ko shagov  vpered i  oglyadelsya.  Vzor moj upal  na
chto-to svetloe -- to byl seryj svet utrennej zari, slabo blesnuvshij na rogah
skota.  Poka  ya  vsmatrivalsya,  odno  iz  zhivotnyh  zahrapelo,  podnyalos'  i
stryahnulo s  sebya nochnuyu rosu. V tumane rassveta vol pokazalsya mne  rostom s
bol'shogo slona.
     YA sobral v kuchu  i pereschital vseh zhivotnyh -- ih bylo semnadcat', -- i
pognal ih pered soboyu po uzkoj tropinke, vedushchej k kraalyu. S  kazhdoj minutoj
stanovilos' svetlee,  s minuty voshoda solnca proshlo uzhe bolee chasa, kogda ya
dostig togo mesta, gde mne  sledovalo svernut', esli by hotel spryatat' okot,
kak prikazal mne Nama! No ya vovse ne zhelal ispolnit' ego prikazaniya, "O net!
YA prigonyu skot, -- reshil ya pro sebya, -- pryamo v kraal' i skazhu vsemu narodu,
chto Nama -- vor!"
     V etu minutu  poslyshalsya  shum.  YA  oglyanulsya i  uvidel  na otkose holma
priblizhayushchuyusya tolpu naroda.  Vo glave ih  shel Nama. Ryadom s nim ya razglyadel
vladel'ca skota.  V polnom nedoumenii ya zamer na meste.  Dikari brosilis' ko
mne s krikami, razmahivaya palkami i kop'yami.
     -- Vot on! -- krichal  Nama. -- Vot on! Kakov lovkij mal'chik? YA vyrastil
ego, a on pokryvaet sramom  moyu seduyu golovu! Ne prav li ya? Ne govoril li ya,
chto on vor? Da! Da! YA znayu tvoi prodelki, Mopo! Posmotrite, on hotel ukrast'
skot!  On  vse vremya  znal, gde najti ego,  a  teper' ugonyaet stado i  hochet
spryatat'  ego. Ono, konechno, prigodilos' by emu  na pokupku zheny, ne tak li,
moj umnyj mal'chik?
     Starik  stremitel'no  brosilsya  ko  mne   s  podnyatoj  palkoj,  za  nim
posledoval vladelec skota s gromkim zlobnym rychaniem.
     YA ponyal srazu, v chem delo, otec moj. V dushe podnyalas' celaya burya zloby,
u  menya zakruzhilas'  golova,  pered  glazami  zakolyhalas'  kak  by  krasnaya
skatert', kazalos', ona to opuskalas',  to opyat' podnimalas'.  S etih por  ya
vsegda videl ee pered glazami kazhdyj raz, kogda  mne prihodilos'  vstupat' v
boj.
     YA  kriknul  tol'ko  odno slovo -- "Lzhec!" i kinulsya emu navstrechu. Nama
tozhe  priblizhalsya  ko mne.  On udaril menya palkoj, no mne udalos' podstavit'
pod ego  udar moj malen'kij shchit i vovremya otskochit'. YA v svoyu ochered' udaril
ego.  O! Kak ya  udaril ego! CHerep Namy vstretilsya s  moim kerri, i Nama upal
mertvyj k  moim nogam.  YA snova  zarychal, kak  zver', i brosilsya  na vtorogo
vraga.  On  metnul v menya  kop'em, no  ono  ne popalo  v menya, i v sleduyushchuyu
sekundu ya udaril  ego vtorichno. On podnyal svoj  shchit,  no  ya vybil ego iz ruk
moego protivnika, i shchit poletel cherez ego golovu, a sam on upal  bez chuvstv.
Ostalsya li on v zhivyh ili net, ne znayu, no, veroyatno, chto on ostalsya zhiv.
     Ves' narod zamer, ya vospol'zovalsya etoj  minutoj i obratilsya v begstvo.
Dikari kinulis' za mnoj, brosaya v  menya kamnyami i  starayas' pojmat' menya, no
nikto ne mog sravnyat'sya so mnoj  v bystrote bega. YA letel, kak veter, letel,
kak olen', kotorogo sobaki zastigli vo sne. Ponemnogu zvuk pogoni stanovilsya
slabee,  poka nakonec  moi presledovateli okonchatel'no ne  poteryali  menya iz
vidu, i ya ostalsya odin.




     Zadyhayas',  brosilsya  ya  na travu i  lezhal  nekotoroe  vremya.  Otdohnuv
nemnogo, ya vstal  i spryatalsya  v vysokom trostnike, okruzhavshem  boloto. Ves'
den' ya prolezhal,  razdumyvaya o  sluchivshemsya. CHto  mne bylo delat'? Teper'  ya
napominal shakala, ne imeyushchego dazhe nory. Esli ya  vernus' k  svoemu  plemeni,
menya,  bez somneniya, ub'yut kak vora i ubijcu.  Krov'  moya budet  prolita  za
krov' Namy-kolduna. A  etogo  ya  vovse  ne zhelal.  V etuto  tyazheluyu minutu ya
vspomnil CHeku -- togo mal'chika, kotoromu ya mnogo let  tomu nazad dal  kruzhku
vody. YA uzhe  ne  raz slyshal o nem. Ego imya bylo izvestno v strane, ego vsyudu
povtoryali, i derev'ya, i trava, kazalos', sheptali ego.
     Videnie moej materi nachinalo osushchestvlyat'sya.
     S  pomoshch'yu  plemeni  Umtetva on zanyal  mesto  svoego otca Sencangakony,
prognal plemya Amakvabe, teper' vel vojnu s Cvite, vozhdem plemeni |ndvande, i
poklyalsya steret' ego s lica zemli. YA vspomnil obeshchanie CHeki vozvelichit' menya
i dat' mne blagosostoyanie v teni svoej slavy i reshil bezhat' k nemu.
     Mne bylo  zhal' tol'ko moyu sestru  Baleku,  i ya reshil vzyat'  ee s soboj,
esli tol'ko udastsya dobrat'sya do nee i soobshchit' ej o moem namerenii. YA reshil
poprobovat'. Dozhdavshis' temnoty, ya vstal i popolz, kak shakal, po napravleniyu
k kraalyu. Kogda ya doshel  do  plantacii muchnogo  dereva, ya ostanovilsya. Golod
muchil menya, prishlos', prezhde vsego, utolit' ego poluzrelymi plodami, a zatem
prodolzhat'  svoj  put'. Neskol'ko chelovek sidelo u vhoda odnogo  iz shalashej,
razgovarivaya u kostra. YA podpolz blizhe, kak zmeya, i spryatalsya za kust.
     Lyudi ne mogli videt' menya vne polosy sveta kostra, ya zhe hotel uslyshat',
o chem oni govoryat.
     Kak  ya  i predpolagal,  sidevshie govorili obo mne  i,  konechno, branili
menya.  Oni govorili, chto  ubijstvom  takogo velikogo  kolduna,  kak Nama, ya,
nesomnenno,  prinesu neschast'e  vsemu plemeni, chto  plemya ubitogo  vladel'ca
skota potrebuet ogromnogo vykupa za napadenie na nego. YA uslyshal dal'she, chto
moj otec otdal prikaz vsemu narodu nachat' s zavtrashnego utra  pogonyu za mnoyu
i umertvit' menya, gde by menya ni nashli.
     -- Aga, -- podumal  ya, -- mozhete ohotit'sya za mnoj, no ohota vasha budet
bezuspeshna!
     V etu minutu sobaka, spokojno lezhavshaya do togo vremeni u ognya, vstala i
nachala nyuhat' vozduh, potom rychat'. YA ne na shutku perepugalsya.
     --  CHto eto sobaka rychit? -- skazal odin iz  smevshih  u ognya. -- Pojdi,
posmotri!
     No chelovek, k kotoromu byli obrashcheny eti slova,  tol'ko chto nyuhal tabak
i vovse ne raspolozhen byl dvigat'sya.
     --  Puskaj sobaka  sama posmotrit,  -- otvetil on, chihaya, --  k chemu zhe
derzhat' sobak, esli nado samomu lovit' vora?
     -- Nu, poshla vpered, -- obratilsya k sobake pervyj iz govorivshih. Sobaka
s laem brosilas' vpered.
     V  etu minutu ya  uvidel ee.  |to byla  moya  sobstvennaya sobaka Koos  --
horoshij, vernyj pes. YA ne znal, chto  delat'. Sobaka,  pochuyav menya, perestala
layat' i, prygaya v kustah, nashla menya i stala lizat' moe lico.
     -- Smirno, Koos! -- shepnul ya emu. On pokorno ulegsya u moih nog.
     -- Kuda zhe eto sobaka  devalas'? -- zagovoril pervyj golos. -- Tochno ee
okoldovali. Otchego ona vdrug perestala layat' i ne idet nazad?
     -- Nado pojti posmotret'! -- skazal drugoj, vstavaya s kop'em v rukah.
     YA opyat' strashno ispugalsya, dumaya, chto oni pojmayut menya, ili zhe ya dolzhen
budu  snova obratit'sya v begstvo. No  v  tu minutu, kogda ya podnyalsya,  chtoby
bezhat',  bol'shaya  chernaya  zmeya  proskol'znula  mezhdu lyud'mi i napravilas'  k
shalashu.  Vse  otskochili v uzhase,  no sejchas  zhe kinulis' v pogonyu  za zmeej,
reshiv edinoglasno, chto sobaka layala, bez somneniya, na nee.
     |to byl moj dobryj |lozij, otec moj, prinyavshij obraz zmei, chtoby spasti
mne  zhizn'. Kak  tol'ko lyudi udalilis'  ot menya, ya  popolz po drugoj doroge.
Koos sledoval za mnoj po pyatam.
     YA zadumal  probrat'sya  v moj  sobstvennyj  shalash, dostat'  moi  strely,
mehovoe odeyalo i popytat'sya pogovorit' s Balekoj. Moj shalash, ochevidno, pust:
v  nem  nikto  ne spal, krome  menya,  a  shalash Namy nahodilsya  na  nekotorom
rasstoyanii vpravo.
     Tem vremenem ya  dopolz do  trostnikovoj izgorodi, okruzhavshej  shalash.  U
otkrytyh vorot  nikogo ne  bylo: obyazannost'  zakryvat' ih lezhala  na mne, a
menya ne  bylo. YA prikazal  Koosu lezhat'  smirno,  smelo doshel do dveri moego
shalasha  i prislushalsya. Ochevidno, shalash byl  pust,  dyhaniya  ne bylo  slyshno,
togda ya propolz v dver' i stal sharit' rukoj v poiskah moih strel, flyazhki dlya
vody i  derevyannoj podushechki; ona byla tak udachno  vyrezana,  chto  mne stalo
zhal'  ostavit' ee. Vse eti veshchi ya nashel.  Zatem  ya stal iskat' moe odeyalo iz
shkur,  i  vdrug ruka moya prishla  v  soprikosnovenie  s  chem-to  holodnym.  YA
vzdrognul i  snova  poshchupal  rukoj.  Okazalos', to bylo lico cheloveka,  lico
mertveca, lico  Namy,  ubitogo mnoyu. Veroyatno,  ego  polozhili v moj shalash  v
ozhidanii pogrebeniya.
     O!  Togda ya ne na shutku strusil. Nama mertvyj  i v potemkah -- eto bylo
gorazdo huzhe,  chem  Nama zhivoj. YA  gotov byl  bezhat',  kogda  vdrug  uslyhal
razgovor pochti ryadom  s soboyu, za  dver'yu. Govorili zhenskie golosa. YA totchas
zhe uznal ih, oni prinadlezhali dvum zhenam Namy.
     Odna iz nih govorila, chto  prishla storozhit' telo muzha.  Takim obrazom ya
okazalsya v zapadne.
     Ran'she, chem  ya mog soobrazit' chto-libo, ya  uvidel  svet  v dveryah i  po
tyazhelomu dyhaniyu nagibayushchejsya pozhiloj zhenshchiny ponyal, chto voshla  glavnaya zhena
Namy. Ona  prisela  okolo tela tak, chto  ya ne  mog  vyjti  iz dveri,  nachala
plakat'sya  i  prizyvat'  proklyatiya na moyu golovu, ne znaya,  chto ya slushayu ee.
Strah zastavil moj um bystree soobrazhat'. Teper', kogda ya byl ne odin, ya uzhe
ne tak  boyalsya mertveca, i vspomnil,  kstati, kakoj on byl obmanshchik. "Ladno,
--  podumal ya,  --  pust'  budet  obmanshchikom  eshche odin,  poslednij  raz!"  YA
ostorozhno  prosunul  ruki  pod  ego  plechi  i  pripodnyal tak, chto  telo  ego
okazalos' v  sidyachem  polozhenii. ZHenshchina uslyshala  shoroh,  i  v gorle ee kak
budto zaklokotalo.
     -- Budesh' li ty sidet' smirno,  staraya ved'ma? -- zagovoril ya, podrazhaya
golosu Namy. -- Neuzheli ty  ne mozhesh' ostavit' menya  v  pokoe dazhe mertvogo?
Uslyshav  golos Namy, zhenshchina v uzhase otshatnulas' i sobiralas' s duhom, chtoby
pozvat' na pomoshch'.
     -- Kak? Ty eshche smeesh' krichat'?  --  prodolzhal ya tem zhe  golosom. -- Tak
vot zhe, ya nauchu tebya molchaniyu!
     S etimi slovami ya povalil telo Namy pryamo na nee. Ona poteryala soznanie
i  prishla li kogda-nibud' v sebya, ne znayu, no na nekotoroe vremya, po krajnej
mere, ona byla nedvizhima i dlya menya bezopasna.
     YA shvatil  odeyalo iz shkur -- vposledstvii ya uznal, chto eto bylo  luchshee
odeyalo  Namy, cennost'yu  v tri byka,  --  i  pustilsya begom v  soprovozhdenii
Koosa.
     Kraal' otca  moego,  vozhdya  Makedamy,  nahodilsya na rasstoyanii  dvuhsot
shagov  ot  moego shalasha. Prorezav  sebe  lazejku  v trostnikovoj izgorodi  s
pomoshch'yu moego  assegaya, ya podpolz  k shalashu, gde spala Baleka  s neskol'kimi
svoimi  sestrami  ot  drugih materej.  Mne  bylo  izvestno,  s kakoj storony
shalasha, ona obyknovenno lozhilas' i gde prihodilas' ee golova. YA leg na bok i
ochen'  ostorozhno nachal  sverlit' dyru  v  trostnike,  pokryvavshem shalash. |to
zanyalo mnogo  vremeni, krysha  byla plotnaya, no nakonec ya odolel ee. No tut ya
ostanovilsya. Mne  prishlo  v  golovu, chto Baleka sluchajno peremenila mesto, i
togda ya razbuzhu ne tu, kotoruyu mne nado. YA pochti otkazalsya ot moego zamysla,
reshiv,  chto ubegu odin, kak vdrug uslyshal, chto odna  iz devushek prosnulas' i
nachala plakat' kak raz na drugoj storone shalasha.
     -- Aga, -- podumal ya, -- eto Baleka oplakivaet svoego brata!
     YA prilozhil guby k tomu mestu, gde krysha byla poton'she i shepnul:
     --  Baleka! Sestra  moya! Baleka, ne plach'. YA, Mopo, zdes'. Ne govori ni
slova, vstavaj. Vyjdi ko mne. Zahvati svoe odeyalo!
     Baleka  byla umnaya devushka. Ona ne vskriknula, kak sdelala by drugaya na
ee meste, net,  ona  srazu  vse  ponyala,  ostorozhno  vstala i  cherez  minutu
vypolzla iz shalasha s odeyalom v rukah.
     -- Gde ty, Mopo? -- shepotom sprosila ona.  -- Tebya,  navernoe, uvidyat i
ub'yut!
     --  Tishe! -- otvetil  ya i v neskol'kih slovah ob®yasnil ej  moj plan. --
Hochesh' idti so mnoj? Ili ty zhelaesh' vernut'sya v  shalash, prostivshis' so mnoyu,
mozhet byt', naveki?
     Ona podumala i skazala:
     --  Net, brat moj, ya pojdu s toboj, potomu  chto iz nashego plemeni lyublyu
tebya odnogo, hotya i predchuvstvuyu, chto ty vedesh' menya k moej pogibeli!
     V tu minutu ya malo obratil vnimaniya na ee slova, no pozzhe pripomnil ih.
Itak, my ubezhali vdvoem v soprovozhdenii Koosa.
     My pustilis' begom po stepi, obrativ lico k toj storone, gde zhilo plemya
zulusov.




     Ostal'nuyu chast' nochi my shli bezostanovochno, nakonec ne tol'ko my, no  i
sobaka, vidimo, ustala.
     Na  den'  my  spryatalis' v  kustah.  Okolo poludnya my  uslyshali golosa.
Vyglyanuv skvoz' kusty, ya uvidel neskol'ko chelovek nashego plemeni,  poslannyh
moim otcom v pogonyu  za nami. Oni napravilis' k sosednemu kraalyu,  veroyatno,
dlya togo, chtoby sprosit', ne videl li nas kto-libo, i  zatem nekotoroe vremya
oni bol'she ne pokazyvalis'.
     S  nastupleniem   temnoty  my  snova   pustilis'  v  put',  no   sud'ba
presledovala nas. My vstretili staruyu zhenshchinu, ona kak-to stranno posmotrela
na nas i molcha proshla mimo. V posleduyushchie dni my  prodvigalis' vpered den' i
noch'. Konechno,  nel'zya  bylo somnevat'sya  v  tom, chto staruha soobshchit  nashim
presledovatelyam o vstreche s nami -- tak ono i bylo.
     Na tretij  den'  my nabreli na plantaciyu muchnogo dereva, kusty kotorogo
byli sil'no potoptany.  Probirayas' mezhdu polomannymi steblyami, my natknulis'
na  telo  starogo cheloveka, trup kotorogo do togo byl  useyan  strelami,  chto
napominal  soboyu  shkuru  dikobraza. Nas  eto ochen' udivilo.  Projdya  nemnogo
dal'she,  my ubedilis', chto  kraal',  kotoromu  prinadlezhala  eta  plantaciya,
tol'ko chto sozhgli dotla. My ostorozhno podoshli k nemu. Kakoe grustnoe zrelishche
predstavlyalos'  nashim  glazam!  Vposledstvii  my  privykli  k nim, otec moj!
Vsyudu, krugom  lezhali tela ubityh oni  valyalis' desyatkami,  starye, molodye,
zhenshchiny,  deti,  dazhe grudnye mladency --  vse  oni lezhali  sredi  obgorelyh
shalashej, pronzennye mnozhestvom strel. Zemlya, propitannaya ih krov'yu, kazalas'
krasnoj, i sami oni, ozarennye poslednimi luchami zahodyashchego solnca, kazalis'
krasnymi. Da, otec moj, vsya mestnost' byla kak  by  okrashena  krovavoj rukoj
Velikogo Duha Umkulunkula!
     Vid etogo uzhasnogo zrelishcha zastavil Baleku rasplakat'sya.
     My nashli ochen'  malo  pishchi  v etot den' i  eli tol'ko  travy da zelenye
plody hlebnogo dereva.
     -- Zdes' proshel nepriyatel'! -- skazal ya.
     Edva ya  uspel vygovorit'  eti slova, kak my  uslyshali  slabyj  ston  po
druguyu storonu slomannoj  trostnikovoj izgorodi. YA poshel  posmotret',  v chem
delo.
     Tam lezhala  molodaya zhenshchina, telo ee  bylo pokryto ranami, no  bednyazhka
eshche dyshala, otec moj. V neskol'kih shagah ot nee lezhal trup  muzhchiny, a okolo
nego eshche neskol'ko mertvyh voinov drugogo plemeni.
     Ochevidno, vse oni pali v ozhestochennoj bitve.
     V nogah  u zhenshchiny  my  uvideli  tela  treh  detej,  chetvertyj,  sovsem
malen'kij, lezhal ryadom s neyu.
     V  tu  minutu,  kogda  ya  nagnulsya  k  neschastnoj  zhenshchine,  ona  opyat'
zastonala, otkryla glaza i uvidela menya. Zametiv kop'e v moih rukah, zhenshchina
progovorila slabym golosom:
     -- Ubej menya skoree! Neuzheli ty eshche nedostatochno terzal menya?
     YA pospeshil otvetit', chto ya zdes' chuzhoj i vovse ne nameren ubivat' ee.
     --  Togda  daj  mne vody,  -- skazala  ona, -- tam, pozadi  kraalya est'
istochnik!
     YA  podozval  k neschastnoj  zhenshchine  Baleku,  a sam  poshel  za vodoj.  V
istochnike  tozhe valyalis' trupy,  kotorye  prishlos'  vytashchit',  i  kogda voda
nemnogo ochistilas', ya napolnil flyazhku i otnes umirayushchej. Ona zhadno pripala k
nej gubami, sily nemnogo vernulis' k nej, voda pridala ej zhizni na neskol'ko
minut.
     -- Kak eto sluchilos'? -- sprosil ya uchastlivo.
     -- Na  nas napal otryad CHeki  -- vozhdya  zulusov, -- otvetila ona,  --  i
unichtozhil  nas.  Oni naleteli na nas segodnya  na rassvete, kogda my vse  eshche
spali. YA prosnulas'  i uslyshala, kak ubivayut. YA spala  s moim muzhem,  vot on
lezhit zdes', nashi deti spali tut zhe. My vyskochili iz shalasha, moj  muzh derzhal
v  rukah  shchit  i kop'e. On byl hrabrym chelovekom. Posmotri! On  umer hrabro,
ubiv treh chertej zulusov prezhde,  nezheli sam pal mertvym. Togda oni shvatili
menya, ubili na moih glazah vseh detej, a menya  kololi  do teh por, poka ya ne
pokazalas' im mertvoj, togda  oni ostavili menya.  YA ne znayu navernoe, za chto
oni napali na nas, no dumayu za to, chto nash vozhd' otkazalsya poslat' voinov na
pomoshch' CHeke protiv Cvite!
     ZHenshchina zamolchala, lotom gromko vskriknula i ispustila duh.
     Baleka  opyat' rasplakalas', da i sam ya  byl gluboko vozmushchen i potryasen
ee rasskazami.  Ah!  -- podumal  ya,  --  Velikij Duh dolzhen byt' ochen' zlym,
inache takie uzhasy ne mogli by tvorit'sya!
     Tak ya razmyshlyal v to vremya, otec moj, teper' ya dumayu inache. YA znayu, chto
my togda ne  shli po puti Velikogo Duha, ottogo tak i bylo. V to  vremya, otec
moj, ya byl rebenkom.
     Vposledstvii ya  privyk k  takim zrelishcham.  Oni  bolee ne  trogali  menya
nichut', no togda, vo vremena  CHeki, reki tekli krov'yu, otec moj! Prezhde, chem
zacherpnut'  iz  nih vody,  ne  meshalo  ubedit'sya, chista li  ona.  Lyudi umeli
umirat' bez lishnego shuma.
     Ne vse  li ravno? Ne togda,  tak teper'  oni byli by mertvy. |to eshche ne
vazhno, da i voobshche nichto ne vazhno, krome samogo rozhdeniya.
     Vot v chem glavnaya oshibka, otec moj!
     My proveli  noch'  v razorennom kraale, no spat' ne mogli. Vsyu noch' duhi
mertvecov   hodili  vokrug  nas  i  pereklikalis'  mezhdu  soboyu.  Ono  i  ne
udivitel'no --  muzh'ya iskali  svoih zhen,  materi  svoih detej. No nam-to eto
kazalos' strashno. My boyalis', chto oni  rasserdyatsya na nashe prisutstvie sredi
nih.
     My prizhalis' drug k drugu  i  drozhali, obnyavshis'. Koos tozhe drozhal i po
vremenam  gromko zavyval. No  duhi, po-vidimomu, ne zamechali nas,  i k  utru
golosa ih zamolkli.
     Na rassvete my  vstali i, ostorozhno probirayas'  mezhdu  mertvymi telami,
prodolzhali svoj put'.  Teper'  nam legko bylo najti  dorogu k kraalyu CHeki my
shli po sledam ego vojska i skota, kotoryj oni ugnali.
     Po  doroge  inogda  popadalos'  mertvoe telo  voina,  -- ochevidno,  ego
ubivali, esli rany meshali emu prodolzhat' put'.
     Mnoyu ovladevalo podchas somnenie, blagorazumno li s nashej storony idti k
CHeke? Posle vsego, chto my videli, ya  boyalsya, chto on ub'et i nas, no svernut'
bylo uzhe nekuda, i ya reshil idti vpered, poka nichto ne prepyatstvovalo nam.
     Odnako ot ustalosti i  goloda my nachinali teryat' sily. Baleka govorila,
chto vsego luchshe bylo by ostat'sya zdes' i zhdat' smerti, kotoraya polozhit konec
nashim stradaniyam. My priseli  okolo ruch'ya. Poka my otdyhali na beregu ruch'ya,
Koos otbezhal v blizhajshie kusty, i vskore my uslyshali, chto on s yarostnym laem
brosaetsya na kogo-to i kak  budto boretsya. YA podbezhal k kustam i uvidel, chto
sobaka pojmala  kozlenka,  pochti  odnogo  rosta s  soboyu.  YA  shvatil kop'e,
zakolol kozlenka i gromko  zakrichal  ot radosti; teper' bylo  chem podkrepit'
nashi slabeyushchie sily. Obodrav dobychu, ya otrezal neskol'ko  kuskov myasa, obmyl
ih v ruch'e, i za neimeniem ognya my eli ego syrym. Syroe myaso ochen' nevkusno,
no my byli tak golodny, chto ne obrashchali na eto vnimaniya.
     Utoliv golod, my vstali i vymylis' u ruch'ya. Poka my spokojno zanimalis'
etim delom, ne  podozrevaya o grozivshej  opasnosti, Baleka sluchajno vzglyanula
naverh i v uzhase vskriknula.
     Tam, na  vershine holma, na  blizkom rasstoyanii ot nas, my uvideli shest'
vooruzhennyh lyudej nashego plemeni. To byli deti moego otca Makedamy, oni  vse
eshche prodolzhali  pogonyu  za  nami, chtoby  ubit' nas. Voiny uzhe  zametili nas,
ispustili  dikij  krik  i  brosilis' begom  po napravleniyu  k  nam. My  tozhe
pobezhali s bystrotoyu lanej, prichem strah eshche bolee uskoryal nash beg.
     Polozhenie bylo takoe. Pered  nami  nahodilos' otkrytoe mesto, ono  shlo,
vse ponizhayas', do beregov Beloj Umfaloci.
     Reka  izvivalas'  po  ravnine, podobno  ogromnoj  sverkayushchej  zmee.  Na
protivopolozhnom beregu reki pochva  podnimalas' v  goru, i my ne videli,  chto
nas  ozhidaet  po tu  storonu  gory, no predpolagali, chto  v etom napravlenii
nahoditsya kraal' CHeki.
     My pobezhali k reke, da, vprochem, bol'she i nekuda bylo devat'sya. Za nami
sledom gnalis' voiny.
     Dikari ponemnogu nastigali nas -- oni byli  sil'ny i ochen' ozlobleny za
to, chto dolzhny byli zabezhat' tak daleko ot svoego kraalya.
     Dlya menya bylo  yasno, chto kak by skoro  my ne bezhali, oni nastignut nas.
My priblizhalis' k  beregu  reki,  ona  byla shirokaya i  polnovodnaya. Vyshe nas
techenie  vody  strashno  sil'noe,  belye   grebeshki  peny  pokazalis'  na  ee
poverhnosti  v  teh mestah, gde voda mchalas'  nad podvodnymi kamnyami, a nizhe
krutilsya  vodovorot, gde nikto ne mog pereplyt', no mezhdu, protiv nas,  byla
glubokaya yama, voda nad neyu kazalas' spokojnoyu, no s bystrym techeniem.
     -- Ah, Mopo, chto nam delat'? -- zadyhayas', progovorila Baleka.
     -- Vybirat' odno  iz  dvuh,  -- otvechal  ya, -- ili pogibnut' ot assegaya
nashih edinoplemennikov, ili popytat'sya pereplyt' reku!
     -- Luchshe utonut' v reke, nezheli umeret' pod udarom assegaya! -- otvetila
ona.
     -- Horosho! -- skazal ya. -- Pust'  zhe nash  dobryj  genij pridet  nam  na
pomoshch' i duhi nashih predkov da budut s nami!
     K schast'yu, my  oba horosho plavali. YA podvel Baleku k samomu krayu  reki.
My brosili nashi odeyala, brosili vse, krome kop'ya, kotoroe ya  derzhal v zubah,
i voshli v vodu, prodvigayas' vbrod, naskol'ko bylo vozmozhno.
     Voda uzhe dohodila nam do grudi, nakonec nogi  nashi  perestali  kasat'sya
zemli, i my poplyli na seredinu reki vsled za sobakoj Koosom.
     V etu minutu voiny pokazalis' na beregu, szadi nas.
     -- |ge, molodcy!  -- zakrichal odin iz nih. -- Vy plyvete? Nu ladno, tak
vy nepremenno utonete, a esli ne utonete, to my znaem brod i vse zhe  pojmaem
vas i ub'em. Da,  da, esli nam pridetsya bezhat' na kraj sveta za vami, to vse
zhe pojmaem vas!
     S etimi slovami govorivshij pustil v nas strelu,  kotoraya sverknula, kak
molniya, no upala mezhdu nami.
     Poka  on govoril, my bystro nadvigalis' vpered i uzhe popali v  techenie.
Ono sil'no otnosilo  nas vniz, no, nesmotrya na eto, my hrabro,  kak  horoshie
plovcy, borolis' s nim. Teper' delo obstoyalo tak. Esli techenie ne uneset nas
vniz, k vodovorotu, i nam udastsya  dobrat'sya do protivopolozhnogo berega,  my
spaseny, v protivnom sluchae my propali. My uzhe byli sovsem blizko ot berega,
no,  uvy, takzhe blizko i ot penyashchegosya  vodovorota.  Nakonec  ya  vybralsya na
nebol'shoj utes okolo berega i oglyanulsya.
     V vos'mi shagah ot sestry burno kipela voda. YA ne  mog  vernut'sya k nej,
tak kak chuvstvoval sebya slishkom utomlennym, i, kazalos', Baleka dolzhna  byla
pogibnut'.  V etu  minutu  Koos zametil  otchayannoe  polozhenie.  Vernyj pes s
gromkim  laem podplyl  k nej i povernulsya golovoj  k beregu. Baleka shvatila
ego  za hvost, i sobaka napryagla vse  svoi  sily. Baleka, so  svoej storony,
pomogala ej nogami  i levoj rukoj i medlenno prodvigalas'  vpered. Nakonec ya
mog protyanut' ej konec moego assegaya, Baleka shvatilas' za nego levoj rukoj;
nogi ee uzhe  kasalis' vodovorota, no  ya i Koos  tyanuli  izo  vseh  sil  i my
vytashchili ee blagopoluchno na bereg, gde  ona upala v iznemozhenii. Kogda voiny
na  protivopolozhnom beregu uvideli, chto nam udalos' pereplyt'  reku, to diko
zakrichali, posylaya nam proklyatiya, i bystro pobezhali vdol' berega.
     YA  totchas  zhe  ugovoril  utomlennuyu  devushku  podnyat'sya,  i  my  nachali
vzbirat'sya na goru. Dobravshis' do verha, my uvideli vdali bol'shoj kraal'.
     -- Muzhajsya, Baleka, -- skazal ya, -- smotri, vot kraal' CHeki!
     -- YA vizhu, brat! No  chto ozhidaet nas tam? Smert' pered nami, smert'  za
nami -- my so vseh storon okruzheny eyu!
     V etu minutu my doshli do tropinki, shedshej ot broda cherez reku  Umfaloci
k kraalyu.  Po nej,  ochevidno, proshlo  vojsko CHeki.  Nam ostavalos' ne  bolee
poluchasa puti, kogda, oglyanuvshis',  ya zametil, chto nashi vragi nastigali nas.
Ih  bylo teper'  tol'ko pyatero,  a  shestoj,  veroyatno, potonul pri pereprave
cherez reku. My snova  pobezhali, no sily nashi  vse slabeli, i  presledovateli
bystro nastigali nas.
     Togda ya vtorichno vspomnil o sobake. Koos byl zloben i razorvet kazhdogo,
na kogo ya natravlyu. YA podozval ego i postaralsya ob®yasnit' emu, chto trebuyu ot
nego,  hotya  i  znal,  chto  posylayu na  vernuyu  smert'.  On  ponyal  i,  ves'
oshchetinivshis', so strashnym rychaniem  brosilsya na nashih  vragov. Te  staralis'
ubit' ego kop'yami, no on besheno prygal vokrug nih, kusal kogo popalo i takim
obrazom zaderzhival ih beg. V konce koncov  odin iz nih udaril psa po golove.
Koos  podprygnul,  shvatil  ego  za  gorlo  i povis  na nem  --  oba  upali,
vcepivshis'  drug v druga. Konchilos'  tem,  chto borcy odnovremenno  ispustili
duh.
     Da! |to byla udivitel'naya  sobaka! Takih sobak bol'she ne vstretish'. Ona
proishodila  ot  burskoj  sobaki,  vpervye poyavivshejsya  v to vremya  v  nashej
strane. |ta sobaka, otec moj, odnazhdy spravilas' odna s leopardom. Tak pogib
moj vernyj Koos!
     Tem vremenem  my  prodolzhali bezhat'.  Teper' my uzhe nahodilis' shagah  v
trehstah  ot  vorot kraalya i mogli  zametit',  chto v nem proishodilo  chto-to
neobyknovennoe.   Ostal'nye  chetyre  voina,  brosiv  trup  tovarishcha,  bystro
nastigali nas.
     YA ponyal, chto oni dobegut do nas ran'she, chem  my  uspeem dojti do vorot.
Baleka mogla dvigat'sya lish' ochen' medlenno. Mne prishla v golovu takaya mysl':
ya  privel syuda  Baleku i tem podverg  ee smertel'noj opasnosti, teper', esli
vozmozhno, ya sam spasu  ee zhizn'. Esli ona dojdet do kraalya bez menya. CHeka ne
ub'et takuyu moloduyu i krasivuyu devushku.
     -- Begi, Baleka! Begi! -- kriknul ya, brosayas' nazad.
     Bednaya  Baleka  pochti  oslepla  ot ustalosti i straha i, ne  podozrevaya
moego namereniya, prodolzhala medlenno prodvigat'sya k vorotam. YA  zhe prisel na
travu  perevesti duh,  prezhde  chem vstupit' v bor'bu  s  chetyr'mya vragami, s
tverdym namereniem borot'sya do teh por, poka menya ne ub'yut.
     Serdce moe  sil'no  bilos',  i krov'  udaryala v golovu, no  kogda voiny
priblizilis' ko  mne i  ya vstal  s  kop'em v  rukah, krovavaya skatert' snova
zakolyhalas' pered moimi glazami,  i  vsyakij strah pokinul menya.  Vragi  moi
bezhali poparno, na rasstoyanii poleta kop'ya mezhdu nimi, no pri etom  v pervoj
pare odin byl vperedi na pyat' ili shest' shagov. |tot poslednij diko kriknul i
brosilsya na  menya s podnyatym kop'em i shchitom. U menya ne  bylo  shchita,  ne bylo
nichego, krome assegaya,  no ya byl  hiter. Vot on priblizilsya ko mne, ya stoyal,
vyzhidaya,  poka on ne zanes  kop'ya nado  mnoj, togda ya  vnezapno  brosilsya na
koleni i  napravil moj udar  nizhe kraya ego shchita.  On tozhe nanes mne udar, no
promahnulsya,  kop'e ego tol'ko razrezalo  mne plecho.  Vidish',  vot shram! Moe
kop'e popalo v cel' i prokololo ego naskvoz'. On upal i besheno katalsya s nim
po  zemle. Zato ya teper'  byl  bezoruzhen,  rukoyatka  moego  kop'ya  slomalas'
nadvoe,  i v moih  rukah ostalsya  tol'ko  korotkij kusok palki. Tem vremenem
drugoj vrag uzhe speshil ko mne! On pokazalsya mne rostom s celoe derevo. YA uzhe
schital sebya mertvym,  potomu  chto  nikakoj bol'she  nadezhdy  ne ostalos' t'ma
gotovilas' poglotit'  menya. No vdrug  v etoj  t'me  blesnul svet. YA brosilsya
plashmya na zemlyu i povernulsya na bok. Telo moe udarilos' o nogi moego vraga s
takoj siloj, chto on poteryal ravnovesie i so vsego  razmahu poletel kuvyrkom,
ne uspev udarit'  menya kop'em. Ran'she,  chem on kosnulsya zemli, ya uzhe vskochil
na nogi.  Kop'e vyskochilo  iz  ego ruk. YA  nagnulsya, shvatil ego i, poka  on
vstaval, pronzil ego kop'em v spinu.
     Vse eto proizoshlo v neskol'ko sekund, otec moj, a on uzhe upal mertvyj.
     Togda ya pustilsya bezhat' i shagah v vos'midesyati ot kraalya nagnal sestru.
V etot moment ona  upala na  zemlyu. Teper' menya, navernoe, ubili by, esli by
ostavshiesya  dva  vraga   na  minutu  ne  ostanovilis'  okolo  svoih  mertvyh
tovarishchej,  i  hotya teper'  snova brosilis' za mnoj  s udvoennoyu yarost'yu, no
bylo uzhe pozdno.  Kak  raz  v eto vremya  vorota kraalya raspahnulis',  iz nih
vyshlo  neskol'ko voinov, volocha za ruki plennika.  Za nimi pokazalsya vysokij
chelovek  s  shkuroj  leoparda na  plechah,  on  gromko smeyalsya; vsled  za  nim
vystupili pyat' ili shest' ego priblizhennyh, shestvie  zamykalos'  eshche  partiej
voinov. Vse srazu ponyali, v chem delo, i podbezhali k nam kak raz v tu minutu,
kogda nashi vragi nastigli nas.
     -- Kto vy takie? --  zakrichali oni. -- Kto osmelivaetsya ubivat' u vorot
kraalya Slona? Zdes' ubivaet tol'ko sam Slon!
     --  My  deti  Makedamy,  --   otvechali  oni,   --  presleduem  zlodeev,
sovershivshih ubijstvo  v nashem kraale.  Smotrite,  vot  sejchas  dvoe  iz  nas
pogibli ot ih ruki, a  eshche  dvoe drugih lezhat  mertvymi na doroge. Razreshite
nam ubit' ih!
     -- Sprosite u Slona! -- otvechali  voiny. -- Da, kstati,  prosite, chtoby
on pozvolil ne ubivat' vas samih!
     Kak  raz v  eto  vremya  vysokij  vozhd' uvidel  krov'  i  uslyhal  snova
sputnikov.
     On gordo vypryamilsya.
     Dejstvitel'no, na nego stoilo posmotret'. Nesmotrya na molodost', on byl
na  golovu vyshe vseh  okruzhayushchih, shiriny  ego grudnoj kletki hvatilo  by  na
dvuh, lico ego bylo krasivo, hotya i svirepo, glaza goreli, kak ugol'ya.
     --  Kto eti  lyudi, derznuvshie  podnyat'  pyl'  u vorot moego  kraalya? --
sprosil on, nahmuriv brovi.
     -- O, CHeka! O, Slon! -- otvetil odin iz voenachal'nikov, sklonyayas' pered
nim do zemli.  -- |ti  lyudi  govoryat,  chto oni  presleduyut  zlodeev  i hotyat
umertvit' ih!
     -- Prekrasno! -- skazal on. -- Pust' oni ub'yut zlodeev!
     -- O, velikij vozhd'! Blagodarenie  tebe, velikij vozhd'!  zakrichali nashi
obradovannye edinoplemenniki.
     -- Kogda oni  ub'yut zlodeev,  --  prodolzhal  CHeka,  --  pust' im  samim
vykolyat  glaza  i  vypustyat  na  svobodu iskat'  dorogu  domoj  za  to,  chto
osmelilis' podnyat'  kop'e  pered vorotami velikogo plemeni  zulusov. Nu, chto
zhe, prodolzhajte voshvalyat' menya, deti moi!
     On diko zahohotal, a voiny tiho sheptali:
     -- O, on mudr! On velik! Ego spravedlivost' yasna i strashna, kak solnce.
     Odnako, lyudi  moego plemeni  zaplakali ot  straha,  oni vovse ne iskali
takoj spravedlivosti.
     -- Otrezh'te im takzhe yazyki! -- prodolzhal CHeka.
     -- CHto? Neuzheli strana zulusov poterpit takoj  shum? Nikogda! Razve lish'
v tom sluchae, kogda stada ih  razbegutsya. Nachinajte! |j  vy, chernokozhie! Vot
tam lezhit devushka, ona  spit i bespomoshchna.  Ubejte ee! CHto?  Vy kolebletes'?
Horosho! Esli vam nuzhno vremya  na razmyshlenie, ya dayu ego  vam.  Voz'mite etih
lyudej, obmazh'te ih medom i privyazhite k murav'inym kucham -- zavtra s voshodom
solnca oni skazhut nam, chto dumayut!
     -- Nachnite s togo, chto ubejte etih dvuh  zatravlennyh shakalov! -- I  on
ukazal na menya i Baleku. -- Oni, kazhetsya, ochen' ustali i nuzhdayutsya v otdyhe!
     Togda  ya zagovoril  v  pervyj raz. Voiny uzhe priblizhalis'  k nam, chtoby
ispolnit' prikazanie CHeki.
     --  O, CHeka, --  voskliknul ya, -- menya zovut  Mopo,  a eto  sestra  moya
Baleka!
     YA ostanovilsya. Gromkij vzryv hohota razdalsya vokrug menya.
     --  Prekrasno! Mopo  i sestra tvoya Baleka! -- ugryumo  skazal  CHeka.  --
Zdravstvujte, Mopo i Baleka, a takzhe proshchajte!..
     --  O,  CHeka! -- prerval ya ego,  --  YA  Mopo,  syn  Makedamy iz plemeni
Langeni. YA  dal tebe kruzhku  vody  mnogo  let tomu nazad, kogda  my oba byli
mal'chikami. Togda ty skazal mne,  chtoby ya  prishel  k  tebe, kogda ty  budesh'
mogushchestvennym vozhdem,  ty obeshchal  zashchitit'  menya i nikogda ne prichinyat' mne
zla. Vot ya prishel i privel s soboj sestru. Proshu tebya, ne otrekajsya ot svoih
slov, skazannyh mnogo let tomu nazad!
     Poka ya govoril, lico CHeki zametno  izmenilos'  -- on  slushal menya ochen'
vnimatel'no.
     --  |to ne  lozh',  -- skazal on, -- privetstvuyu  tebya, Mopo! Ty  budesh'
sobakoj  v moem shalashe, ya budu kormit' tebya iz ruk.  No  o  sestre  tvoej  ya
nichego  ne govoril. Otchego zhe  ej  ne byt' ubitoj, raz  ya poklyalsya otomstit'
vsemu plemeni, krome tebya odnogo?
     -- Potomu  chto ona  slishkom prekrasna, chtoby ubivat' ee, o,  vozhd'!  --
otvechal ya hrabro. -- A  takzhe potomu, chto ya lyublyu  ee  i proshu ee zhizni, kak
milosti!
     -- Povernite devushku syuda licom! -- skazal CHeka.
     Prikazanie ego bylo nemedlenno ispolneno.
     -- Opyat' ty skazal pravdu, syn Makedamy. YA zhaluyu tebe etot podarok. Ona
tozhe poselitsya v moem shalashe i budet odnoyu iz moih "sester". Teper' rasskazhi
mne tvoyu istoriyu, no smotri, govori odnu pravdu!
     YA sel na zemlyu i rasskazal vse, kak bylo. Kogda ya  konchil, CHeka skazal,
chto ochen' zhaleet o smerti Koosa; esli by  on byl zhiv, CHeka poslal by  ego na
kryshu shalasha Makedamy, otca moego, i sdelal by ego vozhdem plemeni Langeni.
     Zatem on obratilsya k svoemu voenachal'niku:
     -- YA beru svoi  slova nazad. Ne nuzhno izuvechivat' etih lyudej iz plemeni
Langeni. Odin umret, a drugomu budet dana svoboda. Vot  zdes', Mopo, -- i on
ukazal  na cheloveka, kotorogo pered tem  vyvodili  za vorota,  -- ty  vidish'
pered soboj cheloveka, pokazavshego sebya trusom. Vchera unichtozhen byl, po moemu
prikazaniyu,  kraal' koldunov-charodeev, byt' mozhet,  on  popalsya  vam na puti
syuda. |tot  chelovek i troe drugih  napali na voina  togo kraalya, zashchishchavshego
svoyu  zhenu  i  detej. On hrabro dralsya i ubil treh iz moih lyudej.  Togda eta
sobaka poboyalas' vstretit'sya s nim licom k licu, a metnul  v nego  assegaem,
posle chego zakolol ego zhenu. |to poslednee  eshche  ne vazhno, no on dolzhen  byl
srazit'sya s muzhem  etoj zhenshchiny v  rukopashnom boyu. Teper' ya hochu sdelat' emu
velikuyu chest'. On budet borot'sya nasmert' s odnim iz svinej tvoego hleva, --
on ukazal kop'em  na lyudej moego plemeni,  --  a tot, kto ostanetsya v zhivyh,
pust'  bezhit  -- za nim budut gnat'sya takzhe,  kak oni  gnalis' za toboj. |tu
vtoruyu svin'yu ya otsylayu v hlev s  kost'yu ot menya. Nu, vybirajte mezhdu soboj,
deti Makedamy, kto iz vas ostanetsya v zhivyh?
     Lyudi moego plemeni byli brat'ya i lyubili drug  druga, a potomu kazhdyj iz
nih gotov byl umeret', chtoby dat' svobodu drugomu.
     Oba  razom  vystupili  vpered,  vyrazhaya  gotovnost'  na edinoborstvo  s
zulusom.
     -- CHto? Neuzheli i mezhdu svin'yami est' chuvstva chesti? nasmeshlivo sprosil
CHeka. -- V  takom  sluchae, ya sam reshu etot  vopros.  Vidite  etot assegaj. YA
podbroshu ego vverh -- esli on  upadet klinkom kverhu,  tot,  kto iz vas vyshe
rostom,  poluchit svobodu, a  esli zhe on upadet  rukoyatkoj knizu, to  svobodu
poluchit tot, kto men'she!
     S etimi slovami on podbrosil assegaj. Glaza vseh  napryazhenno sledili za
tem, kak oruzhie zakruzhilos' v vozduhe i upalo rukoyatkoj na zemlyu.
     -- Podi syuda ty! --  obratilsya CHeka k  tomu,  kto byl  povyshe. -- Speshi
nazad v  kraal' Makedamy i  skazhi  emu: tak  govorit CHeka, Lev  zulusov, kak
Malandela: mnogo let  tomu nazad  tvoe plemya  otkazalos' dat' mal'chiku  CHeke
kruzhku  moloka,  segodnya  sobaka syna tvoego,  Mopo,  voet  na  kryshe tvoego
shalasha. Stupaj!
     CHelovek  obernulsya, pozhal ruku svoemu bratu i ushel, unosya s soboyu slovo
durnogo  predznamenovaniya. Zatem CHeka obratilsya  k zulusu  i  k  ostavshemusya
voinu moego plemeni, prikazav nachat' edinoborstvo.
     Vozdav hvalu mogushchestvennomu vozhdyu, oni nachali yarostno borot'sya, prichem
moj edinoplemennik  pobedil zulusa. Edva on uspel  perevesti duh, kak dolzhen
byl  pustit'sya bezhat', a za nim pognalis'  pyat' vybornyh lyudej. Odnako moemu
edinoplemenniku udalos' ubezhat'  ot nih, on skakal, kak zayac, i blagopoluchno
ushel ot  nih. CHeka ne rasserdilsya, ya dumayu, chto on sam prikazal svoim voinam
ne osobenno toropit'sya. V zhestokom serdce CHeki byla odna  horoshaya cherta:  on
vsegda gotov byl spasti zhizn' hrabrogo  cheloveka, esli mog eto  sdelat',  ne
umalyaya svoego  dostoinstva.  CHto kasaetsya menya, to ya byl ochen' rad tomu, chto
moj edinoplemennik pobedil togo, kto tak zverski ubil detej bednoj zhenshchiny v
kraale za rekoj.




     Teper' ty znaesh', otec moj, pri kakih obstoyatel'stvah moya sestra Baleka
i ya, Mopo, poselilis' v kraale CHeki, po prozvaniyu Lev zulusov.
     Ty, mozhet byt', sprosish' menya, otchego ya  tak dolgo  ostanovilsya na etom
rasskaze,  stol'  pohozhem  na  vse  rasskazy  nashih  plemen?  |to ty uvidish'
vposledstvii,  tak kak  iz  etih obstoyatel'stv proizoshla, podobno tomu,  kak
proishodit  derevo  iz  semeni,  istoriya  rozhdeniya  Bulalio-Umslopogasa   --
UmslopogasaUbijcy  i Nady  Prekrasnoj  -- istoriyu  lyubvi kotoryh ya hochu  vam
rasskazat'.
     Delo v tom, chto Nada byla moej docher'yu, a Umslopogas, chto izvestno lish'
nemnogim,  byl  nikto  inoj,  kak  syn  carya CHeki,  rozhdennyj ot sestry moej
Baleki.
     Kogda  Baleka opravilas' ot ustalosti, ee prezhnyaya krasota vernulas',  i
CHeka  vzyal ee v  zheny,  v  chislo zhenshchin, kotoryh on nazyval  "sestrami". CHto
kasaetsya menya, to CHeka vzyal menya v chislo  svoih vrachej i tak ostalsya dovolen
moimi  medicinskimi  poznaniyami,  chto so vremenem  vozvel menya v dostoinstvo
glavnogo  vracha. |to byl vazhnyj post,  zanimaya kotoryj  v techenie neskol'kih
let, ya stal obladatelem mnogih zhen  i bol'shogo  kolichestva skota.  No zvanie
eto vleklo za soboj bol'shuyu opasnost'. Vstav utrom zdorovym i sil'nym,  ya ne
mog  byt' uveren,  chto noch'yu ne  budu predstavlyat' iz sebya  okochenelyj trup.
Mnogih  svoih vrachej CHeka ubival  takim obrazom. Kak  by  horosho oni ego  ni
pol'zovali, ih postigala ta  zhe uchast'. Neminuemo prihodil takoj den', kogda
car'  chuvstvoval sebya  nezdorovym ili  ne v duhe i  prinimalsya za  istyazanie
svoego vracha.  Mne zhe udalos' izbegnut'  takoj uchasti:  vo-pervyh, blagodarya
moim medicinskim sposobnostyam, a vo-vtoryh, v silu klyatvy, dannoj mne CHekoj,
kogda my oba byli det'mi.
     Delo doshlo do  togo, chto kuda by  ni shel car' -- za nim sledoval i ya. YA
spal ryadom s ego  shalashom, sidel za nim vo vremya soveta, v bitve ya nahodilsya
vsegda pri nem. O,  eti bitvy! |ti bitvy! V te vremena lyudi umeli srazhat'sya,
otec moj. V te  dni korshuny tysyachami soprovozhdali  nashi vojska, gieny stayami
hodili po nashim sledam, i vse byli udovletvoreny. Nikogda ne zabudu ya pervoj
bitvy, vo vremya kotoroj ya nahodilsya  ryadom  s  CHekoj. |to  bylo vskore posle
togo, kogda  car'  postroil sebe novyj kraal' na beregu r. Umllatuza.  V eto
samoe  vremya vozhd' Cvid v tretij  raz poshel vojnoj na svoego sopernika. CHeka
vystupil emu  navstrechu  s  desyat'yu otryadami  (okolo  30 000 chel.),  vpervye
vooruzhennyh korotkimi kop'yami. Plan  mestnosti byl takov: na dlinnom otlogom
holme, kak raz  protiv nashego vojska, raspolozhilis' otryady Cvida  -- ih bylo
semnadcat'. Ot  etoj massy  chernokozhih sama zemlya kazalas'  chernoj. My  tozhe
raspolozhilis'  na  protivopolozhnom holme,  nas razdelyala nebol'shaya dolina  s
ruch'em poseredine.
     Vsyu noch' nashi kostry osveshchali dolinu, vsyu noch' pesni voinov razdavalis'
na holmah. Nastupil rassvet. Voly zamychali, vojska  nachali podymat'sya, voiny
bodro  vskakivali na nogi, stryahivaya utrennyuyu rosu  s volos i shchitov. Da! Oni
vstavali! Vstavali i radostno gotovilis' idti na vernuyu smert'. Otryady, odin
za  drugim, stanovilis'  v boevoj  poryadok.  Utrennij  veterok svoim  legkim
dunoveniem osvezhal ih, per'ya, ukrashavshie ih golovy,  slegka  kolebalis'; eti
per'ya sklonyalis', kak pole zaseyannoj travy,  uzhe gotovoj k zhatve.  Za holmom
zagoralas' zarya smerti.
     Ona otrazhalas' krasnym svetom na medno-krasnyh shchitah. Mesto  bitvy tozhe
prinyalo krasnyj  ottenok. Belye  per'ya  vozhdej,  kazalos',  tozhe  okrasilis'
bagrovym  cvetom.  Oni   znali  znachenie  etogo  cveta,  oni  videli  v  tom
predznamenovanie smerti -- i chto zhe? Hrabrecy smeyalis' ot  radosti pri mysli
o priblizhavshejsya bitve. CHto takoe smert'?
     Razve  nehorosho  umeret'  pod udarom kop'ya? CHto takoe  smert'? Razve ne
schast'e  umeret' za svoego  carya?  Smert' est' oruzhie  pobedy! Pobeda  budet
nevestoj kazhdomu iz  nih v etu noch'. O!  Kak  nezhna ee grud'! CHu!  Razdaetsya
voinstvennaya  pesn' "Ingomo", zvuki  kotoroj privodyat v isstuplenie  bojcov.
Ona snachala  razdaetsya sleva i, kak  mech, perekatyvaetsya  ot odnogo otryada k
drugomu.
     Vdrug CHeka  gordo  vystupil  iz  ryadov v  soprovozhdenii  menya  i  svoih
voenachal'nikov.  On  gordo  vystupal,  kak   bol'shoj  olen';  v  glazah  ego
otrazhalas' smert',  on  vtyagival v sebya vozduh, razduvaya nozdri, i v vozduhe
etom nosilis'  smert'  i  ubijstvo. No  vot  on  podnyal svoe kop'e, i  srazu
nastupilo polnoe molchanie, tol'ko zvuki pesni eshche perekatyvalis' po vershinam
holmov.
     -- Gde  zhe deti Cvida? -- gromkim golosom zakrichal on, golosom, pohozhim
na rev byka.
     -- Tam, vnizu, otec! -- otvechali voiny.  Kop'e kazhdogo voina ukazalo na
dolinu.
     -- CHto zhe oni ne vystupayut? -- snova  zakrichal on. -- Ne stoyat' zhe  nam
zdes' do starosti!
     -- O, net, otec! -- otvetili vse srazu. -- Nachinaj! Nachinaj!
     -- Pust' otryad Umklandu vystupit vpered! -- zakrichal on v tretij raz.
     Lish'  tol'ko on proiznes eti slova, chernye shchity Umklandu vydvinulis' iz
ryadov vojska.
     --  Idite, deti  moi! --  voskliknul CHeka. --  Vot  nepriyatel'. Idite i
bol'she ne vozvrashchajtes'!
     --  My vnemlem,  otec!  --  otvetili  oni v  odin golos i dvinulis'  po
otkosu, podobno beschislennomu stadu so stal'nymi rogami.
     Vot  oni pereshli  lotok,  i  tol'ko togda Cvid  kak by prosnulsya. Ropot
pronessya po ego vojsku, kop'ya zasverkali v vozduhe.
     -- U-u, vot  oni  idut! U-u,  oni  vstretilis'.  Slyshen grom  ih shchitov!
Slyshny zvuki voinstvennoj pesni!
     Ryady kolyshatsya  vzad  i vpered.  Umklandu  otstupayut --  oni begut! Oni
kidayutsya nazad  cherez potok,  pravda, tol'ko  polovina ih,  -- ostal'nye vse
mertvy. Rev yarosti razdaetsya v ryadah vojska, odin tol'ko CHeka ulybaetsya.
     -- Rasstupites'! Rasstupites'! Dajte dorogu krasnym devicam Umklandu --
i s ponikshimi golovami oni prohodyat nazad.
     CHeka shepotom  govorit  neskol'ko slov svoim priblizhennym. Oni  begut  i
shepotom  peredayut  prikazanie  Mencive-polkovodcu  i  ostal'nym  nachal'nikam
otryadov.
     Vsled za  etim  dva otryada stremitel'no spuskayutsya s holma, drugie  dva
otryada begut napravo,  a eshche  dva otryada  -- nalevo.  CHeka stoit na holme  s
tremya ostal'nymi.
     Snova razdaetsya  zvuk stalkivayushchihsya  shchitov. Vot eto  lyudi! Oni b'yutsya!
Oni ne begut! Odin nepriyatel'skij otryad za drugim kidaetsya na nih, a oni vse
stoyat. Oni padayut sotnyami, tysyachami, no ni  odin  ne  bezhit, i  na kazhdom iz
pavshih lezhat po dva mertvyh tela. Ogo! Go, otec moj! Iz etih dvuh otryadov ni
odin voin ne ostalsya v zhivyh. |to byli vse mal'chiki, no vse deti carya  CHeki.
Sam Menciva  pogreben  pod  grudami svoih  mertvyh voinov. Teper' bol'she net
takih lyudej. Vot oni ubity, vse uspokoilis'.
     Odnako  CHeka  vse  eshche  stoit s podnyatoj rukoj.  On  zorko oglyadyvaet i
sever, i yug. Smotri! Kop'ya blestyat sredi listvy derev'ev.
     Perednie    ryady   nashego   vojska   soshlis'    s   krajnimi   otryadami
nepriyatel'skogo. Oni ubivayut  i  ih ubivayut,  no voiny Cvida mnogochislenny i
hrabry! My nachinaem teryat' slishkom mnogo voinov.
     Togda CHeka opyat'  govorit odno  slovo. Voenachal'niki  slyshat ego, voiny
vytyagivayut shei, chtoby luchshe uslyshat'.
     Vot ono razdaetsya, nakonec:
     -- Vpered, deti plemeni zulusov!
     Slyshen  rev, topot nog, kop'ya  sverkayut,  per'ya  razvevayutsya, i podobno
reke, vystupayushchej iz beregov,  ili tucham  pered  burej, my obrushivaemsya  bez
razbora na druzej i  vragov. Oni speshno stroyatsya, gotovyas' vstretit' nas. No
potok uzhe proletel, ranenye pripodnimayutsya i podbadrivayut nas. My topchem vse
na puti  svoem.  CHto nam do nih?  Oni ne mogut bol'she bit'sya. Navstrechu  nam
stremitsya Cvid, my stalkivaemsya, podobno dvum stadam raz®yarennyh bykov.
     0-u!  Otec  moj! Bol'she  ya nichego ne pomnyu. Vse  okrasilos' v  bagrovyj
cvet. O, eta bitva! |ta bitva!
     My  otbrosili  ih,  no  kogda nam udalos' odolet' vraga, nichego ne bylo
vidno -- otkos  holma, kazalos', pylal i chernel. Nemnogie spaslis' begstvom,
da pochti  nekomu  bylo i bezhat'.  My  proneslis'  nad  nimi,  kak  ogon',  i
unichtozhili ih. Nakonec my ostanovilis', ishcha vzorom vraga. Vse byli mertvy.
     Vojska Cvida ne sushchestvovalo bol'she. Nachalas' pereklichka.
     Desyat'  otryadov  videli  voshod solnca, i  lish'  tri  videli ego zakat:
ostal'nye byli tam, gde solnce uzhe ne svetit.
     Takovy byvali bitvy vo vremena carya CHeki!
     Vy sprashivaete, chto stalos' s otryadom, obrativshimsya v begstvo? YA sejchas
skazhu vam, otec moj!
     Kogda my vernulis'  v nash kraal'. CHeka prizval etot  otryad i sdelal emu
pereklichku. On  govoril s nimi laskovo, blagodaril za  sluzhbu, pribaviv, chto
nahodit estestvennym, chto "devushkam"  delaetsya strashno pri vide krovi, i chto
oni begut nazad v svoi kraali. Tem ne menee, on prikazal im ne vozvrashchat'sya,
a oni vse zhe vernulis'!
     CHto zhe emu delat'?
     S etimi slovami CHeka zakryl lico rukami.
     Togda  voiny  ubili  ih vseh,  okolo dvuh tysyach chelovek, ubili,  osypaya
nasmeshkami i uprekami!
     Vot kak  postupali  v  te  vremena  s trusami, otec  moj. Posle  takogo
primera protiv odnogo zulusa vstupalo  v bor'bu ne menee pyati voinov vsyakogo
drugogo plemeni! Esli by dazhe desyat' chelovek vyshli na nego, to i togda on ne
obratilsya by v begstvo. "Bejtes' i padajte -- no ne begite" -- takov byl nash
deviz.
     Nikogda bol'she,  pri zhizni carya CHeki,  pobezhdennyj otryad ne  perestupal
vrat carskogo kraalya. |ta bitva byla lish' odnoyu iz mnogih.
     S kazhdym novoluniem svezhee vojsko otpravlyalos' obmyvat' svoi mechi.
     Vozvrashchalis'  lish'  nemnogie,   no  vsegda  s  pobedoj  i  beschislennym
mnozhestvom zahvachennogo skota. Izbezhavshie assegaya sostavlyali novye otryady, i
hotya ezhemesyachno umirali tysyachi, no vojsko carya CHeki vse-taki roslo chislom.
     Vskore CHeka ostalsya  edinstvennym vozhdem v strane.  Umsuduka pal,  a za
nim i Mansengeza, Umcilikazi otognali daleko k  severu, Mastevane sovershenno
unichtozhili. Togda my rinulis' v etu storonu -- Natal'.
     Kogda my poyavilis'  zdes',  nel'zya bylo schest'  naroda, kogda my  ushli,
koe-gde mozhno bylo vstretit' cheloveka, pryachushchegosya v peshchere -- vot i vse!
     Muzhchin, zhenshchin, detej -- vseh sterli s lica zemli, nikogo ne ostalos' v
strane. Zatem nastal chered Ufaku -- vozhdya Apomondosov.
     Ah, gde-to teper' Ufaku?
     I  tak  shlo  dal'she i dal'she, i, nakonec,  sami zulusy ustali  voevat',
samye ostrye mechi zatupilis'.




     CHeka ne imel  zhivyh detej, nesmotrya na to, chto  u  nego bylo mnogo zhen.
Takovo bylo pravilo ego zhizni. Kazhdogo rebenka, rozhdavshegosya ot odnoj iz ego
"sester", nemedlenno  ubivali, tak kak CHeka opasalsya, chtoby ego syn ne sverg
ego i ne lishil vlasti i zhizni.
     Vskore posle rasskazannyh sobytij sestre moej Baleke, zhene carya, prishlo
vremya rodit', i  v tot zhe den' zhena moya  Makrofa razreshilas' bliznecami. |to
sluchilos' cherez  vosem' dnej posle togo, kak Anandi, moya vtoraya zhena, rodila
syna.
     Kogda car' uznal  o bolezni Baleki, on ne  prikazal totchas zhe umertvit'
ee, potomu chto nemnogo i po-svoemu lyubil ee.  On poslal  za  mnoj i prikazal
mne  byt' pri  nej,  a kogda  rebenok  roditsya, prinesti pokazat' ego  trup,
soglasno obychayu, po kotoromu on lichno dolzhen byl ubedit'sya v ego smerti.
     YA sklonilsya pered nim do zemli i  s tyazhelym serdcem poshel ispolnyat' ego
prikazanie.
     No prihodilos'  pokorit'sya, znaya  nepreklonnost' CHeki, ne  dopuskavshego
nepovinoveniya.
     YA  otpravilsya v  |mpozeni  --  mestoprebyvanie carskih zhen,  i  ob®yavil
prikazanie  carya stoyavshej  u  vhoda  strazhe.  Voiny  podnyali  svoi  kop'ya  i
propustili menya,  ya voshel v shalash Baleki. V nem nahodilis'  i drugie carskie
zheny,  no  pri vide  menya zhenshchiny  vstali  i  ushli;  zakon  ne  pozvolyal  im
ostavat'sya v moem  prisutstvii.  Takim  obrazom ya ostalsya naedine s sestroj.
Neskol'ko minut Baleka lezhala molcha, po volneniyu ee grudi ya zametil, odnako,
chto ona plachet.
     --  Poterpi, milaya!  -- skazal ya,  nakonec.  --  Skoro  stradaniya  tvoi
konchatsya!
     --  O, net, -- otvetila  ona, podnimal golovu,  --  tol'ko nachnutsya. O,
zhestokij  chelovek!  YA  znayu,  zachem  ty  prishel:  umertvit'  moego  budushchego
mladenca!
     -- Ty znaesh' sama -- takova volya carya!
     -- A! Volya carya! A  chto mne do voli carya? Razve ya sama ne imeyu golosa v
etom?
     -- Da ved' eto rebenok carya!
     --  |to  rebenok carya -- pravda, no razve  on  takzhe i  ne moj rebenok?
Neuzheli  moe ditya  dolzhno  byt' otorvano ot moej grudi i zadusheno, i kem zhe?
Toboyu, Mopo! Ne ya li bezhala s toboj, spasaya tebya  ot zloby  nashego naroda  i
mesti otcovskoj? Znaesh' li ty, chto dva mesyaca tomu nazad car' razgnevalsya na
tebya, kogda zabolel, i navernoe umertvil by tebya, esli by ya ne zastupilas' i
ne napomnila emu klyatvy? I  vot  kak ty otplachivaesh' mne! Ty prihodish' ubit'
moe ditya, moego pervenca!
     -- YA  ispolnyayu  prikazanie carya!  --  otvechal ya ugryumo, no  serdce  moe
razryvalos' na chasti.
     Baleka bol'she nichego ne skazala, no, otvernuvshis' licom k stene, gor'ko
plakala i stonala.  Tem vremenem ya uslyhal shoroh u vhoda v shalash,  i svet  v
dveryah zaslonila vhodyashchaya  figura. Voshla zhenshchina.  YA obernulsya posmotret' na
nee i srazu upal, klanyayas' do zemli. Peredo mnoj stoyala  Unanda, mat'  carya,
po prozvaniyu  Mat' Nebes, -- ta  samaya zhenshchina,  kotoroj moya mat' otkazalas'
dat' moloka.
     -- Zdravstvuj, Mat' Nebes! -- privetstvoval ya ee.
     -- Zdravstvuj, Mopo, -- otvechala ona. -- Skazhi,  pochemu  plachet Baleka?
Ottogo li, chto ona muchaetsya rodami?
     -- Sprosi ee sama, velikaya Mat' Vozhdya! -- skazal ya.
     Togda Baleka zagovorila preryvayushchimsya golosom:
     -- YA plachu,  carica Mat', potomu, chto etot chelovek, brat moj, prishel ot
togo,  kto moj gospodin,  ot  tvoego  syna,  chtoby  umertvit' moego budushchego
rebenka.  O, Mat' Nebes, ty  sama kormila  grud'yu, zastupis' za menya! Tvoego
syna ne ubili pri rozhdenii!
     -- Kto znaet, Baleka? Mozhet byt', bylo by i luchshe, esli by i ego ubili!
grustno  skazala Unanda. -- Togda by  mnogie  iz  teh, kto teper' uzhe mertv,
byli by zhivy!
     --  No,  po krajnej mere,  rebenkom on byl  dobr i  laskov, i ty  mogla
lyubit' ego. Mat' zulusov!
     -- Nikogda,  Baleka! Rebenkom  on kusal mne  grud' i  rval  moi volosy.
Kakov chelovek -- takov byl i rebenok!
     -- Da! No rebenok ego mog  byt' ne takim. Mat' Nebes!  Podumaj, u  tebya
net vnuka, kotoryj budet berech' tebya  na starosti let.  Neuzheli ty dopustish'
issyaknut'  tvoemu   rodu?  Car',  nash   vlastelin,  postoyanno   podvergaetsya
opasnostyam vojny. On mozhet umeret', i chto togda?
     -- CHto togda? Koren' Sencangakony ne issyak. Razve u carya net brat'ev?
     -- No oni ne tvoej ploti  i krovi. Mat'! Kak? Ty ne hochesh' dazhe slushat'
menya?  Togda  ya obrashchayus' k tebe,  kak zhenshchina k zhenshchine. Spasi moe ditya ili
ubej menya vmeste s nim!
     Serdce Unandy drognulo. Slezy pokazalis' na ee glazah.
     -- Kak by eto sdelat', Mopo?  -- obratilas' ona ko mne.  -- Car' dolzhen
videt' rebenka mertvym, esli zhe on zapodozrit obman, a ty znaesh', i trostnik
imeet ushi, to... Tebe  izvestno serdce  CHeki, i ty sam ponimaesh', gde  budut
lezhat' nashi kosti zavtra!
     --  Neuzheli net drugih novorozhdennyh v  strane zulusov? skazala Baleka,
pripodnyavshis' na posteli i govorya shepotom, pohozhim na shipenie zmei.
     -- Slushaj, Mopo! Tvoya zhena tozhe dolzhna byla rodit'?
     -- Poslushajte zhe menya -- ty.  Mat'  Nebes, i ty, brat, slushaj  tozhe. Ne
dumajte shutit'  so mnoj.  YA ili spasu moego  rebenka, ili  vy oba  pogibnete
vmeste s nim. YA skazhu caryu, chto vy prihodili ko  mne oba  i nasheptyvali  mne
zagovor -- spasti rebenka, a carya ubit'. Teper' vybirajte i skoree!
     Ona  otkinulas'  navznich',  my molcha pereglyadyvalis'.  Nakonec,  Unanda
pervaya zagovorila.
     --  Daj mne ruku, Mopo, i poklyanis',  chto ty budesh' veren v  sohranenii
etoj tajny, tak  zhe, kak i  ya  klyanus' tebe.  Byt' mozhet, pridet den', kogda
etot  rebenok, eshche  ne videvshij sveta, budet carem  strany zulusov, togda  v
nagradu  za  segodnyashnyuyu uslugu  ty  budesh' pervym  chelovekom sredi  naroda,
golosom  carya, ego  napersnikom! Esli  zhe ty ne sderzhish' klyatvy, beregis'! YA
umru ne odna!
     -- Klyanus', Mat' Nebes! -- otvetil ya.
     -- Horosho, syn Maketami!
     -- Horosho, brat moj! -- skazala  Baleka.  -- Teper'  idi i skoree delaj
vse, chto nuzhno.  YA chuvstvuyu  priblizhenie rodov.  Idi i znaj, chto,  v  sluchae
neudachi, ya  budu bezzhalostna i  dob'yus'  tvoej smerti,  hotya  by  cenoyu moej
sobstvennoj zhizni!
     YA vyshel iz shalasha.
     -- Kuda idesh'? -- sprosila menya strazha.
     -- Idu za lekarstvami, slugi carskie! -- otvetil ya.
     Tak ya skazal, no na dushe moej bylo tyazhelo, i ya zadumal bezhat' iz strany
zulusov.
     YA ne mog i ne  smel sdelat'  togo, chto ot menya trebovali. Neuzheli zhe  ya
mogu ubit' svoego sobstvennogo rebenka, otdat' ego zhizn' radi spaseniya zhizni
rebenka  Baleki?  Mogu  li  ya  pojti  protiv  voli  carya  i spasti  rebenka,
osuzhdennogo im  na smert'? Net, eto nevozmozhno! YA ubegu, ostavlyu vse, i budu
iskat' plemya, zhilishcha gde-nibud' v storone, tam  ya nachnu zhizn' snachala. Zdes'
ya zhit' bol'she ne mogu. Zdes', okolo CHeki, nichego ne najti, krome smerti.
     Razmyshlyaya takim  obrazom,  ya doshel do  svoego shalasha i  uznal, chto zhena
moya, Makrofa, tol'ko chto razreshilas' dvojnej. YA vyslal iz shalasha vseh, krome
Anandi, nedelyu tomu  nazad  davshej  mne  syna. Vtoroj rebenok  iz dvojni byl
mal'chik i rodilsya  mertvym. Pervoj rodilas' devochka,  izvestnaya vposledstvii
pod imenem Nady Prekrasnoj  -- Nady Lilii.  Vnezapnaya mysl' ozarila  menya --
vot gde vyhod iz moego polozheniya.
     -- Daj-ka mne mal'chika, -- skazal ya Anandi. -- On ne umer. Daj ego mne,
ya vynesu ego za vorota kraalya i vernu k zhizni moimi lekarstvami!
     -- |to bespolezno, rebenok mertvyj! -- voskliknula Anandi.
     -- Davaj mne ego, kogda ya prikazyvayu! -- zakrichal ya svirepo. Ona podala
mne trup rebenka.
     YA  vzyal  ego,  zavernul  v  uzel s  lekarstvami  i  vse  vmeste obernul
cinovkoj.
     -- Ne vpuskajte  nikogo do  moego vozvrashcheniya,  --  skazal ya,  -- i  ne
govorite  nikomu ni  slova o  rebenke, kotorogo vy  schitaete  mertvym!  Esli
vpustite kogo-nibud' ili skazhete  slovo, moe lekarstvo  ne pomozhet i rebenok
dejstvitel'no umret!
     S  etimi  slovami ya vyshel. ZHeny moi nedoumevali. U nas ne bylo v obychae
ostavlyat'  v  zhivyh  oboih  detej, kogda  rozhdalis' dvojni.  Tem  vremenem ya
pospeshno bezhal k vorotam |mpozeni.
     -- YA nesu lekarstva, slugi carskie! -- ob®yasnil ya strazhe.
     -- Prohodi, --  otvetili  oni. YA  proshel  vorota  i napravilsya k shalashu
Baleki. Okolo nee sidela Unanda.
     -- Rebenok rodilsya! -- skazala mne mat' carya. -- Vzglyani na nego, Mopo,
syn Makedamy!
     YA  vzglyanul.  Rebenok byl  krupnyj,  s bol'shimi chernymi glazami,  kak u
CHeki, mat' carya, Unanda, voprositel'no smotrela na menya.
     -- Gde  zhe on?  -- shepotom  sprosila ona.  YA razvernul cinovku  i vynul
mertvogo rebenka, so strahom oglyadyvayas' krugom.
     -- Dajte mne zhivogo! -- v svoyu ochered' shepnul ya.
     Ona peredala mne rebenka. YA vybral v svoih lekarstvah snadob'e i  nater
im yazyk  rebenka.  |to  snadob'e imelo  svojstvo  zastavit' onemet' yazyk  na
nekotoroe vremya. Zatem ya  zavernul  rebenka v  uzel  s  lekarstvami i  snova
obmotal ego cinovkoj.
     Vokrug shei mertvogo rebenka ya zavyazal shnurok, kotorym budto  by zadushil
ego, i slegka zavernul ego drugoj cinovkoj.
     Teper' ya v pervyj raz obratilsya k Baleke:
     --  Poslushaj, zhenshchina, i  ty, Mat' Nebes,  ya ispolnil vashe  zhelanie, no
znajte,  chto eshche ran'she, chem  ya dovedu  do  konca eto delo, ono budet stoit'
zhizni mnogih lyudej. Bud'te  bezmolvny,  kak mogila, ona shiroko  razverzaetsya
pered vami obeimi! -- YA ushel, unosya v pravoj ruke cinovku s zavernutym v nee
mertvym  rebenkom.  Uzel  s  lekarstvami,  gde  lezhal zhivoj, byl privyazan  k
plecham.
     YA vyshel iz spal'ni i, prohodya  mimo strazhi, molcha  razvernul pered nimi
cinovku.
     -- Ladno! -- skazali oni, propuskaya menya.
     No s etoj  minuty  nachalis' moi neudachi. Kak tol'ko  ya vyshel za vorota,
menya vstretili tri poslannyh ot carya.
     -- Car'  zovet  tebya v Intunkumu!  -- Tak nazyvaetsya  zhilishche carya, otec
moj.
     --  Horosho,  -- otvetil ya, -- sejchas  pridu, no sperva  ya zabegu k sebe
vzglyanut' na moyu zhenu Makrofu. Vot u menya v rukah to, chto nuzhno caryu! -- Pri
etom ya pokazal im mertvogo rebenka. -- Otnesite ego k caryu!
     -- Car' ne  daval nam takogo prikazaniya,  Mopo! -- otvechali oni. --  On
prikazal, chtoby ty siyu zhe minutu yavilsya sam k nemu!
     Krov' zastyla v moih zhilah. U carya mnogo ushej. Neuzheli on uzhe  znaet? I
kak ya osmelyus' yavit'sya pered carem  s zhivym rebenkom za spinoj? YA chuvstvoval
v to  zhe  vremya,  chto vsyakoe  kolebanie  posluzhit moej pogibeli, tak zhe  kak
iz®yavlenie straha ili smushchenie.
     --  Horosho! Idem!  -- otvetil  ya, i  my vmeste  napravilis'  k  vorotam
Intunkumu.
     Nadvigalis'  sumerki.  CHeka  sidel  na  malen'kom  dvorike  pered svoim
shalashom. YA na kolenyah podpolz k nemu, proiznosya obychnoe carskoe  privetstvie
"Baete!" i, ostavayas' v takom polozhenii, zhdal.
     -- Vstan', syn Makedamy! -- skazal car'.
     -- Ne mogu vstat'. Lev zulusov! -- otvechal ya, -- YA ne mogu vstat', imeya
v rukah carskuyu krov', poka car' ne daruet mne proshcheniya!
     -- Gde on? -- sprosil CHeka.
     YA ukazal na cinovku v moih rukah.
     -- Pokazhi!
     YA razvernul. CHeka vzglyanul na rebenka i gromko rassmeyalsya.
     -- On  mog  by  byt'  carem! --  skazal  on,  prikazav  odnomu iz svoih
priblizhennyh unesti trup.
     -- Mopo, ty umertvil togo, kto  mog  by  carstvovat'. Tebe ne  strashno,
Mopo?
     -- Net, car'!  -- otvetil ya. --  Rebenok  umershchvlen po prikazaniyu togo,
kto sam car'!
     -- Syad'-ka,  potolkuem.  Zavtra  ty poluchish' v  nagradu  pyat' bykov, ty
mozhesh' sam vybrat' ih iz carskogo stada!
     -- Car' dobr, on vidit,  chto poyas moj tugo styanut, on hochet utolit' moj
golod. Pozvolish' li mne, car', udalit'sya? Moya zhena  Makrofa rodit, i ya hotel
by navestit' ee!
     -- Net, posidi nemnogo, skazhi, chto delaet Baleka, moya sestra i tvoya?
     -- Vse blagopoluchno! -- otvetil ya.
     -- Ne plakala li ona, kogda ty vzyal u nee rebenka?
     -- Net, ne plakala. Ona skazala: volya moego vlastelina pust' budet moej
volej!
     -- Horosho. Esli by ona plakala, to tozhe  byla by ubita. Kto  zhe byl pri
nej?
     -- Pri nej byla Mat' Nebes!
     CHeka nahmuril brovi.
     -- Unanda, moya mat'? Zachem ona tam byla? Klyanus', hotya ona  i moya mat',
esli  by  ya dumal... --  i  CHeka ostanovilsya. Na  minutu on  zamolk i  zatem
prodolzhal. -- Skazhi-ka,  chto u tebya  v  etoj  cinovke? -- On  ukazal  koncom
svoego assegaya na uzel za moimi plechami.
     -- Lekarstva, car'!
     -- Ty  nosish'  s soboj  takoe kolichestvo lekarstv?  Da ih hvatilo by na
celoe vojsko. Razverni cinovku i pokazhi, chto v nej!
     Skazhu  vam otkrovenno, otec moj, chto ot uzhasa  u menya  krov'  zastyla v
zhilah. Esli  by  ya  otkryl  cinovku i  on uvidel  rebenka, togda...  --  |to
"shagashi" ono zakoldovano, moj povelitel'. Ne sleduet smotret' lekarstva!
     -- Otkroj, govoryu tebe! -- vozrazil on gnevno. -- CHto? YA ne mogu videt'
etogo, chto dolzhen glotat'? YA, velichajshij iz carej?
     --  Smert' est' lekarstvo carej! --  otvetil  ya,  vzyav  v ruki  uzel, i
polozhil  ego kak mozhno dal'she  ot  nego,  v  teni izgorodi. Zatem  nagnulsya,
medlenno razvyazyvaya verevki. Kapli pota tekli  po moemu licu, podobno kaplyam
slez. CHto delat',  esli on uvidit rebenka? A chto,  esli rebenok prosnetsya  i
zakrichit? YA dolzhen budu vyrvat' kop'e iz ruk carya i udarit' ego. Da, resheno!
YA  ub'yu carya  i zatem  sebya samogo. Nakonec cinovka  byla  razvyazana. Sverhu
lezhali korichnevye korni celebnyh trav,  a  pod nimi beschuvstvennyj  rebenok,
zavernutyj v moh.
     --  Skvernaya  shtuka! -- skazal  car', nyuhaya  shchepotku tabaku. Smotri-ka,
Mopo,  kakoj u menya vernyj  glaz!  Vot  tebe i tvoim lekarstvam! --  S etimi
slovami on podnyal assegaj i  namerevalsya  pronzit' im uzel, no v etu minutu,
kogda on pricelilsya, moj dobryj zmej vnushil caryu chihnut', i vsledstvie etogo
kop'e pronzilo tol'ko list'ya moih celebnyh trav, ne zadev rebenka.
     -- Da blagoslovit nebo carya! -- skazal ya, kak togo treboval obychaj.
     -- Spasibo, Mopo, eto horoshee  pozhelanie,  -- skazal  car', -- a teper'
ubirajsya! Sleduj moemu sovetu. Ubivaj svoih, kak ya ubivayu svoih. YA delayu eto
dlya togo, chtoby oni ne  nadoedali mne.  Pover' mne, luchshe potopit' detenyshej
l'va!
     YA  pospeshno  zavernul uzel, ruki moi drozhali. O,  esli by v etu  minutu
rebenok prosnulsya i zakrichal! Nakonec ya zavyazal uzel, vstal, poklonilsya caryu
i,  sognuvshis'  vdvoe,  proshel mimo  nego.  Ne  uspel ya  perestupit'  vorota
Intunkumu,  kak  rebenok  nachal pishchat'. O, esli  by  eto  sluchilos'  minutoj
ran'she!
     --  CHto  eto, -- sprosil  menya odin iz  voinov, -- spryatano u  tebya pod
poyasom, Mopo?
     YA ne otvechal  i bezhal, ne ostanavlivayas',  do  svoego  shalasha. Kogda  ya
voshel, obe moi zheny byli odni.
     -- YA vernul rebenka k zhizni! -- skazal ya, razvyazyvaya uzel. Anandi vzyala
rebenka i stala ego razglyadyvat'.
     -- Mal'chik kazhetsya mne bol'she, chem byl!
     -- Dyhanie zhizni voshlo v nego i razdulo ego! -- ob®yasnil ya.
     --  I glaza ego sovsem  drugie,  --  prodolzhala Anandi.  -- Teper'  oni
bol'shie i chernye, pohozhie na glaza carya!
     -- Duh moj glyanul v nih i sdelal ih krasivymi! -- otvetil ya.
     -- U etogo rebenka  rodimoe  pyatno na bedre. U  moego, chto ya dala tebe,
takogo znaka ne bylo!
     -- YA prikladyval lekarstva k etomu mestu! -- otvetil ya.
     -- Net, eto  drugoj rebenok, -- skazala ona ugryumo. -- |to  podmenennoe
ditya, ono prineset neschast'e nashemu donu!
     Togda ya vskochil v yarosti i proklyal ee, ya ponyal, chto esli ya ne ostanovlyu
ee, yazyk etoj zhenshchiny pogubit nas.
     -- Zamolchi, koldun'ya!  -- kriknul ya. -- Kak  ty smeesh' tak govorit'? Ty
hochesh' navlech' proklyatie na  nash dom!  Ty  hochesh'  sdelat' nas vseh zhertvami
carskogo  gneva! Povtori eshche tvoi slova  --  i  ty syadesh' v  krug, Ingomboko
sochtet tebya za koldun'yu!
     YA  prodolzhal branit'sya, ugrozhaya ej smert'yu, poka ona  ne ispugalas'  i,
brosivshis' k moim nogam, molila o proshenii.
     Priznayus',  odnako,  ya  ochen'  boyalsya  yazyka  etoj zhenshchiny, uvy  --  ne
naprasno!




     Proshlo neskol'ko let i ob etom proisshestvii,  kazalos',  vse zabyli, no
eto tol'ko kazalos'.  O nem ne govorili, no i  ne zabyli, i skazhu tebe, otec
moj, ya ochen' boyalsya togo chasa, kogda o nem vspomnyat.
     Tajna  byla  izvestna  dvum  zhenshchinam: Unande, Materi  Nebes, i Baleke,
sestre  moej,  zhene  carya.  Drugie  dve  --  moi  zheny,  Makrosa  i  Anandi,
podozrevali ee. Pri takih usloviyah tajna ne mogla byt' sohranena navsegda. K
tomu zhe, Unanda i Baleka ne umeli skryvat' svoej nezhnosti k rebenku, kotoryj
nazyvalsya moim  synom, no, v sushchnosti,  byl synom carya  CHeki i  sestry  moej
Baleki i, takim obrazom, prihodilsya vnukom Unande.
     CHasten'ko to ta, to drugaya zahodili v moj shalash pod predlogom poseshcheniya
moih  zhen,  brali  rebenka  na  ruki  i laskali  ego. Naprasno  prosil ya  ih
vozderzhivat'sya ot etih znakov osobennogo  vnimaniya k nemu,  lyubov' k rebenku
brala verh, i oni vse-taki prihodili. Konchilos' tem, chto CHeka odnazhdy uvidel
mal'chika, sidyashchim na kolenyah svoej materi Unandy.
     -- Kakoe  delo moej materi do tvoego mal'chishki, Mopo?  sprosil oj  menya
ugryumo. -- Razve ona ne mozhet celovat'  menya, esli  ej tak  hochetsya  laskat'
rebenka? -- I CHeka diko rashohotalsya.
     YA otvetil  neznaniem, i  vopros  na vremya zamolk.  No s etogo dnya  CHeka
prikazal sledit' za svoej mater'yu.
     Tem vremenem  Umslopogas iz  mal'chika prevratilsya  v zdorovogo krepkogo
otroka, podobnogo  emu  ne bylo daleko  krugom.  S samogo  detstva  harakter
mal'chika byl nemnogo ugryum, on govoril malo i, podobno otcu svoemu, CHeke, ne
znal  chuvstva straha. On lyubil tol'ko dvuh sushchestv na svete  --  menya, Mopo,
kotorogo nazyval otcom, i Nadu, schitavshuyusya ego sestrojbliznecom.
     Nado  skazat', chto  esli sredi  mal'chikov Umslopogas vydelyalsya  siloyu i
hrabrost'yu, to,  v  svoyu  ochered',  Nada  byla  prelestnaya,  samaya  krasivaya
devochka.
     Skazhu tebe otkrovenno, otec moj, mne kazhetsya, ona ne byla  chistokrovnoj
zuluskoj, hotya poruchit'sya v etom  ne  mogu. Vo vsyakom sluchae, glaza  ee byli
nezhnee  i  bol'she,  chem  u  zhenshchin nashego  plemeni,  volosy  dlinnee i menee
kurchavy, i cvet  lica blizhe podhodyashchij k cvetu chistoj medi. V etom otnoshenii
ona vsya  byla  v mat'  svoyu, Makrofu, hotya  krasivee materi -- krasivee, chem
kto-libo iz vidennyh mnoyu zhenshchin. Mat' ee Makrofa, zhena moya, prinadlezhala  k
plemeni Svaci  i popala v  kraal' carya  CHeki vmeste s drugimi plennymi posle
odnogo  iz ego  nabegov.  Ona schitalas' docher'yu vozhdya iz plemeni Galakaci, i
chto ona  rodilas' ot ego zheny -- eto bylo verno, no byl li vozhd' otcom ee, ya
ne  znayu;  ot samoj Makrofy  ya slyhal, chto do ee rozhdeniya  v  kraale ee otca
prozhival  evropeec.  On byl  rodom  portugalec,  ochen'  krasiv  i  masterski
vydelyval zheleznye veshchi. |tot evropeec lyubil mat' moej zheny; govorili, budto
Makrofa byla ego docher'yu, a ne docher'yu vozhdya plemeni Svaci. YA znayu tozhe, chto
za neskol'ko mesyacev do rozhdeniya moej zheny vozhd' Svaci ubil etogo evropejca.
Nikto,  konechno, ne mog znat' sushchej pravdy, i ya  govoryu ob etom lish' potomu,
chto  krasota Nady bolee  pohodila na krasotu  evropejcev, nezheli na  krasotu
nashih  edinoplemennic, chto  bylo  by vpolne estestvenno, esli  by ee ded byl
dejstvitel'no evropeec.
     Umslopogas i Nada byli vsegda nerazluchny. O, kak oni byli mily! Dvazhdy,
za vremya ih detstva, Umslopogas spas zhizn' Nady.
     V pervyj raz delo bylo tak.
     Odnazhdy deti zashli daleko ot kraalya v poiskah yagod. Nezametno zabralis'
oni v strashnuyu glush', gde ih zastala noch'.  Utrom, podkrepivshis' yajcami, oni
tronulis' dal'she, no ne mogli vybrat'sya iz neznakomogo mesta, a tem vremenem
nastupil vecher, i spustilas' neproglyadnaya mgla.
     Nastupilo sleduyushchee utro, i deti  iznemogali ot ustalosti i goloda, tak
kak yagod bol'she im ne popadalos'. Nada, obessilennaya, opustilas' na zemlyu, a
Umslopogas  vse  eshche  ne  teryal  nadezhdy. Ostaviv Nadu, on polez na goru, na
sklone ee  mal'chik  nashel  mnogo yagod i ochen'  pitatel'nyj  koren',  kotorym
utolil svoj golod. Nakonec mal'chik dobralsya do samoj vershiny. I chto zhe, tam,
daleko, na vostoke,  on uvidel beluyu polosku, pohozhuyu na stelyushchijsya  dym. On
sejchas zhe soobrazil, chto vidit vodopad za carskim zhilishchem.
     Begom spustilsya on  s  gory s  celym zapasom koren'ev i  yagod v  rukah,
prygaya i kricha ot radosti.  No  kogda on dobezhal do  togo mesta, gde ostavil
Nadu, to nashel ee  v  beschuvstvennom sostoyanii. Bednyazhka lezhala na zemle,  a
nad neyu stoyal shakal, obrativshijsya v begstvo pri priblizhenii Umslopogasa.
     Kazalos', bylo tol'ko dva  vyhoda iz  takogo  polozheniya  -- ili  samomu
spasat'sya, ili zhe lech' ryadom  s  Nadoj i zhdat' smerti. No mal'chik nashel  eshche
tretij. On snyal svoyu kozhanuyu sumku,  razorval  ee, sdelal  iz  nee verevki i
privyazal imi Nadu k svoej spine. S etoj noshej mal'chik napravilsya k  carskomu
kraalyu.
     Emu by nikogda ne udalos' dobrat'sya -- put' bil slishkom dal'nij, -- no,
k  schast'yu,  pod  vecher  neskol'ko carskih  poslannyh, prohodya  etim  lesom,
natknulis' na gologo mal'chika s privyazannoj k ego spine devushkoj.  Mal'chik s
palkoj v rukah, shatayas', medlenno prodvigalsya vpered s bluzhdayushchimi glazami i
penoj  u  rta.  Ot  ustalosti  on ne mog bol'she  govorit'.  Verevki  gluboko
vrezalis' v telo na ego plechah.
     Uznav v  nem  Umslopogasa,  syna Mopo, lyudi eti  pomogli emu  dobrat'sya
domoj.  Oni  hoteli bylo  ostavit'  Nadu,  dumaya,  chto ona uzhe  mertvaya,  no
Umslopogas  znakami  ukazal  na ee  serdce, i, ubedivshis' v tom, chto ono eshche
bilos', zahvatili  i  ee  s soboj. V  konce koncov, oba bystro  opravilis' i
bolee, chem kogda-libo, polyubili drug druga.
     Posle  etogo ya  prosil  Umslopogasa sidet'  doma, ne vyhodit' za vorota
kraalya i ne vodit' sestru po dikim, neznakomym mestam.
     No mal'chik  lyubil  brodit', kak dikij zver', a kuda on  shel, tuda shla i
Nada. V  odin prekrasnyj den' oni opyat' uskol'znuli cherez  otkrytye vorota i
zabralis' v glubokuyu dolinu. |ta dolina imela  durnuyu slavu iz-za yavlyayushchihsya
v nej prividenij.  Govorili, budto  eti privideniya  ubivayut  vseh,  kto tuda
popadet. Ne  znayu,  pravda  li eto, no znayu,  chto  v  etoj doline zhila dikaya
zhenshchina. ZHilishchem ej  sluzhila peshchera, a pitalas' ona  tem,  chto  ej udavalos'
ubit', ukrast' ili vyryt' iz zemli.
     ZHenshchina eta byla pomeshannaya. Sluchilos' eto vsledstvie togo, chto muzha ee
zapodozrili  v koldovstve protiv carya i ubili. CHeka, soglasno obychayu, poslal
razrushit' ego  kraal'. Voiny prishli  i ubili vseh ego obitatelej. Naposledok
umertvili detej, treh molodyh  devushek  i zakololi by  i mat', esli by v etu
minutu, na glazah  u  vseh, v nee ne voshel duh, i ona soshla s uma. Togda oni
otpustili ee iz-za  duha, poselivshegosya v nej, i s teh por nikto  ne reshalsya
ee tronut'.
     Neschastnaya zhenshchina ubezhala i poselilas' v etoj doline.  Sumasshestvie ee
vyrazhalos'  tem,  chto gde  by  ona  ni  videla  detej, osobenno  devochek, eyu
ovladevalo bezumnoe zhelanie  ubit' ih,  kak  ubili  kogda-to ee  sobstvennyh
detej.  Takie sluchai byvali ne  raz. Vo vremya polnoluniya,  kogda ee  bezumie
dostigalo vysshej stepeni,  zhenshchina uhodila  ochen' daleko v poiskah  detej i,
kak giena, vykradyvala ih iz kraalej.
     I vot Umslopogas i  Nada prishli v etu  dolinu, gde zhila detoubijca. Oni
priseli okolo vpadiny  s vodoj, nahodivshejsya vblizi vhoda v ee peshcheru, i, ne
podozrevaya ob opasnosti, zanyalis' pleteniem venkov.
     Vskore Umslopogas otoshel ot  Nady,  emu  vzdumalos' poiskat' teh lilij,
chto rastut na skalah: Nada lyubila ih. Uhodya, on chto-to kriknul ej. Ego golos
razbudil  zhenshchinu,  spavshuyu  v svoej peshchere. Obyknovenno ona vyhodila tol'ko
noch'yu, podobno dikim shakalam.
     Uslyshav  golos mal'chika, zhenshchina vyshla  iz  peshchery, polnaya  krovozhadnyh
instinktov, v rukah ona derzhala kop'e.
     Uvidev  Nadu,  spokojno  sidevshuyu  na trave,  zanyatuyu cvetami,  zhenshchina
kraduchis' stala priblizhat'sya k nej s namereniem ubit' ee. Kogda ona uzhe byla
v  neskol'kih  shagah,  --  ya rasskazyvayu  so  slov samoj  devochki,  --  Nada
pochuvstvovala okolo sebya kak by ledyanoe dyhanie.
     Nevol'nyj strah ovladel devochkoj,  hotya ona  eshche ne  zamechala  zhenshchiny,
sobiravshejsya nanesti ej smertel'nyj udar. Nada otlozhila cvety, nagnulas' nad
vodoyu i tam-to i uvidela ona otrazhenie krovozhadnogo lica detoubijcy.
     Sumasshedshaya podpolzla k  nej sverhu. Vsklokochennye  volosy zakryvali ee
lico do  brovej, glaza sverkali, kak u tigricy. Pronzitel'no vskriknuv, Nada
vskochila  i brosilas' po  tropinke, po  kotoroj  ushel  Umslopogas.  Bezumnaya
zhenshchina dikimi pryzhkami pustilas' vsled za neyu.
     Umslopogas uslyshal krik  Nady, obernulsya i  brosilsya  nazad pod  goru i
vdrug, o uzhas! Pered nim ochutilas' bezumnaya.
     Ona uzhe shvatila  Nadu za volosy i zanesla kop'e,  chtoby  pronzit'  ee.
Umslopogas ne byl vooruzhen, u  nego nichego ne bylo, krome  korotkoj palki. S
etoj palkoj on brosilsya  na bezumnuyu i tak sil'no udaril ee po ruke, chto ona
vypustila iz ruk  devochku  i  s  dikim voplem  brosilas'  na  Umslopogasa  s
podnyatym kop'em.
     Mal'chik otskochil v storonu. Opyat' ona zamahnulas' na nego, no on vysoko
podprygnul vverh,  i kop'e  proletelo pod ego nogami.  V tretij  raz zhenshchina
udarila ego, i hotya on brosilsya na zemlyu, starayas'  izbezhat' udara, no kop'e
vse zhe vonzilos' emu v plecho. K schast'yu, tyazhest' ego tela pri padenii vybila
oruzhie  iz ee ruki, i ran'she, chem ona mogla snova shvatit'  ego,  Umslopogas
byl  uzhe na nogah  na  nekotorom  rasstoyanii ot nee, prichem  kop'e  ostalos'
votknutym v ego pleche.
     ZHenshchina obernulas' s  bezumnym yarostnym krikom  i brosilas' na  Nadu  s
namereniem zadushit' ee  rukami. Umslopogas, stisnuv zuby,  vyrval  kop'e  iz
rany i udaril im bezumnuyu. ZHenshchina podnyala bol'shoj kamen' i s siloj shvyrnula
ego v mal'chika.
     Udar  byl  tak  silen,  chto kamen',  udarivshis'  o  drugoj,  razletelsya
vdrebezgi. On snova udaril  zhenshchinu,  i  na etot raz  tak lovko,  chto  kop'e
pronzilo ee naskvoz', i ona mertvaya upala na zemlyu. Nada perevyazala glubokuyu
ranu na pleche Umslopogasa,  posle chego s  bol'shim  trudom deti dobralis'  do
kraalya, gde rasskazali mne etu istoriyu.
     Odnako,  delo tem  ne  konchilos'. Nekotorye  iz  nashih edinoplemennikov
stali  roptat'  i  trebovat' smerti mal'chika  za to, chto  on  ubil  zhenshchinu,
oderzhimuyu  duhom.  No ya  skazal, chto nikto ne tronet ego. On ubil  bezumnuyu,
zashchishchaya svoyu zhizn' i zhizn' sestry,  a  vsyakij imeet pravo zashchishchat'sya. Nel'zya
ubit'  tol'ko  togo,  kto ispolnyaet prikazanie carya.  "Vo  vsyakom sluchae, --
govoril  ya, esli zhenshchina i  byla oderzhima duhom, to duh etot byl  zloj  duh,
potomu  chto dobryj duh ne stanet trebovat' zhizni detej, a lish' zhivotnyh, tem
bolee, chto u nas ne v obychae prinosit' Amatonge chelovecheskie zhertvy, dazhe vo
vremya vojny -- eto delayut tol'ko sobaki plemeni Bazuto."
     Odnako,  ropot  vse  uvelichivalsya. Kolduny v osobennosti  nastaivali na
smerti mal'chika, oni predskazyvali  vsevozmozhnye  neschastiya i  nakazanie  za
smert'  bezumnoj,  oderzhimoj duhom,  esli  ubijca  ee ostanetsya  v zhivyh, i,
nakonec, delo doshlo do samogo carya.
     CHeka  prizval  menya i Umslopogasa,  a  takzhe  koldunov. Snachala kolduny
izlozhili  svoyu   zhalobu,  isprashivaya  smerti  mal'chika.  CHeka  sprosil,  chto
sluchitsya, esli  mal'chik ne budet ubit. Oni otvetili, chto duh  ubitoj zhenshchiny
vnushit emu chinit' zlo carskomu domu.
     CHeka sprosil, vnushit li duh prichinit' zlo lichno emu -- caryu. Kolduny, v
svoyu ochered', sprosili  duhov i otvetili, chto opasnost' grozit ne emu lichno,
a odnomu iz chlenov carskoj sem'i posle nego. Na eto CHeka skazal, chto emu net
dela do teh,  kto  budet posle nego,  i do  ih  schast'ya ili neschast'ya. Posle
etogo on obratilsya k Umslopogasu, otvazhno smotrevshemu emu pryamo v glaza, kak
ravnyj smotrit na ravnogo.
     -- Mal'chik, chto ty imeesh' skazat' na to, chtoby ne byt' ubitym, kak togo
trebuyut eti lyudi?
     -- A to, velikij  car', -- otvetil on, -- chto  ya ubil bezumnuyu, zashchishchaya
svoyu sobstvennuyu zhizn'!
     -- |to eshche ne vazhno, --  skazal CHeka, -- esli by ya, car', pozhelal ubit'
tebya, osmelilsya by ty ubit' menya ili  moego poslannogo? Itongo, poselivshijsya
v etoj zhenshchine,  byl,  nesomnenno, carstvennyj duh, kotoryj  prikazal  ubit'
tebya, i ty dolzhen byl podchinit'sya ego vole. CHto ty mozhesh' eshche skazat' v svoyu
zashchitu?
     -- A  vot  chto. Slon,  --  otvetil  Umslopogas, -- esli  by  ya  ne ubil
zhenshchinu, to ona ubila by moyu sestru, kotoruyu ya lyublyu bol'she svoej zhizni!
     -- |to eshche  nichego ne  znachit,  --  skazal CHeka, -- esli by ya  prikazal
ubit' tebya za chto-nibud', to razve ne prikazal by ubit' i vseh tvoih? Ne mog
li postupit'  tak  zhe  i  carstvennyj duh? Esli ty  ne imeesh'  nichego  bolee
skazat', to ty dolzhen umeret'!
     Priznayus',  mne  stanovilos'  strashno.  YA  boyalsya, chto  CHeka,  v  ugodu
koldunam, ub'et togo, kogo nazyvali moim synom.
     No mal'chik Umslopogas  podnyal  golovu i hrabro otvetil, ne kak chelovek,
prosyashchij o sohranenii svoej zhizni, a kak chelovek, zashchishchayushchij svoe pravo.
     -- A  vot chto, pobeditel' vragov,  esli i  etogo  ne  dostatochno, to ne
budem bol'she  govorit' -- veli  menya  umertvit'. Ty, car', ne raz prikazyval
ubit' etu zhenshchinu. Te, komu ty poruchal ispolnit' tvoe prikazanie, shchadili ee,
schitaya zhenshchinu oderzhimoj  duhom. YA zhe v tochnosti ispolnil prikazanie carya, ya
ubil  ee -- bud' ona oderzhima ili net, tak kak car' povelel umertvit' ee,  a
potomu ya zasluzhil ne smerti, a nagrady!
     -- Horosho  skazano, Umslopogas! -- otvetil CHeka.  -- Pust' dadut desyat'
golov  skota etomu  mal'chiku s serdcem vzroslogo  cheloveka, ego  otec  budet
sterech' ih za nego. Ty teper' dovolen, Umslopogas?
     -- YA beru  dolzhnoe i blagodaryu carya, potomu chto on platit' ne obyazan, a
daet po svoej dobroj vole! -- otvetil mal'chik.
     CHeka  na  mgnovenie zamolchal,  on nachinal serdit'sya,  no  vdrug  gromko
rashohotalsya.
     -- Da, da, etot telenok pohozh  na togo, chto byl  zanesen mnogo let tomu
nazad v  kraal'  Sencangakony! Kakim  ya byl, takov i etot malyj.  Prodolzhaj,
mal'chik, idti  po etoj  doroge i, mozhet  byt',  v konce  ee najdesh' teh, kto
budet tebya vstrechat'  carskim privetstviem  "Baete!" No smotri! Ne popadajsya
na moem puti -- nam vmeste tesno budet! A teper' stupaj!
     My  ushli,  no ya zametil, kak kolduny  prodolzhali vorchat'  pro sebya. Oni
byli nedovol'ny i predveshchali vsyakogo roda neschast'ya.
     Delo  v tom, chto oni zavidovali mne i hoteli  porazit' v  samoe  serdce
cherez togo, kto nazyvalsya moim synom.




     Nekotoroe vremya vse bylo tiho, i  tak  prodolzhalos' do konca  Prazdnika
plodov.
     Nemalo lyudej  pogiblo  za  eti  prazdnestva,  no  togda  zhe proishodilo
Velikoe Ingomboko,  ili  travlya  koldunov.  Mnogih  zapodozrili v koldovstve
protiv carya.  V to  vremya  v strane zulusov polozhenie bylo  takovo, chto  vse
plemya trepetalo pered charodeyami. Nikto ne mog spat' spokojno; tak kak ne byl
uveren, chto na  drugoe utro  ego ne  tronut zhezlom  Izanguzi, kak nazyvalis'
syshchiki koldunov, i ne prigovoryat k smerti.
     CHeka  molchal i  byl dovolen,  poka  Izanguzi vyslezhivali tol'ko teh, ot
kogo on sam zhelal otdelat'sya, no kogda oni  stali soblyudat' svoi sobstvennye
interesy i podvergali smerti  ego lyubimcev, car' stal gneven. Obychaj  strany
treboval  nemedlennoj smerti teh, na kogo  ukazyvali kolduny.  Toj zhe uchasti
podvergalas'  i vsya sem'ya  etogo cheloveka.  Vvidu etogo, sam  car' redko mog
spasti dazhe teh, kogo lyubil.
     Odnazhdy noch'yu ya byl  prizvan  k caryu  po sluchayu ego  nezdorov'ya. V etot
den'  proishodilo  Ingomboko,  i  pyatero   hrabrejshih   voenachal'nikov  byli
zapodozreny vmeste  so mnogimi  drugimi. Vse  oni  byli  umershchvleny, poslali
takzhe ubit' ih  zhen  i  detej. CHeka,  ochen'  rasserzhennyj  etimi ubijstvami,
prizval menya k sebe.
     -- Mopo, syn Makedamy, u nas teper' v strane zulusov pravyat  kolduny, a
ne  ya! -- obratilsya on ko mne. --  CHem  zhe  eto konchitsya? CHego dobrogo, oni,
nakonec,  menya samogo zapodozryat  i ub'yut.  |ti Izanguzi odolevayut menya, oni
pokryvayut stranu, kak nochnye teni. Nauchi menya, kak otdelat'sya ot nih?
     -- Tot, kto  idet  po mostu kopij, o car',  padaet v bezdnu nebytiya! --
otvetil ya mrachno. -- Sami kolduny ne mogut uderzhat'sya na etom mostu. Razve u
koldunov  ne takoe zhe  serdce, kak  u drugih lyudej?  Razve  krov' ih  nel'zya
prolit'?
     CHeka kak-to stranno vzglyanul na menya.
     -- Ty, odnako, ochen' hrabryj chelovek, Mopo,  chto osmelivaesh'sya govorit'
takie slova mne, -- skazal on, --  razve ty ne  znaesh', chto tronut' Izanguzi
koshchunstvo?
     -- YA govoryu to, chto sam car' dumaet, -- otvetil ya.
     --  Slushaj, car'! Pravda, chto  tronut' nastoyashchego Izanguzi koshchunstvo, a
chto, esli  Izanguzi etot -- lzhec? A chto, esli on obrekaet na smert' naprasno
i lishaet zhizni nepovinnyh lyudej? Razve koshchunstvo podvergnut' ego toj uchasti,
kotoroj on podverg mnogih drugih? Skazhi-ka, car'!
     -- |to ty horosho  skazal, Mopo, -- otvetil CHeka, -- A teper' skazhi mne,
syn Makedamy, kak mozhno bylo by dokazat' eto?
     Togda  ya nagnulsya i shepotom skazal  caryu  neskol'ko  slov na uho.  CHeka
unylo  sklonil golovu.  YA skazal tak, otec  moj, potomu chto  sam videl  zlo,
prichinyaemoe  Izanguzi.  YA  ved'  znal  vse  ih  tajny,  a  potomu  boyalsya za
sobstvennuyu zhizn' i zhizn'  dorogih i blizkih moemu serdcu lyudej. Vse kolduny
i  Izanguzi nenavideli  menya kak cheloveka,  znakomogo  s ih koldovstvom, kak
cheloveka s pronicatel'nym vzorom i tonkim sluhom.
     Odnazhdy utrom,  spustya nekotoroe vremya posle vysheprivedennogo razgovora
moego s carem, v kraale sluchilos' nechto nebyvaloe.
     Sam car' vyskochil utrom iz svoego shalasha,  gromko  sozyvaya narod, chtoby
posmotret' na zlo, sdelannoe emu neizvestnym koldunom.
     Vse nemedlenno  sbezhalis',  i vot,  chto predstavilos' glazam  nashim. Na
poroge vorot, vedushchih  v Intunkumu, zhilishche carya, vidny byli bol'shie krovavye
pyatna.
     Hrabrejshie iz voinov  pochuvstvovali, chto koleni ih podkosilis', zhenshchiny
gromko plakali, kak plachut nad  pokojnikami.  Oni plakali, potomu chto  znali
ves' uzhas takogo predznamenovaniya.
     -- Kto eto sdelal? -- krichal CHeka gromovym golosom.
     -- Kto osmelilsya okoldovat' carya i prolit' krov' na poroge ego doma?
     Vse molchali. CHeka snova zagovoril:
     --  Takoe  prestuplenie  ne  mozhet  byt' omyto krov'yu dvuh ili  treh  i
zabyto!  CHelovek, sovershivshij ego, otpravitsya ne odin, a so mnogimi drugimi,
v carstvo duhov.
     -- Vse ego plemya umret  s  nim,  ne isklyuchaya mladencev v  ego  shalashe i
skota  ego kraalya! Idite,  goncy, na  vostok,  na  zapad,  na sever, na  yug,
sozovite imenityh koldunov. Pust' oni pozovut nachal'nikov kazhdogo  otryada  i
vozhdej  kazhdogo  plemeni!  Na  desyatyj den' soberetsya krug Ingomboko,  togda
budet  takoe vyslezhivanie koldunov i  ved'm, kakogo  eshche dosele ne byvalo  v
strane zulusov!
     Goncy totchas zhe otpravilis' ispolnyat' prikazanie carya, zapomniv so slov
koldunov imena teh, kto dolzhen byl yavit'sya.
     I vot ezhednevno stali stekat'sya lyudi k vratam carskogo kraalya i polzkom
priblizhalis'  k  caryu,  voshvalyaya  ego gromkim  golosom. No  car' nikogo  ne
udostoil vnimaniya.  Tol'ko odnogo iz voenachal'nikov  on prikazal  nemedlenno
umertvit', zametiv v  ego  ruke trost' iz korolevskogo alogo dereva, kotoruyu
CHeka kogda-to sam podaril emu.
     V noch'  pered sobraniem Ingomboko kolduny i koldun'i vstupili v kraal'.
Ih bylo sto chelovek odnih i  pyat'desyat drugih. CHelovecheskie kosti,  ryb'i  i
volov'i puzyri, zmeinye kozhi, nadetye  na nih, pridavali im otvratitel'nyj i
strannyj vid. Oni shli molcha, poka ne dostigli carskogo zhilishcha Intunkumu. Tut
oni  ostanovilis'  i horom zapeli  pesnyu, kotoruyu vsegda poyut  pered nachalom
Ingomboko. Okonchiv ee, oni molcha  otoshli na mesto, ukazannoe im, gde proveli
noch' v nepreryvnom bormotanii i charodejstve.
     Prizvannye izdaleka drozhali ot straha, prislushivayas'  k ih slovam.  Oni
znali, chto mnogih iz nih otmetit  obez'yanij hvost ran'she, chem  solnce uspeet
sest' eshche raz.
     I ya  tozhe  drozhal, serdce moe bylo polno straha.  Ah,  otec moj, tyazhelo
bylo zhit' na svete  vo vremena carya CHeki. Vse prinadlezhali caryu, a teh, kogo
shchadila voina, te byli vsegda vo vlasti koldunov.
     Na rassvete glashatai nachali  sozyvat' ves'  narod na carskoe Ingomboko.
Lyudi prihodili sotnyami.  V rukah oni derzhali tol'ko korotkie palki imet' pri
sebe kakoe by to  ni  bylo  oruzhie bylo zapreshcheno pod strahom smerti, -- oni
usazhivalis' v  bol'shoj krug  pered vorotami  carskogo zhilishcha. O! Vid ih  byl
grustnyj, i malo kto  dumal  o  pishche, oni  sami  predstavlyali  iz  sebya pishchu
smerti.
     Krugom  tolpilis'   voiny,  vse  otbornye  lyudi,   roslye  i  svirepye,
vooruzhennye odnimi kerri -- to byli palachi.
     Kogda vse bylo gotovo, car' vyshel iz svoego  shalasha,  odetyj v  plashch iz
zverinyh shkur. Za nim sledovali induny i ya.
     CHeka byl na  golovu  vyshe vseh prisutstvuyushchih.  Pri ego  poyavlenii  vsya
beschislennaya  tolpa  brosilas' na  zemlyu,  i  usta  kazhdogo  pronzitel'no  i
otryvisto prokrichali carskoe privetstvie "Baete!".
     CHeka, kazalos', ne obratil na nih ni malejshego  vnimaniya, chelo ego bylo
otumaneno, kak gornaya vershina, zadernutaya oblakami.
     Na  nekotoroe vremya vocarilos' grobovoe molchanie.  Zatem  iz otdalennyh
vorot vyshla tolpa devushek, odetyh v blestyashchie  odezhdy, s  zelenymi vetvyami v
rukah.  Podojdya  blizhe, devushki  stali hlopat'  v ladoshi  i  zatyanuli nezhnym
golosom kakoj-to napev, a zatem stolpilis' v kuchu pozadi nas.
     CHeka podnyal ruku, i totchas  razdalsya topot begushchih  nog. Iz-za carskogo
shalasha  pokazalas'  celaya  gruppa  Abongomekoldunov:  muzhchiny --  po  pravuyu
storonu, zhenshchiny -- po levuyu. Kazhdyj iz nih derzhal v levoj ruke hvost dikogo
zverya, v pravoj -- puchok strel i malen'kij shit.
     Oni imeli otvratitel'nyj  vid, a  kosti, ukrashavshie  ih odezhdy, gremeli
pri  kazhdom  dvizhenii, puzyri i zmeinye kozhi razvevalis'  za nimi  po vetru,
lica, natertye zhirom, blesteli, glaza byli vytarashcheny,  tochno  u ryb, a guby
sudorozhno podergivalis', poka oni yarostnym okom osmatrivali sidyashchih v krugu.
Ha! Ha!  Ha! Oni ne podozrevali, eti deti zla, kto iz nih  eshche ran'she zakata
solnechnogo budet palachom i kto zhertvoj.
     No  vot  oni  stali priblizhat'sya  v glubokom molchanii,  narushaemom lish'
topotom ih nog da suhim  brenchaniem kostyanyh ozherelij, poka ne vystroilis' v
odin ryad pered carem.
     Tak  oni  stoyali  nekotoroe vremya; vdrug kazhdyj  iz  nih protyanul ruku,
derzhavshuyu malen'kij shchit, i vse v odin golos zakrichali:
     -- Zdravstvuj, otec nash!
     -- Zdravstvujte, deti moi! -- otvetil CHeka.
     -- CHto ty ishchesh', otec? -- voprosili oni. -- Krovi?
     -- Krovi vinovnogo! -- otvetil CHeka.
     Oni   povernulis'   i   zagovorili   shepotom   mezhdu   soboyu:   zhenshchiny
peregovarivalis' s muzhchinami.
     -- Lev zulusov zhazhdet krovi!
     -- On nasytitsya! -- zakrichali zhenshchiny.
     -- Lev zulusov chuvstvuet krov'!
     -- On uvidit ee! -- zakrichali opyat' zhenshchiny.
     -- Vzor ego vyslezhivaet koldunov!
     -- On soschitaet ih trupy!
     -- Zamolchite!  --  kriknul  CHeka.  --  Ne teryajte vremeni  v  naprasnoj
boltovne, pristupajte k delu. Slushajte!
     -- CHarodei okoldovali menya!
     -- CHarodei osmelilis' prolit' krov' na  poroge carskogo doma. Rojtes' v
nedrah zemli i najdite vinovnyh,  vy, krysy! Obletite vozdushnye prostranstva
i najdite  ih, vy,  korshuny!  Obnyuhivajte vorota  zhilishch i  nazovite ih,  vy,
shakaly,  nochnye ohotniki! Tashchite ih iz peshcher,  gde oni zapryatany, vernite ih
iz dalekih stran, esli oni ubezhali, vyzovite ih iz mogil, esli oni umerli. K
delu! K delu! Ukazhite mne ih,  i  ya shchedro nagrazhu  vas,  i hotya by oni  byli
celym narodom,  unichtozh'te ih. Teper' nachinajte! Nachinajte partiyami v desyat'
chelovek. Vas mnogo -- vse dolzhno byt' koncheno do zakata solnca!
     -- Vse budet ispolneno, otec! -- otvechali horom kolduny.
     Togda  desyat'  zhenshchin vystupili vpered.  Vo  glave ih nahodilas'  samaya
izvestnaya koldun'ya togo vremeni,  prestarelaya zhenshchina, po imeni Nobela.  Dlya
etoj zhenshchiny temnota nochi ne sushchestvovala, ona obladala chut'em sobaki, noch'yu
slyshala golosa mertvyh i pravdivo peredavala vse slyshannoe.
     Ostal'nye Izanguzi  oboego  pola  seli polukrugom  pered  carem. Nobela
vystupila vpered, a za neyu voshli devyat' ee podrug. Oni  povorachivalis' to  k
vostoku,  to k  zapadu, k  severu i  yugu,  zorko vglyadyvayas'  v nebesa.  Oni
povorachivalis'  k vostoku  i zapadu,  k  severu i yugu, starayas' proniknut' v
serdce lyudej. Potom,  kak koshki, popolzli po  vsemu  krugu, obnyuhivaya zemlyu.
Vse  eto  proishodilo  v  glubokom  molchanii.  Kazhdyj  iz  sidyashchih  v  krugu
prislushivalsya k bieniyu svoego serdca. Odni korshuny  pronzitel'no vykrikivali
na derev'yah.
     Nakonec, Nobela zagovorila:
     -- Vy chuvstvuete ego, sestry?
     -- CHuvstvuem! -- otvetili oni.
     -- On nahoditsya na vostoke, sestry?
     -- Da, na vostoke! -- otvechali oni.
     -- Ne on li syn chuzhezemca, sestry?
     -- Da, on syn chuzhezemca!
     Koldun'i podpolzali  vse  blizhe,  polzli  na rukah  i  kolenyah, poka ne
dobralis'  na  rasstoyanii  desyati shagov  ot togo mesta,  gde  ya sidel  sredi
indunov okolo  carya. Induny pereglyanulis' i  pozeleneli ot straha, a u menya,
otec moj, zatryaslis' koleni, mozg kostej prevratilsya v vodu. YA znal otlichno,
kogo oni nazyvali  synom chuzhezemca.  |to  byl nikto  inoj, kak ya, otec  moj.
Menya-to oni i sobiralis'  vysledit'.  Esli zhe menya zapodozryat v charodejstve,
to ub'yut so vsem moim semejstvom, potomu chto dazhe klyatva carya edva li spaset
menya ot prigovora koldunij.
     YA  vzglyanul  na  svirepye lica  Izanguzi peredo mnoj,  smotrel, kak oni
polzut, tochno zmei,  oglyanulsya i uvidel  palachej,  uzhe  shvativshihsya za svoe
oruzhie, gotovyas' pristupit'  k ispolneniyu svoih  obyazannostej, i, kak  ya uzhe
skazal, ya perezhival chuvstva cheloveka, dlya kotorogo chasha gorechi perepolnena.
     No  v etu  minutu ya vspomnil, o chem  my  sheptalis'  s carem, iz-za chego
sozvan nastoyashchij Ingomboko, i nadezhda vernulas' ko mne, podobno pervomu luchu
rassveta posle burnoj nochi. Vse zhe ya ne smel osobenno nadeyat'sya, legko moglo
sluchit'sya, chto car' lish' podstavil mne lovushku, chtoby vernee pojmat' menya.
     Teper' uzhe koldun'i dopolzli i ostanovilis' pryamo peredo mnoj.
     -- Opravdyvaetsya li nash son? -- sprosila prestarelaya Nobela.
     -- Vidennoe vo sne sbyvaetsya nayavu! -- otvechali koldun'i.
     -- Ne shepnut' li vam ego imya, sestry?
     ZHenshchiny,  kak  zmei,  podnyali  golovy,  preklonennye  k  zemle,  prichem
kostyanye ozherel'ya zvyaknuli  na ih hudoshchavyh sheyah. Zatem oni soedinili golovy
v krug, a Nobela prosunula svoyu sredi nih, proiznosya odno slovo.
     --  Aga! Aga! -- zasmeyalis' oni. --  My slyshim tebya.  Ty  verno nazvala
ego. Puskaj eto imya budet  proizneseno pered licom Neba, kak ego  imya, tak i
vsego ego doma, pust' on ne uslyshit drugogo imeni vovek!
     Vse vdrug vskochili na nogi i  brosilis' ko  mne  so staruhoj Nobeloj vo
glave.
     Oni  prygali vokrug,  ukazyvali na  menya  zverinym  hvostom, a  staruha
Nobela udarila menya etim hvostom po licu i gromko zakrichala:
     --  Privet  tebe,  Mopo,  syn Makedamy!  Ty tot samyj  chelovek, kotoryj
prolil krov'  na poroge carskogo doma s cel'yu  okoldovat'  carya. Da pogibnet
ves' tvoj rod!
     YA videl, kak ona podoshla ko mne, chuvstvoval udar po licu, no oshchushchal vse
eto, kak vo sne.  YA  slyshal shagi palachej,  kogda  oni rinulis' vpered, chtoby
shvatit' menya  i predat' uzhasnoj smerti,  yazyk prilip k moej gortani, i ya ne
mog proiznesti ni slova.
     YA  vzglyanul  na  carya  i  v etu  minutu  razobral  slova, skazannye  im
vpolgolosa: "Blizko k celi, a vse zhe mimo!"
     On  podnyal  svoe  kop'e,  i vse smolklo. Palachi  ostanovilis', koldun'i
zamerli s prostertymi rukami, vsya tolpa zastyla, tochno okamenelaya.
     -- Stojte! -- kriknul car'.
     -- Otojdi  v storonu,  syn  Makedamy, prozvannyj zlodeem! I ty, Nobela,
otojdi v storonu  vmeste s  temi, kto nazval  ego  zlodeem.  CHto? Neuzheli vy
dumali,  chto ya udovletvoryus' smert'yu  odnoj  sobaki? Prodolzhajte vyslezhivat'
vy, korshuny, vyslezhivajte partiyami po ocheredi! Dnem rabota, noch'yu pir!
     YA vstal, krajne udivlennyj, i otoshel v  storonu. Koldun'i  tozhe  otoshli
sovershenno ozadachennye.  Nikogda eshche  ne byvalo  takogo vyslezhivaniya. Do sih
por  ta minuta, kogda cheloveka, byvaet,  tronut hvostom  Izanguzi, schitalas'
minutoj ego smerti. Otchego zhe,  sprashival kazhdyj iz prisutstvuyushchih,  na etot
raz  smert' otlozhena? Koldun'i tozhe nedoumevali  i voprositel'no smotreli na
carya, kak smotryat na grozovuyu tuchu, ozhidaya molnii. Car' molchal.
     Itak,  my stoyali v  storone, poka sleduyushchaya partiya Izanguzi nachala svoj
obryad. Oni delali to zhe, chto i predydushchaya partiya,  i vse zhe byla raznica; po
obychayu Izanguzi  vsyakaya partiya vyslezhivaet po-svoemu. |ta partiya  udarila po
licu nekotoryh carskih sovetnikov, obvinyaya ih v koldovstve.
     --  Stan'te i  vy v  storone, -- skazal  car'  tem, na kotoryh  ukazali
Izanguzi, a  vy, ukazavshie na ih  prestupnost',  stan'te  ryadom  s temi, kto
nazval Mopo, syna Makedamy. Byt' mozhet, vse vy tozhe vinovny!
     Prikazanie carya bylo ispolneno, i tret'ya partiya nachala  svoe  delo. |ta
partiya  ukazala na  nekotoryh iz  voenachal'nikov i  v svoyu ochered'  poluchila
prikazanie stat' v storonu. Tak  prodolzhalos' celyj den'. Partiya  za partiej
prigovarivala svoih  zhertv. Nakonec koldun'i  konchili  i po  prikazaniyu carya
otoshli, sostaviv odnu gruppu so svoimi zhertvami.
     Togda Izanguzi muzhskogo  pola nachali  prodelyvat'  to zhe  samoe;  no  ya
zametil, chto oni chego-to smutno boyalis', kak by predchuvstvuya zapadnyu. Tem ne
menee, prikazanie  carya  dolzhno bylo byt' ispolneno,  i  hotya koldovstvo  ne
moglo  pomoch'  im, no zhertvy dolzhny byli  byt' ukazany. Nechego delat' -- oni
vyslezhivali  to togo,  to drugogo, poka nas ne nabralos' bol'shoe  kolichestvo
osuzhdennyh. My sideli molcha na zemle, glyadya drug na druga grustnymi glazami,
v poslednij raz, kak  my dumali, lyubuyas' zakatom solnca. Po mere nastupleniya
sumerek te, kogo kolduny ne tronuli,  prihodili  vse v bol'shee  isstuplenie.
Oni prygali, skrezhetali zubami, katalis' po zemle, lovili zmej, pozhirali  ih
zhivymi, obrashchalis' k duham, vykrikivali imena drevnih carej. Nastupil vecher,
i poslednyaya partiya  koldunov sdelala svoe delo, ukazav  na neskol'ko strazhej
|mpozeni -- doma carskih zhenshchin.
     Tol'ko odin iz koldunov etoj poslednej partii, molodoj chelovek vysokogo
rosta, ne prinimal  uchastiya v vyslezhivanii. On stoyal  odin, posredi bol'shogo
kruga, ustremiv glaza k nebu. Kogda eta poslednyaya partiya poluchila prikazanie
stat'  v storone  vmeste  s temi, kogo  oni nametili  svoimi zhertvami,  car'
gromko okriknul molodogo cheloveka,  sprashivaya  ego imya,  kakogo on plemeni i
pochemu ne prinimal uchastiya v vyslezhivanii.
     --  Zovut menya Indabacimboj,  synom Arpi,  o, car', -- otvetil on. -- YA
prinadlezhu k  plemeni  Makvilizani.  Prikazhesh' o car',  vysledit' togo, kogo
nazvali mne duhi kak vinovnika etogo deyaniya?
     -- Prikazyvayu tebe! -- skazal car'.
     Togda molodoj chelovek,  po  imeni Indabacimba, vystupil iz kruga i,  ne
delaya nikakih  dvizhenij, ne proiznosya ni odnogo zaklinaniya,  a uverenno, kak
chelovek, znayushchij,  chto on  delaet, podoshel  k caryu i  udaril ego hvostom  po
licu, skazav:
     -- YA vyslezhivayu tebya. Nebo!*

     * Carskij titul u zulusov.

     Krik  izumleniya  probezhal  po  tolpe. Vse  ozhidali  nemedlennoj  smerti
bezumca, no CHeka vstal i gromko rassmeyalsya.
     -- Ty  skazal pravdu! -- voskliknul on. -- I ty odin! Slushajte, vy vse!
YA sdelal  eto! YA sam prolil krov' na poroge moego  doma! YA sdelal  eto moimi
sobstvennymi rukami, chtoby uznat', kto  obladaet nastoyashchim  znaniem i kto iz
vas obmanyvaet  menya. Teper'  okazyvaetsya, chto vo vsej  strane zulusov  odin
nastoyashchij koldun  -- vot  etot yunosha, a chto kasaetsya obmanshchikov -- vzglyanite
na  nih, sochtite ih! Oni  beschislenny, kak list'ya na derev'yah. Smotrite! Vot
oni stoyat ryadom  s temi,  kogo oni  osudili  na smert' --  nevinnye  zhertvy,
osuzhdennye  imi vmeste  s  zhenami  i  det'mi  na  sobach'yu  smert'! Teper'  ya
sprashivayu vas vseh, ves' narod, kakogo oni dostojny vozmezdiya?
     Gromkie kriki razdalis' v tolpe.
     -- Pust' oni umrut, o car'!
     --  Aga! -- otvetil on. -- Pust'  oni umrut smert'yu, dostojnoj lgunov i
obmanshchikov!
     Izanguzi, kak zhenshchiny, tak  i muzhchiny, stali gromko  krichat' ot strahu,
oni molili  o poshchade,  carapali sebya nogtyami --  ochevidno,  nikto iz  nih ne
zhelal vkusit' sobstvennogo smertel'nogo lekarstva. Car'  zhe gromko  smeyalsya,
slushaya ih kriki.
     -- Slushajte, vy!  --  skazal  on, ukazyvaya na  tolpu, gde ya stoyal sredi
prochih osuzhdennyh.
     -- Vas obrekli na smert' eti lzhivye proroki.  Teper'  nastal vash chered.
Ubejte ih, deti moi! Ubejte ih vseh, sotrite ih s  lica zemli! Vse! Vseh! Za
isklyucheniem togo molodogo cheloveka! Togda my povskakali s zemli, s serdcami,
ispolnennymi yarosti  i zloby,  so  strashnym zhelaniem  otomstit' za perezhityj
nami uzhas.
     Osuzhdennye karali svoih sudej.
     Gromkie kriki i hohot  razdalis' v krugu Ingomboko  --  lyudi radovalis'
svoemu izbavleniyu ot iga koldunov. Nakonec vse konchilos'!
     My otoshli ot grudy mertvyh tel -- tam nastupila tishina, zamolkli kriki,
mol'by, proklyat'ya.
     Lzhivye  kolduny podverglis'  toj  samoj  uchasti,  na  kotoruyu  obrekali
stol'kih nevinnyh lyudej.
     Car' podoshel posmotret'  poblizhe  na  ih trupy.  Te,  kto  ispolnyal ego
prikazanie, sklonilis' pered  nim  i  otpolzli v  storonu, gromko proslavlyaya
carya.  YA odin stoyal pered nim.  YA ne boyalsya stoyat' v  prisutstvii carya CHeki,
podoshel blizhe  i smotrel na grudu  mertvyh  tel  i  na  oblako pyli, eshche  ne
uspevshee opustit'sya na zemlyu.
     -- Vot  oni lezhat zdes', Mopo! Lezhat te, kto osmelilsya obmanyvat' carya!
Ty  mudro posovetoval mne, Mopo, i nauchil menya  rasstavit'  im  lovushku, no,
odnako,  mne  pokazalos',  chto  ty vzdrognul,  kogda Nobela,  carica  ved'm,
ukazala na tebya. Nu, ladno! Oni ubity -- teper' strana vzdohnet svobodnej, a
zlo,  prichinennoe imi, sgladit'sya  podobno  etomu oblaku pyli, kotoroe skoro
opustitsya na zemlyu, chtoby slit'sya s neyu!
     Tak govoril  car'  CHeka  i  vdrug zamolk.  CHto eto?  Kak  budto  chto-to
shevelitsya za etim oblakom pyli? Kakaya-to figura medlenno  prokladyvaet  sebe
dorogu sredi grudy mertvyh tel.
     Medlenno podvigalas' ona, s trudom otstranyaya mertvye tela, poka nakonec
ne stala  na nogi  i, shatayas', napravilas'  k nam.  CHto  eto bylo za uzhasnoe
zrelishche!
     Peredo  mnoj  stoyala  staraya zhenshchina,  vsya  pokrytaya krov'yu i gryaz'yu. YA
uznal  ee  -- eto byla Nobela,  osudivshaya menya na smert',  ta  samaya Nobela,
tol'ko chto ubitaya mnoyu i vosstavshaya iz mertvyh proklyast' menya.
     Figura  podvigalas'   vse   blizhe,  odezhda  visela   na  nej  krovavymi
lohmot'yami, sotni ran pokryvali ee telo i lico. YA videl, chto ona umiraet, no
zhizn' eshche byla v nej, i ogon' yarosti i nenavisti gorel v ee zmeinyh glazah.
     -- Da zdravstvuet car'! -- voskliknula ona.
     -- Molchi, lgun'ya! -- otvetil CHeka. -- Ty mertvaya!
     -- Net...  eshche, car'! YA uslyhala tvoj golos i golos etogo psa, kotorogo
ohotno  otdala by  na  s®edenie shakalam, i ne  hochu umeret', ne  skazav tebe
neskol'ko slov na  proshchan'e. YA vysledila tebya segodnya  utrom, poka  eshche byla
zhiva, teper', kogda ya  pochti mertvaya, ya  snova vyslezhivayu tebya. O, car',  on
okolduet tebya, ver' mne. CHeka, on i  Unanda, mat' tvoya, i Baleka, tvoya zhena.
Vspomni  menya, car', kogda smertel'noe oruzhie  v poslednij raz blesnet pered
tvoimi glazami. A teper', proshchaj!
     Staruha ispustila dikij krik i povalilas', mertvaya, na zemlyu.
     -- Koldun'i uporno lgut i nehotya umirayut! -- nebrezhnym golosom proiznes
CHeka, otvernuvshis' ot trupa. No  slova umirayushchej staruhi  zapali v ego dushu,
osobenno to, chto bylo skazano pro Unandu i Baleku.
     Oni zapali v serdce CHeki, podobno  zernam, padayushchim v zemlyu,  vzrosli i
so vremenem prinesli plody.
     Tak konchilos' velikoe  Ingomboko  carya  CHeki  -- velichajshee  Ingomboko,
kogda-libo proishodivshee v strane zulusov.




     Posle velikogo Ingomboko CHeka prikazal uchredit' vernyj  nadzor za svoej
mater'yu Unandoj i zhenoj Balekoj, sestroj moej.  Emu bylo dolozheno,  chto  obe
zhenshchiny tajkom prihodili  v moj shalash, nyanchili i celovali mal'chika -- odnogo
iz moih detej. CHeka vspomnil predznamenovanie koldun'i Nobely,  i  v  serdce
ego zakralos' podozrenie.
     Menya on ne  doprashival i ne schital sposobnym na zagovor. Tem  ne menee,
vot chto on predprinyal, ne sumeyu skazat', otec moj, narochno ili bez umysla.
     CHeka  poslal  menya s porucheniem  k  plemeni,  zhivushchemu  na  beregu reki
Amasvazi.  YA  dolzhen  byl soschitat'  skot,  prinadlezhashchij caryu  i poruchennyj
popecheniyu etogo naroda, i dat' caryu otchet o priplode.
     YA nizko sklonilsya  pered carem, skazav, chto begu, kak sobaka, ispolnyat'
ego  prikazanie,  i  on  dal mne s soboj  strazhu.  Zatem  ya otpravilsya domoj
prostit'sya s moimi zhenami i det'mi.  Doma ya uznal, chto zhena moya Anandi, mat'
Musy,  tyazhko zanemogla. Strannye veshchi prihodili ej v golovu, ona bredila imi
vsluh. Ee, nesomnenno, okoldoval odin  iz vragov moego doma. Odnako ostat'sya
ya  ne  mog, a dolzhen byl idti ispolnit' poruchenie  carya, chto i soobshchil  zhene
moej,  Makrofe -- materi Nady i, kak vse dumali, yunoshi Umslopogasa. No kogda
ya  zagovoril s  Makrofoj  o svoem  uhode,  ona zalilas' gor'kimi  slezami  i
prizhalas' ko mne.
     Na  moi vopros, otchego ona tak plachet, Makrofa otvetila, chto na dushe ee
uzhe lezhit ten'  neschast'ya, ona tak uverena, chto esli ya ostavlyu  ee  v kraale
carya, to po vozvrashchenii svoem  ne najdu bol'she  v zhivyh ni ee, ni  Nady,  ni
Umslopogasa, lyubimogo mnoyu kak syna.
     YA staralsya  uspokoit' zhenu, no chem bol'she ya ugovarival, tem sil'nee ona
rydala, povtoryaya,  chto ona sovershenno  uverena v tom, chto predchuvstvie ee ne
obmanyvaet.
     Tronutyj ee  slezami, ya  sprosil  ee  soveta,  kak nam  byt';  ee strah
nevol'no soobshchalsya i mne, podobno tomu, kak teni polzut s doliny na goru.
     Ona otvetila tak:
     --  Voz'mi  menya s soboj,  dorogoj suprug  moj,  daj  mne  ujti iz etoj
proklyatoj  strany, gde  samo nebo nisposylaet  krovavyj dozhd', i pozvol' mne
zhit' na moej rodnoj storone, poka ne projdet vremya strashnogo carya CHeki!
     --  No kak mogu ya eto  sdelat'?  -- sprosil ya zhenu. --  Nikto ne  smeet
pokinut' carskij kraal' bez razresheniya na to samogo carya!
     --  Muzh  mozhet  prognat'  svoyu  zhenu!  --  vozrazila  Makrofa. Car'  ne
vmeshivaetsya v otnosheniya  muzha i zheny. Skazhi mne, milyj muzh, chto ty bol'she ne
lyubish' menya,  chto ya ne prinoshu detej, i poetomu ty otsylaesh' menya na rodinu.
So vremenem my opyat' soedinimsya, esli tol'ko budem eshche zhivy!
     -- Horosho, pust' budet  po-tvoemu: uhodi iz kraalya segodnya noch'yu vmeste
s Nadoj i Umslopogasom, a zavtra utrom vstretish'sya so mnoj na beregu reki, i
my vmeste prodolzhim put'. A tam bud', chto budet,  da sohranyat nas duhi otcov
nashih!
     My  obnyalis', i Makrofa tajkom  vyshla  iz kraalya  vmeste s  det'mi.  Na
rassvete ya  sobral  lyudej, naznachennyh carem  dlya soprovozhdeniya  menya,  i my
otpravilis' v put'. Solnce  bylo uzhe vysoko, kogda my podoshli k beregu reki.
Makrofa  zhdala menya  s  det'mi,  kak  bylo uslovleno. Oni  vstali  pri nashem
priblizhenii,  no  ya  uspel  vzglyanut' na  zhenu, grozno nahmuriv  brovi,  chto
uderzhalo ee ot privetstviya. Soprovozhdavshie menya voiny s nedoumeniem smotreli
na menya.
     -- YA razvelsya s etoj zhenshchinoj, -- ob®yasnil ya im, -- ona uvyadshee derevo,
negodnaya, staraya ved'ma;  ya vzyal ee s soboj, chtoby otoslat' v  stranu Svaci,
otkuda ona vzyata. Perestan' revet'! -- obratilsya ya k Makrofe. -- Moe reshenie
neizmenno!
     -- A chto govorit na eto car'? -- sprosili lyudi.
     -- YA sam budu otvechat' pered carem! -- skazal ya, i my poshli dal'she.
     Teper'  ya  dolzhen rasskazat',  kak  my lishilis' Umslopogasa, syna  carya
CHeki.  V tu poru on byl uzhe vpolne vzroslym yunoshej, krutogo nrava, vysokij i
bezumno hrabryj dlya svoih let.
     Itak, my puteshestvovali sem' dnej. Put' lezhal dal'nij. K nochi  sed'mogo
dnya  my dostigli  gornoj  mestnosti.  Zdes'  popadalos'  malo  kraalej. CHeka
razgrabil ih  uzhe  mnogo let  tomu  nazad.  Tebe,  mozhet byt',  znakoma  eta
mestnost', otec moj? Tam nahoditsya bol'shaya i neobyknovennaya gora, na kotoroj
vodyatsya privideniya, i  zovut ee poetomu  goroj Prividenij.  Seraya vershina ee
zaostrena  i  svoimi ochertaniyami  napominaet golovu  staruhi.  V etoj  dikoj
mestnosti nam prishlos' perenochevat'; temnota  bystro nadvigalas'.  Vskore my
ubedilis', chto  v skalah  vokrug  nas mnogo l'vov. My slyshali ih  rev, i nam
bylo  ochen'  strashno  vsem,  krome Umslopogasa. |tot nichego  ne  boyalsya.  My
okruzhili sebya izgorod'yu iz  vetok  ternovnika  i  priyutilis'  za  neyu, derzha
oruzhie nagotove.
     Skoro vyglyanula luna. Ona byla polnaya i svetila tak yarko, chto my videli
vse, chto proishodilo daleko vokrug nas. Na rasstoyanii shesti poletov kop'ya ot
togo mesta, gde my sideli, byla skala, a na vershine ee peshchera. V etoj peshchere
zhili dva l'va s detenyshami. Kogda luna  podnyalas' vyshe  na nebe, my uvideli,
chto l'vy vyshli iz  logovishcha i  ostanovilis' na krayu skaly. Okolo nih,  tochno
kotyata,  igrali dva  l'venka. Esli by  ne opasnost' nashego  polozheniya, mozhno
bylo by zalyubovat'sya etoj kartinoj.
     -- O, Umslopogas, -- skazala Nada, -- ya by  hotela imet' odnogo iz etih
zver'kov, vmesto sobaki!
     YUnosha rassmeyalsya i otvetil:
     -- Esli hochesh', ya dostanu tebe odnogo iz nih, sestrica!
     -- Ostav', malyj!,  --  skazal ya, -- chelovek ne mozhet vzyat' l'venka  iz
logovishcha, ne poplativshis' za eto zhizn'yu!
     -- Odnako, eto vozmozhno! -- otvetil on, i razgovor prekratilsya.
     Kogda  molodye l'vy naigralis', my  uvideli, chto l'vica  zahvatila ih v
past' i  otnesla v  peshcheru. CHerez minutu  ona snova  vyshla i vmeste s samcom
otpravilas' za dobychej.  Vskore my uslyshali ih  rev  v nekotorom  otdalenii.
Togda my slozhili bol'shoj  koster i spokojno  legli  spat'  vnutri  izgorodi,
teper'  my  znali,  chto l'vy  zanyaty  ohotoj i  ushli  ot  nas  daleko.  Odin
Umslopogas  ne  spal.  Okazalos', chto  on  reshil ispolnit'  zhelanie  Nady --
dostat' malen'kogo l'va.
     Kogda vse zasnuli, Umslopogas, kak zmeya, vypolz iz-za ternovoj izgorodi
i  s assegaem napravilsya polzkom  k podnozhiyu skaly, gde  nahodilos' logovishche
l'va. Zatem  on  vskarabkalsya  na skalu i, podojdya  k  peshchere,  stal  oshchup'yu
probirat'sya v  nej. L'vyata, uslyshav  shum,  podumali,  chto  mat'  vernulas' s
pishchej, i stali vizzhat' i murlykat'. Nakonec Umslopogas dopolz do togo mesta,
gde lezhali  malen'kie,  protyanul ruku  i shvatil odnogo iz nih,  drugogo  on
ubil, potomu  chto  ne mog  by unesti oboih. YUnosha ochen' toropilsya, soznavaya,
chto dolzhen uspet' ujti  do vozvrashcheniya bol'shih  l'vov, i vernulsya k  zaboru,
gde my lezhali.
     Nachinalo svetat'.
     YA prosnulsya,  podnyalsya s zemli, oglyanulsya krugom. I chto  zhe? Za kolyuchej
izgorod'yu stoyal  Umslopogas  i gromko smeyalsya. V  zubah on derzhal assegaj, s
kotorogo eshche  kapala krov',  a v  rukah ego  barahtalsya molodoj  l'venok. On
uhvatil ego odnoj rukoj za sherst' na zagrivke, a drugoj za zadnie lapy.
     -- Prosypajsya, sestrica! -- zakrichal  on.  -- Vot  sobaka,  kotoruyu  ty
pozhelala imet'. Teper' ona kusaetsya, no skoro budet ruchnoj!
     Nada prosnulas' i pri vide l'venka  zakrichala ot radosti, ya zhe zamer ot
uzhasa.
     -- Bezumec!  --  zakrichal ya nakonec. --  Vypusti  l'venka, poka l'vy ne
prishli rasterzat' nas!
     -- YA ne hochu vypuskat'  ego,  otec, -- ugryumo otvetil on. --  Nas zdes'
pyatero, vooruzhennyh kop'yami, neuzheli zhe my ne spravimsya  s dvumya  koshkami? YA
ne  poboyalsya odin  idti v ih logovishche, a  ty boish'sya  vstretit'sya  s nimi na
otkrytom meste!
     -- Ty s uma soshel! -- otvetil ya, -- Bros' ego sejchas zhe!
     S etimi slovami  ya kinulsya k Umslopogasu, chtoby otnyat' u nego  l'venka.
On bystro  shvatil l'venka za golovu, svernul emu  sheyu i brosil na zemlyu  so
slovami:
     -- Nu vot, smotri, teper' ya ispolnil tvoe prikazanie, otec!
     Ne  uspel  on vygovorit'  etih  slov,  kak  my  uslyshali  gromkij  rev,
ochevidno, ishodivshij iz logovishcha na skale.
     -- Skoree v zagorodku, nazad! -- zakrichal ya, i my oba pereskochili cherez
kolyuchuyu izgorod', gde nashi sputniki uzhe shvatilis' za kop'ya, drozha ot straha
i  utrennego holoda.  Vzglyanuv  naverh, my uvideli,  chto l'vy  spuskalis' so
skaly  po sledam togo,  kto pohitil ih  detej.  Vperedi shel lev so  strashnym
revom, za nim sledovala  l'vica;  ona ne mogla revet', potomu chto derzhala vo
rtu   l'venka,  ubitogo  Umslopogasom  v  peshchere.   Vot   oni,  raz®yarennye,
priblizilis' k nam, s oshchetinivshimisya grivami, beshenno razmahivaya hvostami.
     Tem vremenem  l'vy podoshli sovsem  blizko k  nam i  pryamo natknulis' na
telo vtorogo detenysha,  lezhavshego vne  kolyuchej izgorodi.  L'vy ostanovilis',
obnyuhali ego i zareveli tak, chto, kazalos', zemlya tryaslas'. L'vica vypustila
izo rta detenysha i shvatila drugogo.
     --  Vstan'  za  mnoj!  --  kriknul  Umslopogas,   podnimaj  kop'e.  Lev
sobiraetsya prygnut'!
     Ne uspel on proiznesti etih slov,  kak ogromnyj  zver' prisel na zemle,
zatem   vdrug  vzvilsya  v  vozduh  i,  kak   ptica,  proletel  prostranstvo,
razdelyavshee nas.
     -- Lovite ego na kop'ya! -- kriknul  Umslopogas, i my ponevole ispolnili
prikazanie mal'chika.
     Stolpivshis' v  odno mesto,  my vystavili nashi  kop'ya takim obrazom, chto
lev, podprygnuv, upal pryamo na nih, prichem oni gluboko vonzilis' v ego telo.
Tyazhest' ego padeniya sbila nas s nog, lev katalsya po  zemle, rycha ot yarosti i
boli. Nakonec, on vstal na nogi, hvatayas' zubami za kop'ya, vonzivshiesya v ego
grud'. Togda  Umslopogas,  stoyavshij  v  storone  vo  vremya  padeniya  l'va i,
ochevidno, imevshij svoj plan v golove, ispustil dikij krik i vonzil assegaj v
plecho raz®yarennogo zverya.
     Lev protyazhno zastonal  i svalilsya  zamertvo. Tem vremenem l'vica stoyala
vne zagorodki, derzha vo rtu vtorogo ubitogo  detenysha, ona ne mogla reshit'sya
pokinut' ni odnogo iz nih,  no kogda ona  uslyshala poslednij ston samca, ona
vyronila izo rta l'venka i kak-to szhalas', prigotovyas' prygnut'.
     Umslopogas stoyal  odin  pryamo pered  nej, on  tol'ko chto uspel vytashchit'
svoj assegaj iz tela ubitogo l'va.
     Raz®yarennaya l'vica  v  odni mig  ochutilas'  okolo  mal'chika,  stoyavshego
nepodvizhno, tochno  kamennoe izvayanie. Potom telo ee  vstretilo  konec kop'ya,
kotoroe  on  derzhal  vytyanutym  pered   soboj,  ono  vonzilos'  v  ee  telo,
perelomilos',  i Umslopogas upal zamertvo, pridavlennyj tyazhest'yu l'vicy. Ona
totchas  zhe vskochila, prichem slomannoe  kop'e  vse  eshche torchalo  v  ee grudi,
obnyuhala mal'chika i, kak by uznav v nem pohititelya svoih detej, shvatila ego
za poyas i pereprygnula so svoej noshej cherez izgorod'.
     -- O, spasite ego! -- zakrichala Nada otchayannym golosom. My vse kinulis'
s gromkim krikom v pogonyu za l'vicej.
     Na  minutu  ona ostanovilas'  nad telami  mertvyh svoih detenyshej. Telo
Umslopogasa viselo  u nee v pasti, ona smotrela na  svoih detenyshej kak by v
nekotorom nedoumenii. V nas blesnula  nadezhda, chto ona  brosit  Umslopogasa,
no,  uslyhav nashi kriki, l'vica povernula i ischezla  v  kustah,  unosya ego s
soboj.
     My  shvatili  kop'ya  i  kinulis' za  neyu,  odnako  pochva  vskore  stala
kamenistaya,  i  my ne mogli najti sledov  Umslopogasa i l'vicy. Oni  ischezli
bessledno,  kak ischezaet oblako. My vernulis'.  O, kak  tyazhelo szhimalos' moe
serdce! YA lyubil mal'chika tak zhe nezhno, kak esli by on byl moim rodnym synom.
YA chuvstvoval, chto on pogib, chto emu prishel konec.
     -- Gde moj brat? -- voskliknula Nada. kogda my prishli bez nego.
     -- On pogib, -- otvetil ya, -- pogib naveki!
     Devushka brosilas' na zemlyu s gromkimi rydaniyami.
     -- O, kak by ya hotela pogibnut' vmeste s nim! -- voskliknula ona.
     -- Idem dal'she! -- skazala Makrofa, zhena moya.
     -- Neuzheli ty ne oplakivaesh' svoego syna? -- sprosil ee  odin  iz nashih
sputnikov.
     --  K chemu plakat' nad  mertvymi? Razve slezy mogut vernut' ih k zhizni?
otvetila Makrofa. -- Pojdemte!
     |ti slova,  ochevidno, pokazalis'  strannymi nashemu sputniku, no on ved'
ne znal, otec moj, chto Umslopogas ne byl ee rodnym synom.
     Odnako, my ostalis' eshche na  den' v  etom  meste, v  nadezhde, chto l'vica
vernetsya k svoemu logovishchu, i nam udastsya, po krajnej mere, ubit' ee. No ona
bol'she ne  vozvrashchalas'.  Prozhdav  naprasno celyj  den', my  na  drugoe utro
svernuli nashi pokryvala i s tyazhelym serdcem prodolzhali nash put'.
     V  dushe ya  nedoumeval, k chemu sud'ba dopustila  menya spasti zhizn' etogo
mal'chika  iz kogtej L'va zulusov, chtoby otdat'  ego  na  rasterzanie  gornoj
l'vice?
     Tem vremenem  my  prodolzhali prodvigat'sya  vpered,  poka  ne  doshli  do
kraalya, gde ya dolzhen byl  ispolnit'  prikazanie  carya i  gde nam  predstoyalo
rasstat'sya s zhenoj.
     Na sleduyushchee utro, po  prihode  v kraal', nezhno pocelovavshis' ukradkoj,
hotya na  lyudyah my  vrazhdebno  glyadeli  drug na  druga,  my  rasstalis',  kak
rasstayutsya te, komu  ne suzhdeno uzhe bolee vstrechat'sya na  zemle. U nas oboih
na  dushe byla ta  zhe  mysl',  chto my  nikogda bolee  ne uvidimsya, kak  ono i
okazalos' na samom dele.
     YA otvel Nadu v storonu i skazal ej tak:
     -- My rasstaemsya, doch' moya, i ne znayu, svidimsya li kogdanibud'. Vremena
tyazhelye, i radi bezopasnosti tvoej i materi ya lishayu sebya radosti videt' vas.
Nada,  ty skoro  stanesh' zhenshchinoj  i budesh' prekrasnee  vseh  zhenshchin  nashego
plemeni. Mozhet sluchit'sya,  chto mnogie znatnye lyudi posvatayutsya k tebe. Legko
mozhet byt', chto menya,  tvoego otca, ne  budet s  toboyu,  i  ya ne  budu imet'
vozmozhnosti vybrat' tebe  muzha  po obychayu nashej  strany. No ya zaveshchayu  tebe,
skol'ko  ono  budet vozmozhno, vyberi cheloveka, kotorogo  ty mozhesh' lyubit', v
etom edinstvennyj zalog schast'ya zhenshchiny!
     YA dolzhen byl zamolchat'. Nada vzyala menya za ruku i, glyadya na menya svoimi
chudnymi glazami, skazala:
     --  Zamolchi, otec, ne govori  so  mnoj  o  zamuzhestve, ya ne budu nich'ej
zhenoj  posle  togo,  kak Umslopogas  pogib, blagodarya  moemu  legkomysliyu. YA
prozhivu  i umru  odna. O,  kak  by  ya zhelala skoree  dozhdat'sya  etoj  minuty
soedinit'sya s lyubimym chelovekom!
     -- Poslushaj,  Nada, --  skazal ya, -- Umslopogas byl tebe bratom, i tebe
ne podobaet tak govorit' o nem dazhe teper', kogda ego net v zhivyh!
     --  |to menya ne kasaetsya, otec, -- otvetila Nada, --  ya  govoryu to, chto
serdce podskazyvaet mne,  a ono govorit mne, chto ya lyubila Umslopogasa zhivogo
i, nesmotrya na to,  chto on umer, ya budu  lyubit' ego do samoj smerti  vy  vse
schitaete menya rebenkom, no serdce moe goryacho i ne obmanyvaet menya!
     YA ne stal bolee ugovarivat' devushku, potomu chto znal, chto Umslopogas ne
prihodilsya ej  bratom,  i ona vpolne  mogla  byt'  ego  zhenoj. YA  mog tol'ko
udivlyat'sya, kak yasno govoril v  nej golos krovi, podskazyvaya ej estestvennoe
chuvstvo.
     -- Utesh'sya, Nada, -- uspokaival ya  ee, --  to, chto nam dorogo na zemle,
stanet nam eshche dorozhe  v nebesah. YA tverdo veryu, chto  chelovek  ne sozdan dlya
togo,  chtoby  razrushit'sya  na zemle, no  vozvrashchaetsya  snova  k Umkulunkule.
Teper' proshchaj!
     My pocelovalis' i rasstalis'.
     Mne  bylo ochen'  grustno,  tol'ko chto  poteryav Umslopogasa,  izvestnogo
vposledstvii pod prozvishchem Ubijcy  i Dyatla. Mne eshche tyazhelee kazalas' razluka
s zhenoj i docher'yu.




     CHetyre  dnya  probyl  ya  v shalashah  togo  plemeni, k kotoromu byl poslan
ispolnit' carskuyu volyu. Na pyatoe utro ya sobral vseh, soprovozhdavshih  menya, i
my snova napravili stopy svoi k kraalyu carya. Projdya nekotoroe rasstoyanie, my
vstretili otryad voinov, prikazavshih nam ostanovit'sya.
     -- CHto nado vam, carskie slugi? -- smelo sprosil ya ih
     -- Slushaj, syn Makedamy! -- otvetil ih posrednik. -- Ty dolzhen peredat'
nam zhenu tvoyu Makrofu i tvoih detej, Umslopogasa i Nadu. Takov prikaz carya!
     -- Umslopogas, -- otvechal ya, -- ushel za predely carskoj vlasti, ibo ego
net v zhivyh, zhena zhe  moya Makrofa i doch'  Nada  nahodyatsya u plemeni Svaci, i
caryu pridetsya poslat'  armiyu ih otyskivat'! S nenavistnoj mne Makrofoj pust'
car' delaet,  chto hochet, ya razvelsya s nej. CHto zhe kasaetsya devushki, konechno,
ne velika vazhnost', koli ona  umret,  -- devushek, ved' mnogo,  -- no ya  budu
prosit' o ee pomilovanii!
     Vse  eto ya govoril bezzabotno, ibo horosho znal, chto zhena moya s rebenkom
vne vlasti CHeki.
     -- Prosi, prosi  milosti! --  skazal  voin,  smeyas'.  -- Vse ostal'nye,
rozhdennye toboj, umerli po prikazaniyu carya!
     --  Neuzheli?  --  spokojno otvetil ya, hotya koleni  moi drozhali  i  yazyk
prilip  k  gortani.  --  Na to  carskaya  volya!  Podrezannaya vetv' daet novye
rostki, u menya budut drugie deti!
     -- Tak, Mopo, no ran'she najdi zhen, ibo tvoi umerli!
     --  V samom  dele? --  otvechal  ya. -- CHto zhe, i tut  carskaya volya.  Mne
samomu nadoeli eti krikun'i!
     --  Slushaj dal'she, Mopo, -- prodolzhal voin, -- chtoby  imet' novyh  zhen,
nado zhit',  ot mertvyh  ne rozhdaetsya potomstvo, a  mne sdaetsya, chto CHeka uzhe
tochit tot assegaj, kotoryj sneset tebe golovu!
     -- Pust' tak, -- otvetil ya, -- car' luchshe znaet. Vysoko solnce nad moej
golovoj, i dolog put'. Ubayukannye assegaem krepko spyat!
     Tak govoril ya, otec  moj, i pravda,  togda mne  hotelos'  umeret'.  Mir
posle vseh etih utrat byl pust dlya menya.
     Posle doprosa moih sputnikov  o pravdivosti  moih pokazanij dvinulis' v
put', i dorogoj ya postepenno uznal vse, chto proizoshlo v carskom kraale.
     CHerez den', posle moego uhoda,  lazutchiki donesli CHeke, chto vtoraya zhena
moya Anandi  zanemogla  i  v  bespamyatstve povtoryaet zagadochnye  slova. Kogda
zashlo solnce. CHeka vzyal s  soboj treh voinov i poshel s nimi v moj kraal'. On
ostavil voinov u  vorot,  prikazav  im  ne  propuskat'  nikogo ni  tuda,  ni
obratno, a  sam  voshel v shalash, gde lezhala bol'naya Anandi, vooruzhennyj svoim
malen'kim assegaem s rukoyatkoj iz alogo carskogo dereva.
     Sluchilos' tak,  chto v  shalashe nahodilis' Unanda, mat'  CHeki,  i Baleka,
sestra moya,  ego zhena,  prishedshie polaskat'  Umslopogasa. No, vojdya v shalash,
oni nashli ego polnym drugih moih zhen i detej. Togda oni otoslali vseh, krome
Musy, syna  bol'noj Anandi,  togo samogo mal'chika,  kotoryj rodilsya  vosem'yu
dnyami ran'she Umslopogasa,  syna  CHeki.  Zaderzhav Musu v  shalashe,  oni  stali
laskat' ego, tak  kak  boyalis', chto inache ravnodushie  ih  ko vsyakomu drugomu
rebenku, krome Umslopogasa, vozbudit podozrenie ostal'nyh zhen.
     Kogda oni tak sideli, v dveryah vdrug mel'knula  ch'ya-to ten', i sam car'
podkralsya k nim. On uvidel, kak oni nyanchilis' s rebenkom  Musoj, a kogda oni
uznali carya, to brosilis' k ego nogam, slavya ego. No  on ugryumo  ulybnulsya i
velel im sest'. Potom obratilsya k nim so slovami:
     -- Vas porazhaet, Unanda,  mat' moya, Baleka,  moya zhena, pochemu  ya prishel
syuda v shalash Mopo, syna  Makedamy? Hotite, skazhu vam: ego ya otoslal po delu,
a  mne skazali,  chto  ego zhena  Anandi  zanemogla. Ne ona li tam  lezhit? Kak
pervyj  vrach  v strane, ya  prishel izlechit' ee, znajte eto, Unanda, mat' moya,
Baleka, zhena moya!
     Tak  govoril  on,  oglyadyvaya  ih  i  ponyuhivaya  tabak s  lezviya  svoego
malen'kogo assegaya; no oni drozhali ot  straha, tak kak znali, chto kogda CHeka
govorit krotko, zamyshlyaet smert'. Unanda, Mat'  Nebes, otvetila emu, chto oni
rady ego prihodu, ibo ego lekarstvo navernoe uspokoit bol'nuyu.
     -- Konechno, -- skazal on, -- menya zabavlyaet, mat' moya i sestra, videt',
kak vy laskaete vot etogo rebenka. Bud' on  vashej krovi, vy ne mogli by  ego
lyubit' bol'she!
     Opyat'  oni  zadrozhali i  molilis' v  dushe,  chtoby  tol'ko chto zasnuvshaya
Anandi ne prosnulas' i ne stala bormotat'  v bredu bezumnyh slov. Molitva ih
byla uslyshana ne nebom, a  zemleyu, tak kak Anandi prosnulas', uslyhala golos
carya,  i ee  bol'noe voobrazhenie ostanovilos'  na tom, kogo ona prinimala za
carskogo syna.
     --  Aga,  vot  on!   --   skazala  ona,  pripodnimayas'  i  ukazyvaya  na
sobstvennogo syna  Musu, ispuganno prizhavshegosya  v  uglu  shalasha. -- Poceluj
ego, Mat' Nebes, prilaskaj. Kak  zvat'  ego, shchenka, naklikavshego bedu na nash
dom? On syn Mopo ot Makrofy!
     Ona diko zahohotala i oprokinulas' na svoyu postel' iz zverinyh shkur.
     -- Syn Mopo ot Makrofy? -- progovoril car'. -- ZHenshchina, chej eto syn?
     --  Ne sprashivaj  ee,  car'! -- zakrichali  obezumevshie ot straha mat' i
zhena CHeki, brosayas' emu v nogi.  -- Ne  slushaj ee,  car'! Bol'nuyu presleduyut
dikie mysli,  ne  goditsya  tebe  slushat'  ee  bezumnye  rechi.  Dolzhno  byt',
okoldovali ee, ej snyatsya sny!
     --  Molchat'! --  kriknul  car'. --  YA hochu slushat'  ee bred. Avos'  luch
pravdy osvetit mrak, ya hochu znat' pravdu. ZHenshchina, kto otrok sej?
     --  Kto  on?  Bezumnyj,  ty eshche oprashivaesh'?  Tishe, nakloni uho ko mne,
shepotom govori,  ne podslushal by trostnik  etih sten, ne dones  by caryu. Tak
slushaj zhe: etot otrok, syn CHeki i Baleki,  sestry Mopo, rebenok  podmenennyj
Mater'yu Nebes,  Unandoj, podkinutyj nashemu domu na  proklyatie,  tot  budushchij
pravitel', kotorogo  Unanda predstavit narodu  vmesto carya,  ee syna,  kogda
narod nakonec vozmutitsya ego zhestokost'yu!
     --  Ona lzhet, car', --  zakrichali obe zhenshchiny, -- ne slushaj ee. Mal'chik
-- ee sobstvennyj syn, ona v bespamyatstve ne uznaet ego!
     No CHeka, stoya sredi shalasha, zloveshche zasmeyalsya.
     -- Nobela verno predrekla, ya naprasno ubil ee.  Tak vot kak  ty provela
menya, mat'! Ty prigotovila  mne v syne ubijcu. Slavno, Mat' Nebes,  pokoris'
teper' nebesnomu sudu. Ty nadeyalas', chto moj syn menya  ub'et, no pust' budet
inache.  Pust' tvoj  syn  lishit  menya  materi.  Umri zhe, Unanda, umri ot ruki
rozhdennogo toboj! -- I, podnyav assegaj, on zakolol ee.
     S  minutu Unanda, Mat' Nebes, zhena Sencangakony, stoyala  nepodvizhno, ne
proroniv ni zvuka, potom, vyhvativ iz prokolotogo boka assegaj, zakrichala:
     -- Zlodej, CHeka, ty umresh', kak ya! -- I tut zhe upala mertvaya.
     Tak umertvil CHeka mat' svoyu Unandu.
     Baleka,  vidya  sluchivsheesya,  povernulas'  i  pobezhala von  iz shalasha  v
|mpozeni s takoj bystrotoj, chto strazha u vorot ne mogla ostanovit' ee. Kogda
ona dobralas' do svoego doma, to sily ostavili ee, i ona bez chuvstv upala na
zemlyu. No mal'chik Musa,  moe ditya,  porazhennyj uzhasom, ostalsya  na meste,  i
CHeka, schitaya ego svoim synom, tozhe umertvil ego.
     Potom  on  gordo vystupil iz shalasha, ostaviv strazhu u vorot, i prikazal
otryadu  voinov, okruzhiv ves'  kraal',  podzhech'  ego.  Oni postupili  po  ego
prikazaniyu: vybegavshih  lyudej ubivali, a ostavshiesya tam pogibali v ogne. Tak
pogibli moi  zheny,  deti, slugi i vse sluchajno nahodivshiesya u nih lyudi. Ulej
sozhgli, ne pozhalev pchel,  v zhivyh ostavalsya odin ya, da gde-to daleko Makrofa
s Nadoj.
     Govoryat,  CHeka ne nasytilsya prolitoj krov'yu, tak kak poslal lyudej ubit'
Makrofu, zhenu moyu, Nadu, moyu doch', i togo, kto nazyvalsya moim synom. Menya zhe
on prikazal poslannym ne ubivat', a privesti k nemu zhivym.
     Mne prishla v  golovu mysl', ne luchshe li samomu pokonchit' s soboj? Zachem
zhdat' smertnogo  prigovora?  Pokonchit'  s zhizn'yu tak legko, ya znal,  kak eto
sdelat'. V  svoem  kushake ya tajno hranil odno snadob'e. Tomu,  kto  otvedaet
etogo snadob'ya, otec moj, ne vidat' bol'she ni sveta solnca, ni bleska zvezd.
     Pogibnut' ot  assegaya, medlenno  muchit'sya pod  nozhami  istyazatelej, ili
byt'  umorennym golodom, ili  brodit' do konca dnej s vykolotymi glazami, --
vot chto zhdalo menya, i vot pochemu ya dnem i noch'yu nosil s soboj svoe snadob'e.
Nastal chas im vospol'zovat'sya.
     Tak dumal ya sredi mraka nochi i, dostav gor'koe snadob'e, poproboval ego
yazykom. No  delaya  eto,  ya vdrug vspomnil  pro svoyu doch'  Nadu, edinstvennoe
dorogoe  sushchestvo, nahodyashcheesya  tol'ko vremenno  v  drugoj  dalekoj  strane,
vspomnil  pro zhenu  Makrofu, pro  sestru  Baleku,  zhivshuyu  eshche po  kakomu-to
strannomu kaprizu carya. Eshche odno zhelanie  tailos' v moem serdce -- eto zhazhda
mesti. Mertvye bessil'ny karat' svoih muchitelej, esli dushi ih eshche  stradayut,
to ruki uzhe ne platyat za udar udarom.
     Itak, ya  reshil zhit'. Umeret' ya  vsegda uspeyu.  Uspeyu, kogda  golos CHeki
proizneset moj  smertnyj  prigovor.  Smert' sama  namechaet svoih  zhertv,  ne
otvechaet ni na kakie voprosy. Smert' --  eto gost', kotorogo ne nado zhdat' u
poroga shalasha,  tak kak pri  zhelanii on  vozduhom  proberetsya  cherez  solomu
krovli. YA reshil poka ne vkushat' snadob'ya.
     Itak, otec moj,  ya  ostalsya zhit', i voiny poveli menya obratno  v kraal'
CHeki.
     My  dobralis' do  nego k  nochi,  tak  kak  solnce uzhe  selo,  kogda  my
prohodili vorota.  Tem  ne  menee,  ispolnyaya  prikazanie, voin  voshel k caryu
soobshchit' o nashem pribytii. Car' nemedlenno  prikazal  privesti pojmannogo, i
menya  vtolknuli v dver' bol'shogo shalasha. Posredine gorel ogon', tak kak noch'
byla holodna, a CHeka sidel v glubine, protiv dveri.
     Nekotorye iz priblizhennyh shvatili menya za ruki i potashchili k ognyu, no ya
vyrvalsya ot nih, tak kak ruki moi ne byli svyazany. Padaya nic, ya slavil carya,
nazyvaya ego carskimi  imenami. Priblizhennye opyat' hoteli  menya  shvatit', no
CHeka skazal:
     -- Ostav'te ego, ya sam doproshu svoego slugu!
     Togda oni poklonilis'  do  zemli  i, slozhiv  ruki na  palkah, kosnulis'
lbami pola. A  ya sel tut  zhe na  polu protiv carya, i my razgovarivali  cherez
ogon'. Po prikazaniyu CHeki ya dal samyj tochnyj otvet o svoem puteshestvii.
     -- Horosho, -- skazal togda car', -- ya dovolen! Kak vidno, v strane moej
eshche  ostalis'  chestnye  lyudi!  A  izvestno  li tebe,  Mopo,  kakoe neschastie
postiglo tvoj dom v to vremya, kak ty vedal moi dela?
     -- Kak  zhe, slyhal! --  otvetil ya tak prosto, kak  budto vopros kasalsya
pustyakov.
     --  Da, Mopo, gore  obrushilos' na  dom  tvoj, proklyatie nebes na kraal'
tvoj! Mne govorili, Mopo, chto nebesnyj ogon' zhivo ohvatil tvoi shalashi!
     -- Slyhal, car', slyhal!
     --  Mne dokladyvali,  Mopo, chto  lyudi, zapertye vnutri, teryali rassudok
pri  vide plameni i, ponimaya, chto net spaseniya, zakalyvali sebya assegayami  i
brosalis' v ogon'!
     -- Znayu vse, car'! Velika vazhnost'!
     -- Mnogo ty znaesh', Mopo,  no  ne  vse eshche. Nu,  izvestno li tebe,  chto
sredi  umershih  v tvoem kraale nahodilas'  rodivshaya menya, prozvannaya Mater'yu
Nebes?
     Pri  etih slovah,  otec moj, ya postupil  razumno,  dobryj duh vdohnovil
menya, i ya upal na zemlyu, i gromko zavopiv, kak by v polnom otchayanii.
     --  Poshchadi  sluh  moj! -- vopil ya.  --  Ne  povtoryaj, chto rodivshaya tebya
mertva, o,  Lev zulusskij!  CHto mne  vse  ostal'nye zhizni,  oni ischezli, kak
dunovenie  vihrya; kak  kaplya  vody,  no  eto  gore moguche,  kak uragan,  ono
bezbrezhno, kak more!
     -- Perestan',  sluga  moj, uspokojsya! --  govoril nasmeshlivo CHeka. -- YA
sochuvstvuyu  tvoemu  goryu  po  Materi  Nebes. Esli  by  ty sozhalel tol'ko  ob
ostal'nyh zhertvah  ognya, to ploho  by tebe bylo. Ty vydal by  svoyu zlobu  na
menya, a tak tebe zhe luchshe: horosho ty sdelal, chto otgadal moyu zagadku!
     Teper' tol'ko  ya ponyal, kakuyu yamu CHeka  ryl mne, i  blagoslovil v  dushe
|loziya, vnushivshego mne otvet caryu.
     YA nadeyalsya, chto  teper' CHeka otpustit menya, no  etogo ne sluchilos', tak
kak pytka moya tol'ko nachinalas'.
     -- Znaesh' li  ty, Mopo, -- skazal  car',  -- chto kogda mat' moya umirala
sredi ohvachennogo plamenem  kraalya, ona  krichala zagadochnye  strashnye slova.
Sluh moi razlichil  ih  skvoz' pesnyu  ognya.  Vot eti slova:  budto  ty, Mopo,
sestra  tvoya,  Baleka,  i tvoi zheny  sgovorilis' podkinut'  rebenka mne,  ne
zhelavshemu imet' detej.
     -- Skazhi teper', Mopo,  gde deti, uvedennye toboj iz kraalya, mal'chik so
l'vinymi glazami, prozvannyj Umslopogasom, i devochka, po imeni Nada?
     -- Umslopogasa rasterzal lev, o  car', -- otvechal ya -- a Nada nahoditsya
v skalah Svaci!
     I ya rasskazal  emu  pro smert' Umslopogasa i pro to,  kak i razoshelsya s
zhenoj Makrofoj.
     -- Otrok s  l'vinymi  glazami v l'vinoj  pasti! -- skazal CHeka. -- Tuda
emu i doroga. Nadu mozhno  eshche dobyt' assegayami. No dovol'no o nej, pogovorim
luchshe  o pesne,  petoj moej pokojnoj mater'yu v treske ognya. Skazhi-ka teper',
Mopo, lzhiva li ona?
     -- Pomiluj, car'. Mat' Nebes obezumela, koda pela etu pesnyu! -- otvetil
ya. Slova ee neponyatny!
     -- I ty nichego ob etom ne znaesh'? -- skazal car', stranno glyadya na menya
skvoz' dym kostra.  -- Stranno, Mopo,  ochen' stranno!  No chto eto, tebe  kak
budto  holodno,  ruki   tvoi  polozhitel'no  drozhat!  Ne  bojsya,  pogrej  ih,
horoshen'ko pogrej, vsyu ruku polozhi v ogon'!
     I smeyas', on ukazal mne svoim  malen'kim,  opravlennym v carskoe derevo
assegaem, na samoe yarkoe mesto kostra.
     Tut, otec moj, ya dejstvitel'no poholodel, tak kak ponyal namerenie CHeki.
On gotovil mne pytku ognem.
     S minutu ya molchal, zadumavshis'. Togda car' opyat' gromko skazal:
     -- CHto  zhe ty  robeesh',  Mopo? Neuzheli mne  sidet'  i gret'sya, poka  ty
drozhish' ot holoda? Vstan'te,  priblizhennye moi, voz'mite ruku Mopo i derzhite
ee v plameni,  chtoby on sogrelsya i chtoby  dusha ego  likovala,  poka my budem
govorit' s nim  o tom rebenke, upomyanutom moej mater'yu, rozhdennom ot Baleki,
zheny moej, ot sestry Mopo, moego slugi!
     --  Proch',  slugi,  ostav'te  menya! --  smelo skazal  ya,  reshivshis' sam
podvergnut'sya pytke.
     --  Blagodaryu tebya, o  car', za milost'!  YA  pogreyus'  u  tvoego  ognya.
Sprashivaj menya, o chem hochesh', uslyshish' pravdivye otvety!
     Togda, otec moj, ya protyanul  ruku v ogon', no ne v samoe yarkoe plamya, a
tuda, gde dymilo.  Kozha  moya  ot straha pokrylas' potom, i neskol'ko  sekund
plamya obvivalos' vokrug ruki, ne szhigaya ee. No ya znal, chto muka blizka.
     Nekotoroe  vremya  CHeka  sledil  za  mnoj, ulybayas'.  Potom on  medlenno
zagovoril, kak by davaya ognyu razgoret'sya.
     -- Tak skazhi mne,  Mopo, ty, pravda, nichego ne znaesh' o rozhdenii syna u
tvoej sestry Baleki?
     -- YA odno znayu, o car', -- otvechal ya, -- chto neskol'ko let tomu nazad ya
ubil  mladenca, rozhdennogo tvoej zhenoj Balekoj,  i prines tebe  ego telo! --
Mezhdu tem,  otec  moj,  ruka  moya uzhe dymilas', plamya  v®edalos' v  telo,  i
stradaniya  bili uzhasny. No ya staralsya ne pokazyvat' vidu,  tak kak znal, chto
esli ya kriknu, ne vyderzhav pytki, to smert' budet moim udelom.
     Car' opyat' zagovoril:
     --  Klyanesh'sya  li  ty moej  golovoj,  Mopo,  chto  v  tvoih  kraalyah  ne
vskarmlivali nikakogo mladenca, mnoj rozhdennogo?
     -- Klyanus', car', klyanus' tvoej golovoj! -- otvechal ya.
     Teper'  uzhe,  otec moj,  muchenie stanovilos' nesterpimym. Mne kazalos',
chto glaza moi vyskakivayut iz orbit, krov' kipela vo mne, brosalas' v golovu,
i po licu tekli krovavye slezy. No ya nevozmutimo derzhal ruku v ogne,  a car'
i ego priblizhennye s lyubopytstvom  sledili za mnoj. Opyat' CHeka molchal, i eti
minuty kazalis' godami.
     Nakonec on skazal:
     -- Tebe, ya vizhu, zharko, Mopo, vyn'  ruku iz plameni. Ty vyderzhal pytku,
ya ubezhden v tvoej nevinovnosti. Esli by zatail lozh' v serdce, to ogon' vydal
by ee, i ty by zapel svoyu poslednyuyu pesnyu!
     YA vynul ruku iz ognya, i na vremya muki prekratilis'.
     -- Pravda tvoya,  car', -- spokojno otvetil ya, -- ogon'  ne vlasten  nad
chistym serdcem!
     Govorya  eto,  ya vzglyanul na svoyu levuyu ruku. Ona byla cherna,  otec moj,
kak obuglennaya palka, i nogtej ne ostavalos' na iskrivlennyh pal'cah.
     -- Vzglyani na nee teper',  otec moj, ya ved'  slep, no tebe  vidno. Ruka
byla skryuchena i mertva.
     -- Vot sledy ognya v  shalashe CHeki, ognya, szhigavshego menya mnogo-mnogo let
tomu nazad.  |ta  ruka  uzhe  ne sluzhila mne  s toj nochi istyazaniya, no pravaya
ostavalas', i ya s pol'zoj vladel eyu.
     -- No mat' mertva, -- snova zagovoril car', -- umerli  v plameni i tvoi
zheny, i  deti.  My ustroim  pominki, Mopo, takie pominki, kakih  ne bylo eshche
nikogda v strane  zulusov, i vse narody zemli stanut prolivat' slezy.  Mopo,
na etih pominkah budet vyslezhivanie,  no kolduny ne sozovutsya, my sami budem
koldunami  i  sami  vysledim  teh, kto navlek  na nas  gore.  Kak zhe  mne ne
otomstit'  za  mat', rodivshuyu  menya,  pogibshuyu  ot zlyh  char, a ty, bezvinno
lishennyj  zhen,  chad, neuzheli ne otomstish'  za nih?  Idi  teper',  Mopo, idi,
vernyj  sluga  moj, kotorogo ya  udostoil  pogret'sya u moego  kostra!  --  I,
pristal'no glyadya na menya skvoz' dym, on ukazal mne assegaem na dver' shalasha.




     YA  podnyalsya  na  nogi, gromko  slavya  carya,  i vyshel  iz carskogo  doma
Intunkulu.  YA  do  vyhoda  shel medlenno,  no  potom brosilsya  bezhat',  terpya
strashnye muki. Zabezhav na minutku k znakomomu i obmazav ruku zhirom i zavyazav
kozhej, ya snova  stal  metat'sya ot nesterpimoj boli i pomchalsya na mesto moego
byvshego doma. Tam  ya v otchayanii brosilsya  na pepel i zarylsya v  nego, pokryv
sebya kostyami svoih blizkih, eshche lezhavshih zdes'.
     Da, otec moj, tak lezhal ya, poslednij raz lezhal, na zemle svoego kraalya,
i ot holoda nochi zashchishchal menya pepel rozhdennyh mnoj.
     YA stonal ot boli i dushevnogo otchayaniya.  Projdya cherez ispytanie ognem, ya
snova  priobretal slavu v strane,  delalsya znamenitym. Da, ya  vyterplyu  svoe
gore,  sdelayus'  velikim, i togda nastanet den' mshcheniya nad  carem. Ah,  otec
moj, tut, lezha v peple, ya vzyval k Amatongo,  k duhu svoih predkov,  molilsya
|loziyu, duhu hranitelyu, ya dazhe  derzal molit' Umkulunkulu, Velikogo Mirovogo
Duha, zhivushchego v nebesah i  na  zemle  nezrimo  i neslyshno. YA molil o zhizni,
chtoby ubit' CHeku, kak on ubil vseh dorogih mne sushchestv. Za molitvoj ya usnul,
ili  vernee, svet myslej moih pogas, i ya  lezhal,  kak  mertvec.  Togda  menya
posetilo videnie, poslannoe v otvet na mol'bu, i, byt' mozhet, eto byl tol'ko
bred, porozhdennyj moimi gorestyami.
     Mne  kazalos', chto  ya stoyu na beregu  bol'shoj,  shirokoj reki. Tut  bylo
sumrachno,  poverhnost' reki slabo  osveshchalas',  no  daleko, na  toj storone,
tochno pylala zarya, i v  ee yarkom svete ya razlichil moguchie kamyshi, koleblemye
legkim vetrom. Iz  kamyshej  vyhodili  muzhi,  zheny,  deti, vyhodili  sotnyami,
tysyachami, pogruzhalis' v volny reki i barahtalis' v nih.
     Slushaj dal'she, otec moj. Vse lyudi v vode  byli chernogo plemeni, a takzhe
vse vyhodivshie  iz kamyshej;  belyh,  kak tvoj  narod, vovse ne bylo, tak kak
videnie izobrazhalo zulusskoe plemya, o kotorom  odnom skazano, chto ono "budet
otorvano  ot  berega".  YA  videl,  chto  iz  stupivshih  v  vodu  odni  bystro
pereplyvali, drugie ne dvigalis'  s  mesta, toch'-v-toch', kak  v  zhizni, otec
moj, kogda odni rano umirayut, a drugie zhivut dolgie gody. Sredi beschislennyh
lic ya uznal mnogo znakomyh, uznal lico CHeki i vblizi nego sebya samogo, uznal
takzhe Dingana, ego brata, lico otroka Umslopogasa, lico Nady, moej docheri, i
vot togda-to vpervye ya ponyal, chto Umslopogas ne umer, a tol'ko ischez.
     Vo sne svoem ya obernulsya i oglyanul tot bereg reki,  gde  stoyal. Togda ya
uvidel, chto za mnoj podnimalas' skala vysokaya, chernaya, i  v skale byli dveri
iz slonovoj kosti. CHerez  nih  iznutri struilsya svet, donosilsya smeh; byli v
skale i  drugie dveri,  chernye, kak by vytochennye iz uglya, i cherez nih ziyala
temnota, slyshalis' stony. Pered dveryami nahodilos'  lozhe, a na nem vossedala
oslepitel'naya  zhenshchina. Vysokaya,  strojnaya,  ona  sverkala  beliznoj,  belye
odezhdy  pokryvali ee, volosy ee byli cveta litogo zolota,  a lico svetilos',
kak  poludennoe solnce. Togda ya zametil,  chto  vyhodivshie iz  reki,  eshche  so
struyashchejsya po nim vodoj, podhodili k zhenshchine, stanovilis' pered nej i gromko
vzyvali:
     -- Hvala Inkozacane zulusov, hvala Carice Nebes!
     CHudnaya zhenshchina derzhala v kazhdoj ruke po zhezlu:  v pravoj  ruke -- belyj
zhezl iz slonovoj kosti, v levoj -- iz  chernogo dereva.  Kogda  podhodivshie k
tronu lyudi  privetstvovali zhenshchinu, ona ukazyvala im  to belym zhezlom pravoj
ruki na beluyu dver', na dver' sveta i smeha, to  chernym zhezlom levoj ruki na
ugol'nye dveri mraka i stonov. Togda odni lyudi shli v odnu storonu i vstupali
v svet,  drugie  --  v  druguyu i  pogruzhalis' vo mrak. Mezhdu tem, eshche gorst'
lyudej vyshla iz vody. YA uznal ih. Tut  nahodilis' Unanda, mat' CHeki, moya zhena
Anandi,  syn moj  Musa,  a takzhe ostal'nye  moi  zheny, deti  vmeste so vsemi
byvshimi u nih lyud'mi. Oni ostanovilis'  pered licom Nebesnoj Caricy, kotoroj
Umkulunkula poruchil ohranyat' zulusskij narod, i gromko vzyvali:
     -- Hvala Inkozacane zulusov, hvala!
     Inkozacana  ukazala  im svetlym  zhezlom na  svetluyu dver'.  No  oni  ne
dvigalis' s mesta. Togda zhenshchina vdrug zagovorila tihim, grustnym golosom:
     -- Idite, deti  moego  naroda, idite na sud, chego vy zhdete? Prohodite v
dver' sveta!
     No oni vse medlili, i teper' Unanda skazala:
     -- My medlim, o, Carica Nebes,  medlim, chtoby  vymolit' pravosudie  nad
tem, kto  umertvil nas. YA, prozvannaya  na zemle Mater'yu  Nebes,  bol'she vseh
proshu etogo!
     -- Kak ego imya? -- sprosil snova tihij, strashnyj golos.
     -- CHeka, car' zulusov! -- otvechala Unanda. -- CHeka, syn moj.
     -- Mnogie uzhe prihodili iskat' emu vozmezdiya, -- skazala vlastitel'nica
nebes, --  mnogie  eshche pridut. Ne bojsya, Unanda, chas ego prob'et. Ne bojsya i
ty, Anandi, i vy, vse zheny i deti Mopo. Povtoryayu vam, ego chas prob'et. Kop'e
pronzilo tvoyu grud', Unanda, kop'e vonzitsya v grud' CHeki.  A  vy, zheny, deti
Mopo,  znajte,  chto  ruka, nanosyashchaya udar, budet ruka Mopo. YA  sama napravlyu
ego,  ya nauchu ego mstit'. Idite zhe, deti moego naroda, prohodite na sud, ibo
CHeka uzhe prigovoren.
     Tak vot chto snilos'  mne, otec moj,  vot kakoe videnie  posetilo  menya,
kogda, neschastnyj, ya lezhal sredi kostej i pepla svoego  kraalya. Tak bylo mne
dano uzret' Inkozacanu Nebes na vysote ee velichiya. Pozzhe, kak ty  uznaesh', ya
eshche dva raza videl ee, no to bylo na zemle, nayavu.
     Da,  trizhdy udostoilsya  ya  uzret' lico, kotoroe teper'  uzhe ne uvizhu do
svoej smerti, potomu chto bol'she treh raz smertnye etogo lica ne vidyat.
     Utrom, prosnuvshis', ya poshel k shalashu carskih "sester" i podozhdal, kogda
oni pojdut za vodoj. Uvidev Baleku, ya tihon'ko okliknul ee, i  ona ostorozhno
zashla za kust aloe, i my unylo vzglyanuli v glaza drug drugu.
     -- Zloschasten  den', kogda  ya poslushalsya tebya  i spas  tvoego  rebenka.
Vidish', kakovy posledstviya etogo. Pogib ves' moj rod, umerla Mat' Nebes, vse
umerli, a menya samogo pytali ognem! -- YA pokazal Baleke svoyu suhuyu ruku.
     -- Ah,  Mopo,  ya by  men'she  gorevala,  esli  by znala,  chto  syn  moj,
Umslopogas,  zhiv!  Da  i  menya  ved'  ne  poshchadyat.  Skoro  ya prisoedinyus'  k
ostal'nym. CHeka uzhe  obrek menya na smert', ee tol'ko otlozhili. On  igraet so
mnoj, kak  leopard  s ranenoj lan'yu.  Vprochem, ya dazhe rada  umeret',  tak  ya
skoree najdu svoego syna!
     -- A esli yunosha zhiv, Baleka, chto togda?
     -- CHto  ty skazal? -- vskriknula ona, diko  sverknuv glazami i brosayas'
ko mne.  -- Povtori svoi slova, Mopo, o,  povtori  ih! YA gotova  tysyachu  raz
umeret' lish' by Umslopogas ostalsya v zhivyh!
     -- Vernogo ya nichego ne znayu, no proshluyu noch' mne prisnilsya son! --  I ya
rasskazal ej pro videnie i pro to, chto pered tem sluchilos'.
     Ona vnimala mne, kak vnimayut caryu, reshayushchemu vopros zhizni i smerti.
     -- Son  tvoj  veshchij,  Mopo, -- skazala ona, nakonec, --  ty  vsegda byl
strannym chelovekom  i  obladal  darom  yasnovideniya.  CHuet  moe  serdce,  chto
Umslopogas zhiv!
     -- Velika  lyubov'  tvoya, zhenshchina,  i  ona  --  prichina nashih  gorestej.
Budushchee pokazhet, chto my naprasno postradali, zloj rok tyagoteet nad nami. CHto
delat' teper' -- bezhat' ili ostavat'sya zdes', vyzhidaya peremeny sud'by?
     --  Ostavajsya  na  meste, Mopo!  Slushaj,  chto  nadumal car'. On, vsegda
besstrashnyj,  teper' boitsya, kak by ubijstvo materi ne navleklo na nego gnev
naroda. Poetomu on dolzhen  rasskazyvat', chto ne on  ubil ee, a ona pogibla v
ogne, navlechennom  koldovstvom na tvoj kraal'. Nikto ne poverit etoj lzhi, no
vozrazhat' ne posmeyut. On ustroit,  kak govoril tebe, vyslezhivanie, no sovsem
novogo  haraktera, tak kak on sam s toboj stanet  nahodit'  koldunov. Tak on
predast smerti vseh nenavidyashchih ego za  zhestokost'  i za ubijstvo materi. Ty
zhe nuzhen emu, Mopo, i tebya on sohranit.
     --  Itak,  ne begi, a  ostavajsya  zdes', proslav'sya,  dozhdis'  velikogo
mshcheniya, o brat moj! Ah, Mopo,  razve net v strane drugih princev? A Dingan i
Umblangama,  a  Umpanda? Razve  brat'ya  carya  ne  hotyat carstvovat',  razve,
prosypayas' po utram, oni  ne oshchupyvayut sebya, chtoby ubedit'sya,  zhivy li  eshche,
razve, zasypaya po nocham, oni uvereny, chto razbudit ih na zare: laski li zhen,
ili lezvie carskogo assegaya? Dobejsya ih doveriya, brat moj, ocharuj serdca ih,
uznaj  ih zamysly ili otkroj im svoj. Tol'ko takim putem ty dovedesh' CHeku do
togo  poroga,  kotoryj  perestupili  tvoi   zheny,  kotoryj  i   ya  gotovlyus'
perestupit'!
     Vot chto uhodya skazala mne Baleka i byla sovershenno prava. Umpandu ni na
chto  ne podbit',  on zhil tiho  i bol'she molchal, kak slaboumnyj.  No Dingan i
Umblangana iz drugogo testa, ih, pri sluchae, mozhno vooruzhit' takim assegaem,
kotoryj razneset po vetru mozgi CHeki. Vremya dejstvovat' eshche ne nastalo, chasha
CHeki ne zapolnilas' do kraev.
     Obdumav vse eto, ya vstal i poshel v kraal' svoego druga, gde stal lechit'
obozhzhenuyu ruku. Poka ya s nej vozilsya, ko mne prishel poslannyj ot carya.
     YA predstal  pered  carem i  pripal  k  ego nogam,  nazyvaya ego carskimi
imenami. No on protyanul ruku i, podnyav menya, laskovo skazal:
     --  Vstan', Mopo, sluga moj, ty mnogo perenes gorya  ot koldovstva tvoih
vragov. YA poteryal mat', a ty  -- zhen  i  detej.  Plach'te zhe, napersniki moi,
oplakivajte  moyu  mat',  plach'te  nad  gorem  Mopo,  lishennogo  sem'i  cherez
koldovstvo nashih vragov!
     Togda priblizhennye gromko zavopili, a CHeka sverkal na nih ochami.
     -- Slushaj, Mopo, -- skazal car', kogda vopli prekratilis'.  -- Nikto ne
vozvratit mne materi, no tebe ya  dam novyh zhen, i ty obretesh'  detej. Pojdi,
vyberi sebe shest' devushek iz prednaznachennyh caryu. Takzhe voz'mi iz  carskogo
skota luchshih sto volov, sozovi carskih slug i poveli im vystroit' tebe novyj
kraal' bol'she,  krasivee prezhnego. Vse eto dayu  tebe s  radost'yu, Mopo, tebya
zhdet eshche bol'shaya milost', ya razreshayu tebe mest'.
     -- V  pervyj den'  novoluniya  ya  sozovu  bol'shoj  sovet Bandla iz  vseh
zulusskih  plemen. Tvoe rodnoe plemya Langeni takzhe tut budet. My  vse vmeste
stanem oplakivat' svoi poteri i tut  zhe uznaem, kto vinovnik ih. Idi teper',
Mopo, idi. Idite i vy, moi  priblizhennye, ostav'te menya odnogo  gorevat'  po
materi!
     Tak,  otec  moj,  opravdalis'  slova  Baleki,  tak,  blagodarya kovarnoj
politike CHeki, ya eshche bol'she vozvysilsya v strane. YA vybral sebe krupnyj skot,
vybral prekrasnyh zhen, no eto  ne dostavilo mne radosti. Serdce moe vysohlo,
radost', sila ischezli iz  nego, pogibli v  ogne CHekinogo shalasha, potonuli  v
gore po tem, kogo ya ran'she lyubil.




     YA  rasskazhu  tebe pro  uchast'  Umslopogasa  s  toj minuty,  kak  l'vica
shvatila ego, rasskazhu tak, kak uznal ot nego samogo mnogo let spustya.
     L'vica, otskochiv,  pobezhala,  derzha v  zubah Umslopogasa. On poproboval
vyrvat'sya, no  ta tak bol'no ukusila  ego, chto  yunosha  uzhe  ne dvigalsya v ee
pasti i, tol'ko oglyadyvayas', videl, kak  Nada otbezhala ot kolyuchej izgorodi i
gromko krichala: "Spasite ego!" On videl ee lico, slyshal krik, potom perestal
chto-libo videt' ili slyshat'.
     Nemnogo pogodya Umslopogas ochnulsya ot boli v boku, ukushennom  l'vicej, i
do nego  doleteli  kakie-to okriki. On  osmotrelsya: bliz nego stoyala l'vica,
tol'ko chto vypustivshaya  ego  iz  pasti. Ona hripela  ot  yarosti, a pered nej
stoyal yunosha, vysokij,  sil'nyj,  s  ugryumym vidom  i serovato-chernoj  shkuroj
volka,  obmotannoj po  plecham takim obrazom,  chto verhnyaya  chelyust' s  zubami
nahodilas' na ego golove. On stoyal, pokrikivaya, pered l'vicej, derzha v odnoj
ruke voinstvennyj  shchit, a  v  drugoj szhimaya tyazheluyu,  opravlennuyu  v zhelezo,
dubinu.
     L'vica, strashno rycha, prisela, gotovyas' prygnut', no yunosha s dubinoj ne
stal dozhidat'sya  ee napadeniya. On podbezhal k nej i udaril ee po golove. Udar
byl sil'nym, metkim,  no ne ubil l'vicu -- ona  podnyalas'  na zadnie nogi  i
tyazhelo nabrosilas' na yunoshu. On  prinyal ee na shchit, no, pridavlennyj strashnoj
tyazhest'yu, ne uderzhalsya na nogah i  upal, gromko voya, kak ranenyj volk. Togda
l'vica, prygnuv na nego, stala ego terebit'. Blagodarya shchitu, ej ne udavalos'
pokonchit' s nim,  no Umslopogas  videl, chto dolgo tak ne  mozhet dlit'sya, shchit
budet otbroshen v  storonu, i neznakomec zagryzen l'vicej.  Togda  Umslopogas
vspomnil, chto v grudi zverya ostalas' chast' ego slomannogo kop'ya -- reshil eshche
glubzhe vonzit' lezvie ili umeret'. YUnosha zhivo vstal, sily vernulis' k nemu v
trudnuyu   minutu,  i  podbezhal  k   mestu,  gde  l'vica  terebila  cheloveka,
prikryvavshegosya shitom.
     Ona ne zamechala ego, tak  chto on brosilsya na koleni i, shvativ rukoyatku
slomannogo  kop'ya, gluboko pronzil zverya i eshche povernul kop'e v rane.  Togda
l'vica  uvidala Umslopogasa, prygnula na nego i, vypustiv kogti, stala rvat'
emu grud' i ruki. Lezha pod nej, on uslyhal nevdaleke moguchij voj i  vdrug --
chto zhe on uvidel?
     Mnozhestvo volkov, seryh i chernyh, brosilis' na l'vicu i  stali  rvat' i
terebit' ee, poka ne rasterzali na kuski.
     Posle  etogo Umslopogas  lishilsya  chuvstv,  glaza ego zakrylis',  kak  u
mertvogo. Kogda zhe  on ochnulsya, to vspomnil pro l'vicu i  oglyanulsya, ishcha ee.
No vmesto  etogo  on  uvidal sebya v peshchere, na  sennike, vokrug nego  viseli
shkury zverej, a okolo stoyala kruzhka s  vodoj. On protyanul k vode ruku, vypil
ee i tut zametil, chto ruka  ego ishudala, kak posle  tyazhkoj bolezni, a grud'
pokryta chut' zazhivshimi rubcami.
     Poka on lezhal, razdumyvaya, u vhoda v  peshcheru pokazalsya tot samyj yunosha,
kotorogo podmyala pod sebya l'vica. On nes na plechah  mertvuyu  lan' i, sbrosiv
ee na zemlyu, podoshel k Umslopogasu.
     -- Aga, -- skazal on, vglyadevshis' v nego, -- glaza smotryat! Neznakomec,
ty zhiv eshche?
     -- ZHiv, -- otvechal Umslopogas, -- zhiv i goloden!
     -- Pora i progolodat'sya!  -- skazal opyat' tot.  S  togo  dnya,  kak ya  s
trudom dones  tebya syuda cherez  les, proshlo dvenadcat'  sutok, i ty vse lezhal
bez soznaniya, glotaya odnu vodu. YA dumal, chto l'vinye kogti  prikonchili tebya.
Dva  raza ya hotel tebya ubit', chtoby prekratit'  tvoi  stradaniya  i  samomu s
toboj  razvyazat'sya. No ya ostanavlivalsya iz-za  slova, skazannogo mne kem-to,
kogo uzhe net v zhivyh. Nabirajsya sil, potom my pogovorim!
     Togda Umslopogas stal est' i s  kazhdym dnem popravlyalsya. Kak-to, sidya u
ognya, on razgovorilsya s hozyainom peshchery.
     -- Kak tebya zovut? -- sprosil Umslopogas
     -- Imya  moe --  Galaci-Volk, -- otvetil tot,  -- ya zulusskoj krovi,  iz
roda carya CHeki. Otec Sencangakony, otca CHeki, prihoditsya mne pradedom.
     -- Otkuda zhe ty, Galaci?
     -- YA prishel iz strany Svaci, iz plemeni Galakazi, kotorym dolzhen byl by
upravlyat'. Istoriya  moya takova: Siguyan,  ded moj, prihodilsya  mladshim bratom
Sencangakone,  no, possorivshis'  s poslednim,  ushel  i  stal  strannikom.  S
nekotorymi lyud'mi iz plemeni Umtetva on kocheval  po strane Svaci, prebyval u
plemeni Galakazi, v ih bol'shih peshcherah. V konce koncov, on ubil predvoditelya
plemeni i  zastupil  na ego mesto. Posle ego smerti  upravlyal moj  otec,  no
obrazovalas'   celaya  vrazhdebnaya  partiya,  nenavidevshaya   ego  za  zulusskoe
proishozhdenie  i zhelavshaya vozvesti v praviteli kogo-nibud'  iz drevnego roda
Svaci. Sdelat' etogo oni ne mogli -- tak boyalis' moego otca. YA zhe rodilsya ot
ego  starshej zheny, tak  chto v  budushchem  mne predstoyalo byt' vozhdem, i potomu
predstaviteli vrazhdebnoj partii takzhe nenavideli menya.
     Tak obstoyalo delo do proshloj zimy, kogda moj otec zadumal, vo chto by to
ni stalo, lishit' zhizni dvadcat' voenachal'nikov s ih zhenami i  det'mi, potomu
chto  uznal o sostavlennom imi  zagovore. No voenachal'niki,  provedav, chto im
gotovilos', ubedili odnu iz zhen otca otravit' ego. Noch'yu ona ego otravila, a
poutru mne  prishli skazat', chto otec lezhit bol'noj i zovet  menya. YA  poshel k
nemu v shalash i nashel ego v korchah.
     -- CHto sluchilos', otec? -- vskriknul ya. -- Kto vinovnik zlodejstva?
     -- YA otravlen, syn moj, -- progovoril on, zadyhayas', -- vot moj ubijca!
-- On ukazal na zhenshchinu, stoyavshuyu  u dverej s opushennoj golovoj  i  s drozh'yu
sledivshuyu za plodami svoego prestupleniya.
     |ta  zhena otca byla moloda  i prekrasna, my druzhili s nej, odnako ya, ne
zadumyvayas', kinulsya na nee, tak kak serdce  moe razryvalos'. Shvativ kop'e,
ya podbezhal k nej i, nesmotrya na ee mol'by o poshchade, zakolol ee.
     -- Molodec,  Galaci!  --  kriknul mne  otec. -- Kogda  menya  ne stanet,
pozabot'sya  o  sebe,  eti  sobaki  Svaci  progonyat  tebya  otsyuda,  ne  dadut
vlastvovat'. Esli  ty ostanesh'sya v zhivyh, poklyanis' mne, chto ne uspokoish'sya,
poka ne otomstish' za menya!
     -- Klyanus', otec moj! --  otvetil ya. -- Klyanus', chto istreblyu vse plemya
Galakazi do poslednego cheloveka, krome  srodnikov svoih,  i obrashchu v rabstvo
ih zhen i detej!
     --  Gromkie slova dlya molodyh ust, -- skazal otec, -- no ya veryu, chto ty
eto vypolnish'.  V svoj predsmertnyj chas ya predvizhu  tvoe budushchee, Galaci. O,
syn Siguyany, pered toboj neskol'ko let stranstvovaniya po chuzhoj zemle,  a tam
smert' muzhestvennaya, ne tak kak moya, ot ruki etoj ved'my!
     S etimi slovami on podnyal  golovu, posmotrel na menya i s gromkim stonom
skonchalsya.
     YA  vyshel iz shalasha,  tashcha za soboj telo zhenshchiny.  Mnogo  voenachal'nikov
sobralos' tut v ozhidanii konca.
     -- Predvoditelya, otca moego ne stalo! -- gromko kriknul ya. I ya, Galaci,
zastupaya na  ego mesto, ubil ego ubijcu! -- YA povernul telo  tak, chtoby  oni
mogli  videt'  lico.  Togda  otec  zhenshchiny,  tolknuvshij  ee  na  ubijstvo  i
nahodivshijsya tut, obezumel ot takogo zrelishcha.
     -- Kak, brat'ya? -- voskliknul on. -- My  dopustim nad  soboj gospodstvo
etogo zulusskogo psa, umertvivshego zhenshchinu? Staryj lev izdoh, doloj l'venka!
-- I on podbezhal ko mne, zanosya kop'e.
     -- Doloj  ego!  --  zakrichali  ostal'nye  i  tozhe  podbezhali,  potryasaya
kop'yami. YA vyzhdal, ne toropyas', tak kak znal iz poslednih slov otca, chto moj
chas ne probil. YA  dal pervomu podojti ko  mne, on brosil kop'e, ya otskochil v
storonu i zakolol ego.
     Otec upal mertvyj na trup docheri.
     Togda  ya  s gromkim krikom  prorvalsya  mimo  ostal'nyh.  Nikto  menya ne
tronul,  nikto  ne  smel  menya  pojmat'. Net ved' cheloveka,  kotoryj by menya
obognal, kogda ya primus' bezhat'.
     -- Ne poprobovat'  li mne? -- skazal,  ulybayas', Umslopogas,  slyvshij u
zulusov za skorohoda.
     -- Prezhde okrepni, a potom begi! -- otvechal Galaci.
     -- Prodolzhaj rasskaz, -- poprosil Umslopogas, -- on veselit menya.
     -- Da, neznakomec, ya ne konchil!
     -- Bezhav iz strany Galakazi, ya napravilsya pryamo k zulusam, za pomoshch'yu k
CHeke.  Na puti  ya zashel v  kraal'  starca,  horosho  znakomogo s  delami.  On
otsovetoval mne idti k CHeke.
     -- Ujdya iz etogo kraalya, ya nautro prohodil mimo drugogo i vstretil  tam
staruhu,   sprosivshuyu  menya,  ne   hochu  li   ya   dostat'  strashnoe  oruzhie,
Vseistreblyayushchuyu Palicu.  Na moj otvet, chto ya  ne znayu, gde  takuyu najti, ona
posovetovala mne:
     -- Zavtra utrom,  na zare,  podnimis'  vot  na etu goru.  Na puti vverh
popadetsya  tebe  tropinka, i ty vstupish' v mrachnyj les. Potom ty dojdesh'  do
peshchery, v skale  kotoroj  lezhat kosti cheloveka.  Soberi ih v meshok,  prinesi
mne, i ya dam tebe Dubinu!
     Mezhdu tem lyudi, vyhodivshie iz kraalya, prislushivalis' k slovam staruhi i
ne  sovetovali mne slushat'sya ee, govorya, chto ona  pomeshannaya,  a v peshcherah i
skalah obitayut  zlye duhi.  Tam,  v peshchere, po  ih  slovam, pogib  syn  etoj
staruhi, za ego-to kosti ona i obeshchaet v nagradu Velikuyu Dubinu.
     -- Lgut oni, -- skazala staruha, -- net nikakih duhov. Duhi gnezdyatsya v
ih truslivyh  serdcah,  a tam, naverhu, odni volki. YA znayu, chto kosti  moego
syna  lezhat  v peshchere,  ya  ih  videla  vo  sne, no ya  slishkom  slaba,  chtoby
vzobrat'sya na gornuyu  tropinku.  Zdes' vse trusy, net ni  odnogo molodca  so
smerti moego muzha, ubitogo zulusami!
     YA slushal ee molcha, no kogda ona  konchila, poprosil pokazat' mne Dubinu,
prednaznachennuyu tomu, kto  predstanet  pered Amatongo,  pered lesnymi duhami
gory  Prividenij.  Staruha vstala i polzkom  dobralas' do shalasha. Skoro  ona
vernulas', tashcha s soboj bol'shuyu Dubinu.
     -- Vot, neznakomec, smotri, vidal ty chto-nibud' podobnoe? Galaci potryas
Dubinoj pered Umslopogasom.
     -- Da, otec moj, to byla  Dubina, i ya, Mopo, pozzhe vidal ee v dele. Ona
byla  velika,  uzlovata,   cherna,   tochno  prodymivsheesya   v   ogne  zhelezo,
metallicheskaya oprava ee sterlas' ot chastyh udarov.
     --  Kogda  ya   uvidal  ee,  --  prodolzhal  Galaci,  --  mnoj   ovladelo
bezgranichnoe zhelanie vladet' eyu.
     -- Kak nazyvaetsya Dubina? -- sprosil ya staruhu.
     --  Strazh Broda,  -- otvetila ona, -- i  horosho  zhe ona  sterezhet! Pyat'
chelovek porazili na vojne etoj dubinoj, a sto sem'desyat  tri polegli pod  ee
udarami. Poslednij iz srazhavshihsya eyu ubil dvadcat' chelovek, prezhde chem past'
samomu, ibo takova slava Dubiny, chto imeyushchij ee pogibaet slavnoj smert'yu. Vo
vsej  strane  zulusov est' tol'ko  odno  eshche podobnoe  oruzhie,  eto  Velikaya
Sekira-Dzhikaz, vozhdya plemeni  sekiry, zhivushchego  von  tam, v tom kraale.  |ta
obespechivayushchaya  pobedu,  drevnyaya  Imubuza  s   rogovoj  rukoyatkoj,  prozvana
"Vinovnikom Stonov". Esli by sekira "Vinovnik Stonov" i dubina "Strazh Broda"
rabotali vmeste, to i tridcati chelovek ne ostalos' by v zhivyh vo vsej strane
zulusov. Teper' vybiraj!
     -- Vot chto, staruha, -- skazal ya, -- daj-ka mne dubinu na vremya, poka ya
budu otyskivat' kosti. YA ne vor i prinesu ee obratno!
     -- Kazhetsya, ty dejstvitel'no chestnyj malyj! -- skazala ona, vglyadyvayas'
v menya. -- Beri "Strazha" i otpravlyajsya za kostyami. Koli pogibnesh', to i tvoe
oruzhie propadet, a v sluchae neudachi, verni ego mne; esli zhe dostanesh' kosti,
to vladej dubinoj. Ona pokroet  tebya slavoj, i konec tvoj budet muzhestvennyj
-- ty padesh', zanosya ee vysoko nad pobezhdennymi toboj!
     Itak, poutru, na  zare,  vzyav  "Strazh Broda" i nebol'shoj, legkij shchit, ya
prigotovilsya vystupit'. Staruha  blagoslovila menya, pozhelav dobrogo puti. No
ostal'nye zhiteli kraalya nasmehalis', kricha:
     --  Malen'kij  chelovek  s  bol'shoj dubinoj!  Beregis',  malysh,  kak  by
privideniya eyu zhe ne pobili tebya!
     Tak govorili vse,  krome odnoj devushki,  prihodivshejsya vnuchkoj staruhe.
Ona otvela  menya  v  storonu,  umolyaya  ostat'sya,  govorya,  chto  les  na gore
Prividenij imeet durnuyu slavu, chto nikto ne hodit v  nego, tak  kak tam duhi
voyut, podobno volkam.  YA poblagodaril  devushku, a  drugim ne otvechal, tol'ko
poprosil pokazat' mne dorogu.
     -- Teper', esli ty okrep,  neznakomec, to  podojdi k otverstiyu  peshchery,
vyglyani. Mesyac yarko svetit.
     Umslopogas pripodnyalsya  i propolz  v uzkoe otverstie  peshchery.  Nad  nim
vysoko  v  nebo vzdymalas' seraya vershina,  pohozhaya  na  sidyashchuyu  zhenshchinu  so
sklonennoj  na grud'  golovoj,  tak  chto  peshchera  prihodilas'  kak  by na ee
kolenyah. Nizhe  skala kruto obryvalas',  vsya porosshaya melkim kustarnikom. Eshche
nizhe temnel gromadnyj  gustoj  les,  spuskayas' k drugoj  skale,  u  podnozhiya
kotoroj, na toj storone reki, rasstilalis' shirokie zulusskie ravniny.
     --  Von tam,  --  skazal  Galaci, ukazyvaya "Strazhem Broda"  na  dalekuyu
ravninu,  -- vot kraal', gde zhila staruha, vot  i  skala  kuda mne nadlezhalo
vzobrat'sya, vot i les, gde carili duhi Amatongo.  Po toj storone lesa v'etsya
tropinka v peshcheru, a vot i sama peshchera.
     -- Vidish'  etot  kamen',  im  zagorazhivaetsya  vhod. On ochen' velik,  no
rebenok mozhet sdvinut' ego, tak kak on ukreplen  na skalistom ostrie. Tol'ko
pomni odno,  ne nado tolkat' kamen' slishkom gluboko. Esli on  dojdet  vot do
etogo znaka, to nado  mnogo sil, chtoby  otvalit' ego.  Odnako  ya spravlyayus',
hotya i ne dostig eshche polnoj zrelosti. Esli zhe kamen' perevalitsya za znak, to
on pokatitsya  vnutr' peshchery  s takoj bystrotoj, s kakoj skatyvaetsya  golysh s
obryva.  Togda,  pozhaluj,  i dva cheloveka iznutri  da  odin snaruzhi  vryad li
spravitsya s nim. Smotri teper', ya, kak vsegda, na noch' zavalyu kamen' tak! --
On  uhvatilsya za  skalu, i ona, kak  lyubaya dver', zahlopnulas' na vytochennom
prirodoj sterzhne.
     --  Itak,  prodolzhal  on, --  ya pokinul kraal', i vse provozhali menya do
reki. Ona razlilas', i nikto ne reshalsya perepravit'sya.
     -- Aga, --  krichali  oni,  -- vot  i konec  puti,  malen'kij  smel'chak,
storozhi teper' brod,  ty,  mechtavshij vladet' "Strazhem Broda",  razmahnis'-ka
dubinoj po vode, mozhet ty usmirish' volny!
     Ne otvechaya  na  nasmeshki, ya privyazal verevkoj shchit k plecham, zahvachennyj
meshok obmotal vokrug tela,  a k dubine  prikrepil remen' i vzyal  ego v zuby.
Potom ya brosilsya v rechku i poplyl. Dvazhdy techenie  otnosilo menya, i  stoyashchie
na beregu krichali, chto ya pogib; no ya opyat' vsplyval i, nakonec,  dobralsya do
protivopolozhnogo  berega.  Togda   ostavshiesya  na  toj  storone  zamerli  ot
udivleniya,  a ya poshel  vpered,  napravlyayas'  k  skale.  Trudno,  neznakomec,
vzbirat'sya na tu skalu. Kogda ty okrepnesh', ya pokazhu tebe tropinku. YA odolel
ee  i  v polden' dobralsya  do  lesa. Tut, na  opushke,  ya otdohnul i  zakusil
proviziej iz meshka, tak kak nuzhdalsya v silah dlya bor'by s privideniyami, esli
takovye sushchestvovali. Potom ya vstal i uglubilsya v les.
     Vysoki v nem derev'ya, strannik, i nastol'ko gusty, chto mestami svetu ne
bol'she, chem v noch' novoluniya. I vse zhe ya probivalsya vpered, chasto sbivayas' s
dorogi.
     Izredka  iz-za  verhushek  derev'ev  vyglyadyvala  figura seroj  kamennoj
zhenshchiny, sidyashchej na  verhu  gory Prividenii,  i ya napravlyalsya  k ee  kamnyam.
Serdce  moe sil'no bilos',  poka ya tak brodil v  temnote lesa, sredi  nochnoj
tishiny,  ya vse osmatrivalsya, ne sledyat  li za mnoj glaza  Amatongo.  No net,
duhi  ne  popadalis', tol'ko izredka bol'shie pyatnistye zmei vypolzali iz-pod
moih nog. Byt' mozhet, eto i  byli Amatongo. Vremenami mel'kal  seryj  volk i
prokradyvalsya  mezhdu derev'yami,  sledya za mnoj. A v bol'shih vetvyah  gluboko,
tochno zhenshchina, vzdyhal veter.
     YA podvigalsya vpered, napevaya i starayas' obodrit' sebya. Nakonec, derev'ya
poredeli, mestnost' stala povyshat'sya, i opyat' blesnuli nebesa.
     No  ya  utomil  tebya rasskazom, otdohni do zavtra, i tam  ya dokonchu ego.
Skazhi mne tol'ko svoe imya.
     -- Imya moe Umslopogas,  syn Mopo!  -- otvetil  on.  -- Kogda ty konchish'
tvoj rasskaz, ya nachnu svoj. A teper' davaj slat'!
     Galaci vzdrognul. Uslyhav imya gostya, on smutilsya, no nichego ne  skazal.
Oni legli spat', i Galaci  zakutal Umslopogasa shkurami losej. Sam Galaci byl
takoj krepkij, chto ulegsya bez vsyakogo pokryvala na goloj skale.
     Tak pochivali oni, a vokrug peshchery vyli volki, chuya krov' chelovecheskuyu.




     -- Teper' slushaj, Umslopogas, syn  Mopo!  -- prodolzhal  na  drugoj den'
Galaci. -- Projdya cherez les, ya  dobralsya kak  by do kolei kamennoj koldun'i,
sidyashchej von tam vysoko i celye veka vyzhidayushchej konca mira. Zdes' uzhe  veselo
igralo solnce,  zdes' begali yashchericy, porhali  pticy, i  hot' opyat' nastupal
vecher -- ya ved' dolgo brodil po lesu, -- ya uzhe bol'she ne trusil.  YA vlez  na
krutuyu skalu,  porosshuyu  melkim kustarnikom, i  nakonec dobralsya do kamennyh
kolen koldun'i, predstavlyayushchih  ploshchadku  pered  peshcheroj. YA zaglyanul za kraj
skaly i, poverish' li, Umslopogas, krov' moya poholodela, serdce zamerlo. Tam,
pered samoj peshcheroj, valyalos' mnogo bol'shih volkov. Odni spali, rycha vo sne,
drugie  gryzli cherepa ubityh zverej,  a  eshche drugie sideli, kak psy, oskaliv
zuby, vysunuv iz  razinutoj pasti yazyki. YA vglyadelsya i razlichil za nimi vhod
v peshcheru, gde po-vidimomu, nahodilis' kosti  yunoshi. No  mne ne hotelos' tuda
idti: ya boyalsya volkov, tak kak ponyal teper', kogo prinimali za gornyh duhov.
YA reshil  bezhat' ottuda, no kogda obernulsya, to  Velikaya Dubina "Strazh Broda"
razmahnulas'  i  hvatila  menya   takim  udarom  po  spine,  kakim   hrabrecy
raspravlyayutsya  s  trusami. Sluchajnost'  li,  ili  "Strazh"  hotel  pristydit'
vooruzhennogo  im, etogo  ya  ne  znayu,  no  styd  ohvatil menya. Kak,  neuzheli
vernut'sya nazad, terpet' nasmeshki  zhitelej kraalya, staruhi? Da  razve v lesu
noch'yu menya ne zagryzut duhi? Luchshe  uzh sejchas, poskoree popast'sya v ih lapy.
Ne medlya  dol'she, chtoby strah  ne obuyal menya, ya vzmahnul dubinoj i s  boevym
krikom plemeni Galakaci vskochil na kraj skaly i brosilsya na volkov. Oni tozhe
vskochili  i  ostanovilis',  zavyvaya  s  vz®eroshennoj sherst'yu  i  s gorevshimi
glazami. Ih zverinyj zapah donosilsya do menya. No, uvidev, chto na nih kinulsya
chelovek,  oni  vdrug  ispugalis'  i razbezhalis'  vo  vse  storony, sprygivaya
bol'shimi pryzhkami so skalistoj  ploshchadki,  izobrazhayushchej koleni koldun'i, tak
chto skoro  ya  ochutilsya odin u vhoda v peshcheru. Serdce u menya roslo v grudi ot
radostnogo soznaniya,  chto ya pokoril volkov, ne zashibiv  ni  odnogo, ya gordo,
tochno petuh po kryshe, podoshel k otverstiyu peshchery i zaglyanul  v glub' ee. Kak
raz v etu minutu zahodyashchee solnce yarkimi,  krasnymi luchami osvetilo temnotu.
Togda, Umslopogas, ya opyat' strusil!
     -- Vidish', von tam uglublenie v stene, ogon' teper' osveshchaet ego? V tom
konce  vyshina peshchery v  rost cheloveka. Uglublenie  uzkoe  i ne glubokoe, ono
tochno vyburavleno zhelezom. CHelovek mog  by sidet' v nem, da chelovek i sidel,
ili, skoree, to, chto bylo kogda-to chelovekom. Tam nahodilsya ostov, obtyanutyj
pochernevshej kozhej. Zrelishche eto bylo uzhasno. On upiralsya na vytyanutye  ruki i
v pravoj derzhal kusok myasa. Myaso  bylo  napolovinu s®edeno, vidno,  on  poel
pered smert'yu. Glaza etogo skeleta pokryvala kozhanaya povyazka, tochno zaslonyaya
ot nego chto-to. Odnoj nogi ne hvatalo, a drugaya svisala cherez kraj nishi. Pod
nej na zemle valyalos' zarzhavlennoe lezvie slomannogo kop'ya.
     -- Podojdi syuda, Umslopogas, tron' rukoj stenu peshchery. Ona  gladkaya, ne
pravda li? Gladkaya, kak te  kamni, na kotoryh  zhenshchiny melyut zerna. A otchego
ona gladkaya  -- sprosish'  ty --  ya mogu  tebe skazat'. Kogda  ya skvoz' dver'
peshchery smotrel vnutr', to videl sleduyushchee.
     Na  polu lezhala volchica, tyazhelo  dysha, tochno ona probezhala mnogo verst.
Ona kazalas'  bol'shoj  i svirepoj. Bliz nee nahodilsya volk, staryj,  chernyj,
bol'she  vseh vidennyh mnoj, nastoyashchij  rodonachal'nik,  s serymi polosami  na
golove  i na bokah. |tot volk stoyal  na meste, no, poka ya sledil  za nim, on
vdrug  pobezhal  i  podskochil vysoko  vverh  k  issohshej noge,  svisavshej  iz
skalistoj treshchiny. Lapy ego  udarilis' o gladkuyu skalu, na sekundu on za nee
uhvatilsya,  shchelknuv zubami  na rasstoyanii kop'ya  ot  mertveca, no sorvalsya s
yarostnym rychaniem i medlenno proshelsya po peshchere.
     Opyat' podbezhal, podprygnul, opyat' shchelknuli bol'shie chelyusti, i opyat' on,
voya,  upal. Togda  podnyalas' volchica,  oni vmeste staralis'  stashchit'  vysoko
sidyashchuyu figuru. Nichego ne  vyhodilo. Blizhe  rasstoyaniya kop'ya  oni  ne  mogli
podprygnut'.  Teper',   Umslopogas,  tebe  ponyatno,  pochemu  skala  gladkaya,
blestyashchaya.
     Mesyac za mesyacem, god za godom volki  staralis' dostat' kosti mertveca.
Kazhduyu noch'  oni,  shchelkaya  zubami, brosalis'  na stenu  peshchery,  nikogda  ne
dostigaya  mertvoj  nogi.   Odnu  nogu  oni  pozhrali,  no  drugaya  ostavalas'
nedostupnoj.
     Poka ya sledil,  ispolnennyj uzhasa i udivleniya,  volchica,  vysunuv yazyk,
prygnula tak vysoko, chto pochti dostala do visevshej nogi.  Ona upala nazad, ya
uvidel, chto eto  ee  poslednij pryzhok, tak  kak ona  nadorvalas'  i  lezhala,
gromko voya, s struyashchejsya izo rta chernoj krov'yu.
     Volk vse  videl, on priblizilsya,  obnyuhal ee i,  ponyav, chto ona ubilas'
nasmert',  shvatil ee  za  gorlo i  stal  terebit'. Teper' peshchera oglasilas'
stonami,  zadyhayushchimsya  voem;  volki  katalis'  po zemle pod  sidyashchim vysoko
chelovekom.  V bagrovom svete zahodyashchego solnca  eta kartina, eti zvuki  byli
stol' uzhasny, chto ya drozhal, kak rebenok.
     Volchica zametno slabela, tak kak belye klyki samca gluboko vonzilis' ej
v gorlo. YA ponyal, chto nastala minuta pokonchit' s nim.
     Posle nedolgoj, no uzhasnoj bor'by mne udalos' ulozhit' ego lovkim udarom
dubiny.
     Nemnogo pogodya ya oglyanulsya  i uvidal,  chto volchica opyat' stala na nogi,
tochno  nevredimaya. Znaj,  Umslopogas, takova priroda  etih zlyh  duhov, chto,
gryzyas' postoyanno, oni ne mogut istreblyat' drug druga. Tol'ko chelovek  mozhet
ubit' ih i to s trudom. Itak, ona  stoyala, poglyadyvaya ne na menya, dazhe ne na
mertvogo samca, a na togo, kto sidel naverhu. Zametiv eto, ya podkralsya szadi
i, podnyav "Strazha", opustil ego vniz izo vsej sily. Udar prishelsya ej po shee,
slomal sheyu, i ona perekuvyrnulas' i momental'no izdohla.
     Otdohnuv nemnogo, ya  podoshel  k  otverstiyu  peshchery  i  vyglyanul. Solnce
sadilos',  les pochernel, no  svet eshche siyal  na lice kamennoj  zhenshchiny, vechno
vossedayushchej na  gore. Mne  prihodilos'  nochevat' tut, tak kak,  nesmotrya  na
polnolunie, ya  ne smel  spuskat'sya na  ravniny odin,  okruzhennyj  volkami  i
privideniyami. A esli odin ya ne  reshalsya, to tem bolee ne  mog pojti, unosya s
soboj sidyashchego v rasshcheline. Net, prihodilos' ostavat'sya, tak  chto ya vyshel iz
peshchery  k klyuchu,  b'yushchemu  iz  skaly von  tut  pravee,  i  napilsya. Potom  ya
vernulsya, uselsya u vhoda v  peshcheru i sledil, kak zatuhal svet na lice zemli.
Poka on ugasal, stoyala tishina,  no  potom  prosnulsya  les.  Podnyalsya veter i
razveval  zelenye  vetki,  pohodivshie na  volny,  slabo  ozarennye lunoj. Iz
glubiny lesa neslis' zavyvaniya prividenij i volkov, im otvetil voj s vershiny
skal, vot takoj voj, kakoj my slyshim, Umslopogas, segodnya noch'yu!
     Uzhasno bylo sidet' zdes' u vhoda,  pro kamen' ya eshche ne znal, da esli by
i znal, to ne soglasilsya by ostat'sya tam vnutri s mertvymi volkami da s tem,
kogo oni stremilis' pozhrat'.  YA proshelsya po ploshchadke i posmotrel vverh. Svet
mesyaca padal  pryamo  na  lico  kamennoj  koldun'i. Mne  pokazalos', chto  ona
smeetsya  nado  mnoj.  YA  togda ponyal, chto nahozhus'  na  meste,  gde yavlyayutsya
mertvecy, gde zlye  duhi,  nosyashchiesya  po svetu,  gnezdyatsya,  kak korshuny.  YA
vernulsya v  peshcheru, chuvstvuya, chto  nado  chto-nibud' predprinyat', inache mozhno
sojti s uma. YA prityanul  k sebe trup  mertvogo volka  i stal  sdirat' s nego
shkuru.
     YA rabotal okolo chasu,  napevaya i starayas' ne dumat' ni o tom, kto visel
v rasshcheline, ni o zavyvaniyah, kotorymi  oglashalis'  gory. No  mesyac vse yarche
osveshchal vnutrennost' peshchery. YA  mog razlichit' formu kostej  visevshego,  dazhe
povyazku na  ego glazah. Zachem zavyazal on ee? -- razmyshlyal ya. -- Razve, chtoby
ne videt' svirepyh mord brosavshihsya na nego volkov?
     Mezhdu  tem okruzhavshij menya voj vse priblizhalsya, ya videl uzhe serye teni,
podkradyvayushchiesya  ko mne v sumerkah.  Vot sovsem  blizko sverknuli  ognennye
zrachki, ostroe rylo obnyuhalo volchij  trup. S  dikim voem podnyal ya "Strazha" i
udaril. Razdalsya krik  boli, chto-to uskakalo v temnotu. Nakonec, shkura  byla
sodrana, i ya otbrosil ee v storonu. Shvativ tushu, dotashchil ee do kraya skaly i
ostavil  tam.  Nemnogo   pogodya  zavyvaniya  stali  priblizhat'sya,  ya   uvidel
podkradyvayushchiesya serye teni. Oni obstupili tushu, nakinulis' na nee i zhestoko
dralis',  razryvaya na  kuski.  Potom,  oblizyvayas'  krasnymi  yazykami, volki
ubezhali obratno v les.
     Vo sne eto bylo ili nayavu, navernoe  ne znayu. Odno tol'ko pomnyu,  chto ya
vdrug posmotrel  vverh i uvidel svet.  Da, Umslopogas, eto ne mog byt'  svet
mesyaca, padayushchij na sidevshij skelet, net, to  byl krasnyj svet, figura tochno
pylala v nem. YA vse smotrel, mne  pokazalos', chto otvisshie chelyusti drognuli,
chto iz pustogo zheludka, iz vysohshej grudi donessya rezkij, gluhoj golos:
     --  Privet, tebe,  Galaci,  syn  Siguyany,  -- skazal  golos, -- privet,
Galaci-Volk! Skazhi,  chto ty delaesh'  zdes', na  gore Prividenij, gde stol'ko
vekov uzhe kamennaya koldun'ya storozhit konec mira?
     YA otvechal, Umslopogas, ili mne  kazalos', chto ya otvechayu, ibo golos  moj
tozhe zvuchal diko i gluho:
     -- Privet, tebe, mertvec, sidyashchij, kak korshun na skale! Slushaj, zachem ya
zdes' na gore Prividenij. YA prishel  za tvoimi kostyami, chtoby tvoya mat' mogla
pohoronit' ih.
     -- Mnogo, mnogo let prosidel ya tut, Galaci, -- otvechal golos, -- sledya,
kak  privideniya-volki podskakivayut i starayutsya  stashchit'  menya  vniz, tak chto
skala stala gladkoj pod ih skol'zyashchimi lapami! Tak prosidel ya eshche zhivym sem'
dnej,  sem' nochej,  tomyas'  golodom,  s  golodnymi  volkami  podo mnoj.  Tak
prosidel ya mertvym mnogo let v serdce kamennoj  koldun'i, sledya za  mesyacem,
solncem, zvezdami, prislushivayas' k voyu volkovprividenij, pozhirayushchih vse podo
mnoj,  pronikayas'  razumom  vechnoj  nepodvizhnoj koldun'i. No  mat' moi  byla
moloda, prekrasna, kogda ya vstupil v ocharovannyj les i vzobralsya na kamennye
koleni. Kak vyglyadit teper' ona, Galaci?
     --  Ona posedela, smorshchilas', ochen' postarela! -- otvechal ya. Ee schitayut
pomeshannoj, odnako ya, po  ee zhelaniyu, prishel  razyskivat'  tebya, vooruzhennyj
"Strazhem", prinadlezhavshim tvoemu otcu i pereshedshim teper' ko mne!
     --  On ostanetsya pri tebe, Galaci, --  skazal  golos, -- potomu  chto ty
odin  ne poboyalsya volkov,  chtoby  predat'  menya  pogrebeniyu. Slushaj  zhe,  ty
proniknesh'sya razumom vechnoj,  davno okameneloj koldun'i, ty i eshche drugoj. Ne
volkov ty videl,  ne volkov  ubil, net, eto dushi zlyh lyudej,  zhivshih v davno
proshedshie  vremena,  obrechennyh  skitat'sya  po  zemle,  poka  ne istrebit ih
chelovek. Znaesh'  li ty, kak zhili eti lyudi,  Galaci, chem  oni pitalis'? Kogda
prosvetleet, vzberis' na kamennye plechi koldun'i,  zaglyani vo  vpadinu mezhdu
ee  grudej.  Togda uvidish', kak zhili  eti lyudi. Im proiznesen  prigovor, oni
obrecheny bluzhdat' istoshchennye, golodnye, v volch'em oblich'e,  prebyvaya na gore
Prividenij,  gde  kogda-to  zhili,  do  teh por,  poka  ne  pogibnut ot  ruki
cheloveka. Razdirayushchij golod  zastavlyaet ih godami tyanut'sya k moim kostyam. Ty
ubil ih carya, a s nim i caricu. Slushaj dal'she, Galaci-Volk,  vyslushaj, kakim
razumom ya nagrazhu tebya. Ty stanesh' carem volkov-prividenij, ty, da eshche odin,
prinesennyj tebe l'vom. Obmotaj po plecham chernuyu shkuru -- togda volki pojdut
za  toboj, vse  ostavshiesya trista  shest'desyat  tri  volka,  i pust' tot, kto
yavitsya k tebe, nadenet seruyu shkuru. Kuda  vy dvoe povedete  ih,  tam oni vse
pozhrut, prinosya  vsem  smert',  a nam -- pobedu.  Znaj  odno, chto oni sil'ny
tol'ko  v teh mestah, gde prezhde dobyvali sebe pishchu. Nedobryj dar vzyal ty ot
moej  materi, dar  "Strazha". Hotya  bez  nego ty  by nikogda  ne odolel  carya
volkov, no zato, priobretya ego,  ty sam pogibnesh'. Zavtra snesi menya obratno
k materi, chtoby mne  usnut' tam,  gde  uzhe  ne mechutsya duhi-volki. Galaci, ya
konchil!
     Po mere togo, kak on  govoril, golos mertveca stanovilsya vse glushe, tak
chto ya ele razlichal slova. Odnako ya uspel sprosit' ego, kogo zhe prineset lev,
kto  pomozhet  mne upravlyat' volkami-privideniyami, kak zovut etogo prishel'ca?
Togda mertvec otvetil  stol' tiho, chto esli by ne okruzhayushchaya tishina, ya by ne
rasslyshal:
     -- Ego zovut Umslopogas-Ubijca, syn CHeki, L'va zulusskogo!
     Tut Umslopogas vskochil s mesta.
     --  Moe imya Umslopogas, -- skazal on,  -- no ya ne ubijca, tak kak ya syn
Mopo, a ne  CHeki. Ty videl eto vo sne, Galaci, a esli net, to mertvec solgal
tebe!
     -- Mozhet  byt', ya i  videl son, --  otvetil Galaci-Volk, --  mozhet byt'
solgal  mertvec.  Vse  zhe, esli  v  etom  on solgal,  to,  kak  ty  uvidish',
otnositel'no drugogo, on skazal pravdu!
     Posle etih slov, uslyshannyh nayavu ili vo sne, ya dejstvitel'no zasnul, a
kogda prosnulsya, to les zastilali oblaka tumana, slabyj, seryj svet skol'zil
po licu toj, chto sidit na kamne. YA vspomnil pro svoj son i zahotel proverit'
ego. YA vstal i, vyjdya iz peshchery, nashel mesto, gde mog vzobrat'sya do grudej i
golovy kamennoj koldun'i. YA polez, i v eto  vremya solnechnye luchi zaigrali na
ee  lice. YA im obradovalsya, no po mere  togo, kak  priblizhalsya,  shodstvo  s
zhenskim  licom  utrachivalos';  ya  uzhe nichego  ne videl  pered  soboj,  krome
sherohovatyh skalistyh glyb. Tak vsegda byvaet s koldun'yami, Umslopogas, bud'
oni kamennye ili zhivye -- pri priblizhenii oni menyayutsya!
     Teper' ya nahodilsya  na  grudi gory i snachala brodil vzad i vpered mezhdu
kamennymi glybami. Nakonec,  ya nabrel na rasshchelinu,  shirinoj v  tri  muzhskih
pryzhka  i dlinoj  v polpoleta  kop'ya.  Bliz  etoj  rasshcheliny lezhali bol'shie,
pochernevshie ot ognya kamni, a okolo nih  slomannye gorshki i  kremnevyj nozh. YA
zaglyanul v  rasshchelinu: ona byla gluboka, syra i vsya porosla zelenym mohom da
vysokimi paporotnikami.
     -- Vernuvshis', ya  sdelal sleduyushchee. YA sodral i s volchihi shkuru. Kogda ya
konchil, solnce  uzhe vzoshlo i pora bylo vystupit'! No  odin  ya  ne smel ujti,
nado bylo zahvatit' s soboj sidyashchego v skalistoj shcheli. YA  ochen' boyalsya etogo
mertveca,  govorivshego so mnoj vo  sne. No ya obyazan byl ego vzyat', tak  chto,
navaliv odin na drugoj kamni, ya dobralsya do nego i snes vniz. Tol'ko iz kozhi
i  kostej, on okazalsya  ochen'  legkim.  Spustiv ego, ya  obvyazal  vokrug sebya
volch'yu shkuru,  ostavil kozhanyj  meshok, kuda  skelet ne pomeshchalsya,  i, podnyav
sebe  mertveca  na  plechi,  kak  rebenka,  derzha  ego  za  ostavshuyusya  nogu,
napravilsya v kraal'.
     Po  otkosu, znaya  dorogu,  ya shel  skoro, nichego ne  vidya i  ne slysha. YA
vstupil  v  lesnoj mrak.  Tut prishlos' umerit'  shag, chtoby  vetvi ne udaryali
mertveca po golove. Tak ya shel, podvigayas' v glub' lesa. Togda sprava ot menya
razdalsya volchij voj, sleva emu otvetili drugie zavyvaniya, poslyshalsya eshche voj
za  mnoj,  vperedi  menya.  YA shel smelo, boyas'  ostanovit'sya, napravlyayas'  po
solnechnym  lucham,  izredka  krasnevshim  skvoz' bol'shie derev'ya. Teper' ya uzhe
razlichal kradushchiesya na  moem puti serye  i chernye teni, obnyuhivayushchie na hodu
vozduh. Nakonec, ya doshel  do otkrytogo mesta  i, o uzhas! --  vse volki  mira
sobralis' tut. Serdce u  menya zamerlo, nogi zadrozhali,  so vseh  storon byli
zveri,  bol'shie,  golodnye. YA stoyal nepodvizhno,  zanesya dubinu,  a oni  tiho
podpolzli, vorcha, bormocha, obrazuya vokrug menya bol'shoj  krug. No oni na menya
ne brosilis', a tol'ko podkradyvalis' vse blizhe.  Odin iz nih prygnul, no ne
na  menya,  a na to, chto  ya  derzhal  na  plechah.  YA  dvinulsya  v  storonu, on
promahnulsya i,  upal na zemlyu, stal zhalobno, tochno ispuganno, vizzhat'. Togda
pripomnilos' mne predskazanie v moem sne, chto mertvec nagradit menya razumom,
sdelayushchim menya carem volkov-prividenij, menya i eshche drugogo, prinesennogo mne
l'vom.
     Razve eto ne opravdalos', razve ne rasterzali by menya volki?
     Na  minutu ya  zadumalsya, potom kriknul, zavyv, podobno volku. Togda vse
volki otkliknulis' moguchim, protyazhnym voem. YA protyanul ruku,  pozval ih. Oni
podbezhali,  okruzhili menya, no vreda ne prichinili, --  naprotiv, oni krasnymi
yazykami lizali mne nogi, dralis', chtoby stat' ko mne blizhe i terlis' o menya,
kak koty.
     Odin eshche  poproboval shvatit' nesomogo mnoj, no ya udaril ego "Strazhem",
i on uliznul, kak nakazannyj pes. K tomu zhe  drugie iskusali ego tak, chto on
vzvyl.
     YA uzhe znal, chto mne  nechego boyat'sya, ya stal glavoj duhovvolkov, poetomu
poshel dal'she, i za mnoj pobezhala vsya staya.
     I ya vse shel, a  oni pokorno  sledovali; upavshie list'ya  shurshali pod  ih
nogami, podymalas' pyl'. Nakonec pokazalas' lesnaya opushka.
     Tut  ya podumal, chto, okruzhennogo volkami, menya ne  dolzhny  videt' lyudi,
inache oni primut menya za kolduna i ub'yut. Na opushke ya ostanovilsya i prikazal
volkam idti obratno  Oni zhalobno  vzvyli, tochno zhaleya  obo mne, no ya kriknul
im,  chto vernus' opyat', chto budu upravlyat' imi. Slova moi tochno otozvalis' v
ih  dikih serdcah. Oni  povernuli i  zavyvaya poshli, tak chto skoro  ya ostalsya
odin.
     Teper' Umslopogas, pora spat', zavtra noch'yu ya dokonchu rasskaz.




     Na  sleduyushchuyu  noch' Umslopogas  i Galaci opyat' grelis' u ognya na poroge
peshchery, vot kak my sidim teper', otec moj, i Galaci prodolzhal rasskaz:
     -- YA poshel dal'she i prishel  k  reke.  Uroven' vody nastol'ko ponizilsya,
chto  ya mog dostat' dno nogami i perepravilsya vbrod. Mezhdu tem lyudi na drugom
beregu  razglyadeli  moyu  noshu, a  takzhe  volch'yu  shkuru na  moej  golove. Oni
pobezhali k kraalyu, kricha: "K nam po vode idet kto-to na spine u volka!"
     Kogda  ya  podoshel  k kraalyu, vse  zhiteli  ego sobralis' vstretit' menya,
krome staruhi, kotoraya  ne  mogla  tak  daleko  idti.  Kogda  uvideli  menya,
spuskayushchimsya s gory, i ponyali, chto ya nesu na plechah, to vseh obuyal strah. No
udivlennye, oni ne ubezhali, a tol'ko molcha pyatilis' predo mnoj, derzhas' drug
za druga. YA tozhe medlenno prodvigalsya, toka ne priblizilsya k kraalyu. Staruha
sidela u vorot, greyas' v poludennyh  luchah.  YA podoshel  k izgorodi i, snyav s
plech noshu, opustil ee na zemlyu so slovami:
     -- ZHenshchina,  vot  syn tvoj!  S  bol'shim trudom  vyrval  ya ego iz kogtej
prividenij,  tam  ih  mnogo naverhu.  On  ves' tut,  krome  odnoj  nogi,  ne
najdennoj mnoyu. Voz'mi ego teper', predaj  pogrebeniyu, ibo  obshchestvo ego mne
tyagostno.
     Ona vglyadelas' v lezhavshego pered nej, protyanula  issohshuyu ruku, sorvala
povyazku s  provalivshihsya glaz.  Potom  s dikim voplem obhvatila  rukami  sheyu
mertvogo.
     Ona vskriknula eshche raz, stoya  nepodvizhno s protyanutymi rukami. Tut pena
vystupila  u nee izo rta, i  ona upala mertvaya na trup syna. Nakonec, kto-to
iz zhitelej zakrichal: "Kak zovut etogo cheloveka, otvoevavshego telo u duhov?"
     -- Galaci, zovut menya! -- otvechal ya.
     -- Net, ne tak, tvoe imya Volk, vot i volch'ya shkura na tvoej golove!
     -- Galaci imya  moe, a  Volkom  ty prozval  menya, no  pust'  ya  nazovus'
Galaci-Volk!
     --  I vpravdu, volk,  smotrite,  kak  on skalit  zuby,  ne chelovek  on,
brat'ya, net!
     -- Ni to, ni drugoe, prosto koldun! -- zakrichali vse,  -- Tol'ko koldun
mog probrat'sya cherez les i vlezt' na kamennye koleni!
     -- Da, da, eto volk, eto koldun! Ubejte ego, ubejte kolduna-volka, poka
on ne navlek na nas svoih duhov!
     Oni podbezhali ko mne s podnyatymi kop'yami.
     --  Da, ya volk,  -- zakrichal ya. -- Da, ya  koldun, ya  pojdu za volkami i
privideniyami i privedu ih k vam!
     S etimi slovami ya povernulsya i pobezhal tak skoro, chto oni ne mogli menya
dognat'. Po  doroge  mne popalas'  devushka,  ona nesla na  golove korzinu  s
hlebami,  a  v rukah  mertvogo kozlenka.  YA diko  vzvyl,  nabrosilsya na nee,
vyrval hleby i kozlenka i pobezhal dal'she k reke.
     Perejdya rechku, ya spryatalsya na noch' v skalah i s®el svoyu dobychu.
     Vstav na zare, ya stryahnul rosu  s volch'ej  shkury, potom vstupil v les i
zavyl po-volch'i. Volki-privideniya uznali moj  golos i otkliknulis' izdaleka.
Skoro razdalsya ih topot, i volki obstupili menya celymi desyatkami i laskalis'
ko mne. YA soschital ih, okazalos', trista shest'desyat tri zverya.
     Togda ya napravilsya  v peshcheru i vot zhivu zdes' s volkami uzhe  dvenadcat'
mesyacev. S nimi ya ohochus', s  nimi  svirepstvuyu, oni  menya znayut i slushayutsya
menya! Teper', Umslopogas, ya pokazhu  tebe  ih! --  I Galaci,  nadev  na yunoshu
volch'yu shkuru, protyazhno zavyl. Eshche ne uspelo zameret' eho, kak s vyshiny skal,
iz glubiny  lesa,  s vostoka, s  zapada, s  severa, s yuga razdalis' otvetnye
zavyvaniya. Volki  priblizhalis' -- vot razdalsya  topot,  i podskochil  bol'shoj
seryj volk, a  za nim mnogo drugih. Oni brosilis' k Galaci, laskayas' k nemu,
no on  otstranil  ih  udarami "Strazha".  Togda,  zametiv  Umslopogasa,  oni,
raskryv pasti, nakinulis' na nego.
     -- Smirno! Ne dvigajsya! -- kriknul Galaci. -- Ne bojsya.
     --  YA privyk k sobach'im laskam!  -- otvechal Umslopogas. -- CHto zhe v nih
strashnogo?
     On govoril smelo, no v dushe trusil, tak kak zrelishche bylo samoe uzhasnoe.
Volki nabrosilis' na nego so vseh storon, razinuv pasti, pochti zakryvaya ego.
No ni odin volk  ne tronul ego, podskakivaya, zveri obnyuhivali shkuru  i togda
laskalis'  i lizali ego.  Umslopogas  uvidel,  chto samcy  perestayut na  nego
brosat'sya, no  samki eshche tolpilis' krugom, uznavaya  shkuru volchihi. Vse zveri
byli bol'shie, istoshchennye,  golodnye, vse zrelye --  detenyshej vovse ne bylo,
--  i  stol'  mnogochislennye,  chto  pri  lune   ih  trudno  bylo  soschitat'.
Vglyadevshis'  v ih krasnye glaza,  Umslopogas  pochuvstvoval,  chto serdce  ego
stanovitsya volch'im. Podnyav golovu, on tozhe vzvyl, i samki zavyli v otvet.
     --  Staya  sobrana, pora  na ohotu! -- kriknul  Galaci. --  Potoropimsya,
druzhishche, nam etoj noch'yu predstoit dal'nij put'! |j, CHernyj Klyk! Seroe Rylo,
ej, slugi moi, chernye, serye, vpered, vpered!
     On s krikom prygnul vpered, za nim Umslopogas, a pozadi ih  ustremilis'
volki-privideniya. Oni sbezhali,  kak lani s gornyh  ustupov, pereskakivaya  so
skaly na skalu i vdrug, pered samoj chashchej, ostanovilis'.
     -- YA chuyu dobychu! -- kriknul Galaci. -- Vpered, slugi moi, vpered!
     Vskore  iz  lesu  vyskochil  bujvol,  i  volki kinulis' za  nim. Bujvol,
spasayas'  ot presledovatelej, letel  so  vseh  nog,  no Umslopogas, operediv
drugih i dazhe Galaci, nagnal ego, vskochil na spinu i udaril kop'em. ZHivotnoe
zakachalos' i ruhnulo na  zemlyu.  V  eto  vremya  podospeli  ostal'nye volki i
podelili mezhdu soboj dobychu.
     Vskore posle  ohoty  Umslopogas  rasskazal  Galaci svoyu istoriyu,  i tot
sprosil ego, ostanetsya li on s nim zhit', razdelit li  vlast' nad volkami ili
otpravitsya razyskivat' otca svoego, Mopo, v kraale CHeki.
     Umslopogas priznalsya, chto hochet  tol'ko  razyskat'  svoyu sestru Nadu, o
kotoroj  on ni na  minutu  ne zabyval, no  Galaci ugovoril ego podozhdat'  do
vozmuzhalosti, i on ostalsya.
     Druz'ya  na glazah u vseh  volkov zaklyuchili  krovavyj bratskij  soyuz  do
smerti, i volki zavyli, pochuyav chelovecheskuyu krov'. S toj pory brat'ya vo vsem
byli za odno, i volki-duhi otklikalis' na golosa oboih. Ne odnu potom lunnuyu
noch'  oni  ohotilis' vmeste,  dobyvaya  sebe pishchu. Inogda  oni perepravlyalis'
cherez reku,  ohotilis' po  ravninam,  tak kak  v  gorah vodilos'  malo dichi.
Togda, zaslyshav moguchij voj, zhiteli kraalya vyhodili iz shalashej i, sledya, kak
staya  neslas'  po  stepi, govorili,  chto  eto  nosyatsya duhi,  i  so  strahom
pryatalis'. Odnako brat'ya-volki i ih staya do sih por ne ubivali eshche lyudej.
     Posle neskol'kih mesyacev  zhizni na zakoldovannoj gore Umslopogasu stala
snit'sya Nada. Prosypayas', on podumyval o tom, kak by razuznat' pro menya, pro
otca ego, Mopo,  a takzhe  pro tu, kogo on  schital mater'yu, pro sestru Nadu i
pro vseh ostal'nyh roditelej.
     Odnazhdy on odelsya, prikryv nagotu i  ostaviv Galaci, i spustilsya  v tot
kraal', gde  zhila prezhde staruha. Tam  on vydal sebya  za molodogo  cheloveka,
syna  odnogo  vozhdya  iz dalekoj  strany, ishchushchego sebe  zhenu.  ZHiteli  kraalya
vyslushali ego, hotya vid  ego  pokazalsya im dikim, svirepym, a kto-to iz  nih
dazhe sprosil, ne on li Galaci-Volk, Galaci-Koldun.
     Umslopogas otvechal, chto on nichego pro  Galaci ne znaet, a eshche menee pro
kakih-to  volkov.  Poka  oni tak  rassuzhdali,  v  kraal'  vstupil  otryad  iz
pyatidesyati  voinov. Umslopogas uznal  v  nih  voinov  CHeki  i snachala  hotel
zagovorit'  s nimi,  no |lozij vnushil emu molchat',  tak  chto  on sel v  uglu
bol'shogo  shalasha  i  stal prislushivat'sya. Nemnogo pogodya,  nachal'nik kraalya,
strashno strusivshij, tak kak  dumal, chto otryad poslan umertvit'  ego, a takzhe
vse emu podvlastnoe, sprosil odnogo iz prishel'cev, chto emu nuzhno.
     --  Delo  nashe nebol'shoe, no  bespoleznoe. Car' poslal nas  razyskivat'
nekoego  yunoshu Umslopogasa, syna Mopo, carskogo vracha. Mopo raspustil  sluh,
chto yunoshu  rasterzal lev  vot v etih gorah; CHeka zhelaet ubedit'sya, naskol'ko
eto pravda.
     -- Ne vidali my nikakogo takogo yunoshu!  -- otvetil nachal'nik. --  Da na
chto on vam?
     -- My ispolnim prikazanie, ub'em ego!
     Podozhdete eshche! -- podumal pro sebya Umslopogas
     -- CHto za chelovek etot Mopo? -- sprosil opyat' nachal'nik kraalya.
     -- On  zloumyshlennik, -- otvetil vozhd', -- i car' uzhe umertvil vseh ego
rodnyh, vseh muzhej, zhen i detej.




     Uslyshav eti slova, Umslopogas vskipel gnevom, tak kak lyubil menya, Mopo,
i schital pogibshim  s ostal'nymi svoimi rodnymi. On smolchal, no vyzhdav, kogda
nikto ne smotrel v  ego  storonu,  proskol'znul za  spinami voenachal'nikov i
dostig dveri shalasha. On bystro vybralsya  iz kraalya  i skorym  begom, perejdi
rechku, podnyalsya v goru Prividenij.
     Mezhdu tem voenachal'nik sprosil glavu kraalya, znaet li on chto-nibud' pro
iskomogo yunoshu.  Nachal'nik rasskazal pro Galaci-Volka, no vozhd' otvetil, chto
eto ne  mog  byt' on, tak kak  Galaci uzhe  mnogo  mesyacev  obitaet  na  gore
Prividenij.
     -- Est' tut eshche  drugoj yunosha, -- skazal nachal'nik,  -- eto  neznakomec
vysokogo  rosta,  sil'nyj, s glazami, sverkayushchimi,  kak kop'ya. On  zdes',  v
shalashe, sidit von tam, v teni!
     Voenachal'nik zaglyanul v ugol, no Umslopogas uzhe ischez.
     -- YUnosha ubezhal, --  skazal  on, -- kak zhe nikto eto ne zametil? Uzh  ne
koldun  li on? I vpravdu, do menya doshli sluhi,  budto na gore obitayut dvoe i
chto oba oni po nocham ohotyatsya s privideniyami, no ya ne uveren, chto eto tak!
     -- Tebya  stoit  ubit', --  skazal razozlennyj vozhd', --  ty  dal  yunoshe
ubezhat': nesomnenno, on Umslopogas, syn Mopo!
     -- YA ne vinovat, -- skazal nachal'nik kraalya, -- oba eti  yunoshi kolduny,
oni mogut yavlyat'sya i ischezat', kak im vzdumaetsya. Tol'ko pomni odno, carskij
gonec,  esli  ty  sobiraesh'sya na goru  Prividenij, to  idi odin,  bez  tvoih
voinov, potomu chto tuda nikto ne smeet vlezt'!
     --  A ya  posmeyu, zavtra zhe! -- otvetil  voenachal'nik.  -- My stanovimsya
hrabrymi v  kraale CHeki,  moi lyudi  ne  boyatsya ni kopij, ni duhov,  ni dikih
zverej,  ni koldovstva,  oni boyatsya  lish'  carskogo  slova.  Solnce saditsya,
nakormi nas, zavtra my pojdem v goru!
     Tak, otec  moj, govoril bezumnyj vozhd', kotoromu ne suzhdeno bylo videt'
drugogo zakata solnca.
     Mezhdu tem Umslopogas dostig gory,  i, kogda prishel Galaci, Umslopogas v
neskol'kih slovah rasskazal emu vse sluchivsheesya.
     -- Tebe grozila opasnost'! -- skazal Galaci. -- CHto zhe dal'she?
     --  A  vot  chto!  --  otvetil  Umslopogas. --  Nashe  vojsko  tomitsya po
chelovech'emu myasu.  Nakormim ego dosyta voinami CHeki,  von oni  tam zaseli  v
kraale, chtoby  ubit' menya.  YA hochu  otomstit'  za otca, Mopo,  za vseh svoih
ubityh rodstvennikov, za materej, za zhen Mopo. CHto ty skazhesh'?
     Galaci rashohotalsya:
     -- Slavno pridumal, brat! Mne nadoelo ohotit'sya za zveryami i v etu noch'
pogonimsya za lyud'mi!
     Oni otdohnuli, poeli, zatem, vooruzhivshis',  vyshli. Galaci zavyl,  volki
sbezhalis'  desyatkami,  poka  nakonec  ne sobralis' vse. Togda on oboshel  ih,
potryasaya  "Strazhem", a zveri sideli na zadnih lapah,  sledya za nim ognennymi
zrachkami.
     Potom staya,  po obyknoveniyu, razdelilas'. Samki poshli  za Umslopogasom,
samcy  --  za Galaci. Neslyshno,  bystro spustilis' oni  v ravninu, pereplyli
reku  i  ostanovilis' na tom beregu, na rasstoyanii  vos'mi poletov kop'ya  ot
kraalya.  Brat'ya-volki  stali soveshchat'sya.  Oni  poreshili tak,  chto  Galaci  s
samcami  napravyatsya k severnym vorotam, a Umslopogas s  samkami -- k  yuzhnym.
Tiho,  blagopoluchno dobralis' oni  do vorot, tak kak po znaku  brat'ev volki
perestali vyt'.  Vorota  zarosli ternom, no brat'ya  otodrali ego  i  sdelali
prohod. V eto vremya ot treska such'ev v kraale prosnulis'  sobaki  i uslyhali
zapah volkov,  sledovavshih za  Umslopogasom.  Sobaki s laem vybezhali, bystro
dostigli  yuzhnyh  vorot  kraalya  i nabrosilis'  na Umslopogasa, razdvinuvshego
ternovnik. Kogda volki zavideli sobak, im uderzhu ne bylo, oni tozhe brosilis'
na nih i rvali na chasti. SHum etoj draki doletel do voinov CHeki i do  zhitelej
kraalya,  tak chto oni vskochili ot sna, hvatayas' za oruzhie. Vyhodya iz shalashej,
oni videli  osveshchennogo  lunoj cheloveka, odetogo v  volch'yu  shkuru, bezhavshego
cherez tot zagon, gde obyknovenno nahodilsya skot, kogda on ne passya v vysokoj
trave  lugov. Za chelovekom  sledovali  beschislennye  volki, serye i  chernye.
Togda zhiteli kraalya  zavopili v strahe,  chto eto privideniya, i  povernuli  k
severnym vorotam. No, o  uzhas! I tut im vstretilsya chelovek v volch'ej shkure i
tozhe mnozhestvo volkov seryh i chernyh.
     Togda odni lyudi padali na zemlyu  s otchayannymi krikami, drugie staralis'
ubezhat'; bol'shaya zhe chast' voinov, a s nimi zhiteli kraalya sobralis' gruppami,
reshiv, nesmotrya na svoj strah, hrabro umeret' pod zubami duhov.
     Umslopogas gromko zavyl, vzvyl takzhe Galaci. Oni kinulis' na voinov, na
zhitelej kraalya, s nimi kinulis' i volki. K nebesam podnyalis' stony, vopli, a
serye  volki  vse naskakivali,  rvali, kusali.  Oni ne boyalis' ni  kopij, ni
kerri.
     Voiny nekotoryh  ubili, no ostal'nye ne unimalis'. Skoro  otryady  lyudej
razbilis', na kazhdom cheloveke uzhe viselo po dva-tri volka, tashcha ego k zemle.
Nekotorye lyudi ubezhali, no volki vyslezhivali ih i razdirali na kuski, prezhde
chem  te  uspevali  dobrat'sya do  vorot kraalya. Brat'ya  volki svirepstvovali.
"Strazh" neutomimo rabotal,  mnogie sklonyalis' pod  nim,  chasto  sverkalo pri
lune  zanesennoe  kop'e  Umslopogasa. Nakonec, vse  konchilos':  v  kraale ne
ostavalos' nikogo zhivogo, i  progolodavshiesya za  dolgoe vremya volki  teper',
nasyshchayas', ugryumo vorchali. A  brat'ya, sojdyas', radovalis' zverinoj radost'yu,
ottogo chto ubili  teh, kto prishel ih ubivat'. Oni sozvali volkov i prikazali
im obyskat' shalashi: volki vorvalis' tuda, kak sobaki  v lesnuyu chashchu, terzali
spryatavshihsya  tam  lyudej  ili, vygnav  ih  naruzhu,  zatravlivali  tut. Vdrug
kakoj-to vysokij chelovek  vyskochil iz  poslednego shalasha.  Volki  kinulis' k
nemu,  no Umslopogas otognal ih, tak kak uznal lico etogo cheloveka. |to  byl
tot  samyj voenachal'nik, kotoromu  CHeka  poruchil ubit'  Umslopogasa. Otognav
zverej, yunosha podoshel k vozhdyu so slovami:
     -- Privet  tebe,  carskij vozhd'! Povedaj  nam,  chto privelo  tebya syuda,
povedaj nam eto zdes', pod ten'yu toj, chto sidit na kamne!
     On ukazal  kop'em na seruyu  koldun'yu gory  Prividenij, yarko  osveshchennuyu
mesyacem.
     Voenachal'nik ne lishen byl  blagorodstva, hotya  i pryatalsya ot volkov. On
smelo otvetil:
     -- Kakoe  tebe  delo, koldun? Vse  ravno tvoi duhi poreshili  moe  delo,
pust' oni pokonchat i so mnoj!
     -- Ne toropis' tak, -- skazal Umslopogas, -- skazhi-ka luchshe, ne poslali
li tebya razyskivat' nekoego yunoshu, syna Mopo?
     -- Ty ne oshibsya, -- otvetil vozhd'.  -- YA,  pravda, iskal yunoshu, a nashel
tol'ko zlyh duhov! -- On vzglyanul na volkov, razdiravshih dobychu.
     -- A vot  skazhi mne, -- prodolzhal Umslopogas, sdergivaya s golovy shkuru,
tak chto svet luny padal na nego, -- skazhi, priznaesh' li ty  lico togo yunoshi,
toboj iskomogo?
     -- Da, priznayu! -- otvetil porazhennyj vozhd'.
     -- Aga, -- zasmeyalsya Umslopogas, -- uznal? Duren'  ty, ved'  ya  ugadal,
kakoe tebe dano poruchenie, slyshal tvoyu boltovnyu, i vot moj otvet tebe! -- On
ukazal na grudy mertvyh tel.  -- Teper' vybiraj, da pozhivej! Hochesh' spastis'
begstvom,  nagonyaemyj  vsej  staej,  ili  pomeryaesh'sya  silami  vot  s  etimi
chetyr'mya?  --  On  ukazal  na Seroe  Rylo,  na CHernyj Klyk,  na  Krov'  i na
Smertonosca. Volki  slushali, glotaya  slyuni. -- A,  mozhet  byt', ty vystupish'
protiv  menya, esli  zhe ya padu, to protiv togo,  kto  srazhaetsya dubinoj,  kto
vmeste so mnoj pravit etim serym i chernym vojskom?
     -- YA boyus' prividenij, no ne lyudej i ne koldunov, -- otvetil vozhd'.
     -- Idet! -- kriknul  Umslopogas,  potryasaya kop'em. Togda oni,  podbezhav
drug  k  drugu,  vstupili  v  yarostnyj  poedinok.  Skoro  kop'e  Umslopogasa
slomalos'  o shchit vozhdya,  i on ostalsya obezoruzhennym. Umslopogas povernulsya i
bystro pobezhal,  pereprygivaya  cherez volkov,  a  vozhd' nastigal ego,  zanosya
kop'e i izdevayas' nad nim.
     Galaci udivlyalsya,  chto  Umslopogas trusit odnogo cheloveka  i mechetsya vo
vse storony, opustiv glaza v zemlyu. Vdrug sledovavshij za nim Galaci zametil,
kak  on vsporhnul,  budto  ptica, i nagnulsya  k  zemle. Potom  zakrutilsya na
meste, i chto zhe  --  v rukah  ego  byla  sekira. Vozhd'  kinulsya  na nego, no
Umslopogas s razbega udaril,  i lezvie bol'shogo, zanesennogo  nad nim kop'ya,
upalo na  zemlyu, vybitoe  iz rukoyatki. Snova Umslopogas udaril, lunoobraznaya
sekira, protknuv  tolstyj  shchit, vonzilas' gluboko v telo. Togda voenachal'nik
vsplesnul rukami i upal na zemlyu.
     -- Aga! --  kriknul Umslopogas. -- Ty iskal  yunoshu, a nashel sekiru; spi
sladko, vozhd' CHeki!
     Zatem Umslopogas obratilsya k Galaci so slovami:
     -- YA vpered  ne budu srazhat'sya  kop'em, a  odnoj  tol'ko sekiroj.  |to,
otyskivaya  ee,  ya tak  ubegal, tochno  trus.  No eta  sekira  plohaya, vidish',
rukoyatka  perelomilas'  ot  sily  udara. YA  hochu  dobyt'  tu  bol'shuyu sekiru
Dzhikazy, prozvannuyu "Vinovnik Stonov", o kotoroj my stol'ko naslyshalis', tak
chtoby sekira s dubinoj rabotali vmeste.
     -- No,  eto v druguyu noch'!  -- skazal Galaci.  -- Na pervyj raz i etogo
dovol'no. Teper' razyshchem utvar' i hleb,  eto prigoditsya nam, a potom do zari
skoree nazad, v goru!
     Tak vot,  kak brat'ya-volki umertvili otryad CHeki, i eto eshche byl odin  iz
pervyh   razgromov,   udavshihsya  im   s  pomoshch'yu  volkov.  Kazhduyu  noch'  oni
svirepstvovali v strane, napadaya na teh, kogo nenavideli, i unichtozhali vseh.
Slava ih i volkovprividenij vse rosla, skoro strana sovsem opustela. Odnako,
oni zametili, chto volki ne soglashayutsya perehodit' granicy,  ne hotyat povsyudu
drat'sya.  Tak,  odnazhdy  noch'yu brat'ya sobralis'  napast' na  kraal'  plemeni
Sekira,  gde  zhil vozhd'  Dzhikazi, prozvannyj  nepobedimym, vladevshij sekiroj
"Vinovnik  Stonov". No kogda oni podbiralis' k kraalyu, volki vdrug povernuli
obratno. Tut  Galaci  pripomnilsya ego son, kogda  s nim besedoval  Mertvyj v
peshchere i  preduprezhdal ego, chto tol'ko tam, gde kogda-to ohotilis'  lyudoedy,
mogut ohotit'sya i volki.
     Brat'ya  ni  s chem vernulis' domoj, no  Umslopogas stal  obdumyvat' svoj
plan dobychi sekiry.




     Proshlo  uzhe ne malo vremeni  s  teh  por, kak Umslopogas  vstretilsya  s
Galaci. YUnosha  vyros i prevratilsya v  hrabrogo, sil'nogo muzhchinu, no  do sih
por ne dostal eshche sekiru "Vinovnik Stonov".
     Inogda on pryatalsya  v  kamyshah u reki, posmatrivaya  na  kraal'  Dzhikazy
Nepobedimogo, sledya  za vorotami kraalya.  Raz on zametil  vysokogo cheloveka,
nesshego na pleche blestyashchuyu  sekiru s rukoyatkoj iz  klyka nosoroga. S teh por
zhelanie vladet' sekiroj vse sil'nee ovladevalo Umslopogasom.
     Nesmotrya,  odnako, na  takoe sil'noe zhelanie,  on ne videl  vozmozhnosti
dobyt'  sekiru.  Sluchilos'  tak,  chto  odnazhdy  k vecheru,  kogda  Umslopogas
spryatalsya  v  kamyshah,  on uvidel devushku,  strojnuyu i prekrasnuyu,  s kozhej,
takoj zhe blestyashchej, kak  mednye ukrasheniya  na  ee  tele.  Ona  tiho  shla  po
napravleniyu k mestu, gde on lezhal, ne ostanovilas' u kraya kamyshej, a voshla v
nih i, usevshis'  na zemle na rasstoyanii poleta kop'ya  ot  Umslopogasa, stala
plakat', skvoz' slezy razgovarivaya sama s soboj.
     -- Pust' by  volki-privideniya napali na nego, na vse  ego imushchestvo, --
rydala ona, -- pust' napali by i na Mezilo.  YA  gotova  sama  natravit'  ih,
gotova byt' rasterzannoj  ih  klykami. Luchshe  umeret' pod zubami volkov, chem
otdat' sebya etomu tolstomu borovu  Mezilo! A ya, esli menya za nego vydadut, ya
vmesto poceluev pyrnu ego nozhom. Esli by ya rasporyazhalas' volkami, zahrusteli
by kosti v kraale Dzhikazy, do novoluniya, vseh by zagryzli.
     Umslopogas  vse  eto slyshal i  vdrug  predstal  pered devushkoj.  On byl
vysok, imel dikij vid, a klyki volchicy sverkali na ego lbu.
     --  Devica!  Volki-privideniya nagotove, -- skazal on. --  Oni vsegda  k
uslugam teh, kto v nih nuzhdaetsya!
     Uvidav ego, devushka slabo vskriknula, potom pritihla, porazhennaya rostom
i svirepym vzglyadom govorivshego s nej.
     -- Kto ty? -- sprosila ona. -- Kto by ty ni byl, ya ne boyus' tebya!
     --   Naprasno,   devica,  menya  vse  boyatsya,  i  nedarom.  YA   odin  iz
proslavlennyh brat'ev-volkov, ya koldun s gory Prividenij. Beregis', kak by ya
ne  ubil  tebya! Ne  trudis'  zvat'  na  pomoshch',  ya begayu  skoree,  chem  tvoi
soplemenniki!
     -- YA nikogo zvat' ne sobirayus',  chelovek-volk, tol'ko stoit  li ubivat'
takoe molodoe sushchestvo, kak ya?
     -- Tvoya pravda, devica! -- otvetil Umslopogas. -- No skazhi mne, o kakom
Dzhikaze  i Mezilo  govorila  ty? Tvoi rechi  dyshali  yarost'yu, oni lyuby  moemu
serdcu!
     -- Ty,  kak  vidno,  podslushal ih, -- otvetila  devushka,  --  mozhno  ne
povtoryat'!
     -- Kak hochesh', milaya! Rasskazhi luchshe pro sebya, byt' mozhet, ya  mogu tebe
pomoch'!..
     -- Ne o chem rasskazyvat', istoriya moya  korotka  i  obydenna. Zovut menya
Zinitoj, a Dzhikaza Nepobedimyj prihoditsya mne  otchimom. On  zhenilsya na  moej
pokojnoj materi,  no ya ne ego krovi. Teper' on svataet  menya nekoemu Mezilo,
tolstomu  stariku,  kotorogo  ya nenavizhu,  no  Dzhikazu prel'shchaet  kolichestvo
predlozhennogo za menya skota!
     -- Net li u tebya kogo drugogo na primete? -- skazal Umslopogas.
     -- Nikogo net! -- otvetila Zinita, glyadya emu pristal'no v glaza.
     -- Tak kak zhe izbezhat' Mezilo?
     --  Odno spasenie -- smert',  chelovek-volk.  Umiraya,  ya spasus',  umret
Mezilo  --  tozhe samoe,  vprochem,  eto  ni k chemu,  tak kak menya vydadut  za
drugogo; esli zhe Dzhikaza umret, vot togda horosho! Skazhi, chelovek-volk, razve
ne progolodalos' tvoe vojsko?
     -- Syuda ya ne mogu ih privesti, -- otvetil Umslopogas, -- kak zhe byt'?
     -- Est' eshche sposob, -- skazala Zinita, -- tol'ko by chelovek nashelsya! --
Opyat' ona tak stranno posmotrela, chto v nem krov' zagorelas'.
     -- Slushaj, znaesh' li ty, kto pravit nashim plemenem? Im pravit vladeyushchij
sekiroj "Vinovnik Stonov". Tot, kto na vojne vyb'et sekiru iz  ruk derzhashchego
ee,  tot   stanet   novym  vozhdem.   No  esli   srazhayushchijsya   sekiroj  umret
nepobezhdennym,  togda syn zajmet ego mesto i pravo na  sekiru.  Tak  bylo  s
chetyr'mya  pokoleniyami, ibo do sih por vladeyushchij  "Vinovnikom  Stonov" vsegda
ostavalsya nepobezhdennym. No  ya  takzhe slyshala,  chto  praded  Dzhikazy obmanom
dobyl sekiru.  Kogda ona  legko  ranila ego,  on upal,  pritvoryayas' mertvym.
Togda vladetel' sekiry zasmeyalsya i hotel otojti,  no praded Dzhikazy  vskochil
pozadi, pronzil  ego kop'em i takim obrazom sdelalsya vozhdem plemeni. Poetomu
sam Dzhikaza, ubivaya sekiroj, vsegda otsekaet golovy.
     -- A mnogih on ubivaet? -- sprosil Umslopogas.
     -- Da, za poslednie gody mnogih, -- skazala devushka, -- nikto  ne mozhet
protivostoyat' emu, nikakie sily, potomu chto vooruzhennyj "Vinovnikom Stonov",
on nepobezhdaem i  srazhat'sya  s  nim -- eto idti  na vernuyu smert'. Pyat'desyat
odin  chelovek  probovali,  i  vot  pered  shalashom Dzhikazy valyayutsya  ih belye
cherepa.  Pomni odno -- sekira dobyvaetsya v srazhenii,  kradenaya ili najdennaya
sluchajno, ona teryaet silu, dazhe prinosit pozor, smert' zavladevshemu eyu!
     -- Kak zhe sojtis' s Dzhikazoj?
     --  A  vot  kak. Raz v god,  v  pervyj den'  novoluniya,  letom  Dzhikaza
sozyvaet sovet voenachal'nikov.  Tut on vyzyvaet zhelayushchih, odnogo ili mnogih,
srazit'sya s  nim iz-za sekiry, stat' vozhdem vmesto nego. Esli  odin  chelovek
vystupit, oni idut  v  zagon, i  tam delo konchaetsya.  Togda,  otrubiv  vragu
golovu, Dzhikaza  vozvrashchaetsya na  sovet.  Vsem  dozvolyaetsya  uchastvovat'  na
sovete, i Dzhikaza obyazan drat'sya so vsemi, kto by ni prinyal ego vyzov!
     -- Ne pojti li mne tuda? -- skazal Umslopogas.
     --  Posle etogo soveta, v sleduyushchee novolunie, menya  vydadut za Mezilo!
--  skazala devushka.  -- Tot, kto pokorit  Dzhikazu, stanet  vozhdem  i  mozhet
vydat' menya za kogo hochet!
     Tut  Umslopogas ponyal ee namek, ponyal,  chto ponravilsya ej, i mysl'  eta
tronula ego, do sih por chuzhdavshegosya zhenshchin.
     --  Esli  sluchajno ya tam  budu, esli  stanu  pravit'  plemenem  sekiry,
blagodarya  zheleznoj  vladychice  sekire  "Vinovnik  Stonov", to znaj,  devica
Zinita, chto i ty zazhivesh' v ee teni!
     -- YA soglasna, Volk-chelovek, hotya mnogie by poboyalis' zhit' v etoj teni.
No ran'she dobud' sekiru, mnogie pytalis', a nikomu ne udalos'!
     -- Komu-nibud' dolzhno udast'sya! -- skazal on. -- Do svidaniya!
     S etimi  slovami Umslopogas brosilsya v reku i bystrymi razmahami poplyl
po techeniyu.
     Devushka Zinita  sledila  za nim, poka  on ne skrylsya iz vidu, i  lyubov'
ohvatila ee serdce, lyubov' svirepaya, revnivaya, sil'naya. On zhe, napravlyayas' k
gore Prividenij, dumal bol'she o "Vinovnike Stonov", chem o device Zinite, tak
kak  v  glubine  dushi Umslopogas predpochital  vojnu  zhenshchinam,  hotya  imenno
zhenshchiny vnesli gore v ego zhizn'.
     Pyatnadcat'  dnej do novoluniya  Umslopogas  mnogo dumal i  malo govoril.
Odnako,  on  rasskazal  Galaci chast'  pravdy i  ob®yavil  o  svoem  namerenii
srazit'sya s Dzhikazoj Nepobezhdennym izza sekiry "Vinovnik Stonov".
     Galaci  sovetoval  ostavit' eto, govoril, chto voevat' s volkami vernee,
chem  razyskivat' kakoe-to  nevedomoe oruzhie. On soobshchil  takzhe, chto  dobychej
sekiry delo ne  konchitsya, pridetsya otvoevat' devushku, a ot zhenshchin on ne zhdal
dobra.  Razve ne  zhenshchina  otravila ego  otca  v kraale Galakazi? Na vse eti
dovody Umslopogas  nichego ne otvechal, tak kak serdce ego zhazhdalo i sekiry, i
devushki, no pervoj bol'she, chem vtoroj.
     Mezhdu  tem  vremya  shlo,  i nastal den'  novoluniya. Na  zare  etogo  dnya
Umslopogas  nadel  ohotnich'yu sumku, obvyazav  pod nej,  vokrug  beder,  shkuru
volchihi. V ruki on vzyal tolstyj boevoj shchit, sdelannyj iz kozhi bujvola, i eshche
tu samuyu lunoobraznuyu sekiru, kotoroj on ubil vozhdya CHeku.
     -- I s  takim oruzhiem vystupaesh' ty protiv Dzhikazy?  --  skazal Galaci,
koso poglyadyvaya na nego.
     -- Nichego, ona posluzhit mne! -- otvetil Umslopogas.
     Kogda on  poel, oni medlenno  spustilis'  s  gory, i tak kak Umslopogas
sberegal  sily, to pereshli rechku vbrod.  Na tom  beregu  Galaci spryatalsya  v
kamyshah, chtoby  ne byt' uznannym. Tut Umslopogas prostilsya s  nim, ne  znaya,
udastsya li im svidet'sya. Dobravshis' do vorot  kraalya,  on zametil, chto mnogo
lyudej prohodyat v nih  i smeshivayutsya s tolpoj.  Skoro  vse prishli k otkrytomu
prostranstvu pered shalashom  Dzhikazy, gde sobralis'  ego  sovetniki.  Posredi
nih,  pered  kuchej cherepov, sidel,  sverkaya  glazami, sam Dzhikaza, strashnyj,
nadmennyj, volosatyj  chelovek. K  ruke  ego prikreplena  byla kozhanym remnem
velikaya  sekira  "Vinovnik  Stonov", i kazhdyj,  podhodya,  privetstvoval  ee,
nazyvaya Inkozikas, t.e. vladychicej. Samomu Dzhikaze nikto ne klanyalsya.
     Umslopogas sel  v tolpe  pered sovetnikami, nikto ne  obratil  na  nego
vnimaniya, krome  Zinity,  unylo  dvigavshejsya  vzad  i  vpered, ugoshchaya  pivom
carskih napersnikov. Blizko k Dzhikaze,  po ego pravuyu storonu, sidel zhirnyj,
malen'kij chelovek s blestyashchimi glazkami, zhadno sledivshimi za Zinitoj.
     "Veroyatno,  eto  -- Mezilo!"  --  podumal  Umslopogas.  Nemnogo pogodya,
Dzhikaza zagovoril, vorochaya glazami:
     -- Poslushajte, sovetniki moi, chto ya reshil! YA reshil vydat' padchericu moyu
Zinitu za Mezilo,  tol'ko my eshche ne soshlis'  s nim na  svadebnom podarke.  YA
trebuyu ot Mezilo sotnyu golov skota, potomu  chto devushka prekrasna, strojna i
bezuprechna. Da  k tomu zhe,  ona mne doch', hot' i ne  moej  krovi. No  Mezilo
predlagaet tol'ko pyat'desyat golov, tak chto predostavlyayu vam pomirit' nas!
     -- Pust' tak, povelitel'  sekiry! -- otvetil  odin iz sovetnikov. -- No
prezhde,  o, Nepobezhdennyj,  ty  obyazan v etot den'  goda,  soglasno drevnemu
obychayu, vyzvat' vsenarodno zhelayushchih srazit'sya s toboj za  "Vinovnika Stonov"
i za prava vlasti nad plemenem Sekiry!
     -- Kakaya  toska! -- vorchal Dzhikaza.  -- Kogda zhe etomu konec?  V yunosti
moej ya  ulozhil pyat'desyat treh chelovek i s teh por vse vykrikivayu svoj vyzov,
tochno petuh na navoznoj  kuche, i  nikto  ego ne prinimaet!  Tak slushajte zhe:
est'  li  mezhdu vami  zhelayushchij  vstupit' v poedinok  so  mnoj,  Dzhikazoj, za
velikuyu sekiru "Vinovnik Stonov"?  Ona budet prinadlezhat' otvoevavshemu ee, a
s nej i vladychestvo nad plemenem Sekiry!
     Vse eto on probormotal skoro, tochno molilsya duhu,  v kotorogo ne veril,
i opyat' zagovoril  o  skote  Mezilo  i o device Zinite.  No  vdrug  podnyalsya
Umslopogas i, poglyadyvaya na nego iz-za svoego boevogo shchita, zakrichal:
     -- Est', Dzhikaza, zhelayushchij srazit'sya s toboj za "Vinovnika Stonov" i za
svyazannoe s etim oruzhiem pravo vlasti!
     Tut vsya tolpa rashohotalas', a Dzhikaza sverknul glazami.
     -- Opusti tvoj bol'shoj  shchit, vyhodi! --  skazal on. --  Vyhodi,  nazovi
svoe imya,  svoe proishozhdenie,  ty, derzayushchij srazit'sya  s Nepobezhdennym  za
drevnyuyu sekiru!
     Togda  Umslopogas  vystupil vpered i  pokazalsya  vsem  takim  svirepym,
nesmotrya na molodost', chto nikto ne rassmeyalsya.
     -- CHto tebe, Dzhikaza, v moem imeni, v rodstve? -- skazal on. Bros' eto,
potoropis' luchshe srazit'sya so mnoj,  kak isstari zavedeno,  tak kak ya  zhazhdu
vladet'  "Vinovnikom  Stonov", zanyat' tvoe mesto  i  reshit'  vopros o  skote
Mezilo  Borova. Kogda ya  tebya ub'yu, to vyberu sebe  takoe  prozvishche,  kakogo
nikto eshche ne nosil!
     Opyat' narod smeyalsya, no Dzhikaza vskochil, zahlebyvayas' ot yarosti.
     -- Kak?  CHto takoe? -- skazal  on. -- Ty osmelivaesh'sya  tak govorit' so
mnoj, ty, nepovityj mladenec, so mnoj, Nepobezhdennym, vladetelem sekiry!  Ne
dumal ya dozhit' do podobnogo razgovora s dlinnonogim shchenkom. Poshel v zagon! YA
otseku  golovu  etomu  hvastunu!  On hochet  menya zamestit', otobrat'  pravo,
kotorym,  blagodarya sekire, pol'zovalsya ya i  chetyre pokoleniya  moih predkov.
Vot sejchas ya razmozzhu emu golovu, i togda my obratimsya k delu Mezilo!
     -- Prekrati boltovnyu! -- perebil ego  Umslopogas. -- Esli zhe ne  umeesh'
molchat', to luchshe poproshchajsya s solncem!
     Tut Dzhikaza zadohnulsya ot beshenstva, pena vystupila u nego izo rta, tak
chto on bol'she  ne mog govorit'. |to zabavlyalo vsyu tolpu,  krome Mezilo, koso
poglyadyvavshego  na  vysokogo, svirepogo neznakomca,  i Zinity, glyadevshej  na
Mezilo tozhe bez osoboj lyubvi.
     Vse dvinulis' k zagonu,  i Galaci, izdaleka zametiv eto, ne  mog bol'she
uderzhat'sya i, podojdya, smeshalsya s tolpoj.




     Kogda  Umslopogas   i   Dzhikaza  Nepobezhdennyj  prishli  v  zagon,   oni
ostanovilis' posredi ego, na rasstoyanii desyati shagov drug ot druga.
     Umslopogas, vooruzhennyj bol'shim shchitom i legkoj, lunoobraznoj sekiroj, a
Dzhikaza -- "Vinovnikom Stonov" i nebol'shim shitom.
     Gladya na takoe  vooruzhenie,  narod  dumal,  chto  vladelec sekiry bystro
raspravitsya s neznakomcem.
     Po  dannomu znaku Dzhikaza s  yarostnym revom naletel  na Umslopogasa. No
tot ne shelohnulsya do toj  minuty, kogda vrag  prigotovilsya udarit'. Togda on
vnezapno  otskochil  v  storonu,  i  sil'no  hvatil  po spine davshego  promah
Dzhikazu.  On   udaril  ego  glad'yu  lezviya,  tak  kak  ubivat'  sekiroj   ne
namerevalsya.  V sotennoj tolpe razdalsya  vzryv smeha. Dzhikaza chut' ne lopnul
ot dosady, ot pozora.  On obezhal krugom, kak dikij  byk, eshche raz  naletel na
Umslopogasa, podnyavshego shchit, chtoby vstretit' ego. Togda vdrug  Umslopogas  v
to mgnovenie, kogda velikaya sekira  zaneslas'  vysoko vverh, ispustil kak by
krik uzhasa i pobezhal.
     Opyat' razdalsya smeh,  a Umslopogas  bezhal vse  bystree. Za nim v slepoj
yarosti gnalsya Dzhikaza. Tuda, syuda po zagonu nosilsya Umslopogas na rasstoyanii
kop'ya ot  Dzhikazy,  derzhas' spinoj k  solncu, chtoby sledit' za ten'yu  svoego
vraga. Eshche  raz on obezhal krug, a tolpa rukopleskala  etoj  pogone, podobnoj
tomu, kak na ohote  zagonshchiki  travyat lan'.  Umslopogas tak lovko bezhal, chto
hotya shatalsya ot slabosti, i mnogie dumali, chto emu ne hvatit dyhaniya, odnako
nessya vse bystree, uvlekaya za soboj Dzhikazu.  Kogda nakonec Umslopogas ponyal
po  dyhaniyu  vraga  i   po  drozhaniyu  teni,  chto  sily  ego  istoshchilis',  on
pritvorilsya, chto sam padaet, chto sbivaetsya s  dorogi vpravo.  Spotykayas', on
uronil bol'shoj  shchit pod nogi Dzhikazy. Togda tot  so slepu naletel  na  nego,
zaputalsya  v nem nogami i rastyanulsya vo ves' rost na zemle.  Umslopogas vidya
eto, opustilsya na nego, kak  orel na gorlinku.  V odno mgnovenie on vyhvatil
sekiru "Vinovnik Stonov", sil'nym udarom otdelil ee ot remnya, prikreplyavshego
ee k ruke Dzhikazy, i otskochil, zanosya bol'shuyu sekiru, otbrosiv vse ostal'noe
oruzhie. Tut vse prisutstvuyushchie ocenili ego hitrost',  i nenavidevshie Dzhikazu
gromko vozlikovali. Ostal'nye molchali.
     Medlenno  podnyalsya Dzhikaza  s zemli, udivlyayas', chto  eshche  zhiv,  shvatil
malen'kuyu sekiru Umslopogasa i, glyadya na nee, zarydal. Umslopogas zhe, podnyav
velikogo "Vinovnika  Stonov", zheleznuyu vladychicu,  rassmatrival  ee  krivye,
stal'nye zubcy, krasotu rukoyatki, obmotannoj mednoj provolokoj i konchayushchejsya
shishkoj, kak  u palki. On lyubovalsya eyu, kak zhenih krasotoj novobrachnoj. Potom
na glazah u vseh on, pocelovav shirokoe lezvie, gromko voskliknul:
     -- Privet tebe,  moya vladychica, otvoevannaya mnoj v srazhenii! Nikogda my
s toboj  ne  rasstanemsya, vmeste  i  umrem, potomu chto  ya  ne  dopushchu, chtoby
kto-nibud' vladel toboj posle menya!
     Tak  voskliknul  on  pered narodom, potom  obratilsya  k plachushchemu,  vse
utrativshemu Dzhikaze.
     --  Gde  zhe gordost'  tvoya,  Nepobezhdennyj? --  smeyalsya  Umslopogas. --
Prodolzhaj poedinok. Ty vooruzhen, kak byl  tol'ko chto ya, odnako ya pered toboj
ne strusil!
     Dzhikaza s minutu poglyadel na  nego, potom  s proklyatiem shvyrnul  v nego
malen'koj sekiroj i, povernuvshis', brosilsya bezhat' k vorotam zagona.
     Umslopogas nagnulsya, sekira proletela nad nim. Tak kak on ne dvigalsya s
mesta, to narod dumal,  chto on dast Dzhikaze  ujti. No  ne togo emu hotelos'.
Umslopogas  podozhdal,  poka Dzhikaza pochti  dostig  vorot, togda  on  s dikim
revom, s bystrotoj molnii brosilsya vpered. Dzhikaza tozhe pribavil  shagu,  vot
on u  vorot, vot oni  stolknulis', blesnula stal', i vdrug  vse uvideli, kak
Dzhikaza  upal mertvyj,  ubityj  nasmert' moguchej  sekiroj  "Vinovnik Stonov"
kotoroj on i otcy ego vladeli stol'ko let.
     V  tolpe  razdalsya gromkij krik,  chto  Dzhikaza, nakonec,  ubit,  mnogie
rukopleskali Umslopogasu, nazyvaya ego vozhdem, gospodinom plemeni Sekiry.  No
synov'ya pobezhdennogo, desyat' sil'nyh,  hrabryh muzhej, kinulis' k nemu, chtoby
umertvit' ego. Umslopogas otbezhal, zanosya "Vinovnika Stonov", a nekotorye iz
sovetnikov brosilis' raznimat' ih kricha: "Ostanovites'!"
     --  Razve ne po vashemu  zakonu, -- skazal  Umslopogas, -- ya, pobedivshij
vozhdya plemeni Sekiry, stanovlyus' sam vozhdem?
     -- Takov, zakon, -- otvetil odin iz  prestarelyh sovetnikov, no vot chto
on takzhe  predpisyvaet: ty dolzhen pobedit' vseh, kto  vystupit protiv  tebya.
Tak bylo pri moem otce,  kogda ded pokojnogo Dzhikazy zavladel  sekiroj,  tak
dolzhno byt' i po sej den'!
     -- YA soglasen, -- skazal Umslopogas, -- no kto zhe eshche poboretsya so mnoj
za sekiru "Vinovnik Stonov", za pravo vlasti nad plemenem Sekiry?
     Togda vse desyat'  synovej Dzhikazy, kak odin  chelovek, vystupili vpered,
potomu  chto serdca ih obezumeli  ot yarosti izza smerti otca, a takzhe potomu,
chto ih rod lishilsya vlasti. Im uzhe bezrazlichno bylo -- zhit' ili umeret'.
     Krome nih  nikto ne vystupal, vse  muzhi  boyalis'  Umslopogasa,  boyalis'
"Vinovnika Stonov".
     Mezhdu tem on soschital ih.
     -- Klyanus' golovoj  CHeki, ih  desyat'!  -- vskrichal on.  -- Esli  teper'
srazhat'sya  so  vsemi, to  mne ne  ostanetsya  vremeni razobrat' delo Mezilo i
devicy Zinity. Slushajte! CHto skazhete vy, synov'ya  Dzhikazy pobezhdennogo, esli
ya predlozhu  eshche komunibud' drat'sya so mnoj protiv desyati? Soglasny li vy  na
eto?
     Brat'ya rassudili mezhdu soboj, chto takie usloviya bolee vygodny, chem esli
im vyhodit' po odnomu.
     -- Pust' tak! -- otvetili oni, i sovetniki tozhe odobrili.
     Umslopogas, begal krugom po zagonu, zametil v tolpe brata svoego Galaci
i ponyal, chto tot zhazhdet razdelit' s nim boj. Togda on gromko kriknul:
     --  Vybiraemyj  mnoj  soyuznik,  v  sluchae  nashej pobedy,  stanet vtorym
pravitelem plemeni Sekiry!
     Vykrikivaya eto, on  medlenno oboshel ryady, vsmatrivayas' v  lica, poka ne
doshel do Galaci, opirayushchegosya na "Strazha".
     --  Vot bol'shoj chelovek s bol'shoj dubinoj, -- skazal Umslopogas. -- Kak
zovut tebya?
     -- Moe imya Volk! -- otvetil Galaci.
     --  Skazhi-ka,  Volk,  soglasen  ty  razdelit'  so mnoj boj  dvuh protiv
desyati? Esli pobeda za nami, ty razdelish' i vlast' moyu nad etim plemenem!
     -- O, velikij  vladelec Sekiry, -- otvetil  Galaci, -- mne glush'  lesa,
vershiny gor  dorozhe kraalej i poceluev zhen, no ty tak otlichilsya, chto ya gotov
ispytat'  radost'  bitvy, ya  soglasen drat'sya s  toboj  ryadom i videt' konec
etogo dela!
     --  Tak pomni ugovor!  -- skazal Umslopogas. Udivitel'naya para doshla do
serediny zagona. Oni porazhali vseh, a nekotorym dazhe  prishlo na um, chto eto,
nesomnenno, brat'ya-volki s gory Prividenij.
     --  CHto,  Galaci, ved'  soshlis' nakonec  "Vinovnik  Stonov"  s  dubinoj
"Strazhem"! -- skazal Umslopogas. -- YA dumayu, ne mnogo sil'nee ih!
     --  A  vot  uvidim!  --  otvetil Galaci. -- Vo  vsyakom  sluchae,  bor'ba
veselaya, a kakoj konec, tam vidno budet!
     -- Da, horosho pobezhdat', no smert' vsemu konec, i eto eshche luchshe!
     Potom  oni  stali  sgovarivat'sya  o   sposobe  bor'by,  i   Umslopogas,
razmahivaya  sekiroj, s lyubopytstvom  rassmatrival ee  zubcy.  Posle  dolgogo
razglyadyvaniya  oba voina  stali  spinoj  drug  k  drugu posredi zagona;  vse
prisutstvuyushchie  zametili, chto Umslopogas  derzhit sekiru  po-novomu,  krivymi
zubcami k sebe, tupym kraem k vragu.
     Desyat'   brat'ev   stolpilis'   vmeste,  potryasaya   assegayami.   Pyatero
vystroilis' pered Umslopogasom, pyatero pered GalaciVolkom. Vse byli bol'shogo
rosta, rassvirepevshie ot beshenstva, ot soznaniya pozora.
     --  Odno  koldovstvo  spaset  etih  dvoih! --  skazal  stoyavshij  blizko
sovetnik.
     -- Sil'na sekira, -- otvetil drugoj, -- da i dubinu ya, kak budto, znayu.
Ee, kazhetsya, zovut "Strazhem Brodov". Gore nepovinuyushchimsya ej.  YA  vidal ee  v
dele, v dni moej yunosti. K tomu zhe, vooruzhennye dubinoj i sekiroj daleko  ne
trusy. |to eshche yunoshi, no oni vskormleny volkami!
     Mezhdu tem podoshel starec, kotoromu  nadlezhalo  dat' uslovnyj znak.  |to
byl  chelovek,  raz®yasnivshij  Umslopogasu   zakon.  Uslovnym  znakom  sluzhilo
podbroshennoe kop'e,  i kogda ono kosnetsya zemli, boj dolzhen nachat'sya. Starec
vzyal kop'e, podbrosil ego, no iz-za slabosti ruki tak nelovko, chto ono upalo
sredi synovej Dzhikazy, stolpivshihsya pered  Umslopogasom.  Oni  razdvinulis',
propuskaya kop'e, privlekaya vzory vseh k mestu ego padeniya. Umslopogas sledil
za  padeniem  kop'ya,  ne interesuyas'  mestom.  Vot ono kosnulos'  zemli,  i,
kriknuv kakoe-to slovo, oni s bratom, ne dozhidayas' natiska desyati, brosilis'
vpered kazhdyj na svoyu gruppu vragov.
     Poka  te desyat',  smushchennye,  ne  dvigalis'  s mesta.  Volkibrat'ya  uzhe
naleteli na nih, tak kak pervenstvo prinadlezhalo im.
     Nedolgo prodolzhalsya  boj, no prisutstvovavshim minuty  kazalis'  chasami.
Vskore  chetvero   brat'ev  byli   ubity,  a  sekira   i   dubina  prodolzhali
neistovstvovat'. Togda ostal'nye, raz®yarennye,  ponyav  nevozmozhnost' bor'by,
brosilis' bezhat'.
     -- |j  vy,  synov'ya  Nepobezhdennogo, stojte, ne begite  tak bystro!  --
zakrichal  Umslopogas.  -- YA  proshchayu  vas.  Ostavajtes'  mesti  moi shalashi  i
vozdelyvat' moi polya s  ostal'nymi babami kraalya!  Teper', sovetniki,  bitva
konchena,  pojdemte  v shalash vozhdya,  gde Mezilo zhdet nas!  -- On povernulsya i
poshel s Galaci, a za nim molcha, porazhennyj vsem vidennym, sledoval narod.
     Dobravshis'  do shalasha,  Umslopogas sel na to mesto, gde utrom eshche sidel
Dzhikaza. Devica Zinita  prinesla vody, chistuyu  tryapicu  i obmyla  emu  ranu,
nanesennuyu  kop'em. On poblagodaril  ee,  to kogda ona hotela sdelat'  to zhe
samoe s eshche  bolee glubokoj  ranoj Galaci, tot grubo otstranil ee  i skazal,
chto ne  zhelaet vokrug sebya nikakoj zhenskoj vozni. Togda Umslopogas obratilsya
k sidevshemu pered nim perepugannomu MeziloBorovu.
     -- Ty, kazhetsya, svatal devicu Zinitu, dazhe nasil'no  presledoval  ee? YA
predpolagal  ubit'  tebya,  no na  segodnya  dovol'no krovi!  Prikazyvayu  tebe
podnesti svadebnyj podarok etoj devushke, kotoruyu ya sam voz'mu sebe  v  zheny.
Ty podarish' ej sto golov  skota! A potom, Mezilo-Borov,  udalis'  otsyuda, iz
plemeni Sekiry, poka ne sluchilos' s toboj chego-nibud' hudshego!
     Mezilo vstal i poshel  s pozelenevshim ot straha licom. Zaplativ vse  sto
golov, on  poskoree ubezhal po  napravleniyu k kraalyu CHeki.  Zinita sledila za
ego begstvom, radovalas' emu i takzhe tomu, chto ubijca vzyal ee sebe v zheny.
     Mezhdu  tem sovetniki i voenachal'niki  preklonilis'  pered tem, kogo oni
prozvali ubijcej, vozdavaya emu pochesti, kak vozhdyu, kak vladetelyu sekiry.
     Stav vozhdem mnogochislennogo plemeni, Umslopogas vozvysilsya,  razbogatel
skotom,  obzavelsya zhenami.  Nikto ne  smel  emu perechit'.  Izredka,  pravda,
kakoj-nibud' smel'chak derzal  vstupit'  s nim  v poedinok,  no  nikto ne mog
pokorit' ego. Vskore vse znali, k chemu vedet klev "Vinovnika Stonov". Galaci
takzhe  vozvysilsya, no  malo  zhil  s  plemenem. On  bol'she lyubil dikie  lesa,
vysokie gory  i  chasto, kak  v  starinu, nosilsya noch'yu po lesu, po ravninam,
soprovozhdaemyj voem volkovprividenij.
     No  Umslopogas rezhe ohotilsya s  volkami. On provodil  nochi  s  Zinitoj,
kotoraya lyubila ego i ot kotoroj u nego rozhdalis' deti.




     Snova,  otec  moj,  rasskaz vozvrashchaetsya  k  nachalu, kak reka  techet  s
verhov'ev.  YA  rasskazhu  o  sobytiyah,  sluchivshihsya  v  kraale   Gibamaksegu,
prozvannom belymi lyud'mi Gibellik  ili kraal' Pogibel' starikov,  potomu chto
CHeka umertvil v nem vseh starcev, neprigodnyh k vojne.
     V znak pechali po pogibshej ot ego ruki materi CHeka naznachil na celyj god
traur, i  nikto ne smel ni rozhat' detej, ni zhenit'sya,  ni est' goryachej pishchi.
Vsya strana stonala  i plakala,  kak  plakal sam CHeka. Beda zhdala  smel'chaka,
risknuvshego poyavit'sya pered carem s suhimi glazami.
     Priblizhalsya  prazdnik  novoluniya,   so   vseh  storon  shodilis'  lyudi,
tysyachami,  desyatkami  tysyach,  oglashaya  vozduh  zhalobnym  plachem.  Kogda  vse
sobralis'. CHeka so mnoj prishel k narodu.
     --  Teper', Mopo, -- skazal car',  -- my uznaem, kto charodei, navlekshie
nashe gore, i kto chist serdcem!
     S  etimi slovami  on  podoshel  k  odnomu znamenitomu  vozhdyu,  po  imeni
Cvaumbana, glave plemeni Amabuva, yavivshemusya syuda s  zhenoj  i  so vsej svoej
svitoj.  |tot ne mog bol'she plakat':  on  zadyhalsya  ot zhary i  zhazhdy.  Car'
posmotrel na nego.
     -- Vidish',  Mopo, -- skazal on. -- |tot skot ne goryuet po moej pokojnoj
materi. O, besserdechnoe chudovishche! Neuzheli emu radovat'sya solncu, poka ty i ya
plachem,  Mopo?  Net, ni  za chto!  Uvedite  ego,  uvedite vseh, kto  pri nem,
uvedite  besserdechnyh lyudej,  ravnodushnyh  k smerti moej materi, pogibshej ot
zlyh char! -- CHeka,  placha,  poshel dal'she, ya, rydaya, sledoval za nim, a vozhdya
Cvaumbana so vsemi ego priblizhennymi ubili carskie palachi i, ubivaya, plakali
nad svoej zhertvoj. Vot my podoshli k cheloveku, bystro ponyuhavshemu tabak. CHeka
uspel eto zametit'.
     -- Smotri, Mopo, u charodeya net slez, a bednaya mat' -- mertva. On nyuhaet
tabak,   chtoby  proslezit'   svoi  suhie   ot   zloby  glaza.   Uberite  eto
beschuvstvennoe zhivotnoe, ah, uberite ego!
     Tak ubili i etogo. Skoro CHeka sovsem obezumel ot yarosti,  beshenstva, ot
zhazhdy krovi. On prihodil,  rydaya, k sebe v shalash pit' pivo, i ya  soprovozhdal
ego,  tak kak  on govoril, chto goryuyushchim nado podkreplyat'sya. Po doroge on vse
razmahival assegaem,  prigovarivaya:  --  Uberite  ih,  besserdechnyh  tvarej,
ravnodushnyh k smerti moej materi!
     Togda popadavshihsya emu na puti ubivali. Kogda palachi ustavali, ih samih
prikanchivali.  Mne tozhe prihodilos'  ubivat', inache  menya by ubili. Nakonec,
sam  narod poteryal  rassudok ot zhazhdy, ot neistovogo  straha. Stali napadat'
drug  na  druga, kazhdyj  vyiskival svoego vraga i  zakalyval ego.  Nikogo ne
poshchadili, strana pohodila na bojnyu.  V tot den'  pogiblo sem' tysyach chelovek,
no CHeka vse plakal, povtoryaya: -- Uberite beschuvstvennyh skotov, uberite ih!
     V  ego  zhestokosti,  otec moj, tailas' hitrost', potomu chto,  zakalyvaya
mnogih radi zabavy, on odnovremenno razdelyvalsya s temi, kogo nenavidel  ili
boyalsya.
     Nastala  noch'. Zakat byl  bagrovym,  vse nebo  kazalos' krovavym, krov'
tekla po vsej zemle.  Togda  reznya prekratilas', vse  oslabeli, lyudi, tyazhelo
dysha,  valyalis' kuchami, zhivye  vmeste s mertvymi. Vidya, chto mnogie umrut  do
rassveta, esli im ne pozvolyat vkusit' pishchi, napit'sya, ya skazal ob etom caryu.
YA ne dorozhil zhizn'yu i dazhe zabyl o mesti, takaya toska menya gryzla.
     Na drugoj den' CHeka, skazav, chto pojdet progulyat'sya, prikazal mne i eshche
koe-komu iz priblizhennyh i slug  sledovat' za nim. My molcha  vystupili, car'
opiralsya na moe plecho, kak na palku.
     --  CHto skazhesh' ty  o  svoem plemeni, Mopo,  o plemeni  Langeni?  YA  ne
zametil ih! Byli oni na pominkah? -- sprosil CHeka.
     YA otvechal,  chto ne znayu, no CHeka ostalsya ochen' nedovolen.  Mezhdu tem my
doshli  do mesta, gde chernaya skala  obrazuet bol'shuyu, glubokuyu shchel'. Nazvanie
etoj shcheli Undonga-Luka-Tat'yana. Po obe storony ee skala spuskaetsya ustupami,
i  s vysoty otkryvaetsya  vid  na vsyu  stranu. CHeka  uselsya  na  krayu bezdny,
razmyshlyaya. Nemnogo pogodya  on oglyadel  mestnost',  uvidel, chto  massy lyudej,
muzhchin, zhenshchin, detej, shli po ravnine po napravleniyu k kraalyu Gibatiksegu.
     --  Po  cvetu shchitov, --  skazal car', --  mne sdaetsya,  chto  eto  plemya
Langeni, tvoe plemya, Mopo!
     --  Ty ne oshibsya, o, car'!  -- otvetil  ya.  Togda CHeka  poslal  goncov,
prikazav im dobezhat'  kak mozhno bystree  i prizvat'  k nemu  plemya  Langeni.
Drugih goncov on poslal v kraal', shepnuv im chto-to, chego ya ne ponyal;
     CHeka, sledya za  napravlyayushchejsya k nemu po ravnine  chernoj  lentoj lyudej,
videl, kak goncy soshlis' s nimi, kak lyudi stali vzbirat'sya po sklonam.
     -- Skol'ko ih chislom, Mopo? -- sprosil car'.
     -- Ne znayu, o, Slon, ya  davno ne  videl ih, no kazhetsya, oni naschityvayut
do treh polnyh otryadov!
     --  Po-moemu, bol'she,  --  skazal  car'.  -- A  chto,  po-tvoemu,  Mopo,
zapolnit li tvoe  plemya vot etu shchel'  pod  nami? --  On kivnul  na skalistuyu
propast'. Tut, otec  moj, ya ves' zadrozhal, ugadav namerenie CHeki. Otvechat' ya
emu ne mog, yazyk moj prilip k gortani.
     --  Lyudej  mnogo, --  prodolzhal  CHeka, -- odnako ya b'yus'  ob zaklad  na
pyat'desyat golov skota, chto oni ne napolnyat shcheli!
     -- Car' izvolit shutit'!
     -- Da, ya shuchu, Mopo, a ty, shutya, bejsya ob zaklad!
     --  Volya  carya  -- svyashchenna, -- probormotal  ya,  vidya,  chto  otkazat'sya
nel'zya. Mezhdu tem, moe plemya priblizhalos', ego vel starec  s beloj golovoj i
borodoj. Vglyadevshis', ya uznal v nem otca svoego Makedamu. Podojdya k caryu, on
otdal  emu vysshuyu chest' "baete" i pal nic  na zemlyu, gromko slavya ego. Togda
tysyachi lyudej popadali  na koleni, slavya  carya tak gromko, tochno gremit grom.
Roditel'  moj  Makedama  vse  lezhal  v  pyli,  rasprostertyj  pered  carskim
mogushchestvom. CHeka  povelel emu  vstat', laskovo privetstvoval  ego,  vse  zhe
ostal'nye moi soplemenniki ne dvigalis', kolotya lbami zemlyu.
     --  Vstan', Makedama, ditya moe, vstan', otec plemeni Langeni! -- skazal
CHeka, -- rasskazhi mne, otchego ty opozdal na pominki?
     -- Dolog nash put', o, car', vremya  korotko, k tomu zhe  zhenshchiny  i  deti
sil'no utomilis'!
     -- Dovol'no,  ditya  moe,  ya ubezhden, chto  ty goreval  v dushe,  a  takzhe
gorevalo tvoe plemya. Skazhi mne, vse li tut?
     --  Vse  tut,  o,  Slon, vse v  sbore.  Kraali moi  opusteli,  skot bez
pastyrej brodit po holmam, pticy klyuyut zabroshennye posevy!
     --  Tak, Makedama,  tak, vernyj  sluga moj, ya  veryu, chto  ty  stremilsya
pogorevat' so mnoj. Tak  slushaj zhe: raspolozhi plemya po  levuyu i po pravuyu ot
menya storony, vdol' ustupov, po samomu krayu rasshcheliny!
     Togda Makedama  ispolnil  carskij  prikaz,  nikto  iz  priblizhennyh  ne
dogadyvalsya, v chem  delo, tol'ko  ya, izuchivshij zloe serdce CHeki, vse  ponyal.
Tolpy naroda  sotnyami, desyatkami rassypalis' po sklonam i skoro pokryli  vsyu
travu. Kogda vse vstali, CHeka opyat' obratilsya k Makedame, otec  moj, povelel
emu spustit'sya na dno propasti i tam zavopit'. Starec povinovalsya. Medlenno,
s bol'shim trudom,  slez on  na dno. Ono bylo tak gluboko, tak uzko, chto svet
edva  pronikal  tuda, volosy  starca chut'  beleli  izdaleka v  nadvigavshemsya
mrake.  Togda, stoya tam,  vnizu,  on  podnyal vopl'; zvuk  etogo  voplya slabo
doletel do  tolpy,  on  zvuchal gluho, budto golos s zanesennoj snegom gornoj
vershiny.
     Tak pel moj roditel', starec Makedama, gluboko na dne rasshcheliny. On pel
tihim, slabym golosom, no ego pesn' podhvatyvali lyudi naverhu i tak otvechali
emu, chto, kazalos', gory drozhali.
     K tomu zhe shum razverz sobravshiesya tuchi, poshel dozhd' krupnymi medlennymi
kaplyami, blistala molniya, gremel grom.
     CHeka slushal,  slezy tekli po ego  shchekam.  Dozhd'  hlestal  vse  sil'nee,
okutyvaya  lyudej kak by set'yu, a lyudi vse  krichali, zaglushaya  nepogodu. Vdrug
oni zamolchali. YA posmotrel vpravo. Povsyudu razvevalis' nad ih golovami per'ya
voinov, vooruzhennyh  kop'yami. YA posmotrel vlevo  -- i tam razvevalis' per'ya,
blistali kop'ya.
     Opyat' iz tolpy vyrvalsya vopl', no vopl' uzhasa i otchayaniya.
     -- Vot oni  kogda  goryuyut, --  skazal CHeka, --  vot, kogda  plemya  tvoe
iskrenne toskuet, ne odnimi tol'ko ustami!
     Pri etih slovah ego tolpa lyudej kolyhnulas', kak volny, v odnu storonu,
v druguyu i, podgonyaemaya kop'yami voinov, s uzhasnym  krikom stala padat' celym
potokom  muzhej, zhen, detej na dno  propasti, daleko vniz v  mrachnuyu  glubinu
.......................................
     Otec  moj,  prosti  mne  slezy;  ya  slep, star,  ya --  slovno malen'kij
rebenok,  ya  plachu,  kak  plachut  deti.  Vsego  ne  pereskazhesh'.  Skoro  vse
konchilos',  vse  stihlo  .......................................  Tak  pogib
Makedama, pogrebennyj pod telami  svoih soplemennikov, tak  konchilos'  plemya
Langeni. Son materi okazalsya veshchim: CHeka otomstil za otkazannuyu emu kogda-to
kruzhku moloka.
     -- Ty proigral, Mopo! -- skazal, nemnogo pogodya, car'. Smotri, tut est'
eshche mesto. My do kraev napolnili  nash sklad, no razve  nekomu zapolnit'  vot
eto pustoe mesto?
     -- Est'  eshche chelovek, o car'!  --  otvechal  ya.  --  YA  tozhe iz  plemeni
Langeni, pust' moj trup lyazhet zdes'!
     -- Net, Mopo, net! YA ne  narushu  obeta,  da i kto ostanetsya gorevat' so
mnoj?
     -- V takom sluchae nikogo net!
     -- A  ya  dumayu, chto est',  -- skazal CHeka, -- est' u nas s toboj  obshchaya
sestra, da vot ona idet!
     YA  podnyal  golovu,  otec  moj,  i  vot  chto  uvidel.  YA  uvidal Baleku,
napravlyayushchuyusya k nam  i zakutannuyu v tigrovuyu shkuru.  Dva voina ohranyali ee.
Ona  vystupala  gordo,  kak carica,  vysoko derzha golovu. Vot  ona  zametila
mertvyh,  oni cherneli,  kak  stoyachaya voda v  prudu...  S minutu ona drozhala,
ponyav, chto  ee zhdet, potom  dvinulas', stala pered CHekoj i posmotrela emu  v
glaza, okazav:
     -- Ne vidat' tebe  pokoya, CHeka, s  etoj  nochi do konca dnej tvoih, poka
tebya  ne poglotit  vechnaya  zhizn'.  YA  skazala.  -- CHeka slyshal  i  ispuganno
otvernulsya.
     --  Mopo,  brat  moj,  --  obratilas'  ko mne  Baleka, --  pogovorim  v
poslednij raz, na to carskaya volya!
     YA otoshel  s nej v storonu s kop'em v ruke. My odni stoyali okolo trupov,
Baleka nadvinula na brovi tigrovuyu shkuru i bystro prosheptala:
     -- Vidish'. Mopo, slova moi opravdalis', poklyanis'  teper',  chto esli ty
ostanesh'sya zhit', to eti samye ruki otomstyat za menya!
     -- Klyanus', sestra!
     -- Proshchaj Mopo, my  vsegda lyubili drug druga.  Skvoz'  dymku proshlogo ya
vizhu nas det'mi, igrayushchimi v kraalyah  Langeni; budem li my snova igrat' tak,
v  inoj  strane?  A teper', Mopo, --  ona  tverdo vzglyanula  na  menya shiroko
raskrytymi glazami,  -- teper'  ya ustala. YA speshu k  duham  moego plemeni, ya
slyshu, oni zovut menya. Vse koncheno!..




     V tu  noch', kogda proklyatie Baleki palo  na CHeku,  on  spal  ploho. Tak
ploho spalos' emu, chto on potreboval menya k sebe i prikazal soprovozhdat' ego
na nochnoj progulke. YA povinovalsya, i my shli, molcha, odni -- CHeka vperedi,  a
ya sleduya  za nim. YA zametil, chto nogi sami nesli ego po napravleniyu k ushchel'yu
Luka-Tat'yana, k tomu mestu,  gde ves' moj narod lezhal ubitym i s nim  sestra
moya, Baleka. My medlenno podnyalis' na holm i doshli do kraya propasti, do togo
samogo mesta, gde stoyal  CHeka, poka lyudi  padali  cherez  kraj skaly, podobno
vode. V to vremya slyshen byl shum i plach, teper' zhe carilo molchanie. Noch' byla
ochen'  tiha, svetila  polnaya  luna  i osveshchala teh  ubityh,  kotorye  lezhali
poblizhe k nam, i  ya yasno  mog  videt' ih  vseh; ya  mog  dazhe razglyadet' lico
Baleki, kotoruyu brosili v samuyu seredinu mertvyh tel.  Hotya nikogda eshche lico
ee ne bylo tak  prekrasno, kak  v etot chas,  no,  glyadya na nego, ya ispytyval
strah. Dal'nij konec ushchel'ya byl pokryt mrakom.
     -- Teper' ty ne vyigral by zaklada, Mopo, sluga moj! -- skazal CHeka. --
Posmotri,  tela mertvecov  uplotnilis' v ushchel'e,  i ono  ne polno na  vysotu
celogo kop'ya!
     YA ne otvechal; pri zvuke golosa carya shakaly podnyalis' i tiho ischezli.
     Vskore on zagovoril snova, gromko smeyas' vo vremya svoej rechi:
     -- Ty dolzhna spat' horosho etu noch', mat' moya, nemalo lyudej otpravil ya k
tebe, chtob bayukat' tvoj son. O, lyudi plemeni Langeni,  hotya vy vse zabyli, ya
pomnil  vse! Vy zabyli, kak prihodila k vam zhenshchina s mal'chikom, prosya krova
i  pishchi, i vy nichego  ne zahoteli dat' im,  nichego, dazhe kruzhki moloka.  CHto
obeshchal ya vam v tot den', lyudi plemeni Langeni? Razve ya ne obeshchal vam, chto za
kazhduyu  kaplyu, kotoruyu mogla by  soderzhat' eta kruzhka, ya voz'mu u  vas zhizn'
cheloveka?  Razve ya ne sderzhal  svoego obeshchaniya?  Ne lezhat li  zdes'  muzhchiny
mnogochislennee,  chem  kapli  vody  v  kruzhke,  a  s  nimi  zhenshchiny  i  deti,
beschislennye, kak list'ya?  O,  lyudi plemeni Langeni, vy  otkazalis' dat' mne
moloka, kogda ya byl rebenkom, teper', stav velikim, ya otomstil vam! Velikim!
Da,  kto mozhet sravnyat'sya so  mnoj? Zemlya  drozhit pod moimi nogami;  kogda ya
govoryu,  narody  trepeshchut; kogda ya gnevayus',  oni umirayut  tysyachami. YA  stal
velikim i velikim ostanus'.  Vsya  strana moya;  kuda  tol'ko mozhet dojti noga
cheloveka, strana moya, i mne prinadlezhat vse te, kto zhivet v nej. YA stanu eshche
sil'nee, eshche mogushchestvennee. Baleka, tvoe li eto lico  pristal'no smotrit na
menya iz  tolpy teh  tysyach, kotoryh ya umertvil? Ty  obeshchala mne, chto otnyne ya
budu ploho spat'. Baleka, ya tebya ne boyus', po krajnej mere, ty spish' krepko.
Skazhi mne,  Baleka,  vstan' oto sna i  skazhi mne, kogo dolzhen ya boyat'sya?  --
vnezapno on prerval bred svoej gordosti.
     Otec moj, poka car' CHeka  govoril takim  obrazom,  mne  prishla v golovu
mysl' dokonchit' vse ego krovavye dela i ubit' ego; serdce moe besnovalos' ot
gneva i zhazhdy mshcheniya. YA stal za  nim,  ya uzhe podnyal palku, kotoruyu  derzhal v
ruke, chtoby razmozzhit' emu  golovu, kak vdrug  i ya ostanovilsya,  potomu  chto
uvidel nechto neobychnoe. Tam, sredi mertvyh ya uvidel ruku, kotoraya dvigalas'.
Ona  zadvigalas', podnyalas'  i pomanila  kogo-to iz  teni, skryvayushchej  konec
ushchel'ya  i   nabrosannye  v  kuchu  tela;  i  mne  pokazalos',  chto  ruka  eta
prinadlezhala Baleke. Mozhet byt', to byla i ne ee ruka, mozhet  byt',  to byla
ruka kogo-nibud', kto eshche zhil sredi tysyachi  mertvyh, govorish' ty,  moj otec?
Vo vsyakom sluchae,  ruka  podnyalas'  ryadom s neyu, hotya  ee  holodnoe lico  ne
izmenilos'.  Tri raza podnyalas'  ruka,  tri raza  vytyanulas' ona kverhu, tri
raza pomanila ona k  sebe sognutym pal'cem, kak by prizyvaya kogo-to iz mraka
teni i  iz t'my  mertvyh. Potom ona upala,  i v polnom molchanii ya  slyshal ee
padenie i zvon mednyh brasletov. Kogda ruka upala,  iz teni razdalos' penie,
gromkoe i nezhnoe, kakogo ya nikogda ne slyhal. Slova  pesni doletali do menya,
otec moj;  no potom oni ischezli iz moej  pamyati, i  ya  ih bol'she ne pomnyu. YA
tol'ko znayu, chto  slova govorili o sotvorenii  mira, o nachale  i konce  vseh
narodov. Oni rasskazyvali, kak  razmnozhilis' chernye plemena i kak belye lyudi
pozhrut  ih,  i  pochemu oni zhivut  i pochemu  perestanut  sushchestvovat'.  Pesnya
govorila o  Zle i Dobre, o zhenshchine i  muzhchine, o tom, kak  oni  voyuyut drug s
drugom i kakov budet konec bor'by.  Ona pela takzhe o narode Zulusov, o  tom,
kak oni pobedyat stranu Maloj Ruki,  gde Belaya Ruka podnimetsya na nih,  i kak
oni rastayut  v  teni  etoj Beloj Ruki; budut zabyty i perejdut v stranu, gde
nikto ne umiraet, a zhivet vechno. Dobryj s dobrym, zloj so zlym. Pesnya pela o
zhizni i smerti, o  radosti  i gore, o vremeni i tom more, v kotorom vremya --
lish'  plavayushchij listok, i  o prichine, pochemu  vse  tak  sozdano.  Mnogo imen
pominalos' v etoj pesne, no iz nih ya znal ne vse, hotya i moe imya poslyshalos'
mne, imya Baleki i Umslopogasa i imya CHeki L'va. Nedolgo pel golos, no vse eto
bylo v ego  pesne  i mnogoe drugoe; znachenie  pesni  ischezlo iz moej pamyati,
hotya bylo  vremya, kogda ya uznal ego, i budu znat' snova, kogda vse konchitsya.
Golos  iz  mraka  pel  i  napolnyal vse prostranstvo  zvukami  svoego  peniya;
kazalos', chto i mertvye ego slushayut.  CHeka slyshal golos i  drozhal ot straha,
no ushi ego byli gluhi k smyslu pesni, hotya moi otkrylis' dlya nego.
     Golos  vse  priblizhalsya, i  sredi  mraka  zasvetilsya  slabyj luch sveta,
podobno siyaniyu, kotoroe yavlyaetsya posle shesti dnej na lice umershego cheloveka.
Medlenno priblizhalsya  on skvoz' mrak,  i, po mere  ego priblizheniya, ya videl,
chto svetloe siyanie prinimaet oblik zhenshchiny. Vskore ya yasno uvidel ego i uznal
etot lik slavy. Otec,  to bylo lico  Inkozacany Zulusov -- Nebesnoj  Caricy.
Ona priblizhalas' k nam ochen' medlenno, skol'zya po bezdne, kotoraya byla polna
mertvymi,  i  put',  po  kotoromu ona  stupala,  byl moshchen trupami; poka ona
podhodila, mne kazalos', chto iz chisla mertvyh podymalis' teni i sledovali za
neyu.  Caricej mertvyh, -- tysyachi i  tysyachi umershih.  Otec moj, kakoe siyanie,
siyanie  ee  volos,   podobnyh  rasplavlennomu  zolotu,  ee   ochej,  podobnyh
poldnevnym nebesam,  bleska  ee ruk i grudi,  pohozhih na svezhevypavshij sneg,
kogda  on  sverkaet  pri  solnechnom  zakate.  Na  ee  krasotu  strashno  bylo
vzglyanut', no ya raduyus', chto dozhil do schast'ya videt' ee,  poka  ona  siyala i
blistala v menyayushchejsya pelene sveta, sostavlyayushchej ee odeyanie.
     No vot ona podoshla  k nam, i CHeka upal na zemlyu, skorchivshis' ot straha,
zakryvaya  lico  rukami; ya ne  boyalsya, otec  moj,  tol'ko zlye dolzhny boyat'sya
Nebesnoj Caricy. Net, ya ne boyalsya: ya stoyal pryamo licom k licu i glyadel na ee
siyanie. V ruke ona derzhala nebol'shoe kop'e, vpravlennoe v carskoe derevo: to
byla ten' kop'ya, kotoroe CHeka derzhal v ruke, togo, kotorym on ubil svoyu mat'
i ot kotorogo on sam dolzhen byl pogibnut'. Ona perestala pet' i ostanovilas'
pered  lezhashchim nic carem  i peredo mnoj, stoyashchim za  carem, tak  chto svet ee
siyaniya padal na nas. Ona podnyala svoe nebol'shoe kop'e, tronula im chelo CHeki,
syna Sencangakony, obrekaya  ego na pogibel'. Potom ona zagovorila;  no  hotya
CHeka pochuvstvoval prikosnovenie, on ne slyhal slov, kotorye  prednaznachalis'
tol'ko dlya moih ushej.
     -- Mopo, syn  Makedamy, -- skazal tihij golos,  -- priderzhi  svoyu ruku,
chasha CHeki eshche ne polna.  Kogda v tretij raz ty uvidish' menya na kryl'yah buri,
togda ubej ego, Mopo, ditya moe!
     Tak  govorila ona,  i  oblako proskol'znulo po  liku  luny.  Kogda  ono
proshlo, videnie ischezlo, i snova ostalsya ya  odin  v nochnoj tishine  s CHekoj i
mertvecami.
     CHeka podnyal golovu, i  lico ego poserelo ot  holodnogo pota, vyzvannogo
strahom.
     -- Kto eto, Mopo? -- sprosil on hriplym golosom.
     -- |to  -- Nebesnaya Inkozacana,  ta, kotoraya  zabotitsya  o  lyudyah nashih
plemen,  car',  i   kotoraya  vremya  ot  vremeni  pokazyvaetsya   lyudyam  pered
soversheniem velikih sobytij!
     -- YA  slyhal  ob etoj carice,  --  skazal CHeka. -- Pochemu poyavilas' ona
teper', kakuyu pesnyu pela ona i pochemu ona prikosnulas' ko mne kop'em?
     -- Ona  yavilas', o car', potomu, chto mertvaya ruka Baleki  prizvala  ee,
kak ty sam videl.  To, o chem ona pela,  nedostupno moemu ponimaniyu, a pochemu
ona prikosnulas' k tvoemu chelu  kop'em,  ya  ne znayu,  car'! Mozhet  byt', dlya
togo, chtob koronovat' tebya carem eshche bol'shego carstva!
     -- Da, mozhet byt', chtob koronovat' menya vlastelinom v carstve smerti!
     -- Ty i bez togo car' smerti,  CHernyj! --  otvechal ya, vzglyanuv na nemuyu
tolpu, lezhashchuyu pered nami, i na holodnoe telo Baleki.
     Snova CHeka vzdrognul.
     -- Pojdem, Mopo, -- skazal on, -- teper' i ya uznal, chto takoe strah!
     -- Rano ili pozdno, strah stanovitsya gostem, kotorogo my vse opasaemsya,
dazhe cari, o Zemletryasitel'! -- otvechal ya. My povernulis' i v molchanii poshli
domoj.
     Vskore  posle etoj nochi CHeka ob®yavil, chto ego  kraal'  zakoldovan,  chto
zakoldovana  vsya  strana Zulusov;  on  govoril, chto  bolee  ne  mozhet  spat'
spokojno, a  vechno  prosypaetsya v trevoge, proiznosya imya Baleki. Poetomu,  v
konce  koncov, on perenes svoj kraal' daleko  ottuda i osnoval bol'shoj gorod
Duguzu zdes' v Natale.
     Poslushaj, otec  moj! Tam,  v ravnine,  daleko otsyuda,  nahodyatsya zhilishcha
belyh lyudej -- mesto  to zovut Stanger.  Tam, gde  teper' gorod belyh lyudej,
stoyal bol'shoj kraal' Duguza. YA nichego bolee ne vizhu,  moi glaza slepy, no ty
vidish'. Gde  stoyali vorota kraalya, teper' nahoditsya dom;  v  etom dome belyj
chelovek sudit sudom spravedlivym;  ran'she cherez vorota kraalya etogo  nikogda
ne pronikala Spravedlivost'.  Szadi  nahoditsya  eshche dom; v nem te  iz  belyh
lyudej, kotorye sogreshili  protiv Nebesnogo  Carya, prosyat u nego proshcheniya; na
tom samom meste videl ya mnogih, ne sdelavshih  nichego durnogo,  molyashchih  carya
lyudej  o miloserdii, i  tol'ko odin  iz nih  byl pomilovan.  Da,  slova CHeki
sbylis', ya skoro rasskazhu tebe o nih, otec moj. Belyj chelovek zavladel nashej
zemlej, on hodit vzad i vpered po svoim mirnym delam, gde ran'she nashi otryady
mchalis' na ubijstva, -- ego deti smeyutsya i rvut cvety v teh mestah, gde lyudi
v krovi umirali sotnyami; oni kupayutsya v vodah Imbozamo, gde ran'she krokodily
ezhednevno pitalis' chelovecheskimi telami; belye molodye lyudi  mechtayut o lyubvi
tam, gde ran'she devushki  celovali tol'ko  assegai. Vse izmenilos', vse stalo
inym, a ot CHeki ostalas' tol'ko mogila i strashnoe imya.
     Posle togo kak CHeka pereshel v kraal' Duguzy, nekotoroe vremya  ostavalsya
on v pokoe, no vskore prezhnyaya zhazhda krovi prosnulas' v nem, i on vyslal svoi
vojska protiv naroda Pondo; oni unichtozhili etot narod  i priveli s soboj ego
stado. No voinam  ne razreshalos'  otdyhat';  snova ih  sobrali  na  vojnu  i
poslali  v chisle desyatkov  tysyach,  s prikazaniem pobedit'  Sotianganu, vozhdya
naroda, kotoryj zhivet na severe  ot Limpopo. Oni ushli s pesnyami, posle togo,
kak  car'  sdelal  im  smotr  i  prikazal  vernut'sya   pobeditelyami  ili  ne
vozvrashchat'sya vovse. Ih chislo bylo tak  veliko, chto s rassveta do  togo chasa,
kogda solnce stoyalo vysoko na nebe, eti nepobezhdennye voiny prohodili skvoz'
vorota  kraalya, podobno beschislennym stadam. Ne znali oni, chto pobeda  bolee
ne ulybnetsya  im, chto pridetsya  im umirat' tysyachami ot goloda i lihoradki  v
bolotah Limpopo  i chto  te  iz nih,  kotorye vernutsya, prinesut  shchity svoi v
svoih zheludkah, sozhravshi ih dlya utoleniya neumolimogo goloda! No chto govorit'
o nih?  Oni --  nichto.  "Prah"  bylo  nazvanie  odnogo  iz bol'shih  otryadov,
otpravlennyh  protiv  Sotiangany,  i prahom oni  okazalis', prahom,  kotoryj
poslalo na smert' dunovenie CHeki, L'va zulusov.
     Takim obrazom malo ostalos' voinov  v kraale Duguzy,  pochti vse  ushli v
pohod; ostavalis'  tol'ko zhenshchiny i  stariki.  Dingan  i Umglangana,  brat'ya
carya, byli v  ih  chisle, potomu chto  CHeka  ne  otpustil ih, boyas' zagovora s
vojskami protiv  nego; on vsegda  smotrel na nih gnevnym okom, i oni drozhali
za  svoyu  zhizn', hotya  ne  smeli  pokazyvat' straha, chtoby  opaseniya  ih  ne
opravdalis'. YA ugadal ih  mysli i, podobno zmee, obvilsya vokrug ih  tajny, i
my govorili mezhdu  soboj  tumannymi namekami. No ob  etom  ty uznaesh' potom,
otec moj; ya sperva  dolzhen rasskazat'  o  prihode  Mezilo, togo,  kto  hotel
zhenit'sya  na  Zinite, i kotorogo Umslopogas-ubijca vygnal  iz kraalya plemeni
Sekiry.
     Na sleduyushchij den' posle otbytiya nashego otryada,  Mezilo yavilsya  v kraal'
Duguzy, prosya razresheniya govorit' s carem. CHeka sidel pered svoej hizhinoj, i
s nim byli  Dingan i  Umglangana, ego carstvennye  brat'ya. YA takzhe nahodilsya
tam, a  s  nami nekotorye iz  "indunov", sovetnikov carya.  V  eto  utro CHeka
chuvstvoval sebya ustavshim,  tak kak  noch'yu spal ploho, kak, vprochem,  spal on
vsegda teper'. Poetomu, kogda emu dolozhili, chto  kakoj-to brodyaga,  po imeni
Mezilo, hochet govorit' s nim, on ne tol'ko ne  prikazal  ubit' ego, no velel
provesti ego  k sebe. Vskore  razdalis'  vozglasy  privetstviya,  i ya  uvidel
tolstogo cheloveka,  utomlennogo dorogoj, polzushchego po pyli po  napravleniyu k
nam,  perechislyaya  vse  imena i tituly carya.  CHeka  prikazal  emu zamolchat' i
govorit' tol'ko o svoem dele.
     Togda  chelovek etot pripodnyalsya i peredal  nam tot rasskaz,  kotoryj ty
uzhe  slyhal, otec moj; o tom, kak yavilsya k  narodu Sekiry molodoj, vysokij i
sil'nyj  chelovek i,  pobediv  Dzhikazu, vozhdya  Sekiry, stal nachal'nikom vsego
naroda; o tom, kak on otnyal u Mezilo ves' ego skot, a ego samogo vygnal.  Do
etogo vremeni CHeka  nichego ne znal o narode Sekiry; strana byla obshirna v te
dni,  otec moj, i v nej zhilo daleko ot nas mnogo malen'kih plemen, o kotoryh
car' nikogda dazhe ne slyhal; on stal rassprashivat' Mezilo o nih, o chisle  ih
voinov,  o kolichestve skota, ob imeni molodogo cheloveka, kotoryj pravit imi,
a osobenno o dani, kotoruyu on platit caryu.
     Mezilo  otvechal,  chto chislo  ih voinov  sostavit,  byt' mozhet, polovinu
odnogo polka; chto skota u nih mnogo, chto oni bogaty,  chto dani oni ne platyat
i chto  imya  molodogo  cheloveka -- Bulalio-ubijca, po  krajnej  mere, on  byl
izvesten pod etim imenem, a drugogo Mezilo ne slyhal.
     Togda car' razgnevalsya.
     -- Vstan', Mezilo, -- skazal on, -- begi obratno k tvoemu narodu, skazhi
na uho emu i tomu, kogo zovut Ubijcej: "Est' na svete drugoj ubijca, kotoryj
zhivet v kraale, nazyvaemom Duguza; vot ego prikaz vam, narod Sekiry, i tebe,
vladetelyu  sekiry. Podymis'  so vsem narodom, so vsem  skotom svoego naroda,
yavis' pered zhivushchim v kraale Duguzy  i peredaj  v  ego  ruki  Velikuyu sekiru
"Vinovnicu Stonov", ne  medlya i ispolnyaya eto  prikazanie, chtoby ne ochutit'sya
tebe sidyashchim na zemle poslednij raz!*

     * Zulusov horonyat sidyashchimi.

     Mezilo  vyslushal  i  otvechal,  chto  ispolnit  prikazanie,  hotya  doroga
predstoit dal'nyaya,  i  on opasaetsya yavit'sya pered tem,  kogo zovut Ubijcej i
kto zhivet v dvadcati dnyah puti k severu, v teni Zakoldovannoj Gory.
     --  Stupaj, --  povtoril  car',  --  i  vernis'  ko  mne  s  otvetom ot
nachal'nika sekiry na tridcatyj den'! Esli  ty ne vernesh'sya,  ya  poshlyu iskat'
tebya, a vmeste s toboj i vozhdya Sekiry!
     Togda Mezilo povernulsya i  bystro udalilsya,  chtoby ispolnit' prikazanie
carya; CHeka  zhe bolee ne govoril ob etom sobytii. No ya  nevol'no zadaval sebe
vopros, kto  mozhet byt' molodoj chelovek, vladeyushchij  sekiroj; mne pokazalos',
chto on  postupil  s Dzhikazoj  i  s synov'yami Dzhikazy,  kak mog by  postupit'
Umslopogas,  esli by dozhil do  etogo vozrasta. No  ya takzhe nichego ob etom ne
govoril.
     V tot den'  do  menya  doshla  vest',  chto moya zhena  Makrofa i doch' Nada,
zhivshie   sredi   plemeni  Svaci,  umerli.  Rasskazyvali,  chto  lyudi  plemeni
Galakaciev napali na ih kraal' i zarubili vseh,  v tom chisle Makrofu i Nadu.
Vyslushav eto  izvestie, ya  ne prolil  slez,  otec  moj,  potomu chto  tak byl
pogruzhen v pechal', chto nichto bolee ne volnovalo menya.




     Proshlo dvadcat' vosem' dnej, otec moj,  a na dvadcat'  devyatyj CHeke, vo
vremya  ego bespokojnogo  otdyha, prisnilsya  son. Utrom on prikazal pozvat' k
sebe zhenshchin  iz kraalya,  chislom do  sotni ili bolee. Sredi  zhenshchin byli  te,
kotoryh on  nazyval "sestrami", inye byli devushki, eshche ne vydannye zamuzh; no
vse bez isklyucheniya byli molody  i prekrasny. Kakoj son prisnilsya  CHeke, ya ne
znayu, a mozhet byt', i zabyl, tak kak v te dni emu postoyanno snilis' sny; vse
oni veli k odnomu -- smerti lyudej. -- Mrachnyj sidel  on pered svoej hizhinoj,
i ya nahodilsya tut zhe. Nalevo ot nego stoyali prizvannye  zhenshchiny i devushki, i
koleni  ih  oslabeli  ot  straha.  Po  odnoj  podvodili ih  k  caryu,  i  oni
ostanavlivalis' pered nim s opushchennymi golovami.
     On prosil ih ne  pechalit'sya, govoril s nimi laskovo i v konce razgovora
zadaval im odin i tot zhe vopros "Est' li, sestra moya, v tvoej hizhine koshka?"
     Nekotorye otvechali, chto u  nih est' koshka, drugie, chto u nih net koshki,
a inye stoyali nepodvizhno i  ne otvechali vovse, onemev ot straha.  No  chto by
oni ni otvechali, konec byl tot zhe -- car' krotko vzdyhal i govoril: "Proshchaj,
sestra moya, ochen' zhal', chto  u tebya est' koshka!" --  ili  -- "chto u tebya net
koshki!" -- ili -- "chto  ty ne mozhesh' skazat'  mne, est' li u  tebya koshka ili
net!"
     Togda neschastnuyu  hvatali palachi,  vytaskivali iz kraalya,  i  konec  ee
nastupal bystro.  Takim obrazom  proshla bol'shaya chast'  dnya,  shest'desyat  dve
zhenshchiny  i devushki byli ubity. Nakonec, priveli k caryu devushku, kotoruyu zmeya
ee odarila  prisutstviem duha. Kogda CHeka  sprosil,  est' li u nee  v hizhine
koshka,  ona otvechala, chto ne znaet, "no chto na nej visit polkoshki", -- i ona
ukazala na shkuru etogo zhivotnogo, privyazannuyu vokrug ee stana.
     Togda  car' rassmeyalsya,  zahlopal  v  ladoshi, govorya,  chto, nakonec, on
poluchil otvet na  svoj son;  v  etot den' i  posle  on bol'she  ne ubival, za
isklyucheniem odnogo raza.
     V etot vecher serdce moe okamenelo vo mne, i ya voskliknul v myslyah moih:
"Dokol'?"  --  i ne mog  uspokoit'sya.  YA vyshel  iz kraalya  Duguzy,  poshel  k
bol'shomu ushchel'yu v gorah i  sel tam  na skale, vysoko nad ushchel'em.  Ottuda  ya
videl ogromnye prostranstva, tyanushchiesya na sever i na yug, nalevo i napravo ot
menya. Den' blizilsya  k nochi, i vozduh byl neobyknovenno tih,  zhara dnem byla
neobychajnaya,  i  sobiralas'  groza, kak ya  yasno  videl.  Zakat  solnca stoyal
krasnyj, kak by okrashivayushchij krov'yu  vse vokrug, slovno vsya krov',  prolitaya
CHekoj,  navodnila stranu, kotoroj  on  pravil.  Potom  iz  serediny  sumerek
podnyalis'  ogromnye tuchi  i ostanovilis'  pered  solncem, i  ono okruzhilo ih
siyaniem, a  vnutri  ih  molnii  trepetali, kak ognennaya krov'.  Ten'  ot  ih
kryl'ev pala na goru i ravninu, a  pod  kryl'yami  carilo molchanie.  Medlenno
zashlo  solnce,  i  tuchi  sobralis'  v tolpu, kak  otryad  voinov,  prizvannyh
prikazaniem nachal'nika; mercanie zhe  molnii  bylo  podobno  blesku kopij.  YA
smotrel  na etu  kartinu,  i strah  pronik  v moe  serdce.  Molniya  ischezla,
postepenno  nastupila takaya tishina, chto  mne stalo kazat'sya, ya slyshu ee:  ni
odin list ne shevelilsya, ni odna ptica ne  pela, slovno mir  vymer, -- ya odin
zhil v mertvom mire.
     Vnezapno,  otec moj, blestyashchaya zvezda upala s vysoty nebes  i kosnulas'
vershiny gory;  pri ee prikosnovenii groza razygralas'. Seryj vozduh drognul,
ston  pronessya  sredi  skal  i  zamer  v otdalenii,  potom  ledyanoe  dyhanie
vyrvalos' iz ust grozy i ustremilos' po zemle. Ono zahvatilo padayushchuyu zvezdu
i pognalo  ee  ko mne,  v vide letyashchego  ognennogo  shara.  Podvigayas' blizhe,
zvezda prinyala oblik, i oblik tot pohodil na zhenshchinu. YA uznal ee,  otec moj,
dazhe kogda ona eshche byla daleko, ya uznal ee -- Inkozacanu, yavivshuyusya, kak ona
obeshchala, na kryl'yah buri. Vse  blizhe  mchalas' ona, nesomaya vihrem, i strashno
bylo  vzglyanut'  na  nee;  molniya byla  ee  odezhdoj,  molnii sverkali iz  ee
ogromnyh glaz, molnii tyanulis' iz ee raspushchennyh volos, a v ruke ona derzhala
ognennoe kop'e i potryasala  im  na hodu. Vot  ona  priblizilas'  k  vhodu  v
ushchel'e,  pered  neyu carila tishina, za  neyu bilis' kryl'ya buri,  gremel grom,
dozhd' svistel, kak zmei. Ona promchalas' mimo menya i vzglyanula na menya svoimi
strashnymi glazami. Vot ona udalyaetsya, ona ischezla!  Ni slova ne skazala ona,
tol'ko  potryasla   svoim  ognennym  kop'em.  No  mne  pokazalos',  chto  burya
zagovorila,  chto skaly gromko voskliknuli, chto dozhd' prosvistel  mne  v  ushi
slova, i te slova byli:
     -- Ubej ego, Mopo!
     Slova  eti  ya  slyshal:  serdcem ili ushami, ne  vse  li ravno?  Potom  ya
oglyanulsya,  skvoz'  vihr' buri  i  pelenu  dozhdya  ya  mog eshche  razglyadet' ee,
nesushchuyusya vysoko v vozduhe. Vot kraal' Duguza pod ee nogami.  Ognennoe kop'e
upalo iz ee ruki na kraal', i ottuda navstrechu vyskochil ogon'.
     Nekotoroe vremya ya eshche prosidel v ushchel'e, potom vstal i, s trudom boryas'
s  razbushevavshejsya grozoj, napravilsya k  kraalyu Duguzy. Podhodya  k kraalyu, ya
uslyhal  kriki  uzhasa,  razdavavshiesya  sredi  reva vetra  i  svista dozhdi. YA
sprosil o  prichine trevogi,  mne  otvechali, chto s neba upal  ogon' na hizhinu
carya  v to vremya, kak on spal v  nej, chto  vsya krysha  sgorela, no chto  dozhd'
potushil ogon'.
     YA stal podvigat'sya dal'she, poka ne  doshel do bol'shoj hizhiny i ne uvidel
pri svete luny,  kotoraya teper' siyala na nebe, chto pered hizhinoj stoyal CHeka,
drozha ot straha. Dozhdevaya  voda ruch'yami  sbegala s nego, poka on  pristal'no
smotrel na svoe zhilishche, trostnikovaya krovlya kotorogo byla sozhzhena.
     YA poklonilsya caryu, sprashivaya ego, kakoe sluchilos' neschast'e. On shvatil
menya za  ruku  i prizhalsya, kak  prizhimaetsya k svoemu  otcu rebenok pri  vide
palachej, i vtashchil menya za soboj v nebol'shuyu hizhinu, stoyashchuyu ryadom.
     -- Byvalo,  ya  ne znaval straha, Mopo,  -- skazal CHeka na moj vtorichnyj
vopros, -- a teper' ya boyus', da, boyus' tak zhe,  kak v tu noch', kogda mertvaya
ruka Baleki prizvala kogo-to, kto shel po licam umershih!
     -- CHego tebe boyat'sya, car', tebe, vlastitelyu vsej zemli?
     Togda CHeka nagnulsya ko mne i prosheptal.
     -- Slushaj,  Mopo,  mne snilsya son. Kogda okonchilsya sud nad koldunami, ya
ushel i  leg spat', poka eshche bylo svetlo, potomu  chto ya  pochti sovsem ne mogu
spat', kogda mrak okruzhaet zemlyu. Son moj pokinul menya -- sestra tvoya Baleka
unesla ego s soboj  v zhilishche smerti. YA  leg i usnul, no yavilos' snovidenie s
zakrytym licom, selo ryadom so  mnoj i pokazalo mne kartinu.  Mne pochudilos',
chto  steny moej  hizhiny upali, i ya uvidel otkrytoe mesto;  v seredine  etogo
mesta lezhal ya, mertvyj, pokrytyj ranami, a krugom  moego trupa hodili brat'ya
moi, Dingan i Umglangana, gordye, kak l'vy. Na plechah  Umglangana  nadet byl
moj  carskij  plashch,  i na kop'e  byla  krov'. Potom, vo  sne  moem, Mopo, ty
priblizilsya i,  podnyav  ruku,  otdal  carskie pochesti brat'yam moim, a  nogoj
udaril moj trup, trup svoego  carya. Potom videnie s  zakrytym licom  ukazalo
vverh i  ischezlo, ya prosnulsya, i  ogon' pylal na krovle moej hizhiny. Vot chto
snilos' mne,  Mopo,  a teper', sluga moj, otvechaj: pochemu  by mne  ne  ubit'
tebya?  Tebya,  zhelayushchego sluzhit'  drugim  caryam  i  vozdavat' carskie pochesti
princam, moim brat'yam? -- I on vzglyanul na menya.
     -- Kak zhelaesh', car'! -- otvechal ya krotko. -- Bez somneniya, tvoj son ne
predveshchaet dobra, a eshche  hudshee predznamenovanie  --  ogon', upavshij na tvoyu
hizhinu.  A vse zhe... --  i ya nevol'no ostanovilsya, pridumav hitryj  plan. Na
sleduyushchie voprosy carya ya otvechal namekom na vozmozhnost'  ubit' princev, esli
prizvat' otryad "Ubijc", nahodivshijsya v dne puti otsyuda.
     --  Esli by  dazhe  vse  slova,  proiznesennye  toboj,  byli lozh'yu,  eti
poslednie slova -- istina, -- skazal CHeka, -- eshche znaj, sluga moj: esli plan
ne udastsya, ty umresh' ne prostoj smert'yu. Idi!
     YA  znal prekrasno,  otec moj,  chto  CHeka osudil  menya na  smert',  hotya
snachala s moej pomoshch'yu hotel pogubit'  princev. No ya ne boyalsya, tak kak znal
i to, chto nakonec nastupil chas CHeki.
     Noch'yu  ya  probralsya  v  hizhinu  princev  i  soobshchil  im  ob  ugrozhavshej
opasnosti. Oba princa  zadrozhali ot straha, uznav o namerenii carya ubit' ih.
Togda ya rasskazal im, chto pobuditel'noyu prichinoj ubijstva posluzhil son CHeki.
Tut vkratce ya peredal i ego soderzhanie.
     -- Kto nadel carskij plashch? -- sprosil Dingan trevozhno.
     --  Princ Umglangana! --  otvetil ya medlenno,  nyuhaya tabak  i sledya  za
oboimi princami cherez kraj tabakerki.
     Togda  Dingan,  mrachno   hmuryas',   vzglyanul  na  Umglanganu,  no  lico
Umglangany bylo podobno utrennemu nebu.
     --  CHeke snilos'  eshche vot chto, --  prodolzhal ya, -- budto odin  iz  vas,
princy, zavladel ego carskim kop'em!
     -- Kto zavladel carskim kop'em? -- sprosil Umglangana.
     -- Princ Dingan! A s kop'ya kapala krov'!
     Togda  lico   Umglangany  stalo  mrachnym,  kak  noch',  a  lico  Dingana
proyasnilos', kak zarya.
     -- Snilos' eshche CHeke, chto ya, Mopo, vash pes, nedostojnyj  stoyat' ryadom  s
vami, priblizilsya k vam i vozdal vam carskie pochesti!
     -- Komu vozdal ty  carskie pochesti, Mopo, syn Makedamy? sprosili v odin
golos oba princa.
     --  YA vozdal pochestej  vam  oboim, o  dvojnaya utrennyaya  zvezda,  princy
zulusov!
     Togda princy vzglyanuli po storonam  i  zamolchali, ne znaya, chto skazat':
oni nenavideli drug druga. Odnako opasnost' zastavila ih zabyt' vrazhdu.
     -- Nel'zya li podnyat'sya teper' i napast' na CHeku? -- sprosil Dingan.
     -- |to nevozmozhno, -- otvechal ya, -- carya okruzhaet strazha!
     -- Ne  mozhesh' li ty spasti nas, Mopo? -- prostonal Umglangana.  --  Mne
sdaetsya, chto u tebya est' plan dlya nashego spaseniya!
     -- A esli  ya mogu  vas spasti, princy, chem nagradite vy  menya?  Nagrada
dolzhna byt'  velika, potomu chto ya ustal ot zhizni  i ne  stanu izoshchryat' svoej
mudrosti iz-za vsyakogo  pustyaka! -- Togda  oba princa  stali mne  predlagat'
vsyakie blaga, kazhdyj obeshchaya bolee  drugogo, podobno tomu,  kak  dva  molodyh
sopernika zasypayut obeshchaniyami otca devushki, na kotoroj oba hotyat zhenit'sya. YA
slushal  ih i  otvechal, chto  obeshchayut oni  malo, poka oba  ne poklyalis' svoimi
golovami i  kostyami svoego otca Sencangakony, chto ya budu pervym chelovekom  v
strane posle nih, carej,  i stanu  nachal'nikom  vojsk, esli  tol'ko ukazhu im
sposob  ubit' CHeku i stat'  caryami. Posle  togo,  kak  oni  dali  klyatvu,  ya
zagovoril, vzveshivaya svoi slova.
     -- V bol'shom kraale za rekoj, princy,  zhivet  ne odin polk, a dva. Odin
nosit nazvanie "Ubijc" i lyubit carya CHeku, kotoryj shchedro  odaril ego,  dav im
skot i zhen. Drugoj polk zovut "Pchely", i on goloden i hotel by poluchit' skot
i devushek, krome  togo, princ Umglangana  --  nachal'nik etogo  polka, i polk
lyubit ego.  Vot moj plan:  vyzvat' "Pchel"  imenem  Umglangana,  a ne "Ubijc"
imenem CHeki. Nagnites' ko mne, princy, chtob ya mog skazat' vam dva slova!
     Togda oni nagnulis',  i ya zasheptal im o smerti carya, i v  otvet synov'ya
Sencangakony kivali  golovami, kak odin chelovek.  Potom  ya vstal i vypolz iz
hizhiny, kak  i vpolz v nee.  Razbudiv vernyh goncov, ya poslal ih, te  bystro
ischezli vo mrake nochi.




     Na sleduyushchij den', chasa za dva  do poludnya.  CHeka  vyshel iz hizhiny, gde
prosidel vsyu noch',  i pereshel v nebol'shoj kraal', okruzhennyj okopom, shagah v
pyatidesyati ot hizhiny. Na mne lezhala obyazannost' den' za dnem vybirat' mesto,
gde  car'  budet  zasedat',  chtoby  vyslushivat'  mnenie   svoih  indunov*  i
proiznosit' sud nad temi, kogo on zhelal umertvit'; segodnya  zhe ya izbral  eto
mesto.   CHeka  shel  ot  svoej   hizhiny  do  kraalya  odin,  i,  po  nekotorym
soobrazheniyam, ya poshel za nim. Na hodu car' oglyanulsya na menya i tiho sprosil:

     * Sovetnikov.

     -- Vse li gotovo, Mopo?
     --  Vse gotovo.  CHernyj!  -- otvechal  ya. -- Polk  "Ubijc" budet zdes' v
polden'!
     -- Gde princy, Mopo? -- snova sprosil car'.
     -- Princy sidyat v domah svoih zhenshchin so svoimi zhenami, car', -- otvechal
ya, -- oni p'yut pivo i spyat na kolenyah svoih zhen!
     CHeka mrachno ulybnulsya.
     -- V poslednij raz, Mopo!
     -- V poslednij raz, car'!
     My doshli do kraalya, i CHeka sel v teni trostnikovoj izgorodi, na volov'i
kozhi. Okolo nego stoyala devushka, derzha tykvennuyu  butylku  s pivom, zdes' zhe
nahodilsya staryj voenachal'nik Inguaconka, brat Unandy, Materi Nebes, i vozhd'
Umksamama,  kotorogo lyubil CHeka. Vskore posle  togo, kak my prishli v kraal',
voshli lyudi, nesshie zhuravlinye  per'ya. Car' posylal ih sobirat' eti  per'ya  v
mestah,  lezhashchih ochen' daleko ot kraalya Duguzy, i lyudej nemedlenno dopustili
k  caryu. Oni dolgo  ne vozvrashchalis', i car'  gnevalsya  na  nih. Predvoditel'
etogo otryada  byl  staryj  vozhd',  kotoryj uchastvoval vo mnogih  bitvah  pod
nachal'stvom  CHeki i bolee ne mog  voevat', potomu  chto emu toporom  otrubili
pravuyu ruku. |to byl chelovek bol'shogo rosta i ochen' hrabryj.
     CHeka sprosil ego, pochemu on tak dolgo ne prinosil per'ev;  tot otvechal,
chto pticy uleteli iz teh mest, kuda ego posylali, i  emu  prishlos' zhdat'  ih
vozvrashcheniya.
     -- Ty dolzhen  byl otpravit'sya v pogonyu za  zhuravlyami, dazhe esli by  oni
proleteli skvoz' solnechnyj zakat,  neposlushnaya sobaka, -- vozrazil car'.  --
Uvedite ego i vseh teh, kto byl s nim!
     Nekotorye iz voinov  stali  molit' o  poshchade, no  vozhd' ih tol'ko otdal
chest' caryu, nazyval ego "Otcom" i prosya o milosti pered smert'yu.
     --  Otec  moj,  --  skazal nachal'nik,  --  ya  hochu  prosit' tebya o dvuh
milostyah.  YA  mnogo raz  srazhalsya v bitvah ryadom s toboj,  kogda oba my byli
molody,  i nikogda  ne  povorachivalsya  spinoj k vragu. Udar, otrubivshij  etu
ruku, byl  napravlen v tvoyu golovu, car',  ya ostanovil ego goloj rukoj.  Vse
eto pustyaki, po tvoej vole ya zhivu i po tvoej  umirayu. Osmelyus' li osparivat'
povelenie carya? No ya proshu tebya, chtob ty snyal s sebya plashch, o car', dlya togo,
chtoby v poslednij raz glaza moi mogli  nasladit'sya vidom togo, kogo ya  lyublyu
bolee vseh lyudej!
     -- Ty mnogorechiv! -- skazal car'. -- CHto eshche?
     -- Eshche pozvol', otec moj, prostit'sya mne s synom, on malen'kij rebenok,
ne  vyshe  moego kolena,  car'! -- I  vozhd' tronul sebya  rukoj  nemnogo  vyshe
kolena.
     --  Tvoe pervoe zhelanie ya ispolnyu! -- otvechal car', spuskaya plashch s plech
i  pokazyvaya  iz-pod nego  svoyu moshchnuyu grud'. -- Vtoraya pros'ba budet  takzhe
ispolnena, ne hochu ya dobrovol'no razluchat' otca s synom. Privedite mal'chika,
ty prostish'sya s nim, a zatem ub'esh' ego svoej sobstvennoj rukoj, posle  chego
ub'yut i tebya samogo, my zhe posmotrim na eto zrelishche!
     CHelovek etot s chernoj kozhej stal serym i zadrozhal slegka, no prosheptal:
     -- Volya carya -- prikaz dlya ego slugi. Privedite rebenka!
     YA vzglyanul na  CHeku i uvidel, chto slezy tekli po ego licu i chto slovami
svoimi hotel on tol'ko ispytat' starogo vozhdya, lyubivshego ego do konca.
     -- Otpustite ego, -- skazal car', -- ego i byvshih s nim!
     I oni ushli s radost'yu v serdce i proslavlyali imya carya.
     YA  rasskazal  tebe ob  etom, otec, hotya  eto ne kasaetsya  moej povesti,
potomu chto tol'ko v  tot den'  byl  ya  svidetelem  togo,  kak CHeka pomiloval
osuzhdennogo im na smert'.
     V to vremya, kak  nachal'nik so svoim otryadom  vyhodil  iz vorot  kraalya,
caryu  dolozhili  na uho, chto kakoj-to chelovek zhelaet ego videt'. On vpolz  na
kolenyah.  YA uznal  Mezilo,  kotoromu CHeka  dal poruchenie  k  Bulalio-Ubijce,
pravyashchemu  narodom Sekiry.  Da, to byl Mezilo, no  on utratil svoyu polnotu i
sil'no pohudel  ot  dolgih stranstvij, krome togo  na spine u nego vidnelis'
sledy palok, edva nachinayushchie zazhivat'.
     -- Kto ty? -- sprosil CHeka.
     -- YA  Mezilo,  iz plemeni Sekiry,  kotoromu  ty prikazal  otpravit'sya k
Bulalio-Ubijce,  ih  nachal'niku, i  vernut'sya  na tridcatyj  den'.  Car',  ya
vernulsya, no v pechal'nom sostoyanii!
     --  |to vidno! --  zametil  car', gromko smeyas'.  -- Teper' ya vspomnil,
govori, Mezilo  Hudoj, byvshij Mezilo  Tolstyj, chto  skazhesh'  ty  ob  Ubijce?
YAvitsya li on syuda so svoim narodom i peredast li v moi ruki sekiru?
     -- Net,  car',  on  ne  pridet.  On  vyslushal  menya s  prezreniem  i  s
prezreniem vygnal iz svoego  kraalya. Krome togo, menya shvatili slugi Zinity,
toj, kotoruyu ya svatal, no kotoraya stala zhenoj  Ubijcy, oni razlozhili menya na
zemle i zhestoko izbili, poka Zinita schitala udary!
     -- A chto skazal etot shchenok?
     -- Vot ego slova, car':  "Bulalio-Ubijca", sidyashchij v teni Zakoldovannoj
Gory,  Bulalio-Ubijce,  sidyashchemu v kraale Duguzy.  Tebe  ya ne  stanu platit'
dani, esli zhelaesh' poluchit' nashu sekiru, prihodi k Gore  Prizrakov i  voz'mi
ee. YA zhe obeshchayu: ty zdes' uvidish' lico,  znakomoe tebe,  ibo  est'  chelovek,
kotoryj hochet otomstit' za krov' ubitogo Mopo!
     Poka govoril Mezilo,  ya  zametil dve veshchi: vo-pervyh, nebol'shaya palochka
prosunulas' skvoz' trostnik izgorodi, a vovtoryh,  otryad "Pchel" sobiralsya na
holme  protiv   kraalya,  povinuyas'  prikazaniyu,   poslannomu  emu  ot  imeni
Umglangany. Palochka  zhe  oznachala,  chto  za izgorod'yu  skryvalis'  princy  v
ozhidanii uslovlennogo  znaka, a priblizhenie  vojsk  -- chto  nastupalo  vremya
dejstvovat'.
     Kogda Mezilo konchil svoj  rasskaz. CHeka v gneve  vskochil  s  mesta. Ego
glaza besheno begali, lico iskazilos', pena pokazalas' na gubah -- s teh por,
kak  on stal carem, podobnye slova eshche nikogda ne  oskorblyali ego ushej; esli
by Mezilo bol'she znal ego, nikogda by ne osmelilsya proiznesti ih.
     S minutu car' zadyhalsya, potryasaya svoim malen'kim kop'em, i ot volneniya
ne mog govorit'. Nakonec on zagovoril.
     -- Sobaka, -- proshipel on, -- sobaka smeet plevat' mne v lico! Slushajte
vse! Prikazyvayu  vam, chtoby etogo Ubijcu razorvat' na kuski,  ego i vse  ego
plemya. Kak osmelilsya ty peredat' mne rech' etogo gornogo hor'ka? Mopo, i tvoe
imya upominaetsya v nej. Vprochem, s toboj ya pogovoryu  pozzhe.  Umksamama, sluga
moj, ubej etogo rabskogo gonca, vybej emu palkoj mozgi. Skorej! Skorej!
     Togda staryj vozhd'  Umksamama kinulsya  vpered po  prikazaniyu  carya,  no
starost' umen'shila ego sily, i konchilos' tem, chto Mezilo, obezumev ot uzhasa,
ubil Umksamamu, a ne Umksamama ego. Inguaconka, brat Unandy, napal na Mezilo
i pokonchil s nim, no sam byl  ranen  v bor'be. YA vzglyanul  na CHeku,  kotoryj
prodolzhal  potryasat'  malen'kim   krasnym   kop'em,   i  nemedlenno  reshilsya
dejstvovat'.
     -- Pomogite! -- zakrichal ya. -- Carya ubivayut!
     Pri moih slovah trostnikovaya izgorod' razdalas', i skvoz' nee vorvalis'
princy Umglangana i Dingan, kak proskakivayut byki skvoz' chashchu lesa.
     Svoej issohshej rukoj ya ukazal na CHeku, govorya:
     -- Vot vash car'!
     Togda  iz-pod  svoih  plashchej  princy  vytashchili  po  nebol'shomu kop'yu  i
porazili imi CHeku carya.  Umglangana udaril  ego  v levoe plecho,  Dingan -- v
pravyj  bok. CHeka uronil svoe malen'koe kop'e, vdelannoe v krasnoe derevo, i
oglyanulsya:  ego dvizhenie  bylo  tak velichestvenno,  chto  brat'ya  smutilis' i
otstupili ot nego.
     Dvazhdy vzglyanul on na kazhdogo iz nih, potom skazal:
     --  Neuzheli  vy  ubivaete menya,  domashnie sobaki, kotoryh  ya  vykormil?
Neuzheli vy ubivaete menya, dumaya zavladet'  i upravlyat' stranoj? No  ya govoryu
vam,  vladet' vy  budete nedolgo. YA slyshu  topot begushchih  nog, nog  velikogo
belogo naroda.  Oni vas  zatopchut,  deti  moego  otca!  Oni budut  upravlyat'
stranoj, kotoruyu ya pokoril, i vy, i vash narod stanete ih rabami!
     Tak govoril CHeka, poka krov'  tekla  iz  ego ran na zemlyu,  potom snova
velichestvenno vzglyanul on na nih, kak zagnannyj olen'.
     --  Konchajte,  esli  hotite  byt'  caryami! --  vskrichal ya,  no  robost'
ohvatila ih  serdca i oni ne  reshalis'.  Togda  ya,  Mopo, vyskochil  vpered i
podnyal  s zemli malen'kij assegaj, vpravlennyj  v carskoe  derevo, tot samyj
assegaj, kotorym CHeka  ubil  svoyu mat' Unandu  i syna  moego Musu,  i vysoko
podnyal  ego;  poka  ya podnimal  kop'e,  otec  moj,  snova,  kak v  dni  moej
molodosti, krasnaya pelena zakolebalas' pered moimi glazami.
     -- Pochemu hochesh' ty ubit' menya, Mopo? -- sprosil car'.
     -- CHtob otomstit' za Baleku, sestru moyu, kotoroj ya v tom poklyalsya, i za
vseh moih rodnyh! -- vskrichal ya i pronzil ego kop'em. On, umirayushchij, upal na
myatye volov'i kozhi. Eshche raz zagovoril on, no tol'ko i skazal:
     -- ZHal', chto ya ne poslushalsya soveta Nobely, kotoraya predosteregala menya
protiv tebya, sobaka!
     Zatem on zamolk naveki. No ya stal ryadom s nim na koleni i v uho tverdil
emu imena vseh teh moih blizkih, kotorye umerli ot ego ruki: imena Makedamy,
otca moego, moej  materi, moej zheny Anandi, moego syna Musy i vseh ostal'nyh
moih  zhen  i detej,  nakonec,  imya Baleki, sestry moej. Glaza i ushi ego byli
otkryty,  i ya dumayu, otec moj, chto  on videl i  ponimal;  ya dumayu takzhe, chto
nenavist' na  moem  lice,  kogda ya potryasal svoej  issohshej rukoj pered  ego
glazami, byla dlya nego strashnee uzhasa smerti. Nakonec, on otvernulsya, zakryl
glaza i zastonal. Vskore glaza ego otkrylis' sami, on umer.
     Takim obrazom,  otec moj,  pogib  car'  CHeka,  samyj  velikij  chelovek,
kogda-libo zhivshij v strane zulusov, i  samyj zhestokij; pogib on ot moej ruki
i ushel v te  kraali Inkozacany, gde net  sna.  On umer,  kak zhil,  v  krovi;
plovca v  konce  koncov  vsegda  unosit  techenie.  On ushel po toj  tropinke,
kotoruyu gladko protorili dlya nego nogi ubityh im, mnogochislennye,  kak trava
na sklone  gor,  no lgut te, kotorye govoryat, chto on  umer, kak trus, molya o
poshchade. CHeka umer, kak i zhil, muzhestvenno. Da, otec  moj, ya horosho eto znayu,
eti glaza videli ego, a eta ruka lishila ego zhizni.
     I vot  car' lezhal mertvym,  a otryad "Pchel" priblizhalsya, i ya  chuvstvoval
bespokojstvo, kak  on  otnesetsya  k  proisshedshemu; hotya princ  Umglangana  i
schitalsya  ih vozhdem, no vse zhe voiny lyubili carya za  to, chto on byl velik  v
bitve,  a  podarki  razdaval  ne  schitaya.   YA  oglyanulsya:  princy  stoyali  v
nedoumenii, devushka ubezhala,  vozhd' Umksamama byl ubit Mezilo, kotoryj takzhe
lezhal mertvym,  a  staryj vozhd'  Inguaconka, ubivshij Mezilo,  stoyal ranenyj,
nikogo drugogo ne bylo v kraale.
     --  Prosnites', cari! -- zakrichal ya  brat'yam. -- Vojska u vorot! Skoree
zakolite  etogo cheloveka!  -- I ya  ukazal  na  starogo  vozhdya. Ostal'noe  zhe
predostav'te mne.
     Dingan togda podskochil  k Inguaconke,  bratu Unandy,  i sil'nym  udarom
kop'ya  porazil ego; tot svalilsya,  ne ispustiv dazhe krika. No  princy  opyat'
ostanovilis', molchalivye i nedoumevayushchie.
     Mezhdu  zhenshchinami,   slyshavshimi  kriki  i  videvshimi  vzmahi  kopij  nad
izgorod'yu, rasprostranilas' vest'  ob ubijstvah, ot nih ona pereshla k otryadu
"Pchel",  kotoryj  s  pesnyami  podhodil  k  vorotam  kraalya.  Vnezapno  voiny
perestali pet' i begom kinulis' k hizhine, pered kotoroj my stoyali.
     YA  brosilsya k  nim  navstrechu,  ispuskaya  kriki  pechali, derzha  v  ruke
malen'kij assegaj carya, okrashennyj eshche ego krov'yu, i obratilsya k vozhdyam ih:
     -- Plach'te,  vozhdi  i voiny, plach'te i rydajte, net bolee  Vashego otca!
Car' umer! Nebo soedinitsya s zemleyu ot uzhasa, ibo car' umer!
     --  Kakim obrazom, Mopo? -- sprosil predvoditel' "Pchel". Kakim  obrazom
umer nash otec?
     -- On umer ot ruki zlogo  brodyagi po imeni Mezilo, kotoryj, uslyhav  ot
carya povelenie umeret',  vyhvatil  iz ruk carya etot assegaj i  zakolol  ego,
potom,  prezhde  chem  kto-libo  iz  nas  mog  ego uderzhat',  on  ubil  vozhdej
Inguaconka  i Umksamamu. Podojdite i  vzglyanite  na togo,  kto byl carem; po
prikazaniyu carej Dingana i Umglangana, podojdite i vzglyanite  na  togo,  kto
byl carem, chtoby vest' o pogibeli ot ruki Mezilo razoshlas' po vsej strane.
     -- Ty  luchshe umeesh' delat' carej, Mopo,  chem zashchishchat' ot udara  brodyagi
togo, kto byl tvoim  carem! -- skazal  nachal'nik "Pchel",  smotrya  na  menya s
podozreniem.
     No slov ego nikto ne uslyshal: nekotorye iz vozhdej  proshli vpered, chtoby
vzglyanut' na  umershego velikogo carya, a drugie s  tolpoj voinov stali begat'
vzad  i vpered,  kricha  v uzhase, chto teper' zemlya i  nebo  soedinyatsya  i rod
chelovecheskij prekratitsya, potomu chto CHeka car' umer.
     Kak peredat' tebe,  otec moj, o  tom, chto sluchilos' posle smerti  CHeki?
Rasskaz ob etih  sobytiyah napolnil by mnogo knig belyh lyudej,  a mozhet byt',
mnogoe uzhe  ob  etom  napisano v nih. Potomu-to ya starayus' govorit' kratko i
rasskazal  tebe tol'ko  nekotorye sobytiya  iz carstvovaniya CHeki; predmet  zhe
moego povestvovaniya ne carstvovanie CHeki, a zhizneopisanie lyudej, zhivshih v te
dni, iz kotoryh tol'ko  Umslopogas i ya zhivy --  esli tol'ko Umslopogas,  syn
CHeki,  eshche ne umer. Poetomu v nemnogih  slovah rasskazhu o tom, chto sluchilos'
posle konchiny CHeki,  do  togo  vremeni, kak car'  Dingan poslal menya k tomu,
kogo zvali Ubijcej,  i kotoryj  pravil narodom  Sekiry. Esli by ya znal,  chto
Umslopogas zhiv, Dingan skoro by  posledoval za CHekoj vmeste s Umglanganoj, i
Umslopogas stal  by  pravit', kak car', v strane  Zulusov. No uvy!  Mudrost'
pokinula menya. YA  ne obratil vnimaniya na golos  serdca, tverdivshego mne, chto
ugrozy CHeke i zhelanie otomstit' za smert' Mopo  shli  ot Umslopogasa. Uznal ya
istinu slishkom pozdno, ya zhe dumal,  chto rech' shla o kakom-nibud' drugom Mopo.
Takim obrazom,  otec  moj, sud'ba igraet nami. My  voobrazhaem, chto upravlyaem
eyu, a na dele sud'ba upravlyaet nami, i nichto ne sluchaetsya bez  ee voli. Ves'
mir sostavlyaet  bol'shoj  uzor,  otec moj, razrisovannyj rukoj Vsemogushchego na
chashe, iz kotoroj On p'et  vody premudrosti;  nashi zhizni, to, chto my delaem i
chego  ne delaem, -- krohotnye chasti uzora, takogo ogromnogo,  chto tol'ko ochi
togo, kto zhivet naverhu, v silah  videt' ego ves'. Dazhe CHeka, palach lyudej, i
vse ubitye im sostavlyayut krohotnuyu peschinku na prostranstve etogo uzora. Kak
nam  byt'  mudrymi,  otec moj,  kogda  my  tol'ko  orudiya mudrosti? Kak  nam
stroit', kogda my tol'ko kameshki v stene?  Kak nam darovat' zhizn',  kogda my
mladency vo chreve sud'by? Ili kak nam ubivat', kogda my tol'ko kop'ya v rukah
ubijcy?
     Vot,  chto sluchilos',  otec  moj! Sperva vse shlo gladko v  strane  posle
smerti CHeki. Lyudi govorili, chto chuzhezemec Mezilo zakolol carya, no vskore vse
uznali, chto Mopo, mudrec, vrach i priblizhennyj carya, ubil ego i chto oba brata
carya Umglangana  i  Dingan, deti  Sencangakony, takzhe podnyali  kop'ya  protiv
nego. No on  umer,  a zemlya  i nebo ne soedinilis' ot uzhasa,  tak ne  vse li
ravno?  Krome  togo, novye cari obeshchali  pravit' narodom krotko  i oblegchit'
yarmo, nadetoe CHekoj,  a lyudi v bede vsegda gotovy  verit'  v luchshie vremena.
Blagodarya etomu, edinstvennymi vragami, grozivshimi princam, byli oni sami, i
|ngvade,  syn Unandy,  brat CHeki. YA zhe, Mopo,  stavshij  posle  carej  pervym
chelovekom  v strane,  perestal byt' vrachom, a stal  vozhdem. Vo glave  otryada
"Pchel" i otryada  "Ubijc"  ya  poshel na |ngvade  i ubil ego sredi ego kraalej.
Bitva byla otchayannaya, no, nakonec, ya pobedil  ego i ego plemya: |ngvade  ubil
vosem'  chelovek, poka ne  podospel  ya i ne zakolol ego.  YA  vernulsya  v svoi
kraali s nemnogimi ostavshimisya v zhivyh.
     Cari stali vse  chashche  i  chashche  ssorit'sya, a ya  myslenno vzveshival ih na
svoih  vesah,  chtob  uznat',  kotoryj  iz nih  bolee raspolozhen  ko  mne.  YA
ubedilsya,  chto  oba boyatsya menya, no chto Umglangana  reshil  ubit' menya,  esli
oderzhit verh, a Dinganu mysl' eta eshche ne prihodila v golovu. Togda ya opustil
chashu vesov Umglangany i  podnyal chashu Dingana, usyplyaya  opaseniya  Umglangany,
poka  mne ne  udalos' okruzhit' ego hizhinu.  Togda Umglangana  posledoval  za
svoim bratom CHekoj, po doroge, kotoruyu otkryvaet assegaj, i ta vremya pravit'
stal odin Dingan. Vot chto  sluchaetsya s zemnymi knyaz'yami, otec moj. YA chelovek
malen'kij  i  uchast'  moya skromna; nesmotrya na  eto,  mne  prishlos'  sluzhit'
prichinoj smerti vseh treh brat'ev, dvoe iz nih pali ot moej ruki.
     Dve nedeli posle smerti  princa  Umglangany vernulsya nazad v  pechal'nom
sostoyanii nash  bol'shoj otryad,  poslannyj  v  bolota  Limpopo;  polovina  ego
peremerla  ot  lihoradok  i stychek  s  nepriyatelem, ostal'nye zhe  umirali ot
goloda. Velikoe schast'e dlya ostavshihsya, chto CHeki ne bylo bolee v zhivyh, a to
voiny  nashi  bystro  posledovali  by  za tovarishchami,  umershimi  v  puti;  za
poslednie gody  ne sluchalos'  zulusskim  vojskam vozvrashchat'sya pobezhdennymi i
bez otbitogo u vraga skota.  Potomu-to oni s radost'yu priznali carya, kotoryj
shchadil  ih  zhizn',  i  do  togo  vremeni, kak  sud'ba  izmenila  emu,  Dingan
carstvoval bez pomeh.
     Dingan  byl, pravdu skazat', odnoj krovi s CHekoj, podobno  CHeke, on byl
velichestven  na vid i zhestok serdcem, no on ne  obladal  siloj i umom  CHeki.
Krome togo, on byl lzhiv i verolomen, slishkom lyubil zhenshchin  i provodil s nimi
vremya,  kotoroe sledovalo by posvyashchat' gosudarstvu. Nesmotrya na vse  eto, on
carstvoval mnogo let. Dinganu ochen'  hotelos' ubit' svoego brata Pandu, chtob
unichtozhit' okonchatel'no  vse potomstvo Sencangakony, otca svoego. Panda  byl
chelovekom s krotkim  serdcem,  ne  lyubivshim  vojny,  i  za  eto  ego schitali
slaboumnym,  ya zhe lyubil  Pandu,  i kogda vstal vopros o tom, chtoby umertvit'
ego,  ya i  vozhd'  Malita  stali prosit'  za nego, ubezhdaya  carya, chto  nechego
opasat'sya takogo glupca. Togda Dingan ustupil.
     Pandu naznachili  upravitelem carskih stad. V konce koncov slova Dingana
opravdalis', potomu chto Panda skoro sverg ego s prestola; tol'ko, esli Panda
byl sobakoj, ukusivshej ego, ya byl chelovekom, kotoryj natravil sobaku.




     Dingan vskore pokinul kraal' Duguzy, vernulsya obratno v  stranu Zulusov
i  postroil bol'shoj kraal',  kotoryj  on nazval  "zhilishchem Slona". Vseh samyh
krasivyh devushek v  strane on vzyal sebe v zheny i, hotya ih  bylo ochen' mnogo,
vse treboval novyh. V to vremya doshel do carya Dingana sluh, chto sredi plemeni
Galakaciev zhivet devushka porazitel'noj krasoty, kotoruyu zovut Liliej, i kozha
kotoroj belee,  chem  kozha nashego naroda.  Emu strashno zahotelos' poluchit'  v
zheny etu devushku. Dingan snaryadil poslov k  vozhdyu Galakaciev, prosya ustupit'
emu Liliyu.  Po istechenii  mesyaca posol'stvo vernulos' i dolozhilo caryu, chto v
kraale  Galakaciev  ih  vstretili  grubymi  slovami,  izbili  i   vygnali  s
prezreniem.
     Vozhd' Galakaciev velel eshche skazat' Dinganu, caryu Zulusov:
     -- Devushka, kotoruyu  zovut Liliej, dejstvitel'no chudno horosha i eshche  ne
vyshla zamuzh; do sih por ona ne vstretila cheloveka, sumevshego ej ponravit'sya,
a lyubov' naroda k nej tak velika, chto nikto ne zhelaet nasil'no navyazyvat' ej
muzha!
     V konce nachal'nik ob®yavil, chto on i ego narod vyzyvayut na boj Dingana i
zulusov,  kak ran'she ih  otcy vyzyvali  CHeku, chto oni plyuyut na ego imya  i ni
odna iz ih devushek ne soglasitsya stat' zhenoj sobaki zulusa.
     Posle  etoj   rechi  nachal'nik  Galakaciev  prikazal  privesti  devushku,
nazyvaemuyu Liliej, i posly Dingana byli porazheny  ee  udivitel'noj krasotoj:
ona byla vysoka, kak trostnik, i dvizheniya ee napominali trostnik, koleblemyj
vetrom. Ee v'yushchiesya volosy struilis' po plecham, glaza, bol'shie i karie, byli
krotki, kak glaza lani, cvet ee  lica byl  podoben gustym slivkam, ulybka ee
napominala  legkuyu zyb' na vode,  a kogda ona govorila, ee nizkij golos  byl
priyatnee,  chem  zvuk muzykal'nogo  instrumenta. Poslannye rasskazyvali,  chto
devushka  hotela  zagovorit'  s  nimi, no  nachal'nik  zapretil  ej  i velel s
velikimi pochestyami uvesti ee.
     Uslyhav  etot  rasskaz,  Dingan raz®yarilsya, kak  lev v  setyah, on zhelal
ovladet'  etoj devushkoj,  i  emu,  gospodinu  stol'kih  lyudej,  ne udavalos'
poluchit' ee. On prikazal sobrat' bol'shoe vojsko, vyslat' ego  protiv plemeni
Galakaciev, unichtozhit' eto plemya i zahvatit' devushku.  No kogda ob etom dele
stali tolkovat'  s  indunami  v prisutstvii  carya, ya,  v  kachestve  starshego
induna, stal ubezhdat'  ego  otkazat'sya ot  etogo  plana, govorya,  chto  plemya
Galakaciev mnogolyudnoe i sil'noe i chto vojna s  nimi vovlechet  takzhe v vojnu
so Svaci;  zhivut oni v peshcherah, kotorymi zavladet' ochen' trudno. YA pribavil,
chto ne  vremya teper' posylat' celoe  vojsko za odnoj devushkoj;  nemnogo  let
proshlo  s teh  por, kak  pogib  CHernyj,  vragov  u nas mnogo, a chislo voinov
umen'shilos' iz-za  postoyannyh pohodov, krome togo, polovina  vojsk pogibla v
bolotah Limpopo.  Nado dat' vremya ryadam ih popolnit'sya snova. Teper' zhe nashi
vojska pohozhi na  malen'kogo  rebenka  ili na cheloveka, istoshchennogo golodom.
Devushek u nas mnogo,  pust' car' voz'met ih na uteshenie sebe, no pust' on ne
nachinaet vojny iz-za zhenshchiny.
     Smelo  govoril ya istinu v lico caryu, kak nikogda nikto ne smel govorit'
s CHekoj, moya  reshimost'  pereshla v  serdca  drugih  indunov i  vozhdej, i oni
povtoryali  moi slova,  horosho soznaval,  chto iz vseh glupostej samoj bol'shoj
byla by novaya vojna s plemenem Svaci.
     Dingan slushal, lico ego omrachilos', no on ne  chuvstvoval sebya nastol'ko
sil'nym, chtob ne obrashchat' vnimaniya na nashi slova: mnogie v strane ostavalis'
predannymi pamyati CHeki  i pomnili, chto ego  i Umglanganu ubil Dingan. S  teh
por, kak umer CHeka, lyudi stali zabyvat', kak  zhestoko on postupal  s nimi, i
pomnili  tol'ko, chto on  byl velik i sozdal narod Zulusov iz nichego, podobno
tomu, kak  kuznec delaet kop'e  iz  kusochka  zheleza.  Hotya i  peremenilsya ih
pravitel', no igo ih ne stalo legche: kak ubival CHeka, tak ubival i Dingan, i
kak  pritesnyal CHeka, tak pritesnyaet  i Dingan. Poetomu Dingan ustupil mneniyu
svoih indunov i ne poslal vojska protiv  Galakaciev za  devushkoj, nazyvaemoj
Liliej. No v serdce  svoem on stremilsya  k nej i s etoj minuty  voznenavidel
menya za to, chto ya vosstal protiv ego voli i pomeshal ispolneniyu ego zhelanij.
     Teper' skazhu  tebe, otec moj,  chto  mne bylo neizvestno,  chto  devushka,
nazyvaemaya Liliej, byla  doch'  moya  Nada. Mne  prihodila v golovu mysl', chto
nikto, krome  Nady, ne mog  byt' tak prekrasen. No ya byl  uveren  v tom, chto
Nada i  ee  mat'  Makrofa umerli; tot, kto prines mne izvestie ob ih smerti,
videl  ih  obnyavshiesya  trupy,  ubitye  odnim  udarom  kop'ya.  No  kak  potom
okazalos', on oshibalsya, hotya  Makrofa i byla ubita, vozle nee v krovi lezhala
drugaya devushka;  plemya, k kotoromu ya  poslal  Makrofu i Nadu,  platilo  dan'
plemeni  Galakaciev,  vozhd'  zhe  Galakaciev,  zanyavshij  mesto  Galaci-Volka,
possorilsya s nimi, napal na nih noch'yu i perebil ih.
     Vposledstvii ya uznal, chto prichinoj ih pogibeli, kak potom i unichtozheniya
Galakaciev,  bylo  ni  chto  inoe,  kak  krasota  Nady;  slava  o ee  krasote
rasprostranilas' po  strane,  i  staryj  vozhd'  Galakaciev  prikazal,  chtoby
devushku priveli v ego  kraal', gde ona i dolzhna  zhit'.  Krasa ee mogla siyat'
tam,  kak solnce,  i  po svoemu  zhelaniyu ona  mogla vybrat' sebe muzha  sredi
znatnyh lyudej Galakaciev.  Nachal'nik kraalya otkazalsya  ispolnit' prikazanie,
potomu chto  vzglyanuvshij raz na Nadu ne zahochet poteryat' ee  iz vidu,  hotya v
sud'be etoj devushki byla kakaya-to tajnaya vlast', blagodarya  kotoroj nikto ne
pytalsya stat' ee muzhem nasil'no. Mnogie svatali ee  i v tom plemeni, i sredi
Galakaciev, no ona tol'ko kachala golovoj i otvechala:
     -- Net, ya ne hochu vyhodit' zamuzh!
     V narode sushchestvovalo mnenie, chto luchshe ej ne  vyhodit' zamuzh, chtob  ne
byt' zapertoj vdali ot vseh v dome  muzha, togda kazhdyj mog by lyubovat'sya eyu.
Oni dumali, chto krasota ee dana na  radost' vsem, podobno prelesti utrennego
rassveta ili vechernego zakata.
     Krasota zhe Nady byla i prichinoj mnogih  smertej  -- kak uvidish' sam, --
iz-za  etoj  krasy i  lyubvi, vyzyvaemoj eyu, sama Liliya uvyala rano, chasha moih
gorestej perepolnilas', a  serdce Umslopogasa-Ubijcy,  syna carya CHeki, stalo
pechal'no,  kak chernaya  pustynya, spalennaya  pozharami. Tak bylo suzhdeno,  otec
moj, i  tak sluchilos';  vse  lyudi, belye i  chernye,  ishchut krasotu  i  kogda,
nakonec, nahodyat ee, ona  bystro ischezaet ili prichinyaet im smert'. U velikoj
radosti i  velikoj  krasoty est'  kryl'ya,  i ne hotyat  oni  dolgo gostit' na
zemle. Oni spuskayutsya s neba, kak orly, i bystro vozvrashchayutsya opyat' na nebo.
     I  sluchilos' tak,  otec  moj, chto  ya,  Mopo,  dumaya, chto  doch' moya Nada
umerla,  ne podozreval togo, chto ona nosila imya Lilii v kraalyah Galakaciev i
chto imenno ee car' Dingan hotel vzyat' v zheny.
     Itak,  posle  togo,  kak  ya  okazal soprotivlenie  Dinganu,  kogda  tot
sobiralsya posylat'  vojsko,  chtob sorvat' Liliyu v sadah Galakaciev,  on stal
nenavidet'  menya.  YA takzhe byl uchastnikom ego tajn,  so mnoj on ubival brata
svoego,  CHeku,  i  brata  Umglangana, i ya uderzhal  ego ot ubijstva  tret'ego
brata, Pandy; po  vsem etim prichinam  on i voznenavidel menya, kak umeyut lyudi
malodushnye  nenavidet'  teh,  kto vozvysil ih.  On eshche ne smel otdelat'sya ot
menya: ya pol'zovalsya bol'shim vliyaniem v strane, i narod prislushivalsya k moemu
golosu.  On reshil hot'  na  vremya osvobodit'sya ot menya, poka  ne pochuvstvuet
sebya dostatochno sil'nym, chtoby predat' menya smerti.
     On reshil poslat' menya k Bulalio-Ubijce, nekogda oskorbivshemu CHeku cherez
Mezilo, chtoby uznat',  prodolzhaet li  Bulalio uporstvovat' i otkazyvat'sya ot
uplaty dani.
     YA vyslushal  volyu  carya i staralsya uyasnit'  sebe  znachenie  ego slov;  ya
ponimal,  chto namerenie Dingana sostoyalo v tom, chtoby na vremya otdelat'sya ot
menya  i podgotovit'  moe  padenie, i  chto,  v sushchnosti, on malo byl ozabochen
vyzovom   neznachitel'nogo   vozhdya,   zhivushchego    daleko    i   osmelivshegosya
soprotivlyat'sya CHeke. Nesmotrya  na vse eto, mne hotelos'  otpravit'sya k nemu,
vo  mne rodilos'  sil'noe zhelanie uvidet' etogo  Bulalio, kotoryj sobiraetsya
mstit'  za  kakogo-to  Mopo  i  kotoryj  pohodit  na  Umslopogasa,  esli  by
Umslopogas ostalsya v zhivyh. Poetomu ya nemedlenno soglasilsya.
     Itak, otec moj, na sleduyushchij den' v soprovozhdenii desyati vybrannyh mnoyu
lyudej  ya, Mopo, otpravilsya v  put'  po napravleniyu k  Zakoldovannoj Gore.  V
doroge ya mnogo dumal o tom, kak tak zhe shel po etoj tropinke v davno minuvshie
dni.  Togda  zhena  moya,  Makrofa, Nada,  moya doch', i  Umslopogas,  syn CHeki,
kotorogo vse schitali  moim synom,  shli ryadom so  mnoj.  Teper' zhe ya dumal  s
grust'yu o tom, chto nikogo iz nih  bol'she  net v zhivyh,  skoro umru i ya.  Da,
lyudi zhili ploho i  nedolgo v  te dni, vprochem, ne  vse li ravno?  Po krajnej
mere, ya otomstil CHeke i uspokoil svoe serdce.
     Nakonec, odnazhdy vecherom  my doshli do pustynnogo  mesta, gde nochevali v
tot  zlopoluchnyj  chas,  kogda  Umslopogasa  unesla l'vica;  ya vzglyanul na tu
peshcheru,  otkuda  on  pohitil l'venka,  na  strashnoe  lico kamennoj koldun'i,
kotoraya sidit  vysoko na Zakoldovannoj Gore vechno. V etu  noch' ya spal ploho,
pechal' terzala menya, ya sidel i smotrel na yarkuyu lunu, na seroe lico kamennoj
koldun'i i v glub'  lesa, kotoryj ros na ee kolenyah, zadavaya  sebe vopros, v
etom  li  lesu  lezhat  kosti  Umslopogasa.  Vo vremya nashego  perehoda  mnogo
rasskazov slyshal ya o  Zakoldovannoj Gore. Inye govorili, chto na nej yavlyayutsya
prizraki, lyudi, prinyavshie vid volkov, drugie zhe rasskazyvali, chto lyudi te --
umershie, kotoryh koldovstvo vernulo k zhizni. Oni lisheny yazykov, tak kak bud'
u nih yazyk, oni gromko  by  vozglasili smertnym  o strashnyh tajnah  umershih,
poetomu oni tol'ko mogut plakat', kak malen'kie  deti.  Ih mozhno slyshat'  po
nocham v lesu, kogda oni bezuteshno rydayut mezhdu molchalivymi derev'yami.
     Ty smeesh'sya, otec moj, no ya ne smeyalsya, razmyshlyaya nad etimi rasskazami;
esli u lyudej est' dushi, kuda uhodyat oni, kogda telo umiraet? Nado zhe im ujti
kuda-nibud', i chto bylo by  strannogo, esli  by oni vozvrashchalis' v te mesta,
gde rodilis'? YA malo zanimalsya takimi voprosami, hotya ya vrach  i znayu koe-chto
o  zhizni  prizrakov.  Skazat'  pravdu,  otec  moj,  ya  tak  mnogo  zanimalsya
osvobozhdeniem  dush  lyudej  iz  ih  tel,  chto  malo  zabotilsya  o  nih  posle
osvobozhdeniya: uspeyu podumat' ob etom, kogda sam ujdu k nim.
     Itak, ya sidel i smotrel na goru i les, kotoryj ros na  nej,  kak volosy
na zhenskoj golove; vdrug ya uslyshal zvuk, idushchij izdaleka, iz samoj  serediny
lesa, kak mne pokazalos'. Snachala  slabyj zvuk razdavalsya ochen'  daleko, kak
plach detej  v  kraale, lezhashchem  po druguyu  storonu doliny,  potom  zvuk stal
gromche, no vse zhe ya ne  razlichal,  otkuda on idet,  potom  eshche gromche -- i ya
ponyal, v  chem delo: to mchalis'  na ohotu dikie  zveri. Ih voj razdavalsya vse
blizhe, skaly  otvechali  emu, i  ot etih  golosov  krov' zastyvala  v  zhilah.
Po-vidimomu, na nochnuyu  ohotu pustilas' bol'shaya staya -- vot ona blizko, tam,
na protivopolozhnom skate, i voj tak usililsya, chto sputniki moi  prosnulis' i
stali smotret'  v tu storonu. Vnezapno poyavilsya bol'shoj bujvol, na mgnovenie
on yasno voznik na svetlom nebe, stoya  na grebne gornogo hrebta,  potom ischez
vo  mrake.  On  mchalsya  po napravleniyu k  nam, vskore my opyat' uvideli  ego,
podvigayushchegosya  vpered bol'shimi  skachkami.  Potom  my  uvideli  beschislennoe
mnozhestvo  zverej, seryh i hudyh,  begushchih vsled  za nim; oni pokazalis'  na
hrebte gory, ischezli v teni, poyavilis' na otkose, propali v doline, a s nimi
mchalis' i dva chelovecheskih sushchestva.
     Bol'shoj bujvol proskakal na  blizkom  rasstoyanii  mimo  nas,  i  za nim
ustremilis' beschislennye volki; iz pastej etih  volkov  vyletal uzhasnyj voj.
No kto  te, kotorye  soprovozhdali  volkov, eti ogromnye i sil'nye  lyudi? Oni
bezhali bystro  i molcha, volch'i  zuby  sverkali na ih golovah,  volch'i  shkury
viseli  na ih plechah.  Odin  derzhal v ruke topor -- mesyac  otrazhalsya na nem,
drugoj nes  tyazheluyu dubinu. Oni bezhali ryadom, nikogda  eshche  ya  ne videl  tak
bystro begushchih  lyudej. Vot oni obegayut k  nam po otkosu, dazhe volki otstali,
za isklyucheniem chetyreh; my slyshali topot ih nog,  oni poravnyalis' s  nami  i
probezhali, ischezli, i s nimi ih beschislennaya svora. Voj stal slabee, zamer i
prekratilsya, ohota udalilas', noch' stala snova tiha!
     -- Brat'ya, -- sprosil ya svoih sputnikov, -- chto eto my sejchas videli?
     Odin iz nih otvechal:
     --  My videli Prizrakov, kotorye zhivut  na  kolenyah staroj  koldun'i, a
lyudi eti Brat'ya-Volki, kolduny, cari prizrakov!




     Vsyu noch' prosideli my bez sna, no bolee ne videli i ne slyhali volkov i
lyudej, kotorye  ohotilis' s nimi. Utrom, na rassvete,  ya poslal  k  Bulalio,
nachal'niku  plemeni Sekiry, ob®yavit'  emu, chto  poslannyj  k  nemu  ot  carya
Dingana zhelaet mirolyubivo peregovorit' s nim v ego kraalyah. YA velel goncu ne
govorit'  moego  imeni,  no  nazvat' menya tol'ko "Rtom Dingana".  YA zhe i moi
sputniki  medlenno posledovali za goncom, tak kak  put' eshche byl  dalek,  a ya
prikazal vernut'sya i vstretit' menya s otvetom Ubijcy, vladel'ca Sekiry.
     Ves' den', pochti do  zakata solnca, my ogibali osnovanie  ogromnoj Gory
Prizrakov,  derzhas'  berega  reki.  My  nikogo  ne  vstrechali,   tol'ko  raz
natknulis'  na razvaliny  kraalya, v  kotorom  lezhalo mnozhestvo  chelovecheskih
kostej,  a  ryadom  s  nimi zarzhavlennye  assegai  i  shchity  iz volov'ej kozhi,
vykrashennye v belyj i chernyj cveta. YA osmotrel shchity i  po okraske uznal, chto
oni prinadlezhali tem voinam,  kotorye neskol'ko  let tomu nazad byli poslany
CHekoj za Umslopogasom i kotorye bolee ne vernulis'.
     My  prodolzhali put' molcha, i vsyu dorogu kamennoe lico koldun'i, kotoraya
vechno  sidit naverhu,  smotrelo na nas s gornoj  vershiny. Nakonec, za chas do
zakata solnca, my vyshli na otkrytoe mesto i tam, na hrebte holma, za  rekoj,
uvideli kraal' plemeni Sekiry. Kraal' byl bol'shoj i horosho postroennyj, skot
passya na ravnine  mnogochislennymi stadami.  My soshli k reke  i pereshli brod,
zdes' my seli v  ozhidanii, poka ne uvideli gonca, poslannogo vpered, kotoryj
vozvrashchalsya  k  nam. On  podoshel  ko  mne  s poklonom,  i ya  sprosil  ego  o
rezul'tate porucheniya. On otvechal:
     -- YA videl togo, kogo zovut Bulalio, eto -- ogromnyj chelovek, vysokij i
hudoj, i lico u nego svirepoe,  v  rukah u  nego topor,  takoj topor,  kak u
togo, kto proshloj noch'yu ohotilsya s volkami. Kogda menya priveli k nachal'niku,
ya otdal  emu chest' i povedal emu  slova,  kotorye  ty  vlozhil v moi usta. On
vyslushal menya, gromko rassmeyalsya i skazal: "Skazhi poslavshemu tebya, chto ya rad
videt' "Rot  Dingana" i chto on bez  straha mozhet  povtorit' mne slova svoego
carya,  no mne zhal', chto ne prishla golova Dingana vmeste s rtom, togda by moya
sekira prinyala uchastie v nashej besede, hotelos' by mne pogovorit' s Dinganom
o tom Mopo, kotorogo brat  ego CHeka umertvil. No tak  kak rot --  ne golova,
pust' rot yavlyaetsya bez straha!"
     YA vzdrognul, kogda snova uslyhalo Mopo, imya kotorogo opyat' nazvali usta
Bulalio-Ubijcy. Kto mog tak lyubit' Mopo, kak ne tot, kto davno umer? A mozhet
byt', Bulalio govoril o drugom Mopo, imya eto  ne  prinadlezhalo isklyuchitel'no
mne, -- CHeka predal smerti odnogo iz svoih vozhdej s takim imenem vo  vremena
velikoj trizny, govorya, chto dvum Mopo ne uzhit'sya v strane, on ubil ego, hotya
tot Mopo plakal obil'no, kogda drugie ne mogli vyzhat' ni odnoj slezinki.
     YA  otvetil  tol'ko, chto  Bulalio ochen' zanoschiv,  i  my  napravilis'  k
vorotam kraalya.
     Nikto ne  vstretil  nas u vhoda  i nikto  ne stoyal  u dverej hizhiny, no
dal'she  iz  serediny  okruzhennogo  hizhinami  kraalya,  gde  pomeshchayutsya stada,
podymalas'  pyl'  i  slyshalsya shum, kak  budto  shli  prigotovleniya  k  vojne.
Nekotorye iz moih  sputnikov ispugalis' i  hoteli povernut' nazad,  opasayas'
izmeny, ispug ih  usililsya,  kogda pri vhode vo  vnutrennij  kraal' skota my
uvideli  chelovek pyat'sot  voinov, stoyashchih ya  boevom poryadke, i  dvuh vysokih
molodyh lyudej, kotorye s gromkimi krikami begali mezhdu nimi.
     YA obratilsya k svoim ispugannym sputnikam:
     -- Ne bojtes'! -- vskrichal ya. -- Smelyj  vzglyad pokoryaet serdca vragov.
Esli by Bulalio zhelal  umertvit' nas, emu  dlya etogo nechego bylo by sozyvat'
stol'kih  voinov. On gordyj  vozhd' i hochet pokazat' svoi sily, ne podozrevaya
togo, chto car', kotoromu my sluzhim, mozhet vystavit' celuyu rotu na kazhdogo iz
ego voinov. Smelo pojdem vpered!
     I   my   poshli   po   napravleniyu  k  vojsku,   kotoroe  sobiralos'  na
protivopolozhnom  konce  kraalya. Vysokie  molodye  lyudi,  nachal'niki  vojska,
zametili nas i poshli nam  navstrechu, odin za drugim.  SHedshij vperedi  nes na
pleche  sekiru, a sledovavshij za nim  raskachival  v  rukah ogromnuyu dubinu. YA
vzglyanul  na pervogo i, otec moj!.. Serdce moe zamerlo ot radosti -- ya uznal
ego,  nesmotrya na istekshie  gody. To byl  Umslopogas,  moj pitomec,  stavshij
vzroslym chelovekom -- takim chelovekom, s kotorym nikto  ne mog sravnit'sya vo
vsej strane  Zulusov. On byl bol'shogo rosta, s licom svirepym, nemnogo  hud,
no  shirok v plechah i uzok v bedrah. Ruki u nego byli dlinnye, no ne tolstye,
hotya muskuly vystupali na nih, kak uzly na kanate, nogi takzhe byli dlinnye i
ochen'  shirokie pod  kolenyami. Glaza ego byli, kak  glaza  orla, nos  nemnogo
kryuchkovatyj,  i golovu  on  derzhal slegka  naklonennoj  vpered, kak chelovek,
bespreryvno  vysmatrivayushchij  skrytogo  vraga.  Kazalos',  chto  dvigaetsya  on
medlenno, hotya shel on ochen' bystro, pohodka u nego byla plavnaya, kak u volka
ili l'va, pal'cy ego vse vremya igrali rogovoj ruchkoj sekiry. Tot, kto shel za
nim, byl takzhe  ochen' vysokogo rosta, hotya nizhe Umslopogasa na polgolovy, no
bolee  shirokogo  slozheniya.  Ego  malen'kie  glaza  bespreryvno mercali,  kak
zvezdy,  vyrazhenie  lica  bylo  sovershenno dikoe,  i  vremya  ot  vremeni  on
ulybalsya, pokazyvaya belye zuby.
     Kogda ya uvidel Umslopogasa, otec moj, vnutri  u menya vse zadrozhalo, mne
hotelos' podbezhat'  i brosit'sya emu na  sheyu. No  ya sderzhalsya i ne tol'ko  ne
ustupil etomu poryvu, no dazhe opustil ugol  svoego  plashcha  na  glaza,  pryacha
lico, chtoby on ne uznal menya. Vskore on  stoyal  peredo  mnoj, smotrya na menya
svoimi zorkimi glazami, v to vremya kak ya klanyalsya emu.
     -- Privet, Rot Dingana! -- skazal  on gromkim golosom. -- Ty  malen'kij
chelovek, chtoby sluzhit' rtom takomu bol'shomu vozhdyu!
     -- Rot  --  nebol'shaya chast' lica, dazhe  i velikogo carya, vozhd' Bulalio,
pravitel' plemeni Sekiry, koldun volkov, zhivushchih na Gore Prizrakov, a ran'she
nazyvaemyj Umslopogasom, synom Mopo, syna Makedamy!
     Uslyhav  eti  slova, Umslopogas  vzdrognul, kak rebenok  pri sheleste vo
mrake, i pristal'no vzglyanul na menya.
     -- Ty mnogo znaesh'! -- skazal on.
     -- Ushi  carya veliki,  esli  rot ego mal, vozhd' Bulalio, otvetil ya, -- ya
zhe, buduchi tol'ko rtom, govoryu to, chto slyshali ushi!
     -- Kak znaesh' ty, chto ya zhil s volkami na Gore Prizrakov? sprosil on.
     -- Glaza  carya vidyat daleko, vozhd' Bulalio. Vchera oni videli bol'shuyu  i
veseluyu ohotu. Govoryat, oni videli mchashchegosya bujvola, a  za nim beschislennyh
voyushchih volkov, a s volkami dvuh lyudej, odetyh v volch'i shkury; te lyudi pohozhi
na tebya, Bulalio, i na togo, kto s dubinoj sleduet za toboj!
     Umslopogas podnyal sekiru, kak by gotovyas' razrubit' menya popolam, potom
opustil ee, poka Galaci-Volk sverkal na menya shiroko otkrytymi glazami.
     -- Otkuda ty znaesh', chto kogda-to menya nazyvali Umslopogasom? Imya eto ya
utratil davnym-davno. Govori, "Rot", a to ya ub'yu tebya!
     -- Ubivaj,  esli  hochesh', Umslopogas,  -- otvechal  ya,  -- no pomni, chto
kogda golova razbita, rot nemeet. Razbivayushchij golovy lishaetsya mudrosti!
     -- Otvechaj! -- povtoril on.
     -- Ne hochu!  Kto ty, chto ya  dolzhen otvechat' tebe?  YA znayu pravdu, i mne
dostatochno etogo. Teper' k delu!
     Umslopogas zaskrezhetal zubami ot yarosti.
     --  YA ne privyk, chtoby mne perechili zdes', v svoem  sobstvennom kraale!
-- skazal on. -- No, k delu! Govori, malen'kij "Rot"!
     -- Vot moe delo, malen'kij vozhd'. Kogda eshche zhil nyne umershij CHernyj, ty
poslal emu vyzov cherez cheloveka po imeni Mezilo -- takih slov  on nikogda ne
slyhal do etogo,  i oni  mogli by  stat' prichinoj tvoej  smerti,  o  glupec,
nadutyj gordost'yu, no smert'  ran'she posetila CHernogo  i uderzhala ego  ruku.
Teper'  Dingan, ten'  kotorogo lezhit na vsej  strane,  tot car',  kotoromu ya
sluzhu i kotoryj sidit na prestole CHernogo, govorit s toboj posredstvom menya,
svoego "Rta". On by hotel  znat':  pravda  li, chto ty otkazyvaesh'sya priznat'
ego  vlast', platit' emu dan' voinami, devushkami i skotom i pomogat'  emu  v
vojnah? Otvechaj, malen'kij nachal'nik, otvechaj nemnogimi yasnymi slovami!
     Umslopogas ot gneva ele  perevodil dyhanie  i snova podnyal svoj bol'shoj
topor.
     -- Schast'e  tvoe, "Rot", -- skazal on, -- chto ya  obeshchal tebe bezopasnoe
prebyvanie  u menya, a to ty by ne ushel otsyuda, s toboj by ya postupil, kak  s
temi  voinami,  kotorye  v  davno  proshedshie  dni  byli  poslany  na  poiski
Umslopogasa. No otvechu tebe nemnogimi  yasnymi slovami. Vzglyani  na eti kop'ya
-- eto tol'ko chetvertaya  chast'  vseh moih voinov -- vot  moj otvet!  Vzglyani
takzhe na tu goru,  Goru  Prividenij i  volkov, neizvestnuyu, neprohodimuyu dlya
vseh, isklyuchaya menya  i eshche odnogo cheloveka  -- vot  moj otvet!  Kop'ya i gora
vojdut v soyuz, gora ozhivitsya kop'yami i pastyami  volkov. Pust'  Dingan ottuda
beret dan'! YA skazal!
     YA rezko rashohotalsya, zhelaya ispytat' serdce Umslopogasa, moego pitomca.
     -- Durak! -- skazal  ya. -- Mal'chishka s razumom obez'yany, protiv kazhdogo
tvoego  kop'ya  Dingan, kotoromu  ya  sluzhu, mozhet vyslat' sotnyu, a  goru tvoyu
srovnyayut s  dolinoj, na tvoih  zhe prizrakov i volkov, smotri,  ya  plyuyu! -- ya
plyunul na zemlyu.
     Umslopogas zadrozhal  ot beshenstva,  i  ogromnyj topor  zasverkal  v ego
ruke. On povernulsya k vozhdyu, stoyashchemu za nim i okazal:
     -- Skazhi, Galaci-Volk, ne ubit' li nam  etogo cheloveka i vseh sputnikov
ego?
     -- Net, -- otvechal, ulybayas'.  Volk, -- ne ubivaj  ih, ty ruchalsya za ih
bezopasnost'. Otpusti ih obratno k ih sobach'emu caryu,  chtoby on vyslal svoih
shchenkov na srazhenie s nashimi volkami. Horosha budet bitva!
     -- Uhodi otsyuda, "Rot", -- skazal Umslopogas, -- uhodi poskorej, poka s
toboj ne  sluchilos'  bedy!  Za  ogradoj ty najdesh' pishchu, chtoby  utolit' svoj
golod. Poesh'  i  uhodi,  esli zhe zavtra v  polden' tebya najdut poblizosti ot
etogo kraalya, ty i tvoi sputniki ostanutsya tam naveki, "Rot Dingana"!
     YA sdelal vid, chto uhozhu, no, vernuvshis' vnezapno, snova zagovoril:
     -- V tvoem  poslanii  k nyne  umershemu  CHernomu  ty  govoril  ob  odnom
cheloveke -- kak ego imya, -- o kakom-to Mopo?
     Umslopogas vzdrognul, kak ranennyj kop'em, i vzglyanul na menya:
     -- Mopo! CHto tebe  za delo do Mopo, o "Rot"  so  slepymi glazami?  Mopo
umer, a ya byl ego synom!
     -- Da, -- skazal ya, -- da, Mopo umer, t.e. CHernyj ubil Mopo. No  kak zhe
eto sluchilos', Bulalio, chto ty ego syn?
     --  Mopo umer, --  povtoril Umslopogas, -- on umer so vsem svoim domom,
ego kraal' srovnyali s zemleyu, i po  etoj prichine  ya nenavizhu Dingana,  brata
CHeki; ya luchshe razdelyu uchast' Mopo i doma  Mopo, chem zaplachu  dan' caryu  hot'
odnim bykom!
     YA  govoril  s  Umslopogasom  izmenennym  golosom, otec moj,  no  tut  ya
zagovoril svoim golosom:
     --  Teper' ty  govorish'  ot iskrennego  serdca,  molodoj  chelovek, i  ya
dobralsya  do kornya dela.  Ty posylaesh' vyzov caryu izza etoj  mertvoj  sobaki
Mopo?
     Umslopogas uznal  moj  golos  i drozhal bolee  ne ot gneva,  a skorej ot
straha i udivleniya. On, ne otvechaya, pristal'no smotrel na menya.
     -- Net li  zdes' poblizosti hizhiny, vozhd'  Bulalio, vrag  carya Dingana,
gde  ya, "Rot carya", mogu pogovorit' s toboj naedine; ya  hochu zauchit' slovo v
slovo tvoj  otvet, chtoby  ne  oshibit'sya, povtoryaya ego. Ne  bojsya  ostavat'sya
naedine so mnoj v hizhine, Ubijca! YA star i bezoruzhen! A v tvoej ruke oruzhie,
kotorogo ya mogu opasat'sya! I ya ukazal na topor.
     Umslopogas, drozha vsemi chlenami, otvechal:
     -- Sleduj za mnoj, "Rot", a ty, Galaci, ostavajsya s etimi lyud'mi!
     YA poshel za Umslopogasom, i my vskore ochutilis' okolo bol'shoj hizhiny. On
ukazal  na vhod, ya  propolz v  nego, i on  posledoval za  mnoj. Pervoe vremya
kazalos',  chto v hizhine temno:  solnce uzhe sadilos', i  pomeshchenie bylo polno
mraka; ya molchal, poka  glaza nashi  ne privykli  k temnote. Potom ya otkinul s
lica plashch i vzglyanul v glaza Umslopogasa.
     --  Posmotri-ka  na   menya  teper',  Vozhd'   Bulalio-Ubijca,   kogda-to
nazyvaemyj Umslopogasom, posmotri i skazhi, kto ya?
     Togda on vzglyanul na menya, i lico ego drognulo.
     -- Ili ty  Mopo, stavshij starikom, umershij otec  moj, ili prizrak Mopo!
-- otvechal on vpolgolosa.
     --  YA,  Mopo, tvoj otec,  Umslopogas! -- skazal ya. -- Dolgo  zhe  ty  ne
uznaval menya, ya zhe uznal tebya srazu!
     Umslopogas gromko vskriknul i, uroniv topor, kinulsya  ko mne na grud' i
zarydal. YA zaplakal tozhe.
     --  O, otec  moj, --  skazal on, -- ya dumal, chto ty  umer so vsej nashej
sem'ej, no ty snova prishel ko mne, a ya v svoem bezumii hotel podnyat' na tebya
Sekiru. Kakoe schast'e, chto ya  zhiv,  ya ne  umer,  potomu chto mne dana radost'
smotret' na  tvoe lico,  kotoroe  ya schital mertvym,  no kotoroe  zhivo,  hotya
sil'no izmenilos', kak by ot let i gorya!
     -- Tishe, Umslopogas,  syn moj!  -- skazal  ya.  -- YA takzhe dumal, chto ty
pogib v pasti l'va, hotya,  pravdu skazat',  mne kazalos'  neveroyatnym, chtoby
drugoj  chelovek,  krome  Umslopogasa,  mog  sovershit'  te  podvigi,  kotorye
sovershal Bulalio, vozhd' plemeni Sekiry,  da  eshche osmelivshijsya  poslat' vyzov
samomu CHeke. No ni ty, ni ya  ne  umerli. CHeka ubil drugogo Mopo, umertvil zhe
CHeku ya, a ne on menya!
     -- A gde Nada, sestra moya? -- sprosil on.
     -- Tvoya  mat'  Makrofa  i  sestra Nada umerli, Umslopogas. Oni pogibli,
ubitye plemenem Galakaciev, kotorye zhivut v strane Svaci!
     -- YA slyhal ob etom narode, --  otvechal on, -- i Galaci-Volk znaet ego.
On  eshche dolzhen  otomstit'  im --  oni  ubili  ego otca; ya takzhe sejchas zhazhdu
mshcheniya za to, chto  oni  umertvili  moyu mat' i sestru.  O,  Nada, sestra moya!
Nada,  sestra moya! -- I etot  ogromnyj chelovek  zakryl lico  rukami  i  stal
kachat'sya vzad i vpered.
     Otec  moj,  mne  prishlo  v golovu ob®yavit'  vsyu  pravdu  Umslopogasu  i
skazat', chto  Nada emu ne  sestra, chto on  mne ne syn, a syn  CHeki, kotorogo
ruka moya umertvila. No ya nichego ne skazal, o chem goryacho zhaleyu teper'. YA yasno
videl, kak velika byla gordost' i vysokomerno serdce Umslopogasa. Esli by on
uznal, chto tron strany  Zulusov prinadlezhit emu po pravu rozhdeniya,  nichto ne
uderzhalo by ego -- on otkryto vosstal by  na  Dingana; mne  zhe kazalos', chto
vremya  eshche ne nastupilo. Esli by ya znal za god do etogo, chto Umslopogas zhiv,
on zanimal by mesto  Dingana;  no ya ne  znal,  i sud'ba rasporyadilas' inache.
Teper' zhe  Dingan byl  carem i imel  v svoem rasporyazhenii mnogo vojsk; ya ego
postoyanno  uderzhival  ot  vojny,  kak  ya  uzhe  rasskazyval,  kogda  on hotel
predprinyat' nabeg na Svaci. Sluchaj  proshel, no mozhet vernut'sya, a  do togo ya
dolzhen molchat'. Luchshe vsego  svesti Dingana i Umslopogasa, chtoby  Umslopogas
stal izvesten  vo vsej  strane  kak  velikij vozhd'  i  luchshij voin. Togda  ya
pohlopochu,  chtoby ego izbrali  indunom i nachal'nikom  vojsk, a kto komanduet
vojskami, uzhe napolovinu car'!
     Itak, ya molchal obo vsem etom, no, poka ne nastala  noch', Umslopogas i ya
sideli i besedovali, peredavaya drug drugu vse sluchivsheesya s teh por, kak ego
unes  lev. YA rasskazal  emu, kak vse moi zheny  i  deti byli ubity, kak  menya
pytali, i  pokazal  emu  moyu  beluyu i  issohshuyu ruku.  YA  rasskazal o smerti
Baleki, sestry moej, i vsego plemeni Langeni, o tom,  kak ya otomstil CHeke za
zlo,  prichinennoe mne,  kak  sdelal  Dingana  carem, i kak  stal  sam pervym
chelovekom v strane posle carya,  hotya car' boyalsya i  ne  lyubil menya. No ya  ne
skazal emu, chto Baleka byla ego mater'yu.
     Kogda  ya okonchil  svoyu povest',  Umslopogas rasskazal svoyu  o  tom, kak
Galaci spas ego ot l'vicy, kak on sdelalsya odnim  iz Brat'ev-Volkov,  kak on
pobedil Dzhikazu  i synovej  ego,  stal vozhdem  plemeni  Sekiry i vzyal v zheny
Zinitu.
     YA  sprosil  ego, pochemu  on vse  eshche ohotitsya  s  volkami,  kak ya videl
proshluyu  noch'. On otvechal, chto v okruge  bolee  ne  ostavalos'  vragov, i ot
bezdel'ya na  nego nahodit inogda toska, togda on dolzhen vstryahnut'sya, vmeste
s Galaci ohotit'sya, mchat'sya s volkami, i tol'ko takim obrazom uspokaivaet on
svoyu dushu.
     YA vozrazil, chto ukazhu  emu na luchshuyu dich', potom sprosil ego,  lyubit li
on zhenu svoyu Zinitu. Umslopogas otvechal, chto lyubil by ee bol'she, esli by ona
men'she lyubila ego, ona revniva i vspyl'chiva i chasto ogorchaet ego.
     Posle togo, kak  my pospali nemnogo, on vyvel menya iz hizhiny; i menya, i
moih  sputnikov ugostili na  slavu; vo vremya  pira ya besedoval  s  Zinitoj i
Galaci-Volkom.  Galaci  ochen'  mne  ponravilsya. Horosho v  bitve imet' takogo
cheloveka za spinoj;  no  serdce  moe  ne  lezhalo k Zinite. Ona byla vysoka i
krasiva, no glaza u nee byli zhestokie,  vechno sledyashchie za Umslopogasom, moim
pitomcem; ya zametil,  chto tot, kotoryj nichego ne boyalsya, po-vidimomu, boyalsya
Zinity. YA takzhe ej ne ponravilsya, osobenno, kogda ona ubedilas'  v druzheskih
chuvstvah Ubijcy ko mne, ona nemedlenno stala revnovat', kak revnovala ego  k
Galaci, bud' to v ee  vlasti, ona bystro izbavilas' by ot menya. Itak, serdce
moe ne  lezhalo k Zinite, no dazhe ya ne predchuvstvoval teh neschastij, prichinoj
kotoryh ona stala.




     Utrom ya otvel v storonu Umslopogasa i skazal emu:
     -- Syn moj, vchera, kogda ty eshche ne uznaval menya, ty dal mne poruchenie k
caryu Dinganu, esli  by ono doshlo do ushej carya, to navleklo by smert' na tebya
i ves' narod tvoj. Derevo, stoyashchee odinoko v pole,  dumaet, chto velichina ego
ogromna, i  chto net  teni, ravnoj  toj,  kotoruyu  ono daet. No na svete est'
drugie bol'shie  derev'ya. Ty  podoben etomu odinokomu derevu,  Umslopogas, no
verhnie vetki togo, komu ya sluzhu, tolshche tvoego stvola, i pod ego ten'yu zhivut
drovoseki,  kotorye  rubyat slishkom  vysoko  vyrosshie  derev'ya. Ty ne  mozhesh'
ravnyat'sya s  Dinganom, hotya, zhivya  zdes' odinoko v pustoj strane, i kazhesh'sya
ogromnym  v  svoih  sobstvennyh  glazah  i  v   glazah  tvoih  priblizhennyh.
Umslopogas, pomni odno: Dingan nenavidit tebya  za te slova, kotorye ty velel
duraku  Mezilo peredat'  umershemu  CHernomu, on  slyhal tvoj  vyzov i  teper'
mechtaet  pogubit'  tebya.  Menya  prislal  on  syuda  tol'ko  dlya  togo,  chtoby
izbavit'sya ot moego prisutstviya, i kakoj  by otvet ya ni prines,  konec budet
odin -- ty vskore uvidish' u svoih vorot celoe vojsko!
     -- Tak stoit li  govorit' ob etom, otec? -- sprosil Umslopogas. --  CHto
suzhdeno, to  i  sluchitsya.  YA  budu  zhdat' zdes' vojska  Dingana i  srazhat'sya
nasmert'!
     -- Net, syn moj, mozhno ubit' cheloveka  ne tol'ko assegaem, krivuyu palku
mozhno vypryamit' v  paru. YA  by zhelal, Umslopogas,  chtoby  Dingan lyubil tebya,
chtoby  on ne ubil, a  vozvelichil tebya,  i chtoby ty vyros velikim v ego teni.
Slushaj! Dingan, konechno, ne to, chto CHeka, no on zhestok ne menee CHeki. Dingan
--  glupec,  i ves'ma  veroyatno, chto  chelovek,  vyrosshij v ego  teni, sumeet
zamenit' ego. YA mog by stat' etim chelovekom, no ya  star, iznuren gorem  i ne
zhelayu vlastvovat'.  Ty  molod,  Umslopogas,  i  net tebe podobnogo  vo  vsej
strane.  Est'  takzhe drugie  obstoyatel'stva, o kotoryh  nel'zya govorit',  no
kotorye mogut posluzhit' tebe lad'ej, chtob doplyt' do vlasti!
     Umslopogas zorko  vzglyanul na menya,  on  byl vlastolyubiv  v to  vremya i
zhelal  stat'  pervym  sredi naroda.  Moglo li byt' inache, kogda v ego  zhilah
tekla krov' CHeki?
     -- Kakoe u tebya namerenie, otec? --  sprosil on. -- Kakim obrazom mozhno
privesti v ispolnenie tvoj plan?
     --  Vot  kakim obrazom,  Umslopogas.  V  strane  Svaci,  sredi  plemeni
Galakaciev,   zhivet  devushka  po  imeni  Liliya.  Govoryat,  ona  udivitel'naya
krasavica, i  Dingan  strastno  zhelaet poluchit'  ee  v  zheny. Nedavno Dingan
posylal posol'stvo k vozhdyu Galakaciev, prosya ruki Lilii, no vozhd' Galakaciev
otvechal derzkimi slovami, chto krasavicu svoyu oni ne otdadut v zheny zulusskoj
sobake. Dingan  razgnevalsya i  hotel sobrat'  i poslat'  svoi vojska  protiv
Galakaciev,  s tem,  chtoby unichtozhit' ih i zavladet' devushkoj; ya  zhe uderzhal
ego pod predlogom,  chto teper'  ne vremya  nachinat'  vojnu,  po etoj  prichine
Dingan voznenavidel menya. Ponimaesh' li teper', Umslopogas?
     -- Ne sovsem, -- otvechal on. -- Govori yasnee.
     -- Poluslova luchshe celyh slov  v nashej strane. Slushaj zhe! Vot moj plan:
ty napadesh' na plemya Galakaciev, unichtozhish' ego i otvedesh' devushku k Dinganu
v znak mira i druzhby!
     -- Plan tvoj  horosh, otec!  -- otvechal  on. -- Vo vsyakom sluchae,  mozhno
budet posrazhat'sya, a posle srazheniya podelit' stada!
     -- Sperva pobedi, potom schitaj dobychu, Umslopogas!
     On podumal nemnogo, potom skazal:
     --  Pozvol' mne  pozvat'  syuda  Galaci-Volka,  moego  voenachal'nika. Ne
bojsya, on chelovek vernyj i ne boltlivyj!
     Vskore voshel Galaci i sel ryadom s nami. YA predstavil emu vse delo takim
obrazom,  budto  Umslopogas hochet napast'  na Galakaciev i dostavit' Dinganu
devushku,  kotoruyu on zhelaet  poluchit', ya zhe uderzhivayu  ego ot etoj  popytki,
potomu chto  plemya Galakaciev  bol'shoe i  sil'noe. Govoril  ya  vse eto, chtoby
ostavit' sebe  lazejku dlya ob®yasnenij, esli  by Galaci vydal nashe namerenie.
Umslopogas ponyal menya,  hitrost' zhe moya byla izlishnej -- Galaci byl  chelovek
vernyj.
     Galaci-Volk molcha slushal, kogda zhe ya konchil, on otvechal spokojno,  hotya
v glazah ego zagorelsya ogon':
     -- Po pravu rozhdeniya ya -- vozhd' Galakaciev i horosho ih znayu. |to  narod
sil'nyj, kotoryj mozhet  srazu sobrat' dva polka, a  u Bulalio v rasporyazhenii
vsego odin polk, da i to nebol'shoj. Krome togo, Galakacii derzhat strazhu den'
i noch' i shpionov, rasseyannyh po vsej strane, a potomu ochen' trudno zahvatit'
ih  vrasploh; ih  krepost'  sostoit iz ogromnoj peshchery, otkrytoj v seredine,
nikto do  sih por  ne pronikal  v  etu krepost', da i najti vhod v nee mogut
tol'ko znayushchie k  nej dorogu. Takih nemnogo, no ya  znayu, gde vhod.  Otec moj
pokazal mne ego, kogda  ya  byl eshche  mal'chikom.  Poetomu  ty vidish',  chto  za
nelegkuyu rabotu --  pokorenie  Galakaciev  -- beretsya Bulalio.  Vot kak delo
obstoit po otnosheniyu  k Bulalio, no dlya menya ono  imeet  i drugoe  znachenie.
Mnogo let  nazad, kogda otec moj umiral ot yada,  dannogo emu koldun'ej iz ih
plemeni, ya poklyalsya, chto otomshchu za nego, chto unichtozhu sovershenno Galakaciev,
pereb'yu ih muzhchin, uvedu ih zhenshchin i detej v rabstvo! God za godom, mesyac za
mesyacem,  noch'  za noch'yu, lezha na  Zakoldovannoj Gore, ya  dumal o  tom,  kak
sderzhat' svoyu klyatvu i ne videl k tomu sposoba. Teper' ya vizhu  vozmozhnost' i
raduyus'.  No  vse zhe eto riskovannoe predpriyatie,  i mozhet byt' v  konce ego
plemya Sekiry  perestanet  sushchestvovat'! -- On zamolchal i stal  nyuhat' tabak,
sledya cherez tabakerku za nashimi licami.
     -- Galaci-Volk, -- skazal Umslopogas, --  dlya menya takzhe delo eto imeet
osobennoe  znachenie. Ty  lishilsya otca po vine sobak  Galakaciev,  hotya ya  do
vcherashnego  vechera  togo ne  znal.  Ih  kop'ya otnyali u menya mat' i s neyu tu,
kotoruyu ya lyubil bol'she  vseh na svete -- sestru Nadu. |tot chelovek,  -- i on
ukazal na  menya, --  etot  chelovek govorit, chto esli mne  udastsya unichtozhit'
plemya Galakaciev, vzyat' v plen devushku Liliyu, ya priobretu  milosti  Dingana.
Malo  ya raspolozhen k Dinganu, mne by hotelos' idti svoej dorogoj, zhit', poka
zhivetsya, i  umeret',  kogda  pridetsya,  mozhet  byt',  ot  ruki  Dingana  ili
kogo-nibud'  drugogo  --  ne  vse li ravno? No, uznav o smerti  materi  moej
Makrofy i sestry moej Nady, ya nachnu vojnu s Galakaciyami i pokoryu ih, ili sam
budu  pobezhden imi.  Mozhet byt',  "Rot Dingana", ty  vskore  uvidish' menya  v
kraale carya i so mnoj devushku Liliyu i skot Galakaciev. Esli zhe ty ne uvidish'
menya, to budesh' znat', chto ya umer i chto voiny Sekiry bolee ne sushchestvuyut!
     Tak govoril Umslopogas v  prisutstvii  Galaci-Volka, potom pri proshchanii
obnyal menya.
     YA  bystro proshel  put' ot Gory Prizrakov  do  kraalya carya  i tam yavilsya
pered Dinganom. Vnachale  on prinyal menya  holodno,  no kogda  ya  peredal  emu
izvestie, kak vozhd' Bulalio-Ubijca vstupil  na put'  vojny, chtob dobyt'  emu
Liliyu,  obrashchenie ego  izmenilos'. On vzyal menya  za ruku i pohvalil, govorya,
chto naprasno ne doveryal mne, kogda  ya ubezhdal ego  ne posylat' vojska protiv
Galakaciev.  Teper'  zhe on vidit, chto  ya hotel  zazhech' pozhar  drugoj rukoj i
uberech' ego ruku ot ozhogov, i on blagodaril menya.
     Car'  pribavil eshche,  chto esli  vozhd'  Bulalio privedet  emu  devushku, k
kotoroj  stremitsya ego serdce, on  ne tol'ko prostit slova, skazannye Mezilo
umershemu  CHernomu, no otdaet Bulalio  ves' skot Galakaciev i  vozvelichit ego
pered narodom. YA otvechal, chto pust' on  postupaet, kak zhelaet, ya  zhe  tol'ko
ispolnil svoj dolg pered carem i ustroil vse  takim obrazom, chto kakov by ni
byl ishod vojny,  gordyj vozhd' budet unizhen  i vrag pobezhden bez poter'  dlya
carya, a krome togo, mozhet stat'sya, chto Liliya vskore ochutitsya vo vlasti carya.
     Posle togo ya stal zhdat' dal'nejshih sobytij.
     Nastupilo to vremya, otec  moj, kogda k  nam yavilis' belye lyudi, kotoryh
my  nazyvali Anaboonami, a vy --  burami.  Nevysokoe mnenie vynes ya ob  etih
Anaboonah, hotya i pomog im oderzhat' pobedu nad Dinganom -- ya i Umslopogas!
     Do etogo  vremeni, pravda, poyavlyalis' izredka v kraalyah CHeki i  Dingana
belye lyudi,  no  te  prihodili  molit'sya,  a  ne srazhat'sya.  Bury  zhe  umeyut
srazhat'sya i molit'sya, a  takzhe krast'; etogo-to ya i ne ponimayu: ved' molitvy
belyh lyudej zapreshchayut vorovstvo.
     Itak, kogda so vremeni  moego vozvrashcheniya domoj ne proshli eshche i mesyaca,
yavilis' k nam bury,  chelovek shest'desyat, pod  nachal'stvom kapitana, vysokogo
molodca po imeni Retifa; oni byli vooruzheny dlinnymi ruzh'yami kotorye  vsegda
nosili s soboj. Mozhet byt', burov byla i  celaya  sotnya, esli  schitat' slug i
konyuhov. Cel' ih  priezda zaklyuchalas' v tom, chtoby poluchit' prava na zemlyu v
Natale,  lezhashchuyu  mezhdu  rekami Tugeloj  i Umzimubu. No,  po sovetu moemu  i
drugih indunov, Dingan potreboval ot burov,  chtoby oni sperva pokorili vozhdya
po  imeni  Sigomejlo,  kotoryj  pohitil u carya  skot, i  otnyali  by  u  nego
pohishchennoe. Bury soglasilis', otpravilis' protiv  vozhdya i vskore  vernulis',
unichtozhiv plemya Sigomejly  i gonya pered  soboj,  ves' ego  skot,  vmeste  so
stadami, pohishchennymi u carya.
     Lico Dingana prosiyalo, kogda  on uvidel  skot,  v tu zhe noch'  on sobral
sovet i  sprosil nashe  mnenie  o pereustupke  zemel'. YA  zagovoril pervym  i
zametil, chto sovershenno bezrazlichno, ustupit  li  on zemli ili net;  tak kak
eshche  umershij CHernyj otdal  ih anglichanam; veroyatno, vse  konchitsya  tem,  chto
mezhdu anglichanami i Anaboonami  vozgoritsya vojna  iz-za etoj zemli. Nachinayut
sbyvat'sya slova CHernogo, my uzhe slyshim topot begushchih belyh lyudej, kotorye so
vremenem zavoyuyut vsyu nashu stranu.
     Kogda ya zamolchal, serdce Dingana opechalilos', a lico omrachilos',  slova
moi pronikli v ego grud', kak kop'e. On ne otvechal i raspustil sovet.
     Utrom  car' obeshchal podpisat' bumagu, v kotoroj peredaval buram zemli, o
kotoryh oni prosili,  i vse kazalos' gladkim, kak voda v tihuyu pogodu. Pered
tem kak podpisat' bumagu, car' ustroil  bol'shoj prazdnik; mnogo bylo sobrano
voinov v  kraale, i v techenie treh dnej prodolzhalis' plyaski; na  tretij den'
on raspustil vse vojska, za isklyucheniem odnogo otryada, sostoyashchego iz yunoshej,
kotorym  bylo  prikazano ostavat'sya. Mne ochen' hotelos' znat', chto na ume  u
Dingana,  i ya opasalsya za bezopasnost'  Anaboonov. No on hranil  svoyu tajnu,
nikomu,  krome predvoditelya  otryada,  ne govoril nichego,  dazhe  chleny soveta
nichego  ne  znali.  No ya predchuvstvoval,  chto on gotovit bedu; mne  hotelos'
predupredit'   kapitana   Retifa,   no   ya  poboyalsya   oshibit'sya   v   svoih
predpolozheniyah. Otec moj, esli by ya  ispolnil svoe namerenie, skol'ko vskore
posle togo umershih lyudej ostalos' by  v zhivyh! No, vprochem, ne vse li ravno?
Vo vsyakom sluchae, mnogie iz nih teper' by uzhe poumirali.
     Rano, na chetvertoe utro, Dingan poslal k buram, priglashaya  ih yavit'sya k
nemu v  kraal', gde on nameren byl podpisat'  bumagu. Oni  prishli i ostavili
svoi ruzh'ya  u  vorot kraalya;  smert'yu nakazyvalsya chelovek, kak belyj, tak  i
chernyj, esli poyavlyalsya vooruzhennym pered carem. Kraal'  Dingana byl vystroen
bol'shim krugom,  kak stroilis'  u nas  vse carskie  kraali. Vnachale tyanulas'
vysokaya  naruzhnaya izgorod',  potom tysyachi hizhin  mezhdu naruzhnoj i vnutrennej
izgorod'yu.  Za  vnutrennim  okopom lezhalo  bol'shoe otkrytoe  prostranstvo, v
kotorom  mogli  pomestit'sya  pyat'  polkov,  a v  konce  ego,  protiv  vhoda,
nahodilsya   kraal'  skota,  kotoryj  otdelyalsya   ot  otkrytogo  mesta  takzhe
izgorod'yu, izognutoj,  kak luk.  Za  neyu pomeshchalis' |mpozeni, zhilishcha carskih
zhen, karaul'nya, labirint i Intunkulu, dom carya. Dingan vyshel i sel na skam'yu
pered  kraalem  skota,  ryadom s nim  stoyal  chelovek,  derzhashchij  shchit nad  ego
golovoj,  chtoby predohranit' ego ot solnechnyh luchej.  My vse,  chleny soveta,
byli tut zhe,  a  vystroennye  vdol'  vsej  izgorodi,  vooruzhennye  korotkimi
palkami, a  ne dubinami, otec moj, stoyali  voiny togo otryada, kotoryj Dingan
ne otsylal. Nachal'nik otryada nahodilsya ryadom s carem, po ego pravuyu ruku.
     Vskore  voshli bury i vsej tolpoj priblizilis'  k caryu. Dingan prinyal ih
milostivo i  pozhal ruku Retifu, ih  nachal'niku. Retif vynul iz kozhanoj sumki
bumagu, po  kotoroj ustanavlivalis' ustupka  i granicy zemel', i  perevodchik
perevel caryu soderzhanie bumagi. Dingan skazal, chto vse v poryadke, i prilozhil
k  bumage ruku; Retif i  bury, vidimo, byli dovol'ny i  shiroko ulybalis'. Po
okonchanii  dela oni  stali proshchat'sya, no Dingan ne pustil  ih,  govorya,  chto
sperva on zhelaet ugostit' ih i pokazat' im plyasku voinov; po ego prikazaniyu,
byli vneseny  zaranee  prigotovlennye blyuda s varenoj  govyadinoj  i  chashki s
molokom. Bury  otvechali,  chto  oni  uzhe obedali,  no  vse zhe vypili  moloka,
peredavaya chashki iz ruk v ruki.
     Voiny stali plyasat' i  zapeli voinstvennuyu  pesn'  Zulusov, otec moj, a
bury  otodvinulis' k centru ploshchadi, chtoby ne  meshat' plyaske voinov.  V  eto
vremya ya  uslyhal, kak Dingan prikazyval odnomu iz slug otpravit'sya  k belomu
"Doktoru Molitvy", nahodyashchemusya  vne kraalya,  i  poprosit'  ego  ne  boyat'sya
nichego.  YA udivilsya, ne  ponimaya smysla prikazaniya, pochemu "Doktoru Molitvy"
nado boyat'sya tanca, chasto vidennogo im? Vskore Dingan vstal, v soprovozhdenii
svity proshel skvoz' tolpu, podoshel k kapitanu Retifu i stal proshchat'sya s nim,
pozhimaya emu ruku i zhelaya emu schastlivoj dorogi. Zatem on vernulsya k vorotam,
kotorye veli k carskomu domu, okolo vhoda  stoyal  nachal'nik otryada, kak by v
ozhidanii prikazanij.
     Neozhidanno  dlya vseh,  otec moj,  Dingan ostanovilsya i zakrichal gromkim
golosom: "Bej koldunov! Bilalani Abatakati!" -- i, zakryv lico uglom  svoego
plashcha, voshel za izgorod'.
     My  zhe, ego sovetniki, stoyali porazhennye,  slovno prevrashchennye v kamni,
no my eshche ne uspeli promolvit' slova, kak nachal'nik otryada gromko prokrichal:
"Bej  koldunov!"  -- i  vozglas  ego byl podhvachen so  vseh storon. Razdalsya
uzhasnyj krik, otec moj, i topot nog. Skvoz' oblaka pyli my videli, kak voiny
kinulis' na Anaboonov, i, nesmotrya na shum, my uslyhali udary palok. Anaboony
vytashchili svoi nozhi i zashchishchalis' hrabro,  no nel'zya bylo uspet' proschitat' do
sta,  kak  vse  bylo koncheno, --  nemnogih  uzhe  mertvyh, mnogih  eshche  zhivyh
vyvolokli iz vorot kraalya, na Holm  Ubijstv,  i tam perebili vseh do odnogo.
Kakim  obrazom -- ya luchshe ne  skazhu tebe, -- ih perebili i slozhili v kuchu, i
etim okonchilos' ih predpriyatie, otec moj.
     No ya  i  drugie sovetniki molcha napravilis' k domu carya. On stoyal pered
svoej bol'shoj hizhinoj, podnyav ruki, my  poklonilis' emu, ne govorya ni slova.
Dingan  zagovoril  pervyj,   slegka  posmeivayas',  kak  chelovek,  ne  vpolne
spokojnyj.
     -- CHto, vozhdi moi? -- skazal  on.  -- Kogda hishchnye  pticy segodnya utrom
vzyvali k nebu o krovi, oni ne ozhidali pira, prigotovlennogo dlya nih? I  vy,
vozhdi, ne znali, kakogo velikogo pravitelya poslalo vam Nebo, i kak glubok um
carya, vechno zabotyashchegosya o blage svoego naroda.  Teper' strana ochistilas' ot
Belyh Koldunov, o  kotoryh karkal CHernyj  pered smert'yu, ili, vernee, skoro,
ochistitsya, tak kak  eto tol'ko nachalo. Slushajte, goncy! -- i on povernulsya k
lyudyam,  stoyashchim  za nim. -- Otpravlyajtes' nemedlenno k otryadam, sobrannym za
goroj, peredajte ih vozhdyam slova carya. Vot moj prikaz: pust' vojsko sovershit
nabeg  na stranu  Natalya i pereb'et vseh burov, unichtozhit ih  vseh:  muzhchin,
zhenshchin i detej. Stupajte!
     Goncy  prokrichali privet  caryu  i pustilis', kak  kop'ya iz ruk  bojcov,
cherez sekundu oni ischezli. No my, sovetniki, stoyali molcha.
     Dingan zagovoril snova, obrashchayas' ko mne:
     -- Uspokoilos'  li, nakonec,  tvoe serdce, Mopo, syn Makedamy? Ty chasto
zhuzhzhal mne v ushi  o belyh lyudyah i ob  ih pobedah nad  nami, a  vot vidish'! YA
tol'ko dunul na nih, i oni ischezli. Skazhi, Mopo, vse li kolduny umerli? Esli
hot' odin iz nih ostalsya v zhivyh, ya hochu pogovorit' s nim!
     YA vzglyanul Dinganu pryamo v lico i otvechal:
     -- Oni umerli, car', no i ty takzhe umer!
     --  Dlya tebya bylo  by  luchshe, sobaka,  -- skazal  Dingan -- esli  by ty
vyrazhalsya yasnee!
     -- Da prostit menya car', -- otvechal ya, -- vot chto hochu ya skazat'. Ty ne
mozhesh'  unichtozhit'  belyh  lyudej, oni  ne prinadlezhat k  odnomu plemeni,  ih
plemen mnogo,  more --  ih stihiya, oni yavlyayutsya  iz  chernyh vod okeana. Ubej
teh,  kotorye  nahodyatsya  zdes', drugie pridut mstit' za nih.  Ih budet  vse
bol'she i bol'she! Ty  ubival teper', v svoe  vremya nachnut ubivat' oni. Teper'
oni lezhat v krovi, no v  skorom budushchem,  car', lezhat'  v  krovi  budesh' ty.
Toboj ovladelo bezumie,  car', kogda ty ispolnil eto zlodeyanie, i sledstviem
etogo bezumiya budet tvoya smert'. YA skazal! Da budet volya carya!
     YA stoyal nepodvizhno, ozhidaya smerti, otec moj, vo gneve serdca moego, pri
vide sovershavshegosya zlodeyaniya ya ne mog uderzhat' svoih slov. Raza  tri Dingan
zlobno  vzglyanul  na  menya,  i na  lice  ego  strah  borolsya  s  yarost'yu.  YA
hladnokrovno zhdal, chto  pobedit --  strah ili yarost'. Kogda zhe on,  nakonec,
zagovoril, to skazal tol'ko odno slovo "Idi",  a ne  dva "Voz'mite ego". I ya
ushel, a so mnoj sovetniki, car' ostalsya odin.
     Ushel ya s  tyazhelym serdcem, otec moj. Iz vseh uzhasnyh sobytij,  vidennyh
mnoyu, mne kazalos', chto eto -- kovarnoe izbienie Anaboonov -- hudshee, vmeste
s  prikazaniem  vojskam  tak zhe  umertvit' ostavshihsya v zhivyh  i ih zhenshchin i
detej.  I oni ih  perebili  -- shest'desyat chelovek  perebili  oni --  tam,  v
Vsenene, strane placha.
     Skazhi,  otec  moj,   pochemu  Umkulunkula,  kotoryj  sidit  na  nebesah,
pozvolyaet takim uzhasam sovershat'sya na zemle? YA slyhal propovedi belyh lyudej,
kotorye  govoryat, chto  vse  o nem znayut.  Imena ego -- Vlast',  Miloserdie i
Lyubov'. Pochemu zhe  on dopuskaet vse eto? Zachem on pozvolyaet  lyudyam, podobnym
CHeke i Dinganu, muchit' lyudej na zemle, a v konce nakazyvaet ih odnoj smert'yu
za te tysyachi smertej, kotorye oni prichinyali drugim? Vy govorite, chto vse eto
proishodit v nakazanie  lyudyam, kotorye zly,  no eto  neverno; ne stradayut li
bezvinnye  vmeste s vinovnymi, ne  pogibayut li sotnyami nevinnye  deti? Mozhet
byt', na eto est' drugoj otvet, no kak  mogu ya v svoem slaboumii  postignut'
Neob®yasnimoe? Mozhet byt',  vse  eto --  chast' celogo,  malen'kaya chast'  togo
uzora,  o kotorom ya govoril, uzora na chashe, soderzhashchej vody Ego premudrosti.
YA  nichego ne ponimayu, ya  -- dikij  chelovek.  No ne bol'she znaniya  nashel  ya v
serdcah belyh, prosveshchennyh lyudej. Vy znaete mnogoe, no mnogogo i ne znaete.
Vy ne mozhete ob®yasnit', gde my nahodilis' za chas do rozhdeniya ili chem  stanem
posle  smerti, zachem rodilis'  i  pochemu umrem. Vy mozhete tol'ko nadeyat'sya i
verit' -- vot  i vse; mozhet byt', otec moj, skoro ya stanu mudree vseh vas. YA
ochen' star, ogon' moej  zhizni pogasaet, on eshche gorit  tol'ko v moem ume, tam
ogon' eshche yarok, no skoro i on pogasnet, i togda, mozhet byt', ya pojmu.




     YA dolzhen rasskazat' tebe, otec moj, kak Umslopogas-Ubijca i Galaci-Volk
voevali  s  plemenem Galakaciev. Kogda ya  vyshel  iz  teni  Gory  Prividenij,
Umslopogas sobral  vseh  svoih  vozhdej. V  dlinnoj  rechi on  skazal im,  chto
zhelaet, chtoby plemya Sekiry perestalo byt'  neznachitel'nym narodom, stalo  by
velikim i schitalo by stada svoi desyatkami tysyach.
     Vozhdi sprosili, kakim obrazom etogo mozhno dostignut' i ne zadumal li on
dlya etoj celi  vojnu  s carem Dinganom?  Umslopogas otvechal, chto,  naprotiv,
zhelaet priobresti  raspolozhenie  carya. On rasskazal nam o devushke  Lilii,  o
plemeni Galakaciev i o  tom, kak on  sobiraetsya na nih vojnoj.  Nekotorye iz
vozhdej soglasilis' srazu, drugie ne hoteli vojny, i mezhdu nimi voznik  spor,
kotoryj  zatyanulsya  do  vechera.  Kogda nachalo smerkat'sya, Umslopogas vstal i
skazal, chto, buduchi nachal'nikom Sekiry, on prikazyvaet vsem podnyat'sya protiv
Galakaciev. Esli zhe najdetsya chelovek, zhelayushchij protivit'sya ego vlasti, pust'
vystupit vpered poborot'sya  s nim, i pobeditel' priobretet pravo povelevat'.
Na  eto  nikto ne otvechal: malo  bylo ohotnikov vstretit'sya licom  s lezviem
Sekiry.  Takim obrazom, reshilas'  vojna mezhdu plemenami Sekiry i Galakaciev.
Umslopogas vyslal goncov, chtoby vyzvat' k sebe vseh podvlastnyh emu voinov.
     Kogda zhe Zinita, ego starshaya  zhena, uslyhala o prigotovleniyah k  vojne,
ona  razgnevalas'  i  stala  osypat'  Umslopogasa  uprekami,  a  menya, Mopo,
proklyatiyami.  Menya ona znala tol'ko kak poslannogo ot Dingana, proklinala zhe
za to, chto, kak ona spravedlivo predpolagala, ot menya ishodila zateya Ubijcy.
     Na  tretij  den' sobrany  byli vse  voiny, hrabrye,  reshitel'nye  lyudi,
chislom,  veroyatno,  okolo dvuh tysyach.  Umslopogas  vyshel  k  nim i ob®yavil o
predstoyashchej vojne. Ryadom s nim nahodilsya Galaci-Volk. Voiny slushali molcha, i
bylo yasno, chto, podobno svoim vozhdyam, oni  razdelyalis'  vo  mneniyah.  Galaci
zayavil im, chto znaet  dorogu k peshcheram Galakaciev i znaet chislo ih skota, no
oni stoyali v nereshimosti. Togda Umslopogas skazal:
     -- Zavtra  na rassvete ya,  Bulalio,  vladelec  Sekiry, nachal'nik  vsego
plemeni  Sekiry,  vystupayu   protiv   Galakaciev   vmeste  s   bratom  moim,
GalaciVolkom. Esli dazhe tol'ko desyat' chelovek budut soprovozhdat' nas, my vse
zhe  pojdem. Voiny, vybirajte! Kto zhelaet, pust' idet s nami!  Kto ne zhelaet,
pust' ostaetsya doma s zhenshchinami i det'mi!
     Moshchnyj krik vyrvalsya u vseh:
     -- My pojdem s toboj, Bulalio, na smert' ili pobedu!
     Nautro oni vystupili, i podnyalsya plach sredi zhenshchin plemeni Sekiry. Odna
Zinita ne plakala, no smotrela grozno i mrachno, predskazyvaya  bedu,  s muzhem
ona ne zahotela prostit'sya, kogda zhe on ushel, ona gor'ko zaplakala.
     Dolgo shel  Umslopogas so svoim vojskom,  terpya golod  i zhazhdu, poka  ne
vstupil  vo vladeniya Galakaciev  cherez  uzkoe i vysokoe  ushchel'e. Galaci-Volk
opasalsya,  chto  v  ushchel'e  im okazhut  soprotivlenie, hotya  oni  ne prichinyali
nikakogo vreda kraalyam, lezhashchim na ih puti, i brali skot tol'ko dlya pitaniya.
On  znal,  chto  so  vseh  storon  byli  poslany  goncy,  chtoby  predupredit'
Galakaciev  o priblizhenii  vraga. No  v ushchel'e oni  nikogo  ne videli.  Noch'
priblizhalas',  poetomu po toj storone  prohoda oni sdelali  prival. Na  zare
Umslopogas oglyadel daleko  prostirayushchiesya shirokie ravniny. Galaci ukazal emu
na  dlinnuyu  nizkuyu goru,  lezhashchuyu v dvuh  chasah  hod'by ot  glavnogo kraalya
Galakaciev.
     Oni snova otpravilis' v put'. Den' tol'ko nachinalsya, kogda oni doshli do
hrebta holma i uslyhali zvuk rogov po druguyu ego storonu. Voiny ostanovilis'
na  hrebte  i  uvidali  izdali  begushchee  po  napravleniyu  k  nim vse  vojsko
Galakaciev, i vojsko to bylo mnogochislenno.
     Umslopogas skazal sputnikam:
     --  Vot tam  vidny sobaki  Svaci, deti  moi,  ih mnogo,  a nas malo, no
neuzheli  doma skazhut,  chto nas, Zulusov, prognala svora sobak Svaci? Neuzheli
takuyu pesnyu spoyut nam nashi zheny i deti, voiny Sekiry?
     Inye iz  voinov vskrichali "Net!",  no drugie  molchali. Umslopogas snova
zagovoril:
     -- Pust' vse, kto hochet, uhodyat obratno, eshche est' vremya. Vozvrashchajtes',
kto hochet, no nastoyashchie  voiny  pojdut vpered so mnoyu. Vprochem, esli hotite,
mozhete vernut'sya obratno vse; predostav'te Sekire i Dubine  samim reshit' eto
delo!
     Togda poslyshalsya moshchnyj krik:
     -- Umrem s temi, s kem zhili!
     -- Klyanites'! -- vskrichal Umslopogas, vysoko derzha Sekiru.
     -- Klyanemsya Sekiroj! -- otvechali voiny.
     Umslopogas  i  Galaci  nachali gotovit'sya  k bitve.  Oni postavili  vseh
molodyh voinov  na holmah  nad dolinoj, tak kak hoteli uberech' ih ot vragov,
nachal'stvo nad  nimi  prinyal  Galaci-Volk,  starye  voiny  raspolozhilis'  na
skatah, i s nimi ostalsya Umslopogas.
     Galakacii priblizhalis', ih bylo  celyh chetyre polka. Ravnina chernela ot
nih, vozduh  drozhal  ot ih  krikov,  i kop'ya ih,  sverkali,  kak molnii.  Na
protivopolozhnom skate holma oni ostanovilis' i vyslali gonca, chtoby  uznat',
chego narod Sekiry trebuet ot nih. Ubijca otvechal, chto trebuet on, vo-pervyh,
golovu ih nachal'nika, mesto kotorogo  zajmet Galaci; vovtoryh, tu prekrasnuyu
devushku, kotoruyu  zovut  Liliej, i, nakonec, tysyachu  golov skota.  Esli  eti
usloviya  budut  ispolneny,  on poshchadit Galakaciev,  v  sluchae otkaza  --  on
unichtozhit ih i voz'met sebe vse.
     Gonec ushel  obratno i,  dojdya  do ryadov  Galakaciev,  gromko  prokrichal
otvet.  Togda  iz  ryadov voinov  razdalsya  vzryv hohota, vzryv,  ot kotorogo
zadrozhala zemlya. Lico UmslopogasaUbijcy zagorelos' yarkoj kraskoj  pod chernoj
kozhej, kogda  on uslyhal  etot smeh, on  potryas  sekiroj  po  napravleniyu  k
nepriyatelyu.
     Galakacii   podnyali   krik  i   napravilis'   protiv   molodyh  voinov,
predvoditel'stvuemyh Galaci-Volkom, no za podnozhiem holma tyanulos'  torfyanoe
boloto,  i  perehod  cherez nego byl truden. Poka  oni  medlenno prodvigalis'
vpered, Galaci so svoej molodezh'yu napal na nih; uderzhat' ih dolgo on ne mog,
chislo ih bylo slishkom veliko, i potomu bitva razgorelas'  vskore vdol' vsego
ushchel'ya.  Pod  muzhestvennym  predvoditel'stvom  Galaci molodye  voiny dralis'
besposhchadno, i  vskore vse  sily Galakaciev byli napravleny na  nih. Dva raza
Galaci sobiral  ucelevshih i  vodil  ih  v  boj  i dva raza  ostanavlival  on
nastupatel'noe  dvizhenie  Galakaciev, privodya  ih  v  zameshatel'stvo,  poka,
nakonec, vse ih otryady i polki ne peremeshalis'. No dolgo derzhat'sya Zulusy ne
mogli; bolee  poloviny voinov poleglo,  a ostal'nyh,  otchayanno  srazhayushchihsya,
vragi gnali vverh na goru.
     -- V to zhe vremya Umslopogas i starye voiny  sideli ryadom na krayu obryva
i sledili za bitvoj, prichem starye voiny  proyavlyali neterpenie, to vytyagivaya
nogi, to  snova  podzhimaya  ih. Oni  posmatrivali na bitvu,  zaglyadyvali drug
drugu  v glaza.  Ih  lica  stanovilis' vse svirepee,  a  pal'cy  neterpelivo
perebirali kop'ya.
     Nakonec, odin iz vozhdej gromko kriknul Umslopogasu:
     -- Skazhi, Ubijca,  ne pora li i nam spustit'sya tuda? Trava syraya,  i my
okocheneem, sidya na nej!
     -- Podozhdite nemnogo, --  otvechal Umslopogas. -- Pust'  oni obessilyat v
igre. Pust' eshche oslabeyut!
     Poka  on govoril, Galakacii sobralis' v kuchu i sil'nym  naporom pognali
nazad Galaci i ostavshihsya v zhivyh molodyh voinov. Da, nakonec, i im prishlos'
bezhat', a  za nimi gnalis'  Svaci; vo  glave  Galakaciev nahodilsya ih vozhd',
okruzhennyj kol'com hrabrecov.
     Umslopogas videl vse eto i, vskochiv na nogi, zarevel, kak byk.
     -- Vpered, volki! -- zakrichal on.
     Ryady voinov  vospryanuli, kak podymaetsya  na more  volna, i  ih golovnye
ubory  iz per'ev pohodili na morskuyu penu. Podobno grozno narastayushchej volne,
oni  vstali vnezapno i, kak  razlivshayasya volna,  spustilis' vniz  po otkosu.
Pered nimi shel Ubijca, vysoko derzha  sekiru, nogi nesli ego bystro. On shel s
takoj bystrotoj, chto kak  ni toropilis' voiny, on daleko operedil ih. Galaci
uslyhal  shum  ih bega, oglyanulsya, i  v to  zhe  vremya Ubijca promel'knul mimo
nego, mchas',  kak olen'. Togda  Galaci  takzhe kinulsya vpered, i brat'ya-Volki
pomchalis' vniz s gory, na nebol'shom rasstoyanii drug ot druga.
     Galakacii  takzhe  vse videli i  slyshali  i staralis' sobrat'sya v  ryady,
chtoby vstretit' natisk vraga. Pered Umslopogasom  ochutilsya ih vozhd', vysokij
chelovek,  okruzhennyj  izgorod'yu   assegaev.  Pryamo  na  stenu  shchitov  mchalsya
Umslopogas, dyuzhiny kopij vytyanulis' emu navstrechu, dyuzhiny shchitov podnyalis' na
vozduh --  to byla izgorod', cherez kotoruyu  nikto  ne  mog projti  zhivym. No
Ubijca  reshil  proniknut'  za  nee.  On  prygaet vysoko  v  vozduh, nogi ego
zadevayut za golovy voinov  i stuchat o verhushki  ih shchitov. Oni  udaryayut vverh
kop'yami, no on proletaet cherez nih, kak ptica.  On pereskakivaet  cherez nih,
on  stoit na  zemle -- i teper'  izgorod' iz shchitov oberegaet dvuh vozhdej. No
nenadolgo. Sekira podnyalas', padaet -- ni topor, ni shchit ne  mogut ostanovit'
udara, oni razbity -- i u Galakaciev net bolee vozhdya!
     Volna  razlilas'  po beregu. Slushaj ee rev,  slushaj rev  shchitov! Stojte,
voiny  Galakaciev,  stojte! Ih  ved' nemnogo.  Vse koncheno! Klyanus'  golovoj
CHeki! Oni  ne ustoyat, ih ottesnyayut, volna smerti razlivaetsya  po  beregovomu
lesku,  i  unosit  vraga,  kak sornuyu travu, i po vsemu  prostranstvu slyshen
svist, pohozhij na svist prosachivayushchejsya vody.
     Otec moj, ya star. Net  mne bolee dela do bitv, srazhenij i ih vostorgov!
No luchshe umeret' v takoj bitve,  chem prodolzhat'  zhit' v  nichtozhestve. Da,  ya
vidal  srazheniya, mnogo ya vidal podobnyh srazhenij. V moe vremya umeli drat'sya,
otec  moj, no nikto  ne umel tak drat'sya, kak Umslopogas-Ubijca, syn CHeki, i
nazvannyj  brat  ego Galaci-Volk. Itak, oni rasseyali Galakaciev, oni razmeli
ih, kak devushka vymetaet pyl' iz svoej hizhiny, kak veter gonit suhie list'ya.
Konec skoro posledoval  za  nachalom. Inye bezhali, drugie  poumirali, i takim
obrazom okonchilos'  srazhenie. No vojna ne okonchilas'. Galakacii byli razbity
v pole,  no  mnogie  dobezhali do bol'shoj peshchery, i tol'ko tam moglo reshit'sya
delo. Vskore  zhe tuda  napravilsya Ubijca s  ostavshimisya u nego voinami. Uvy!
Mnogie byli ubity;  no  net smerti bolee slavnoj, kak v srazhenii. Ostavshiesya
stoili vsego vojska; oni  znali, chto pod nachal'stvom "Sekiry"  i "Dubiny" ih
nelegko pobedit'.
     Oni  stoyali  pered  holmom,  okruzhnost'  osnovaniya  kotorogo  ravnyalas'
priblizitel'no  trem  tysyacham shagov. Holm byl nevysok, no vzobrat'sya na nego
bylo nevozmozhno;  odin  iz voinov  popytalsya vlezt' na nego,  no  boka holma
okazalis'  sovershenno  otvesnymi,  i  na  nih  noga  chelovecheskaya  ne  mogla
uderzhat'sya; projti mogli razve tol'ko gornye kroliki i yashchericy. Vokrug holma
nikogo ne bylo vidno, tak zhe, kak i v bol'shom kraale Galakaciev,  lezhashchem na
vostoke  ot gory; vsya  zemlya okolo  holma  byla  istoptana kopytami  bykov i
nogami lyudej, a iz serediny gory dyshalos' mychanie stada.
     Togda  Galaci provel otryad nemnogo v storonu, do  mesta, gde pochva byla
vsya  izryta  i istoptana, kak byvaet u kraalya  skota. Tam oni uvideli nizkuyu
peshcheru, vedushchuyu vnutr'  gory, podobnuyu  tem  tunnelyam,  kotorye stroyat belye
lyudi. No peshchera eta byla zagromozhdena ogromnymi kuskami skal, ustanovlennymi
drug na  druga  takim  obrazom,  chto snaruzhi  sdvinut' ih  bylo  nevozmozhno.
Po-vidimomu, zagnav vnutr' skot, Galakacii zalozhili vhod v peshcheru.
     Voiny posledovali za Galaci i doshli do severnoj storony gory, no tam, v
dvadcati shagah ot nih, stoyal  voin...  Uvidya  ih, on  vnezapno  ischez. Voiny
dobezhali do mesta, gde vidnelos' malen'koe otverstie v skale ne bol'she norki
murav'eda; iz otverstiya slyshalis' zvuki i vidnelsya svet.
     -- Net li mezhdu  nami gieny,  kotoraya zahochet prolezt' v novuyu noru? --
vskrichal Umslopogas.  -- Sto golov skota tomu, kto projdet vnutr'  i ochistit
put'!
     Dva  molodyh voina vyskochili vpered; tot, kto  ran'she dostig otverstiya,
opustilsya  na koleni i vpolz vovnutr', lezha na  svoem shchite  i vytyanuv vpered
kop'e. Na mgnovenie  svet v nore ischez, i yasno bylo slyshno, kak chelovek polz
vpered. Potom razdalis' zvuki  udarov, i  v  otverstii  snova poyavilsya svet.
CHelovek byl ubit.
     -- U nego  byla nevernaya zmeya,  -- skazal vtoroj voin,  -- ona pokinula
ego. Posmotryu, ne luchshe li moya zmeya!
     On tak zhe opustilsya na koleni i vpolz v noru,  kak pervyj  voin, tol'ko
golovu  on prikryl  shchitom.  Nedolgo  slyshno  bylo, kak on polz, potom  snova
razdalis'  zvuki udarov po volov'ej kozhe shchita, a za udarami stony.  On takzhe
byl ubit, no, povidimomu, telo ego bylo ostavleno v nore, tak kak svet bolee
ne poyavlyalsya  iz nee. Sluchilos' zhe eto vot pochemu, otec moj: kogda na  voina
posylalis'  udary, on propolz nemnogo nazad i umer tam,  a so storony vragov
nikto ne pronik v prohod, chtoby vytashchit' ego.
     Mezhdu  tem voiny smotreli na  otverstie nory  i,  povidimomu, nikomu ne
ulybalas' mysl'  vojti tuda i umeret' tam tak besslavno. Galaci i Umslopogas
takzhe zadumchivo smotreli na noru.
     --  Menya zovut  Volkom, --  skazal  Galaci,  --  volk ne dolzhen boyat'sya
mraka,  krome  togo, Galakacii --  moe  rodnoe  plemya,  i  ya  pervyj  dolzhen
navestit'  ih!  --  I on opustilsya na  koleni bez dal'nejshih razgovorov.  No
Umslopogas,  eshche  raz osmotrevshij noru, zametil: Podozhdi,  Galaci,  ya projdu
vpered!  YA  znayu,  kak  nado dejstvovat'. Sleduj  za  mnoj. A  vy, deti moi,
krichite pogromche, chtob nikto ne slyshal nashih dvizhenij, esli zhe my  prob'emsya
naskvoz', sledujte bystro za  nami, a  to odni  my dolgo  ne proderzhimsya pri
vhode v etu  peshcheru.  Slushajte  eshche! Vot  vam  moj  sovet,  esli ya  pogibnu,
vybirajte sebe v  nachal'niki  Galaci-Volka,  konechno,  esli  on ostanetsya  v
zhivyh!
     -- Net, Ubijca, ne  nazyvaj menya svoim preemnikom, -- vozrazil Volk, --
my vmeste zhili, vmeste i umrem!
     -- Pust' budet tak, Galaci. V takom sluchae vybirajte drugogo vozhdya i ne
pytajtes'  bolee  proniknut' v  noru.  Esli my ne  projdem, nikto ne  sumeet
projti, poishchite  pishchu i sidite zdes', poka shakaly ne poyavyatsya, togda  bud'te
gotovy. Proshchajte, deti!
     --  Proshchaj,  otec!  --  otvechali  voiny. --  Idi  ostorozhno,  a  to  my
ostanemsya, kak stado bez pastuha, pokinutoe i bluzhdayushchee!
     Umslopogas propolz v noru,  ne vzyav shchita, no  derzha pered soboj sekiru,
za  nim  posledoval  Galaci.   Podvinuvshis'   vpered  shagov  na  dvenadcat',
Umslopogas  vytyanul  ruku i, kak  on togo  ozhidal, natknulsya na  nogi voina,
kotoryj pronik tuda pered etim i  umer  tam. Umslopogas prosunul golovu  pod
nogi ubitogo i propolz vpered, poka ves' trup  ne okazalsya lezhashchim u nego na
spine, on  krepko priderzhal ego takim  obrazom,  zahvativ obe ruki  mertvogo
cheloveka  v odnu  svoyu. Zatem on prodolzhal podvigat'sya eshche  nemnogo, poka ne
zametil, chto dostig vnutrennego vyhoda  nory. Vnutri bylo ochen'  temno iz-za
ogromnyh kamnej, lezhavshih pered noroj i ne propuskavshih sveta.
     Umslopogas  propolz kak mozhno  skoree vpered,  derzha mertvogo na  svoej
spine, i vnezapno okazalsya na otkrytom meste v gustoj teni bol'shoj skaly.
     --  Klyanus' Liliej,  --  vskrichal nahodivshijsya  tam  voin,  yavlyaetsya  i
tretij!  Poluchaj,  zulusskaya krysa!  --  I  on so vsej sily  udaril  dubinoj
ubitogo cheloveka.
     -- Poluchi eshche! -- zakrichal snova i pronzil trup kop'em tak, chto kol'nul
pod nim Umslopogasa.
     -- Eshche, eshche i eshche! -- povtorili drugie, terzaya mertvoe telo.
     Umslopogas tyazhelo zastonal i tiho leg v gustom mrake.
     -- Ne stoit tratit'  udarov!  --  skazal pervyj iz  napadavshih. -- |tot
nikogda  bolee  ne vernetsya v stranu  Zulusov, ya dumayu, nemnogie dobrovol'no
posleduyut za  nim. Konchajte, pojdite  kto-nibud',  prinesite  kamnej,  chtoby
zalozhit' noru, igra teper' okonchena!
     S  etimi  slovami  on  otvernulsya, za nim  posledovali ostal'nye; etogo
tol'ko i zhdal Ubijca. Bystrym dvizheniem on osvobodilsya ot trupa i vskochil na
nogi.  Voiny  uslyhali shum i povernulis' snova  nazad, no  v to zhe mgnovenie
Sekira myagko opustilas',  i tot, kto klyalsya Liliej,  ischez  iz  chisla zhivyh.
Umslopogas  prygnul vpered  i,  vskochiv  na  bol'shuyu  skalu,  vstal na  nej,
podobnyj gornomu olenyu.
     -- Ne tak-to legko ubit' zulusskuyu  krysu, laski!  -- vskrichal on, poka
oni  s krikami srazu so vseh storon nakidyvalis' na nego. On razil napravo i
nalevo i s  takoj bystrotoj, chto edva  mozhno bylo videt',  kuda padali udary
lezviya  topora.  Hotya vragi edva  razlichali udary,  no, otec  moj, oni,  kak
snopy, valilis'  ot nih. Vragi okruzhili  Umslopogasa, oni prygali na Ubijcu,
kak nakatyvaet volna na steny utesa. Vsyudu sverkali kop'ya, so vseh storon ih
koncy ustremlyalis' na nego. Speredi i po bokam  Sekira mogla uderzhat' ih, no
odin iz voinov ranil Umslopogasa  v sheyu, drugoj  pripodnyal  tovarishcha  szadi,
togda Sekira srazila ego i povergla v prah.
     Mezhdu tem Volk takzhe vypolz  iz nory, i dubina ego skoro nashla zanyatie,
oni  vmeste  rabotali  tak  userdno,  chto  spine Ubijcy  bol'she  ne ugrozhala
opasnost';  prishlos' opasat'sya  tem,  kto  stoyal za  ego  spinoj. Oba  vozhdya
dralis' besstrashno, ubivaya vseh krugom; vskore odna za drugoj  pokazalis' iz
nory ukrashennye per'yami golovy voinov Sekiry, i sil'nye ruki prinyali uchastie
v bitve. Oni yavlyalis' bystro, vstupali v srazhenie, kak vydry razrezayut vodu,
--  vot ih desyat', vot uzhe  i dvadcat', i vot voiny  Galakaciev,  ne  ozhidaya
takogo  napadeniya,  ne vyderzhali  i pobezhali.  Ostal'nye voiny Sekiry  vyshli
besprepyatstvenno,  i  vecher  postepenno  pereshel v  noch',  poka  vse oni  ne
pronikli skvoz' noru.




     Umslopogas, nesmotrya  na  temnotu, sobral svoi  vojska  i prosil Galaci
vesti ih. Zavernuv  za  ugol doliny, oni  doshli do mesta, gde  pod  navisshej
skaloj nahodilsya vhod v ogromnuyu peshcheru.
     Zdes' v  poslednij raz  Galakacii  okazali im  soprotivlenie,  i fakely
osvetili  mrachnuyu  kartinu bitvy.  No  soprotivlenie  prodolzhalos'  nedolgo,
muzhestvo sovershenno pokinulo ih.
     V odnom uglu peshchery Umslopogas zametil kuchku lyudej, okruzhavshih i kak by
oberegavshih kogo-to. On kinulsya na nih, za nim posledovali Galaci i  drugie.
Probivshis' skvoz' krug, pri svete svoego fakela, Umslopogas  uvidel vysokogo
i strojnogo  cheloveka, kotoryj prislonilsya k stene peshchery i derzhal shchit pered
licom.
     SHCHit byl momental'no  vyrvan Umslopogasom iz  derzhashchih  ego  ruk lezviem
topora; v  zazvuchavshem zhe golose bylo chto-to takoe, chto pomeshalo emu udarit'
vraga  vo vtoroj raz:  emu kazalos', chto,  slovno vo sne, k  nemu  vernulos'
vospominanie  o  detstve.  Fakel dogoral, no on  vydvinul ego  vpered, chtoby
razglyadet' togo, kto prizhalsya k skale. Odet on byl v odezhdu  voina, no oblik
byl ne muzhskoj. Dejstvitel'no, to  byla pochti belaya,  krasivaya  zhenshchina. Ona
opustila  ruki, kotorymi zakryvala lico,  i on mog razglyadet' ee. On  uvidel
glaza, svetyashchiesya, kak zvezdy,  v'yushchiesya volosy,  spadayushchie po plecham, i vsyu
krasotu ee,  chuzhduyu nashemu narodu. I tak zhe, kak golos  ee napomnil o chem-to
nevozvratnom,  tak i glaza ee, kazalos', siyali skvoz'  mrak proshedshih let, a
krasota ee napominala chto-to davno uzhe izvestnoe emu.
     -- Kak zovut tebya, prekrasnaya devushka? -- sprosil on nakonec.
     -- Teper' zovut menya Liliej,  kogda-to ya nosila drugoe  imya. Kogda-to ya
byla Nadoj, docher'yu Mopo, no imya i vse vokrug nego pogiblo; ya takzhe umirayu s
nimi.  Konchaj  skorej, ubej  menya. YA  zakroyu glaza,  chtoby ne videt'  bleska
oruzhiya!
     Umslopogas snova vzglyanul na nee, i sekira vypala u nego iz ruk.
     -- Posmotri na menya,  Nada, doch'  Mopo, -- skazal on tihim  golosom, --
posmotri na menya i skazhi, kto ya!
     Ona vzglyanula na nego. Ee lico zastylo, kak u togo,  kto smotrit skvoz'
pelenu vospominanij, ono stalo nepodvizhno i stranno.
     -- Klyanus', -- skazal ona, -- klyanus', ty Umslopogas, moj umershij brat,
kotorogo mertvogo, kak i zhivogo, ya odnogo i postoyanno lyubila!
     Fakel potuh, Umslopogas v temnote shvatil svoyu sestru, najdennuyu  posle
mnogih let razluki, prizhal k sebe i poceloval, i ona pocelovala ego.
     Posle  togo,  kak voiny utolili svoj golod  iz zapasov  Galakaciev, kak
rasstavlena byla strazha dlya ohrany skota i iz opaseniya napadeniya, Umslopogas
dolgo besedoval s NadojLiliej, sidya s neyu v storone, i rasskazal ej vsyu svoyu
zhizn'. Ona takzhe rasskazala emu to, chto tebe uzhe izvestno, otec moj, kak ona
zhila sredi malen'kogo  plemeni,  podvlastnogo Galakaciyam, so  svoej  mater'yu
Makrofoj, i o tom, kak vest' o ee krasote rasprostranilas' po vsej strane.
     Ona rasskazala,  kak  Galakacii potrebovali ee vydachi, kak  ovladeli eyu
siloj oruzhiya, umertviv zhitelej ee kraalya i  sredi nih  ee rodnuyu mat'. Posle
etih sobytii ona stala  zhit' sredi Galakaciev,  kotorye peremenili ee imya  i
nazvali Liliej; s neyu oni obrashchalis' horosho, okazyvali ej uvazhenie blagodarya
ee krotosti i krasote i ne nevolili ee vyhodit' zamuzh.
     -- A pochemu ty ne  hotela vyhodit' zamuzh, Nada, sestra  moya? -- sprosil
Umslopogas. -- Tebe davno pora byt' zamuzhem!
     -- YA ne mogu skazat' tebe prichinu, -- otvetila ona, opuskaya  golovu, --
ya ne raspolozhena k zamuzhestvu. YA tol'ko proshu, chtoby menya ostavili v pokoe.
     Umslopogas zadumalsya na mgnovenie, a potom skazal:
     -- Razve ty ne znaesh', Nada, pochemu  ya predprinyal vojnu,  pochemu  plemya
Galakaciev pogiblo i rasseyalos' i skot  ih stal dobychej moego oruzhiya? Slushaj
zhe:  ya znal o tebe  tol'ko po sluham,  znal, chto tebya zovut  Liliej, chto  ty
samaya prekrasnaya zhenshchina v strane, i prishel syuda dlya togo, chtoby dobyt' tebya
v  zheny  Dinganu. Prichinoj, pochemu  ya nachal  vojnu, bylo namerenie zavoevat'
tebya i pomirit'sya s Dinganom, i ya dostig svoej celi!
     Uslyhav  eti slova,  Nada-Liliya  zadrozhala  i zaplakala,  ona upala  na
koleni i ohvatila s mol'boj nogi Umslopogasa.
     --  O,  ne bud' tak zhestok so mnoj,  tvoej sestroj,  -- molila ona,  --
luchshe voz'mi topor  i pokonchi so mnoj i s krasotoj, kotoraya prinesla stol'ko
gorya vsem, a  v osobennosti  mne.  Zachem ya oberegala svoyu golovu shchitom  i ne
dala toporu  raskroit'  ee?  YA  odelas' voinom, chtoby  podvergnut'sya  uchasti
voina. Bud' proklyata moya  zhenskaya slabost', kotoraya  vyrvala  menya u smerti,
chtoby obrech' menya na pozor!
     Tak molila ona Umslopogasa  tihim, krotkim golosom, i serdce drognulo v
nem,  hotya  on ne  imel bolee namereniya  otdavat' Nadu Dinganu,  kak  Baleka
otdana byla CHeke, chtoby, mozhet byt', obrech' ee na uchast' Baleki.
     -- Nauchi menya, Nada, -- skazal  on, -- kak mne ispolnit' vzyatoe na sebya
obyazatel'stvo? YA dolzhen otpravit'sya k Dinganu, kak obeshchal otcu nashemu, Mopo;
chto  zhe ya otvechu Dinganu, kogda  on sprosit menya o Lilii, kotoruyu  on zhelaet
poluchit'  i  kotoruyu ya obeshchal  dobyt' emu? CHto dolzhen ya skazat',  chtoby ujti
zhivym ot gneva Dingana?
     Nada podumala i otvechala:
     -- Postupi takim obrazom,  brat  moj: skazhi emu,  chto Liliya,  odetaya  v
pohodnuyu odezhdu voina,  sluchajno byla ubita  vo  vremya srazheniya. Vidish'  li,
nikto iz tvoego naroda ne znaet, chto ty nashel menya; v chas pobedy i torzhestva
voiny tvoi ne dumayut o devushkah. Tak  vot kakov moj plan: poishchem teper', pri
svete zvezd, telo kakoj-nibud' krasivoj  devushki --  bez  somneniya, najdutsya
ubitye  po oshibke  vo vremya srazheniya;  na  nee  my  nadenem muzhskuyu odezhdu i
polozhim ryadom s ee trupom odnogo iz ubityh tvoih voinov. Zavtra, kogda budet
svetlo,  ty soberesh'  svoih  vozhdej i,  polozhiv  telo devushki  v temnom uglu
peshchery,  pokazhesh' ee  svoim voinam i skazhesh', chto eto Liliya, ubitaya odnim iz
tvoih voinov,  kotorogo, rasserdivshis' za ubijstvo devushki, ty umertvil sam.
Oni ne stanut vnimatel'no razglyadyvat' ee, esli zhe sluchajno budut smotret' i
ne najdut ee  osobenno krasivoj, to  podumayut, chto  smert'  pohitila  u  nee
krasotu. Takim obrazom  rasskaz,  kotoryj  ty prigotovish' dlya Dingana, budet
postroen na prochnom osnovanii, i Dingan sovershenno poverit emu!
     --  Kak vse eto vozmozhno,  Nada?  -- sprosil  Umslopogas.  --  Kak  eto
vozmozhno,  kogda  lyudi  uvidyat  tebya sredi plennyh  i  uznayut tebya po  tvoej
krasote? Razve v strane sushchestvuyut dve takih Lilii?
     -- Menya ne  uznayut, potomu chto ne uvidyat, Umslopogas. Ty dolzhen segodnya
zhe osvobodit' menya. YA ujdu otsyuda, pereodetaya yunoshej i pokrytaya plashchom, esli
by kto-nibud' i vstretil menya, kto skazhet, chto ya Liliya?
     -- Kuda zhe ty pojdesh',  Nada?  Na  smert'? Neuzheli zatem my vstretilis'
posle stol'kih let razluki, chtoby snova rasstat'sya naveki?
     --  Gde nahoditsya tvoj kraal',  brat?  V teni Zakoldovannoj  Gory, goru
legko uznat' po  skale, kotoraya imeet formu staruhi, obrashchennuyu v kamen', ne
tak li? Rasskazhi, kakoj dorogoj mozhno dojti tuda? YA otpravlyus' k tebe!
     Togda Umslopogas pozval Galaci-Volka i rasskazal emu vsyu pravdu; Galaci
byl edinstvennym chelovekom, kotoromu on mog doverit'sya. Volk vyslushal molcha,
lyubuyas'  krasotoj Nady, neyasnoj pri svete zvezd. Kogda  vse bylo skazano, on
tol'ko  zametil,  chto bolee  ne  udivlyaetsya,  chto plemya  Galakaciev  okazalo
soprotivlenie Dinganu i naklikalo na sebya smert' iz-za takoj  devushki. No on
pribavil otkrovenno, chto  serdce ego predchuvstvuet  bedu; delo smerti eshche ne
konchilos', "vot svetit Zvezda Smerti", i on ukazal na Liliyu.
     Nada zadrozhala  pri etih  zloveshchih slovah,  a  Ubijca  rasserdilsya,  no
Galaci ne otkazalsya ot svoih slov i nichego ne pribavil k nim.
     Oni  vstali  i  otpravilis'  iskat'  sredi  mertvyh   ubituyu   devushku,
podhodyashchuyu ih namereniyam; vskore oni  nashli vysokuyu  i krasivuyu  devushku,  i
Galaci na rukah dones ee do bol'shoj peshchery.
     Odev telo devushki v naryad voina, razlozhiv ryadom s neyu  kop'e i shchit, oni
polozhili ee v temnom uglu peshchery  i, najdya mertvogo voina iz plemeni Sekiry,
perenesli ego poblizhe k  nej. Okonchiv svoe  delo, oni pokinuli peshcheru, delaya
vid, chto proveryayut chasovyh; Umslopogas i Galaci perehodili s mesta na mesto,
a Liliya shla  za nimi, kak vestovoj, prikryvaya lico shchitom, derzha v ruke kop'e
i nesya meshok s zernom i sushenym myasom.
     Oni  shli  takim  obrazom,  poka ne  dostigli  vyhoda  iz  gory.  Kamni,
zakryvavshie  vyhod,  byli  snyaty,  no   u  vhoda  vse-taki  stoyali  chasovye.
Umslopogas okliknul  ih, i oni otdali emu chest'; on  zametil, chto oni sil'no
utomleny puteshestviem i  bitvoj i malo ponimayut, chto proishodit  vokrug. On,
Galaci i Nada vyshli iz peshchery v dolinu, lezhashchuyu pered goroj.
     Zdes'  Ubijca i Liliya prostilis', poka Galaci storozhil  ih; vskore Volk
uvidel  vozvrashchayushchegosya  Umslopogasa,  kotoryj  shel  medlenno,  kak  by  pod
bremenem  gorya;  vdali  na  ravnine  vidnelas' Liliya, nesushchayasya  legko,  kak
lastochka.
     Umslopogas i Galaci medlenno voshli pod svody gornoj peshchery.
     -- CHto  eto znachit,  predvoditel'? -- sprosil nachal'nik.  -- Vas  vyshlo
troe, a vernulos' vsego dvoe?
     --  Glupec! -- otvechal Umslopogas.  --  Ty  p'yan ot piva Galakaciev ili
oslep  ot  sna! Dvoe vyshli,  dvoe vernulis'. Togo, kto  byl  s nami, ya uslal
obratno v lager'!
     --  Da  budet  tak,  otec! -- skazal  nachal'nik.  --  Dvoe  vyshli, dvoe
vernulis'. Vse v poryadke!




     Na sleduyushchee utro voiny vyspalis', otdohnuli i poeli, togda  Umslopogas
sobral ih i  vyrazil im blagodarnost' za muzhestvo, s kotorym  oni  zavoevali
slavu  i  skot. Voiny byli  vesely,  malo dumali o pogibshih i gromko  zapeli
hvalu emu i Galaci. Kogda penie okonchilos', Umslopogas snova obratilsya k nim
s  rech'yu, v  kotoroj povtoril, chto  pobeda  ih  velika  i zavoevannye  stada
beschislenny, no on pribavil, chto chego-to ne hvataete etoj pobede -- net toj,
kotoraya  prednaznachalas'  v dar caryu Dinganu  i iz-za  kotoroj proizoshla eta
vojna. Gde Liliya? Vchera eshche ona byla zdes', odetaya v plashch voina, so  shchitom v
rukah, ob etom on slyhal ot plennyh. Tak gde zhe ona teper'?
     Voiny otvechali, chto ne videli ee. Posle ih otveta zagovoril Galaci, kak
bylo uslovleno mezhdu nim i Umslopogasom. On rasskazal, chto v to vremya, kogda
oni pristupom brali peshcheru, on videl, kak odin iz ih voinov v peshchere kinulsya
na  voinavraga  s namereniem ubit'  ego.  No pri ego  priblizhenii  tot, komu
ugrozhala smertel'naya opasnost', brosil  svoj shchit, prosya o  poshchade, i  Galaci
uvidel, chto to ne Galakacij, a ochen' krasivaya devushka.  On  kriknul voinu ne
trogat' ee,  tak  kak izdan byl strogij prikaz ne  ubivat' zhenshchin.  No voin,
op'yanennyj srazheniem, otvechal, chto, bud' to muzhchina ili zhenshchina, vrag dolzhen
umeret',  i  zakolol ee. Vidya eto, on,  Galaci, v  yarosti podbezhal  k  etomu
cheloveku, udaril dubinoj i ubil ego.
     -- Ty horosho sdelal, brat! -- otvechal Umslopogas. -- Pojdemte zhe tuda i
posmotrim  na mertvuyu  devushku.  Mozhet  byt',  eto Liliya,  chto  budet ves'ma
neschastlivo dlya nas; ne znayu dazhe, kak ob etom izvestit' Dingana!
     Vozhdi posledovali za Umslopogasom i Galaci do togo mesta, kuda polozhili
devushku i ryadom cheloveka iz plemeni Sekiry.
     -- Vse, chto rasskazal  Volk,  brat  moj, pravda! --  skazal Umslopogas,
razmahivaya  fakelom nad lezhashchimi  trupami. --  Bez somneniya, zdes' lezhit ta,
kotoruyu nazyvali Liliej i kotoruyu my hoteli zavoevat', ryadom s neyu lezhit tot
glupec, kotoryj  ubil  ee  i  sam pal ot udara  palicy.  Nekrasivoe zrelishche,
pechal'naya povest', kotoruyu pridetsya mne rasskazat'  v kraale Dingana. No chto
sluchilos' -- sluchilos', izmenit'  my nichego ne mozhem,  devushka, kotoraya byla
krasavicej sredi krasavic, ne  slishkom-to horosha  teper'.  Pojdem!  -- I  on
bystro udalilsya, potom prikazal:
     --  Zavyazhite etu mertvuyu devushku v volov'yu  kozhu, pokrojte sol'yu, i  my
unesem ee s soboj! -- Prikazanie bylo ispolneno.
     Vozhdi emu otvechali:
     -- Veroyatno, vse sluchilos', kak  ty govorish',  i my nichego izmenit'  ne
mozhem. Dingan obojdetsya i bez  nevesty! --  Govorili eto vse, za isklyucheniem
togo cheloveka,  kotoryj  komandoval strazhej  v to  vremya,  kogda Umslopogas,
Galaci i tretij ih  sputnik vyshli iz peshchery. |tot  vozhd' nichego ne otvechal i
ne raskryval nikomu svoih myslej. Emu kazalos', chto on yasno videl treh, a ne
dvuh lyudej, vyhodyashchih iz peshchery. Emu  kazalos'  takzhe, chto plashch, pokryvavshij
tret'ego  cheloveka, raskrylsya, kogda tot prohodil mimo nego,  chto pod plashchem
on uvidel oblik prekrasnoj zhenshchiny i blesk zhenskih glaz -- bol'shih i temnyh,
podobnyh glazam serny.
     |tot  zhe vozhd' zametil, chto Bulalio ne prizval nikogo iz plennyh, chtoby
priznat' v ubitoj devushke  Liliyu,  chto fakel kolebalsya vzad i  vpered, kogda
osveshchal ee, hotya ruka Ubijcy nikogda ne drozhala. Vse eto vozhd' podmetil i ne
zabyl.
     Sluchilos' zhe tak, chto  pozzhe, vo vremya obratnogo puteshestviya, otec moj,
Umslopogasu prishlos' sdelat'  strogoe zamechanie etomu vozhdyu,  kotoryj  hotel
otnyat' u  drugogo ego dolyu  voennoj dobychi. On  rezko pogovoril s nim, lishil
ego komandovaniya  chast'yu i  naznachil drugogo na  ego mesto.  Krome  togo, on
otnyal u nego skot i otdal tomu, kotorogo tot hotel ograbit'.
     Poetomu, hotya nakazanie bylo zasluzhennym, vozhd' etot vse  bolee i bolee
dumal o tret'em cheloveke, kotoryj vyshel iz peshchery i bol'she v nee ne vernulsya
i imel oblik prekrasnoj zhenshchiny.
     V tot zhe den' Umslopogas napravilsya  k kraalyu, v  kotorom zhil Dingan. S
soboyu oni veli,  bol'shoe kolichestvo  skota  v podarok  Dinganu  i  mnozhestvo
plennyh  molodyh  zhenshchin  i  detej;  Umslopogas  hotel  umilostivit'  serdce
Dingana, tak  kak ne mog  privesti tu,  kotoruyu obeshchal, -- Liliyu,  cvetok iz
cvetov,  buduchi  ostorozhnym  i malo verya  v  dobrotu carej,  Umslopogas, kak
tol'ko  dostig  granic strany Zulusov, otoslal luchshij skot i samyh  krasivyh
devushek i detej v kraal' naroda  Sekiry,  u Gory Prividenij. Tot, kto ran'she
byl nachal'nikom strazhi i stal prostym voinom, zametil takzhe i eto.
     V odno  prekrasnoe utro ya, Mopo, sidel v  kraale v  obshchestve Dingana. YA
prodolzhal sluzhit'  emu, hotya on ni slova  ne skazal mne s  toj minuty, kak ya
predskazal emu, chto iz krovi belyh  lyudej, pogublennyh  im,  vyrastet cvetok
ego  smerti. Umslopogas  zhe voshel  v kraal'  Dingana na sleduyushchij den' posle
izbieniya Anaboonov.
     Nastroenie  Dingana  bylo  mrachnym,  i  on   iskal   sluchaya   chemnibud'
razvlech'sya. On vspomnil o belom "CHeloveke Molitvy",  kotoryj yavilsya v kraal'
dlya togo, chtoby nauchit'  narod Zulusov poklonyat'sya drugim bogam, chem assegai
i cari. On byl horoshim chelovekom, no uchenie ego ne privilos' u nas, my  dazhe
s trudom  ponimali ego; indunam takzhe uchenie eto  ne nravilos', im kazalos',
chto ono stavit nachal'nika nad nachal'nikom, carya  nad carem  i uchit miru teh,
ch'e  remeslo -- vojna. Dingan poslal za belym chelovekom, chtoby zavesti s nim
besedu. Dingan schital sebya samym umnym iz lyudej.
     Lico belogo cheloveka bylo bledno. On byl svidetelem togo, chto sluchilos'
s  burami,  a tak kak serdcem on byl krotok,  to  podobnye  zrelishcha byli emu
nenavistny. Car' priglasil ego sest' i skazal emu:
     --  Nedavno ty  rasskazyval  mne  ob ognennom meste, kuda  otpravlyayutsya
posle smerti  lyudi, kotorye sovershili zlye postupki pri  zhizni. Izvestno  li
tvoej premudrosti, nahodyatsya li tam moj predki?
     -- YA ne mogu uznat' etogo, car'! -- otvechal "Doktor Molitvy". YA ne mogu
sudit' o postupkah lyudej. YA tol'ko  govoryu, chto  te,  kto  ubivaet,  grabit,
pritesnyaet  nevinnyh  i  lzhesvidetel'stvuet  pri zhizni,  otpravlyayutsya  posle
smerti v ognennoe mesto!
     -- Naskol'ko mne  izvestno,  predki  moi sovershali vse eti postupki,  i
esli oni nahodyatsya v etom meste, to i ya otpravlyus' tuda; ya hochu posle smerti
soedinit'sya so svoim otcom  i dedami. No ya dumayu,  chto mne udastsya izbegnut'
ognya, esli ya popadu tuda!
     -- Kakim obrazom, car'?
     Dingan  hotel  podstavit'  lovushku  "Doktoru  Molitvy".  V  centre  toj
otkrytoj ploshchadi,  gde sovershilos' napadenie na burov, on  velel vozdvignut'
ogromnyj  koster: snizu lezhal  hvorost, a na hvoroste  brevna  i dazhe  celye
derev'ya.  Takim  obrazom sredi ploshchadi nahodilos' vozov shest'desyat slozhennyh
suhih drov, otec moj.
     --  Ty uvidish' sam,  belyj chelovek! --  otvechal  on  i prikazal  slugam
podzhech' krugom valezhnik, zatem on prizval tot polk yunoshej, kotoryj ostavalsya
v kraale. Kazhetsya, voinov  byla  tysyacha  i  eshche poltysyachi, ne  bolee  -- teh
samyh, kotorye perebili burov.
     Ogon' nachal yarko razgorat'sya; polk voshel i stal ryadami  pered Dinganom.
V to vremya, kak vse yunoshi voshli i zanyali svoi mesta, koster predstavlyal odno
ogromnoe  revushchee plamya. Hotya my  sideli  v sta  shagah  ot  nego,  zhara byla
nevynosima, kogda veter dul v nashu storonu.
     --  Skazhi, "Doktor Molitvy", neuzheli ognennoe mesto zharche etogo kostra?
-- sprosil car'.
     Belyj  chelovek  otvechal,  chto  emu  eto   neizvestno,  no  chto  koster,
dejstvitel'no gorit zharko.
     -- YA pokazhu tebe,  kak ya vyberus' iz  ognennogo mesta, esli mne suzhdeno
budet lezhat' na takom  ogne,  hotya by on v desyat' raz  byl  bol'she  i zharche.
Slushajte, deti moi! -- vskrichal on, vskakivaya s  mesta i obrashchayas' k voinam.
-- Vy  vidite etot koster? Begite i zatopchite ego svoimi  nogami. Gde teper'
bushuet ogon', pust' ostanutsya chernaya zola i ugol'ya!
     Belyj chelovek podnyal v uzhase  ruki i stal  molit' Dingana otmenit' svoe
prikazanie, kotoroe povlechet za soboj smert' mnogih lyudej, no car' velel emu
zamolchat'.  Togda tot podnyal glaza,  kverhu i stal  molit'sya svoim  bogam. S
minutu voiny v nedoumenii smotreli drug  na druga, ogon' besheno revel, plamya
vysoko podymalos' k nebu, a nad  nim i vokrug nego plyasal goryachij vozduh. No
nachal'nik otryada gromko zakrichal:
     -- Velik nash car'! Slushajte carya, otlichayushchego  vas! Vchera my unichtozhili
Anaboonov,  --  no  to byl  ne podvig,  oni byli bezoruzhny. Vot vrag,  bolee
dostojnyj nashej doblesti. Deti, vykupaemsya v ogne -- my svirepee ognya! Velik
car', otlichayushchij nas!
     Okonchiv svoyu  rech', on  kinulsya  vpered,  i  ryad za  ryadom,  s gromkimi
krikami,  kinulis' za nim voiny. Oni dejstvitel'no byli hrabry,  krome togo,
oni  znali,  chto esli vperedi ih zhdet smert', smert'  zhdet  i  teh,  kotorye
ostanutsya pozadi  --  luchshe  umeret' s chest'yu,  chem so  stydom. I potomu oni
poshli vpered  veselo, kak na  srazhenie, pod predvoditel'stvom svoego vozhdya i
zapeli  "Ingomo",  voinstvennuyu  pesn'  Zulusov.  Vot  vozhd'  priblizilsya  k
revushchemu ognyu, my videli, kak on podnyal shchit, chtob zashchitit'sya ot zhara.  Potom
on ischez, on  prygnul v samuyu seredinu  kostra i  edva  li vposledstvii  byl
najden  ego  trup. Za nim posledoval pervyj ryad voinov. Oni  shli, udaryaya  po
ognyu shchitami  iz volov'ej  kozhi, vytaptyvaya  ego  bosymi  nogami,  vytaskivaya
pylayushchie brevna i otkidyvaya ih po storonam. Ni odin  chelovek pervoj  roty ne
ucelel, otec moj, oni padali, kak motyl'ki, naletayushchie na svechu, a upav, oni
pogibali. Za nimi  shli drugie roty, i v etoj  bitve schastlivy byli te,  komu
poslednemu  prishlos'  srazit'sya s  "vragom". Vskore gustoj  dym  smeshalsya  s
plamenem, ogon' vse umen'shalsya i umen'shalsya, a  dym  vse uvelichivalsya; lyudi,
pochernevshie, bez volos, golye,  obozhzhennye,  s puzyryami  ot ozhogov,  shatayas'
vyhodili iz protivopolozhnogo konca kostra i padali tam i syam na zemlyu.
     Za  nimi  shli  drugie; plamya ischezlo,  ostavalsya tol'ko  dym, v kotorom
neyasno  dvigalis'  lyudi, i vskore, otec  moj,  vse konchilos'.  Oni  pobedili
ogon',  poslednie  sem'  rot pochti ne  postradali,  hotya kazhdyj  voin proshel
skvoz' koster. Skol'ko lyudej pogiblo,  ne znayu, ih ne schitali, no umershimi i
ranenymi polk poteryal polovinu lyudej, poka car' ne zaverboval v nego novyh.
     --  Vidish', "Doktor Molitvy", -- skazal, smeyas',  Dingan, -- vot kak  ya
izbegnu ognya  toj strany,  o  kotoroj ty rasskazyvaesh', esli,  vprochem,  ona
sushchestvuet: ya prikazhu svoim vojskam zatoptat' ogon'!
     Belyj  chelovek  ushel  iz  kraalya,  govorya,  chto bolee ne  stanet  uchit'
zulusov, vskore on pokinul stranu. Posle ego uhoda ubrali sgorevshie drova  i
mertvyh lyudej; obozhzhennyh zhe stali lechit' ili dobili ih, smotrya po ozhogam, a
te, kotorye malo postradali, yavilis' pered carem i slavili ego.
     -- Nado dat' vam novye shchity i golovnye ubory, deti moi, skazal  Dingan.
-- SHCHity pocherneli i s®ezhilis', a golovnyh uborov  iz volos i per'ev ostalos'
ochen' malo!
     -- Da, -- zametil snova Dingan, smotrya na ostavshihsya v zhivyh voinov, --
brit'sya budet  legko i deshevo v tom ognennom  meste,  o kotorom rasskazyvaet
belyj chelovek!
     On prikazal  prinesti piva dlya lyudej, kotoryh  ot sil'nogo  zhara muchila
zhazhda.
     Mozhet byt', otec  moj, ty ne  dogadyvaesh'sya,  chto ya rasskazal tebe  eto
sobytie potomu,  chto ono imeet otnoshenie  k  moej istorii; ne uspelo vse eshche
svershit'sya, kak yavilis' goncy s dokladom, chto Bulalio, vozhd' naroda  Sekiry,
i  ego  vojska  stoyat  u  kraalej,  vernuvshis'  s bogatoj  dobychej,  perebiv
Galakaciev v strane Svaci.
     Na  mgnovenie  vocarilos'   molchanie,  potom  izdaleka,  iz-za  vysokoj
izgorodi  bol'shoj  ploshchadi,  poslyshalis' zvuki peniya, i skvoz' vorota kraalya
vbezhali  dva vysokih cheloveka. Oni dobezhali do  serediny ploshchadi i  vnezapno
ostanovilis', pri ih ostanovke goryachaya zola ot kostra vzletela pod ih nogami
malen'kim oblachkom.
     Za  svoimi  vozhdyami  voshli  voiny  naroda  Sekiry,  vooruzhennye  tol'ko
korotkimi palkami.
     Neozhidanno dlya  vseh, Umslopogas podnyal topor i begom kinulsya vpered, a
za nim ustremilos' ego vojsko. Oni mchalis' pryamo na nas, per'ya na ih golovah
vzdymalis' po vetru, kazalos', chto oni neizbezhno dolzhny rastoptat' nas. No v
desyati shagah ot carya Umslopogas opyat'  podnyal  Sekiru,  Galaci vytyanul vverh
Dubinu,  i, kak odin  chelovek, voiny vstali nepodvizhno na svoih mestah, poka
pyl'  oblakami podymalas'  vokrug  nih.  Oni ostanovilis'  dlinnymi  pryamymi
ryadami,  vytyanuv vpered  shchity  i  nizko opustiv  golovy,  ni odna  golova ne
podnimalas' vyshe nebol'shogo kop'ya nad zemlej.  Tak  oni stoyali  odnu minutu,
potom  v  tretij  raz Umslopogas  podnyal topor, i  v  odno  mgnovenie  voiny
vypryamilis',  vysoko  podkinuli  svoi  shchity i iz  ih grudi  razdalsya gromkij
privet caryu.
     Brat'ya-Volki vystupili vpered i ostanovilis' pered carem, s  minutu oni
vnimatel'no smotreli drug na druga.




     -- Kak vas zovut? -- sprosil Dingan.
     -- Nas zovut Bulalio-Ubijca i Galaci-Volk, car'! -- otvechal Umslopogas.
     -- Ne ty li oskorbil derzkimi slovami umershego teper' CHernogo, Bulalio?
     --  Da,  car',  ya  posylal  gonca  k  bratu  tvoemu,  no  kak  ya  uznal
vposledstvii, Mezilo, moj gonec,  prevysil moi polnomochiya i zakolol CHernogo.
Mezilo bil chelovek kovarnyj!
     Dingan  potupilsya,  on horosho znal, chto sam  on s pomoshch'yu  Mopo zakolol
CHernogo,  no, predpolagaya,  chto  daleko zhivushchij  vozhd'  ne  slyhal  ob  etom
sobytii, on bolee ne napominal o Mezilo i dannom emu poruchenii.
     -- Kakim  obrazom  osmelilis' vy yavit'sya  predo mnoj s oruzhiem v rukah?
Razve vy  ne znaete pravila: kto  yavlyaetsya  vooruzhennym pered carem,  dolzhen
umeret'!
     --  My  ne znali  etogo zakona, car',  -- otvechal Umslopogas. --  Krome
togo, ya mogu vozrazit' tebe v  silu Sekiry, kotoroj ya  vladeyu, ya odin pravlyu
svoim narodom. Ne nosi ya topora, vsyakij zhelayushchij zanyal by moe mesto, tak kak
Sekira -- vladychica nashego naroda, a tot, kto vladeet eyu, tol'ko ee sluga!
     --  Strannyj  obychaj,  --  zametil Dingan, --  pust' budet  tak. A  chto
skazhesh' ty, Volk, o svoej bol'shoj dubine?
     -- Vot  chto ya skazhu tebe  o  svoej Palice, car'! -- otvechal Galaci.  --
Siloj  etoj Dubiny ya  ohranyayu svoyu zhizn'.  Bud'  ya bez Dubiny, vsyakij ohotno
otnimet u menya zhizn'. Dubina -- moj hranitel', a ne ya -- ee!
     -- Nikogda ty eshche ne byl tak blizok  k tomu, chtoby lishit'sya i dubiny, i
zhizni! -- skazal Dingan serdito.
     -- Ochen' vozmozhno, car'! -- otvechal Volk. -- YA znayu, chto kogda nastupit
moj chas, bez somneniya, hranitel' perestanet ohranyat' menya!
     -- Strannye vy lyudi! --  progovoril Dingan. --  Gde byli  vy  teper', i
kakoe delo privelo vas v zhilishche Slona?
     -- My byli v dalekoj strane, car'!  -- otvechal Umslopogas. My brodili v
chuzhih krayah,  chtoby  otyskat'  Cvetok v  dar caryu. Vo vremya nashih poiskov my
istoptali bol'shoj sad Svaci, a vot  pered toboj  lyudi,  kotorye obrabatyvali
sad! -- I on ukazal na plennyh. -- Vne kraalya stoit skot, s pomoshch'yu kotorogo
sad vspahivalsya!
     -- Horosho, Ubijca! YA vizhu  sadovnikov  i slyshu mychan'e stada, no gde zhe
Cvetok?  Gde Cvetok,  kotoryj vy peresadili  iz  zemli Svaci? Mozhet byt', to
byla Liliya?
     --  Dejstvitel'no, cvetok tot byla Liliya,  car'! No  uvy! Liliya zavyala,
ostalsya odin stebel', pobelevshij i uvyadshij, kak kosti cheloveka!
     -- CHto hochesh' ty skazat'? -- oprosil Dingan, vskakivaya na nogi.
     -- Skoro ty uznaesh'!  --  otvechal Umslopogas, on  tiho otdal prikazanie
vozhdyam, stoyashchim za nim. Iz  ryadov ego vojsk vybezhalo vpered chetyre cheloveka.
Na plechah  oni nesli nosilki, a  na nosilkah lezhal svertok iz syryh volov'ih
kozh, tugo styanutyj remnyami.  Voiny otdali chest' caryu  i  polozhili  pered nim
svoyu noshu.
     --  Razvernite!  --  prikazal  Ubijca.  Oni  razvernuli kozhi  i  v  nih
obsypannoe sol'yu lezhalo telo devushki, kogda-to vysokoj i strojnoj.
     -- Vot lezhit stebel' Lilii, car'! -- skazal Umslopogas, ukazyvaya na nee
toporom. -- Esli cvetok ee eshche sushchestvuet, to, vo vsyakom sluchae, ne zdes'.
     Dingan prishel  v yarost',  no  bede pomoch' nikto ne  mog  Liliya  umerla,
vinovnik ee smerti pogib takzhe i ne mog bolee iskupit' svoyu vinu.
     -- Uhodite otsyuda,  vy i vash narod!  --  skazal on Brat'yamVolkam.  -- YA
beru sebe skot i plennyh. Bud'te  blagodarny za to, chto  ya ne otnimayu  u vas
zhizni: vo-pervyh, za to, chto vy osmelilis' voevat'  bez moego razresheniya, a,
vo-vtoryh, za  to, chto poveli voinu neudachno i prinesli mne tol'ko trup toj,
kotoruyu ya zhelal poluchit'!
     Kogda  car'  skazal,  chto mog by  otnyat'  zhizn' u vsego  naroda Sekiry,
Umslopogas mrachno ulybnulsya i vzglyanul na svoi vojska. Otdav chest' caryu,  on
povernulsya, chtoby idti. No v etu minutu iz ryadov ego voinov vyskochil chelovek
i obratilsya k Dinganu.
     -- Razreshish' li mne skazat'  pravdu pered carem,  a  zatem  otdohnut' v
teni carya?
     Govorivshij byl  imenno tot vozhd', kotoryj  komandoval  strazhej  v noch',
kogda tri  cheloveka  vyshli iz peshchery, a vernulis' vsego dvoe,  tot, kotorogo
Umslopogas lishil pochetnogo mesta.
     -- Govori, tebe nechego boyat'sya! -- otvechal Dingan.
     -- Car', ushi tvoi vyslushali  lozh'!  -- skazal  voin. -- Poslushaj  menya,
car'!  YA  byl  nachal'nikom  strazhi  u  vyhoda  iz  peshchery  v  noch'  izbieniya
Galakaciev. Tri cheloveka podoshli k vyhodu iz  gory -- Bulalio, Volk Galaci i
eshche odin.  On  byl vysok,  stroen  i nes shchit pered soboyu. Kogda  etot tretij
chelovek  prohodil  skvoz' vorota, plashch,  nadetyj  na nego, zadel za  menya  i
raskrylsya.  Pod  plashchem skryvalas' ne muzhskaya grud', car', to byla  zhenshchina,
pochti  belaya  i  ochen'  krasivaya. Popravlyaya plashch, ona opustila shchit. Za shchitom
skryvalos'  ne  muzhskoe lico,  car', no  lico  devushki,  prekrasnee luny,  s
glazami,  blestyashchimi,  kak zvezdy. Tri cheloveka  vyshli iz  peshchery,  car', no
vernulis'  tol'ko dvoe; ya  smotrel im vsled, i mne kazalos', chto ya vizhu, kak
tretij ih sputnik bezhit po  ravnine, bystro, kak begayut devushki, car'. Krome
togo, Slon, Bulalio solgal mne, kogda ya v kachestve nachal'nika strazhi sprosil
ego o tret'em cheloveke,  vyshedshem iz vorot,  on otvechal, chto vyhodilo tol'ko
dvoe. Takzhe  on ne  prizval  plennyh,  chtoby priznat'  telo devushki, teper',
konechno, slishkom pozdno;  chelovek zhe, lezhashchij ryadom s neyu v peshchere, byl ubit
ne  Galaci, on byl  ubit pered  peshcheroj  udarom  dubiny voina Galakaciev.  YA
svoimi glazami  videl, kak  on  pal mertvym, i sam  zakolol ego ubijcu. Eshche,
car'  mira,  znaj, chto luchshie plennye i  luchshij  skot ne  privedeny  tebe  v
podarok,  ih  poslali v  kraal' Bulalio, vozhdya  plemeni  Sekiry. Vse  eto  ya
rasskazal tebe, o car', potomu, chto serdce moe ne lyubit lzhi. YA skazal pravdu
i teper' proshu tebya zashchitit' menya ot svirepyh i zhestokih Brat'ev-Volkov!
     Vse vremya, poka  govoril  izmennik, Umslopogas  shag za shagom podvigalsya
vse  blizhe  i  blizhe  k nemu,  poka  ne  ostanovilsya  tak  blizko,  chto  mog
prikosnut'sya k nemu vytyanutym kop'em. Nikto ne zametil etogo, isklyuchaya menya,
Mopo, da eshche, mozhet byt' Galaci; vse sledili za vyrazheniem lica Dingana, kak
lyudi sledyat za grozoj, gotovoj razrazit'sya.
     -- Ne bojsya Brat'ev-Volkov,  voin! -- progovoril Dingan, strashno povodya
krasnymi glazami. -- Lapa l'va ohranyaet tebya, sluga moj!
     Eshche  car'  ne konchil  svoej rechi,  kak Ubijca podprygnul.  On podskochil
pryamo k izmenniku, ne govorya ni slova, glaza ego byli uzhasny. On podskochil k
nemu, shvatil ego  rukami, ne podnimaya  oruzhiya, i, blagodarya svoej  strashnoj
sile, slomal  ego, kak  rebenok lomaet palku.  Ne  znayu, kakim  obrazom, vse
proizoshlo slishkom bystro. On slomal ego  i, vysoko podkinuv mertvogo, brosil
k nogam Dingana i vskrichal gromkim golosom:
     -- Vot tvoj sluga, car'! Dejstvitel'no, teper' on otdyhaete tvoej teni!
     Nastupilo molchanie  i, blagodarya tishine, slyshen byl  vzdoh  udivleniya i
ispuga;  podobnyj postupok eshche nikogda  ne sovershalsya v prisutstvii carya, so
vremen  Sencangakony Kornya. Dingan  zagovoril, golos ego hripel ot yarosti, i
ves' on drozhal.
     -- Ubejte ego! -- proshipel on. -- Ubejte sobaku i vseh prishedshih s nim!
     -- V etu igru i  ya umeyu igrat'! -- otvechal Umslopogas. -- Narod Sekiry!
Neuzheli vy budete zhdat', chtoby vas perebili eti opalennye krysy? --  I svoim
toporom on  ukazal na voinov,  nevredimo vyshedshih  iz ognya,  no lica kotoryh
byli opaleny.
     V otvet na ego  slova  razdalsya  gromkij krik,  a za krikom neuderzhimyj
smeh. Voiny Umslopogasa krichali:
     -- Net, Ubijca, my ne  stanem zhdat' napadeniya!  --  Oni  povorachivalis'
napravo i nalevo, chtoby vstretit' vraga,  poka po vsem ih ryadam slyshalsya shum
potryasaemyh  shchitov. Umslopogas otskochil  nazad, chtoby stat'  vo  glave svoih
lyudej, vpered kinulis' voiny Dingana, zhelaya, po vozmozhnosti, ispolnit'  volyu
carya. Galaci-Volk brosilsya k Dinganu i, razmahivaya  svoej dubinoj,  zakrichal
gromkim golosom:
     -- Stoj!
     Opyat' nastupilo molchanie; vse videli, chto ten' ot dubiny temnym  pyatnom
lezhala na golove Dingana.
     Dingan, vzglyanuv na velikana, stoyavshego nad nim, pochuvstvoval, kak ten'
blestyashchej dubiny holodkom legla na ego lob, i opyat' zadrozhal, no na etot raz
ot straha.
     -- Idite s mirom! -- skazal on.
     -- Horoshee slovo, car'! -- zametil Volk, ulybayas'. On medlenno, spinoj,
stal otstupat' k svoim vojskam, govorya: -- Hvalite carya! Car' prikazal svoim
detyam idti s mirom!
     No kak tol'ko  Dingan perestal chuvstvovat' ten' smerti na svoej golove,
yarost'  vernulas'  k  nemu, on  sobiralsya  prikazat'  svoim voinam sovershit'
napadenie na narod Sekiry, no ya ostanovil ego, govorya:
     -- V etom prikazanii taitsya tvoya smert',  car'. Ubijca nogami rastopchet
tvoih malochislennyh voinov, i snova dubina vzglyanet na tebya!
     Dingan ponyal,  chto ya govoryu pravdu, i  ne otdal opasnogo  prikazaniya; u
nego  ostavalis' tol'ko te voiny,  kotorye izbegli ognya,  vse ostal'nye byli
poslany  v  Natal',  chtoby  istrebit' burov.  No on zhazhdal krovi,  a  potomu
obratilsya ko mne.
     -- Ty izmennik, Mopo, kak  ya davno predpolagal, i  ya postuplyu  s toboj,
kak ta sobaka  so  svoim  nevernym slugoj!  -- I on brosil v  menya  assegaj,
kotoryj derzhal v ruke.
     YA zametil ego dvizhenie,  predvidel udar i, podprygnuv vysoko v vozduhe,
izbegnul ego. Zatem  ya  povernulsya  i  pustilsya  bystro  bezhat',  a za  mnoj
pognalis' chast' carskih voinov. Bezhat'  prishlos' nedaleko, do poslednej roty
naroda  Sekiry;  voiny uvideli  menya i  pod  predvoditel'stvom  Umslopogasa,
shedshego  szadi vseh, ustremilis' ko mne navstrechu.  Voiny, gnavshiesya za mnoyu
dlya togo, chtoby ubit' menya, otstali.
     --  Zdes',  u  carya,  mne  bolee  net  mesta,  syn  moj!  --  skazal  ya
Umslopogasu.
     -- Ne bojsya, otec, ya najdu tebe mesto! -- otvechal tot.
     Togda ya obratilsya k presledovavshim menya voinam i skazal:
     -- Peredajte slova moi caryu:  ne horosho sdelal on, chto prognal menya; ya,
Mopo, posadil ego na carstvo  i ya odin mog tam ego derzhat'. Tak skazhite emu,
chto budet eshche huzhe, esli on  stanet razyskivat' menya; tot den', kogda my eshche
raz vstretimsya licom k  licu, budet  dnem ego  smerti. Tak  skazal Mopovrach,
kotoryj eshche nikogda ne predskazyval togo, chto ne sbyvalos'!
     Posle etogo my udalilis' iz kraalya  Dingana. YA vernulsya vposledstvii  v
etot kraal' dlya togo, chtoby  predat'  plameni vse, chto  Dingan ne unichtozhil.
Kogda zhe ya opyat' vstretilsya s  Dinganom...  no rasskaz ob etom vperedi, otec
moj.
     My udalilis' ot kraalya, nikto ne prepyatstvoval nam, tak kak nekomu bylo
prepyatstvovat'.
     Kogda Dingan  uslyhal moi slova, on opyat' ispugalsya, on znal, chto lgat'
ya ne stanu.
     Poetomu  on  priderzhal  svoyu  ruku, ne  poslal  vojsk,  chtoby umertvit'
Umslopogasa, opasayas' smerti, kotoruyu ya obeshchal navlech' na nego. Ran'she,  chem
ischez ego strah, Dingana otvlekla vojna s Anaboonami, prichinoj kotoroj stalo
izbienie belyh lyudej, i  u nego ne ostavalos' svobodnyh voinov, chtoby mstit'
neznachitel'nomu vozhdyu.
     No yarost' ego byla tak velika posle vsego  sluchivshegosya, chto, po svoemu
obyknoveniyu,  on  umertvil  mnogo nevinnyh lyudej, chtoby udovletvorit'  zhazhdu
mshcheniya.




     Vo vremya  nashego puti  Umslopogas rasskazal mne vse, chto sluchilos'  pri
napadenii na Galakaciev, i o svoej vstreche s Nadoj.
     Nakonec, my ochutilis' u  podnozhiya Gory Prizrakov i vzglyanuli v kamennoe
lico staroj koldun'i, kotoraya vechno  sidit  na vysote i zhdet konchiny mira; v
tu zhe noch' my doshli do kraalya naroda Sekiry  i  s gromkim peniem vstupili  v
nego.  Galaci  ne  voshel s nami, on otpravilsya na  goru  sobrat'  svoyu  stayu
volkov:  prohodya  u podnozhiya gory, my  slyshali, kak volki privetstvovali ego
gromkim voem.
     Pri  nashem  priblizhenii  k  kraalyu,  vse  zhenshchiny  i  deti  vyshli k nam
navstrechu; vo glave  ih shla Zinita, starshaya  zhena Umslopogasa. Vstretili oni
nas radostno,  no, uvidya,  kak mnogo  ne hvataet voinov, kotorye mesyac nazad
vystupili v  pohod, radost' ih  smenilas' pechal'yu,  i  rydan'ya vozneslis'  k
nebu.
     Umslopogas nezhno privetstvoval  Zinitu, no mne  pokazalos', chto  v  ego
obrashchenii zvuchala neiskrennost'. Snachala ona krotko  razgovarivala s nim, no
kogda uznala vse,  chto  sluchilos', ee slova iz krotkih stali rezkimi,  i ona
nachala branit' menya i s gnevom nakinulas' na Umslopogasa.
     Vse eto sluchilos'  mnogo let nazad, a nedavno ya  slyshal, chto Umslopogas
bezhal na sever i stal na vsyu zhizn' bezdomnym brodyagoj, i sluchilos' eto takzhe
iz-za zhenshchiny, kotoraya  predala  ego i obvinila  v  ubijstve Lusty, byvshego,
podobno Galaci, ego nazvanym bratom. Ne znayu, kak vse eto sluchilos', no etot
sil'nyj i  svirepyj chelovek stradal toj zhe slabost'yu, kak i dyadya ego Dingan,
slabost' eta pogubila ego, i ya bol'she nikogda ne uvizhu svoego pitomca.
     Itak,  otec moj,  my  sideli  vdvoem  molcha  v  hizhine,  kak  vdrug mne
pokazalos', chto na trostnikovoj krovle koposhitsya krysa.
     YA snova zagovoril:
     -- Umslopogas, nakonec, nastal chas, kogda ya dolzhen soobshchit' tebe tajnu,
kotoruyu ya skryval s samogo dnya tvoego rozhdeniya!
     -- Govori, otec! -- otvechal on s udivleniem.
     YA  podkralsya k  dveri  hizhiny i  vyglyanul iz  nee. Noch'  byla temnaya, i
nikogo ne bylo vidno ili slyshno vokrug, iz predostorozhnosti ya oboshel hizhinu.
Otec  moj,  kogda  tebe  pridetsya soobshchat'  tajnu, ne  poddavajsya tak  legko
obmanu.  Nedostatochno  osmotret' vse krugom i pozadi.  Osmotri pol  i oglyadi
kryshu, prinyav vse eti predostorozhnosti, uhodi ottuda i v drugom meste soobshchi
svoyu  tajnu. Zinita  byla prava,  ya  -- glupec, nesmotrya  na svoyu mudrost' i
sedye volosy. Esli  by ya ne byl glupcom, ya by vykuril krysu, zabravshuyusya  na
krovlyu,  prezhde  chem stal govorit'. Krysa ta byla Zinita,  kotoraya vlezla na
krovlyu  i  lezhala  tam v  temnote,  prilozhiv  uho  k  dymovomu  otverstiyu  i
prislushivayas' k kazhdomu nashemu slovu.
     -- Slushaj,  -- skazal ya, -- ty ne syn  mne, Umslopogas,  hotya s detstva
nazyval menya otcom. Tvoe proishozhdenie bolee znatno, Ubijca!
     --  YA byl dovolen  svoim  otcom,  starik, --  vozrazil  Umslopogas,  --
proishozhdenie moe kazalos' mne dostatochno pochetnym. Skazhi mne, chej zhe ya syn?
     YA nagnulsya vpered  i prosheptal, no,  uvy,  nedostatochno  tiho:  "Ty syn
umershego CHernogo, ty proishodish' ot CHeki i Baleki, sestry moej!"
     -- Sledovatel'no, ya  vse zhe ostayus' v rodstve s toboj, Mopo,  i raduyus'
etomu.  Kto mog podumat',  chto ya -- syn etogo  cheloveka-gieny?  Mozhet  byt',
poetomu ya, podobno Galaci, lyublyu  obshchestvo volkov, hotya ne chuvstvuyu v serdce
nikakoj lyubvi k otcu svoemu i ego domu!
     --  U tebya  malo prichin lyubit' ego, Umslopogas, ved' on ubil tvoyu mat',
Baleku, i hotel ubit' takzhe i tebya. No vse zhe ty syn CHeki!
     -- YA vizhu, chto dlya togo, chtoby uznat' v tolpe svoego  otca, nado  imet'
zorkie glaza, dyadya. Pripominayu  teper', chto kogdato slyhal uzhe etot rasskaz,
hotya davno zabyl ego!
     -- Ot  kogo  slyhal  ty etot  rasskaz, Umslopogas? Eshche nedavno znal obo
vsem  etom tol'ko odin chelovek, ostal'nye davno umerli. Teper'  izvestno nam
oboim! (Otec  moj,  ya  ne  podozreval  o tret'ej.) Ot  kogo zhe ty  uznal vsyu
pravdu?
     -- Uznal  ya pravdu ot mertvogo; po krajnej mere, GalaciVolk slyhal etot
rasskaz ot mertveca,  kotoryj  sidel v  peshchere na Gore  Prividenij.  Mertvec
okazal emu, chto vskore yavitsya  na goru i stanet ego bratom chelovek po  imeni
UmslopogasBulalio,  syn  CHeki; Galaci povtoril mne  etot rasskaz, no ya davno
zabyl o nem!
     -- Vidno,  mudrost' zhivet sredi mertvyh, --  otvechal  ya, -- teper' tebya
zovut Umslopogas-Bulalio,  a segodnya  ya ob®yavlyayu tebe, chto ty syn  CHeki.  No
vyslushaj menya!
     I ya rasskazal emu vse, nachinaya s minuty  rozhdeniya;  povtoril slova  ego
materi  Baleki,  kogda  ya  rasskazal  ej  svoj  son,  i  opisal  ee  smert',
sovershivshuyusya  po  prikazaniyu  CHeki,  i  velichie,  s  kotorym   ona  umerla.
Umslopogas  zaplakal,  hotya  plakat'  sluchalos'  emu  redko.  Kogda  rasskaz
priblizhalsya k koncu, ya zametil,  chto  slushaet on  nevnimatel'no, kak slushaet
chelovek,  v  serdce   kotorogo  zarodilsya  trevozhnyj   vopros.  Ne  dav  mne
dogovorit', on prerval menya:
     --  Itak, dyadya Mopo, esli ya  --  syn  CHeki i Baleki, Nada-Liliya mne  ne
sestra?
     -- Net, Umslopogas, ona tol'ko tvoya dvoyurodnaya sestra!
     -- Vse  zhe blizkoe  rodstvo! --  zametil on.  -- Vprochem,  ono ne budet
sluzhit' prepyatstviem k braku mezhdu nami! -- I lico ego stalo radostnym.
     Tut ya ponyal, chto Umslopogas lyubit Nadu, i skazal emu:
     --  Nada eshche ne u tvoih vorot i,  mozhet byt',  nikogda ih ne  otyshchet! YA
zhelayu, Umslopogas, chtoby ty  pravil stranoj Zulusov po  pravu rozhdeniya; hotya
budto  by vse  skladyvaetsya  neblagopriyatno, no mne kazhetsya, chto mozhno najti
sposob osushchestvit' moyu mechtu.
     -- Kakim obrazom? -- sprosil on.
     -- Mnogie iz velikih vozhdej,  moih druzej,  boyatsya i nenavidyat Dingana,
Esli by oni znali, chto syn CHeki zhiv i syn etot  -- Ubijca, oni podstavili by
emu svoi plechi,  chtoby,  opirayas' na nih, on dostig vlasti.  Voiny  chtyat imya
CHeki, on obrashchalsya  s nimi  zhestoko, no byl shchedrym i hrabrym  carem.  Oni ne
lyubyat Dingana: zhestok on ne menee  CHeki, no  dary ego ne tak  shchedry, poetomu
oni  s radost'yu  prinyali by  syna CHeki,  esli  by  dostoverno uznali  o  ego
sushchestvovanii. No v tom-to i vopros, chto im prishlos' by polozhit'sya tol'ko na
moe slovo. Nado postarat'sya ubedit' ih!
     Vskore posle etogo  Umslopogas  pokinul  menya i poshel  v hizhinu Zinity,
svoej Inkozikazi; ona lezhala, zavernuvshis' v odeyala, i, po-vidimomu spala.
     --  Privet,  suprug  moj,  --  skazala  ona  medlenno,  kak  by  tol'ko
probuzhdayas'. -- Mne snilsya strannyj son, budto  tebya  nazyvali carem,  i vse
polki zulusov prohodili pered toboj, privetstvuya tebya, kak carya!
     Umslopogas s udivleniem vzglyanul na nee, on ne ponimal, slyhala  li ona
chto-nibud' ili to byl veshchij son.
     -- Podobnye  sny  opasny, --  otvechal  on, --  i tot, komu  oni snyatsya,
horosho delaet, esli molchit, poka oni ne zabudutsya!
     --  Ili  ne  sbudutsya!  --  vozrazila  Zinita,  i  snova  Umslopogas  s
udivleniem vzglyanul na nee.
     Posle  etoj nochi  ya  nachal  svoyu deyatel'nost':  vyslal shpionov v kraali
Dingana i ot nih uznaval vse, chto proishodilo u  carya. On hotel bylo sobrat'
vojsko  dlya napadeniya na narod  Sekiry, no v eto vremya  do nego doshla vest',
chto bury, chislom  pyat'  tysyach vsadnikov,  napravlyayutsya k ego kraalyu. Poetomu
Dingan ne mog vyslat' vojska k Zakoldovannoj Gore, i my, zhivushchie v ee  teni,
prebyvali tam v pokoe.
     V  etot  raz bury byli razbity, potomu  chto  Bogoza,  shpion, zavel ih v
zasadu; ubityh  bylo  nemnogo, ostal'nye  otstupili  tol'ko  dlya togo, chtoby
vposledstvii  vernut'sya snova, i Dingan  eto ponyal. V to zhe vremya belye lyudi
iz Natalya, anglichane,  napali na Dingana cherez Nizhnyuyu Tugelu i byli perebity
nashimi voinami.
     Pri  pomoshchi  razlichnyh  koldunov  ya  navodnil  stranu  vsyakimi sluhami,
prorochestvami  i  neyasnymi  predskazaniyami i  staralsya  podejstvovat' na umy
druzhestvennyh mne vozhdej,  posylaya neudoboponyatnye vesti i  prigotovlyaya ih k
prishestviyu togo, kto skoro  ob®yavitsya im. Oni  slushali vnimatel'no,  no delo
dvigalos'  medlenno,  plemena zhili daleko  drug ot  druga,  a  mnogie  vozhdi
nahodilis' v pohodah so svoimi otryadami.
     Tak shlo vremya. Proshlo  mnogo dnej s teh  por, kak  my  vernulis' k Gore
Prizrakov. Umslopogas bolee ne ssorilsya  s Zinitoj, no ona revnivo nablyudala
za nim, a on hodil ugryumyj. On vse zhdal Nadu, a ta ne prihodila.




     Kak-to noch'yu -- na  nebe svetla polnaya luna  -- ya  sidel v svoej hizhine
odin s Umslopogasom, i  my besedovali o svoih planah; potom razgovor pereshel
na Nadu-Liliyu, i on nachal vykazyvat' otchayanie, chto devushka uzhe ne vernetsya.
     Vdrug, sredi  polnoj tishiny,  zalayala sobaka.  My vstali  i vypolzli iz
hizhiny. Bylo pozdno, i  ne meshalo by byt' ostorozhnym; sobaka mogla  layat' na
shelohnuvshijsya list,  kak i na otdalennye shagi  idushchego  vojska,  kotoroe ona
pochuyala.
     Nam ne prishlos' dolgo iskat' prichinu trevogi: pered nami stoyal vysokij,
strojnyj chelovek, kotoryj osmatrival  hizhiny,  kak  by ne reshayas'  okliknut'
zhivushchih v nih.  V odnoj ruke on derzhal assegaj, a v drugoj nebol'shoj shchit. My
ne mogli razglyadet' lica etogo cheloveka,  ono bylo v teni,  izorvannyj  plashch
visel na  ego plechah. Vidno bylo, chto on hromal i stoyal, vydvinuv odnu nogu.
My  vyglyanuli  iz-za  hizhiny,  ten'  kotoroj  skryvala nas, neznakomec zhe ne
zamechal  nas. On postoyal nemnogo, potom zagovoril sam s soboj; golos ego byl
udivitel'no  nezhnyj, i moj  chutkij sluh ulovil,  chto  eto  golos  NadyLilii,
edinstvennoj ostavshejsya v zhivyh iz  moih detej. YA zatrepetal ot radosti, no,
sdelav  znak  Umslopogasu, chtoby on  skrylsya v  teni, sam vystupil vpered  i
potreboval  nazvat'  sebya.  Nada  boyazlivo  molchala.  Togda  ya sorval  plashch,
prikryvavshij ee.
     Kogda  Nada uvidela,  chto  ya otkryl  ee tajnu, ona  brosila shchit ryadom s
kop'em, kak predmet bolee ej ne nuzhnyj, i ugryumo opustila golovu. No kogda ya
okazal, chto otvedu ee k staromu nachal'niku, ona  kinulas' na zemlyu i  obnyala
moi  koleni; slysha, chto ya  nazval ego starikom,  ona podumala, chto nachal'nik
nash -- ne Umslopogas, i prodolzhala so slezami prosit' menya.
     YA povernul golovu po napravleniyu k hizhine i zagovoril.
     --  Nachal'nik,  -- skazal ya, -- sud'ba  milostiva  k tebe  segodnya, ona
darit tebe devushku, Prekrasnuyu, kak Liliya Galakaciev!
     Nada ispuganno vzglyanula na menya.
     -- Pojdi zhe syuda i voz'mi ee!
     Nada nagnulas', chtoby podnyat' s zemli assegaj; hotela li ona ubit' menya
ili vozhdya, kotorogo tak boyalas', ili sebya,  ya  ne znayu; v svoem otchayanii ona
nazvala Umslopogasa  po imeni.  Ona nashla assegaj i snova vypryamilas'. Pered
neyu stoyal, opirayas' na sekiru, vysokij vozhd';  ugrozhavshij ej  starik  ischez,
nedaleko, pravda, -- on stoyal za uglom hizhiny.
     Nada-Liliya podnyala golovu, proterla sebe glaza i vzglyanula snova.
     -- Mne  pokazalos', devica, chto golos Nady zval Umslopogasa?  -- skazal
chelovek, opirayushchijsya na sekiru.
     -- Da, ya  zvala Umslopogasa, no  gde tot  starik,  kotoryj oboshelsya tak
grubo  so mnoj? Vprochem, vse ravno -- ostav' ego tam, kuda on  ushel. Sudya po
tvoemu rostu i sekire, ty Umslopogas, moj  brat. Uznat' zhe tebya sovershenno ya
ne mogu  pri etom slabom  svete, no ya uznayu sekiru, kotoraya  kogda-to blizko
promel'knula pered moimi glazami!
     Tak  govorila  ona,   chtoby  vyigrat'  vremya,  prodolzhaya  rassmatrivat'
Umslopogasa,  poka ne ubedilas',  chto  to byl  dejstvitel'no on.  Togda  ona
zamolchala, kinulas' emu na sheyu i stala celovat' ego.
     -- Nadeyus', chto Zinita spit krepko! -- probormotal Umslopogas, vnezapno
vspominaya, chto Nada emu ne sestra, kak dumala ona.
     Nesmotrya ta eto, on vzyal ee za ruku i skazal:
     --  Vhodi,  sestra. Iz vseh  devushek  mira  ty  zdes' samaya zhelannaya, ya
dumal, chto ty umerla!
     So svoej storony, ya, Mopo, vbezhal v hizhinu ran'she nee, kogda ona voshla,
ya uzhe sidel u ognya.
     -- Vidish',  bratec, -- skazala Nada, ukazyvaya na menya pal'cem,  --  vot
sidit tot starik,  kotoryj (esli  to  byl ne son)  eshche tak  nedavno oskorbil
menya.  Da,  brat, on postupil  eshche  huzhe: on  poklyalsya,  chto otvedet  menya k
kakomu-to staromu vozhdyu, on by ispolnil  svoe namerenie, esli  by ty vovremya
ne prishel. Neuzheli ty ne nakazhesh' ego, brat?
     Umslopogas mrachno ulybnulsya, a ya otvechal:
     --  Kak nazyvala ty menya, Nada,  kogda prosila zashchitit' tebya? Otcom, ne
pravda li? -- i ya povernulsya licom k yarkomu plameni, tak chto ves' svet padal
na menya.
     --  Da, ya  nazvala  tebya otcom, starik.  Nichego  v etom net  strannogo,
potomu  chto  bespriyutnoj   devushke  nado  obrashchat'sya   za   pomoshch'yu  dazhe  k
neznakomym... no vprochem! Net, byt' ne mozhet, takaya peremena... i pobelevshaya
ruka... Kto ty?  Kogda-to zhil chelovek po imeni  Mopo,  u nego byla malen'kaya
doch', kotoruyu nazyvali Nadoj, O, otec, otec, teper' ya uznayu tebya!
     -- Da, Nada, ya srazu uznal tebya, nesmotrya  na muzhskuyu odezhdu i istekshie
gody, ya uznal tebya!
     Liliya, rydaya, obnyala menya, pomnyu, chto i ya takzhe zaplakal.
     Kogda ona  vyplakala svoi radostnye slezy, Umslopogas prines  NadeLilii
kislogo moloka i kashi iz zeren kukuruzy. Ona s®ela moloko, no  kashi ne  ela,
govorya, chto slishkom ustala.
     Posle uzhina ona rasskazala nam  povest' o svoih skitaniyah s toj minuty,
kak ona rasstalas' s  Umslopogasom vozle kreposti  Galakaciev;  rasskaz etot
tak  dlinen,  chto  ya ne  stanu  povtoryat'  ego,  on sam  po  sebe sostavlyaet
otdel'nuyu povest'.
     Kogda Nada okonchila svoj rasskaz, Umslopogas rasskazal ej, kak voznikla
ego ssora s Dinganom. Kogda on rasskazyval o peredache caryu tela  devushki pod
vidom samoj Lilii, ona odobritel'no kivnula  golovoj, kogda  zhe on rasskazal
ob ubijstve izmennika, ona zahlopala v ladoshi, hotya serdce ee bylo krotko, i
ona ne lyubila rasskazov ob ubijstvah i smerti.
     Nakonec, on zamolchal. Nada stala vdrug pechal'noj; ona grustno zametila,
chto, dolzhno  byt',  sud'ba  presleduet ee,  i teper' narod Sekiry  iz-za nee
podvergaetsya bol'shoj opasnosti.
     -- O, brat moj! -- voskliknula ona, berya  Umslopogasa za ruku. -- Luchshe
mne umeret', chem navlech' neschast'e na tebya!
     --  |to ne popravit dela, Nada, -- otvechal on. -- Budesh' li ty zhiva ili
umresh', my uzhe zasluzhili nenavist' Dingana. Krome togo, Nada, znaj, chto ya ne
brat tvoj!
     Uslyhav eti slova. Liliya diko vskriknula i vypustila  ruku Umslopogasa;
ona shvatila moyu ruku i prizhalas' ko mne.
     -- CHto eto za novost', otec? -- sprosila ona. -- On byl moim bliznecom,
s nim ya vospityvalas', a teper' on govorit, chto vsya nasha zhizn' byla obmanom,
i on ne brat moj. Kto zhe on takoj, otec?
     -- On tvoj dvoyurodnyj brat, Nada!
     -- YA rada i etomu, -- otvechala ona. -- Mne bylo  by  bol'no znat',  chto
tot, kogo ya lyubila, chuzhoj chelovek, zhizn' kotorogo menya ne kasaetsya! -- I ona
slegka ulybnulas' glazami i uglami gub. -- No rasskazhite mne i ob etom!
     YA rasskazal ej istoriyu rozhdeniya Umslopogasa, potomu chto doveryal ej.
     -- Da, -- skazala ona, kogda ya konchil, -- da, ty proishodish'  iz zlogo,
hotya i carskogo roda. YA ne stanu bolee lyubit' tebya, syn cheloveka-gieny!
     --  Nedobroe namerenie, -- vozrazil Umslopogas, -- a ya by  hotel, Nada,
chtoby ty lyubila menya bol'she prezhnego,  chtoby stala moej zhenoj  i polyubila by
menya kak muzha!
     Ona  protyanula emu  ruku, i Ubijca prizhal  ee  k svoej  shirokoj grudi i
poceloval.
     Vskore ona vyskol'znula iz ego ob®yatij i poprosila ego ujti, ona ustala
i hotela otdohnut'.




     Na  sleduyushchij den'  na  zare,  pokinuv  volkov,  Galaci  soshel  s  Gory
Prividenij i vstupil v voroga kraalya.
     U poroga moej hizhiny on uvidel Nadu-Liliyu  i poklonilsya ej, tak kak ona
uznali drug druga.  Potom on otpravilsya  k mestu obshchih sobranij i podoshel ko
mne.
     -- Itak, nad narodom Sekiry zasiyala Zvezda Smerti,  Mopo! skazal on. --
Ne radi li ee poyavleniya moya seraya staya tak strashno vyla proshluyu noch'? YA znayu
tol'ko, chto na menya pervogo pal svet Zvezdy segodnya, i ya obrechen  na smert'.
Ona  tak prekrasna, chto mozhet sluzhit' prichinoj  mnogih smertej, Mopo!  -- On
zasmeyalsya i poshel dal'she, razmahivaya palicej.  Ego  slova,  hotya  i  glupye,
smutili menya. YA pomnil, chto tam,  gde krasota Nadi plenyala  lyudej, eti  lyudi
vsegda stanovilis' zhertvami smerti.
     YA poshel k Nade, chtoby otvesti ee na mesto sobraniya. Tam  bylo uzhe mnogo
narodu:  byl den' ezhemesyachnogo soveta vozhdej. Vse zhenshchiny kraalej, s Zinitoj
vo glave,  takzhe nahodilis' tam.  Mezhdu nimi  uzhe rasprostranilsya  sluh, chto
devushka, iz-za kotoroj Ubijca hodil  v peshchery  Galakaciev,  yavilas' v kraal'
naroda Sekiry, i vse glaza  ustremilis' na  nee. SHepot odobreniya razdalsya iz
ust  muzhchin, a iz ust zhenshchin -- zavistlivye zamechaniya. Tol'ko Zinita molchala
i smotrela na Nadu iz-pod nahmurennyh brovej; odnoj  rukoj derzhala malen'kuyu
doch' Umslopogasa, svoego rebenka, a drugoj  igrala busami,  nadetymi na sheyu.
Liliya proshla, ulybayas', i privetstvovala Umslopogasa kivkom.
     On povernulsya k svoim vozhdyam i prodolzhal:
     -- Vot ta, kotoruyu my  hodili dobyvat' dlya Dingana v peshchery Galakaciev.
Vsya  pravda teper'  izvestna; tot, kto rasskazal  ee caryu, bolee ne povtorit
svoego  predatel'stva.  Ona  prosila  menya spasti ee  ot Dingana,  chto  ya  i
ispolnil; vse by soshlo blagopoluchno, ne bud' sredi nas  izmennika, s kotorym
ya  rasschitalsya. Posmotrite na  nee,  druz'ya moi, i  skazhite, ne  horosho li ya
sdelal, chto sohranil  Liliyu, podobnoj kotoroj net  vo vsem svete, chtob stat'
radost'yu plemeni Sekiry i zhenoj moej?
     Vse vozhdi otvechali srazu:
     -- Ty postupil horosho, Ubijca! -- CHary Nady dejstvovali  na  nih, i oni
byli  gotovy lyubit' ee, kak  lyubili  ee drugie ran'she ih. Tol'ko  GalaciVolk
pokachal golovoj, no ne  skazal nichego, slova  byli bessil'ny  protiv sud'by.
Zinita,  starshaya zhena Umslopogasa, znaya, chej on  syn, znala  takzhe, chto Nada
emu ne sestra.  No kogda ona  uslyhala, chto  on nameren vzyat' Liliyu  sebe  v
zheny, ona povernulas' k nemu i sprosila:
     -- Kak eto vozmozhno, gospodin?
     -- CHto za  vopros, Zinita? -- otvechal on. -- Ne imeyu li  ya  prava vzyat'
novuyu zhenu, esli pozhelayu?
     -- Bez somneniya, gospodin, -- vozrazila  ona,  -- no nel'zya zhenit'sya na
svoih sestrah, a ya  slyhala, chto ty spas etu Nadu ot Dingana, potomu chto ona
tvoya  sestra,  i tem navlek  gnev  Dingana na narod  Sekiry,  gnev,  kotoryj
unichtozhit nashe plemya!
     --  YA sam tak dumal, Zinita, -- otvechal on, -- no teper'  uznal istinu.
Nada, dejstvitel'no, doch' Mopo, no on -- ne otec moj, hot' ego nazyvali tak;
mat' Nady ne byla moej mater'yu. Vot vsya pravda, sovetniki!
     Zinita vzglyanula na menya i prosheptala:
     -- O, staryj glupec, nedarom ya zhdala zla ot tebya!
     YA slyhal  ee  slova,  no  ne  obratil  na  nih  vnimaniya,  a ona  snova
zagovorila s Umslopogasom:
     -- Vse eto tainstvenno, Bulalio. Ne pozhelaesh' li  ty soobshchit' nam,  kto
tvoj otec?
     -- U menya net otca, -- otvetil  on, nachinaya  razdrazhat'sya, --  nebo nad
nami bylo moim otcom. YA rozhden iz Krovi  i Ognya, a Liliya rozhdena krasavicej,
chtoby stat' moej podrugoj. A teper', zhenshchina, molchi! -- On podumal nemnogo i
pribavil: -- Vprochem, esli hochesh' znat', otcom moim byl Indabazimbi, koldun,
syn Arpil!
     |to  zayavlenie Umslopogas sdelal na vsyakij sluchaj, tak kak, otkazavshis'
ot menya, emu nado bylo ob®yavit'  imya svoego otca, a nazvat' umershego CHernogo
on ne smel. Vposledstvii v strane podhvatili eto zayavlenie i utverzhdali, chto
Umslopogas syn Indabazimbi, davno pokinuvshego nashi  kraya;  on  ot etogo i ne
otkazyvalsya.  Emu ne hotelos',  chtob  uznali,  chto on syn CHeki;  on bolee ne
zhelal stat' carem i opasalsya navlech' na sebya gnev Pandy.
     Nada vstala i podnesla Umslopogasu cvetok, kotoryj ona derzhala v rukah,
vmesto pridannogo -- ona byla bedna i ne mogla prinesti nichego bol'she.
     On vzyal cvetok, emu bylo nelovko derzhat' ego -- on privyk nosit' topor,
a ne cvety. Na etom razgovor prekratilsya.
     V etot zhe den',  po drevnemu obychayu, vladelec Sekiry dolzhen byl vyzvat'
vseh  zhelayushchih  na  boj  --  pobeditel'  stanovilsya  obladatelem  Sekiry   i
nachal'nikom  naroda. Poetomu, kogda razgovor s Nadoj prekratilsya, Umslopogas
vstal i proiznes svoj vyzov, ne ozhidaya, chto  kto-nibud' otkliknetsya na nego;
proshlo mnogo let s teh por, kak  nikto ne  osmelivalsya vystupit'  protiv ego
strashnoj sily.  No  teper' vystupili  vpered tri cheloveka, dvoe  iz nih byli
vozhdi,  kotoryh  Umslopogas iskrenne lyubil.  Ves'  narod  i  on s udivleniem
vzglyanuli na nih.
     -- CHto  eto znachit? -- tiho sprosil on togo  iz  vozhdej,  kotoryj stoyal
blizhe k nemu i hotel vstupit' s nim v boj.
     Vmesto  otveta tot ukazal na Liliyu, stoyashchuyu  tut zhe. Umslopogas  vonyal,
chto  iz-za char Nady  u vseh muzhchin poyavlyaetsya zhelanie  zavladet' eyu; tot zhe,
kto zavoyuet Sekiru, voz'met takzhe i devushku. Umslopogasu predstoyalo borot'sya
s ochen' mnogochislennymi sopernikami, bor'ba byla neizbezhna.
     O  bitve  malo skazhu tebe, otec moj.  -- Umslopogas  ubil odnogo vozhdya,
zatem drugogo, posle chego tretij v strahe ne vyshel protiv nego.
     S  etogo  dnya Umslopogas vzyal  Nadu-Liliyu  sebe  v  zheny,  i  na  vremya
nastupili mir i tishina.
     Legko dogadat'sya,  otec moj,  chto  Zinite  i  drugim zhenam  vse  eto ne
nravilos'. Oni  perezhdali nekotoroe  vremya, dumaya, chto Umslopogas izmenitsya,
potom stali roptat', zhalovat'sya  ne tol'ko  svoemu muzhu, no i postoronnim, i
gorod razdelilsya na dve partii; storonnikov Zinity i storonnikov Nady.
     Partiya Zinity sostoyala  iz zhenshchin i  iz teh  muzhchin, kotorye  lyubili  i
boyalis' svoih zhen, no partiya Nady byla gorazdo mnogochislennee i vsya sostoyala
iz   muzhchin,  s  Umslopogasom   vo  glave;  eto   razdelenie  bylo  prichinoj
nedorazumenij  sredi  naroda  i  postoyannyh  ssor v  hizhinah.  Ni Liliya,  ni
Umslopogas ne obrashchali  vnimaniya na  proishodyashchee krugom, da i voobshche na vse
okruzhayushchee  ih, tak sil'no  byli oni pogloshcheny  i  dovol'ny  svoej  vzaimnoj
lyubov'yu.
     Odnazhdy Zinita skazala sobravshimsya na pole zhenshchinam:
     -- Liliya  smeetsya nad nami, sestry. Vyslushajte moj sovet. Nado ustroit'
na  novolunie zhenskij prazdnik v  otdalennom  otsyuda i  skrytom  meste.  Vse
zhenshchiny i deti  otpravyatsya tuda, za isklyucheniem Nady, kotoraya ne rasstanetsya
so svoim vozlyublennym, esli  zhe najdetsya  chelovek,  goryacho lyubimyj zhenshchinoj,
mozhet byt', sestry moi, tomu cheloveku luchshe budet otpravit'sya puteshestvovat'
vo  vremya  novoluniya;  mogut  proizojti velikie  neschastiya  v gorode plemeni
Sekiry, poka my budem pirovat' na nashem prazdnike.
     -- CHto zhe mozhet sluchit'sya, sestra? -- sprosila odna iz zhenshchin.
     -- Otkuda mne  znat'?  -- otvechala ona. -- YA znayu tol'ko,  chto my hotim
osvobodit'sya  ot Nady i  takim obrazom otomstit' cheloveku,  kotoryj  prezrel
nashu  lyubov',  i  tem, kotorye begayut  za  krasotoj Nady. Poetomu pomolchim o
nashih planah i prigotovimsya k nashemu prazdniku!
     Vskore  Zinita  poprosila  u  Umslopogasa  razresheniya ustroit'  zhenskij
prazdnik daleko ot ih kraalej, i on s radost'yu soglasilsya. Sil'nee vsego emu
hotelos' otdelat'sya, hot' na vremya, ot Zinity i ee serdityh vzorov; on i  ne
podozreval o zagovore. On tol'ko ob®yavil ej, chto Nada ne pojdet na prazdnik,
i  odnovremenno  obe  zhenshchiny,  Zinita  i  Nada,  otvechali, chto  ih  zhelanie
isklyuchitel'no ispolnit' ego volyu, chto v etom sluchae i bylo pravdoj.




     Odnazhdy  car' Dingan sidel v kraale, ozhidaya vozvrashcheniya svoih  vojsk iz
mest,  prozvannyh teper' Krovavoj Rekoj  (Blood River).  On poslal ih tuda s
prikazaniem  unichtozhit'  lager'  burov  i  nadeyalsya  skoro  uvidet' ih snova
pobeditelyami. Prazdnyj  sidel  on v kraale, sledya za poletom hishchnyh ptic nad
Goroj Ubijstv, vokrug nego stoyal otryad voinov.
     -- Moi pticy golodny! -- skazal on odnomu iz sovetnikov.
     -- Skoro najdetsya pishcha dlya nih, car'! -- otvechal sovetnik.
     On eshche  govoril, kogda  podoshel sluga, dokladyvaya, chto kakaya-to zhenshchina
prosit razresheniya govorit' s carem po ochen' vazhnomu delu.
     Vskore  priveli zhenshchinu. Ona  byla vysoka i krasiva i derzhala  za  ruki
dvuh detej.
     -- CHego prosish' ty? -- sprosil Dingan;
     -- Pravosudiya, car'! -- otvechala ona.
     -- Prosi krovi, ee legche dobyt'.
     -- YA proshu i krovi, car'!
     -- CH'ej krovi?
     -- Krovi Bulalio-Ubijcy,  nachal'nika naroda Sekiry,  krovi Nady-Lilii i
vseh ee storonnikov!
     Dingan vskochil na nogi, gnevnoe proklyatie vyrvalos' u nego.
     --  CHto?  -- vskrichal  on.  -- Neuzheli Liliya zhiva, kak  predpolagal tot
ubityj voin?
     --  Ona zhiva, car'. Ona stala zhenoj Ubijcy i,  blagodarya ee koldovstvu,
on  udalil menya, svoyu starshuyu zhenu, vopreki zakonu i chesti. Poetomu  ya proshu
mesti protiv koldun'i i protiv togo, kto byl moim muzhem!
     -- Ty dobraya zhena! -- zametil car'. -- Da uberezhet  menya moj dobryj duh
--  hranitel'  ot  podobnoj zheny. Slushaj!  YA  s  radost'yu ispolnil  by  tvoe
zhelanie, ya takzhe nenavizhu Ubijcu  i hotel by unichtozhit' Liliyu.  No, zhenshchina,
ty prishla v nedobruyu minutu, u menya ostalsya vsego odin polk, ya zhe dumayu, chto
s Ubijcej nelegko sladit'. Podozhdi, poka  ne vernutsya moi  vojska, poslannye
unichtozhit' belyh Anaboonov, i togda ya ispolnyu tvoe zhelanie. CH'i eto deti?
     -- |to moi deti i deti Bulalio, kotoryj byl moim muzhem!
     -- Deti togo, kogo ty zhelaesh' predat' smerti?
     -- Da, car'!
     -- Bez somneniya,  zhenshchina,  ty  takaya zhe  horoshaya mat',  kak i zhena! --
skazal Dingan. -- YA otvetil tebe, idi!
     No  serdce  Zinity  alkalo  mshcheniya  skorogo  i uzhasnogo  protiv  Lilii,
zanyavshej ee mesto, i protiv muzha, ustranivshego ee radi  Lilii. Ona ne hotela
zhdat' i odnogo lishnego chasa.
     -- Slushaj, car'! --  vskrichala ona. -- YA  ne  vse eshche rasskazala  tebe.
Bulalio  zatevaet zagovor  protiv tebya vmeste s  Mopo, synom Makedamy, tvoim
byvshim sovetnikom.
     -- On  zatevaet zagovor protiv menya, zhenshchina? YAshcherica podkapyvaetsya pod
skalu, na kotoroj greetsya? Pust' ustraivaet zagovory, a chto kasaetsya Mopo, ya
ego zhivym ne vypushchu!
     -- Da, car', no vse  eto ne konec. |tot chelovek nosit drugoe imya -- ego
zovut Umslopogasom, synom Mopo.  No on ne syn Mopo, on syn umershego CHernogo,
moguchego carya, tvoego brata i Baleki, sestry Mopo. Da, ya  slyhala vse eto iz
ust samogo Mopo. Ot nego ya uznala vsyu  etu povest'.  On, po  pravu rozhdeniya,
naslednik tvoej vlasti, car', i ty zanimaesh' ego mesto!
     Nekotoroe  vremya  Dingan  sidel  porazhennyj. Potom  on  prikazal Zinite
podojti blizhe i rasskazat' vse, chto ona znaet.
     Zinita  peredala  Dinganu povest'  o  rozhdenii  Umslopogasa  i vse, chto
sluchilos' vposledstvii; po mnogim priznakam i mnogim postupkam CHeki, kotorye
on pripominal, Dingan ubedilsya, chto rasskaz ee pravdiv.
     Kogda,  nakonec,  ona  zamolchala,  on  podozval  komanduyushchego  otryadom,
stoyavshego tut zhe; to byl chelovek  ochen' bol'shogo rosta, po imeni Faku, on, v
svoyu  ochered',   prizval  lyudej   dlya  ispolneniya   prikazanij   carya.  Car'
povelitel'no i rezko zagovoril s vozhdem:
     -- Voz'mi tri roty i provodnikov i noch'yu napadi na gorod naroda Sekiry,
lezhashchij u Gory Prizrakov, sozhgi ego i  perebej vseh koldunov, zhivushchih v nem.
Prezhde vsego  ubej  nachal'nika naroda,  kotorogo  zovut  Bulalio-Ubijca, ili
Umslopogas. Umertvi  ego  muchitel'no, esli  vozmozhno,  no, vo vsyakom sluchae,
ubej  ego i  prinesi mne  ego golovu. Shvati zhenu ego, izvestnuyu pod  imenem
Nady-Lilii, zhivoj, esli vozmozhno, i privedi ko mne.
     Vozhd' poklonilsya emu i, vernuvshis' k polku, otdal prikazanie.  Tri roty
vystupili vpered i vybezhali za nim cherez vorota kraalya po napravleniyu k Gore
Prizrakov.
     Posle  etogo car' prikazal ispolnitelyam svoej voli vzyat' detej Zinity i
pokonchit' s nimi.
     No, uslyhav eti slova, Zinita, lyubivshaya svoih  detej,  gromko zarydala.
Dingan stal smeyat'sya nad neyu.
     Takim  obrazom prishlos' Zinite ispit' tu chashu, kotoruyu ona  prigotovila
dlya drugih, ona obezumela ot gorya i, lomaya ruki, krichala, chto raskaivaetsya v
prichinennom eyu  neschast'i i,  chtoby iskupit'  ego, predupredit Umslopogasa i
Liliyu o grozivshej  opasnosti. Dejstvitel'no, ona begom napravilas' k vyhodu.
No car'  rassmeyalsya,  kivnul golovoj, ee shvatili i snova  priveli  k  nemu,
vskore ona lezhala mertvoj.
     Tak  i  zakonchilas'  mest'  Zinity,  starshej  zheny  Umslopogasa,  moego
pitomca.
     Smert'  Zinity  byla poslednim ubijstvom  v  kraale carya.  Vskore posle
opisannyh  sobytij,  kogda  Dingan snova nachal skuchat',  on  podnyal glaza  i
uvidel  holmy, pokrytye lyud'mi. Sudya po odezhde,  to byli  voiny ego vojsk --
te, kotoryh on vysylal protiv burov.
     No gde  zhe ih gordaya  postup', gde  per'ya  i shchity, gde  pobednye pesni?
Pered nim byli voiny, no oni shli kuchkami, kak zhenshchiny, povesiv  golovy,  kak
deti, kotoryh branili.
     Car' vskore  uznal  vsyu pravdu.  Vojsko  ego  bylo  razbito na  beregah
Krovavoj  reki, tysyachi voinov  pogibli  v  lagere, srazhennye ruzh'yami  burov,
tysyachi  drugih potonuli v reke, poka voda ne pokrasnela; ostavshiesya v  zhivyh
mogli svobodno perehodit' po zatonuvshim.
     Dingana  pri etom rasskaze  ohvatil  uzhas;  emu dolozhili,  chto Anaboony
pospeshno idut po sledam pobezhdennyh.
     V  tot  zhe  den'  on bezhal  v  chashchu,  rastushchuyu  po  beregam CHernoj reki
Umfaloci; noch'yu  nebo  okrasilos'  yarkim  zarevom ot pozhara ego  kraalej,  i
hishchnye pticy pokinuli Goru Ubijstv, napugannye revom plameni.
     Galaci  sidel na  kolenyah  kamennoj Koldun'i  i  bescel'no  smotrel  po
napravleniyu  kraalya naroda Sekiry. Vdrug  ego glaza zametili otblesk  sveta,
kotoryj kak budto dvigalsya po polose  teni, padayushchej ot Gory  Prizrakov, kak
skol'zit zhenskaya igla skvoz' tkani, to vidimaya glazom, to skrytaya tkan'yu.
     Pered nim shel nebol'shoj otryad, sostoyashchij  iz dvuhsot chelovek, ne bolee,
kotorye  bezhali  molcha,  no ne  gotovye k  bitve,  tak  kak  na nih  ne bylo
ukrashenij  iz per'ev. Cel'yu  ih bylo, po-vidimomu, ubijstvo, potomu chto  oni
shli rotami, i  kazhdyj voin nes  assegaj i  shchit. Togda  Galaci ponyal, chto oni
hotyat napast' na ego druga Umslopogasa.
     Neobhodimo bylo predupredit'  Umslopogasa.  No  kakim obrazom?  On  mog
pereplyt' bystruyu reku i takim obrazom sokratit'  rasstoyanie k gorodu naroda
Sekiry;  etot  put' otnosilsya k tomu,  po kotoromu shel  otryad, kak tetiva  k
drevku luka. No voiny uspeli projti polovinu vsego luka. Nesmotrya na eto, on
reshilsya poprobovat',  znaya, chto  vo vsej  strane  nikto ne umeet begat'  tak
bystro, kak on, za isklyucheniem Umslopogasa. A mozhet byt', otryad  ostanovitsya
u reki napit'sya...
     Vse eti mysli, bystrye, kak molnii, promel'knuli v golove Galaci. Odnim
pryzhkom on ochutilsya daleko  na sklone gory. On prygal so skaly na skalu, kak
olen', on  rassekal  vozduh, kak lastochka. Gora ostalas'  pozadi, pered  nim
lezhala zheltaya  reka,  penyas'  v  svoem  techenii; takova byla  ona, kogda  on
pereplyval ee v pervyj raz, otpravlyayas' na poiski mertveca.  Sil'nym skachkom
on prygnul v  seredinu  potoka, techenie bylo  burnoe, no on odolel  ego.  On
pereplyl reku, on uzhe stoyal  na drugom beregu,  stryahival  vodu, kak sobaka,
potom pustilsya  bezhat'  v  uzkoe  kamennoe ushchel'e, k dlinnomu  ovragu, nizko
prigibayas' k zemle, kak begayut volki.
     Pered  nim  poyavilsya  gorod;  odna  chast'  ego  otlivala  serebrom  pod
zahodyashchej lunoj, drugaya serela pri slabom svete zari. No i  vragi nahodilis'
tut zhe; on zametil ih, oni ostorozhno probiralis' v trave k vostochnym vorotam
goroda, on videl dlinnye verenicy ubijc, polzushchih napravo i nalevo.
     Lish' by emu uspet' proskol'znut'  mimo  nih, poka oni ne ocepili  gorod
svoim  smertel'nym kol'com. Emu ostavalos' bezhat' eshche daleko, a oni  podoshli
uzhe blizko. V etom meste kukuruza rosla vysoko i dohodila pochti do izgorodi.
Vverh po tropinke! Mog li Umslopogas bezhat' bystree, chem Volk, mchavshijsya emu
na  pomoshch'?  On  prodvigalsya vpered, skrytyj stvolami  maisa, a tam, u samoj
izgorodi,  napravo  i  nalevo, probiralis'  ubijcy!  Vdrug  poslyshalsya  krik
moshchnogo golosa.
     -- Prosnites', spyashchie, vrag u vashih vorot!




     Galaci   mchalsya  po  gorodu,  gromko  kricha,  i   vsled  prosypalis'  i
podnimalis' lyudi. Vse spali, chasovyh ne stavili; Umslopogas byl tak pogloshchen
svoej lyubov'yu k Nade,  chto zabyl vsyakuyu ostorozhnost' i  ne dumal bolee ni  o
vojne i smerti, ni o nenavisti Dingana. Vskore Volk dobezhal do novoj bol'shoj
hizhiny,  kotoruyu  Umslopogas velel vystroit' dlya Nady-Lilii, on voshel v nee,
znaya,  chto  tam  najdet svoego brata  Bulalio. V glubine hizhiny  lezhali  oba
spyashchie; golova Umslopogasa pokoilas' na  grudi Lilii, a ryadom s nim sverkala
ogromnaya Sekira.
     -- Prosnis'! -- vskrichal Volk.
     Umslopogas i  Nada vskochili i, kak vo  sne,  ispolnyali ego  prikazanie;
poka oni  iskali svoyu odezhdu i shchit, Galaci vypil  piva i otdyshalsya  nemnogo.
Oni vyshli  iz hizhiny. Nebo serelo, a  s  vostoka i  zapada,  s  severa i yuga
podymalis' k nebu krasnye yazyki plameni: gorod so vseh storon zazhgi ubijcy.
     Umslopogas pri vide etogo prishel v sebya; on ponyal vse.
     -- V kakuyu storonu idti, brat? -- sprosil on.
     -- Skvoz' plamya i vragov k nashemu Seromu narodu na goru otvechal Galaci.
-- Tam, esli udastsya probit'sya, my najdem pomoshch'.
     Oni  pobezhali k izgorodi,  i k nim prisoedinilis' chelovek desyat' voinov
polusonnye, ohvachennye uzhasom, vooruzhennye kto kop'yami, kto nozhami.
     Vperedi  mchalis' Umslopogas  i Galaci, derzha kazhdyj za  ruku Liliyu. Oni
dostigli izgorodi, iz-za kotoroj slyshalis' kriki ubijc, vsya izgorod' byla  v
ogne. Nada  v uzhase  otkinulas' nazad, no  Umslopogas  i Galaci  potashchili ee
vpered.  Oni kinulis'  na pylayushchuyu izgorod',  razrushaya ee toporom i dubinoj.
Oni probilis'  skvoz'  nee  i vyshli po tu storonu,  ne osobenno postradav ot
ognya.  Tam  stoyala  kuchka ubijc,  nemnogo v otdalenii  ot  nevynosimogo zhara
plameni.  Ubijcy  uvideli  ih i s krikom: "Vot  Bulalio, ubivaj kolduna!" --
podskochili k nim s podnyatymi  kol'yami. Voiny Sekiry okruzhili kol'com  Nadu i
vperedi  vseh  stali  Umslopogas  i Galaci.  Zatem  oni brosilis'  vpered  i
vstretilis' s  ubijcami, voiny Dingana byli raskinuty i  razbrosany  vo  vse
storony Sekiroj i Dubinoj, kak veter raznosit pyl', kak serp srezaet travu.
     Oni  probilis',  poteryav  tol'ko  odnogo   cheloveka,  no  sredi  vragov
rasprostranilsya  sluh,  chto nachal'nik koldunov  i Liliya,  ego  zhena, bezhali.
Pomnya  prikazanie  prezhde  vsego  umertvit' imenno  ih,  komanduyushchij otryadom
otozval svoih  voinov, podsteregavshih begushchih iz goroda, i brosilsya v pogonyu
za Umslopogasom.
     V eto vremya Brat'ya-Volki i ih sputniki byli uzhe daleko, im  legko  bylo
spastis' ot presledovanij, nikto v strane ne mog sravnit'sya bystrotoj bega s
nimi; no  otryad ravnyaet svoj  shag  s samym slabym iz  svoih voinov;  Nada ne
mogla dolgo bezhat' ryadom s Brat'yami-Volkami. Oni toropilis'  izo vseh sil  i
probezhali  polovinu  ushchel'ya,  vedushchego  k  reke, ran'she, chem  otryad  Dingana
vstupil  v  uzkij  prohod.  Kogda  oni dostigli  konca  ushchel'ya,  a  vrag vse
priblizhalsya  (etot  konec  ushchel'ya, otec moj,  uzok,  kak gorlyshko  butylki),
Galaci ostanovilsya i skazal:
     -- Stojte, voiny Sekiry, pogovorim s temi, kto presleduet nas, poka  zhe
otdohnem  nemnogo.   Ty  zhe,  brat,  pereplyvi  reku  vmeste  s  Liliej.  My
prisoedinimsya k tebe v lesu, esli zhe  sluchajno my ne najdem tebya, ty znaesh',
chto nado sdelat'; dovedi Liliyu do peshchery, potom vernis'  i soberi nashe Seroe
vojsko.  Pomni, brat moj, chto  mne  neobhodimo budet najti tebya, esli voinam
Dingana hochetsya drat'sya, to na Gore  Prizrakov proizojdet takaya ohota, kakoj
eshche nikogda ne videla staraya koldun'ya. Teper' idi, brat!
     Umslopogas shvatil Nadu za ruku i pomchalsya k reke, on eshche ne dobezhal do
nee,  kak  uslyhal shum bitvy, voinstvennyj  krik ubijc, kinuvshihsya na voinov
Sekiry,  i voj ego brata  Volka,  soprovozhdavshij pri  nachale  shvatki metkie
udary ego Dubiny.
     Oni prygnuli v penyashchuyusya reku; k schast'yu, Liliya umela plavat', a to oni
utonuli by  oba. Im  udalos' pereplyt' reku,  oni stali podymat'sya  na goru.
Zdes'  oni  bystro  podnimalis' mezhdu derev'yami, poka, nakonec,  ne dostigli
konca lesa i Umslopogas ne uslyhal voya volkov.
     Emu prishlos' vzyat'  Nadu na plechi i nesti  ee, kak  kogda-to Galaci nes
mertveca; vsyakij chelovek, za isklyucheniem Brat'evVolkov, vzdumavshij podnyat'sya
na Goru Prividenij, kogda volki ne spyat, stanovilsya zhertvoj smerti.
     Vskore  volki okruzhili Umslopogasa i nachali prygat' ot radosti, sverkaya
zhadnymi glazami na tu, kotoraya sidela na ego plechah. Uvidav ih, Nada edva ne
upala, teryaya soznanie ot straha; volkov bylo mnogo, oni byli strashnye, i pri
ih zavyvan'i krov' styla v ee zhilah.
     Nakonec oni  doshli  do kolen Staroj  Koldun'i i do vhoda  v peshcheru. Ona
byla  pusta, esli  ne schitat'  odnogo ili dvuh volkov; Galaci redko prihodil
syuda,  kogda zhe on  poyavlyalsya na gore, to  nocheval  v lesu,  lezhashchem blizhe k
kraalyu brata ego Ubijcy,
     -- Ty dolzhna  pobyt' zdes',  milaya, -- skazal Umslopogas, --  smotri, ya
pokazhu  tebe, kak dvigat' etot kamen'; podvinut' ego nado do etogo mesta, no
ne dalee. Odnogo tolchka dostatochno,  chtoby  vybit' ego iz  zheloba,  no togda
tol'ko  dva ochen'  sil'nyh  cheloveka mogut  snova  postavit' ego  na  mesto.
Poetomu  dvigaj kamen'  ostorozhno,  iz  opaseniya, chtoby  on  ne stal v takoe
polozhenie, iz kotorogo, pri vsem  zhelanii,  ty  ne mogla by ego sdvinut'. Ne
bojsya,  ty  zdes'  v bezopasnosti; nikto ne  znaet  ob  etom ubezhishche,  krome
Galaci, menya i volkov, i nikto ne otyshchet ego. Teper' ya dolzhen prisoedinit'sya
k Galaci, esli on eshche  zhiv, esli  on  pogib, ya  vmeste s volkami  postarayus'
otomstit' za nego ubijcam!
     Nada  zaplakala,  ona boyalas'  ostavat'sya  odna i opasalas', chto  bolee
nikogda ego ne uvidit; ee gore szhalo ego serdce. Nesmotrya na tyazheloe chuvstvo
grusti, Umslopogas obnyal ee  i  ushel, zadvinuv za soboj kamen' tak, kak uchil
ee.  S  privalennym kamnem peshchera stala pochti  sovsem temnoj,  tol'ko  uzkaya
polosa sveta  pronikala  skvoz' otverstie nemnogo bol'she  chelovecheskoj ruki,
kotoroe nahodilos' sprava ot kamnya. Nada sela tak, chtoby polosa sveta padala
na nee, ona lyubila svet i bez nego chahla, kak cvetok.
     Vnezapno  svet  v  otverstii  ischez,  i  ona  uslyhala tyazheloe  dyhanie
zhivotnogo, kotoroe chuet dobychu. Ona podnyala golovu i vo mrake uvidala ostryj
nos  i oskalennye  klyki  volka,  kotoryj  prosovyval mordu  cherez nebol'shoe
otverstie ryadom s nej.
     Nada gromko zakrichala. V bezrassudnom strahe, ona uhvatilas' za  kamen'
i  potyanula ego  k  sebe,  kak  pokazyval ej  Umslopogas.  Kamen'  zadrozhal,
sdvinulsya s  zheloba, v kotorom derzhalsya,  i popolz vnutr' peshchery, kak padaet
kameshek cherez gorlyshko butylki. Zakryv peshcheru, Umslopogas bystro opustilsya s
gory, i s nim otpravilas'  chast'  volkov.  Na odnom iz povorotov on  uslyhal
prodolzhitel'nyj, dlinnyj voj, razdavshijsya  iz glubiny lesa; on uznal krik  i
priobodrilsya -- to zval Galaci, spasshijsya ot kopij ubijc.
     Umslopogas  prodolzhal  bystro bezhat', otvechaya na zov. Nakonec on dostig
celi.  Otdyhaya   na  kamne,  sidel   Galaci,  a  vokrug  nego  tolpilis'  ih
mnogochislennye  Serye  druz'ya.  Umslopogas  podoshel  i oglyadel  ego;  Galaci
kazalsya slegka utomlennym, na  ego shirokoj grudi i rukah vidnelis' rany, ego
nebol'shoj  shchit byl  izrublen kogti  v  kuski, a na  palice  vidnelis'  sledy
udarov.
     -- CHto proizoshlo bez menya, brat? -- sprosil Umslopogas.
     -- Nichego  osobennogo,  vse  te,  kotorye ostalis'  so  mnoj na doroge,
pogibli, a s nimi chast' vragov. YA bezhal odin, kak trus. Oni trizhdy nastupali
na nas, no my  otbivali ih, poka Liliya  ne ochutilas'  v bezopasnosti,  togda
poteryav  vseh  svoih lyudej,  ya  bezhal,  Umslopogas,  i pereplyl  potok,  mne
hotelos' umeret' zdes', v moem lesu!
     Kogda Galaci otdohnul, oni vstali i  sobrali svoyu stayu,  kotoraya byla v
polnom sbore, hotya ne tak mnogochislenna, kak  neskol'ko let pered tem, kogda
vpervye Brat'ya-Volki stali ohotit'sya na Gore Prizrakov.
     Oni  spustilis' po lesnym tropinkam i skrylis'  v chashche  zaroslej, okolo
temnogo ushchel'ya, kazhdaya staya, zanyav odnu storonu prohoda. Oni spokojno zhdali,
poka ne  uslyhali shagi otryada  carskih ubijc,  tiho podvigavshegosya vpered  v
poiskah  vraga.  Vo  glave otryada shli  dva voina,  vnimatel'no osmatrivayushchih
mestnost',  chtoby ne popast' v zasadu; to  byli te voiny,  mezhdu kotorymi na
rassvete  proskochil Galaci. Oni  razgovarivali  mezhdu  soboj, oglyadyvayas' po
storonam. Ne  vidya  nichego  opasnogo,  oni ostanovilis' pri vhode v ushchel'e i
stali podzhidat' svoj otryad. Ih golosa doletali do Umslopogasa.
     Brat'yam-Volkam  stoilo  bol'shogo  truda sderzhat' na  meste  svoyu  stayu;
volch'i pasti  shchelkali,  i glaza sverkali pri vide lyudej, no  vskore staran'ya
brat'ev  okazalis' bessil'ny; odna  iz  volchic s voem sorvalas'  s  mesta  i
kinulas' na grud' voina, ona  bolee ne vypustila ego.  Volk i chelovek upali,
pokatilis' po zemle i umertvili drug druga.
     -- Oborotni,  oborotni  napali na nas!  -- vskrichal vtoroj razvedchik  i
pomchalsya obratno po napravleniyu k otryadu. No on ne dobezhal do nego, s  obeih
storon so  strashnym voem volkioborotni vyskochili iz zasady, kinulis' za nim,
i vskore nichego ne ostalos' ot nego, krome kop'ya.
     Tihij  krik uzhasa  razdalsya  iz ryadov otryada, voiny  hoteli  bezhat', no
Faku, ih predvoditel', vysokij, hrabryj chelovek, gromko zakrichal:
     -- Stojte, deti carya, stojte, to  ne oborotni, to tol'ko Brat'ya-Volki i
ih  svora! Neuzheli vy  pobezhite pered  sobakami, kogda ran'she umeli smeyat'sya
nad kop'yami lyudej? Stanovites' v krug, stojte tverdo!
     Voiny uslyhali golos svoego predvoditelya  i povinovalis' emu, oni stali
v  dvojnoj  krug,  kol'co v kol'ce. Vzglyanuv  napravo, oni  uvideli s vysoko
podnyatym toporom, s volch'imi klykami na lbu, podobno bure, ustremivshegosya na
nih Bulalio, a za  nim mchalas' krasnoglazaya staya; vzglyanuli nalevo i uvideli
slishkom  horosho  im  izvestnuyu Dubinu. Nedavno eshche slyhali oni ee  udary  na
beregu reki i horosho znali velikana,  vladeyushchego  eyu, kak  legkoj  palochkoj,
carya volkov, obladayushchego siloj desyati chelovek.
     Kak  dolgo dlilsya  boj? Kto  mozhet skazat'? Vremya  letit bystro,  kogda
sypyatsya chastye udary. Nakonec, brat'ya  otbity,  oni  vybilis' iz kruga, kuda
pronikli i  ischezli s temi iz  volkov, kotorye ostalis' v zhivyh. No  i otryad
sil'no postradal, v zhivyh ostalas' vsego odna  tret'  iz vseh lyudej, eshche tak
nedavno glyadevshih  na  solnce; ostal'nye  polegli,  razbitye,  rasterzannye,
mertvye, skrytye pod kuchami trupov dikih zhivotnyh.
     Faku stal podymat'sya na goru s ostavshimisya v zhivyh  voinami; vsyu dorogu
volki delali na  nih nabegi i  zagryzali  to  odnogo,  to  dvuh voinov. Hotya
slyhali  i videli vse, Brat'yaVolki ne napadali bolee na otryad, sberegaya svoi
sily dlya poslednego, reshitel'nogo boya.
     Umslopogas  vzglyanul  na kamennoe lico toj, kotoraya sidela  vysoko  nad
nim, i lico ee vse svetilos' ot zahodyashchego solnca.
     Tropinka  u podnozhiya gory,  otec  moj,  razdelyalas' nadvoe,  poseredine
nahodilsya bol'shoj vystup skaly,  i dve nebol'shie tropinki veli s dvuh storon
k ploshchadke na kolenyah koldun'i. Umslopogas stal na  verhu levoj tropinki,  a
Galaci -- u pravoj. Oni zhdali vraga, derzha kop'ya v rukah. Vskore iz-za skaly
pokazalis'  voiny i  kinulis'  na  nih, chast'yu po  odnoj, chast'yu  no  drugoj
dorozhke.
     Dolgo  dlilas'  bitva.  Nakonec,  Galaci,  sraziv  poslednego vraga,  v
iznemozhenii  opustilsya na zemlyu.  On  ne  mog  idti na pomoshch' drugu,  protiv
kotorogo ostavalsya tozhe vsego odin vrag.
     Galaci-Volk  s usiliem  podnyalsya  na koleni  i  v poslednij  raz potryas
Dubinoj nad golovoj, potom upal i umer.
     Umslopogas, syn  CHeki, i Faku, vozhd' Dingana,  smotreli drug na  druga.
Oni stoyali odni na gore, vse ostal'nye polegli krugom. Umslopogas byl pokryt
ranami,  Faku  byl  nevredim;  to byl  sil'nyj  chelovek,  takzhe  vooruzhennyj
toporom.




     V techenie neskol'kih minut oba voina  opisyvali krugi sekirami, vyzhidaya
udobnogo  momenta   dlya   udara.  Vskore  Faku   opustil  oruzhie  na  golovu
Umslopogasa, no Ubijca podnyal svoyu  Sekiru, chtoby otbit' udar.  Faku  sognul
ruku i tak lovko  napravil topor, chto ostrie  porazilo Umslopogasa v golovu,
rasseklo ego golovnoj ubor i za nim cherep.
     Obezumev  ot  boli, Ubijca  kak by prosnulsya. On  shvatil Sekiru obeimi
rukami i nanes tri udara. Pervyj srezal per'ya, rassek shchit Faku i otkinul ego
na neskol'ko shagov nazad; vtoroj ne popal v cel'; za tret'im,  samym sil'nym
udarom,  Sekira vyskol'znula iz  ego  mokryh  ot  krovi  ruk, i udar  topora
prishelsya bokom. Nesmotrya na eto, topor plashmya upal na grud' Faku, razdroblyaya
ego kosti, i smel ego s kraya skaly, vniz v ushchel'e. Faku, skativshis', ostalsya
nepodvizhnym.
     -- Delo okonchilos' eshche zasvetlo! -- skazal Umslopogas svirepo ulybayas'.
-- Teper',  Dingan, prisylaj eshche ubijc v poiskah ubityh! -- I on povernulsya,
chtoby idti v peshcheru k Nade.
     No Faku ne byl ubit, hotya rana ego byla  smertel'na.  On pripodnyalsya i,
sobrav poslednie sily, kinul topor, ostavshijsya v ego ruke,  v togo, ch'ya sila
oderzhala verh nad nim. Topor byl napravlen verno, a Umslopogas ne videl, kak
on letel. Lezvie  udarilo  ego  v  levyj  visok,  probilo  kost'  i  gluboko
vrezalos'  v  golovu. Togda Faku  upal mertvym, a Umslopogas, podnyav  kverhu
ruki, grohnulsya, kak byk. Podobno mertvecu, lezhal on v teni mrachnoj skaly.
     Vskore Nada reshila vyjti iz peshchery i hotela  otvalit' kamen'. Odnako on
ne dvigalsya. Togda  ona vspomnila, chto, ispugavshis' volkov, ona sdvinula ego
s  zheloba, v kotorom  on  derzhalsya,  i chto kamen' spolz  na seredinu peshchery.
Umslopogas predosteregal ee, chtoby ona etogo ne  delala, no ona zabyla o ego
sovete  v svoem bezrassudnom strahe. Mozhet byt', ej  udastsya sdvinut' kamen'
-- net,  ni na volos ne sdvinulsya on. Ona okazalas'  zapertoj,  bez  pishchi  i
vody,  i ej prihodilos'  zhdat'  prihoda Umslopogasa. A esli on  ne pridet? V
takom sluchae ej pridetsya umeret'.
     Ona  gromko zakrichala  ot uzhasa, prizyvaya  Umslopogasa po imeni.  Steny
peshchery otvechali: "Umslopogas! Umslopogas!" I vse smolklo.
     CHerez nekotoroe vremya bezumie nashlo na Nadu, moyu doch', i ona mnogo dnej
i nochej prolezhala v peshchere, sama ne soznavaya, kak dolgo ona lezhit.
     Nesmotrya  na  bespamyatstvo  svoe,  Nada zamechala,  chto  dva  raza  svet
pronikal  v otverstie skaly  i  nastupal  den'; chto dva  raza svet pogasal i
nastupala noch'. V tretij raz poyavilas' polosa sveta i pogasla, togda bezumie
pokinulo ee, ona ochnulas' i  ponyala, chto  umiraet; skvoz'  otverstie v kamne
poslyshalsya golos, kotoryj ona tak lyubila, i sprosil tiho i hriplo:
     -- Nada? ZHiva li ty eshche, Nada?
     -- Da, -- gluho otvechala ona. -- Vody! Daj mne vody!
     Ej pokazalos', chto s velichajshim usiliem propolzla  bol'shaya zmeya. Proshlo
neskol'ko  minut, zatem skvoz' otverstie v  kamne  drozhashchaya  ruka  prosunula
nebol'shuyu tykvennuyu butylku.  Ona  zhadno napilas', ej stalo legche,  i  ona v
silah byla govorit',  hotya ej kazalos', chto voda  ognennym potokom razlilas'
po ee zhilam.
     -- Neuzheli eto ty, Umslopogas? -- sprosila ona. -- Ili ty umer i yavilsya
mne vo sne?
     --  |to ya,  Nada!  -- skazal golos. -- Slushaj! Ty li sdvinula  kamen' s
mesta?
     -- Uvy, da!  -- otvechala ona. -- Mozhet byt', soediniv  nashi  usiliya, my
smozhem otvalit' ego?
     --  Da,  esli by  nashi sily ne izmenyali nam;  no teper' eto nevozmozhno!
Vprochem, popytaemsya!
     Oni  nalegli  na kamen',  no u  oboih vmeste sil bylo  ne bolee, kak  u
rebenka, i kamen' ne dvinulsya s mesta.
     --  Ne budem dazhe starat'sya, Umslopogas! -- skazala Nada.  -- My teryaem
te kratkie chasy zhizni, kotorye ostalis' mne. Pogovorim v poslednij raz!
     Nedolgo  odnako  prishlos'  govorit'  im.  Vskore Nada stala  slabet'  i
nezametno skonchalas', szhimaya  ruku Umslopogasa, kotoryj uzhe bez chuvstv lezhal
po tu storonu kamnya.
     V takom polozhenii, otec  moj,  nashel ya  ih, kogda otpravilsya  na poiski
propavshih.   Blagodarya   moim  staraniyam,  Umslopogas   ne  umer,   a   stal
popravlyat'sya.  Kogda on sovershenno vyzdorovel,  ya stal  rassprashivat'  o ego
namereniyah, zhelaya uznat',  sleduet li mne prodolzhat'  hlopoty, chtoby sdelat'
ego carem vsej strany.
     No Umslopogas pokachal golovoj, serdce bolee ne lezhalo k etomu delu. Emu
po-prezhnemu hotelos' unichtozhit' carya  i  ego vlast',  no on bolee  ne  zhelal
zanyat' ego  mesta, a zhazhdal tol'ko mshcheniya. YA otvechal,  chto sam hochu mstit' i
chto, soedinivshis', my, mozhet byt', vdvoem dostignem celi.
     Slushaj,  otec moj, dal'nejshij  rasskaz  moj budet kratok.  Mne prishlo v
golovu  protivopostavit' Dinganu Pandu. YA dal sovet  Pande  bezhat' vmeste so
svoimi priverzhencami  v Natal'. On  posledoval moemu  sovetu,  a ya vstupil v
peregovory  s burami, v chastnosti s odnim burom,  po imeni Dlinnaya  Ruka.  YA
dokazal buram, chto Dingan kovaren i ne zasluzhivaet  doveriya,  a Panda dobr i
veren  im. Delo  okonchilos' tem, chto bury, soedinivshis'  s Pandoj,  ob®yavili
vojnu Dinganu. YA nachal etu vojnu, chtoby otomstit' Dinganu.
     Prinimali li my  uchastie v bol'shoj bitve pri Magongo? Da, otec  moj, my
byli tam. Kogda voiny Dingana otbrosili nas nazad i vse kazalos' poteryannym,
ya podal mysl' Nongalace,  nashemu vozhdyu,  sdelat' vid,  chto on vedet  burov v
ataku; Anaboony  ne  prinimali  uchastiya v  bitve, predostavlyaya drat'sya  nam,
CHernomu narodu. Umslopogas s sekiroj  v ruke probilsya skvoz'  odin iz polkov
Dingana,  poka ne dobralsya do burskogo nachal'nika i zakrichal  emu, chtob on s
flanga okruzhil Dingana.
     Takim  obrazom,  ishod  bitvy  byl  reshen,  otec  moj;   oni  poboyalis'
soprotivlyat'sya   belym   i   chernym   soedinennym  polkam.  Oni  bezhali,  my
presledovali i ubivali ih, a Dingan perestal byt' carem, no vse-taki eshche byl
zhiv.
     My  stali  lovit'  carya  v  techenie  neskol'kih  nedel',  kak  ohotniki
presleduyut ranenogo byka.  My presledovali ego  do  lesa  Umfaloci i  skvoz'
nego. Nakonec, i nam ulybnulas'  udacha. Dingan voshel v kusty v soprovozhdenii
vsego  dvuh lyudej.  My zakololi ego slug  i  shvatili ego i poveli  na  Goru
Prividenij.
     Kogda my doshli do peshchery, ya otoslal vseh  nashih sputnikov; nam hotelos'
ostat'sya naedine s Dinganom. On sel  na zemlyu  v peshchere, a ya skazal emu, chto
pod zemlej, na kotoroj on sidit, lezhat kosti toj Nady,  kotoruyu on  ubil,  i
kosti Galaci-Volka.
     Posle etogo my  privalili  kamen'  ko vhodu v  peshcheru i  ostavili ego s
prizrakom Galaci i prizrakom Nady.
     Na tretij den', pered zarej, my vytashchili stonushchego Dingana iz peshchery na
kraj utesa,  visyashchego sverhu na  grudi kamennoj Staruhi-Koldun'i. Tam stoyali
my, ozhidaya  rassveta, togo chasa,  kogda umerla Nada. My prokrichali emu v ushi
ee imya i imena detej Umslopogasa, zatem stolknuli v propast'.
     Takoj  byl  konec  Dingana,  otec moj,  Dingana,  obladavshego  zhestokim
serdcem CHeki, no ne ego velichiem.
     Vot i vsya povest'  zhizni Nady-Lilii,  otec moj, i nashej mesti  za  nee.
Pechal'naya  povest', grustnaya povest', vprochem, vse bylo  pechal'no v te  dni.
Vse izmenilos' vposledstvii, kogda stal carstvovat' Panda; Panda byl chelovek
mirolyubivyj.
     Malo  ostalos'  rasskazyvat'. YA pokinul stranu,  v  kotoroj  zhit'  bylo
opasno dlya  menya, ubijcy dvuh carej;  ya pereshel  zhit'  syuda, v Natal', chtoby
okonchit'  svoe  sushchestvovanie  poblizosti  ot  togo mesta,  gde ran'she stoyal
kraal' Duguzy...
     Vnezapno starik zamolchal, ego golova upala na issohshuyu grud'.  Kogda zhe
belyj chelovek, kotoromu on rasskazyval svoyu povest', pripodnyal ego  golovu i
vzglyanul na nego, on byl mertv.

Last-modified: Wed, 23 Feb 2000 14:57:01 GMT

Ocenite etot tekst: