' Middltaun. Povtoryayu-kak mozhno bystree! Gorod pod kupolom, obnaruzhennyj uchenymi - tozhe ne rajskoe mestechko, no vse zhe on sohranit kuda bol'she tepla, chem otkrytyj vsem vetram Middltaun. Nekotoroe vremya my pozhivem tam - poka situaciya ne proyasnitsya. Ostavajtes' u svoih radiopriemnikov i zhdite podrobnyh instrukcij. V etot trudnyj chas nam nuzhno ne poddavat'sya panike i dejstvovat' zaodno - tol'ko eto spaset nashi zhizni... Glava 6. Karavan i budushchee V krugovorote neotlozhnyh del Kenniston ochen' bystro zabyl o svoih lichnyh perezhivaniyah. Meriya prevratilas' v centr evakuacii. Oficery policii i Nacional'noj gvardii byli uzhe zdes', a vskore vo mnozhestve pribyli i drugie: optovye torgovcy, biznesmeny, vladel'cy skladov, avtobusnyh i gruzovyh avtoparkov... Maklin, hudoshchavyj, vysokogo rosta vladelec krupnejshej v gorode kompanii po gruzoperevozkam, pol'zovalsya v delovyh krugah Middltauna nemalym avtoritetom. Vo vremya vtoroj mirovoj vojny on sluzhil v transportnyh vojskah i imel opyt v organizacii perevozok bol'shogo kolichestva lyudej i gruzov. - Esli my pustim vse na samotek, to poluchim ne evakuaciyu, a sumasshedshij dom, - energichno proiznes on. - Nuzhno sozdat' avtokolonny vo vseh rajonah. CHto zhe kasaetsya vashego kupol'nogo goroda, to ego neobhodimo razdelit' na sektora tak, chtoby zhiteli kazhdogo kvartala Middltauna znali, gde im razmeshchat'sya. Hubbl kivnul. - YA dumayu, est' smysl sozdat' v kazhdom rajone gruppy chelovek po dvadcat' - dlya provedeniya kvartir'erskih rabot. - Otlichno! YA polagayu, v etom sluchae nam udastsya perevezti naselenie dnya za tri. Krome togo, nuzhno sformirovat' otryad, kotoryj zajmetsya raspredeleniem topliva sredi teh, kto poka ostanetsya v Middltaune. Teper' o prodovol'stvii i vode - srochno... Hubbl, ulybnuvshis', prerval ego. - Blagodaryu, mister Maklin, vy snyali chast' zabot s moih plech. Mozhete vy vzyat' na sebya organizaciyu avtokolonn? Prevoshodno! A vas, Ken, ya poproshu vozglavit' pervyj karavan pereselencev. Maklin kivnul i, usevshis' za stol, nachal nabrasyvat' teksty pervyh prikazov o nachale evakuacii. Hubbl tem vremenem otobral s pomoshch'yu oficerov pervuyu dvadcatku kvartir'erov i napravil ih v gorod pod kupolom dlya provedeniya bolee podrobnoj razvedki. Radiostanciya teper' nepreryvno peredavala soobshcheniya chlenov municipaliteta. Oni kazhdyj na svoj lad uspokaivali naselenie i instruktirovali, kak gotovit'sya k ot容zdu. Policejskie sily i otryady Nacional'noj gvardii byli raspredeleny po kvartalam Middltauna. Kazhduyu gruppu vozglavil chelovek, podchinennyj neposredstvenno meru. Im bylo porucheno obojti kvartaly dom za domom, nastaivaya na polnoj evakuacii. Zaodno oni dolzhny byli ustanovit', skol'ko lichnyh avtomobilej mozhno ispol'zovat' dlya perevozki lyudej i gruzov - gorodskih avtobusov dlya etoj celi yavno ne hvatalo. Maklin vovremya vspomnil o teh, kto ne mog prinyat' uchastie v pereselenii samostoyatel'no - o bol'nyh i zaklyuchennyh. V gorodskie bol'nicy byli napravleny vse imeyushchiesya v nalichii sanitarnye mashiny, a k zdaniyu tyur'my dvinulas' nebol'shaya kolonna furgonov i armejskih gruzovikov - uvy, daleko ne vseh prestupnikov mozhno bylo osvobodit' dazhe v etoj chrezvychajnoj situacii. Gruzoviki i avtofurgony raz容halis' i po gorodskim skladam, chtoby v kratchajshie sroki vyvezti iz Middltauna zapasy prodovol'stviya i topliva, a takzhe drugie veshchi pervoj neobhodimosti. Dzhonu pokazalos', chto avtomashin bylo vydeleno dlya etoj celi krajne malo, no Maklin vozrazil emu: - Glavnoe sejchas - kak mozhno bystree vyvezti lyudej. A zapasy prodovol'stviya, odezhdy i vsego prochego neslozhno budet popolnit' i pozdnee. Na pervoe vremya pripasov nam hvatit... Vskore v kabinete mera sostoyalos' ocherednoe soveshchanie, na kotorom byl utverzhden plan evakuacii. Pereselenie dolzhny byli pervymi nachat' severnye kvartaly goroda. Otvetstvennym za ogromnyj rajon, naschityvayushchij pochti semnadcat' tysyach chelovek, byl naznachen Kenniston. Dzhon ne vozrazhayut - on znal mnogih v etoj chasti goroda, ne govorya uzhe o tom, chto tam zhili Kerol i ee tetya. Posle soveshchaniya on napravilsya na dzhipe v storonu Majn-strit - na sej raz v soprovozhdenii eskorta policejskih mashin. Otdav vse neobhodimye rasporyazheniya, on ne uderzhalsya i na minutu zabezhal k neveste, On byl ogorchen tem, chto uvidel v gostinoj. Missis Adame sidela v kresle u pylayushchego kamina i rydala, a nahmurennaya Kerol pospeshno ukladyvala odezhdu i postel'nye prinadlezhnosti v sakvoyazhi. Poyavlenie zheniha ona slovno by ne zametila, Dzhon neuklyuzhe pytalsya ej pomoch', goryacho ubezhdaya zhenshchin ne otchaivat'sya. Missis Adame vskore perestala vshlipyvat', no Kerol demonstrativno ne obrashchala na nego vnimaniya i molchala. - YA ponimayu, trudno pokidat' rodnoj dom, - govoril Dzhon, zapihivaya v chemodan neposlushnoe sherstyanoe odeyalo, no vse my sejchas v odinakovom polozhenii. Missis Adame, kstati, ya tol'ko chto videl, kak vashi sosedi uzhe sadilis' v mashinu... Pover'te, gorod pod kupolom vpolne prigoden dlya zhizni - tam my priobretem nadezhnuyu zashchitu ot stuzhi... - Zashchitu? - serdito sprosila Kerol, nakonec soizvoliv zametit' ego prisutstvie. Ona obvela grustnym vzglyadom cvetastye zanaveski na oknah, staruyu polirovannuyu mebel', kartiny na stenah, lyubovno rasstavlennuyu v servante farforovuyu i hrustal'nuyu posudu, i gor'ko skazala: - Neuzheli tebya ne volnuet, Ken, chto my razom poteryaem vse, nazyvaemoe nekogda rodnym domom? Skol'ko vekov projdet, poka lyudi vnov' zazhivut spokojno i komfortabel'no? - Soglasen, - uspokaivayushche skazal Dzhon. - No sejchas ne vremya vzdyhat' i lit' slezy otchayaniya. - Da, sejchas ne vremya... - poteryanno proiznesla Kerol i neozhidanno brosilas' Dzhonu v ob座atiya: - O, Ken, ya tak lyubila vse eto! Kenniston ponimal, chto rech' idet ne o mebeli ili o farforovoj posude, net, Kerol sozhalela o bezmyatezhnom obraze zhizni, uvy, skoree vsego uteryannom bezvozvratno. - Ne tak uzh vse i ploho, - rassuditel'no proiznes on, poglazhivaya nevestu po vzdragivayushchim plecham. - Zavtra my pogruzim veshchi v vash avtomobil' i otpravimsya vmeste na novoe mesto zhitel'stva. K schast'yu, menya naznachili rukovoditelem kolonny nashego rajona, tak chto my vse vremya budem vmeste... - O, Ken, ty nichego ne ponimaesh', - rezko otstranilas' ot nego nevesta i, sverknuv glazami, yazvitel'no dobavila: - U tebya ved' massa del - pravda, milyj? Stoit li tratit' na nas s tetej Adame svoe dragocennoe vremya?.. Dzhon rasteryanno retirovalsya. On pochuvstvoval, chto vpervye za vremya znakomstva mezhdu nim i Kerol prolegla glubokaya treshchina - i eta treshchina s kazhdym dnem rasshiryalas'... Na sleduyushchee utro Dzhon poluchil naputstvie ot mera i vmeste s Maklinom otpravilsya v severnuyu chast' goroda. Holodnyj bagryanyj rassvet na sej raz zastal Middltaun sovsem inym - burlyashchim, aktivnym, Pochti vse okna v domah svetilis' - lyudi gotovilis' k ot容zdu. Osoboe ozhivlenie carilo na Majn-strit - zdes' pochti vse bylo gotovo k nachalu dvizheniya. Gruzoviki doverhu byli nagruzheny samymi neobhodimymi veshchami. Sem'i s det'mi razmestilis' v bol'shih avtobusah. Tuda zhe pronikli i vozbuzhdenno layushchie sobaki - s nimi detishki ne zhelali rasstavat'sya. Moroznyj vozduh sotryasalsya ot reva motorov tyazhelyh gruzovikov, voya siren policejskih mashin, grohota razogrevaemyh dvigatelej lichnyh avtomobilej. Lyudi snovali s tyukami i chemodanami, pytayas' nagruzit' mashiny do predela. Oni vyglyadeli skoree vozbuzhdennymi, chem ispugannymi. Koe-gde dazhe razdavalsya smeh, v kotorom, vprochem, zvuchali istericheskie notki. Dzhon zametil lish' neskol'ko plachushchih pozhilyh zhenshchin, a vot detishki vyglyadeli ochen' bodro-proishodyashchee kazalos' im nachalom uvlekatel'nogo priklyucheniya. Na Dzhefferson-strit uzhe formirovalas' golovnaya chast' kolonny. V neskol'ko ryadov stoyali avtobusy, "kadillaki", "b'yuiki" i "fordy", okutyvaya sumerechnyj vozduh dymom vyhlopov. Vdol' mashin nosilis' policejskie na motociklah, pytayas' vyrovnyat' ryady. Maklin obratilsya k odnomu iz oficerov: - Otdajte prikaz snabdit' vse motocikly kolyaskami - doroga budet ves'ma nerovnoj i slozhnoj. I vot eshche chto: vydvin'te avtobusy vpered - po ih sledam legche budet proehat' malolitrazhkam. Policejskij, otdav chest', pobezhal vypolnyat' prikazanie, a v eto vremya Kenniston zametil sredi derev'ev... tyagachi s polevymi orudiyami! Maklin rassvirepel. Vyskochiv iz dzhipa, on nashel majora Nacional'noj gvardii i ustroil emu raznos: - Kakogo d'yavola vy delaete? Zachem nam nuzhny vashi pushki? Ostav'te ih v Arsenale! Zahvatite s soboj luchshe soldatskie kojki, odeyala, polevye kuhni - schitajte, chto my otpravlyaemsya v pohod. YAsno? Vernuvshis' k dzhipu, on skazal Kennistonu: - Dzhon, ya vozvrashchayus' v meriyu - nado zanyat'sya drugimi rajonami. Bud'te gotovy nachat' dvizhenie okolo devyati! YA prikazhu dat' gudok na blizhajshej k vam fabrike v kachestve signala. Nu chto zh, s Bogom! Ostanoviv odnu iz policejskih mashin, on uehal. Kennistona tut zhe okruzhili oficery, gvardejcy, administrativnye rabotniki rajona - vse oni zhdali rasporyazhenij. - Kak vy sobiraetes' otpravlyat'sya v put'? - serdito obratilsya k nim Dzhon. - Polovina mashin nastol'ko peregruzhena, chto oni ne smogut dazhe sdvinut'sya s mesta! Dejstvitel'no, stoyashchie v kolonne avtomobili byli doverhu nabity ne tol'ko odezhdoj i postel'nymi prinadlezhnostyami, no i radiopriemnikami, muzykal'nymi instrumentami, semejnymi portretami v massivnyh ramah, igrushechnymi loshadkami... - Zastav'te ih vybrosit' etot hlam! - reshitel'no prikazal Dzhon policejskim. - Budet vozmozhnost' - my perevezem na novoe mesto vse, dazhe gorshki s geran'yu, a poka nado dumat' prezhde vsego o lyudyah! Kolonnu perestrojte v dva ryada - na Dzhefferson-strit est' neskol'ko uzkih mest. Kenniston proehalsya vdol' tesnyashchihsya avtomashin, vyglyadyvaya Kerol. Nakonec on zametil ee za rulem staren'kogo "forda". Na zadnem siden'e, sredi mnogochislennyh uzlov i sakvoyazhej, razmestilas' pritihshaya tetya Adame. Posle dolgih ugovorov Dzhon ubedil nevestu pereehat' v perednyuyu chast' karavana - tak, chtoby oni vse vremya byli u nego na vidu. Vskore podospeli soobshcheniya o hode evakuacii. Otvetstvennye za kvartaly pribyli na ploshchad' s korotkimi dokladami: - Adam-strit polnost'yu osvobozhdena zhitelyami! - To zhe samoe - na Perri-strit! - Na Linkol'n-avenyu - vse v norme! - Mister Kenniston, u nas est' problemy na Nortstrit! Nekotorye stariki ne zhelayut pokidat' svoi doma! Vyrugavshis', Dzhon pognal dzhip po napravleniyu k Nort-strit. |to byla uzkaya ulochka, zastavlennaya po obeim storonam obvetshalymi kirpichnymi domishkami. Na kryl'ce odnogo iz domov on zametil pozhiluyu zhenshchinu, zakutannuyu v shal'. Ona stoyala, skrestiv ruki na grudi, i s mrachnym vidom smotrela na opustevshuyu ulicu. Ostanoviv dzhip, Dzhon podoshel k nej, podyskivaya naibolee ubeditel'nye slova, no staruha ego operedila: - YA ne sobirayus' pokidat' svoj dom, - bezapellyacionno zayavila ona. - Zdes' ya prozhila vsyu zhizn' - tak zhe, kak i moya pokojnaya mat'. Poslushajte, mister, chto za idiotskaya mysl' o puteshestvii vo vremeni? I vse iz-za kakogo-to poholodaniya! Vnezapno Kenniston zametil rozovoshchekuyu devchushku, s lyubopytstvom razglyadyvavshuyu ego iz okna verandy. - |to vasha vnuchka, missis? - rasstroenno sprosil on. - Podumajte hotya by o nej - ruchayus', cherez neskol'ko dnej vy obe pogibnete ot holoda! Skoro v Middltaune nikogo ne ostanetsya - kto vam pomozhet s toplivom, pishchej, vodoj? Poka ne pozdno, oden'tes', zahvatite s soboj hotya by odeyala i idite k avtobusam! Pozhilaya zhenshchina rasteryanno vzglyanula na nego: - Vy schitaete, eto opasno?.. Horosho, my sejchas soberemsya... Ona ushla, a Dzhon pospeshil k sosednemu kottedzhu. Dvoe policejskih vykatyvali iz pod容zda invalidnuyu kolyasku s otchayanno rugavshimsya starym dzhentl'menom. - Ostav'te menya v pokoe, chertovy idioty! - krichal on i neshchadno kolotil policejskih trost'yu. Te, ne obrashchaya vnimaniya na yarost' starika, vkatili kolyasku v stoyavshij nepodaleku avtobus i tuda zhe pogruzili sakvoyazhi s naspeh sobrannymi veshchami. Dzhon vzglyanul na chasy - bylo uzhe bez desyati devyat'. Uvy, do polnoj gotovnosti ego rajonu daleko... Ubedivshis', chto v domah na Nort-strit ne ostalos' ni odnogo cheloveka, Kenniston vernulsya na ploshchad'. Zdes' ego ozhidal novyj syurpriz: rod raskidistoj smokovnicej stoyal vysokij hudoshchavyj svyashchennik. Razmahivaya Bibliej, on krichal: - Prishel konec sveta - i vseh greshnikov zhdet sud Bozhij! Lauber, odin iz zamestitelej Maklina, zavedovavshij transportom v kolonne Kennistona, vstretil Dzhona zhalobnym vosklicaniem: - |ti lyudi soshli s uma! - proiznes on, tyazhelo dysha. - Koe-kto uzhe gotov ehat', ne dozhidayas' signala - dazhe ne znaya dorogi! Tol'ko sejchas Dzhon zametil, chto policejskie vystroili vperedi kolonny zagrazhdeniya iz gruzovikov. Pered nimi v besporyadke tesnilis' desyatki avtomobilej, oglashaya vozduh revom motorov i nadsadnym gudeniem klaksonov. Panika! Opasnost' ee voznikla srazu zhe posle vystupleniya mera po radio. Hubbl nastaival na tom, chtoby lyudyam skazali pravdu, hotya otlichno ponimal - risk velik. Po ego mneniyu, nichego, krome straha, ne zastavit lyudej pokinut' davno obzhitye mesta. Tak i proizoshlo - no gorozhane vse-taki poteryali golovy... Dzhon proehal vdol' mesiva avtomobilej, kricha: - Vystrojtes' v kolonnu! Esli vy zagromozdite proezd, to nikto ne smozhet sdvinut'sya s mesta! Ego nikto ne slushal. Limuziny, malolitrazhki, gruzoviki, furgony sgrudilis', soudaryayas' kryl'yami, v bezuspeshnoj popytke prodvinut'sya hot' nemnogo vpered. Kakofoniyu zhe avtomobil'nyh klaksonov ne smogla by zaglushit' i ierihonskaya truba. Nesmotrya na stuzhu, Kenniston bystro vspotel ot usilij hot' kak-to navesti poryadok. On molil Boga, chtoby panika ne pererosla v nasilie. Vnezapno vperedi skopleniya avtomobilej on uvidel... limuzin mera! Po blednomu, vozbuzhdennomu licu Garrisa bylo zametno: ego sejchas zabotit lish' sobstvennaya bezopasnost'. Zametiv Kennistona, mer raspahnul dvercu i zakrichal, s trudom probivayas' cherez adskij shum: - Mozhet, nam pora otpravlyat'sya? YA uzhe gotov... - Maklin rukovodit dvizheniem transporta, i my budem priderzhivat'sya ego komand! - kriknul v otvet Dzhon, edva slysha sobstvennyj golos. - No esli lyudi poteryayut golovy... - nachal bylo mer i zamolchal. Sredi gudeniya klaksonov i grohota motorov stal narastat' hriplyj voj, pereshedshij v oglushitel'nyj rev. I srazu smolkli golosa lyudej - im pokazalos', budto nad Middltaunom zazvuchali truby arhangelov. - Fabrichnyj gudok! - zakrichal Lauber. - |to signal! Kenniston, manevriruya sredi skoplenij avtomobilej, pod容hal k zagrazhdeniyu. - Otgonite gruzoviki v storonu! - prikazal on oficeru policii. - No vashi lyudi pust' ostayutsya v stroyu! Mnogotonnye dizel'nye samosvaly tyazhelo sdvinulis' s mesta, osvobozhdaya proezd, Dzhon nemedlenno brosil dzhip vpered, pytayas' vstat' vo glave kolonny. Vsled za nim, tesnyas', dvinulis' ostal'nye avtomashiny. - Postav'te vperedi kolonny bok o bok tri gruzovika! - kriknul Dzhon rasteryannomu Lauberu - |to uderzhit ostal'nyh ot popytok vyrvat'sya vpered! Vskore karavan nakonec dvinulsya v put'. Minovav Dzhefferson-strit, on vyehal na most, navisavshij nad gryaznym ruslom vysohshej reki, i napravilsya k okraine. Mimo proplyvali starye zdaniya s tshchatel'no zakolochennymi oknami i dveryami, navsegda opustevshie igrovye ploshchadki. Na poroge pivnogo bara na Home-strit ih privetstvovali podvypivshie muzhchiny, razmahivaya butylkami slovno flagami. Ryady odnoobraznyh kottedzhej, nebol'shie sady, ponikshie cvetniki pod oknami... V konce ulicy Kenniston uvidel sledy razobrannoj barrikady i neskol'ko policejskih. |to byla granica mezhdu dvumya mirami: proshloj, polnoj zhizni Zemlej - i nyneshnej, umirayushchej planetoj. Kolonna dostigla ee, minovala, i... I ih poglotila volnistaya buraya ravnina, besplodnaya i odnoobraznaya, nad kotoroj bagrovo svetilos' mrachnoe oko Solnca. Ledyanoj veter udaril v perednie okna avtomobilej, zaporoshiv ih pyl'yu. CHerez nekotoroe vremya karavan nachal pod容m po pologomu sklonu, dvigayas' v storonu gryady holmov. Dzhon ehal vperedi, pokazyvaya put'. Neskol'ko raz on oglyadyvalsya, porazhayas' fantasticheskomu zrelishchu: vsled za nim iz Middltauna tyanulas' beskonechnaya cep' avtobusov, gruzovikov, limuzinov, malolitrazhek. Lyudi pokidali ne tol'ko staryj gorod, no i ushedshuyu v nebytie Zemlyu - i napravlyalis' v nepredskazuemoe budushchee. Glava 7. Gorod pod kupolom Kogda kolonna avtomashin podnyalas' na gryadu holmov, pered zhitelyami Middltauna otkrylsya vid na gorod pod kupolom, mercayushchij v tusklyh luchah Solnca. Kenniston vzglyanul na lica lyudej v sosednih avtomobilyah i zametil v ih glazah strah i rasteryannost'. Da i emu samomu bylo ne po sebe - chuzhoj gorod, stoyavshij posredi bezzhiznennoj ravniny, kazalsya emu sejchas krajne nenadezhnym ubezhishchem. Ne bez truda on podavil v sebe somneniya - drugogo vyhoda vse ravno net. - Prodolzhajte dvizhenie! - zakrichal Dzhon, nazhimaya na klakson i ukazyvaya rukoj v storonu kupola. On pervym ostorozhno nachal s容zzhat' vniz po sklonu holma, okutannyj oblakom edkoj pyli. V sosednem avtomobile on zametil mera, sidevshego na perednem siden'e ryadom s shoferom. Lico Garrisa bylo blednym, guby iskrivilis' v grimase otkrovennogo straha, osteklenevshie glaza neotryvno smotreli vpered. "A kakovo sejchas Kerol? - podumal Dzhon. - CHto pochuvstvovala ona, uvidev mercayushchij kupol sredi mertvoj pustyni?" Beskonechnyj karavan mashin minoval polovinu pologogo sklona, kogda Kenniston uslyshal pozadi rezkij gudok avtomobil'noj sireny. Oglyanuvshis', on uvidel, kak staryj sedan provalilsya perednim kolesom v uzkuyu rasshchelinu i perevernulsya. Sledovavshie za nim mashiny rezko svernuli v storonu i, s容hav s naezzhennoj kolei, zabuksovali v ryhloj zemle, ugrozhayushche krenyas' i carapaya bryuhom po pesku. Pozadi nih kolonna pritormozila, obrazuya samuyu nastoyashchuyu dorozhnuyu "probku". Dzhon prikazal ehavshemu ryadom Lauberu vozglavit' dvizhenie karavana k gorodu, a sam, razvernuvshis', napravil dzhip k mestu proisshestviya. Okolo oprokinutogo sedana uzhe sobralas' nebol'shaya tolpa, tak chto emu prishlos' plechom prokladyvat' sebe put' sredi vozbuzhdennyh lyudej. - CHto zdes' proizoshlo, chert poberi? - kriknul on. - CH'ya eto mashina? Zagorelyj, srednih let muzhchina obernulsya k Kennistonu. Ego lico bylo ispugannym i zhalkim. - Menya zovut Dzhek Borzak, mister. Nichego strashnogo ne proizoshlo, moi zhena i rebenok, k schast'yu, ne postradali, esli ne schitat' nebol'shih ssadin i carapin. Dzhon oblegchenno vzdohnul i poslal za doktorom, sledovavshim gde-to nepodaleku v sanitarnoj mashine. Tem vremenem neskol'ko muzhchin postavili sedan na kolesa i otkatili ego v storonu, chtoby on ne meshal dvizheniyu. Kolonna vnov' dvinulas' v put'. No neskol'ko minut trevozhnoj zaminki sdelali svoe delo. Nasmotrevshis' na mrachnyj, pugayushchij landshaft, nekotorye iz gorozhan ne vyderzhali i, razvernuv svoi mashiny, pomchalis' obratno po napravleniyu k Middltaunu. |togo Dzhon boyalsya bol'she vsego. Nuzhno bylo nemedlenno ostanovit' beglecov, inache panika razrastetsya podobno snezhnomu obvalu i ee uzhe nichem nel'zya budet ostanovit'. Vyrugavshis', on brosilsya v pogonyu. CHetyrehkolesnyj privod pomog emu bystro obognat' avtomobili na ryhloj pochve. Rezko razvernuvshis', on pregradil panikeram put'. Podnyavshis' s siden'ya, Dzhon zamahal rukami, prizyvaya mashiny ostanovit'sya. Vskore ryadom s nim zatormozil potrepannyj "b'yuik". Za ego rulem sidel nemnogo znakomyj Dzhonu pozhiloj plotnik s borodatym, perepugannym licom, - My vse pogibnem v etoj chertovoj pustyne! - raspahnul dvercu, hriplo zakrichal on. - Nado vozvrashchat'sya domoj, poka ne pozdno! - Poslushajte, vam dazhe ne udastsya priblizit'sya k Middltaunu - ne propustit policejskij kordon, - predupredil ego Kenniston, - Pojmite, nash staryj gorod prevratilsya v smertel'no opasnuyu lovushku! - O, H'yugo, byt' mozhet, nam sleduet vernut'sya v kolonnu? - robko prolepetala pyshnaya dama, sidevshaya na zadnem siden'e. - Idite vy vse k d'yavolu! YA svobodnyj grazhdanin Ameriki i ne pozvolyu soboj komandovat'! Dzhon, porazmysliv, nashel bolee veskij argument: - Esli vy vernetes' v Middltaun, to vskore obnaruzhite, chto ostalis' tam, na krayu sveta, prakticheski odin na odin s vechnoj noch'yu i ledenyashchim holodom! |to byla neplohaya ideya. Strah pered pustynej moglo vytesnit' tol'ko odno - eshche bol'shee chuvstvo uzhasa pered odinochestvom v opustevshem gorode, v kotorom otnyne budut obitat' lish' prizraki. Plotnik pobagrovel. Vzglyanuv na vshlipyvayushchuyu suprugu, on posle nekotorogo kolebaniya razvernul svoj "b'yuik" i vnov' pristroilsya k medlenno edushchej kolonne. Za nim posledovali i drugie beglecy. K Dzhonu pod容hala, pronzitel'no gudya sirenoj, policejskaya mashina. V ee pomoshchi uzhe ne bylo neobhodimosti, i Kenniston kriknul vstrevozhennomu oficeru: - Sledite zatem, chtoby mashiny ne pokidali kolonnu! Nikto bol'she ne dolzhen svorachivat' nazad - ponimaete, nikto! CHerez neskol'ko minut, zadyhayas' ot pyli i vyhlopnyh gazov, on vnov' vozglavil karavan pereselencev. I v etot moment zametil daleko vperedi eshche odin gorod. |to byla mercayushchaya tochka na gorizonte, ele razlichimaya sredi buroj beskrajnej stepi. Trudno bylo ocenit', skol'ko kilometrov razdelyalo dva kolossa - sto, dvesti? Odno bylo yasno - na puti k dalekomu sosedu pridetsya preodolet' nemalo prepyatstvij, peresech' rusla mnogih vysohshih rek. "Interesno, - podumal Dzhon, - a kak vyglyadit sejchas Atlanticheskij okean? Sushchestvuyut li eshche N'yu-Jork, Parizh, London i drugie megapolisy XX veka?" On vstryahnul golovoj, otgonyaya ot sebya prazdnye mysli, i stal vglyadyvat'sya v kontury belyh neboskrebov, edva razlichimyh v tusklyh luchah Solnca. "Tysyacham lyudej pridetsya otnyne rabotat' ne pokladaya ruk, - podumal on, - inache umirayushchij mir rano ili pozdno obrushitsya na nih smertonosnoj lavinoj i uneset s soboyu v nebytie. Obitateli starogo dobrogo Middltauna dolzhny budut volej-nevolej najti v sebe sily dlya dolgoj bor'by za sushchestvovanie. Hotya... hotya, vozmozhno, ne vezde na Zemle carit zapustenie - koe-gde mogli sohranit'sya zelenye doliny, reki, poseleniya lyudej..." V etot moment dzhip, kachnuvshis', vyehal na shirokuyu dorogu, vedushchuyu k portalu. Nad karavanom mashin navis mercayushchij kupol - ih poslednee ubezhishche, Kenniston zametil, kak u vhoda suetilis' lyudi, poslannye eshche vchera Hubblom. Oni gotovilis' zakryt' ogromnye vorota portala posle prohozhdeniya kolonny avtomashin - eto predotvratilo by bessmyslennuyu poteryu dragocennogo goryuchego. Kogda dzhip v容hal pod arku, odin iz vooruzhennyh lyudej privetstvenno mahnul emu rukoj i, podbezhav k mashine, lovko prygnul na podnozhku. - Sledujte pryamo po bul'varu, a zatem svorachivajte napravo na pervom zhe perekrestke, - ulybayas', vozbuzhdenno kriknul on Dzhonu, - YA pokazhu vam sektor goroda, v kotorom razmestyatsya vashi lyudi. CHto? Net, mister, my ne zametili nikakih priznakov zhizni. YA dumayu, zdes' i myshi-to davno sdohli s goloduhi!.. Ochen' rad, chto vy nakonec priehali. Znaete, eta tishina chertovski dejstvuet na nervy. Belye bashni neboskrebov molcha sledili za beskonechnoj processiej pyl'nyh avtomobilej, gruzovikov i avtobusov, robko polzushchih po ukutannomu mgloj bul'varu. Grohot motorov, otrazhayas' ot sten zdanij i ot kupola, porozhdal stol' vpechatlyayushchee eho, chto Kennistonu stalo ne po sebe. I ne tol'ko emu - vse, za isklyucheniem voditelej, vysunuli golovy iz okon mashin i vsmatrivalis' v neobychnye ochertaniya zdanij, strannuyu cvetovuyu gammu ih sten, temnye glaznicy okon. Dzhon otlichno ponimal, kakie slozhnye chuvstva odolevayut sejchas lyudej. Vse bylo slishkom bol'shim i chuzhim. Dazhe urozhenec N'yu-Jorka i tot zastyl by v izumlenii, uvidev eti ispolinskie neboskreby. CHto zhe bylo govorit' o zhitelyah zashtatnogo Middltauna, privykshih k maloetazhnym zdaniyam iz serogo kirpicha! Vskore golovnaya chast' kolonny dostigla kvartala, uslovno ogorozhennogo bar'erom iz kanata, i ostanovilas'. Pervymi iz mashin vyshli predstaviteli organizacionnoj gruppy i nemedlenno prinyalis' za delo. Bez ih sovetov i pomoshchi razmeshchenie bolee chem semnadcati tysyach chelovek bylo by poprostu nevozmozhno. Tem ne menee bez nerazberihi ne oboshlos' - no obychnogo shuma i gvalta ne bylo i v pomine. Poluchiv ukazaniya, lyudi na udivlenie poslushno rashodilis' po pod容zdam, zanimaya pervye zhe popavshiesya kvartiry. Ih vstrechala mgla, tolstyj sloj pyli na polu, raspahnutye okna, vysokie potolki komnat neprivychnoj mnogougol'noj formy... Mertvaya tishina goroda davila na lyudej, i oni ponevole razgovarivali shepotom. Dazhe sobaki byli napugany i ne reshalis' layat'. Dzhon soobshchil Hubblu o hode del po perenosnoj armejskoj racii, a sam otpravilsya na poiski Kerol. Kolonna uzhe okonchatel'no ostanovilas', no dovol'no mnogie zhiteli Middltauna ne reshalis' vyjti iz avtomobilej - vidimo, oni boyalis' porvat' poslednyuyu prizrachnuyu nit', svyazyvayushchuyu ih s prezhnej zhizn'yu. Emu vstretilas' pozhilaya zhenshchina - ona stoyala posredi ulicy s odeyalami v rukah i tiho prichitala, s uzhasom oglyadyvayas' po storonam. V kakoj-to mere obshchee chuvstvo beznadezhnosti peredalos' i Kennistonu. On ponyal, chto boitsya razgovora s Kerol, no vse zhe prodolzhal bresti vdol' kolonny po shchikolotku v vyazkoj pyli, poka nakonec ne uvidel svoyu nevestu s sakvoyazhem v rukah. Okazalos', ona s tetej uzhe razmestilas' v prostornoj komnate na pervom etazhe neboskreba, napominavshego ochertaniyami oprokinutuyu parabolu. Nagruzivshis' veshchami, Dzhon posledoval vsled za Kerol po temnomu koridoru. V vozduhe visel gor'kij zapah pyli i davnego zapusteniya. V obshirnoj komnate s vysokimi oknami bylo pochti dve dyuzhiny zhenshchin samyh raznyh vozrastov. Oni suetilis' sredi mnogochislennyh chemodanov i uzlov s odezhdoj i postel'nym bel'em. ZHaluyas' drug drugu, vshlipyvaya i proklinaya sud'bu, oni tem ne menee uspeli podmesti pol i uzhe rasstilali na pohodnyh kojkah matrasy. Kerol s tetej zanyali mesto v centre komnaty. Missis Adame s prichitaniyami prilegla na krovat', a Kerol pytalas' razobrat'sya s nagromozhdeniem vzyatyh iz doma veshchej, - U vas vse v poryadke? - ozabochenno sprosil Dzhon. - Nadeyus', ne ochen' holodno? K vecheru my ustanovim vo vseh zaselennyh komnatah pohodnye pechurki, a skoro, vozmozhno, vosstanovim i otopitel'nye sistemy v domah... Nevesta kivnula emu s bezrazlichnym vidom, a missis Adame, ukryvshis' propylennym odeyalom, prostonala: - Zachem vy privezli nas v eto uzhasnoe mesto, Dzhon? Pochemu ne ostavili doma, v teple i uyute? Kerol rezko oborvala ee i poprosila zamolchat'. Tem vremenem k Kennistonu podbezhali dve devchushki i, shmygaya nosami, zasypali ego voprosami. Dzhon otvetil, kak mog, nablyudaya za srednih let tolstushkoj, kotoraya s nedoumennym vidom raspahivala odnu za drugoj dveri, vedushchie v sosednie komnaty. "A gde zhe vannaya?" - ozadachenno sprosila ona pod konec i ukoriznenno vzglyanula na Kennistona. On ne vyderzhal i poprosil Kerol vyjti v koridor. Nakonec-to vpervye za dolgoe vremya oni ostalis' odni. - YA znayu, milaya, vam s tetej sejchas chertovski trudno, - skazal on, s trevogoj vglyadyvayas' v zastyvshee lico Kerol i bezuspeshno pytayas' pojmat' vzglyad ee potusknevshih glaz. - Uveryayu tebya, skoro vse obrazuetsya. Poka my ne naladim sistemu otopleniya, vam pridetsya pozhit' v obshchej komnate - a zatem kazhdyj smozhet vybrat' sebe sobstvennuyu kvartiru! CHego-chego, a zhil'ya v etom gorode hvataet... Esli hochesh', ya privezu tebe iz doma mebel', knigi - slovom, lyubye veshchi! - Net, - rezko otvetila Kerol i nepriyaznenno osmotrelas'. - Ne hochu, chtoby moi veshchi okazalis' v etom... etom barake! Mne priyatnee bylo by schitat' gorod pod kupolom vremennym lagerem - ne bol'she. Togda ya mogla by vspominat' o svoem dome bez toski i zhdat' vnov' vstrechi s nim! - Ona s grust'yu vzglyanula na Dzhona. - Ken, u nashego soseda, starogo mistera Petersa, byl serdechnyj pristup v tot moment, kogda kolonna v容hala v etot uzhasnyj gorod. Ego unesli sanitary na nosilkah, no... no ya videla ego posinevshee lico. On umer - ponimaesh', Ken, umer! Umer, uvidev eti zhutkie zdaniya... Kerol vshlipnula i zakryla lico drozhashchimi rukami. Dzhon uspokaivayushche pogladil ee po vzdragivayushchim plecham. - Smert' vsegda uzhasna, kogda by ona ni prishla k cheloveku, - mrachno skazal on. - CHto zh, starikam na novom meste pridetsya osobenno nelegko... No bol'shinstvo zhitelej Middltauna molody i energichny, i oni prishli syuda ne umirat', net! Mne rasskazyvali: vo vremya perehoda odna iz zhenshchin rodila. Podumaj, Kerol, v etom gorode uzhe poyavilsya na svet pervyj malen'kij chelovechek! Kerol pozhala plechami. Oni rasstalis', k ogorcheniyu Dzhona, dovol'no holodno. On vyshel na ulicu v podavlennom sostoyanii. Kerol s yavnym bezrazlichiem otneslas' k ego prihodu - i vryad li eto ob座asnyalos' tol'ko ee ustalost'yu. Nesmotrya na molodost', ona ochen' gluboko byla privyazana k Middltaunu, k ego nespeshnomu, provincial'nomu obrazu zhizni - bez osobyh potryasenij, trevog i peremen. Vse eto nyne ruhnulo - i ej pridetsya prisposablivat'sya k sovsem inoj obstanovke, gde ot kazhdogo potrebuetsya vse, na chto on sposoben. Kto znaet, kak zdes' slozhatsya ih otnosheniya?.. Pogruzhennyj v malopriyatnye razmyshleniya, Dzhon poshel k centru goroda. Za eti polchasa na ulicah mnogoe izmenilos'. Bol'shinstvo lyudej uzhe pokinuli avtomobili, ostal'nye perenosili v doma poslednie veshchi. No bylo eshche chto-to... Ulicy vnezapno ozhili. I etu magicheskuyu peremenu sotvorili... deti! Ponachalu u nih vyzyvali strah chuzhdoe okruzhenie, mertvaya tishina, skovannoe povedenie roditelej. No postepenno oni osoznali, chto pered nimi lezhit celyj gorod: tainstvennye opustevshie zdaniya, polnye zagadok i, vozmozhno, sokrovishch; neizvedannye ulicy i pereulki - devstvennaya territoriya dlya otvazhnyh issledovatelej. Po dvoe i po troe oni nachali osvaivat' okrestnosti, pol'zuyas' tem, chto roditelyam bylo ne do nih. Malen'kie figurki teper' nosilis' vzad i vpered po trotuaram, podnimaya oblaka pyli. V samyh temnyh i mrachnyh ugolkah mozhno bylo razglyadet' kradushchihsya slovno indejcy mal'chishek, uslyshat' devchachij smeh i vizg. Odin postrel obnaruzhil: steny neboskrebov dayut zamechatel'noe eho! On nemedlenno nachal vopit', naslazhdayas' proizvedennym effektom. Drugoj mal'chishka, op'yanennyj neob座atnym prostranstvom belyh sten, uzhe vypisyval ryadom s pod容zdom ogromnye krivye bukvy krasnym obmusolennym karandashom. Kenniston nekotoroe vremya s ulybkoj sledil za ego hudozhestvom. "Nu do chego nepochtitel'nyj shchenok!" - s odobreniem podumal on, Ego nastroenie vnezapno izmenilos', shagi stali bolee legkimi i uprugimi. - "Net, - podumal on, - delo s pereseleniem daleko ne beznadezhno. CHelovecheskaya poroda dostatochno gibka - v kriticheskih situaciyah lyudi mogut prisposobit'sya k lyubym usloviyam". V posleduyushchie dvoe sutok Dzhon okonchatel'no ubedilsya - oni s Hubblom ne oshiblis', zastaviv mera ob座avit' ob evakuacii. Volna za volnoj pereselency dvigalis' cherez ravninu, vlivayas' beskonechnym potokom cherez portal. Po-prezhnemu grohotali motory, shurshali kolesa, podnimalis' v nebo tuchi pyli - no lica lyudej, vsmatrivayushchihsya v neboskreby, byli uzhe ne stol' mrachnymi i nastorozhennymi. Pervye semnadcat' tysyach pionerov slovno snyali s goroda vekovechnoe proklyatie. Pohodnye kuhni rasprostranili v vozduhe domashnij, obodryayushchij zapah kofe. Zdes' zhe gotovili goryachuyu pishchu. Neutomimye hozyajki s metlami i tryapkami v rukah privodili komnaty v poryadok, a muzh'yam prishlos' myt' okna, odnovremenno priglyadyvaya za gulyayushchimi po ulicam det'mi. Stoyashchie vdol' trotuarov "plimuty", "fordy" i "shevrole" uzhe ne kazalis' neumestnymi na ulicah drevnego goroda. Na tretij den' sanitarnye mashiny perevezli bol'nyh iz Middltauna i razmestili ih v improvizirovannom gospitale. CHut' pozdnee v special'no podgotovlennom zdanii poselilis' zaklyuchennye iz gorodskoj tyur'my. V odnom iz neboskrebov na central'noj ploshchadi stali rabotat' meriya i razlichnye gorodskie sluzhby. V Middltaune ne ostalos' ni dushi... Na odnom iz zasedanij gorodskogo soveta mer Garris predlozhil: - My nazovem eto mesto N'yu-Middltaunom, - vazhno proiznes on. - Nuzhno sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby gorod pod kupolom napominal nash prezhnij dom! Pozdnim vecherom Dzhon ugovoril nevestu pojti progulyat'sya. Oni shli molcha po central'nomu prospektu pri svete lamp, razveshannyh nad pod容zdami sosednih domov. Navstrechu im iz-za ugla vybezhal perepachkannyj v sazhe mal'chugan i delovito svernul v odin iz temnyh pereulkov. Za nim, zahlebyvayas' ot laya, promchalsya lohmatyj pes. Iz okon vtorogo etazha donosilis' zvuki magnitofona. Sochnyj bariton igrivo pel: "YA ne mogu dat' tebe nichego, krome lyubvi, kroshka!" Na pervyh etazhah kipela zhizn' - no vyshe gorod ostavalsya mrachnym i pustynnym. "Bud' u neboskrebov dusha, oni by sejchas s izumleniem vzirali na vse proishodyashchee, - podumal Dzhon. - Mnogie veka, esli ne tysyacheletiya gorod stoyal, osveshchennyj po nocham lish' svetom zvezd. Stoyal i vspominal o vremenah, kogda po cvetushchim bul'varam progulivalis' vlyublennye parochki, a neugomonnye deti igrali do zakata v samyh ego ukromnyh ugolkah. Byl li gorod rad, chto lyudi prishli vnov' - ili sozhalel ob uteryannyh tishine i spokojstvii?" Kerol poezhilas' i zastegnula pugovicy plashcha. - Stanovitsya holodno, - skazala ona. Dzhon kivnul. - Da, vechera zdes' prohladnye - no ne bolee, chem oktyabr'skie dni v nashem, XX veke... On zapnulsya, pochuvstvovav voproshayushchij vzglyad nevesty. - Da, zdes' dovol'no teplo... No razve etogo dostatochno, Ken? Zapasy produktov, privezennye iz Middltauna, skoro konchatsya - kak my budem togda zhit'? - Na okrainah goroda nahodyatsya obshirnye rezervuary. Hubbl schitaet, chto prezhnie obitateli goroda ispol'zovali ih v kachestve gidroponnyh plantacij. My mozhem sdelat' to zhe samoe - zapas semyan u nas, slava Bogu, bogatyj. - A voda? - Rezervuary svyazany sistemoj trub s glubokimi vodonosnymi sloyami. Hubbl nedavno oproboval ustanovku vodosnabzheniya-k schast'yu, vse rabotaet. Ne bespokojsya, Kerol, vse budet normal'no... Iz-za krysh neboskrebov pokazalsya bronzovyj kraj ogromnoj luny. Tusklyj svet zalil dremlyushchie ulicy. - Ken, skazhi mne pravdu, - neozhidanno sprosila Kerol, zaglyadyvaya emu v glaza. - My odni na Zemle, verno? Vse ostal'nye davno umerli? - Kto znaet? Na Zemle dolzhno byt' mnozhestvo podobnyh gorodov - nekotorye iz nih vpolne mogut byt' obitaemymi. Rano ili pozdno my ustanovim s nimi svyaz' i... Kerol v somnenii pokachala golovoj. - Slova, odni slova... Ty i sam ne verish' v to, o chem govorish'. YA uverena - my odni v etom kladbishchenskom mire... Dzhon obnyal nevestu i poceloval ee v holodnuyu shcheku. Emu hotelos' skazat' chto-to obodryayushchee, no Kerol vnezapno tiho proiznesla: - Ken, prosti, no inogda ya nachinayu nenavidet' tebya. Dzhon rasteryalsya, hotya davno ozhidal nechto podobnoe. - Kerol, milaya... Nu chto ty govorish', odumajsya! Ty slishkom blizko prinimaesh' vse k serdcu... - Mozhet byt'... No ya ne mogu zabyt' o tom, kak ty obmanul menya, Ken. Esli by ne vasha sekretnaya laboratoriya, to, mozhet byt', nichego by s Middltaunom i ne sluchilos'! Ty i tvoi kollegi prinesli nam neschast'e - eto ty ponimaesh'? Tol'ko teper' Dzhon okonchatel'no ponyal, chto skryvalos' za nedruzhelyubnym molchaniem i kolkostyami Kerol v poslednie dni. Vse ee otchayanie i negodovanie sfokusirovalos' na nem... - Milaya, nel'zya poddavat'sya takim razrushayushchim chuvstvam! - bystro skazal on. - Ty poteryala dom, prezhnij obraz zhizni - i delaesh' iz menya kozla otpushcheniya za vse eto! Kak budto ya sbrosil na Middltaun bombu... Kerol, my sejchas nuzhdaemsya drug v druge kak nikogda ran'she - neuzheli ty hochesh', chtoby my rasstalis' zdes', na krayu sveta? Ona vnezapno razrydalas'. - O, Ken, ya sovsem poteryala golovu... - vshlipyvaya, prosheptala ona. - Vse naladitsya, vot uvidish', - rastroganno proiznes Dzhon, zaryvayas' gubami v ee pyshnye volosy. On podnyal glaza - i uvidel pokrytyj glubokimi yazvami shchit Luny, napolovinu podnyavshijsya nad neboskrebami. "Net, Kerol ne smozhet zabyt' o moej vine, - podumal on gor'ko. - Mezhdu nami vyrosla nevidimaya stena... Dolgie mesyacy, esli ne gody, mne pridetsya borot'sya za svoyu lyubov'. I eto budet trudnaya, esli ne beznadezhnaya bor'ba-potomu chto v slovah Kerol nemalo pravdy..." Glava 8. Golos N'yu-Middltauna Prosnuvshis', Dzhon lezhal nekotoroe vremya ne dvigayas' i oglyadyval komnatu. Kak vsegda v poslednee vremya, po utram ego ohvatyvalo chuvstvo sovershennoj nereal'nosti vsego proishodyashchego. Komnata byla prostornoj, s izyashchno izognutymi stenami i vysokim potolkom, otdelannym uzornym plastikom cveta slonovoj kosti. CHerez pyl'nye okna na pol stekal krasnovatyj svet Solnca. "Interesno, a dlya chego eta komnata ispol'zovalas' ran'she?" - podumal Kenniston. Tak zhe, kak i vse pomeshcheniya ogromnogo neboskreba, stoyavshego na Central'noj ploshchadi, eta komnata byla ponachalu sovershenno pustoj - esli ne schitat' neskol'kih massivnyh stolov. Pohozhe, v zdanii ranee razmeshchalis' kakie-to obshchestvennye uchrezhdeniya... Vo vsyakom sluchae, tak reshil mer, osmotrev neboskreb. Po ego nastoyaniyu zdes' razmestilis' sotrudniki "promyshlennoj laboratorii". Dzhon, chut' pripodnyavshis', vzglyanul na sosednie kojki. Hubbl eshche spal, zakutavshis' v odeyalo. Na krovati ryadom sladko pohrapyval Bejtc. No molodoj Kriski uzhe prosnulsya. On lezhal, zalozhiv ruki za golovu, i nepodvizhnym vzglyadom smotrel na ukutannyj mgloj potolok, yavno o chem-to razmyshlyaya.,, "Bog moj, da kak zhe ya mog zabyt'!" - s ugryzeniyami sovesti vspomnil Kenniston. On tiho vstal s krovati i, podojdya k Kriski, prisel ryadom s nim na stule. - Proshu proshcheniya, Luis, - tiho skazal on. - V suete poslednih dnej ya zabyl sprosit', kak dela u tvoej nevesty? Kriski dolgo molchal, a zatem besstrastno proiznes, ne povorachivaya k Dzhonu golovy: - Pochemu vy vspomnili ob etom, Ken? Moya devushka umerla million let nazad. Vidite, kak vse prosto... Kenniston ne nashel, chto skazat' v otvet. Tol'ko sejchas on vspomnil - Kriski namerevalsya zhenit'sya na devushke, zhivshej v nebol'shom poselke v pyatidesyati milyah ot Middltauna... Da i chto mozhno bylo skazat' v uteshenie? Podobnye tragedii proizoshli pochti so vsemi: u materi, chej syn zhil v Kalifornii; u suprugi, chej muzh otpravilsya v sluzhebnuyu komandirovku; u sem'i, ch'i deti otpravilis' pogostit' na fermu k dedushke... "Kakoe schast'e, chto ya sirota, i edinstvennyj blizkij mne chelovek - Kerol - sejchas ryadom! - podumal Dzhon. - Vprochem, net, ne ryadom... Nado sdelat' vse vozmozhnoe, no uderzhat' ee!" V komnate stalo shumno - prosnulis' i ostal'nye sotrudniki laboratorii. Kenniston ostavil v pokoe molchavshego Luisa i vernulsya k svoej kojke. Odevshis', on dostal iz karmana bryuk smyatuyu pachku i s naslazhdeniem zatyanulsya pervoj za segodnyashnij den' sigaretoj. Pervoj?.. On drozhashchimi rukami stal sharit' po karmanam pidzhaka i plashcha, no, uvy, nichego tam ne nashel. - CHert poberi, - unylo proiznes on, glyadya na dymyashchuyusya sigaretu, - skoro my ostanemsya bez... Hubbl, energichno delavshij zaryadku, ponimayushche usmehnulsya. - CHto podelaesh', Ken, skoro vam, kuril'shchikam, volejnevolej pridetsya otuchit'sya ot etoj vrednoj privychki. A vot bez zaryadki zdes' ne obojtis' - slishkom mnogo del nam predstoit sdelat' za ochen' korotkoe vremya... Po doroge v obshchestvennuyu stolovuyu Hubbl skazal emu: - Segodnya u menya budet hlopotnyj den', Ken. Vchera Maklin privez iz Middltauna benzinovye motory i nasosy. S ih pomoshch'yu my popytaemsya napolnit' vodoj gidroponnye rezervuary i, mozhet byt', dazhe gorodskuyu sistemu vodosnabzheniya. V gorode est' svoi, ochen' moshchnye nasosy, no ih privodyat v dvizhenie atomnye dvigateli ves'ma hitroj konstrukcii. Ponadobitsya vremya, chtoby razobrat'sya v ih ustrojstve. - A kak obstoyat dela s zapasami prodovol'stviya? - pointeresovalsya Dzhon. - Poka neploho... Vsya proviziya i medikamenty razmeshcheny v zdaniyah, pereoborudovannyh pod sklady. V tipografii sejchas pechatayutsya produktovye talony - bez nih, uvy, ne obojtis'. - A kak naschet avtomob