ona uzhe s
yavnym ispugom perevodila vzglyad s Mejsona na Drejka i obratno.
   - Tak v chem zhe delo, gospoda?
   Mejson, kotoryj vse eto vremya  dovol'no  besceremonno  rassmatrival
zhenshchinu, chut' zametno kivnul golovoj detektivu.
   - Vazhno, chtoby vy  pravdivo  otvetili  na  nashi  voprosy,  -  nachal
advokat reshitel'nym tonom. - Esli budete lgat', to u vas budut krupnye
nepriyatnosti. Vy ponimaete?
   - Da chto vy hotite v konce koncov?
   - Vy zamuzhem?
   - Kakoe vam delo?
   - Zdes' sprashivaem my! -  vlastno  skazal  Mejson.  -  Vam  sleduet
tol'ko otvechat' na nashi voprosy. Itak, vy zamuzhem?
   - Zamuzhem.
   - Gde vy zhili do priezda syuda?
   - YA ne namerena otvechat' na takie voprosy!
   - Nu chto zhe, eto samoe luchshee dokazatel'stvo ee viny, -  usmehnulsya
Mejson, brosiv krasnorechivyj vzglyad na Drejka.
   - Da, no, vozmozhno, etogo budet nedostatochno,  -  zadumchivo  skazal
detektiv.
   - Vy ved' prozhivali v Senterville, ne tak li? - obratilsya Mejson  k
hozyajke kvartiry. - Ne stoit otpirat'sya. Rano ili pozdno vam  pridetsya
eto priznat'.
   - Razve zhit' v Senterville yavlyaetsya prestupleniem? - sprosila ona.
   - CHego tebe eshche nuzhno? - povernulsya Mejson k Drejku. - Esli by  ona
ne imela k etomu otnosheniya, to ne stala by zapirat'sya!
   Doris Friman shvatila sebya  za  gorlo,  slovno  u  nee  perehvatilo
dyhanie. Ona shagnula k stulu,  na  kotorom  lezhali  kakie-to  veshchi,  i
bukval'no ruhnula na nego, slovno u nee podkosilis' nogi.
   - CHego vy... CHego vy hotite?
   - Kak imya vashego muzha?
   - Friman...
   - YA sprashivayu imya.
   - Sem.
   - CHto vy rasskazyvaete nam skazki, esli my otlichno znaem,  chto  ego
zovut Greggori?! - rassmeyalsya Mejson, grozno posmotrev na zhenshchinu.
   Ona srazu snikla, slovno dusha pokidala ee telo.
   - Esli uzh vy tak hotite znat', to  telefonnaya  kompaniya  rassleduet
zhalobu, poskol'ku vash telefon byl ispol'zovan dlya shantazha!
   - I vovse ne dlya shantazha, - slabo zaprotestovala ona. -  |to  vovse
nel'zya nazvat' shantazhom.
   - No vy zhe pytalis' poluchit' den'gi?!
   - Konechno, ya pytalas' poluchit' den'gi, no oni prinadlezhali mne.
   - Kto vam v etom pomogal?
   - |to vas ne kasaetsya.
   - Razve vam ne izvestno, chto v etih  celyah  zapreshcheno  ispol'zovat'
telefon?
   - Ne ponimayu... Pochemu?
   - Skazhite, kakaya nevinnost'! - voskliknul Mejson. -  Vy  trebovali,
chtoby chelovek uplatil vam den'gi, ugrozhaya emu chert znaet chem!
   - My etogo ne delali...
   - CHego imenno?
   - Ne zvonili emu s trebovaniem uplaty deneg. |togo po  telefonu  my
ne govorili.
   - Kto eto - "my"? - sprosil Drejk.
   Mejson brosil na nego predosteregayushchij vzglyad, no bylo uzhe pozdno.
   - YA govoryu tol'ko o sebe, - zayavila zhenshchina.
   - I vy ne znali, - s vozmushcheniem skazal  Mejson,  -  chto  trebovat'
den'gi po telefonu ne razreshaetsya zakonom?
   - Govoryu zhe vam, chto ya ne trebovala deneg!
   - Nash operator utverzhdaet, chto po telefonu razgovarival muzhchina,  -
zayavil Mejson, pristal'no glyadya ej v glaza.
   Doris molchala.
   - CHto vy na eto skazhete?
   - Nichego. To est', on  mog  oshibit'sya.  YA  togda  byla  prostuzhena,
poetomu govorila hriplym golosom.
   Mejson  shirokim  shagom  peresek  prihozhuyu,  snyal  trubku  telefona,
nezametno nazhav na rychag, chtoby na kommutatore ne poyavilos' vyzova,  i
potreboval:
   - Dajte  mne  otdel  rassledovanij,  nomer  shest'-dva.  -  Podozhdav
neskol'ko sekund, on skazal:  -  Govorit  tridcatyj.  My  nahodimsya  v
kvartire, otkuda shestnadcatogo iyunya zvonili i trebovali deneg, ugrozhaya
raspravoj. Kvartira snyata na imya Doris Friman. Ona pytaetsya vygorodit'
svoego soobshchnika-muzhchinu.  Uveryaet,  budto  ne  znala,  chto  zapreshcheno
ispol'zovat'  telefony  v  podobnyh  celyah.  -  Pomolchav  nemnogo,  on
rashohotalsya: - Vot imenno! Tak ona i zayavlyaet. Da, ona priehala  syuda
iz Sentervilla... CHert ih znaet, mozhet, u nih v  shtate  i  net  takogo
postanovleniya, ne znayu... Trudno skazat'... CHto?! Zachem ona vam?.. Kak
vy skazali?.. Vy imeete v vidu, chto  zvonili  Greggori  Moksi?..  Tomu
samomu, kotorogo  nedavno  ubili?..  YAsno,  no  v  takom  sluchae  delo
priobretaet sovershenno druguyu  okrasku  i  vyhodit  za  predely  nashej
kompetencii.  YA  schitayu  chto  luchshe  vsego  postavit'  v   izvestnost'
okruzhnogo prokurora...  Da,  da,  ponimayu...  Proveryu  vse  razgovory,
kotorye velis' po etomu telefonu... Ponimayu... Da, konechno, ne mne vas
uchit'. Horosho... Do svidaniya. - Mejson polozhil trubku i  povernulsya  k
Drejku. Na ego lice bylo takoe estestvennee udivlenie, chto mozhno  bylo
pozavidovat' ego artisticheskim sposobnostyam. -  Ty  znaesh',  komu  oni
togda zvonili?
   - Slyshal, kak ty govoril shefu, - skazal Drejk. - |to pravda?
   - Eshche by! - voskliknul Mejson. - Zvonili Greggori Moksi,  vsego  za
polchasa do ego smerti.
   - CHto sobiraetsya delat' shef?
   - Peredat' delo okruzhnomu prokuroru, konechno. CHert  poberi,  sovsem
ne prostoe del'ce, kak ya  predpolagal.  Raz  tut  soversheno  ubijstvo,
to...
   - Poslushajte, ya ne imela ni malejshego  predstavleniya,  chto  zakonom
zapreshchaetsya ispol'zovat' telefon dlya vostrebovaniya svoih zhe deneg, - s
isterichnymi notkami v golose zagovorila Doris Friman. - |ti den'gi tot
chelovek  v  svoe  vremya  u  menya  pohitil.  Bessovestnym,  nedostojnym
obmanom. YA rada, chto on mertv!  No  moj  telefonnyj  zvonok  ne  imeet
nikakogo otnosheniya k ubijstvu! Ego ubila Roda  Montejn.  Razve  vy  ne
chitaete gazet?
   - Missis Friman, delo ne v etom, - usmehnulsya Mejson.  -  Vozmozhno,
Roda Montejn dejstvitel'no prisutstvovala  v  tot  moment  v  kvartire
Moksi, no udar-to Greggori byl nanesen ne zhenskoj  rukoj,  a  muzhskoj.
Okruzhnaya prokuratura uzhe znaet ob etom. Tut ne oboshlos'  bez  sil'nogo
molodogo muzhchiny. Nu, a u vas s vashim naparnikom byl veskij motiv  dlya
ubijstva. Vy pozvonili Moksi za polchasa do  ubijstva  i  predupredili,
chto esli on ne vylozhit den'gi, to emu konec!
   Mejson  pozhal  plechami  i  otvernulsya   ot   rasteryannoj   zhenshchiny,
predostaviv pole srazheniya Drejku.
   - YA by posovetoval vam otkrovenno rasskazat' obo vsem...  -  skazal
detektiv.
   - Na tvoem meste ya by ne vmeshivalsya  v  eto  delo,  -  oborval  ego
Mejson. -  SHef  nameren  peredat'  ego  okruzhnomu  prokuroru.  Emu  ne
ponravitsya, esli my budem zanimat'sya ne svoim delom. Tak chto  prekrati
eti razgovory.
   Drejk rasteryanno kivnul. Muzhchiny napravilis' k vyhodu.
   - Pogodite, dajte ya vam vse ob®yasnyu!  -  vskochila  so  stula  Doris
Friman. - Vy dumaete vovse ne to, chto bylo na samom dele! My ne...
   - Priberegite svoi ob®yasneniya dlya  okruzhnogo  prokurora,  -  skazal
Mejson, otkryvaya dver'  i  zhestom  predlagaya  Drejku  pervym  vyjti  v
koridor.
   - No vy zhe nichego ne ponyali! - s  otchayaniem  voskliknula  Doris.  -
Rech' shla vsego lish' o...
   Mejson bukval'no vytolkal Drejka iz prihozhej i sam vyshel sledom. Ne
uspeli oni dojti do lestnicy, kak Doris Friman uzhe vyskochila na porog:
   - Pozvol'te zhe mne vse vam ob®yasnit'...
   - My v takie dela ne  vmeshivaemsya,  missis  Friman,  -  kriknul  ej
Mejson. - |to ne v nashej  kompetencii.  SHef  peredast  delo  okruzhnomu
prokuroru, vot s nim i ob®yasnyajtes'.
   Kogda dver'  lifta  zakrylas',  Drejk  voprositel'no  posmotrel  na
Mejsona i skazal:
   - A ved' ona gotova byla nam vse vylozhit'!
   - Nichego podobnogo,  -  ulybnulsya  Mejson.  -  Ona  postaralas'  by
vyzvat'  u  nas  sochuvstvie,  zhaluyas'  na  Moksi.  No  ni  slovom   ne
obmolvilas' by o svoem soobshchnike. A  mne  nuzhen  imenno  on.  Po  moim
raschetam, sejchas ona otpravitsya k nemu.
   - A on ne zhivet vmeste s nej?
   - Maloveroyatno. YA polagayu, chto eto libo detektiv, libo advokat.
   - Predstavlyayu sebe, kak vozmutitsya advokat, kogda ona rasskazhet emu
o zapreshchenii telefonnyh razgovorov po voprosam shantazha! Postoj!  A  ne
poprosit ona ego pridti k nej?
   -  Net.   Ona   poboitsya,   chto   vse   ee   telefonnye   razgovory
proslushivayutsya. YA uveren, chto ona sama otpravitsya k nemu.
   - Ty schitaesh', chto ona ne zapodozrila obmana?
   - Ne zabyvaj, - ulybnulsya Mejson, - chto ona priezzhaya,  a  v  kazhdom
gorode svoi pravila i zakony. Esli ona i zapodozrila chto-to  neladnoe,
to tol'ko v tom plane, chto my - policejskie agenty, zhelayushchie postavit'
ej lovushku.
   Oni vyshli iz pod®ezda, dazhe ne posmotrev v storonu avtomobilya,  gde
za rulem sedel Denni Spejr. Muzhchiny peresekli ploshchad'  i  ostanovilis'
na trotuare, chtoby ih horosho bylo vidna drugaya storona ulicy, i  Drejk
prinyalsya lovit' taksi.


        15

   Vyshagivaya iz ugla v ugol po svoemu kabinetu, Mejson gromko diktoval
Delle Strit tekst zayavleniya Rody  Montejn,  v  kotorom  ona  trebovala
razvoda s  Karlom  Montejnom,  s  vyplatoj  ej  soderzhaniya  v  razmere
pyatidesyati tysyach dollarov v god i ezhemesyachnogo posobiya v razmere  semi
s polovinoj procentov ot etoj summy.
   - SHef, ty schitaesh', chto ona  soglasitsya  podat'  eto  zayavlenie?  -
sprosila Della Strit.
   - Da, - otvetil advokat. - YA pogovoryu s nej i sumeyu ee ubedit'.
   - To est' vmesto togo, chtoby soglashat'sya na annulirovanie braka, ty
reshil vozbudit' delo o razvode?
   - Esli by brak annulirovali, Della, - terpelivo poyasnil  Mejson,  -
to Roda ne poluchila by nikakogo posobiya. Ne somnevajsya, Filipp Montejn
eto prekrasno ponimaet. On stremitsya spasti svoi  den'gi,  a  okruzhnoj
prokuror hochet, chtoby Karl imel vozmozhnost' davat' svoi  pokazaniya  na
sude.
   - No esli tebe udastsya otklonit' annulirovanie braka, to on tozhe ne
smozhet davat' pokazaniya.
   - Sovershenno verno.
   - A v sluchae razvoda?
   - Tozhe net.
   - No kak zhe mozhno oprotestovat' annulirovanie braka? V zakone  yasno
skazano, chto brak, zaklyuchennyj  pri  zhizni  odnogo  iz  suprugov...  YA
nemnogo  zaputalas'   v   formulirovkah.   Odnim   slovom,   ih   brak
nedejstvitelen.
   - Ves'ma udobnyj zakon dlya okruzhnogo prokurora, - ulybnulsya Mejson.
   - Kogda Roda vyhodila zamuzh za Karla Montejna, ee  pervyj  muzh  byl
eshche zhiv.
   - |to ya oprovergnu v pyat' minut, - zametil Mejson, vnov' prinyavshis'
vyshagivat' iz ugla v ugol. -  Menya  sejchas  volnuet  sovsem  drugoe...
Della, daj-ka mne kak sleduet podumat'. Ty ved' znaesh',  chto  ya  lyublyu
rassuzhdat' vsluh. Sidi i slushaj, mozhet  byt',  tebe  pridetsya  koe-chto
zapisat'. U telefona kto-nibud' dezhurit?
   - Da.
   - YA zhdu zvonka ot  Denni  Spejra.  Mne  kazhetsya,  my  nashli  lyudej,
kotorye shantazhirovali Moksi... No delo v tom, chto mne ne hotelos'  by,
chtoby im byli vrucheny povestki  v  sud.  YA  predpochel  by,  chtoby  oni
ubralis' iz goroda i voobshche iz shtata.
   - A eto ne opasno? Tebya mogut obvinit' v  moshennichestve.  Po-moemu,
luchshe delat' stavku na samooboronu...
   - Konechno, eto bylo by luchshe, - soglasilsya Mejson. - Dazhe  esli  by
ne vyshlo dobit'sya polnogo ee opravdaniya, obvineniyu ne  udalos'  by  ee
osudit'. No ona srazu zhe popalas'  v  lovushku,  kotoruyu  rasstavil  ej
okruzhnoj prokuror. Teper' ni o kakoj samooborone nel'zya  i  zaikat'sya.
Roda zayavila, chto v moment ubijstva stoyala pered vhodnoj  dver'yu  i  s
nebol'shimi pereryvami nazhimala na knopku zvonka.
   - Drugimi slovami, ona skryla pravdu ot policii?
   - Oni pomanili ee nazhivkoj, i ona proglotila ee vmeste s kryuchkom  i
udochkoj, - neveselo usmehnulsya Mejson. - Sama ona eshche ne  dogadyvaetsya
o sobstvennom promahe, poskol'ku ne v  interesah  okruzhnogo  prokurora
prezhdevremenno dergat' za udilishche.
   - No pochemu ona skryla pravdu?
   - Ona ne mogla ee soobshchit'. |to odin iz teh sluchaev,  kogda  pravda
zvuchit menee ubeditel'no, chem lozh'. V ugolovnyh delah takoe sluchaetsya.
Byvaet,  chto  lovkij  advokat  sochinyaet  dlya  svoego   klienta   stol'
pravdopodobnuyu istoriyu, chto ee bezogovorochno prinimayut vse  prisyazhnye.
A vot kogda obvinyaemyj nevinoven, ego istoriya zvuchit ne stol' gladko i
ubeditel'no.
   - CHto zhe ty sobiraesh'sya delat'?
   - Popytayus' oprovergnut' pokazaniya svidetelej  obvineniya,  dokazat'
ih nesostoyatel'nost'. Bolee togo, ya popytayus' dokazat' ee alibi.
   - No kak? Ty sam tol'ko chto soglashalsya, chto vstrecha  Rody  i  Moksi
sostoyalas', i svideteli smogut eto podtverdit'...
   - YA pustil po vode hleb, Della, - ulybnulsya  Mejson.  -  Posmotrim,
chto vernetsya obratno.
   V dver' postuchali. Na poroge poyavilas' Gerti i bystro zagovorila:
   - Tol'ko chto zvonil Denni Spejr. On utverzhdaet, chto rabotaet u Pola
Drejka. On prosil pozvat' vas k  telefonu,  a  potom  velel  peredat',
chtoby vy kak mozhno bystree priehali v otel' "Grinvud", chto  na  Mejnal
Avenyu, sorok shest' dvadcat'. On budet vas zhdat' u  vhoda.  On  skazal,
chto pytalsya razyskat' Pola Drejka, no  togo  net  v  kontore,  poetomu
prosil priehat' vas.
   Mejson mgnovenno shvatil svoyu shlyapu.
   - Skazhi,  Gerti,  po  ego  golosu  ne  bylo  zametno,  chto  u  nego
nepriyatnosti?
   - Nemnogo, - kivnula devushka.
   - Otpechataj zayavlenie na razvod, Della! - prikazal advokat i  vyshel
iz kabineta.
   Kogda advokat spustilsya vniz  i  vyshel  iz  zdaniya,  emu  srazu  zhe
udalos' pojmat' svobodnoe taksi.
   Denni Spejr stoyal na  trotuare  vozle  otelya  i,  uvidev  v  mashine
Mejsona, pokazal zhestom, chtoby voditel' zavernul za ugol.
   -  Nakonec-to  i  vy,  mister   Mejson!   -   oblegchenno   vzdohnul
operativnik.
   Vid  u  nego  byl  yavno  neprezentabel'nyj:  rubashka   rasstegnuta,
pugovicy u vorotnichka otorvany, galstuk prevratilsya v  kakoj-to  zhgut.
Pod  levym  glazom  krasovalsya  ogromnyj  sinyak,  a  guby  raspuhli  i
krovotochili.
   - CHto sluchilos', Denni? - sprosil Mejson.
   - Da, narvalsya tut... - On natyanul ponizhe shlyapu, opustil ee polya  i
takim obrazom spryatal pod nimi sinyak. - |to  zdes',  -  kivnul  on  na
pol'zuyushchijsya somnitel'noj slavoj otel' "Grinvud". -  Vhodite  i  idite
pryamo k lestnice. YA znayu dorogu.
   Minovav vrashchayushchiesya dveri, oni ochutilis' v uzkom holle,  po  odnomu
vidu kotorogo mozhno bylo  srazu  opredelit'  nizkij  klass  gostinicy.
Vozle kontorki krutilos' neskol'ko chelovek. Poyavlenie Mejsona i Spejra
ostalos' nezamechennym. Uzen'kaya lestnica vela naverh. Sleva  nahodilsya
lift, razmerami ne bol'she telefonnoj budki.
   - Nam udobnee podnyat'sya po lestnice, - predupredil Spejr.
   V koridore tret'ego etazha Spejr bez stuka tolknul odnu  iz  dverej.
Komnata okazalas' temnoj, so spertym nepriyatnym vozduhom. Vozle  odnoj
iz sten  stoyala  belogo  cveta  krovat'  s  hromirovannymi  sharami  na
spinkah, prikrytaya dyryavym odeyalom. Na spinke krovati  viseli  gryaznye
noski. Na prikrovatnoj tumbochke byla broshena  kistochka  dlya  brit'ya  i
lezvie bezopasnoj britvy. Na zerkale visel perekruchennyj galstuk, a na
polu valyalas' obertochnaya bumaga, v  kakoj  obychno  prinosyat  bel'e  iz
prachechnoj, i kvitanciya. Levee tumbochki byla dver', vedushchaya v kladovuyu.
Ves' pol byl useyan shchepkami i musorom.
   Spejr zakryl za soboj dver' i obvel komnatu krasnorechivym vzglyadom.
   - Nu, razve eto ne svinarnik?
   - CHto proizoshlo? - sprosil Mejson.
   - Vy s Drejkom, vyjdya iz Balboa-apartments, seli v taksi i  uehali.
YA dogadalsya, chto zhenshchina sledit za vami iz okna. Tak  ono  i  bylo  na
samom dele. Kak tol'ko vy ot®ehali, ona vybezhala iz pod®ezda  i  stala
lovit' taksi. Ot neterpeniya ona chut' ne slomala sebe nogti na pal'cah.
Ej i v golovu ne prihodilo, chto  za  nej  mogut  sledit'.  Usevshis'  v
podoshedshee taksi, ona dazhe ne vzglyanula v zadnee okno, tak chto ya  ehal
za nej sovershenno spokojno, ne boyas'  poteryat'  iz  vida.  Pod®ehav  k
etomu otelyu, ona rasplatilas' s voditelem i otpustila mashinu.  Pravda,
kogda vhodila v otel', ona kak-to zameshkalas'. Ne to chtoby ona  chto-to
zapodozrila, no vid u nee byl  smushchennyj,  slovno  ona  delala  chto-to
nedozvolennoe. Oglyadevshis' po storonam, ona bystro voshla  v  dver'.  YA
boyalsya privlech' ee vnimanie, poetomu  podozhdal,  poka  ona  podnimetsya
naverh. Tablo pokazyvalo, chto  lift  nahoditsya  na  tret'em  etazhe.  YA
soobrazil, chto eto ona tol'ko chto podnyalas'. Vnizu  boltalis'  obychnye
p'yanchugi, nichego osobennogo. YA tozhe otpravilsya  na  tretij  etazh,  tam
ustroilsya  v  temnom  uglu  pozharnoj  lestnicy  i  stal  nablyudat'  za
koridorom. Minut cherez desyat' ona vyshla iz nomera, postoyala na poroge,
posmotrela v oba  konca  koridora  i  pobezhala  vniz  po  lestnice.  YA
zapomnil  nomer  komnaty,  dal  ej  vozmozhnost'  spustit'sya,  a  potom
otpravilsya sledom. Na etot raz ona ne brala taksi, tak chto moya  zadacha
uprostilas'.  Ona  otpravilas'  na  ostanovku  avtobusa,   idushchego   v
napravlenii Balboa-apartments, i ya ponyal, chto ej prosto zhal' deneg  na
taksi. Poetomu  ya  reshil  navestit'  togo  cheloveka,  k  kotoromu  ona
priezzhala. Na etom ya i pogorel, mister Mejson.
   - On vas srazu rasshifroval?
   - Da net. YA vel sebya tak, slovno u menya v golove ne  tak  uzh  mnogo
mozgov...
   - Prodolzhajte, - neterpelivo poprosil Mejson.
   - YA vernulsya na  tretij  etazh  i  postuchal  v  etu  komnatu.  Dver'
raspahnul zdorovennyj muzhik, odetyj v odnu nizhnyuyu  majku.  Na  krovati
lezhal chemodan. Dryannoj chemodanishko, s kakimi raz®ezzhayut provincial'nye
kommivoyazhery.  Pohozhe,  on  ukladyval  veshchi.  Na  vid  emu  bylo   let
tridcat'... Plechi i ruki obrosli bugrami myshc,  slovno  on  vsyu  zhizn'
rabotal gruzchikom. No vse zhe  ya  skoree  prinyal  by  ego  za  mehanika
garazha. Nastroen on byl yavno vrazhdebno. YA zhe podmignul emu  i  skazal:
"Kogda tvoj priyatel' yavitsya, skazhi, chto ya prigotovil tovar.  |to  tebe
ne ta sladen'kaya  vodichka,  kotoruyu  prodayut  v  aptekah,  da  i  cena
podhodyashchaya..." On, konechno, zahotel  uznat',  o  chem  ya  govoryu.  A  ya
poproboval ob®yasnit', chto dostaval koe-chto  cheloveku,  kotoryj  zhil  v
etom nomere dve nedeli nazad, i chto prinyal ego za naparnika...
   - On klyunul?
   - Mozhete ne somnevat'sya. Poka my  s  nim  ob®yasnyalis',  ya  ego  kak
sleduet razglyadel. Tak vot, ego glaza, forma i nosa  i  vsego  prochego
ochen' pohozhi na vneshnie dannye toj zhenshchiny, za kotoroj ya sledil.
   - Inymi slovami, vy schitaete, chto oni brat i sestra?
   - Skoree vsego. YA reshil, chto v takoj obstanovke medlit' ne  nel'zya.
YA vspomnil vash rasskaz, chto ee  devich'ya  familiya  Pejnder  i  chto  ona
priehala iz Sentervilla. A etot muzhik po vsem  priznakam  nameren  byl
zahlopnut' dver' pered moim nosom. Znachit, mne nuzhno bylo  ego  kak-to
obrabotat', chtoby on ottayal. Vremeni u menya bylo malo, poetomu ya pryamo
tak i lyapnul: "Poslushaj, paren', a  ty,  chasom,  ne  iz  Sentervilla?"
Fizionomiya u nego tut zhe perekosilas', i on sprosil: "A ty kto takoj?"
YA ulybnulsya emu ot uha do uha, protyanul ruku i skazal: "Teper' ya znayu,
kto ty takoj.  Tvoya  familiya  Pejnder,  verno?"  Vot  tut  on  menya  i
podlovil. Kupil, kak govoritsya, po deshevke... A ved' ya-to poschital ego
za prostofilyu... Na sekundu on vse zhe rasteryalsya, slovno ya hvatil  ego
obuhom po golove, a potom shvatil za ruku i  prinyalsya  tryasti,  slovno
grushu, prigovarivaya:  "Nu,  konechno,  ya  tebya  tozhe  pomnyu,  zahodi  v
komnatu..." YA voshel... Ne budu rasskazyvat' vseh podrobnostej,  tol'ko
v konce koncov on menya skrutil, kak rebenka,  zasunul  v  rot  klyap  i
zatolkal v kladovku.
   - Vo vremya shvatki vy poteryali soznanie? - utochnil Mejson.
   - Skazat', chto ya poteryal soznanie, nel'zya... Prosto  otklyuchilsya  na
paru minut... YA zhe ne ozhidal napadeniya. Da i spravit'sya s nim  u  menya
shansov ne bylo. Kulakami  on  rabotal  bystree,  chem  vasha  sekretarsha
svoimi pal'chikami na klavishah mashinki... Koroche, ochnulsya ya v kladovke,
s vatnymi rukami i nogami... Dver' byla  zalozhena  kakoj-to  zhelezkoj.
CHerez dver' ya slyshal, kak on vydvigal yashchiki shkafa i tumbochki,  metalsya
po komnate, prodolzhaya skladyvat' chemodan.  Kazhdye  dve-tri  minuty  on
vyzyval po telefonu kakogo-to Gejrvansa  po  nomeru  trista  devyanosto
chetyre vosem'desyat odin. Poderzhit trubku vozle uha, podozhdet, potom so
zlost'yu brosit na rychag i snova bezhit  k  chemodanu.  Kstati,  v  dveri
mezhdu doskami byla shchel', tak chto ya mog  za  nim  nablyudat'...  Nemnogo
pogodya,  on  tak  zhe  nastojchivo  prinyalsya   zvonit'   na   kommutator
Balboa-apartments,  trebuya  soedinit'  ego  s  missis   Friman.   Ona,
po-vidimomu, vse eshche ne vernulas' k sebe...
   -  YA  ne  sovsem  ponimayu,  zachem  vy  mne  rasskazyvaete  vse  eti
podrobnosti, - zametil Mejson.
   - YA hochu, mister Mejson,  chtoby  vy  imeli  yasnoe  predstavlenie  o
proisshedshem.  On  prodolzhal  zvonit'  missis  Friman  i  ukladyvat'sya.
Nakonec, chemodan byl sobran i zakryt na zamki. YA slyshal, kak zastonali
pruzhiny, kogda on opustilsya  na  kraj  krovati.  V  konce  koncov  emu
povezlo, missis Friman podoshla k telefonu. On zaoral:  "Allo,  Doris?!
Govorit  Oskar..."   Veroyatno,   ona   predupredila,   chtoby   on   ne
otkrovennichal po telefonu, na chto  on  zakrichal,  chto  oni  vse  ravno
pogoreli, tak chto nechego stesnyat'sya, poskol'ku k nemu yavilsya  detektiv
i nazval ego po imeni. On ustroil ej formennyj skandal,  uprekaya,  chto
eto ona privela k nemu  detektiva  na  hvoste  i  navernyaka  naboltala
lishnego tem shpikam, chto byli u nee utrom. Veroyatno,  s  nej  sluchilas'
isterika, potomu chto on  vdrug  stal  govorit'  laskovo,  staralsya  ee
uspokoit'... Menya vse zhe  beret  somnenie:  uzh  ochen'  otkrovenno  oni
razgovarivali, slovno menya voobshche ne bylo za tonkoj stenkoj  kladovki.
Uzh ne vodil li on menya za nos? Poluchaetsya, chto libo on nahal, kotoromu
vse nipochem, libo on umen i zaranee proschital vse hody...
   - CHto potom?
   - A chto potom? Oni vslast' nagovorilis' po telefonu, a  potom  etot
Oskar skazal, chto im nado nemedlenno umatyvat' otsyuda. Pohozhe, chto  ej
ne ulybalos' ehat' vmeste s  nim,  no  on  nastaival,  dokazyvaya,  chto
vdvoem oni ostavyat policii  vsego  tol'ko  odin  sled,  a  esli  budut
udirat' porozn', to dva. On predupredil ee, chto sejchas zaedet  za  nej
na taksi, tak chto pust' ona potoraplivaetsya so sborami...
   - I kak on postupil? - sprosil advokat.
   - On vzyal svoj chemodan i vyshel v  koridor...  YA  stal  krutit'sya  i
vertet'sya, poka ne udalos' oslabit' verevki... Sobstvenno, ne verevki,
a polosy razorvannoj prostyni. Konechno, ya mog by svobodno vybit' dver'
nogami, no mne ne hotelos' podnimat' shuma, poskol'ku ponimal,  chto  vy
ne dlya etogo menya nanimali... S pomoshch'yu  nozha  mne  udalos'  rasshirit'
shchel' i bez shuma vynut' iz pazov doski dveri. Zvonit' cherez  kommutator
ya ne stal, prishlos' spustit'sya vniz  i  pozvonit'  iz  avtomata.  Pola
Drejka ne okazalos' v kontore, no ya dal opisanie i zhenshchiny, i  muzhchiny
odnomu iz nashih parnej, tak chto on pozabotitsya v otnoshenii vokzalov  i
aeroporta.
   -  Vozmozhno,  oni  eshche  ne  pokinuli  Balboa-apartments,  kogda  vy
zvonili, - zametil Mejson.
   - YA na eto i rasschityval, poskol'ku uzhe poryadochno nalomal drov  dlya
odnogo dnya. Esli by udalos' vyyasnit', kuda oni  namereny  otpravit'sya,
to etogo bylo by dostatochno.  Imenno  poetomu  ya  poprosil  vas  lichno
priehat' syuda. Mne pochemu-to kazalos', chto vy protiv togo, chtoby  etih
lyudej zaderzhali, ne tak li?
   - Da, ya ne hochu, chtoby ih zaderzhali, - zadumchivo proiznes Mejson, -
no  mne  nuzhno  znat',  gde  ih  razyskat',   esli   vozniknet   takaya
neobhodimost'... Sejchas zhe pust' uezzhayut.
   - YA ochen' sozhaleyu, chto tak  poluchilos',  mister  Mejson,  -  skazal
detektiv, posmotrev na chasy. - YA rasskazal vam  vse  kak  bylo.  CHerez
polchasa mozhno budet pozvonit' v kontoru, k etomu vremeni nashi lyudi  ih
najdut. YA dumayu, chto beglecy popytayutsya sest'  na  kakoj-nibud'  poezd
dal'nego sledovaniya. Letet' samoletom oni vryad li otvazhatsya.
   - Horosho, Denni, vozvrashchaemsya v kontoru, - otvetil Mejson. - Drejk,
dolzhno byt', uzhe na meste. I ne kaznite sebya, vse normal'no, ya  uznal,
chto hotel.


        16

   - Vstat', sud idet, - vykriknul bejlif, i vse  podnyalis'  so  svoih
mest.
   Sud'ya Frenk Monro vyshel iz svoego kabineta, podnyalsya na vozvyshenie,
popravil  na  nosu  ochki  i  vnimatel'no  osmotrel  perepolnennyj  zal
zasedanij.
   Bejlif  progovoril  standartnuyu  frazu,  kotoroj   nachinalis'   vse
sudebnye processy.
   V tu samuyu minutu, kogda molotok sud'i opustilsya so stukom na stol,
v protivopolozhnom konce zala otvorilas'  dver',  i  policejskie  vveli
Rodu Montejn. CHerez druguyu dver' vveli Karla.
   Oba oni soderzhalis' v tyur'me: Karl v kachestve osnovnogo  svidetelya,
a Roda - kak obvinyaemaya v ubijstve. Sejchas oni vpervye uvidelis' posle
aresta.
   - Slushaetsya delo "Montejn protiv Montejn", - ob®yavil sud'ya Monro. -
Zamestitel' okruzhnogo prokurora Dzhon Lukas predstavlyaet istca, advokat
Perri Mejson - otvetchika.
   - Karl! - ne uderzhalas' ot vosklicaniya Roda. Ona  sdelala  shag  emu
navstrechu, no ee tut zhe uderzhali policejskie.
   Karl Montejn, na lice kotorogo zametny byli sledy bessonnyh nochej i
trevozhnyh dnej, plotno szhal guby, ustavilsya pered soboj  i  proshel  na
svoe mesto. On tak i ne  vzglyanul  na  svoyu  zhenu,  kotoraya  stoyala  s
vytyanutymi rukami, ne v silah poverit' proishodyashchemu. U nee byl  takoj
zhalkij i rasteryannyj vid, chto v zale zasedanij podnyalsya ropot, kotoryj
prekratilsya  tol'ko  posle  togo,  kak  sud'ya  Monro   stuknul   svoim
molotochkom.
   Roda proshla mimo stula,  prednaznachennogo  dlya  nee.  V  glazah  ee
stoyali slezy. Odin iz policejskih pomog ej sest'.
   Mejson molcha smotrel na etu dramatichnuyu scenu. Emu hotelos',  chtoby
prisutstvuyushchie v zale bez podskazki s ego storony ocenili situaciyu.
   - Sud dolzhen rassmotret'  hodatajstvo  obvineniya  ob  annulirovanii
braka Rody i Karla Montejn na tom osnovanii, chto v moment vstupleniya v
brak pervyj muzh Rody byl eshche zhiv, - narushil napryazhennoe molchanie sud'ya
Monro. - V dannyj  moment  ni  zashchite,  ni  obvineniyu  ne  razreshaetsya
doprashivat'   svidetelej   protivopolozhnoj   storony   dlya   polucheniya
informacii, kotoruyu v dal'nejshem mozhno bylo by ispol'zovat' v sude  po
obvineniyu otvetchicy v ubijstve.
   Dzhon Lukas brosil torzhestvuyushchij vzglyad v storonu Mejsona, poskol'ku
zayavlenie sud'i svyazyvalo zashchitnika po rukam i nogam.
   Pervym byl vyzvan Karl Montejn.
   Vozle Karla sidel Filipp Montejn. Vstavaya s mesta,  Karl  opersya  o
plecho otca, potom gordo vskinul golovu i  tverdymi  shagami  proshel  na
tribunu dlya svidetelej.
   - Vashe imya Karl Montejn?
   - Da.
   - Vy postoyanno prozhivaete v etom gorode?
   - Da.
   - Vy znakomy s obvinyaemoj Rodoj Montejn?
   - Da.
   - Kogda vy vpervye s nej vstretilis'?
   -  V  bol'nice  "Sejnvisejd".  Ona  byla  nanyata  mnoj  v  kachestve
medsestry.
   - Pozdnee vy zaregistrirovali s nej brak?
   - Da.
   - Kogda eto bylo?
   - Trinadcatogo iyunya etogo goda.
   - Vy mozhete pristupit' k doprosu, gospodin  advokat,  -  povernulsya
Lukas k Mejsonu.
   Karl  Montejn  vnutrenne  szhalsya,  prigotovivshis'   k   naporistomu
perekrestnomu doprosu.
   Lukas byl nacheku, boyas' propustit'  tot  moment,  kogda  on  dolzhen
budet oprotestovat' voprosy zashchity.
   - U menya net voprosov k svidetelyu, - vezhlivo ulybnulsya Mejson.
   |ta fraza porazila kak svidetelya, tak i obvinitelya.
   - Vse, mister Montejn, - skazal sud'ya  Monro,  -  vozvrashchajtes'  na
mesto.
   - Vasha chest'! - vskochil Dzhon Lukas. - Soglasno Kodeksu grazhdanskogo
processual'nogo prava my mozhem vyzvat' dlya doprosa obvinyaemuyu. Poetomu
proshu Rodu Montejn podnyat'sya na mesto dlya svidetelej.
   - CHto vy hotite dokazat' pri pomoshchi pokazanij etoj svidetel'nicy? -
sprosil Mejson.
   - Soglasites' li vy, - voinstvenno nachal Lukas, - chto do togo,  kak
vstupit' v brak s Karlom Montejnom, obvinyaemaya byla v brake  s  drugim
muzhchinoj, po imeni Greggori  Lorton,  on  zhe  Greggori  Moksi,  ubitym
shestnadcatogo iyunya etogo goda?
   - Da, - otvetil Mejson. - YA soglasen s etim faktom.
   Lukas eshche bol'she izumilsya. Sud'ya Monro, ne vpervye vstrechavshijsya  s
Mejsonom, nahmurilsya, zapodozriv podvoh.
   V zale ozhivlenno zashevelilis'.
   - YA hochu, -  skazal  Lukas,  okidyvaya  vzglyadom  zal  zasedanij,  -
doprosit' svidetel'nicu o lichnosti cheloveka, kotoryj byl  pohoronen  v
fevrale tysyacha devyat'sot dvadcat' devyatogo goda  pod  imenem  Greggori
Lortona.
   - Vvidu  tol'ko  chto  sdelannogo  vami  zayavleniya,  -  s  sarkazmom
ulybnulsya Mejson, - chto tot Greggori Lorton, za kotorym  byla  zamuzhem
obvinyaemaya, byl zhiv v  ukazannoe  vremya,  vysokomu  sudu  dolzhno  byt'
sovershenno bezrazlichno, kem byl ego  odnofamilec,  umershij  v  fevrale
dvadcat' devyatogo goda.  Ochen'  pechal'no,  chto  obvinenie  postaralos'
zaranee  sformirovat'  obshchestvennoe  mnenie,   vyskazyvaya   v   pechati
predpolozhenie, chto otvetchica otravila etogo cheloveka.
   - Da kak vy... - vskochil so svoego mesta obvinitel'.
   Udar molotka sud'i zastavil ego sest' na mesto.
   - Gospodin advokat, vashe vozrazhenie prinyato, - skazal sud'ya  Monro.
- CHto zhe kasaetsya vashego poslednego zamechaniya, to ono bylo  sovershenno
neumestnym.
   - Proshu proshcheniya u vysokogo suda, - skazal Mejson.
   - I u obvineniya sledovalo by, - dobavil Lukas.
   Mejson promolchal.
   Monro posmotrel poocheredno na predstavitelej obeih storon i opustil
golovu, pryacha ulybku.
   - Prodolzhajte, gospodin obvinitel', - skazal on.
   - U obvineniya vse, - skazal Lukas, opuskayas' na mesto.
   - Vyzovite missis Betsi Holman na mesto dlya svidetelej, -  poprosil
Mejson.
   Molodaya zhenshchina v vozraste tridcati let, s ustalymi glazami, proshla
na vozvyshenie, podnyala pravuyu ruku i proiznesla prisyagu.
   -  Vyzyvali  li  vas  na  doznanie,  -  nachal  Mejson,  -   kotoroe
proishodilo po povodu ubijstva Greggori Moksi, ili  Greggori  Lortona,
sluchivshegosya shestnadcatogo iyunya etogo goda?
   - Da, - otvetila svidetel'nica.
   - Vy videli ego telo?
   - Da.
   - Vy uznali etogo cheloveka?
   - Da.
   - Kto eto byl?
   - CHelovek, za kotorogo  ya  vyshla  zamuzh  dvadcatogo  yanvarya  tysyacha
devyat'sot dvadcat' pyatogo goda.
   Ves' zal druzhno ahnul.
   Lukas pripodnyalsya s kresla, snova opustilsya, no tut zhe snova vstal.
Posle minutnogo kolebaniya on skazal:
   - Vasha chest', eto zayavlenie yavilos' dlya menya polnoj neozhidannost'yu.
Odnako, dolzhen zametit', chto vysokomu sudu  dolzhno  byt'  bezrazlichno,
skol'ko raz, do  zhenit'by  na  Rode,  etot  chelovek  vstupal  v  brak.
Vozmozhno, u nego byl celyj desyatok zhen. Roda mogla by podat' v sud  na
annulirovanie ee braka.  Poskol'ku  ona  etogo  ne  sdelala,  ee  brak
ostaetsya v sile.
   - Zakon nashego shtata glasit, - ulybnulsya Mejson, - chto novyj  brak,
v kotoryj vstupilo lico pri zhizni ego  byvshego  supruga  ili  suprugi,
schitaetsya  nezakonnym  s  samogo  nachala.  Sovershenno  ochevidno,   chto
Greggori Lorton ne mog vstupit' v zakonnyj brak s Rodoj, poskol'ku ego
prezhnyaya  zhena  byla  zhiva.  Sledovatel'no,  pervyj  brak   obvinyaemoj,
yavlyayushchijsya fikciej, ne prepyatstvoval ej vstupit'  v  zakonnyj  brak  s
Karlom Montejnom.
   - Vozrazhenie obvineniya otvoditsya, - ob®yavil sud'ya Monro.
   - Razvelis' li  vy  s  chelovekom,  kotorogo  nazyvayut  to  Greggori
Lortonom, to Greggori Moksi?
   - Da, ya razvelas' s nim.
   Mejson razvernul svidetel'stvo o rastorzhenii  braka  i  s  poklonom
peredal ego Lukasu.
   - Obrashchayu vnimanie obvineniya, chto razvod  byl  oformlen  uzhe  posle
togo, kak obvinyaemaya  vstupila  v  brak  s  Greggori  Lortonom.  Proshu
priobshchit' kopiyu brachnogo svidetel'stva k delu.
   - Predlozhenie prinyato, - ob®yavil sud'ya.
   - Pristupajte k doprosu, - predlozhil Mejson obvinitelyu.
   Lukas podoshel k  svidetel'nice,  vnimatel'no  posmotrel  na  nee  i
grozno sprosil:
   - Vy uvereny, chto v morge videli svoego byvshego muzha?
   - Da.
   - Togda u menya vse, - skazal Lukas, pozhimaya plechami.
   Sud'ya   poprosil   sekretarya   prinesti   emu   shestnadcatyj    tom
Kalifornijskogo svoda zakonov, gde rassmatrivalos' polozhenie o  brake.
Poka on iskal sootvetstvuyushchuyu stat'yu v tolstennom spravochnike, v  zale
carilo ozhivlenie. Nakonec, sud'ya podnyal golovu.
   - Hodatajstvo o rastorzhenii braka Karla  Montejna  i  Rody  Montejn
otklonyaetsya. Ih brak ostaetsya v sile. Zasedanie otkladyvaetsya.
   Povernuvshis', Mejson posmotrel na Filippa  Montejna.  Lico  starika
ostavalos' besstrastnym, glaza smotreli holodno i vrazhdebno.
   U Lukasa byl vid cheloveka, svalivshegosya s vysokogo postamenta. Karl
byl rasteryan. Tol'ko Filipp Montejn sohranyal vysokomernoe spokojstvie.
Trudno bylo utverzhdat', chto ego udivil ishod dela.
   Zal  zasedaniya  gudel.  Korrespondenty  nazvanivali  po  telefonam.
Lyubiteli   podobnyh   razvlechenij   sobiralis'   kuchkami,    ozhivlenno
obmenivalis' mneniyami, otchayanno zhestikuliruya.
   Mejson obratilsya k bejlifu, vse vremya nahodivshemusya vozle Rody:
   - Proshu vas provodit' missis Montejn v komnatu dlya  prisyazhnyh.  Mne
neobhodimo pogovorit' s nej.  Esli  hotite,  mozhete  ostavat'sya  vozle
dveri.
   On otvel Rodu v otdel'nuyu komnatu, pridvinul ej udobnoe kreslo, sam
sel naprotiv i obodryayushche ulybnulsya.
   - CHto vse eto znachit? - sprosila ona.
   - Sud'ya Monro priznal vash brak s Karlom dejstvitel'nym.
   - I chto zhe teper'?
   - Teper', -  Mejson  vynul  iz  karmana  otpechatannoe  zayavlenie  o
razvode, - vy potrebuete razvesti vas na tom osnovanii, chto on proyavil
isklyuchitel'nuyu zhestokost', nespravedlivo obviniv vas  v  ubijstve,  ne
govorya uzhe o tom, chto neodnokratno obrashchalsya s  vami  beschelovechno.  V
vashem zayavlenii ya perechislil eti sluchai. Vam ostalos' tol'ko podpisat'
ego.
   Slezy navernulis' na glaza Rody.
   - No ya vovse ne hochu s nim razvodit'sya!  Kak  vy  ne  ponimaete!  YA
uchityvayu ego harakter... I lyublyu ego takim, kakoj on est'.
   - Roda, vy uzhe dali svoi pokazaniya, - sklonilsya on  k  nej.  -  Oni
zapisany u okruzhnogo prokurora i podpisany vami. Teper' otkazat'sya  ot
nih nevozmozhno,  i  vam  pridetsya  priderzhivat'sya  uzhe  skazannogo  na
predvaritel'nom doprose. Okruzhnomu prokuroru poka eshche ne izvestno, kto
stoyal u pod®ezda i nazhimal na knopku zvonka v  kvartiru  Moksi.  No  ya
otyskal etogo cheloveka. I dazhe ne odnogo, a dvoih. Odin iz  nih  mozhet
lgat', hotya, vozmozhno, oba govoryat pravdu. Tak ili inache, no zayavlenie
lyubogo iz nih budet oznachat' dlya vas smertnyj prigovor.
   Roda smotrela na nego kruglymi ot uzhasa glazami.
   - Odin iz nih, - prodolzhal Mejson,  -  Oskar  Pejnder,  chelovek  iz
Sentervilla, pytavshijsya vernut' den'gi  svoej  sestry.  V  svoe  vremya
Moksi prodelal s nej tot zhe  tryuk,  chto  i  s  vami,  ostaviv  ee  bez
sberezhenij.
   - Mne o nem nichego ne izvestno, - skazala molodaya zhenshchina. - A  kto
vtoroj?
   - Doktor Klod Millsejp, - otvetil Mejson. - Emu ne spalos'. On znal
o vashem svidanii. On odelsya i poehal k domu Moksi. Vy  byli  uzhe  tam.
Sveta v oknah ne bylo. On pozvonil. Vasha  mashina  stoyala  za  uglom  v
pereulke.
   U Rody pobeleli guby.
   - Klod Millsejp! - voskliknula ona.
   - Vy zavyazli v etoj istorii, potomu chto ne poslushalis' menya. Teper'
izvol'te sledovat' moim instrukciyam. Vy vyigrali delo ob annulirovanii
braka, vash muzh ne mozhet svidetel'stvovat' protiv vas. Odnako  okruzhnoj
prokuror  soobshchil  gazetam  ego   pokazaniya.   On   yavlyalsya   osnovnym
svidetelem. Kak takovoj, on soderzhalsya v takom meste, gde ya ne mog  do
nego dobrat'sya. Mne ne razreshili s  nim  pogovorit',  a  korrespondent
samoj zamsheloj gazetenki v gorode imel pravo  zajti  k  nemu  v  lyuboe
vremya! Tak vot, nam nuzhno oprovergnut' slozhivsheesya mnenie.  Dlya  etogo
vam nuzhno poluchit' razvod, povodom dlya kotorogo yavlyaetsya to,  chto  vash
muzh s beschelovechnoj zhestokost'yu obolgal vas i obvinil  v  ubijstve,  v
kotorom vy nepovinny.
   - I chto togda?
   - Togda ya, vo-pervyh, peredam  kopiyu  vashego  zayavleniya  v  gazety.
Vo-vtoryh, i eto glavnoe, ya vruchu povestku Karlu Montejnu  i  zastavlyu
ego vystupit' v kachestve svidetelya zashchity! V-tret'ih, esli Karl  budet
uporstvovat' v svoem obvinenii, vy poluchite znachitel'noe posobie.  Nu,
a esli on otkazhetsya ot svoih pokazanij, ya ne znayu, kak budet vyglyadet'
okruzhnoj prokuror!
   - No ya ne hochu razvoda! - goryacho zayavila Roda Montejn.  -  YA  znayu,
chto vo vsem vinovato ego slabovolie. YA lyublyu ego nesmotrya ni na chto. YA
hochu sdelat' iz nego cheloveka.  On  slishkom  dolgo  smotrel  na  zhizn'
chuzhimi glazami, privyk vo vsem polagat'sya na svoego otca i  znamenityh
predkov.  Za  nedelyu  nevozmozhno  peredelat'  cheloveka.  |to  bylo  by
ravnosil'no tomu, esli by ya vybila iz-pod ego nog  podporki  i  zhdala,
chto on tut zhe zashagaet na sobstvennyh nogah. Nel'zya...
   - Poslushajte, - perebil  ee  Mejson,  -  menya  ne  interesuyut  vashi
chuvstva k etomu cheloveku. V dannyj moment  vas  obvinyayut  v  ubijstve.
Okruzhnoj prokuror postaraetsya dobit'sya dlya vas smertnogo prigovora.  A
za spinoj okruzhnogo prokurora stoit chelovek, obladayushchij umom, ogromnoj
siloj voli i absolyutno  ne  znakomyj  s  chuvstvom  zhalosti.  On  gotov
potratit'  lyubye  den'gi,  lish'  by  vas  osudili   i   otpravili   na
elektricheskij stul.
   - Kogo vy imeete v vidu?
   - Filippa Montejna.
   - Bozhe moj!.. Net, net... On ne odobryal vybora syna, no on ne  stal
by...
   Bejlif vozle dveri ostorozhno kashlyanul i skazal:
   - Vremya isteklo.
   Mejson polozhil pered  Rodoj  zayavlenie  na  razvod  i  protyanul  ej
avtoruchku.
   - Podpishite vot zdes'.
   - No on zhe otec Karla, on ne  stal  by...  -  zhalobno  probormotala
Roda.
   - Podpisyvajte! - vlastno povtoril Mejson.
   Bejlif shagnul v komnatu. Roda nereshitel'no vzyala ruchku, raspisalas'
i povernula k bejlifu zaplakannoe lico.
   - YA gotova, - skazala ona.


        17

   Mejson sidel za stolom i smotrel na  Pola  Drejka,  razvalivshego  v
kresle  dlya  posetitelej  -  spinoj  detektiv  oblokotilsya   na   odin
podlokotnik, a  nogi  svesil  cherez  drugoj.  Pal'cy  advokata  nervno
vystukivali kakoj-to marsh.
   - Itak, tvoi lyudi dognali ih na vokzale? - sprosil nakonec Mejson.
   - Da, - kivnul Drejk. - Za pyat' minut do  othoda  poezda.  Odin  iz
parnej sel v ih vagon i dal mne  telegrammu  s  odnoj  iz  prigorodnyh
stancij.  YA  sel  za  telefon  i   rasporyadilsya,   chtoby   na   kazhdoj
promezhutochnoj stancii v vagon sadilsya drugoj chelovek i  ne  spuskal  s
nih glaz.
   - Nado dobit'sya, chtoby oni ne vozvrashchalis'.
   - Mne Della tak i peredala,  -  skazal  detektiv.  -  Tol'ko  ya  ne
uveren, chto ponyal hod tvoih myslej.
   - YA hochu, chtoby oni vse  vremya  boyalis'  presledovaniya,  -  poyasnil
Mejson.  -  Pust'  tvoi  lyudi   inogda   dazhe   rasshifrovyvayut   sebya.
Odnovremenno ya hochu, chtoby mne byl izvesten kazhdyj ih shag,  ih  imena,
pod kotorymi  oni  figuriruyut  v  gostinicah.  Malo  togo,  mne  nuzhny
fotokopii registracionnyh zhurnalov.
   - To est' ty dobivaesh'sya, chtoby oni znali, chto kto-to  idet  po  ih
sledu? - utochnil Drejk.
   -  Da,  no  delat'  eto  nuzhno  umno.  Pust'   oni   schitayut,   chto
presledovateli plutayut vpot'mah, gde-to poblizosti. To est' oni dolzhny
vse vremya ispytyvat' opasenie, chto v lyuboj moment ih mogut nakryt'...
   - Nichego ne ponimayu, - pozhal plechami syshchik.
   - CHto zhe tut neponyatnogo? - udivilsya Mejson.
   - Razumeetsya, eto ne moe delo, no mne kazhetsya, chto etot  Pejnder  v
moment ubijstva byl ili v kvartire Moksi,  ili  gde-to  ryadom.  On  zhe
zvonil sestre i skazal, chto trezvonil u dverej Moksi okolo dvuh  chasov
nochi. U nego byl motiv dlya ubijstva Greggori. Ved' my  znaem,  chto  on
ugrozhal Moksi po telefonu. Vmesto togo, chtoby pozvolit' emu smyt'sya, ya
by  sposobstvoval  ego  zaderzhaniyu  i  natravil  by  na   nego   svoru
gazetchikov. Uzh oni by zhivo raspotroshili  ego,  chto  sposobstvovalo  by
sozdaniyu blagopriyatnogo mneniya v otnoshenii Rody.
   - I chto dal'she? - sprosil Mejson.
   - A dal'she ego by vyzvali v sud v kachestve svidetelya.
   - I chto zhe?
   - Ty vyvernesh' ego naiznanku! Dokazyvaesh' prisyazhnym, chto on  yavilsya
k Moksi trebovat' deneg, ugrozhal emu i tak dalee.
   - Vse verno, - usmehnulsya Mejson. - A  potom  Pejnder  pokazhet  pod
prisyagoj, chto  Moksi  dejstvitel'no  velel  emu  pridti  za  den'gami,
kotorye on dolzhen byl poluchit' ot Rody Montejn, nu a kogda on  yavilsya,
to bezrezul'tatno stoyal v pod®ezde i proboval dozvonit'sya do Moksi, no
emu nikto ne  otkryl  dver'.  |to  sovpadaet  s  pokazaniyami  sosedej.
Prokuroru ostaetsya tol'ko trebovat' u  prisyazhnyh  smertnoj  kazni  dlya
Rody za prednamerennoe ubijstvo bez smyagchayushchih obstoyatel'stv.
   - Pust' tak, no kakoj smysl v tom, chto ty sposobstvuesh' ih begstvu?
   - Rano ili pozdno, no  okruzhnoj  prokuror  pojmet  vsyu  ser'eznost'
togo, chto proishodilo v tu noch' v kvartire Moksi.  Ved'  yasno,  chto  v
moment ubijstva Greggori kto-to otchayanno zvonil u pod®ezda. Zvonil tak
nastojchivo, chto razbudil lyudej v sosednem dome. I vpolne  estestvenno,
chto  etot  chelovek  ne  mozhet  byt'  ubijcej,   tak   kak   nevozmozhno
odnovremenno mahat' toporom  i  zvonit'  u  vhodnoj  dveri.  S  drugoj
storony, u etogo cheloveka net ni malejshego zhelaniya priznavat'sya v tom,
chto on nahodilsya ryadom s mestom prestupleniya v moment ubijstva. I  vse
zhe, kak tol'ko okruzhnoj prokuror ego osnovatel'no prizhmet, on  vylozhit
vse. Roda pervoj zayavila, chto ona ne smogla popast' v kvartiru  Moksi.
K sozhaleniyu, vse delo isportili klyuchi, najdennye v kvartire ubitogo. I
vse zhe prisyazhnye  mogut  ej  poverit'.  No  esli  okruzhnomu  prokuroru
udastsya razyskat' eshche odnogo cheloveka, kotoryj budet  utverzhdat',  chto
imenno on zvonil v pod®ezde v dva chasa nochi i dokazhet eto faktami,  to
plohi nashi dela. Poetomu-to ya i ne hochu, chtoby Pejnder byl  arestovan.
Sejchas ya  mogu  nastaivat',  chto  nastoyashchim  ubijcej  yavlyaetsya  on.  V
konechnom schete, esli dazhe predpolozhit', chto on predstanet pered sudom,
to uzh posle togo, kak on stol'ko vremeni nahoditsya v begah, prozhivaya v
desyatke gostinic pod vymyshlennymi imenami, mne legche budet ulichit' ego
vo lzhi. Teper' tebe yasen moj plan?
   - V konce koncov  okruzhnoj  prokuror  vse  ravno  vyjdet  na  etogo
Pejndera i...
   - Pri uslovii, chto eto budet vygodno mne.
   - A tebe ne kazhetsya, Perri, chto Pejnderom interesuetsya eshche  kto-to,
krome tebya?
   - Iz chego ty zaklyuchil?
   - My zhe ustanovili nablyudenie za nimi. Tak vot, vch