Reks Staut. Vse nachalos' s Omahi
--------------------
Might as Well Be Dead (1956)
Izdatel'skaya firma . 1994
OCR: Sergej Vasil'chenko
--------------------
Bol'shinstvo iz teh, kto nanosit vizity Niro Vulfu soglasno
predvaritel'noj dogovorennosti, v osobennosti esli oni priezzhayut iz takogo
daleka, kak Nebraska, imeyut, kak pravilo, ozabochennyj vid. Odnako u
segodnyashnego posetitelya vid byl vpolne normal'nyj. Pered nami sidel gladko
vybrityj muzhchina, s zhivymi karimi glazami i upryamo ocherchennym rtom,
vyglyadevshij molozhe svoih shestidesyati. (YA-to uzhe znal, chto emu dazhe
shest'desyat odin). Kogda v ponedel'nik dnem prishla telegramma ot Dzhejmsa R.
Herolda - Omaha, Nebraska - s pros'boj o vstreche, ya, razumeetsya, navel o nem
koe-kakie spravki. Vyyasnilos', chto on edinstvennyj vladelec kompanii
skobyanyh izdelij "Herold", torguyushchej optom, chto on ochen' uvazhaemyj chelovek i
imeet na svoem tekushchem schetu bolee polumilliona dollarov. Poslednee,
razumeetsya, moglo sulit' nam solidnyj gonorar, esli dzhentl'men na samom dele
okazalsya v shchekotlivom polozhenii. I vot teper', vzglyanuv na nego, ya,
priznat'sya, byl razocharovan. Sudya po vneshnemu vidu, mozhno bylo podumat', chto
on poprostu priehal prokonsul'tirovat'sya otnositel'no obrezki kustov
orhidej. Sejchas etot tip udobno razvalilsya v krasnom kozhanom kresle.
- Kazhetsya, mne stoit ob®yasnit', pochemu moj vybor pal imenno na vas.
- Kak hotite, - burknul Vulf. V techenie poluchasa posle lancha on obychno
ne razgovarivaet, a burchit.
Herold zakinul nogu na nogu.
- |to kasaetsya moego syna. YA hochu najti svoego syna. Primerno mesyac
tomu nazad ya pomestil v n'yu-jorkskih gazetah ob®yavleniya, svyazalsya s
policiej, a takzhe... Vy chto-to skazali?
- Nichego. YA vas slushayu.
Kak by ne tak. Vulf skorchil grimasu. Sie oznachalo, chto esli zdes' ne
pahnet horoshim gonorarom, to Herold mozhet ubirat'sya ko vsem chertyam. Odnomu
iz nashih klientov, upotrebivshemu vmesto slovosochetaniya "ustanovit' kontakty"
slovechko "kontaktirovat'", prishlos' vylozhit' lishnyuyu tysyachu dollarov, hotya on
ob etom ne uznal.
Herolda, pohozhe, oburevali somneniya, odnako on otmel ih v storonu.
- Ponimayu. Vy ne lyubite sovat' nos v delo, kotorym zanimaetsya policiya.
No zdes' ne tot sluchaj. YA imel delo s Byuro pripavshih lyudej, s nekim
lejtenantom po familii Merfi, a do etogo eshche daval i ob®yavleniya v
"Skandal'noj hronike". Absolyutno bezrezul'tatno. Nakonec moya zhena
okonchatel'no poteryala terpenie, sela mne na golovu, i ya pozvonil iz Omahi
lejtenantu Merfi, skazav emu, chto hochu nanyat' chastnogo detektiva, poprosil
kogo-nibud' mne porekomendovat'. On nachal bylo menya otgovarivat', ya zhe,
stoit mne chego-to zahotet', vsegda stoyu na svoem, - ya dobil ego, i on
rekomendoval mne vas. On dobavil takzhe, chto v delah podobnogo roda ot vas
malo proku, potomu chto vy slishkom tolstyj i lenivyj, no u vas est' dvoe
sluzhashchih - Archi Gudvin i Sol Penzer, neprevzojdennye virtuozy. Vot ya i
poslal vam telegrammu s pros'boj o vstreche.
Vulf izdal zvuk, pohozhij na fyrkan'e i ukazal pal'cem na menya:
- |to mister Gudvin. Emu vse i soobshchite.
- On rabotaet u vas, ne tak li?
- Da. Moj doverennyj pomoshchnik.
- V takom sluchae, ya skazhu vse vam. Privyk imet' delo s nachal'stvom. Pol
- moi edinstvennyj syn, eshche u menya est' dve dochki. Kogda on proshel kurs v
universitete shtata Nebraska, ya priobshchil ego k optovoj torgovle skobyanymi
tovarami. |to bylo odinnadcat' let tomu nazad. On byl neupravlyaem, kogda
uchilsya v universitete, i ya reshil, chto pochuyav sebya v upryazhke, paren' umerit
norov. Kuda tam! On ukral dvadcat' shest' tysyach dollarov iz kassy firmy, i ya
vygnal ego v tri shei, - Herold podzhal svoj tonkie guby. - I s raboty, i iz
doma. On uehal iz Omahi - ya ego bol'she nikogda ne videl. I ne hotel videt',
no teper' hochu i moya zhena hochet. Mesyac nazad, vos'mogo marta ya uznal, chto on
ne bral deneg. YA uznal, kto ih vzyal, chto bylo celikom i polnost'yu dokazano.
Razumeetsya, voru vozdaetsya po zaslugam, a ya by hotel razyskat' sobstvennogo
syna.
On vytashchil iz karmana bol'shoj konvert, chto-to iz nego dostal i podnyalsya
iz kresla.
- |to ego fotografiya, poslednyaya iz teh, kakie u menya est'. - Odnu iz
nih on protyanul mne. - Zdes' shest' ekzemplyarov, ya mogu sdelat' eshche. - On
vernulsya na svoe mesto v kresle. - S parnem postupili nespravedlivo, i ya
hotel by zagladit' svoyu vinu. Mne ne za chto pered nim izvinyat'sya, poskol'ku
v tu poru u menya na rukah byli dokazatel'stva, chto den'gi vzyal on, teper' zhe
ya znayu, chto ne on, i poetomu hotel by ego najti. ZHena pryamo-taki gorit ot
neterpeniya povidat' synochka.
Na fotografii byl zapechatlen krugloshchekij yunec v akademicheskoj shapochke,
mantii i s pryshchami na podborodke, vidimo, ochen' dobryj. Nikakogo zametnogo
shodstva s papashej, kotoryj ne proyavlyal nikakih priznakov sentimental'nosti.
To li umel derzhat' sebya v rukah, to li poprostu i ego zhilah tekla ryb'ya
krov'. YA byl sklonen dumat', chto poslednee bol'she sootvetstvovalo
dejstvitel'nosti. ZHena na nego naehala, a to by i ne chihnul.
Vulf polozhil fotografiyu na stol.
- Vy uvereny, chto on v N'yu-Jorke, no pochemu, pozvol'te sprosit'?
- Potomu chto zhena i obe dochki kazhdyj god v dni rozhdeniya poluchayut ot
nego otkrytki - special'nye pozdravitel'nye otkrytki. YA podozrevayu, chto zhena
vse eto vremya s nim perepisyvalas', hotya ona i otricaet. Ona govorit, chto s
udovol'stviem by perepisyvalas', no on ne dal ej adresa, prisylal tol'ko
otkrytki, i ni vseh stoyal pochtovyj shtempel' N'yu-Jorka.
- Kogda prishla poslednyaya?
- Devyatnadcatogo noyabrya, men'she chem pyat' mesyacev tomu nazad. V den'
rozhdeniya moej docheri Mardzhori. I tozhe iz N'yu-Jorka.
- CHto-nibud' eshche? Kto-nibud' videl ego zdes'?
- Ne znayu.
- Policii udalos' dobyt' fakty?
- Rovnym schetom nichego. No ya ne zhaluyus'. Pohozhe, ona staralas', da v
takom gromadnom gorode, kak N'yu-Jork, u nee po gorlo vsyakih drugih del. YA
uveren, chto odinnadcat' let tomu nazad syn priehal syuda poezdom iz Omahi, no
ya ne mogu podtverdit' eto faktami. V policii moim delom zanimalis' neskol'ko
chelovek, celuyu nedelyu zanimalis', po krajnej mere, oni mne tak skazali,
sejchas zhe, dumayu, uzhe nikto ne zanimaetsya. YA poslushalsya zhenu i reshil sam
predprinyat' reshitel'nye shagi. Razumeetsya, v ushcherb svoemu biznesu.
- |togo mne malo, - suho zametil Vulf. On tozhe, veroyatno, ostanovilsya
na versii ryb'ej krovi. - I chto, ob®yavleniya v gazetah ne dali nikakih
rezul'tatov?
- Nikakih. YA poluchil pis'ma ot pyati sysknyh agentstv s predlozheniyami
uslug, priblizitel'no dyuzhiny dve listkov ot psihov i samozvancev. Policiya
imi zanimalas', no vse okazalos' lipoj.
- Kakim obrazom byli sostavleny vashi ob®yavleniya?
- YA sam ih pisal. Oni vse byli odinakovy. - Herold vytashchil iz
nagrudnogo karmana bol'shoj kozhanyj bumazhnik, porylsya v nem i izvlek gazetnuyu
vyrezku. Povernuvshis' licom k svetu, stal chitat':
"Pol Herold, uehavshij iz Omahi, shtat Nebraska, uznaet koe-chto dlya sebya
vygodnoe, esli nemedlenno svyazhetsya s otcom. Stalo izvestno, chto proizoshla
oshibka. Togo, komu popadetsya na glaza eto ob®yavlenie, i kto znaet chto-nibud'
otnositel'no mestonahozhdeniya vyshenazvannogo Pola Herolda v dannyj moment
libo v techenie poslednih desyati let, prosim svyazat'sya s avtorom ob®yavleniya,
razumeetsya, za prilichnoe voznagrazhdenie".
- YA pomestil ego v pyati n'yu-jorkskih gazetah, - on zasunul vyrezku v
bumazhnik, a bumazhnik v karman. - V obshchej slozhnosti ob®yavlenie poyavlyalos'
tridcat' raz. Stol'ko deneg vybrosheno na veter! Mne ne zhal' deneg, mne zhal'
vybrasyvat' ih na veter.
Vulf hryuknul.
- Luchshe by vy potratili ih na menya ili mistera Gudvina i mistera
Penzera. Vash syn po pribytii v N'yu-Jork mog smenit' familiyu, chto ochen' dazhe
veroyatno, poetomu neudivitel'no, chto ni policiya, ni eti ob®yavleniya ne
pomogli vam napast' na ego sled. A vy ne znaete, pri nem byl bagazh, kogda on
uezzhal iz Omahi?
- Da. On zabral vsyu svoyu odezhdu i koe-chto iz lichnyh veshchej. Pri nem byli
chemodan, kejs i sumka.
- Kakie-nibud' iz etih veshchej byli pomecheny ego inicialami?
- Inicialami? - Herold nahmurilsya. - Mmm... Da, konechno, chemodan i
kejs. Podarki materi. To est', moej zheny. A vam zachem znat'?
- Tol'ko "P.H." ili eshche vtoroe imya?
- Net u nego nikakogo vtorogo imeni. Prosto P.H. Zachem vam?
- Esli on smenil imya i familiyu, veroyatno, emu bylo udobnej vo vseh
otnosheniyah, chtoby oni tozhe nachinalis' s P.H. Sushchestvuet desyat' tysyach
variantov rasshifrovki etih inicialov. Tak chto, mister Herold, esli dazhe my s
vami ostanovimsya na etom samom P.H., nam predstoit slozhnaya i utomitel'naya
rabota, plyus ko vsemu sleduet prinyat' vo vnimanie tot fakt, chto vash syn ne
zhelaet sebya obnaruzhivat', raz vse vashi ob®yavleniya strel'nuli holostymi.
Dumayu, vam luchshe ostavit' svoyu zateyu.
- Vy hotite skazat', chto ya dolzhen prekratit' poiski?
- Da.
- No ya ne mogu... ZHena i dochki... Net, ya tozhe hochu ego najti.
Spravedlivost' dolzhna vostorzhestvovat'. Mal'chishku nuzhno najti.
- I vy hotite nanyat' menya?
- Da. Vas, Gudvina i Penzera.
- Togda ya dolzhen predupredit' vas, chto na rabotu mogut ujti mesyacy, chto
rashody mogut okazat'sya ves'ma znachitel'nymi, summa zhe moego gonorara ne
zavisit ot uspeha libo neuspeha moej raboty. U menya vysokie gonorary, mister
Herold.
- Znayu. Mne skazal lejtenant Merfi. - Sejchas u Herolda byl kuda bolee
ozabochennyj vid, chem v nachale vstrechi. - YA mogu v lyuboe vremya otkazat'sya ot
vashih uslug?
- Razumeetsya.
- Ladno. - On nabral v legkie vozduha: - Vam nuzhen zadatok?
- Na predstoyashchie rashody. Bolee togo, mne nuzhno znat' vse, chto izvestno
vam. - Vulf povernulsya v moyu storonu: - Archi, bloknot.
On uzhe davno lezhal peredo mnoj.
Kogda cherez chas klient ushel, a Vulf podnyalsya v oranzhereyu na poludennoe
zasedanie s Teodorom i svoimi orhideyami, ya polozhil v sejf chek na tri tysyachi
dollarov i sel za pishushchuyu mashinku obrabatyvat' svoi zapisi. U menya
poluchilos' pyat' stranic odnih faktov, parochka iz kotoryh mogla by
prigodit'sya v dal'nejshej rabote. U Pola Herolda byl shram na levoj noge pod
kolenkoj dlinoj v tri dyujma - rezul'tat neschastnogo sluchaya v detstve. |to
moglo nam pomoch', najdi my ego so spushchennymi shtanami. Blagodarya neschastnomu
sluchayu on byl osvobozhden ot sluzhby v armii i ne popal na vojnu. Mat'
nazyvala ego Pupsi. On ne propuskal ni odnu yubku, odno vremya on polozhil glaz
na svoyu odnokursnicu |rlin Mejsi, odnako ne svyazal sebya uzami Gimeneya.
Naskol'ko bylo izvestno nashemu klientu, uehav na vostok, Pol ne podderzhival
svyazej ni s odnoj iz svoih byvshih podruzhek. On specializirovalsya na
sociologii, odnako u otca byli ves'ma tumannye predstavleniya ob
universitetskih delah syna. V techenie dvuh let yunec bral uroki igry na
skripke, potom prodal ee za dvadcat' dollarov, za chto poluchil nagonyaj.
Nesmotrya na bol'nuyu kolenku, pytalsya igrat' v futbol, no v komandu ne popal,
dvazhdy prinimal uchastie v bejsbol'nyh matchah protiv "Kanzasa". |to vse, chto
kasaetsya sporta. Kurit i p'et v meru. CHto kasaetsya pristrastij ego dityati k
azartnym igram, to klientu ob etom nichego ne izvestno. Regulyarno prosil
den'gi na karmannye rashody, no do togo rokovogo sluchaya s propazhej deneg ni
v kakih mahinaciyah zapodozren ne byl.
I tak dalee, i tomu podobnoe. Odnim slovom, nichego opredelennogo.
Nikakih svidetel'stv o privyazannostyah, predpolozhim, k zhivotnym ili o tom,
chto u parnya bylo tverdoe namerenie stat' Prezidentom Soedinennyh SHtatov,
nichego takogo, chto moglo by nam hotya by chut'-chut' pomoch'. Esli otec horosho
znal svoego syna, v chem ya ochen' somnevayus', to eto byl samyj obychnyj
rebenok, kotoromu krepko ne povezlo i kotoryj sejchas prevratilsya neizvestno
vo chto. Ot toj reklamy, kotoruyu dal nam s Solom lejtenant Merfi iz Byuro
propavshih lyudej, nehorosho popahivalo. Lyuboj sluzhashchij policii Bol'shogo
N'yu-Jorka, nachinaya s samogo komissara Skinnera i konchaya poslednej soshkoj, s
udovol'stviem otdal by svoj dnevnoj zarabotok, chtoby stat' svidetelem togo,
kak Niro Vulf syadet v luzhu. Tak chto, vpolne veroyatno, Merfi, popotev celyj
mesyac nad etim delom, skumekal, chto pered nim kak raz tot samyj sluchaj. YA
otpravilsya na kuhnyu i skazal Fricu, chto my vzyalis' za delo, nad kotorym
budem pyzhit'sya dva goda i v itoge ostanemsya s nosom.
Fric ulybnulsya i pokachal golovoj:
- S nosom v nashem dome nikto nikogda ne ostanetsya, - reshitel'no
vozrazil on. - Tem bolee ty i mister Vulf.
On dostal iz holodil'nika plastmassovuyu korobku, postavil ee na stol i
otkryl kryshku.
- Merzavec, ikra alozy byla na lanch, - zaoral ya. - Ty i na obed
gotovish' otravu?
- Moj dorogoj Archi, - nachal Fric, prevoshodivshij menya tol'ko v
prigotovlenii pishchi, - to bylo obychnoe sote s samoj obychnoj podlivkoj iz
chesnoka i kervelya. Teper' budet en casserole* s maslom iz anchousa, kotoroe ya
prigotovil sobstvennoruchno. Tonkie plastinki sala budut porubleny, druzhok,
vmeste s pyat'yu travami. V smetanu, v kotoroj vse budet tushit'sya, ya dobavlyu
tri drugih travy i vynu ih tol'ko pered tem, kak podat' blyudo na stol. Sezon
alozy ochen' korotok, tak chto mister Vulf soglasen imet' ee u sebya na stole
tri raza i den'. Mozhesh' shodit' k |lu na Desyatuyu avenyu i otvedat'
nes®edobnoj dryani - okoroka na rzhanom hlebe s tushenoj kapustoj.
* V kastryule (franc.).
Pri etih slovah Frica peredernulo.
Mezhdu nami vspyhnul spor, odnako ya ne stal podvergat' sebya risku byt'
vystavlennym k |lu i ego okoroku. My vse eshche prodolzhali sporit', kogda ya
uslyshal, chto Vulf spuskaetsya na lifte iz svoej oranzherei, i tut zhe
bezboleznenno dlya nas oboih vyshel iz igry, ostaviv Frica naedine s ego
travami.
Vulf stoyal vozle polok s knigami, rassmatrivaya globus, kotoryj byl
puzatee, chem on. Veroyatno, hotel ubedit'sya v tom, chto Omaha, shtat Nebroska,
nahoditsya tam zhe, gde nahodilas' vsegda. Ubedivshis', chto tak ono i est', on
napravilsya k svoemu stolu, oboshel vokrug nego i opustil svoyu kolossal'nuyu
tushu v sdelannoe po special'nomu zakazu kreslo.
On vytyanul sheyu, chtoby celikom okinut' vzorom kover, zakryvayushchij vsyu
seredinu komnaty.
- Sejchas aprel', poetomu kover u nas gryaznyj, - izrek mnogomudryj Vulf.
- Nuzhno napomnit' Fricu, chtoby otpravil ego v chistku, a syuda puskaj postelit
chto-nibud' drugoe.
- Svezhuyu "Tajms", - kivnul ya, razglyadyvaya Vulfa. - No eto nikak ne
mozhet sluzhit' temoj dlinnogo razgovora. Esli vam hochetsya izbezhat' obsuzhdeniya
problemy Pola Herolda, voz'mite chto-nibud', svyazannoe s Blizhnim Vostokom.
Vulf hryuknul.
- S chego by mne ee izbegat'? Ved' lejtenant Merfi skazal, chto eto
rabota dlya vas s Solom. Ty s nim svyazalsya?
- Da. My hotim prikinut'sya novobrancami Armii Spaseniya. On nachnet s
Betgeri i dvinet na sever, ya nachnu s Van Kortlend Park i rvanu v storonu
yuga. Na Rozhdestvo my s nim vstretimsya vozle grobnicy Granta* i sravnim nashi
nablyudeniya. Posle chego voz'memsya za Bruklin - tam godika na tri raboty, ne
bol'she. Mozhete predlozhit' chto-nibud' pointeresnej?
* Uliss Simpson Grant (1822-1885), vosemnadcatyj Prezident SSHA,
komanduyushchij ob®edinennymi silami v Grazhdanskuyu vojnu.
- Boyus', chto net. - Vulf sdelal bogatyrskij vdoh. - Pohozhe, delo
beznadezhno. Ty ne znaesh', u etogo lejtenanta Merfi est' kakie-to lichnye
prichiny menya nenavidet'?
- Vryad li. Prosto on sluzhit v policii, chego vpolne dostatochno.
- Pozhaluj, ty prav. - On zakryl glaza, cherez sekundu snova ih otkryl. -
YA dolzhen byl otkazat'sya ot etoj raboty. YA pochti uveren, chto v N'yu-Jorke pod
imenem Pola Herolda ego nikto ne znaet. |toj fotografii odinnadcat' let. Kak
nash geroj vyglyadit sejchas? Ves'ma veroyatno, chto on ne zhelaet byt'
opoznannym, i ob®yavleniya posluzhili emu predosterezheniem. CHto kasaetsya poiska
propavshih lyudej, to policiya v etom dele horosho nataskana. Esli zhe oni posle
celogo mesyaca poiskov... Soedini menya s lejtenantom Merfi.
YA podoshel k telefonu i nabral SA 6-2000, v konce koncov ubedil
kakogo-to serzhanta, chto mne krome Merfi nikto iz ih vedomstva ne nuzhen, a
kogda poslednij vzyal trubku, sdelal znak Vulfu. Svoyu trubku ya ne stal
klast'.
- Lejtenant Merfi? |to Niro Vulf. Segodnya dnem menya posetil nekto
Dzhejms Herold iz Omahi, Nebraska, s cel'yu nanyat' menya razyskat' ego syna
Pola. On govorit, chto vy posovetovali emu obratit'sya ko mne. On uveryaet, chto
Byuro uzhe celyj mesyac zanimaetsya poiskami ego syna. |to pravda?
- Pravda. Vy soglasilis' na nego rabotat'?
- Da.
- Zamechatel'no. Udachi vam, mister Vulf.
- Blagodaryu vas. A mozhno pointeresovat'sya otnositel'no progressa v
rassledovanii?
- On raven nulyu. Kazhdyj raz vyyasnyalos', chto my idem po lozhnomu sledu.
- Vy ispol'zovali kakie-to metody, krome rutinnyh?
- Smotrya chto nazyvat' rutinoj. V etom dele vse yasno: s parnem postupili
nespravedlivo i on obidelsya. U menya do sih por im zanimaetsya odin tolkovyj
chelovek. Esli hotite, prisylajte Gudvina s pis'mom ot Herolda - my s
udovol'stviem pokazhem raporty.
- Blagodaryu vas. U vas est' kakie-nibud' predpolozheniya?
- Boyus', chto nikakih. ZHelayu vam udachi.
Na etot raz Vulf ne stal ego blagodarit'. My razom povesili trubki.
- Prekrasno, - izrek ya. - On dumaet, chto vruchil nam gremuchuyu zmeyu. CHert
poberi, ved' on, kazhetsya, prav. Itak, otkuda nachnem?
- Tol'ko ne s kvartalov Betgeri, - burknul Vulf.
- O'kej. Togda otkuda? Boyus', vse obstoit kuda huzhe, chem kazhetsya. A chto
esli milashka Pol sam sfabrikoval del'ce s krazhej dvadcati shesti kuskov,
chtoby sdelat' ot papashi nogi? Ne udivitel'no pri takom roditele, a? Znachit,
uvidev ob®yavlenie, gde ego prosyat svyazat'sya s otcom, ne s mater'yu i
sestrami, a s otcom, upominaya pri etom o kakoj-to oshibke, chto on delaet?
Motaet kak mozhno skorej v Peru ili na Blizhnij Vostok, t'fu, opyat' etot
Blizhnij Vostok, ili zhe idet v magazin i pokupaet sebe paru bakenbardov. A
chto, ideya - mozhno spravit'sya vo vseh magazinah, torguyushchih bakenbardami, i
esli my obnaruzhim...
- Zakrojsya. Vot tebe ideya. Slushaj i motaj na us.
YA ustavilsya na Vulfa.
- Imejte v vidu, shef, vse ne nastol'ko beznadezhno. YA staralsya podnyat'
vam nastroenie i tem samym zastavit' rabotat' vashi protuhshie mozgi. Tak,
esli vy...
- YA skazal tebe - zakrojsya. Eshche ne pozdno dat' ob®yavlenie v zavtrashnie
gazety?
- V "Gazett" uzhe pozdno. Byt' mozhet, uspeem v "Tajms".
- Bloknot.
Esli dazhe on spyatil, ya vse ravno eshche chislilsya v ego shtate, poetomu ya
napravilsya k svoemu stolu, dostal bloknot, raskryl ego na chistoj stranice i
vzyal ruchku.
- Tam, gde pechatayut raznoe, - velel on. - V dve kolonki po tri dyujma
kazhdaya. Zagolovok "K P.H." bol'shim zhirnym shriftom s tochkami posle P. i X.
Dalee tekst pomel'che: "Vasha nevinovnost' dokazana, raskaivaemsya po povodu
sovershennoj nespravedlivosti, - on zamolchal. - Izmeni "raskaivaemsya" na
"sozhaleem". Dalee: Ne pozvol'te zlobe pomeshat' vostorzhestvovat'
spravedlivosti, - on snova zamolk. - Vas nikto ne prinuzhdaet vstupat' v
kontakt, no nuzhna vasha pomoshch' v vyyavlenii istinnogo prestupnika. Obyazuyus'
uvazhat' vashe nezhelanie vozobnovlyat' svyazi, kotoryh vy vozobnovlyat' ne
pozhelaete".
On podzhal guby, potom kivnul.
- Dal'she moya familiya, adres i nomer telefona.
- Pochemu by ne upomyanut' mamashu? - sprosil ya.
- Nam ne izvestno, kak on k nej otnositsya.
- On posylaet ej ko dnyu rozhdeniya otkrytki.
- A tebe izvestno, pod vliyaniem kakogo chuvstva on eto delaet?
- Net.
- Togda est' dolya riska. My mozhem navernyaka opredelit' lish' dva
chuvstva, vladeyushchie im: chuvstvo obidy za nespravedlivost' i zhelanie
otomstit'. Esli zhe i takovye u nego otsutstvuyut, to on libo sverhchelovek,
libo nedochelovek. V takom sluchae nam nikogda ego ne najti. YA ponimayu, chto
strelyayu naugad da eshche i no nevidimoj celi, i budet chudo, esli cel' budet
porazhena. Est' kakie-to drugie soobrazheniya?
YA skazal, chto dobavit' mne nechego i pododvinul k sebe pishushchuyu mashinku.
V cherte Bol'shogo N'yu-Jorka prozhivaet po krajnej mere sto tysyach chelovek,
po otnosheniyu k kotorym byla kogda-to sovershena nespravedlivost' ili zhe oni
dumayut, chto byla sovershena; hotya by u pyatidesyati inicialy P.H., polovina iz
nih uvidyat eto ob®yavlenie, odna tret' na nego otkliknutsya - troe pis'menno,
shest' pozvonyat, a dvoe zajdut v staryj aristokraticheskij osobnyak na Tridcat'
Pyatoj Zapadnoj ulice, kotoryj yavlyaetsya sobstvennost'yu Vulfa i v kotorom on
prozhivaet i vlastvuet nado mnoj do teh samyh nor, poka mne ne pokazhetsya, chto
ego vlast' zashla slishkom daleko.
...Pervym otkliknulsya ne P.H., a L.K. - Lon Koen iz "Gazett". On
pozvonil v chetverg utrom i sprosil o soobshchenii po delu Hejza. YA skazal, chto
my ne davali nikakogo soobshcheniya po delu Hejza, na chto on mne korotko
otvetil: vraki.
- Vulf daet ob®yavlenie, obrashchennoe k P.H., zayavlyaya, chto znaet, budto
tot nevinoven, a ty govorish', vy ne delali nikakogo soobshcheniya, - raspinalsya
on. - Ladno, ladno. I eto posle vseh teh odolzhenij, kotorye ya dlya tebya
sdelal. YA vsego tol'ko i sprashivayu...
- Proklyat'e! - prerval ya ego sentencii. Uzh mne by sledovalo znat', da i
misteru Vulfu tozhe: ved' my regulyarno chitaem gazety i znaem, chto nekto po
imeni Pol Hejz privlechen k sudu po obvineniyu v ubijstve. - |to ne nash P.H.,
- krichal ya v trubku.
- O'kej. Sudya po vsemu, vy vcepilis' v delo mertvoj hvatkoj, a uzh koli
Vulf vcepitsya vo chto-to mertvoj hvatkoj, on nikogo i blizko ne podpustit. No
kogda vy budete gotovy chut'-chut' otpustit' chelyusti, vspomnite obo mne.
Razubezhdat' Lona bylo bespolezno, i ya etogo delat' ne stal. I Vulfu,
kotoryj nahodilsya v dannyj moment v oranzheree na ocherednom zasedanii so
svoimi orhideyami, ne stal zvonit'. Kakoj smysl podnimat' ego na smeh iz-za
togo, chto shef upustil iz vidu, chto cheloveka s inicialami P.H. v nastoyashchij
moment sudyat po obvineniyu v ubijstve - ved' i ya nachisto pro eto zabyl.
Bol'shuyu chast' din menya to i delo terebili drugie P.X... S odnim iz nih,
P. Horganom, ne bylo nikakih problem, ibo on zayavilsya k nam sobstvennoj
personoj i mne dostatochno bylo na nego vzglyanut': on byl znachitel'no starshe
nashego klienta. Drugoj, tozhe yavivshijsya sobstvennoj personoj, dostavil nemalo
hlopot. Ego zvali Perri Hettinger, i on otkazyvalsya verit', chto ob®yavlenie
ne imeet k nemu nikakogo otnosheniya. Kogda mne nakonec udalos' ot nego
izbavit'sya i ya vernulsya v stolovuyu, Vulf uzhe razdelalsya s myasnym pirogom, i
ya ostalsya bez dobavki.
CHto kasaetsya telefonnyh zvonkov ot P.H., to s etim bylo poslozhnej -
zvonivshih ya ne videl v lico. Troih ya isklyuchil v rezul'tate dlitel'nyh besed,
odnako na treh drugih stoilo posmotret' - ya naznachil im svidaniya. Othodit'
ot telefona mne bylo nel'zya i ya pozvonil Solu Penzeru, poprosiv ego zajti za
fotografiej, ostavlennoj nashim klientom, i proshvyrnut'sya na eti samye
svidaniya. Razumeetsya, dlya Sola, luchshego iz operativnyh syshchikov s taksoj v
shest'desyat dollarov v chas, takoe detskoe poruchenie pokazalos' nastoyashchim
oskorbleniem, no na to byla volya nasheyu klienta, k tomu zhe ya platil iz ego
karmana, a ne iz svoego, i mog chutok dobavit'.
To, chto v ugolovnoj hronike figuriroval chelovek, ch'i inicialy tozhe byli
P.X., kak ya i predpolagal, zdorovo oslozhnilo zhizn'. Zvonili iz vseh gazet, v
tom chisle i iz "Tajms", dve redakcii komandirovali k nam korrespondentov, s
kotorymi ya besedoval cherez porog. Okolo poludnya pozvonil serzhant Perli
Stebbins iz Otdela rassledovaniya ubijstv. On zhazhdal peregovorit' s Vulfom,
odnako ya skazal emu, chto Vulf zanyat, i eto sootvetstvovalo dejstvitel'nosti,
poskol'ku on potel nad krossvordom v londonskom "Observere". YA
pointeresovalsya u Perli, ne mogu li emu chem-libo pomoch'.
- Vy eshche srodu mne ni v chem ne pomogli, - burknul on, - i vash Vulf
tozhe. No raz on daet ob®yavlenie v gazete, v kotorom utverzhdaet, chto ubijca
ne vinoven i chto on hochet nazvat' imya istinnogo prestupnika, my dolzhny
pointeresovat'sya, chto vse eto znachit. YA za etim i zvonyu. Esli on ne skazhet
mne po telefonu, ya budu u nego cherez desyat' minut.
- Mne ochen' zhal', esli vy stanete sebya utruzhdat', - zaveril ya
Stebbinsa. - Razumeetsya, vy ne poverite ni odnomu moemu slovu, poetomu ya
rekomenduyu vam pozvonit' lejtenantu Merfi iz Byuro propasshih lyudej. On vam
rasskazhet vse, kak est'.
- CHto eshche za shutka?
- Vovse ne shutka. YA by ni za chto ne osmelilsya shutit' s blyustitelem
zakonnosti. Pozvonite Merfi. Esli zhe ego rasskaz vas ne udovletvorit,
prihodite k nam na lanch. Peruanskaya dynya, myasnoj pirog, endivij pod sousom
iz martini i...
V trubke shchelknulo, razdalis' gudki. YA vyskazal Vulfu soobrazhenie, chto
bylo by ochen' zdorovo vsegda vot tak legko otdelyvat'sya ot Stebbinsa. On
skrivil fizionomiyu (eto otnosilos' k krossvordu) i podnyal golovu.
- Archi...
- Da, ser.
- Process nad Piterom Hejzom nachalsya okolo dvuh nedel' tomu nazad?
- Tochno, ser.
- V "Tajms" davali ego fotografiyu. Prinesi etot nomer.
YA hmyknul.
- Ser, mne prishla v golovu podobnaya mysl', kogda pozvonil Lon, no ya
horosho pomnyu snimki etogo sub®ekta - ih davala "Gazett" i "Dejli n'yus", - i
ya etu mysl' otbrosil. Odnako ne pomeshaet snova vzglyanut'.
Odna iz shestnadcati tysyach moih obyazannostej sostoit v tom, chtoby
hranit' podshivki "Tajms", po pyat' nedel'nyh nomerov kazhdyj, v shkafu za
knizhnymi polkami. YA napravilsya k shkafu, prisel vozle nego na kortochkah i,
chihaya ot pyli, dovol'no skoro otkopal to, chto nam trebovalos' - semnadcatuyu
stranicu gazety ot 27 marta. YA bystro probezhal ee i vruchil Vulfu, a sam
dostal iz yashchika stola fotografiyu Pola Herolda v akademicheskoj shapochke i
mantii, kotoruyu tozhe vruchil Vulfu. On polozhil snimki ryadyshkom i ustavilsya na
nih serditym vzglyadom, ya podoshel sboku. Snimok v gazete byl ne ahti kakoj,
no dazhe glyadya na nego, mozhno bylo s uverennost'yu skazat', chto esli na nem
nash P.H., to on za odinnadcat' let zdorovo izmenilsya. Ego kruglye shcheki
vpali, nos stal men'she, guby ton'she, a podborodok otvis.
- Net, - izrek Vulf. - A? CHto skazhesh'?
- Prinyato edinoglasno, - kivnul ya. - CHerta s dva ego najdesh'. Mozhet,
stoit zaglyanut' v sud?
- Somnevayus'. Po krajnej mere ne segodnya. Ty mne zdes' nuzhen.
|to vsego lish' otsrochilo agoniyu. V tot zhe den' pomimo zhurnalistov nas
navestila eshche odna lichnost'. Delo bylo tak. Rovno cherez tri minuty posle
togo, kak Vulf otbyl na svoyu ezhednevnuyu dvuhchasovuyu - ot 4-h do 6-ti -
vstrechu s orhideyami, razdalsya zvonok v dver', i ya vyshel v holl. Na kryl'ce
stoyal sub®ekt srednih let, kotoryj yavno ne brilsya so vcherashnego utra. On byl
v mokrom plashche cveta drevesnogo uglya i v chernoj fetrovoj shlyape poslednej
modeli. Pohozhe, ocherednoj P.H., a ne zhurnalist. On zayavil, chto zhelaet
peregovorit' s Niro Vulfom. Na chto ya otvetil, chto Niro Vulf zanyat, nazval
sebya i predlozhil svoi uslugi. On zameshkalsya.
- U menya vremeni v obrez, - skazal on, glyanuv na chasy. Pohozhe, on byl
chem-to vstrevozhen. - Menya zovut Albert Frejer. YA advokat. - On dostal iz
karmana kozhanyj bumazhnik, vynul iz nego vizitnuyu kartochku i vruchil ee mne. -
YA zashchitnik Pitera Hejza, kotorogo sudyat po obvineniyu v ubijstve pervoj
stepeni tyazhesti. Menya zhdet taksi - u zhyuri sejchas pereryv, i ya dolzhen byt' na
svoem meste. Vam chto-nibud' izvestno otnositel'no ob®yavleniya, kotoroe Niro
Vulf pomestil v segodnyashnih gazetah? To, chto obrashcheno k P.H.?
- Izvestno.
- Ono popalo mne na glaza vsego chas nazad. YA by hotel sprosit' u Vulfa
odno: hodyat sluhi, chto ono adresovano moemu klientu Piteru Hejzu, hotelos'
by znat' - tak eto ili ne tak?
- Na vash vopros ne trudno otvetit': net, eto ne tak. Mister Vulf slyhom
ne slyhival ni o kakom Pitere Hejze, esli ne schitat' gazetnyh reportazhej s
processa.
- Vy v etom mozhete poklyast'sya?
- S udovol'stviem.
- CHto zh... - pohozhe, on rasstroilsya. - YA-to nadeyalsya... No nevazhno. Kto
etot P.H., kotoromu Vulf adresuet svoe ob®yavlenie?
- |to chelovek, ch'i inicialy izvestny, no neizvestna familiya.
- A chto eto za nespravedlivost', o kotoroj upominaetsya v ob®yavlenii? I
spravedlivost', kotoraya dolzhna vostorzhestvovat'?
- |to po povodu vorovstva, sovershennogo odinnadcat' let tomu nazad.
- YAsno. - On vzglyanul na svoi chasy. - U menya bol'she net vremeni. YA
hochu, chtoby vy dolozhili obo mne misteru Vulfu. Razumeetsya, ya ne isklyuchayu,
chto eto vsego lish' sovpadenie. No, mozhet byt', i podvoh. Esli tak, moemu
klientu mozhet byt' nanesen sushchestvennyj uron, chto daet osnovanie napravit'
vam isk. Postarayus' vniknut' vo vse eto osnovatel'nej, razumeetsya, kogda u
menya budet vremya. Tak smozhete emu peredat' moi slova?
- Da. Esli u vas est' eshche dvadcat' sekund, otvet'te na moi voprosy: gde
rodilsya Piter Hejz, gde on provel svoe detstvo i gde uchilsya v kolledzhe?
- Zachem vam?
- YA ne obyazan otvechat' na vash vopros. Mozhete nazvat' obyknovennym
lyubopytstvom. Ved' ya chitayu gazety, ne tak li? K tomu zhe ya otvetil na shest'
vashih voprosov, pochemu by vam ne otvetit' na tri moih?
- Potomu chto ya ne v sostoyanii eto sdelat'. YA poprostu ne znayu.
On sobralsya uhodit'.
- Neuzheli? - ne unimalsya ya. - Vy yavlyaetes' zashchitnikom cheloveka,
kotorogo sudyat po obvineniyu v ubijstve, i vam ne izvestny o nem takie
melochi? - on uzhe opustilsya na sed'muyu sverhu stupen'ku. - Gde zhivut ego
rodstvenniki? - sprosil ya, stoya vozle poroga.
On obernulsya.
- U nego net rodstvennikov.
On napravilsya k ozhidavshemu taksi, sel v nego i zahlopnul dvercu. Taksi
ukatilo, a ya vernulsya v kabinet i svyazalsya po vnutrennemu telefonu s
oranzhereej.
- Da? - burknul v trubku Vulf: on ochen' ne lyubit, kogda emu zvonyat v
oranzhereyu.
- U nas byl gost'. Advokat po imeni Albert Frejer. On vystupaet v
kachestve zashchitnika Pitera Hejza, no emu ne izvestno, gde tot rodilsya, vyros
i v kakom kolledzhe uchilsya. On govorit, chto u Hejza yakoby net rodstvennikov.
Mne kazhetsya, stoit sovershit' puteshestvie v sud, tem bolee, chto za taksi
platit klient. YA poehal.
- Net.
- Vy - zhertva samogo primitivnogo refleksa.
- Horosho. Predupredi Frica.
Vot debil. YA vsegda preduprezhdayu Frica, kogda vyhozhu iz doma. YA shodil
na kuhnyu, potom vernulsya v kabinet, ubral so stola, zaper sejf, pereklyuchil
telefon na kuhnyu. Kogda ya vyshel v holl, chtoby odet'sya, Fric uzhe byl tam -
posle moego uhoda on dolzhen nakinut' cepochku.
Priobretya raz i navsegda avtomaticheskie navyki, ty za nih uzhe ne
otvechaesh'. Odnazhdy, mnogo let tomu nazad, kogda ya vyhodil po kakomu-to delu
iz doma, menya vysledil syshchik. YA ego ne zametil i to, chto on uznal, nablyudaya
za mnoj v techenie chasa, oboshlos' nam v lishnyuyu nedelyu raboty, a nashemu
klientu - v neskol'ko tysyach dollarov. Posle takogo grandioznogo provala ya
celyh dva mesyaca, vyhodya iz doma prosto tak, pervym delom proveryal, net li
za mnoj slezhki - vot takaya vyrabotalas' milaya privychka.
V tot vtornik, sdelav shagov pyat'desyat v storonu Devyatoj avenyu, ya
oglyadelsya kak obychno po storonam, no nichego interesnogo ne zametil. Kogda
zhe, sdelav eshche pyat'desyat shagov, ya snova oglyadelsya, vo mne chto-to takoe
srabotalo. Prichinoj tomu byl tip, kotoryj nahodilsya v soroka yardah szadi i
shel v tom zhe napravlenii, chto i ya. Ran'she ego tam ne bylo, YA ostanovilsya i
povernulsya k nemu licom. Tot zamedlil shagi, dostal iz karmana kakuyu-to
bumazhku, zaglyanul v nee i stal vnimatel'no izuchat' doma sprava i sleva:
samoe nelepoe, chto mozhno izobresti v podobnoj situacii - uzh luchshe
naklonit'sya, budto zavyazyvaesh' shnurki. Ved' ego vnezapnoe poyavlenie
oznachalo, chto libo on vynyrnul iz prohoda mezhdu zdaniyami, chtoby sledovat' za
mnoj, libo vyshel iz kakogo-to doma, otpravlyayas' po svoim delam. Esli
poslednee, zachem emu ostanavlivat'sya i razglyadyvat' nomera domov?
Itak, za mnoj uvyazalsya shpik. No esli by ya, chto nazyvaetsya, pojmal ego
za ruku na meste prestupleniya, ne imeya dokazatel'stv, krome chisto
logicheskih, on by poprostu posovetoval mne prospat'sya. Razumeetsya, ya mog by
povesti sebya tak, chto u menya na rukah okazalis' by eti samye dokazatel'stva.
Odnako, na to trebovalos' vremya, Frejer zhe skazal, chto zhyuri otpravilos'
soveshchat'sya, sledovatel'no, mne neobhodimo bylo potoropit'sya. Vse-taki ya
reshil, chto mogu urvat' paru minut i rassmotret' tipa poluchshe. |to byl
muzhchina srednego rosta v pal'to-reglane bronzovogo cveta i korichnevoj shlyape,
dlinnolicyj i ostronosyj. K koncu pervoj minuty moih nablyudenij on nachal
proyavlyat' priznaki bespokojstva, v rezul'tate chego napravilsya k pod®ezdu
blizhajshego doma, v kotorom nahodilsya ofis, a takzhe apartamenty doktora
Volmera, i nazhal knopku zvonka. Dver' otkryla Helen Grant, sekretar' doka.
On obmenyalsya s nej neskol'kimi frazami, pri etom dazhe ne kosnuvshis' svoej
shlyapy, razvernulsya na sto vosem'desyat gradusov, spustilsya na trotuar, zatem
vzobralsya po stupen'kam k pod®ezdu sleduyushchego doma i pozvonil v dver'. Moi
dve minuty istekli, k tomu zhe mne vse bylo yasno, ya ostanovil taksi i velel
voditelyu ehat' v centr.
V eto vremya sutok v koridorah suda mozhno vstretit' advokatov, klientov,
svidetelej, chlenov zhyuri, druzej, vragov, politicheskih deyatelej, obychnyh
grazhdan. Spravivshis' u municipal'nogo sluzhashchego vnizu, ya vyshel iz lifta na
tret'em etazhe, peresek holl i svernul za ugol k dveryam s nomerom XIX, buduchi
uverennym, chto smogu popast' v zal bez vsyakih problem, ibo delo Hejza ne
figurirovalo na pervyh polosah gazet.
Tak ono i okazalos'. V zale suda pochti nikogo ne bylo - ni sudej, ni
chlenov zhyuri, ni dazhe klerka i stenografista. Pitera Hejza, razumeetsya, tam
tozhe ne bylo. Na skamejkah sidelo chelovek vosem'-devyat', ne bol'she. YA
spravilsya u oficera vozle dveri i tot skazal, chto zhyuri eshche ne poyavlyalos', i
on ne znaet, kogda poyavitsya. YA otyskal telefonnuyu budku i sdelal dva zvonka:
Fricu - predupredil, chto to li budu k obedu, to li ne budu, i doku Volmeru -
trubku snyala Helen Grant.
- Poslushaj, malyshka, ty menya lyubish'?
- Net. I nikogda ne polyublyu.
- CHudnen'ko. YA opasayus' prosit' odolzheniya u devushek, kotorye menya
lyubyat, a ya by hotel, chtoby ty sdelala mne odolzhenie. Pyat'desyat minut tomu
nazad v vashu dver' pozvonil muzhchina v pal'to-reglane bronzovogo cveta i
dver' emu otkryla imenno ty. CHto on hotel?
- Gospodi bozhe moj! - v negodovanii voskliknula Helen. - Skoro ty
budesh' proslushivat' nash telefon. Esli ty hochesh' vovlech' menya v svoi gryaznye
dela, to u tebya nichego ne poluchitsya.
- U menya net nikakih gryaznyh del, poetomu ya tebya nikuda ne vovleku. On
chto, pytalsya prodat' tebe geroin?
- On sprosil, ne prozhivaet li zdes' chelovek po imeni Artur Holkomb. YA
otvetila, chto ne prozhivaet, i on sprosil, ne znayu li ya, gde on zhivet. YA
snova skazala - ne znayu. Vot i vse. V chem delo, Archi?
- Tak, pustyaki. Rasskazhu pri vstreche, esli u tebya ne propadet k tomu
vremeni zhelanie vstretit'sya. Nu a govorya, chto ne lyubish' menya, ty lzhesh' samoj
sebe. Skazhi mne "do svidan'ya".
- Nikakih svidanij, Archi, zabud'...
...Znachit, shpik. Esli on na samom dele razyskival kakogo-to Artura
Holkomba, to chego zhe on tak speshno retirovalsya? Gadat', vprochem, ne bylo
smysla, ostavalos' prikidyvat' v ume, svyazano li eto s P.H. i esli da, to
kakim obrazom i s kotorym iz nih.
Podojdya k znakomoj dveri, ya obnaruzhil vnutri ozhivlenie: to i delo
zahodili lyudi. YA podoshel k oficeru, sprosil, ne poyavlyalos' li zhyuri, na chto
on otvetil: "Ne sprashivajte, mister, zdes' vse vse znayut, krome menya.
Prohodite". YA voshel v zal i vstal v storonke, chtoby nikomu ne meshat'. YA
zanimalsya izucheniem dekoracij i dejstvuyushchih lic, kogda ryadom proiznesli moyu
familiyu. YA obernulsya i uvidel Alberta Frejera. U nego bylo otnyud' ne
druzhelyubnoe vyrazhenie lica.
- Tak znachit, vy slyhom ne slyhivali ni o kakom Pitere Hejze, -
procedil on. - CHto zh, v takom sluchae vy uslyshite obo mne.
YA ne nashelsya, chto emu otvetit', da on i ne zhdal otveta. On shel s kem-to
po central'nomu prohodu k svoemu mestu za stolom zashchity. YA posledoval za nim
i uselsya v tret'em ryadu sleva s toj storony, otkuda vyvodyat obvinyaemogo.
Klerk i stenografist zanyali svoi mesta, pomoshchnik okruzhnogo prokurora
Mandel'baum, kotorogo Niro Vulf odnazhdy ulichil v ne professionalizme i
zastavil proglotit' nechto neudobovarimoe, sidel za sosednim stolom za
peregorodkoj, vperedi nego na stole stoyal portfel'. Ryadom s pomoshchnikom
prokurora sidel kakoj-to mladshij chin. Prisutstvuyushchie rassazhivalis' po svoim
mestam, a ya otchayanno vertel golovoj v nadezhde uvidet' togo tipa v
pal'to-reglane bronzovogo cveta, kotoryj razyskival Artura Holkomba, kogda
po zalu vdrug pronessya shumok, i vse kak odin povernuli golovy vlevo. To zhe
samoe sdelal i ya.
V zal vveli obvinyaemogo.
Zrenie u menya prekrasnoe, k tomu zhe ya napryag ego na vse sto, pytayas'
razglyadet' etogo tipa, poka on shel k svoemu mestu neposredstvenno szadi
Alberta Frejera. U menya bylo chetyre sekundy na to, chtoby ego razglyadet',
potomu chto kogda on sel spinoj ko mne, moe zrenie uzhe nichem mne pomoch' ne
moglo - na toj fotografii Pol Herold byl zapechatlen v anfas, a ne v zatylok.
YA zakryl glaza i sosredotochilsya. On, a mozhet, i ne on. Vozmozhno, chto on,
esli by... Kogda ya smotrel na te fotografii, kotorye lezhali u Vulfa na
stole, ya mog skazat': tridcat' k odnomu, chto ne on. Teper' zhe mne kazalos',
chto mozhno postavit' dva k odnomu, mozhno dazhe soglasit'sya na krupnuyu denezhnuyu
stavku, prichem ya eshche ne znal, na kogo sleduet stavit'. Menya tak i podmyvalo
sorvat'sya s mesta i vojti za peregorodku, chtoby rassmotret' etogo sub®ekta
kak sleduet, odnako ya zastavil sebya bukval'no vlipnut' v skamejku.
CHleny zhyuri rassazhivalis' po svoim mestam, no oni menya ni s kakogo boka
ne interesovali. Ozhivlenie v zale suda, predshestvuyushchee oglasheniyu verdikta,
obychno vyzyvaet u vseh vozbuzhdenie, odnako ya ego na sej raz ne chuvstvoval. U
menya vovsyu rabotala golova, a vzglyad byl sosredotochen na spine obvinyaemogo:
ya pytalsya ego zastavit' obernut'sya. Kogda oficer oglasil vyhod sud'i i vse
kak odin vstali, ya sdelal eto samym poslednim. Sud'ya uselsya na svoe mesto i
razreshil vsem nam sdelat' to zhe samoe. YA mogu v tochnosti povtorit' vam slova
klerka, vopros, kotoryj sud'ya zadal starshine prisyazhnyh, vopros, zadannyj
starshine prisyazhnyh klerkom, poskol'ku eto obychnaya rutina sudebnogo
zasedaniya.
Pervye slova, smysl kotoryh do menya doshel, byli slovami starshiny
prisyazhnyh. On skazal:
- My nashli podsudimogo vinovnym v pred®yavlennom emu obvinenii -
sovershenii ubijstva pervoj stepeni tyazhesti.
Po zalu pronessya gul, vernee, chto-to, sostoyashchee iz otdel'nyh
vosklicanij i ropota, a zhenshchina szadi menya izdala zvuk, napominayushchij
hihikan'e. YA vse tak zhe ne spuskal glaz s ob®ekta moego nablyudeniya, i ochen'
horosho, chto ne spuskal. On vdrug podnyalsya so svoego mesta, stremitel'no
obernulsya i obvel vzglyadom zal suda. |to byl derzkij, ispytuyushchij vzglyad,
kotoryj na sotuyu dolyu sekundy kosnulsya i menya tozhe. No tut ohrannik vzyal
molodchika za lokot' i usadil na mesto. Vstal Albert Frejer i poprosil zhyuri
progolosovat'.
Obychno vo vremya podobnoj procedury prisutstvuyushchie sidyat ne
shelohnuvshis', mne zhe, kak govoritsya, vo chto by to ni stalo prispichilo
"pozvonit'". Nagnuv golovu i prizhav k gubam ladon', tochno ya hotel uderzhat'
gotovye sorvat'sya s moih ust slova, ya shagnul v prohod, pripustilsya po nemu
galopom i byl takov. Mne bylo nevmogotu dozhidat'sya edva polzushchego lifta - ya
kinulsya k lestnice. Vozle zdaniya suda neskol'ko chelovek lovili taksi, ya
proshel kvartal v yuzhnom napravlenii, pojmal taksi, uselsya i dal shoferu adres.
YA pribyl v samuyu tyutel'ku. CHasy pokazyvali 5.58, kogda v otvet na moj
zvonok poyavilsya Fric i, otkinuv cepochku, pozvolil mne vojti. CHerez dve
minuty Vulf dolzhen byl spustit'sya iz oranzherei. Fric voshel za mnoj sledom v
kabinet i dolozhil, chto glavnym sobytiem, proisshedshim v moe otsutstvie, byl
zvonok ot Sola, kotoryj soobshchil, chto vstrechalsya s tremya P.H., no ni odin iz
nih ne byl tem, kto nam nuzhen. Tut voshel Vulf i zanyal svoe mesto u stola.
Fric udalilsya na kuhnyu.
- Poryadok? - sprosil Vulf, skosiv glaza v moyu storonu.
- Otnyud' net, ser, - skazal ya. - Sdaetsya mne, chto Pol Herold, to est'
Piter Hejz, byl tol'ko chto obvinen v sovershenii ubijstva pervoj stepeni
tyazhesti.
Vulf podzhal guby. No tut zhe ih otkvasil.
- I sil'no sdaetsya? Sadis'. Ty ved' znaesh', chto ya ne lyublyu tyanut' sheyu.
YA uselsya v svoe kreslo i povernulsya v ego storonu.
- Myagko govorya, sdaetsya, na samom zhe dele ya v etom uveren. Trebuetsya
podrobnyj otchet?
- Da. Sugubo po delu.
- V takom sluchae nachnem s samogo nachala. Kogda ya vyshel iz doma, mne na
hvost sel shpik. V etom ya tozhe absolyutno uveren. U menya ne bylo vremeni na
to, chtoby podraznit' ego i ostavit' s nosom, poetomu ya ot nego poprostu
izbavilsya.
Vulf privychno hryuknul.
- Dal'she, - potreboval on.
- Kogda ya voshel v zal suda, zhyuri eshche soveshchalos', no vskore eti sukiny
deti poyavilis'. YA sidel vperedi, v tret'em ryadu. Vveli obvinyaemogo, kotoryj
proshel v dvadcati futah ot menya, tak chto ya ego horosho videl, no, uvy, ne
dolgo i glavnym obrazom v tri chetverti i v profil'. YA byl polon somnenij i
uzhe sklonyalsya k tomu, chto sleduet brosit' monetu - orel ili reshka? Potom on
sel i okazalsya ko mne spinoj. Kogda starshina prisyazhnyh oglasil prigovor, on
vskochil na nogi, chtoby okinut' vzglyadom zal i kogo-to v nem uvidet'. V ego
vzglyade byl neizvestno komu adresovannyj krik: "Ostav'te menya v pokoe!" I
vot tut-to ya uvidel ego v anfas. Na ego lice otrazhalas' bezrassudnaya
derzost', ta samaya, chto est' v lice nashego yunoshi s fotografii. Naden' na
nego akademicheskuyu shapochku i etu samuyu hlamidu, da eshche skosti odinnadcat'
let - i budet Pol Herold. YA tut zhe otchalil. Kstati, eshche odna detal'. YA v
sushchnosti dal ponyat' Albertu Frejeru, chto nas ne interesuet Piter Hejz, tak
vot, on uvidel menya v zale suda, prezritel'no fyrknul i poobeshchal, chto my eshche
o nem uslyshim.
Vulf ustavilsya na menya.
- CHert poberi! - vydohnul on. - No ved' nam bylo porucheno vsego lish'
najti ego. My mozhem dolozhit' misteru Heroldu, chto ego poruchenie vypolneno.
- Net. Hotya ya i uveren, chto eto tak. Stoit dat' Heroldu znat', chto ego
sobstvennyj syn obvinyaetsya v ubijstve, kak on priskochit iz svoej Omahi
vzglyanut' na nego cherez reshetku i nepremenno skazhet "net". I uzh togda
lejtenant Merfi ot dushi posmeetsya nad tremya oslami. Ne prosto posmeetsya, a
okoleet so smehu. K tomu zhe mne dostanetsya na orehi ot vas.
- Ty schitaesh', u nas bezvyhodnoe polozhenie?
- Vovse net. Luchshee, chto vy mogli by sejchas predprinyat', tak eto
povidat' ego i sdelat' sobstvennyj vyvod. No poskol'ku vy ne lyubite
zanimat'sya delami na vyezde, a on ne imeet vozmozhnosti priehat' syuda dlya
lichnoj besedy s vami, vam ostaetsya vo vsem polozhit'sya na menya. To est'
otpravit' k nemu menya.
- Ty, Archi, chelovek talantlivyj. YA vsegda voshishchalsya tvoim umeniem
najti vyhod iz bezvyhodnogo polozheniya.
- YA sam etim voshishchayus'. No u vsego est' svoj predel, k kotoromu my v
dannyj moment podoshli. Imenno ob etom ya razmyshlyal v taksi po doroge syuda.
Kremer, Stebbins, Mandel'baum ili kto-nibud' eshche iz kazennogo vedomstva
bystro pronyuhayut, chto k chemu, uznaet i Merfi, kotoryj, kak vy znaete,
chelovek soobrazitel'nyj. I esli etot sub®ekt na samom dele okazhetsya Polom
Heroldom, komu dostanutsya vse lavry? Zdes' vy dolzhny proyavit' svoj, moguchij,
kak staroe derevo, talant.
On gadko hryuknul i pozvonil, chtoby prinesli pivo.
- Podrobnyj raport, pozhalujsta. Vse, chto ty videl i slyshal v sude.
YA zasel za rabotu, na chto ushlo ne mnogo vremeni, i okonchil ee na tom
samom meste, kogda klerk nachal podschityvat' golosa, a ya v speshnom poryadke
pokinul zal. Tut Vulf potreboval "Tajms" s otchetom o processe. YA napravilsya
k nashemu shkafu i bystren'ko podobral nomera, nachinaya s 27 marta i po
segodnyashnij den' vklyuchitel'no. On nachal s samogo nachala, a poskol'ku ya
reshil, chto i mne ne meshalo by podklyuchit'sya k izucheniyu etih samyh materialov,
mne prishlos' nachat' s konca. On uzhe doshel do vtorogo aprelya, a ya kak raz
prosmatrival nomer ot chetvertogo aprelya, i nam bylo ne izbezhat' stolknut'sya
lbami, no tut razdalsya zvonok v dver'. YA otpravilsya v prihozhuyu i, razglyadev
cherez prozrachnoe s nashej storony steklo plashch cveta drevesnogo uglya i chernuyu
shlyapu, kotorye videl segodnya uzhe dvazhdy, otpravilsya dolozhit' Vulfu.
- On sderzhal svoe slovo. Albert Frejer u nashih dverej.
Brovi Vulfa popolzli vverh.
- Vpusti ego, - burknul on.
Advokat tak i ne pobrilsya. To, s chem on prishel, na samom dele ne
terpelo otlagatel'stv, i skresti shcheki bylo nekogda. Pohozhe, on reshil, chto
sumel koe-komu chto-to takoe dokazat', kogda, dostavlennyj pod moim konvoem v
kabinet i predstavlennyj Vulfu, on dazhe ne protyanul emu ruki. Esli eto na
samom dele tak, to ego zhdalo razocharovanie, ibo Vulf - protivnik vsyacheskih
rukopozhatij. Kogda Frejer opustilsya v krasnoe kozhanoe kreslo, Vulf
povernulsya v ego storonu i skazal ochen' dazhe lyubezno:
- Mister Gudvin rasskazyval mne o vas, a takzhe o neblagopriyatnom
reshenii zhyuri otnositel'no vashego klienta. Primite moi soboleznovaniya.
- On skazal vam, chto vy obo mne eshche uslyshite?
- Da, on i eto upomyanul.
- Horosho. Vot ya uzhe zdes', - Frejer yavno ne mog ocenit' po dostoinstvu
bol'shoe kozhanoe kreslo, ispol'zuya lish' ego perednyuyu polovinu, - Gudvin
skazal mne, chto vashe ob®yavlenie v segodnyashnih gazetah ne imeet k moemu
klientu nikakogo otnosheniya. Eshche on utverzhdaet, budto vy slyhom ne slyhivali
ni o kakom Pitere Hejze. YA emu, estestvenno, ne poveril. Ne prohodit i chasa,
kak on poyavlyaetsya v sude, gde slushaetsya delo Pitera Hejza, chto, razumeetsya,
nuzhdaetsya v ob®yasnenii, za kotorym ya syuda i prishel. Uveren: moj klient ne
vinoven. On vsego lish' zhertva d'yavol'skogo zagovora. Ne berus' utverzhdat',
chto vashe ob®yavlenie - chast' etogo zagovora. Priznat'sya, ne vizhu v etom
nikakogo smysla, poskol'ku ono poyavilos' v den' oglasheniya resheniya zhyuri,
odnako ya namerevayus'...
- Mister Frejer, proshu vas, ne nado bryzgat' slyunoj, eto ne gigienichno.
- Vulf otgorodilsya ot nego ladon'yu. - YA mogu znachitel'no oblegchit' vashu
zhizn'.
- Net. Sperva ob®yasnite mne, chto znachat vashi fokusy?
- YA vas ponimayu. Vot pochemu i namerevayus' sdelat' to, chto delayu krajne
redko i lish' po prinuzhdeniyu. Sejchas eto vyzvano chrezvychajnost'yu situacii. YA
skazhu vam to, chto rasskazal mne moj klient. Vy yavlyaetes' chlenom n'yu-jorkskoj
kollegii advokatov, ne tak li?
- Da.
- I oficial'nym zashchitnikom Pitera Hejza?
- Da.
- Togda ya dovedu do vashego svedeniya koe-chto, ne podlezhashchee razglasheniyu.
Frejer soshchuril glaza.
- YA ne obyazan hranit' v tajne to, chto mozhet posluzhit' interesam moego
klienta.
- Ot vas etogo nikto ne trebuet. Edinstvennoe, chto ot vas trebuyut, tak
eto uvazhat' tajnu drugogo cheloveka. Interesy vashego klienta i moego klienta
mogut peresech'sya, a mogut i ne peresech'sya. Esli oni peresekutsya, my
posmotrim, chto tut mozhno izvlech', esli zhe net, ya budu rasschityvat' na vashe
blagorazumie. Itak, opublikovaniyu etogo ob®yavleniya predshestvoval...
On rasskazal emu vse nachistotu. On ne stal pereskazyvat' doslovno nashu
dlitel'nuyu besedu s Dzhejmsom Heroldom, no i nichego iz nee ne utail. Kogda on
zavershil svoj rasskaz, Frejer imel polnoe predstavlenie, kak obstoyali dela
na chetyre chasa segodnyashnego dnya, to est' na tot samyj moment, kogda on
pozvonil v nashu dver'. Advokat byl horoshim slushatelem i vsego dvazhdy prerval
rasskaz Vulfa: odin raz chto-to utochnil, drugoj - mimoletno vzglyanul na nash
tolstyj i gryaznyj kover.
- YA ne isklyuchayu, chto vy mozhete potrebovat' ot menya fizicheskogo
podtverzhdeniya vsemu skazannomu, - skazal Vulf. - Vy mozhete postavit' pod
somnenie svidetel'stvo mistera Gudvina, odnako sovetuyu vam posmotret' ego
raport - pyat' stranic na mashinke. Ili zhe pozvonit' lejtenantu Merfi,
anonimno, kak vy ponimaete. CHto kasaetsya poslednego, to zdes' ya celikom i
polnost'yu ot vas zavishu. Priznat'sya, ya by ne hotel, chtoby on zanyalsya
rassledovaniem vozmozhnoj svyazi mezhdu vashim P.H. i moim.
- S podtverzhdeniem mozhno i podozhdat', - snizoshel Frejer. - Nado byt'
idiotom, chtoby vydumat' vse eto, mne zhe izvestno, chto vy otnyud' ne idiot. -
On uselsya poudobnej i dazhe otkinulsya na spinku kresla. - YA vas slushayu.
- Ostalos' sovsem nemnogo. Kogda vy skazali misteru Gudvinu, chto vam
neizvestno, otkuda rodom vash klient i chto u nego net rodstvennikov, on reshil
vzglyanut' na etogo Pitera Hejza i s etoj cel'yu napravilsya v sud. On uvidel
podsudimogo, kogda togo vveli v zal suda i vse eshche kolebalsya, no kogda bylo
oglasheno reshenie prisyazhnyh zasedatelej i vash klient vskochil i obvel vzglyadom
zal, u nego bylo uzhe sovershenno drugoe lico. Kak schitaet mister Gudvin,
shodstvo s yunosheskoj fotografiej Pola Herolda okazalos' pochti stoprocentnym.
Vy poprosili u menya razresheniya vzglyanut' na fotografiyu, i ya, kak vy pomnite,
prosil vas obozhdat'. Teper' ya sam proshu vas na nee vzglyanut'. Archi!
YA dostal iz yashchika stola odnu iz fotografij i peredal ee Frejeru. On
posmotrel vnimatel'no, zakryl glaza, otkryl ih i snova posmotrel.
- Vozmozhno. Vpolne vozmozhno. - On snova posmotrel na fotografiyu. - Ili
net. - On perevel vzglyad na menya. - Vy skazali, u nego bylo sovershenno
drugoe lico, kogda on obvel vzglyadom zal posle oglasheniya resheniya zhyuri? CHto
za lico?
- V nem poyavilas' zhizn'. Ono stalo... oduhotvorennym. YA govoril misteru
Vulfu, chto u menya sozdalos' vpechatlenie, budto on pytalsya dat' ponyat'
komu-to, chtoby ego ostavili v pokoe.
Frejer zamotal golovoj.
- YA nikogda ne videl ego takim. V pervoe zhe nashe svidanie on zayavil
mne, chto on, mozhno skazat', umer. CHto ego zhizn' byla i est' sploshnoe
otchayanie.
- To est', naskol'ko ya ponyal, vy vpolne dopuskaete, chto etot chelovek
mozhet byt' Polom Heroldom, - skazal Vulf. - U vas net nikakih faktov,
dokazyvayushchih obratnoe. Tak?
- Tak, - advokat zadumalsya. - Nikakih faktov. On otkazalsya obsuzhdat'
svoe proshloe i skazal, chto vse ego rodstvenniki umerli. |to, razumeetsya,
nastroilo protiv nego okruzhnogo prokurora. Vy sami ponimaete, kak eto
byvaet.
Vulf kivnul.
- Itak, vam hotelos' by imet' podtverzhdenie moemu soobshcheniyu?
- Net. YA prinimayu ego v takom vide. Kak ya uzhe skazal vam, ya ne schitayu
vas idiotom.
- YA pol'shchen. Teper' davajte obsudim polozhenie del. Mne by hotelos'
zadat' vam parochku voprosov.
- Valyajte.
- Vash klient v sostoyanii platit'?
- Net. Konechno, net. |to ne sostavlyaet nikakogo sekreta. YA vzyal delo po
pros'be odnogo svoego druga, glavy reklamnogo agentstva, v kotorom on
rabotaet, vernee, rabotal. Vse bez isklyucheniya kollegi pitayut k nemu simpatiyu
i govoryat o nem tol'ko horoshee. Ego druz'ya i znakomye - tozhe, ya s nimi
obshchalsya i mog by sobrat' desyatki pis'mennyh harakteristik, esli by eto moglo
pomoch' delu. No pomimo tyuremnoj reshetki on vozdvig eshche odin bar'er mezhdu
soboj i okruzhayushchim mirom. I eto kasaetsya dazhe ego blizhajshih druzej.
- Znachit, esli on na samom dele Pol Herold, eto nam ochen' dazhe pomozhet.
Moj klient chelovek sostoyatel'nyj. YA vovse ne vzyvayu k vashemu korystolyubiyu,
odnako kazhdyj dolzhen poluchat' platu za svoi dazhe i skromnye trudy. Raz vy
ubezhdeny v nevinovnosti vashego klienta, vam zahochetsya podat' apellyaciyu, chto
stoit nedeshevo. Moj vtoroj vopros: vy pomozhete nam razveyat' somneniya?
Sumeete li vy vyyasnit', i chem skoree, tem luchshe, yavlyaetsya li vash P.H. moim
P.H.?
- CHto zh... - Frejer postavil lokti na podlokotniki kresla i slozhil
vmeste ladoni. - Dazhe ne znayu, chto vam otvetit'. On ochen' trudnyj chelovek i
ne stal davat' pokazaniya, hotya ya dobivalsya izo vseh sil. YA dazhe ne znayu, s
kakogo boka k nemu pod®ehat'. Uveren, on budet vse otricat', poskol'ku ne
pozhelal rasskazat' mne o svoem proshlom. K tomu zhe mozhet sluchit'sya tak, chto ya
bol'she ne smogu predstavlyat' ego interesy. - On vdrug rezko podalsya vpered i
ego glaza blesnuli. - A ya hochu ih predstavlyat'! YA uveren, chto on stal
zhertvoj zagovora i eshche est' vozmozhnost' sobrat' dokazatel'stva!
- Togda, esli pozvolite, ya postavlyu vopros takim obrazom: soglasny li
vy s tem, chto bylo by ochen' zhelatel'no ustanovit', chto on - Pol Herold? -
promurlykal Vulf.
- Razumeetsya. Vy skazali, vash klient zhivet v Omahe?
- Da. On otbyl tuda vchera vecherom.
- Dajte telegrammu, chtoby priehal i rasskazhite, kak obstoyat dela, a ya
postarayus' ustroit' emu vstrechu s moim klientom.
Vulf pokachal golovoj.
- Ne pojdet. Estestvenno, esli ya budu znat' navernyaka, chto chelovek,
obvinyaemyj v ubijstve, ego syn, mne pridetsya emu ob etom skazat', no ya ne
sobirayus' govorit' emu, chto mne kazhetsya, budto obvinennyj v ubijstve - ego
syn i poprosit' ego eto podtverdit'. Esli okazhetsya, chto eto ne ego syn, chto
togda? Togda on poprostu budet schitat' menya kretinom. YA predlagayu sleduyushchee:
ustrojte tak, chtoby mister Gudvin uvidelsya i pobesedoval s vashim klientom.
- Kakim obrazom ya smogu eto sdelat'? - advokat nahmurilsya. - I zachem?
Gudvin s nim uzhe videlsya.
- YA skazal "i pobesedoval", - Vulf povernulsya ko mne. - Archi, skol'ko
vremeni tebe potrebuetsya dlya togo, chtoby prijti k okonchatel'nomu zaklyucheniyu?
- S glazu na glaz?
- Da. Ty, on i ohrannik.
- CHert s nim, s ohrannikom. Moglo by hvatit' pyati minut. No luchshe pust'
budet desyat'.
Vulf snova povernulsya k Frejeru.
- Vy ne znaete mistera Gudvina, zato ya ego horosho znayu. On sumeet
sdelat' vse takim obrazom, chto vas nikto ni v chem ne smozhet obvinit'. On
vsegda gotov vyzvat' ogon' na sebya. Mozhete skazat' okruzhnomu prokuroru, chto
Gudvin pomogaet vam koe-chto ustanovit'. CHto kasaetsya vashego klienta, to
Gudvin sam vse emu ob®yasnit. - On vzglyanul na stennye chasy. - Vse mozhno bylo
by proverit' uzhe segodnya vecherom. Sejchas. Priglashayu vas so mnoj poobedat'.
CHem skorej zakonchim, tem luchshe.
Odnako Frejer okazalsya nesgovorchivym malym. On upiral na to, chto emu
samomu trudno stol' pozdno popast' k zaklyuchennomu v tyur'mu, k tomu zhe
neobhodimo vse obdumat' - otlozhit' delo do utra. Kogda Vulf ponimaet, chto vo
imya raboty nuzhno ustupit', emu udaetsya derzhat' sebya v rukah, v silu chego
nashe soveshchanie zakonchilos' na gorazdo bolee druzhestvennoj note, chem
nachalos'. YA vyshel v holl vmeste s Frejerom, pomog emu odet'sya i provodil do
samogo poroga.
Edva vojdya v kabinet, ya ponyal, chto Vulf izo vseh sil staraetsya ne
vyglyadet' slishkom samodovol'nym. Kogda ya bral so stola fotokartochku Pola
Herolda s tem, chtoby polozhit' ee na mesto, v yashchik stola, on zametil:
- Da, ego prihod okazalsya svoevremennym, nichego ne skazhesh'. No etogo i
sledovalo ozhidat' posle vashej s nim vstrechi v sude.
- U-gu, - ya zadvinul yashchik. - |to vy podstroili. Na to vam i talant
daden. Odnako esli pod etim svoim "obdumat'" on podrazumevaet telefonnyj
zvonok v Omahu ili v Byuro propavshih lyudej, posledstviya mogut okazat'sya
ves'ma nezhelatel'nymi. Dolzhen priznat', vy sdelali vse ot vas zavisyashchee,
dazhe priglasili poobedat'. Kstati, vy znaete, chto na segodnyashnij vecher u
menya naznacheno svidanie, kotoroe ya, kazhetsya, v sostoyanii sebe pozvolit'.
Takim obrazom, Vulf obedal v polnom odinochestve, a ya vsego na polchasa
opozdal vo "Flamingo klab", gde Lajli Rouen v tot vecher sobirala svoih
druzej. Kak obychno, posle dvuh chasov, provedennyh v restorane, my s moej
kroshkoj reshili, chto dlya tancev zdes' slishkom malo mesta, i otpravilis' na
verandu Lajli, vystroennuyu na vershine neboskreba, gde nam, estestvenno,
nikto i nichto ne meshalo, a Gospod' Bog ot nas s otvrashcheniem otvernulsya.
Dobravshis' domoj okolo treh nochi, ya proshel v kabinet i vklyuchil svet, chtoby
uznat', ne ostavil li mne Vulf zapisku s kakim-nibud' bezotlagatel'nym
srochnym utrennim porucheniem. Na stole bylo pusto. YA podnyalsya dvumya
lestnichnymi proletami vyshe i ochutilsya u sebya.
YA dolzhen provesti v posteli polnyh shest' chasov, no, konechno zhe, byvayut
isklyucheniya iz pravila, poetomu v sredu utrom ya poyavilsya v kuhne v devyat'
tridcat', eshche sovsem sonnyj, no uzhe odetyj i prichesannyj, postaralsya kak
mozhno bodrej poprivetstvovat' Frica, vzyal so stola stakan s apel'sinovym
sokom, kotoryj predpochitayu pit' ne ohlazhdennym, i edva sdelal glotok, kak
zazvonil telefon. Snyav trubku, ya uslyshal golos Alberta Frejera. On soobshchil,
chto vse ustroil i budet zhdat' menya v desyat' tridcat' v komnate dlya
posetitelej gorodskoj tyur'my. YA vozrazil, chto hochu pobesedovat' s ego
klientom s glazu na glaz. "Da, - skazal on, - ya vas ponimayu, no ya dolzhen
nepremenno prisutstvovat', daby vas opoznat', a takzhe za vas poruchit'sya".
YA povesil trubku i povernulsya k Fricu.
- Proklyat'e, menya toropyat. Daj mne, pozhalujsta, poskorej parochku
pirozhnyh. Bog s nej, s kolbasoj, eshche podavlyus', - pirozhnye, med i kofe.
Fric bylo zaprotestoval, no ne ochen' aktivno.
- Vredno nachinat' den' s zavtraka na skoruyu ruku, ty ne na vojne, Archi,
- izrek on.
YA s nim soglasilsya celikom i polnost'yu, posle chego svyazalsya po
vnutrennemu telefonu s oranzhereej i dolozhil obo vsem Vulfu.
YA byl ne sovsem odin. V desyati futah sprava ot menya na tochno takom zhe
derevyannom stule sidela zhenshchina i smotrela mezhdu prut'yami stal'noj reshetki
na muzhchinu, kak na shimpanze v kletke. Naklonivshis' vpravo, ya mog by
uslyshat', chto govorit muzhchina, no ya ne stal etogo delat', potomu chto oni,
kak i ya, imeli pravo na tajnu. V desyati futah sleva sidel muzhchina i tozhe
smotrel skvoz' reshetku, za kotoroj ya uvidel parnya, kotoromu yavno bylo men'she
let, chem Polu Heroldu na toj fotografii. YA volej-nevolej slyshal to, chto on
govoril, no emu opredelenno bylo na eto naplevat'. U parnya za reshetkoj byl
skuchayushchij vid. Zdes' zhe boltalis' troe ili chetvero policejskih. Tot, kotoryj
privel menya syuda, stoyal vozle steny. On tozhe yavno skuchal.
Vo vremya prohozhdeniya formal'nostej - sie osushchestvlyalos' pod kontrolem
Frejera - mne skazali, chto dayut na svidanie pyatnadcat' minut, i ya uzhe
sobralsya bylo podojti k policejskomu i poprosit' ne zasekat' vremya do teh
por, poka ne vvedut osuzhdennogo, kak vdrug otkrylas' dver' v stene po tu
storonu reshetki i poyavilsya on sam v soprovozhdenii ohrannika, kotoryj podvel
ego k stulu naprotiv moego, a sam otoshel na pyat' shagov nazad, k stene.
Paren' sidel na kraeshke stula i, soshchuriv glaza, smotrel na menya skvoz'
reshetku. "Kto zhe iz nas shimpanze?" - podumal ya.
- YA vas ne znayu, - zayavil on. - Kto vy takoj?
U nego byli blednye vpalye shcheki, pogasshie glaza i takie tonkie guby,
chto ih, mozhno skazat', ne bylo vovse. On vyglyadel, pozhaluj, v dva raza
starshe yunoshi v akademicheskoj shapochke s fotografii.
YA eshche ne znal, s chego nachnu - mne sperva nuzhno uvidet' lico togo, s kem
ya budu razgovarivat'. YA znal, chto etot chelovek ne mog prosto tak vstat' i
ujti, i vse ravno u menya ne bylo nikakogo rezona s samogo nachala vooruzhat'
ego protiv sebya. YA popytalsya posmotret' emu v glaza, no meshala eta proklyataya
reshetka.
- Moya familiya Gudvin, - skazal ya, - Archi Gudvin. Vy kogda-nibud'
slyhali o chastnom detektive po familii Vulf, Niro Vulf?
- Da, ya o nem gde-to chital. CHto vam ot menya nuzhno?
U nego byl zagrobnyj golos.
- YA rabotayu na Vulfa. Pozavchera k nam v ofis prishel vash otec, Dzhejms
Herold, i dal nam zadanie vas otyskat', poskol'ku emu stalo izvestno, chto vy
ne brali odinnadcat' let nazad teh deneg, i on hochet, chtoby v otnoshenii vas
vostorzhestvovala spravedlivost'. Veroyatno, v nyneshnej situacii dlya vas eto
rovnym schetom nichego ne znachit, no, kak by tam ni bylo, znat' pravdu vy
dolzhny.
Esli predpolozhit', chto peredo mnoj byl tot samyj chelovek, kotorogo my
iskali, on derzhalsya isklyuchitel'no. Na kakuyu-to dolyu sekundy u nego otvis
podborodok, no on tut zhe ego podobral. Golos parnya nichut' ne izmenilsya.
- Ne pojmu, o chem vy govorite, - skazal on. - Menya zovut Piter Hejz.
YA kivnul.
- O'kej, ya znayu. Mne ochen' zhal', mister Herold, no fokusy so mnoj ne
prohodyat. Misteru Vulfu ochen' nuzhny den'gi, iz kotoryh on, k slovu, platit
mne zhalovan'e. Tak chto my nepremenno soobshchim vashemu otcu, chto nashli vas, i
on, ochevidno, priedet s vami povidat'sya. YA reshil, chto vas sleduet
predupredit' zaranee.
- U menya net nikakogo otca. - Teper' ego podborodok vyrazhal reshimost',
kotoraya zvuchna i v golose. - Vy oshiblis'. Esli "otec" poyavitsya, ya ne stanu s
nim razgovarivat'!
YA pokachal golovoj:
- Davajte ne budem shumet'. A kak naschet shrama pod levoj kolenkoj? YA
polagayu, on na meste. Vozmozhno, vy ne zahotite vstretit'sya s vashim otcom - ya
ne znayu, naskol'ko eto v vashej vlasti v dannoj situacii, no on tak ili inache
priedet syuda, kak tol'ko my dadim emu znat'. Kstati, esli i ostavalos'
kakoe-to somnenie otnositel'no vashej lichnosti, vy sami ego razveyali etim
vashim "ya ne stanu s nim razgovarivat'". Zachem stol'ko chuvstva, esli vy -
bezotcovshchina ? Esli, predpolozhim, my oshiblis', to samyj prostoj sposob
dokazat' oshibku - pozvolit' dzhentl'menu prijti i vzglyanut' na vas. My ne
budem ugovarivat' vas vstretit'sya s otcom - my dolzhny byli vsego lish' najti
vas, chto i sdelali, i esli...
YA zamolchal, potomu chto ego vdrug stalo tryasti. YA mog, razumeetsya,
spokojnen'ko vstat' i ujti, tak kak moya missiya zakonchilas', no Frejer byl by
yavno nedovolen, ostav' ya ego klienta v takom sostoyanii, a ved' imenno Frejer
ustroil mne segodnyashnyuyu vstrechu. I ya ostalsya. Po obe storony reshetki bylo
nechto vrode prilavka, chtoby my ne podhodili slishkom blizko drug k drugu, on
polozhil na nego kulaki i teper' sudorozhno vozil kulakami po poverhnosti
prilavka.
- Uspokojtes', - skazal ya. - YA sejchas ujdu. My reshili, chto dolzhny
izvestit' vas.
- Podozhdite, - on vzyal sebya v ruki. - Podozhdete?
- Razumeetsya.
On ubral s prilavka kulaki i podalsya vpered.
- YA ploho vas vizhu. Poslushajte, radi Boga, poslushajte. Ne govorite emu.
Vy ne znaete, chto on za chelovek!
- Kak zhe - ya s nim vstrechalsya.
- Vot moya mat' i sestry, te znayut. YA dumayu, oni uvereny, chto menya
oklevetali s temi den'gami, da, da, oni v etom uvereny, no otec vryad li tak
dumaet. Teper' menya snova oklevetali. Radi Boga, ne soobshchajte emu. Na etot
raz uzhe nichego ne ispravit', ya tak ili inache umru, ya uzhe, mozhno skazat',
umer, nespravedlivo podvergat' menya novomu ispytaniyu. YA ne hochu, chtoby oni
znali. Gospodi, neuzheli vy nichego ne ponimaete?
- Ponimayu, - zaveril ya, sozhaleya o tom, chto ostalsya.
- Togda poobeshchajte, chto nichego ne skazhete. Vy proizvodite vpechatlenie
poryadochnogo cheloveka. Esli mne suzhdeno umeret' iz-za sudebnoj oshibki, chto zh,
ya umru, no zachem novye muki? Ponimayu, chto govoryu nevrazumitel'no, i voobshche ya
ne v sebe, no esli by vy tol'ko...
YA ne znal, pochemu on vdrug zamolchal - ya slushal ego s takim vnimaniem,
chto ne zametil, kak ko mne podoshel policejskij. On tronul menya za plecho:
- Vremya isteklo.
YA podnyalsya.
- Obeshchajte mne! - edva ne plakal Pol Herold.
- Ne mogu, - skazal ya, povernulsya i vyshel.
Frejer ozhidal menya v komnate dlya posetitelej. YA ne noshu s soboj
zerkala, poetomu ne znayu, kakoj u menya byl vid, kogda ya vyshel v tu komnatu,
no kogda my ochutilis' na ulice, on sprosil trevozhno:
- Ne vyshlo?
- Vyrazhenie moej fizionomii tut ni pri chem, - skazal ya. - Sprosite u
partnerov po pokeru. Odnako, esli vy ne vozrazhaete, to ya priberegu otvet dlya
mistera Vulfa, tak kak zhalovan'e mne platit on. Idete so mnoj?
On soglasilsya. Sleduet otdat' dolzhnoe Frejeru - on vse shvatyval s
poluslova. V taksi ya otkinulsya na spinku siden'ya i, povernuv golovu k oknu,
vnimatel'na izuchal mel'kayushchij pejzazh, a on dazhe ne popytalsya zavesti
razgovor. No on kapel'ku pereigral. Kogda my vylezli iz mashiny vozle starogo
osobnyaka na Tridcat' Pyatoj ulice, on molvil:
- Esli hotite sperva peregovorit' s Vulfom, ya mogu podozhdat' zdes'.
YA rassmeyalsya:
- Net, luchshe ya dam vam zatychki dlya ushej.
YA pervym podnyalsya po stupen'kam i nazhal knopku zvonka. Fric vpustil nas
v holl, my razdelis' i potom proshli v kabinet. Vulf vossedal u stola za
pivom. On udostoil menya vzglyadom, pozdorovalsya s Frejerom i dazhe predlozhil
piva. Advokat otkazalsya i bez priglasheniya uselsya v krasnoe kozhanoe kreslo.
- YA videl ego i govoril s nim, - nachal ya s mesta i kar'er. - A teper'
hochu, chtoby vy otvetili mne vrazumitel'no, a ne pri pomoshchi vashih obychnyh
"da" i "net": vy hotite, chtoby mister Frejer slyshal moj rasskaz?
Vulf vzyal s podnosa stakan:
- Razve est' prichiny chto-libo skryvat'?
- Net, ser.
- Togda valyaj.
Razumeetsya, ya rasskazal vse slovo v slovo, chto dlya menya bylo pustyakovym
delom, ibo edinstvennaya raznica mezhdu mnoj i magnitofonom sostoit v tom, chto
magnitofon ne mozhet vrat'. No ya vru Vulfu tol'ko togda, kogda delo kasaetsya
sugubo moih lichnyh problem, v dannom sluchae ono kasalos' nashih obshchih
problem. YA rasskazal vse slovo v slovo, ibo schital, chto i Vulf i Frejer
dolzhny imet' polnoe predstavlenie o tom, chto proizoshlo. Poetomu ya opisal
sostoyanie Pola Herolda, ego lihoradku, szhatye kulaki, kotorymi on vozil po
prilavku, a takzhe vyrazhenie ego glaz, kogda on govoril, chto bylo by
nespravedlivo podvergat' ego novym ispytaniyam. Sleduet otmetit', chto ya
dokladyval stoya i mog polozhit' svoi kulaki Vulfu na stol, prodemonstrirovav,
kak Pol Herold vozil imi. Okonchiv doklad, ya vydvinul iz-za stola kreslo i
ustalo plyuhnulsya.
- Esli vam vse eshche trebuetsya okonchatel'noe zaklyuchenie po dannomu
voprosu, to vot ono: da! - skazal ya.
Vulf postavil stakan na podnos, gluboko vzdohnul i zakryl glaza.
Frejer vypyatil chelyust' i zatryas golovoj, prigovarivaya:
- Srodu ne bylo takogo dela. Daj-to Bog, chtoby v pervyj i poslednij
raz. I kakovy vashi namereniya? - sprosil on Vulfa. - Neuzheli vy smozhete
zakryt' na vse eto glaza?
- Moi glaza, chto hochu, to i delayu, - burknul Vulf. No tut zhe otkryl ih.
- Archi, ty hotel, chtoby mister Frejer slyshal tvoj doklad s mysl'yu vse
uslozhnit'?
YA pozhal plechami:
- Da uzh, razumeetsya.
- Togda soobshchi misteru Heroldu, chto my nashli ego syna zhivym i zdorovym
zdes', v N'yu-Jorke. Nadeyus', on priedet.
Frejer kashlyanul i podalsya vpered. YA posmotrel na Vulfa, sglotnul slyunu
i skazal:
- Soobshchajte sami. U menya bolit palec. Naberite Vestern YUnion,
dva-sem'-odin-odin.
On rassmeyalsya. Lyuboj postoronnij chelovek skazal by, chto on po-sobach'i
fyrknul, no ya-to v etom dele razbirayus'.
- Uzhasno smeshno, - zametil ya. - A vy znaete anekdot pro sorokonozhku v
obuvnom magazine? Uzhasno smeshno, mogu rasskazat'...
- Mne kazhetsya, nam sleduet vse horoshen'ko obsudit', - reshitel'no zayavil
Frejer.
Vulf kivnul.
- Soglasen s vami. YA tol'ko hotel, chtoby mister Gudvin vyskazal svoe
otnoshenie k etomu delu. - On pokosilsya v moyu storonu. - Ili, mozhet, ty
predpochitaesh' soobshchit' misteru Heroldu, chto my otkazyvaemsya ot raboty?
- Esli net drugogo vybora, to da. Klient, mozhno skazat', umer. To est',
on prakticheski trup. YA ne nameren obsharivat' trupy dazhe v sluchae, esli budu
umirat' s golodu. Vy, nadeyus', tozhe.
- Tvoe sravnenie ves'ma i ves'ma priblizitel'no, - zametil Vulf. -
Nikakogo vorovstva, zato est' drugie vozmozhnosti. Reshenie, razumeetsya,
ostanetsya za mnoj. Mister Herold poruchil najti svoego syna mne, poetomu mne
reshat', stoit ili net izveshchat' ego, chto rabota vypolnena.
On zamolk i podnes k gubam stakan s pivom.
- YA, kak zashchitnik ego syna, tozhe imeyu pravo golosa, - skazal Frejer.
Vulf postavil stakan na podnos i obliznul guby.
- Net, ser. Tol'ko ne v dannom sluchae. Hot' u vas i net prava golosa, u
vas est' interes, chto tozhe ne sleduet sbrasyvat' so schetov. Ladno, pozhivem -
uvidim. Itak, oboznachim dve vozmozhnosti: izvestit' klienta, chto ego syn
najden ili soobshchit', chto ya otkazyvayus' ot raboty - A i B. Esli my
ostanovimsya na A, to vam, polagayu, konec. On priedet povidat'sya s synom,
izuchit na meste situaciyu i primet reshenie o tom, stoit li tratit' den'gi na
apellyaciyu. Esli on reshit, chto ne stoit, to togda voobshche vsemu konec. Esli zhe
reshit, chto vse-taki stoit, on, veroyatno, zahochet vzyat' drugogo advokata, tak
kak vy provalili delo. CHto skazhesh', Archi?
- Vy genial'ny, shef, - skazal ya.
- Esli my ostanovimsya na B, vy okazhetes' v tom zhe samom polozhenii, v
kotorom nahodites' sejchas. Vo chto obojdetsya apellyaciya?
- Smotrya kak za nee vzyat'sya. Potrebuetsya ujma dopolnitel'nyh
rassledovanij. Obojdetsya, kak minimum, v dvadcat' tysyach dollarov. Esli zhe
ispol'zovat' vse vozmozhnosti, to gorazdo bol'she.
- Vashemu klientu eto po karmanu?
- Net.
- A vam?
- Tozhe net.
- V takom sluchae B dlya vas ne podhodit, kak i A. Nu, a kak obstoit delo
so mnoj? Variant A prost i denezhen: ya prodelal rabotu i poluchayu za nee
gonorar. Hotya v moi obyazannosti vhodit ne tol'ko ispravno platit' nalogi, no
eshche i podderzhivat' v sebe chuvstvo sobstvennogo dostoinstva. |tot chelovek,
vash klient, byl uyazvlen v samoe serdce, i nado byt' poslednim podlecom,
chtoby kovyryat' ego ranu. Net, ya tak ne smogu. Esli dazhe mne pridetsya
vstupit' v spor s korolem filosofii Rochefokoldom, kotoryj utverzhdaet, budto
my vsego lish' dolzhny delat' vid, chto sostradaem blizhnemu, a na samom dele
sostradaniya nuzhno izbegat' vsemi silami.
Vulf vzyal svoj stakan, opustoshil ego odnim dolgim glotkom i postavil na
mesto.
- Mozhet, vyp'ete piva? Ili, naprimer, viski?
- Net, blagodaryu vas. YA ne p'yu do vechera.
- Kofe? Moloko? Voda?
- Net, spasibo.
- Ochen' horosho. CHto kasaetsya vozmozhnosti B, to podobnyj plan mne ne po
karmanu. YA sdelal svoyu rabotu i rasschityvayu poluchit' za vse gonorar. K tomu
zhe u menya est' eshche odna prichina otvergnut' B: proklyatoe B pomeshalo by mne
zanimat'sya etim delom v dal'nejshem, a ono ves'ma lyubopytnoe. Ne dalee kak
vchera vy skazali, chto ubezhdeny v nevinovnosti vashego klienta. Ne mogu
skazat', chto tozhe v etom ubezhden, odnako, zdorovo podozrevayu, chto vy pravy.
I ne bez osnovanij.
On zamolk, potomu chto i ya, i Frejer ustavilis' na nego, a on ne lyubit,
kogda na nego vot tak smotryat.
- Ne bez osnovanij? - peresprosil Frejer. - Kakie zhe u vas osnovaniya?
Vulf byl dovolen proizvedennym effektom.
- Kogda vchera dnem mister Gudvin vyhodil iz doma, namerevayas' vzglyanut'
na vashego klienta, za nim uvyazalsya shpik. S chego by vdrug? Konechno, mozhno
dopustit', chto u kogo-to na nas zub v svyazi s predydushchej nashej
deyatel'nost'yu, no eto uzh slishkom prityanuto za ushi. Sprashivaetsya: chego vdrug
obizhennyj na nas chelovek budet vyslezhivat' mistera Gudvina u dverej ego
doma? Skoree vsego eto svyazano s nashej tepereshnej deyatel'nost'yu. U nas zhe v
dannyj moment odin edinstvennyj klient - mister Herold. Togda, mozhet, za
nami sledyat po zadaniyu mistera Herolda? Absurd. Skorej vsego, srabotalo moe
ob®yavlenie. Ochen' mnogie - gazetchiki, policiya i dazhe vy reshili, chto ono bylo
obrashcheno k Piteru Hejzu. Pochemu by komu-to eshche tak ne reshit'? Itak, nekto,
nazovem ego Iks, zhelaet uyasnit' sebe, chto eto ya vdrug beru na sebya smelost'
utverzhdat', budto Piter Hejz ne vinoven, i on v silu teh libo inyh prichin ne
zhelaet zvonit' ili yavlyat'sya syuda lichno. Sledovatel'no, on pytaetsya vyyasnit',
kakie dejstviya ya predprinimayu. Ne znayu, kak on budet vesti sebya v
dal'nejshem, po vsej veroyatnosti libo pridet sam, libo kogo-nibud' prishlet,
libo postavit vozle moego doma ohranu.
- CHem mozhno ob®yasnit' stol' sil'noe, pritom tajnoe lyubopytstvo? -
prodolzhal Vulf. - Esli Pitera Hejza sudyat za to, chto on yakoby sovershil, a
imenno za zauryadnoe ubijstvo na pochve lyubovnoj strasti, zachem komu-to
proyavlyat' stol' zhguchij interes, k tomu zhe tajno? Vyhodit, vse obstoit ne
stol' uzh i zauryadno. Vchera vy skazali, chto ubezhdeny - klient stal zhertvoj
d'yavol'skogo zagovora. Predpolozhim, vy popali v tochku, znachit, ne nado
udivlyat'sya, chto kto-to nachinaet sledit' za moim domom posle moego ob®yavleniya
v gazetah, poyavivshegosya v samyj poslednij den' processa, v kotorom ya
zayavlyayu, chto nevinovnost' Hejza ustanovlena. Sledovatel'no, ya ne bez
osnovanij podozrevayu, chto komu-to v moem ob®yavlenii pochudilas' ugroza. Net,
ya ne vizhu zdes' dokazatel'stv, chto klient ne vinoven, odnako pered nami
postavili vopros, na kotoryj neobhodimo najti otvet.
- Kto za vami sledil? - sprosil u menya Frejer.
YA skazal emu, chto ne znayu, i opisal naruzhnost' shpika.
Frejeru ona ni o chem ne govorila i on snova pereklyuchil svoe vnimanie na
Vulfa.
- Itak, vozmozhnosti A i B my s vami otvergaem. Togda, vyhodit, u nas
est' vozmozhnost' V?
- Polagayu, chto da, - zayavil Vulf. - Vy sobiraetes' podat' apellyaciyu. Vy
mogli by podgotovit' ee v techenie tridcati dnej, ne vlezaya v znachitel'nye
rashody?
- Da. Spokojno.
- Zamechatel'no. Itak, vy hotite podat' apellyaciyu, a ya hochu poluchit'
prichitayushchijsya mne gonorar. YA predupredil klienta, chto na poiski mozhet ujti
ne odin mesyac. YA budu govorit' emu, chto rabotayu nad ego zadaniem, chto, mezhdu
prochim, tak i budet. Vy budete postavlyat' mne dobytuyu informaciyu, vsyu do
kapel'ki, a ya budu ee obrabatyvat'. V techenie etih tridcati dnej, nadeyus',
dazhe znachitel'no ran'she, ya budu znat', kak obstoyat dela. Esli vse okazhetsya
beznadezhno, nam pridetsya sklonit'sya k variantu A ili B, no my vsegda uspeem
eto sdelat'. Poka est' nadezhda, budem dvigat'sya vpered. Kak tol'ko u nas v
rukah okazhutsya dokazatel'stva nevinovnosti etogo parnya, moj klient budet
postavlen v izvestnost' i oplatit schet. Byt' mozhet, vashemu parnyu takoj
rasklad ne po nutru, no emu pridetsya smirit'sya. K tomu zhe ya ochen'
somnevayus', chto on predpochtet svidaniyu s roditelem kazn' na elektricheskom
stule, tem bolee, chto k tomu vremeni s nego budet snyato obvinenie v
vorovstve i ubijstve. YA ne hochu skazat', chto moe utverzhdenie ideal'no vo
vseh otnosheniyah, odnako perspektiva raboty nad variantom V kuda zamanchivej,
chem nad variantami A i B. CHto skazhete, ser?
Advokat nedoverchivo smotrel na Vulfa;
- Vy skazali, chto budete obrabatyvat' informaciyu. A kto vam za eto
zaplatit?
- YA sam. V tom-to i vsya sol'. Rasschityvayu poluchit' potom den'gi, posle
raboty.
- A esli ne poluchite?
- Nu, togda ne poluchu. Moj risk.
- Nuzhno sostavit' pis'mennoe soglashenie.
- Ne nuzhno. YA riskuyu poterpet' neudachu, vy riskuete stat' zhertvoj moej
nedobrosovestnosti, - Vulf vdrug pereshel na krik. - CHert poberi, v konce
koncov vashego klienta obvinyayut v ubijstve, ne moego!
Frejer ne na shutku perepugalsya, na chto i byl raschet. Uzh esli Vulf
krichit, tak on krichit - dveri raspahivayutsya.
- YA ne hotel vas oskorbit', - primiryayushche nachal Frejer. - U menya i v
myslyah ne bylo zapodozrit' vas v nedobrosovestnosti. Vy pravil'no zametili -
vy v samom dele zdorovo riskuete. YA prinimayu vashe predlozhenie. No chto budem
delat' dal'she?
Vulf brosil vzglyad na stennye chasy i otkinulsya v svoem kresle. Do lancha
ostavalsya eshche celyj chas.
- Sejchas mne nuzhny fakty. YA chital otchety v gazetah, no mne neobhodimo
znat' vse fakty ot vas.
Piter Hejz obvinyalsya v ubijstve muzha lyubimoj im zhenshchiny. Ubijstvo imelo
mesto vecherom tret'ego yanvarya. Vystrel byl sdelan iz pistoleta "marli" 38-go
kalibra, pulya popala v visok nad levym uhom. V processe izlozheniya faktov ya
budu davat' poyasneniya, odnako ne mogu dat' nikakih poyasnenij otnositel'no
etogo samogo "marli" 38-go kalibra, poskol'ku on byl davnym-davno pohishchen iz
odnogo doma v Pekipsi* i s teh por nigde ne figuriroval. So storony
obvineniya ne bylo sdelano poyasneniya, kakim obrazom oruzhie okazalos' u Pitera
Hejza.
* Pekipsi - gorod v shtate N'yu-Jork.
ZHertva - Majkl M. Molloj, sorok tri goda, makler po prodazhe
nedvizhimosti. On zhil s zhenoj (detej u nih ne bylo) v chetyrehkomnatnoj
kvartire na pyatom - poslednem - etazhe rekonstruirovannogo mnogokvartirnogo
doma na Vostochnoj Pyat'desyat Vtoroj ulice. Na etazhe kvartir bol'she ne bylo. V
9 chasov 18 minut vechera tret'ego yanvarya muzhskoj golos soobshchil po telefonu
policii, chto minutu nazad slyshal vystrel na verhnem etazhe sosednego s nim
doma. On dal adres i povesil trubku, ne nazvav familii. Ego ne obnaruzhili,
hotya, razumeetsya, vse doma v okruge prochesala policiya. V 9 chasov 23 minuty v
pod®ezd doma, gde razdalsya vystrel, voshel policejskij iz patrul'noj mashiny.
Obsledovav tretij i chetvertyj etazhi, bezrezul'tatno, razumeetsya, on nakonec
podnyalsya na pyatyj. Uvidel, chto dver' kvartiry raspahnuta nastezh', on voshel v
nee, V kvartire bylo dvoe muzhchin - zhivoj i mertvyj. Mertvyj, Molloj, lezhal
na polu v gostinoj. ZHivoj, Piter Hejz, v pal'to i shlyape opredelenno
sobiralsya uhodit', i kogda policejskij ego zaderzhal, okazal soprotivlenie, i
k nemu byla primenena sila. Policejskij ego obyskal i nashel v karmane pal'to
pistolet "marli" 38-go kalibra.
Obo vsem etom pisali v gazetah. A takzhe i o tom, chto Piter Hejz byl
sostavitelem reklamnyh ob®yavlenij. On vot uzhe v techenie vos'mi let rabotal v
reklamnom agentstve, odnom iz samyh luchshih v gorode, u nego byla bezuprechnaya
reputaciya. Holost, poslednie tri goda prozhival v KVK - komnata, vannaya,
kuhnya - na Zapadnoj SHest'desyat Tret'ej ulice. Igral v tennis, poseshchal kino i
teatry, horosho ladil s lyud'mi, derzhal kanarejku, imel v svoem garderobe pyat'
kostyumov, chetyre pary obuvi, tri shlyapy, ne imel sobstvennoj mashiny. Na ego
brelke byl obnaruzhen klyuch ot vhodnoj dveri doma 171 po Vostochnoj Pyat'desyat
Vtoroj ulice. V etom dome ne bylo ni lifta, ni privratnika.
Sluzhashchie kontory okruzhnogo prokurora, ves' shtat Zapadnogo Otdela
rassledovaniya ubijstv, gazetchiki, a takzhe milliony chestnyh grazhdan
negodovali, ibo Piter Hejz ne zahotel igrat' v ih igru. Prokuraturu i
policejskih takim obrazom lishili vozmozhnosti podvergnut' proverke ego versiyu
sluchivshegosya, gazety - dat' detal'nyj analiz versii, sdelannyj ekspertami, a
chestnyh grazhdan - posporit' na sej schet. Delo v tom, chto obvinyaemyj ne
predostavil nikakoj versii. So dnya aresta do samogo dnya vyneseniya resheniya
prisyazhnyh on voobshche otkazyvalsya govorit'. I lish' pod vliyaniem svoego
advokata soglasilsya otvetit' na odin-edinstvennyj vopros okruzhnogo
prokurora, da i to v chastnoj s nim besede; strelyal on v Molloya ili net?
Skazal - net. V takom sluchae zachem i kogda on okazalsya v kvartire? CHto za
otnosheniya svyazyvali ego s Molloem i ego zhenoj? Pochemu na ego brelke okazalsya
klyuch ot vhodnoj dveri v ih kvartiru? Pochemu u nego v karmane byl etot samyj
"marli" 38-go kalibra? Nikakogo otveta. Ni na odin iz tysyachi voprosov.
Ostal'nye uchastniki dramy okazalis' kuda bolee razgovorchivymi; koe-kto
iz nih dazhe popal v svideteli. Prisluga Molloya videla trizhdy za poslednie
polgoda, kak missis Molloj i podsudimyj celovalis', no ona ne skazala ob
etom misteru Molloyu, potomu chto lyubila missis Molloj, k tomu zhe ona schitala,
chto eto bylo ne ee delo. Pravda, misteru Molloyu kto-to navernyaka ob etom
skazal, libo on sam chto-to slyshal ili videl - kak by tam ni bylo, devushka
slyshala, chto on vygovarival zhene, i videla, kak vykruchival ej ruku -
bednyazhka dazhe upala. CHastnyj detektiv, nanyatyj Molloem v konce noyabrya,
uznal, chto missis Molloj i Piter Hejz vstrechalis' chetyre raza v restorane,
no bolee pikantnyh podrobnostej emu razdobyt' ne udalos'. Byli i drugie
fakty, no oni tozhe nosili ves'ma neopredelennyj harakter.
Glavnym ob®ektom prityazheniya dlya obvineniya byla vdova, Selma Molloj,
hotya ona otnyud' ne stala ego glavnoj oporoj. Ej bylo dvadcat' devyat', to
est' na chetyrnadcat' let men'she, chem muzhu, i, sudya po snimkam v gazetah, ona
okazalas' ves'ma fotogenichna. To, chto ee privlekli v kachestve svidetelya,
porodilo burnye debaty. Pomoshchnik okruzhnogo prokurora dobivalsya prava zadat'
ej koe-kakie voprosy, v to vremya kak sud'ya otkazalsya predostavit' emu takoe
pravo. Naprimer, pomoshchnik okruzhnogo prokurora popytalsya postavit' vopros
takim obrazom: "Byl li Piter Hejz vashim lyubovnikom?", no emu prishlos'
dovol'stvovat'sya drugim voprosom: "Kakie otnosheniya u vas byli s Piterom
Hejzom?"
Ona skazala, chto ochen' raspolozhena k Piteru Hejzu. Skazala, chto schitaet
ego horoshim drugom, ochen' emu simpatiziruet i dumaet, chto on ej tozhe
simpatiziruet. Otnosheniya, ih svyazyvayushchie, ne imeyut nichego obshchego s ponyatiem
"supruzheskaya nevernost'". CHto kasaetsya otnoshenij mezhdu nej i muzhem, to ne
proshlo i goda so dnya ih svad'by, kak ona ponyala: brak byl oshibkoj. Ej,
konechno, sledovalo by predvidet' eto zaranee, tak kak za god do ih svad'by
ona postupila k Molloyu sekretarshej i v obshchem-to dogadyvalas', chto eto za
chelovek. Togda obvinitel' izobrel takoj zakovyristyj vopros: "Vy polagaete,
chto etogo cheloveka sledovalo ubit'?", odnako Frejer zaprotestoval, i etot
vopros zamenili na inoj: "CHto eto byl za chelovek?" Frejer i v dannom sluchae
vozrazil, motiviruya svoj protest tem, chto zakon ne pozvolyaet trebovat' ot
svidetelya vyskazyvat' ego sobstvennoe mnenie, i snova nachalis' burnye
debaty. V hode sledstviya vyyasnilos', chto Molloj nezasluzhenno obvinil zhenu v
supruzheskoj nevernosti, neskol'ko raz bil ee, oskorblyal v prisutstvii
postoronnih i ko vsemu prochemu otkazalsya dat' razvod.
S Piterom Hejzom ona videlas' za tri dnya do ubijstva, na novogodnem
vechere, i bol'she ne videla ego do teh samyh por, poka ee ne vyzvali v den'
ubijstva k sledovatelyu. Ona govorila s nim po telefonu pervogo i vtorogo
yanvarya, no podrobnostej razgovorov ne pomnit, pomnit tol'ko, chto rech' shla o
kakih-to pustyakah. Tret'ego yanvarya okolo poloviny vos'mogo vechera ej
pozvonila podruga i skazala, chto u nee est' lishnij bilet na predstavlenie.
Kogda missis Molloj vernulas' domoj okolo polunochi, v kvartire byli
policejskie i muzh s prodyryavlennoj golovoj.
Frejer ne stal podvergat' missis Molloj perekrestnomu doprosu - on
obeshchal Piteru Hejzu, chto ne budet etogo delat'.
Vulf, kotoryj slushal ochen' vnimatel'no, fyrknul, no otnyud' ne
nasmeshlivo.
- A razve ne advokat razrabatyvaet strategiyu i taktiku zashchity? -
pointeresovalsya on.
- On samyj, kogda vozmozhno, - otvetil Frejer. On uzhe tri chetverti chasa
pereskazyval nam pokazaniya svidetelej i otvechal na voznikayushchie v svyazi s
etim voprosy, pozvoliv sebe za vse eto vremya lish' stakan vody, - no tol'ko
ne s moim klientom. YA ved' govoril vam, chto on ochen' trudnyj chelovek. Missis
Molloj byla poslednim svidetelem obvineniya. Vsego u menya ih bylo pyat', no
tolku ot nih nikakogo. Rasskazat' o nih?
- Net. - Vulf vzglyanul na stennye chasy. Do lancha ostalos' dvadcat'
minut. - Povtoryayu, ya prochital otchety v gazetah. Mne by hotelos' znat',
pochemu vy reshili, chto on ne vinoven?
- Nu, mysl' rodilas' v rezul'tate celogo ryada nablyudenij. YA nablyudal
vyrazhenie ego lica, ton ego golosa, ego reakciyu na moi voprosy i
predpolozheniya, a takzhe analiziroval ego voprosy, hotya oni i byli redkimi. No
ne v tom glavnoe. Glavnoe sostoit v tom, chto uzhe vo vremya nashej pervoj
besedy, na sleduyushchij den' posle aresta u menya slozhilos' vpechatlenie, budto
on otkazyvaetsya otvechat' na voprosy iz-za togo, chto hochet ogradit' missis
Molloj to li ot obvinenij v ubijstve, to li ot vsyacheskih oslozhnenij ili zhe
prosto ot kakih by to ni bylo zabot. Vo vremya vtoroj nashej besedy ya dobilsya
koe-kakih uspehov. YA skazal emu, chto advokatu v obshchenii s ego klientom dano
privilegirovannoe pravo ne razglashat' tajnu, i chto esli on i vpred' budet
utaivat' ot menya zhiznenno vazhnuyu informaciyu, ya ot etogo dela otkazhus'. On
sprosil, chto proizojdet v sluchae, esli ya otkazhus' ot dela, a on ne zahochet
brat' drugogo zashchitnika, ya otvetil, chto sud sam naznachit emu zashchitnika,
potomu chto vo vremya processa ego ne mogut ostavit' bez zashchity. On sprosil u
menya, budet li vse, o chem my s nim stanem govorit', figurirovat' na
processe, ya skazal, chto budet figurirovat' tol'ko to, na chto ya poluchu ego
soglasie.
Stakan byl snova napolnen vodoj, i Frejer otpil iz nego nebol'shoj
glotok.
- Vot tut-to on mne i rasskazal koe-chto. V chastnosti to, chto vecherom
tret'ego yanvarya byl u sebya doma odin i edva vklyuchil radio, chtoby poslushat'
devyatichasovye novosti, kak razdalsya telefonnyj zvonok. On snyal trubku, i
muzhskoj golos skazal: "Pit Hejz? |to govorit drug. YA tol'ko chto ot Molloev.
Majk zatevaet novye poboi. Ty menya slyshish'?" On otvetil, chto slyshit, i hotel
koe-chto sprosit', no v trubke razdalis' gudki. On shvatil pal'to i shlyapu,
vyskochil na ulicu, pojmal taksi, primchalsya k domu, otkryl vhodnuyu dver'
svoim klyuchom, podnyalsya na lifte na pyatyj etazh, i uvidev, chto dver' v
kvartiru Molloev raspahnuta nastezh', voshel. Molloj lezhal na polu. On
proshelsya po vsem komnatam, no tam nikogo ne okazalos'. Togda on podoshel k
Molloyu i ponyal, chto tot mertv. V pyatnadcati futah ot tela na stule vozle
steny lezhal pistolet. On vzyal ego i polozhil v karman, a sam stal osmatrivat'
kvartiru v poiskah kakih-nibud' ulik, kak vdrug v prihozhej razdalis' shagi.
Sperva on reshil spryatat'sya, potom peredumal i napravilsya k dveri, i tut
voshel policejskij. Vot chto on mne rasskazal. Mne pervomu. Razumeetsya, ya mog
by otyskat' eto samoe taksi, no vryad li stoilo tratit'sya. Ved' vse moglo
okazat'sya imenno tak, kak on govorit, s toj lish' raznicej, chto Molloj byl
zhiv, kogda on priehal na kvartiru.
- Ne dumayu, chto takoj rasskaz ubedil vas v nevinovnosti parnya, -
zametil Vulf.
- Ne v rasskaze delo. YA prishel k svoemu ubezhdeniyu, zadavaya emu
koe-kakie kosvennye voprosy. YA sprosil, otkuda u nego klyuch ot pod®ezda doma,
i on skazal, chto, provozhaya missis Molloj v tot novogodnij vecher domoj, vzyal
u nee klyuch, chtoby otomknut' dver', i po rasseyannosti zabyl ego ej vernut'.
Ne isklyucheno, chto i solgal.
- |to nesushchestvenno. Nasha zadacha - raskryt' ubijstvo, a ne lyubovnuyu
intrigu. Prodolzhajte.
- YA skazal emu, chto ego glubokaya privyazannost' k missis Molloj vidna,
kak govoritsya nevooruzhennym vzglyadom, a takzhe i to, chto on vo chto by to ni
stalo pytaetsya ee vygorodit'. Tot fakt, chto on brosilsya ej na vyruchku, kogda
pozvonil neizvestnyj, spryatal v karman oruzhie, otkazalsya davat' pokazaniya
policii - podobnye detali dayut sil'nye osnovaniya predpolagat', chto on
podozrevaet missis Molloj v ubijstve sobstvennogo muzha. On ne stal etogo
otricat', no i podtverzhdat' tozhe, i ya ponyal, chto popal v tochku. V tom
sluchae, razumeetsya, esli on sam ne ubival Molloya. YA dal emu takzhe ponyat',
chto ego otkaz obsuzhdat' sluchivsheesya dazhe s sobstvennym zashchitnikom byl
ponyaten do teh por, poka ne stala yasna polnaya neprichastnost' missis Molloj k
ubijstvu, poetomu teper' ya zhdu ot nego otkrovennogo sotrudnichestva. YA
zaveril ego, chto "dama serdca" absolyutno vne vsyakogo podozreniya, ved'
zhenshchina i dvoe muzhchin, s kotorymi ona byla v teatre, pokazali, chto missis
Molloj ves' vecher ne othodila ot nih ni na shag. U menya okazalas' s soboj
gazeta, v kotoroj govorilos' ob etom, i ya dal emu prochitat'. On vdrug ves'
zatryassya i stal prosit' Boga blagoslovit' menya. YA smirenno zametil, chto v
nastoyashchij moment eto samoe blagoslovenie gorazdo nuzhnee emu.
Frejer prokashlyalsya i othlebnul iz stakana.
- Togda on prochital gazetu snova, na etot raz vnimatel'nej, i vyrazhenie
ego lica izmenilos'. On skazal, chto zhenshchina i oba muzhchiny - davnishnie i
blizkie druz'ya missis Molloj i chto oni radi nee gotovy na vse. Tak chto esli
ona i otluchalas' iz teatra, oni ee ne vydadut. YA ne ulovil nikakogo smysla v
etoj ego fraze, razve tol'ko to, chto on sam k ubijstvu ne prichasten. Dumayu,
ona vyrvalas' u nego sluchajno - ved' tem samym on podvergal somneniyu alibi
missis Molloj, kotoroe mozhno podvergnut' bolee tshchatel'noj proverke i,
okazhis' ono sfabrikovannym, eta zhenshchina pomenyalas' by s moim klientom
mestami. Poetomu ya sdelal vyvod, chto u nego ne vse v poryadke s logikoj.
- Vy absolyutno pravy, - kivnul Vulf.
- A ya lishnij raz ubedilsya v ego nevinovnosti. |to ego blizkoe k
isterike sostoyanie oblegcheniya, kogda on uznal, chto u missis Molloj imeetsya
alibi, vse ego metaniya, to, kak on izmenilsya v lice, prochitav gazetu bolee
vnimatel'no i ponyav, chto stoprocentnoj uverennosti byt' ne mozhet - pover'te,
on ne mog vse eto razygrat'. YA - strelyanyj vorobej, i esli on menya razygral,
puskaj menya isklyuchat iz korporacii barristerov* v svyazi s professional'noj
neprigodnost'yu.
* Barrister - vysshee zvanie advokata (angl.)
- Razumeetsya, ya ne stanu arbitrom v dannom voprose, - zametil Vulf, -
tak kak vashego klienta, kak govoritsya, v glaza ne videl. No poskol'ku u menya
imeyutsya svoi osnovaniya podvergat' somneniyu ego vinovnost', ya vash vyzov ne
primu. Prodolzhajte.
- |to fakticheski vse. Pozitivnoe. Ostalos' tol'ko negativnoe. YA
poobeshchal emu, chto ne stanu podvergat' missis Molloj perekrestnomu doprosu i
chto ne otkazhus' ot etogo dela. Mne, dolzhen priznat'sya, i ne hotelos' ot nego
otkazyvat'sya. Mne prishlos' smirit'sya s ego otkazom vystupit' v kachestve
svidetelya. Esli moj klient stal zhertvoj zagovora, vo glavu ugla dolzhen byt'
postavlen vopros identifikacii zvonivshego v tot vecher anonima, fakticheski
napravivshego ego k Molloyam, odnako klient skazal, chto sam lomal dolgo
golovu, pytayas' vspomnit', znakom li emu etot golos, no bezrezul'tatno. On
slyshal hriplyj, gortannyj golos, veroyatno, izmenennyj, poetomu on dazhe
priblizitel'no skazat' ne mozhet, znakom emu golos ili ne znakom.
I eshche dva negativnyh momenta. On ne znaet nikogo, kto by mog pitat' k
nemu takuyu nenavist', chtoby podstroit' stol' strashnuyu lovushku, a takzhe
nikogo, komu by mog pomeshat' Molloj. On fakticheski pochti nichego o Molloe ne
znaet, esli, konechno, on govorit pravdu, a ya dumayu, chto on govorit pravdu.
Konechno, samoe ideal'noe - najti cheloveka, kotoryj by domogalsya missis
Molloj i razrabotal plan ustraneniya odnim udarom i muzha, i Pitera Hejza,
odnako poslednij uveren, chto takogo cheloveka v prirode ne sushchestvuet. CHto
kasaetsya missis Molloj, to i ot nee ya nichego putnogo ne dobilsya.
- Vy i s nej obshchalis'?
- Trizhdy. Raz nakorotke, zato v dvuh drugih sluchayah mezhdu nami
sostoyalis' obstoyatel'nye besedy. Ona hotela, chtoby ya dobilsya dlya nee
svidaniya s Piterom, odnako on byl protiv. Ona soobshchila mne ne tak uzh mnogo
podrobnostej, kasayushchihsya ih s Piterom otnoshenij, a mne ne bylo smysla na nee
davit', poskol'ku vse, chto mne bylo nuzhno, ya uzhe znal. Glavnym obrazom ya
vysprashival ee naschet zanyatij pokojnogo muzha, ego okruzheniya i voobshche vsego,
kasayushchegosya neschastnogo. K tomu vremeni mne uzhe stalo yasno, chto ne udastsya
opravdat' klienta, esli ne najdu podhodyashchuyu kandidaturu emu vzamen. Vdova
rasskazala mne vse, chto mogla, ona mne mnogo vsego rasskazala, odnako ee vse
vremya chto-to skovyvalo, i ya bez truda dogadalsya, chto imenno. Ona schitala,
chto ee muzha ubil Piter. Ona byla tak trogatel'na v etoj svoej uverennosti,
chto bez konca vysprashivala u menya podrobnosti otnositel'no oruzhiya. YA videl,
v kakom napravlenii rabotaet ee mysl'. Ona staralas' ubedit' sebya v tom, chto
Piter sovershil ubijstvo, nahodyas' v osleplenii strast'yu, no esli tak, pochemu
on vooruzhilsya zablagovremenno? YA sprosil, ne moglo li eto oruzhie
prinadlezhat' ee pokojnomu muzhu i nahodit'sya v kvartire, ona otvetila, chto
podobnoe isklyucheno. Kogda ya skazal, chto Piter otricaet svoyu vinu i chto ya emu
veryu, i dazhe poyasnil, pochemu veryu, ona strashno udivilas'. YA sprosil u nee,
byla li ona na samom dele vse vremya s druz'yami v teatre i ne otluchalas' li
kuda-nibud'. Ona otvetila, chto nikuda ne otluchalas', no ya pochuvstvoval, chto
dumaet ona o Pitere. Podozrevayu, ona pytalas' reshit', to li ya na samom dele
emu veryu, to li pritvoryayus', chto veryu. CHto kasaetsya svedenij otnositel'no ee
muzha, to ya ne raspolagal sredstvami, chtoby proverit' vse dolzhnym obrazom
i...
On zamolchal, potomu chto voshel Fric so svoim: "Lanch na stole, ser".
Vulf izvlek iz kresla svoyu tushu.
- Mister Frejer, proshu vas razdelit' s nami trapezu. Pishchi s lihvoj
hvatit na vseh. Cyplyach'ya pechen' i griby v belom vine. Risovye pirozhnye.
Fric, eshche odin stul, pribor i butylku vodki "Rasputin".
V tot zhe den' v chetyre chasa popoludni ya otpravilsya na Pyat'desyat Vtoruyu
Vostochnuyu ulicu v dom e 171, gde u menya pri sodejstvii Frejera bylo
naznacheno svidanie s missis Molloj. A posle lancha my vtroem vernulis' v
kabinet i nachali s togo, na chem konchili. Frejer pozvonil v ofis i poprosil,
chtoby prislali celikom delo, kotoroe my doskonal'no perevoroshili. K shesti
vechera ya vyzval Sola Penzera, Freda Darkina, Orri Ketera i Dzhonni Kimza. |ti
chetvero byli nashej nadezhnoj oporoj. Kazhdyj obhodilsya nam v 160 dollarov v
den', ne schitaya melkih rashodov. Prodlis' nasha rabotenka mesyac, tridcat' raz
no 160 ravnyaetsya 4800, tak chto sobstvennye rashody Vulfa vpolne mogut
sostavit' kruglen'kuyu summu i "Rasputina" emu pridetsya zabyt'.
Svedeniyami, kotorye missis Molloj soobshchila Frejeru otnositel'no svoego
pokojnogo muzha, ne sumeli vospol'zovat'sya dolzhnym obrazom, i eto
neudivitel'no, ibo imi zanimalsya klerk v ofise Frejera i kakoj-to
domoroshchennyj pochasovik iz sysknogo agentstva Herlenda Ajda. Razumeetsya, im
okazalos' pod silu obnaruzhit' koe-kakie svedeniya vrode togo, chto u Molloya
byl dvuhkomnatnyj ofis na dvadcatom etazhe muravejnika na Sorok SHestoj ulice
nepodaleku ot Medison-avenyu i chto tablichka na ego dveri glasila: "MAJKL M.
MOLLOJ. NEDVIZHIMOSTX", chto ves' ego shtat sostoyal iz sekretarshi i posyl'nogo.
CHto renta byla uplachena za yanvar' vklyuchitel'no, i eto bylo pohval'no, ibo
pervoe yanvarya - vyhodnoj den', a tret'ego on uzhe imel dyru v viske, otchego
ispustil duh. CHto, esli on i ostavil posle sebya zaveshchanie, ono ne bylo
obnaruzheno. CHto on byl hokkejnym bolel'shchikom, a takzhe poseshchal matchi po
bor'be. CHto poslednie polgoda on dvazhdy ili trizhdy v nedelyu vodil obedat' v
restoran svoyu sekretarshu, Diliyu Brandt. |tim rassledovaniya klerka i
pochasovika i ogranichivalis'.
Missis Molloj tozhe byla ne slishkom-to osvedomlena o sluzhebnyh delah
muzha. Ona skazala, chto, kogda rabotala ego sekretarshej, on glavnym obrazom
ustraival dela vne ofisa, tak chto ej o nih pochti nichego ne izvestno. On sam
otsylal korrespondenciyu, kotoraya byla ne slishkom obshirnoj - ona pisala
desyat'-dvenadcat' pisem pod ego diktovku, iz kotoryh delovyh bylo men'she
poloviny. Osnovnoj ee obyazannost'yu bylo otvechat' na telefonnye zvonki, v ego
otsutstvie zapisyvat' telefonogrammy, on zhe bol'shuyu chast' dnya otsutstvoval.
Sudya po vsemu, Molloya glavnym obrazom interesovali uchastki zemli, a takzhe
domovladeniya v sel'skoj mestnosti, chto kasaetsya Bol'shogo N'yu-Jorka, on ni
razu ne uchastvoval i sdelkah po pereoformleniyu nedvizhimosti. Ego vdova ne
znala, kakoj u nego byl dohod i skol'ko on posle sebya ostavil.
CHto kasaetsya lyudej, u kotoryh mogli okazat'sya motivy dlya ubijstva
Molloya, to ona nazvala familii chetyreh ego nedobrozhelatelej. Imi
interesovalis', no eto prakticheski nichego ne dalo. Odin iz nih byl zol na
Molloya za to, chto tot otkazalsya platit' po zaranee ogovorennym usloviyam
pari, nu i ostal'noe v tom zhe duhe. Nash zhe sub®ekt dolzhen byl ne prosto
ubit' Molloya, no eshche i sumet' podstroit' takim obrazom, chto za eto ubijstvo
k otvetstvennosti privlekut Pitera Hejza. Lovkij paren' rabotal, ves'ma
lovkij!
Esli by kto-to podsel v mashinu, v kotoroj ya ehal v storonu centra, i
predlozhil postavit' desyat' k odnomu, chto my nachali ne s togo, s chego nuzhno
bylo nachinat', ya by nikak na eto predlozhenie ne otreagiroval. Da, ya lyublyu
polagat'sya na udachu, no tol'ko ne vslepuyu.
Nomer 171 po Pyat'desyat Vtoroj Vostochnoj ulice okazalsya starym domom bez
liftera, kotoryj, kak i sosednie doma, podvergsya znachitel'noj rekonstrukcii
kak snaruzhi, tak i vnutri. Oni vse byli vykrasheny v elegantnyj seryj cvet,
odin s zheltoj otdelkoj, drugoj s sinej, tretij s zelenoj. V vestibyule ya
nazhal na samuyu verhnyuyu knopku s nadpis'yu "MOLLOJ", snyal s rychaga trubku,
prizhal ee k uhu i tut zhe uslyshal vopros: "Kto tam?". YA nazval sebya. Zamok
shchelknul, ya tolknul dver', voshel, sel v lift i nazhal na knopku s cifroj pyat'.
Vyjdya iz lifta, ya oglyadelsya po storonam, primetiv, s kakoj storony lestnica.
V konce koncov peredo mnoj bylo mesto prestupleniya, a ya byl detektivom. I
tut ya uslyshal, kak menya okliknuli. YA obernulsya - dama stoyala na poroge svoej
dveri.
Ona byla vsego v vos'mi shagah ot menya, no k tomu momentu, kogda ya
ochutilsya s nej ryadom, ya uzhe znal to, na uznavanie chego obychno uhodyat chasy i
dazhe dni, a imenno: mne ne hochetsya ni odnoj chasti ee tela v otdel'nosti. I
prichina zaklyuchaetsya v tom, chto mne okazalos' dostatochno odnogo-edinstvennogo
vzglyada, daby ponyat' sleduyushchee - razreshi ya sebe zahotet' kakuyu-nibud' chast'
ee tela, budet trudno uderzhat'sya ottogo, chtoby ne zahotet' ee vsyu, v dannoj
zhe situacii sie bylo by chrezvychajno nezhelatel'no. Prezhde vsego nespravedlivo
po otnosheniyu k nashemu P.H., nahodyashchemusya v pikovoj situacii. Poetomu ya
reshil, chto nashe obshchenie budet proistekat' na sugubo delovoj osnove, kak
vneshnyaya storona, tak i vnutrennyaya. Da, ya ulybnulsya ej, kogda ona
postoronilas', chtoby propustit' menya v kvartiru, no tak ulybayutsya
professionaly.
Komnata, v kotoruyu ona provela menya posle togo, kak ya snyal pal'to i
shlyapu i ostavil ih na stule v prihozhej, okazalas' bol'shoj, simpatichno
obstavlennoj gostinoj s tremya oknami.
Imenno v nee, esli pomnite, voshel Piter Hejz i obnaruzhil trup. Kovry i
mebel' zdes' byli navernyaka podobrany eyu. Ne sprashivajte, otkuda mne eto
izvestno - delo v tom, chto ya videl ee na fone etih kovrov i mebeli, i etogo
bylo vpolne dostatochno.
Ona sela na stul vozle okna, ya, podozhdav ee priglasheniya, zanyal
sosednij. Ona skazala, chto mister Frejer soobshchil po telefonu, chto obratilsya
za konsul'taciej k Niro Vulfu, kotoryj vyskazal zhelanie poslat' svoego
pomoshchnika, mistera Gudvina, s neyu pobesedovat'. Bol'she ej nichego ne
izvestno. Pri etom ona ne dobavila: "I chto vam ot menya nuzhno?"
- Ne znayu, s chego mne nachat', ved' u nas s vami raznye tochki zreniya po
odnomu ochen' vazhnomu voprosu, - zagovoril ya. - Mister Frejer, mister Vulf i
ya, my vse troe schitaem, chto Piter Hejz ne ubival vashego muzha, v to vremya kak
vy dumaete, chto on ego ubil.
- Pochemu vy tak govorite? - vskinulas' ona.
- Potomu chto ne vizhu nikakogo smysla hodit' vokrug da okolo. Vy dumaete
tak, a ne inache, poskol'ku vam ne prihodit nichego drugogo v golovu. Vy
voobshche sejchas ne v sostoyanii dumat' - vam nanesli udar i vy vpali v
ocepenenie. Pro nas zhe etogo skazat' nel'zya. Nashi mozgi rabotayut normal'no,
i my staraemsya ispol'zovat' ih s maksimal'noj otdachej. Odnako nam nuzhno
znat' navernyaka: esli my dokazhem nashu pravotu - ya ne mogu skazat', chto
perspektivy zdes' slishkom uzh obnadezhivayushchie - no esli my vse-taki ee
dokazhem, vy budete rady?
- O! - voskliknula ona. I eshche raz: - O! - na sej raz shepotom.
- YA vosprinimayu eto kak "da", - zametil ya. - Togda zabud'te pro to, chto
u nas s vami raznye tochki zreniya, tak kak tochki zreniya v lyubom sluchae v schet
ne idut. Mister Frejer provel segodnya pyat' chasov s misterom Niro Vulfom, i
mister Vulf budet starat'sya otyskat' dokazatel'stva nevinovnosti Pitera
Hejza. On prosmotrel otchety vashih besed s Frejerom. Uvy, ot nih net nikakogo
proku. Poskol'ku vy celyj god prosluzhili sekretarshej u Molloya i tri goda
byli ego zhenoj, mister Vulf nadeetsya, chto vy dolzhny byli ili, skazhem tak,
mogli videt' ili slyshat' chto-nibud' takoe, chto moglo by nam prigodit'sya.
Esli vy pomnite, mister Vulf predpolagaet, chto Molloj byl ubit ne Piterom
Hejzom, a kem-to drugim. On predpolagaet, chto v tom sluchae, esli ubijstvo
Molloya bylo zadumano zaranee i yavilos' rezul'tatom kakih-to ego postupkov,
vy, obshchayas' s nim, nepremenno chto-to pochuvstvovali - po ego vyskazyvaniyam,
po samomu povedeniyu.
Ona zamotala golovoj, no eto bylo adresovano ne mne, net, ne mne, a
samoj sud'be.
- Mozhet, chto-to i bylo, no ya nichego ne zametila, - uronila ona.
- Razumeetsya. V protivnom sluchae vy by skazali ob etom Frejeru. No vse
ravno mister Vulf postaraetsya eto otkopat'. On ne smog poprosit' vas prijti
k nemu v ofis, chtoby zanyat'sya vykapyvaniem sobstvennoruchno, tak kak kazhdyj
bozhij den' ot chetyreh do shesti teshitsya so svoimi orhideyami, na shest' zhe u
nego naznachena vstrecha s chetyr'mya nashimi lyud'mi, kotorym budut dany zadaniya,
svyazannye s ubijstvom. Dlya nachala on poslal menya k vam. Privedu vam primer
ego deyatel'nosti podobnogo roda. Kak-to on celyh vosem' chasov rassprashival
odnu moloduyu osobu obo vsem na svete i ni o chem konkretno. On ee ni v chem ne
podozreval, a prosto nadeyalsya vytyanut' iz nee odin pustyachok, s kotorogo
mozhno bylo vse nachat'. K koncu vos'mogo chasa on taki ego vytyanul: odnazhdy ej
na glaza popalas' gazeta, s pervoj polosy kotoroj bylo chto-to vyrezano. Imeya
dlya nachala vsego odin etot fakt, mister Vulf sumel dokazat', chto nekto
sovershil ubijstvo.
Vot vam, pozhalujsta. Itak, my nachnem s samogo nachala, s togo vremeni,
kogda vy sluzhili u Molloya sekretarshej. YA budu zadavat' vam voprosy do teh
por, poka u vas budut sily na nih otvechat'.
- Mne kazhetsya... - u nee drozhali ruki. YA pojmal sebya na tom, chto
lyubuyus' ee rukami, poetomu prishlos' napomnit' sebe o reshenii, kotoroe ya uzhe
prinyal. - Mne kazhetsya, ya hochu skazat'... YA uzhe vse skazala.
- Nu-nu, ne nado tak volnovat'sya. Kogda i gde vy poznakomilis' s
Molloem?
- My poznakomilis' chetyre goda nazad. To, chto vam nuzhno... nachalos'
potom. To est', esli vam nuzhno znat' to, o chem vy mne tol'ko chto skazali, to
eto sluchilos' nedavno.
- Otkuda vam eto izvestno, missis Molloj? - mne bylo trudno nazyvat' ee
"missis Molloj". Ona vpolne zasluzhivala togo, chtoby ya nazyval ee tol'ko po
imeni - Selma. - Kak by tam ni bylo, u menya est' instrukcii mistera Vulfa.
Kstati, ya koe-chto upustil iz vidu. YA dolzhen byl skazat' vam, chto v etom dele
vse moglo byt' ochen' dazhe prosto. Skazhem, ya reshil ubit' Molloya, podstaviv
Pitera Hejza. Uglovaya apteka zdes' ochen' kstati. Uznav, chto vy ushli na celyj
vecher i Molloj ostalsya doma odin, ya zvonyu Piteru Hejzu v devyat' vechera iz
apteki i govoryu emu imenno to, o chem vam rasskazal v svoe vremya Frejer.
Zatem ya perehozhu cherez dorogu, vhozhu v dom i, okazavshis' v kvartire Molloya,
strelyayu v nego, ostavlyayu oruzhie vot zdes', na stule - mne izvestno, chto
"biografiyu" pistoleta prosledit' nevozmozhno, - vyhozhu na ulicu i,
spryatavshis' gde-nibud' poblizosti, slezhu za vhodom v dom, poka k nemu ne
pod®ezzhaet taksi s Hejzom. YA vizhu, kak on vhodit v pod®ezd, idu v apteku,
otkuda i soobshchayu po telefonu v policiyu, chto na verhnem etazhe doma 171 po
Vostochnoj Pyat'desyat Vtoroj ulice tol'ko chto strelyali. Vot tak. Vse prosto.
Ona v zadumchivosti smotrela na menya, prishchurivshis', otchego ugolki glaz
chut'-chut' pripodnyalis'.
- Vizhu, - skazala ona. - Hotya eto i ne tak prosto...
- Vy hotite skazat', ne prosto igra? Net, - eto bylo vser'ez.
Otkin'tes' na spinku i nemnogo rasslab'tes', Kogda i gde vy poznakomilis' s
Molloem?
Ona pereplela pal'cy. Ah, kak ona byla napryazhena - gitarnaya struna!
- YA hotela smenit' rabotu. YA rabotala manekenshchicej, no mne moya rabota
ne nravilas'. YA znayu stenografiyu. Agentstvo napravilo menya k nemu, i on menya
vzyal na rabotu.
- Vy slyshali o nem do etogo?
- Net.
- Skol'ko on vam platil?
- YA nachinala s shestidesyati dollarov, cherez dva mesyaca on povysil moe
zhalovan'e do semidesyati dollarov v nedelyu.
- Kogda on nachal vykazyvat' znaki lichnogo vnimaniya?
- Nu... mozhno skazat', srazu zhe. CHerez nedelyu on priglasil menya
poobedat' v restorane. YA otkazalas' i mne ponravilos', kak on k etomu
otnessya. On umel byt' obhoditel'nym, kogda hotel. On vsegda byl so mnoj
obhoditelen do teh por, poka my ne pozhenilis'.
- Kakie u vas byli obyazannosti? Da, da, vy rasskazyvali ob etom
Frejeru, no mne hotelos' by znat' podrobnej.
- U menya v obshchem-to ih bylo nemnogo, to est', ya hochu skazat', chto
raboty bylo malo. Utrom ya otkryvala ofis - hozyain, kak pravilo, poyavlyalsya
okolo odinnadcati. YA pisala dlya nego pis'ma - ih bylo sovsem nemnogo, -
otvechala na telefonnye zvonki, sistematizirovala bumagi, kotoryh tozhe bylo
nemnogo. Pochtu on prinosil sam.
- Vy veli grossbuh?
- Ne dumayu, chtoby takovoj voobshche byl. Po krajnej mere, ya nichego
podobnogo ne videla.
- Vy podpisyvali ego cheki?
- Snachala net, no v dal'nejshem on vremya ot vremeni prosil o takoj
usluge.
- Gde on hranil chekovuyu knizhku?
- V yashchike svoego stola, kotoryj vsegda derzhal zapertym. V ofise ne bylo
sejfa.
- A vy vypolnyali kakie-nibud' ego lichnye porucheniya? Nu, k primeru,
pokupali emu bilety na sorevnovaniya po bor'be, zaponki?
- Net. Ili ochen' redko.
- On kogda-nibud' byl zhenat? Do vas?
- Net. Po krajnej mere, govoril, chto ne byl.
- Vy hodili s nim na sorevnovaniya po bor'be?
- Inogda, no dovol'no redko. YA ne lyublyu bor'bu. Poslednie dva goda my
voobshche pochti nikuda vmeste ne hodili.
- Davajte poka sosredotochim vnimanie na samom pervom gode vashej sluzhby
u nego. V ofise byvalo mnogo posetitelej?
- Net. Inoj raz za celyj den' ni odnogo.
- Nu, a v srednem skol'ko chelovek v nedelyu?
- YA polagayu... - ona zadumalas', - chelovek vosem'-devyat'. Mozhet,
dvenadcat'.
- Voz'mem tu nedelyu, s kotoroj nachalas' vasha sluzhba u Molloya. Vy byli
tam novym chelovekom, i vam mnogoe brosalos' v glaza. Skol'ko posetitelej
bylo v tu pervuyu nedelyu i chto za posetiteli?
Ona ustavilas' na menya shiroko raskrytymi glazami. Teper' oni byli
drugie, chem kogda ona ih shchurila. No eto, klyanus', vsego lish'
professional'noe nablyudenie.
- Mister Gudvin, podobnoe nevozmozhno! - voskliknula ona. - Proshlo
chetyre goda.
YA kivnul.
- |to vsego lish' razminka. K tomu vremeni, kak my s vami zavershim nashu
rabotu, vy pripomnite mnogo takogo, chto, kak vam kazalos', nevozmozhno
vspomnit'. L'vinaya dolya vospominanij, estestvenno, okazhetsya nenuzhnoj, no
budem nadeyat'sya, chto hotya by kapel'ka iz nih prigoditsya. Posetiteli menya
interesuyut v pervuyu ochered'.
My razrabatyvali etu temu pochti dva chasa, i ona staralas' izo vseh sil.
Vospominaniya ej byli nepriyatny, podchas dazhe boleznenny, osobenno, chto
kasalos' vtoroj poloviny goda, togo perioda, kogda ona vlyubilas' v Molloya
ili zhe dumala, chto vlyubilas', i stroila plany naschet zamuzhestva. Razumeetsya,
ona by s udovol'stviem vycherknula iz pamyati nepriyatnye epizody iz svoej
zhizni i ni za chto by ne stala vytaskivat' ih na Bozhij svet. Ne mogu skazat',
chto mne bylo tak zhe nepriyatno, kak i ej - vse-taki ya nahodilsya vsego lish'
pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej, odnako i ya ne slishkom veselilsya.
Nakonec ona zayavila, chto bol'she ne v silah prodolzhat', a ya ej na eto
vozrazil, chto my eshche po-nastoyashchemu i ne nachinali.
- Togda do zavtra, da? - skazala ona. - Ne znayu pochemu, no s vami kuda
slozhnee razgovarivat', chem s policejskimi i s okruzhnym prokurorom. Stranno,
ved' oni vragi, a vy - drug. Ved' vy drug, pravda?
|to byla lovushka, no ya v nee ne popalsya.
- YA hochu togo zhe, chego hotite vy, - utochnil ya.
- Znayu, no ya prosto ne v sostoyanii prodolzhat'. Tak do zavtra?
- Razumeetsya. Do zavtrashnego utra. U menya budut drugie dela, poetomu
vam pridetsya imet' delo s misterom Vulfom. Smozhete pod®ehat' k nam v ofis v
odinnadcat' utra?
- Dumayu, chto da. Tol'ko ya by predpochla besedovat' s vami.
- Ne takoj uzh on i strashnyj. Prosto ne obrashchajte vnimaniya, esli on
nachnet vorchat'. On navernyaka otkopaet chto-nibud' skorej, chem ya, lish' by
tol'ko pobystrej ot vas otdelat'sya. Mister Vulf nichego ne ponimaet v
zhenshchinah, chego nel'zya skazat' obo mne. - YA vruchil ej vizitnuyu kartochku. -
Vot adres. Itak, zavtra v odinnadcat'?
Ona skazala "da" i vstala, chtoby provodit' menya do dveri, no ya skazal
ej, chto druzej provozhat' ne obyazatel'no.
Kogda ya vozvratilsya domoj, na Tridcat' Pyatuyu ulicu, bylo uzhe shest'
tridcat', i konferenciya mchalas', kak parovik po rel'sam.
YA poradovalsya, kogda uvidel, chto Sol Penzer sidit v krasnom kozhanom
kresle. Bezuslovno, na nego pretendoval Dzhonni Kimz, no Vulfu prishlos' na
togo shiknut'. Tot samyj Dzhonni, kotorym odno vremya ovladela maniya velichiya, i
on reshil, chto moya rabota podhodit emu bol'she, chem mne, ili zhe, chto on
podhodit dlya nee bol'she, chem ya, i kotoromu prishlos' s etoj ideej rasstat'sya.
Razumeetsya, on byl velikolepnym operativnikom, esli ego napravit' v nuzhnoe
ruslo. Fred zhe Darkin - bol'shoj, tolstyj, k tomu zhe lysyj - chetko znaet
predely svoih intellektual'nyh vozmozhnostej i s nim proshche. Uvy, o
bol'shinstve kuda bolee bashkovityh lyudej takogo ne skazhesh'. CHto kasaetsya Orri
Ketera, on izyashchen i eleganten, da i rabotaet, kak istinnyj dendi... Nu, a
zhelanie Sola Penzera ostat'sya svobodnym hudozhnikom ya celikom i polnost'yu
odobryayu, tem bolee, chto emu legche legkogo najti sebe postoyannuyu rabotu. Esli
ochen' zahochet, to i moyu poluchit.
Itak, Sol vossedal v krasnom kozhanom kresle, troe ostal'nyh sideli v
zheltyh, licom k Vulfu. YA pozdorovalsya s prisutstvuyushchimi i napravilsya k
svoemu stolu Vulf skazal, chto ne zhdal menya tak rano.
- No ya dovel ee do polnogo iznemozheniya, - pariroval ya. - Ona zhazhdet
vsej dushoj prodolzhit' nashe svidanie, no bol'she nichego ne sposobna mne dat'.
V odinnadcat' utra ona budet zdes'. Otchityvat'sya pryamo sejchas?
- Esli u tebya est' chto-nibud' obnadezhivayushchee.
- Nu, eto kak skazat'. My provozilis' s nej chasa dva, perevorotili ujmu
star'ya, a raskopali vsego dve-tri dostojnyh veshchicy. Odnazhdy osen'yu, chetyre
goda nazad, predpolozhitel'no v oktyabre mesyace, v ofise poyavilsya muzhchina.
Vspyhnula ssora, kotoraya pererosla v draku. Ona uslyhala shum, otkryla dver'
- posetitel' lezhal nichkom na polu. Molloj skazal, chto obojdetsya bez ee
pomoshchi, i ona vernulas' na mesto. Ochen' skoro posetitel', zhivoj i zdorovyj,
pokinul ofis. Ona ne znaet, kto on i ne slyhala, po kakoj prichine voznikla
draka, potomu chto dver' k Molloyu byla zatvorena.
Vulf hmyknul:
- Nadeyus', nam ne pridetsya opuskat'sya do vyyasneniya stol' nichtozhnyh
prichin. Prodolzhaj.
- A vot chto proizoshlo nemnogo ran'she, v samom nachale leta. V techenie
primerno dvuh nedel' v ofis pochti kazhdyj den' zvonila kakaya-to zhenshchina. Esli
Molloya ne bylo na meste, ona prosila peredat' emu, chto zvonila Dzhanet. Esli
zhe na zvonok otvechal Molloj, on obychno govoril ej, chto ne mozhet obsuzhdat'
etu temu po telefonu, i veshal trubku. Zvonki vnezapno prekratilis' - pro
Dzhanet bol'she ne bylo slyshno.
- Missis Molloj ne znaet, kakuyu imenno temu ona hotela obsudit' s
misterom Molloem?
- Net. Ona nikogda ne podslushivala ego razgovory. |to ne v ee stile.
Vulf posmotrel na menya samym vnimatel'nym obrazom.
- CHto, snova podpal pod chary?
- Sovershenno verno, ser. Na eto potrebovalos' vsego chetyre sekundy. Ona
dazhe ulybnut'sya ne uspela. Tak chto otnyne ya budu rabotat' isklyuchitel'no na
nee, hotya platit' mne budete vy. Ochen' hochu, chtoby ona byla schastliva. Kogda
moya mechta osushchestvitsya, ya udalyus' na neobitaemyj ostrov, gde torguyut
"Rasputinym", i vpadu v chernuyu handru. - Orri Keter rassmeyalsya, Dzhonni Kimz
hihiknul. YA ne obratil na nih rovnym schetom nikakogo vnimaniya. - V tretij
raz eto sluchilos' v fevrale ili marte odna tysyacha devyat'sot pyat'desyat
tret'ego goda posle Rozhdestva Hristova, nakanune ih svad'by. Molloj pozvonil
okolo dvenadcati dnya, skazal, chto sobiralsya pod®ehat' v ofis, no u nego ne
poluchaetsya so vremenem. V yashchike ego stola, skazal on, lezhit bilet na
segodnyashnij hokkejnyj match, tak vot, ona dolzhna otoslat' s kur'erom bilet v
kakoj-to restoran v centre. On ob®yasnil, chto bilet v malen'kom sinem
konverte v yashchike stola. Ona nashla etot konvert i obratila vnimanie, chto on
prishel po pochte i byl raspechatan. Vnutri okazalis' dve bumazhki: bilet na
hokkej i sinij listok - schet Metropoliten Sejf Dipozit Kampeni za arendu
sejfa, vypisannyj na Richarda Rendella. Ej eta familiya vrezalas' v pamyat' -
kogda-to ona sobiralas' vyjti zamuzh za cheloveka po familii Rendell, no
peredumala. Ona zasunula listok nazad v konvert, kotoryj byl adresovan
Richardu Rendellu, no adres, esli on tam byl, zabyla. Ona voobshche nachisto
zabyla ob etom epizode - pomogli vspomnit' moi staraniya.
- Po krajnej mere, esli nam zahochetsya chto-libo utochnit', my teper'
znaem, kuda sleduet obrashchat'sya. Eshche chto-nibud'?
- Po-moemu, vse. Razve chto vam potrebuyutsya podrobnosti.
- S podrobnostyami povremenim. - Vulf obratilsya k prisutstvuyushchim. -
Itak, dzhentl'meny, teper' vy celikom v kurse dela. Est' voprosy?
Dzhonni Kimz otkashlyalsya:
- Da. U menya ne slozhilos' vpechatleniya, budto Hejz ne vinoven. Pravda, ya
obo vsem znayu tol'ko iz gazet, odnako zhyuri, pohozhe, ne kolebalos' pri
vynesenii verdikta.
- Pridetsya poverit' mne na slovo. - Vulf byl besceremonen, odnako s
Dzhonni mozhno bylo tol'ko tak. - YA izlozhil im sut' dela, no ne nazval familii
nashego klienta i harakter ego interesa, - poyasnil on mne. - Im eto znat' ni
k chemu. Eshche budut voprosy?
Ih bol'she ne bylo.
- V takom sluchae perejdem k zadaniyam. Archi, kak obstoit delo v okruge s
telefonnymi kabinami?
- Apteka, o kotoroj govoril Frejer, blizhajshee mestechko, gde est'
avtomat. Vprochem, ya ne zanimalsya special'nym rassledovaniem.
- Togda ty, Fred, im zajmesh'sya, - obratilsya Vulf k Darkinu. - Piteru
Hejzu pozvonili v devyat', v policiyu pozvonili v devyat' vosemnadcat', skorej
vsego, srazu zhe posle togo, kak Piter Hejz voshel v pod®ezd. Da, nadezhda
ves'ma slabaya, ved' s teh por proshlo bolee treh mesyacev, no pochemu by nam ne
uhvatit'sya za nee? YA dumayu, chto skoree vsego zvonok byl sdelan iz etoj samoj
apteki, no tem ne menee obsleduj blizlezhashchie okrestnosti. Esli oba zvonka
byli sdelany iz odnogo i togo zhe mesta, u tebya est' shans, chto kto-to kogo-to
vspomnit. Nachinaj segodnya zhe, siyu minutu. Est' voprosy?
- Net, ser. YA vse ponyal. - Fred obychno ne otryvayas' glyadit na Vulfa -
nebos' ozhidaet, chto u nego vyrastet rog ili zasiyaet nimb (ne znayu tochno, chto
imenno), i boitsya slavnyj moment propustit'. - YA mogu idti?
- Ostan'sya, poka my ne zakonchim. - Teper' Vulf obrashchalsya k Keteru: -
Ty, Orri, zajmesh'sya delovymi operaciyami Molloya, ego svyazyami, finansovym
polozheniem. Zavtra v desyat' utra mister Frejer zhdet tebya v svoem ofise. On
snabdit tebya vsej neobhodimoj informaciej, ot kotoroj ty i budesh'
ottalkivat'sya. Uchti, poluchit' dostup k bumagam i buhgalterskim knigam Molloya
budet chrezvychajno slozhno.
- Esli on ih vel - v ofise nichego podobnogo ne okazalos', - utochnil ya.
- Po krajnej mere, missis Molloj nikogda takovyh ne videla, a sejfa tam ne
imelos'.
Vulf izobrazil izumlenie:
- Nu da? Makler po nedvizhimosti i nikakogo buhgalterskogo ucheta?
Pohozhe, Archi, mne pridetsya vser'ez zanyat'sya tem samym star'em, kotoroe vy s
missis Molloj voroshili. - On snova obratilsya k Orri: - Tak kak Molloj umer,
ne ostaviv zaveshchaniya, ego vdova, naskol'ko mne izvestno, imeet
pervostepennoe pravo dostupa ko vsem ego bumagam i dokumentam, no dolzhny
byt' soblyudeny vse neobhodimye formal'nosti. Mister Frejer skazal, chto u
missis Molloj net svoego advokata, poetomu ya sobirayus' predlozhit' ej
obratit'sya k uslugam Parkera. Mister Frejer schitaet necelesoobraznym vesti
ee dela, v chem ya s nim soglasen. Esli Molloj ne hranil svoyu dokumentaciyu v
ofise, znachit, bumagi zasluzhivayut togo, chtoby my otyskali ih v pervuyu
ochered'. Est' voprosy?
Orri pokachal golovoj:
- Sejchas net. Byt' mozhet, budut posle togo, kak ya peregovoryu s
Frejerom. YA vam pozvonyu.
Vulf skorchil grimasu. Delo v tom, chto esli net nichego srochnogo, ochen'
nezhelatel'no, chtoby emu zvonili mezhdu devyat'yu i odinnadcat'yu utra i chetyr'mya
i shest'yu dnya, v te chasy, kogda on torchit v svoej oranzheree, no i v ostal'noe
vremya on libo s golovoj uhodit v knigu, libo reshaet krossvord, a to vedet na
kuhne neskonchaemye peregovory s Fricem po povodu menyu, i eti proklyatye
telefonnye zvonki otryvayut ego ot vazhnyh del.
Vulf uzhe povernulsya k Kimzu:
- Dzhonni, Archi snabdit tebya familiyami i adresami. Menya interesuet
mister Tomas L. Irvin, a takzhe mister i missis Dzherom Arkoff, oni byli v
teatre s missis Molloj, prichem missis Arkoff pozvonila missis Molloj i
skazala, chto u nee est' lishnij bilet na predstavlenie. Vpolne vozmozhno, eto
nichego ne znachit - nekto Iks mog poprostu ozhidat' podhodyashchego sluchaya,
kotoryj emu nakonec predstavilsya, no tak ili inache on znal navernyaka, chto
missis Molloj v tot vecher ne budet doma, sledovatel'no, tut est' chem
zanyat'sya. Po pros'be mistera Frejera voprosom uzhe zanimalis' dvoe syshchikov,
pravda, sudya po ih raportam, oni dejstvovali chrezvychajno neuklyuzhe. Esli tebe
udastsya uchuyat' hotya by namek na to, chto priglashenie v teatr bylo
splanirovano zaranee, nemedlenno dolozhi mne. Govoryat, ty tut kak-to
perenapryag mozgi.
- Kogda?
Vulf pokachal golovoj.
- Ladno, pogovorim v drugoj raz. Itak, ty svyazhesh'sya so mnoj, esli u
tebya vozniknet hotya by malejshee podozrenie. Ponyal?
- Razumeetsya.
- Vosprinimaj kak prikaz. - Vulf uzhe obrashchalsya k Solu Penzeru: - U menya
est' koe-chto dlya tebya, Sol, no poka povremenim. Dumayu, ne meshalo by uznat',
pochemu u Molloya okazalsya konvert, adresovannyj Richardu Rendellu, v kotorom
lezhal schet za arendu sejfa. Nevazhno, chto s teh por proshlo tri s lishnim goda.
Esli by vse delo svodilos' k polucheniyu informacii ot sluzhashchih kompanii
otnositel'no ih klienta, ya by ne stal vvyazyvat'sya. Odnako, vse otnyud' ne tak
prosto. Est' voprosy?
- Est' predlozhenie, - skazal Sol. - Archi mozhet pozvonit' Lonu Koenu v
"Gazett" i poprosit' ego snabdit' menya horoshej fotokartochkoj Molloya,
chem-nibud' poluchshe, chem snimok v gazete.
Ostal'nye troe obmenyalis' vzglyadami. Da, oni byli prekrasnymi
operativnikami, no vryad li mogli skumekat' tak zhe bystro, kak Sol, chto
Molloj mog okazat'sya etim samym Richardom Rendellom. Sprosi ih ob etom, i vse
kak odin skazali by "da".
- Sdelaem, - poobeshchal Vulf. - Eshche voprosy?
- Net, ser.
Vulf obratilsya ko mne:
- Archi, ty prosmatrival papku mistera Frejera i videl raport,
kasayushchijsya miss Dilii Brandt, sekretarshi Molloya. Tebe, ochevidno, izvestno,
gde ee mozhno najti.
- Izvestno.
- Pozhalujsta, poezzhaj k nej. Esli ona znaet chto-to poleznoe, priobshchi k
delu. No poskol'ku ty teper' rabotaesh' na missis Molloj, tebe sleduet
poluchit' ee odobrenie. Tak chto davaj, dejstvuj.
Sol ulybnulsya, Orri rassmeyalsya, Fred uhmyl'nulsya, Dzhonni hihiknul.
Oh, i del vperedi!
V sem' pyatnadcat' ya, kak obychno, voshel v stolovuyu, gde za stolom uzhe
vossedal Vulf, no ya v tot den' ne obedal, a zaglatyval pishchu, ibo na vosem'
tridcat' u menya bylo naznacheno svidanie v Villedzhe. CHto kasaetsya Vulfa, to u
nego ot ustric do syra obychno prohodit poltora chasa.
Naznachit' svidanie Dilii Brandt okazalos' delom pustyakovym. YA nabral
nomer ee telefona i srazu zhe vyshel na nee, soobshchil ej svoi istinnye imya i
familiyu, a takzhe rod zanyatij i skazal, chto moj klient prosil menya pod®ehat'
k nej i vyyasnit', raspolagaet li ona dostatochnym kolichestvom svedenij o
Majkle M. Molloe, ee pokojnom rabotodatele, ibo moj klient namerevaetsya
opublikovat' v zhurnale stat'yu za ee podpis'yu, kotoruyu napishet za nee sam.
Vyruchku razdelyat popolam. Ona zadala mne parochku navodyashchih voprosov, posle
chego skazala, chto zhdet menya u sebya doma v vosem' tridcat' vechera. Vot pochemu
mne prishlos' potoropit'sya s zharenymi utyatami, posle chego ya ostavil Vulfa
naedine s salatom i umchalsya. Domu nomer 43 po Arbor-strit ne meshalo by
podvergnut'sya takim zhe preobrazovaniyam, kakie preterpel nomer 171 po
Vostochnoj Pyat'desyat Vtoroj ulice. Snaruzhi ego ochen' dazhe sledovalo by
pokrasit', da i lift okazalsya by velikolepnoj zamenoj uzkoj i gryaznoj
derevyannoj lestnice. YA podnyalsya tremya etazhami vverh - ona ne ozhidala menya na
poroge. Ne obnaruzhiv knopki zvonka, postuchal v dver'. Sudya po vremeni,
kotoroe ej ponadobilos', chtoby dojti do dveri, mozhno bylo voobrazit', chto ej
prishlos' peresech' prostornyj zal dlya priemov. Odnako, kogda otkrylas' dver',
ya uvidel nebol'shuyu komnatu. I nikakoj prihozhej.
- Moya familiya Gudvin. YA vam zvonil.
- O da, konechno zhe. YA sovsem zabyla. Prohodite.
|to byla odna iz teh komnat, razobrat'sya v ubranstve kotoroj mog by
razve chto ekspert po kollazham. Odnomu Bogu izvestno, pochemu taburet dlya
pianino stoyal pryamo posredi dorogi, emu zhe, navernoe, izvestno i to, pochemu
zdes' byl etot taburet - pianino tut ne bylo i v pomine. Po krajnej mere, na
taburet mozhno polozhit' pal'to i shlyapu, chto ya i sdelal. Ona sela na kushetku i
priglasila menya sest' ryadom s nej, chto mne i prishlos' sdelat', ibo ni
edinogo stula v komnatenke ne okazalos'.
- YA na samom dele zabyla, - skazala ona izvinyayushchimsya tonom. - Moi mysli
paryat, kak golubi v nebe.
Ona sdelala zhest rukoj, imitiruya parenie svoih myslej.
Moloda, horosho slozhena i otlichno uhozhena, so vkusom odeta i obuta,
nezhnaya, chistaya kozha, svetlo-karie glaza, modno podstrizhennye kashtanovye
volosy, no vot chto kasaetsya paryashchih myslej...
- Vy, kazhetsya, skazali, chto vy - detektiv, ne tak li? I chto-to eshche
naschet kakogo-to zhurnala...
- Sovershenno verno. Redaktor hochet podat' temu ubijstva v novom aspekte
Nu, k primeru, eto budet zvuchat' sleduyushchim obrazom: "Poslednij mesyac iz
zhizni zhertvy" ili "Poslednij god iz zhizni zhertvy. Versiya, izlozhennaya ego
sekretarshej".
- Moya familiya, razumeetsya, upomyanuta ne budet?
- Pochemu zhe? Budet Teper', kogda ya poznakomilsya s vami, dumayu, budet i
vash bol'shoj portret. Ne vozrazhal by i sam ego imet'.
- Vy ochen' mily, no davajte ne budem perehodit' gran'.
Kontrast mezhdu tem, chto ya videl, i tem, chto slyshal, byl stol'
razitelen, chto verilos' s trudom. Ni odin muzhchina ne otkazalsya by shodit' s
nej v teatr, no lish' pri tom uslovii, chto ona ne raskroet rta.
- Postarayus', - zaveril ya ee. - U menya vsegda est' vozmozhnost'
povernut'sya k vam spinoj. Itak, ideya sostoit v sleduyushchem: vy rasskazyvaete
mne pro mistera Molloya - chto on skazal, chto sdelal, kak povel sebya v toj ili
inoj situacii, ya dovozhu vse eto do svedeniya redaktora, i esli emu pokazhetsya,
chto iz etogo poluchitsya stat'ya, on sam zahochet s vami povidat'sya. Idet?
- Da, no my ne smozhem nazvat' eto "Poslednij god iz zhizni zhertvy". |to
vsego lish' "Poslednie desyat' mesyacev iz zhizni zhertvy" - ya prorabotala u nego
vsego desyat' mesyacev.
- O'kej, eshche luchshe. Itak, naskol'ko ya ponyal...
- Skol'ko dnej v desyati mesyacah?
- Smotrya v kakih. Priblizitel'no trista.
- V takom sluchae nazvanie budet takim: "Poslednie trista dnej iz zhizni
zhertvy".
- Horoshaya ideya. Naskol'ko ya ponyal, vremya ot vremeni vy s Molloem
obedali v restorane. Vy...
- Kto vam ob etom skazal?
Peredo mnoj byl vybor: vstat' i ujti, slegka pridushit' ee ili zhe
vzyat'sya za nee kak sleduet.
- Poslushajte, miss Brandt, mne platyat pochasno i otnyud' ne za krasivye
glaza. Vy obsuzhdali s nim dela ili zhe vashi vstrechi nosili inoj harakter?
Ona ulybnulas', otchego stala eshche privlekatel'nej.
- O, oni nosili svetskij harakter. On nikogda ne govoril so mnoj o
delah. Vse ochen' prosto: emu ne hotelos' obedat' s zhenoj, a v odinochestve
obedat' on ne lyubil. Puskaj eto vojdet v stat'yu. YA znayu, govoryat, budto on
pozvolyal sebe vol'nosti. Ne ver'te.
- A on pozvolyal vol'nosti po otnosheniyu k vam?
- O, razumeetsya. ZHenatye muzhchiny vsegda ih pozvolyayut, potomu chto s
zhenami im uzhe neinteresno.
- Vy pravy. YA po etoj prichine i ne zhenyus'. A on...
- O, tak vy ne zhenaty?
Polagayu, vy uzhe syty po gorlo. YA, priznat'sya, tozhe. No, uvy, ya
nahodilsya pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej, kotorye ispolnyal eshche celyh
tri chasa. Primerno na poldoroge menya zhdalo ispytanie. Nam oboim zahotelos'
pit'. Ona napravilas' na kuhnyu i prinesla butylku imbirnogo piva, butylku
dzhina i dva stakana, v kazhdom iz kotoryh bylo po kubiku l'da. YA izvinilsya,
soslalsya na yazvu i poprosil moloka. Ona skazala, chto moloka u nee net, i ya
poprosil vody. V analogichnyh situaciyah ya chasto vyhozhu za ramki sluzhebnyh
obyazannostej, no ya by ne stal pit' dzhin s imbirnym pivom, dazhe esli by ot
etogo zaviselo pogruzhenie v tajny lichnoj zhizni seksbomby Lizzi Borden. Ona
sidela i potyagivala etot gnusnyj koktejl', ot odnogo vida kotorogo u menya
nachalis' zheludochnye koliki.
Po doroge syuda ya ispytyval legkie ugryzeniya sovesti, ved' pridetsya
morochit' mozgi bednoj devushke, zarabatyvayushchej sebe na propitanie v pote
lica. Po puti domoj ya obnaruzhil, chto moya sovest' krepko spit i, esli eto ne
protivorechit real'nosti, dazhe pohrapyvaet.
Vulf, kotoryj redko lozhitsya spat' ran'she polunochi, sidel za svoim
stolom i chital "Tajnuyu dogovorennost'" Merla Millera. Kogda ya voshel v
kabinet, on dazhe ne podnyal na menya glaz, a poetomu ya napravilsya k sejfu,
dostal knigu rashodov i zanes v nee summu, kotoruyu dal na rashody nashim
operativnikam, po sto dollarov kazhdomu, polozhil knigu na mesto, zaper sejf i
navel poryadok u sebya na stole. Terpet' ne mogu zahlamlennogo stola.
Nakonec ya vstal so svoego mesta i, glyadya na Vulfa sverhu vniz, sprosil:
- Proshu proshcheniya. Est' chto-nibud' stoyashchee ot Freda ili Dzhonni?
On zakonchil abzac i tol'ko togda otorval glaza ot stranicy.
- Net. Fred pozvonil v odinnadcat' i skazal, chto novostej net. Dzhonni
ne zvonil.
- Menya nel'zya otlozhit' na zavtra?
- Net, nel'zya. Zavtra syuda pridet eta zhenshchina. CHto-nibud' raskopal?
- Ne znayu. - YA sel. - Libo ona vertihvostka, libo pervoklassnaya
aktrisa. Kazhdoe predlozhenie ona nachinaet s nelepyh vosklicanij. Vy by
sbezhali ot nee cherez tri minuty. Ona p'et koktejl' iz imbirnogo piva i
dzhina, chetyre k odnomu.
- Nu da?
- Istinnaya pravda!
- Gospodi Iisuse! I ty tozhe s nej pil takuyu merzost'?
- Net. No byl vynuzhden smotret', kak ona p'et. Est' dva lyubopytnyh
momenta. Odnazhdy, v oktyabre proshlogo goda, ona uvidela, chto u nego net na
pal'to pugovicy i vyrazila zhelanie prishit' ee. Kogda ona ee prishivala, iz
karmana vyvalilis', kakie-to bumagi. Ona podnyala ih i prosmotrela. Da, da,
ona imenno tak i govorit. Bumagi mogut vyvalit'sya iz karmana, no mozhno ih
ottuda i dostat'. Kak by tam ni bylo, ona kak raz derzhala v rukah kakoj-to
listok, na kotorom byli familii i cifry, kogda on vdrug vyshel iz svoej
komnaty, vyhvatil listok u nee iz ruk i ustroil ej vzbuchku. On dazhe udaril
ee po shcheke, no eto ne dlya protokola, ibo ona ne zhelaet, chtoby podobnye
detali vhodili v stat'yu. Ona govorit, chto shef azh pobelel ot yarosti, a
vecherom za obedom izvinyalsya i ugoshchal ee shampanskim.
- CHto za familii i cifry?
- YA tak i dumal, chto vy ob etom sprosite. Ona ne mozhet vspomnit'. Ona
dumaet, chto cifry mogli oznachat' summy deneg, no ona ne uverena.
- Ne bol'no horoshij urozhaj.
- Da, ser. To zhe samoe mozhno skazat' i o vtorom momente, s toj lish'
raznicej, chto eto sluchilos' sovsem nedavno. Odnazhdy, gde-to mezhdu Rozhdestvom
i Novym godom, on sprosil u nee, kak ona smotrit na to, chtoby sovershit' s
nim puteshestvie v YUzhnuyu Ameriku. On edet tuda po delam, i emu potrebuetsya
sekretarsha. On pytalsya pozvolit' sebe vol'nosti po otnosheniyu k nej, no ona
ih presekla. Ej ponravilas' ideya puteshestviya v YUzhnuyu Ameriku, no, otdavaya
sebe otchet v tom, chto zdeshnie vol'nosti tam uzhe budut schitat'sya chem-to samo
soboj razumeyushchimsya, skazala, chto porazmyslit nad ego predlozheniem. On
otvetil, chto vremeni na razmyshleniya u nee nemnogo, tak kak dela zhdat' ne
budut. On dobavil, chto dela sugubo konfidencial'nye i zastavil ee dat' slovo
nikomu ne rasskazyvat' o ego predlozhenii. Takim obrazom ona otdelalas' ot
nego, ne govorya ni "da" ni "net" do samogo tret'ego yanvarya, to est' dnya ego
smerti. Takaya vot versiya. YA zhe sklonen dumat', chto ona otvetila emu "da". Iz
nee nikudyshnaya lgun'ya. Da, sovsem zabyl - ee mysli paryat.
- Gde paryat?
YA sdelal shirokij zhest rukoj.
- Prosto paryat. Ona by vas zdorovo razvlekla.
- Ne somnevayus'. - On vzglyanul na chasy. - Ona gde-nibud' rabotaet?
- Da. V kakoj-to firme, zanimayushchejsya importom. V centre goroda. YAvno
nikakih svyazej s proshlym.
- Otlichno. - Vulf otodvinulsya vmeste s kreslom ot stola, zevnul i
vstal.
- Dzhonni dolzhen byl mne pozvonit'. CHert poberi, on naprashivaetsya na
vzbuchku.
- Budut ukazaniya na utro?
- Net. Ty nuzhen mne zdes'. Malo li chto mozhet sluchit'sya? Spokojnoj nochi.
On napravilsya k liftu, a ya k lestnice.
Razdevshis' i zabravshis' pod odeyalo, ya velel sebe uvidet' son pro Selmu
Molloj - nu, vrode by ona okazalas' v goryashchem dome, na samom poslednem etazhe
i boitsya prygnut' v rastyanutuyu pozharnymi set'.
Tut poyavlyayus' ya, ottesnyayu pozharnyh, prostirayu ruki, i ona popadaet
pryamo ko mne v ob®yatiya, legkaya, kak peryshko. To, chto ona dolzhna byt' legkoj,
kak peryshko, ves'ma i ves'ma sushchestvennyj moment, v protivnom sluchae mozhno
slomat' hrebet.
Uvy, v tu noch' mne voobshche nichego ne snilos'. Utrom ya dazhe zabyl, chto
hotel uvidet' son - ya po utram nichego ne pomnyu do teh samyh por, poka ne
primu dush, ne pobreyus', ne odenus' i ne spushchus' na kuhnyu. Apel'sinovyj sok
pomogaet tumanu rasseyat'sya, nu a posle kofe ot nego ne ostaetsya i sleda.
Horosho, chto Vulf zavtrakaet v svoej spal'ne, a potom otpravlyaetsya v
oranzhereyu. Esli by my s nim vstretilis' do zavtraka, on by navernyaka menya
uvolil ili by ya sam davnym-davno sbezhal.
CHetverg nachalsya napryazhenno, prichem nakal napryazhennosti ros s kazhdoj
minutoj. S utrennej pochtoj my poluchili tri pis'ma ot P.H., kotorye yavilis'
otklikami na nashe ob®yavlenie. Otvechat' na nih prishlos', razumeetsya, mne.
Potom pozvonil iz Omahi Dzhejms R. Herold. Okazyvaetsya, ego zhena ne nahodit
sebe mesta, volnuetsya. YA skazal nashemu klientu, chto ego delom zanimayutsya
pyat' chelovek, v ih chisle Sol Penzer i ya, i kak tol'ko chto-nibud' nachnet
proyasnyat'sya, my ego nemedlenno postavim v izvestnost'. Potom yavilsya Fred
Darkin sobstvennoj personoj. On posetil pyat' zavedenij, v kotoryh byli
telefonnye kabiny, raspolozhennye v radiuse dvuh kvartalov ot Pyat'desyat
Vtoroj ulicy, i ne sumel otyskat' togo, kto by pomnil muzhchinu, zvonivshego po
telefonu okolo devyati vechera tret'ego yanvarya. CHelovek, dezhurivshij v tot
vecher v apteke, uvolilsya i uehal kuda-to v shtat Dzhersi. Fred sprosil, nuzhno
li ego otyskat'. YA skazal, chto nepremenno nuzhno i pozhelal udachi.
Orri Keter pozvonil iz ofisa Frejera i pointeresovalsya, dogovorilis' li
my s missis Molloj otnositel'no advokata, kotoryj ukrepil by ee pozicii s
tochki zreniya zakona. YA otvetil, chto net, ne dogovorilis' i chto nepremenno
dogovorimsya, kogda missis Molloj poyavitsya u Vulfa.
Potom pozvonil Lon Koen iz "Gazett" i skazal, chto hochet zagadat' mne
zagadku. Vot ona: "Vo vtornik Archi Gudvin zayavlyaet mne, chto ih s Niro Vulfom
ne interesuet process Hejza i chto P.X. iz ob®yavleniya Niro Vulfa vovse ne tot
P.H., kotorogo v dannyj moment sudyat. Odnako, v sredu vecherom ya poluchayu ot
togo zhe samogo Gudvina zapisku, v kotoroj govoritsya, chto ee pred®yavitelyu
trebuetsya horoshaya chetkaya fotografiya Majkla M. Molloya. Zagadka zaklyuchaetsya v
sleduyushchem: chto obshchego mezhdu Archi Gudvinom i dvulichnym lgunom?"
YA na nego ne obidelsya, no i ne mog ob®yasnit'sya s nim nachistotu. YA
skazal emu, chto pred®yavlennaya Solom zapiska navernyaka fal'shivaya, i poobeshchal
dat' emu material dlya pervoj polosy, kak tol'ko on u nas poyavitsya.
Selma Molloj poyavilas' sekunda v sekundu - v odinnadcat'. YA otkryl ej
dver', pomog snyat' svetlo-seroe kletchatoe pal'to i provel v holl. YA veshal
pal'to na kryuchok, kogda razdalsya tolchok pribyvshego lifta, iz kotorogo vylez
Vulf. On ostanovilsya, razglyadyvaya ee, a kogda ya proiznosil ee familiyu,
naklonil golovu chut' li ne na celyj dyujm, povernulsya i napravilsya v kabinet.
YA provodil ee do krasnogo kozhanogo kresla. Vulf uselsya za svoj stol i
sosredotochil vzglyad na nashej posetitel'nice, yavno delaya nad soboj usilie ne
bryuzzhat'. On nenavidit utruzhdat' sebya rabotoj, a zdes' raboty bylo na celyj
den'. Nemyslimo - celyj den' trudov pravednyh, da eshche v obshchestve zhenshchiny! I
tut ego osenilo. On povernulsya ko mne:
- Poskol'ku my s missis Molloj sovershenno ne znaem drug druga, chego ne
skazhesh' o vas dvoih, dumayu, bylo by zhelatel'no, chtoby ty sam rasskazal ej,
kak obstoyat imushchestvennye dela ee muzha.
Ona ustremila na menya pytlivyj vzglyad. Vchera ona sidela spinoj k oknu,
teper' zhe okno bylo naprotiv nee, odnako yarkij svet ne daval mne povoda
umen'shat' bditel'nost'.
- Ego imushchestvennye dela? - nedoverchivo peresprosila ona. - YA dumala,
my prodolzhim vcherashnee.
- My tak i sdelaem. Kstati, ya, pomnitsya, skazal vam, chto menya zdes' ne
budet, odnako moya programma neskol'ko izmenilas'. A imushchestvennye dela tak
ili inache kasayutsya nashego rassledovaniya. Nam neobhodimo poluchit' dostup k
buhgalterskim knigam i dokumentam Molloya, poskol'ku zaveshchaniya on ne ostavil,
imi imeet pravo rasporyazhat'sya tol'ko vdova. To est' vy. Razumeetsya, vy
imeete polnoe pravo pozvolit' nam doskonal'no obsledovat' vsyu vashu kvartiru,
no vse eto dolzhno byt' sdelano na legal'noj osnove. K primeru, vy budete
vystupat' v roli administratora nasledstva.
- No ya vovse ne hochu byt' administratorom nasledstva! Mne ne nuzhno
chuzhoe imushchestvo. YA, byt' mozhet, ostavila by sebe chast' mebeli, esli by... -
ona ne dokonchila frazu i pokachala golovoj. - Net, mne nichego ne nuzhno.
- Nu a nalichnye na vashi tekushchie rashody?
- YA kak raz dumala ob etom vchera, posle vashego uhoda. - Ona smotrela
mne v glaza. - Tol'ko v tom sluchae, esli Niro Vulf schitaet, chto ya dolzhna emu
zaplatit'.
- On tak ne schitaet. - YA vzglyanul na Vulfa. Ego golova slegka
naklonilas' vlevo, potom nazad. |to oznachalo, chto nash klient poka eshche strogo
zasekrechen. YA snova vstretilsya s nej glazami. - Nash interes k delu
obnaruzhilsya v processe besedy s misterom Frejerom, ot vas zhe nam nuzhna
tol'ko informaciya. Naschet nalichnyh ya pointeresovalsya v svyazi s tem, chto
takovye dolzhny okazat'sya sredi imushchestva vashego muzha.
- Vse ravno oni mne ne nuzhny. U menya est' sobstvennye sberezheniya,
kotoryh mne na pervoe vremya hvatit. Prosto ya eshche ne reshila, chto mne delat'.
- Ona, volnuyas', prikusila nizhnyuyu gubu. - Da, ya na samom dele ne znayu, chto
budu delat', no ya znayu, chto ne hochu byt' administratorom, i voobshche ne
sobirayus' imet' nikakogo otnosheniya k ego imushchestvu. Mne sledovalo
davnym-davno rasstat'sya s muzhem, no ved' menya nikto ne prinuzhdal vyhodit' za
nego zamuzh, vse moya glupaya gordynya...
- O'kej, no vam by ne meshalo vzglyanut' na ego bumagi. Na chekovuyu
knizhku, k primeru. Miss Brandt rasskazala mne, chto mebel' iz ofisa byla
prodana, no do togo, kak ee zabrali, kakoj-to muzhchina vygreb soderzhimoe vseh
yashchikov. Vam chto-nibud' izvestno.
- Da. |to byl moj drug. Kstati, on byl i drugom moego muzha. Ego zovut
Tom Irvin. On skazal, chto ofis nuzhno zaperet', i ya poprosila ego za vsem
priglyadet'.
- A kuda delos' vse to, chto on zabral?
- On privez mne na kvartiru. Vse tak tam i lezhit, v treh kartonnyh
korobkah. YA ih dazhe ne otkryvala.
- YA by hotel ih otkryt'. Vy ostanetes' s misterom Vulfom, a ya poedu k
vam domoj vzglyanut' na eti bumagi. Esli vy, konechno, zahotite dat' mne klyuch.
Ona skazala, ni sekundy ne koleblyas' "Radi Boga", i otkryla svoyu
sumochku. To, chto ona vela sebya stol' doverchivo s maloznakomym chelovekom,
vovse ne povysilo ee akcii v moih glazah. |to tol'ko oznachalo, chto ona,
tverdo uverovav v vinovnost' svoego P.H., byla absolyutno ravnodushna ko vsemu
ostal'nomu miru. K tomu zhe ya na samom dele byl dlya nee pochti neznakomym
chelovekom. Poluchiv soglasie ot Vulfa, ya vzyal klyuchi, zaveriv nashu gost'yu,
chto, esli mne udastsya najti nuzhnuyu veshch', ya dam ej raspisku. Edva ya uspel
snyat' s veshalki svoj plashch, kak razdalsya zvonok v dver'. Sudya po tomu, chto ya
uvidel skvoz' prozrachnoe s nashej storony steklo, k nam yavilsya s vizitom Sol
Penzer. YA povesil plashch na kryuchok i vpustil ego v dom.
CHto kasaetsya Sola, to est' veshchi, kotoryh ya ne ponimayu i, navernoe, uzhe
nikogda ne pojmu. Nu naprimer, ego staraya kepka, s kotoroj on ne rasstaetsya.
Vystupaj ya v etoj kepke v roli hvosta, menya by zasvetili cherez dva shaga. A
esli by ya, nadev etu kepku, stal vyvedyvat' u lyudej, chto oni slyshali ili
videli, menya by sochli psihom ili, po krajnej mere, slegka tronutym i
otpravili by v izvestnom napravlenii. Sola zhe nikto srodu ne zasvetil bez
ego na to zhelaniya, chto kasaetsya informacii, to on ee bukval'no vynimaet iz
lyudej - po etoj chasti ego mozhno sravnit' razve chto s zheludochnoj pompoj. Poka
on veshal svoe pal'to i zasovyval v karman kepku, ya otpravilsya dolozhit'
Vulfu, kotoryj velel totchas provesti ego v kabinet. CHto ya i sdelal, i voshel
za nim sledom.
- Nu? - sprosil Vulf.
Sol zamer po stojke smirno i strel'nul glazami v storonu krasnogo
kozhanogo kresla.
- Dokladyvat' mozhno?
- Valyaj. Interesy missis Molloj sovpadayut s nashimi. Missis Molloj, eto
Sol Penzer.
Ona skazala emu "zdravstvujte", i on ej poklonilsya. Da, eshche, navernoe,
ya nikogda ne pojmu i ego poklonov - eto nichut' ne luchshe, chem ego kepka -
nechto cirkovoe. On sel v blizhajshee k Vulfu kozhanoe kreslo, tak kak znal:
Vulf lyubit, chtoby chelovek, s kotorym on razgovarivaet, nahodilsya na urovne
ego glaz, i nachal svoj doklad:
- Dvoe sluzhashchih kompanii Metropoliten Sejf Depozit opoznali fotografiyu
Majkla Molloya. Oni uznali v nem Richarda Rendella, kotoryj arenduet u nih
sejf. YA ne skazal im, chto na samom dele eto Molloj, no mne kazhetsya, odin iz
nih i sam dogadalsya. YA ne stal vyyasnyat', kakov razmer sejfa, kak davno on
arenduet ego i prochee, reshiv, chto sperva dolzhen poluchit' ot vas neobhodimye
instrukcii. Vdrug oni sami zagoryatsya lyubopytstvom, reshat vzglyanut', chto tam
vnutri, i pojmut, chto na samom dele sejf arendoval pod vymyshlennoj familiej
chelovek, kotorogo ubili? Ved' togda oni nepremenno postavyat v izvestnost'
okruzhnogo prokurora. YA ploho znayu zakony i ne predstavlyayu, kakie prava u
okruzhnogo prokurora posle togo, kak obvinyaemyj priznan vinovnym, no mne
kazhetsya, chto vy pervym zahotite vzglyanut' na soderzhimoe zheleznogo yashchika.
- Pravil'no tebe kazhetsya, - podtverdil Vulf. - Naskol'ko ty uveren v
tom, chto oni ne oshiblis'?
- Na vse sto. Hotite znat', kak bylo delo?
- Net. Raz ty uveren na vse sto. Ty sil'no raspalil v nih lyubopytstvo?
- Dumayu, ne slishkom sil'no. YA vel sebya predel'no ostorozhno. Vryad li
kto-nibud' iz nih pobezhal naverh dokladyvat' nachal'stvu, a tam kto ih znaet.
YA reshil, vam samomu zahochetsya vstupit' v igru.
- Ty pravil'no reshil. - Vulf povernulsya k missis Molloj: -
Dogadyvaetes', o chem idet rech'?
- Mne kazhetsya, da. - Ona posmotrela na menya. - Mne kazhetsya, eto svyazano
s tem, o chem ya rasskazala vam vchera - konvertom i listkom bumagi, kotoryj ya
obnaruzhila vmeste s biletom na hokkejnyj match, ne tak li?
- Tak, - kivnul ya.
- Vam uzhe udalos' ustanovit', chto moj muzh byl imenno Richardom
Rendellom?
- Da, - skazal Vulf, - chto v korne menyaet situaciyu. My dolzhny kak mozhno
skorej uznat', chto v sejfe, dlya chego nuzhno, vo-pervyh, prodemonstrirovat'
tot fakt, chto Rendell i Molloj - odno lico, vo-vtoryh, ukrepit' pri pomoshchi
zakona vashe pravo na dostup k imushchestvu. Poskol'ku chelovek, pol'zuyushchijsya
sejfom, nepremenno ostavlyaet na nem otpechatki pal'cev, pervoe ne
predstavlyaet nikakih trudnostej, no sperva dolzhen reshit'sya vopros so vtorym.
Kogda vy, madam, zayavili, chto ne sobiraetes' imet' nikakogo otnosheniya k
imushchestvu vashego muzha, ya otnessya k etomu s dolzhnym ponimaniem. Podobnoe
glupo s tochki zreniya rassudka, zato s tochki zreniya chelovechnosti -
zamechatel'no. I ochen' vpechatlyaet v tom sluchae, kogda chuvstva berut verh nad
rassudkom. Sejchas inaya situaciya. My vmeste s vami dolzhny poluchit' dostup k
soderzhimomu sejfa. Pridetsya vam vstupit' v svoi prava vdovy i vzyat' pod
kontrol' imushchestvo. V podobnyh sluchayah zakon prodvigaetsya cherepash'imi
shagami, odnako, v chrezvychajnoj obstanovke ego mozhno podstegnut'. Pochemu vy
kachaete golovoj?
- YA ved' vam skazala - ya ne stanu etogo delat'.
Vulf ustavilsya na nee svoim svirepym vzglyadom, no, soobraziv, chto
vzglyad tigra na sej raz ne srabotaet, obratilsya ko mne:
- Archi...
YA tozhe ustavilsya vzglyadom tigra, no ne na nee, a na nego, potom perevel
vzglyad na nee, razumeetsya, sperva prigasiv gnev v ochah.
- Missis Molloj, - nachal ya, - mister Vulf - genij, odnako, i u geniev
byvayut slabosti. Odna iz nih zaklyuchaetsya v tom, chto on pritvoryaetsya, budto
verit: molodye privlekatel'nye zhenshchiny nikogda ne govoryat mne "net". Emu eto
byvaet vygodno, esli molodaya privlekatel'naya zhenshchina v otvet na ego pros'bu
otvechaet "net", togda on svalivaet vsyu otvetstvennost' na menya. Kak,
naprimer, sejchas. Pravo, ne znayu, chto mne delat' s etoj samoj
otvetstvennost'yu, da i on, navernyaka, ne znaet. A posemu ne vizhu nikakogo
smysla vas urezonivat'. Mozhno zadat' odin vopros?
Mne ona otvetila "da".
- Predpolozhim, osnovanij dlya povtornogo slushaniya dela i dlya apellyacii
ne nashlos', prigovor vynesen, Piter Hejz umiraet na elektricheskom stule, i
vot po proshestvii nekotorogo vremeni delo dohodit do vashego dragocennogo
sejfa, v kotorom obnaruzhivaetsya koe-chto, dokazyvayushchee nevinovnost' Hejza.
Kakie chuvstva voz'mut verh nad vashim rassudkom v takom sluchae?
Ona snova prikusila nizhnyuyu gubu, no lish' na odno mgnovenie, i skazala:
- A vam ne kazhetsya, chto vopros nespravedliv?
- Pochemu zhe? Ved' ya vsego lish' predpolagayu, k tomu zhe ne Bog vest' chto.
Sejf vpolne mozhet okazat'sya pustym, no mozhet s takim zhe uspehom hranit' v
svoih nedrah to, o chem ya vam tol'ko chto skazal. Vy schitaete Pitera Hejza
vinovnym, sledovatel'no, ne verite v sushchestvovanie takih dokazatel'stv
voobshche, a potomu ne sobiraetes' postupat' vopreki svoim zhelaniyam.
- No eto nepravda! Nepravda!
- Vy, chert poberi, znaete, chto eto pravda!
Ona opustila golovu, a potom vdrug zakryla lico ladonyami. Vulf sverlil
menya prezritel'nym vzglyadom. On ne raz vyhodil iz komnaty, odnako, esli s
zhenshchinoj sluchitsya isterika, on uzhe ne vyjdet, a vyletit otsyuda, kak probka
iz butylki.
YA pokachal golovoj, davaya ponyat', chto s Selmoj Molloj ne mozhet sluchit'sya
isteriki.
I okazalsya prav. Kogda ona nakonec otnyala ot lica ladoni i vstretilas'
vzglyadom so mnoj, vse bylo v polnom poryadke.
- Poslushajte, mister Gudvin, razve ya vchera ne staralas' izo vseh sil
vam pomoch'? Da i segodnya ya prishla syuda s toj zhe mysl'yu, - nachala ona vpolne
spokojnym golosom. - No kak ya mogu dobivat'sya vstupleniya v prava vdovy
Majkla Molloya, esli dva poslednih goda ya gor'ko sozhalela o tom, chto vyshla za
nego zamuzh? Neuzheli vy ne ponimaete, chto eto nevozmozhno? Neuzheli ne
sushchestvuet inogo sposoba? Mozhet, ya poproshu stat' administratorom nasledstva
kogo-nibud' iz blizkih emu lyudej?
- Ne znayu, ne znayu, - skazal ya, - sil'no somnevayus', boyus', nichego ne
vyjdet.
- Soedini menya s misterom Parkerom, - serditym golosom velel Vulf.
YA podvinul k sebe telefon i nabral nomer Parkera. Poskol'ku Nataniel
Parker za poslednie gody otvetil, po krajnej mere, na desyat' tysyach nashih
yuridicheskih voprosov, ya znal nomer ego telefona naizust'. Poka ya zvonil, Sol
Penzer pointeresovalsya u Vulfa, mozhno li emu uhodit', na chto Vulf otvetil,
chto emu nuzhno podozhdat', poka ne vyyasnitsya, kuda emu idti. Kogda ya
soedinilsya nakonec s Parkerom, Vulf vzyal trubku.
YA ot dushi naslazhdalsya spektaklem. Vulfa tak i podmyvalo rasskazat'
Parkeru o tom, chto v dannyj moment vse upiraetsya v upryamuyu i kapriznuyu osobu
zhenskogo pola, odnako, razumeetsya, etogo ne stoilo delat' v ee prisutstvii,
poetomu on vsego tol'ko i pozvolil sebe skazat', chto v silu prichin lichnogo
haraktera vdova otkazyvaetsya otstaivat' svoi prava, otchego voznikla
yuridicheskaya problema. Dal'she poshlo sploshnoe hryukan'e.
Nakonec on povesil trubku i povernulsya k etoj miloj osobe:
- Mister Parker skazal, chto eto ochen' slozhno osushchestvit', a tak kak
delo ne terpit otlagatel'stva, on hochet zadat' vam neskol'ko voprosov. On
budet zdes' cherez dvadcat' minut. On govorit, chto chem skorej vy reshite, kogo
hotite naznachit' administratorom nasledstva, tem luchshe. U vas est'
kto-nibud' na primete?
- Net... - ona namorshchila lob, posmotrela na menya, potom na Vulfa. - A
mozhet, mistera Gudvina?
- Moya dorogaya madam! - Vulf byl okonchatel'no vyveden iz terpeniya. -
Voz'mite sebya v ruki. Vy poznakomilis' s misterom Gudvinom tol'ko vchera, i
to ne s chelovekom, a s chastnym detektivom. |to bylo by ves'ma neumestnoe
reshenie, i ono ne uskol'znet ot vnimaniya pravosudiya. Pojmite, tut dolzhen
byt' chelovek, kotorogo vy horosho znaete i kotoromu celikom doveryaete. A kak
naschet togo muzhchiny, kotoryj zaper ofis i perevez v vashu kvartiru korobki s
bumagami? Tomasa Irvina?
- Mne kazhetsya... - ona zadumalas'. - Net, mne ne sovsem udobno prosit'
ego, pros'ba ne ponravitsya ego zhene. No ya by mogla poprosit' Peta Digana.
Razumeetsya, on mozhet i ne soglasit'sya, no ya mogla by ego poprosit'.
- Kto eto?
- Patrik Digan, glava blagotvoritel'noj Associacii soyuza mehanikov. Ego
ofis nepodaleku otsyuda, na Tridcat' Devyatoj ulice. Mogu pozvonit' emu pryamo
sejchas.
- I davno vy s nim znakomy?
- Tri goda. S teh por kak vyshla zamuzh. On byl drugom moego muzha, no
vsegda byl i ostaetsya i moim drugom. Pozvonit' emu? CHto emu skazat'?
- Skazhite, chto vy prosite ego okazat' vam uslugu i pod®ehat' syuda. Esli
on, konechno, smozhet. Esli on nachnet zadavat' voprosy, skazhite, chto ne hotite
vdavat'sya v podrobnosti po telefonu. Esli on vdrug pod®edet i soglasitsya
ispolnit' vashu pros'bu, potrebuyutsya uslugi yurista i on, otvazhus'
predpolozhit', zahochet vam kogo-to porekomendovat'. Tak vot, ya nastaivayu na
tom, chtoby vy ni v koem sluchae ne soglashalis'. S yuridicheskoj tochki zreniya
advokat budet predstavlyat' vashi interesy dazhe v tom sluchae, esli vy ot nih
otkazhetes', poetomu sushchestvenno vazhno i, razumeetsya, zhelatel'no, chtoby
advokata nazvali vy.
- A pochemu ya ne dolzhna soglashat'sya na uslugi rekomendovannogo im
advokata?
- Potomu chto ya emu ne doveryayu. Potomu chto ya podozrevayu ego v ubijstve
vashego muzha.
Ona ustavilas' na nego v polnom nedoumenii.
- Vy podozrevaete Peta Digana? No ved' vy slyshite o nem vpervye!
Vulf kivnul.
- Da YA tak skazal prednamerenno. YA hotel videt' vashu reakciyu. YA na
samom dele podozrevayu kazhdogo i vseh vmeste znakomyh vashego muzha, chto ya
obyazan delat', poka u menya ne poyavyatsya osnovaniya vydelit' kogo-to iz nih
osobo, a mister Digan odin iz nih. YA sovetuyu vam ne pozvolyat' emu navyazyvat'
vam advokata. Esli vy zatrudnyaetes', na kom ostanovit' vybor, predlagayu vam
obratit'sya k Natanielu Parkeru, kotoryj sejchas budet zdes'. YA imeyu s nim
delo na protyazhenii vot uzhe mnogih let i rekomenduyu ego s legkoj dushoj. CHto
kasaetsya togo, mozhno li doveryat' mne ili net, to odno iz dvuh: libo vy
verite v moyu iskrennost', libo vy sdelali glupost', chto prishli syuda.
|to byl velikolepnyj brosok, no shef ne dostig svoej celi, vernee, ne
sovsem ee dostig. Ona vzglyanula na menya, vyrazhaya vsem svoim vidom vopros.
YA ulybnulsya ej sugubo professional'noj ulybkoj
- Parker nastol'ko horosh, naskol'ko mozhet byt' horosh advokat, missis
Molloj, - skazal ya.
- V takom sluchae ya soglasna. - Ona vstala. - Mozhno vospol'zovat'sya
telefonom?
Tak kak Patrik A. Digan byl pervym popavshimsya nam na glaza
"podozrevaemym", esli, razumeetsya, ne schitat' Alberta Frejera i Diliyu
Brandt, ya, estestvenno, glyadel v oba, tem bolee, chto nasha konferenciya
prodolzhalas' celyj chas. S vidu v nem ne bylo nichego zloveshchego - sub®ekt kak
sub®ekt, let soroka, srednego rosta, s yavno namechayushchimsya bryushkom,
kruglolicyj, s priplyusnutym nosom i temno-karimi glazami, kotorymi zyrkal vo
vse storony. On teplo privetstvoval Selmu Molloj, vzyav ee ruku v svoi, no
bylo ne pohozhe, chtoby etot chelovek mog byt' nastol'ko eyu ocharovan, chtoby
zastrelit' ee muzha i oklevetat' P.H. Vo vremya nashej konferencii mne byl
glavnym obrazom viden ego profil' - on sidel v zheltom kresle naprotiv Vulfa,
Nataniel Parker sidel mezhdu mnoj i Diganom. Selma Molloj, pozvoniv po
telefonu, sela na svoe mesto v krasnoe kozhanoe kreslo. Sol Penzer ustroilsya
szadi, vozle polok s knigami.
Missis Molloj ob®yasnila Diganu sut' dela i poprosila okazat' ej
odolzhenie, posle chego on celyh pyat' minut pytalsya ugovorit' ee izmenit'
reshenie. Ponyav, chto bez tolku, on zayavil o svoej gotovnosti sdelat' vse, chto
ona zahochet, pri tom uslovii, chto tut net nichego protivozakonnogo, a poetomu
emu neobhodimo prokonsul'tirovat'sya so svoim advokatom. Ona otvetila, da,
razumeetsya, emu nuzhno prokonsul'tirovat'sya so svoim advokatom, chto kasaetsya
ee advokata, mistera Parkera, to on nahodilsya zdes' i gotov
prokonsul'tirovat', kak imenno eto delaetsya. N-da, ne tak uzh i ploho dlya
zhenshchiny, kotoroj sovsem nedavno byl dan sovet vzyat' sebya v ruki. Digan tut
zhe ustremil vezhlivyj, no otnyud' ne vostorzhennyj vzglyad na Parkera. Parker
otkashlyalsya i zagovoril. On vpervye slyshal, chto yavlyaetsya advokatom missis
Molloj, tak kak pribyl k nam bukval'no za dve minuty do poyavleniya Digana,
odnako, on ne stal pedalirovat' etu temu.
I tut nachalsya sugubo professional'nyj razgovor, v kotorom ya,
estestvenno, buduchi neprofessionalom, uchastiya prinyat' ne mog i u menya
vozniklo zhelanie podnyat'sya s missis Molloj v oranzhereyu i pokazat' ej
orhidei, chtoby u nee poyavilas' vozmozhnost' peredohnut' i okonchatel'no vzyat'
sebya v ruki. No kakie tam orhidei, kogda zharkoe na ogne, i tak i strelyaet
raskalennym zhirom! Digan dvazhdy svyazyvalsya po telefonu so svoim advokatom,
oral ne svoim golosom, i nakonec vse uladilos'. Parter namerevalsya
nemedlenno razvit' burnuyu deyatel'nost', Digan zhe poobeshchal no pervomu zovu
predstat' pered zakonom. Parker schital, chto nam udastsya poluchit' dostup k
soderzhimomu sejfa v ponedel'nik, a to i ran'she. On uzhe sobralsya uhodit',
kogda snova zazvonil telefon. YA snyal trubku.
Zvonil serzhant Stebbins iz Zapadnogo otdela byuro po rassledovaniyu
ubijstv. On mne koe-chto soobshchil ya zadal emu neskol'ko voprosikov, potom on
zadal mne odin vopros, na kotoryj, kak mne pokazalos', ya ne znal otveta. YA
poprosil ego ne brosat' trubku i, prikryv mikrofon ladon'yu, obratilsya k
Vulfu:
- Stebbins. Vchera v odinnadcat' sorok vosem' vechera na Riversajd Drajv
v rajone Devyanostyh ulic mashina sbila muzhchinu, kotoryj skonchalsya na meste. V
nem opoznali Dzhona Kimza. Okolo chasa tomu nazad sbivshaya ego mashina byla
obnaruzhena na stoyanke na Verhnem Brodvee, no vse ne tak prosto, kak kazhetsya
na pervyj vzglyad - mashinu ugnali vchera vecherom so stoyanki na Devyanosto
Vtoroj ulice. Tot fakt, chto mashina okazalas' kradenaya, dast osnovanie
schitat' ubijstvo prednamerennym, po vsej veroyatnosti, svyazannym s tem
rassledovaniem, kotorym zanimalsya Dzhonni Kimz. A tak kak on znaet, chto Kimz
rabotaet na nas, on interesuetsya, ne po vashemu li zadaniyu rabotal Kimz vchera
vecherom. YA emu otvetil, chto vy chasto nanimaete operativnikov bez moego
vedoma i chto ya sproshu u vas. YA u vas sprashivayu.
- Skazhi emu, ya zanyat i poobeshchaj, chto my perezvonim.
YA tak i sdelal, povesil trubku i rezko krutanulsya vmeste s kreslom.
Vulf podzhal guby i prikryl glaza. YA zametil, kak pul'siruet na ego
viske zhilka. Vdrug on vskinul glaza i sprosil:
- Ty ego horosho znal. Kakova veroyatnost' togo, chto on mog popast' pod
mashinu po neostorozhnosti?
- Prakticheski nikakoj. Dzhonni Kimz - po neostorozhnosti? Ne mozhet byt'.
Vulf rezko povernul golovu.
- Missis Molloj, esli mister Gudvin mne ne solgal i vy na samom dele ne
verite v sushchestvovanie ulik, opravdyvayushchih Pitera Hejza, to eta gor'kaya dlya
menya pilyulya ne tak uzh i gor'ka dlya vas. Dzhonni Kimz rabotal vchera vecherom po
moemu zadaniyu, svyazannomu s etim samym delom. Ego ubili. I vse vstalo na
svoi mesta. YA vyskazal vam predpolozhenie, chto schitayu Pitera Hejza
nevinovnym. Tak vot, teper' ya uveren, chto on ne vinoven.
Vulf povernul golovu napravo.
- Mister Parker, nas pryamo-taki podzhimayut sroki. YA proshchu vas sdelat'
eto kak mozhno bystrej. Ladno?
Ne mogu skazat', chto Parker zashevelilsya bystrej, odnako, on vse-taki
vstal i napravilsya k dveri. Digan v izumlenii vstal.
- Vy otdaete sebe otchet v tom, chto vy tol'ko chto skazali? - sprosil on
u Vulfa.
- Da, ser, otdayu. A vy stavite skazannoe pod somnenie?
- Net, ne stavlyu pod somnenie, odnako, vy vystupili s opredelennym
zayavleniem, i ya by hotel znat', otdaete li vy sebe otchet v tom, chto
poobeshchali missis Molloj, budto Piter Hejz budet opravdan? Vy zastavlyaete ee
poverit' v nesbytochnoe, a esli vam ne udastsya sdelat' to, chto vy zadumali?
Mne kazhetsya, pol'zuyas' pravom davnishnego druga, ya imeyu vse osnovaniya
sprosit' s vas.
- Imeete, - Vulf kivnul. - Nikto vas takogo prava ne lishaet. Tut
hitrost', mister Digan, rasschitannaya na menya samogo. Svyazyvaya sebya v
prisutstvii svidetelej obyazatel'stvami po otnosheniyu k missis Molloj, ya tem
samym eshche bol'she podogrevayu sobstvennuyu samouverennost'. Esli neudacha dlya
nee ravnosil'na smerti, to i dlya menya teper' ona ravnosil'na smerti.
- No zachem zayavlyat' s takoj uverennost'yu? - Digan podoshel k missis
Molloj i polozhil ej na plecho ruku. - Budem nadeyat'sya, chto on prav, Selma.
Ponimayu, tebe sejchas tyazhelo. Mogu ya sdelat' dlya tebya chto-nibud' eshche?
Ona skazala "net" i poblagodarila ego. YA napravilsya v holl ego
provodit'. Kogda ya vernulsya v kabinet, Sol uzhe sidel pered Vulfom (ochevidno,
ego syuda priglasili), kotoryj daval ukazaniya missis Molloj.
- ...YA otvechu na vash vopros, no tol'ko pri tom uslovii, chto vse
ostanetsya sugubo mezhdu nami. Vy nikomu ne dolzhny rasskazyvat' o moih
podozreniyah libo planah. Esli ya do nastoyashchego vremeni podozreval mistera
Digana, a ya na samom dele podozreval i podozrevayu ego, to teper' u menya est'
osnovaniya podozrevat' ostal'nyh vashih druzej. Prinimaete moe uslovie?
- YA primu vse chto ugodno, lish' by pomoch' delu, - zayavila ona. - YA vsego
lish' sprosila u vas: chem zanimalsya tot chelovek, kotorogo ubili.
- Otvechu vam, tak kak rasschityvayu na vashu pomoshch', no sperva ya dolzhen
ubedit'sya, chto vse ostanetsya sugubo mezhdu nami, chto vy nikomu nichego ne
skazhete.
- Horosho. YA vam tverdo eto obeshchayu.
On smotrel na nee, v zadumchivosti potiraya konchik nosa. Siya dilemma
voznikala pered nim mnogo raz v godu. CHto kasaetsya muzhchin, on mog polozhit'sya
v delikatnom voprose lish' na edinicy iz nih, chto zhe kasaetsya zhenshchin, to on
ne mog polozhit'sya ni na odnu iz nih. Odnako missis Molloj vpolne mogla
raspolagat' koe-kakimi neobhodimymi svedeniyami - prihodilos' idti na risk.
CHto on i sdelal.
- Mister Kimz otbyl iz etogo samogo kabineta vskore posle semi vechera,
poluchiv special'noe zadanie pobesedovat' s temi tremya lyud'mi, s kotorymi vy
byli v teatre vecherom tret'ego yanvarya. On dolzhen byl vyyasnit'... V chem delo,
vy chto-to hoteli skazat'?
Ona vystavila vpered podborodok.
- Vam sledovalo s samogo nachala skazat', chto vy podozrevaete i menya
tozhe. Polagayu, tak i est', raz vy podozrevaete vseh znakomyh moego muzha.
- CHepuha. On vovse ne zanimalsya vyyasneniem vashego alibi. On dolzhen byl
vyyasnit', pri kakih obstoyatel'stvah vas priglasili v teatr po lishnemu
biletu. Ved' v rezul'tate rokovogo priglasheniya vy v tot vecher otsutstvovali
doma. Tot, kto prishel k vam domoj s cel'yu ubit' vashego muzha, znal navernyaka,
chto vas ne budet. Vozmozhno, imenno on ustroil vse takim obrazom, chtoby vas v
tot vecher ne bylo doma. Rassledovaniem etogo i zanimalsya mister Kimz. U nego
byli familii i adresa mistera i missis Irvin i mistera i missis Arkoff, i on
dolzhen byl nemedlenno svyazat'sya so mnoj v sluchae, esli obnaruzhit hotya by
namek na to, chto priglashenie v teatr bylo special'no podstroeno. On so mnoj
tak i ne svyazalsya, no, ochevidno, obnaruzhil etot samyj namek ili zhe dumal,
chto obnaruzhil ego. Pohozhe, horoshij namek, raz komu-to prishlos' ukrast'
avtomobil', chtoby ubit' mistera Kimza. Ne mogu utverzhdat', chto vse imenno
tak i bylo, odnako, v vysshej stepeni veroyatno, i ya ispol'zuyu eto v kachestve
ishodnoj predposylki do teh por, poka u menya ne poyavyatsya dokazatel'stva
obratnogo.
- No v takom sluchae... - ona edva ne plakala, - ya prosto ne mogu
poverit'! On s nimi videlsya? S kem iz nih?
- Ne znayu. Kak ya uzhe skazal, on so mnoj tak i ne pogovoril. Sejchas mne
nuzhno znat' vse, svyazannoe s etim samym priglasheniem v teatr. Ono ishodilo
ot missis Arkoff?
- Da. Ona sama mne pozvonila.
- V kotorom chasu?
- V polovine vos'mogo. YA rasskazala obo vsem v sude.
- Znayu. No mne nuzhny svedeniya iz pervyh ruk. CHto ona vam skazala?
- Ona skazala, chto oni s Dzherri, ee muzhem, priglasili Toma i Fenni
Irvin poobedat', a potom pojti s nimi v teatr, i chto oni s Dzherri v
nastoyashchij moment v restorane, a Tom tol'ko chto pozvonil i skazal, chto u
Fenni bolit golova, i ona ne smozhet pojti s nimi v teatr, poetomu on budet
zhdat' ih v vestibyule teatra. Rita, eto missis Arkoff, priglasila menya. YA
soglasilas'.
- Vy vstretilis' s nimi v restorane?
- Net. Uzhe bylo pozdno, a mne eshche nado bylo odet'sya. YA vstretilas' s
nimi v teatre.
- V kotorom chasu?
- V polovine devyatogo.
- Oni uzhe zhdali vas tam?
- Da. Rita s Dzherri. My podozhdali neskol'ko minut Toma, potom Rita i ya
voshli v zal, a Dzherri ostalsya v vestibyule podozhdat' Toma. Rita posovetovala
emu ostavit' bilet dlya Toma v kasse, no on ne zahotel. On skazal, chto oni
dogovorilis' vstretit'sya v vestibyule. My s Ritoj ne hoteli opazdyvat' k
spektaklyu. Davali "ZHavoronka" s Dzhuli Herris v glavnoj roli, zhal' bylo
propustit' nachalo.
- Muzhchiny podoshli potom?
- Pochti v samom konce pervogo akta.
- V kotorom chasu konchaetsya pervyj akt?
- Ne znayu. On dovol'no dlinnyj.
Vulf povernulsya ko mne.
- Archi, ty videl etu p'esu?
- Da, ser. Primerno v chetvert' desyatogo. Mozhet, v dvadcat' minut.
- Ty videl ee, Sol?
- Da, ser. V dvadcat' minut desyatogo.
- Tochno?
- Da, ser. U menya voshlo v privychku zamechat' takie veshchi.
- Sovershenstvuj horoshie privychki. CHem bol'she ty budesh' starat'sya
zapomnit', tem bol'she tvoj mozg smozhet uderzhat'. Razumeetsya, esli on u tebya
est'. Za skol'ko minut mozhno dobrat'sya ot doma 171 po Vostochnoj Pyat'desyat
Vtoroj ulice do etogo teatra?
- Posle devyati?
- Da.
- Esli povezet, mozhno upravit'sya za vosem' minut. |to kak minimum. A
tak ot vos'mi do pyatnadcati minut.
- Missis Molloj, menya udivlyaet, chto vy ne pridali stol' lyubopytnomu
faktu osobogo znacheniya. Anonimnyj zvonok v policiyu o vystrele byl sdelan v
devyat' vosemnadcat'. Policiya byla na meste proisshestviya v devyat' dvadcat'
tri. Dazhe esli on podzhidal ih pribytiya, a on, veroyatno, etogo delat' ne
stal, on vpolne mog dobrat'sya do teatra k koncu pervogo akta. Vam ne
prihodilo podobnoe v golovu?
Ona poglyadela na Vulfa prishchurivshis'.
- Esli ya vas pravil'no ponyala, vy sprashivaete u menya, ne prihodilo li
mne v golovu, chto Dzherri libo Tom mogli ubit' Majkla?
- Imenno. Ne prihodilo?
- Net! - ona skazala eto chut' gromche, chem sledovalo, i ya nadeyus', Vulf
tozhe ponyal, chto ona povysila golos ne na nego, a na sebya. |to ne prihodilo
ej v golovu, potomu chto kak tol'ko ona, vernuvshis' domoj iz teatra v tu
yanvarskuyu noch', uznala, chto ee muzha nashli s pulej v golove, a P.H. s oruzhiem
v karmane pytalsya skryt'sya, ona reshila raz i navsegda, chto eto sdelal on. I
eto zaselo v ee mozgu, kak kusochek svinca. No ona ne sobiralas' priznavat'sya
Vulfu. Vmesto etogo ona skazala:
- No u Dzherri net prichin ego ubivat'. I u Toma tozhe. Zachem im? Oni
sideli v bare naprotiv. Tom prishel vskore posle togo, kak my s Ritoj voshli v
zal, i skazal, chto emu neobhodimo vypit' glotok. I oni poshli v bar.
- Kto iz nih govoril vam ob etom?
- Oba. Oni govorili mne i Rite, a my im otvetili, chto oni, pohozhe,
vypili ne odin glotok.
Vulf nahmuril kustistye brovi.
- Vernemsya nemnogo nazad. Nu, a pochemu mister Arkoff ne ostavil bilet v
kasse, vmesto togo chtoby zhdat' Toma v vestibyule?
- Ne ta byla situaciya. Rita ne sovetovala emu eto sdelat', kak vy,
navernoe, dumaete, a prikazala. On ne lyubit, kogda ona emu prikazyvaet, vot
ona i prikazyvaet. - Missis Molloj podalas' vpered v svoem kresle: -
Poslushajte, mister Vulf, esli vse obstoit imenno tak, kak vy sebe
predstavlyaete, ya vse zhe ne sovsem vinovata, esli s kem-to iz moih druzej
sluchilas' beda. Mne net dela, esli chto-to sluchitsya s nimi ili so mnoj,
potomu chto ya, mozhno skazat', umerla. No mne kazhetsya, vse zateyannoe vami
bespolezno. Dazhe esli oni i solgali, chto byli v bare, u nih net prichiny dlya
ubijstva.
- CHto zh, posmotrim, posmotrim, - promurlykal Vulf, - Odnako, u kogo-to
nashlis' prichiny ubit' Dzhonni Kimza. - On vzglyanul na chasy. - CHerez sem'
minut lanch. Priglashayu vas i tebya, Sol, tozhe. Potom nikuda ne uhodi - vdrug
ty potrebuesh'sya misteru Parkeru. Vy, missis Molloj, tozhe ne uhodite. Vy
rasskazhete mne vse, chto vam izvestno o vashih druz'yah. A na shest' chasov
naznach'te im vstrechu zdes'.
- No ya ne mogu! - 3aprotestovala ona. - Na kakom osnovanii? Sejchas?
- Vy zhe sami skazali, chto vam net dela, esli s kem-to iz nih chto-to
sluchitsya. Vchera utrom Piter Hejz v besede s misterom Gudvinom ispol'zoval te
zhe samye slova, chto i vy. On skazal, chto on, mozhno skazat', umer. YA dumayu,
chto vy oba...
- O, tak vy ego videli? - voskliknula ona, obrashchayas' ko mne. - CHto on
skazal?
- Svidanie prodolzhalos' vsego neskol'ko minut. Krome togo, chto on,
mozhno skazat', umer, pochti nichego, - skazal ya. - On smozhet sam vse
rasskazat', kogda my zakroem delo. - YA povernulsya k Vulfu: - Mne pridetsya
pozvonit' Perli. CHto emu govorit'?
Vulf ushchipnul sebya za nos. On, ya dumayu, byl uveren, chto, shchiplya sebya za
nos, uluchshaet obonyanie, ibo iz kuhni donosilsya slabyj aromat syrnyh klecok.
- CHto mister Kimz rabotal vchera vecherom po moemu zadaniyu, rassleduya
odno konfidencial'noe delo, no mne neizvestno, s kem on videlsya pered
smert'yu. Razumeetsya, my postavim ego v izvestnost', kak tol'ko uznaem
chto-libo opredelennoe. YA hochu uspet' pogovorit' s temi lyud'mi ran'she nego.
Kogda ya vzyalsya za telefon, voshel Fric i ob®yavil, chto lanch na stole.
Ne tak davno ya poluchil pis'mo ot odnoj osoby, prochitavshej koe-chto iz
napisannogo mnoj o deyatel'nosti Niro Vulfa. Tak vot, ona sprashivaet, pochemu
ya nastroen protiv semejnoj zhizni. Ej dvadcat' tri goda, i ona hochet
poprobovat' sebya v semejnoj zhizni. YA napisal ej, chto, kak mne kazhetsya, v
semejnoj zhizni net absolyutno nichego hudogo, prosto sami lyudi prevrashchayut ee v
Bog znaet chto i privel ej parochku primerov - mistera i missis Dzherom i
mistera i missis Tomas L. Irvin, hotya, razumeetsya, ih familii ne upomyanul.
Material zhe ya pocherpnul iz uvidennogo i uslyshannogo v pervye pyat' minut
posle ih poyavleniya v dome Vulfa v tot chetverg, v shest' vechera.
Oni pribyli odnovremenno i, kogda razdevalis' i veshali svoi pal'to, v
holle bylo shumnovato. No vot oni, nakonec, razdelis', i ya sobralsya bylo
soprovozhdat' ih v kabinet Vulfa, kak Rita Arkoff dotronulas' do loktya muzha
i, ukazav na stul vozle steny, izrekla:
- Tvoya shlyapa. Tom. Poves' ee!
Da, ponyatno pochemu on ne ostavil bilet v kasse. Prezhde chem on uspel
otreagirovat' dolzhnym obrazom, nu, naprimer, skorchit' grimasu ili poslat' ee
ko vsem chertyam, ya sam povesil shlyapu na veshalku. My proshli v kabinet, gde
Irviny totchas zhe zayavili o sebe vo vseuslyshan'e. YA raspolozhil stul'ya na
nebol'shom rasstoyanii drug ot druga, chtoby nikomu ne bylo tesno, no Tom Irvin
podvinul svoj vplotnuyu k stulu zheny, sel i vzyal ruku drazhajshej supruzhnicy v
svoyu. YA vovse ne protiv, esli dama i gospodin derzhat drug druga za ruki, no
tol'ko togda, kogda oba etogo hotyat - Fenni Irvin ne hotela. Net, ona ne
pytalas' otnyat' svoyu ruku, no ej stalo ne po sebe. Nadeyus', primery, kotorye
ya privel, pomogut moej dvadcatitrehletnej korrespondentke uderzhat'sya ot
soblazna davat' prikazy, libo uderzhivat' ch'yu-to ruku v svoej nasil'no.
Odnako vse eto na ee sovesti, i ya dumayu, ona bystren'ko najdet gaechnyj klyuch
dlya podkrutki mehanizma semejnoj zhizni ili zhe eto sdelaet ee budushchij muzh.
Odnako ya zabegayu vpered. Do shesti eshche koe-chto proizoshlo. Moyu trapezu
preryvali dvazhdy. Sperva pozvonil Fred Darkin i skazal, chto videlsya s etim
samym tipom, dezhurivshim v apteke v tot zlopoluchnyj vecher, i nichego ot nego
ne dobilsya, a eshche, chto on, Fred Darkin, do chertikov nadoel hozyaevam vseh
zavedenij v radiuse dvuh kvartalov ot doma 171 po Vostochnoj Pyat'desyat Vtoroj
ulice, v kotoryh est' telefonnye kabiny. YA velel emu ehat' k Vulfu. Potom
pozvonil Orri Keter i sprosil, naznachili my administratora nasledstva ili
net. Emu ya tozhe velel ehat' k nam. Oba pribyli eshche do togo, kak pokonchili s
lanchem, i Vulf soobshchil im o smerti Dzhonni Kimza uzhe v kabinete.
Oni soglasilis' s Solom i so mnoj, chto skorej vsego bednogo Kimza
ustranili. Oba ne ispytyvali k Dzhonni kakih-to osobyh chuvstv, no tem ne
menee dolgo rabotali s nim bok o bok. Fred Darkin sovershenno verno zametil:
"Horoshego parnya koknuli, a ujma merzavcev vse eshche topchet nashu
starushku-Zemlyu". Orri Keter dobavil: "Da, no negodyaev zhdut krupnye
nepriyatnosti". Nikto iz nih ne skazal, chto pokuda negodyai na svobode,
sleduet ostorozhno perehodit' ulicu, odnako eto podrazumevalos'.
Vsem byli dany porucheniya. Sol komandirovalsya v ofis Parkera, chtoby vse
vremya nahodit'sya u nego pod rukoj. Orri, vooruzhennyj klyuchami ot kvartiry
Selmy Molloj, dolzhen byl zajti k nej i tshchatel'no osmotret' soderzhimoe
preslovutyh kartonnyh korobok. Fred, snabzhennyj opisaniyami Dzheroma Arkoffa i
Toma Irvina, lyubezno predostavlennymi nam missis Molloj, derzhal put' v teatr
Longakr, a posle v bar naprotiv, daby popytat'sya vyyasnit' chto-libo
kasayushcheesya togo vechera tret'ego yanvarya. My dali emu vyrezki iz gazet.
Poka Vulf instruktiroval svoih sluzhashchih, Selma Molloj pozvonila iz
kuhni druz'yam i poprosila ih pod®ehat' k Vulfu v shest' rovno. Ne znayu, kak
ona ih zazyvala, znayu lish', chto ona navernyaka ne skazala, budto Vulf gorit
zhelaniem vyyasnit', kto iz nih ubil Majkla Molloya. Oni soglasilis' pod®ehat'.
YA, pravda, posovetoval ej soobshchit', chto Vulf rabotaet ruka ob ruku s
Frejerom, pytayas' najti osnovaniya dlya apellyacii - ona tak i sdelala.
Kogda vse razoshlis' po svoim delam, Vulf snova za nee vzyalsya, trebuya
rasskazat' vsyu podnogotnuyu ob ee druz'yah. Razumeetsya, on priper ee k stenke
svoim obeshchaniem vyzvolit' iz kutuzki P.H., no druz'ya tem ne menee ostayutsya
druz'yami, konechno, do teh por, poka ne pokazhut sebya s inoj storony. Missis
Molloj izlagala tol'ko fakty - nado otdat' ej dolzhnoe. K primeru, ona ne
skazala, chto Fenni Irvin i Pet Digan snyuhalis', net, ona poprostu otmetila,
chto tak schitaet Rita Arkoff.
Dzherom Arkoff, tridcativos'miletnij zdorovyak shestifutovogo rosta s
dlinnoj postnoj fizionomiej, sero-golubymi glazami, bol'shim nosom i bol'shimi
ushami (takim opisaniem ego vneshnosti missis Molloj snabdila Freda Darkina)
byl nastol'ko udachlivym prodyuserom teleprogramm, chto sumel nazhit' sebe yazvu.
Ona poznakomilas' s nim cherez Ritu - odno vremya oni rabotali manekenshchicami,
a potom Rita vyshla zamuzh za Arkoffa. |to sluchilos' primerno v to zhe samoe
vremya, kogda Selma brosila rabotu manekenshchicy i ustroilas' v ofis k Molloyu.
Arkoff i Molloj poznakomilis' blagodarya druzhbe ih zhen, otnosheniya u nih byli
samye zauryadnye - ni osoboj lyubvi, ni nenavisti. Esli mezhdu nimi i proizoshli
chto-to takoe, chto moglo vposledstvii privesti k ubijstvu, Selma ob etom ne
znala. Ona ne isklyuchala vozmozhnosti, chto Molloj s Ritoj mogli nastavit'
Arkoffu roga, hotya ona ob etom nichego ne znala, i chto Arkoff mog smyt' s
sebya pyatno, prikonchiv Molloya. Odnako prichem tut Piter Hejz? Tem bolee, chto
Arkoff emu vsegda simpatiziroval.
Tomasu L. Irvinu ispolnilos' sorok. Krasivyj, hudoshchavyj muzhchina so
smugloj kozhej i zhiden'kimi chernymi usikami, Tomas rabotal administratorom po
sbytu produkcii v odnoj bol'shoj poligraficheskoj kompanii. Selma
poznakomilas' s nim vskore posle zamuzhestva, kak i s Patrikom Diganom.
Kompaniya Irvina vypolnyala zakazy associacii Digana, kotoraya sokrashchenno
nazyvalas' BASM. Fenni Irvin tak i nazyvala Digana - BASM. Irvin s Molloem
dejstvovali drug drugu na nervy i mezhdu nimi imeli mesto neskol'ko stychek,
no u Selmy ne bylo osnovanij schitat', chto oni nenavideli drug druga.
Pechal'no, chto urozhaj okazalsya takim skudnym. Vulf popytalsya bylo
kopnut' vglub', no na poverhnost' vsplylo lish' podozrenie Rity Arkoff
otnositel'no Fenni Irvin i Peta Digana, chto tozhe ne bol'no obnadezhivalo.
Pust' eto tak i bylo, pust' Irvin chto-to i zapodozril, vryad li ego
negodovanie moglo vylit'sya v mysl' ubit' Molloya. Vulf otbrosil etu versiyu
kak negodnuyu i vernulsya k otnosheniyam mezhdu muzhchinami, kogda pozvonil Sol
Penzer iz ofisa Parkera. On skazal, chto gotovy koe-kakie bumagi dlya podpisi
missis Molloj - ona dolzhna byla podpisat' ih v prisutstvii notariusa, dlya
chego i pod®ehat' k Parkeru. Madam uehala, a cherez pyat' minut, rovno v
chetyre, Vulf podnyalsya v svoyu oranzhereyu.
Do prihoda chestnoj kompanii ostavalos' eshche dva chasa, i ya vpolne mog
uspet' smotat'sya na Pyat'desyat Vtoruyu ulicu pomoch' Orri razbirat' kartonnye
korobki, no mne bylo vedeno ne otluchat'sya i ochen' horosho, chto ya ne
otluchilsya. Besprestanno trezvonil telefon: Lon Koen, nash klient iz Omahi,
Perli Stebbins - on interesovalsya, znaem li my marshrut, kotorym sledoval v
sredu vecherom Dzhonni Kimz, a takzhe perechen' lic, s kotorymi on vstrechalsya.
"Net", - skazal ya, a on, razumeetsya, mne ne poveril. Kogda vskore posle pyati
razdalsya zvonok v dver', ya nadeyalsya uvidet' na kryl'ce Perli, prishedshego k
nam kachat' prava, no peredo mnoj stoyal neznakomec - vysokij, hudoshchavyj i
uzkoplechij molodoj chelovek s ochen' mrachnoj fizionomiej. Stoilo mne otkryt'
dver', kak on popytalsya vlomit'sya v dom, no ya byl nagotove i sderzhal natisk.
- YA hochu videt' Archi Gudvina, - vyzyvayushche gromko skazal on.
- Vy vidite.
- CHto ya vizhu?
- Vy vidite Archi Gudvina. A kogo vizhu ya?
- Umnik...
Nachalo ne predveshchalo nichego horoshego, no tem ne menee udalos' skandalec
uladit' - kak vyyasnilos', on hotel skazat', chto eto ya umnik, a ne on sam
umnik. Potom neznakomec skazal, chto ego zovut Uil'yam Lesser i chto on
priyatel' Dilii Brandt. YA ego vpustil, dazhe provel v kabinet i predlozhil
stul. No on gordo propustil mimo ushej moe predlozhenie.
- Vchera vecherom vy byli u miss Brandt, - skazal on.
- Sovershenno verno.
- Po povodu stat'i pro Molloya dlya kakogo-to zhurnala.
- Sovershenno verno.
- Hotel by ya znat', chto ona rasskazala pro sebya i Molloya.
YA razvernul svoe vertyashcheesya kreslo i sel.
- Sadites', vperedi dolgij razgovor. K tomu zhe ya by hotel...
- Ona upominala obo mne?
- Pozhaluj, net. YA hotel by znat', kakie u vas prichiny dlya takih
voprosov. Vy ne pohozhi na gorodskogo syshchika. Vy chto, ee brat, dyadya, advokat
ili vozlyublennyj?
On upersya rukami v bedra.
- Kakoj brat! Moya familiya ved' Lesser! YA ee drug, sobirayus' na nej
zhenit'sya.
YA izobrazil udivlenie.
- Togda ty, bratec, poshel ne toj dorogoj. Sushchestvuet mnenie, soglasno
kotoromu schastlivyj brak dolzhen osnovyvat'sya na vzaimnom doverii i
ponimanii. Ty sprashival u nee o tom, chto ona govorila pro sebya i Molloya?
- Zachem ya budu sprashivat' - ona sama vse skazala.
- YAsno. Esli dela obstoyat imenno tak, tebe luchshe prisest'. Kogda vy
sobiraetes' pozhenit'sya?
Stul, kotoryj ya emu predlozhil, stoyal ryadom s nim. On vnimatel'no izuchal
ego siden'e, tochno ozhidal uvidet' gvozdi, potom perevel vzglyad na menya i
sel.
- Poslushajte, vse vovse ne tak, kak vy voobrazhaete, - nachal on. - YA ej
skazal, chto sobirayus' k vam. Vovse ne potomu, chto ya ej ne doveryayu - ved'
poyavitsya skoro stat'ya v zhurnale... Razve ya ne imeyu prava znat', chto imenno
budet napechatano pro moyu zhenu i cheloveka, u kotorogo ona rabotala?
- Razumeetsya, imeete, no ona vam eshche ne zhena. Kogda u vas svad'ba?
- Skoro. My segodnya poluchili razreshenie na venchanie. Na sleduyushchej
nedele svad'ba.
- Pozdravlyayu. Vy schastlivchik, mister Lesser. Vy davno s nej znakomy?
- Okolo goda. Dazhe chut' bol'she. Prostite, a vy otvetite na moj vopros?
- Prenepremenno. - YA polozhil nogu na nogu i otkinulsya na spinku kresla.
- Ochevidno, vy slegka uspokoites', esli ya dovedu do vashego svedeniya, chto
zhurnal ne pomyshlyaet pechatat' nichego takogo, chto by ne ponravilos' miss
Brandt ili ee muzhu. My uvazhaem chuzhie tajny. Kstati, vy podkinuli mne ideyu.
Stat'yu by zdorovo ukrasil syuzhet o "svetloj, istinnoj lyubvi". Vy znaete temu
stat'i - "Poslednie desyat' mesyacev iz zhizni budushchej zhertvy glazami
sekretarshi". Vse vremya, kogda ona u nego rabotala i dazhe prinimala ego
priglasheniya s nim poobedat', ona ego ochen' zhalela, poskol'ku ee serdce
prinadlezhalo drugomu. Ona byla strastno vlyublena v odnogo molodogo cheloveka
i sobiralas' vyjti za nego zamuzh. Da, eto budet nastoyashchij shedevr - kontrast
mezhdu tragediej cheloveka, kotoromu suzhdeno pogibnut', o chem on, estestvenno,
ne podozrevaet, i radostyami i nadezhdami yunoj lyubvi. Kak vy schitaete?
- Vozmozhno, vozmozhno. Tak chto ona vam rasskazala?
- O, ne bespokojtes' po takim pustyakam. Kogda stat'ya budet gotova, vy i
ona smozhete izmenit' v nej vse, chto ne ponravitsya, chto ugodno vybrosit'. Tak
kogda sostoyalas' vasha pomolvka?
- M-mm... Ona lish' podrazumevalas'.
- Do ubijstva?
- Formal'no pomolvki kak takovoj ne bylo. |to imeet znachenie?
- Vozmozhno, chto ne imeet. Nasha milaya dama komu-to obeshchana ili nadeetsya,
chto skoro budet obeshchana, no v to zhe vremya ona ispytyvaet sostradanie k
drugomu muzhchine. Bylo by chudesno, esli by my mogli sdelat' kakuyu-nibud'
ssylku, razumeetsya, v minornom klyuche, na ubijcu. My imeem pravo ego tak
nazyvat', poskol'ku uzhe vynesen verdikt zhyuri. Vot tol'ko vy, po-moemu, ne
byli znakomy s Piterom Hejzom, ne tak li?
- Uvy, net.
- Vam o nem chto-nibud' izvestno? Nu, hotya by to, chto oni s missis
Molloj vlyubleny drug v druga?
- Net. YA vpervye uslyshal o nem, kogda molodca arestovali.
- Mozhet, miss Brandt vam o nem rasskazyvala? YA dumayu, Molloj govoril ej
o Pitere Hejze.
- Otkuda vam eto izvestno? Ot nee?
- Ne pomnyu, - ya zadumalsya. - Pridetsya zaglyanut' v svoi zametki, a ih so
mnoj net. Ona govorila vam, chto Molloj zval ee s soboj v YUzhnuyu Ameriku?
- Net, ne govorila, - Lesser snova prinyal zanoschivyj vid. - YA prishel k
vam ne za tem, chtoby pereskazyvat' vse to, chto ona mne govorila, ya prishel
uznat' u vas, chto ona vam govorila.
- Nu razumeetsya, - ya byl sama lyubeznost'. - No ya dayu vam slovo, chto my
ne napechataem nichego takogo, chto vam ne ponravitsya. YA ne imeyu prava
pereskazyvat' vam svoi razgovor s miss Brandt, poskol'ku ya rabotal na svoego
klienta, i moi otchet o nashem s nej razgovore yavlyaetsya ego sobstvennost'yu.
Odnako mne kazhetsya...
- Znachit, vy mne ne skazhete.
- S udovol'stviem skazal by, no ne mogu. Odnako mne kazhetsya...
On vstal i vyshel. So spiny on kazalsya eshche ton'she, chem speredi. YA, chtoby
ne vyglyadet' nevezhlivym, tozhe napravilsya v prihozhuyu, no on uzhe snyal s
veshalki pal'to i vzyalsya za ruchku dveri. Kogda ona s grohotom zahlopnulas', ya
vernulsya v kabinet. Stennye chasy pokazyvali bez dvadcati shest'. Diliya
Brandt, dolzhno byt', uzhe prishla s raboty ili zhe segodnya ona vzyala vyhodnoj -
ved' oni s Lesserom brali razreshenie na venchanie. YA potyanulsya k telefonu i
nabral nomer ee kvartiry. Nikto ne otvetil.
YA stal dumat' o Lessere. Da, v otlichie ot vseh ostal'nyh v nashem
spiske, u nego, po krajnej mere, bylo koe-chto, pust' otdalenno, no
smahivayushchee na motiv prestupleniya. On zaprosto mog uznat' o Pitere Hejze
rovno stol'ko, skol'ko trebovalos', chtoby zamanit' ego v lovushku. No kak emu
udalos' sdelat' tak, chtoby u Fenni Irvin razbolelas' golova i ona ostalas'
doma, a Rita Arkoff priglasila vmesto nee Selmu Molloj? Fokus pokus! Ladno,
puskaj on prosto dozhidalsya vozmozhnosti ubit', togda kakim obrazom uznal, chto
takovaya emu predstavilas'? Otkuda emu stalo izvestno, chto missis Molloj net
doma i chto ona ne skoro pridet? Nam stoilo nemedlenno zanyat'sya poiskami
otvetov na vse eti voprosy, ibo po zakonu zhenu nel'zya zastavlyat' davat'
pokazaniya protiv muzha.
YA snova nabral telefon Dilii Brandt, i na etot raz ona vzyala trubku.
- Tol'ko chto uznal kuchu novostej, - skazal ya. - Okazyvaetsya, vy
sobiraetes' vyjti zamuzh. Pozvonil vam, chtoby pozhelat' udachi, schast'ya i
vsego-vsego ostal'nogo.
- O, blagodaryu vas! Ogromnoe spasibo. Bill u vas?
- Net. On ushel neskol'ko minut nazad. Zamechatel'nyj molodoj chelovek.
Mne dostavilo udovol'stvie s nim poznakomit'sya. On slegka volnovalsya po
povodu budushchej stat'i v zhurnale, no ya poobeshchal, chto u nego budet vozmozhnost'
zapretit' vse, chto on zahochet. Vy znali, chto on sobiralsya ko mne?
- Da, razumeetsya. On skazal, chto ochen' hochet pogovorit' s vami, a
poskol'ku on moj budushchij muzh, ya reshila, chto eto v poryadke veshchej. Vy emu vse
skazali?.. CHto vy emu skazali?
Vse eto malo smahivalo na raj: on hochet vyyasnit', chto skazala mne ona,
a ona - chto skazal on, hotya oni eshche dazhe ne zhenaty.
- Sovsem nemnogo, - zaveril ya ee. - Prakticheski nichego. Posle togo
obeshchaniya, kotoroe ya emu dal, v dal'nejshem razgovore ne bylo nuzhdy. Da,
kstati, kol' uzh ya pozvonil vam - vchera vecherom ya upustil iz vidu odnu vazhnuyu
detal' v konce stat'i vmesto nekoego podobiya kul'minacii nado soobshchit'
chitatelyu, chto vy delali vecherom tret'ego yanvarya. V tu samuyu minutu, kogda
Molloj byl ubit, to est' gde-to vskore posle devyati. Pomnite, da?
- Horosho pomnyu. YA byla s Billom. My obedali i tancevali v Diksi Bauer,
ushli za polnoch'.
- CHudesno, celikom i polnost'yu sozvuchno toj idee, kotoroj ya podelilsya s
Billom kak vy vse vremya staralis' byt' vnimatel'noj k Molloyu, potomu chto vy
emu sostradali, a sami byli strastno vlyubleny v molodogo cheloveka, za
kotorogo...
- O, zvenit zvonok! - prervala ona menya. - |to, dolzhno byt', Bill.
SHCHelchok - i nas raz®edinili. Tak ili inache mne by samomu skoro prishlos'
zavershat' razgovor. Razdalsya shum lifta, na kotorom spuskalsya Vulf. Edva on
perestupil porog kabineta, kak zazvenel dvernoj zvonok, i mne prishlos'
napravit'sya v holl, chtoby vstrechat' chestnuyu kompaniyu. YA uzhe upominal, kak
Rita Arkoff prikazyvala svoemu suprugu povesit' shlyapu na veshalku, i o tom,
kak Tom Irvin pododvinul svoj stul vplotnuyu k stulu zheny i vzyal ee ruku v
svoyu. Odnako, mne kazhetsya, ya ne upomyanul v svoem rasskaze Selmu Molloj, a
ved' ya ne sobirayus' nichego skryvat'. Tem bolee, chto ne nesu otvetstvennosti
za svoe podsoznanie. Esli ono predprinyalo mery, chtob ya ne upomyanul Selmu i
tem samym ne vydal sebya, to tol'ko potomu, chto ono u menya vsegda na strazhe.
Itak, ya pishu o nej sejchas. Ona vernulas' ot Parkera okolo pyati vechera i,
posledovav priglasheniyu Vulfa, podnyalas' k nemu v oranzhereyu vzglyanut' na
orhidei. Ona spustilas' v lifte i, pozdorovavshis' so svoimi druz'yami,
opustilas' v krasnoe kozhanoe kreslo. Nu zhe, podsoznanie, vklyuchajsya v rabotu
- hlebushek i tebe trebuetsya.
Obmen privetstviyami mezhdu Selmoj i kvartetom vnov' pribyvshih nosil
dovol'no sderzhannyj harakter, chego i sledovalo ozhidat': ona vsyacheski
posobnichala tomu, chto odnogo iz etoj chetverki mogli obvinit' v ubijstve.
Krome togo, priglashenie v ofis znamenitogo chastnogo detektiva posledovalo ot
nee. Kogda vse rasselis', Selma ustremila vzglyad na Vulfa, s kotorogo otnyne
ne svodila glaz. Ostal'nye bol'she smotreli na nee, chem na Vulfa. YA
skoncentriroval svoe vnimanie na vnov' pribyvshih.
Selma dala ochen' tochnye opisaniya naruzhnosti Toma i Dzherri. Dzherom
Arkoff byl massivnyj i shirokoplechij muzhchina, vyshe menya rostom, k tomu zhe
takoj vazhnyj, chto sam ot etoj vazhnosti stradal, hotya, veroyatnee vsego,
stradal ot yazvy zheludka. Tom Irvin, smuglokozhij, s zhiden'kimi chernymi
usikami, bol'she smahival na restorannogo saksofonista, chem na
administratora, dazhe togda, kogda derzhal v svoej ruke ruku zheny. Ego zhena,
Fenni, opredelenno vyglyadela nevazhno - u nee bylo takoe vyrazhenie, tochno ona
staralas' ne poddat'sya vse usilivayushchejsya golovnoj boli, no dazhe sejchas na
nee hotelos' smotret'. A voobshche, navernoe, ot nee trudno otvesti glaza. Ona
byla blondinkoj, golovnaya zhe bol' gorazdo sil'nee skazyvaetsya na blondinkah,
chem na bryunetkah - bryunetkam k licu legkaya migren'. Odnako bryunetka Rita
Arkoff i bez migreni byla obvorozhitel'na. V pohodke chuvstvovalos' chto-to
neulovimo zmeinoe, zrachki ee glaz edva zametno kosili, ee iskusno
nakrashennye guby kazalis' kapel'ku nadutymi. Rokovaya zhenshchina - femme fatalya.
Tol'ko vot strast' otdavat' voinskie prikazy ne krasila pyshku, net, ne
krasila.
Vulf perevodil vzglyad sleva napravo - s Arkoffov na Irvinov i obratno.
- YA ne beru na sebya smelost' blagodarit' vas, chto vy ko mne prishli,
poskol'ku vas ob etom poprosila missis Molloj, - nachal on. - Vam ob®yasnili,
chto mne nuzhno. Mister Albert Frejer, advokat Pitera Hejza, pytaetsya najti
precedent dlya povtornogo rassledovaniya ili apellyacii, a ya izo vseh sil
starayus' pomoch' emu v etom dele. Nadeyus', vy privetstvuete moi usiliya?
Oni pereglyanulis'.
- Razumeetsya, privetstvuem, - zayavil Dzherom Arkoff. - A shansy est'?
Stol'ko vremeni proshlo...
- Dumayu, chto est'. - Vulf yavno chuvstvoval sebya v svoej tarelke. -
Koe-kakie aspekty etogo dela ostalis' ne do konca issledovannymi: policiya ne
stala zanimat'sya im v silu togo, chto protiv Pitera Hejza i tak bylo
podavlyayushchee bol'shinstvo ulik, a u mistera Frejera ne okazalos' ni sredstv,
ni vozmozhnostej.
- A sejchas u nego poyavilis' sredstva? - pointeresovalsya Tom Irvin. Ego
golos ne sootvetstvoval komplekcii, kazalos', Tom dolzhen pishchat', u nego zhe
byl nizkij gustoj bariton.
- Net. V etom dele okazalsya zameshannym moj sobstvennyj interes, ne
vazhno, kakim obrazom, i ya reshil pozvolit' sebe istratit' toliku dollarov na
dal'nejshee rassledovanie. I vot vchera vecherom ya napravil po sledu svoego
cheloveka po familii Kimz, Dzhonni Kimz, kotorogo ochen' cenil za
professionalizm. Emu nadlezhalo vyyasnit', ne bylo li priglashenie missis
Molloj v teatr v vecher ubijstva, to est' tret'ego yanvarya, zaplanirovano
special'no, chtoby ustranit' ee s dorogi gnusnogo ubijcy. Razumeetsya, eto
ne...
- Znachit, vy podoslali etogo Kimza? - sprosil Arkoff.
Ego zhena s uprekom glyanula na podrugu.
- Selma, dorogaya, neuzheli? Ved' ty prekrasno znaesh'...
- Proshu vas! - Vulf zagorodilsya ot nee ladonyami, ton ego golosa stal
bolee rezkim. - Ostav'te negodovanie do podhodyashchego momenta. Nikogo iz vas ya
ne obvinyayu ni v chem plohom. YA lish' hochu skazat', chto ubijstvo vovse
neobyazatel'no bylo zaplanirovano, chto ubijca mog prosto vospol'zovat'sya
sluchaem, no esli dazhe ono i bylo zaplanirovano, vovse ne znachit - Bozhe
upasi! - chto u kogo-to iz vas ruki v krovi. Vy mogli dazhe nichego ne
podozrevat'. Vot kakim rassledovaniem dolzhen byl zanyat'sya mister Kimz. On
dolzhen byl nachat' rabotu so vstrechi s vami i pervoj v ego spiske znachilas'
missis Arkoff, poskol'ku imenno ona priglasila po telefonu v teatr missis
Molloj. - Vulf skoncentriroval vzglyad na Rite. - Vy s nim vstretilis',
madam?
Ona uzhe raskryla gubki, chtoby otvetit', no tut vmeshalsya ee muzh.
- Molchi, Rita! - Vot tebe i na! On tozhe umel otdavat' prikazy. On
glyadel na Vulfa v upor. - Esli eto vy ego podoslali, to u nego i
sprashivajte. Zachem bylo tashchit' nas syuda? Ili, mozhet, ego ne vy podoslali?
Vulf kivnul, zakryl na mgnovenie glaza, otkryl ih, snova kivnul.
- Logichno, mister Arkoff, no, uvy, teper' nevozmozhno. Da, ego, kak vy
vyrazhaetes', podoslal ya, no ya ne mogu u nego sprosit', potomu chto on mertv.
Vchera za neskol'ko minut do polunochi v rajone Riversajd Drajv ego sbila
mashina. Razumeetsya, to mog byt' vsego lish' neschastnyj sluchaj, no ya dumayu
inache. YA dumayu, tut elementarnoe ubijstvo. Mne kazhetsya, rabotaya po moemu
zadaniyu, on otkopal nechto, chrevatoe dlya koe-kogo smertel'noj ugrozoj. Vot
pochemu mne tak neobhodimo vstretit'sya s temi, s kem videlsya on, i proyasnit'
bukval'no kazhdoe slovo. Itak, vy videlis' s nim, missis Arkoff?
I snova ee muzh ne dal ej otvetit'.
- |to menyaet delo, - skazal on, obrashchayas' k Vulfu. Teper' u nego byl
sovsem inoj ton i vid tozhe. - V tom sluchae, esli, kak vy govorite, on byl
ubit umyshlenno. A mozhet, vse-taki est' osnovaniya predpolagat' neschastnyj
sluchaj?
Vulf ne spuskal s nego glaz.
- Ne stanem vdavat'sya v podrobnosti podobnogo roda, mister Arkoff,
poskol'ku ya vyskazyvayu ne tol'ko svoe mnenie, no i mnenie policii. Segodnya
mne pozvonil serzhant iz Otdela rassledovaniya ubijstv i sprosil, ne po moemu
li zadaniyu rabotal mister Kimz, esli po moemu, to chto zhe bylo za zadanie i s
kem on vstrechalsya. Poka misteru Gudvinu udalos'...
- On zvonil eshche raz, - utochnil ya.
- Da? I chto ty emu skazal?
- To, chto my staraemsya proverit' koe-kakie fakty i srazu soobshchim.
Vulf snova obratilsya k svoim gostyam.
- YA hotel pervym pogovorit' s vami, ran'she policejskih. I hotel
vyyasnit', chto vy skazali misteru Kimzu, i ne obnaruzhil li on chto-to,
chrevatoe ugrozoj dlya ubijcy.
- Ot menya on nichego ne uznal! - vyrvalos' u Fenni Irvin, kotoraya krepko
szhimala ruku muzha.
- V takom sluchae mne pridetsya postupit' sleduyushchim obrazom - soobshchit'
policii, kakoe u nego bylo zadanie i s kem on dolzhen byl vstretit'sya. YA,
pozhaluj, ne stanu otkladyvat'. Odnako dlya vas bylo by gorazdo luchshe, esli by
ya mog uvedomit' policiyu, chto uzhe s vami pobesedoval. Pravda, mnogoe zavisit
ot togo, chto vy mne skazhete. Ili vy predpochitaete besedovat' s policiej?
- O, Gospodi! - prostonal Tom Irvin. - Vot vlipli! CHush' sobach'ya!
- Za chto sleduet blagodarit' vas, - skazal Arkoff Vulfu. - |to vy
natravili na nas vashego proklyatogo syshchika. - On obernulsya: - Selma, za chto
ty nas tak?..
- Ostav' Selmu v pokoe, - velela Rita. - Ej i bez togo toshno. - Ona
glyadela na Vulfa, i ya obratil vnimanie, chto ee gubki uzhe ne kazalis'
nadutymi. - Davajte poskorej konchat'. Da, vash chelovek videlsya so mnoj, u
menya doma. On prishel, kogda ya uzhe sobralas' uhodit' - my s muzhem uslovilis'
vmeste poobedat'. On skazal, chto zanimaetsya rassledovaniem vozmozhnostej
povtornogo sledstviya po delu Pitera Hejza. YA reshila, ego interesuet alibi
Selmy, i skazala emu, chto on mozhet ne suetit'sya, poskol'ku Selma ne othodila
ot menya ni na minutu. No ego, okazyvaetsya, interesovalo vse, kasayushcheesya ee
priglasheniya v teatr. On sprosil, kogda mne vpervye prishla v golovu mysl'
priglasit' Selmu, i ya skazala, chto eto sluchilos' v restorane, posle togo kak
pozvonil Tom i skazal, chto Fenni ne smozhet pojti v teatr. On sprosil, pochemu
ya priglasila imenno Selmu, i ya otvetila: potomu chto ona mne nravitsya i mne
horosho v ee obshchestve. Krome togo, ya pointeresovalas' u Toma, kogo by on
posovetoval, i on posovetoval Selmu. On sprosil, ob®yasnil li mne Tom, pochemu
on posovetoval imenno Selmu, i ya otvetila, chto mne ne nuzhno nikakih
ob®yasnenij, potomu chto i ya ee hotela videt'. On sobiralsya zadat' eshche
kakoj-to vopros, no ya opazdyvala i skazala, chto bol'she nichego ne znayu. Vot i
vse... Hotya net, on sprosil, kogda mozhet vstretit'sya s moim muzhem, i ya
otvetila, chto my pridem domoj okolo desyati, i togda, esli on zahochet, smozhet
s nim uvidet'sya.
- I oni uvidelis'?
- Da. My prishli domoj v odinnadcatom chasu. On zhdal v vestibyule.
Vulf izmenil napravlenie vzglyada.
- Mister Arkoff?
Dzherri pozhal plechami.
- YA razgovarival s nim pryamo v vestibyule. YA ne priglasil ego k sebe,
potomu chto mne eshche nuzhno bylo prosmotret' neskol'ko scenariev. On zadaval
mne te zhe samye voprosy, chto i moej zhene, no ya znal men'she, chem ona, potomu
chto po telefonu s Tomom razgovarivala ona, a ne ya, YA voobshche pochti nichego ne
mog skazat'. On umnichal, zadaval kaverznye voprosy, kasayushchiesya togo, kak eto
nam prishlo v golovu priglasit' v teatr imenno missis Molloj. Nakonec, ya
naelsya po gorlo i skazal, chto nechego emu torchat' v chuzhom dome.
- On ne govoril, videlsya s misterom i missis Irvin ili net?
- Net. Kazhetsya, net. Net.
- I on ushel?
- On eshche byl v vestibyule, kogda my shli k liftu.
- Vy podnyalis' k sebe?
- Da.
- Kak vy proveli ostatok vechera?
Arkoff sdelal glubokij vzdoh.
- Gospodi, esli by chas nazad kto-nibud' skazal mne, chto u menya sprosyat,
gde ya byl v moment ubijstva, ya by reshil, chto tot chelovek spyatil.
- Nesomnenno. No vy ne otvetili, gde nahodilis' togda?
- V svoej kvartire. Dolgo sidel za chteniem scenariev. Moya zhena
nahodilas' v sosednej komnate, tak chto, vyjdi odin iz nas, drugoj by
nepremenno uslyhal. My byli odni.
- Zvuchit ubeditel'no. Esli tut ne sgovor. - Vulf skosil glaza vpravo. -
Mister Irvin, tak kak misteru Kimzu soobshchili, chto eto vy posovetovali
priglasit' missis Molloj, ya polagayu, on iskal vstrechi s vami. I chto,
vstretilsya?
Sudya po vyrazheniyu fizionomii Toma Irvina, emu, chtoby ne upast', nuzhno
bylo za chto-to ucepit'sya. On otkryl bylo rot, potom zahlopnul ego, kak
kryshku lyuka.
- Boyus', mne eto ne nravitsya, - izrek on. - Esli mne pridetsya otvechat'
na voprosy, kasayushchiesya ubijstva, to ya predpochtu otvechat' na nih policii.
- O, Gospodi, da on zhe takoj dobryak - ne ukusit! - voskliknula ego
zhena. - Beri primer s Rity. Vy hotite, chtoby ya rasskazala? - sprosila ona u
Vulfa.
- Esli vy nahodilis' ryadom, madam.
- Prisutstvovala. |tot chelovek... Kak ego familiya?
- Dzhon Dzhozef Kimz.
- Bylo okolo devyati, kogda Kimz prishel. My kak raz uhodili. My obeshchali
zaglyanut' na vecherinku, kotoruyu odni nashi druz'ya davali v chest' svoih
druzej. My by uzhe ushli, esli by gornichnoj ne prishlos' podshivat' podkladku
moej peleriny. On sprashival vse to zhe samoe, chto i u Rity, skazal naschet
vozmozhnosti povtornogo processa po delu Pitera Hejza, rassprashival moego
muzha otnositel'no etogo zvonka v restoran. Rita uzhe rasskazyvala vam. Na
samom dele...
- Rasskaz vashego muzha sovpadaet s rasskazom missis Arkoff?
- Razumeetsya. A kak mozhet byt' inache? Imenno ya predlozhila priglasit'
Selmu Molloj. Kogda Tom govoril po telefonu, ya skazala emu, chtoby priglasil
Selmu, potomu chto ya ej doveryayu. Hot' ya i skazala v shutku, no ya iz revnivyh
zhen. On sobralsya eshche chto-to sprosit', tot Kimz, no moya pelerina uzhe byla
gotova, da i my soobshchili emu vse, chto znali.
- A vash muzh skazal emu, chto imenno vy predlozhili missis Molloj?
- Da, ya uverena, chto skazal. Kak, Tom?
- Skazal.
- I vy otpravilis' na vecherinku. Kak dolgo vy tam probyli?
- Sovsem ne dolgo. Bylo skuchno, muzh ustal. My popali domoj okolo
odinnadcati i legli spat'. My spim v odnoj komnate.
Vulf skorchil grimasu, tut zhe glyanul v zerkalo i postaralsya ot nee
izbavit'sya. Mysl' o tom, chto mozhno spat' s kem-to v odnoj komnate, bud' to
muzhchina ili zhenshchina, kazalas' emu chudovishchnoj.
- Vyhodit, u vas s misterom Kimzom sostoyalsya lish' korotkij razgovor. Vy
bol'she ne vstrechalis' s nim?
- Net. Kakim obrazom my mogli s nim vstretit'sya?
- Mister Irvin, vy s nim bol'she ne vstrechalis'?
- Net.
- Mozhete chto-nibud' dobavit' k tomu, chto skazala vasha zhena po povodu
razgovora s Kimzom?
- Net. Bol'she nichego. YA tol'ko mogu dobavit', chto nasha gornichnaya nochuet
u nas. V tu noch' ona tozhe nochevala u nas.
- Spasibo. |to ochen' poleznaya informaciya. YA vklyuchu ee v svoj otchet
policii. - Vulf snova obratilsya k ego zhene: - Eshche odno nebol'shoe
obstoyatel'stvo, missis Irvin. Esli vy reshili zaranee, chto ne smozhete pojti
vecherom v teatr, vy mogli komu-nibud' skazat' ob etom, komu-nibud' iz
druzej, k primeru, mogli dazhe poshutit', chto, deskat', missis Molloj zajmet
vashe mesto. Bylo chto-nibud' vrode etogo?
Ona pokachala golovoj.
- Net. Delo v tom, chto ya reshila ne hodit' v teatr uzhe pered samym
prihodom muzha.
- U vas chto, nachalsya vnezapnyj pristup golovnoj boli?
- YA ne znayu, chto vy podrazumevaete pod slovom "vnezapnyj". YA prolezhala
s neyu pochti celyj den', prinyala emagrin v nadezhde, chto vse projdet. No v
itoge prishlos' otkazat'sya ot teatra.
- U vas chasto byvayut golovnye boli?
- CHert voz'mi, kakoe eto imeet otnoshenie k delu? - ne vyderzhal Tom
Irvin.
- Vozmozhno, chto nikakogo, - soglasilsya Vulf. - YA, mister Irvin, lovlyu
rybu v mutnoj vode i zabrasyvayu udochku naugad.
- Mne kazhetsya, vy lovite rybu tam, gde ona vovse ne lovitsya, - vmeshalsya
Arkoff. - Priglashenie missis Molloj vovse ne nuzhno bylo planirovat' zaranee.
Esli Piter Hejz ne ubival mistera Molloya, ego ubil kto-to drugoj. On mog
pozvonit' Molloyu i skazat', chto hochet pogovorit' s nim s glazu na glaz, na
chto Molloj, predpolozhim, otvetil - prihodi, pogovorim, ved' missis Molloj
ushla v teatr. Razve ne moglo byt' imenno tak?
- Moglo, - soglasilsya Vulf. - Vpolne veroyatnyj hod sobytij. Priglashenie
v teatr missis Molloj vsego lish' odin iz aspektov, zasluzhivayushchih
pristal'nogo vnimaniya, i ego vsegda mozhno isklyuchit'. No tol'ko ne teper'.
Teper' zhe pered nami stoit vopros, na kotoryj dolzhen byt' najden otvet: kto
ubil Dzhonni Kimza i pochemu?
- Kakoj-nibud' idiot. Lihach s zayach'ej dushonkoj.
- Mozhet byt', tol'ko ya ne veryu. A mne nuzhno, chtoby ya poveril. Policii,
kstati, tozhe nuzhno poverit'. Vot pochemu i vam ne izbezhat' rassprosov. Mne
nuzhno znat' bol'she, chem ya znayu na dannyj moment o tom vechere tret'ego
yanvarya, znat', chto proishodilo v teatre. YA ponimayu... Da, Archi?
- Kstati, o proshlom vechere. YA by hotel koe-chto u nashih gostej sprosit'.
- Valyaj.
YA oblokotilsya loktyami na stol tak, chtoby horosho videt' pered soboj
chetyre povernutyh ko mne lica.
- |to naschet Dzhonni Kimza, - poyasnil ya. - Ne sprashival li on u vas
chto-libo, kasayushcheesya Billa Lessera?
Oni nikogda ne slyhali o takom. Otnyud' ne vsegda mozhno rasschityvat'
uznat' chto-libo po reakcii na vnezapno zadannyj vopros, poskol'ku nekotorye
ochen' horosho vladeyut svoimi chuvstvami, odnako, esli eta familiya dlya kogo-to
iz nih chto-to znachila, nashi gosti vladeli imi prosto prevoshodno. Ves
chetvero byli ozadacheny i zhazhdali uznat', kto eto takoj. YA skazal Vulfu, chto
bol'she voprosov net, i on vozobnovil svoyu rech'.
- YA ponyal tak, chto missis Molloj i missis Arkoff seli na svoi mesta eshche
do togo, kak podnyalsya zanaves, a mister Irvin s misterom Arkoffom
prisoedinilis' k nim pochti cherez chas, skazav, chto byli v bare naprotiv.
Verno, mister Arkoff?
Ni Arkoffa, ni Irvina problema ubijstva niskol'ko ne volnovala. Oni
derzhalis' tak, slovno to, chto oni delali vecherom tret'ego yanvarya, dlya nih ne
imelo nikakogo znacheniya. Razve tol'ko, esli ne kto-to iz nih, a mozhet, i oba
vmeste, ubili Molloya i zamanili v lovushku Pitera Hejza, no takoe
predpolozhenie granichilo s absurdom. Vulf upiral na to, chto policiya
nepremenno zadast emu vopros, rassprashival li on ih otnositel'no vechera
tret'ego yanvarya, i esli on skazhet, chto rassprashival, a oni vsyacheski
uklonyalis' ot otvetov, policii zahochetsya vyyasnit' - pochemu?
Rita velela muzhu prekratit' spor i skorej pokonchit' s nadoevshim delom.
- CHto ty tak rashodilsya? Mozhet, ty byl prosto p'yan? - skazala ona.
On izmeril zhenu prezritel'nym vzglyadom, kotoryj tut zhe perevel na
Vulfa.
- Moya zhena i ya vstretilis' s missis Molloj v vestibyule v polovine
devyatogo. Damy poshli v zal, a ya ostalsya zhdat' Irvina. On prishel cherez
neskol'ko minut i skazal, chto hochet vypit', a eshche on skazal, chto ne bol'no
lyubit p'esy o ZHanne d'Ark. My otpravilis' v bar naprotiv i vypili. Kogda my
voshli v zal, pervyj akt podhodil k koncu.
- Vy podtverzhdaete, mister Irvin? - sprosil Vulf.
- Podtverzhdayu.
Vulf polozhil ruki na stol.
- Vse chrezvychajno prosto, dzhentl'meny, i nezachem podnimat' takuyu pyl'.
CHto kasaetsya novoj i ves'ma ubeditel'noj detali po povodu togo, chto mister
Irvin ne bol'no lyubit p'esy o ZHanne d'Ark, tak eto prosto shedevr, na primere
kotorogo vpolne mozhno pokazat', do kakogo absurda mozhet, a inogda i dolzhno
dojti rassledovanie: chelovek edak desyat' nachnut obhodit' druzej i znakomyh
mistera Irvina, vysprashivaya u nih, ne slyhali li oni kogda-nibud' ego
vyskazyvanij o ZHanne d'Ark? Dumayu, ya ne okazhus' v takoj chrezvychajnoj
situacii. Est' voprosy?
K nemu u nih voprosov ne bylo. Rita Arkoff vstala i podoshla k Selme, to
zhe samoe sdelala i Fenni Irvin. Muzhchiny tozhe na sekundu zaderzhalis' vozle
nee, potom napravilis' v holl, kuda prosledoval i ya. Oni odelis' i stali
zhdat' svoih zhen. Te, nakonec, poyavilis', i ya otkryl dver'. Kogda oni
uhodili, Rita rasskazyvala muzhchinam, chto priglasila Selmu v restoran, no ta
kategoricheski otkazalas'. "I v etom net nichego udivitel'nogo", - zametila
Rita, kogda ya zakryval za nimi dver'.
Kogda ya vernulsya v kabinet, Selme, pohozhe, voobshche bylo ni do chego: ona
ssutulilas', opustila podborodok vniz i zakryla glaza. Vulf derzhal pered nej
celuyu rech', v kotoroj priglashal ee ne tol'ko otobedat' s nami, no i
perenochevat' u nas. On motiviroval svoe priglashenie tem, chto emu v lyubuyu
minutu mozhet potrebovat'sya ee konsul'taciya, no to byla lozh'. Parker peredal
s nej, chto sudebnye formal'nosti, ochevidno, zavershatsya k zavtrashnemu utru, a
esli tak, to k poludnyu my smozhem dobrat'sya do zavetnogo zheleznogo yashchika. Tut
uzh nam nikak ne obojtis' bez missis Molloj. Vulf zhe nikogda ne veril, chto
zhenshchina, v sluchae neobhodimosti, pridet v opredelennyj chas v naznachennoe
mesto. Vot pochemu on teper' nahvalival ej nashu yuzhnuyu komnatu, raspolozhennuyu
pryamo pod ego spal'nej, myagkuyu krovat', voshod solnca iz ee okna. "I vse
besplatno, dazhe obed", - utochnil on. Ona vstala, i ya provodil ee v holl.
- |to beznadezhno, pravda? - sprosila ona edva li ne s utverditel'noj
intonaciej. YA pohlopal ee po plechu vpolne professional'nym zhestom i skazal,
chto my eshche ne uspeli dazhe nachat' nashe mnogotrudnoe delo.
Kak tol'ko ya perestupil porog kabineta, Vulf potreboval:
- Kto takoj Bill Lesser?
YA pereskazal emu vse doslovno, vplot' do telefonnogo razgovora s Diliej
Brandt, a takzhe poyasnil, chto kto-nibud' iz etogo kvarteta mog sebya
"zasvetit'", kogda ya proiznosil ego familiyu, na chto i bylo vse rasschitano.
On ne slishkom zainteresovalsya, no soglasilsya, chto kopnut' stoit, i poobeshchal
poruchit' rabotenku Fredu Darkinu. YA sprosil, zvonit' ili net serzhantu Perli
Stebbinsu, i on skazal, chto ne nado zvonit' - blizilos' obedennoe vremya, a
on eshche hotel obdumat' itogi sobesedovaniya s druz'yami missis Molloj.
- CHert poberi, ni probleska, - izrek on, ispustiv tyazhelyj vzdoh. - Ni
edinogo fakta, za kotoryj mozhno by uhvatit'sya rukami i nogami. Dazhe appetit
propal.
- Vash appetit menya men'she vsego bespokoit, - fyrknul ya.
Mne tak i ne prishlos' svyazat'sya s Perli.
Vo vremya obeda pozvonil Fred Darkin i skazal, chto i v teatre, i v bare
ego ozhidala takaya zhe neudacha, kak i v rassledovanii, svyazannom s telefonnymi
kabinami. YA velel emu pod®ehat' k nam, chto on i sdelal, no eto sluchilos' uzhe
kogda my vernulis' v kabinet vypit' kofe. Bednyaga ne razdobyl dlya nas nichego
s®edobnogo, i ya byl rad, chto u menya okazalas' dlya nego kostochka i chutok
myasa. Emu predstoyalo sobrat' dos'e na Uil'yama Lessera: adres, rod zanyatij i
prochaya chepuha, a takzhe vyyasnit', gde on boltalsya v sredu vecherom, imenno v
11.48. Poslednee mne kazalos' naprasnoj tratoj sil i vremeni, ved', kak ya
ponyal, ni Arkoff, ni Irvin slyhom o Lessere ne slyhivali. Odnako Vulf zhazhdal
poimet' hotya by malen'kij faktik, za kotoryj mozhno bylo by uhvatit'sya rukami
i nogami. Kogda Fred uhodil, poyavilsya Orri Keter.
On prines nebol'shoj svertok s bumazhkami, kotorye otobral iz kartonnyh
korobok v kvartire Molloya. Esli predpolozhit', chto on sobral slivki, to v
takom sluchae samo moloko zdorovo smahivalo na vodoprovodnuyu vodu. On
razvernul svertok na moem stole, i my na paru zanyalis' izucheniem sokrovishch, a
Vulf chital knizhku. Tut byl perekidnoj kalendar' s edinstvennoj zapis'yu na 2
yanvarya: "Pozvonit' B.", pachka bukletov, reklamiruyushchih puteshestviya po YUzhnoj
Amerike, s poldyuzhiny spichechnyh korobkov iz restoranov, neskol'ko kopij
pisem, samym interesnym iz kotoryh bylo adresovannoe Pirson |pplajenz
Korporejshn, v kotorom govorilos', chto mister Molloj dumaet ob ih
elektricheskoj britve, i koe-chto eshche v etom rode:
- Pryamo-taki ne veritsya. Ochevidno, ty prihvatil ne tot svertok, -
predpolozhil ya.
- Klyanus' Bogom. Znal by, chto tam ostalos'. T'fu.
- I dazhe net chekovyh koreshkov?
- Ni edinogo.
YA povernulsya k Vulfu:
- Majkl Molloj byl unikal'nym sub®ektom. Stav, chto nazyvaetsya, v
rascvete let zhertvoj vnezapno nastigshej ego nasil'stvennoj smerti, on ne
ostavil v svoem ofise ni edinogo predmeta, predstavlyayushchego interes dlya
obyknovennoj vorony, ne govorya uzhe o detektive. Dazhe telefonnogo nomera
svoego parikmahera. Vy pravy - ni probleska.
- YA by ne skazal "v rascvete let".
- O'kej. Razve chto on znal, chto ego ub'yut...
Razdalsya zvonok v dver'.
YA vyshel v prihozhuyu, podoshel k dveri, vklyuchil svet na kryl'ce i vzglyanul
skvoz' prozrachnuyu s nashej storony panel'.
- Kremer. Odin, - dolozhil ya Vulfu.
- Aga. - On podnyal glaza ot knigi. - Orri, pozhalujsta, projdi v
perednyuyu komnatu. I vse eto zaberi s soboj. Kogda mister Kremer zajdet syuda,
ty mozhesh' idti. Zavtra utrom zhdu s dokladom.
YA postoyal, poka Orri sobiral nashi sokrovishcha i shel k dveri v perednyuyu
komnatu, potom vyshel v prihozhuyu i otkryl vhodnuyu dver'. Ne raz i ne dva,
uvidev na nashem kryl'ce massivnuyu tushu i krugluyu krasnuyu fizionomiyu
inspektora Kremera iz Otdela rassledovaniya ubijstv, ya nakidyval na dver'
cepochku i razgovarival s nim cherez uzkuyu shchelku, no sejchas ya shiroko raspahnul
pered nim dver'.
- Dobryj vecher, - lyubezno pozdorovalsya ya.
- Privet, Gudvin. Vulf u sebya?
|to bylo nechto vrode shutki. Kremer prekrasno znal, chto Vulf u sebya,
poskol'ku on nikogda nikuda ne vyhodil. Bud' ya v inom nastroenii, ya by
nepremenno podhvatil ego shutku. YA by skazal: net, Vulfa net, on kataetsya na
kon'kah v Rokfellerovskom centre, no to der'mo, kotoroe pritashchil Orri,
atrofirovalo moe chuvstvo yumora, vot ya i priglasil Kremera vojti i vzyal u
nego pal'to. On ne stal zhdat', poka ya provozhu ego v kabinet. K tomu vremeni,
kak ya tuda vernulsya, on uzhe sidel, razvalyas' v krasnom kozhanom kresle, i oni
s Vulfom ne otryvayas' glyadeli drug na druga. |to u nih voshlo v privychku.
Potom oni budut libo obmenivat'sya informaciej, libo oskorbleniyami - zavisimo
ot situacii. Na etot raz Kremer poshel s nejtral'noj karty, a imenno: on
poprostu zametil, chto Gudvin poobeshchal perezvonit' serzhantu Stebbinsu, no tak
i ne perezvonil. Na eto Vulf, hryuknuv, skazal: on nikogda ne poverit, chto
Kremer yavilsya sobstvennoj personoj za informaciej, kotoruyu mister Gudvin mog
dat' misteru Stebbinsu po telefonu.
- No ved' on ne perezvonil, - provorchal Kremer.
- On perezvonit sejchas, - burknul v otvet Vulf. - Vy hotite, chtoby on
eto sdelal?
- Net. - Kremer ustroilsya poudobnej v kresle - Teper' zdes' ya. Est' eshche
koe-chto pomimo Dzhonni Kimza, no ya nachnu s nego. CHto on delal dlya vas vchera
vecherom?
- Rassledoval odin iz aspektov ubijstva Majkla Molloya, imevshego mesto
tret'ego yanvarya.
- Tak ya vam i poveril. YA vsegda schital, chto k momentu suda nad ubijcej
i vyneseniya prigovora vsyakoe rassledovanie zakanchivaetsya.
Vulf kivnul.
- No tol'ko ne v tom sluchae, esli sudyat i prigovarivayut nevinovnogo.
Pohozhe, oni sobiralis' pojti putem vzaimnyh oskorblenij. No poka Kremer
uspel najti podhodyashchee, Vulf zagovoril snova.
- Razumeetsya, vy sprosite, est' li u menya dokazatel'stva, opirayas' na
kotorye ya smog by ustanovit' nevinovnost' Pitera Hejza? Net, u menya takih
dokazatel'stv net. Prichiny, soglasno kotorym ya schitayu ego nevinovnym, ne
mogut byt' rassmotreny v kachestve dokazatel'stv, da i na vas oni ne
proizvedut nikakogo vpechatleniya. No ya namerevayus' otkopat' ubeditel'nye
dokazatel'stva. Vchera vecherom Dzhonni Kimz imenno etim i zanimalsya.
Ostrye serye glazki Kremera v pautine melkih morshchin sverlili Vulfovy
karie glaza. On byl vovse ne udivlen. Vulf ne raz sidel u nego kolyuchkoj v
zadnice i bol'yu v poyasnice, no do sih por emu prihodilos' imet' s nim delo
do vyneseniya resheniya zhyuri. Sejchas zhe...
- YA znakom s dokazatel'stvami, podtverzhdayushchimi vinovnost' Hejza, -
vozrazil on. - YA sam ih sobiral vmeste s moimi lyud'mi.
- Pf! Ih ne nuzhno bylo sobirat'. Oni tam sami lezhali.
- Nu, my ih podnyali. Kakim imenno aspektom zanimalsya Kimz?
- Priglasheniem v teatr missis Molloj. V tom sluchae, esli ono bylo
splanirovano s cel'yu vymanit' ee iz doma. On poluchil zadanie povidat'sya s
misterom i missis Arkoff i s misterom i missis Irvin i dolozhit' mne, kak
tol'ko poyavitsya hotya by slabyj namek na chto-to podozritel'noe. On mne ne
dolozhil, chto dlya nego harakterno, i poplatilsya za svoyu nebrezhnost'. Odnako ya
znayu, chto on videlsya s gadkoj chetverkoj, so vsemi nimi. Oni proveli u menya
segodnya bol'she chasa. Bednyaga videlsya s missis Arkoff v ee kvartire srazu
posle vos'mi vechera, snova podnyalsya k nim cherez dva chasa i razgovarival s
nej i s ee muzhem. A mezhdu etimi dvumya vizitami on besedoval s misterom i
missis Irvin v ih kvartire. Vy zhelaete, chtoby ya pereskazal vam to, chto oni
rasskazali mne ob ih besede s misterom Kimzom?
Kremer zhelal, i Vulf poslushno ispolnil ego zhelanie. On dal emu polnyj i
tochnyj otchet o nashej vstreche, ob osnovnyh ee momentah. Pod konec Vulf
skazal:
- Vyvod ocheviden: to li kto-to iz nih, mozhet, dazhe ne odin, solgal, to
li Dzhonni videlsya s kem-to eshche, to li ego smert' ni koim obrazom ne svyazana
s rassledovaniem. V poslednee ya mogu poverit' lish' po prinuzhdeniyu, vy,
ochevidno, tozhe, inache by ne sideli v dannyj moment zdes'. Itak,
obstoyatel'stva isklyuchayut neschastnyj sluchaj?
- Esli vopros postavit' tak: mog li eto byt' neschastnyj sluchaj, ya by
skazal - edva li. Neschast'e sluchilos' ne na samom shosse, a na odnoj iz uzkih
pod®ezdnyh dorog k mnogokvartirnym domam. V sotne futah ot mesta
proisshestviya v priparkovannoj mashine sideli muzhchina i zhenshchina, kogo-to
ozhidaya. Kogda mashina, sbivshaya Kimza, proezzhala mimo nih, ona dvigalas'
medlenno. Oni videli, kak Kimz vyhodil na etu dorozhku mezhdu dvumya
priparkovannymi mashinami, i im pokazalos', budto voditel' toj mashiny mignul
farami, no oni v etom ne uvereny. Po mere priblizheniya k Kimzu mashina
zamedlila skorost' i pochti ostanovilas' vozle nego, kak vdrug vnezapno
rvanulas' vpered i sbila ego s nog. Ona ne pritormozila i togda, kogda
muzhchina i zhenshchina vyskochili iz mashiny, i na polnoj skorosti svernula za
ugol. Vam izvestno, chto segodnya utrom my nashli ee priparkovannoj na verhnem
Brodvee i chto ona byla kradenaya?
- Izvestno.
- Sledovatel'no, sovsem ne pohozhe na neschastnyj sluchaj. Nado ne zabyt'
ukazat' v raporte. Vy skazali, chto, vozmozhno, kto-to iz nih solgal, i dazhe,
mozhet, ne odin. Pochemu vy tak schitaete?
Vulf slozhil guby trubochkoj.
- Trudno skazat'. I opredelit', kto imenno, ibo u nih parnoe alibi:
dvoe muzhchin byli vecherom tret'ego yanvarya v bare, chto kasaetsya vcherashnego
vechera, to v oboih sluchayah muzh i zhena byli vmeste. Vam, razumeetsya, izvestny
ih adresa, poskol'ku vy sobirali uliki protiv Pitera Hejza.
- Oni v papke. - Kremer perevel vzglyad na menya. - Sosedi, a, Gudvin?
- Sovershenno verno, - soglasilsya ya. - Arkoffy zhivut v rajone Sentral
Park Uest, Irviny - v rajone Zapadnoj avenyu.
- No eto ne stol' sushchestvenno. Ponimaete, Vulf, naskol'ko mne izvestno,
delo Hejza zakryto. On krugom vinovat. Da i vy sami skazali, chto u vas net
dokazatel'stv. Menya v dannom sluchae interesuet Kimz. Esli bylo soversheno
ubijstvo, to eto po moej chasti. Potomu-to ya i u vas.
Brovi Vulfa vzleteli vverh.
- Hotite sovet?
- Sovet nikogda ne pomeshaet.
- Ostav'te delo. Rascenite smert' Dzhonni Kimza kak neschastnyj sluchaj i
zakrojte delo. Ogranich'tes' poiskami lihacha, i basta. Inache vy obnaruzhite,
chto delo Hejza snova otkryto - zachem uslozhnyat' zhizn'? Pohozhe, vy uzhe
stolknulis' s koe-kakimi trudnostyami, vot pochemu i navestili menya. Nu,
naprimer, bylo chto-to obnaruzheno v karmanah Dzhonni Kimza. Ved' bylo?
- Net.
Vulf suzil glaza.
- YA s vami absolyutno otkrovenen, mister Kremer.
- YA tozhe. Pri Kimze nichego ne bylo najdeno, tak, obychnaya erunda: klyuchi,
sigarety, voditel'skie prava, nosovoj platok, nemnogo deneg, ruchka i
karandash. Teper', kogda vy mne vse soobshchili, ya udivlyayus', pochemu u nego ne
byli zapisany familii i adresa teh lyudej. Razve vy, Gudvin, ne snabdili ego
takoj zapiskoj?
- Net. Dzhonni preziral vsyakie zapiski. Pri nem dazhe nikogda ne bylo
bloknota. On schital, chto u nego takaya zhe blestyashchaya pamyat', kak i u menya, no
on oshibalsya. Teper' u nego voobshche net pamyati.
- CHto kasaetsya vashej absolyutnoj otkrovennosti, ya ne sobiralsya
zatragivat' etot vopros, odnako pridetsya. - Kremer snova pereklyuchil vnimanie
na Vulfa. - Vo vtornik v gazetah poyavilos' ob®yavlenie, ozaglavlennos "K
P.H." i podpisannoe vami. Vo vtornik dnem serzhant Stebbins svyazalsya po
telefonu s Gudvinom po povodu etogo ob®yavleniya, i Gudvin otoslal ego k
lejtenantu Merfi iz Byuro propavshih lyudej. To, chto emu soobshchil Merfi, ego
udovletvorilo, menya tozhe. Nu, po povodu vashego ob®yavleniya, kotoroe, yakoby,
bylo adresovano ne Piteru Hejzu, a Polu Heroldu, my sochli eto vsego lish'
obychnym sovpadeniem, pro kotoroe totchas zabyli. V sredu utrom, to est'
vchera, Gudvin otpravlyaetsya v gorodskuyu tyur'mu i beseduet tam s Piterom
Hejzom. Ob etom stanovitsya izvestno Merfi, on vstrechaetsya s Hejzom,
sprashivaet u nego, ne Pol li Herold on sam, i Hejz otvechaet, chto net. A vy
tem ne menee govorite, chto schitaete Hejza nevinovnym, i po ushi vlezaete v
eto treklyatoe delo. Esli Kimz zanimalsya rassledovaniem vsego lish' odnogo
aspekta, to skol'ko eshche lyudej rassleduyut dlya vas drugie aspekty? Vy ne
stanete shvyryat' den'gi na veter. I kol' uzh vy, chert poberi, so mnoj
otkrovenny, skazhite - kto vash klient?
Vulf kivnul.
- Razumeetsya, takoj vopros ne mozhet ne interesovat' vas. Mne zhal',
mister Kremer, no ya ne mogu vam skazat'. Popytajtes' vyyasnit' u mistera
Alberta Frejera, zashchitnika Pitera Hejza. Vozmozhno, vam bol'she povezet.
- CHepuha. Piter Hejz est' Pol Herold?
- On skazal misteru Gudvinu, chto eto ne tak. Vy govorite, chto i
lejtenantu Merfi on skazal to zhe samoe. Emu, ochevidno, vidnej.
- Togda pochemu vy vstupili na tropu vojny?
- Potomu chto menya vdrug zahlestnuli lyubopytstvo i koryst', chto,
ob®edinivshis', yavlyaet soboj moguchuyu silu. Pover'te, mister Kremer, ya
otkrovenen naskol'ko pozvolyaet moe blagorazumie. Hotite piva?
- Net. YA sejchas uhozhu. Pridetsya komu-to iz nashih zanyat'sya etimi
Arkoffami i Irvinami.
- Tak znachit delo Hejza snova otkryto. |to ne shutka, a fakt. Mozhete
udelit' mne eshche odnu minutu? YA by hotel znat' tochno, chto bylo obnaruzheno v
karmanah Dzhonni Kimza.
- YA zhe skazal vam. - Kremer vstal. - Samye obychnye predmety.
- Da, no ya by hotel imet' ih polnyj spisok. Byl by priznatelen, esli by
vy dostavili mne takoe malen'koe udovol'stvie.
Kremer sverlil ego vzglyadom. On nikogda ne znal navernyaka, to li Vulf
na samom dele chego-to sil'no hochet, to li beret ego na pont. Reshiv, chto
mozhno i proverit', on povernulsya ko mne.
- Gudvin, soedinite menya s ofisom.
YA povernulsya vmeste s kreslom i nabral nomer telefona ego ofisa. Kremer
podoshel k stolu i vzyal u menya trubku. YA dumal, on velit komu-to iz svoih
lyudej dostat' iz dela spisok i zachitat' ego mne, odnako net, on zhdal u
telefona, i kogda etot spisok nashli, o chem emu bylo dolozheno, nachal
diktovat': voditel'skie prava; kartochka social'nogo strahovaniya;
identifikacionnaya kartochka Vostochnoj strahovoj kompanii; 2 bileta na
bejsbol'nyj match na 11 maya; 3 pis'ma v konvertah (lichnye); vyrezka iz gazety
o prisutstvii ftora v pit'evoj vode; 22 dollara 16 centov v kupyurah i
meloch'yu; 1 pachka sigaret; 2 korobki spichek; 4 klyucha na kol'ce, 1 nosovoj
platok; avtoruchka, karandash, perochinnyj nozh.
YA protyanul spisok Vulfu, no ego perehvatil Kremer. Izuchiv ego samym
tshchatel'nym obrazom, on vernul ego mne, i ya peredal ego Vulfu
- Nu? - pointeresovalsya Kremer.
- Bol'shoe vam spasibo. - Pohozhe, Vulf na samom dele byl blagodaren. -
Odin vopros: moglo byt' tak, chto iz ego karmanov vzyali kakuyu-to meloch' do
togo, kak byl sostavlen etot spisok?
- Moglo, no vryad li. Muzhchina i zhenshchina, videvshie vse iz priparkovannoj
mashiny, - uvazhaemye i dostojnye doveriya grazhdane. Muzhchina napravilsya tuda,
gde lezhalo telo, a zhenshchina stala zhat' na signal, i cherez dve minuty podoshel
oficer. On pervyj prikosnulsya k telu. A chto? CHego-to nedostaet?
- Deneg. Archi, skol'ko ty vydal Dzhonni na rashody?
- Sto dollarov.
- Ochevidno, u nego bylo s soboj nemnogo sobstvennyh deneg. Mister
Kremer, ya ne takoj osel, chtoby predpolozhit', budto u vas v policii est'
vorishki, no sto dollarov prinadlezhat mne, poskol'ku oni byli u Dzhonni Kimza,
moego agenta. Esli oni sluchajno obnaruzhatsya...
- Proklyatie. S kakim by udovol'stviem ya dvinul vas pryamo o stenu, -
procedil skvoz' zuby Kremer, povernulsya na kablukah i vyshel.
YA podozhdal, poka hlopnet vhodnaya dver', napravilsya v holl i priblizilsya
k prozrachnoj s nashej storony paneli, chtoby posmotret', kak on stanet
otchalivat'. Kogda ya vernulsya v kabinet, Vulf sidel, postaviv na kryshku stola
lokti i perepletya pal'cy. On izo vseh sil staralsya skryt' samodovol'stvo.
YA ostanovilsya i posmotrel na nego sverhu vniz.
- Bud' ya proklyat, esli vy ne nashli tot samyj faktik, v kotoryj mozhno
vcepit'sya rukami i nogami, - zametil ya. - Ostaetsya uznat' - kogo on nashimi
denezhkami smazal.
Vulf kivnul.
- YA dumayu, eto ne sostavit osobogo truda. Tak, znachit, ty tozhe
razdelyaesh' moe predpolozhenie o tom, chto on kogo-to podkupil?
- YAsno, kak Bozhij den'. Dzhonni ne byl sovershenstvom, no on priblizilsya
k nemu blagodarya den'gam. Kstati, to byla vasha sotnya, v chem vse i delo. - YA
sel. - Rad slyshat', chto ne sostavit osobogo truda otyskat' togo, komu ona
dostalas'. YA opasalsya, chto dostavit.
- Dumayu, vse-taki ne dostavit. Po krajnej mere ne trudno sdelat'
predpolozhenie, dostojnoe togo, chtoby ego proverit'. Davaj predpolozhim, chto
na meste Dzhonni byl ty. Povidavshis' s missis Arkoff, ty zahodish' k Irvinam
kak raz v tu minutu, kogda oni sobirayutsya uhodit', zaderzhavshis' lish'
blagodarya tomu, chto gornichnaya chinila pelerinu missis Irvin. V osnovnom oni
podtverzhdayut to, chto tebe skazala missis Arkoff, plyus odna malen'kaya detal',
a imenno: predlozhenie priglasit' missis Molloj ishodilo ot missis Irvin. |to
zvuchit interesno i dazhe zamanchivo, tebe hochetsya prodolzhit' razgovor, ty
pytaesh'sya nachat', no tut vyyasnyaetsya, chto pelerina gotova, missis Irvin ee
nadevaet, i oni uhodyat. Ty, razumeetsya, uhodish' vmeste s nimi, vy
spuskaetes' vtroem v lifte, oni uezzhayut, a ty ostaesh'sya. Itak, ty povidalsya
s tremya iz teh, s kem dolzhen byl povidat'sya, chetvertyj poyavitsya posle
desyati, tebe boltat'sya zdes' eshche celyj chas. CHto ty delaesh'?
- CHto ya delayu? Kak tol'ko Irviny skryvayutsya s gorizonta, ya snova
podnimayus' naverh i beru v oborot gornichnuyu.
- A Dzhonni?
- I Dzhonni delaet to zhe samoe.
- Znachit, tak ono i bylo. Stoit togo, chtoby proverit'.
- Da, vy pravy, tut chto-to est'. Esli gornichnaya prikarmanila vashu
sotnyu, ona i eshche odnu ne proch' prikarmanit'. - YA vzglyanul na svoi chasy. -
Bez desyati odinnadcat'. Raskrutit' ee pryamo sejchas?
- Pozhaluj, ne stoit. Dolzhno byt', tam mister i missis Irvin.
- Mogu pozvonit' i vyyasnit'.
- Valyaj.
YA otyskal v spravochnike nomer i vzyalsya za telefon. Trubku snyali posle
chetyreh signalov. ZHenskij golos skazal mne "helou"
- Poprosite, pozhalujsta, missis Irvin, - skazal ya v nos.
- YA missis Irvin. Kto sprashivaet?
YA polozhil trubku.
- Otvetila missis Irvin, - dolozhil ya Vulfu. - Polagayu, pridetsya
dozhdat'sya utra. Sperva ya pozvonyu missis Molloj i sproshu u nee, kak zovut etu
samuyu gornichnuyu. Ona, veroyatno, znaet.
Vulf kivnul.
- Tol'ko dejstvuj delikatno, chtoby ne naportachit'.
- YA budu prost i skromen: privoloku devicu syuda, spushchu v podval i
podpalyu ej spichkami odno mesto. U menya est' zabavnoe nablyudenie: to, kak vy
vyklyanchivali u Kremera perechen' soderzhimogo karmanov Dzhonni, razumeetsya,
dostojno geniya, no kogda vy sbili ego so sleda pritvorivshis', budto hotite
poluchit' nazad svoi den'gi - tut dazhe mne luchshe ne sygrat'. Bravo! Nadeyus',
ya vam ne l'shchu.
- Ne pohozhe, - burknul on i utknulsya v knigu.
Devushku zvali |lla Rejz - eto ya uznal po telefonu ot Selmy Molloj v
vosem' utra v pyatnicu, uznal i to, chto ej okolo tridcati, chto ona nebol'shogo
rosta i akkuratnen'kaya, cveta kofe so slivkami i chto u Irvinov rabotaet
okolo goda.
No mne ne prishlos' eyu zanimat'sya. Osvobodiv Frica ot ego povsednevnoj
obyazannosti dostavlyat' podnos s zavtrakom v spal'nyu Vulfa, gde on v eto
vremya obychno stoyal u okna bosikom v potoke solnechnogo sveta, edakaya glyba
margarina v zheltoj shelkovoj pizhame, ya uznal, chto on izmenil nashu taktiku.
Orri Keter dolzhen byl nanesti vizit muzhchine i zhenshchine, sidevshim v toj
priparkovannoj mashine i stavshim svidetelyami gibeli Dzhonni Kimza. Ih familiya
i adres byli v gazete plyus edinodushnoe utverzhdenie, chto tot lihach - muzhchina.
Nu i bol'she, mozhno skazat', nichego. Razumeetsya, ih vysprashivali na vse lady,
no Vulf hotel, chtoby i Orri zanyalsya svidetelyami.
Solu Penzeru nadlezhalo vzyat'sya za gornichnuyu, napisat' sobstvennoruchno
vvodnuyu chast' svoego k nej obrashcheniya, a dal'she improvizirovat'. YA dolzhen byl
snabdit' ego pyat'yu sotnyami dollarov iz sejfa - dobavok k toj sotne, kotoraya
u nego uzhe byla, chto vmeste sostavit shest'sot dollarov. Zamanchivaya
perspektiva dlya |lly Rejz, poskol'ku nashi den'gi ne oblagayutsya nalogami. Mne
zhe predstoyalo prisutstvovat' na ceremonii vskrytiya sejfa, kogda ona budet
naznachena. Vulf potrudilsya najti i prichinu, soglasno kotoroj Solu dostalas'
gornichnaya, a mne - ceremoniya. On skazal, chto esli vozniknut kakie-to
trudnosti, missis Molloj v moem prisutstvii budet bolee sgovorchiva.
Ostryak-samouchka.
YA slonyalsya po kabinetu, kogda v odinnadcat' iz oranzherei spustilsya
Vulf. Sol yavilsya v devyat', poluchil instrukcii, pyat' soten i otbyl. Orri tozhe
byl i otbyl na vstrechu s zhivymi svidetelyami prestupleniya. Parker pozvonil
vskore posle desyati, skazal, chto po vsej veroyatnosti poluchit sudebnoe
rasporyazhenie eshche do poludnya, i velel mne byt' v sostoyanii boevoj gotovnosti.
YA pointeresovalsya, nuzhno li podnimat' po trevoge missis Molloj, i on
otvetil, chto ee prisutstvie ne potrebuetsya. YA pozvonil ej i skazal "vol'no".
CHuvstvuya, chto situaciya trebuet razryadki v vide ostrot, ya izobrel
neskol'ko shtuk, no ni odna iz nih ne okazalas' dostatochno ostroj, poetomu,
kogda nash glavnyj ostryak perestupil porog kabineta i napravilsya k svoemu
stolu, ya vsego-navsego skazal:
- Missis Molloj na ceremonii ne budet. Vy ee okoldovali. Ona soznalas',
chto vchera ne ostalas' u nas nochevat' tol'ko po toj prichine, chto boitsya
doveryat' sebe, kogda vy tak blizko. Otnyne ona budet hodit' tol'ko tuda, gde
mozhno vstretit' vas.
On hryuknul, vzyal katalog, kotoryj prishel s utrennej pochtoj, no tut
zazvonil telefon - Parker. Mne predstoyalo vstretit'sya s nim i s Patrikom
Diganom v dvenadcat' vozle Metropoliten Sejf Depozit Kampeni.
Kogda ya dobralsya tuda za pyat' minut do naznachennogo vremeni - eto
Medison-avenyu, - to obnaruzhil, chto niskol'ko ne preuvelichil, nazvav
meropriyatie ceremoniej, k tomu zhe nikto ne opozdal. V vestibyule podvala nas
sobralos' desyat' chelovek: Parker, Digan, dva chinovnika kompanii, melkoe
dolzhnostnoe lico, pomoshchnik okruzhnogo prokurora so znakomym mne gorodskim
syshchikom v kachestve telohranitelya, specialist po otpechatkam pal'cev iz
policejskoj laboratorii, tozhe, kstati, moj znakomyj, kakoj to neznakomec v
ochkah bez opravy, ch'yu lichnost' ya ustanovil pozzhe, nu i ya. Opredelenno, iz
otkrytiya sejfa mozhno sdelat' nastoyashchee torzhestvo. YA udivilsya, pochemu net
mera i ne vnosyat flag SSHA.
Posle togo kak oba chinovnika MSDK vnimatel'no izuchili vruchennyj im
Parkerom dokument, nas vpustili za metallicheskij bar'er, i my okazalis' v
dovol'no-taki nebol'shom pomeshchenii, gde bylo tri stula i uzkij dlinnyj stol v
samom centre. Odin iz chinovnikov MSDK vyshel i vernulsya cherez dve minuty,
nesya vperedi sebya metallicheskij yashchik razmerom dvadcat' chetyre na vosem'. Pod
pristal'nym vnimaniem chutkoj auditorii on lyubovno postavil ego na stol, i na
scene poyavilsya specialist po otpechatkam pal'cev, kotoryj tozhe postavil svoj
kejs na stol i raskryl ego.
YA ne skazhu, chto on, igraya na galerku, umyshlenno rastyanul predstavlenie.
Net, emu prishlos'-taki izryadno popotet'. Bityh polchasa on obrabatyval
kryshku, dno, i vse ostal'noe vsyakimi tryapochkami, kistochkami, prosto
pal'cami, glyadel na nih skvoz' uvelichitel'noe steklo, shchelkal fotoapparatom,
sravnival s otpechatkami pal'cev (kartochki s nimi dostali iz portfelya
pomoshchnika okruzhnogo prokurora). Emu yavno ne hvatalo stul'ev.
Final on provel velikolepno. Ulozhiv v kejs svoi atributy, gromko ego
zahlopnul i skazal, rasschityvaya na publiku:
- YA identificiroval shest' otdel'nyh otpechatkov na yashchike kak otpechatki
Majkla M. Molloya. Pyat' drugih otpechatkov, vozmozhno, tozhe ego, no ne ruchayus'.
Ne isklyucheno, chto otpechatki prinadlezhat inomu licu.
Aplodismentov ne bylo. Vmesto nih poslyshalsya chej-to ustalyj vzdoh.
- Prodelannoe otvechaet usloviyam rasporyazheniya, ne tak li? - obratilsya
Parker k neznakomcu v ochkah bez opravy.
- Da, - soglasilsya tot, - no puskaj luchshe ekspert dast pis'mennoe
svidetel'stvo.
Voznik spor, ibo u specialista po otpechatkam pal'cev okazalas' allergiya
na pravopisanie. On byl soglasen podtverdit' svoe zaklyuchenie ustno, bez
vsyakih ogovorok, no, chto kasaetsya pis'mennogo utverzhdeniya, to v takom
sluchae, skazal on, emu nuzhno zanyat'sya tshchatel'nym laboratornym izucheniem
svoih snimkov v sravnenii so snimkami otpechatkov Molloya, posle chego vse
zasvidetel'stvuet kollegiya. |to bylo ne slishkom logichno, no ekspert ne
otstupal. V konce koncov neznakomec skazal, chto pojdet na ustupki i chto
ustnogo zaklyucheniya budet dostatochno, i velel chinovniku MSDK peredat' Parkeru
i yashchik, i klyuchi - dublikat klyuchej togo samogo otseka, v kotorom stoyal sejf.
Parker skazal "net, ih nuzhno otdat' misteru Diganu". No prezhde chem Digan ih
poluchil, on raspisalsya v ih poluchenii.
- Ol rajt, otkryvajte, - velel emu pomoshchnik okruzhnogo prokurora.
Digan stoyal, polozhiv ruku na sejf. Uslyshav prikaz pomoshchnika okruzhnogo
prokurora, on obvel svoim bystrym vzglyadom sobravshihsya vokrug stola.
- Tol'ko ne v prisutstvii publiki, - zayavil on vezhlivo, no tverdo. -
Sejf - mistera Molloya, a ya rasporyazheniem suda predstavlyayu ego imushchestvo.
Bud'te lyubezny, vyjdite ili zhe ya otnesu sejf v druguyu komnatu.
I snova razgorelsya vseobshchij spor. Vsem hotelos' prisutstvovat' pri
vskrytii sejfa, no posle togo kak pomoshchnik okruzhnogo prokurora neohotno
soglasilsya s Parkerom, chto trebovanie Digana vpolne zakonno, oni vynuzhdeny
byli ustupit'. Pomoshchnik prokurora vyshel iz komnaty v soprovozhdenii svoego
telohranitelya, za nimi posledoval specialist po otpechatkam pal'cev.
CHinovnikam iz MSDK takoj rasklad byl yavno ne po vkusu, odnako protiv zakona
ne popresh', tak chto i im prishlos' pokinut' pomeshchenie.
Digan izmeril vzglyadom neznakomca v ochkah bez opravy.
- A vy, ser? - izrek on.
- YA ostanus', - zayavil neznakomec. - YA predstavlyayu nalogovuyu komissiyu
shtata N'yu-Jork. - On stoyal na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot yashchika.
- Smert' i nalogi, - skazal Parker. - Zakony prirody i zakony cheloveka.
Ego vy ne sdvinete s mesta. Archi, zakrojte, pozhalujsta, dver'.
- Za soboj, - dobavil Digan i posmotrel na Parkera. - I vy tozhe.
Parker ulybnulsya;
- Bros'te. My s misterom Gudvinom ne prinadlezhim k razryadu publiki. U
nas est' status i yuridicheskij interes. Dostup k sejfu vy poluchili tol'ko
blagodarya nam.
- Znayu. - Digan ne ubiral ruku s sejfa. - Odnako teper' ya na osnovanii
zakona yavlyayus' otvetstvennym za imushchestvo Molloya, vremenno, po krajnej mere,
i schitayu svoim pervostepennym dolgom ego sohranit'. Vy, mister Parker,
yurist, poetomu dolzhny eto znat'. Bud'te blagorazumny! CHto mne izvestno
otnositel'no togo, ch'i interesy predstavlyaet Niro Vulf ili vy? Tol'ko to,
chto vy mne sami skazali. Delo ne v tom, chto vy uzhe mozhete znat', chto
nahoditsya v sejfe i chto Gudvin mozhet shvatit' eto i ubezhat', delo v tom, chto
ya otvetstvenen za imushchestvo i ne sobirayus' podvergat' ego risku.
Otvetstvennost'yu ya oblachen vovse ne blagodarya vam. Razve ne rezonno? -
skazal on.
- Da, chrezvychajno rezonno, - soglasilsya Parker. - Ne mogu osparivat',
da i ne stanu. No my tak ili inache ne ujdem. My ne sobiraemsya nichego
hvatat', my dazhe bez sprosa ni k chemu ne prikosnemsya. No my dolzhny znat',
chto v sejfe. Esli vy pozovete na pomoshch' i potrebuete, chtoby nas vystavili,
boyus', vy ne dob'etes' svoego. Esli nam pridetsya ujti, my ujdem otsyuda
vmeste s vami, a ya naveshchu sud'yu Rakera i pozhaluyus', chto vy otkazalis'
otkryt' sejf v prisutstvii advokata vdovy. Dumayu, on zapretit otkryvat' sejf
do slushaniya dela.
Digan obhvatil zloschastnyj yashchik rukami.
- Ostav'te ego, - velel ya, zakryl dver' i vernulsya na svoe mesto. -
Mister Parker soobshchil vam pochti vse, odnako on ne skazal, chto my sdelaem v
tom sluchae, esli vy sdelaete popytku ujti v druguyu komnatu. Zadacha po moej
chasti. YA poprostu zablokiruyu soboj dver'. - CHto ya i prodemonstriroval. - Vot
takim obrazom. YA na tri dyujma vyshe vas i na pyatnadcat' funtov tyazhelee
nesmotrya na vash zhivot, k tomu zhe u vas ostaetsya svobodnoj lish' odna ruka.
Mozhete, razumeetsya, poprobovat', a ya obeshchayu, chto ne prichinyu vam uvechij. Nu,
po krajnej mere, ne slishkom mnogo ser'eznyh uvechij.
Digan smotrel na menya otnyud' ne druzhelyubno.
- |to fars, - zayavil Parker. On podoshel i vstal so mnoj ryadom spinoj k
dveri. - Sejchas. Sejchas ili nikogda. Davajte, otkryvajte zhe ego. Esli Gudvin
na vas brositsya, ya postavlyu emu podnozhku. YA ved' v konce koncov pobornik
zakona.
Digan okazalsya upryamee osla. Dazhe posle slov Parkera on eshche sekund
dvadcat' izuchal obstanovku, posle chego napravilsya k dal'nemu koncu stola,
posmotrel na nas s rasstoyaniya dvenadcati futov, postavil yashchik i podnyal
kryshku. Nalogovyj inspektor ne otstaval ot nego ni na shag i teper' stoyal u
ego loktya. Iz-za podnyatoj kryshki my ne videli, chto vnutri, zato Digan i
predstavitel' nalogovoj komissii shtata N'yu-Jork videli. Oni vglyadyvalis'
tuda s polminuty, potom Digan zasunul vnutr' ruku. Kogda on ee vytashchil, v
nej okazalas' pachka dollarov v tri dyujma, styanutaya rezinkoj. On osmotrel ee
so vseh storon, polozhil na stol ryadom s yashchikom, snova zasunul ruku vnutr' i
vytashchil eshche odnu pachku. I eshche odnu. Vsego ih okazalos' vosem'.
- Gospodi! - izrek on drozhashchim ot volneniya golosom i posmotrel na nas.
- YA rad, chto vy ostalis'. Podojdite syuda i vzglyanite.
My posledovali ego priglasheniyu. YAshchik okazalsya pustym. V pyati pachkah
verhnie banknoty byli po sto dollarov, v dvuh po pyat'desyat i v odnoj
dvadcatidollarovye. |to byli potertye banknoty, plotno shvachennye rezinkoj.
Razumeetsya, na dyujm tolshchiny pachki ih prihodilos' men'she, chem novyh (teh
prihoditsya primerno 250 shtuk), i vse ravno - ne seno-soloma.
- Nichego sebe, zapas, - otmetil Parker. - Razumeetsya, vy rady, chto my
ostalis'. CHto kasaetsya menya, to ya by nepremenno ispytal iskushenie, ostavshis'
v odinochestve.
U Digana byl prishiblennyj vid.
- CHert poberi. Pridetsya ih soschitat', - skazal on. - Pomozhete?
My, yasnoe delo, soglasilis'. YA pridvinul k stolu stul'ya i my uselis' -
Digan s torca stola, my s Parkerom po oba ego loktya i nachalas' rabota.
Nalogovyj inspektor stoyal za plechom Digana i, naklonivshis', dyshal emu v
zatylok. Operaciya zanyala mnogo vremeni, potomu chto Digan hotel, chtoby my vse
troe pereschityvali kazhduyu pachku deneg, chto kazalos' vpolne blagorazumnym, i
odna iz pachek, sostoyashchaya iz pyatidesyatidollarovyh banknot, byla v rabote sem'
raz, i lish' togda my prishli k soglasiyu. Kogda my zavershili svoyu rabotu,
kazhduyu pachku venchal listok bumagi s summoj i nashimi inicialami. Eshche na odnom
listke Digan zapisal vse eti dannye i vyvel obshchuyu summu. Okazalos' 327 640
dollarov. Esli ne verite, mogu perevesti na slova: trista dvadcat' sem'
tysyach shest'sot sorok dollarov.
Digan posmotrel na Parkera:
- Vy ozhidali obnaruzhit' den'gi?
- YA voobshche nichego ne ozhidal.
- A vy? - obratilsya on ko mne.
YA pokachal golovoj:
- YA tozhe.
- Interesno, chto ozhidal obnaruzhit' Vulf?
- Sprosite u nego.
- S udovol'stviem. On u sebya?
YA vzglyanul na svoi chasy.
- On budet u sebya eshche celyh pyatnadcat' minut. Po pyatnicam lanch v chas
tridcat'.
- My mozhem uspet'.
On polozhil pachki deneg nazad v sejf, zaper ego, podnyal i napravilsya k
dveri. Inspektor nalogovoj komissii shtata N'yu-Jork, mozhno skazat', nastupal
emu na pyatki. SHestvie zamykali my s Parkerom. Nam prishlos' podozhdat', poka
Digan, soprovozhdaemyj sluzhashchim kompanii i nalogovym inspektorom, postavit
sejf nazad v nishu i zapret ee, a potom my vse chetvero ochutilis' na ulice,
gde nalogovyj inspektor s nami rasstalsya. Nahodyas' v pomeshchenii, my ne
privlekali postoronnego vnimaniya, razve chto mestnyh ohrannikov, a na ulice
na nas nakinulas' pressa. Edva my stupili na trotuar, kak dorogu nam
zagorodil kakoj-to reporter i skazal, chto obshchestvennost' hochet znat', chto
obnaruzheno v sejfe Molloya. Razumeetsya, my otkazalis' udovletvorit' zhelanie
obshchestvennosti. Reporter provozhal nas do samogo taksi, gde ya zahlopnul pered
ego nosom dvercu.
Iz-za ulichnyh probok v eto vremya dnya nam ne udalos' popast' v starinnyj
kamennyj osobnyak do chasu tridcati, no poskol'ku ya znal, chto Digan vse eshche na
podozrenii, ya prihvatil ego s soboj. Provodiv oboih gostej v kabinet, ya
proshel v stolovuyu i zakryl za soboj dver'. Vossedavshij na dal'nem konce
stola v massivnom kresle s podlokotnikami Vulf tol'ko chto prinyalsya za lomot'
ruleta diametrom v vosem' dyujmov i pryanyj muss.
- Ty privel gostej, - s uprekom zametil on, - ne vovremya.
- Da, ser, ya privel Parkera i Digana. Znayu, vy ne lyubite shevelit'
mozgami vo vremya edy, odnako my obnaruzhili v sejfe tret' milliona dollarov v
poderzhannyh banknotah, i Digan zhelaet sprosit' u vas, znali li vy ob etom.
Skazat' im, chtoby podozhdali v kabinete?
- Oni golodny?
- Da.
Razumeetsya, eto dejstvovalo emu na nervy. Mysl' o tom, chto v ego dome
nahoditsya golodnyj chelovek, bud' to hotya by podozrevaemyj v ubijstve ili
dazhe zhenshchina, byla dlya nego nesterpima. Tak chto v itoge my razdelili trapezu
s gostyami. My chestno razmazali po tarelkam prednaznachavshijsya dlya menya pryanyj
muss, a kogda my s nim upravilis', Fric soorudil gribnoj omlet s sel'dereem.
Vulf rasskazyval mne, chto, yakoby, v Marsele zhivet chelovek, kotoryj omlet
delaet luchshe, chem Fric, no ya ne veryu. Gosti skazali, chto im vpolne
dostatochno mussa, no i omlet poshel za miluyu dushu, pravda, Vulf tozhe k nemu
prilozhilsya, hotya i umerenno.
Vyhodya iz stolovoj, ya sdelal znak Vulfu. Parker povel Digana v kabinet,
a my s Vulfom uedinilis' na kuhne, gde ya rasskazal emu o ceremonii otkrytiya
zheleznogo yashchika. On vyslushal menya s nedovol'nym vidom, hotya vovse ne ya byl
prichinoj ego nedovol'stva - on ne lyubit stoyat' posle edy, a v kuhne on sest'
ne mozhet, ibo kuhonnaya mebel' emu ne goditsya - etazherka ne dlya slona.
Kogda ya zakonchil svoj rasskaz, on sprosil:
- Ty uveren, chto v sejfe ne bylo nichego, krome deneg?
- Na vse sto. YA ne spuskal s nego glaz, a oni u menya horoshie.
- Proklyat'e, - burknul on.
- Bozhe moj, kak zhe vam trudno ugodit', - otmetil ya. - Trista dvadcat'
sem' tysyach...
- I bol'she nichego. Razumeetsya, predpolozhit' mozhno vse, chto ugodno, no
uvy... Kogda chelovek popadaet v situaciyu, zavershayushchuyusya nasil'stvennoj
smert'yu, on, po idee, dolzhen ostavit' kakuyu-nibud' pamyatku. YA nadeyalsya, chto
ona okazhetsya v sejfe. Ladno, YA hochu sest'.
On napravilsya v kabinet, i ya posledoval za nim.
Parker ustupil Diganu krasnoe kozhanoe kreslo, Digan zazheg sigaru, i
Vulf, ustraivayas' v svoem kresle, nedovol'no povel nosom.
- Razumeetsya, dzhentl'meny, u vas ujma sobstvennyh del, poetomu proshu
proshcheniya, chto zastavil vas zhdat', no ya nikogda ne obsuzhdayu dela vo vremya
edy, - skazal on. - Mister Gudvin dolozhil mne o tom, chto vy obnaruzhili v
sejfe. Vnushitel'noe gnezdo. Hotite u menya chto-to sprosit', mister Digan?
- Da. No sperva ya hochu poblagodarit' vas za lanch, - skazal tot. - YA
nikogda v zhizni ne el takogo prekrasnogo omleta!
- Peredam misteru Brenneru. Nadeyus', emu ponravitsya. Itak, chto u vas za
vopros?
- On kasaetsya sleduyushchego. - Digan vypustil v lico hozyaina doma oblako
dyma. - CHastichno vo mne govorit obychnoe lyubopytstvo. Ozhidali li vy
obnaruzhit' v sejfe stol' znachitel'nuyu summu deneg?
- Net. U menya ne bylo nikakih osobennyh ozhidanij. YA nadeyalsya obnaruzhit'
tam chto-nibud', dayushchee vozmozhnost' prodvinut'sya s nashim delom, no u menya i v
myslyah ne bylo, chto tam mogut okazat'sya takie den'gi.
- O'kej. YA vovse ne podozritel'nyj chelovek, mister Vulf, chto vam
podtverdit lyuboj iz teh, kto menya znaet, - razglagol'stvoval Digan,
razmahivaya sigaroj, - no sejchas ya voz'mu na sebya takuyu otvetstvennost'. Da
eto komu ugodno pridet v golovu v dannoj situacii. A chto, esli vy znali o
sushchestvovanii deneg ili, po krajnej mere, dogadyvalis'? Teper', kogda oni
obnaruzheny, chto, esli vy rasschityvaete na to, chto znachitel'naya summa iz nih
pojdet na oplatu vashej raboty?
Vulf hryuknul.
- Drug moj serdechnyj, ya dolzhen sprashivat', a vy mne otvechat'. Nu i chto
iz togo, esli ya na samom dele na eto rasschityvayu?
- Vyhodit, tak ono i est'.
- YA by ne skazal. Nu, a esli skazhu?
- YA ne znayu, chto vam otvetit'. - Digan zatyanulsya sigaroj i na sej raz
vypustil dym v lico Parkera. - Esli chestno, ya raskaivayus', chto soglasilsya, YA
sdelal eto radi druga, kotoryj popal v tyazhelyj pereplet, radi Selmy Molloj,
no mne vse ravno ne nuzhno bylo tak postupat'. Teper' ya nahozhus' v
zatrudnitel'nom polozhenii. YA znayu, chto ona celikom i polnost'yu podderzhivaet
vashi popytki najti osnovanie dlya novogo rassledovaniya po delu Pitera Hejza,
lichno ya tozhe, vy zhe mogli ponadeyat'sya, chto ya sobirayus' prinyat' na sebya
obyazatel'stva po nasledstvu i oplatit' vam uslugi i rashody. No vsya
zagvozdka sostoit v tom, chto missis Molloj ne zhelaet vstupat' vo vladenie
nasledstvom ili kakoj by to ni bylo ego chast'yu. |to ne imelo nikakogo
znacheniya togda, kogda nasledstva, mozhno skazat', ne sushchestvovalo, no teper',
razumeetsya, imeet. So vremenem ono k komu-to perejdet - na nasledstvo vsegda
nahodyatsya rodstvenniki, no chto oni skazhut, esli ya zaplachu chast' deneg vam?
Vy ponimaete, v kakoj ya okazalsya situacii?
On snova vypustil oblako dyma.
- Ponimayu. - Vulf slegka skrivil guby - takoj byla odna iz ego usmeshek.
- No vy nepravil'no postavili vopros. Vmesto togo chtoby sprashivat' chto esli
ya, vy dolzhny byli sprosit' esli ya. Vot vam otvet - net. YA ne potrebuyu i dazhe
ne voz'mu, esli mne predlozhat. Nikakoj chasti klada.
- Ne voz'mete? Na samom dele?
- Na samom dele.
- Togda pochemu vy srazu ne skazali?
- YA ob etom skazal. - Vulf raspryamil guby. - A teper', kogda ya
udovletvoril vashe lyubopytstvo, proshu u vas vzaimnosti. Vy byli znakomy s
misterom Molloem neskol'ko let. Vy znaete, otkuda u nego eti den'gi?
- Net. YA byl strashno izumlen, kogda ih obnaruzhil.
- Pozhalujsta, pojmite menya pravil'no. YA ne sobirayus' vas v chem-libo
obvinyat', a lish' pytayus' vozbudit' vashu aktivnost'. Vy byli s nim v blizkih
otnosheniyah?
- V blizkih? YA by etogo ne skazal. On byl moim drugom, k tomu zhe vremya
ot vremeni ya imel s nim dela.
- Kakogo roda?
- Pokupal u nego sovety. - Digan potyanulsya i stryahnul pepel v
pepel'nicu. - Kasayushchiesya investicij moej associacii. On byl ekspertom v
koe-kakih delah, imeyushchih otnoshenie k pokupke i sbytu nedvizhimosti.
- No vy ne zaplatili emu i maloj toliki togo, chto bylo obnaruzheno v
sejfe?
- Gospodi, konechno zhe net. YA platil emu v srednem dve, mozhet, tri
tysyachi v god.
- Takim byl osnovnoj istochnik dohodov Molloya? YA imeyu v vidu torgovlyu
sovetami po povodu investicij v nedvizhimost'?
- YA by ne skazal. On zanimalsya maklerstvom i nebol'shimi finansovymi
operaciyami. Ne pomnyu, chtoby on kogda-nibud' govoril podrobno o svoih delah.
On ne byl boltunom.
Vulf sklonil golovu nabok.
- Vzyvayu k vashej pomoshchi, mister Digan. CHto nazyvaetsya, usluga za
uslugu. Mne neobhodimo znat' otkuda den'gi? Ochevidno, za vse vremya vashego
obshcheniya s misterom Molloem, kak delovogo, tak i lichnogo, on mog skazat' libo
sdelat' chto-to takoe, chto mozhet navesti na mysl' o ego deyatel'nosti, v
rezul'tate kotoroj on stal obladatelem trehsot s lishnim tysyach dollarov.
Estestvenno, nameki na eto byli, i esli togda oni vam absolyutno ni o chem ne
govorili, to teper' mogut o mnogom napomnit'. Esli vy, konechno, zahotite. YA
poproshu vas sdelat' usilie, mister Digan. Esli, kak vy vyrazilis', vy
zhelaete mne uspeha v moih popytkah pomoch' missis Molloj, to v takom sluchae
eto delaet moyu pros'bu vpolne opravdannoj. Soglasny so mnoj?
- Soglasen. - Digan vzglyanul na svoi chasy i vstal. - YA opazdyvayu na
vstrechu. YA obyazatel'no podumayu i dam vam znat', esli chto-nibud' vspomnyu. -
On povernulsya k Vulfu spinoj, potom vdrug okazalsya k nemu licom. - YA znakom
koe s kem iz teh, kto imel delo s Molloem. Hotite, chtoby ya posprashival u
nih?
- Hochu. Byl by vam priznatelen.
- Dumayu, vam sleduet rassprosit' missis Molloj.
Vulf skazal, chto on tak i postupit, i Digan ushel. Provodiv ego, ya
vernulsya v kabinet i ostanovilsya na poroge, potomu chto Parker uzhe byl na
nogah, tozhe sobirayas' otchalit'. On prosil menya ne bespokoit'sya, no ya lyublyu
prisutstvovat' samolichno pri tom, kogda vrata vulfovskogo zamka
raspahivayutsya vo vneshnij mir - ya snyal s veshalki pal'to i pomog Parkeru
odet'sya.
Vernuvshis' v kabinet, ya zastal Vulfa v dvizhenii. On vstal so svoego
kresla, chtoby vzyat' pepel'nicu, kotoroj pol'zovalsya Digan, i napravilsya v
sortir, chtoby vykinut' pepel. Kogda on poyavilsya, ya sprosil:
- Nichego ot Freda i Orri?
On postavil pepel'nicu na mesto, sel, pozvonil, chtoby prinesli piva,
dva sejchas i odno popozzhe, i prorychal:
- Net!
Esli uzh gippopotam razozlitsya, tak ne na shutku. ZHal', chto ya ne prines
emu pachku deneg poigrat'sya. O chem ya emu i skazal.
V kakoj mere Vulfu nravitsya pokazyvat' svoi orhidei, zavisit ot togo,
komu on ih pokazyvaet. Boltunov on eshche koe-kak terpit, dazhe hvastunov
vynosit. Terpet' ne mozhet teh, kto pritvoryaetsya, budto mozhet otlichit'
P.stuartiana ot P.schilleriana, a na samom dele okazyvaetsya profanom. K tomu
zhe dlya vseh, za isklyucheniem Frica, menya i, razumeetsya, Teodora, kotoryj
zhivet v obshchestve etih samyh orhidej, sushchestvuet zheleznoe pravilo: v
oranzhereyu mozhno podnimat'sya s edinstvennoj cel'yu - blagogovejno vzglyanut' na
orhidei.
Poskol'ku Vulf naotrez otkazyvaetsya preryvat' svoi dva ezhednevnyh
svidaniya s orhideyami i spuskat'sya k sebe v kabinet, za vremya nashej
deyatel'nosti bylo neskol'ko zatrudnitel'nyh sluchaev. Odnazhdy ya gnalsya po
lestnice za zhenshchinoj, provornoj, kak gazel', kotoruyu udalos' pojmat' lish' na
verhnej stupen'ke vtorogo proleta lestnicy, pochti u samoj oranzherei.
ZHeleznoe pravilo "o cvetah" bylo narusheno vsego raz shest'. O poslednem ego
narushenii ya i hochu rasskazat'.
V chetyre chasa Vulf byl v takom zhe mrachnom raspolozhenii duha, kak i v
tri, kogda poyavilsya Fred Darkin s razdobytymi im svedeniyami, kasayushchimisya
Uil'yama Lessera. Poslednemu okazalos' dvadcat' pyat' let, on zhil s roditelyami
na Vashington Hejts, prodaval bezalkogol'nye napitki i nikogda ne sidel v
tyur'me. Pohozhe, nikakih svyazej s Irvinami libo Arkoffami. Vrode by nikto ne
slyshal, chtoby on sobiralsya razdelat'sya s chelovekom po familii Molloj,
kotoryj predpolagal uvezti ego devushku v YUzhnuyu Ameriku, ne bylo u nego i
oruzhiya. I eshche neskol'ko predlozhenij s "ne". Vulf pointeresovalsya u Freda, ne
hotel by on zanyat'sya Diliej Brandt, vzyav na sebya rol' togo samogo redaktora,
kotoryj sobiraetsya napisat' stat'yu v zhurnal, no Fred ne soglasilsya. Kak ya
uzhe govoril, Fred prekrasno znaet, chto ego umstvennye sposobnosti ne
bespredel'ny. A posemu emu veleli idti i snova zanimat'sya Lesserom, chto on i
sdelal.
Orri Keter, kotoryj yavilsya vsled za Fredom, tozhe poterpel fiasko. Ot
muzhchiny s zhenshchinoj, videvshih, kak na Dzhonni Kimza naehala mashina, ne bylo
nikakogo proku. Oba byli uvereny v tom, chto za rulem sidel muzhchina, no ne
mogli skazat', byl on hudym ili tolstym, belym ili chernym, bol'shim ili
malen'kim, s usami ili bez usov. Vulf pozvonil v ofis Patriku Diganu i uznal
ot nego vosem' familij i adresov lyudej, s kotorymi druzhil libo prosto byl
znakom Molloj i kotorye mogli hotya by kosvenno nameknut', otkuda nachinat'
rassledovanie po povodu kuchi deneg v sejfe, i velel Orri ih vseh obojti.
Ot Sola Penzera vse eshche ne bylo nikakih vestej.
V polovine pyatogo razdalsya zvonok v dver', ya otpravilsya vyyasnit', kto
tam, i uvidel na kryl'ce "zatrudnitel'nuyu situaciyu". Pravda, ya eshche ne znal,
chto eto byl on samyj - prosto ya uvidel pered soboj Dzhejmsa R. Herolda,
nashego klienta iz Omahi, kotoryj yavno prishel vyslushat' nashe soobshchenie o hode
rassledovaniya. YA raspahnul dver', priglasil ego vojti, pomog razdet'sya,
provel v kabinet i usadil v kreslo. Po puti ya uspel soobshchit' emu, chto Vulf
do shesti chasov nedosyagaem, odnako sam ya celikom i polnost'yu k ego uslugam.
Kol' on sidel licom k svetu, mne by sledovalo dogadat'sya, chto on yavilsya ne
za tem, chtoby vyslushat' soobshchenie o hode rassledovaniya. On vyglyadel tak, kak
podobaet vyglyadet' cheloveku, popavshemu v bedu, chego o nem nel'zya bylo
skazat' ran'she. Ego pohozhie na dve pryamye linii guby byli podzhaty, a glaza
mozhno bylo nazvat' skoree mertvymi, chem zhivymi.
- YA by hotel pogovorit' s Vulfom, no, ochevidno, vopros mozhno reshit' i s
vami, - skazal on. - YA hochu rasplatit'sya po segodnyashnij den'. Dlya etogo mne
nuzhno znat' vse rashody po punktam, lejtenant Merfi nashel moego syna, i ya
ego uzhe videl. YA ne budu vozrazhat', esli vy dobavite k rashodam nebol'shoj
gonorar.
Horosho hot' v zatrudnitel'nye sluchai zhizni u menya ne otkazyvayut mozgi.
Esli u takogo upryamca, kak Vulf, est' svoi zheleznye pravila, on ni na jotu
ot nih ne otstupit. Podnimis' ya k nemu v oranzhereyu i soobshchi obo vsem, ya by
ot nego rovnym schetom nichego ne dobilsya. On by velel mne peredat' Heroldu,
chto on hochet s nim vse obsudit' i chto budet v kabinete v shest', odnako, sudya
po fizionomii Herolda i tonu ego golosa, mozhno bylo stavit' desyat' k odnomu,
chto tot ne stanet zhdat', a zayavit, chtoby prislali schet po pochte. Posle chego
vstanet i ujdet.
YA ne toropilsya.
- CHto kasaetsya gonorara, ya by ne hotel reshat' vopros edinolichno, -
skazal ya. - On v kompetencii mistera Vulfa. Pojdemte so mnoj. Syuda,
pozhalujsta.
YA reshil vospol'zovat'sya liftom, daby ego shum uvedomil Vulfa, chto
sluchilos' nechto iz ryada von vyhodyashchee. Poka ya vyzyval lift, vhodil v nego s
nashim teper' uzhe byvshim klientom, nazhimal na knopku s bukvoj "K", chto
oznachaet "krysha", ya dumal vovse ne ob etom zatrudnitel'nom sluchae, a o
Merfi. Bud' on sejchas zdes', ya by vrazumil ego bez lishnih slov - k chemu
utruzhdat' sebya slovami? Kogda lift ostanovilsya naverhu i otkrylas' dver', ya
skazal Heroldu:
- Esli ne vozrazhaete, ya pojdu vperedi.
Trudno poverit', chto mozhno idti prohodami mezhdu cvetushchih kustov i ne
obrashchat' vnimaniya na yarkie kraski, odnako primite vo vnimanie, chto ya ne
perestaval dumat' o Merfi. Pro Herolda ya nachisto zabyl. Vulfa ne okazalos' v
pervoj komnate, ne okazalos' i vo vtoroj i v tret'ej tozhe, gde stoyala
tropicheskaya zhara, poetomu ya napravilsya v podsobku. Oni s Teodorom sideli na
skamejke. Vulf povernul golovu i ustavilsya na nas. V odnoj ruke u nego byl
gorshok, v drugoj kust sirenevoj sphagnum. Dazhe ne pozdorovavshis' s
chelovekom, kotorogo on v silu sobstvennogo nevezhestva vse eshche schital nashim
klientom, Vulf nabrosilsya na menya:
- CHto za vtorzhenie?
- Dokladyvayu Mister Herold tol'ko chto poyavilsya. YA uvedomil ego, chto vy
zanyaty i provel v kabinet, i vot chto on mne soobshchil. Citiruyu - ya
procitiroval slovo v slovo nebol'shuyu rech' Herolda i zakonchil ee slovami: -
Konec citaty.
Pered nim byl vybor. Pravilo, soglasno kotoromu na kryshu podnimalis' s
edinstvennoj cel'yu - posmotret' orhidei, uzhe bylo narusheno. Mnoj.
Sledovatel'no, on mog narushit' i drugoe, spustivshis' s nami v kabinet, ili
zhe skazat' Heroldu, chto vstretitsya s nim v shest' v kabinete, ili zhe,
naprimer, shvyrnut' v menya gorshkom. On ne sdelal ni odno, ni drugoe, ni
tret'e, a povernulsya k nam spinoj, postavil gorshok na skamejku, otshvyrnul v
storonu sphagnum, zacherpnul iz koryta polnuyu lopatku obogashchennoj zhelezom
smesi drevesnogo uglya i nasypal ee v gorshok. Potom vzyal drugoj gorshok i
povtoril operaciyu. Potom eshche odin gorshok. Napolniv smes'yu shest' gorshkov, on
izvolil povernut'sya k nam.
- U tebya zapisany vse nashi rashody, Archi?
- Da, ser.
- Podschitaj ih, vklyuchaya i segodnyashnie, i dobav' nash gonorar. On
sostavlyaet pyat'desyat tysyach dollarov.
On otvernulsya k skamejke i vzyal gorshok.
- Slushayus', ser, - skazal ya i povernulsya k Heroldu. - O'kej, on hozyain.
- Mne on ne hozyain, - ogryznulsya Herold. On smotrel na spinu Vulfa,
kotoraya zanimala soboj vse pole zreniya. - Vy shutite |to neslyhanno! -
Nikakoj reakcii. On sdelal shag i prooral. - Vy voobshche nichego ne zarabotali
Vchera vecherom mne pozvonil lejtenant Merfi, ya sel v samolet, priletel syuda,
i on ustroil mne vstrechu s synom. Vam hotya by izvestno, gde on? Esli
izvestno, pochemu vy mne ne soobshchili?
Vulf povernulsya i skazal absolyutno nevozmutimym golosom:
- Da, mne izvestno, gde on. I ya podozrevayu vas, mister Herold.
- Menya? V chem?!
- V sutyazhnichestve. Mister Merfi, razumeetsya, radeet o sobstvennom
prestizhe, a poetomu ne stanet mne delat' reklamu, no ya nikogda ne poveryu,
chto on hotya by ne nameknul na rol', kotoruyu v etom dele sygral ya. On ne
takoj uzh durak. YA dumayu, chto vy prishli syuda, raspolagaya svedeniyami o moem
budushchem gonorare, no, zhelaya svesti ego do minimuma, vydumali etu deshevuyu
strategiyu. Gonorar sostavlyaet pyat'desyat tysyach dollarov.
- YA vam stol'ko ne zaplachu!
- Zaplatite. - Vulf skorchil grimasu. - YA ne protiv togo, chtoby
posporit', odnako prerekaniya podobnogo roda mne otvratitel'ny Rasskazhu vam
vkratce, kak vse budet obstoyat'. YA predstavlyu vam schet, vy otkazhetes' po
nemu platit', i ya podam v sud. Ko dnyu sudebnogo razbiratel'stva u menya budut
dokazatel'stva togo, chto ya ne tol'ko nashel vashego syna, dlya chego vy menya
nanimali, no i osvobodil ego ot otvetstvennosti za ubijstvo, dokazav ego
nevinovnost'. Hotya ya ochen' somnevayus', chto vy dovedete delo do suda. Vy vse
uladite mirom.
Herold oglyanulsya, uvidel bol'shoj udobnyj stul i plyuhnulsya na siden'e.
Opredelenno segodnyashnij denek dlya nego okazalsya ne iz legkih.
- |to moj stul, - fyrknul Vulf. U nego byli vse osnovaniya fyrkat'. -
Tut est' taburetki.
Odno iz treh: libo on nevzlyubil mistera Herolda, libo hotel ego
unizit', libo emu na samom dele byl nuzhen stul. Stoilo Heroldu vstat', on by
eshche sumel poborot'sya, ostan'sya on sidet' na stule, ego dela okazalis' by
plohi, stoilo zhe emu peresest' na taburetku, ego, schitajte, prosto zdes'
net. On peresel na taburetku. Teper' on razgovarival, a ne zadiralsya.
- Vy skazali, chto mozhete dokazat' ego nevinovnost'?
- Net. Ne pryamo sejchas. No ya nadeyus', chto smogu. Pozavchera utrom, to
est' v sredu, mister Gudvin razgovarival s nim i ustanovil, chto on vash syn.
No on ne zahotel, chtoby vas postavili v izvestnost'. Vy razgovarivali s nim
segodnya?
- YA ego videl. On ne zahotel so mnoj govorit'. On otricaet, chto on moj
syn. Zavtra priezzhaet ego mat'.
V proshlyj raz on skazal "moya zhena". Teper' eto byla "ego mat'". Odna
bol'shaya neschastlivaya sem'ya.
- YA ne hotel, chtoby ona priezzhala, no ona nastoyala na svoem, -
prodolzhal on. - Ne znayu, zahochet li syn s nej razgovarivat'. Ved' on uzhe
priznan vinovnym, i okruzhnoj prokuror schitaet, chto delo zakryto. CHto daet
vam osnovanie dumat', budto on ne vinoven?
- YA ne dumayu - ya znayu. Iz-za vashego syna ubili odnogo iz moih agentov,
a vy eshche govorite, chto ya ne zarabotal svoj gonorar. Pf! Vy vse uznaete v
svoe vremya.
- YA hochu znat' sejchas.
- Moj dorogoj ser! - v golose Vulfa chuvstvovalos' prezrenie. - Vy menya
uvolili. Otnyne my s vami protivnye storony v sudebnom processe ili zhe skoro
budem takovymi. Mister Gudvin provodit vas vniz. - On otvernulsya, vzyal
gorshok i zacherpnul polnuyu lopatku otvratitel'noj zhelezistoj smesi. CHto,
odnako, bylo nepravil'nym. Nel'zya klast' smes' v gorshok, predvaritel'no ne
pokryv ego dno sazhej.
S ego nasesta na taburetke Herold videl Vulfa skorej v profil', chem v
anfas. Prezhde chem zagovorit', on dozvolil emu napolnit' tri gorshka.
- YA vas ne uvol'nyal. YA ne znayu, kak obstoyat dela. I sejchas ne znayu, no
hotel by znat'.
- Hotite, chtoby ya prodolzhil rabotu? - ne povorachivayas', pointeresovalsya
Vulf.
- Da. Priezzhaet ego mat'.
- Ochen' horosho. Archi, provodi mistera Herolda v kabinet i prosveti ego
na sej schet. Opusti nashe zaklyuchenie, kasayushcheesya soderzhimogo karmanov Dzhonni.
My poka ne mozhem riskovat', dopuskaya v dela mistera Kremera.
- A vse ostal'noe dovesti do ego svedeniya? - utochnil ya.
- Vse ostal'noe dovedi.
Vstav s taburetki, Herold podvernul nogu i chut' bylo ne upal. Dlya togo
chtoby on smog razmyat'sya, ya povel ego vniz po lestnice.
On byl ne slishkom vpechatlen moim otchetom o sostoyanii del na segodnya,
no, vozmozhno, on uzhe imel predostatochno vpechatlenij ot segodnyashnego dnya.
Herold byl v shoke. Odnako, kogda on ot nas ushel, my vse eshche chislilis' u nego
na rabote. On nazval mne otel', v kotorom ostanovilsya, i ya poobeshchal derzhat'
ego v kurse dela. Vozle dveri ya skazal emu, chto ego zhene ne sleduet naveshchat'
Vulfa, ibo stoit tomu po ushi ujti v rabotu, i on chasten'ko zabyvaet o svoih
manerah. YA, konechno, ne dobavil, chto Vulf neredko zabyvaet o nih i na
dosuge.
Ostavshis' v odinochestve, ya reshil koe s kem sozvonit'sya. Obsuzhdaya
zadanie dlya Orri, my ne zabyli pro moego shpiona, togo tipa v
ryzhevato-korichnevom reglane i korichnevoj shlyape, kotoryj uvyazalsya za mnoj vo
vtornik dnem, kogda ya vyshel iz doma i napravilsya v sud vzglyanut' na Pitera
Hejza. S teh por o nem ne bylo ni sluhu, ni duhu, i eto davalo osnovanie
predpolozhit', chto gazetnoe ob®yavlenie vozbudilo ch'e-to lyubopytstvo, kotoroe
ugaslo, kak tol'ko zhyuri priznalo Hejza vinovnym. My prishli k vyvodu, chto
Orri bespolezno etim zanimat'sya, poskol'ku nachat' neotkuda, odnako ne meshaet
pozvonit' v neskol'ko agentstv, v kotoryh u menya est' priyateli, i koe-chto
vyyasnit'. Konechno, mne ne bol'no verilos', chto k nim obrashchalis' s cel'yu
pristavit' ko mne shpiona, a eshche men'she v to, chto oni v etom soznayutsya, no
inoj raz v druzheskoj besede proskal'zyvaet edva zametnyj namek, tak pochemu
by ne vospol'zovat'sya lishnej vozmozhnost'yu, tem bolee chto dazhe zadnicu ot
kresla ne nado otryvat'. YA prikinul i reshil sperva obratit'sya k Delu
Beskomu. Tol'ko ya stal nabirat' ego nomer, kak poyavilis' srazu dvoe: Vulf -
iz svoej oranzherei i Sol Penzer - s zadaniya.
Po licu Sola ni cherta ne uznaesh', esli on igraet s toboj v poker ili
esli emu nuzhno chto-to ot tebya utait'. Odnako v ostal'nyh sluchayah on ne
ostorozhnichaet, poetomu ya, edva vpustiv ego v dver', usek, chto on prines
goryachen'koe.
Vulf tozhe prosek i stal podavat' priznaki yavnogo neterpeniya.
- Nu? - potreboval on, kogda Sol uselsya.
- S samogo nachala? - pointeresovalsya Sol.
- S samogo nachala.
- YA pozvonil v devyat' tridcat' dve, trubku snyala zhenshchina, i ya poprosil
pozvat' k telefonu |llu Rejz. Ona pointeresovalas', kto ee sprashivaet, i ya
skazal, chto sledovatel' sluzhby social'nogo strahovaniya. Ona sprosila, kakoe
u menya delo k |lle Rejz, i ya otvetil, chto tut yavno naputali s imenami i mne
neobhodimo sverit'sya. Togda ona skazala, chto ee net i chto ona ne znaet,
kogda |lla pridet, posle chego ya ee, razumeetsya, poblagodaril. Uzhe zdes'
chto-to bylo ne tak - chtoby hozyajka ne znala, kogda poyavitsya gornichnaya,
kotoraya nochuet v ih kvartire? YA pod®ehal pryamo k domu i poznakomilsya s
privratnikom.
Znali by vy, chto znachilo "poznakomilsya s privratnikom"! |to znachilo,
chto posle treh minut obshcheniya oni byli v takih otnosheniyah, chto privratnik
razreshil emu podnyat'sya v kvartiru na lifte, ne uvedomlyaya zaranee hozyaev. No
Solu podrazhat' nevozmozhno, on nepodrazhaem.
- YA podnyalsya v kvartiru i dver' mne otkryla missis Irvin. YA skazal, chto
u menya okazalis' dela po sosedstvu, i ya reshil zajti k |lle Rejz. Ona
otvetila, chto |lly net i chto ej neizvestno, kogda ta poyavitsya. YA chut'-chut'
forsiroval sobytiya, starayas', pravda, ne perezhat'. YA skazal, chto pomimo
vsego prochego, eshche proizoshla i putanica s adresami, byt' mozhet, ona sumeet
mne pomoch' i sprosil, est' li u |lly Rejz kakoj-nibud' drugoj adres ili,
mozhet byt', adres ee semejstva. Ona skazala, chto semejstvo |lly Rejz
prozhivaet na Vostochnoj Sto Tridcat' Sed'moj ulice. YA sprosil, ne znaet li
ona nomer doma, ona poshla v druguyu komnatu i, vyjdya ottuda, nazvala nomer -
306.
Sol posmotrel v moyu storonu.
- Ty ne sobiraesh'sya zapisat' eto v svoj bloknot, Archi? -
pointeresovalsya on. Kogda ya posledoval ego sovetu, prodolzhil svoj rasskaz: -
YA spustilsya vniz i sprosil u privratnika, ne videl li on, kak segodnya utrom
vyhodila iz doma gornichnaya missis Irvin, on skazal, chto ne videl. I voobshche,
skazal on, ne videl, chtoby ona vozvrashchalas'. Okazyvaetsya, ona svobodna v
chetverg vecherom i v noch' s chetverga na pyatnicu, obychno vozvrashchaetsya v vosem'
utra v pyatnicu, no na etot raz privratnik ee ne videl. On sprosil u liftera,
no okazalos', chto tot tozhe ee ne videl. YA otpravilsya po adresu i razyskal
dom, obsharpannyj, bez lifta i goryachej vody. YA videlsya s mater'yu |lly Rejz. YA
staralsya byt' ochen' ostorozhnym, no s etimi lyud'mi, kak vy znaete, nelegko.
Po krajnej mere, mne udalos' vyyasnit', chto obychno |lla poyavlyaetsya doma v
chetverg vecherom i chto na etot raz ona pochemu-to ne poyavilas'. Missis Rejz
sobiralas' pojti pozvonit' missis Irvin, no boyalas', chto, mozhet, |lla
zanimaetsya chem-to takim, o chem ne dolzhna znat' ee hozyajka. Pryamo ona ne
skazala, no ya vse ponyal.
- YA ves' den' boltalsya tuda-syuda. Privratnik v dome Irvinov skazal mne,
chto vchera |lla Rejz ushla kak obychno, v shest', i byla odna. Missis Rejz dala
mne familii dvuh druzej docheri, ya ih povidal, oni mne dali eshche koe-kakie
adresa. Nikto iz nih nichego o nej ne slyshal i ne videl ee. YA eshche dva raza
zvonil missis Irvin i kazhdyj chas zvonil v policiyu, spravlyayas' po povodu
neschastnyh sluchaev, razumeetsya, ne nazyvaya nikakih familij. Poslednij raz, v
pyat' chasov, mne otvetili, chto v rajone Sto Sorokovoj ulicy na beregu vonyuchej
reki Garlem pod grudoj dosok bylo obnaruzheno telo neizvestnoj zhenshchiny i chto
v dannyj moment ego uzhe uvezli v morg. YA otpravilsya v morg, no telo tuda eshche
ne privozili. Kogda ego nakonec privezli, ya na nego vzglyanul i reshil, chto
ono ochen' podhodit pod opisaniya missis Molloj - okolo tridcati, malen'kaya i
akkuratnaya, kofe so slivkami. Tol'ko na golove u nee bylo chert znaet chto -
ves' zatylok razmozzhen. Takie dela.
YA vstal, no tut zhe, soobraziv, chto etim delu ne pomozhesh', snova sel.
Vulf nabral cherez nos mnogo vozduha i vypustil ego cherez rot - ne chelovek, a
kompressor.
- Razumeetsya, mne ne nuzhno sprashivat' tebya, podtverdil li ty svoi
predpolozheniya oficial'no.
- Razumeetsya net, ser. Predpolozheniya est' vsego lish' predpolozheniya.
- Vot imenno. V kotorom chasu zakryvaetsya morg?
Po odnomu etomu voprosu mozhno skazat', chto on genij, ibo tol'ko genij,
prorabotavshij dvadcat' s lishnim let v kachestve chastnogo detektiva,
specializiruyushchegosya na rassledovanii ubijstv, imeet pravo ego zadat'. No,
chert voz'mi, on na samom dele etogo ne znal.
- On nikogda ne zakryvaetsya, - skazal Sol.
- V takom sluchae my mozhem prodolzhit' nashu rabotu. Archi, zvoni missis
Molloj i prosi ee pod®ehat' k morgu.
- Ne vyjdet, - upersya ya - Daleko ne kazhdoj zhenshchine ya mogu naznachit'
svidanie v morge i uzh, konechno, ne missis Molloj. K tomu zhe ne isklyucheno,
chto negodyaj v pereryvah mezhdu ubijstvami razvlekaetsya, podslushivaya
telefonnye razgovory. YA za nej zaedu.
- Valyaj.
CHto ya i sdelal.
YA sel na stul licom k nej. YA prinyal priglashenie sest' tol'ko potomu,
chto po doroge syuda v taksi pridumal nechto takoe, blagodarya chemu mozhno
rastyanut' moe prebyvanie v ee kvartire. Na nej bylo plat'e iz tonkoj materii
limonno-zheltogo cveta. Vozmozhno, dakron, no mne hotelos', chtoby to byla
sherst'.
- Kogda my s vami uvidelis' vpervye, pyat'desyat chasov tomu nazad, ya mog
postavit' odin k dvadcati za to, chto Pitera Hejza opravdayut. Teper' vse
obstoit inache. Stavlyu dvadcat' k odnomu.
Ona soshchurila glaza, otchego ih ugolki slegka pripodnyalis', i skazala:
- Vy prosto staraetes' menya podbodrit'.
- Net, no ya ne skroyu, chto eto namek na to, chto nam trebuetsya vasha
pomoshch'. Pomnite, ya zvonil vam segodnya utrom uznat', kak zovut gornichnuyu
missis Irvin, i poprosil opisat' ee naruzhnost'? Segodnya dnem na Sto
Sorokovoj ulice pod grudoj dosok bylo obnaruzheno telo zhenshchiny s probitym
cherepom, kotoroe uzhe dostavleno v morg. My predpolagaem, chto eto |lla Rejz,
no my ne uvereny, a znat' neobhodimo. YA zaehal za vami, chtoby my vmeste na
nee vzglyanuli. Nastal vash chered.
Ona sela i dolgo smotrela na menya ne morgaya. YA zhdal. Nakonec ona obrela
dar rechi.
- Ol rajt, - skazala ona, - ya poedu. Sejchas?
Nikakoj nervicheskoj drozhi, nikakih stonov i ohov, nikakih voprosov. YA
reshil, chto situaciya ochen' blagopriyatnaya, poskol'ku, kak mne kazalos', ona
byla srazhena strashnym izvestiem napoval i vse ostal'noe ej uzhe bylo do
lampochki.
- Da. No sperva soberite sumku iz rascheta noch' - dve vne doma, kotoruyu
my zaberem s soboj, - skazal ya. - Vy budete zhit' u Vulfa, poka vse
zakonchitsya.
Ona zamotala golovoj.
- Ne vyjdet. YA skazala vam ob etom eshche vchera. YA dolzhna pobyt' odna. YA
ne mogu nahodit'sya na lyudyah, est' v prisutstvii lyudej...
- Vam ne pridetsya etogo delat'. Mozhete est' v svoej komnate, kstati,
ona zamechatel'naya. YA ne proshu vas, ledi, ya vam prikazyvayu. Pyat'desyat chasov
nazad mne prishlos' sdelat' nad soboj usilie, chtoby pereborot' moi chuvstva k
vam, i ya ne hotel by ispytat' nechto podobnoe snova, a eto neizbezhno, esli
vas najdut s razbitoj golovoj. YA hochu pomoch' vashemu parnyu vyjti na volyu i
zastat' vas zdes' zhivoj, a ne hladnym trupom. Prestupnik uzhe prikonchil
Molloya, Dzhonni Kimza i |llu Rejz. Ne vedayu, chto u nego byla za prichina
ubivat' ee, no u nego s takim zhe uspehom mozhet okazat'sya prichina ubit' vas
ili zhe emu pokazhetsya, chto ona u nego imeetsya, a mne ne hochetsya, chtoby emu
eto udalos'. Sobirajte sumku i konchim nash razgovor. Vremya ne terpit.
Bud' ya proklyat, esli ona ne pereborola v sebe zhelanie protyanut' mne
ruku. ZHenskij instinkt - ne upuskat' ni edinuyu vozmozhnost' - voshodit,
veroyatno, eshche k tem vremenam, kogda u nas greshnyh imelis' otvratitel'nye
hvosty. No vse zhe ona pereborola sebya. Ona vstala.
- Po-moemu, vse dovol'no glupo, no tak ili inache mne ne hochetsya umirat'
imenno sejchas, - skazala ona i vyshla v sosednyuyu komnatu.
Eshche odin shag v storonu zhizni. Sovsem nedavno ona govorila, chto pochti
umerla. Ona poyavilas' cherez pyat' minut v shlyape, zhakete i s korichnevym
chemodanchikom v ruke. YA vzyal u nee chemodan, i my otbyli.
CHtoby sekonomit' vremya, ya namerevalsya rastolkovat' ej programmu nashego
vechera, kogda my seli v taksi, no nichego ne vyshlo. Posle togo, kak ya skazal
shoferu: "Gorodskoj morg, CHetyresta Dvadcat' Devyataya Vostochnaya", on vylupilsya
na nas, kak baran, a potom my, nakonec, poehali. Ona skazala, chto hochet
zadat' mne odin vopros. YA ej, konechno, pozvolil.
Ona pridvinulas' ko mne tak blizko, chto ee guby okazalis' na rasstoyanii
dyujma ot moego uha, i sprosila:
- Pochemu v takom sluchae Piter hotel ujti s oruzhiem?
- Vy chto, na samom dele ne dogadyvaetes'?
- Net, ya... Net, konechno. Otkuda ya mogu znat'?
- Vy mogli vse vychislit'. On reshil, chto na oruzhii vashi otpechatki, i
hotel ih steret'.
Ona v izumlenii ustavilas' na menya. Ee lico nahodilos' tak blizko ot
moego, chto ya ne mog ego videt'.
- No otkuda... Net! On ne mog tak podumat'! Ne mog!
- Esli vy hotite, chtoby nas ne slyshali, govorite tishe. Pochemu on ne
mog? Ved' vy mogli? Vam mozhno, a emu, vyhodit, nel'zya. Teper' vy sklonny
pomenyat' tochku zreniya, chto proizoshlo ne bez nashego uchastiya. On zhe vse eto
vremya byl izolirovan ot vneshnego mira i, ochevidno, prodolzhaet tak dumat'. A
pochemu by i net?
- Piter dumaet, chto ya ubila Majkla?
- Razumeetsya. Raz on znaet, chto sam ego ne ubival. Emu nichego drugogo i
v golovu ne prihodit.
Ona vcepilas' v moj lokot' obeimi rukami.
- Mister Gudvin, ya hochu ego videt'! YA dolzhna ego videt' pryamo sejchas!
- Uvidite, no ne tam, kuda my edem, i ne pryamo sejchas. Boga radi, ne
razdavite mne ruku. Uspokojtes' i vstryahnites'. Vam eshche predstoit rabota. YA
sobiralsya soobshchit' vam obo vsem neobhodimom potom, no vy naprosilis'.
Tak chto kogda taksi ostanovilos' na obochine pered morgom, ya vse eshche ne
uspel proinstruktirovat' ee po dannomu voprosu, a poskol'ku ya ne hotel,
chtoby slyshal shofer, ya velel emu podozhdat', ostaviv v kachestve zaloga
chemodan, pomog ej vyjti iz mashiny, posle chego my s nej proshlis' do ugla i
nazad. YA ne znal, v kakom sostoyanii okazalis' ee mozgi posle vsego
uslyshannogo, poetomu postaralsya, chtoby ona uyasnila svoyu zadachu eshche do togo,
kak my vojdem v morg.
Zdes' menya znayut, sledovatel'no, bylo by mudrej poslat' ee tuda odnu,
no ya ne stal riskovat'. YA skazal sidevshemu za stolom v predbannike serzhantu,
familiya kotorogo byla Donavan, chto moya sputnica hotela by vzglyanut' na telo
zhenshchiny, najdennoe na beregu reki. On ustavilsya na missis Molloj.
- Kak familiya damy?
- Kakaya raznica? Ona grazhdanka nashej strany i ispravno platit nalogi.
On pokachal golovoj.
- Takoe pravilo, Gudvin, vy zhe znaete. Familiya?
- Missis |lis Belt, "CHerchill'-otel'".
- O'kej. I kto zhe, po ee mneniyu, pokojnica?
Takie rassprosy, naskol'ko mne izvestno, ne sovsem zakonnye, i ya ne
stal otvechat' na vopros. Posle nebol'shogo ozhidaniya sluzhashchij, kotorogo ya ne
znal, povel nas dlinnym koridorom v to samoe pomeshchenie, gde kogda-to davno
Vulf polozhil dva staryh dinara na veki mertvogo Marko Vukchicha. Teper' na tom
dlinnom stole pod yarkimi lampami bylo rasprosterto drugoe telo, do poloviny
ukrytoe prostynej. S golovoj zanimalsya znakomyj mne pomoshchnik medicinskogo
eksperta. Kogda my podoshli k stolu, on poprivetstvoval menya i, otlozhiv svoi
instrumenty, otoshel. Selma vcepilas' mne v lokot' pal'cami - ne potomu, chto
ona byla ispugana, a potomu, chto tak bylo zadumano po scenariyu. Golova
ubitoj zhenshchiny byla obezobrazhena, i Selme prishlos' naklonit'sya, chtoby
rassmotret' ee poluchshe. CHerez chetyre sekundy ona vypryamilas' i dvazhdy
stisnula moj lokot'.
- Net, ne ona, - proiznesla vsluh Selma.
V scenarii ne bylo ukazano, chto ona dolzhna povisnut' na moej ruke,
kogda my budem uhodit', odnako ona, mozhno skazat', visela na nej ves'
obratnyj put' po koridoru i do vorot. I tol'ko u stola Donavana, k kotoromu
ya podoshel skazat', chto missis Belt ne opoznala telo, ona vypustila moyu ruku.
Kogda my vyshli na ulicu, ya zamedlil shagi i sprosil u nee:
- Naskol'ko vy uvereny?
- Absolyutno. Ona.
Obychno po Tridcat' CHetvertoj ulice ne edesh', a polzesh', no sejchas zdes'
bylo svobodno. Vsyu dorogu Selma sidela, otkinuvshis' na spinku siden'ya i
zakryv glaza. Za kakoj-to chas ona poluchila tri sil'nejshih udara: pervyj -
uznala, chto P.H. schitaet ee ubijcej sobstvennogo muzha; vtoroj - ponyala, chto
on sam ne byl ego ubijcej; tretij - videla trup. Pora ej bylo brat'
vyhodnoj.
Kogda my pribyli v staryj osobnyak, ya pomog ej podnyat'sya po stupen'kam i
snyat' pal'to, a potom velel sledovat' za mnoj. CHerez neskol'ko sekund my
ochutilis' v yuzhnoj komnate. Solnce davno spryatalos', no i bez nego komnata
vyglyadela chudesno. YA zazheg svet, polozhil chemodan na polku i otpravilsya v
vannuyu proverit', na meste li polotenca, mylo, stakan i vse ostal'noe. Ona
ruhnula v kreslo. YA rastolkoval ej naznachenie dvuh telefonnyh apparatov,
odin iz kotoryh sluzhil dlya vnutrennej svyazi, drugoj dlya vneshnej, skazal, chto
Fric prineset ej podnos s edoj, i ostavil naedine s neveselymi dumami.
Vulf nahodilsya v stolovoj v sostoyanii, blizkom k golodnoj smerti. Takzhe
chuvstvoval sebya i Sol Penzer. Fric stoyal v svoej obychnoj poze.
- U nas doma gost'ya, - soobshchil ya. - Missis Molloj. S bagazhom. YA pokazal
ej, kak zapiraetsya dver'. Ej ne hochetsya est' na lyudyah, poetomu, nadeyus', ej
otnesut edu v komnatu.
Nachalis' burnye debaty. Na obed bylo svinoe file, obzharennoe i tushennoe
v vine so speciyami. Nashi kavalery reshili, chto ej nepremenno dolzhno
ponravit'sya. A esli net, chto togda?.. Uzhe bylo vosem', ya iznemogal ot
goloda, a posemu ostavil ih so svoimi problemami, otpravilsya na kuhnyu i
polozhil sebe celuyu tarelku file. K tomu vremeni, kak ya vernulsya v stolovuyu,
problema s podnosom dlya missis Molloj byla reshena, ya zanyal svoe mesto, vzyal
nozh i vilku i prinyalsya za rabotu.
- Kogda ya nakladyval sebe v tarelku svininu, ya razdumyval nad dietoj
igroka v myach, - razglagol'stvoval ya. - Polagayu, vse zavisit ot samogo
igroka. Voz'mem, k primeru, etogo parnya, Kampanellu, kotoromu navernyaka
prihodilos' ogranichivat' svoj appetit...
- Pomolchi, Archi.
- CHto?! - izumilsya ya. - Tabu na kakie by to ni bylo delovye razgovory
za stolom vveli vy, a ne ya. No, smeniv dlya podderzhaniya razgovora temu, skazhu
vam, chto izuchenie chelovecheskogo lica v sostoyanii stressa, ves'ma i ves'ma
zanyatnoe zrelishche. Voz'mem, k primeru, lico zhenshchiny, izucheniem kotorogo ya
zanimalsya polchasa tomu nazad. Ona smotrela na brennye ostanki i uznavala tu,
kotoruyu sovsem nedavno videla zdorovoj i veseloj, no ona ne hotela, chtoby ob
etom stalo izvestno postoronnim. Ona pytalas' sdelat' iz svoego lica
nepronicaemuyu masku, no v toj situacii bylo, uvy, ne prosto.
- N-da, dolzhno byt' interesno... - kommentiroval Sol. - Tak ty
govorish', ona srazu zhe ee opoznala?
- Vne vsyakogo somneniya. No vy, dzhentl'meny, prodolzhajte razgovor, a to
ya ochen' goloden. - YA otpravil v rot solidnyj kusok file.
CHto kasaetsya zavedennyh pravil, v tot den' ih bylo pryamo-taki
nevozmozhno soblyudat'. Eshche odno iz nih izryadno postradalo, kogda, pokonchiv s
desertom, my pereshli v kabinet pit' kofe. Pravda, podobnoe u nas sluchaetsya
neredko.
YA dolozhil obo vsem, kak obychno, v podrobnostyah, no ne celikom i
polnost'yu. Nekotorye moi passazhi v razgovore s missis Molloj byli
nesushchestvenny, tak zhe kak i tot fakt, chto ej hotelos' protyanut' mne ruku, no
ona podavila v sebe skromnoe zhelanie. My obsudili situaciyu i vidy na
budushchee. Razumeetsya, ob®ektami nashego povyshennogo interesa otnyne byli
mister i missis Tomas L. Irvin, odnako ves' vopros sostoyal v tom, kakim
obrazom nash interes proyavlyat'. Ved' mozhet sluchit'sya, chto oni stanut
otvergat' svoyu osvedomlennost' otnositel'no prichin otsutstviya ih gornichnoj,
a kogda uznayut, chto ona ubita, prosto razvedut rukami. CHto togda?.. Glavnym
obrazom govorili my s Solom. Vulf sidel i slushal, a vozmozhno, i ne slushal -
sfinks, ego ne pojmesh'.
No vsya sol' tajny, kasayushchejsya opoznaniya ubitoj, sostoyala v tom, chto my
mogli pervymi nanesti vizit Irvinam i Arkoffam, a pri zhelanii mogli
postavit' v izvestnost' policiyu. Razumeetsya, ona uzhe issledovala so vseh
storon tu kuchu dosok i mestnost' vokrug, esli zhe my navedem policejskih na
sled Irvinov ili Arkoffov, oni ne smogut vospol'zovat'sya predpolagaemym
sledom. Pravda, znaya zaklyuchenie medicinskogo eksperta o vremeni smerti |lly
Rejz, mozhno sprosit' u nih, gde oni byli s takogo-to i po takoj-to chas v
chetverg noch'yu. CHto moglo okazat'sya vsego lish' obychnym obmenom lyubeznostyami.
Prishel Fric s pivom i skazal, chto missis Molloj ochen' ponravilas'
svinina, no s®ela ona lish' malyusen'kij kusochek. Vulf velel mne shodit' k nej
i pointeresovat'sya, udobno li ona ustroilas'. YA podnyalsya no lestnice i
obnaruzhil, chto ona ne zaperla dver'. Tem ne menee ya postuchal, poluchil
razreshenie vojti i voshel. Ona, sudya po vsemu, slonyalas' iz ugla v ugol. YA
skazal, chto esli ej ne nravyatsya knigi na polke, to vnizu ih znachitel'no
bol'she, i chto ya mogu prinesti zhurnaly i chto-nibud' eshche. Poka my s nej
besedovali, vnizu razdalsya zvonok v dver', no ya na nego nikak ne
proreagiroval, poskol'ku tam byl Sol. Ona skazala, chto ej nichego ne nuzhno,
chto ona skoro lyazhet i popytaetsya zasnut'.
- Navernoe vy znaete, kakoj vy zamechatel'nyj chelovek, - skazala ona. -
I kak ya cenyu vse, chto vy delaete. Nadeyus', vy ne schitaete menya glupoj
gusynej iz-za togo, chto ya hochu uvidet'sya zavtra s Piterom. YA dejstvitel'no
hochu ego videt'.
- Pohozhe, vam eto udastsya, - skazal ya. - Frejer sumeet organizovat'. No
ya by na vashem meste ne nastaival.
- Pochemu?
- Potomu chto vy vdova cheloveka, v ubijstve kotorogo obvinyayut nashego
klienta. Potomu chto mezhdu vami budet stal'naya reshetka i ohranniki. Potomu
chto eto budet ego razdrazhat'. On vse eshche dumaet, chto Molloya ubili vy, i net
nikakoj, vozmozhnosti razubedit' ego. Lozhites' spat', i pust' vse idet svoim
cheredom.
Ona smotrela na menya v upor. Da, ona obladala potryasayushchim darom
smotret' v upor na muzhchinu.
- Horosho, - skazala ona i protyanula mne ruku. - Spokojnoj nochi.
YA vzyal ee ruku i neskol'ko ceremonno pozhal, potom vyshel iz komnaty,
prikryv za soboj dver', i vernulsya v kabinet, gde uvidel razvalivshegosya v
krasnom kozhanom kresle inspektora Kremera i v odnom iz zheltyh, ryadom s Solom
Penzerom, Perli Stebbinsa.
YA shel k sebe i slyshal slova Kremera.
- ...i ya syt po gorlo! Vchera v chas dnya vam pozvonil Stebbins i soobshchil
Gudvinu otnositel'no Dzhonni Kimza. On sprosil, ne dlya vas li rabotal Kimz, i
Gudvin poobeshchal pointeresovat'sya u vas i perezvonit'. No ne pozvonil. V
chetyre tridcat' Stebbins pozvonil snova, i Gudvin snova ustroil kanitel'.
Vchera v devyat' tridcat' vechera ya navedalsya k vam. Vy pomnite, chto mne
otvetili? Pomimo vsego prochego...
- Proshu vas, mister Kremer, poshchadite moi ushi. - Vulf obladal
sposobnost'yu vezhlivo, no vmeste s tem reshitel'no zakryt' rot boltunu. - YA
sam znayu, chto proizoshlo i chto pri etom bylo skazano.
- Ne somnevayus'. Horosho, perejdu k segodnyashnemu dnyu. Segodnya dnem v
pyat' sorok dve Sol Penzer pribyvaet v gorodskoj morg i zhdet, kogda privezut
trup, chtoby na nego vzglyanut', chto on i delaet, posle chego smatyvaetsya. V
sem' tridcat' v morg pribyvaet Gudvin s cel'yu vzglyanut' na tot zhe samyj
trup, a s nim kakaya-to zhenshchina. On govorit, chto oni ne smogli opoznat' trup,
i oba uezzhayut. On zapisyvaet ee kak missis Belt i daet adres
"CHerchill'-otel'". V "CHerchille" ne zaregistrirovano nikakoj missis Belt.
Vyhodit, snova vashi proklyatye shutochki. Vchera vy celyh vosem' chasov vodili
nas za nos otnositel'no Kimza, a potom eshche i mne pudrili mozgi, kogda ya byl
u vas vecherom. Tak chto ya syt po gorlo. Fakty, svyazannye s ubijstvom,
nahodyatsya v moej yurisdikcii, i ya hochu, chtoby oni u menya byli.
Vulf pokachal golovoj.
- Vchera vecherom, mister Kremer, ya vovse ne pudril vam mozgi.
- CHerta s dva, ne pudrili!
- Net, ser. YA delal vse vozmozhnoe, chtoby snabdit' vas faktami, za
isklyucheniem sleduyushchego: nesmotrya na to chto Piter Hejz otricaet, chto ego imya
Pol Herold, my ustanovili, chto tak ono i est'. Vy zhe vospol'zovalis' etoj
informaciej harakternym dlya vas obrazom. Vyyasniv, chto Dzhejms R. Herold
yavlyaetsya moim klientom, vy uvedomili ego, chto, po vsej veroyatnosti, otyskali
ego syna i poprosili priehat', dazhe ne poschitav vozmozhnym predupredit' ob
etom menya, uzh ne govorya o tom, chto so mnoj sledovalo by predvaritel'no
posovetovat'sya. Uchityvaya to, kak vy rasporyazhaetes' faktami, kotorymi ya vas
snabzhayu, ya vpred' podumayu, prezhde chem soobshchit' vam novye.
- CHepuha. YA ne uvedomlyal Herolda. |to sdelal lejtenant Merfi.
- Posle togo kak vy rasskazali emu o nashem s vami razgovore. - Vulf
mahnul rukoj. |to oznachalo, chto on ne prinimaet nikakih opravdanij Kremera.
- Odnako, kak ya uzhe skazal, ya soobshchil vam vse fakty, kotorye, kak mne
kazalos', kasalis' vas. YA pereskazal to, chto uznal ot mistera i missis
Arkoff i mistera i missis Irvin. I ya special'no obratil vashe vnimanie na
naibolee mnogoznachitel'nyj fakt - soderzhimoe karmanov Dzhonni Kimza. Fakt ne
prosto mnogoznachitel'nyj, a pryamo-taki vzyvayushchij k deyatel'nosti. Vy znali -
ya dovel do vashego svedeniya - sleduyushchee: Kimz otbyl ot nas v sem' tridcat'
vechera v sredu pobesedovat' s Arkoffami i Irvinami, imeya v karmane sto
dollarov na rashody; pri ego besede s Irvinami prisutstvovala ih gornichnaya;
eta beseda byla prervana s uhodom Irvinov; pri nem nashli vsego dvadcat' dva
dollara i shestnadcat' centov. YA soobshchil vam fakty, chto ya, razumeetsya, dolzhen
byl sdelat', no ya ne obyazan soobshchat' vam svoi vyvody.
- Kakie eshche vyvody?
- CHto Kimz v rezul'tate svoej deyatel'nosti potratil etu samuyu sotnyu
dollarov, veroyatnej vsego, na podkup kogo-to i chto predpolagaemym
poluchatelem deneg byla gornichnaya Irvinov. Mister Gudvin uznal ee imya i
opisanie ee vneshnosti ot missis Molloj, tuda byl poslan mister Penzer, no on
ne obnaruzhil gornichnuyu. On razyskival ee celyj den' i v konce koncov ego
poiski uvenchalis' uspehom. On otyskal ee v morge, hotya, poka my ne
obratilis' k missis Molloj, vse ostavalos' v poryadke predpolozheniya.
- Gudvin skazal Donavanu drugoe. On skazal, chto im ne udalos' opoznat'
trup.
- Razumeetsya. Missis Molloj byla ne v tom sostoyanii, chtoby ej dokuchali.
Vashi kollegi mogli proderzhat' ee celuyu noch'. Kstati, mogu uberech' vas ot
lishnih hlopot, svyazannyh s nabegom na ee kvartiru. Ona u menya v dome, spit
naverhu, i ya ne pozvolyu ee bespokoit'.
- Ona opoznala trup?
- Da. S opredelennoj tochnost'yu. Ona opoznala miss |llu Rejz, gornichnuyu
Irvinov.
Kremer ustavilsya na Stebbinsa, a Stebbins na Kremera. Kremer izvlek iz
karmana sigaru, pokatal ee mezhdu ladonyami, zasunul v rot i zazhal v zubah. YA
nikogda ne videl, chtoby on zakurival sigaru. On snova posmotrel na
Stebbinsa, no serzhant uzhe glyadel na Vulfa.
- YA ponimayu, dlya vas eto udar, no vam pridetsya s etim smirit'sya. Teper'
mozhno pochti s uverennost'yu skazat', chto na osnovanii dokazatel'stv,
sobrannyh vashimi lyud'mi, nevinnogo cheloveka obvinili v ubijstve. Razumeetsya,
ne slishkom priyatno...
- Do uverennosti poka daleko.
- Pozvol'te, pozvol'te, mister Kremer. Vy otnyud' ne osel, tak chto ne
prikidyvajtes'. Kimz provodil rassledovanie po delu Molloya i byl ubit. V
rezul'tate rassledovaniya on ustanovil kontakt s |lloj Rejz, teper' ubita i
ona. Kstati, skol'ko pri nej obnaruzheno deneg?
Kremer otvetil ne srazu, poskol'ku predpochel by voobshche ne otvechat' na
takoj vopros, Odnako gazetchiki, veroyatno, uzhe vse raznyuhali. On ne otvetil,
a sprosil, prichem ne u Vulfa, a u menya.
- Gudvin, ta sotnya dollarov, chto vy dali Kimzu, v kakih ona byla
kupyurah?
- Pyat' potrepannyh desyatok i desyat' potrepannyh pyaterok. Nekotorye lyudi
ne lyubyat novye kupyury.
On ustremil svoi kolyuchie serye glazki na Stebbinsa.
- Perli, eto te samye den'gi?
- Da, ser. Ni koshel'ka, ni sumki obnaruzheno ne bylo. Den'gi byli
spryatany u nee v chulke - pyat' desyatok i desyat' pyaterok.
Vulf hryuknul.
- |to moi den'gi. Kstati, chto kasaetsya deneg, to tut prisutstvuet eshche
odin moment. YA vyyasnil - polagayu, i vam eto izvestno, - chto Molloj arendoval
sejf pod vymyshlennoj familiej i chto administratorom-rasporyaditelem
nasledstva naznachen chelovek po familii Digan, Patrik Digan. Kogda mister
Digan v prisutstvii mistera Gudvina i mistera Parkera otkryl sejf, v nem
okazalos' trista dvadcat' shest' tysyach shest'sot sorok dollarov nalichnymi.
Odnako...
- Mne nichego ne izvestno!
- Vne vsyakogo somneniya, mister Digan dovedet fakty do vashego svedeniya.
No mne hotelos' by uznat' sleduyushchee: gde klyuch ot sejfa? YA pochti uveren, chto
takie veshchi nosyat pri sebe. V karmanah Molloya ne bylo obnaruzheno klyucha?
- CHto-to ne pripomnyu. - Kremer povernulsya k Stebbinsu. - Perli?
Stebbins pokachal golovoj.
- A pri Pitere Hejze, kotorogo, kak vy schitaete, zastali na meste
prestupleniya, etogo klyucha ne bylo?
- Kazhetsya, net. Perli?
- Net, ser. Pri nem byli klyuchi, no ne ot sejfa.
Vulf hryuknul.
- Teper' davajte rassmotrim sleduyushchij aspekt: yasno, kak Bozhij den', chto
pri Molloe byl klyuch, no ego ne obnaruzhili ni pri ego tele, ni u Pitera
Hejza. Gde zhe on? Kto ego vzyal? Nu chto, mister Kremer, vse eshche daleko do
uverennosti?
Kremer sunul v rot sigaru, pozheval ee i snova vynul.
- Ne znayu. - On rygnul. - I vy ne znaete, hotya zavarili strashnuyu kashu.
Udivlen, chto ne vizhu zdes' Arkoffov i Irvinov. Vot, veroyatno, pochemu vy
derzhite v tajne, chto trup opoznan - vy hotite vcepit'sya v nih ran'she menya.
Udivitel'no, kak vy eshche ne inscenirovali eto vashe chertovo rassledovanie. Oni
chto, uzhe edut syuda?
- Net. Mister Gudvin, mister Penzer i ya obsuzhdali sostoyanie del na
dannyj moment. YA ne insceniruyu, kak vy vyrazilis', nikakih rassledovanij do
teh por, poka ne imeyu na rukah to, chto mne nuzhno. Vopros upiraetsya v
sleduyushchee: kuda napravilsya Kimz i s kem on videlsya posle razgovora s
gornichnoj? Proshche vsego predpolozhit', chto on ostalsya v kvartire Irvinov,
dozhidayas' ih vozvrashcheniya, no u nas net dokazatel'stv. Hotya eto uzhe ne po
moej chasti. Razumeetsya, sejchas vashi lyudi kinutsya tryasti privratnika i
liftera, no chto iz togo, esli te skazhut, chto v sredu vecherom Kimz snova
podnyalsya naverh vskore posle togo, kak vyshel iz doma vmeste s Irvinami, i
spustilsya vniz lish' togda, kogda oni vernulis' domoj. Irviny nepremenno
stanut otricat', chto on byl v ih kvartire, kogda oni vernulis', i chto oni
videlis' ili razgovarivali s nim posle svoego vozvrashcheniya.
Vulf sdelal shirokij zhest rukoj.
- Odnako ya vovse ne protivnik rassledovaniya, svyazannogo s vyyasneniem
alibi i prochih zaputannyh problem. Vse delo v tom, chto u menya net ni sil, ni
lyudej, chem v dostatochnom kolichestve raspolagaete vy. Vse eto vam izvestno
luchshe, chem mne. Esli, naprimer, sushchestvuyut dokazatel'stva tomu, chto Kimz
vernulsya v kvartiru Arkoffov posle razgovora s |lloj Rejz i vy ih
obnaruzhite, slava Bogu. YA mechtayu, chto etu rabotu zavershite vy. Vam yavno ne
hochetsya imet' na svoem schetu dva neraskrytyh ubijstva i vy prilozhite vse
sily i staraniya, chtoby ih raskryt'. A potom vy neizbezhno opravdaete Pitera
Hejza. CHto kasaetsya menya, to moya missiya okonchena.
- Kak zhe! Ved' dva svezhen'kih trupa - iz-za vas.
- CHepuha i rebyachestvo, mister Kremer. Vy i sami znaete.
Stebbins izdal kakoj-to zvuk; i Kremer pointeresovalsya:
- U vas est' vopros, Perli?
- |to ne sovsem vopros, - prohripel Perli. V prisutstvii Vulfa on
obychno nachinal hripet', poskol'ku podavlyal v sebe estestvennye pobuzhdeniya,
tochnee, odno-edinstvennoe: vyyasnit', skol'ko nuzhno nanesti udarov kulakom,
chtoby Vulf lishilsya dara rechi. No tem ne menee on prodolzhal: - Prosto ya ne
veryu, chto Vulf skladyvaet lapki. On yavno chto-to priderzhivaet do pory do
vremeni. Kogda my, nadryvayas', kak poslednie osly, podgonim vse odin k
odnomu, nash beloruchka vynet iz karmana to, chto tam pryatal. Zachem on derzhit u
sebya zhenu Molloya? Pomnite, u nas byl order na obysk etogo proklyatogo doma,
my pereryli ego ot i do, a okazalos', chto v oranzheree v yashchike pod mhom i eshche
kakoj-to gadost'yu lezhala zhenshchina, kotoruyu on dazhe polival vodichkoj, no my
eto vyyasnili uzhe zadnim chislom. YA mogu podnyat'sya i privesti ee syuda ili
davajte shodim za nej vmeste. Gudvin ne posmeet ostanovit' blyustitelya
poryadka, no esli on vdrug...
Stebbins vskochil, no ya k tomu vremeni uzhe uspel nabrat' nomer yuzhnoj
komnaty po vnutrennemu telefonu, i missis Molloj snyala trubku.
- Archi Gudvin. Missis Molloj, nemedlenno zaprite svoyu dver'. YA podozhdu
u telefona.
- Uzhe zaperla. A v chem...
- Prekrasno. Vinovat, chto pobespokoil vas, no odnomu tipu po familii
Stebbins, da, da, eto policejskij, chto-to udarilo v golovu, i ya boyus', kak
by on ne podnyalsya naverh i ne stal vam dosazhdat'. CHepuha, konechno, no dver'
ne otkryvajte nikomu, krome menya, vplot' do dal'nejshego rasporyazheniya.
YA povesil trubku i povernulsya licom k nashej kompanii.
- Uspokojtes', serzhant. Prinesti vam stakan vody?
Sboku na shee Stebbinsa nabryakla zhila.
- My v dome, gde chinyat prepyatstviya pravosudiyu, - skazal on Kremeru
vkonec osipshim golosom. - Ona opoznala trup i ne soznalas'. Ona dezertir.
Plevat' ya hotel na dvernye zapory.
Slomayu!
On znal, chto na sej raz ego chudovishchnaya sila ne pomozhet, prosto on byl
ochen' ogorchen. Kremer ne obratil na nego ni malejshego vnimaniya. On obratilsya
k Vulfu:
- Missis Molloj znaet chto-to takoe, chto vy by hoteli ot menya skryt'?
- Naskol'ko mne izvestno - nichego. - Vulf ostavalsya nevozmutimym. -
Net, mne nechego ot vas skryvat'. A missis Molloj - moya gost'ya, i ya by ne
hotel podvergat' ee nazojlivym rassprosam, dazhe esli oni nosyat pristojnyj
harakter, a misteru Stebbinsu pora by znat', chto so mnoj huliganstvo ne
projdet. Esli vy zhelaete poluchit' podtverzhdenie tomu, chto eto na samom dele
|lla Rejz, pochemu by vam ne obratit'sya za pomoshch'yu k misteru ili missis Irvin
ili komu-nibud' iz semejstva samoj |lly? Adres my vam predostavim.
- Dom nomer 306, Vostochnaya Sto Tridcat' Sed'maya ulica, - skazal ya.
Perli dostal svoj bloknot i cherknul adres. Kremer shvyrnul izzhevannuyu
sigaru v musornuyu korzinu, promazal, kak obychno, i vstal.
- Byt' mozhet, uzhe nastupilo vremya, a byt' mozhet, i net, - zagadochno
izrek on. - No ono nepremenno nastupit.
On vyshel, za nim posledoval Perli. CHest' provodit' ih ya predostavil
Solu, ibo podumal, chto Perli vpolne mozhet dat' mne pohodya kulakom v glaz, a
ya tak zhe pohodya vlomit' emu po krestcu noskom botinka, chto lish' oslozhnit
nashi vzaimootnosheniya.
Kogda Sol vernulsya, Vulf sidel, otkinuvshis' na spinku kresla, a ya
vykovyrival iz shcheli v polu sigaru Kremera. On sprosil, est' li dlya nego
zadanie, i ya skazal, chto net.
- Sadis'. Skoro budet. Naskol'ko tebe izvestno, misteru Vulfu luchshe
dumaetsya s zakrytymi glazami.
Vulf otkryl glaza.
- YA ne dumayu. Dumat' ne o chem. I zadaniya net nikakogo. Von ptichki za
oknom poyut.
|to bylo kak raz to, chego ya tak boyalsya.
- Ochen' ploho, - posochuvstvoval ya. - No bylo by kuda huzhe, esli by byl
zhiv Dzhonni - vam by prishlos' pridumyvat' zadanie pyaterym, a ne chetverym.
On pechal'no posmotrel na menya.
- Drug moj Archi! YA otdayu sebe polnyj otchet, chto Dzhonni, kogda ego
ubili, nahodilsya u menya na sluzhbe, i to, chto on oslushalsya moih instrukcij,
ne snimaet s menya tyazhest' otvetstvennosti za ego gibel'. Ni v koej mere. No
v dannyj moment etim delom zanimaetsya mister Kremer so svoej druzhinoj i vas
poprostu smetut i rastopchut. Kremeru prekrasno izvestno, chto s Pitera Hejza
budet snyato obvinenie v ubijstve. On sobiral uliki, kotorye podtverzhdali ego
vinu, teper' zhe puskaj sobiraet te, kotorye posluzhat emu opravdaniem.
- A esli on ne zahochet?
- My prosledim. Ne pridirajsya ko mne. Podnimis' k missis Molloj i
pozvol' ej poblagodarit' tebya za proyavlennuyu toboj doblest' v spasenii ee ot
policejskih zanud. Tol'ko sperva vzlohmat' sebe volosy, chtob dokazat' svoe
uchastie v drake. - Vnezapno on pereshel na ryk. - Ty polagaesh', mne nravitsya
sidet' zdes' i nablyudat', kak etot konoval krushit i lomaet vse na svoem puti
k negodyayu, kotorogo ya vynudil sovershit' dva ubijstva?
- Polagayu, vam eto nravitsya, - skazal ya, otchetlivo vygovarivaya kazhdoe
slovo.
- Kak naschet banki piva, Archi? - primiryayushchim tonom pointeresovalsya Sol.
Net, my ne prosideli za kartami i pivom vse eti tri nochi i dva dnya,
hotya mogli spokojno prosidet' noch' s pyatnicy na subbotu, subbotu, noch' s
subboty na voskresen'e, voskresen'e i noch' s voskresen'ya na ponedel'nik.
Pravda, my zhili ne v polnom vakuume. CHto-to vokrug nas proishodilo. V
subbotu utrom, naprimer, Albert Frejer provel celyj chas v obshchestve Vulfa,
poluchil polnuyu kartinu proishodyashchego i vyshel ot nego, siyaya ot radosti. On
dazhe odobril reshenie Vulfa pustit' po sledu policejskih, tak kak bylo yasno,
chto arestovav ubijcu Dzhonni Kimza i |lly Rejz, oni volej-nevolej snimut s
muchenicheskogo kresta Pitera Hejza. Dzhejms R. Herold zvonil nam dvazhdy v
den', a v voskresen'e ob®yavilsya sam da eshche vmeste s zhenoj. Blagodarya etoj
zhenshchine ya lishnij raz ubedilsya, chto ne sleduet sostavlyat' zaglaznoe mnenie o
cheloveke. YA byl uveren, chto vstrechu osobu, razdrazhennuyu vvidu svoego daleko
ne yunogo vozrasta vsem i vsemi, odnako v techenie pervyh treh minut mne stalo
yasno, chto, dostignuv opredelennogo vozrasta, missis Herold ponyala vse
preimushchestva ponyatiya "otdavat'". CHto kasaetsya nashego klienta, nel'zya
skazat', chto ya celikom i polnost'yu izmenil o nem mnenie, odnako poluchshe v
nem razobralsya. Kogda on govoril, chto ego zhena teryaet terpenie, ya znal, na
ch'ej storone moya simpatiya, esli u menya takovaya imeetsya. K tomu zhe to, chto on
privel ee posle chetyreh, kogda, kak on znal, Vulf v svoej oranzheree, bylo i
mudro, i blagorazumno. YA s nej prekrasno poladil, i, kogda oni ot menya
uhodili, u nas vse eshche ostavalsya klient.
V subbotu utrom pozvonil Patrik Digan, a v shest' on byl u nas.
Ochevidno, emu ne terpelos' vyyasnit', kakovy namereniya Selmy Molloj
otnositel'no obnaruzhennyh v sejfe deneg. On pytalsya ubedit' ee, chto glupo
otkazyvat'sya, poputno obsudil razvitie sobytij so mnoj i Vulfom. V "Gazett"
soobshchalos', chto assistent Niro Vulfa Archi Gudvin poyavilsya v morge vzglyanut'
na trup |lly Rejz, a poetomu, veroyatno, sushchestvuet kakaya-to svyaz' mezhdu ee
smert'yu i smert'yu Dzhonni Kimza, hotya policiya uporno otmalchivaetsya. Diganu
pryamo-taki ne terpelos' uznat' podrobnosti. Beseda zakonchilas' na pohoronnoj
note. Vulf vyskazal ponimanie po povodu togo, chto Digan interesuetsya
podrobnostyami - ved' |lla Rejz byla gornichnoj Irvinov, a on, Digan, sostoit
s Irvinami v blizkih otnosheniyah, i vyskazal emu soboleznovaniya. Kogda zhe
Digan stal razdrazhat'sya, Vulf popytalsya vtolkovat' emu, chto slovo "blizkij"
ne vsegda predpolagaet chrezmernuyu blizost'. I vse ravno Digan uhodil ot nas
v durnom raspolozhenii duha.
Poskol'ku nam byla nuzhna polnaya i svoevremennaya informaciya, kasayushchayasya
uspehov Kremera i ego druzhiny, prihodilos' ne tol'ko podderzhivat' s policiej
druzheskie otnosheniya, a eshche i milostivo pozvolit' Perli Stebbinsu v subbotu
dnem povidat'sya s missis Molloj. Audienciya prodolzhalas' tri chasa, Fric dazhe
podal osvezhayushchie napitki. Nam bylo priyatno uslyshat' ot missis Molloj, chto
Perli potratil bityj chas na vyyasnenie razlichnyh aspektov, svyazannyh so
smert'yu ee muzha, takih, kak vozmozhnye motivy u Arkoffa i Irvina dlya
ustraneniya Molloya. Opredelenno, delo Molloya snova snyali s polki. Blagodarya
voprosam, kotorye zadaval Perli, stalo yasno, chto podozrevali vseh, no nikogo
v osobennosti. Kogda on uhodil, ya sprosil, poyavilos' li hotya by nebol'shoe
prosvetlenie, no on tak zlobno ogryznulsya, chto ya ponyal - policiya prebyvaet
vo mrake.
V voskresen'e vecherom Selma obedala vmeste s nami v stolovoj, v
voskresen'e v chas dnya ona tozhe sidela s nami za stolom. V tot den' na lanch
bylo frikase iz cyplyat, na garnir k kotorym Fric podaval yabloki, zapechennye
v teste po receptu metodistov. Fric otnyud' ne metodist, odnako ego yabloki,
zapechennye v teste, navernyaka prishlis' by po vkusu dazhe angelam.
Sol Penzer s Orri Keterom celyh dva dnya naveshchali byvshih druzej Molloya v
sootvetstvii so spiskom, kotorym nas snabdil Patrik Digan, pytayas' vyyasnit'
hotya by malejshij namek na proishozhdenie obnaruzhennyh v sejfe deneg. V
voskresen'e utrom Solu pokazalos', chto on nakonec-taki otkopal nechto - uvy,
nadezhda okazalas' lozhnoj. Fred Darkin zanimalsya vyyasneniem podrobnostej iz
biografii Lessera i sobral stol'ko materiala, chto hvatilo by na tri nomera
zhurnala, esli by dazhe ih prishlos' zapolnyat' ot korki do korki. Odnako ne
obnaruzhil nikakih namekov, chto ego geroj tak ili inache svyazan s Irvinami ili
Arkoffami. I tem ne menee Fred koe-chego dobilsya. V voskresen'e dnem, kogda
my s Selmoj nahodilis' v cokol'nom etazhe, gde ya pokazyval ej kak derzhat'
billiardnyj kij, razdalsya zvonok v dver'. YA podnyalsya v prihozhuyu i uvidel,
chto Fric razgovarivaet cherez shchel', kotoruyu, obrazovala cepochka, s priyatelem
Dilii. YA uzhe davnen'ko ne videl nikogo iz podozrevaemyh, poetomu mne
zahotelos' serdechno pozhat' ruku etomu parnyu, chto, odnako, ne sootvetstvovalo
ego raspolozheniyu duha. On vyglyadel eshche mrachnej, chem ran'she. V kabinete on
vstal v voinstvennuyu pozu i stal mne vygovarivat'. Okazyvaetsya, on obnaruzhil
kakogo-to tipa, kotoryj boltalsya poblizosti i vysprashival vsyacheskie
podrobnosti iz ego zhizni, k tomu zhe okazalos', chto etot tip, kak i ya,
rabotaet na Vulfa, a poetomu vsya boltovnya naschet stat'i dlya zhurnala vsego
lish' predlog, sledovatel'no, emu, chert poberi, neobhodimo znat' pravdu. On
govoril sbivchivo, k tomu zhe ne utochnil, kakuyu imenno pravdu emu nuzhno znat',
no ya ego ponyal. On byl rasserzhen.
Ni on, ni ya ne poluchili ni malejshego udovol'stviya ot nashej vstrechi. CHto
kasaetsya menya, to ya ne sobiralsya izvinyat'sya pered Diliej Brandt za to, chto
nad nej podshutil, i ne stal obeshchat' emu posadit' pod zamok Vulfa ili samogo
sebya, nu a on, estestvenno, ne stal otvechat' na moi voprosy. On ih dazhe ne
slyshal. I ne hotel skazat', kogda oni sobirayutsya pozhenit'sya. Nakonec mne
udalos' vyprovodit' ego v prihozhuyu, a potom za dver', posle chego ya vernulsya
k missis Molloj, i my prodolzhili urok igry na billiarde.
V tot zhe vecher, v voskresen'e, no chut' pozzhe, poyavilsya inspektor
Kremer. Vulf predlozhil emu vypit' piva, i on ne otkazalsya (eto sluchilos' uzhe
posle togo, kak on udobno ustroil v krasnom kozhanom kresle svoyu zadnicu), a
ya ponyal, chto nam ne pridetsya sprashivat', kak u nih dela - dela ostavalis'
plachevnymi. On soglashaetsya vypit' piva lish' togda, kogda hochet dat' nam
ponyat', chto on vsego lish' chelovecheskoe sushchestvo, a sledovatel'no, s nim
nuzhno obrashchat'sya, kak s chelovecheskim sushchestvom, ne bolee togo. On staralsya
vesti sebya pristojno, ved' u nego ne bylo dubinki, chtoby bit' nas no golove.
Okazalos', vse delo v tom, chto u Kremera voobshche nichego net, to est' za
minuvshie dva dnya i dve nochi emu ne udalos' prodvinut'sya vpered ni na dyujm.
Sledovatel'no, tot samyj fakt ili fakty, kotorye Vulf bereg na budushchee,
trebovalis' emu teper'.
U Vulfa nichego podobnogo ne bylo, o chem on i skazal Kremeru. Otvet ne
udovletvoril nashego gostya (i ne mudreno, esli opirat'sya na opyt proshlyh
nashih obeshchanij). Delo konchilos' tem, chto on vskochil s kresla i, ostaviv
nedopityj stakan piva, poper k vyhodu.
Zakryv za nim dver', ya vernulsya v kabinet i skazal Vulfu bodrym tonom:
- Zabud'te o nem. On tak ustal! Utrom emu snova na sluzhbu nesmotrya na
ego durnoe nastroenie. Gde-to cherez mesyac on nepremenno voz'met sled, k
avgustu u nego budet gotovo delo. Konechno, k tomu vremeni Pitera Hejza
uspeyut kaznit' na elektricheskom stule, no, chert poberi, vsegda mozhno budet
izvinit'sya pered ego otcom, mater'yu i...
- Zakrojsya, Archi.
- Horosho, ser. Ne opasajsya ya ostavit' missis Molloj naedine s vami, ya
by podal v otstavku. Nudnaya rabotenka. Da i voobshche - razve eto rabota?
- Skoro budet mnogo raboty. - Vulf nabral vozduha i zaderzhal ego gde-to
v rajone talii, esli u nego takovaya byla. Kogda on ego vypustil, ya uslyshal:
- Dolzhna byt'. Esli stanovitsya sovsem nevynosimo, neobhodimo chto-to
predprinimat'. Skazhi Solu, Fredu i Orri, chtoby sobralis' zdes' v vosem'
utra.
YA zaper sejf, razobral bumagi u sebya na stole i podnyalsya v svoyu
komnatu, otkuda namerevalsya pozvonit' rebyatam. Vulf ostalsya sidet' za svoim
stolom, predstavlyaya soboj ideal'nuyu model' dlya Rodena, zadumavshego izvayat'
karikaturu na svoego "Myslitelya".
On v nekotorom rode menya izbaloval. Koe-kakie iz pridumannyh im
zrelishchnyh sharad teper' davali mne osnovanie ozhidat' ot nego nechto
grandioznoe, poetomu, kogda ya v ponedel'nik utrom uznal nashu programmu, menya
postiglo razocharovanie. Snova poiski klada, no teper' uzhe ne v sejfe.
Sejchas-to ya priznayu, chto Vulf vse lovko pridumal, togda zhe ya byl v polnoj
uverennosti, chto imeetsya lish' malen'kaya myshka, porozhdennaya ogromnoj goroj.
YA poshel na zhertvy, vybravshis' iz posteli namnogo ran'she obyknovennogo,
chtoby k vos'mi, to est' k prihodu rebyat, zakonchit' zavtrak, odnako
vyyasnilos', chto ya zrya staralsya: Vulf pozvonil po vnutrennemu telefonu i
velel perenesti nashu vstrechu na vosem' sorok pyat'. V naznachennoe vremya my
podnyalis' dvumya proletami vyshe, razumeetsya, ya shel vperedi. My uvideli, chto
dver' v ego komnatu raspahnuta nastezh', i voshli tuda. On sidel za stolom
vozle okna, zavtrak uzhe ubrali, on pil kofe i chital utrennij vypusk "Tajms",
pokoivshijsya na podstavke dlya chteniya. On privetstvoval svoih sluzhashchih, a u
menya sprosil, net li novostej. YA skazal "net", dolozhil, chto zvonil
Stebbinsu, i tot byl gotov otkusit' mne uho, ne sdelav etogo tol'ko potomu,
chto na rasstoyanii otkusit' uho nevozmozhno.
Vulf sdelal glotok kofe i postavil chashku.
- Togda nam pridetsya rabotat' samim. Vy vse chetvero napravites' v
kvartiru missis Molloj i obyshchite tam kazhdyj dyujm. Voz'mite shchupy dlya
mebel'noj obshivki i vse ostal'nye instrumenty. Beda zaklyuchaetsya v tom, chto
my ne znaem, chto iskat'.
- Togda otkuda nam znat', to my obnaruzhili ili ne to?
- A vy i ne budete eto znat' navernyaka. No nam izvestno sleduyushchee:
Molloya ubili ne bez prichin - on pryatal v sejfe pod chuzhoj familiej bol'shuyu
summu deneg, on zamyshlyal ot®ezd iz strany, samye tshchatel'nye rassprosy ego
druzej i znakomyh ne dali ni malejshego nameka na to, otkuda den'gi, kak i
kogda on ih poluchil. Dalee, v ego odezhde, a takzhe sredi bumag, ne bylo
obnaruzheno nichego, hotya by kosvenno govoryashchego o sushchestvovanii etih deneg.
CHto-to mne ne veritsya, chto ne obnaruzheno dazhe nameka na takoe bogatstvo. YA
govoril Archi eshche v pyatnicu, chto, esli chelovek popadaet v situaciyu,
popahivayushchuyu krov'yu, dolzhno sohranit'sya hotya by chto-to, ukazyvayushchee na
zlodeyanie. Kakoj-nibud' "suvenir". YA nadeyalsya, my otyshchem ego v sejfe.
Okazalos', chto tam nichego net. Nam nuzhno bylo prodolzhat' dejstvovat' v tom
zhe napravlenii, no pomeshali drugie dela, v chastnosti ubijstvo sluzhanki.
On snova sdelal glotok kofe.
- Nam neobhodim etot "suvenir". Im mozhet okazat'sya portfel', bloknot,
odin-edinstvennyj listok bumagi. Net, ya prosto ne predstavlyayu, chto tam mozhet
byt'. Razumeetsya, Molloj mog ostavit' "suvenir" gde ugodno: u kogo-to iz
priyatelej libo sdat' na hranenie v kakom-to otele ili v inom obshchestvennom
meste. No prezhde nuzhno popytat'sya poiskat' ego v kvartire, poskol'ku
veroyatnost' najti ego tam ne men'she, chem v drugom meste, a eto mesto dlya nas
dostupno. Vy dolzhny sprashivat' sebya po povodu lyubogo predmeta, kotoryj popal
v pole zreniya ili k kotoromu vy prikasaetes': "Mozhet byt', ono?" Archi,
ob®yasni vse missis Molloj, pointeresujsya, ne zhelaet li ona vas soprovozhdat',
esli net, poprosi u nee razreshenie i klyuch. Vse, dzhentl'meny! Ne sprashivayu,
est' li u vas voprosy, poskol'ku u menya vse ravno net na nih otvetov. Archi,
ostav' na moem stole telefon kvartiry - vdrug mne potrebuetsya s toboj
svyazat'sya.
My vyshli. YA spustilsya odnim lestnichnym proletom nizhe - ya znal, chto ona
u sebya, poskol'ku Fric tol'ko chto otnes ej podnos s zavtrakom. K tomu
vremeni ya byl s nej v dovol'no blizkih otnosheniyah (slovo "blizkij" v dannom
sluchae ne predpolagaet chrezmernoj blizosti), chtoby postuchat' uslovlennym
stukom: 2-1-2. CHto ya i sdelal. Posle chego mne bylo razresheno vojti. Ona byla
v halate, v domashnem plat'e, kak hotite nazovite eto myagkoe, dlinnoe,
svobodnoe odeyanie limonnogo cveta. Ona byla bez grima. Nenakrashennye guby,
nepodvedennye glaza byli dazhe krasivej. Privychka podmechat' mel'chajshie detali
yavlyaetsya dlya detektiva absolyutnym usloviem. My skazali drug drugu "dobroe
utro", ya soobshchil ej, chto za noch' nichego sushchestvennogo ne proizoshlo, no chto
razrabotana programma dejstvij. Kogda ya poyasnil ej, v chem ona zaklyuchaetsya,
ona skazala, ej ne veritsya, chto v kvartire mozhno obnaruzhit' chto-to takoe, o
chem ej neizvestno, no tut ya napomnil ej, chto ona dazhe ne potrudilas'
zaglyanut' v kartonnye korobki, kotorye byli dostavleny iz ofisa, i sprosil,
izbavilas' li ona ot odezhdy Molloya i prochih ego veshchej. Ona skazala, chto ne
izbavilas' - ej poprostu ne hotelos' ni k chemu prikasat'sya, poetomu vse na
meste. YA zaveril ee, chto obysk budet samym doskonal'nym, ona otvetila "ne
vozrazhayu". Eshche ya sprosil, ne hochet li ona poehat' tuda vmeste s nami, i ona
skazala "net".
- Vy navernyaka reshite, chto ya ne v svoem ume - ved' sovsem nedavno ya ne
hotela perebirat'sya syuda. A teper' ne hochu nikogda snova vhodit' v tu dver'.
Kazhetsya, moya beda byla v tom, chto ya ne dogadyvalas' ottuda s®ehat'.
YA vozrazil, chto ee beda byla v tom, chto ona schitala Pitera Hejza
ubijcej Molloya, a sejchas uzhe ne schitaet ego ubijcej, vzyal u nee klyuchi,
spustilsya vniz, gde menya uzhe zhdali kollegi, polozhil na stol Vulfa zapisku s
telefonom kvartiry, predupredil Frica, chto my uhodim i - vpered. Sol i Fred
sobrali komplekt instrumentov iz togo, chto nashlos' v shkafu v kabinete, - my
derzhim tam bukval'no vse, nachinaya ot klyuchej i konchaya otmychkami.
Esli ya opishu vam v detalyah tryuki, prodelannye nami v tot den' v
kvartire Molloya mezhdu 9.35 utra i 3.10 dnya, vy poluchite ryad poleznyh
sovetov, kasayushchihsya poiskov poteryannyh brilliantov ili redkostnyh pochtovyh
marok, no esli vy ne teryali ni togo, ni drugogo, vam budet poprostu
neinteresno. Kogda my zakonchili svoyu rabotu, my ochen' mnogo znali ob
obitatelyah kvartiry, nu, naprimer, chto Molloj sobiral ispol'zovannye lezviya
v kartonnuyu korobochku, kotoruyu hranil v svoem tualetnom stolike, chto kto-to
odnazhdy prozheg malen'kuyu dyrochku v sidenii stula, veroyatno, sigaretoj, a
potom kto-to zasunul v etu dyrochku kusochek limonnoj kozhury, odnomu Gospodu
izvestno zachem; chto u missis Molloj tri rezinovyh poyasa, chto ona lyubit bel'e
bledno-zheltogo cveta i belye nochnye sorochki, pol'zuetsya chulkami chetyreh
ottenkov telesnogo cveta, ne hranit nikakih pisem, krome pisem sestry iz
Arkanzasa, chto u nee net neoplachennyh schetov, za isklyucheniem scheta na 3
dollara 84 centa iz prachechnoj, chto u vsej mebeli pryamye nozhki; chto esli u
vas iz ruk vyskal'zyvaet saharnica s granulirovannym saharom, kotoryj
rassypaetsya po polu, eto ravnosil'no stihijnomu bedstviyu, i mnogo chego eshche.
My s Solom vnimatel'nejshim obrazom obsledovali kazhdyj klochok bumagi v treh
kartonnyh korobkah, kotorymi zanimalsya i Orri.
Bylo by neverno skazat', chto my voobshche nichego tam ne obnaruzhili. My
obnaruzhili dva pustyh yashchika. |to byli samye verhnie yashchiki s obeih storon
dvuhtumbovogo pis'mennogo stola, stoyavshego vozle steny v toj komnate,
kotoraya, ochevidno, byla berlogoj Molloya. Ni odin iz shesti klyuchej iz teh,
kotorymi snabdila menya Selma, ne podhodil k ih zamkam - otlichnye
ueterbisovskie zamki! - i Solu prishlos' porabotat' nad nimi instrumentami iz
nashego nabora. YAshchiki okazalis' devstvenno pustymi i ih zaperli, ochevidno,
lish' v silu privychki.
V 3.10 ya pozvonil Vulfu i soobshchil emu vse eti durnye novosti, v tom
chisle kasayushchiesya yashchikov stola. Orri prosil menya peredat' bossu, chto eshche
nikogda v zhizni emu ne prihodilos' proizvodit' stol' obshirnyj i dolgij
obysk, privedshij k takim nichtozhnym rezul'tatam, o chem ya blagorazumno
umolchal. Vulf velel peredat' Fredu i Orri, chto na segodnya oni svobodny, a ya
vyzyvalsya k nemu. Proveriv, vse li v poryadke posle nashego nabega, my otbyli
vosvoyasi. Na ulice my rasstalis', Fred s Orri napravilis' v uglovoj bar
utopit' svoi razocharovaniya v stakane viski, my s Solom i s naborom
instrumentov stali lovit' taksi. Vozvrashchalis' my otnyud' ne v bodrom
sostoyanii duha. Esli luchshij iz vseh geniev sposoben lish' na to, chtoby
zastavlyat' nas prochesyvat' gorodskuyu territoriyu plyus Dzhersi s Long Ajlendom
v poiskah kakogo-to, vozmozhno, ne sushchestvuyushchego v prirode "suvenira" -
perspektivy u nas otnyud' ne blestyashchie.
Odnako okazalos', chto u Vulfa na ume est' koe-chto bolee opredelennoe.
Ne uspeli my s Solom perestupit' porog kabineta, kak on vypalil, obrashchayas'
ko mne:
- Naschet etoj samoj Dilii Brandt, naschet predlozheniya, sdelannogo ej
Molloem otnositel'no poezdki v YUzhnuyu Ameriku - v sredu ty skazal, budto ona
ne prinyala ego, no tebe pokazalos', chto otvet byl lzhivym. Pochemu tebe tak
pokazalos'?
YA zastyl na meste.
- Po tomu, kakim tonom ona skazala, kak posmotrela, kak otvechala na moi
voprosy, kasayushchiesya nashego dela. I voobshche po nej samoj, ved' u menya togda
uzhe slozhilos' o nej opredelennoe vpechatlenie.
- Ono u tebya izmenilos' s teh por? Posle togo, kak ty uznal, chto ona
sobiraetsya vyjti zamuzh za Uil'yama Lessera?
- Net, chert poberi. Ved' ona ne mozhet poehat' v YUzhnuyu Ameriku s
mertvecom, k tomu zhe, kak stalo izvestno iz raportov Freda, Lessera ona
derzhala vozle sebya v kachestve zapasnogo igroka. Esli by Lesser uznal, s
kakim schetom on proigryval i zahotel by vzyat' revansh...
- YA ne ob etom. Esli Molloj sobiralsya na novye kvartiry vmeste s
devushkoj i esli ona byla soglasna s nim ehat', on mog dat' ej koe-chto na
hranenie, naprimer, chto-to sushchestvennoe iz teh samyh yashchikov, kotorye sejchas
pustuyut. Tak li uzh fantastichno predpolozhit', chto on vvidu predstoyashchego
puteshestviya ostavil koe-chto na hranenie v ee kvartire?
- Net, ne tak uzh... Hotya ya by ne doveril ej dazhe zhetona ot podzemki.
Pravda, sudya po vsemu, u Molloya bylo o nej inoe mnenie, nezheli u menya.
Vpolne dopuskayu...
- Togda vy s Solom otpravites' k nej s obyskom. Nemedlenno.
Kogda Vulf vpadaet v otchayanie, on stanovitsya absolyutno besstrashnym. On
gotov, ne morgnuv glazom, podvergnut' menya risku pyatiletnego prebyvaniya na
kazennyh harchah. No eto ne strashno, poskol'ku ya davno dostig vozrasta
izbiratelya i vsegda mogu otvetit' emu "net". No etot raz on vtyagival v
avantyuru ne tol'ko menya, no i Sola. M-da...
- A ona tam? - sprosil Sol.
- Esli ona rabotaet, ee ne budet doma primerno do semnadcati tridcati,
a to i pozzhe. Esli zhe ona doma, ya by mog priglasit' ee vypit' shampanskogo,
no v takom sluchae tebe pridetsya rabotat' v odinochku. Pozvonit' ej?
- Pozhaluj.
YA podoshel k svoemu stolu i nabral nomer. Naschitav pyatnadcat' signalov
vyzova, povesil trubku i povernulsya licom k obshchestvu.
- Nikto ne otvechaet. Esli tebe prishlas' po dushe siya ideya, nam ne
ponadobitsya celyj nabor - voz'mi tol'ko klyuchi. V dveri paradnogo
mensonovskij zamok starogo obrazca. V ee dveri vrezan primitivnyj zamok
firmy Uayatt. Ty razbiraesh'sya v takoj tehnike luchshe menya.
Sol postavil chemodanchik s instrumentami na stol, vybral chetyre svyazki
klyuchej i zasunul ih v karman, posle chego zakryl chemodanchik. Poka on etim
zanimalsya, ya dostal iz shkafa dve pary rezinovyh perchatok.
- Dolzhen napomnit' vam, chto osmotritel'nost' ni v koej stepeni ne
pozorit hrabrogo dzhentl'mena, - napomnil Vulf. - YA ne stanu uvilivat' ot
otvetstvennosti za souchastie, syadem vmeste!
- Premnogo vam blagodarny, - skazal ya. - Esli nas zastukayut, my skazhem,
chto vy umolyali nas ne zanimat'sya etim delom, ser, my syadem bez vas, chtob kak
sleduet otdohnut'.
My ehali na Devyatuyu avenyu v taksi i obsuzhdali po puti plan dejstvij,
hotya obsuzhdat', chestno govorya, bylo pochti nechego. Vyjdya iz mashiny na
Kristofer-strit, my proshli peshkom do Arbor-strit, svernuli za ugol i
napravilis' k domu nomer 43. Za te pyat' dnej, chto minuli so vremeni moego
pervogo vizita, nikto dom tak i ne pokrasil. My voshli v vestibyul', i ya nazhal
na knopku s familiej "Brandt". Nikakogo shchelchka ne posledovalo, ya snova nazhal
na knopku, snova podozhdal i nazhal v tretij raz.
- O'kej, - skazal ya Solu i vyglyanul v priotkrytuyu dver' naruzhu.
Arbor-strit, eto ne Pyataya avenyu, tak chto mimo uspeli projti lish' dva
mal'chika i zhenshchina s sobakoj. I tut Sol okliknul menya:
- Gotovo, naletchik!
U nego ushlo na zamok ne bolee dvuh minut.
On dvigalsya vperedi menya po uzkoj gryaznoj lestnice. My uslovilis'
sperva razobrat'sya, chto k chemu, posle ya ostanus' storozhit' na verhnej
ploshchadke lestnicy, a on nachnet raskopki. Kogda my minovali tri lestnichnyh
proleta, on dostal iz karmana svyazku klyuchej, prigotovivshis' atakovat' etot
samyj Uayatt, no ya napomnil emu citatu iz klassika po povodu osmotritel'nosti
i hrabrogo dzhentl'mena, podoshel pervym k dveri i postuchal. Podozhdal,
postuchal gromche, ne poluchil otveta i postoronilsya, ustupaya mesto Solu. Na
primitivnyj "Uayatt" ushlo bol'she vremeni, chem na nizhnij zamok, minuty,
navernoe, tri. Nakonec Sol upravilsya s nim i tolknul dver'. Poskol'ku
schitalos', chto glavnyj ya, emu nadlezhalo ustupit' dorogu mne, no on pervym
pereshagnul porog.
- Mama rodnaya! - uslyshal ya.
YA stoyal ryadom i smotrel vo vse glaza. V den' moego poslednego vizita -
eto byla odna iz teh komnat, v ubranstve kotoroj mog by razobrat'sya razve
chto specialist po kollazham. Teper' zhe trebovalsya eshche i drugoj specialist.
Taburetka dlya pianino stoyala vse tam zhe - na doroge, da i ostal'naya mebel'
byla vrode by na meste, no tem ne menee v komnate caril nastoyashchij bedlam.
Podushki byli rasporoty, povsyudu valyalis' per'ya, knigi i zhurnaly sbrosheny s
polok i grudami gromozdilis' na polu, iz perevernutyh cvetochnyh gorshkov
vysypana zemlya, - odnim slovom, vpechatlenie takoe, chto v kvartire
razvlekalas' dyuzhina p'yanyh orangutangov.
- Sukin syn on - gryazno rabotaet, ne to chto... - nachal bylo ya i oseksya.
Sol tozhe uvidel to zhe samoe, i my, kak po komande, napravilis' tuda, obhodya
s dvuh storon taburet dlya pianino. Na polu vozle toj samoj kushetki, sidya na
kotoroj ya s nej nedavno razgovarival, lezhala Diliya Brandt. Licom vniz i
vytyanuv nogi. YA prisel na kortochki s odnoj storony ot nee, Sol - s drugoj,
no odnogo-edinstvennogo prikosnoveniya k ee plechu bylo vpolne dostatochno,
chtoby vse ponyat'. Ona byla mertva uzhe chasov dvenadcat', esli ne bol'she. Nam
ne prishlos' iskat' ranu - vokrug ee shei byla obmotana tolstaya bel'evaya
verevka.
My razom vypryamilis', ya napravilsya k dveri v spal'nyu, kotoraya byla
otkryta, Sol tem vremenem prikryl dver' v prihozhuyu. V spal'ne okazalos' eshche
huzhe - postel' skomkana, matracy vsporoty, iz nih torchala nachinka, povsyudu
razbrosana odezhda i prochie veshchi, I dazhe v vannoj vse perevernuto. Sol stoyal
i smotrel sverhu vniz na devushku.
- On ubil ee eshche do togo, kak nachat' obysk, - zametil on. - Na ee tele
per'ya iz podushek.
- Da, ya tozhe obratil na eto vnimanie. On porabotal v spal'ne i dazhe v
vannoj i klozete. Nam ne ostalos' nichego, krome odnogo. Ona odeta. To li on
uzhe nashel to, chto iskal, to li ego chto-to spugnulo, to li to, chto on iskal,
bylo slishkom gromozdko dlya togo, chtoby predpolozhit', chto ona nosit eto pri
sebe.
- No odezhdu, kotoruyu sejchas nosyat zhenshchiny, vovse ne nuzhno s nih
snimat', esli hochesh' chto-to najti. Zachem ty dostal perchatki? Hochesh' poryt'sya
v ostankah?
- Net. Ty tozhe naden'. - YA protyanul emu perchatki i stal natyagivat'
svoi. - My poishchem tam, gde on ne iskal. Esli, razumeetsya, ty ne toropish'sya
na svidanie k lyubimoj.
- Na odezhde otpechatki pal'cev ne ostayutsya.
- A v perchatkah oni ne ostayutsya voobshche ni na chem.
YA dostal iz karmana nozh, raskryl ego, prisel na kortochki, prosunul dva
pal'ca za vorot ee bluzki i razorval ee do samogo poyasa. Sol prisel na
kortochki s drugogo boka, rasstegnul molniyu na yubke, vzyalsya za niz i stashchil
yubku. YA velel emu glyanut' v tuflyah - eto byli domashnie sandalii s zavyazkami,
- on ih snyal, obsledoval i otshvyrnul v storonu. S kombinaciej bylo tak zhe
prosto, kak i s bluzkoj. YA otrezal bretel'ki i razrezal ee sverhu donizu po
spine, potom otvernul obe polovinki. S trusikami tozhe okazalos' ne slozhno -
ya prosunul pal'cy pod rezinku, a Sol ostorozhno stashchil ih vniz. S rezinovym
poyasom prishlos' povozit'sya, tak kak mne ne hotelos' ocarapat' kozhu Sol snova
prisel na kortochki naprotiv menya, pomog mne pripodnyat' telo i vypolnit' etu
proceduru. - Uzhe zastyla, - zametil on.
- Da. Zasun' pod boka kraya odezhdy, i my perevernem ee.
On tak i sdelal, a ya podlozhil odnu ruku ej pod plecho, druguyu pod bedra
i perevernul ee pryamo na podstavlennye ladoni Sola, i vot ona uzhe lezhala na
spine. Teper' na koe-chto sledovalo obratit' osoboe vnimanie. Lico devushki,
zadushennoj dvenadcat' ili dazhe chetyrnadcat' chasov nazad, - eto uzhe ne lico
devushki. Sol prikryl ego ostatkami podushki i pomog mne zavershit' operaciyu.
Mezhdu bluzkoj i kombinaciej, kak vy pomnite, ne okazalos' nichego, tak zhe,
kak i mezhdu trusikami i rezinovym poyasom, rezinovym poyasom i telom, no,
kogda ya snyal byustgal'ter i ona ostalas' absolyutno golaya, ya ponyal, chto tut-to
ono i est' - mezhdu grudej prikleeno klejkoj lentoj. Klyuch. YA otlepil lentu,
vzyal klyuch v ruki, vnimatel'no rassmotrel ego i skazal: "Kamera hraneniya,
Grand Sentral* Bystro uhodim!" YA shodil v spal'nyu za pokryvalom i nakryl ee.
Sol uzhe byl vozle dveri i snimal perchatki, ya tozhe k tomu vremeni kak
ochutit'sya u dveri, uspel snyat' svoi. On povernul dvernuyu ruchku,
predvaritel'no obernuv se perchatkoj, takim zhe obrazom zakryl za soboj
vhodnuyu dver'. SHCHelknula pruzhina avtomaticheskogo zamka, i my ochutilis' na
lestnice.
* Vokzal v N'yu-Jorke.
V pod®ezde nam nikto ne popalsya, no kogda my ochutilis' na ulice,
kakoj-to muzhichishka, ochevidno, zdeshnij zhilec, voshel v pod®ezd, predvaritel'no
glyanuv v nashu storonu. No on opozdal na dve sekundy dlya togo, chtoby imet'
osnovanie poklyast'sya, budto my vyshli imenno iz etogo doma. Kogda my, svernuv
za ugol, ochutilis' na Kristofer-strit, Sol pointeresovalsya:
- Podyshim svezhim vozduhom?
- Gde ty ego voz'mesh'? Ostavim dlya luchshih vremen, - skazal ya. - Mne
kazhetsya, horoshi vse sredstva, vedushchie k celi, no vse-taki luchshe pol'zovat'sya
temi iz nih, kotorye luchshe prochih. Na Sed'moj avenyu nashi tropinki
razojdutsya. Odin iz nas syadet v podzemku i dvinet na Grand Sentral, drugoj
pozvonit na Sentre-strit, a posle dolozhit obo vsem Vulfu. CHemu ty otdaesh'
predpochtenie?
- YA poedu na Grand Sentral.
- O'kej. - YA vruchil emu klyuch. - Ne isklyucheno, chto tam mozhet byt'
nablyudatel'. Davaj-ka mne klyuchi i perchatki...
On na hodu nezametno perelozhil svoe zheleznoe imushchestvo v moj karman. Na
Sed'moj avenyu on spustilsya v podzemku, a ya zashel v magazin sigar na uglu,
nashel telefonnuyu kabinu, nabral SP 7-3100 i, kogda na drugom konce provoda
snyali trubku, propishchal v mikrofon: "Imya i adres - Diliya Brandt, B-R-A-N-D-T,
Sorok Tret'ya Arbor-strit, Manhetten. Zapisali?
- Da, chto...
- Slushajte menya. Dumayu, ona mertva. V sobstvennoj kvartire. Vam luchshe
pospeshit'.
YA povesil trubku, uslyshal shchelchok i proveril, sglotnul li avtomat
monetu, a to byvaet, chto on ee vozvrashchaet. Podlec monetu sglotnul. YA vyshel i
pojmal taksi.
Kogda ya vylezal iz taksi vozle starogo kamennogo osobnyaka, bylo bez
chetverti pyat' - rovno chas tomu nazad Vulf zayavil, chto ne stanet uvilivat' ot
"otvetstvennosti za souchastie". Dver', kak obychno vo vremya moego otsutstviya,
byla na cepochke. Fric vpustil menya i, okinuv vnimatel'nym vzglyadom, izrek:
- Aga, s dobychej!
- Ty prav, - kivnul ya. - Imenno tak. No ya ne hochu delat' souchastnikom
tebya, poetomu, esli u tebya sprosyat, kakoj u menya byl vid, skazhi: kak vsegda
zhizneradostnyj.
Projdya v kabinet, ya vylozhil iz karmana klyuchi i perchatki, podoshel k
telefonu i nabral oranzhereyu. Dolzhno byt', Vulf byl zanyat chem-to vazhnym -
trubku dolgo ne snimali.
- Da?
- Izvinite za bespokojstvo, no po-moemu vy dolzhny znat', chto my
zanimalis' ne vzlomom i proniknoveniem v predely chuzhoj sobstvennosti, a
koe-chem poser'eznej. Prishlos' potrevozhit' trup damy, pogibshej nasil'stvennoj
smert'yu. Pohozhe, po ee kvartire proshelsya smerch: ona lezhala na polu bez
priznakov zhizni i uzhe zastyvshaya. Ee zadushili. My ee razdeli i nashli klyuch ot
yachejki kamery hraneniya na Grand Sentral, lentoj prikleennyj pryamo k kozhe. My
ego zabrali i dali deru. Po puti ya pozvonil iz avtomata v policiyu; Sol
otpravilsya na Grand Sentral vzglyanut', chto v toj yachejke. On dolzhen
ob®yavit'sya minut cherez dvadcat'.
- Kogda nastupila smert'?
- Bol'she dvenadcati chasov tomu nazad - vse, chto ya mog skazat'.
- V kotorom chasu vchera byl u nas Uil'yam Lesser?
- V chetyre sorok.
Molchanie. Potom siplyj ot volneniya golos:
- Nuzhno sidet' i zhdat' - uznat', chto v etom shkafchike. Esli eto eshche odin
klad v nalichnyh, to togda... Hotya chego gadat'? CHtoby tam ni bylo, vy s Solom
zajmetes' soderzhimym.
YA s trudom spravilsya s iskusheniem pointeresovat'sya u nego, ne luchshe li
prinesti soderzhimoe otseka k nemu v oranzhereyu. No emu by prishlos' otvetit'
na eto "net", esli zhe uchest', chto ego uzhe vyvelo iz ravnovesiya izvestie ob
ocherednom ubijstve, to... luchshe ne draznit' gusej. U menya net nikakih
zheleznyh pravil, poetomu ya, povesiv trubku, otpravilsya na krylechko vstrechat'
Sola. Dazhe spustilsya na sem' stupenek i ostanovilsya na trotuare. Sosedskie
rebyatishki, igravshie na mostovoj v myach, vystroilis' na protivopolozhnoj
storone ulicy i stali na menya glazet'. Nash dom vozbuzhdal k sebe interes,
kazalsya tainstvennym i dazhe zloveshchim, osobenno s teh por, kogda ya privel k
nam dlya besedy s Vulfom mal'chika po imeni Pit Drossos, kotoryj na sleduyushchij
den' byl ubit. K tomu vremeni, kak ya v desyatyj raz vzglyanul na chasy,
situaciya slozhilas' napryazhennaya, ibo mal'chishka vse tak zhe stoyal i smotrel na
menya, kak na ochkovuyu zmeyu. YA uzhe sobralsya bylo retirovat'sya v dom i zanyat'
nablyudatel'nyj post u prozrachnoj s nashej storony paneli, kogda k obochine
podkatilo taksi, iz nego vylez Sol s chernym kozhanym chemodanom srednih
razmerov. Sol spokojno rasplatilsya s shoferom. Reshiv ne lishat' ego
torzhestvennogo rituala vneseniya sokrovishch, ya prosledoval za nim v dom. On
otnes chemodan pryamo v kabinet i postavil na stul.
Pohozhe, im uzhe kto-to zanimalsya. Zamok byl vskryt, no ne specialistom,
a diletantom, i teper' ego stvorki derzhalis' lish' blagodarya bokovym zazhimam.
- Budesh' govorit' ty ili dash' slovo mne? - pointeresovalsya ya u Sola.
- Predostavlyayu slovo tebe.
- Spasibo. Vulf vse verno rasschital - Molloj derzhal chemodan u nee v
kvartire, a posle ego smerti, mozhet srazu, a mozhet byt', tol'ko vchera, ona
vskryla chemodan i slegka pokopalas' v nem. YA prikinul, skol'ko on mozhet
vesit'. Eshche odin vyvod: ona nichego ne vzyala. Esli by vzyala, to ne stala by
hranit' ego na vokzale i pryatat' klyuch v stol' potaennom meste, k tomu zhe
chemodan polnyj. Vulf govorit, chto my s toboj dolzhny zanyat'sya soderzhimym, no
ya polagayu, dlya nachala nuzhno zanyat'sya otpechatkami.
YA dostal iz shkafa vse neobhodimoe, i my pristupili k rabote. My byli ne
stol' opytny, kak tot specialist, kotoryj zanimalsya sejfom, no, kogda my
pokonchili s delom, u nas okazalsya celyj nabor fotosnimkov s otpechatkami,
kotoryj ne stydno pokazat' umnym lyudyam. Razumeetsya, oni prigodyatsya nam lish'
v budushchem, kogda u nas okazhutsya obrazcy dlya sravneniya. Zasunuv snimki v
konverty i ubrav vse na svoi mesta, my postavili chemodan ko mne na stol i
otkryli ego.
On byl primerno na dve treti zapolnen vsyakim hlamom: tam byli rubashki i
galstuki, veroyatno, ego samye lyubimye, s kotorymi emu ne hotelos'
rasstavat'sya, para shlepancev, shest' tyubikov pasty dlya brit'ya, dve pizhamy,
noski, nosovye platki... Slozhiv barahlo stopkoj na stole, my dobralis' do
tolstogo kozhanogo portfelya. S nego tozhe sledovalo by snyat' otpechatki, no my
bukval'no sgorali ot neterpeniya, poetomu ya otkryl ego i vytashchil na svet
Bozhij soderzhimoe.
Tam okazalsya ne odin suvenir, a celaya kollekciya suvenirov. Sol
pridvinul stul, i my vmeste zanyalis' obsledovaniem portfelya. Ne stanu
opisyvat' to, chto my tam obnaruzhili, dazhe perechislyat' ne stanu - na eto by
ushla ujma vremeni, k tomu zhe ne ya ugadal, gde nuzhno vse eto iskat', a on,
emu i pravo demonstrirovat' eti samye suveniry. My uzhe zavershali rabotu,
kogda rovno v shest' iz oranzherei spustilsya Vulf. On napravilsya k svoemu
stolu, po puti sdelav krutoj virazh, priblizilsya k moemu i ustavilsya na nashu
galanterejnuyu lavku.
- Tut vsego lish' upakovochnyj material, - poyasnil ya, postuchav pal'cami
po stopke bumag. - Glavnoe zdes'. Dostatochno "suvenirov", chtoby otpravit' na
viselicu verblyuda.
On vzyal bumagi, oboshel vokrug svoego stola, uselsya v kreslo i pristupil
k izucheniyu dokumentov. My s Solom zapihnuli ostavsheesya v chemodan, zaperli
ego i rasselis' v kresla. Minut desyat' carila tishina, esli ne schitat'
shelesta listov i pohryukivaniya Vulfa. On uzhe pochti dobralsya do konca stopki,
kogda zazvonil telefon. YA snyal trubku.
- Kabinet Niro Vulfa. Archi Gud...
- |to Stebbins. Naschet zhenshchiny po familii Brandt. Diliya Brandt. Kogda
vy videli ee v poslednij raz?
- Podozhdite sekundu - ya hochu chihnut'. - YA prikryl ladon'yu mikrofon i
obratilsya k Vulfu: - Stebbins sprashivaet naschet Dilii Brandt, esli vas,
razumeetsya, interesuet takaya meloch'.
Vulf nahmurilsya i, pokolebavshis' sekundu, vzyal svoj telefon. YA snyal s
mikrofona ladon' i chihnul.
- Nadeyus', ya ne prostudilsya. V proshlyj raz, kogda ya...
- Prekratite payasnichat', - fyrknul Stebbins. - YA zadal vam pryamoj
vopros.
- YA ponimayu. Vam by tozhe ne meshalo znat', chto ya otvechu lish' v tom
sluchae, esli vy nazovete mne hotya by samuyu zahudaluyu prichinu, pochemu ya
dolzhen otvechat' na vash vopros naschet zhenshchiny po familii Brandt, Dilii
Brandt. Itak?
- Ee trup obnaruzhen v ee sobstvennoj kvartire. Ubijstvo. V ee
telefonnoj knige vashi adres i telefon, prichem, eto poslednyaya zapis' ee
rukoj. Kogda vy videli Diliyu v poslednij raz?
- Bozhe moj! Tak ona umerla?
- Da. Esli vas ub'yut, to vy tozhe umrete. Prekratite payasnichat', my s
vami na rabote.
- YA ne payasnichayu. Esli by ya nikak ne otreagiroval na vashe soobshchenie, vy
by reshili, chto eto ya ee ubil. YA videl ee i pervyj i v poslednij raz vecherom
v proshluyu subbotu, primerno okolo devyati tridcati v ee kvartire. My sobirali
svedeniya po delu Molloya, a ved' ona v techenie desyati mesyacev prorabotala u
nego sekretarshej. V proshlyj chetverg dnem ya govoril s nej po telefonu. Ochen'
korotko. Vot, sobstvenno, i vse.
- Vy prosto sobirali svedeniya?
- Sovershenno verno.
- My by hoteli, chtoby vy prishli k nam i soobshchili, chto vy tam sobrali.
Pryamo sejchas.
- Gde vy nahodites'?
- Vy zabyli? Zapadnoe otdelenie Upravleniya po rassledovaniyu ubijstv. My
tol'ko chto pribyli syuda s chelovekom po familii Lesser, Uil'yam Lesser. Mozhete
vspomnit', kogda videli ego v poslednij raz?
- Kakova prichina stol' pristal'nogo lyubopytstva? Mne vsegda nuzhno znat'
prichinu, vy sami znaete.
- Znayu. On prishel k Dilii Brandt dvadcat' minut nazad i zastal tam nas.
On govorit, budto by u nego s nej bylo naznacheno svidanie. Eshche on govorit,
chto podozrevaet v ubijstve imenno vas. Ubeditel'naya prichina? Tak kogda vy
videli ego v poslednij raz?
Mne tak i ne prishlos' otvetit' na etot vopros, ibo v trubke razdalsya
golos Vulfa:
- Mister Stebbins, eto Niro Vulf. YA by hotel pogovorit' s misterom
Kremerom.
- On zanyat. - Mogu poklyast'sya chem ugodno, chto u Perli saditsya golos,
stoit emu uslyshat' ili uvidet' Vulfa. - Nam nuzhen Gudvin.
- No sperva ya dolzhen pogovorit' s misterom Kremerom.
Molchanie. Potom rychanie l'va.
- Pogodite. YA uznayu.
My zhdali. YA smotrel na Vulfa, no to bylo naprasnoe zanyatie, tak kak ego
glaza byli zakryty. On otkryl ih, lish' uslyhav golos Kremera.
- Vulf? Kremer. CHto vam ugodno?
- Mne nuzhno predstavit' vam ubijcu. YA gotov eto sdelat'. Esli hotite,
mozhete zahvatit' s soboj mistera i missis...
- Sejchas budu u vas!
- Net. Mne eshche nuzhno izuchit' koe-kakie dokumenty. Vas ne vpustyat.
Priezzhajte v devyat' i zahvatite s soboj mistera i missis Irvin i mistera i
missis Arkoff, nu, mozhete vzyat' i mistera Lessera. On zasluzhil svoe mesto v
partere. Vy dolzhny byt' obyazatel'no. V devyat' chasov.
- CHert poberi, hotel by ya znat'...
- Uznaete v svoe vremya. U menya eshche mnogo raboty.
Niro polozhil trubku na rychag, i ya sdelal to zhe samoe.
- Archi, pozvoni misteru Frejeru, misteru Diganu i misteru Heroldu, -
velel Vulf. - Esli on hochet vzyat' s soboj zhenu, puskaj beret. V takih
sluchayah, chem solidnee auditoriya, tem luchshe. I postav' v izvestnost' missis
Molloj.
- Missis Molloj zdes' ne budet.
- No ved' ona zdes'.
- YA hotel skazat', chto raz budet prisutstvovat' Herold, ee sredi
publiki ne okazhetsya. Ona ne znaet, chto Piter Hejz na samom dele Pol Herold,
puskaj on sam ej ob etom skazhet, kogda zahochet. Kak by tam ni bylo, ona ne
zhelaet pokazyvat'sya na lyudyah, k tomu zhe ona, strogo govorya, vam ne nuzhna.
- Ochen' horosho! - On posmotrel na menya s ironiej. Vozmozhno, on dumal,
chto smotrit na menya s nezhnejshej simpatiej, no ya vosprinimayu takoj vzglyad kak
ironichnyj. - Razumeetsya, vas tam segodnya ne bylo. Esli ponadobitsya
raz®yasnenie otkuda u menya etot material, ya pozabochus' ob argumentah, ne
volnujtes'.
- Znachit, ya svoboden? - pointeresovalsya Sol.
- Net. Ty budesh' sidet' ryadom. My vse vmeste uspeem i poobedat'. A
teper' ya zajmus' etimi bumagami.
On sosredotochil svoe vnimanie na lezhavshej pered nim stopke i zabyl o
skromnyh ishchejkah.
Hozyain opozdal na vecherinku, no eto byla ne ego vina. YA ne
prisutstvoval pri konfidencial'nom razgovore Vulfa s Kremerom, imevshim mesto
v stolovoj, na chem nastoyal poslednij, ibo u menya byli drugie dela, no, kogda
ya prohodil mimo dverej, chtoby vstretit' pribyvshih gostej, ya slyshal ih
golosa. Poskol'ku dver' v kabinete sdelana iz zvukonepronicaemogo materiala,
a ya ee, estestvenno, zakryl, nichego slyshno ne bylo.
Krasnoe kozhanoe kreslo, razumeetsya, bylo zarezervirovano za inspektorom
Kremerom. Perli Stebbins uselsya poblizosti ot nego u steny i razglyadyval
sobravshihsya. Dzherom i Rita Arkoff, a takzhe Tom i Fenni Irvin sideli v pervom
ryadu, gde my s Solom rasstavili stul'ya; Irvin pridvinul svoj stul k stulu
zheny, no pochemu-to ne vzyal ee ruku v svoyu. Mister i missis Herold, a takzhe
Albert Frejer sideli poodal', vozle globusa. Za Arkoffami i Irvinami
raspolozhilis' Uil'yam Lesser, Patrik Digan i Sol Penzer, kotoryj sidel mezhdu
nimi, chut'-chut' otodvinuv stul nazad. Takim obrazom mezhdu mnoj i Diganom ne
bylo nikakih pregrad, Sol zhe nahodilsya ot nego na rasstoyanii vytyanutoj ruki.
Bylo devyat' pyatnadcat', i tishina, narushaemaya lish' tihim bormotaniem
golosov, stanovilas' nevynosimoj, kogda, nakonec, otkrylas' dver', i voshli
Vulf i Kremer. Vulf napravilsya k svoemu stolu i sel v kreslo. Kremer stal v
pozu i prigotovilsya proiznesti rech'.
- Hochu, chtoby vy ponyali - eto ne oficial'noe rassledovanie, - nachal on.
- Pyatero iz vas prishli syuda po moej pros'be, no, byla vsego lish' pros'ba.
Serzhant Stebbins i ya nahodimsya zdes' v kachestve nablyudatelej, a poetomu ne
nesem nikakoj otvetstvennosti za vse to, chto skazhet libo sdelaet Niro Vulf.
Dela sejchas obstoyat tak, chto vy mozhete v lyuboj moment vstat' i ujti.
- Vse eto ne sovsem zakonno, ne tak li, inspektor? - sprosil Arkoff.
- YA skazal, chto vy mozhete vstat' i ujti, - povtoril Kremer. On prostoyal
eshche kakoe-to vremya, nakonec napravilsya k kreslu, sel i zlo ustavilsya na
Vulfa.
Vulf oglyadel sobravshihsya.
- Hochu nachat' s sovpadeniya, hotya eto i ne sushchestvenno, - nachal on tonom
svetskogo spletnika. - Nesushchestvenno - da, odnako zh nel'zya skazat', chtoby
bylo sovsem neumestno. CHitaya segodnya za zavtrakom "Tajms", ya obratil
vnimanie na soobshchenie iz Vashingtona, pomeshchennoe na pervoj stranice. - On
vzyal so stola gazetu. - Esli pozvolite, ya vam koe-chto procitiruyu.
"Segodnya podkomissiej Senata byl rekomendovan zakon, predusmatrivayushchij
polnuyu podotchetnost' pravitel'stvennoj inspekcii vseh chastnyh
blagotvoritel'nyh i pensionnyh proektov. |to predlozhenie bylo osnovano na
dvuhgodichnom izuchenii etoj praktiki, v rezul'tate chego byli obnaruzheny
vsevozmozhnye narusheniya, ot obychnoj nebrezhnosti do rastrat - na obshchuyu summu v
milliony dollarov.
Komitet priznal, chto fondy vyrosli do razmerov, pozvolyayushchih v nastoyashchij
moment obespechivat' posobiyami dvadcat' devyat' millionov rabochih, a takzhe
sorok shest' millionov ih izhdivencev. Odni aktivy pensionnyh fondov v
nastoyashchij moment sostavlyayut primerno dvadcat' pyat' milliardov dollarov.
Senatskaya gruppa, vozglavlyaemaya senatorom-demokratom ot shtata Illinojs
Polem X. Duglasom, zayavila: "V to vremya kak podavlyayushchee bol'shinstvo
pensionnyh, a takzhe blagotvoritel'nyh programm so vsej otvetstvennost'yu
pretvoryayutsya v zhizn', sushchestvuet mnozhestvo primerov, kogda prava
obezdolennyh ignoriruyutsya. V drugih sluchayah fondy, vydelennye na
osushchestvlenie etih programm, stanovyatsya dobychej bessovestnyh lyudej".
Vulf otlozhil gazetu v storonu.
- Tam est' koe-chto eshche, no i prochitannogo dostatochno. YA citiroval dlya
protokola, a takzhe po toj prichine, chto etot material daet nam vozmozhnost'
postavit' slovo "blagotvoritel'nost'" v odin ryad s krupnymi summami deneg.
Celuyu nedelyu ya bezrezul'tatno pytalsya napast' hotya by na kakoj-nibud' sled
cheloveka, ubivshego Majkla Molloya, a sledovatel'no Dzhonni Kimza i |llu Rejz.
Trudnaya okazalas' zadachka! Patrik Digan vozglavlyaet organizaciyu, kotoraya
nosit nazvanie Blagotvoritel'naya Associaciya soyuzov mehanikov. CHto kasaetsya
bol'shoj summy deneg, to ona byla obnaruzhena v sejfe Molloya, kotoryj on
arendoval pod vymyshlennoj familiej.
On ottolknul ot sebya gazetu.
- Tonen'kaya nitochka v rezul'tate terpelivoj i kropotlivoj raboty v
konce koncov ukazala by mne dorogu k istine, no k schast'yu mne eyu
vospol'zovat'sya ne prishlos'. Zdes', v moem stole, nahoditsya pachka bumag,
soderzhashchaya dokazatel'stva sleduyushchih faktov: na protyazhenie ryada let Molloj
skupal nebol'shie uchastki zemli v razlichnyh ugolkah strany; ih stoimost', a
takzhe summy deneg, kotorye emu prishlos' za nih vylozhit', byli neveliki; v
kazhdom sluchae v grafe "pokupatel'" znachilsya kakoj-nibud' lager': Vsemirnyj
detskij lager' ili detskij lager' "Goluboe nebo"; na ih priobretenie, a
takih ob®ektov okazalos' dvadcat' vosem', ushlo okolo dvuh millionov
dollarov, prinadlezhashchih organizacii mistera Digana, kotorye byli vydany pod
zakladnye; dolya Molloya sostavlyala odnu chetvert' etih nezakonnyh pribylej,
Diganu ostavalos' tri chetverti iz nih, ya polagayu, kazhdomu prihodilos' nesti
eshche koe-kakie rashody. Nakonec, poslednyaya takaya sdelka pod zakladnuyu
sostoyalas' ne tak davno - 17-go oktyabrya nyneshnego goda. YA by mog soobshchit'
vam mnozhestvo vsyacheskih podrobnostej, odnako vpolne dostatochno znat' delo v
obshchih chertah. ZHelaete prokommentirovat' skazannoe, mister Digan?
Razumeetsya, vse vzglyady byli ustremleny na Digana, v to vremya kak on ne
otryval glaz ot lica Vulfa..
- Net. Skazhu tol'ko, chto eto vozmutitel'naya kleveta i chto ya za nee
spushchu s vas shkuru. Predostav'te etu samuyu pachku bumag, - potreboval Digan.
Vulf pokachal golovoj.
- Ih vam predostavit okruzhnoj prokuror, kogda sochtet nuzhnym. No ya
poteshu vashe lyubopytstvo. Kogda Molloj, vstrevozhennyj provodimym Senatom
rassledovaniem, reshil pokinut' stranu, prihvativ s soboj svoyu dolyu, a takzhe
sekretarshu Diliyu Brandt, on zapihnul samye vazhnye dokumenty v chemodan,
kotoryj hranil v kvartire Dilii Brandt. Vse eto navodit na nekotorye
razmyshleniya, poskol'ku blagorazumiya radi ih sledovalo unichtozhit'. Pohozhe, on
nadeyalsya ispol'zovat' ih v budushchem, skorej vsego s cel'yu izbezhat' nakazaniya,
soobshchiv uliki protiv vas. Ne podlezhit somneniyu tot fakt, chto vy ob etom
dogadalis', vot pochemu vy ego ubili. ZHelaete prokommentirovat' skazannoe?
- Net. Prodolzhajte, chert vas voz'mi.
- Minutochku, - razdalsya golos Kremera, - ya hochu vzglyanut' na eti
dokumenty.
- Ne sejchas. Po nashemu s vami soglasheniyu mne byl dan celyj chas bez
vsyakogo postoronnego vmeshatel'stva.
- Otkuda vy ih vzyali?
- Slushajte, i sami vse pojmete. - Vulf snova povernulsya k Diganu. -
Vam, skorej vsego, bylo izvestno o tom, chto eti dokumenty u Molloya, prichem
chast' iz nih zapolnena vashej rukoj, k tomu zhe vy znali libo dogadyvalis',
chto on namerevaetsya smenit' mesto zhitel'stva. Veroyatno, vy trebovali, chtoby
on otdal ih vam ili unichtozhil v vashem prisutstvii, no on na takoj shag ne
poshel. Kogda vy ego ubili, u vas ne bylo vremeni obyskivat' kvartiru, odnako
vy mogli pozvolit' sebe poryt'sya v ego karmanah i, veroyatno, pochuvstvovali
oblegchenie, najdya v nih klyuch ot sejfa, poskol'ku schitali, chto eto samoe
podhodyashchee hranilishche dlya dokumentov podobnogo roda. No to bylo slaboe
oblegchenie - ved' vy ne osmelivalis' etim klyuchom vospol'zovat'sya. Esli on
vse eshche u vas, a on skorej vsego u vas, ego mozhno najti i on posluzhit
ubijstvennym dokazatel'stvom vashej viny. U vas teper' est' i drugoj klyuch,
poskol'ku vy yavlyaetes' administratorom - rasporyaditelem nasledstva Molloya,
odnako kompaniya navernyaka otlichit nastoyashchij klyuch ot dublikata, kotoryj im
prishlos' sdelat'. Kstati, kak by vy postupili, esli by otkryv etot sejf v
prisutstvii mistera Gudvina i mistera Parkera, obnaruzhili by v nem zhelannye
dokumenty? Vy vyrabotali liniyu povedeniya v takoj situacii?
Digan molchal.
- Prodolzhajte, - potreboval Kremer. - Otkuda bumagi u vas?
Vulf proignoriroval ego vopros.
- Odnako ih tam ne okazalos'. Eshche odin k vam vopros: kak u vas hvatilo
smelosti ubit' Molloya, esli vy ne znali, gde dokumenty? Odnako risknu
otvetit' na nego sam. Zamaniv v lovushku Pitera Hejza i sdelav ego tem samym
yavnym vinovnikom sluchivshegosya, vy garantirovali sebe neogranichennye
vozmozhnosti dlya tshchatel'nejshego obyska kvartiry, ibo yavlyalis' starym drugom
missis Molloj. Ee zdes' net, chtoby podtverdit' skazannoe, no s etim mozhno i
podozhdat'.
- A gde ona? - sprosil Kremer.
I snova Vulf ne obratil na nego ni malejshego vnimaniya.
- Sleduet priznat', chto vam, mister Digan, soputstvovala udacha.
Naprimer, v sluchae s etim sejfom. U vas byl klyuch ot nego, no dazhe esli by
vam byla izvestna familiya, pod kotoroj Molloj ego arendoval, a vam,
veroyatno, ona byla neizvestna, vy by ne osmelilis' k nemu podstupit'sya. No
tut vmeshalas' fortuna v moem lice. Blagodarya mne vy poluchili dostup k sejfu.
Uvy, vam eto nichego ne dalo, poskol'ku bumag tam ne okazalos', vy zhe, ne
imeya na rukah etih samyh bumag, chuvstvovali sebya v bol'shoj opasnosti. CHto vy
predprinimaete? Sdelayu vam kompliment i predpolozhu, chto vy ostanovilis' na
mysli, chto Molloj mog hranit' bumagi v kvartire Dilii Brandt, i vstupili s
nej v peregovory, no skorej vsego vy moego komplimenta ne zasluzhili. Kuda
veroyatnej, chto v peregovory s vami vstupila ona, ibo reshiv vyjti zamuzh za
Uil'yama Lessera, ona zhelala izbavit'sya ot chemodana Molloya, kotoryj vse eshche
nahodilsya v ee kvartire. Pered tem, kak sdelat' eto, ona ego vskryla i
proverila soderzhimoe, i esli v nem byli takie predmety, kak pasporta ili
bilety na parohod libo samolet, ona ih unichtozhila. Ona prosmotrela pachku
bumag i uznala iz nih, chto gde-to est' prilichnaya summa deneg, chto vy byli
svyazany s Molloem, zaklyuchaya na paru vygodnye sdelki, i veroyatnej vsego
znali, gde lezhat den'gi. Ona byla ne takaya uzh i prostodushnaya osoba. Prezhde
chem vstupit' s vami v peregovory, ona otvezla chemodan s bumagami v hranilishche
na Grand Sentral i tam spryatala. Potom vstretilas' s vami, rasskazala, chto
ej izvestno i chto u nee imeetsya, i potrebovala den'gi.
- |to lozh'! - zavopil Uil'yam Lesser.
Vulf metnul vzglyad v ego storonu.
- V takom sluchae vam izvestno, kak ona postupila?
- Net! No tol'ko ne tak! |to lozh'!
- Togda pozvol'te mne zakonchit'. U vsyakoj lzhi, kak i u pravdy, dolzhna
byt' cel'. I vot tut-to, mister Digan, udacha ot vas otvernulas'. Vy ne mogli
dat' ej den'gi iz etogo sejfa, no esli by dazhe dali ej chast' prichitayushchejsya
vam doli, a ona vzamen ustupila vam bumagi, vy by vse ravno ne smogli iz®yat'
u nee iz pamyati to, chto ona znala, i ona vsegda predstavlyala by dlya vas
ugrozu. Poetomu proshlym vecherom vy prishli k nej na kvartiru, kak ya polagayu,
poobeshchav otdat' den'gi i zabrat' bumagi, na samom zhe dele vy reshili ubit'
ee, chto i sdelali. YA ne znayu... Sol!
Ne mogu skazat', chto Sol ego provoronil. Sidya mezhdu Lesserom i Diganom,
on, estestvenno, sosredotochil vse svoe vnimanie na poslednem, Lesser zhe ne
dal predupreditel'nogo signala. On prosto peregnulsya cherez koleni Sola,
namerevayas' libo shvatit' Digana za grudki, libo stuknut' ego kulakom,
vozmozhno, i to i drugoe srazu. K tomu vremeni kak podospel i, u Sola v rukah
byla falda ot pidzhaka Lessera, Digan sidel na polu, a na meste proisshestviya
vozvyshalsya Perli Stebbins. Odnako u Perli byli svoi principy, poetomu ego
sovsem ne interesoval Lesser, kotorogo on celikom i polnost'yu doveril Solu.
On shvatil Digana za plechi svoimi ogromnymi ruchishchami, pomog emu vstat' s
pola i snova posadil na stul, v to vremya kak my na paru s Solom
otbuksirovali Lessera na kushetku. Kogda my snova zanyali svoi mesta, situaciya
izmenilas' v nashu pol'zu, ibo teper' Stebbins sidel s odnoj storony ot
Digana, Sol - s drugoj, Lesser zhe byl izolirovan ot obshchestva. Kremer,
kotoryj vstal s kresla, chtoby nablyudat' za operaciej, snova v nego
opustilsya.
- Mister Digan, ya govoril, chto mne neizvestno, obyskivali vy ee
kvartiru v poiskah etih dokumentov ili net, no, estestvenno predpolozhit',
chto obyskivali. Da, mister Kremer?
- Kto-to ee obyskival, - provorchal Kremer. - Ladno, ostanovimsya na
etom. YA hochu videt' bumagi, a takzhe hochu znat', otkuda oni u vas.
Vulf brosil vzglyad na nastennye chasy.
- U menya eshche tridcat' vosem' minut. Razumeetsya, esli vy vospol'zuetes'
svoej vlast'yu, vy ih poluchite. No vy dali mne slovo. Zdes' ved' ne priton,
pravda?
Fizionomiya Kremera nalilas' krov'yu.
- Prodolzhajte, - burknul on.
- YA tak i dumal, chto vy soglasites'. - Vulf povernulsya k Diganu. - Vy,
estestvenno, proizveli obysk, no eto ne dalo nikakih rezul'tatov. Vy iskali
ne stol' malen'kuyu veshchichku, kak klyuch, a chto-to pobol'she, no dazhe esli by vy
iskali ego, vy by ego vse ravno ne nashli, poskol'ku sud'boj bylo
prednaznacheno najti etu shtuchku imenno mne. Kak ona mne dostalas', eto uzhe
detal', kotoruyu mister Kremer mozhet obsudit' so mnoj pozzhe, esli,
razumeetsya, sochtet nuzhnym, vas zhe kasaetsya tol'ko to, chto ya ee dobyl, dal
misteru Penzeru i poslal ego na Grand Sentral, otkuda on vernulsya s
chemodanom. Iz nego ya dostal pachku bumag, kotorye teper' nahodyatsya v moem
sejfe. YA ih prosmatrival, kogda pozvonil mister Kremer i my s nim uslovilis'
ob etoj nashej vstreche. Vot i vse, mister Digan.
Vulf skosil glaza vlevo, teper' on govoril gromkim i rezkim golosom.
- CHto kasaetsya vas, missis Irvin: interesno, otdaete li vy sebe otchet v
tom, kak gluboko zavyazli?
- Ne govori nichego, Fenni. - Irvin vstal. - My uhodim. Poshli, Fenni.
On dotronulsya do plecha zheny, i ona tozhe vstala.
- Dumayu, vam ne udastsya ujti, - skazal Vulf. - Citiruyu mistera Kremera:
"Dela sejchas obstoyat tak, chto vy mozhete, esli zahotite, v lyuboj moment
vstat' i ujti". Sejchas dela uzhe obstoyat sovsem ne tak. Archi, k dveri. Mister
Kremer, esli ponadobitsya, primenyajte silu.
Kremer ni minuty ne kolebalsya.
- Vam pridetsya ostat'sya i vse vyslushat', mister Irvin, - po obyknoveniyu
grubo prikazal on.
- Otkazyvayus' vam podchinyat'sya, inspektor. YA ne sobirayus' sidet' zdes' i
slushat', kak oskorblyayut i zapugivayut moyu zhenu.
- Togda mozhete stoyat'. Gudvin, vstan'te vozle dveri. Nikto ne smozhet
vyjti iz komnaty bez moego razresheniya. |to oficial'no! Prodolzhajte, Vulf. I
da pomozhet vam Bog, esli vy poshli ne toj dorogoj.
Vulf ne otryvayas' glyadel na Fenni Irvin.
- Mozhete sest', missis Irvin. Vot tak uzhe luchshe. Vy znaete pochti vse iz
togo, chto ya sobirayus' vam rasskazat', mozhet dazhe absolyutno vse. V proshluyu
sredu vecherom chelovek po familii Kimz, moi sluzhashchij, poyavilsya u vas v
kvartire i besedoval s vami i vashim muzhem. Vy speshili na vecherinku, poetomu
razgovor byl korotkim. Kimz vyshel na ulicu vmeste s vami, no vskore vernulsya
v vashu kvartiru i imel besedu s vashej gornichnoj, |lloj Rejz, kotoroj dal sto
dollarov nalichnymi. V obmen na eto ona snabdila ego koe-kakoj informaciej. V
chastnosti, ona rasskazala emu, chto tret'ego yanvarya vy pozhalovalis' na
golovnuyu bol' uzhe v konce dnya, srazu posle togo, kak vam pozvonil Patrik
Digan. Byt' mozhet, ona dazhe...
- |to nepravda, - vydavila Fenni Irvin.
- Esli vy hotite skazat', chto ona emu etogo ne rasskazyvala, priznayu,
chto u menya net dokazatel'stv obratnogo, poskol'ku i Dzhonni Kimza, i |lly
Rejz bol'she net v zhivyh. Esli zhe vy hotite skazat', chto etogo ne bylo, to ya
vam ne poveryu. Ona dazhe mogla soobshchit' emu, chto podslushala vash telefonnyj
razgovor po otvodnoj trubke i chto v tot vecher mister Digan velel vam
otkazat'sya ot pohoda v teatr, soslavshis' na golovnuyu bol', i predlozhit',
chtoby vmesto vas priglasili v teatr missis Molloj.
- Vy otdaete sebe otchet v tom, chto govorite? - ugrozhayushche
pointeresovalsya Dzherom Arkoff.
- Razumeetsya, - skazal Vulf, obrashchayas' k missis Irvin, a ne k nemu. - YA
obvinyayu vas v souchastii v ubijstve Majkla M. Molloya, Dzhonni Kimza, |lly Rejz
i Dilii Brandt. Poluchiv eti svedeniya ot vashej gornichnoj, Kimz, prenebregaya
dannymi mnoyu ukazaniyami, otyskal Digana. Digan, pochuyav, chto on v neminuemoj
opasnosti, srabotal bystro i effektivno. Pridumav kakoj-to predlog,
vozmozhno, poobeshchav Kimzu otvezti ego pogovorit' s kakim-to chelovekom, on
ostavil ego dozhidat'sya v bezlyudnom meste, a sam, yakoby, otpravilsya za svoej
mashinoj. Na samom zhe dele ukral chuzhuyu, priehal na nej tuda, gde ego zhdal
Kimz, i prednamerenno sbil ego. Tochnee, ubil.
Vulf povernul golovu v storonu Digana.
- ZHelaete oprovergnut', mister Digan? U vas est' alibi?
- YA vas slushayu, - skazal Digan gromche, chem trebovalos'. Ne zabyvajte,
chto vse ostal'nye tozhe slushayut.
- Ni v koem sluchae! - Vulf snova povernulsya k Fenni Irvin, - Ot Kimza
Digan uznal ob istochnike informacii, i otnyne |lla Rejz stala dlya nego pochti
takoj zhe ugrozoj, kak i sam Kimz. YA ne znayu, svyazalsya on s nej napryamuyu ili
zhe cherez vas. On uslovilsya s nej o vstreche, ubil ee, spryatal ee telo tam,
gde ego ne srazu mogli najti, zabral ee sumku, chtoby otsrochit' moment
opoznaniya tela. K tomu vremeni on uzhe prevratilsya v man'yaka, i kogda dvumya
ili tremya dnyami pozzhe on stolknulsya s novoj ugrozoj, na etot raz takovoj
byla Diliya Brandt, ego uzhe ne terzali pristupy malodushiya, raskayaniya libo
straha. No vy to, vy, neuzhto vas tozhe ne odolevali strah i raskayanie?
- Nichego ne govori, - velel ej muzh. On derzhal ee ruku v svoej.
- YA ne uveren, chto vy daete ej horoshij sovet, - zametil Vulf. - Zdes'
prisutstvuyut neskol'ko chelovek, kotorym yavno zahochetsya uslyshat' otvet na
interesnyj vopros. Esli vy, madam, povernete golovu napravo i nazad, to
vozle bol'shogo globusa uvidite muzhchinu i zhenshchinu, roditelej Pitera Hejza,
kotorogo obvinili v ubijstve, sovershennom s vashej pomoshch'yu. Tot, tretij,
sidyashchij ryadom s nimi, tozhe ochen' zainteresovan v vashem otvete: eto advokat
Pitera Hejza. Teper' proshu vas povernut'sya v druguyu storonu. Molodoj chelovek
na kushetke, neskol'ko minut tomu nazad poteryavshij nad soboj kontrol', byl
zhenihom Dilii Brandt. Oni dolzhny byli pozhenit'sya... Zavtra, da, mister
Lesser?
Tot nichego ne otvetil.
Vulf i ne nastaival.
- A u dveri stoit Archi Gudvin, sleva ot mistera Digana sidit Sol
Penzer. Oni oba byli druz'yami i kollegami Dzhonni Kimza. YA sam byl znakom s
misterom Kimzom mnogo let i pital k nemu glubokoe uvazhenie. ZHal', chto ya ne
mogu predstavit' vam kogo-nibud' iz rodnyh ili druzej |lly Rejz, no vy znali
ee luchshe, chem kto-libo iz prisutstvuyushchih v komnate.
- CHert poberi, k chemu vse eto? - ne vyderzhal Dzherom Arkoff.
Vulf ne obratil na nego ni malejshego vnimaniya.
- Sut' sostoit v sleduyushchem, missis Irvin. CHto kasaetsya mistera Digana,
to s nim vse yasno. |ta pachka bumag lezhit u menya v sejfe, a klyuch ot sejfa,
kotoryj on zabral u ubitogo im Molloya, skorej vsego budet obnaruzhen sredi
veshchej mistera Digana. No est' eshche ryad punktov, naprimer, takoj: kogda v
proshlyj vtornik mister Gudvin vyshel iz etogo doma, za nim sledoval muzhchina.
Ego, razumeetsya, najdut, i on skazhet, kto ego nanyal. Mogu poklyast'sya svoej
reputaciej, chto ego nanyal Digan. Teper', kogda nam stalo izvestno, chto vseh
chetveryh ubil Digan, uliki budut nakaplivat'sya ochen' bystro. Otpechatki sredi
veshchej Dilii Brandt, ego mestonahozhdenie v sredu vecherom, v chetverg i v
voskresen'e, proverka buhgalterskih knig ego organizacii - ulik budet bol'she
chem dostatochno!
- CHto vam ot menya nuzhno? - sprosila missis Irvin. |to byli ee pervye
slova s teh samyh por, kak Vulf obvinil ee v souchastii v ubijstve.
- YA hochu, chtoby vy zadumalis' nad svoim polozheniem. Vash muzh sovetuet
vam molchat', no i emu sledovalo by koe nad chem prizadumat'sya. Vas mozhno
sudit' po stat'e za souchastie v ubijstve. Esli vy schitaete, chto ne obyazany
soznavat'sya v tom, chto Digan pozvonil vam tret'ego yanvarya i posovetoval ne
hodit' v teatr, a poslat' vmesto sebya missis Molloj, to vy oshibaetes'.
Priznanie etogo fakta povredit vam lish' v tom sluchae, esli predpolozhit',
budto vam bylo izvestno, v tot moment libo posle, s kakoj cel'yu Digan hotel
vymanit' iz kvartiry missis Molloj. No eto skorej vsego ne sootvetstvuet
dejstvitel'nosti, dazhe mozhet pokazat'sya neveroyatnym, poskol'ku Diganu
navernyaka ne hotelos' raskryvat' namerenie sovershit' ubijstvo. On mog
skazat' vam, chto hochet pogovorit' s vami naedine, i poprosil vas ustroit'
tak, chtoby v tot vecher vy byli odni. Nu, a kak by mezhdu prochim predlozhil
priglasit' v teatr missis Molloj. Esli eto tak, to dlya vas ne prosto glupo,
no i opasno molchat' - molchanie mozhno rascenit' kak souchastie. Esli Digan
vsego lish' hotel poluchit' vozmozhnost' pogovorit' s glazu na glaz...
- |to tak i bylo! - vo vseuslyshan'e skazala ona.
Ee muzh vypustil ee ruku.
- Ne bud' durakom, Tom! - izrek Dzherom Arkoff. - Zdes' pahnet tyur'moj.
- Davaj zhe, Fenni, rasskazhi vse, kak bylo, - propela Rita Arkoff.
Fenni protyanula muzhu obe ruki, i on vzyal ih v svoi. Ona zaglyanula emu v
glaza.
- Ved' ty menya znaesh', Tom. Ty znaesh', chto ya vsya tvoya. On skazal, chto
hochet so mnoj povidat'sya i chto-to mne soobshchit'. On prishel k nam domoj, no
teper'-to ya vse ponyala, potomu chto on prishel pochti v odinnadcat'...
Digan podalsya v ee storonu. Razumeetsya, eto bylo vsego lish'
konvul'sivnoe dvizhenie. Produmannym ono byt' nikak ne moglo, potomu chto Sol
i Perli byli nacheku. No dazhe dotyanis' on do nee i prikonchi - net, emu by uzhe
nichto ne pomoglo. Vulf pravil'no ponyal: ubiv chetveryh, Digan prevratilsya v
nastoyashchego man'yaka. Vot pochemu, uslyhav, chto i ona na storone ohotnikov za
volkom, on dejstvoval, kak tipichnyj man'yak. Sol i Perli krepko shvatili ego
s obeih storon, a uzh eti dvoe obuzdayut lyubogo man'yaka.
Irvin vskochil so svoego mesta, Arkoff tozhe, vskochil i Kremer. Albert
Frejer podbezhal k moemu stoliku i shvatilsya za telefon.
- YA zakonchil, mister Kremer, - spokojno skazal Vulf, - hotya u menya
ostalos' v zapase dvadcat' minut.
YA znal, chto im sejchas ne do menya, poetomu vyshel v prihozhuyu i podnyalsya
naverh rasskazat' obo vsem missis Molloj. Uzh kto-kto, a ona zasluzhila
radostnuyu vest'. Kogda Frejer osvobodil telefon, ya pozvonil iz ee komnaty
Lonu Koenu i dovel do ego svedeniya koe-kakie novosti.
CHerez neskol'ko dnej v shest' chasov vechera Kremer zashel provedat' nas, i
kogda ya vpustil ego, obratilsya ko mne po imeni. Ustroivshis' v krasnom
kozhanom kresle i prinyav priglashenie vypit' piva, a takzhe obmenyavshis'
novostyami s Vulfom, on izrek mirolyubivym tonom:
- Okruzhnoj prokuror hochet znat', otkuda i kakim obrazom k vam popal
klyuch ot toj yachejki, chto na vokzale. YA by tozhe ne vozrazhal uznat' potochnee.
- Net, vy by stali vozrazhat', - zayavil Vulf.
- Vy o chem?
- O klyuche. Ne hochu zanimat' vashe vremya. Esli okruzhnoj prokuror budet
nastaivat', ya, predpolozhim, skazhu emu, chto klyuch prishel v konverte po pochte,
i konvert ya unichtozhil, ili chto Archi nashel ego na mostovoj, nu i chto togda? U
nego est' ubijca, kotorogo emu peredali vy, hvatit s nego. Da i vam klyuch ne
nuzhen. Pravda?
On ne nastaival.
Problema gonorara, kotoruyu neobhodimo bylo reshit', kak tol'ko Piter
Hejz okazalsya na svobode, byla poslozhnej. Bryaknuv v stressovom sostoyanii,
chto emu nuzhno pyat'desyat tysyach dollarov, Vulf ne sobiralsya idti na popyatnuyu,
odnako pyat'desyat kuskov bylo mnogovato za rabotu, na kotoruyu ushla nedelya. No
on reshil etu problemu dostojno, uslovivshis' s Heroldom takim obrazom, chto
tot vypishet chek na 16 666.67 dollarov vdove Dzhonni Kimza i eshche chek na tu zhe
summu materi |lly Rejz. Tak chto dlya Vulfa ostalos' 16 666.66, a posemu te,
kto schitaet Vulfa skryagoj, okazalis' v durakah. A P.H., vyjdya iz kutuzki, v
konce koncov priznalsya, chto ego otec i mat' i vpravdu yavlyayutsya ego
roditelyami, hotya v uvedomlenii o svad'be, pomeshchennom v "Tajms", nazval sebya
Piterom Hejzom. CHto kasaetsya "Tajms", to ona vsegda prava, kazhdomu izvestno.
Oni pozhenilis' primerno cherez mesyac posle togo, kak Patrika Digana
priznali vinovnym v sovershenii osobo tyazhkih prestuplenij i osudili. CHerez
parochku nedel' molodye lyudi zaglyanuli k nam. YA by ni za chto ne priznal v
tepereshnem P.X. togo samogo parnya, kotorogo uvidel v tot davnij aprel'skij
den' cherez stal'nuyu reshetku. U nego byl vpolne chelovecheskij vid, da i vel on
sebya po-chelovecheski. YA hochu ostat'sya spravedlivym, no v to zhe vremya dolzhen
opisat' vam v tochnosti, kak ono bylo. Tak vot, delo v tom, chto ot obshcheniya s
nim ya ne poluchil osobennogo udovol'stviya. Kogda oni sobralis' uhodit', Selma
Hejz pridvinulas' k stolu Vulfa i skazala, chto ona dolzhna - nu prosto
obyazana! - ego pocelovat'. Eshche ona skazala, chto on vryad li hochet, chtoby ego
pocelovali, no inache postupit' ona ne mozhet.
Vulf nahmurilsya.
- Davajte luchshe vozderzhimsya. |to vam ne dostavit nikakogo udovol'stviya,
mne tozhe. YA ved' staryj i pyl'nyj shkaf. Luchshe pocelujte vmesto menya mistera
Gudvina, on, kstati, znatok lyubovnyh del.
YA byl tut kak tut. Ona povernulas' v moyu storonu i na kakuyu-to sekundu
ej pokazalos', chto ona nepremenno menya poceluet. Mne, kstati, tozhe. No tut
na ee shchekah prostupil rumyanec, i ona peredumala. YA chto-to skazal, zabyl uzhe
- chto. U etoj zhenshchiny est' na plechah golova. Ona znaet, chto daleko ne vsegda
igra stoit svech. Zachem riskovat'...
Last-modified: Mon, 18 Sep 2000 15:31:22 GMT