Elena Haeckaya. CHelovek po imeni Beda
Pif pila kofe u sebya na kuhne - bosaya, v odnoj futbolke na goloe
telo. Hodiki oglushitel'no tikali i vremya ot vremeni ispuskali utrobnoe
vorchanie. Skvoz' pyl'nye, dva goda ne mytye okna, sochilsya solnechnyj svet.
Stoyalo leto, takoe zharkoe v gorode, chto kazhdyj vdoh grozil udushit'.
Poetomu Pif vzdyhala ostorozhno, v neskol'ko priemov.
Ej predstoyalo dezhurstvo, i ona zaranee gotovilas' k tomitel'nomu
otsizhivaniyu sutok v Orakule. No s etim nichego nel'zya podelat': regulyarnye
sutochnye dezhurstva osobo ogovoreny v kontrakte, kotoryj ona podmahnula
poltora goda nazad.
Vstala, postavila novuyu porciyu kofe. Zalezla s nogami na podokonnik,
vysunulas' v okno, nasvistyvaya:
Assyrische Soldaten
Tag und Nacht marschieren,
Assyrische Soldaten
Nie kapitulieren...
Ashshurskie soldaty
Den' i noch' v puti,
Ashshurskogo soldata
Nikto ne pobedit...
Posidev s pyat' minut, Pif uslyshala, kak za spinoj shipit, vykipaya,
kofe. Pif spolzla s podokonnika, vyklyuchila gaz. Napolnila, ne spolaskivaya,
chashku vtoroj porciej. Kogda kofe sbezhit, ostatki gorchee, chem obychno. Ves'
aromat na plite, sredi zasohshih makaron i staroj supovoj luzhi. Luzha
davnyaya, poshla treshchinami, kak step' v poru zasuhi.
No vot i vtoraya chashka dopita. Teper' - odet'sya v beloe, do zemli,
plat'e, ubrat' volosy pod pokryvalo, sinee s beloj polosoj. Ochki s
tolstymi steklami pridayut etomu arhaicheskomu odeyaniyu sovershenno idiotskij
vid. No bez ochkov Pif pochti nichego ne videla.
Prilazhivaya na lbu pokryvalo, vdrug, kak v pervyj raz, razglyadela sebya
v zerkale. Pifiya. Mladshaya zhrica. Sotrudnik Orakula.
Orakul - izvestnoe v gorode uchrezhdenie. Odin bank dannyh dorogogo
stoit, a kakimi delami tam vorochayut - togo ni v odnom banke dannyh ne
syshchesh'.
Belaya polosa na pokryvale oznachaet, chto zhrica dala obet bezbrachiya. Za
bezbrachie v Orakule idet oshchutimaya pribavka k zhalovan'yu. Firme eto
obhoditsya deshevle, chem oplachivat' rody i posobiya po uhodu za det'mi. Krome
togo, bezbrachie sushchestvenno vliyaet na kachestvo transa.
Pif snyala ochki, chtoby ne videt' sebya. ZHizn' pokazalas' ej vdrug
ishozhennoj vdol' i poperek.
- V konce koncov, - skazala ona neponyatno komu, - ya slishkom dolgo
priuchala sebya ne nastupat' dvazhdy na odni i te zhe grabli. I nikto zhe iz
etih suk ne preduprezhdal, chto kolichestvo grabel' strogo ogranicheno. A vot
teper', pohozhe, oni konchilis'...
Verhovnyj ZHrec Orakula ehal na rabotu v samom mrachnom raspolozhenii
duha. Vchera on razbil mashinu. Sovershenno bezdarno razbil. Vpililsya v
zadnicu groshovoj "Nupte", kotoraya vzdumala vdrug pritormozit', propuskaya
peshehoda. Nu, kto v nashe vremya propuskaet peshehodov?
Konechno, Verhovnyj ZHrec okazalsya eshche i vinovat i s nego slupili za
groshovuyu nuptinu zadnicu, kotoroj samoe mesto na pomojke. V dovershenie
vsego, pokuda shli nudnye razbiratel'stva, kto komu dolzhen, otkuda-to
iz-pod raskalennogo asfal'ta vyskochil zamyzgannyj podrostok s malen'kim
plastmassovym vederkom, gde pleskala gryaznaya myl'naya pena, i chrezvychajno
lovko razmazal pyl' po steklam bessil'nogo serebryanogo "Sardanapala".
Posle chego povis na lokte u vladel'ca mashiny i nachal skuchno trebovat'
deneg. Verhovnyj ZHrec s trudom otodral ot sebya cepkie pal'cy, vonyayushchie
deshevym mylom, sunul deneg. Podrostok skrylsya.
Teper' "Sardanapal" na platnoj stoyanke, zhdet remonta, a Verhovnyj
ZHrec edet na rabotu v metro. Taksi on ne doveryaet, chastnym shoferam - tem
bolee.
Dobirat'sya na metro dazhe bystree, chem na mashine. Po krajnej mere, v
probku ne popadesh'. No vonyaet zdes' chudovishchno. Iz-pod kazhdoj myshki neset
svoim nepovtorimym zlovoniem. Kazalos', zapahi nezrimo srazhayutsya v
vozduhe, otvoevyvaya sebe zhiznennoe prostranstvo. Verhovnomu ZHrecu,
stisnutomu v duhote so vseh storon, potnomu, vdrug rezko udaril v nos ego
sobstvennyj zapah, i Verhovnyj ZHrec oshchutil ostryj styd.
Vyshel na platformu stancii "Ploshchad' Navu", vzdohnul s oblegcheniem.
Poezd ushel, otkryv sinij kafel' sten. Temnaya golubizna - srodni
strekozinym kryl'yam, srodni izrazcam Assirii - plesnula v glaza.
Propylila mimo stajka ulichnyh gadalok, egiptyanok, - gomonya po-ptich'i,
ceplyaya prohozhih parchovymi yubkami; v smuglyh gubah mel'kayut belye zuby.
Verhovnyj ZHrec tolknul steklyannye dveri stancii, vyshel na stupen'ki,
srazu okunuvshis' v zharkuyu duhotu letnego utra. Vavilon podhvatil ego,
vlastno potashchil za soboj - k propylennoj ploshchadi Navu, k osleplyayushchemu
svetu, skvoz' dushnyj vozduh, polnyj zapahov nagretogo asfal'ta, lyudskogo
pota, naftalina, topolinogo puha, podgorevshego myasa, kotoroe zharitsya tut
zhe, chut' ne na stupen'kah.
I nikomu sejchas v Vavilone net dela do togo, chto po razbitomu
asfal'tu ploshchadi Navu, po zlovonnym luzham i kucham musora stupaet sam
Verhovnyj ZHrec Orakula. CHelovek, obladayushchij v etom gorode ogromnoj
vlast'yu. On znaet zdes' vse i vseh. Lyuboe proshloe gotovo otkryt'sya emu,
lyuboe budushchee. Nepochtitelen Vavilon, a uzh ploshchad' Navu - i podavno; net
zdes' robosti ni pered kem. Zdes' nechego teryat'. Zdes' vse davno uzhe
poteryano.
Vavilon - sam svoe proshloe i budushchee, on - vsegda, vo vse vremena.
Skol'ko ni razgonyaj grandioznoe torzhishche na ploshchadi Navu - polupomojku,
poluyarmarku, - vse ravno vozroditsya, vernetsya na svoe mesto i vyplesnet na
gryaznyj asfal't vperemeshku groshovyj tovar i dorogoj, pol'zovannyj i
nenadevannyj, sgorevshie lampochki i drevnie grammofony, varenuyu iz vsyakoj
dryani pomadu, kolbasnye palki s belesym naletom pleseni, tresnuvshie chashki,
oblezlye igrushki, noski domashnej vyazki, gvozdi v steklyannyh bankah,
postel'noe bel'e, kurtki, plat'ya, halaty, pal'to - i novye, i s sebya, i s
pokojnyh rodstvennikov...
|to po odnu storonu.
A po druguyu - nishchie.
Mnogo ih zdes', na ploshchadi Navu, bol'she, chem u hramov. I drugie zdes'
nishchie. Ne blagostny, ne smirenny. Zlobny, kak psy, vse norovyat capnut',
obrugat'.
Tysyachi zhadnyh ruk tyanutsya so vseh storon. Pered glazami tryasut tovar,
prygayut skryuchennye pal'cy - u odnogo kupi, drugomu prosto tak daj.
CHelovek idet po Vavilonu, probirayas' mezhdu torgovcami i nishchimi. Mezhdu
soblaznom i spaseniem, svoim putem idet chelovek po Vavilonu. I vse ravny
na etom puti.
Verhovnogo ZHreca vytolknulo v ugol ploshchadi. Naletel na smertel'no
p'yanuyu zhenshchinu. Koposhilas' pod nogami na asfal'te - kroshechnogo rostochka, s
bessmyslennym opuhshim licom, v obnoskah s muzhskogo plecha. Bryuki ne
shodyatsya na zhivote, rasstegnuty; na bryukah krov'. Bol'no zhenshchine, mychit,
korchitsya, hvataet sebya rukami, pachkaet ih v krovi. Drugaya stoit nad nej,
ravnodushno vysprashivaya chto-to.
Verhovnogo ZHreca zatoshnilo. A tolpa uzhe ponesla ego dal'she, mimo
detskih kolgotok, tufel' so stoptannymi kablukami, mimo bityh budil'nikov
i noven'kih gaechnyh klyuchej, pachkayushchih podstelennye gazety yantarnym
maslom...
...Staraya-prestaraya babka, zakutannaya, nesmotrya na zharu, v trachennyj
mol'yu platok sidit na yashchike. Na grudi kusok korobochnogo kartona; pod
krupnym "POMOGITE, LYUDI DOBRYE!" melkim pocherkom vo vseh podrobnostyah
opisyvaetsya bogataya zloklyucheniyami, nelegkaya i dolgaya babkina zhizn'. Drugaya
babka, takaya zhe ubogaya i drevnyaya, s interesom chitaet, opirayas' na klyuku...
Sam na sebya smotrit Vavilon, ne nuzhno emu nikakih zerkal. Sam sebe on
i prorok, i istina.
CHto ty delaesh' zdes', Verhovnyj ZHrec Orakula? CHto ty delaesh' zdes'?..
Trushchoby iz trushchob - rabskie kvartaly Vavilona. Prohodi, pozhalujsta,
gospodin, esli ne strashno rylom propahat' kuchu otbrosov, poskol'znuvshis'
po nelovkosti ili s neprivychki - po sgnivshemu musoru hodit' osobaya
snorovka nuzhna. Po chetvergam vyvozyat otsyuda na kladbishche umershih za celuyu
nedelyu, ne razbirayas' mezhdu rabami i vol'nymi brodyagami, tak chto luchshe
prihodit' vse-taki v pyatnicu. No esli uzh prispichilo nynche, to milosti
prosim: chego izvolite?
Rabskie baraki obneseny tolstoj stal'noj provolokoj, skvoz' nee
propushchen tok, da takoj, chto u strazhnika ryzhie patly dybom stoyat. Pod
provolokoj sobachij trup - polezla, durishcha, nu i sharahnulo. Pust' teper'
razlagaetsya v nazidanie lyudyam.
Morshcha lico, krivya guby, vhodit Verhovnyj ZHrec v malen'kuyu karaul'nuyu.
Dvoe soldat, snyav sapogi, sidyat s nogami na lavke, uvlechenno shlepaya
kartami. Odin, zavidev posetitelya, dosadlivo splyunul, vstal, lenivym shagom
podoshel - v razmatyvayushchihsya portyankah stupaya po gryaznomu polu - sunulsya v
"dokument", hotya i tak znal, kto pered nim stoit. Vidal foto v gazete. I
pered vyborami viselo vezde. Vot kto deneg nastrig s etih vyborov, tak eto
Orakul.
Povertel korki, s lyubopytstvom poglyadel - kakov byl Verhovnyj ZHrec v
18 let, kogda eti korki emu tol'ko-tol'ko vydali. Nichego byl parnishechka,
na etogo starogo hrena sovsem ne pohozhij. Dazhe i ne veritsya. Interesno,
kakie dumki varilis' v kotelke pod pushistymi svetlymi volosami? I ved'
vyvarilis'... Soldat dazhe vzgrustnul: raznaya sud'ba u lyudej, komu kakaya,
kto v Orakule den'gi delaet, kto zdes', na vonyuchej lavke, pohozhe, tak i
podohnet...
Vyhodya na territoriyu kvartala, ZHrec uslyshal za svoej spinoj obryvok
razgovora:
- A chto, Orakul tozhe etot sbrod pokupaet?
- |konomyat, paskudy...
Hlopnula dver' za spinoj, otsekaya soldatskie golosa.
Ostorozhno shel ZHrec, pripodnimaya kraj oblacheniya, chtoby ne zamarat'sya.
Isstuplenno mechtal o vanne, o blagovoniyah, o tihih, prohladnyh zalah
Orakula. A kakoj gryaz'yu zamaralas' zdes' dusha - o tom luchshe ne
zadumyvat'sya.
No vyhoda drugogo net. Mashina razbita, deneg na remont nuzhno nemaloe
kolichestvo, a vzyat' neotkuda. Tol'ko chto sekonomit' na programmiste.
Programmist Orakulu nuzhen horoshij. I vol'nonaemnyj. Na etom
nastaivala Verhovnaya ZHrica. Verhovnyj ZHrec horosho ponimal ee pravotu: raby
sklonny k nedobrosovestnomu trudu. No u serebristogo "Sardanapala" na
platnoj stoyanke bylo inoe mnenie, i dlya ZHreca ono zvuchalo kuda bolee
vesomo.
Tolknulsya v barak - vykrashennyj zelenoj kraskoj stroitel'nyj
vagonchik, na dveri prikolot listok bumagi iz shkol'noj tetradki, himicheskim
karandashom, s grammaticheskoj oshibkoj, bylo vyvedeno karakulyami:
"PROGRAMISTY".
Smrad ponessya iz tesnoj komnatushki. Nary v dva yarusa, s verhnih
sveshivayutsya gryaznye bosye stupni - velikie bogi Orfeya, kakaya von'!
Protyanulas' ruka, pokovyryala mezhdu pal'cev nog, snova ischezla.
- Kuda bez provozhatogo-to, ne podozhdamshi! - rasperezhivalsya kto-to za
spinoj u zhreca.
Malen'kij lysen'kij chelovechek v sinej rasstegnutoj tuzhurke, pohozhij
na dopotopnogo zheleznodorozhnika. Utiraya pot s lysinki, on rasstroenno
glyadel na ZHreca kroshechnymi krasnymi glazkami.
- Razve tak mozhno, gospodin, bez provozhatogo - da pryamo k etim
sovat'sya? Nana Zastupnica!.. Tak ne delaetsya. Tut zhe kto soderzhitsya?
Bandyuga na bandyuge. Delikatnaya publika s nimi dolzhna akkuratno... Tiho vy,
zveri! - vizglivo prikriknul on na rabov, kotorye zashevelilis' na narah.
Sverhu na Verhovnogo ZHreca vypala s kogo-to vosh'. On vzdrognul, kak
ot udara. Nadsmotrshchik ostorozhnen'ko snyal vosh' s oblacheniya, probormotal
"sichas my ee" i isklyuchitel'no lovko pridavil.
- Izvol'te, - progovoril on, vytesnyaya ZHreca plechom iz vagonchika. - YA
ih vygonyu, merzavcev, na belyj svet. Tam uzh i posmotrite, kakoj na vas
glyadit, togo i vyberete.
Verhovnyj ZHrec s oblegcheniem pokinul vagonchik. Primetil na rukave eshche
odnu vosh', brezglivo smorshchilsya, stryahnul, ne pritragivayas' rukami.
Iz vagonchika donosilas' maternaya bran', topot, grohot. Potom dver' s
lyazgom raspahnulas', i odin za drugim, shchuryas' na yarkij solnechnyj svet,
vyvalilis' raby. Ih bylo shestero. Poslednim nadsmotrshchik vypihnul
zdorovennogo detinu s myasnickimi ruchishchami. Vyshel sam, akkuratno pritvoril
za spinoj dver', obter lico gryaznym nosovym platkom.
- Izvol'te.
Vse shestero vyzyvali u ZHreca tol'ko odno zhelanie - nikogda ih bol'she
ne videt'. Slabo verilos', chto eti lyudi sposobny porozhdat' programmnye
produkty.
Nadsmotrshchik, chelovek prostoj, prinyalsya pokazyvat' tovar licom. Hvalil
ih zuby, razmahival flyuorografiyami, prosil poshchupat' myshcy. SHCHupat' ZHrec
reshitel'no otkazyvalsya, voprosy zadaval takie, chto nadsmotrshchik vkonec
rasstroilsya - ne znaet on takih nazvanij, o chem rech' idet, ne ponimaet, a
uzh kormili my ih, gospodin, otborno.
Cenu zalomil nemaluyu; glazkami zhe suetilsya tak, chto Verhovnyj ZHrec ne
somnevalsya: dobruyu dolyu ot vyruchennyh sredstv nameren polozhit' sebe v
karman. CHto zh, sam Verhovnyj ZHrec, sobstvenno, tozhe za etim prishel v
rabskij kvartal. |konomiya na vsem, vygoda sebe.
Vybiral dolgo, vsem dazhe nadoelo. Ostanovilsya na samom deshevom.
Dvadcat' shest' let, universitet zakonchil s trojkami, morda kislaya, dvuh
zubov uzhe ne hvataet.
- Ne davalsya lechit', paskuda, - skazal nadsmotrshchik s obidoj v golose
i zamahnulsya na raba knutom.
Tot pomorgal belymi resnicami, poglyadel tupo.
Verhovnyj ZHrec prosmotrel diplom, sunulsya v medicinskie spravki.
- Tak eto chto zhe, bratec, vshi u nego? - skazal on nakonec.
- Nu, - s gotovnost'yu soglasilsya nadsmotrshchik.
- Pochemu, v takom sluchae, v spravke napisano: "pedikulezom ne
stradaet"?
- Kakim eshche pedikulezom?
- Vshami, - skvoz' zuby, s otvrashcheniem poyasnil ZHrec.
- A... Tak on stradaet razve? - Nadsmotrshchik obernulsya k belobrysomu
programmistu. - Stradaesh', rylo?
Belobrysyj ugryumo otmolchalsya.
- Ne stradaet on, - ubezhdenno skazal malen'kij nadsmotrshchik.
- Lipa spravki-to, - vstryal odin iz rabov, za chto poluchil pinka.
Belobrysyj vdrug ispugalsya. Pobelel - na takoj-to zhare. Vcepilsya v
rukav nadsmotrshchikovoj tuzhurki.
- Vy chto - EMU menya prodat' hotite?
- Ty znaj molchi, - proshipel nadsmotrshchik. - V bogatoe uchrezhdenie
popadesh'.
- V Orakul?
Azh guby zatryaslis'.
Nadsmotrshchik izumlenno oglyadel belobrysogo s nog do golovy.
- Molchi luchshe, - povtoril on. - Schast'e tebe privalilo, Beda.
- Beda, - popravil programmist.
Nadsmotrshchik mahnul rukoj.
- Odin hren, beda mne s toboj. Komu ty nuzhen, s tvoimi trojkami da
religioznymi zamorochkami...
- Ne prodavajte menya v ihnij besovskij kabak, - umolyayushche skazal
programmist.
Nadsmotrshchik shvatil ego za volosy i sil'no dernul.
- YA tebe bashku otorvu, - zasheptal on. - Molchi, Beda. Sgniesh' ved' v
rabskih barakah.
- Luchshe uzh v barakah sgnit', chem sluzhit' Orakulu.
- Tebya ne sprashivayut. Ran'she dumat' nado bylo, kogda na trojki
uchilsya.
Verhovnyj ZHrec vytashchil koshelek, raskryl ego pod zhadnymi vzglyadami
rabov i nadsmotrshchika, otschital pyat'desyat siklej. Hrustyashchimi noven'kimi
assignaciyami s izobrazheniem bashni |temenanki.
Kupchuyu pisali v toj zhe karaulke, pod ugryumym vzglyadom belobrysogo
programmista. Soldaty privychno podmahnuli v grafe "podpis' svidetelej",
shlepnuli krugluyu pechat', pomahali eyu v vozduhe, gonyaya smrad, - chtoby
vysohli chernila. I vruchili ZHrecu.
Posle barakov tebe hot' chto raem pokazhetsya.
SHli, spotykayas', sredi stolpotvoreniya vavilonskoj tolpy: vperedi
Verhovnyj ZHrec Orakula, za nim belobrysyj rab. I na dushe u oboih bylo
toshno.
V samom centre neob®yatnogo Vavilona stoit bol'shoe zdanie postrojki
vremen rokoko. Kogda-to, v nezapamyatnye vremena, etot dvorec prinadlezhal
vel'mozhe mogushchestvennomu i bogatomu. Syuda prihodili znamenitye poety.
Podnimalis', ne spesha, po shirokoj mramornoj lestnice, mezhdu golonogih
mramornyh nimf. V gostinyh s zolochenymi zavitkami po belym stenam chitali
svoi znamenitye stihi. Zamiraya i mleya, slushali ih krasavicy s belymi
plechami, otrazhennye v sverkayushchih zerkalah.
I eshche est' biblioteka so stellazhami morenogo duba i goticheskim
kaminom, gde znamenitye poety ebli znamenityh krasavic. Ob etom napisany
obshirnye literaturovedcheskie trudy.
Teper' v etom dvorce razmestilsya Orakul. Stupeni zdes' shirokie i
nizkie, kak v Knosskom dvorce. Pif privychno metet ih podolom dlinnogo
odeyaniya. I mnozhestvo otrazhenij Pif dvigayutsya v zerkalah sprava i sleva.
Tol'ko paradnaya lestnica eshche i sohranilas' s teh davnih vremen, kogda
zdes' gremelo besstydnoe rokoko. A prazdnichnye, kak korobki s novogodnimi
igrushkami, zaly - te izurodovany fanernymi peregorodkami, razdeleny na
dlinnye, kak penaly, "ofisy": odna stenka i kusok potolka sverkaet lepnoj
pozolotoj, a s treh ostal'nyh, fanernyh, unylo skalyatsya golymi zadnicami
krasotki iz pornograficheskih zhurnalov.
Po uzkim perehodam mezhdu stenkami snuyut klerki, menedzhery,
predstaviteli zakazchikov. A to i sami zakazchiki - kto pomel'che - robeya,
brodyat mezhdu hlipkih stenok v poiskah mladshego zhreca.
Inogda projdet, pylya oblacheniem, zhrica. Pered pifiyami, dazhe mladshimi,
vse pochtitel'no rasstupalis'. Izvestny strannovatym norovom - tak
polagalos'.
Oh i vzbesilas' zhe Pif, kogda naletela, vyskochiv iz-za povorota, na
kakogo-to rotozeya iz nizshej kasty. Razglyadev zhe ego horoshen'ko, dazhe
ahnula ot gneva. Brityj nagolo sluzhashchij iz kasty programmistov. Na lokte
(rubahu zasuchil, drova kolot' sobralsya, chto li?) vos'miznachnyj nomer: rab,
iz universiteta (812 - universitetskij shifr). Morda neznakomaya, protivnaya,
belesaya.
- Eb tvoyu mat', - proshipela Pif.
Zlyushchaya-prezlyushchaya.
- Izvinite, - skazal programmist. On rasteryalsya.
Pif pokrasnela, rezko povernulas', vzmetnuv podol, poshla proch'. Spina
pryamaya, kak budto arshin proglotila.
("Ne sutul'sya! - orala na nee Verhovnaya ZHrica, mushtruya noven'kuyu. -
Ne na panel' prishla. CHto ty sebe pod nogi sharish'? V nebo ustremlyajsya, v
nebo!..")
I stoilo vspomnit' ob etom, kak zanyl pozvonochnik - staraya pifiya
tresnula mezhdu lopatok posohom, chtoby luchshe zapomnilis' zavety starshih.
Pif shvarknula za soboj dver'yu.
Na ee rabochem stole, vozle vyklyuchennogo komp'yutera, uzhe lezhali
raspechatki.
- Privet, - iz polutemnogo ugla skazala Aksiciya.
- Prosti, ya tebya ne zametila. - Pif otodvinula kreslo na kolesikah,
plyuhnulas' v nego, razvernulas' v storonu Aksicii, spinoj k svoemu stolu.
Mladshaya zhrica Orakula, Aksiciya postupila na sluzhbu neskol'kimi
mesyacami ran'she, chem Pif, i vmeste s nej prohodila podgotovku u nastavnika
Belzy. Tonen'kaya, kak vetochka, Aksiciya kazalas' neumestno yunoj v surovom
oblachenii zhricy. Pif trudno bylo predstavit' sebe ee v narkoticheskom
ekstaze, istorgayushchej prorochestva.
- Uzhe uhodish'? - s sozhaleniem sprosila Pif.
- Mogu zaderzhat'sya, - velikodushno soglasilas' Aksiciya. - Vyp'yu s
toboj chayu.
- Mnogo bylo raboty? - sprosila Pif, nablyudaya, kak devushka vynimaet
iz yashchika chashki, ishchet zavarku.
- Tri zakaza otklonila, - skazala Aksiciya, zalivaya vodu v kofevarku.
- Oj, u nas vse chashki nemytye...
I potyanulas' k zvonku - vyzvat' zhrecheskuyu prislugu. Pri mysli o tetke
Kandide Pif pomorshchilas': Orakul poskupilsya, po deshevke kupil dlya mladshego
personala nevoobrazimo neopryatnuyu staruhu s borodavkami na rukah.
- Luchshe uzh ya iz nemytoj, - pospeshno skazala ona.
Aksiciya fyrknula.
- Kak hochesh'.
- CHto za zakazy?
- Nadoeli eti banki, ni styda ni sovesti. Skazano, chto strategicheskaya
informaciya ne yavlyaetsya ob®ektom prorochestvovaniya Orakula... SHli by k
hristianam, te, kazhetsya, dayut prorochestva na chto ugodno...
- Doprorochestvuyutsya, chto ih zapretyat, - lenivo skazala Pif. - Voda
kipit.
- Vizhu.
Aksiciya vyklyuchila kofevarku. I prodolzhala rasskazyvat':
- Mozhno podumat', ne znayut, chto valyutnye kursy ne vhodyat v
kompetenciyu Orakula. Na eto est' finansovoe upravlenie... Net, vse ravno
lezut... Odin azh noch'yu pripersya, shokoladku sunul...
Pif ozhivilas'.
- SHokoladku?
Aksiciya zasmeyalas', zashurshala obertkoj.
Oni vypili chayu, poboltali nemnogo, i Aksiciya ushla domoj - otsypat'sya
posle dezhurstva. Pif grustno poglyadela ej vsled. Vstala, zavarila sebe chayu
pokrepche. Prinyalas' za raspechatki.
Dva zakaza. Na odnom pometka Verhovnogo ZHreca: "Obratit' osoboe
vnimanie". Vidat', Orakul horoshie den'gi za eto vzyal.
Osnovnymi klientami Orakula byli krupnye kompanii, finansovye i
promyshlennye. Te platili za predskazaniya ochen' horoshie den'gi. Sobstvenno,
na eti sredstva Orakul i sushchestvoval. Govorili, budto i vel'mozhnyj osobnyak
v stile rokoko kupil, udachno predskazav odnomu banku neslyhannoe
voznesenie. |to bylo eshche do vvedeniya gosudarstvennoj monopolii na
nekotorye vidy informacii.
Konechno, obrashchalis' syuda i chastnye lica. ZHenshchinam skidka; esli vopros
kasaetsya rebenka - dvojnaya skidka. No k etim klientam Orakul byl ne tak
vnimatelen, hotya oshibok i zdes' pochti ne sluchalos': slishkom prosty
voprosy, kasayushchiesya lichnoj zhizni, slishkom mehanisticheski dejstvuyut i
reagiruyut lyudi, bol'no uzh predskazuemy oni. Mnogim dovol'no bylo by
obratit'sya k zauryadnoj kartochnoj gadalke. No lyudi hotyat, chtob uzh
navernyaka.
Pif vzyala "pervostepennyj zakaz", i u nee srazu svelo skuly.
Interesuet kurs akcij AO NEFTENALIVNOJ PORT "GRUDI INANNY". Ne lyubila Pif
eti zakazy s akciyami. Na zhertvennike ochen' ustavala ot nih. |mocii
gryaznye, tyazhelye - strah, alchnost', zhestokost'. Realii mrachnovatye:
avarii, katastrofy, iskazhennye bol'yu lica i tut zhe sytye fizionomii. I
oshibat'sya nel'zya. Ni v koem sluchae. Potomu chto imenno na etih zakazah
Orakul i delal svoi basnoslovnye pribyli.
Vtoroj zakazec byl deshevyj, prosten'kij. Semejnyj.
Raspechatki soderzhali pervichnuyu informaciyu po oboim voprosam.
Nachnem s legkogo, podumala Pif.
ADIYA-AN-DABIBI, 43 GODA, VYSSHEE, 16 LET... (a, eto ona v brake 16 let
sostoit, staraya grymza)... DVOE, 15 I 10, STARSHIJ BUHGALTER FIRMY "ZVEZDA
|SAGILY", 95 SIKLEJ... ogo...
Zapros o detyah. DOCHERI, MIZATUM 15 LET, KIBITUM 10 LET...
MIZATUM-ISH-DABIBI, 15 LET, BUHGALTERSKIE KURSY PRI CHASTNOM KOLLEDZHE
VYSSHEJ BANKOVSKOJ SHKOLY, NE ZAMUZHEM (nu, eto i tak yasno). REZUS-FAKTOR
POLOZHITELXNYJ, FLYUOROGRAFIYA: BEZ PATOLOGIJ...
Ne baza dannyh, a musorosborshchik.
KIBITUM-ISH-DABIBI, 10 LET, SHKOLA "POLNOLUNIE SINA" (CENTR
FORMIROVANIYA LICHNOSTI I DUHOVNOGO OBLIKA UCHASHCHIHSYA V DUHE BOGOPOCHITANIYA I
PSIHOLOGICHESKAYA USTANOVKA NA SOCIALXNYJ USPEH). Aga, a shkola-to ne
prostaya. I chastnyj kolledzh Mizatum, nado dumat', tozhe vletaet etoj Adii v
kopeechku... BEZ PATOLOGIJ... NE ZAMUZHEM... (Kretiny, v desyat'-to let...)
Ladno. Poglyadim, chto podelyvaet nash muzhenek...
DABIBI-ISH-BALATU, 47 LET, VYSSHEE, 16 LET, GENERALXNYJ DIREKTOR FIRMY
"ZVEZDA |SAGILY", 750 DINARIEV...
"ZVEZDA |SAGILY": NEDVIZHIMOSTX: TORGOVLYA.
Pif zevnula. Toska, kak v teleseriale. Ostalos' tol'ko uznat' imya
sekretarshi general'nogo direktora...
S takim raskladom madam Adiya mogla obratit'sya k ulichnoj gadalke. Iz
teh, chto trutsya na sinej stancii "Ploshchad' Navu". Mogla by i ne tratit'
den'gi na Orakul. Luchshe by kupila po morozhenomu Mizatum i Kibitum,
poradovala by devchonok naposledok, potomu chto, pohozhe, otec skoro ujdet iz
sem'i. S ba-al'shim skandalom.
Pif vzdohnula. Usmehnulas'. Eshche raz perechitala raspechatku. Sdelala
eshche odin zapros. O Guzanu-an-Rimanni (23 GODA, SEKRETARX-REFERENT,
SREDNEE, POBEDITELXNICA KONKURSA KRASOTY V SOPREDELXNOM ASHSHURE...)
Otlozhila v storonu. Konopli na nih zhalko, klyanus' Velikoj Mater'yu.
Zavarila eshche chayu. Noch' dolgaya. Pered noch'yu eshche celyj den', i ej nuzhna
yasnaya golova.
("Zapomni, suka: dnem u tebya dolzhna byt' yasnaya golova, a noch'yu
mutnaya".)
Telefon.
- Orakul, dezhurnaya zhrica.
Vkradchivyj muzhskoj golos. Ne golos, a pan-barhat.
- Devushka...
Pif vspomnilsya utrennij razgovor s Aksiciej.
- Menya uvedomlyali o vashem hodatajstve, - skuchno progovorila ona. Kak
po suknu nogtyami procarapala. - K sozhaleniyu, poleznye iskopaemye, osobenno
strategicheskoe syr'e, neft' i gaz, ih razvedka, razrabotka i ekspluataciya
mestorozhdenij, ravno kak i prognoz na urozhajnost' zlakovyh yavlyayutsya
informaciej, nahodyashchejsya v monopolii gosudarstva i ne podlezhashchej
razglasheniyu firmam, predpriyatiyam, kak kommercheskim, tak i
proizvodstvennym, politicheskim partiyam, obshchestvennym organizaciyam, vklyuchaya
profsoyuzy, a takzhe fizicheskim licam, soglasno punkta vosem' Ustava o
Dejstvuyushchem Orakule.
- S-suka, - uspel proshipet' golos, prezhde chem Pif bryaknula trubku.
Vtoraya raspechatka v tri raza bol'she pervoj. I zaprosov pridetsya
sdelat' ne men'she dvuh desyatkov. Pif udobnee uselas' pered komp'yuterom,
nabrala parol', vyshla v bazu dannyh organizacij.
AO NEFTENALIVNOJ PORT "GRUDI INANNY", SUSHCHESTVUET 6 LET, 10 PROCENTOV
GODOVYH, AKCIONERY: BANK "MARDUK-NEFTX" (10 PROCENTOV), KORPORACIYA "MOLOH
I SELENA"...
"MOLOH I SELENA": NEDVIZHIMOSTX: STROITELXSTVO, VSE OPERACII PO
REALIZACII, SHESTX LET, USTAVNOJ FOND 8 MILLIONOV SIKLEJ (V SEREBRYANYH
SLITKAH) YAsno, chto v slitkah: assignacii dlya beznalichnyh raschetov ne
podhodyat... A, vot: STROITELXSTVO ANGAROV DLYA HRANENIYA ZHIDKOGO TOPLIVA...
Teper' glyanem, chto u nas v regionah, bogatyh neft'yu.
FARSIYA: KRUPNEJSHIJ... NEFTI... bez vas znayu... POLITICHESKAYA
NESTABILXNOSTX V POSLEDNIE GODY... Spasibo... Aga, vot poslednie dannye...
Pif posmotrela datu vvoda: pozavchera. Nahmurilas'. Kak mozhno delat'
prognoz, imeya takuyu tuhluyu informaciyu? Za vcherashnij den' v etoj sranoj
Farsii moglo proizojti tridcat' tri voennyh perevorota. O chem i soobshchila v
otdel informacii. (Ot gneva ne vdrug dozvonilas' - ne srazu pal'cami
popadala v knopki telefona.)
- Na obed vy tozhe tuhlyatinu edite? - sprosila ona pod konec. - I ch'ya
eto obyazannost' - sledit' za bazoj? Dlya chego vas tut derzhat?
Kak v vozduh sprosila. Na tom konce provoda kamenno molchali.
Pif shvyrnula telefon. Ee kolotilo ot zlosti.
Ladno, uspokojsya, skazala ona sebe. Slila govno i budet. V svyashchennoe
neistovstvo budesh' vpadat' vecherom, pered zhertvennikom.
Vse eshche serdyas', sdelala zapros po sluzhbam transportirovki nefti. Dva
razorilis', tri procvetayut, ostal'nye melkota. Imeyut li eti tri akcii
neftenalivnogo... Ogo, eshche kak imeyut...
Postepenno rabota uvlekla Pif. Ona slovno rasputyvala dlinnuyu nit',
postepenno smatyvaya ee v klubok.
"Vy dumaete, zhrica dolzhna mnogo znat'? Byt' v kurse vsego i vsya? |to
komp'yuter v kurse, otdel informacii - v kurse. A zhrica ne dolzhna nichego
znat', - govoril Belza, nastavnik pifij v Orakule. - Rassudok pifii dolzhen
byt' pust. Esli ugodno, lyubaya horoshaya zhrica bezumna. Znanie - ya imeyu v
vidu, konechno, ne Orficheskoe Znanie - INFORMACIYA dolzhna PRISUTSTVOVATX v
zhrice v rastvorennom vide. Ona dolzhna propityvat' vas, kak voda
promokashku. Sushchestvovat' vne rassudka. V TELE, ne v mozge".
Belza zapreshchal delat' zapisi. Tol'ko naizust'. On treboval, chtoby
devushki vosproizvodili prochitannoe s pervogo raza. I dobro by teksty, a to
kakie-to beskonechnye stolbcy cifr, kursy akcij, dinamiku rosta cen v
kakoj-nibud' Pyatirech'e.
U samogo pamyat' byla chudovishchnaya, on nikogda ne oshibalsya. Pif ponachalu
chasto sbivalas'. Ona boyalas' Belzu do sudorog. Nikogda nikto ne vyzyval u
nee takogo zhivotnogo uzhasa.
On byl roslyj, lysyj, suhoshchavyj, s ochen' svetlymi zelenovatymi
glazami. Za oshibki on bil po pal'cam tolstoj ukazkoj. I chem bol'she bil,
tem chashche oshibalas' Pif. Nenavist' k nastavniku zrela v nej, kak
tropicheskij plod. V pervoe zhe zanyatie lovkim udarom on razbil kamen' v ee
kol'ce, rascarapal ej ruku.
Pif posmotrela na beluyu tochku na bezymyannom pal'ce levoj ruki. Vot
eta otmetina. Teper' vmesto kol'ca.
V nachale leta u Orakula voznikli kakie-to krupnye nepriyatnosti s
nalogami, i Belzu v kachestve konsul'tanta prodali banku "KREDIT VAALA".
Govoryat, vyruchennoj summy hvatilo pokryt' vse nedostachi. Do Pif i takih,
kak ona, dostovernaya informaciya obo vse proishodyashchem v Orakule ne dohodit.
Prihoditsya dovol'stvovat'sya sluhami.
Neozhidanno ekran peresekla naglaya krasnaya nadpis': "PROSTITE, OSHIBKA
SISTEMY".
- Svoloch', - vymolvila Pif.
I pozvonila programmistam. Osvedomilas': oni tam chto, slona na server
uronili?
- A chto sluchilos'? - lenivo sprosili.
- U menya vykidysh.
- A u nas noven'kij, - soobshchili programmisty. - My vvodim ego v kurs
dela.
- Da? Togda pust' vynet huj iz diskovoda, - skazala Pif, veshaya
trubku.
CHerez neskol'ko minut na poroge pokazalsya daveshnij britogolovyj
nevezha s universitetskim shifrom na ruke.
- |to tebya, chto li, nedavno kupili? - sprosila Pif. - Orakulu,
vidat', nekuda den'gi devat'. - Pif ot®ehala v svoem kresle ot komp'yutera.
- Poglyadi, chto tam sluchilos'.
Britogolovyj naklonilsya nad klaviaturoj.
- Iz kakoj operacii vas vykinulo?
- Delala standartnyj zapros.
On beglo oglyadel komnatu v poiskah stula. Pridvinul kreslo Aksicii,
sel.
S polchasa Pif to nablyudala za nim, to zaglyadyvala v svoyu raspechatku.
...DIREKTOR BANKA "MARDUK-NEFTX"... a on, okazyvaetsya, vydal doch'
zamuzh za farsijca... Tak, a tot, cherez dyadyu-ministra, svyazan s
"ANDARRANSKOJ NEFTYANOJ VYSHKOJ"... |to uzhe interesno...
Noven'kij uvleksya rabotoj. Pohozhe, zabyl, gde nahoditsya. Dazhe
vzdrognul, kogda Pif sprosila:
- Nu?..
Poglyadel na nee mutno, slovno ne ponimaya, chto ot nego hotyat. Potom
spohvatilsya.
- Poprobujte.
Pif poprobovala.
- Rabotaet.
I vyklyuchila komp'yuter.
Britogolovyj vstal, otkatil kreslo Aksicii na prezhnee mesto.
- YA mogu idti?
- Da, - skazala Pif.
On ushel.
Ona rastyanulas' na polu, na myagkom kovre, ustavilas' v potolok,
rasslabilas'. I pochti fizicheski oshchutila, kak informaciya uhodit iz
rassudka, peretekaet v telo, zapolnyaet kazhduyu kletku.
I neozhidanno rashohotalas'. Vo vse gorlo. Pifiya dolzhna byt'
besnovatoj, podumala ona. Polozheno. Po-lo-zhe-no!..
Buhnula dver'. Novyj programmist Orakula, lezhavshij na narah lbom v
skreshchennye ruki, podnyal golovu. Poglyadel mutno.
V proeme mayachila fundamental'naya figura. V odnoj ruke shvabra, v
drugoj vedro. Kak skipetr i derzhava. Iz vedra yavstvenno neslo hlorkoj.
Figura potoptalas' na poroge, vysmatrivaya v temnote - net li kogo v
komnate. Tak i ne vysmotrev, sprosila na vsyakij sluchaj:
- YA priberu ili kak?
- Priberi, - otozvalsya s toshchej podushki noven'kij. Nelovko stalo emu
lezhat', kogda drugoj kto-to ryadom rabotaet. Sel, svesil bosye nogi. S
udovol'stviem oshchutil na sebe novye podshtanniki - vydali v Orakule. Volosy
sbrili, obrabotku ot vshej proveli, staruyu odezhdu, provonyavshuyu kakim-to
osobennym kislovatym rabskim zapahom, sozhgli.
Obshchezhitie dlya programmistov - dva nizhnih etazha fligelya, gde v proshlye
veka vel'mozhi derzhali konyuhov i kuharok, - sil'no otlichaetsya ot rabskih
barakov v trushchobah Vavilona. Tol'ko i shodstva, chto nary v dva yarusa. Da i
narod podobralsya kuda kak posytee, chem neprodannye raby, podobree.
I eshche byli knigi. Vot uzh etogo dobra - chitaj ne hochu. Porti glaza, na
zdorov'e.
Beda, chelovek lenivyj, ne schel eto, vprochem, za bol'shoe preimushchestvo.
I poka ego tovarishchi zhgli kazennoe elektrichestvo v chitalkah Orakula, on
otsypalsya.
I ot®edalsya. Emu postoyanno kazalos', chto v sleduyushchij raz edy ne
dadut. Potomu i nabival bryuho pod zavyazku, poka durno ne stanovilos'.
Hleba-to mozhno bylo brat', skol'ko vlezet. V Bedu lezlo mnogo.
- Ne natalkivajsya ty hlebom, potom ot tvoego perdezha ne zasnut'
budet, - urezonival ego starshij programmist Berengarij.
Beda so starshim, konechno, soglashalsya, no obzhiralsya vse ravno. I v
obed. I v uzhin tozhe.
Voobshche zhe programmistam v Orakule ne zhit'e, a malina, razlivalsya tot
zhe Berengarij. (Glyanulsya emu Beda, darom chto vid imel tupovatyj.) S shesti
vechera, esli ty tol'ko ne na dezhurstve - a pervoe dezhurstvo u noven'kogo
eshche neskoro - mozhesh' delat' chto ugodno. Hot' umnye knizhki chitaj, hot'
p'yanstvuj, hot' po devkam shlyajsya. Bez svoih deneg, ponyatnoe delo, mnogo ne
nashlyaesh'sya. Nu da podozhdi nemnogo, poyavyatsya u tebya i den'gi.
Tut Beda zainteresovalsya bylo. Dazhe zhevat' perestal. Svoih deneg u
nego otrodyas' ne bylo - sam stoil nemnogogo.
Berengarij ohotno poyasnil: levye haltury, to, se. Uchis' poka.
Zakazchiki pridut. Kak muhi na govno, naletyat. Inoj raz i baby podbrosyat,
ko vsemu podhod nuzhen. Tol'ko vot toropit'sya, Beda, ne nado. I sovat'sya
kuda ne sled, tozhe ne stoit.
- A kuda ne sled? - sprosil Beda.
Berengarij pokazal na elektricheskuyu rozetku.
- Vot syuda, k primeru, pal'cy ne suj.
- YAsno, - skazal Beda.
Kak i bol'shinstvo programmistov Orakula, Berengarij byl rabom. I,
sudya po shifru na ruke, uchilsya tozhe ne luchshim obrazom. A vot, glyadi-ka,
prodvinulsya, do starshego dosluzhilsya.
Roslyj, hudoj, svetlovolosyj, glaza tonut za tolstymi steklami ochkov,
melkie cherty lica vse vremya v dvizhenii. Hitryushchij Berengarij. Bez myla v
zadnicu zalezet. Kuda do nego Bede...
Obo vsem etom nespeshno razdumyval Beda, lezha v odinochestve na narah.
On znal, chto emu-to vsyako do starshego ne dotyanut'. Dazhe do srednego - vryad
li. Boltat'sya emu sredi mladshih do glubokoj starosti, esli tol'ko ran'she
ne prodadut za profneprigodnost'yu v kakuyu-nibud' zhilkontoru - obsluzhivat'
mashiny dlya rascheta kvartplaty.
Uborshchica vozila shvabroj po polu, gonyaya gustoj duh obshchestvennoj
ubornoj. Dvazhdy zadela Bedu mokroj tryapkoj. On podobral nogi, uselsya
poudobnee.
- Tebya kak zvat'-to? - sprosila vdrug uborshchica, shumno perevodya duh.
Beda nazvalsya. Uborshchica vypryamilas', prishchurilas', oglyadyvaya ego.
- Obrili-to tebya pochemu? Provinilsya pered imi, chto l'?
- Da net, vshi u menya byli, tetka, - chestno skazal Beda. - V barake
podcepil, pokuda menya prodavali... Tam eto bystro.
- A, - skazala uborshchica. I nedovol'stvom ot nee potyanulo. - To-to
starshoj menya syuda napravil. A ya i dumala: chego u vas tut myt', vchera
namyto uzh... Iz-za tebya, znachit... U nas strogo, tak-to vot.
I snova naklonilas', nalegla na shvabru. Beda ravnodushno smotrel, kak
ona rabotaet. Potom zevnul.
- A tebya, tetka, kak zvat'?
- Kandida, - propyhtela uborshchica.
- Horosho tut, v Orakule, tetka Kandida?
Ona snova ostanovilas', operlas' o shvabru.
- Kak skazat'... Sytno tut, konechno, sporu net. Mutorno - ono tozhe.
Da gde ne mutorno?
- I to, - soglasilsya Beda.
- No ty glyadi, ne ozoruj, - s neozhidannoj strogost'yu skazala Kandida.
- YA-to uborshchica i gody moi uzhe starye. Ty drugoe delo. Programmist, shutka
li skazat', vysshee obrazovanie... Sumej tol'ko ugodit'...
I s otkrovennym somneniem oglyadela nekazistuyu figuru Bedy.
- Da net, - skazal Beda, kak by zhelaya podtverdit' spravedlivost' ee
somnenij, - kuda mne...
Tetka Kandida ostavila shvabru posredi komnaty, podsela ryadom s nim na
nary. Ot nee krepko neslo potom i hlorkoj.
- Kak zhe tebya, takogo-to, vzyali v Orakul?
- Ne znayu... - I poprosil neozhidanno: - Prinesi mne na noch' eshche
chego-nibud' poest', a, tetka Kandida?..
- Nagolodalsya, - vzdohnula Kandida. Kolyhnula moguchej grud'yu, vstala.
Tyazhko stupaya, vyshla, prihvativ s soboj vedro i shvabru.
Beda rastyanulsya na odeyale, zalozhil ruki za golovu, ustavilsya v
potolok. Nevnyatno propolzla mysl' o tom, chto cherez kakih-nibud' devyat'
chasov pozovut zavtrakat'. Poskreb brituyu golovu, otkuda doktor vyvel
dokuchlivyh nasekomyh. Povernulsya nabok, primyal podushku.
Kogda Kandida vernulas' - bol'shoj kalach v platok zavernut - noven'kij
uzhe krepko spal.
Kandida postoyala v nereshitel'nosti, ne znaya, budit' li, i vse glyadela
na lico spyashchego - pochti detskoe, so stradal'cheski sdvinutymi vo sne
belesymi brovyami. I tak, umilyayas', potihon'ku i szhevala ves' kalachik.
Vremya ot vremeni Orakul provodil prezentacii i drugie ne menee pyshnye
meropriyatiya. Kazhdoe - sobytie v svetskoj i delovoj zhizni Vavilona.
Bankiry, neftyanye magnaty, denezhnye vorotily, predstaviteli pressy,
vladel'cy promyshlennyh predpriyatij, dva-tri skandalista iz chisla
profsoyuznyh deyatelej - takov byl obychnyj sostav priglashennyh. Orakul
obychno byl predstavlen vnushitel'nymi personami iz kruga vysshih posvyashchenij
- Verhovnyj ZHrec, neskol'ko programmistov starshego i srednego sostava.
I, konechno zhe, pifii.
|tih strogih zhenshchin v belyh odeyaniyah osteregalis'. Rassazhivayas',
staralis' najti mesto podal'she ot nih. Napryagalis', esli pifiya obrashchalas'
s voprosom, otvechali podcherknuto vezhlivo. SHutka skazat': pifii! |ti divnye
zhenshchiny i devy napryamuyu obshchayutsya s bogami Orfeya! Im dano prisutstvovat' v
kuznice bogov, gde kuetsya budushchee. Dyhanie gryadushchego ovevaet podoly ih
odezhd. Nezemnoe osenyaet ih svoimi krylami. I tak dalee...
Net uzh. K chemu tol'ko ni byli privychny zhiteli Velikogo Goroda,
izbalovannye stolicej, v chem-chem mogli somnevat'sya - no tol'ko ne v
bogoizbrannosti pifij. Nikto i dumat' ne smel, chtoby posyagnut' na ih
svyatost' i bogoizbrannost', dazhe v samyh tajnyh svoih myslyah.
Ni mistiki, priverzhency bogov Orfeya, - k etoj religii, sobstvenno, i
otnosilsya sam Orakul.
Ni ognepoklonniki, na ch'ih gigantskih kamennyh zhertvennikah, ne
umolkaya, revelo plamya, - te prinadlezhali preimushchestvenno k torgovomu
sosloviyu i vorochali bol'shimi delami v nefterazrabotkah i neftetorgovle.
(Sredi klientov Orakula dobraya polovina otnosilas' k chislu
ognepoklonnikov.)
Priznavalis' pifii i oficial'nym vavilonskim kul'tom Bel-Marduka.
Nikto ne smel usomnit'sya v nih.
Nikto.
Nu... mozhet byt', hristiane. No te voobshche vseh storonilis'. V
Vavilone ih bylo nemnogo. Lyubov'yu sograzhdan oni ne pol'zovalis'. A chto ih
lyubit'-to? Sushchij sbrod. Raby, nishchie, predstaviteli nizshih soslovij. U nih
byl, vrode by, ubogij hram gde-to na gorodskoj okraine, vozle kladbishcha dlya
prestupnikov. |ti hristiane predstavlyalis' Pif sborishchem shushukayushchihsya
fanatikov. Vprochem, ona nikogda eshche s nimi ne stalkivalas'.
Poseshchenie oficial'nyh torzhestv Orakula takzhe vhodilo v obyazannosti
mladshej zhricy, no, v otlichie ot sutochnyh dezhurstv, ne bylo takim
utomitel'nym.
Na takoj prezentacii Pif obozhala vyiskat' kakogo-nibud' bankira iz
boyazlivyh i nachat' osazhdat' ego svetskoj besedoj. Tot otkrovenno pugalsya,
potel, oziralsya po storonam, tochno koshelek ukral. Otvyazyvalas' tol'ko
posle togo, kak oficial'naya chast' zakanchivalas' i vseh lyubezno priglashali
k stolu a-lya furshet. A buterbrodiki so stola a-lya furshet Pif lyubila kuda
bol'she, chem puglivyh bankirov.
Zapadnoe krylo vel'mozhnogo osobnyaka, gde zasel etot sumasshedshij
kuryatnik - Orakul - bylo special'no ostavleno netronutym. Zdes' Orakul
blistal vo vsej svoej pompeznoj roskoshi. Ne bylo i sleda naglogo vtorzheniya
varvarov s ih fanernymi peregorodkami i bumazhnymi shlyuhami iz zhurnalov.
Belye steny zdes', kak i polozheno, sverkali pozolotoj, kandelyabry zdes'
goreli, kak lyustry v Bol'shom Teatre, pod nogi usluzhlivo stelilis' pushistye
kovry... nu, mozhet byt', v seredine nemnogo vyterty... I golonogih nimf i
gologrudyh amazonok iz samogo nastoyashchego mramora zdes' bylo znachitel'no
bol'she, chem na paradnoj lestnice.
V bol'shom zale s polom iz nabornogo parketa zaranee servirovany
stoly. V uglu monumentom mayachit Kandida: dlinnoe krasnoe plat'e, lico i
ruki otmyty dochista, volosy ubrany pod beloe pokryvalo. "I chtob na tebya
nikto vnimaniya ne obrashchal, - strogo upredil ee Verhovnyj ZHrec. - Ne to
prodam. Ot tebya davno tolku net, tol'ko gryaz' razmazyvaesh' da spletni
nosish'". Kandida klanyalas', slozhiv ruki na poyase, bormotala prinizhenno,
klyalas': ni odna zhivaya dusha ne zametit, budu stoyat', kak mebel'.
I stoyala.
A mimo shli i shli.
Priglashennye. Sluzhiteli Orakula.
I kosili glazom ne na Kandidu vovse. Na pyat' roskoshnyh stoleshnic, gde
vystavleny byli v ogromnyh blyudah mikroskopicheskie buterbrody, gde
iskrilos' shampanskoe i beloe horasanskoe vino v uzkih butylkah, obvityh
cvetnym shnurom, gde svetilis' nezhno i prizyvno divnoj roskosh'yu yantarya,
halcedona, opala, lunnogo kamnya, rodonita... u, ne perechislit'! - slovom,
vinograd i persiki, yabloki i grushi, vishni i slivy...
Vot na chto kosilis'.
Osobenno otkrovenno poglyadela Pif. Ona byla golodnoj - posle celogo
dnya, provedennogo v chital'nom zale biblioteki Orakula nad mnogostranichnymi
trudami po ekonomike Vavilona. CHerez nedelyu pereattestaciya, skazal
Verhovnyj. Esli uspeshno sdast, - povysit zhalovan'e. Prilezhnaya Aksiciya
svoim rovnym akkuratnym pocherkom vypisala shest' ili sem' nazvanij. Teper'
oni s Pif chitayut. Ne bylo dnya, chtoby ne vspominalsya dobrym slovom
nastavnik Belza. Informaciya, darom chto napolovinu sostoit iz cifr, tak i
lozhitsya v pamyat'...
...Lozhitsya, vytesnyaya vse drugoe, dazhe vospominaniya detstva,
neozhidanno podumalos' Pif.
- ...Principial'no novaya metodika prognozirovaniya, pozvolyayushchaya
podnyat' tochnost' predskazanij eshche na odnu sotuyu - a eto, gospoda, ochen' i
ochen' nemalo, esli uchest', chto Orakul v principe ne dopuskaet oshibok, o
chem vam, razumeetsya, uzhe horosho izvestno i izvestno ne ponaslyshke...
Verhovnogo ZHreca napryazhenno slushali. ZHdali, kogda perejdet k
osnovnomu - k novoj, neskol'ko vidoizmenennoj forme podachi zakaza.
Poskol'ku lyubaya usovershenstvovannaya metodika trebuet nemnogo inogo sposoba
predstavleniya informacii o sobytiyah, razvitie kotoryh zhelatel'no uznat' s
tochnost'yu do toj samoj odnoj sotoj, o kotoroj sejchas shla rech'.
- ...Takim obrazom, smezhnye oblasti, a takzhe oblasti, smezhnye so
smezhnymi oblastyami, i lyubye neznachitel'nye kolebaniya v ih razvitii, mogut
imet' nekotoroe vliyanie na interesuyushchij predmet, a mogut i ne imet', i
dinamiku etogo vliyaniya...
Prezentaciya prohodila v Goticheskoj gostinoj. Vdol' sten, vylozhennyh
panelyami holenogo morenogo duba, rasstavleny stul'ya s vysokimi pryamymi
spinkami, i mestnye magnaty, bankiry, vorotily i soshki pomel'che sideli
chinno, slozhiv holenye ruki na kolenyah. Po druguyu storonu stola,
razdelyavshego Gostinuyu popolam, tak zhe smirno vossedali sluzhiteli Orakula.
Skuchayushche polzali vzglyadom po potolku, po kartinam nad golovami sidyashchih.
Ugasayushchij vechernij svet probivalsya i vse nikak ne mog probit'sya skvoz'
tolstye cvetnye stekla vitrazhnyh okon. I mnogocvetnaya vitrazhnaya roza
gorela pod samym potolkom.
Sredi gostej Pif vdrug razglyadela svoego byvshego nastavnika Belzu.
Sideli sredi kakih-to zhirnyh govnyukov v horosho podognannyh chernyh
kostyumah. K takim figuram trudno podobrat' horoshuyu odezhdu, slishkom mnogo
zhira. I bogaty, na zhirnyh pal'cah zolotye kol'ca massivnye.
A groznyj Belza kak budto men'she rostom stal. Golovu v plechi vtyanul,
chto li, sutulit'sya nachal? Ne mog zhe on usohnut' za neskol'ko-to mesyacev,
chto Pif ego ne videla. I oblysel eshche bol'she. Teper' venchik svetlyh volos
edva operyaet golovu. Pod glazami krugi. Oni i ran'she byli, eti krugi,
tol'ko Pif ih ne zamechala.
Vot zhirnyj govnyuk chto-to skazal. Procedil, edva soizvoliv shevel'nut'
tolstymi gubami. Belza s gotovnost'yu prinik uhom k etim gubam. Kak horosho
pomnilis' Pif eti dvizheniya - stremitel'nye, tochnye. Vyslushal novogo svoego
hozyaina, chto-to otvetil vpolgolosa, uselsya snova rovno.
Ustalost' issushila ego, sostarila. I Pif vdrug ponyala, chto Belza stal
ej zhalok.
Otvernulas', chtoby ne vstretit'sya s nim glazami.
Nakonec oficial'naya chast' podoshla k koncu, i priem prodolzhilsya v
sosednem zale, kotoryj sredi sluzhitelej Orakula nepochtitel'no imenovalsya
"predbannikom". Golodnye sluzhiteli naleteli na buterbrody, kak vorob'i na
raskroshennuyu bulku. Zakusochka, delikatnaya i skupovataya, konchilas'
isklyuchitel'no bystro.
S bokalom horasanskogo vina Pif razgulivala po zalu, nablyudala. V
uglu dva programmista (mozhno podumat', ne kormyat ih v Orakule! ne
vol'nonaemnye ved') zhadno pozhirali frukty.
Kandida, tayas', suetlivo podbirala yablochnye ogryzki. Pojmav vzglyad
pifii, poblednela.
- Pirozhok vot speku... - probormotala ona.
Pif tol'ko brovyami shevel'nula.
- Mozhno? - sovsem oslabev ot straha, sprosila Kandida.
- Beri, - razreshila Pif. I poskoree ushla.
Segodnya bylo skuchno.
Ona podoshla k oknu, no skvoz' vitrazhi pochti nichego ne videla. V muti
krasnyh i zelenyh stekol ugadyvalis' moguchij Evfrat, prichal, progulochnyj
kater.
- Pifka, - uslyshala ona za spinoj golos.
Obernulas'.
Berengarij. Nu, nahal.
I uzhe izryadno nabralsya - interesno, kak eto emu udalos'?
Poshatyvayas' i glyadya na nee mutno i laskovo, starshij gruppy
programmnogo obespecheniya protyanul ej svoj bokal.
Pif s podozreniem otshatnulas'.
- CHto eto?
- Koktejl'. - Lukavo ulybnulsya.
- Sukin syn.
- Suka...
Oba fyrknuli. Oni davno rabotali vmeste, im chasto vypadali dezhurstva
v odni i te zhe dni. Esli Pif byla stervoj, to Berengarij - pronyroj, i oni
legko nahodili obshchij yazyk.
Vokrug nih postepenno obrazovalas' pustota. Dvoe posvyashchennyh beseduyut
u okna, i cvetnye stekla raskrashivayut ih lica v shutovskie maski.
Ni on, ni ona ne zamechali etogo pochtitel'nogo otchuzhdeniya. A
posetiteli Orakula, delikatno pozhevyvaya buterbrodiki i posasyvaya maslinki,
net-net, da brosali na nih boyazlivye vzglyady.
CHto reshaetsya sejchas, chto proishodit v eti mgnoveniya mezhdu zhrecami?
- Ty chto, l'esh' vodku v shampanskoe?
- Ugadala. Umnaya devochka.
- Da nu tebya.
- Ty poprobuj, poprobuj.
- Hochesh', chtoby ya nalizalas'?
- Da ty zhe alkogolichka. Tebe probku ponyuhat' - i ty gotova.
- Govno.
Berengarij rashohotalsya.
Predskazatel'nica, oderzhimaya bozhestvennym duhom Feba, beret iz ruk
programmista bokal. Otdaet emu svoj. Bogi, chto za ritual sovershayut eti
dvoe? Kakie molnii Sily proskal'zyvayut mezhdu ih soprikosnuvshihsya ruk?
- A etot noven'kij, kak ego? - zagovorila Pif, prikladyvayas' k bokalu
Berengariya. - Bogi Orfeya, kakaya gadost'... Gde ty dostal vodku?
- Prones pod poyasom. Noven'kij-to? U nego imya smeshnoe - Beda...
- Protivnaya rozha.
- Da net, parnishka tolkovyj.
- Troechnik.
- YA tozhe troechnikom byl.
- Ono i vidno.
Pif prilozhilas' k "koktejlyu" osnovatel'nee. Ej ponravilos'. Poprosila
eshche. Berengarij skazal: "sejchas" i poshel za shampanskim.
Teper' oni pili vdvoem. I s kazhdym glotkom Pif stanovilos' vse luchshe.
Zal ischez. Razdvinulsya, i stenami stala noch', ozarennaya spolohami zakata.
I vmesto potolka stalo nebo, a vmesto kandelyabrov - razbitaya na kuski
luna. Ischezli lyudi, s®edeny byli vse buterbrody. ZHertvu prinesli, i krov'
protekla skvoz' stekla, i stekla stali krasnymi, i reka, protekayushchaya tam,
za steklami, stala rekoj krovi.
Pif gromko skazala:
Krov' speshit k mestu svoego uspokoeniya,
Podobno vlasti, zanimayushchej tron.
I ej podali tron.
Ona sela, bokal v odnoj ruke, vinogradnaya grozd' v drugoj. Ela
vinograd i plevalas' kostochkami v gostej, i vse pochtitel'no smeyalis' i ne
smeli otirat' lica.
I hohotala.
I provalilas' v temnotu, gde ne bylo uzhe ni sten, ni nochi, ne zareva,
ni razbitoj luny, ni krovavoj reki, ni trona, ni vlasti, ni vinograda.
A tol'ko temnota byla.
V temnote zasvetilas' belaya tochka. |to proizoshlo ne srazu. Mozhet
byt', minula odna vechnost'. A mozhet, i ne odna.
CHem byla eta tochka?
Postepenno ona obrela ochertaniya. |to byla pyatipalaya ruka. Ruka lezhala
u nee na pleche. Telo Pif sodrognulos', rot raskrylsya. Ruka derzhala ee za
volosy. Vtoruyu ruku ona oshchutila u sebya na zhivote.
Vot blyad', podumala ona, eto zhe ya blyuyu, a kto-to menya derzhit, chtoby
ne navernulas' rylom v zemlyu.
Ona otkryla glaza i obnaruzhila sebya pod mostom.
Sovsem blizko tekla chernaya reka, i ona byla ogromnoj, holodnoj. Na ee
chernoj poverhnosti igrali ogni bol'shogo goroda, holodnye, belye. Pod
mostom gorel nebol'shoj koster, vozle nego mayachili kakie-to smutno
ugadyvaemye teni. Rybaki, chto li? Terlas' bessonnaya koshka, pahlo ryboj.
Koryushkoj pahlo. Ves' most propah etoj koryushkoj. Serebro cheshui otlivalo na
kamnyah.
A chut' poodal' stoyala ona, Pif, v belom zhrecheskom odeyanii, bez ochkov
(poteryala? razbila?) I kto-to podderzhival ee, poka ee vyvorachivalo na
kamni. Rybaki bezmolvno smotreli. Ne osuzhdayushche, bez lyubopytstva.
- Gde moi ochki? - sprosila Pif, edva tol'ko obrela dar rechi.
Ej podali.
Ona nacepila ih na nos.
- Sadis', - predlozhili ej. I nadavili na plechi, chtoby luchshe ponyala.
Ona opustilas' - dumala, na kamni, no okazalos', net, na vatnik,
rasstelennyj zaranee. Poblagodarit' i ne podumala.
(Pifiya!)
Pered nej stoyal tot samyj noven'kij programmist so smeshnym imenem
Beda. Volosy uzhe nemnogo otrosli, torchali ezhikom.
- Razvezlo tebya, mat', - skazal on sochuvstvenno.
- Prinesi umyt'sya, - velela Pif.
On poslushno poshel k vode, prines vody v gorstyah, shchedro zalivaya vse
vokrug, obter ee lico.
I ostalsya stoyat' pered nej, v temnote kazalsya vyshe rostom, chem byl na
samom dele. Ona sidela, opustiv golovu, dumala.
Potom oglyadelas'.
Bezmolvnye rybaki. Brodyagi. Temnaya ten' ryadom s nej. V sinem nebe
nosilis' chajki i krichali, krichali - trevozhno, pronzitel'no, kak budto
nahodilis' oni ne posredi bol'shogo goroda, a gde-nibud' v more, v
neskol'kih milyah ot neobitaemogo ostrova. Gorodskie fonari svetili vdali,
i belye chajki tozhe svetilis' v chernom nebe, kak budto per'ya ptic naterty
fosforom.
Gorel koster, shumno gryzla koryushku gryaznaya koshka, chajki rasklevyvali
blevotinu, smirenno mayachil nad Pif chelovek po imeni Beda, i pokoj
snishodil v ee dushu. Budushchee pridvinulos', stalo naplyvat' na nastoyashchee,
razmazyvaya granicy real'nosti.
I krov' potekla k mestu svoego uspokoeniya. Pif posmotrela na
belobrysogo i uvidela, kak rvetsya iz zhil na volyu ego krov'. Potom opustila
golovu. I uvidela svoyu krov', mnogo svoej krovi, ona tekla, tekla,
beskonechno vytekala iz bessil'nogo tela, i ne bylo sily, sposobnoj ee
ostanovit'.
- Ty gde byl? - ugrozhayushche sprosil Berengarij.
Polotnyano-blednyj ot bessonnoj nochi, noven'kij morgal na nego belymi
resnicami i bezmolvstvoval.
Berengarij nadvinulsya na Bedu vsej svoej dlinnoj uglovatoj figuroj,
odnovremenno odnoj rukoj zapravlyaya majku v kal'sony.
- Gde byl, govoryu? Durak!
Beda uvernulsya, sel na kojku, molcha prinyalsya snimat' botinki. Zevnul
s lyazgom, po-sobach'i.
Berengarij navis nad nim, otchetlivo dysha peregarom.
- Verhovnyj zahodil, - skazal on. - Toboj interesovalsya.
Beda pyatkoj zagnal botinki pod kojku i s naslazhdeniem rastyanulsya na
matrase. Pochti srazu zhe zasnul. Berengarij postoyal nemnogo ryadom,
poshatyvayas', posle gromko, so stradaniem, rygnul i napravilsya v sortir,
hvatayas' za stenu i proklinaya etu suchku Pif, s kotoroj tak nazhralsya na
etoj sranoj prezentacii.
V polden' Bedu edva dobudilis' dva sluzhitelya, prislannye narochno
Verhovnym ZHrecom.
Verhovnyj ZHrec vse eshche prebyval v nedovol'stve.
Za remont serebristogo "Sardanapala" lukavyj mehanik zaprosil vdvoe
bol'she togo, chto bylo sekonomleno na programmiste. K tomu zhe Verhovnaya
ZHrica, vzdornaya baba s krasnymi pyatnami po vsemu licu ot zatyanuvshegosya
klimaksa, yavno sobiralas' nastoyat' na revizii. U Verhovnyh davno uzhe shli
ser'eznye raznoglasiya prakticheski po vsem administrativnym voprosam. Ih
otnosheniya, i bez togo neprostye, oslozhnyalis' eshche tem obstoyatel'stvom, chto
dlya podderzhaniya nadlezhashchego neistovstva v srede Orakula rukovodstvu bylo
strozhajshe predpisano regulyarnoe orgiasticheskoe sovokuplenie.
Sovokuplyat'sya Verhovnomu ZHrecu, zadergannomu intrigami, sobstvennym
kaznokradstvom i neradivost'yu podchinennyh, davno uzhe ne hotelos'. A s
Verhovnoj ZHricej - tem pache.
Verhovnoj zhe ZHrice hotelos', no uzh nikak ne s Verhovnym ZHrecom.
Poetomu nakanune polnoluniya oba oni nahodilis' v samom skvernom
raspolozhenii duha.
Znaya vse eti obstoyatel'stva do tonkosti, tetka Kandida zagodya
priobrela spravku ot mestnogo eskulapa i teper' lezhala u sebya v kamore,
bol'naya chem-to zaraznym. Tak chto Verhovnoj ZHrice tol'ko i ostavalos', chto
sryvat' svoyu zlobu na kakih-to staryh otchetah, metodicheski prevrashchaya ih v
kuchu obryvkov. Ona nazyvala eto "ustraivat' snegopad".
A Verhovnomu ZHrecu podvernulsya Beda...
Pinat' spyashchego na kojke noven'kogo programmista bylo neudobno,
poetomu odin iz sluzhitelej prosto ogrel ego predusmotritel'no pripasennoj
pletochkoj.
Beda podskochil, vytarashchiv glaza. To, chto on uvidel, ochen' emu ne
ponravilos'. Dva dyuzhih molodca, oblachennye v kozhanye fartuki. Po sluchayu
zhary, krome fartukov, na nih bol'she nichego ne bylo, poetomu Beda mog
svobodno obozrevat' ih potnye muskulistye torsy, gusto porosshie, gde nado,
chernym volosom, a kogda te povernulis' - to i na divo uprugie yagodicy,
pomechennye klejmom. SHifr byl neznakomyj. Potom umnyj Berengarij
rastolkoval glupomu Bede, chto takuyu metku stavit Ministerstvo Vnutrennih
Del, pri kotorom, sobstvenno, i gotovyat kostolomov. Vprochem, v diplome u
nih znachilos' "mozgopravy". Ih mozhno vstretit' vo vsyakom prilichnom
uchrezhdenii. Pravda, Beda do sih por ne rabotal v prilichnyh uchrezhdeniyah...
- Da vstayu ya, vstayu, - mrachno skazal Beda. I kogda mozgoprav ogrel
ego vtorichno, ryavknul: - Odet'sya daj, govno!
Podumav, mozgoprav pletku opustil. I to pravda. Kak odenesh'sya, kogda
vse vremya lupyat.
Vorcha pod nos nevnyatnoe, Beda natyanul shtany.
- Budet, - lakonichno skazal mozgoprav. I podtolknul ego v spinu.
Beda poslushno poshel iz komnaty - v odnih shtanah, bosoj. Berengarij
provodil ego glazami i, vzdohnuv, postuchal sebya pal'cem po visku.
Kogda dver' za poloumnym programmistom zakrylas', Berengarij vytashchil
kipyatil'nik i prinyalsya gotovit' sebe kofe.
- A za chto ego? - sprosil kto-to iz ugla.
Ne oborachivayas', vsecelo pogloshchennyj svoim pohmel'em Berengarij
otvetil:
- V barake nochevat' polozheno. Ne vol'nonaemnyj.
- Podumaesh'! - fyrknuli v uglu.
- Gm, - skazal Berengarij. - Tak ego so zhricej videli.
V uglu pochtitel'no svistnuli.
- Rano nachal, - zametili.
- Rano konchil, - popravil Berengarij. - V prezhnie vremena za takie
dela yajca otrezali. Ochen' dazhe zaprosto.
V uglu pozhali plechami. Na tom razgovor i zakonchilsya.
A Bedu tychkami cherez dvor pognali. I ne to, chtoby tak uzh upiralsya
Beda - vovse i net; naprotiv, smiren byl i topal, kuda veleli, bez
razgovorov; a prosto polozheno tak bylo, chtoby tychkami gnat'.
Prignali, v podval na gruzovom lifte spustili. Mrachnyj lift, temnyj,
eshche derevyannyj. Dveri za spinoj hlopnuli oglushitel'no i otkrylsya koridor.
Gnusnyj koridor. Da i ves' fligel' gnusnyj, a uzh o podvale i govorit'
nechego. I zapah stoyal zdes' nepriyatnyj. Vonyalo budto tuhloj ryboj.
Belobrysyj na to i durakom byl, chtoby golovoj vertet' i s
lyubopytstvom po storonam smotret'. I dazhe lybit'sya - budto ne ponimal,
kuda ego vedut.
Priveli.
Vse, kak polozheno: po stenam raznoe vystavleno - tut tebe i "ganteli
carya Hammurapi", i "ashshurskaya zheleznaya deva" (s shipami), i "sedalishche
Semiramis" (tozhe s shipami, tol'ko bolee ostrymi), i "shutka |reshkigal'"
(zaostrennye kozly, na kotorye sazhayut verhom), i "kogotochki Nany"...
Slovom, nabor vnushitel'nyj. Vpechatlyayushchij, mozhno skazat', nabor.
U steny, gde okonce, vrosshee v zemlyu, stol s kreslom. V kresle, tucha
tuchej, - Verhovnyj. Nabychilsya, nadulsya, budto devku u nego sveli.
U nog ego, pryamo na holodnom kamennom polu, malen'kij chernokozhij
pisec pristroilsya. Glazki v polut'me pobleskivayut, s lica ulybka ne
shodit: schastliv chelovek. Na kolenyah doshchechka, v ruke stilos, za uhom eshche
odin. Britogolovyj, korotkonogij, s odutlovatymi shchekami.
Belobrysogo programmista bez hudogo slova za ruki vzyali - dalsya.
Vlozhili ruki v kol'ca, kakie narochno na cepyah s potolka svisali. Klyuchom
lovko povernuli. Raz-dva, zamok zamknuli. Tol'ko tut zabespokoilsya Beda,
golovoj zadergal.
- Vy chego, muzhiki? - sprosil oshalelo.
Mozgopravy, razumeetsya, v otvet na takoj glupyj vopros tol'ko
promolchat' mogli.
A Verhovnyj v svoem kresle poudobnee ustroilsya. Rukoj mahnul:
nachinajte.
Bedu i ogreli po spine. Tot vzvyl ne svoim golosom, na cepyah
zaprygal.
Verhovnyj skazal skuchno:
- Zamechen v tom, chto noch' ne v barake provel.
- Tak ya zhe vernulsya pod utro, - vozrazil Beda. Sdavlenno tak
progovoril, neudobno govorit' emu, na cepyah povisshi.
- Soglasno vnutrennemu ustavu Orakula, vse ne vol'nonaemnye... -
nachal Verhovnyj ZHrec, a zavershat' frazu ne stal. Hot' i durak etot
noven'kij, a sam pojmet.
Beda i ponyal.
- Nu... vinovat, - skazal on pokorno.
- Gde noch'yu byl? - sprosil Verhovnyj ZHrec.
Mozgoprav tut zhe snova Bedu pletkoj uvazhil. Beda zavopil uzhasno.
Posle, slezami zalivayas' - tut ne zahochesh', a pol'yutsya - vzmolilsya:
- YA i tak vse rasskazhu, kak bylo. CHego srazu drat'sya-to?
- Konstituciyu ploho chital, - skazal Verhovnyj.
Beda Konstitucii Vavilonskoj voobshche ne chital. Poetomu tol'ko nosom
potyanul. A mozgoprav poyasnil:
- Po novoj Konstitucii, rabov doprashivayut isklyuchitel'no pod pytkoj.
Inache pokazaniya schitayutsya nedejstvitel'nymi.
- Mat' vashu, - probormotal Beda.
- Gde byl noch'yu? - povtoril vopros Verhovnyj.
- Sperva na prezentacii etoj ebanoj, - skazal Beda. Zazhmurilsya. Poka
ne bili - vozderzhivalis'. - Potom zhrica vasha, Pif, oslabela... Napilas' i
buyanit' stala. Kakogo-to zhirnogo po morde s®ezdila... Tut na nee holui
nabrosilis'. ZHirnyj-to okazalsya direktorom banka...
Verhovnyj sdelal znak mozgopravu, i Beda ogreb ocherednuyu pletku.
- Blyad'! - vozopil on. - Do smerti, suki, ne zabejte!
Slezy, uzhe ne tayas', stekali po ego pokrasnevshim shchekam.
- Ty znaj rasskazyvaj, kak bylo, - grozno progovoril Verhovnyj ZHrec,
- a nas ne uchi.
- Nu vot. Holui na Pif etu naseli, za ruki ee shvatili. Odin davaj ee
po shchekam bit', chtoby v chuvstvo, znachit, prishla... Ona u vas hot' i blyad',
sudya po vsemu, pervostatejnaya, a vse zhe... Nu, luchshe uzh blyadishcha, chem holui
eti. YA ee u nih otobral i ochki odnomu raskolotil... Slushaj, uberi svoyu
ubivalku, a to podohnu ved'!
- Ne podohnesh', - skazal mozgoprav. - Nas narochno uchili, chtoby ne
podoh. U menya i diplom medicinskij est'...
I s mahu hlestnul.
- Ma-ama! - zakrichal Beda. - U menya, chuyu, uzhe i krov' po spine
polzet...
- |to mocha u tebya po nogam polzet, - skazal mozgoprav. - Pokazaniya
davaj.
- YA tebe ne pidor, chtob davat'! Gospodi, vse za grehi moi... -
zaplakal Beda. - Unes ya etu Pif. Ona po doroge dva raza eshche ot menya
vyvorachivalas', vse plyasat' hotela. Na stol kakoj-to polezla, stol
svorotila i kandelyabr... Dorogie zhe veshchi, potom ne rasplatit'sya budet... YA
ee na naberezhnuyu snes, chtoby problevalas'...
- Znachit, ty ushel s prezentacii v obshchestve mladshej pifii Orakula,
imenuemoj Pif?
- Nu, - soglasilsya Beda.
- A tebe izvestno, chto Pif dala obet bezbrachiya, za chto poluchaet
sushchestvennuyu pribavku k zhalovan'yu?
- Otkuda mne chego izvestno? Vot na moyu golovu... - skazal Beda. -
Probleval ya ee, vzyal tachku - na ee den'gi, konechno, - i domoj povez. Ona
sperva smirnaya sidela, potom v draku s shoferom polezla. On edva ne
vybrosil nas posredi goroda. YA prigrozil, chto v Orakul nazhaluyus'. Nu,
dovez on nas... Uberi pletku, ublyudok!
Mozgoprav zadumchivo pomahal pletkoj u Bedy pered nosom.
- Pust' uberet, - skazal Beda, obrashchayas' k Verhovnomu ZHrecu. - On
menya nerviruet. Kogda menya b'yut, ya govorit' ne mogu.
- Ne budesh' govorit' - primenim nastoyashchie pytki, - skazal Verhovnyj
ZHrec.
Beda bezzvuchno vyrugalsya i prodolzhil unylo:
- Nashel ya u nee kakie-to den'gi, shoferu etomu sunul. A devicu razdel
i umyl kak sleduet. Ona uzhe usnula k tomu vremeni. Tyazhelaya, kak kul'.
Ot®elas' v Orakule.
- Sledovatel'no, - podytozhil Verhovnyj ZHrec (malen'kij chernokozhij
pisec ryadom s nim staratel'no zaskripel palochkoj po doshchechke), - vy s
mladshej zhricej Pif ostalis' v ee kvartire naedine v nochnoe vremya?
- Ostalis', - podtverdil Beda. - A kuda ya pojdu cherez ves' gorod? Da
i eta... Sperva, vrode, tiho lezhala, posle vdrug davaj rydat', za britvu
hvatat'sya... A kak zasnula, tak tozhe vse ne slava Bogu: to zahrapit, to
ruki razbrosaet i stonet... Huzhe p'yanogo gruzchika.
- To est', vela sebya nepristojno?
- Da.
- A ty ee razdel, govorish'? - vdrug vspomnil Verhovnyj eshche odnu
podrobnost'.
- A chto, v gryaznom ee na postel' klast'?
- I na postel' ulozhil.
- Da.
- Goluyu.
- Da.
Verhovnyj ZHrec pobarabanil pal'cami po kolenu. Malen'kij chernokozhij
pisec sklonil golovu nabok, slushaya, budto prikidyvaya, kakimi pis'menami
zapechatlet' eto postukivan'e gospodskih pal'cev.
- I chto bylo dal'she?
- A nichego, - provorchal Beda. - CHto vy, v samom dele, p'yanyh bab ne
protrezvlyali? Sbegal, kak otkrylas', v lavochku, piva ej prines, chtoby
ochuhalas'...
- A ona?
- Vyzhrala pivo, spasibo ne skazala. Opyat' uleglas'.
- A ty?
- A ya syuda poshel.
- I vse? - ugrozhayushche sprosil Verhovnyj ZHrec, hotya i tak bylo ponyatno:
i vse.
- Nu, - skazal Beda. Sudya po ego tonu, on uzhe ni na chto ne nadeyalsya.
- Eshche pyat' knutov za derzosti i matyuki vo vremya dachi pokazanij, -
skazal Verhovnyj ZHrec, podnimayas'. - Potom v barak.
I vyshel. Malen'kij pisec na korotkih nozhkah pobezhal za nim, tochno
sobachka.
Utro, kak spravedlivo zamecheno, imeet svoih prizrakov. SHel Beda ot
baby stervoznoj da pohmel'noj, i utrennie sumerki obstupali ego. Ostyvshie
kamni naberezhnoj Evfrata tochno sosali teplo zhivogo tela. Zyabko bylo, hotya
den' obeshchalsya opyat' zharkij i dushnyj. Vot uzhe i ploshchad' Navu, vot uzh
rabskie baraki pokazalis'. Pobrodil Beda vokrug, poslushal zychnyj hrap,
iz-za doshchatyh sten donosyashchijsya. Plyunul sebe pod nogi da i poshel proch'.
I vpryam', luchshe uzh v Orakule, v kabake besovskom, chem tut, - prav byl
dedok-nadsmotrshchik, kotoryj Verhovnomu ZHrecu raba negodnogo vsuchival.
Raza dva oborachivalsya. Glyadel, kak barak otdalyaetsya.
Pustoj byla ploshchad', tol'ko musor povsyudu valyalsya - chas uborshchikov eshche
ne nastal. Na odnom obryvke ostalis' koryavye bukvy "POMOGITE, LYUDI DOB..."
Obojdya zhe lar', gusto istykannyj etiketkami s nadpis'yu ceny,
natknulsya Beda na togo samogo dedushku, kotorogo tol'ko chto s
blagodarnost'yu vspominal. Lezhal dedulya-nadsmotrshchik v sinej svoej, budto by
zheleznodorozhnoj, tuzhurke, pyatkami i zatylkom v gryaznuyu mostovuyu upirayas',
strogij, vytyanuvshijsya. I sovershenno mertvyj.
Glyadel pusto i skuchno, a lico u nego bylo seroe. Skoro uborshchiki
pridut, vymetut musor, klochki i obryvki, snesut v ugol ploshchadi yashchiki i
inoe der'mo i podozhgut. I dedulyu tuda zhe, navernoe, sunut, chtoby ne
razlagalsya. A mozhet, pohoronit ego gorodskaya administraciya, ezheli on na
sluzhbe chislilsya.
Bede do etogo dela bylo nemnogo. Tol'ko stranno pokazalos', chto na
zhivote u dedka kakoj-to parenek primostilsya. Sperva Beda paren'ka etogo i
ne zametil, a posle glyanul i uvidel: tochno, sidit.
Bosonogij, v odnoj tol'ko nabedrennoj povyazke, vstrepannyj
mal'chishechka let, navernoe, devyati ili desyati, yasnoglazen'kij,
vostronosen'kij. V nosu kovyryal zadumchivo i na Bedu glazkami postrelival.
- Privet, - skazal Beda.
Parenek hihiknul. I vidno bylo, chto radostno emu.
- Ty chego zdes' sidish'? - sprosil Beda.
Parenek oglyadelsya.
- A chto? - skazal on nakonec. - Nel'zya?
- Da net, mozhno... - Beda byl rasteryan. - Tol'ko stranno eto.
- A chego strannogo?
- Tak na trupe sidish', - poyasnil Beda.
- A...
Mal'chik poglyadel na mertvogo dedka i vdrug fyrknul, da tak
zarazitel'no, chto Beda tozhe ulybnulsya. Hotya chemu tut ulybat'sya? Nu, lezhit
za pivnymi laryami zhmur. Polozhim, byvshij znakomec. Myaso iz rabskoj pohlebki
pal'cami vylavlival i el, eto Beda pro nego dopodlinno znal. Nu, chto eshche?
V kupchih cenu pisal men'she, chem platili na samom dele. Tak ved' kto etim
ne zanimalsya? Vse, pochitaj, zanimalis'. Byl, v obshchem, padloj srednej ruki
etot zhmur.
I vse-taki chto-to nehoroshee bylo v tom, chto etot mal'chik tak na nem
sidel. Besceremonno eto.
Beda tak i skazal.
- Tebya kak zvat'? - sprosil mal'chik, shchuryas'. - YA tebya, vrode by,
videl prezhde.
- Beda, - skazal belobrysyj programmist.
- Beda, - popravil mal'chik. I zashelsya hohotom. Edva ne povalilsya,
pyatkami zadergal v vozduhe, popkoj sverknul.
- Povyazku namotaj po-chelovecheski, - strogo skazal Beda. Emu ne
ponravilos', chto mal'chishka poteshaetsya.
- Idi ty so svoej povyazkoj... |tot vot, - mal'chik po zhmuru postuchal
kulachkom, - on zhe tebya Orakulu prodal, da?
- Da...
- Govoril ya emu, chtoby ne delal etogo. Ty ved' hristianin, Beda,
verno?
- Nu. - Beda zaranee nadulsya. Emu nemalo prishlos' uzhe vyslushat' po
etomu povodu. Beda ne byl userdnym hristianinom, kak ne byl on userdnym
studentom, a teper' i sotrudnikom Orakula. No perehodit' v inuyu veru ne
sobiralsya. I ne ot leni - prosto...
- Tak etot gad tozhe hristianinom byl, - skazal mal'chik. -
Predstavlyaesh'?
- Ne mozhet byt'! - Beda dazhe rot priotkryl.
- Tochno tebe govoryu.
- A otkuda ty ego znaesh'? - spohvatilsya Beda. - Vnuchok, chto li?
Na etot raz emu prishlos' svoego strannogo sobesednika lovit', chtoby
mal'chik ne stuknulsya golovoj ob ugol lar'ka, tak tot razbuyanilsya ot
sugubogo vesel'ya.
- YA? YA-to? - nakonec vygovoril mal'chik. - Da ya zhe ego dusha!
Beda sel ryadom na yashchik. Poshariv v karmanah, vytashchil ukradennyj na
prezentacii i tak i pozabytyj myatyj buterbrod s ikroj. Podelil popolam. I
vmeste s dushoj pokojnogo nadsmotrshchika iz rabskih barakov s®el lipkuyu bulku
s razmazannymi po nej ikrinkami. Pokazalos' vkusno.
Dusha chavkala ryadom. Poev, vstala i s neozhidannoj zlost'yu pnula
pokojnika bosoj nogoj.
- U, padla... - so slezoj proiznes mal'chik. - Zataskal menya vsego,
zamusolil... Der'mom kakim-to zalyapal... Razve menya takim Gospod'
sotvoryal? - On razvel v storony tonkie svoi ruki, budto sobirayas'
vzletet'. - Menya Gospod' vot kakim sotvoryal! On menya vozdushnym sotvoryal!
Mne v detstve videniya byli chistye i dobrye! YA stihi slagal i... - On
vshlipnul bez slez, gorlom. - YA chistyj byl, svetlyj ya byl, da! Ne smotri
tak! - napustilsya on na Bedu. - CHto ustavilsya?
- Tebya Gospod' krasivym sotvoril, - skazal Beda bez ulybki.
- Vot imenno, - serdito podtverdil mal'chik. Resnicami hlopnul. - A
chto so mnoj etot sdelal? Vo chto on sebya prevratil? V cerkvi kogda
poslednij raz byl?
- YA tozhe davno ne byl, - skazal Beda.
- O dushe by podumal, - ukoriznenno proiznesla dusha nadsmotrshchika.
- Vot ya o nej sejchas i dumayu, - skazal Beda.
On dejstvitel'no o svoej dushe zadumalsya. No nichego poka chto
uteshitel'nogo na um ne shlo. Nakonec Beda skazal:
- Znaesh', chto. Davaj ty ispoveduesh'sya mne, a ya - tebe. YA potom v hram
pojdu i za etogo tvoego voznesu...
- CHto voznesesh'? - sprosila dusha s podozreniem.
- Nu... chego polozheno. YA u batyushki sproshu.
Dusha prizadumalas'. A potom soznalas', pochti so slezami:
- On menya v chernom tele derzhal. YA pochti i ne znayu pro nego nichego.
Inoj raz vyaknesh', sovet dat' popytaesh'sya, tak on, svoloch', srazu za
butylku - i pit'. YA ottogo i ne...
Tut Beda ponyal, chto dusha uzhasno boitsya. Potomu i vret.
On tak i skazal.
- CHego boish'sya-to? - dobavil Beda.
Dusha peredernula plechami, obernulas', budto boyalas' uvidet' kogo-to.
- Nu... Sperva-to mne radostno bylo, chto izbavilsya ot nego. A teper'
dejstvitel'no strashnovato stalo, - soznalsya mal'chik. - Kak ya s Nim
uvizhus'... chto skazhu...
- Vse vy Gospoda Boga boites', tochno sborshchika nalogov, - skazal Beda.
- On zhe tebya von kakim sotvoril.
- Sam ne znayu... Boyazno vse-taki. Ty tam voznesi za menya, chto
polozheno.
- Ladno uzh, voznesu, - skazal Beda. - Ty ne bojsya. Vot slushaj
luchshe...
Obnyal mal'chishku (tot teplym okazalsya, dazhe goryachim, kak malen'koe
zhivotnoe), k sebe prizhal.
Nachal rasskazyvat'. Sperva chestno pytalsya o grehah svoih govorit';
tol'ko grehi u Bedy vyhodili kakie-to sovershenno neser'eznye. Mnogo vral -
no tol'ko nachal'stvu i bol'she ot beznadezhnosti. Mnogo kral, no opyat' zhe,
preimushchestvenno edu. Ostal'noe po melochi. CHto uchilsya ploho, tak eto ne
greh. Vot tol'ko v Orakul popal i teper' sluzhit bogam Orfeya... s etim
neponyatno chto delat'. Sluzhit' ploho? Bezhat'? A esli bezhat', to kuda?
Nekuda Bede bezhat', razve chto v Ashshur podat'sya, tak ashshurcy ego v dva
scheta snova v rabstvo prodadut.
Potom prosto pro raznoe govorit' nachal. Pro Orakul rasskazyval, pro
tetku Kandidu, pro starshego programmista - ushlogo Berengariya, pro duru
besnovatuyu - zhricu Pif.
Dusha slushala, budto skazku. Vzdyhala tihonechko. Nakonec Beda
zamolchal, otodvinul mal'chika ot sebya, v lico emu zaglyanul.
- Nu chto? - sprosil on. - Ne strashno tebe bol'she?
- Aga, - skazala dusha nadsmotrshchika.
- Pojdem, chto li? - skazal Beda.
Oni s mal'chikom vstali i poshli dal'she po ploshchadi. A dedok ostalsya
lezhat' za pivnymi laryami.
Za Evfratom, perejdya most Nejtokris, Beda s dushoj nadsmotrshchikovoj
prostilsya i otpravilsya v Orakul. Dusha zhe pobrela vniz po techeniyu Velikoj
Reki i skoro skrylas' iz vidu.
Poskol'ku segodnya dezhurstva u Pif ne bylo, to ona yavilas' v Orakul
pozdno - okolo chasa dnya. I v civil'nom: legkie dzhinsy, poluprozrachnaya
kruzhevnaya bluzka (kruzheva nastoyashchie, shelkovye, ceny nemaloj). Temnye
volosy tshchatel'no vymyty i blestyat, shvachennye lentoj.
Postukivaya legkimi kabluchkami po mramornym stupenyam, vzbegaet po
paradnoj lestnice - pomilujte, razve etu devicu, vdrebezgi p'yanuyu,
neskol'ko chasov nazad tashchili vniz, ronyaya po puti kandelyabry i lakeev?
Slabyj gor'kovatyj aromat duhov, uverennye dvizheniya. I vo vseh zerkalah,
sprava i sleva i na potolke - Pif Trezvejshaya, Pif CHistejshaya, Pif
Neotrazimaya...
Ona hotela zaglyanut' v biblioteku, vzyat' zakazannye Aksiciej knigi.
Zaodno sdelat' koe-kakoj levyj zakazik dlya Geddy - luchshej podrugi eshche so
shkol'nyh let. Gedda pritorgovyvala kakimi-to snadob'yami dlya povysheniya
muzhskoj i prochej potencii, interesovalas' tendenciyami.
No vse eti plany razbilis' pochti mgnovenno. Edva lish' Pif uspela
protisnut'sya v tesnyj ofis-penal mladshih zhric i pozdorovat'sya s Aksiciej,
edva tol'ko prinyalas' vzahleb rasskazyvat' o svoih vcherashnih podvigah, kak
vzrevel telefon vnutrennej svyazi. Aksiciya, izvinivshis' pered podrugoj,
prervala ee burnoe slovoizverzhenie i snyala trubku.
Golos Verhovnoj ZHricy otchetlivo prozvuchal na ves' ofis:
- Pif yavilas'?
- Da.
- Pust' zajdet ko mne.
Aksiciya polozhila trubku i skazala zadumchivo:
- Tretij raz zvonit.
Pif dernula uglom rta.
- Dura klimaktericheskaya.
I vyshla, zadev plechom peregorodku.
Pif lyubila Orakul. Ej nravilos' eto roskoshnoe starinnoe zdanie.
Nravilis' zhricy. Nravilos' byt' odnoj iz nih. Ona kak budto znachila
bol'she, chem drugie lyudi. Pifiya. Ta, kotoraya otkryvaet budushchee, pust' ne
vsegda vnyatno, slovno vglyadyvayas' v pyl'noe zerkalo. Kotoraya vidit
obratnuyu storonu veshchej, vechno otvernutoe ot cheloveka lico tajny.
Ona popala syuda na rabotu, mozhno skazat', sluchajno. Prishla po
ob®yavleniyu. Obrazovanie u nee bylo gumanitarnoe, ocenki v diplome horoshie;
obet bezbrachiya dala s legkost'yu (vse ravno ej s muzhchinami ne vezlo i v
lyubvi ona byla razocharovana). Testirovanie proshla na udivlenie udachno. I
voobshche - chelovek nashel sebya.
Rabota v Orakule prinosila udovol'stvie. I den'gi. Bol'shego i zhdat'
bylo nechego.
S Verhovnoj ona pochti ne vstrechalas'. Verhovnaya byla naverhu,
rukovodila obshchim processom, podderzhivaya v uchrezhdenii specificheskuyu, tol'ko
emu prisushchuyu atmosferu, gde strannym obrazom sosushchestvovali i sochetalis' -
neponyatno kak, no ves'ma organichno - besnovatost' pifij i strogij mir
komp'yuternogo informacionnogo obespecheniya.
Verhovnaya ZHrica zhdala Pif v svoem kabinete. Prostornom, polutemnom.
Na bol'shom, eshche prezhnih vremen, stole tusklo svetitsya orficheskoe yajco,
obvitoe zmeej. YAjco alebastrovoe, zmeya zolotaya. Vse ostal'noe tonet,
rastvoryaetsya v blagouhannoj polut'me.
U stola vysokaya spinka kresla. CHernyj kolenkor, massivnye zolotye
shlyapki gvozdej. Dve kobry so znakami Buto i Nehebt na golovah, glyadyashchie
drug na druga, obrazuyut navershie.
Pryamo mezhdu zmeinyh mord - zhenskoe lico. Kogda-to ochen' krasivoe,
holodnoe, s pravil'nymi, uzhe rasplyvayushchimisya, no vse eshche izyashchnymi chertami.
Verhovnaya ZHrica - egiptyanka, i pogovarivayut, budto nekogda ee prikupil
prezhnij eshche Verhovnyj ZHrec. Ponachalu budto by poly myla, posle zhe putem
hitryh intrig, podkupa i nerazborchivosti v sredstvah dostigla polozheniya
zhricy. A tam, shagaya po golovam, vozneslas' v eto kreslo, narochno dlya nee
vypisannoe iz strany Micraim. Vprochem, eto pro lyubuyu Verhovnuyu ZHricu
govoryat.
Pif voshla, sklonila, kak polozheno, golovu.
Verhovnaya ZHrica ne shevel'nulas'. Tol'ko na skulah krasnye pyatna
prostupili - ot gneva.
- Potaskuha! - proshipela Verhovnaya ZHrica.
Pif molchala.
Dal'nejshij dialog ochen' napominal razgovor Berengariya s Bedoj, o chem,
estestvenno, zhricy ne podozrevali.
- Gde ty byla noch'yu?
- Doma, gospozha.
- Doma? Ty byla doma odna?
- Da, gospozha.
- Suka!
- Vryad li, gospozha.
- Ma-alchat'! - vzvizgnula Verhovnaya ZHrica takim golosom, budto vsyu
zhizn' tol'ko i delala, chto torgovala repoj.
Pif brovi podnyala. No iz-pod ochkov eto bylo ne slishkom zametno.
Verhovnaya sprosila:
- Ty ushla s prezentacii odna?
- Ne pomnyu, gospozha.
- P'yanaya?
- Razumeetsya, gospozha. Nam eto predpisano. - Pif citirovala Ustav: -
Neistovstvo, strannoe, podchas shokiruyushchee povedenie...
- Pristupy yarosti, sposobnost' legko vhodit' v sostoyanie affekta, -
skazala Verhovnaya ZHrica.
- I orgiasticheskij seks, - zaklyuchila Pif.
- Smotrya dlya kogo, - suho skazala Verhovnaya ZHrica. I pomorshchilas'.
Pif nepodvizhno smotrela na nee, ne ponimaya, k chemu klonit nachal'stvo.
Nachal'stvo zhe prebyvalo v ledyanom osatanenii.
- Ty, devochka moya, kazhetsya, poluchaesh' bezbrachnye, - nachala ona.
Pif kivnula.
- I davno?
- S samogo nachala raboty, gospozha.
- Tebya eto ustraivaet?
- Konechno.
- Tak vot chto ya tebe skazhu, podruga, - progovorila Verhovnaya, slegka
pripodnimayas' v svoem vysokom kresle. - Vchera s prezentacii tebya unes
kakoj-to rab iz nizshej kasty programmistov...
- Da? YA ne zametila, - iskrenne skazala Pif. Ona i v samom dele pochti
ne obratila vnimaniya na cheloveka, kotorym pomykala do samogo utra.
- Da, - povtorila Verhovnaya ZHrica. - Ot nego do sih por kerosinom
razit, takoj zavshivevshij...
U Pif tut zhe zachesalos' za uhom. Ona ukradkoj poskreblas' pal'cem,
hotya nikakih vshej u nee, estestvenno, otrodyas' ne bylo.
- Tak i chto s togo? - sprosila Pif, vse eshche nedoumevaya.
- CHto s togo?! Da to, devochka moya, chto plakali tvoi bezbrachnye!
Pif poperhnulas'.
- Neuzheli vy... vy chto, dumaete, chto ya?.. S programmistom?..
- On vo vsem soznalsya, - skazala Verhovnaya ZHrica. - Pod pytkoj on
soznalsya vo vsem.
- V chem on mog soznat'sya?
- Tebe vidnej, - skazala Verhovnaya i szhala guby.
- On ne mog ni v chem...
Pif zamolchala. Vo-pervyh, ona i sama ne pomnila sobytij vcherashnej
nochi. A vo-vtoryh, esli eta belobrysaya obrazina (teper' ona vspomnila, kto
s nej byl) naboltala... konechno, hvastalsya druzhkam... Bogi Orfeya!..
- Ty lishaesh'sya bezbrachnyh, - skazala Verhovnaya ZHrica. - YA uzhe podala
dokladnuyu. V buhgalterii proizvedut otchisleniya. A kak zhe inache? Kachestvo
predskazanij mozhet postradat'. I nadlezhit presekat'... Inache zhe kak?
- Da, - podavlenno skazala Pif. - Inache nikak. - I zakrichala pryamo v
lico Verhovnoj: - Suka!
Verhovnaya slegka ulybnulas'.
- Pshla von, - progovorila ona tiho, s nevyrazimym naslazhdeniem. -
Pshla... devochka moya.
Vorvalas', hlopnula dver'yu tak, chto chahlaya tradeskanciya poshatnulas'
na shkafu - edva podhvatili ee ch'i-to ruki.
Rastrevozhennym bul'dogom, edva ne vcepivshis' ej v nogu, povisla tetka
Kandida.
- Kuda? Baryshnya... Milaya, rodnaya... menya zhe prib'yut za vas... Nel'zya
tuda, nel'zya! Ba-aryshnya!..
Dergayas', ostrym loktem budto klyuya tetku Kandidu v myagkuyu grud':
- Otstan'! Dura staraya!
- Baryshnya... - pozabyv s perepugu, gde i nahoditsya, tetka Kandida
vzvyla (prezhde prislugoj byla v bogatom dome i na vzdornyh hozyajskih dochek
naglyadelas').
Pif stryahnula s sebya sluzhanku, kulaki stisnula, prisela azh s natugi i
zavereshchala strashno:
- Gde on?!!
Berengarij, uhmylyayas', skazal ochen' dvusmyslennym tonom, budto
podrazumevaya nechto bol'shee:
- Zdesya...
Otshvyrnuv Berengariya, tuda brosilas', kuda kivnul.
- Soplyak! Der'mo!
I ponesla...
Programmisty, kto v barake byl, s naslazhdeniem slushali. Davno takogo
ne byvalo. Pryamo roman.
|to chtoby mladshaya zhrica, pozabyv prilichiya, k programmistam vryvalas'.
|to chtoby pifiya prilyudno groshovogo raba chestila. Pust' v civil'nom ne
srazu v nej pifiyu priznaesh', da ved' glavnogo eto ne otmenyaet: pribezhala i
oret. Azh vizzhit.
Net, takogo davnen'ko ne byvalo. Na pamyati Berengariya voobshche ni razu.
Za narami v dva yarusa, otgorazhivaya ih ot dveri, bol'shoj shkaf stoit,
bokom povernutyj, budto eshche odna stenka. SHkaf kak bashnya krepostnaya -
gigantskij, dereva temnogo, massivnogo. V shkafu shmotki vsyakie, mol'yu
polupoedennye, poverh shmotok raznye provoda navaleny - inoj raz chto-nibud'
ottuda i sgoditsya. Nu i eshche vsyakoe raznoe barahlo, neskol'ko
pornograficheskih zhurnalov takoj drevnosti, chto sejchas ih i smotret'-to
smeshno. A pod samym nizom svili gnezdo myshi.
Za shkafom zhe "podsobka" - na shatkom stolike taz s mutnovatoj vodoj i
sinij zhestyanoj rukomojnik dopotopnoj epohi - rovesnik zakonov carya
Hammurapi. Posle potopa malo chto ucelelo, takie sokrovishcha, takie knigi
pogibli - a vot eta erunda, smotri ty, do sej pory lyudyam sluzhit...
Beda bezotvetnyj kak raz pod etim rukomojnikom i pleskalsya, posudu za
vsem barakom myl. Na nego obyazannost' etu povesili, poka tetka Kandida
hvorala svoej zaraznoj hvor'yu. Hot' i znali, konechno, chto hvor' u Kandidy
fal'shivaya, no ne vydavat' zhe staruhu...
Ryadom s Bedoj, na gryaznom yashchike s belymi pyatnami myl'noj peny, dusha
nadsmotrshchikova mostilas'. Nogami boltala i yazykom molola. Dushu ne to ne
videl bol'she nikto, ne to vnimaniya na nee ne obrashchali.
Mal'chishka byl teper', pomimo nabedrennoj povyazki, oblachen v sinyuyu
dedovu tuzhurku. Drugih peremen v ego oblike ne nablyudalos'.
- Videl Ego-to? - sprosil Beda, preryvaya dlinnoe bessvyaznoe
povestvovanie dushi o ee stranstviyah.
Mal'chik korotko kivnul.
- Nu chto, rasskazal Emu?
- A... - Mal'chik vzdohnul i mahnul rukoj. - On i tak vse znaet.
- Rugalsya? - sochuvstvenno pointeresovalsya Beda.
- Ne... On rasstroen, - ele slyshno skazal mal'chik. - Oj, nu ne
sprashivaj pro eto, a to zarevu...
I tut - grohot dveri i zverinyj pochti vizg: "Gde on?!!"
Dusha bespokojno zaerzala na yashchike i vdrug smylas' kuda-to - Beda dazhe
ne ponyal, kak eto vyshlo.
I vot, svorotiv po doroge stul i spotknuvshis' o ch'i-to botinki,
vryvaetsya v zakutok, ot gneva raskalennaya - edva ne svetyas':
- Ty!..
I s razmahu - bac po skule!
Beda chashku otstavil, myl'nye ruki o shtany oter, na yashchik, otkuda
nadsmotrshchikova dusha sbezhala, opustilsya.
Mladshuyu ZHricu on v civil'nom eshche ne videl. V oblachenii - videl,
golen'kuyu - videl. No kogda ona, gor'kovatymi duhami pahnushchaya, belym
kruzhevom okutannaya, v dzhinsiki svetlye zatyanutaya, na nego naskochila - tut
uzh on rasteryalsya.
Rot raskryl i glupo na nee ustavilsya.
Sverkaya ochkami, Pif krichala:
- Der'mo! Dryan'!..
I poskol'ku on slushal, ne shevelyas' i ne pytayas' vstavit' slovo, ona
cherez neskol'ko sekund issyakla.
Dyhanie perevela, protyanula ruku i, nabrav vody iz rukomojnika, lico
oterla. Utomilas', oramshi.
Uzhe spokojnee sprosila:
- CHto ty Verhovnomu naboltal?
- Nichego... - udivlenno skazal Beda. - A chto sluchilos'?
I lico poter. U Pif ruka tyazhelaya, vsej pyaternej otpechatalas'.
- Da to sluchilos', chto menya bezbrachnyh lishili, - skazala Pif, nichut'
ne stesnyayas' togo, chto Berengarij i drugie - kto tam eshche byl - slyshat.
- Za chto? - porazilsya Beda.
- Tebe vidnej, - raz®yarilas' ona opyat'. - CHto boltal?
Berengarij poyavilsya iz-za shkafa i, delaya umil'nyj vid, promolvil:
- Tak on pod pytkoj... Pifka, iz-za tebya cheloveka na dybe pytali!
- Ne cheloveka, a programmista, - ogryznulas' Pif.
- Da bros' ty, pozhalujsta, - skazal Berengarij. - CHut' chto po morde
drat'sya. Ne de-elo...
Tut ozhila zabytaya u vhoda tetka Kandida i snova zaprichitala i
zalopotala:
- Ne delo baryshne v barake otirat'sya! Uhodili by, gospozha, pokuda ne
primetil kto...
Berengarij na Kandidu cyknul grozno: portila babka vsyu potehu.
Kandida otstupilas' i tol'ko slyhat' bylo, kak topchetsya v temnote,
vzdyhaet, sopit - na novyj pristup reshaetsya.
- A chto sluchilos'-to? - snova sprosil Beda.
- To i sluchilos'. Snyali bezbrachnye... Ty hot' znaesh', skol'ko eto?
Beda pomotal golovoj, vse eshche oglushennyj.
- Bol'she, chem sam ty stoish'! - so slezami vzvizgnula Pif. Razmery
ushcherba vdrug pronzili ee, budto streloj, prichiniv dushevnuyu bol' sily
neimovernoj. - Tridcat' v mesyac! Tridcat' serebryanyh siklej, ublyudok!
- Da nu! - voshishchenno skazal Berengarij. - Tol'ko za to, chto s
muzhikami ne trahaesh'sya?
- Preobrazovanie seksual'noj energii... - nachala bylo Pif i rukoj
mahnula. - CHto ya tebe ob®yasnyayu...
- YA tozhe s muzhikami ne trahayus', tak mne za eto nichego ne platyat, -
glumlivo proiznes Berengarij i, uvidev, kakoe u Pif sdelalos' lico,
popyatilsya za shkaf.
Pif za nim gnat'sya ne stala. Snova svoj gnev na Bedu obratila.
A Beda ne nashel nichego umnee, kak skazat':
- Za menya ne tridcat', za menya pyat'desyat dali.
Pif raz®yarenno zasopela.
- CHto ty emu naboltal?
- Da nichego. Dovez mladshuyu zhricu do doma, umyl ee, razdel i ulozhil v
postel'.
Pif zaskrezhetala zubami.
- |to ty nazyvaesh' "nichego"?
- V opredelennom smysle eto imenno "nichego", - podtverdil Beda. - A
ty chto, nichego ne pomnish'?
Pif pokachala golovoj.
- I kak pivo tebe s utra prinosil, tozhe ne pomnish'?
- Kakaya raznica? Glavnoe - chto oni v protokole napisali.
Tut v koridore za raskrytoj dver'yu snova zashevelilas' tetka Kandida,
nevnyatno zhaluyas' na sud'bu.
Pif plyunula i povernulas', chtoby ujti. Berengarij s hohotom kriknul
ej v spinu:
- Pifka! A ty chto, i pravda ne pomnish', kak s nim trahalas'?
V otvratitel'nom nastroenii Pif proshla pereattestaciyu; v den' poluchki
raspisalas' za golyj oklad, i Aksiciya, akkuratno slozhiv v karman svoyu
nadbavku za bezbrachie, priglasila podrugu v kafe. Pili kofe, eli
morozhenoe. Aksiciya molchala, Pif mnogoslovno branila muzhchin. Potom
rasstalis'.
CHerez nedelyu ona snova vyshla na sutochnoe dezhurstvo. Hrustya solenymi
suharikami v temnom ofise, gde gorela tol'ko nastol'naya lampa, Pif chitala
informacionno-analiticheskie materialy, prinesennye Berengariem eshche do
obeda. Zevala vo ves' rot, edva ne vyvihivaya chelyusti.
V ofise stoyal krepkij kofejnyj duh, no vse ravno hotelos' spat'. Dela
byli skuchnye i nesrochnye.
Bogatye roditeli balovannogo synka interesovalis' budushchim svoego
chada. I bez vsyakogo Orakula yasno, kakim ono budet, eto budushchee. (Da,
poluchit... Da, zhenitsya... Da, najdet... Da, dostojno prodolzhit... Net, ne
polyubit... Net, ne nauchitsya... i t.d.) Dostatochno na mordu etogo synka
poglyadet' (mamochka s papochkoj dazhe foto prislali, tak ozabotilis').
Vtoroe delo - i togo skuchnee. Kakaya-to lavchonka, kotoruyu soderzhat
mat' s docher'yu, hochet izmenit' profil' deyatel'nosti. Torgovala
nedvizhimost'yu, a hochet perejti na steklotaru. Kak eto skazhetsya na ih
biznese? ("Hochem procvetat'"). A-a-ahh, zevala Pif. Da nikak ne skazhetsya.
I ohota den'gi Orakulu vykladyvat' za chush' etu sobach'yu... SHli by luchshe v
publichnyj dom rabotat' k gospozhe Kibbutu, kotoroj Berengarij gromoglasno
poet hvalu, stoit emu lish' pivka hvatit'. Tam ne tol'ko devochki nuzhny, tam
i straholyudinam rabota najdetsya...
Brosila razvernutye raspechatki na kraj stola. Proshurshav, do samogo
pola povisli i na pol zastruilis' beskonechnoj bumazhnoj lentoj.
Vstala, chtoby eshche kofe sebe svarit'.
I tut telefon zazvonil.
Pif tut zhe snyala trubku. Ej bylo tak skuchno, chto ona obradovalas' by
dazhe Berengariyu s ego durackimi shutkami. A eshche luchshe, esli by pozvonila
Aksiciya.
No eto byla ne Aksiciya. I dazhe ne Berengarij. Zvonila Verhovnaya
ZHrica.
Kislym golosom velela zakryvat' ofis i podnimat'sya naverh, v Pokoi
Tajnyh Misterii.
Ot izumleniya Pif onemela. Tajnye Misterii na to i tajnye, chto na nih
nikogo iz postoronnih ne dopuskayut. I uzh ne mladshej zhrice...
Verhovnaya, znaya, pochemu mladshaya zhrica oshelomlenno molchit, povtorila -
budto iz bochki s uksusom:
- Naverh. Nemedlenno!
- A dezhurstvo... - pisknula Pif.
- ...v zadnicu... - maloponyatno skazala Verhovnaya.
- Ne polozheno... - eshche raz pisknula Pif.
- ...veleno... - donessya golos Verhovnoj. - ...ebene materi...
Pif polozhila trubku. Snyala ochki, poterla lico ladon'yu. Proishodilo
chto-to strannoe. Strannoe dazhe dlya takogo uchrezhdeniya, kak Orakul. No koli
prikazanie ishodit ot Verhovnoj... Plyunuv pod nogi i ugodiv pryamo na
raspechatku, mladshaya zhrica nacepila ochki na nos, vyklyuchila svet, v polnoj
t'me na oshchup' zaperla hlipkuyu dver' ofisa-penala i po uzkomu koridorcu
vybralas' na paradnuyu mramornuyu lestnicu, otkuda podnyalas' na samyj
verhnij etazh, v Pokoi Tajnyh Misterij.
Tajnye Misterii prohodili kazhdyj mesyac, na polnolunie. Krome togo, ih
priurochivali k zatmeniyam, lunnym i solnechnym, i inym svyashchennym i poleznym
dnyam. K uchastiyu v nih dopuskalis' lish' vysshie posvyashchennye orficheskogo
kul'ta, v pervuyu ochered' - Verhovnyj ZHrec i Verhovnaya ZHrica. Sliyanie
muzhskogo i zhenskogo nachal, simvoliziruyushchee, krome vsego prochego,
nerazryvnoe edinstvo rukovodstva Orakulom, bylo neobhodimym elementom
funkcionirovaniya vsej sistemy.
Preodolevaya poslednij lestnichnyj prolet, Pif uzhe izdaleka pochuyala
gustoj aromat blagovonij. Iz-za neplotno zakrytoj tyazheloj dveri, obitoj
med'yu, vypleskivalas' muzyka - to vzrydyvaya, to shepcha, to isterichno vizzha,
to vdrug razlivayas' nezhnejshimi trelyami.
Pif potyanula na sebya dver' i, zamiraya, stupila v Pokoi.
Ona uvidela kruglyj zal. Rotondu. Posredi rotondy stoyalo nizen'koe
lozhe. Ono pokoilos' na l'vinyh lapah, iskusno vyrezannyh iz chernogo dereva
i inkrustirovannyh perlamutrom i slonovoj kost'yu. Lozhe bylo zasteleno
purpurnymi pokryvalami. Pif hvatilo mgnoveniya, chtoby ponyat', chto purpur
nastoyashchij, ne sinteticheskij.
Krome lozha, v komnate imelsya stolik, na kotorom pomargival krasnym
ogon'kom muzykal'nyj centr, istorgayushchij iz chetyreh kolonok srazu tu samuyu
divnuyu muzyku, chto tak porazila neposvyashchennuyu zhricu.
Povsyudu byli razbrosany frukty, mramornyj pol byl skol'zkim ot
davlenogo vinograda. V izgolov'e lozha na special'noj podstavke imelis'
beschislennye kubki i stakany, polnye vina. Kubki v vide napryazhennogo
muzhskogo chlena, chashi v vide zhenskih grudej, stakany v forme smeyushchihsya
rogatyh satirovskih golov, sosudy v forme plyashushchih isstuplennyh menad...
Po stenam, istekaya krovavymi slezami, goreli v podsvechnikah krasnye
aromaticheskie svechi.
Pif edva ne zadohnulas'. Ona ostanovilas' posredi komnaty,
nedoumevaya.
- Snimi obuv', potaskuha! - rezko prikazal zhenskij golos. Pif bystro
naklonilas', rasstegivaya bosonozhki. Lipkij davlenyj vinograd tut zhe
nepriyatno dal sebya znat' pod bosoj stupnej.
Verhovnaya ZHrica sidela u samoj temnoj steny rotondy na nizen'kom
siden'e, vrode taburetochki. Pif tol'ko sejchas razglyadela ee. Temnye odezhdy
skradyvali figuru Verhovnoj, pochti rastvoryaya ee v polumrake.
- Nu, - progovorila Verhovnaya ZHrica, obrashchayas' yavno ne k Pif, - |TU
ty, nadeyus', trahnut' v sostoyanii?
Ryadom, na takoj zhe skameechke, zashevelilsya Verhovnyj ZHrec.
- Gm... - protyanul on neopredelenno. Vidno bylo, chto on vsmatrivaetsya
v tu, kotoraya tol'ko chto voshla.
Ot rasteryannosti Pif poteryala dar rechi.
A Verhovnaya skazala ej:
- Razden'sya.
Pif snyala s volos zhrecheskoe pokryvalo. Rasstegnula pryazhki na plechah.
Odeyanie upalo k ee nogam, beznadezhno pachkayas' v vinogradnom soke.
- Nu!.. - nastojchivo podgonyala ee iz temnoty Verhovnaya ZHrica.
Pif rasstegnula byustgal'ter, vylezla iz trusikov, ostavshis' tol'ko v
ochkah.
Verhovnaya ZHrica snova povernulas' k Verhovnomu ZHrecu:
- Nu tak chto? |TU budesh'? Ili u tebya voobshche uzhe ne vstaet?
Verhovnyj ZHrec razglyadyval goluyu zhenshchinu i molchal. Pif medlenno
pokryvalas' potom v dushnom pomeshchenii, propitannom vinnymi parami i sladkim
dymom blagovonij. Ee telo zalosnilos' i nachalo tusklo pobleskivat' v svete
fakelov i svechej.
Verhovnaya ZHrica rezko podnyalas' so svoego siden'ya, proshumev dlinnym
odeyaniem.
- Sukin syn! - otchekanila ona. - Orgiyu sryvaesh'!..
- YA ne mogu... - negromko skazal Verhovnyj ZHrec.
- A chto ty voobshche mozhesh'?
Verhovnyj ZHrec otmolchalsya. Verhovnaya nasedala vse naporistej:
- Ty znaesh', chto narushaesh' ustav, impotent parshivyj?
- Znayu... - skazal Verhovnyj ZHrec. I pochti vzmolilsya: - Nu, ne mogu
ya!
- Konechno, - yazvitel'no progovorila Verhovnaya, - ty tol'ko pripiskami
zanimat'sya mozhesh'. Dlya etogo huj ne nadoben.
- Suka! - ryavknul vdrug Verhovnyj ZHrec. - Ty sama!..
Oni vstupili v perebranku, pominaya drug drugu razlichnye pripiski i
neudavshiesya intrigi. Golaya Pif, chuvstvuya sebya ochen' nelovko, perestupila s
nogi na nogu. Vinograd chavknul pod ee stupnyami.
Verhovnye zamolchali. ZHrica skazala:
- Nadlezhashchuyu orgiastichnost' neobhodimo podderzhivat'. Reshaj etot
vopros sam, kak hochesh'.
Tut Pif nakonec opomnilas' i skazala:
- A moj obet bezbrachiya?..
Verhovnaya ZHrica poglyadela na nee s usmeshkoj.
- Tak s tebya zhe snyali bezbrachnye?
- No ya ego ne narushala...
- A, teper' uzhe vse ravno... Lyazhesh' pod etogo impotenta...
Verhovnyj tiho zashipel.
Pif pomorshchilas'.
- Lyazhesh', - povtorila Verhovnaya. Zloradno i uverenno. I poobeshchala: -
Premial'nye vypishem. I glyadi, orgazmiruj na vsyu katushku, inache smysla net
i trusy snimat'...
- Mozhno, ya vyp'yu? - sprosila Pif. Ej nemedlenno zahotelos' nazhrat'sya
do polozheniya riz.
- Razumeetsya. |to podderzhivaet orgiastichnost', - skazala Verhovnaya.
Podoshla, vzyala ee za potnuyu ruku, sama otvela na lozhe i pomogla ulech'sya. -
Kakoj tebe?
- V vide chlena, - skazala Pif.
Verhovnaya podala ej kubok, zvonko shchelknula mladshuyu zhricu po lbu,
budto rebenka, i eshche raz povtorila:
- Premial'nye vypishu, ne obizhu. Glyadi, ne podvedi, podruga. Vopi i
sodrogajsya. Inache vse bespolezno, ponyala?
I vyshla.
Nastupila nelovkaya pauza. Pif razvalilas' na lozhe, kak poslednyaya
blyad', i prisosalas' k vinu. Ot duhoty ona pochti srazu razomlela i ej
zahotelos' spat'. Verhovnyj sidel u steny i ne shevelilsya. I molchal.
Nu ne hotel on segodnya trahat'sya. Ni s etoj baboj, ni s kakoj inoj.
Vstal, pohodil po rotonde. Ne obrashchaya na nego vnimaniya, mladshaya zhrica
so vkusom p'yanstvovala. I persikami, suchka, chavkala. A muzyka prodolzhala
bezumstvovat' iz podmigivayushchego muzykal'nogo centra, svechi potreskivali
vkradchivo, blagovoniya napolnyali komnatu, sgushchaya vozduh - hot' topor veshaj.
Podumav, Verhovnyj podoshel k stene i snyal telefonnuyu trubku.
- Berengarij? - skazal on.
Pif ne slushala. Nu ego sovsem, etogo Verhovnogo. A vinco
prili-ichnoe... Dazhe ochen'.
- ...Net? A kto segodnya dezhurit? Nu, hren s nim, zovi... Net, skazhi,
chtoby podnyalsya na tretij etazh... Sam znayu, chto Pokoi Tajnyh Misterij... Ne
najdet, tak provodish'... Slushaj, ty, umnik!.. Pogovori mne!.. Na
kamenolomni prodam...
I s treskom shmyaknul trubku.
Iz etogo razgovora Pif ne ponyala rovnym schetom nichego. Da i ponimat'
ej nichego ne hotelos'. A Verhovnyj snova zatih, i ona o nem opyat' zabyla.
Potom dver' Pokoev otvorilas'. Pif ponyala eto po strue svezhego
vozduha, hlynuvshej v komnatu. Kto-to nelovko zatoptalsya na poroge. Potom,
ohnuv, stal razuvat'sya. Zvyaknula pryazhka bryuchnogo remnya. CHav-chav-chav -
podoshel po vinogradu k lozhu. Prisel ryadom. Golyj, teplyj, potnyj.
- Privet, - proiznes on nepriyatno znakomym golosom.
Pif povernulas' na lozhe. Prishchurilas' (bez ochkov ploho videla, a ochki
polozhila na stolik ryadom s bokalami, chtoby ne meshali).
- Idi syuda, - skazala ona. I protyanula naugad ruku, srazu kosnuvshis'
chuzhogo pokrytogo murashkami boka s vypirayushchimi rebrami.
|tot, s rebrami, ostorozhnen'ko ulegsya ryadom. Emu bylo nelovko. Pif
ponyala eto. Nichego, sejchas oni oba nap'yutsya, i vse budet lovko.
Verhovnyj ZHrec podoshel k nim poblizhe, poglyadel, navisaya iz temnoty
nad nizkim lozhem i progovoril, yavno citiruya kogo-to iz drevnih:
- "Lyubite drug druga, svolochi".
I besshumno udalilsya.
Pif na sekundu nacepila ochki, chtoby razglyadet', kogo eto ej
podsunuli. Dazhe privzvizgnula ot izumleniya.
- Ty?
Beda pokayanno kivnul.
- Slushaj, - sprosil on mladshuyu zhricu, - chto zdes' proishodit?
- Orgiasticheskoe sovokuplenie zdes' proishodit, - mrachno skazala Pif,
snimaya ochki, chtoby tol'ko ne videt' etu postnuyu mordu s belymi resnicami.
- CHto?..
- Da ty sovsem durak! - razozlilas' Pif. - Rukovodstvu polozheno
sovokuplyat'sya. |to v Ustave zapisano... Ot etogo v Orakule nadlezhashchaya
atmosfera, ponyatno?
Bede nichego ne bylo ponyatno. On tak i skazal.
- A pri chem tut ty i ya? My s toboj eshche poka ne rukovodim etim
besovskim kabakom...
- A vot pri tom. Verhovnaya Verhovnogo terpet' ne mozhet. Ona pod nego
lozhit'sya, vidish' li, ne zahotela. Otkuda ya znayu, kakaya ej vozhzha popala?
Pozvonila mne, vyzvala s dezhurstva... Nu da, vse ravno bezbrachnye s menya
snyali... Po tvoej milosti...
- YA pomoch' hotel... - nachal Beda.
- Da molchi ty! Pomoch'... YA i dolzhna byt' takoj sumasshedshej, kak ty ne
ponimaesh'... Vot menady... Voz'mi so stolika stakanchik v vide baby
tancuyushchej, a to ya ne vizhu...
Beda pripodnyalsya na lokte, nashel pustoj stakan, povertel v pal'cah.
- Devka p'yanaya... - skazal on. - Nu i chto?
- Vot imenno! "Devka p'yanaya"! |to menada - sluzhitel'nica Dionisa.
Neistovye menady rasterzali Orfeya, yasno tebe? Krov' i vino! Vino i krov'!
On s nimi trahat'sya ne hotel, vot oni ego i... v kloch'ya... A golovu v reku
brosili, golova eshche dolgo plyla i pela, pela... "Tak plyli - golova i
lira..." A ty - "devka p'yanaya"...
Beda postavil stakanchik na mesto. Ulegsya, zalozhil ruki za golovu,
tosklivo ustavilsya v vysokij, skryvayushchijsya za klubami dyma potolok.
- I chto teper' nam s toboj delat'? - sprosil on.
- Trahat'sya! - serdito skazala Pif. Ona tozhe uleglas', vytyanulas' i
ustavilas' v potolok. - Davaj, trahaj.
- CHto?
- Nu da. Trahaj menya.
- YA ne hochu... - rasteryanno progovoril on.
- YA bol'no hochu! - ozlilas' vkonec Pif. - Orgiastichnost' v uchrezhdenii
kto budet podderzhivat'? Gomer s Evripidom?
- A Verhovnyj - on pochemu s toboj ne stal? Ne zahotel?
- Impotent on! - vzvizgnula Pif. - On ni s kem ne hochet! On tol'ko so
svoim serebristym "Sardanapalom" hochet!
- A... - skazal Beda.
Oni pomolchali. V bezmolvii p'yanaya Pif nachala zasypat'. Beda ostorozhno
ukryl ee shelkovym pokryvalom, i ona totchas zhe otkryla glaza.
- Ty chego? - sprosila ona shepotom.
- Nichego... Rasskazhi chto-nibud', esli ne spish'.
- Pro chto tebe rasskazat'?
- Kak ty stala zhricej?
- Nu... - Pif uleglas' poudobnee. "Poudobnee" oznachalo, chto ona
prizhalas' k Bede vsem bokom i polozhila golovu emu na ruku. - Prosto
nanyalas'. Proshla testirovanie, medicinskoe obsledovanie - i stala
rabotat'. ZHrica - eto ved' dolzhnost' takaya... v tabele... U menya dazhe
posvyashchenij net. Krome odnogo, samogo nizshego. Tak ono u vseh vol'nonaemnyh
v Orakule est'.
- Ponyatno, - skazal Beda.
- A ty? - strogo sprosila ego Pif.
- CHto ya... Menya ne ochen'-to sprosili, hochu ya zdes' rabotat' ili net.
- Otkupis', - predlozhila Pif. - Pyat'desyat siklej ne takie bol'shie
den'gi.
- I chto ya budu delat', esli otkuplyus'? Zdes' hot' kormyat kak na uboj
i za kvartiru platit' ne nado...
- Poluchish' posvyashchenie, sdelaesh' kar'eru... V Orakule ochen' horoshuyu
kar'eru sdelat' mozhno...
- Mne religiya ne pozvolyaet, - skazal Beda.
I obnyal ee pokrepche.
- Nu i durak, - skazala Pif. - A ty nichego, laskovyj. Esli ochki snyat'
i rozhi tvoej ne videt'.
- A kak ty vidish' bez ochkov?
- Pyatna vizhu. Beloe pyatno - lico, temnoe - odezhda.
Beda pogladil ee po licu.
- A u tebya baby byli? - sprosila Pif, somlev.
- Byli...
- A kakie tebe nravyatsya?..
- Kotorye v posteli boltayut, - skazal on.
Pif hihiknula.
Zavyvayushchaya muzyka nakonec issyakla. Tol'ko svechi treshchali, no i oni
dogorali. Postepenno stanovilos' vse tishe i temnee.
- Idi ko mne, - shepotom skazala Pif.
On tihon'ko zasmeyalsya.
- A ya, po-tvoemu, gde?
Pif poluchila svoi premial'nye (v poltora raza bol'she bezbrachnyh),
dala podpisku o nerazglashenii i chestno postaralas' obo vsem zabyt'.
Pravda, chast' premial'nyh ushla na pokupku novogo oblacheniya - prezhnee bylo
ne otstirat' ot pyaten vinogradnogo soka.
- CHto samoe udivitel'noe, - govorila Pif svoej podruge Gedde, kotoroj
nemedlenno razglasila svoe priklyuchenie, - tak eto oshchushchenie, budto ya
nahozhus' v epicentre grandioznogo lyubovnogo romana.
Gedda glyadela na nee laskovo i pomalkivala, potyagivaya koktejl'. Oni
sideli v malen'kom kafe na uglu prospekta Ajbur SHabum i ulicy Kitinnu
(Hlopkovoj). |to bylo ih lyubimoe kafe, eshche so shkol'nyh vremen. Tol'ko
togda oni zakazyvali zdes' morozhenoe i sok, a teper'...
- Ty slishkom mnogo p'esh', moya dorogaya, - zametila Gedda.
- Da? - Pif nervno otodvinula ot sebya pal'cem pustoj stakan. - YA
zakazhu eshche, mozhno?
- Delo tvoe, - skazala Gedda.
Pif zakazala eshche.
- I kak budto nichego ne sluchilos', - prodolzhala ona, plyuhayas' obratno
v plyushevoe kreslo s novym stakanom v ruke. - Verhovnaya molchit, dazhe
namekov ne delaet. Verhovnyj - slishkom bol'shaya shishka, on k nam i ne
zahodit. Berengarij tol'ko rozhi korchit, no namekat' ne reshaetsya...
- A etot? - delikatno pointeresovalas' Gedda, vodya solominkoj po krayu
stakana.
- |tot? - Pif vskinula glaza. - Voobshche ni sluhu ni duhu. Mozhet, ego
srazu posle etogo povesili, pochem mne znat'.
- A ty ne sprashivala?
- U kogo?
- U togo zhe Berengariya, k primeru.
- Da? U Berengariya? Dat' emu takoj kozyr' v ruki... Pif interesuetsya
kakim-to bezrodnym programmistom, kotoromu cena grosh v bazarnyj den'...
Ochen' nado!
Ona serdito prisosalas' k svoej solominke. Soderzhimoe stakana rezko
poshlo na ubyl'.
Gedda pomolchala, a posle ochen' laskovo proiznesla:
- Da ty, mat', vlyublena po ushi...
- YA?!
- Ne sverkaj ochkami. Tut ne zhertvennik s konoplej, tak chto ne vpadaj
v bujstvo.
- YA vlyubilas'?
- Aga.
- V etu belobrysuyu obrazinu?
- Vot-vot.
Gedda naslazhdalas'.
Pobushevav, Pif zatihla.
- Kstati, ne vzdumaj nikomu rasskazyvat'. YA dala podpisku. Tak chto
uchti, Gedda...
- Uchtu, - sovsem uzh nezhno skazala Gedda. - Idem, gore moe.
Pif uzhe vstavila klyuch v zamochnuyu skvazhinu, kogda na lestnice,
proletom vyshe, kto-to zashevelilsya i napravilsya pryamikom k nej. Pif bystro
zaskochila v kvartiru, odnako zahlopnut' za soboj dver' ne uspela -
grabitel' (razbojnik, ubijca, man'yak, vymogatel', nasil'nik) podstavil
nogu v grubom bashmake. Stisnuv zuby, Pif s mahu vonzila v etu nogu
kabluchok, odnako celi svoej ne dostigla. Grubyj bashmak ostalsya na meste.
- Pif!
Tol'ko tut ona podnyala glaza i v polumrake razglyadela grabitelya
(razbojnika, ubijcu, man'yaka, vymogatelya, nasil'nika).
- Proklyat'e na tebya, Beda, - provorchala ona, otpuskaya dver'. - Vhodi.
- YA ne odin, - predupredil on.
- Nachinaetsya, - zasopela Pif. Ona byla razocharovana i otkrovenno
zlobilas'.
Beda neponimayushche posmotrel na nee.
- YA po delu, - poyasnil on. - Esli tebe sejchas neudobno, to skazhi.
Prosto trudno vybrat'sya iz baraka. A otprashivat'sya u Berengariya neohota,
hotya on, kazhetsya, muzhik horoshij.
- Horoshij, - soglasilas' Pif. - Predast, prodast i vmeste poobedaet,
a tak - dusha chelovek.
Beda voshel i srazu zhe, nagnuvshis', prinyalsya snimat' botinki. Sledom
za Bedoj v kvartiru vtisnulsya vtoroj - mal'chik let desyati v sinej kurtke s
plecha vzroslogo muzhchiny, bosoj, s rozhicej plutovatoj, no horoshen'koj.
- |to eshche kto? - osvedomilas' Pif. - Vnebrachnyj syn tvoej pervoj
zhenshchiny, kotoraya byla tebe odnovremenno kak mat'?
Beda rasteryalsya. On vypryamilsya, pokrasnev. A mal'chik zahihikal.
- Sobstvenno, net, - skazal Beda. - |to... moj byvshij nadsmotrshchik.
Nu, eshche tam, v rabskih kvartalah, na rynke.
- |to? Nadsmotrshchik?
Takogo feericheskogo vran'ya Pif nikak ne ozhidala.
- Tak vyshlo, - opravdyvayas', skazal mal'chik. - Na samom dele menya
Gospod' vot kakim sotvoril... a ya uzh potom naportil...
Pif mahnula rukoj.
- Boltat' gluposti mozhno i na kuhne, - skazala ona. - YA postavlyu
chajnik.
- A mozhno kofe? - sprosil Beda, nahal'nyj, kak vse raby, esli ih
nemnogo prilaskat'.
- Mozhno, - nelyubezno skazala Pif, i Beda opyat' ispugalsya:
- Esli tebe trudno, to voobshche nichego ne nado.
- Trudno smotret', kak ty zhopoj elozish', - otrezala Pif.
Vse troe poshli na kuhnyu. Pif velela gostyam sest' i ne putat'sya pod
nogami, a sama prinyalas' varit' kofe i vorchat'.
Nakonec Beda zagovoril:
- YA k tebe prishel, potomu chto bol'she ne k komu...
Pol'shchennaya, Pif srazu zhe prostila emu vtorzhenie v kompanii s
mal'chishkoj.
- Ponimaesh' li, - prodolzhal on, - dlya nego, i dlya menya tozhe, eto
ochen' vazhno. A v Orakule ya tol'ko tebe doveryayu...
Pif slushala i upivalas'.
- Govori, - podbodrila ona ego, kogda on snova zamolchal v yavnoj
nereshitel'nosti.
- Mne nuzhno deneg, - skazal on. - Ne ochen' mnogo, no nuzhno. Svoih-to
poka chto net...
Kofe zashipel, ubegaya. Den'gi. Vot i vse, zachem on yavilsya. Vse sperva
govoryat, chto ona im pozarez nuzhna, a potom s umil'noj mordoj prosyat deneg.
I etot tozhe... "V epicentre lyubovnogo romana". Bylo uzhe, pomnim-s.
- Skol'ko tebe nuzhno? - sprosila ona suho.
On vstal.
- CHetyre siklya, - skazal on ochen' tiho. I nastorozhenno ustavilsya ej v
zatylok. On videl, chto s nej tvoritsya chto-to strannoe. Nepriyatnoe.
- CHetyre siklya? - Ona obernulas', kovshik s chernymi potekami kofe v
odnoj ruke, tryapka v drugoj. - CHetyre siklya?
- Ty ne mozhesh'? |to mnogo? - sprosil on.
Ona razlila kofe po chashkam, vynula iz holodil'nika sok - rebenku,
uselas' sama. Ne svodya s Pif trevozhnogo vzglyada, Beda vzyal chashku i sel na
kraeshek taburetki.
- Prosti, esli my tebe pomeshali, - snova skazal on.
- Ty dejstvitel'no vpersya ko mne iz-za chetyreh siklej?
- Da.
- U tebya net takoj erundovoj summy, ty hochesh' skazat'?
- Net. U menya voobshche nikakih deneg net.
- Konechno, ya dam tebe chetyre siklya. YA mogu i desyat' dat'.
- Desyat' ne nado. CHetyre. Tol'ko... Pif, eto bez otdachi. To est', ya
otdam, esli smogu, no ne znayu, kogda.
- Mozhesh' ne otdavat'. - Ona mahnula rukoj. - Mne za tu noch' stol'ko
zaplatili, chto ya, navernoe, Berengariya kupit' smogla by.
On pomolchal nemnogo, a posle sprosil:
- Tebe zaplatili?
- Nu da. Premial'nye, kak i obeshchali. I podpisku vzyali o
nerazglashenii, no ya vse ravno Gedde razglasila... YA ej vse razglashayu.
- S menya tozhe vzyali. Skazali, chto kozhu sderut, esli stanu boltat'.
Verhovnyj skazal.
Pif prizadumalas'.
- A esli ya stanu boltat'?
- Ne znayu, - skazal Beda. - Mne kazhetsya, oni ne ochen'-to budut
razbirat'sya, kto iz dvoih naboltal.
Pif vytashchila iz karmana myatuyu bumazhku v pyat' siklej i protyanula emu.
On vzyal i skazal prosto:
- Spasibo.
- Sidi uzh, - mahnula Pif. - Rasskazhi mne luchshe, gde ty podobral etogo
ogol'ca...
|to byl ih poslednij vecher. Devyatyj posle smerti deduli-nadsmotrshchika.
Bede bylo nemnogo grustno. I trevozhno. A mal'chishka boltal, kak ni v chem ne
byvalo.
- YA budu tebya naveshchat', - obeshchal on. - Vot uvidish', vse kak-nibud'
ustroitsya.
Teper', kogda den'gi u nih byli i mozhno bylo idti v hram i
"voznosit'", chto polozheno, mal'chik sovershenno uspokoilsya.
Oni brodili po Vavilonu. V chernil'noj sineve nochnogo vozduha mercali
fonari. Ogromnyj Evfrat medlenno tashchil svoi vody, rassekaya gorod na dve
chasti.
Mal'chik vdrug priznalsya:
- Poka etot... nu, moj... byl zhiv, on nikogda ne videl goroda
po-nastoyashchemu... On voobshche dal'she rabskih kvartalov ne hazhival. A chto emu?
Za den' smuhlyuet, vecherom prop'et, blago vinnye lavochki ryadom...
Nakonec-to ya ot nego izbavilsya. Mne kak budto glaza kto-to promyl chistoj
vodoj...
Beda molchal, slushal kraem uha. On prikidyval: vletit emu za to, chto
opyat' ne v barakah noch' provel ili ne vletit. A nadsmotrshchikova dusha
govorila i govorila, smeyalas' i smeyalas', a posle vdrug otpustila ruku
Bedy i pobezhala.
- Poka! - kriknul mal'chik, na mgnovenie obernuvshis' i ot neterpeniya
podprygivaya. - YA eshche tebya naveshchu!
Beda szhal v karmane pyatisiklevuyu bumazhku, kotoruyu podarila emu Pif.
- Poka, - probormotal on. - Do svidaniya, dusha.
- YA vdrug podumala, - skazala Gedda, - kak vse eto hrupko.
- CHto hrupko? - sprosila Pif.
- Vse. Ty, on. To, chto vas svyazyvaet. Voobshche - chelovek... Hlop - i
vot ego uzhe net...
- Zanuda, - skazala Pif.
Hram, kuda Beda otpravilsya "voznosit'", sushchestvoval na polulegal'nyh
pravah v znamenityh katakombah Vavilona, vposledstvii chastichno
perestroennyh pod metro.
Na stancii "Ploshchad' Navu" bylo neskol'ko bokovyh tonnelej, vykopannyh
v nezapamyatnye vremena (eshche do potopa, gde neskol'ko bogatyh semej dumali
spastis' ot bedstviya). Odin iz etih tonnelej, skrytyj neprimetnoj skuchnoj
dverkoj s emalirovannoj tablichkoj "SLUZHEBNOE POMESHCHENIE. POSTORONNIM VHOD
VOSPRESHCHEN", byl zanyat podpol'noj hristianskoj obshchinoj. Za izvestnuyu platu
rukovodstvo vavilonskogo metropolitena smotrelo na eto skvoz' pal'cy.
Beda razmenyal u tetki Kandidy poluchennuyu ot Pif pyatisiklevuyu bumazhku
na pyat' siklevok i odnu takuyu sunul Berengariyu, chtoby tot otpustil ego na
neskol'ko chasov i, esli chto, vygorodil pered nachal'stvom.
- Opyat' po babam sobralsya? - sprosil pronicatel'nyj Berengarij.
Beda neopredelenno pozhal plechom.
Berengarij nebrezhno povertel bumazhku v pal'cah i vernul Bede.
- Ladno, zaberi. Kupi ej morozhenoe.
- Zdes' ne hvatit na morozhenoe.
- Da i ne lyubit ona morozhenogo, - podhvatil Berengarij. - Ona vodku
lyubit.
Beda poholodel.
- Kto "ona"?
- Bros' ty. Vse uzhe znayut. Pifka, vot kto.
- YA ne k nej, - skazal Beda. No siklevku zabral i sunul v karman. On
i sam lyubil morozhenoe.
BLAGOSLOVI NINMAH I BOGI ORFEYA. PO VELIKOJ BLAGOSTI BOGOV... KURS
AKCIJ... OPTOVYE POSTAVKI... MUSOROPERERABATYVAYUSHCHIJ ZAVOD...
NERACIONALXNO... BOLEE RACIONALXNO... PROPUSKNYE MOSHCHNOSTI... POSTAVKI IZ
|LAMA... POSTAVKI V |LAM... FXYUCHERSNYE SDELKI KASATELXNO |SAGILXSKOJ
MUSORNOJ SVALKI... aa-ahh... Aksiciya, zavari kofe, a? Pozhalujsta...
Beda nadavil na neprimetnuyu beluyu knopochku ryadom s obsharpannoj
dverkoj "SLUZHEBNOE POMESHCHENIE..." Spustya neskol'ko sekund ozhilo
peregovornoe ustrojstvo. Za metallicheskim ego zabralom gromko zadyshali,
chem-to shchelknuli i nepriyaznennym tonom pointeresovalis', kogo nuzhno.
- Mne by Petra, - robko skazal Beda.
- Kogo?
- Otca Petra, - povtoril Beda.
- Kto sprashivaet?
- Beda...
I oglyanulsya: ne slyshit li kto. No lyudi shli i shli nepreryvnym potokom
po sinej stancii "Ploshchad' Navu", pogruzhennye v obychnuyu svoyu suetu -
domohozyajki s sumkami, otkuda mertvenno, kak suhie vetvi kustarnika,
torchat nogi zabityh kur; egiptyanki s ih shumnym govorom, v shirokih parchovyh
yubkah; klerki, na hodu intimno bormochushchie v radiotelefony; lenivye holui,
poslannye gospodami po delu i yavno zaderzhavshiesya na ploshchadi Navu, gde chto
ni shag, to novoe divo...
Komu tut delo do cheloveka po imeni Beda, kotoryj stuchit v obsharpannuyu
dvercu i prosit pozvat' drugogo cheloveka, po imeni Petr...
A tut dverka kak raz priotkrylas' i Bedu vpustili.
- Vhodi uzh.
Voshel.
- Idi uzh.
Poshel.
Uzkij dlinnyj hod, syrye steny v armature, krugom kakie-to truby. No
pod nogami bylo suho, a kogda dostig obshirnogo bunkera, peredelannogo pod
hram, tak i vovse krasivo. Mezhdu stenami i fanernymi peregorodkami,
ustanovlennymi po vsemu perimetru, postavili elektroobogrevatel'nye
ustrojstva. Peregorodki hot' i vzyaty na tom zhe sklade mebel'nyh
polufabrikatov, chto i uebishche, uroduyushchee orakul'noe rokoko, a otdelany
sovershenno inache. Krasivym holstom zatyanuty, razrisovany cvetami i
plodami. Budto v rajskij sad vhodish'.
S potolka tri lampy na cepyah svisali, rasseivaya polumrak. V bol'shom
zhestyanom koryte, polnom peska, potreskivali tonkie krasnye svechki, chislom
okolo soroka.
Roslyj ryzhij chelovek uzhe shel Bede navstrechu.
- YA Petr, - skazal on.
Beda ostanovilsya, po storonam glazet' brosil i na cheloveka etogo
ustavilsya.
Vsego v tom cheloveke bylo s izbytkom: rosta, volosa, golosa. Tak chto
ryadom s nim sovsem poteryalsya nekazistyj Beda.
Potomu, smutivshis', stoyal i bezmolvstvoval.
Potom o den'gah vspomnil i protyanul ih nelovko.
- Vot...
- CHto eto? - strogo voprosil ryzhij.
- CHetyre siklya. Mne vash etot, kotoryj u dveri, tret'ego dnya skazal,
chto pominanie chetyre siklya stoit.
- V vazu polozhi, - rasporyadilsya ryzhij. I ukazal borodoj na bol'shuyu
mednuyu vazu, stoyavshuyu u poroga. Beda ee i ne primetil, kak vhodil,
nastol'ko porazil ego hram.
Beda poslushno podoshel k vaze i, svernuv sikli v trubochku, prosunul ih
v uzkoe gorlyshko. Posle snova k tomu Petru povernulsya.
- Umer chelovek odin, - skazal Beda. - Prosil za nego voznesti... nu,
vse, chto nuzhno. Vot ya i prishel.
Ryzhij pristal'no glyadel na Bedu, pal'cami borodu svoyu myal.
- A tak redko v hram hodish'? CHto-to ya tebya ne pomnyu.
- Redko, - skazal Beda. - Da iz baraka podi vyberis'... A kak
vyberesh'sya, tak vsegda delo kakoe-nibud' najdetsya.
- Nu, nu, - podbodril ego Petr. No vid po-prezhnemu imel ozabochennyj i
strogij. - Sluzhish'-to kak, horosho?
- Kak umeyu, - skazal Beda.
- A ty, nebos', ploho umeesh'?
- Ne znayu, - chestno skazal Beda.
- Komu sluzhish'?
Beda gubu prikusil, ponimaya, chto sejchas ego vygonyat.
- Orakulu, - otvetil on ele slyshno.
Tut ryzhij pobagrovel, kak svekla.
- KOMU?
- Orakulu.
Pomolchav, Petr utochnil, chtoby ne vyshlo oshibki:
- V kabake besovskom?
- Da.
Ryzhij Petr zamolchal, tyazhkim vzorom na Bedu ustavivshis'. Potom skazal
serdito:
- Uhodi.
- YA sejchas ujdu, - pospeshno soglasilsya Beda, - tol'ko vy za etogo
cheloveka... voznesite. Mne nichego bol'she i ne nado.
- Tebe mnogo chto nado, - zagremel Petr, - tol'ko ty, neschastnyj,
etogo ne ponimaesh'...
- Da ya ponimayu... - progovoril Beda, raduyas', chto ego poka chto za
shivorot ne hvatayut i k dveryam ne tashchat.
- Ne ponimaesh'! - gromyhal razgnevannyj Petr. - Iz Orakula bezhat'
nado, bezhat'! |ta lavka navlechet eshche na Vavilon bedy velikie... - Pomolchal
i vdrug, smyagchivshis', sprosil: - Kak zvali togo cheloveka?
- Ne znayu...
Petr opyat' nachal bagrovoj kraskoj nalivat'sya.
- Kak eto - ne znaesh'? A kak zhe ty za nego hochesh' molit'sya?
- YA-to pomnyu, kakoj on i kak vyglyadel... - rasteryanno skazal Beda. -
A tam, gde on sejchas, ego i podavno znayut... |to nadsmotrshchik moj byvshij.
YA, poka za provolokoj na ploshchadi Navu vshej davil, ego za polnoe govno
schital. On zhe, podlec, golodom nas moril, a sam s raboty polnye sumki
zhratvy taskal... I spravki medicinskie poddelyval, chtoby podorozhe tovar
sbyvat'. A okazalos', chto dusha u nego yasnaya i chistaya... No eto tol'ko
potom okazalos', kogda on pomer. A poka zhiv byl, inoj raz lezhish' i dumaesh'
- svoimi by rukami zadushil etu gadinu.
- |to horosho, - medlenno progovoril Petr, - chto ty za muchitelya svoego
molit'sya hochesh'...
- Da kakoj on muchitel'... Tak, vorishka, a chto oral na nas - tak to ne
muchitel'stvo, a odno tol'ko razvlechenie... - Beda uhvatil Petra za rukav.
- Vy uzh sdelajte dlya nego vse, chto nado, horosho? Prosto skazhite: bedin
nadsmotrshchik s ploshchadi Navu, vot i vse. On v sinej tuzhurke hodil.
Petr neponyatno molchal.
Beda povernulsya, chtoby ujti, kogda Petr ryavknul emu v spinu:
- Stoj!
Beda ostanovilsya.
Petr izvlek otkuda-to iz-pod svoej rubahi neob®yatnyh razmerov tyazhelyj
krest i - kak pokazalos' perepugannomu programmistu - zamahnulsya na nego.
- Golovu nakloni, dikij ty osel, - grozno skazal Petr. - Blagoslovlyu
tebya.
Na uzornoj reshetke sadov Semiramis viselo bol'shoe ob®yavlenie:
"SOBAKAM, RABAM, NIZHNIM CHINAM I GRYAZNOBORODYM |LAMITAM VHOD VOSPRESHCHEN".
Poskol'ku Pif nikogda ne byla ni sobakoj, ni rabom, ni nizhnim chinom, ni
tem bolee gryaznoborodym elamitom, to na nadpis' etu vnimaniya ne obrashchala.
A tut ponevole obratish', kogda Beda vdrug spotknulsya, gusto pokrasnel
i vypustil ee ruku.
Pif - na etot raz v belosnezhnom vissonovom plat'e (pena kruzhev
vskipaet u vorota, ottenyaya sheyu, uvituyu tonkoj zolotoj cepochkoj) - brovi
sdvinula, golovu vskinula:
- Poshli oni na huj so svoimi ob®yavleniyami.
- Nepriyatnosti budut, - skazal Beda tiho.
- YA - pifiya, - vysokomerno ob®yavila Pif. - Pust' tol'ko pribodayutsya.
Ne ssy. Idem.
Oni minovali uzornye vorota i okazalis' v prohladnoj teni pod
zelenymi svodami sadov Semiramis.
Strannoe eto mesto v Vavilone, sady Semiramis. Vprochem, kakoe mesto v
Vavilone ne strannoe? Nogi sob'esh', iskamshi, da i ne otyshchesh' takogo,
pozhaluj.
Ele slyshno shurshit voda v skrytyh pod zemlej orositel'nyh trubah.
Truby keramicheskie, po starinnoj tehnologii sdelannye. Vo vremya potopa
sady byli razrusheny, no potom ih vosstanovili vo vsej byloj krase.
Tut i tam sredi pyshnoj zeleni mel'kayut statui - del'finy, b'yushchie
hvostom ryby, obez'yanki s plodami v rukah. Nastoyashchie obez'yanki prygayut s
vetki na vetku. Koe-gde na derev'yah vyvesheny strelki i ukazateli: "TUALET
- 0,5 ASHLU", "CVETY NE RVATX", "OKURKI V TRUBY OROSITELXNOJ SISTEMY NE
KLASTX. SHTRAF 40 SIKLEJ", "OSTOROZHNO, OBEZXYANY!"
- A chto, obez'yany tut hishchnye? - sprosil Beda.
- Net, laskovye. Iz ruk berut. Tol'ko gadyat na golovu, - poyasnila
Pif.
Oni oboshli ves' sad, okazavshijsya, k udivleniyu Bedy, dovol'no
malen'kim (so storony vyglyadel rajskimi kushchami, ne znayushchimi predelov).
Nakonec Pif ob®yavila, chto u nee bolyat nogi. Eshche by ne boleli, kogda na
takie kabluchishchi vzgromozdilas'!
Beda kupil ej morozhenogo, i oni seli na lavochku pod cvetushchej
magnoliej. Ot zapaha u oboih razbolelas' golova, no uhodit' ne hotelos'.
Pif s®ela svoe morozhenoe, vybrosila stakanchik v travu i, snyav tufli,
podzhala pod sebya bosye nogi. Beda vzyal ee stupnyu v ruki.
- Naterla, - skazal on, nedoumevaya. - Zachem zhenshchiny tol'ko nosyat
takuyu neudobnuyu obuv'?
- CHtoby vam, durakam, nravit'sya, - otvetila Pif.
- Mne by bol'she ponravilos', esli by ty nogi ne natirala, - skazal
Beda. - A kak ty vyglyadish' - eto delo desyatoe.
On tut zhe ponyal, chto lyapnul nevpopad. Vprochem, Pif tol'ko vzdohnula
legon'ko. Muzhchiny vsegda govorili ne to, chto ona hotela by ot nih
uslyshat'. Ona privykla k etomu.
- Nu, i s chego ty vzyal, chto ya imenno tebe hochu ponravit'sya? - skazala
Pif, chtoby otomstit' za svoe razocharovanie.
Beda ne otvetil.
V sosednej allee raspolozhilsya duhovoj orkestr. Nekotoroe vremya oni
slushali muzyku i molchali. Potom Beda skazal neuverenno:
- Im zaplatit', navernoe, nado...
- My ih ne nanimali, - vozrazila Pif. I pointeresovalas': - A chto ty
naplel Berengariyu, kogda uhodil?
- CHto idu diskety pokupat'.
- On zhe proverit.
Beda otmahnulsya.
- Emu vse ravno, po-moemu. Da i voobshche, on simpatichnyj muzhik.
- A tot mal'chik... - vspomnila vdrug Pif. - Tvoj nadsmotrshchik... Ty
davno ego ne videl?
- Davno, - skazal Beda. - Tak ved' vse, devyat' dnej proshlo. Ushla
dusha. YA ego i v hrame otmolil. Pomnish', ty den'gi nam davala?
Pif smorshchilas'.
- Ne nravitsya mne eta tvoya sekta.
- Hristianstvo ne sekta. |to religiya.
- Odin hren... - skazala Pif, kotoraya sovershenno zaputalas' v bogah i
davno uzhe ne davala sebe truda razobrat'sya.
- Da net, ne odin, - skazal Beda, neozhidanno proyaviv tverdost'. -
Sovershenno raznye hreny, pover' mne, Pif.
- Nu ladno, otmolil, - provorchala ona. - I chto, teper' on, po-tvoemu,
blazhenstvuet... gde tam u vas pravednye dushi blazhenstvuyut? Kak u vseh, v
rajskom sadu? Ili kak?..
Beda podnyal glaza, mgnovenno oshchutiv i blagouhanie cvetov v sadu
Semiramis, i ostryj aromat razomlevshih ot zhary trav, i tihoe zhurchanie
zhivotvoryashchih vodnyh struj, i pechal'nye pesni duhovogo orkestra, i
predgrozovuyu duhotu, navisshuyu nad gorodom...
- Budet groza, - skazal on ni s togo ni s sego.
- Nu i chto? - otozvalas' Pif. Ona vse eshche dumala pro rajskij sad.
- Ne znayu, - skazal Beda. - Da, pozhaluj, ya skuchayu po nemu, po etomu
nadsmotrshchiku.
- Bros' ty. Nashel, po komu skuchat'. On tebya, nebos', knutom bil.
Beda sklonil golovu nabok.
- Nu i chto? - sprosil on.
Pif potyanulas' i kaprizno skazala:
- Nu horosho, horosho... skuchaesh'... ne sekta. I ty hodish' v etot vash
hram? Gde obshchestvennye viselicy?
- Est' eshche odin, v katakombah, - otvetil Beda. - V metro. Tol'ko on
podpol'nyj.
- Skazhi-ite... v katakombah... tam chto, fal'shivye den'gi pechatayut?
- Net.
Pif sunula nogi v tufli i vstala, pokrivivshis'. Sdelala neskol'ko
kovylyayushchih shagov.
- Net, - skazala ona, - ya tak ne mogu. Luchshe uzh ya bosikom pojdu.
I reshitel'no snyala tufli.
Oni pobrodili nemnogo po sadu, naslazhdayas' prohladoj i polumrakom, a
posle vyshli na ulicu, i snova navalilas' na nih nesterpimaya duhota
vavilonskogo leta, usugublennaya pyl'yu i smogom. Odnako na svyashchennom beregu
Arahtu i dal'she, vyshe po Evfratu, sgushchalas' uzhe temnota.
- Pohozhe, i pravda budet groza, - zametila Pif. - Uzh pora by. Prosto
dyshat' nechem.
Ona tak i shla bosaya, ezhas'. Asfal't pod nogami byl raskalennym.
Nekotoroe vremya Beda smotrel, kak ona idet - vzdragivaya pri kazhdom
shage, tufli v rukah, - a posle vdrug reshilsya.
- Derzhis', - skazal on, podstavlyaya ej sheyu.
Ona zasmeyalas'.
- CHto, na plechi k tebe vlezt'?
- Net... - On zametno pokrasnel. - YA tebya tak... na rukah ponesu. Ty
za sheyu derzhis'.
Ona obhvatila ego rukami za sheyu, ukolov emu spinu kabluchkami tufel'.
Beda podnyal ee s neozhidannoj legkost'yu. On okazalsya sil'nee, chem vyglyadel.
U nego na rukah Pif smeyalas', poka ne zadohnulas'.
- CHto lyudi podumayut? - vygovorila ona nakonec.
- CHto ya tebya lyublyu, - propyhtel on.
Ona ne rasslyshala. Ili sdelala vid, chto ne rasslyshala. V konce
koncov, pifiya dolzhna byt' so strannostyami.
- A esli kto-nibud' iz znakomyh uvidit? - mechtatel'no sprosila ona,
vertya golovoj po storonam.
- Ne erzaj, - poprosil on. - Ty vse-taki ne huden'kaya.
V konce koncov, pifii polozheno byt' so strannostyami...
Visson ee plat'ya obvivaet klejmenye ruki Bedy, shelkovye kruzheva
shchekochut ego uho i sheyu. Nu, Pif... Nu, vybrala... Dolgo, nebos',
vybirala... Bogi Orfeya, a odet-to on kak!.. Gedda by ocenila etu kartinku.
O, Gedde ona vse rasskazhet. I kak on v sadu Semiramis boyalsya, chto
vystavyat s treskom (a nikto k nim dazhe i ne podoshel i ne
polyubopytstvoval). I kak po dushe nadsmotrshchikovoj ubivalsya. (Gedda skazhet:
kakova dama, takovy i poklonniki - sama ty, Pifka, s pridur'yu, i boj-frend
u tebya takoj zhe...) I kak na rukah nes - ee, carevnu, ee, zhricu
rasprekrasnuyu, ee, bogachku neslyhannuyu, - on, programmist groshovyj, on,
oborvanec, on, obrazina belobrysaya... Na glazah vsego Vavilona, Gedda! Na
glazah vsego Vavilona!..
Da tol'ko, pohozhe, ne glyadel na nih nikto.
A groza vse sgushchalas' i sgushchalas', vydavlivaya poslednij vozduh iz
legkih, k zemle prigibaya...
Nakonec, pervye kapli dozhdya upali. Tyazhkie, budto krov' iz veny. Beda
ostanovilsya, opustil Pif na nogi.
- Peredohnu, a? - skazal on vinovato.
A Pif vinovatosti ego i ne zametila. Ona siyala. Vsya siyala - glaza,
ochki, ulybka.
Ruki vskinula, obnyala ego. I on ostorozhno polozhil tyazhelye ladoni na
ee taliyu.
Tut-to ih oboih dozhdem i nakrylo. Livnevym pokryvalom okutalo,
plotnee holstiny. Budto obernulo s golovy do nog i drug k drugu
pritisnulo.
Oni stoyali i obnimalis', a dozhd' shchedro polival ih i eshche nasmeshnichal
gde-to vysoko nad golovami: "Ah-ha-hha! Oh-ho-hho! Lyubov' do grrrobba-a...
durrraki obba-a..."
Oni obnimalis' vse krepche i tesnee, budto pod tem otvesnym livnem
nichego bol'she nel'zya bylo delat', kak tol'ko stoyat' prizhavshis' drug k
drugu. Nakonec, dozhd' nemnogo stih. I totchas oni razomknuli ob®yatiya.
Smeyas', Pif vybrosila svoi negodnye tufli v Evfrat, i oni tut zhe
sginuli za pelenoj vody, ne uspev eshche kosnut'sya reki.
- Ty chto? - vskriknul Beda. - Oni zhe dorogushchie!..
- Dorozhe tebya, - podtverdila Pif. - Ty vsego pyat'desyat stoil, a oni -
pyat'desyat pyat'...
Im eto pokazalos' tak smeshno, chto oni prysnuli.
- YA nikogda ne byla tak schastliva, - govorila Pif Gedde, k kotoroj
pribezhala, ne uspev dazhe smenit' plat'e na suhoe, kak byla - bosaya, s
sosul'kami mokryh volos. - Nikogda, Gedda!..
Gedda ulybalas'.
- U tebya kakie-to sinie pyatna na plat'e, - skazala ona vdrug.
- Gde? - Pif nagnulas', priderzhivaya kruzheva rukoj. - Kakie eshche sinie
pyatna?
Ona podoshla k zerkalu, ostavlyaya mokrye sledy na geddinom parkete.
Poglyadela, shchuryas'.
I pravda, tonchajshij belosnezhnyj visson byl v kakih-to neponyatnyh
sinih pyatnah, slovno im podtirali prolitye chernila.
- Der'mo, - probormotala Pif, rasstraivayas'. - Gde eto ya tak?
Gedda podumala nemnogo, rasseyanno glyadya, kak podruga tret zapachkannyj
visson mezhdu pal'cami.
- A tvoj etot Bedochka... - skazala ona nakonec, osenennaya dogadkoj. -
CHto na nem bylo nadeto?
- Hlamida kakaya-to. CHto vse programmisty v Orakule nosyat, to i
nadeto...
- Kakogo cveta?
- Sinego... Blyad'! - zavopila Pif yarostno. - |ti suki v Orakule
vydali emu, nebos', samuyu deshevuyu... krashenuyu...
Ona plyuhnulas' v kreslo, zakinula nogu na nogu.
Gedda sunula ej v ruki bokal s kreplenym vinom.
- Sogrejsya, a to potom na zhertvennike sipet' budesh'. Pozorishche moe...
Pif otpila srazu polbokala i rezko vzdohnula.
Gedda vnimatel'no sledila za nej. Priklyucheniya Pif vsegda byli burnymi
i uvlekatel'nymi, no, vyslushivaya otchety o nih, nadlezhalo soblyudat'
nekotoruyu ostorozhnost'.
Pif pila vino. Gedda podbavlyala ej v bokal iz butylki i pomalkivala.
Pif pila.
Gedda molchala.
Nakonec Pif vpolne ocenila situaciyu i rashohotalas'.
- Itak, moj vozlyublennyj na menya polinyal... Gedda, nu skazhi, - kto
eshche, krome menya, mog tak vlyapat'sya?..
...VO IMYA BOZHESTVENNOGO CHERVA MARDUKOVA... KON...SALTING...
- Aksiciya, gde u nas slovar' inostrannyh slov?
- Kak ty tol'ko perepodgotovku proshla? - sprosila Aksiciya, dostavaya s
polki tolstuyu knigu v temnom pereplete.
- Ponyatiya ne imeyu. Spasibo.
Pif vzyala knigu i rasseyanno utknulas' v nee nosom.
- O chem ty vse vremya dumaesh'? - sprosila vdrug Aksiciya.
- A? - Pif podnyala glaza. Pomolchala. Otvetila rasteryanno: - Ne
znayu...
POSLE VVEDENIYA DOPOLNITELXNOGO NALOGA NA OKNA UCHASTILISX SLUCHAI
UKLONENIYA OT UPLATY. MNOGIE ZHITELI, OSOBENNO V RAJONE DOMOV-KOLODCEV, NA
BEREGU PURATTU, ZABIVAYUT SVOI OKNA DOSKAMI, OTKAZYVAYASX V TAKOM SLUCHAE
PLATITX NALOG. NASILXSTVENNOE VZIMANIE V SUDEBNOM PORYADKE... TRI SLUCHAYA
SAMOUBIJSTVA... NE IMELI OBSHCHESTVENNOGO REZONANSA...
- CHto-o?
Pif sdelala zapros. Hramovaya setevaya konferenciya ("|SAGILA-INFO")
sohranila, k schast'yu, tekst predsmertnyh obrashchenij etih samoubijc. Vse
troe prohodili po razdelu "ekonomicheskie samoubijstva". Odin pisal, chto ne
mozhet zhit' pri zabitom okne, poskol'ku nuzhdaetsya ezhenoshchnom sozercanii
zvezdy Ishtar. "Ne perenesti bezzvezdnoj muki", pisal on slovami drevnego
(eshche dopotopnogo) poeta.
"Bezzvezdnaya muka". Vot eshche gluposti.
Na vsyakij sluchaj Pif sdelala eshche odin zapros - o zvezdopoklonnikah.
Naschet poyavleniya novoj sekty takogo napravleniya "|SAGILA-INFO" hranila
polnoe molchanie. Skoree vsego, nikakoj novoj sekty tut ne bylo, a rech' shla
ob otdel'no vzyatom bezumce.
Pif bylo porucheno izuchit' ekonomicheskuyu obstanovku v Vavilone dlya
prognozirovaniya vozmozhnogo social'nogo vzryva. Zapros byl
pravitel'stvennyj, poetomu na podgotovku proricaniya mladshej zhrice vydelili
dva dopolnitel'nyh dnya.
Pravitel'stvo sobiralos' povysit' nekotorye nalogi i podnyat' platu na
vodu, motiviruya eto neobhodimost'yu rekonstrukcii ochistnyh sooruzhenij na
Evfrate.
- Ne nravitsya mne vse eto, - promolvila Pif, vyklyuchaya komp'yuter.
Aksiciya otlozhila v storonu raspechatku, kotoruyu izuchala s karandashom v
ruke.
- CHto imenno tebe ne nravitsya, Pif?
- Zapros ne nravitsya.
- YA ne pomnyu sluchaya, chtoby tebe nravilsya zapros. Krome pervogo mesyaca
raboty.
- Vozmozhno. Da, skoree vsego, mne prosto vse nadoelo. No v etom
zaprose est' chto-to nehoroshee... CHervotochina kakaya-to...
Aksiciya opustila podborodok na skreshchennye ruki.
- Znaesh' chto mne kazhetsya? - skazala ona. - CHto ty dopustila samuyu
bol'shuyu oploshnost', kakuyu tol'ko mozhet dopustit' zhrica Orakula.
Pif podnyala brovi, tak chto ih stalo vidno iz-pod opravy ochkov.
- Ty eto o chem?
- Vot zdes', - Aksiciya postuchala sebya tonkim pal'cem po grudi, -
dolzhno byt' pusto. Nikakih emocij. Ty ne dolzhna nikogo lyubit'.
- Krome podrug i mamochki?
- Voobshche nikogo, - povtorila Aksiciya. - ZHrica - pustoj sosud.
Pif smorshchilas'.
- YA pomnyu. |tot mudak Belza nam govoril...
- On pravil'no govoril.
- No vse ravno - mudak.
- Kakim by ni byl, a govoril on delo, Pif.
- Otstan', - serdito skazala Pif, zabyv o tom, chto sama zavyazala
razgovor.
Aksiciya snova vzyalas' za svoyu raspechatku.
"BEZZVEZDNAYA MUKA". NALOG NA OKNA... POVYSHENIE NALOGA NA VODU...
CHASTNYE ARYKI PODLEZHAT POLUTORNOMU NALOGOOBLOZHENIYU... NEUCHTENNYE DOHODY...
USHCHEMLENIE PRAV CHASTNYH SOBSTVENNIKOV... SLEDSTVIE: VOZMOZHNOSTX SOCIALXNOGO
VZRYVA...
CHto-to vo vsem etom ej ne nravilos'. Ona tak i skazala Verhovnomu,
kogda tot vyzval ee i sprosil, kak prodvigaetsya rabota nad
pravitel'stvennym zakazom.
Posle toj nochi v Pokoyah Tajnyh Misterij oni videlis' vpervye.
Verhovnyj ZHrec osunulsya i dazhe kak budto postarel - vidat', zaboty gryzli.
On sidel za stolom v svoem kabinete, postukivaya pal'cami po tolstoj papke
s zolotym tisneniem "NA PODPISX".
- |to byla moya iniciativa - chtoby zakaz ot pravitel'stva poruchili
imenno vam, - nachal on bez predislovij. - YA schitayu, chto vy obladaete
znachitel'no bolee sil'nym potencialom, chem eto neobhodimo dlya ryadovoj
mladshej zhricy. CHto vy skazhete naschet vtorogo posvyashcheniya?
Pif prikinula: zhricy vtorogo posvyashcheniya poluchayut na vosemnadcat'
siklej bol'she. Pochemu by i net?
- Vot i horosho. Prosto zamechatel'no, - skazal Verhovnyj, hlopnuv
ladon'yu po papke. I s neozhidannoj otkrovennost'yu, ves'ma lestnoj v ustah
nachal'stva, dobavil: - Samoe zabavnoe, chto v etom voprose my soshlis' s
Verhovnoj ZHricej. Za poslednie pyat' let eto edva li ne edinstvennyj
vopros, v kotorom my s nej polnost'yu edinodushny.
Vospominanie o nochi v Pokoyah Tajnyh Misterij mel'knulo vo vzglyade
Verhovnogo ZHreca. Mel'knulo lish' na korotkij mig, no Pif uspela ego
zametit'. I pozvolila sebe ele zametno ulybnut'sya, naklonyaya golovu v
zhrecheskom pokryvale.
Ona zagovorila o zakaze, dlya kotorogo izuchala materialy. Verhovnyj
ZHrec nastaival na vypolnenii ego v kratchajshie sroki.
- U menya takoe oshchushchenie, chto klienta interesuet sovershenno ne to, o
chem on sdelal zapros, - skazala Pif.
- Zabud'te obo vseh oshchushcheniyah, - tverdo skazal Verhovnyj ZHrec. - Vam
veleno izuchit' obstanovku s tochki zreniya vozmozhnogo social'nogo vzryva,
vot i izuchajte. Nikakih chuvstv pri etom byt' ne dolzhno. ZHrica - pustoj
sosud. |mocii ni v koem sluchae ne dolzhny smushchat' ee vo vremya vstrechi s
bogami...
Za segodnyashnij den' Pif slyshala eto vtoroj raz. I esli ot Aksicii ej
udalos' otmahnut'sya, to slova Verhovnogo vser'ez zadeli ee. Neuzheli tak
zametno vse to, chto s nej proishodit?
Proklyat'e.
V TAKOJ VAZHNOJ DLYA |KONOMIKI VAVILONA OTRASLI, KAK RABOTORGOVLYA,
PREDLOZHENIE ZNACHITELXNO PREVYSHAET SPROS. SLEDSTVIE: DESHEVIZNA RABSKOJ
SILY. SLEDSTVIE: BEZRABOTICA SVOBODNYH. SLEDSTVIE: NEVOZMOZHNOSTX DLYA
SVOBODNYH SODERZHATX RABOV. SLEDSTVIE: OBILIE NERASKUPLENNYH RABOV, KOTORYH
SODERZHIT GORODSKAYA ADMINISTRACIYA. SLEDSTVIE: FIZICHESKOE SOKRASHCHENIE
POGOLOVXYA NERASKUPLENNYH RABOV PUTEM LIKVIDACII (VARIANT: PRODAZHA IH ZA
GRANICU = UTECHKA MOZGOV IZ VAVILONII, CHTO NEDOPUSTIMO PO STRATEGICHESKIM I
POLITICHESKIM SOOBRAZHENIYAM). SLEDSTVIE: VOZMOZHNYE PROTESTY SO STORONY
ORGANIZACIJ "DRUG CHELOVEKA", "ZHIZNX RADI ZHIZNI" I DRUGIH. SLEDSTVIE:
VOZMOZHNOSTX SOCIALXNOGO VZRYVA...
MAR-BANI: POTOMSTVENNAYA RODOVAYA ARISTOKRATIYA... bez vas znayu... CHto u
nih tam, v bazu dannyh, vsya Bol'shaya Vavilonskaya |nciklopediya zabita? ...PO
BOLXSHEJ CHASTI RAZORIVSHAYASYA I SLIVSHAYASYA SO SREDNIM (VARIANT: NIZSHIM
KLASSOM)... PERIODICHESKIE OPPOZICIONNYE VYSTUPLENIYA... BESPRINCIPNOSTX...
OPORA NA TRADICII... IDEOLOGIYA DOPOTOPNOGO REZHIMA (VTORAYA I TRETXYA
DINASTII)... OTKLIK U PROSTOGO NARODA VSLEDSTVIE PROSTOTY POLITICHESKOJ
PROGRAMMY I BEZOTVETSTVENNYH |KONOMICHESKIH... Ogo!.. ZAMETNAYA AKTIVIZACIYA
(ISTOCHNIK: VYSTUPLENIYA V PERIODICHESKOJ PECHATI - STILISTICHESKIJ I
SEMANTIKO-GNOSEOLOGICHESKIJ ANALIZ, KOMPXYUTERNOE OBESPECHENIE: INSTITUT
SOCIALXNOGO ANALIZA "HALDEJSKIJ ANALITIK"...) SLEDSTVIE: VOZMOZHNOSTX
SOCIALXNOGO VZRY...
...Ne-na-viiiizhu!..
Trenozhnik. Znakomyj zapah. Pomeshchenie - to tesnoe, to nevynosimo, do
vselenskoj neob®yatnosti, prostornoe, slovno pul'siruyushchee. Nichego net v
pul'siruyushchej vechnosti, krome bespredel'noj chernoty i beloj tochki: YA.
YA v chernote.
Otdel'no chernota i otdel'no YA.
Potom voznikayut Oni.
Szhimat' guby, molchat', poka neobhodimost' sama ne razomknet guby i ne
sorvet krika - ibo tol'ko to, chto ne mozhet tait'sya, chto sil'nee cheloveka,
sderzhivayushchego tajnu za stisnutymi zubami, - tol'ko eto i yavlyaetsya istinnym
predskazaniem.
Oni obstupayut Menya, vdrug naseliv bezdonnuyu chernotu.
Ih mnogo, no YA - bol'shaya.
No YA - odna.
I vot uzhe Menya net. YA - CHernota, a Oni predo Mnoyu suetyatsya i
besstydno vydayut vse svoi tajny, ibo polagayut, chto CHernota nichego ne
vidit, chto CHernota nichego ne ponimaet, chto CHernota nichego ne zamechaet, chto
CHernota nichego ne fiksiruet i ne peredaet tem, kto snimaet vse eto skrytoj
videokameroj...
O, kak Oni nagi, besstydny, zhalki...
YA - CHernota.
YA - Glaz.
YA - Oko v centre Vselennoj.
No Menya net...
Strekozy s temno-sinimi kryl'yami. Milliony strekoz, kotorye opustyatsya
s nebes v den', kogda nastanet novyj Potop. Ves' mir polon strekozinyh
kryl'ev - sinee izrazcov Assirii... I vot oni zdes', rasplastavshis'
sploshnym lazuritom, mezhdu nishchih i torgovcev ploshchadi Navu... Tysyachi strekoz
gibnut na kolyuchej provoloke, po kotoroj propushchen tok... Mertvye strekozy
rastekayutsya po ploshchadi Navu... Lyudi, ohvachennye panikoj, begut, begut,
topchut strekozinye tela, lomayut ih sinie kryl'ya, oskal'zyvayutsya i padayut
licom v mertvyj lazurit...
Lyudi mertvy. Krov' techet po lazuritu. Raskinuv ruki, ogromnaya CHernota
- vsesil'naya, vezdesushchaya, nezrimaya YA - nesetsya navstrechu obezumevshemu
lyudskomu potoku.
ZHrica drozhit, pokrytaya potom, shiroko raspahnuv glaza. Odna iz kamer
pokazyvaet eti glaza krupnym planom: oni polny boli i sostradaniya. Guby
zhricy podergivayutsya. Sejchas ona razomknet usta, sejchas prozvuchit slovo
predskazaniya...
Sejchas... Sejchas...
Stonet nizkim, utrobnym, zhivotnym golosom, budto rozhenica, podnimaet
ruki, hvataet sebya za shcheki.
I - dolgozhdannyj pronzitel'nyj krik:
- Be-da-a!..
Roslyj chelovek s zapominayushchimsya licom - nepravil'nye, no
vyrazitel'nye cherty, dlinnovatyj nos, chernye glaza, losnyashchayasya chernaya
boroda, zapletennaya v dve kosy - derzhit v ruke listok. Firmennyj blank
Orakula. On v nedoumenii. Verhovnyj ZHrec tozhe v nedoumenii, odnako udachno
skryvaet eto.
- Tol'ko odno slovo? - sprashivaet etot roslyj chelovek. - "Beda"? CHto
ona imela v vidu?
Verhovnyj ZHrec pozhimaet plechami.
- Vidite li, uvazhaemyj... da vy sadites'!
Odnako vysokij chelovek prodolzhaet stoyat'.
- YA hotel by znat', chto oznachaet eto slovo?
- Predskazaniya pifij ne vsegda odnoznachny. V dannom sluchae my, k
sozhaleniyu, nichem ne mozhem vam pomoch'.
- Mozhet byt', imeet smysl vyzvat' etu pifiyu i zadat' ej neskol'ko
voprosov otnositel'no videniya?
- Dorogoj moj.
Verhovnyj ZHrec pozvolyaet sebe nekotoruyu famil'yarnost', kakoj nikogda
ne dopustil by, bud' pered nim ryadovoj klient. Odnako roslyj chelovek ne
yavlyaetsya ryadovym klientom. |to mar-bani, zagovorshchik, kotoryj yavilsya k nemu
ot lica neskol'kih predstavitelej drevnejshej aristokratii Vavilona.
Po mneniyu mar-bani, davno uzhe nastala pora brosit' bombu. Gorodu
neobhodim vzryv. Vazhno znat', naskol'ko gorod gotov k social'nomu vzryvu i
kuda imenno luchshe brosat' bombu.
Zapros byl sdelan imenno v takoj formulirovke. Pryamo skazhem,
nestandartnoj. ZHrica poluchila sovershenno inoj zakaz, oformlennyj kak
zapros ot pravitel'stva. |ti stervy pifii - chutkie na lozh', kak murav'i na
sahar. Pribezhala: ne nravitsya ej chto-to v zakaze. Podozritel'nym ej chto-to
tam mnitsya.
Da, ej nuzhno dat' vtoroe posvyashchenie. Prichem, nemedlenno. Esli vse
budet tak prodolzhat'sya i dal'she, devochka daleko pojdet.
Mar-bani oplatil zakaz po dvojnomu tarifu. Polovinu etih deneg
Verhovnyj ZHrec, razumeetsya, polozhil sebe v karman. A esli zagovor
uvenchaetsya uspehom i proizojdut peremeny v pravitel'stve, Orakul budet kak
syr v masle katat'sya. Takoe sluchalos' uzhe odin raz (posle togo sluchaya
Orakul i zapoluchil roskoshnoe zdanie rokoko, o chem soobshchalos' vyshe).
- "Beda". CHto eto oznachaet? - nedoumeval mar-bani.
Nastavil svoyu velikolepnuyu borodu na Verhovnogo ZHreca: vysokomeren i
prekrasen v prevoshodnom svoem vysokomerii!
- Milejshij, ya vylozhil takuyu kuchu deneg ne dlya togo, chtoby uslyshat'
odno-edinstvennoe slovo!
- Dorogoj moj, - snova progovoril Verhovnyj ZHrec, - vsya nepriyatnost'
v tom, chto zhrica, rabotavshaya nad zakazom, i sama nichego ne pomnit. Ona
voshla v trans, kotoromu predshestvovala tshchatel'naya analiticheskaya
podgotovka... Vam ob®yasnit' tehnologiyu vhozhdeniya v tak nazyvaemyj
analiticheskij zhrecheskij trans?
Mar-bani pozheval gubami, uselsya v kreslo, kotorogo prezhde uporno ne
zamechal, zakinul nogu na nogu.
- Da uzh, zhelatel'no, - obronil on.
Verhovnyj ZHrec ocenil ego povedenie kak druzhelyubnoe.
- Izuchiv vse obstoyatel'stva, kasayushchiesya dannogo dela, zhrica obyazana
zabyt' ih. I uveryayu vas, pifii eto umeyut. Oni prohodyat special'nuyu
podgotovku, ves'ma zhestkuyu, no effektivnuyu. Zatem, kogda k nim prihodyat
videniya, oni, kak pravilo, predstavlyayut sobytiya kak by svershivshimisya,
prichem, v naibolee veroyatnom variante. |to i yavlyaetsya predskazaniem. Po
okonchanii transa zhrica perehodit v ruki medicinskogo personala i dva dnya
nahoditsya v karantine. Zatem ej predostavlyaetsya trehdnevnyj otpusk, posle
chego ona pristupaet k rabote nad novym zakazom...
- A kakoj u nih srok zhizni? - vdrug sprosil mar-bani.
- Drug moj, vas eto, ochevidno, ne kasaetsya, - skazal Verhovnyj ZHrec.
Mar-bani reshil ne zatragivat' bol'she postoronnih tem i snova povertel
v rukah firmennyj blank s predskazaniem.
- "Beda"... YA mogu oznakomit'sya s videozapis'yu? - sprosil on
neozhidanno.
- Voobshche-to my ne predostavlyaem klientam nashi videomaterialy, razve
chto voznikayut reklamacii... - skazal Verhovnyj ZHrec. - Vprochem, reklamacii
prakticheski ne voznikayut.
- Schitajte, chto voznikla, - skazal mar-bani.
Odnako videozapis' ego razocharovala. V techenie poluchasa na ekrane
televizora drozhala i puchila glaza potnaya zhenshchina, posle chego zavyla
(mar-bani stalo protivno) i vydavila iz sebya eto neponyatnoe "beda".
Vernuvshis' v kabinet Verhovnogo ZHreca, mar-bani reshilsya.
- Horosho. YA prinimayu vashe predskazanie. Poskol'ku zakaz byl oformlen
kak zapros ot pravitel'stva o vozmozhnosti social'nogo vzryva, to slovo
"beda", ochevidno, oznachaet "pravitel'stvu sleduet osteregat'sya, ibo v
sluchae neosmotritel'nyh dejstvij ego zhdet beda".
- Vot vidite, vy sami velikolepno vo vsem razobralis', - skazal
Verhovnyj ZHrec.
Pif otkryla glaza.
Net, ej ne pochudilos'. Gorod byl polon groma. Za oknom svetilo
solnce, nikakogo dozhdya ne bylo v pomine. Stekla pozvyakivali, chashka na
stole slegka drebezzhala o blyudechko. CHto-to bol'shoe, tyazheloe nepreryvno
rokotalo v chreve neob®yatnogo Vavilona, budto tam neuklyuzhe vorochalos'
gigantskoe chudovishche, zaplutavshee v labirintah ulic i dvorov-kolodcev.
Pif nahodilas' na karantine, v medicinskom fligele Orakula. Ona mnogo
spala, mnogo ela, prohodila obsledovanie, kvarcevanie, vodnyj massazh i
drugie procedury, dolzhenstvuyushchie vosstanovit' ee zdorov'e. Obychno zhrica
posle transa, kak i govoril Verhovnyj ZHrec zakazchiku mar-bani, ostaetsya v
karantine na dva dnya, no dlya Pif sdelali isklyuchenie. Proshlo uzhe shest'
dnej, a vypisyvat' ee sobiralis' tol'ko nazavtra - itogo sem' dnej.
Ee eto ustraivalo.
Do segodnyashnego dnya, kogda vdrug zashevelilos' eto strannoe,
grohochushchee.
"Rrr... do grrobba-a..."
- Beda, - probormotala Pif. I vdrug vskriknula - ona vspomnila: -
Beda!
Na krik zaglyanula medicinskaya sestra v golubom oblachenii. Ele slyshno
proshelestela s ukoriznoj:
- Golubchik, razve tak mozhno...
- Tetku Kandidu syuda! - povelela Pif.
- Nevozmozhno, golubchik... Sluzhitel'nicam takogo ranga vhod v
medicinskij korpus strozhajshe...
- Net! Tetku Kandidu mne! Hochu, chtob Kandida prisluzhivala! - kaprizno
progovorila Pif, norovya zapustit' v sestru bol'nichnym tapkom. - Nu!..
Sestra, kotoroj nastrogo bylo prikazano potakat' vsem kaprizam etoj
zhricy, pospeshno vyskol'znula iz komnaty i prikryla dver'.
"Durraki..." - rychalo chrevo Vavilona.
Pif vzyala s belogo plastmassovogo podnosa chashku. Krepchajshij kofe.
Takih chashek ona vypivala v den' ne menee treh. Sestra pytalas'
protestovat', no Pif zakatila pervosortnuyu isteriku.
(Isterika ZHrecheskaya Pervosortnaya: "MNE POSMELI PERECHITX? MNE -
POSMELI - PERECHITX? - _M_N_E_... - _P_O_S_M_E_L_I_... i tak dalee, po
narastayushchej, pokuda u derzkogo ne sdadut nervy, ibo u pifii, zakatyvayushchej
Isteriku ZHrecheskuyu Pervosortnuyu, nervy kak kanaty).
Posle etogo sestra smirilas'.
I vot, ne dozhidayas' vzryva, edva lish' uloviv pervye notki IZHP v
golose Pif - chto uzh skryvat', i bez togo dovol'no vizglivom, - sestra
pobezhala za etoj neopryatnoj tetkoj Kandidoj, kotoraya moet poly v rabskom
barake i u mladshej zhrecheskoj obslugi i ot kotoroj vechno razit potom i
hlorkoj.
Pif kak raz dopivala vtoruyu chashku, kogda tetka Kandida yavilas'.
Vernee, tak: sperva pokazalas' sestra, guby podzhaty, lico smertel'no
obizhennoe, golos uksusnyj:
- YA privela vam etu Kandidu, golubchik, kak vy i prosili.
- Spasibo.
Pif podprygnula na shirokoj myagkoj posteli, razvoroshiv skol'zkie
shelkovye podushki. Vzmetnula belosnezhnyj pen'yuar, vskochila.
- Spasibo!
Sestra ischezla. Vmesto nee bokom protisnulas' v dver' gromozdkaya
tetka Kandida. Kak byla, v sinem halate. Ibo Pif velela - NEMEDLENNO!
Sestra i pritashchila staruhu - NEMEDLENNO!
- Kak zhe tak, baryshnya, - ukoriznenno zagovorila tetka Kandida, - ot
del otorvali, dazhe pereodet'sya ne dali...
- I ne nado, ne nado pereodevat'sya, - pospeshno skazala Pif. - Vhodi,
da dver' zatvori kak sleduet.
Tetka Kandida povinovalas'.
- Nu, - sovsem uzh neprivetlivo molvila ona, - zachem zvali-to,
baryshnya?
- CHto v gorode proishodit? - zhadno sprosila Pif, raskachivaya pruzhinnyj
matras.
- Dlya togo, chto li, zvali, chtoby ya vam, znachit, pro bezobrazie eto
rasskazyvala?
- Da, da. CHto tam grohochet s utra?
Tetka Kandida s podozreniem poglyadela na Pif - ne posmeyat'sya li
zadumala mladshaya zhrica. Vse oni s tarakanami v golove, a eta tak voobshche
beshenaya.
No Pif byla sovershenno ser'ezna.
- Nu, govori zhe. Menya tut vzaperti derzhat, poka ya boleyu posle
transa...
Tetka Kandida pridvinulas' blizhe i prosheptala:
- Bunt, baryshnya. Nastoyashchij bunt. |ti-to, bogatei iz nyneshnih, vlast'
vsyu zabrali i narod davyat, budto vinograd na vinodel'ne... Nu vot. A
prezhnie-to vladeteli, dopotopnye, kotoryh nyneshnie vseh ih bogatstv lishili
i v nishchee sostoyanie vvergli, - oni-to za narod. I narod za nih bit'sya
poshel. Starye-to, nu, mar-bani - luchshuyu dolyu obeshchali... Govoryat, zakon
takoj sdelayut, chtoby vseh rabov nepremenno raskupali. CHtoby
neraskuplennyh, znachit, ne ostavalos'. I nalog na okna otmenyat, a platu na
vodu v prezhnej cene ostavyat...
- Vrut, - otrubila Pif.
- Oh, baryshnya. A vdrug ne vrut? Narod ved' nadeetsya...
- A grohochet chto?
- Tak tanki v gorod voshli... Praviteli-to srazu vyzvali voennyh,
chtoby te, znachit, narod razognali... Nu, voennye i starayutsya... S utra uzh
strelyayut, pobili, govoryat, narodu - strast'... - Tetka Kandida skorbno
pokachala golovoj. - Vot beda-to, vot beda kakaya!..
- Beda. Beda!
Pif zamolchala, shiroko raskryv nevidyashchie glaza.
...Strekozinye kryl'ya... Net, eto prosto sinij cvet - lazurit -
kafel' ploshchadi Navu...
- Beda, tetka Kandida, - skazala Pif, lihoradochno shvativ staruhu za
rukav. - Slushaj, mne ujti nado.
- Ujti im nadot'! - vozmutilas' staruha. - Zdorov'e svoe berech' - vot
chto im nadot'! Molodye eshche, chtoby sebya grobit'... Skazano doktorshej -
lezhat', znachit, lezhat'. Nechego kozoj skakat'. K tomu zhe i nespokojno v
gorode.
- Tetka Kandida! - vzmolilas' Pif. - Ty menya tol'ko vyruchi, ya tebya
otkuplyu. Kak syr v masle katat'sya budesh'.
- Razbezhalas', otkupit ona menya. Mne i v Orakule horosho.
- Nu ladno, skazhi, chego hochesh', - vse dlya tebya sdelayu. Tol'ko pomogi.
Ochen' nado ujti. I chtob eti vse, - ona kivnula na dver', za kotoroj
skrylas' sestra, - chtob nikto ne znal.
- Da nichego mne i ne nado, - sovsem smutilas' tetka Kandida. No
ustoyat' pered naporom Pif ne mogla. - Ladno, govorite, baryshnya, chego
udumali. Mozhet, i pomogu.
- Mne nado na ploshchad' Navu. Tam... chelovek odin. S nim, navernoe,
beda.
Tetka Kandida vdrug s ponimaniem skazala:
- Lyubov' - ona, devka, samaya bol'shaya beda v nashej bab'ej zhizni i
est'.
- Odezhdu prinesi, a? Lyubuyu, hot' so vshami...
- Zachem so vshami? - okonchatel'no razobidelas' tetka Kandida. - YA tebe
chistuyu prinesu. I pod rostochek tvoj... A ty poka pokushaj horoshen'ko.
Beda stoyal v hrame, chto v katakombah na ploshchadi Navu. Narodu na etot
raz sobralos' bol'she obychnogo, tol'ko Bede eto bylo nevdomek, ibo hodil
syuda nechasto i ob obychae ne vedal. Stoyali, pochti zadevaya drug druga
plechami. Svechi vse byli pogasheny, chtoby lyudi ne zadyhalis': hot' imelis'
ventilyacionnye kolodcy, hot' i stoyali za peregorodkami kondicionery
(obshchina ishitrilas' i kupila na pozhertvovaniya), a vse zhe podzemel'e - ono
i est' podzemel'e. Dushno zdes' bylo.
Iz polumraka, skrytyj slushatelyami, gromyhal otec Petr.
- CHto vy mne tut o myatezhe da o myatezhe! Vy chto, politikoj prishli syuda
zanimat'sya?
Pomolchal, obvodya stoyashchih pered nim takim tyazhkim vzorom, chto dazhe Beda
poezhilsya, hot' i stoyal v zadnih ryadah i Petra vovse ne videl.
- Ladno, - uronil nakonec Petr. - Budet vam i o myatezhe, koli prosite.
- I zarychal grozno: - CHtob v glupostyah etih ne uchastvovali, esli hram svoj
lyubite i Boga svoego pochitaete! CHtob vitrin ne bili, chtob domov ne
gromili, chtob lyudej ne ubivali, chtob nasilie nad devkami ne chinili!
Mar-bani na vashej krovi hotyat svoyu zhirnuyu zadnicu v pravitel'stvennyh
kreslah ugnezdit', a vy vse, nerazumnye, i rady starat'sya. - Slyshno bylo,
chto Petr skorchil rozhu, potomu chto golos zazvuchal ernicheski: - Vot-s,
vot-s, gospoda, vot vam nasha krovushka... - I prorevel: - Duraki!!
Posle etogo nastala tishina. Tol'ko lampa, na cepyah s potolka
svisayushchaya, vdrug ele slyshno skripnula.
Petr skazal:
- Sohranite vashi zhizni dlya drugogo dela. Stupajte.
Narod poshel k vyhodu.
Na ploshchadi Navu koe-gde eshche velas' torgovlishka. Beda vzyal u lotochnika
vcherashnyuyu plyushku s tvorogom (byla cherstvaya i shla po polovinnoj cene),
prinyalsya rasseyanno zhevat'. Lyudej bylo malo. Rabskie baraki za provolokoj
bezmolvstvovali, kak vymerli. Tol'ko soldat v proeme karaul'noj budki
mayachil, zeval.
Beda svernul na shirokuyu ulicu Balat-SHin. On hotel vernut'sya v Orakul
do togo, kak Berengarij, kotoryj vchera prishel otkuda-to ochen' p'yanyj,
ochnetsya ot tyazhkogo svoego pohmel'ya.
Narodu i na ulice bylo nemnogo men'she obychnogo, hotya to i delo
vstrechalis' prohozhie. Proshla dazhe moloden'kaya nyanya s horoshen'koj, kak na
kartinochke, devochkoj. Beda ej skazal:
- Ty chto zh v takoe vremya s ditem po ulicam brodish', durishcha?
Nyanya obidelas', pishchat' chto-to stala, vozmushchayas'. Beda tol'ko rukoj
mahnul, slushat' ne stal.
Gorod i vpravdu byl nespokoen, tochno v zhivote u nego burchalo, no poka
chto i na ploshchadi Navu, i na ulice Balat-SHin bylo isklyuchitel'no mirno.
I vdrug razom vse peremenilos'.
Edva lish' svernuv za ugol, Beda uslyhal oglushitel'nyj vsplesk, zvon
stekol, kriki - veselye, p'yanye - i ponevole k stene prizhalsya. Posle
razglyadel: v konce ulicy bol'shaya kompaniya gromila bogatye magaziny.
Gulyan'e shlo vovsyu. Orali pesni, vse razom i nevpopad. To i delo
nagibalis', podnimaya s mostovoj kamni, libo pustye butylki, chtoby
zapustit' imi v steklo.
Beda dal'she poshel. Emu do gromil dela ne bylo - ubivali tol'ko
bogatyh.
Tolpa i pravda raba ne tronula. Tol'ko pokrichala emu vsled, chtoby
prisoedinyalsya.
Dal'she takih kompanij stalo vstrechat'sya bol'she. Razbivali vse, chto
bilos', lomali vse, chto lomalos', krushili vse, chto krushilos'. A chto ne
poddavalos', to pokamest ostavlyali - do inyh vremen.
V speshke rezali pal'cy, hvataya iz razbityh vitrin edu i odezhdu,
pachkali krov'yu dobychu svoyu, pospeshno k grudi ee prizhimaya.
Beda mimo shel.
I vot navstrechu, iz-za povorota, poneslas' tolpa. Ne razveselaya
kompaniya p'yanyh, da udalyh, da gorlastyh, - net, ohvachennaya panikoj
ogromnaya tolpa. Obil'naya, kak vody evfratovy v polovod'e. Neslas', smyvaya
vse, chto tol'ko na puti ni vstrechalos'. Naletela na p'yanyh, razom pesni
svoi pozabyvshih, - smyla p'yanyh. Naskochila na marodera - tot rasteryalsya,
ostanovilsya, glaza vypuchil, zhevat' zabyl - podhvatila, poglotila marodera
i s soboyu potashchila. A mozhet, on ne tuda hotel idti? Mozhet, on sovsem v
inuyu storonu idti hotel? Da kto tebya sprashivaet...
Zakruzhila i nyanyu s horoshen'koj devochkoj, i dvuh egiptyanok v parchovyh
yubkah (uzh te vereshchali!), i domohozyajku s licom zamuchennym i sumkami
tyazhelymi, i Bedu, kak tot k stene ni prizhimalsya... Tut hot' sovsem
razmazh'sya po etoj stene, a vse ravno vykovyryayut i potashchat.
Rastvorilsya v tolpe begushchih i sam pobezhal.
Kogo-to sil'no tolknuli vo vremya bega etogo (uzhe do ulicy Balat-SHin
dobralis'), pryamo na vitrinu povalili. Zakrichal chelovek strashnym golosom,
kogda tolstoe steklo pod ego tyazhest'yu tresnulo i nachalo polosovat' zhivoe
telo, budto zubami gryzt'.
Tolpa dal'she neslas', povsyudu ostavlyaya za soboj krovavye sledy.
A sledom, rokocha, nespeshno tank vyehal. Postoyal na perekrestke
neskol'ko sekund, slepo posharil v vozduhe orudiem i vdrug pryamo po tolpe
vystrelil.
CHutkoe telo tolpy zhdalo etogo, zaranee sodrogayas' v uzhase
smertel'nom.
Vokrug Bedy upalo neskol'ko chelovek. No tolpa dazhe ispugat'sya emu ne
pozvolila. Katilas' i katilas' besformennym komom, podminaya vse lishnee,
chto katit'sya ne moglo. Upali ubitye - po ubitym pokatilas'. Upali ranenye
- i po ranenym pokatilas'. Tolpa byla nevinna, kak ditya, ohvachennoe
strahom.
Budto probku iz butylki, vytolknulo tolpu iz ulicy Balat-SHin obratno
na ploshchad' Navu.
Teper' vsya ploshchad' kishela narodom. CHast' lyudej poneslo pryamo na
rabskie baraki. Ostanovit'sya v etoj davke bylo nevozmozhno. I nazad puti ne
bylo, ibo podpirali vse novye i novye beglecy.
Iz kazhdoj ulicy, chto vlivalas' v ploshchad' Navu, vykatyvalis' s revom i
grohotom tanki. Poprobovali bylo lyudi v storonu Zirat-SHin brosit'sya -
pozdno. Ottuda uzhe zherlo vypiraet. Zametalis', davya i topcha drug druga.
V tom uglu, gde rabskie baraki pomeshchalis', desyatki lyudej povalilo na
provoloku, chto do sih por pod tokom stoyala. Zashipela plot', zaplyasala,
budto zhivaya. Krichali v tolpe i plakali ot uzhasa, odnako spaseniya ne bylo -
kto vozle provoloki okazalsya, vse na provoloke pogibli.
Orali v bessil'nom strahe, soldat iz budki karaul'noj vyklikaya:
- Tok!.. Mudily!.. Tok!
Poka reshali soldaty, budet im chto ot nachal'stva za samoupravstvo
edakoe, poka s rubil'nikami vozilis'...
Nakonec, otrubili tok. I totchas obvisli mertvecy i dergat'sya
perestali, budto uspokoilis' nakonec.
Bedu zhe mimo proneslo i pryamo k stancii metro potashchilo. Kak v dveryah
ne razdavilo - togo ne ponyal. |skalatory ne rabotali - stoyali,
perepolnennye narodom. Ne sorvalis' - i to chudo. Tolpa hlynula vniz, v
katakomby.
I pryanula, vstrechennaya avtomatnym ognem. Na sinij kafel' stancii
"Ploshchad' Navu" bryznula krov'. Kto ucelel, pal na plity, rukami golovu
prikryvaya. A lyudi s ploshchadi vse pribyvali i pribyvali. Nakonec issyak ih
potok - tanki podoshli vplotnuyu k samoj stancii i perekryli vhody. Vse, kto
uspel vojti do etogo, okazalis' zaperty na eskalatorah i platforme.
I tut otvorilas' neprimetnaya dverka s nadpis'yu "POSTORONNIM VHOD
VOSPRESHCHEN" i Petr, perekryvaya svoim revom krik mnozhestva glotok, zaoral:
- Syuda!
Ochertya golovu, spotykayas', mchalis' lyudi k etoj dverke, slepo i
bezoglyadno poveriv v spasenie svoe. Beda vskochil na nogi (do etogo lezhal
licom vniz) i tozhe pobezhal k Petru. Ego tolkali i otpihivali, toropyas'
vorvat'sya v ubezhishche. S drugogo konca stancii k beglecam uzhe podbegali
soldaty.
Beda uhvatilsya pal'cami za kosyak dveri, starayas' proniknut' vnutr',
no tut ego udarili prikladom po perenosice i otshvyrnuli v storonu. Dverka
mezhdu tem zahlopnulas' i s vnutrennej storony kto-to bystro zalozhil zasov.
Soldat, ottolknuvshij Bedu, nachal bit' prikladom po peregovornomu
ustrojstvu i, rugayas', trebovat', chtoby emu otvorili.
Iz peregovornogo ustrojstva razgnevanno ryavknul Petr:
- Zdes' hram! Pravo ubezhishcha!.. Ponyal ty, der'mo?
Soldat v yarosti razbil peregovornoe ustrojstvo i vystrelil v
metallicheskoe zabralo, otkuda donosilsya golos Petra. No nikakogo Petra
tam, konechno, uzhe ne bylo.
S popavshej v lovushku chern'yu soldaty razobralis' snorovisto i bez
dolgih razgovorov. ZHenshchin i detej - kto na vid mladshe chetyrnadcati
kazalsya, ibo dokumentov ni u kogo ne sprashivali - prikladami otognali k
eskalatoram. Muzhchin zhe vystroili na platforme, licom k rel'sam, i odnogo
za drugim pristrelili.
Pif shla po ploshchadi Navu, budto okazavshis' posredi svoego videniya, gde
vozduh byl gustym i tverdym, hot' nozhom rezh', a steny domov i derev'ya
tyaguchimi, kak rezina. No zdes' vse bylo nastoyashchim. Doma, chahlye lipy na
krayu ploshchadi, soldaty, mertvecy. Mertvecov bylo bol'she vsego.
Pif priblizilas' k stancii. Put' ej peregorazhival tank. Na brone
sidel soldat i zheval kusok bulki s rastayavshim maslom.
On rasseyanno smotrel na zhenshchinu, kotoraya shla mimo, vdrug opomnilsya i
vskochil:
- Kuda? Stoj!
Pif poslushno ostanovilas'.
- To-to, - skazal soldat, snova usazhivayas'.
Pif podoshla poblizhe.
- Privet, - skazala ona.
On snova nastorozhilsya.
- Dokumenty est'? - sprosil soldat.
Pif vytashchila iz karmana dzhinsov udostoverenie mladshej zhricy Orakula.
Soldat posmotrel na udostoverenie, na fotografiyu, na Pif.
- Derzhi. - On vernul ej udostoverenie. - Kak ty cherez oceplenie
proshla?
- Ne znayu... Tam chto, oceplenie?
- Konechno.
- Ne znayu, - povtorila Pif. - Mne nado tuda, na stanciyu.
- Ne polozheno.
- Tam odin chelovek...
- Ne polozheno, govoryat tebe.
- Mne bylo videnie, - skazala Pif.
- A mne-to chto, bylo u tebya videnie ili ne bylo, - skazal soldat. -
Mne nachal'stvo velelo ne puskat' nikogo, vot i vse tebe videnie,
krasavica. Bulki hochesh'?
On porylsya v lipkom polietilenovom pakete, kotoryj lezhal ryadom, na
brone.
- Spasibo. CHto-to kusok v gorlo ne lezet.
- |to ponachalu so vsemi tak, - skazal soldat uspokaivayushche. I snova
sprosil: - Kak zhe ty oceplenie proshla?
|tot zhe vopros zadal Pif komandir tanka, mladshij lejtenant Vtoroj
Urukskoj Nabu-Irri. On tozhe vnimatel'no izuchil udostoverenie Pif, postuchal
korochkami s nadpis'yu "Gosudarstvennyj Orakul" po shirokoj svoej ladoni i,
nakonec, reshilsya:
- Znachit tak, Iddin. Beri etu devku i topajte v bashnyu |temenanki.
Sdash' ee lichno ego prevoshoditel'stvu generalu Gimillu. Vse-taki pifiya,
znaesh' li. Tut shutki shutit' ne stoit.
Iddinu sovershenno ne ulybalos' tashchit' besnovatuyu devku k ego
prevoshoditel'stvu generalu Gimillu v bashnyu |temenanki. On unylo obter o
shtany maslyanye pal'cy, skazal "slushayus'", vzyal avtomat i podtolknul Pif
loktem:
- Poshli, chto li.
I poshli: vperedi soldat, ravnodushno posvistyvaya skvoz' zuby i hrustya
sapogami po bitomu steklu; sledom Pif, odurmanennaya zharoj i strannoj,
chereschur yarkoj, realistichnost'yu proishodyashchego (i ved' na samom dele
proishodilo, ne mnilos', ne snilos', ne chudilos'!) Vstrechavshimsya patrulyam
ob®yasnyal, chto konvoiruet zhricu Orakula v bashnyu |temenanki. Koe s kem
ostanavlivalsya, perebrasyvalsya shutkami, prikurival. Pif terpelivo zhdala,
kak rebenok pri boltlivoj nyan'ke. Potom shli dal'she.
Edva minovali most cherez shirochennyj v etom meste Evfrat, kak grohnul
vzryv. U Pif zalozhilo v ushah i ona oglohla. Soldat zhe pokrutil golovoj,
veselo vyrugalsya, okurok brosil.
- Vo rvanuli! - skazal on.
Pif ne uslyshala ego. V golove u nee zastryalo gudenie.
Ona povernulas' tuda, kuda pokazyval soldat, i uvidela stolb dyma i
pyli, medlenno osedayushchij v Evfrat. Vody poglotili i plamya, i dym, i
oblomki. Mosta Nejtokris bol'she ne bylo.
- Idem, - skazal soldat, hvataya Pif za lokot'. I potashchil za soboj
dal'she, oglushennuyu.
Bashnya |temenanki gospodstvovala nad gorodom, poetomu general Gimillu,
kak i sledovalo ozhidat', ostavil tam soldat. Te vtashchili na verhnij etazh
pulemet i dostali karty, chtoby skorotat' vremya.
Na vtorom etazhe speshno razmestili raciyu.
General zhe Gimillu v bashne ne ostalsya. Dal'she dvinulsya Vavilon
usmiryat' i k stopam povergat'. Potomu u soldata, kotoryj Pif privel, srazu
zhe voznikla problema: to li po gorodu begat' i generala iskat' (chtoby, kak
veleno, s ruk na ruki), to li sbyt' svoyu obuzu zdes' i vozvrashchat'sya na
ploshchad' Navu, k rodimomu tanku...
Reshilsya na vtoroe. Skazal zhrice:
- Vot chto, krasavica. YA tebya zdes' ostavlyu. Ty glavnoe lejtenantu
pokazhis', chtoby znal, kto ty takaya. A posle uzh ot lejtenanta ne othodi, a
to neroven chas soldaty obidyat. Ponyala?
Pif kivnula.
Soldat videl, chto ona pochti nichego eshche ne slyshit posle vzryva.
- Golovoj potryasi, ushi prochisti, - posovetoval on. I sam golovoj
potryas dlya naglyadnosti.
Pif vstryahnulas'.
- YA ponyala, - skazala ona. - Ty idi, ya zdes' pobudu.
- Dokument beregi, - naposledok skazal soldat. I - ruki v karmany,
guby v trubochku - vniz po stupen'kam pobezhal.
Pif, kak nikomu ne nuzhnaya veshch', v ugolok pritknulas'. Na kakoj-to
yashchik sela. Otkuda v bashne |temenanki yashchik? |to zhe hram, glavnaya svyatynya
goroda... No uzh vidno ustroeno tak, chto esli vtorglis' kuda soldaty, tam
nikakih svyatyn' uzhe ne ostaetsya.
Posidela, poglyadela, kak vzad-vpered zlyushchij lejtenant hodit, kogo-to
raspekaet, s kem-to po racii prepiraetsya. Naskuchilo ej. Vstala, k oknu
podoshla.
Vnizu rasstilalsya Vavilon. Kluby dyma podnimalis' nad kvartalami
SHuanna, Tuba, Litamu, Novyj Tuba (pust' gorit, vot uzh trushchob ne zhalko),
Karrabi i Kandingirra, gde nachinalis' uzhe naryadnye zagorodnye villy...
Evfrat lezhal golyj - ne bylo uzhe oboih mostov, a naberezhnaya vo mnogih
mestah byla razvorochena vzryvami. I neznakomym kazalsya Pif rodnoj ee
gorod.
Ona otoshla ot okna i snova zabilas' v ugol. Krugom kipela ozhivlennaya
deyatel'nost', hodili lyudi v sapogah i sandaliyah, zvuchali ozabochennye
nachal'stvennye golosa, donosilis' rugan', hohot, vystrely, potom vdrug
zalayal i zahlebnulsya pulemet. Pif sidela i zhdala. U nee onemeli nogi, no
ona ne mogla dvinut'sya.
Dvazhdy pered nej ostanavlivalis' lyudi. V pervyj raz tot samyj zlyushchij
lejtenant. Ona molcha sunula emu svoi korki. On rasseyanno vzglyanul na nih,
skazal "a-a..." i vernul.
Vtoroj raz pricepilsya odin iz soldat. Pif i emu pokazala korki,
odnako v ruki ne dala. Soldat obrugal ee i ushel.
Nikto ne sprosil, kto ona, chto zdes' delaet, pochemu pritulilas' na
yashchike s patronami i chego zhdet s dolgoterpeniem zhivotnogo.
Da i sama Pif slabo ponimala, zachem ona syuda pritashchilas' i kakogo
chuda dozhidaetsya - odinokij ostrovok posredi nepostizhimoj dlya nee
soldatskoj zhizni.
Ona ne mogla by skazat', mnogo li vremeni proshlo. Dnevnoj svet v
oknah bashni pomerk, zarevo pozharov stalo yarche. Grohot postepenno stihal v
gorode. Stali slyshnee chelovecheskie golosa. Neozhidanno smolkli vystrely, i
Pif pokazalos', chto nastala tishina.
Ona poshevelilas', poterla zatekshie nogi i ponyala, chto ochen' golodna.
I tut bashnya okazalas' polna narodu. Pif ne ponyala, v kakoj moment vse
eti lyudi zapolonili pomeshchenie na tret'em etazhe, gde ona tailas' vse eto
vremya. Hodili, migaya vspyshkami, bojkie devicy s fotokamerami. Sovali
mikrofony pryamo v guby plotnomu korotko strizhenomu voennomu v belom
mundire (eto i byl general Gimillu). Neskol'ko vstrepannyh zhenshchin tryasli
zamusolennymi bloknotami. Odna iz nih sorvannym golosom dopytyvalas':
- No chislennost' zhertv ustanovlena?..
General lenivo otbrehivalsya. Da, ustanovlena. Konechno, primerno.
Razumeetsya, vosstanovlen. Da, garantiruet. Estestvenno, otvechaet. U vas
chto, est' somneniya?
- Orudiya - ne argument! - yarilsya kakoj-to borodach, razmahivaya
obslyunyavlennym mikrofonom pered samym nosom generala. - Szhech' ne znachit
otvetit'!
- Nam veleno bylo rasstrelivat' storonnikov mar-bani, - holodno
otvetil general, otvedya mikrofon ot svoego lica i skroiv brezglivuyu
grimasu. - Esli vy prinadlezhite k chislu takovyh, milostivyj gosudar'...
- Gumanizm! - nadryvalas' rastrepannaya zhenshchina s bloknotom. Vtoraya
stoyala ryadom i hishchno skalilas', posverkivaya ochkami s razbitymi steklami.
General obvel sobravshihsya ravnodushnym vzorom.
- Nadeyus', ya otvetil na vse vashi voprosy, gospoda?
Otvetom emu bylo nastorozhennoe molchanie. Eshche raz lyazgnula fotokamera,
ozariv pomeshchenie mertvennym bleskom vspyshki.
- Otlichno, - skazal general Gimillu. - V takom sluchae pozvol'te mne
sdelat' zayavlenie.
On ne glyadya protyanul ruku, i ad®yutant sunul emu v pal'cy glinyanuyu
tablichku, na kakih pishutsya vse oficial'nye dokumenty. Totchas zhe
sobravshiesya vnov' zhadno oshcherilis' mikrofonami, protyagivaya ih k generalu,
budto nishchie za podayaniem.
General netoroplivo otstavil tablichku na vytyanutoj ruke - on byl
nemnogo dal'nozorok.
- "Gluboko sochuvstvuya narodu vavilonskomu, ponesshemu zhertvy
vsledstvie bezotvetstvennyh vystuplenij mar-bani, pravitel'stvo
vavilonskoe v hrame |sagily sim postanovlyaet: vseh pavshih, nezavisimo ot
ih politicheskih ubezhdenij i obstoyatel'stv gibeli, predat' dostojnomu
pogrebeniyu. V sluchae, esli ubityj budet opoznan rodstvennikami ili
blizkimi i v sluchae, esli oznachennym rodstvenniki pogibshego ubeditel'no
dokazhut, chto ubityj yavlyalsya kormil'cem semejstva, oznachennomu semejstvu
budet naznachena ot pravitel'stva edinovremennaya kompensaciya po utrate
kormil'ca v razmere 60 siklej. Na opoznanie ubityh vydelyayutsya sem' dnej,
schitaya s momenta obnarodovaniya nastoyashchego obrashcheniya k narodu vavilonskomu.
Opoznanie budet proizvoditsya v morge hrama Guly-Ishhary kruglosutochno.
Pravila proizvodstva opoznaniya budut vyvesheny na vorotah hrama".
On otdal tablichku ad®yutantu i negromko dobavil:
- Press-konferenciya okonchena.
I povernulsya spinoj, zhelaya ujti.
- General! - okliknul ego odin iz zhurnalistov.
General Gimillu obernulsya, s yavnym neudovol'stviem poglyadel na
govorivshego.
- CHto-nibud' eshche? YA chrezvychajno zanyat, znaete li. Mne i tak prishlos'
pojti navstrechu vashim zhelaniyam vopreki gosudarstvennoj neobhodimosti i
vydelit' dragocennoe vremya na vse eti razgovory.
Vpered vystupili srazu dvoe - roslyj chernovolosyj borodach i
rastrepannaya zhenshchina.
- My yavlyaemsya predstavitelyami obshchestvennoj organizaciej "ZHizn' radi
zhizni", - agressivno nachal borodach. ZHenshchina za ego plechom kivala. - My
nastaivaem na tom, chtoby predstaviteli obshchestvennyh organizacij byli
dopushcheny v morg hrama Guly-Ishhary...
General podumal nemnogo i neozhidanno soglasilsya.
- My nastaivaem na tom, chtoby nas soprovozhdali predstaviteli inyh
organizacij, - vstryala rastrepannaya zhenshchina.
- Naprimer? - Gimillu prishchurilsya. Emu ochen' hotelos' vyshvyrnut'
nahalku v okno, i on vovse ne skryval etogo. K tomu zhe, ona byla
nekrasiva.
- Pravitel'stvennyh, - poyasnila zhenshchina.
General prodolzhal glyadet' na nee v upor, vse bolee otkrovenno davaya
ej ponyat', NASKOLXKO zhe ona nekrasiva. I molchal.
I tut zadergannyj zlyushchij lejtenant skazal:
- Zdes' imeetsya predstavitel' Gosudarstvennogo Orakula.
I bezoshibochno ukazal na Pif.
Porazhennaya, Pif podnyalas'. Zlyushchij lejtenant podal ej ruku. Kak on
uhitrilsya zapomnit' ee, esli videl udostoverenie sluzhashchego Orakula vsego
lish' mgnovenie i uzhe neskol'ko chasov ne obrashchal ni malejshego vnimaniya na
ee prisutstvie?
Privolakivaya nogu, Pif podoshla blizhe k gruppe zhurnalistov.
- Pochemu ona hromaet? - sprosila rastrepannaya zhenshchina. - Vy strelyali
v nee?
- U menya nogi zatekli, - hriplo ob®yasnila Pif.
General Gimillu fyrknul.
- Teper' ya mogu idti? - yadovito pointeresovalsya on. I, ne dozhidayas'
otveta, vyshel.
V ozhidanii, poka provozhatye budut gotovy vystupit', zhurnalisty
brodili po komnate, gde stalo ochen' tesno i dushno, vozbuzhdenno
peregovarivalis' mezhdu soboj, perematyvali fotoplenku, listali bloknoty s
zapisyami. Pif snova podoshla k oknu. CHernota pritaivshegosya vnizu
razgromlennogo goroda kazalas' bespredel'noj. Nochnoe nebo ozaryali pozhary.
Gorizont byl bespokoen - gorelo dazhe daleko za gorodom.
Vnizu, v |sagile, shla svoya zhizn'. Proezzhali gruzoviki i
bronetransportery. Vnezapno ozhival i nachinal orat' dinamik - kakie-to
lyazgayushchie komandy, obil'no razbavlennye matom, bez nachala i konca,
mgnovenno smolkayushchie, kogda vyklyuchali translyaciyu. Neskol'ko raz
otkryvalas' perestrelka, no i ona smolkala, budto nozhom obrublennaya.
Dvazhdy Pif slyshala odinochnye vystrely. Rastrepannaya zhenshchina, kotoraya
prepiralas' s generalom Gimillu, podoshla nezametno k oknu i, uslyshav eti
vystrely, progovorila:
- Ranenyh dobivayut, svolochi...
Pif otoshla ot nee podal'she.
Noch' byla beskonechnoj, no spat' nikomu ne hotelos'.
Pif nashla zlyushchego lejtenanta i poprosila u nego poest'. Lejtenant
glyanul kuda-to v ugol, mimo Pif, sunul ej v ruki kopchenuyu rybu s kuskom
mokrogo hleba i ushel. Tayas' ot ostal'nyh, chtoby ne otobrali, Pif zhadno
proglotila hleb i rybu. Ej srazu stalo legche i dazhe ustalost' proshla. I
noch' srazu perestala byt' bezdonnoj.
Ona snova sela na yashchik, obhvativ koleni rukami. "SLEDSTVIE:
VOZMOZHNOSTX SOCIALXNOGO VZRYVA..." Ona dala prognoz. Pochemu oni
dopustili?.. Smutno ona dogadyvalas', chto ee predskazanie kakim-to
strannym, nepostizhimym obrazom povliyalo na reshenie mar-bani nachat' myatezh.
I eshche ona znala teper', chto predskazanie bylo nepravil'nym.
"ZHrica - pustoj sosud."
A ona, Pif, - vovse ne pustoj sosud. Ona polna lyubvi i straha.
- |j, devka, - pozval ee kto-to tihim osipshim golosom.
Ona podnyala glaza. Zlyushchij lejtenant. Stoit ryadom, protyagivaet ej
ploskuyu zhestyanuyu flyagu.
- Na-ka.
Ona vzyala, poboltala flyagoj. Tam chto-to plesnulo. Ej hotelos' pit',
poetomu ona brosila na lejtenanta blagodarnyj vzglyad. Lejtenant neozhidanno
usmehnulsya.
Vo flyage byla vodka. Pif zakashlyalas' ot neozhidannosti.
- Vot blyad'!.. - probormotala ona. I prilozhilas' k flyage uzhe
poudobnee.
Sdelav eshche neskol'ko glotkov, vernula vladel'cu.
- Uh. Spasibo.
Tot zabral flyagu, zavintil potuzhe probku i ushel.
Postepenno Pif smoril son. Ona tak i zasnula v yarko osveshchennom
pomeshchenii, pod gromkie vozbuzhdennye golosa zhurnalistov.
Ih vypustili iz bashni tol'ko k poludnyu sleduyushchego dnya. Pif prosnulas'
ottogo, chto ee muchila strashnaya zhazhda. Ona gryzla guby i zlilas'. No pochti
srazu zhe posle ee probuzhdeniya v bashnyu voshel general Gimillu i negromko
skazal:
- Gospoda, konvoj gotov soprovozhdat' vas. Ubeditel'no proshu soblyudat'
poryadok i spokojstvie, inache k vam budut primeneny sankcii. V gorode
ob®yavleno voennoe polozhenie.
Hram Guly-Ishhary nahodilsya v SHuanne, gde vchera noch'yu lyutovali pozhary.
Iz razvalin domov podnimalsya dymok. V pyl'nom letnem vozduhe stoyal edkij
zapah pozharishch.
ZHurnalisty ozhivlenno vertelis' po storonam, to i delo navodya kamery
na sgorevshie doma. Kto-to iz nih gor'ko rydal, poskol'ku videokamera
okazalas' razbitoj. V golove u Pif mutilos' ot zhazhdy. Ona podoshla bylo k
obshchestvennomu kolodcu, no soldaty otognali ee, skazav, chto mestnye zhiteli
sbrasyvali tuda trupy.
Vo dvore hrama rasporyazhalis' soldaty. Tank hozyajski raspolozhilsya na
klumbe, slomav neskol'ko rozovyh kustov i razmetav gusenicami pri
razvorote kom'ya zhirnoj chernoj zemli - dragocennejshej zemli, kotoruyu
privozili syuda iz Barsippy i Uruka.
ZHurnalistov proveli v prostornye Zaly Smerti - poprostu govorya, v
morg, gde holodil'nye ustanovki podderzhivali postoyannuyu temperaturu.
Pogibshih prodolzhali snosit' - rabota po ochistke goroda eshche ne zavershilas'.
Na stellazhah v dva yarusa lezhali oderevenevshie tela. Pozhiloj rab v
chernom vatnike i valenkah na bosu nogu kovylyal ot trupa k trupu.
Nepreryvno slyunya himicheskij karandash, pisal nomer na bosoj stupne
ocherednogo pokojnika i kovylyal k sleduyushchemu. Kogda zhurnalisty vhodili v
Zal Smerti, on kak raz vyvodil nomer 381.
Vse vnov' voshedshie tut zhe zamerzli i prinyalis' stuchat' zubami. Pif
otdelilas' ot zhurnalistov i stala medlenno hodit' mezhdu stellazhami,
razglyadyvaya lica ubityh. Rastrepannaya zhenshchina nagnala Pif i povisla u nee
na ruke.
- CHto vy skazhete kak predstavitel' Gosudarstvennogo Orakula?
Pif tupo posmotrela na nee.
- O chem?
- Kak - o chem? Ob etom beschelovechnom izbienii!
- ...SLEDSTVIE: VOZMOZHNOSTX SOCIALXNOGO VZRYVA... - progovorila Pif.
- Vy soglasny, chto politika nyneshnego pravitel'stva zashla v tupik? V
ekonomicheskij i social'nyj tupik? - nasedala zhenshchina.
- Da, - skazala Pif, chtoby ta otvyazalas'.
- No kak predstavitel' gosudarstvennogo...
- YA ne znayu, - s razdrazheniem proiznesla Pif. I dobavila, oshchutiv
neozhidannyj priliv sil: - Poshla na huj, lipuchka.
ZHenshchina, oskorblenno vereshcha, otstala.
A Pif poshla dal'she.
- "Trista... vosem'desyat... pyat'..." - bormotal sluzhitel' v vatnike,
musolya karandashom ch'yu-to gryaznuyu mertvuyu pyatku.
Pif podoshla poblizhe, podnyalas' na cypochki, chtoby uvidet' lico.
- Beda, devka, - skazal ej druzheski rab. - Ty glyadi, skol'ko narodu
pobili. I vse nesut i nesut.
Pif molcha smotrela na ubitogo nomer 385. On lezhal, zaprokinuv golovu,
odna ruka na grudi, drugaya slegka razvernuta tyl'noj storonoj. U sgiba
loktya sinela tatuirovka - nomer. Pif videla cifry: 812... universitetskij
shifr. I dal'she srednij ball: 3.3 - da, on ploho uchilsya. On voobshche ne byl
userden, ni v universitete, ni potom, v Orakule...
- Vo kak, devka, - povtoril sluzhitel'. - Strast', chego nadelali.
Pif smotrela na mertveca i molchala. U nego bylo bezobraznoe sinee
pyatno na perenosice.
Rab skazal:
- Znakomca vstretila, chto l'?
Kak o zhivom sprosil.
Pif kivnula. I pribavila:
- Kazhetsya...
Rab uhvatil mertveca za plecho, povernul nabok.
- Glyadi, devka, v zatylok ego zastrelili, - skazal on. - Vot ved'
zver'e... A pered tem eshche i bili.
- Polozhi ego, - skazala Pif. - Ne trogaj.
Ona staralas', no ne mogla ego uznat'. Da i nechego bylo uznavat' v
etoj okochenevshej pustoj obolochke, gde ne ostavalos' bol'she nikakogo Bedy.
Po etoj broshennoj obolochke ona dazhe plakat' ne zahotela.
Da, no esli on ushel, to kuda? Gde on, v takom sluchae, esli zdes' ego
bol'she net?
Pif poglyadela po storonam. V protivopolozhnom uglu shchelkali
fotoapparaty, neskol'ko chelovek osazhdali rukovoditelya rabot po ochistke
goroda - tot na svoe neschast'e zashel v hram posmotret', kak idut dela.
SHarkaya valenkami, sluzhitel' poshel dal'she stavit' nomera.
Mertvec lezhal i bessmyslenno tarashchilsya v potolok.
Pif nabrala polnuyu grud' vozduha, naskol'ko pozvolyali legkie,
zaprokinula golovu k teryayushchemusya v polumrake potolku i strashnym,
nechelovecheskim pochti, golosom zakrichala:
- Be-e-edaaa!..
V SVYAZI S NEOBHODIMOSTXYU KACHESTVENNO ULUCHSHITX RABOTU GOSUDARSTVENNOGO
ORAKULA I PRINIMAYA VO VNIMANIE VAZHNOSTX |TOGO UCHREZHDENIYA DLYA CHETKOJ RABOTY
VSEGO GOSUDARSTVENNOGO MEHANIZMA PRAVITELXSTVA VAVILONSKOGO...
PRIKAZYVAYU:
...KORENNAYA REORGANIZACIYA... KACHESTVENNYM OBRAZOM... (i tak dalee)
...OTNYNE DOLZHNOSTX VERHOVNOGO ZHRECA SCHITAETSYA UPRAZDNENNOJ.
DEJSTVUYUSHCHIJ VERHOVNYJ ZHREC PODLEZHIT UVOLXNENIYU S VYPLATOJ VYHODNOGO
POSOBIYA V RAZMERE PYATNADCATI MESYACHNYH OKLADOV.
VVESTI DOLZHNOSTX VERHOVNOGO MENEDZHERA S OKLADOM V RAZMERE, RAVNOM
OKLADU VERHOVNOGO ZHRECA...
...ZA NARUSHENIE TRUDOVOJ DISCIPLINY, ZLOSTNOE NARUSHENIE OBETA
BEZBRACHIYA I BEZOTVETSTVENNOSTX PRI DACHE PROROCHESTV GOSUDARSTVENNOJ
VAZHNOSTI, CHTO IMELO NEOBRATIMYE POSLEDSTVIYA I POSLUZHILO DETONATOROM (i tak
dalee) MLADSHUYU ZHRICU, IMENUEMUYU PIF, UVOLITX IZ ORAKULA ZA
PROFESSIONALXNUYU NEPRIGODNOSTX BEZ VYHODNOGO POSOBIYA.
...HALATNOSTX I BEZALABERNOSTX... VESX PERSONAL MEDICINSKOGO KORPUSA
OSHTRAFOVATX NA SUMMU MESYACHNOGO OKLADA...
...IMENUEMUYU KANDIDA... ...S PUBLICHNYH TORGOV...
Nu vot, sobstvenno, i vse.
Last-modified: Mon, 08 Dec 1997 15:59:33 GMT