postradayut plennye. YA ne mogu dopustit', chtoby Dzhoan pogibla. CHerez nee my vyjdem na sled doktora Zerro. - SHef, kazhetsya, u tebya est' i drugie prichiny zabotit'sya ob etoj devushke? - lukavo hihiknul Oto. Kertis dal androidu shutlivuyu zatreshchinu. - Poberegi svoi shutochki do luchshih vremen. Sadis' k teleskopu i delaj vid, budto ty chto-to ponimaesh' v astronomii. - CHto znachit "delat' vid"? - vozmutilsya Oto. - YA znayu drugie miry poluchshe lyubogo starikana, zakisshego u teleskopa! Oni smotryat na Vselennuyu, a ya zhivu v nej. Posmeivayas', Kertis vyshel iz observatorii i pritailsya v teni zdaniya, derzha nagotove protonovyj pistolet. Vremya tyanulos' medlenno. No kapitan F'yucher nauchilsya terpeniyu u Grega - tot mog sidet' nedelyami, ne shevel'nuv ni odnoj zhelezkoj. Fobos, odin iz sputnikov Marsa, opustilsya za gorizont. Rezko stemnelo. Lish' zvezdy lili myagkij svet na issushennye peski. Monotonno posvistyval veter. Malen'kaya ten' mel'knula po nebu i skrylas' za kupolom. Marsianskaya sova, podumal Kertis. No temnyj predmet poyavilsya vnov' i stal delat' krugi nad gorodom. A vskore poslyshalis' gluhie vyhlopy raketnyh dvigatelej. - Kosmoplan Legiona, - prosheptal kapitan F'yucher. - Prileteli za Getolom. Kosmoplan shel po spirali, zahodya na posadku okolo observatorii. S potushennymi ognyami i zaglushennym glavnym dvigatelem korabl', kak besshumnaya ptica, opustilsya pered domom i zamer. Iz lyuka cepochkoj potyanulis' legionery. Dvenadcat', soschital Kertis. Dvoe ostalis' na strazhe, v svete zvezd pobleskivali stvoly ih atomnyh pistoletov. Ostal'nye bystrym shagom dvinulis' k observatorii. Kapitan F'yucher tesnee prizhalsya k stene, starayas' razglyadet' prohodyashchih. Ostrye glaza kapitana razlichili emblemy Legiona na seryh mundirah prishel'cev. SHedshij pervym Vysokij plotnyj muzhchina ryvkom raspahnul vhodnuyu dver', i vsya cepochka ischezla vnutri. - CHert by pobral etih oluhov! - vyrugalsya Kertis, vglyadyvayas' v legionerov, stoyashchih po obe storony ot trapa. - Pridetsya pribegnut' k shapke-nevidimke. Iz shirokogo karmana kombinezona on dostal nebol'shoj kruglyj disk. |to byl nauchnyj triumf Kertisa i Sajmona - pribor dlya pridaniya cheloveku nevidimosti. Moshchnyj zaryad skrytoj v diske batarei sozdaval vokrug tela otrazhayushchee svet silovoe pole. |ffekt nevidimosti derzhalsya okolo desyati minut, posle chego pole oslabevalo do polnogo ischeznoveniya, i vidimost' vosstanavlivalas'. Kertis reshil, chto desyati minut dolzhno hvatit'. On nadvinul disk na makushku i nazhal knopku. Nevidimye silovye linii polya sgushchalis' vokrug tela, i Kertis nablyudal, kak ono teryalo ochertaniya, slivayas' s okruzhayushchej t'moj. Iz observatorii doneslis' kriki, grohot oprokidyvaemoj mebeli i topot mnogih nog. Oto scepilsya s legionerami. Kertis stal polnost'yu nevidimym, no i sam on ne videl nichego, poskol'ku luchi sveta ne popadali v zrachki, otrazhayas' ot okutavshego telo polya. Odnako kapitan F'yucher zapomnil tochnoe rasstoyanie do kosmoplana i ostorozhno dvinulsya k trapu. Obladaya ot prirody obostrennym sluhom, on mog orientirovat'sya s zakrytymi glazami luchshe, chem mnogie lyudi pri svete dnya, i u samogo trapa ulovil dyhanie ohrannikov. Proskol'znuv mezhdu nimi, Kertis podnyalsya po stupen'kam i voshel vnutr' korablya. Donosilis' nevnyatnye golosa, za peregorodkoj ritmichno pul'sirovali ciklotrony. Kertis zhdal, poka ischeznet nevidimost'. Dazhe on ne mog iskat' plennikov vslepuyu. Skvoz' temnotu nachali prostupat' kontury predmetov. Eshche minuta, i zrenie vernetsya. Tem vremenem iz observatorii snova doneslis' gromkie kriki - android byl v rodnoj stihii i s udovol'stviem vypolnyal zadanie kapitana F'yuchera, dovodya legionerov do beshenstva svoimi tryukami. Kertis osmotrelsya. Koridor vel v zadnij otsek kosmoplana, gde razmeshchalis' silovye ciklotrony i otkuda slyshalis' golosa vahtennyh. Kapitan F'yucher znal konstrukciyu kosmoplanov vseh tipov i reshil, chto plenniki skorej vsego soderzhatsya v nosovom otseke. On besshumno dvinulsya vpered, szhimaya v ruke protonovyj pistolet. V etot moment iz bokovoj dveri v koridor vyskochil legioner. Pri vide neznakomca on ostolbenel, no tut zhe shvatilsya za koburu. Kertis nazhal na spuskovoj kryuchok. Protonovyj pistolet mog porazhat' nasmert' ili na vremya lishat' soznaniya. Sejchas on rabotal vo vtorom rezhime. Sinij luch polosnul legionera, i tot ruhnul na pol. Poslednyaya dver' byla zaperta na zasov. Kertis vydvinul zapor i raspahnul dver'. V uzkoj kamere nahodilis' dvoe. Devushka-zemlyanka v serebristom kostyume na "molniyah" sidela na polu, ustalo opustiv golovu na koleni. Malen'kij smorshchennyj venerianec metalsya po kamere, kak osa, popavshaya v stakan. - Dzhoan! Kejn! - gromkim shepotom pozval Kertis. - Bystro vyhodite! Da skorej zhe! Dzhoan Rendell podnyala golovu i, uznav stoyashchego na poroge, radostno zakrichala: - Kapitan F'yucher! Nakonec-to! YA znala, chto vy nas vyruchite! - Tishe, ne krichite! - zashipel Kertis, no bylo pozdno. Gromkij vozglas devushki dostig zadnego otseka. V koridor vorvalis' legionery. Protonovyj pistolet zasverkal golubym ognem. Neskol'ko chelovek povalilis' na pol, ostal'nye otpryanuli za dver' i gromko zvali na pomoshch' otryad, zastryavshij v observatorii. - Vse syuda! - krichali oni. - Zdes' kapitan F'yucher! My popali v lovushku! Kertis prygnul k vhodnoj dveri. I v etot moment odin iz legionerov, urodlivyj karlik, shvyrnul v nego klubok shipyashchih zmej. - Ostorozhno! - zakrichala Dzhoan. - Zmei-kanaty! No preduprezhdenie zapozdalo. Zmei-kanaty molnienosno obvili ruki i nogi Kertisa, Dzhoan i Kejna s takoj siloj, chto dazhe kapitan F'yucher ne smog razorvat' puty. Podobnye zmei vodilis' na Saturne, i ugolovniki vseh planet davno dressirovali ih dlya prestupnyh celej. Urodlivyj karlik tem vremenem uzhe stoyal u trapa i vopil vo vse gorlo: - Kellek! Bystro syuda! Bros'te Getola, my nemedlenno startuem! Legionery vo glave s gigantom-zemlyaninom vybezhali iz observatorii i zabralis' v kosmoplan. - Zapustit' ciklotrony! - prikazal karlik. - Polnyj hod! Sopla puskovyh stupenej izrygnuli plamya, i kosmoplan, drognuv, otorvalsya ot poverhnosti. Kertis, vse eshche pytayas' osvobodit'sya ot zhivyh put, uvidel, kak iz observatorii vyskochil Oto i kinulsya k kosmoplanu. Sinteticheskoe telo androida bylo izryadno pomyato, no skorost' i provorstvo ostalis' pri nem. V neveroyatnom pryzhke Oto uspel uhvatit'sya za kraj lyuka. Odin iz legionerov potashchil androida vnutr'. On byl uveren, chto v ego rukah tot samyj Getol, za kotorym oni prileteli. Kertis bespomoshchno nablyudal, kak Oto upiraetsya v obshivku korpusa, otbivayas' ot protivnika. V etot moment vklyuchilas' vtoraya stupen', i sil'nyj ryvok otshvyrnul scepivshihsya vragov ot korablya. Kosmoplan Legiona vzmyl v usypannoe zvezdami nebo. POLET V LOGOVO VRAGA Kapitan F'yucher otchayanno staralsya razorvat' kol'co zmej. No eto bylo vyshe ego sil, poldyuzhiny gadov skovali ruki i nogi. Ih ne zrya nazyvali kanatami, i ne naprasno prestupniki Saturna, da i drugih planet ne zhaleli vremeni na dressirovku. Rezul'taty prevoshodili vse ozhidaniya. Inogda k plennikam podhodil karlik i osmatrival ih s vyrazheniem zloradstva v malen'kih chernyh glazkah. |to byl zemlyanin srednih let, bezobraznyj i zlobnyj. Na etot raz on privel s soboj zdorovennogo zemlyanina, s nesorazmerno malen'koj golovoj i tupym vyrazheniem lica. |to byl Kellek, vozglavlyavshij gruppu zahvata v observatorii. Karlik zlobno pnul Kertisa. - Itak, znamenityj kapitan F'yucher ustroil lovushku dlya nashego Legiona, - skazal on s izdevkoj. - I ugodil v sobstvennye seti! Ponimaya bessmyslennost' soprotivleniya, Kertis spokojno smotrel v lico karlika. - YA tebya znayu, - skazal on ravnodushno. - Ty Rodzh, biolog-neudachnik. Ty vzhivil Kelleku zhelezu, vyrabatyvayushchuyu gormony rosta, sdelal ego gigantom i vtyanul v ugolovshchinu. Pyat' let nazad vas oboih prigovorili k pozhiznennomu zaklyucheniyu na Cerbere. - U tebya horoshaya pamyat', - proshipel karlik. - No ty zabyl upomyanut' glavnoe - ved' eto ty nas zasadil. Est' povod rasschitat'sya. Karlik potyanulsya k poyasu s atomnym pistoletom, no vmeshalsya drugoj legioner, tozhe zemlyanin. Kertis otmetil, chto vsya komanda sostoyala iz zemlyan. I vyglyadeli oni kak-to stranno: okamenelye lica, pustye glaza. Dazhe odezhda visela, kak na manekenah. - Rodzh, etogo cheloveka nel'zya ubivat', - skazal legioner nevnyatnym priglushennym tonom. - Vspomni prikaz doktora Zerro. Karlik vyrugalsya, no pistolet ubral. - YA svyazhus' s doktorom. Dumayu, dlya etogo tipa sdelayut isklyuchenie. Teleekran videosvyazi nahodilsya ryadom, v nishe koridora. Kertis videl, kak karlik podoshel k apparatu, vklyuchil ego i nabral kod vyzova. Lezhashchie na polu koridora Dzhoan i Kejn vse eshche pytalis' osvobodit'sya ot zmej. - Ne trat'te zrya sily, - prosheptal Kertis. - My najdem sposob vybrat'sya otsyuda. Naberites' terpeniya. - |to vse iz-za menya, kapitan F'yucher, - golos devushki preryvalsya vshlipyvaniyami. - Esli by ne ya, vas by ne shvatili... Rodzh vyshel na svyaz'. Na ekrane poyavilsya doktor Zerro. Bespomoshchno lezha na polu, Kertis vsmatrivalsya v cherty zloveshchego zagovorshchika, obezvredit' kotorogo on obeshchal Prezidentu. Doktor vyslushal doklad karlika molcha, no s yavnym udovletvoreniem, i obratil svoj goryashchij gipnoticheskij vzglyad na Kertisa, kotoryj nahodilsya v pole obzora videokamery. - Itak, pered nami kapitan F'yucher, lyubitel' sovat'sya ne v svoi dela. Teper' on sunulsya v moi! - Glubokij hriplyj golos zvuchal prezritel'no. - Ty glupec! Tol'ko ya mogu spasti planety ot uzhasnoj katastrofy, i ya ne pozvolyu nikomu putat'sya u menya pod nogami! - Ne moroch' mne golovu, - ne menee prezritel'no vozrazil Kertis. - Esli dejstvitel'no sushchestvuet opasnost' i esli ty sposoben chem-to pomoch', to nado predlozhit' pomoshch' pravitel'stvu, a ne lezt' v diktatory. Ty zapugivaesh' lyudej, chtoby dorvat'sya do vlasti. Ty ne pervyj takoj, - prodolzhal Kertis nasmeshlivo. - Vspomni aferista, kotoryj zahvatil YUpiter i ob®yavil sebya Imperatorom Vselennoj. Kto ego svergnul i obezvredil? YA, kapitan F'yucher. S toboj budet to zhe samoe. Schitaj, chto ya tebya predupredil. - Ty ugrozhaesh'?! - Doktor Zerro edva ne poperhnulsya. - Posmotri na sebya! Lezhish' kak brevno na polu i grozish' mne! - A mozhet, ego shlepnut', i vse dela? - s gotovnost'yu predlozhil karlik. - Ubivat' ego rano, Rodzh, i ty znaesh' pochemu, - surovo osadil karlika doktor. - Dostav'te ego syuda. I ostal'nyh tozhe. Posmotrim, kak emu ponravitsya nash Dom dlya vragov. Rodzh vizglivo rassmeyalsya, potiraya ruki. - Da, da, doktor! Zachem ubivat', kogda est' Dom dlya vragov! Uveren, chto kapitan sumeet ego ocenit'! Kensu Kejn, malen'kij, pohozhij na uvelichennuyu v dlinu osu venerianec, pronzitel'nym golosom vdrug zayavil: - Vy narushaete prava grazhdanina Venery! YA budu zhalovat'sya v policiyu! Dazhe Kertis ne mog uderzhat'sya ot ulybki, slushaya pravozashchitnika s Venery. A doktor Zerro i ne vzglyanul na protestuyushchego. On otdaval rasporyazheniya karliku: - Napravlyajtes' v shtab, ne teryajte vremeni. S kapitana F'yuchera glaz ne spuskat'! - YA s nego shkuru spushchu, - zlobno provorchal sebe pod nos karlik. Seans svyazi zakonchilsya. Rodzh povernulsya k Keldeku. - Vseh troih zaperet'! Legionery povolokli plennikov v kameru. Karlik snyal s kapitana poyas s pistoletom i shvyrnul ego v ugol koridora. Zatem vynul ramku i dvazhdy dernul natyanutuyu strunu, kotoraya izdala protyazhnyj zamirayushchij zvuk. Zmei-kanaty kak po komande razvili kol'ca i poprygali v protyanutuyu karlikom sumku. Kapitan F'yucher vskochil na nogi, no dver' zahlopnulas', a s naruzhnoj storony poslyshalsya skrezhet zasova. Kertis pomog Dzhoan i veneriancu podnyat'sya. - Horoshuyu konuru nam predostavili, nichego ne skazhesh'! - Kapitan F'yucher s otvrashcheniem oglyadel golye steny. Kensu Kejn kipel vozmushcheniem. - Menya, direktora observatorii, otkryvshego tumannost' Cefeidy, avtora teorii dvojnogo spektra, brosili v kameru, kak meshok korneplodov! |to neslyhanno! YA etogo tak ne ostavlyu! - Astronom v pristupe pravednogo gneva zabyl o real'nosti. - YA obrashchus' v Mezhplanetnuyu prokuraturu! YA... - Uspokojtes', kollega, - skazal Kertis. - Prokuror daleko. Dzhoan podoshla k Kertisu i s vinovatym vidom glyanula emu v glaza. Milovidnoe lico devushki vyrazhalo ogorchenie i raskayanie. - Esli by ya govorila tishe, my by ne popali v etu kletku, - promolvila ona. - Ne rasstraivajtes', Dzhoan, - skazal Kertis, polozhiv ruku ej na plecho. - Vspomnite, chto iz vseh tajnyh agentov, kotorye gonyalis' za doktorom Zerro po vsem planetam, tol'ko vam udalos' napast' na sled. I vy uspeli peredat' cennuyu informaciyu. Ne vasha vina, chto moya lovushka ne srabotala. - Oto pogib, upav s kosmoplana vmeste s legionerom? - Oto sposoben vyderzhat' bol'shie nagruzki. No esli on pogib, ya ne zaviduyu legioneram! Oni mne otvetyat za smert' druga! - Teper' vy uspokojtes', - mrachno podal golos astronom. - My poka v plenu, i nado dumat', kak ucelet' samim. Kapitan F'yucher obodryayushche ulybnulsya. - Ne unyvajte, kollega. YA byval v hudshem polozhenii, no v konce koncov vykruchivalsya. On povernulsya k illyuminatoru i popytalsya opredelit' polozhenie kosmoplana. Krasnyj disk Marsa i sverkayushchee Solnce ostalis' pozadi. Legionery leteli k krayu Solnechnoj sistemy. - Vperedi tol'ko dve planety. Uran i Pluton, - probormotal Kertis. - Znachit, baza i shtab doktora Zerro nahodyatsya na odnoj iz nih. - Kapitan F'yucher, kto takie eti legionery? - sprosila Dzhoan. - YA govoryu ne o Rodzhe i Kelleke, a ob ostal'nyh. Vrode by zemlyane, no kakie-to strannye. Kak kukly. Golosa tozhe strannye. I dvigalis', budto mehanicheskie... - Tipy dejstvitel'no neobychnye, - soglasilsya Kertis i nahmurilsya. - A chto, esli... Vprochem, sejchas ne vremya rassuzhdat'. Nado pridumat', kak vyrvat'sya na svobodu do togo, kak nas dostavyat k doktoru Zerro. Ne znayu, chto eto za Dom dlya vragov, no vryad li tam bol'she komforta, chem zdes'. Kertis pozhalel o potere poyasa. V sekretnyh karmanah bylo spryatano nemalo hitroumnyh ustrojstv, kotorye ne raz pomogali emu v podobnyh peredelkah. On postuchal pal'cem po steklu illyuminatora. Obychnoe sverhprochnoe steklo. Za nim - otkrytyj kosmos. Ostavalas' dver'. Sploshnaya stal'naya dver' s krepkim zasovom snaruzhi. Nechego i dumat' o tom, chtoby ee vylomat'. I vdrug kapitana F'yuchera osenilo. Kertis sel na pol, snyal s pal'ca znamenitoe kol'co-emblemu i nachal lovko razbirat' ego. - Vnutri pomeshchen krohotnyj atomnyj dvigatel', - ob®yasnil on sputnikam. - On vrashchaet almaziki. Poprobuem ispol'zovat' ego dlya drugoj celi. Pravda, potrebuetsya nekotoroe vremya. - Ne ponimayu, kakaya nam pol'za ot takogo dvigatelya, - skazal Kejn. - Vot eto ya i hochu proverit', - ulybnulsya Kertis. - Dopustim, mne udastsya prikrepit' ego k rulevym dyuzam, i on svoej tyagoj razvernet kosmoplan. - Nashli vremya dlya shutok! - vozmutilsya venerianec. - V nashem polozhenii, molodoj chelovek, shutki ne umestny. Menya zhdet analiz dvoichnyh velichin s uchetom iskrivleniya prostranstva, a ya tryasus' s vami v kosmoplane, napravlyayas' neizvestno kuda! Da eshche vynuzhden slushat' vashi shutochki. - Ne volnujtes', Kejn, - usmehnulsya Kertis. - Esli moya ideya srabotaet, vy vernetes' k dvoichnym velichinam. Kosmoplan letel s toj zhe skorost'yu i v tom zhe napravlenii. Tol'ko mernyj gul ciklotronov napominal o polete. Razbiraya krohotnye detal'ki kol'ca, Kertis dumal o svoih druz'yah. On znal, chto oni prilozhat vse sily, chtoby najti ego. No oni ponyatiya ne imeyut, v kakoj chasti Sistemy on nahoditsya. - Pohozhe, my vyshli daleko za orbitu YUpitera, - zayavil Kensu Kejn. - I letim dal'she. Vy skazali, chto znaete, kak otsyuda vybrat'sya? - Est' odna ideya, - podtverdil Kertis. - Ostalos' ee proverit'. - On podnyalsya na nogi, derzha v rukah malen'kuyu detal'. - YA ispol'zuyu etot krohotnyj atomnyj dvigatel' kak atomnuyu gorelku. Vozmozhno, my sumeem pererezat' dver'. - Dopustim, pererezhem, chto dal'she? - mrachno pointeresovalsya Kejn. - Nado obezvredit' komandu. - Nas slishkom malo dlya etogo, - skazal kapitan F'yucher. - U menya drugoj plan: zahvatit' spasatel'nuyu kapsulu. Kak vy znaete, kazhdyj kosmolet snaryazhen spasatel'noj kapsuloj na sluchaj avarii. Esli povezet, doberemsya do blizhajshego punkta mezhplanetnoj svyazi i vyzovem moih druzej. Kertis podoshel k dveri, prislushalsya i prizhal atomnuyu gorelku k krayu dveri naprotiv zasova. Tonkaya, slovno volos, struya plazmy vrezalas' v metall. Kertis medlenno vel krohotnyj rezak vdol' kosyaka. On znal, chto energiya mozhet issyaknut' v lyuboj moment. Tak i proizoshlo, edva prorez' doshla do predpolagaemogo kraya zasova. Kapitan F'yucher nazhal na dver'. Ona ne otkrylas'. Zasov byl cel. Lico Kertisa omrachilos'. Ne osobo verya v uspeh, on otoshel ot dveri i s razbega udaril v nee plechom. Dver' raspahnulas'! - Vpered! - tiho skomandoval kapitan F'yucher, sderzhivaya radostnoe vozbuzhdenie. - Kapsula prishvartovana k nosovomu otseku, ya zametil eto, kogda kosmoplan prizemlyalsya u observatorii. Plenniki na cypochkah dvinulis' vdol' koridora. Kertis vnimatel'no oglyadyval steny, poka ne zametil to, chto ego interesovalo, - nishu dlya hraneniya oruzhiya. Tam, sredi atomnyh pistoletov komandy, visel ego sobstvennyj poyas s protonovym pistoletom i naborom ustrojstv. - A ya znal, chto najdu svoe oruzhie! - obradovalsya Kertis. - Kapitan F'yucher! - Dzhoan ispuganno potyanula Kertisa za rukav. Iz pul'ta upravleniya v nosovoj chasti vyshel legioner. Uvidev plennikov, on kak budto i ne udivilsya, no ruka metnulas' k poyasu. Odnako v provorstve Kertis ustupal lish' androidu. Legioner ne uspel vytashchit' pistolet, kak goluboj luch ulozhil ego na pol. - Bezhim! - prikazal Kertis, pristegivaya poyas. Minovav koridor, oni svernuli v tesnyj prohod i podoshli k avarijnomu lyuku, cherez kotoryj komanda mogla perejti v spasatel'nuyu kapsulu. Kertis raspahnul lyuk. Dzhoan, prignuvshis', stupila vnutr'. Kejn prosunul golovu, no vdrug shagnul nazad i povernulsya k Kertisu. - Mne nado vernut'sya v kameru, - zayavil on. - Tam ostalis' moi zapisi po analizu dvoichnyh velichin. Oni vypali iz karmana, kogda menya brosili na pol! S etimi slovami shustryj venerianec shmygnul v prohod. Kertis edva uspel uhvatit' ego za shivorot. - Gori oni ognem, vashi zapisi! - serdito kriknul Kertis. - Budem zhivy, napishete novye, eshche dvoichnej! On siloj zatolkal astronoma v spasatel'nuyu kapsulu, zabralsya sledom i plotno zadrail lyuk, posle chego prinyalsya otvorachivat' bolty krepleniya s pomoshch'yu special'nogo gaechnogo klyucha. Otvintiv poslednij bolt, Kertis pereshel k pul'tu upravleniya i ostorozhno vklyuchil puskovoj dvigatel'. Kapsula medlenno otdelilas' ot raketoplana i razvernulas' pod pryamym uglom k korablyu. Kosmoplan Legiona velichestvenno proplyl mimo, dvigayas' svoim kursom, i skoro ischez iz vida. Kertis napravil kapsulu v obratnuyu storonu. - My spaslis'! - radostno krichala Dzhoan. - Spaslis'! O, kapitan F'yucher, ya dazhe ne nadeyalas'... - Ne razdelyayu vashih vostorgov, - svarlivo bryuzzhal v uglu venerianec. - Moi zapisi! Plod stol'kih trudov! A vy! - On serdito obratilsya k kapitanu: - Vy osmelilis' siloj zatolkat' menya na korabl'! - Bros'te svoi zhaloby, kollega, - spokojno zametil Kertis. - I ne speshite radovat'sya. Opasnost' eshche ne minovala. Legionery skoro najdut oglushennogo tovarishcha. Srazu zhe obyshchut korabl' i obnaruzhat propazhu spasatel'noj kapsuly. A potom razvernutsya i brosyatsya v pogonyu... On vklyuchil dvigateli na polnuyu moshchnost', i kapsula pomchalas' v storonu Solnca. Vdrug korpus tryahnulo, slovno korabl' naletel na prepyatstvie, i nachalo brosat' iz storony v storonu, no spustya neskol'ko minut vse uspokoilos'. - CHto eto bylo? - udivilas' Dzhoan. - Zavihreniya kosmicheskoj pyli, - korotko otvetil Kertis N'yuton. - Kapitan F'yucher, - trevozhno voskliknul astronom. - My nahodimsya v zone, zapreshchennoj dlya poletov! Vy dolzhny eto znat'! Kertis oglyanulsya. V zadnem illyuminatore on zametil chernuyu tochku. Tochka rosla s kazhdoj sekundoj. - Tak ya i dumal, - probormotal Kertis skvoz' zuby. - Oni prevoshodyat nas v skorosti. Teper' my v polozhenii zajca. Tol'ko uvorachivayas' i putaya sledy, my smozhem otorvat'sya ot etih psov. Azart kosmicheskoj gonki ohvatil kapitana F'yuchera. Brosaya rychag upravleniya to vlevo, to vpravo, on vel korabl' zigzagami, nadeyas' zateryat'sya vo t'me kosmosa. No kosmoplan imel slishkom bol'shoe preimushchestvo v skorosti i neotvratimo nastigal beglecov. - Oni sovsem blizko! - voskliknula Dzhoan v otchayanii. Kapsula vletela v ocherednoe pylevoe zavihrenie. Dvigateli ne smogli vyrvat' ee iz potoka, i korablik zavertelsya, kak shchepka v burnom ruch'e. Kapitan F'yucher delal vse vozmozhnoe, no poteryavshuyu upravlenie kapsulu s ogromnoj skorost'yu vleklo v nevedomom napravlenii. Kertis N'yuton ponimal vsyu opasnost' polozheniya. On horosho znal o vihrevyh potokah na okrainah Solnechnoj sistemy. - Kosmoplan prekratil presledovanie! - Dzhoan radostno zahlopala v ladoshi. - Oni povernuli nazad. My spaseny! Kapitan F'yucher ostavalsya ugryumym. - Oni povernuli potomu, chto ne zahoteli riskovat' kosmoplanom. I svoimi zhiznyami. - Riskovat'? - udivilsya Kejn. - CHto vy imeete v vidu? - Nam ne vybrat'sya iz proklyatogo vihrya. V kosmose net nichego opasnej dlya korablej, chem eti potoki. - Tak ved' eto... eto Sargassovo more kosmosa! - soobrazil astronom i tozhe zamolchal. Propavshie zapisi o dvoichnyh velichinah, pohozhe, na vremya perestali ego zanimat'. - Vy pravy, kollega, - otreshenno soglasilsya kapitan F'yucher. - Nas neset v Sargassovo more kosmosa. SLEDY VEDUT K PLUTONU Oto i ego protivnik sorvalis' s vysoty pochti pyatidesyati futov. Provornyj android uhitrilsya razvernut'sya tak, chtoby v moment udara o zemlyu protivnik okazalsya pod nim. Sotryasenie vse ravno bylo sil'nym, i Oto neskol'ko sekund sidel, postanyvaya, na peske. - Byt' by mne lepeshkoj, da spasibo vragu, - proshipel android i sklonilsya nad telom mertvogo legionera. - Bogi Vselennoj, chto eto? Oto v uzhase otpryanul ot trupa. Legioner, s kotorym on scepilsya u lyuka, byl zemlyanin. I padal Oto vmeste s zemlyaninom, eto on prekrasno pomnil. Na zemle zhe lezhalo telo dikovinnogo sushchestva. V moment smerti proizoshlo fantasticheskoe preobrazhenie. V samom obshchem smysle eto byl gumanoid. No kakoj! Telo s nog do golovy pokryto korotkoj beloj sherst'yu, na uzlovatyh nogah i bugristyh rukah vsego po dva pal'ca, a priplyusnutaya golova, tozhe porosshaya sherst'yu, napominala zmeinuyu. Dva gluboko zapavshih chernyh glaza bez zrachkov zastyvshim vzglyadom smotreli v nebo. Nichego podobnogo Oto ne videl ni v zhizni, ni na kartinkah. Na gumanoide byla nadeta kozhanaya portupeya. K poyasu krepilsya kakoj-to metallicheskij predmet - ne to oruzhie, ne to pribor, razbivshijsya ot udara. "Neuzheli ya spyatil? - podumal Oto. - Ili eto gallyucinaciya?" On podnyal golovu i uslyshal slabyj rokot raketnyh dvigatelej kosmoplana, uvidel chernuyu tochku korablya. Otchayanie i chuvstvo bessiliya napolnili sinteticheskuyu dushu androida. - Oni uleteli! I zabrali kapitana F'yuchera! YA dazhe ne znayu kuda! Esli by mne udalos' proskochit' na korabl'! Oto byl bezuteshen. On obozhal svoego shefa. - Nado bystrej dobrat'sya do "Komety", - prikazal on sam sebe i pomchalsya k gorodu. No tut zhe vernulsya, vspomniv o strannom prevrashchenii mertveca. Oto reshil prihvatit' ego s soboj, chtoby Mozg izuchil sushchestvo, kotoroe, mozhet, dast klyuch k tajne doktora Zerro i ego Legiona. Vzvaliv na plechi tyazheloe telo, Oto dvinulsya v put'. Nadvigalas' peschanaya burya, nochnoj veter shurshal nevesomymi peschinkami, no androidu bylo ne do marsianskih pejzazhej. On uporno shagal vpered v obhod yarko osveshchennyh bashen Sertisa i nakonec vyshel k potajnomu mestu, gde mezhdu dyunami temnel korpus "Komety". Oto nazhal skrytuyu v obshivke korablya knopku, i vhodnaya dver' besshumno sdvinulas'. Zatolknuv noshu, Oto zabralsya sledom. Pohodnaya laboratoriya v srednem otseke byla slabo osveshchena. Sajmon pristal'no rassmatrival v samyj bol'shoj teleskop uchastok neba okolo sozvezdiya Strel'ca, a Greg delal fotosnimki togo zhe uchastka na malom teleskope. SHum u vhoda privlek vnimanie druzej, i oni nastorozhenno sledili, kak kakoj-to marsianin zabiraetsya v korabl'. - |to ya, Oto! - pospeshno kriknul android, opasayas', chto reshitel'nyj robot primet ego za vraga. - Gde Kertis? - sprosil Sajmon. - Ego zahvatili legionery, - otvetil Oto. - V etom est' i moya vina. - On korotko rasskazal o sobytiyah poslednih chasov. Ogromnyj robot, sverkaya fotoelementami glaz, ugrozhayushche dvinulsya k androidu. - Ty pozvolil Legionu shvatit' kapitana F'yuchera? - zagudel on, yarostno szhimaya zheleznye kulaki. - YA preduprezhdal hozyaina, chto ty vtyanesh' ego v bedu. YA prosil vzyat' menya. No net, ty ego ugovoril, rashvalivaya svoyu lovkost'... - YA vypolnyal zadanie kapitana, - pereshel v kontrataku android. - I vypolnil ego horosho. YA by zaderzhal ih v observatorii gorazdo dol'she, no razdalsya prikaz vernut'sya, i oni pobezhali k korablyu. YA ne sumel zabrat'sya, menya sbrosili. - Vot-vot! Esli by kapitan vzyal menya, to ya razodral by korpus, no ne dal by im uletet'! - Prekratit' spory! - Surovyj golos Sajmona oborval prepiratel'stva. V otsutstvie kapitana F'yuchera ego lyudi besprekoslovno podchinyalis' Mozgu. - My dolzhny nemedlenno otpravit'sya na vyruchku Kertisa. Ty hot' uznal, kuda oni poleteli? - Ponyatiya ne imeyu, - ugryumo probormotal Oto, razvodya rukami, no tut zhe vospryanul. - YA prines odnogo legionera, mertvogo, no ne eto glavnoe! Oto povedal o strannom prevrashchenii legionera posle smerti. - Greg! Otnesi menya k trupu, - prikazal Sajmon. - YA hochu ego rassmotret'. Linzy-glaza Mozga medlenno povorachivalis', vnimatel'no razglyadyvaya strannoe telo. - Nikogda ne videl takih tvarej, - soobshchil on nakonec. - Ne mogu ponyat', kakim obrazom on prinimal vid zemlyanina, kogda byl zhiv. - No on dejstvitel'no kazalsya zemlyaninom! - s goryachnost'yu podtverdil Oto. - I odet byl, kak zemlyanin. V mundir. - Kogda ty borolsya s nim, nichego podozritel'nogo ne zametil? - prodolzhal rassprosy Sajmon. - Dajte vspomnit'... - Oto zadumalsya, perebiraya v pamyati podrobnosti shvatki. - Vrode by net... Hotya da, dejstvitel'no! Kogda my padali i ya v nego vcepilsya, ya chuvstvoval v rukah sherst'! - Sledovatel'no, eto sushchestvo ne bylo zemlyaninom i pri zhizni, - zaklyuchil Sajmon. - Prosto on umel sozdavat' u okruzhayushchih illyuziyu. - No pochemu eta illyuziya ischezla srazu zhe posle smerti? - udivilsya Oto. - Vidish' etot predmet na poyase? - ukazal Sajmon. - Ot nego pochti nichego ne ostalos', tak chto trudno chto-libo utverzhdat', no ya polagayu, chto imenno eto ustrojstvo sozdavalo opticheskij obman. Ustrojstvo razbilos', illyuziya propala. Vot i ves' sekret. - Ne ochen'-to ubeditel'no, - probormotal Oto. Greg oglushitel'no topal po otseku, serdito poglyadyvaya na druzej. Nakonec on ne vyderzhal: - Skol'ko mozhno zanimat'sya razgovorami? Kapitan F'yucher v plenu, a my sidim i nichego ne delaem! Predlagayu nemedlenno otpravlyat'sya v put'! - No my ne znaem, gde oni, - napomnil Sajmon. - Tebya poslushat', tak my dolzhny nosit'sya iz konca v konec Sistemy bez vsyakogo smysla! - ne preminul podkolot' robota ego postoyannyj opponent. - Molchi, rezina, - prikriknul Greg, - poka ya tebya ne prishlepnul! - Ty menya snachala pojmaj! - kriknul Oto, vskakivaya na nogi. - Lom skripuchij! Mirno spavshij v uglu Eek prosnulsya i, soobraziv, chto ego druga-kormil'ca obizhayut, zavertelsya vokrug sporshchikov i zashchelkal zubami na androida. - Prekratit'! - Prikaz Sajmona prozvuchal rezko, kak udar hlysta. Druz'ya pritihli. Pomimo oficial'noj vlasti Sajmon imel pered nimi intellektual'noe preimushchestvo. K tomu zhe on razrabotal konstrukciyu i Grega, i Oto i schitalsya ih roditelem. - Greg, polozhi trup na operacionnyj stol, chtoby lico bylo raspolozheno pod ul'trafioletovym izluchatelem, - prikazal Sajmon. - YA hochu issledovat' ustrojstvo glaz. Kazhetsya, ya nachinayu dogadyvat'sya, otkuda pribyl etot sub®ekt. Mozg nadel na linzy flyuoroskopicheskie ochki i vnimatel'no izuchil vnutrennee stroenie glaznyh yablok mertveca. - Moya dogadka podtverdilas', - skazal on nakonec. - |to sushchestvo obitaet na Plutone ili poblizosti. - S chego ty vzyal? - pointeresovalsya lyubopytnyj android. - Vo-pervyh, glaza ne lisheny zrachkov, kak kazhetsya na pervyj vzglyad, a naprotiv, imeyut zrachok diametrom vo ves' glaz. Znachit, na rodine sushchestva sveta ne hvataet, vozmozhno, carit polut'ma. YAsno? Pokrytoe sherst'yu telo imeet malyj ves, to est' temperatury tam nizkie, a sila prityazheniya nevelika. Est' tol'ko odna planeta v nashej Solnechnoj sisteme, gde sushchestvuyut podobnye usloviya. Pluton. - No eto mozhet byt' prishelec iz drugih mirov, - predpolozhil Oto. - Isklyucheno, - zayavil Sajmon. - Setka glaznogo dna prisposoblena k ul'trafioletovomu vozdejstviyu, spektr kotorogo tochno sootvetstvuet solnechnomu. |to obitatel' Plutona. Bez variantov. - No pozvol'te! - ne sdavalsya Oto. - ZHiteli Plutona nam izvestny. Oni vyglyadyat sovsem ne tak! Oni redko vyletayut na drugie planety, no net-net da vstrechayutsya. Nashi uchenye regulyarno snaryazhayut tuda ekspedicii. - Vot imenno, - soglasilsya Sajmon. - Potomu i snaryazhayut, chto Pluton vo mnogom ostaetsya zagadkoj. Pokrytaya ledyanym pancirem planeta i ee tri luny polny tajn. Podzemnye peshchery mogut byt' naseleny neizvestnymi plemenami. - Znachit, doktor Zerro i baza Legiona nahodyatsya na Plutone? - dopytyvalsya Oto. - Ne somnevayus', - zayavil Mozg. - Ne isklyucheno, chto eti legionery vovse ne zemlyane, a zhiteli Plutona, nauchivshiesya izmenyat' vneshnost' s pomoshch'yu poka neizvestnogo mne sposoba. Oto obdumyval slova Sajmona, udivlyayas' ego mudrosti. No Grega volnovalo odno - sud'ba hozyaina. - Esli kapitana uvezli na Pluton, - proiznes on, ne vnikaya v tonkosti skazannogo, - to nado letet' nam tuda! - Pravil'no, Greg, - pohvalil Sajmon robota za soobrazitel'nost'. - Prigotovit'sya k startu. Kurs na Pluton. Vpered! Greg sel za pul't. CHerez neskol'ko minut "Kometa" vzmyla nad pustynej i poneslas' v glubiny kosmosa. - Kak tol'ko vyjdem za predely Marsa, vklyuchi maskirovku, - prikazal Sajmon. Vskore Greg peredvinul krasnyj rychag, i... kosmicheskij korabl' prevratilsya v nastoyashchuyu kometu! Maskirovka pri pomoshchi ionnogo raspyleniya byla davno izvestna nauke, no voplotit' ee na praktike udalos' lish' kapitanu F'yucheru. Moshchnye razryady vybrasyvali strui raskalennyh chastic cherez sopla dvigatelej. |ti chasticy okutyvali korpus korablya i sozdavali ognennyj shlejf, podobnyj hvostu komety. Korabl' pod vidom komety letel k Plutonu. Polet zanimal mnogo vremeni, i Sajmon ne teryal ego darom. S pomoshch'yu pohodnogo teleskopa on prodolzhal izuchenie chernogo pyatna v sozvezdii Strel'ca. - Kak mozhno dumat' o kakih-to zvezdah, kogda shef v opasnosti! - voskliknul Oto. Sajmon povernul k nemu blestyashchie linzy-glaza. - YA bespokoyus' o Kertise ne men'she tebya, - skazal on. - No ya prodolzhayu issledovaniya, kotorye on mne poruchil. |to prigoditsya nam v bor'be s doktorom Zerro. - Esli kapitan eshche zhiv... - mrachno zametil Oto. - Hozyain zhiv! - uverenno zayavil Greg. V ego golose ne bylo ni malejshego somneniya. - My ego najdem. Oto molcha povernulsya k illyuminatoru i ot nechego delat' osmatrival okruzhayushchuyu pustotu. Vdrug on vstrepenulsya. - Vnimanie! - prosvistel on vozbuzhdenno. - Po hodu korablya poyavilsya kakoj-to predmet! Pohozh na kosmoplan! Navstrechu dejstvitel'no letel kosmoplan strannoj konstrukcii. - |to ne mozhet byt' korabl' Legiona, - trevozhno zametil Oto. - On letit v protivopolozhnom napravlenii... Razvernulsya na nas! Sejchas on protaranit nashu "Kometu"!! Neizvestnyj korabl' nessya navstrechu, i ot lobovogo stolknoveniya ih razdelyali sekundy. KLADBISHCHE KOSMICHESKIH KORABLEJ CHto zhe proishodilo v eto vremya s kapitanom F'yucherom i ego sputnikami? Sargassovo more kosmosa! Zloveshchaya ugroza dlya vseh kosmonavtov, okutannoe legendami gibloe mesto. Otchayanie otrazilos' na milovidnom lice Dzhoan Rendell, a uchenyj-venerianec zametno poblednel, kogda kapitan F'yucher soobshchil, kuda zatyanulo zvezdolet. Turbulentnyj potok so strashnoj siloj uvlekal ih v glubiny kosmosa. Legionery ne risknuli prodolzhat' presledovanie, i ih kosmoplan ischez iz vida. - Moj proschet, - vinovato skazal Kertis. - YA znal, chto Sargassovo more blizko, no ne uchel pylevyh zavihrenij. - Vy spasli nas ot eshche bol'shej opasnosti! - voskliknula Dzhoan, ne skryvaya voshishcheniya pered kapitanom. - YA uverena, chto vy najdete vyhod i sejchas. Uverena! - CHem imenno grozit nam Sargassovo more? - sprosil Kejn. - YA znayu o nem tol'ko v obshchih chertah. YA ved' ne kosmonavt. - Vy, bezuslovno, znaete o vihrevyh potokah mezhdu planetami. Na raznyh uchastkah oni obladayut razlichnoj stepen'yu turbulentnosti i vse shodyatsya po spirali v central'nuyu voronku. |to i est' Sargassovo more. Otsyuda eshche nikto na vozvrashchalsya. Kertis nachal manipulirovat' rychagami upravleniya, pytayas' vyrvat'sya iz potoka za schet manevra. No dazhe na polnoj moshchnosti raketnye dvigateli byli bessil'ny, i kapitan F'yucher ih otklyuchil. - Nichego ne vyhodit, - skazal on. - Poberezhem toplivo. V voronku nas zaneset v lyubom sluchae, a tam budet vidno... Dzhoan obodryayushche ulybnulas', hotya v glazah ee zastyla trevoga. Ona bezoglyadno verila v kapitana F'yuchera i nikogda etogo ne skryvala. Kertis ponimal tragichnost' situacii i lihoradochno perebiral v ume varianty spaseniya. On byl gotov uhvatit'sya za samyj nichtozhnyj shans, no ego ne bylo. Ostavalas' nadezhda, chto vyhod podskazhet sama obstanovka. - Sovetuyu vam oboim pospat'. Nado nabrat'sya sil. Kto znaet, kak obernetsya delo. Kak ni stranno, no Dzhoan usnula srazu zhe. Kejn zatih v uglu s zakrytymi glazami - to li spal, to li razmyshlyal o dvoichnyh velichinah. Kapitan F'yucher napryazhenno vsmatrivalsya vpered. Sudya po tolchkam i povorotam korablya, oni priblizhalis' k centru spirali. Zdes' mog promel'knut' ih poslednij shans. Dzhoan prosnulas' ot rezkogo tolchka. Protiraya glaza, ona podoshla k pul'tu i vstala ryadom s Kertisom. V illyuminatore na bylo vidno ni zgi, no po beshenym tolchkam i ryvkam mozhno bylo dogadat'sya, chto oni voshli v burlyashchuyu voronku. - Nemedlenno pristegnut'sya! - kriknul Kertis. - Pristegnut'sya vsem! Nachalos' nevoobrazimoe. Korabl' krutilo, kak shchepku v burlyashchem kotle. Vnezapno vse stihlo, budto kto-to vyklyuchil gigantskuyu centrifugu. Korabl' dvigalsya plavno i medlenno, kak v tihoj zavodi. - Vyrvalis'! - radostno voskliknul Kejn, raskryv zazhmurennye glaza. - My v samom dele vyrvalis' iz Sargassova morya? - sprosila Dzhoan. - Dolzhen vas razocharovat', - rovnym golosom proiznes kapitan F'yucher - Kak raz naprotiv. My voshli v mertvuyu zonu, samyj centr voronki. On zapustil dvigateli i poproboval dat' zadnij hod. Raketoplan vernulsya v burlyashchij kraj voronki, ego neskol'ko raz tryahnulo i vnov' vyneslo v centr. - Tak ya i dumal, - podvel itog Kertis. - Esli ne najdem silu, kotoraya nas otsyuda vyrvet, to torchat' nam zdes' veki vechnye. - Kakuyu silu mozhno najti v mertvoj zone? - unylo sprosil Kejn. - Glyan'te-ka! - Kertis ukazal v illyuminator na prichudlivyj disk s nerovnymi krayami. Disk medlenno vrashchalsya vokrug svoej osi Kapsula priblizilas', i stalo vidno, chto eto ogromnaya gruda pogibshih krejserov, oblomkov raket i prochego kosmicheskogo hlama. Za schet sil'nogo vzaimnogo prityazheniya oblomki ne razletalis'. - CHto eto? - v uzhase prosheptala Dzhoan - Kladbishche korablej, - otvetil Kertis - Poslednyaya gavan' kosmicheskih korablej, zatyanutyh v Sargassovo more s teh dalekih let, kogda nachalis' mezhplanetnye polety. YA ne slyshal, chtoby hot' odin sumel otsyuda vyrvat'sya. Kertis podvel kapsulu k krayu diska. Otsyuda oni mogli razlichit' otdel'nye korabli. Zdes' byli zvezdolety vseh planet i konstrukcij, nastoyashchij muzej kosmonavtiki! Gruzovye kosmoplany s YUpitera, grushevidnye korabli s Marsa, dlinnye obtekaemye lajnery dlya dal'nih poletov k Neptunu i Uranu, chernye krejsera Mezhplanetnoj policii, piratskie suda s torchashchimi atomnymi pushkami i dazhe legkie progulochnye rakety. Vsya eta massa korablej byla obrechena na vechnoe vrashchenie. - Kak vy dumaete, - tiho sprosila Dzhoan, - tam mogut byt' zhivye lyudi? - Net, Dzhoan, zhivyh tam net. Nikto ne napasetsya vozduha na vechnost'.. - I my tozhe umrem? Kogda? - My ne umrem, Dzhoan. Sejchas my osmotrim blizhajshie korabli - mozhet byt', najdem moshchnyj ciklotron v rabochem sostoyanii. Nam nuzhna dopolnitel'naya tyaga. Nashi dvigateli slishkom slaby. Dzhoan vzdrognula. - Brodit' sredi mertvecov? - Vy ostavajtes' zdes', vmeste s Kejnom. Poisk ciklotronov - rabota nelegkaya. - Net, net! YA obyazatel'no pojdu s vami! - Nu a ya luchshe ostanus', - podal golos Kejn. - Moi ruki vam malo pomogut, zato mne est' chem zanyat' golovu. Kertis i Dzhoan nadeli skafandry, Kertis proveril rabotu shlemofonov, posle chego oni vyshli cherez germetizirovannyj lyuk v kosmos. Nekotoroe vremya oni plyli ryadom, oshchushchaya beskonechnuyu pustotu vokrug. Zatem Kertis vynul iz karmana skafandra malen'kuyu ruchnuyu raketu velichinoj s elektricheskij fonar' i korotkim impul'som napravil sebya k blizhajshemu korablyu. Dzhoan sdelala to zhe samoe. Kertis prochel nazvanie: "TXENA, Venera". Prodvigayas' vdol' korpusa, oni dobralis' do kormy, v kotoroj ziyala ogromnaya proboina. - Udar meteora, - poyasnil Kertis - Zdes' iskat' bespolezno. Ciklotrony razmeshchayutsya kak raz v kormovom otseke. Sleduyushchij kosmoplan "PARIZH, Zemlya" kazalsya nepovrezhdennym. Vhodnoj lyuk byl otkryt, i Kertis s Dzhoan legko pronikli vnutr'. Tam ih glazam predstala mrachnaya kartina. Passazhirskie otseki byli useyany mertvecami. Marsiane, veneriancy, zemlyane, muzhchiny i zhenshchiny... Zastyvshie v absolyutnom holode, oni kazalis' spyashchimi. - CHto moglo s nimi sluchit'sya? - poblednev, Dzhoan povernulas' k Kertisu. - Popali v Sargassovo more. Kogda vozduh podoshel k koncu, kto-to raspahnul lyuk. Smert' byla mgnovennoj. Kertis voshel v mashinnyj otsek. Cilindricheskie atomnye generatory byli v sohrannosti. - Zdes' nam povezlo. No etogo mozhet ne hvatit'. Poishchem eshche. Ryadom zastyl starinnyj zvezdolet. V korpuse v raznyh mestah vidnelis' dyry s oplavlennymi krayami - korabl' atakovali piraty. Sejfy byli vzlomany, komanda rasstrelyana. Naposledok piraty proshlis' po korpusu iz atomnyh pushek. - Kakie uzhasnye veshchi tvorilis' v te vremena! - voskliknula Dzhoan. - |to proizoshlo ochen' davno. Korabl' takoj staryj, chto nam net smysla peretaskivat' ego ciklotrony. Nado iskat' korabli, poterpevshie krushenie sravnitel'no nedavno. Oni dolzhny nahodit'sya po krayam kladbishcha. Neozhidanno ih vnimanie privlek strannogo vida cilindr iz serogo metalla. Bol'she vsego on pohodil na bochku. - Vot eto novost', - udivlenno proiznes Kertis, razglyadyvaya neobychnoe sooruzhenie. - V nashej Sisteme nichego podobnogo ne stroili. Neuzhto on zaletel iz drugih galaktik? Nado obyazatel'no posmotret'! V glazah Kertisa zagorelos' lyubopytstvo issledovatelya. Oni podleteli k cilindru, no tut ih vnimanie privlek eshche bolee strannyj predmet. |to byl korabl' s Zemli, odna iz pervyh konstrukcij. Porazhali razmery. Po nyneshnim merkam raketolet byl tak mal, chto ne verilos', budto v nem mogli letat' lyudi. - Kak igrushechnyj, - udivlyalas' Dzhoan, razglyadyvaya strannyj korabl'. - YA znayu, chto eto za kosmoplan! - skazal Kertis s pechal'yu v golose. - Net, Dzhoan, na nem letali otnyud' ne deti, a ochen' smelye, ochen' otvazhnye lyudi. Posmotrite na nadpis'. Na nosu kosmicheskogo korablya chetko prostupalo nazvanie "Pioner". - Tak eto na nem Mark Kert'yu pervym doletel do YUpitera! - voskliknula Dzhoan, vspomniv kartinki iz shkol'nogo uchebnika. - Ne tol'ko do YUpitera, - popravil ee Kertis. V golose molodogo uchenogo zvuchalo pochtenie vnuka, stoyashchego pered mogiloj znamenitogo deda. - Velikij kosmonavt Mark Kert'yu pervym do