vo mne ego pogibel', otvetil Konan. - To zhe budet i s toboj, esli ty ne otvedesh' menya k synu. Morshchinistoe lico ved'my zastylo, glaza zasverkali holodnym izumrudnym svetom. Konan prodolzhal smotret' ej v glaza. Vzglyad Lahi ispolnilsya eshche bol'shego holoda, no i togda kimmeriec ne otvel svoih goryashchih glaz. Ne vyderzhav ego vzglyada, ved'ma otvernulas'. Nemyslimo vysokie i hudye muzhchiny v chernyh, plotno oblegavshih telo odeyaniyah tut zhe poyavilis' za spinoj Konana. Kazalos', oni yavilis' po bezzvuchnomu zovu svoej vladychicy. Ne podnimaya glaz, s golosom, lishennym byloj sily, ona prikazala: - Otvedite ego k synu. Princ Konn soderzhalsya v glubokoj yame, napominavshej peresohshij kolodec, steny kotoroj byli vylozheny temnym kamnem. Konana spustili vniz na verevke, posle chego verevka tut zhe byla izvlechena iz yamy. Mal'chik lezhav u steny na kuche syrogo tryap'ya. On tut zhe priznal v polugolom velikane svoego otca i, vskochiv na nogi, brosilsya v ego ob座atiya. Konan prizhal mal'chika k sebe ya stal sypat' proklyat'yami, zhelaya hot' kak-to skryt' oburevavshie im nezhnye chuvstva. Nakonec, on pohlopal mal'chika po plechu i vzyal s nego obeshchanie, chto tot ie stanet vpred' vesti sebya tak glupo. Slova ego byli gruby i zvuchali grozno, no po licu ego ruch'em katilis' slezy. Vzyav syna za ruku, Konan prinyalsya osmatrivat' ego. Odezhda Konna prevratilas' v lohmot'ya, on poblednel i osunulsya, bylo neponyatno i to, chto on cel i nevredim. Perezhitoe im moglo svesti s uma kogo ugodno, tem bolee rebenka, no on, sudya po vsemu, derzhalsya molodcom. Konan usmehnulsya i potrepal ego po plechu. - Otec, zdes' ne oboshlos' bez Tot-Amona, - vozbuzhdenno prosheptal Konn. - YA znayu, - burknul Konan. - Proshloj noch'yu staraya karga vyzyvala ego duh, - tak zhe istovo prodolzhal mal'chik. - Oni povesili dikarya za nogi i pererezali emu gorlo, tak chto krov' ego stekala v chashu s goryashchimi ugol'yami! Podnyalsya strashnyj dym, i ona prevratila ego v Tot-Amona! - O chem zhe oni govorili? - Kogda Tot-Amon uslyshal o tom, chto ty idesh' po Pogranichnomu Korolevstvu v odinochku, on stal prosit', chtoby ona ubila tebya svoimi charami! Ona sprosila, zachem ej tebya ubivat', i on otvetil ej, chto ty, mol, slishkom opasen. Oni stali sporit', i spor u nih vyshel dolgij. Konan zadumchivo pochesal borodu. - Nu a ty-to sam ponimaesh', pochemu koldun'ya ne stala ubivat' menya? - YA dumayu, ona hochet ostavit' nas v zhivyh i tem samym kak-to podchinit' sebe Tot-Amona, - otvetil mal'chik. - Vse kolduny i magi mira svyazany mezhdu soboj. Tot-Amon kuda sil'nee i vazhnee etoj staroj ved'my, no poka ty nahodish'sya v ee rukah, on ne smozhet vlastvovat' nad neyu. - Kak znat', mozhet ty i prav, synok, - porazilsya Konan. - A chto eto za svyaz' mezhdu magami, o kotoroj ty govoril? Radi chego oni ob容dinilis'? - Oni ob容dinilis' s tem, chtoby unichtozhit' korolevstva Zapada, - otvetil Konn. - Tot-Amon - glava vseh chernyh magov YUga, - Kema, Stigii, Kusha, Zimbabve i tropicheskih stran. U magov etih sushchestvuet chto-to vrode gil'dii, kotoruyu sami oni nazyvayut CHernym Kol'com... Konan neozhidanno vzdrognul. - Tak-tak, - i chto zhe eto za CHernoe Kol'co? Vozbuzhden'e mal'chika dostiglo predela. - Tot-Amon vlastvuet nad CHernym Kol'com, no etogo emu malo. On hochet, chtoby CHernoe Kol'co slilos' s Beloj Rukoj na severe i Alym Krugom gde-to na Dal'nem Vostoke! Konan zastonal. On znal o CHernom Kol'ce, etom drevnem bratstve sluzhitelej zla. On znal i o teh merzostyah, kotorye tvorili chleny Kol'ca, shoronivshiesya do vremeni gde-to v Stigii. Kogda-to Tot-Amon byl glavoj etogo ordena, zatem mesto stigijca zanyal nekto Tutotmes, kotoromu udalos' svergnut' ego. Tutotmesa uzhe ne bylo v zhivyh, i Tot-Amon, pohozhe, vnov' obrel prezhnyuyu vlast' nad magami. Molodym korolevstvam Zapada eto ne sulilo nichego horoshego. Oni govorili do teh por, poka Konn ne rasskazal otcu vsego vedomogo emu. Edva zakonchiv rasskaz, mal'chik zasnul krepkim snom, polozhiv golovu na grud' otcu. Konan nezhno obnyal syna i zadumalsya. On smotrel vo t'mu, dumaya o tom, chto zhe mozhet prinesti im budushchee. 8. POSVYASHCHENNYE CHERNOGO KOLXCA Na kruglom kamennom vozvyshenii, nahodivshemsya v samom centre zaly, stoyalo chetyre trona chernogo dereva. Trony eti stoyali polukrugom vozle ogromnoj mednoj chashi s raskalennymi ugol'yami. V nih sideli troe muzhchin i zhenshchina. Za stenami zamka yarilas' burya. Nebo to i delo ozaryalos' vspyshkami molnij, pohodivshih na ognennye klinki. Dozhd' neistovo hlestal po gromade zamka. Zemlya sotryasalas' ot oglushitel'nyh raskatov groma. V zale zhe grom skoree pohodil na shoroh. Svody ee byli ob座aty nepronicaemoj t'moj, s kotoroj, kazalos', ne mogla sovladat' nikakaya stihiya. Lyudi sideli sovershenno bezmolvno, odnako chuvstvovalos', chto tishina eta ispolnena krajnego napryazhen'ya, chto roslo s kazhdoj minutoj. To i delo oni iskosa poglyadyvali drug na druga. Iz gulkoj t'my poyavilis' odetye v chernoe sluzhiteli Beloj Ruki, chto shli parami. Oni veli s soboj Konana. Smugloe ego lico kazalos' spokojnym, otbleski plameni igrali na ego obnazhennoj grudi. Ryadom s nim, vysoko podnyav golovu, shel ego syn. Kolduny podveli ih k vozvysheniyu. Konan podnyal glaza i vstretilsya vzglyadom s chelovekom moguchego teloslozheniya, odetym v temno-zelenuyu mantiyu. Golova etogo cheloveka byla obrita nagolo. - Vot my i svidelis', pes kimmerijskij, - procedil skvoz' zuby Tot-Amon. On govoril po-akvilonski s edva zametnym akcentom. Konan chto-to provorchal i splyunul. Otvechat' stigijcu on ne sobiralsya, schitaya, chto tak on mozhet razve chto unizit' sebya, i potomu on prinyalsya rassmatrivat' lyudej, sidevshih na tronah. Giperborejskaya koldun'ya byla emu znakoma, dvuh drugih on videl vpervye. Pervyj byl kroshechnym zhenopodobnym chelovechkom s kozhej yantarnogo cveta i holodnymi bezdushnymi glazami zmei. Ego nemyslimoe odeyan'e pobleskivalo dragocennymi kamen'yami, na korotkih tolstyh pal'chikah mercali zolotye perstni. - |to bozhestvennyj Pra-YUn, Vladyka Alogo Kruga, bog i vershitel' sudeb Angkora, vostochnoj stolicy mira, - torzhestvenno vozglasil Tot-Amon. Konan ne skazal v otvet ni slova, malen'kij zhe puzatyj kambudzhiec vezhlivo zaulybalsya. - Velikij korol' Akvilonii i ya - starye druz'ya, hotya on menya i ne znaet. Nekogda on sosluzhil mne takuyu sluzhbu, chto ya blagodaren emu i po sej den', - proiznes korotyshka pisklyavym golosom. - Kak-to mne ne dovodilos' ob etom slyshat', - nastorozhilsya Tot-Amon. Pra-YUn shiroko ulybnulsya. - Nu kak zhe! Nekogda on smog unichtozhit' znamenitogo YAn-SHanya, - veroyatno, sam on pomnit ob etom? Tak vot, - etot samyj YAn-SHan' byl samym mogushchestvennym iz vseh magov Khitaya. On byl moim sopernikom i prevoshodil menya v sile, i potomu byl vladykoj Alogo Kruga. Ne ubej ego etot otvazhnyj akvilonskij car', i ya ne stal by verhovnym magom nashego ordena! Pra-YUn vnov' shiroko ulybnulsya, odnako Konan zametil, chto glaza ego pri etom ostayutsya holodnymi, - nedvizhnymi i ledyanymi slovno u gadyuki. Ryadom s kroshechnym vostochnym bozhkom sidela odetaya v beluyu mantiyu Lahi, za Lahi - ogromnyj chernyj dikar'. Ego natertoe maslom telo pobleskivalo, na kudryavoj golove pokachivalis' strausinye per'ya. On byl odet v shkuru leoparda, na zapyast'yah i predplech'yah pobleskivali massivnye zolotye braslety. Ogromnyj muskulistyj dikar' sidel sovershenno nedvizhno. ZHivye ego glaza goreli adskim plamenem. - A eto velikij bokkor ili shaman Nenaunir, prorok i verhovnyj zhrec Dambally, - tak zhiteli dalekoj Zimbabve velichayut Otca Seta, - predstavil dikarya Tot-Amon. - Odno slovo Nenaunira i tri milliona chernyh voinov smetut vse i vsya. Konan prodolzhal hranit' molchanie. CHernyj velikan prorevel: - Stigiec, on ne kazhetsya mne opasnym. Pochemu ty ego tak boish'sya? Ten' legla na lico Tot-Amona. Ne uspel on vymolvit' i slova, kak Lahi rassmeyalas' hriplym smehom. - YA prisoedinyayus' k Vladyke Zimbabve! - proskripela ona. - A teper' mne hotelos' by nemnogo razvlech' moih gostej. Kamoinen! - Ved'ma hlopnula v ladoshi. Krug Koldunov rasstupilsya i k vozvysheniyu podoshel odin iz nih. Na blednom ego lice pobleskivali vodyanistye golubovatye glaza. V rukah Koldun derzhal tonkuyu chernuyu palochku bol'she loktya dlinoj. Na kazhdom ee konce bylo po nebol'shomu razmerom s kurinoe yajco - metallicheskomu sharu. On poklonilsya svoej koroleve. - Prikazyvaj zhe, Boginya, - besstrastno proiznes on. Blednaya morshchinistaya maska ozarilas' izumrudnym bleskom koshach'ih glaz. Ved'ma smotrela na Konana. Pust' kimmeriec opustitsya pered nami na koleni, - skazala ona. - Togda moi brat'ya pojmut, chto boyat'sya ego nechego! CHelovek v chernom nizko poklonilsya Lahi i tut zhe metnulsya k Konanu, vzmahnuv svoej palochkoj. Bditel'nyj kimmeriec otprygnul nazad, ibo ne ponimal togo, chto zhe derzhit v rukah Koldun. Magicheskij zhezl prosvistel mimo ego lica, kosnuvshis' sedyh pryadej. Protivniki prinyalis' kruzhit' po zale. Konan to szhimal, to razzhimal svoi ogromnye kulachishchi. Emu hotelos' brosit'sya na toshchego giperborejca i povergnut' ego odnim smertel'nym udarom, no on uderzhival sebya, ponimaya, chto tonkaya palochka, pobleskivayushchaya v ruke protivnika, tait v sebe kakuyu-to nevedomuyu emu opasnost'. YUnyj Konn tak i stoyal v okruzhenii Koldunov. Vnezapno on podnyal ruku i prokrichal chto-to po-kimmerijski. YAzyk etot, rezkij i gortannyj, ni na chto ne pohodil, - krome otca zdes' ego nikto ne znal. Konan suzil glaza. Mal'chik skazal emu, chto Kolduny b'yut svoimi zhezlami po bolevym tochkam. Slovno tigr Konan rinulsya na svoego protivnika i zanes pravuyu ruku dlya udara. Koldun vzmahnul svoej palochkoj, metya kimmerijcu v lokot'. Konan podstavil pod udar levuyu ruku, kotoruyu tut zhe pronzila strashnaya bol', pravoyu zhe rukoj on izo vseh sil udaril Kolduna v lico. Ne uspelo telo Kolduna ruhnut' nazem', kak Konan podhvatil ego i shvyrnul v centr zaly. Telo ugodilo pryamo v chashu, do kraev napolnennuyu raskalennymi ugol'yami. CHetverku izumlennyh magov okatil ognennyj liven'. Belye odeyan'ya Lahi vspyhnuli, i ona pronzitel'no zavizzhala. Tot-Amon, prikryvaya lico rukami, otshatnulsya nazad. Malen'kij kambudzhiec spotknulsya o nozhku trona i ruhnul pryamo v ognennoe mesivo. Zala napolnilas' shumom. Strazhi v chernyh odezhdah zadvigalis', no bylo uzhe pozdno. Konan metalsya mezhdu nimi, sshibaya ih slovno kegli. Strashnye udary ego ogromnyh kulakov krushili cherepa i drobili kosti vragov. YUnyj Konn tozhe ne stoyal na meste. Otec ne zrya uchil ego iskusstvu rukopashnogo boya. Stoilo otcu sojtis' s pervym protivnikom, kak Konn udaril stoyavshego ryadom s nim Kolduna pod kolennuyu chashechku. Koldun ohnul i upal na pol. Konn udaril ego po golove derevyannym taburetom i tut zhe nabrosilsya na drugogo giperborejca. Ne proshlo i desyati sekund, kak on srazil etim strannym oruzhiem chetveryh vragov. Na kamennom vozvyshenii bilsya v agonii car' Angkora. Grozno zarevev, ogromnyj chernyj shaman podnyal nad golovoj tron i shvyrnul ego v Konana. Konan prygnul na pol, i tyazhelyj tron, prosvistev u nego nad golovoj, sokrushil dobruyu dyuzhinu ego protivnikov. Ne meshkaya ni minuty, kimmeriec vzbezhal na vozvyshenie i shvatil Tot-Amona za gorlo. I tut emu pomeshala staraya ved'ma. Obezumev ot boli, ona metalas' po kamennomu krugu, polyhaya slovno fakel. Konan otshatnulsya ot nee, i v tot zhe mig Tot-Amon pribeg k poslednemu svoemu sredstvu. Zala ozarilas' oslepitel'noj vspyshkoj izumrudnogo sveta. Konan shvatil v ruki tron Lahi, no bylo uzhe pozdno, - Tot-Amon bessledno ischez. Konan posmotrel v zalu. Povsyudu carili sumyatica i haos. Razbrosannaya po polu soloma mestami gorela. Pol byl useyan izurodovannymi trupami giperborejcev. On uvidel svoego syna, besheno vrashchavshego nad golovoj tyazhelyj taburet. Poldyuzhiny Koldunov uzhe lezhali na polu, odnako krug giperborejcev, razmahivavshih svoimi strashnymi zhezlami, stanovilsya vse tesnee. S desyatok Koldunov vzbezhalo po stupenyam kamennogo kruga; lica ih byli ispolneny reshimosti. 9. KROVX I PLAMYA Konan otorval ot zemli tyazheluyu mednuyu chashu, obzhigavshuyu emu pal'cy, i metnul ee v Koldunov. CHasha smela ih s kruga. V tot zhe mig zala vnov' napolnilas' izumrudnym ognem. Konan obernulsya i uvidel, chto ischez i chernyj shaman. Pohozhe, eto koldovstvo pozvolyalo magam legko preodolevat' lyubye rasstoyaniya. Syuda oni pribyli tem zhe sposobom, - v etom mozhno bylo ne somnevat'sya. - Kimmeriec! Golos etot zastavil Konana vzdrognut'. On obernulsya. Kambudzhiec yavlyal soboyu nechto zhalkoe. Ego usypannaya kamen'yami mantiya obratilas' v perepachkannuyu sazhej tryapku. Inkrustirovannaya samocvetami korona svalilas' s ego golovy, otkryv brityj cherep. Lico bylo pokryto ssadinami i voldyryami. Odnako glaza ego smotreli na Konana pristal'nee, chem prezhde, vzglyad Pra-YUna ispolnilsya strashnoj sily. Mag protyanul k Konanu svoyu drozhashchuyu ruku i iz pal'cev ego vnezapno vyplesnulis' snopy plameni. Kimmeriec ohnul. Telo bol'she ne podchinyalos' emu, - kazalos', chto ego pogruzili v ledyanuyu vodu. Holod skoval ego chleny. Skripya zubami, on popytalsya siloyu pereborot' vnezapnuyu napast'. Lico ego potemnelo ot napryazheniya, glaza edva ne vyshli iz orbit. No vse ego popytki byli tshchetnymi, - telo ego obratilos' v ledyanuyu glybu, nepodvlastnuyu chelovecheskim vole i sile. Lezhashchij sred' ugol'ev kambudzhiec zaulybalsya. Nechestivyj ogon' vspyhnul v ego holodnyh zmeinyh glazah. Ne opuskaya ruki, mag stal bormotat' slova zaklinaniya. Serdce Konana pronzila bol'. Nad nim stala shodit'sya t'ma". I tut nevest' otkuda vzyavshayasya strela ugodila pryamo v visok Pra-YUnu. Holodnye chernye glaza pogasli. Telo maga zabilos' v konvul'siyah i, nakonec, zamerlo. CHary raspalis', - Konan vnov' byl svoboden. Ego okatila volna tepla i sily, - telo ego vnov' vernulos' k zhizni. On podnyal glaza i posmotrel v zalu. Staryj |rik stoyal u steny, v rukah on derzhal tyazhelyj arbalet. Nikogda eshche on ne strelyal tak metko. V zalu vbezhala dyuzhina odetyh v bronyu rycarej i dobraya sotnya gvardejcev Tanasula. Prospero pospel vovremya. Blizilsya voshod. Konan nabrosil na plechi syna tepluyu sherstyanuyu nakidku. Ruki, obozhzhennye mednym kotlom, nyli, odnako, pereborov bol', on posadil syna na konya. Dolgaya strashnaya noch', ispolnennaya krovi i plameni, podhodila k koncu, i konec etot byl schastlivym. Voiny Prospero razgromili vrazh'e voinstvo, ubiv vseh Koldunov do edinogo. Kul't smerti byl razvenchan, strashnoj Beloj Ruki, vlastvovavshej nad Severom, bol'she ne sushchestvovalo. Konan obernulsya. Iz uzkih okonec Pohioly vyryvalis' yazychki plameni. Krysha zamka uzhe obrushilas'. Pod oblomkami kamennyh svodov lezhali tela Pra-YUna i Lahi. Razve on ne preduprezhdal Lahi o tom, chto on, Konan, mozhet stat' prichinoj ee gibeli? Vernuvshis' v Tanasul, vernyj Prospero za paru chasov podnyal voinstvo i, ne meshkaya ni minuty, povel ego po tropam Ganderlanda i Pogranichnogo Korolevstva. Oni peredvigalis' tak bystro, chto, kazalos', za nimi gonitsya sotnya demonov. Vojsko ne ostanavlivalos' ni dnem, ni noch'yu, vse ponimali, chto malejshee promedlenie mozhet obernut'sya dlya ih korolya gibel'yu. I oni pospeli vovremya. Na stenah zamka ne bylo ni dushi, - vse Kolduny byli sobrany v zale, gde proishodila vstrecha velichajshih magov mira. Reshetka byla podnyata, a obitye zhelezom stvorki vorot raspahnulis' ot legkogo prikosnoveniya. Slugi Beloj Ruki slishkom prezirali lyudej dlya togo, chtoby zapirat' vrata svoego zamka. Im byla vedoma lish' odna real'naya sila, i prinadlezhala ona ih vladychice, velikoj volshebnice Lahi. Zemlya sotryaslas' ot groma; plamya vzmylo do nebes. Ruhnuli poslednie svody strashnogo zamka. Pohioly bol'she ne sushchestvovalo; zlo, zaklyuchennoe v nej, otoshlo v mir skazanij i legend. Donel'zya ustalyj, no schastlivyj Prospero podoshel k Konanu, stoyavshemu ryadom s zherebcom, na spine u kotorogo spal ego syn. V glazah Konana pobleskivali ozornye iskorki. - Ty ne zabyl i o CHernom Votane! - ulybayas' skazal kimmeriec i potrepal zherebca po holke. Kon' shumno zadyshal. - YA polagayu, gospodin, nastalo vremya vozvrashchat'sya domoj? - sprosil Prospero. - Razumeetsya! Skoree domoj, v Garantiyu! Ohotoyu ya syt po gorlo! To ty kogo-to lovish', to tebya lovyat! CHert by pobral eti giperborejskie tumany! U menya ot etoj syrosti v gorle pershit. - Konan vnezapno zamolchal i prinyalsya kopat'sya v podsumkah. - CHto sluchilos', moj povelitel'? - Slushaj, Prospero, a u tebya sluchaem ne ostalos' togo krasnogo puantenskogo vina? Esli pamyat' mne ne izmenyaet, togda my ne vse vypili... Konan vnov' zamolchal i udivlenno ustavilsya na svoego generala. Tot hohotal tak, chto po shchekam ego tekli slezy. CHERNYJ SFINKS NEPTHU 1. POLE CHEREPOV Nad isterzannoj, zalitoj krov'yu zemlej Zingary ebenovym pokrovom navisla noch'. Blednyj, skalyashchijsya lik luny smotrel skvoz' rvanye oblaka, nesushchiesya po nebu, na ob座atuyu smert'yu zemlyu. Ravvina, pologo spuskavshayasya k ust'yu melkovodnoj Alemany, byla useyana trupami lyudej i konej. Zdes' lezhali sotni i sotni rycarej i iomenov, - lica odnih byli pogruzheny v luzhi zastyvshej krovi, drugie - te, chto lezhali na spine, - besstrastno vzirali svoimi okostenevshimi glazami na hishchno shcheryashchijsya mesyac. S radostnym omerzitel'nym povizgivaniem gieny spravlyali svoj pir, - otovsyudu slyshalsya hrust kostej i chavkan'e. V etom nepriyutnom severovostochnom udele Zingary lyudej vsegda bylo malo; dolgie veka vojn s puantencami, zhivshimi po druguyu storonu reki, sdelali eti mesta pochti neobitaemymi. Lyudi zdes' vstrechalis' edva li ne rezhe, chem volki i leopardy. V narode pogovarivali, chto s nedavnih por zdes' poselilis' i upyri, obitavshie prezhde na holmah v central'noj chasti Zingary. Segodnya prazdnik spravlyali i oni. Zingarcy nazyvali eto mrachnoe mesto Polem CHerepov. Nikogda prezhde kraj etot ne opravdyval tak svoego nazvan'ya, nikogda prezhde zemli ego ne pili stol'ko chelovecheskoj krovi, nikogda prezhde podobnoe voinstvo ne polegalo na ratnom pole. Zdes' zahlebnulis' v krovi tshcheslavnye mechtan'ya Panto, gercoga Gvarralidskogo, ispolnivshegosya reshimosti zanyat' pustuyushchij korolevskij tron. Na etu kartu Panto postavil vse. Vmeste so svoej bandoj on zavladel zapadnymi provinciyami Argosa i stal ih vladykoj. V bitve s nim pogibli i staryj korol' Argosa Milo, i ego starshij syn, kotoryj dolzhen byl vzojti na korolevskij prestol vsled za otcam. Razgromiv argosscev, gercog Panto neozhidanno pereshel Alimanu i napal na solnechnyj Puanten. Schitalos', chto tak on hotel ukrepit' svoj tyl pered atakoj na zingarskuyu stolicu Kordavu. Vprochem, ob etom mozhno bylo lish' gadat', ibo akvilonskij mech navsegda lishil gercoga dara rechi. V tavernah pogovarivali o tom, chto v gercoga vselilsya demon, - nekij koldun, zavladev dushoyu Panto, sdelal ego svoim poslushnym orudiem. Vprochem, predpriyatie eto zaranee bylo obrecheno na proval, - vse ponimali, chto leopardam Puantena nikogda ne udastsya sovladat' s akvilonskim l'vom. Korol' Konan, pravivshij samym mogushchestvennym korolevstvom Zapada, povel svoi zheleznye legiony na bor'bu s verolomnym Panto, ugrozhavshim ego yuzhnym granicam. Pervoe srazhenie sostoyalos' na zelenyh lugah Puantena. Neistovaya ataka zingarcev byla ostanovlena hladnokrovnymi voinami iz Ganderlanda, bossonskie zhe luchniki zastavili rycarej Panto povernut' nazad. Ne uspel Panto nachat' vtoruyu ataku, kak Konan podnyal svoyu kavaleriyu. Vozglavili ee gvardejcy akvilonskogo korolya - CHernye Drakony. Vo glave voinstva skakal sam Konan, ratnaya slava kotorogo zashchishchala ego luchshe vsyakoj kol'chugi. Zingarcy pustilis' v begstvo, - oni othodili v Zingaru po Puantenskim Topyam. Razgnevannyj Konan napravil svoe voinstvo po drugoj doroge. Na Pole CHerepov, chto lezhalo k yugu ot Alimany, armii snova soshlis'. Konan nagolovu razgromil protivnika, - v zhivyh ostalos' vsego neskol'ko zingarcev. Mechtan'ya Panto utonuli v more krovi. Na holme, vozvyshavshemsya nad usypannym trupami polem, stoyal ogromnyj shater. Nad nim razvevalos' chernoe znamya s zolotym l'vom - znamya korolya Konana. U podnozh'ya holma stoyali shatry rycarej, v odnom iz kotoryh raspolozhilsya puantenskij dvoryanin. Staryj graf Trosero Puantenskij pytalsya umerit' bol' vinom, v to vremya kak vrachi perebintovyvali ego rany. Soldatskie palatki stoyali na pole. Utomlennye voiny grelis' u kostrov; mnogie uzhe spali. Koe-gde soldaty razygryvali v kosti svoi boevye trofei - pozolochennye shchity, ostroverhie shlemy i mechi s bogato ubrannymi rukoyatyami. Na rassvete oni dolzhny byli napravit'sya v glub' Zingary s tem, chtoby polozhit' konec razdiravshim ee raspryam i vozvesti na pustuyushchij prestol svoego namestnika. Pered korolevskim shatrom s mechami nagolo stoyali CHernye Drakony, ohranyavshie pokoj svoego povelitelya. Odnako Konanu v etu noch' spat' ne prishlos'. V shatre byli zazhzheny vse fonari. Vkrug skladnogo pohodnogo stola, inkrustirovannogo slonovoj kost'yu iz dalekoj Vendii, sideli pohodnye komandiry. Na stole byli razlozheny karty. Korol' gotovil svoih oficerov k pohodu. Ratnogo opyta emu bylo ne zanimat', - vot uzhe pyat'desyat let minulo s toj pory, kak on vpervye vyshel na pole brani. Vremya poserebrilo ego nekogda chernye volosy; izurodovannoe shramami lico bylo izrezano glubokimi morshchinami. Gody skitanij v dal'nih stranah ne proshli dlya nego bessledno, odnako byloj sily on eshche ne utratil, da i sinie glaza ego goreli vse tak zhe yarko. Ne otryvaya vzglyada ot karty, Konan prikazal prinesti vina. Na poluchennye v boyu rany on ne obrashchal nikakogo vnimaniya, hotya drugogo oni nadolgo vyveli by iz stroya. Poka Konan besedoval s oficerami, oruzhenoscy podnosili emu blyudo za blyudom, a vrach ostorozhno promyval i perebintovyval ego rany. - |tot rubec pridetsya zashivat', moj gospodin, - tiho skazal hirurg. - Valyaj! Esli budu rugat'sya, ne obrashchaj na menya vnimaniya. Palantid, skazhi-ka, kakim putem luchshe vsego idti v Stigiyu? - |tim, moj gospodin, - otvetil general, tknuv pal'cem v kartu. - |ge... YA zdes' uzhe byval. |toj samoj dorogoj ya ushel ot kolduna Ksaltotuna... Konan nadolgo zamolchal. Podperev kulakom golovu, on predalsya vospominaniyam. S toj pory, kak on srazilsya so strashnym koldunom iz Aherona, proshlo uzhe pyatnadcat' let. I tut Konana posetila strannaya mysl'. Gercog Panto schitalsya kovarnym i umelym voinom, odnako v poslednee vremya on vel sebya kak bezumec. Lish' poslednij glupec ili chelovek, okonchatel'no soshedshij s uma, mog napast' na odnu iz samyh vernyh i sil'nyh provincij Konana. Konan, soshedshijsya s Panto v boyu i strashnym udarom raskroivshij emu cherep, ne nazval by ego ni glupcom, ni sumasshedshim. Emu vdrug podumalos', chto za Panto kto-to stoit, ch'ya-to nezrimaya ruka upravlyaet dejstviyami zingarca. Kimmeriec chuvstvoval, chto dela obstoyat ne tak prosto, kak emu predstavlyalos' vnachale. Pohozhe, i zdes' ne oboshlos' bez koldovstva. 2. VESTNIK SUDXBY Kapitanom Korolevskoj gvardii v etu noch' byl urozhenec Kofa Amrik; v zlatostennuyu Tarantiyu ego priveli legendy o sile i otvage korolya Konana. CHernye Drakony velichali Amrika "Bykom", ibo on byl silen, otvazhen i neistov v boyu. Amrik byl shirok v plechah i govoril basom. Kak i bol'shinstvo obitatelej Kofa on byl smugl. V'yushchayasya chernaya boroda govorila o tom, chto v nem byla chastichka shemskoj krovi. K korolevskomu shatru podnimalsya malen'kij chelovechek v gryaznyh belyh odezhdah. Ego smog uznat' tol'ko Amrik. - Klyanus' plamenem Moloha! - voskliknul kapitan. - Esli eto ne druid iz strany piktov, mozhete schitat' menya evnuhom! - Perelozhiv mech v levuyu ruku, Amrik podnyal pravuyu ruku v predupreditel'nom zheste. CHelovechek zasmeyalsya, prodolzhaya idti vpered kak ni v chem ne byvalo. Ego slegka poshatyvalo. Amrik reshil, chto druid p'yan. - Tvoj greh raskryt, Amrik iz Horshemita! - vnezapno uslyshal on. Amrik gryazno vyrugalsya, pomyanuv imena vseh vostochnyh bozhkov. On zametno poblednel, na lbu vystupili kapel'ki pota. Gvardejcy izumlenno posmotreli na nego, ibo znali o ego muzhestve i chestnosti, i pereveli glaza na strannogo neznakomca. |tot pozhiloj chelovechek vyglyadel sovershenno bezobidno. On byl pochti lys; s blednogo dryablogo lica na nih vzirali vodyanistye golubye glaza. Nogi ego byli tonkimi, kak u pticy. Otkuda zdes' mog poyavit'sya etot chelovechek, bylo sovershenno neponyatno, - na voina on yavno ne pohodil. - Byk, da on znaet tebya! - prorevel svetlovolosyj Vanr. - Dedulya, o kakih eto grehah ty govorish', - u nego chto, - rebenok gde-to na storone, ili, mozhet byt', on zadolzhal v pitejnoj lavke stol'ko, chto i gercogu za nego ne rasplatit'sya? Strazhniki zahohotali, no Amrik tut zhe prikriknul na nih: - Popriderzhite svoi yazyki, vyrodki! Povernuvshis' k chelovechku, chto s angel'skoj ulybkoj stoyal, opershis' na posoh, kapitan poklonilsya emu i snyal s golovy svoj shlem. - CHem ya mogu byt' vam polezen, Svyatoj Otec? - neozhidanno vezhlivo obratilsya on k starichku, hotya na yazyke u nego byli sovsem drugie slova. Amrik ne zabyl uroka, poluchennogo im v te vremena, kogda on sluzhil na Bossonskih Topyah. Tam on ne edinozhdy ubezhdalsya v tom, chto tshchedushnye lyudishki v belyh odeyaniyah, takih zhe kak u etogo starichka, obladayut chudovishchnoj siloj. Na golovah eti lyudi kosili zolotye obruchi, svidetel'stvovavshie ob ih sane, v rukah zhe ih vsegda byl dubovyj posoh. |ta byli druidy, zhrecy ligurijcev. Svetlokozhie ligurijcy zhili nebol'shimi klanami v strane piktov vmeste s ee korennymi zhitelyami, chto byli nizhe ih rostom i smuglee. Ligurijcy i sami byli varvarami, pikty zhe ryadom s nimi kazalis' nastoyashchimi dikaryami. Dikari eti ne boyalis' ni boga, ni cherta, odna ko k druidam otnosilis' krajne uvazhitel'no. - YA dolzhen peregovorit' s vashim korolem, prezhde chem on lyazhet spat', - otvetil druid i tut zhe dobavil: - YA - Diviatriks, verhovnyj druid strany piktov. Peredaj svoemu korolyu, chto ya prishel k nemu iz Velikoj Roshchi i prines s soboj poslanie. Vladyki Sveta poveleli mne prinyat' uchastie v sud'be ih slugi Konana. Byk Amrik poezhilsya, pomyanul pro sebya imya Mitry i pokorno otpravilsya v shater. Konan otpravil oficerov po shatram, prikazal prinesti goryachego vina i sel za stol. Rany ego nyli, no eto ne meshalo emu slushat' malen'kogo poslannika strany piktov. Korol' Akvilonii ne pridaval osobogo znacheniya monaham i zhrecam, kakomu by bogu oni ni sluzhili Ego sobstvennyj kimmerijskij bog Krom ne obrashchal na lyudej nikakogo vnimaniya; ego ne zabotili ni goresti ih, ni ih stradaniya. Krom byl odnim iz Drevnih Bogov; odnazhdy on igrayuchi slepil iz komka gliny Zemlyu i zastavil ee kruzhit'sya sredi zvezd. Dal'nejshaya sud'ba Zemli ego niskol'ko ne volnovala, vozmozhno, on dazhe i zabyl o nej. No Konanu, tak zhe kak i Amriku, prihodilos' stalkivat'sya s piktami, i ego ne mogla ne potryasti ih porazitel'naya otvaga Natisk piktov ne mogli sderzhat' dazhe moguchie voiteli Severa. Soyuzniki piktov ligurijcy v boyu malo chem otlichalis' ot etih svirepyh dikarej. Za svoyu bogatuyu priklyucheniyami zhizn' Konan uspel navidat'sya vsyakogo, - monahov i zhrecov raznogo roda on tozhe nasmotrelsya. Ligurijskie volshebniki druidy vsegda kazalis' emu chem-to osobym, - kazalos', nikto ne priblizhalsya tak blizko k slepyashchemu svetu istiny, kak eti spokojnye ulybchivye lyudi v belyh odeyaniyah, kotorym dubovyj venec zamenyal koronu. Razgovor vyshel dolgim, ne odnu chashu vina vy pili Konan i Diviatriks. Konan slyshal eto imya i ran'she, ibo sredi druidov Diviatriks byl pervejshim iz pervyh. Ne edinozhdy bogi govorili s lyud'mi ustami etogo cheloveka, izvestnogo svoim pristrastiem k hmel'nym napitkam. O, eto byl velikij druid, - dazhe sam Dekanavatha Krovavyj Topor, predvoditel' voinstva piktov, chto ne sklonyalsya ni pred kem i ni pred chem, celoval zemlyu, obagrennuyu krov'yu tysyach vragov, kogda Diviatriks proshel mimo ego zhilishcha. Verhovnyj druid prishel iz Velikoj Nuadviddonskoj Roshchi, povinuyas' prikazu Vladyki Bezdny Nuadensa Argatlama Serebryanoj Ruki. Diviatriks prines mrachnomu gigantu poslanie Povelitelej Tvoreniya, nekogda vynudivshih Konana pokinut' rodnuyu Kimmeriyu i otpravivshih ego na bor'bu so zlom v zapadnoj chasti mira. Pomimo prochego, v poslanii etom govorilos' i o nekoj plastinke, vytochennoj iz nevedomogo kamnya, chto byl tyazhel kak zhadeit, no cvetom pohodil na purpurnye bashni drevnej Valuzii. Konan ponyal, chto eto za kamen', hotya dazhe sostaviteli "Knigi Skelosa" ne posmeli skazat' o nem ni slova. Zahmelevshij Belyj Druid govoril s Konanom celyj chas. Nachinalo svetat', U shatra poyavilis' naslednica zingarskogo trona doch' pokojnogo korolya Ferdrugo Habela vmeste so svoim suprugom, chto hoteli prosit' Konana o pomoshchi v izgnanii samozvancev i vosstanovlenii v Zingare zakonnoj vlasti. Princessa Habela, ee suprug Olivero i ih pyshnaya svita stoyali u shatra do samogo rassveta. Konan slushal rasskaz hmel'nogo chelovechka, odetogo v lohmot'ya. Solnce eshche ne vzoshlo, kogda zapeli truby. SHatry tut zhe byli svernuty, i uzhe cherez polchasa akvilonskie rycari byli gotovy k pohodu. Razgovor s princessoj zanyal u Konana desyat' minut. S toj pory, kak on videl Habelu, proshlo uzhe let dvadcat'. Togda ona byla sovsem yunoj, Konan zhe v tu poru sluzhil kapitanom zingarskogo kapera. On smog spasti ot posyagatel'stv kovarnogo stigijskogo maga Tot-Amona tron Zingary, kotoroj do samoj svoej smerti pravil staryj korol' Ferdrugo. Za eti gody Habela zametno raspolnela. Ona vse eshche byla privlekatel'noj, no uzhe nachinala pohodit' na matronu. Sedovlasyj korol' Akvilonii poceloval ee v shcheku i spravilsya o zdorov'e odinnadcati detej, no tut zhe prerval ee i podozval k sebe ee supruga. Prikazav Olivero vstat' na koleni, Konan vozlozhil na ego plechi svoj tyazhelyj mech i vzyal s nego klyatvu v vernosti i poslushanii. Posle etogo Konan vo vseuslyshanie ob座avil Olivero i Habelu zakonnymi korolem i korolevoj Zingary, syuzerenom zhe ih, estestvenno, stanovilsya pravitel' Akvilonii. On tut zhe napravil ih v Kordavu, prikazav nebol'shomu otryadu rycarej sledovat' za nimi v kachestve ohrany. Konan potryas golovoj, pytayas' izbavit'sya ot sonlivosti, i vzobralsya na svoego voronogo zherebca. Nad voinstvom, v kotorom bylo shest' tysyach voinov, schitaya vsadnikov i peshih, vzvilsya chernyj styag s zolotym l'vom. Vojsko napravilos' na yugo-vostok, k granice Argosa. Konan shel vojnoj na Stigiyu. 3. POHOD K STIKSU Kazhdyj perehod dlilsya ne menee desyati chasov. Armiya moguchih akvilonskih iomenov dvigalas' tak stremitel'no, chto dostigla predelov Argosa prezhde, chem do nego doletela vest' o tom, chto armiya gercoga Panto razbita nagolovu. Konan otpravil poslanie vtoromu synu korolya Milo yunomu Ariostro, kotoryj nahodilsya gde-to na yuge strany, sobiraya novoe voinstvo. Konan izveshchal yunogo princa o tom, chto Zingara bolee ne ugrozhaet ego strane i vosshestviyu Ariostro na prestol teper' ne pomeshaet nichto. V to zhe samoe vremya korol' Konan isprashival milostivogo razresheniya Ariostro na perehod podvlastnyh emu zemel' akvilonskoj armiej, napravlyayushchejsya v Stigiyu. Korol' napravil goncov k svoim vassalam Lyudoviku Ofirskomu i Balardusu Kofanskomu. On prosil ih peredat' v ego rasporyazhenie armii chislom ne men'she dvuh tysyach chelovek, schitaya konnikov i peshih. Armii dolzhny byli vstretit'sya na beregu Stiksa u Bubastejskogo Broda. Vojsko akviloncev prodvigalos' vse dal'she i dal'she na yugo-vostok. Vmeste so vsemi v skripuchej povozke, zapryazhennoj mulami, ehal i malen'kij druid. Glavnogo svoego glashataya gerol'dmejstera CHernogo Viverna Konan otoslal v svoyu stolicu Tarantiyu. Ni Prospero, ni Trosero ne ponimali togo, chto zhe zamyslil korol', sprashivat' zhe ego ob etom oni ne osmelivalis', ibo prekrasno znali harakter Konana. Konan pronessya po SHemu slovno uragan. Stranu zelenyh pazhitej vojsko proshlo za nepolnyh pyatnadcat' dnej. Vremya ot vremeni na ih puti popadalis' goroda, obitateli kotoryh tut zhe zapirali vse vorota i vyhodili na krepostnye steny s oruzhiem v rukah. Konanu prihodilos' posylat' vpered Trosero, komandovavshego otryadom gerol'dov, - staryj graf byl velerechiv i hiter i potomu legko spravlyalsya so svoej neprostoj zadachej. Kazhdomu knyazyu on soobshchal o tom, chto vojsko akviloncev ne sobiraetsya voevat' s zhitelyami SHema, odnovremenno on isprashival knyazheskogo soizvoleniya projti po ego zemlyam i tut zhe predlagal im den'gi. Serebra on ne zhalel, i potomu knyaz'ki tut zhe velikodushno soglashalis' s nim i dazhe blagoslovlyali Konana. Razumeetsya, vojsku akviloncev nichego ne stoilo smesti eti goroda s lica zemli, no Konan predpochital ne zatevat' lishnih svar i staralsya reshat' vse voprosy mirom. Maroderov on zhestoko nakazyval, - stoilo komu-to iz soldat utashchit' v kusty temnoglazuyu urozhenku SHema ili razzhit'sya gde-to svezhim myasom, kak ego brali pod arest, s tem, chtoby povesit' na vidu u vseh. V molodosti Konan i sam byl povinen v podobnyh grehah, no sejchas inogo vyhoda u nego poprostu ne bylo, - zakon est' zakon. Kovan vel svoe voinstvo na Stigiyu i potomu staralsya sohranyat' tyly bezopasnymi. Obychno goroda-gosudarstva SHema sosedej svoih ne trevozhili, ibo byli zanyaty vnutrennimi raspryami i teologicheskimi sporami. Ob容dinit'sya oni mogli lish' pred licom inozemnogo vtorzheniya. Konanu prihodilos' voevat' s zhitelyami SHema, - kak za nih, tak i protiv nih. Kryuchkonosye chernoborodye ashury ne ustupali voinam drugih stran ni v sile, ni v doblesti. V polden' pobelevshee ot dorozhnoj pyli vojsko Konana vyshlo na bereg Stiksa. Lager' byl razbit v ivovoj roshchice nepodaleku ot Bubastejskoj Perepravy. Zdes' voiny proveli poltora dnya. Za eto vremya oni uspeli otdohnut' i privesti v poryadok sebya i svoe oruzhie. V seredine vtorogo dnya na beregu poyavilis' legiony, pribyvshie iz Kofa i Ofira. Utrom v lagere poyavilsya i princ Konn, starshij syn korolya. S soboyu on privel tabun loshadej. Mal'chiku bylo vsego trinadcat', no on uzhe nichem ne otlichalsya ot svoego otca, pochti ne ustupaya emu ni rostom, ni siloj. Princ proehal zemli SHema za desyat' dnej, no, kazalos', chto on vernulsya s utrennej progulki. Sinie glaza ego radostno pobleskivali, na shchekah igral rumyanec. Stoilo princu poyavit'sya v lagere, kak polyana oglasilas' radostnymi krikami. Voiny lyubili ego ne men'she, chem korolya, i otpravilis' by za nim hot' v ad. Konn ostanovil konya pered korolevskim shatrom i, speshivshis', napravilsya k svoemu otcu. Lico Konana ostavalos' surovym, hotya serdce ego likovalo. On suho otvetil na privetstvie syna i priglasil ego v shater. Stoilo im skryt'sya ot postoronnih glaz, kak Konan obnyal syna tak, chto u togo zatreshchali rebra. - Kak pozhivaet tvoya matushka? - sprosil on. - Vse v poryadke, - otvetil Konn, ulybayas'. - Kogda ona uslyshala o tom, chto ya budu uchastvovat' v srazhenii, ona stala revet' kak korova. Bol'she vsego ona boitsya togo, chto ya promochu nogi. - CHto ty hochesh', - mat' est' mat', - provorchal Konan. - Ty by znal moyu matushku... No poslushaj menya, syn, - nikogda ne nazyvaj svoyu mat' korovoj! |to nehorosho! Mal'chik soglasno kivnul, i glaza ego''zasverkali vnov'. - Otec, my chto, - dejstvitel'no perepravimsya cherez Stiks? I ya dejstvitel'no budu srazhat'sya ryadom s toboj? - Klyanus' Kromom, kak zhe ty eshche glup! Razve inache ya smogu nauchit' tebya voinskomu iskusstvu? Kogda ty unasleduesh' tron, tebe pridetsya zashchishchat' ego ot vragov vneshnih i vnutrennih. Gimnasticheskij zal sam po sebe ne ploh, no budushchemu korolyu sleduet uprazhnyat'sya i na brannom pole. No smotri, - ty dolzhen delat' tol'ko to, chto ya prikazhu tebe, - ni v koem sluchae ne brosajsya na vraga ochertya golovu, - slava bogu, ya tebya uzhe znayu! Nu da ladno, - skazhi mne luchshe, kak pozhivayut tvoi brat i sestra? Konn stal rasskazyvat' otcu o svoem mladshem brate semiletnem Tauruse i o malen'koj sestrichke Radogunde. - YA rad eto slyshat'! - skazal Konan, vyslushav rasskaz syna. - A zhrecov ty s soboj privel? - Da. Oni privezli malen'kij larec, razrisovannyj strannymi znakami; chto v nem - ya ne znayu... Konan kivnul. - Mozhesh' schitat', chto v nem spryatano nashe tajnoe oruzhie. Nu a teper' otpravlyajsya spat'. My dolzhny okazat'sya v Stigii eshche do rassveta. 4. ZA REKOJ SMERTI Temnye vody Stiksa razdelyali zemli SHema i Stigii. Koe-kto nazyval Stiks Rekoj Smerti, ibo schitalos', chto ot ego vod podnimayutsya yadovitye ispareniya, a v glubinah ego ne mozhet vyzhit' ni odno zhivoe sushchestvo. Poslednee yavno ne sootvetstvovalo dejstvitel'nosti, - vsyu noch' so storony reki slyshalis' rev krokodilov i tyazheloe sopenie begemotov. Na lyudej zhe reka dejstvitel'no okazyvala gubitel'noe vozdejstvie, - tot, kto hotya by edinozhdy okunalsya v vody reki Stiks, zaboleval muchitel'noj neizlechimoj bolezn'yu. Nikto ne znal, otkuda beret nachalo eta reka. Ona teryalas' gde-to za stigijskimi pustynyami, v dzhunglyah Keshana i Punta. Pogovarivali, chto na zemlyu ona vytekaet iz samogo Ada, daby ustrashat' i gubit' lyudskoe plemya. Vojsko prishlo v dvizhenie eshche do rassveta. Pervym na kamni Bubastejskoj Perepravy stupil voronoj zherebec Konana. Na protivopolozhnom beregu vidnelis' razvaliny drevnej kreposti, nekogda ohranyavshej brod. Vosstanavlivat' ee stigijcy i ne dumali, - granicy Stigii teper' ohranyalis' konnymi dozorami. Sprava i sleva ot kreposti tyanulis' polya pshenicy. Sprava vidnelas' i kroshechnaya derevushka, stoyavshaya na samom beregu. Srazu zhe za uzkoj poloskoj pal'm i vozdelannyh zemel' nachinalas' pustynya, porosshaya zaroslyami verblyuzh'ej kolyuchki. Bok o bok s Konanom ehali Trosero, komandovavshij CHernymi Drakonami, i Pallantid, pomoshchnik glavnokomanduyushchego. Ot容hav podal'she ot berega, Konan razvernul konya i stal nablyudat' za tem, kak prohodit pereprava. Akviloncy shli po brodu dvumya kolonnami. Stoilo legionam vyjti na bereg, kak komandiry otdali voinam komandu razut'sya. Prikaz etot ishodil ot samogo korolya. Lyudi nedovol'no vorchali, ne vidya v etoj strannoj procedure ni malejshego smysla, odnako Konan ne obrashchal na eto nikakogo vnimaniya, - emu uzhe dovodilos' byvat' v etih mestah, i on znal, chto oznachalo promochit' zdes' nogi. Korol' otpravil v razvedku vzvod vsadnikov. Pokusyvaya us, graf Trosero pod容hal k svoemu gospodinu i obratilsya k nemu s voprosom: - Moj povelitel', mozhet byt', vy podelites' s nami svoimi myslyami? Konan ugryumo kivnul. - Horosho, drug moj, ya i tak slishkom dolgo derzhal vas v bezvestnosti. - Zachem my priehali v etu chertovu Stigiyu? - sprosil Pallantid. - V Stigii zhivet nash glavnyj vrag - koldun Tot-Amon. Konn, sidevshij nepodaleku, tut zhe navostril ushi. - Tot-Amon? - izumlenno voskliknul on. - Tot samyj Tot-Amon, po prikazu kotorogo v proshlom godu menya pohitila pohiol'skaya ved'ma? - Razumeetsya. Est' tol'ko odin Tot-Amon, - mrachno otvetil Konan. - Klyanus' Kromom, - kak horosha byla by zemlya, esli by na nej ne bylo etogo merzavca! Belyj Druid povedal mne o planah stigijca. - Vy govorite ob etom tshchedushnom p'yanchuzhke Diviatrikse? - |tot tshchedushnyj p'yanchuzhka - velichajshij belyj mag nashego vremeni! Trosero ispuganno zamolk, vspomniv o tom, kak grub on byl so starym druidom. Konan prodolzhil: - Orakul Velikoj Roshchi piktov povedal mne o tom, chto dejstviyami Panto rukovodil stigijskij koldun. Tot-Amon libo podkupil Panto, libo smog zavladet' ego soznaniem. - No zachem? - izumilsya Trosero. Pallantid, s容hav so sklona, napravilsya k voinstvu, - pora bylo dvigat'sya dal'she. - On hotel, chtoby ya pokinul Tarantiyu, - otvetil staromu grafu Konan. - Stigiec znal, chto ya vystuplyu protiv zingarcev vmeste s vami. On nadeyalsya na to, chto na igry s Panto u nas ujdet nikak ne men'she pary nedel', v techenie kotoryh o Tarantii my i ne vspomnim... - Tarantiya! Neuzheli rech' idet o koroleve? - Uspokojsya, druzhishche. Zenobii i ee detyam nichto ne ugrozhaet. V Tarantii hranitsya to, chego Tot-Amon strazhdet sil'nee vsego na svete. On nadeyalsya zavladet' etoj veshchicej v moe otsutstvie. Dlya etoj raboty on nanyal luchshih vorov mira - Gil'diyu Arin'ona. No Tot-Amon sil'no proschitalsya. On ne predpolagal, chto ya razob'yu armiyu Panto tak bystro, i ne znal o tom, chto ko mne napravlen Belyj Druid, poslanec samogo Nuadviddona. On zabyl i o tom, chto vesennij razliv sdelaet perevaly Zamory nedostupnymi, i voram pridetsya idti v Tarantiyu kruzhnym putem. Tot-Amon schitaet,