Reks Staut. Ubijstvo policejskogo
--------------------
The Cop Killer (1952)
perevod T. Danikovoj
Izdatel'skaya firma "KUbK a". 1994
OCR: Sergej Vasil'chenko
--------------------
The Cop Killer (1952)
GLAVA 1
Imelos' neskol'ko prichin dlya togo, chtoby ya ne zhalovalsya, shagal tem
utrom po Zapadnoj Tridcat' pyatoj ulice k stupenyam prinadlezhashchego Niro Vulfu
starogo doma iz korichnevogo kirpicha. Nachat' s togo, chto den' byl solnechnym i
pogozhim, a moi nogi chuvstvovali sebya prevoshodno v novyh botinkah posle
dvuhmil'noj progulki. Slozhnoe, ves'ma zaputannoe delo vazhnogo klienta bylo
privedeno v azhur, i ya tol'ko chto uvelichil tekushchij schet Vulfa v banke na
pyatiznachnuyu summu, deponirovav poluchennyj im chek.
Za pyat' shagov do kryl'ca ya zametil, chto dvoe lyudej, muzhchina i zhenshchina,
stoyat na trotuare na protivopolozhnoj storone ulicy i glazeyut ne to na nashu
vhodnuyu dver', ne to na menya, a, vozmozhno, i na to, i na drugoe.
Moe nastroenie dazhe uluchshilos'. YA podumal, chto eti rotozei, esli i ne
stavyat nas s Vulfom v odin ryad s predstavitelyami Belogo doma, odnako i ne
ostavlyayut bez vnimaniya.
Prismotrevshis' povnimatel'nee, ya ponyal, chto uzhe videl ih ran'she. No
gde?
Vmesto togo, chtoby podnyat'sya na stupeni kryl'ca, ya povernulsya k nim
licom i uvidel, chto muzhchina i zhenshchina soshli s trotuara i dvinulis' ko mne.
- Mister Gudvin! - prosheptala zhenshchina.
Blagodarya neobychajno beloj kozhe, golubym glazam i sravnitel'noj
molodosti vyglyadela ona ves'ma milo v svoem opryatnom temno-sinem pal'to.
Ee sputnik byl nastol'ko zhe temnym, naskol'ko ona svetloj, nemnogo vyshe
ee rostom, s chut' svernutym vlevo nosom i shirokim, s tolstymi gubami rtom.
YA ne srazu uznal ego, potomu chto do etogo nikogda ne videl v shlyape. |to
byl garderobshchik iz toj parikmaherskoj, v kotoruyu ya postoyanno hodil.
- Karl!..
- Nel'zya li k vam vojti? - sprosila prezhnim tihim shepotom zhenshchina, i
tol'ko tut ya uznal ee: manikyursha iz toj zhe parikmaherskoj. YA nikogda ne
pribegal k ee pomoshchi, poskol'ku sam privozhu v poryadok svoi nogti, no chasto
videl ee tam i znal, chto ee zovut Tinoj.
YA smotrel na malen'koe lichiko s matovo-beloj kozhej i ostren'kim
podborodkom, i mne ne nravilos' ego vyrazhenie.
Vprochem, perevedya vzglyad na Karla, ya obnaruzhil, chto on vyglyadit eshche
huzhe.
- CHto sluchilos'?
Boyus', ya sprosil eto slishkom rezko.
- Nepriyatnosti?
- Pozhalujsta, ne zdes'! - vzmolilas' Tina, povela glazami nalevo, potom
napravo. - My s trudom nabralis' hrabrosti, chtoby vyjti na ulicu, i, k
schast'yu, uvideli vas. My ne znali, gde vhodnaya dver' - na kryl'ce ili ryadom.
Umolyayu, vpustite nas.
|to shlo vrazrez s moimi planami: ya sobiralsya koe-chto sdelat' po domu do
togo, kak v odinnadcat' chasov spustitsya iz oranzherei Vulf.
Vizit etoj pary ne sulil nikakih pribylej.
- Vy kak-to skazali, - edva ne rydaya, progovoril Karl, - chto lyudyam,
kotorym grozit opasnost', prosto sleduet upomyanut' vashe imya - i ih vpustyat v
dom.
- Gluposti, hvastovstvo. YA chasto boltayu lishnee.
No mne stalo neudobno prodolzhat' v tom zhe duhe.
- Horosho! Vhodite i rasskazyvajte, chto u vas tam proizoshlo.
YA pervym podnyalsya na kryl'co i svoim klyuchom otkryl dver'.
Vnutri pervaya dver' po levoj stene dlinnogo i uzkogo holla vela v tak
nazyvaemuyu "perednyuyu komnatu", kotoroj my malo pol'zovalis'. YA otkryl etu
dver', reshil, chto zdes' nam budet udobnee vsego, no, k neschast'yu, Fric kak
raz zanimalsya uborkoj, tak chto prishlos' mne priglasit' gostej v kabinet.
YA ustroilsya za svoim pis'mennym stolom i neterpelivo kivnul golovoj,
predlagaya im sadit'sya.
Tina bystro osmotrelas'.
- Takaya uyutnaya i bezopasnaya komnata, - skazala ona. - Dlya vas i mistera
Vulfa, dvuh velikih lyudej.
- Velikij tol'ko on, - popravil ya ee. - YA vsego lish' mal'chik na
pobegushkah... CHto za razgovory ob opasnosti?
- My lyubim etu stranu! - s chuvstvom voskliknul Karl.
On sovershenno neozhidanno ves' zadrozhal, snachala zadrozhali ruki, potom
plechi, a pod konec i vse telo. Tina metnulas' k nemu, shvatila ego za lokti
i sil'no vstryahnula, govorya pri etom uspokaivayushche na neizvestnom mne yazyke.
Karl promyamlil chto-to v otvet; vskore drozh' prekratilas'.
Togda ona vernulas' na svoe mesto
- My dejstvitel'no lyubim etu stranu! - na etot raz zayavila uzhe Tina.
YA kivnul.
- Ne govorite tak, poka ne uvideli CHilikott v shtate Ogajo, gde ya
rodilsya. Togda vy polyubite ee po-nastoyashchemu... Kak daleko vy zabiralis' na
zapad? Do Desyatoj avenyu?
- Vryad li, - s somneniem proiznesla Tina, - po-moemu, do Vos'moj. No
imenno eto my i hotim sdelat': uehat' na Zapad.
Ona reshila, chto svoim otvetom vyzovet u menya ulybku, no ee ozhidaniya ne
opravdalis'.
- My ne mozhem otpravit'sya na Vostok, ne pravda li? Ved' tam okean?
Tina otkryla sinyuyu sumochku i uverenno iz nee chto-to vybrala.
- Ponimaete, my ne znaem, kuda ehat'. Mozhet byt', i pravda v Ogajo?
Zdes' u menya pyat'desyat dollarov, - na odnom dyhanii progovorila ona.
- CHto zh, vpolne dostatochno, chtoby tuda dobrat'sya.
Tina pokachala golovoj.
- Net-net. |ti pyat'desyat dollarov dlya vas. Vy ved' znaete nashu familiyu?
Vardas... My zhenaty; tak chto nikakogo voprosa ob amoral'nom povedenii byt'
ne mozhet. Edinstvennoe, chego my hotim, eto delat' svoe delo i spokojno
zhit'... Karl i ya, my dumaem...
Uslyshav vizg lifta, na kotorom Vulf spuskalsya s verhnego etazha, ya
ponyal, chto sejchas nas prervut.
No ona zamolchala sama, uslyshav priblizhayushchiesya shagi Vulfa. Kogda on
poyavilsya na poroge, Karl i Tina odnovremenno vskochili.
Vzglyanuv na nih, Vulf sdelal dva shaga vpered, ostanovilsya i posmotrel
na menya.
- YA ne dolozhil, chto u nas posetiteli, - skazal ya veselo, - potomu chto
znal, chto vy skoro spustites'. Znakomy s Karlom iz parikmaherskoj? A eto
Tina, ego zhena, vy ee tozhe tam videli. Vse v poryadke, oni zhenaty... Oni
zashli, chtoby za pyat'desyat dollarov...
Ne proiznesya ni edinogo slova i dazhe ne kivnuv, Vulf povernul svoe
ogromnoe telo k vyhodu i napravilsya na kuhnyu, chto razmeshchaetsya u nas v zadnej
polovine doma.
CHeta Vardas s minutu oshelomlenno smotrela na dver'. Potom oni druzhno
povernulis' ko mne.
- Sadites', - predlozhil ya im snova. - Kak vy sami skazali, on velikij
chelovek, Vulf nedovolen potomu, chto ya ne izvestil ego o vashem prihode, a on
namerevalsya sest' zdes' za svoim pis'mennym stolom. - YA ukazal rukoj na
ogromnoe kreslo Vulfa. - Potom on prikazal by prinesti emu piva... On i
pal'cem ne poshevelit za pyat'desyat dollarov. Vozmozhno, ya tozhe, no
prodolzhajte.
YA vzglyanul na Tinu, kotoraya uzhe sidela na samom kraeshke stula.
- Tak vy govorili...
- My ne hotim, chtoby mister Vulf zlilsya na nas, - skazala ona v
smyatenii.
- Ne berite v golovu. On zlitsya na menya. |to hronicheskoe yavlenie. Zachem
vam ehat' v Ogajo?
- Mozhet, i ne v Ogajo.
Tina snova popytalas' ulybnut'sya.
- Kak ya uzhe skazala, nam ochen' nravitsya eta strana. My hotim uglubit'sya
v nee, uehat' podal'she. Hotelos' by zhit' gde-to v samom ee serdce. Vot my i
prosili, chtoby vy podskazali nam, kuda poehat', pomogli by...
- Net, net! - zagovoril ya reshitel'no. - Nachinajte-ka zanovo. Glyadya na
vas oboih, ya vizhu, chto vy smertel'no napugany. O kakoj opasnosti upomyanul
Karl?
- YA ne dumayu, - zaprotestovala Tina, - eto sovsem drugoe...
- Tak delo ne pojdet, - perebil Karl hriplym ot volneniya golosom. Ruki
u nego vnov' zadrozhali, no on krepko vcepilsya v poruchni kresla i spravilsya s
drozh'yu. - YA vstretilsya s Tinoj, - zagovoril on, starayas', chtoby golos u nego
zvuchal spokojno, - v konclagere v Pol'she(*). Esli zhelaete, ya rasskazhu vam o
tom vremeni podrobnee, hotya predpochel by ob etom ne govorit', YA nachinayu
nervnichat', a mne ne hochetsya raspuskat'sya...
---------------------------------------------------------------
(*) V originale bylo: V _sovetskom_ konclagere. Na samom dele glavnye
geroi byli sovetskie politzaklyuchennye, sudya po vsemu - pribalty.
---------------------------------------------------------------
YA uspokoil ego:
- Otlozhim etot razgovor do togo dnya, kogda vashi nervy pridut v poryadok.
Vazhno to, chto vy vybralis' zhivymi.
- Sovershenno verno. I chto my zdes'.
V ego golose zaskvozili likuyushchie notki.
- Oni schitayut, chto my umerli. Razumeetsya, Vardas ne nastoyashchaya nasha
familiya. My tak sebya nazvali, kogda pozdnee pereehali v Stambul. Potom my
uhitrilis'...
- Ne nado nichego upominat'! - prikriknula na nego Tina. - Ni nazvanij
gorodov, ni imen lyudej.
- Ty prava, - soglasilsya Karl i, povernuvshis' ko mne, zayavil, chto eto
bylo ne v Stambule.
YA kivnul.
- Stambul vycherknut. Glavnoe, vy pereehali.
- Da. Potom, pozdnee, nas chut' bylo snova ne pojmali. Tochnee, pojmali,
no...
- Net! - povysila golos Tina.
- Horosho Tina, ty absolyutno prava. My smenili mnogo mest, i nakonec nam
udalos' peresech' okean. My delali vse vozmozhnoe, chtoby popast' v vashu stranu
sovershenno oficial'no, no nichego ne poluchilos'. V N'yu-Jorke my okazalis'
vskore v silu sluchajnosti. Net, ya etogo ne govoril. I ne stanu
rasprostranyat'sya... Skazhu tol'ko, chto nakonec my popali v N'yu-Jork.
Nekotoroe vremya nam bylo strashno trudno, no vot uzhe proshel celyj god s teh
por, kak my poluchili rabotu v parikmaherskoj. Nachalas' takaya prekrasnaya
zhizn', chto my pochti polnost'yu zabyli perezhitoe. Kak my stali pitat'sya! Nam
dazhe udalos' otlozhit' nemnogo deneg. Znaete, celyh...
- Pyat'desyat dollarov, - pospeshno vstavila Tina.
- Sovershenno verno, - soglasilsya Karl. - Pyat'desyat amerikanskih
dollarov. Koroche, ya mogu skazat', chto tri goda nazad my i ne mechtali o takom
blagopoluchii. My byli sovershenno schastlivy, esli by ne opasnost'...
Opasnost' zaklyuchaetsya v tom, chto my ne soblyudaem vashi pravila. YA ne otricayu,
chto eto razumnye pravila, no dlya nas oni okazalis' nevypolnimymi.
Razve chelovek mozhet byt' spokoen, esli on znaet, chto v lyubuyu minutu ego
mogut sprosit': "Kakim obrazom vy zdes' okazalis'?"
Do sih por beda obhodila nas storonoj, nikto ni o chem nas ne sprashival.
No u nas net nikakoj uverennosti. Kazhdyj nash den' polon trevozhnyh minut, i
ih byvaet tak mnogo, chto eto ne zhizn'. Nam udalos' vyyasnit', chto s nami
sluchitsya, i my horosho predstavlyaem, kuda nas otoshlyut. Fashizm u nas na rodine
snova podnimaet golovu, i my ne somnevaemsya v nashej dal'nejshej sud'be.
Vozmozhno, vy ispytyvaete ko mne prezrenie, vidya, kak ya tryasus' ot straha, no
dlya togo, chtoby ponyat' menya, nado samomu pobyt' v nashej shkure... perezhit'
to, chto ispytali ya i Tina. YA ne govoryu, chto vy stanete drozhat' ot straha, no
ya uveren: vy tozhe po-svoemu proyavili by svoi oshchushcheniya. Da, drozhat' tak, kak
ya, vy, pozhaluj, ne stanete... ved' Tina-to ne drozhit... No my nikogda ne
chuvstvuem sebya polnost'yu schastlivymi.
- Ponyatno, - soglasilsya ya i posmotrel na Tinu, no vyrazhenie ee lica
lish' usililo vo mne sovershenno neponyatnoe chuvstvo viny pered etimi lyud'mi.
Poetomu ya vnov' povernulsya k Karlu, podumav pro sebya, chto na ih meste ya ne
stal by obrashchat'sya so svoimi trudnostyami k parnyu po imeni Archi Gudvin tol'ko
potomu, chto tot hodit v ih parikmaherskuyu. A vdrug etot Archi okazhetsya
strashnym priverzhencem pravil svoej strany? Togda i v Ogajo pridetsya
ispytyvat' takie zhe trevozhnye minuty, kak i v N'yu-Jorke.
- Vot eti pyat'desyat dollarov, - proiznes Karl, protyagivaya mne den'gi,
no na etot raz ego ruka ne drozhala.
Tina neterpelivo peredernula plechami.
- Dlya vas eto pustyak, - skazala ona s gorech'yu, - my ponimaem. No k nam
prishla beda, i nado s kem-to posovetovat'sya, kuda ehat'. Segodnya v
parikmaherskuyu yavilsya chelovek, zadal nam voprosy. Oficial'noe lico.
Policejskij.
- Vot kak? - YA perevel vzglyad s nee na Karla. - Togda sovsem drugoe
delo. Policejskij v forme?
- Net, v obychnoj odezhde, no on pokazal nam udostoverenie: departament
policii goroda N'yu-Jorka. Tam bylo napisano ego imya: Dzhek Vollen.
- V kotorom chasu eto proizoshlo?
- V samom nachale desyatogo, vskore posle otkrytiya parikmaherskoj. On
pogovoril sperva s misterom Fiklerom, upravlyayushchim, a tot privel ego za
peregorodku v moj otsek, gde ya delayu manikyur. Policejskij uselsya, dostal
zapisnuyu knizhku i prinyalsya zadavat' mne raznye voprosy. Potom...
- Kakie voprosy?
- Gde ya zhivu, otkuda rodom, skol'ko vremeni rabotayu v parikmaherskoj i
vse takoe, a potom sprosil pro vcherashnij vecher: gde ya byla i chem zanimalas'.
- On ob®yasnil, pochemu ego interesuet imenno etot vecher?
- Net, prosto zadaval voprosy.
- CHto vy emu skazali o meste svoego rozhdeniya?
- YA skazala, chto my s Karlom repatrianty iz Italii. My tak uslovilis'.
Nado zhe chto-to govorit', kogda lyudi lyubopytstvuyut.
- Po-vidimomu, da. On prosil vas pokazat' dokumenty?
- Net. No eto navernyaka vperedi.
Ona stisnula zuby.
- My ne mozhem bol'she tuda vozvrashchat'sya. My dolzhny segodnya zhe,
nemedlenno uehat' iz N'yu-Jorka.
- CHto on eshche sprashival?
- Tol'ko eto. Glavnym obrazom pro vcherashnij vecher.
- A potom? Karla on tozhe sprashival?
Da, no ne srazu. On otoslal menya proch' i zavel ko mne za peregorodku
Filippa. Kogda policejskij zakonchil, tuda vyzvali Karla, posle Karla -
Dzhimmi. Tot vse eshche besedoval s nim, ya uzhe pospeshila k Karlu. My oba ponyali,
chto nam pora unosit' nogi.
My dozhdalis', poka mister Fikler zachem-to ushel v podsobnye pomeshcheniya, i
prosto uliznuli.
Poehali na Ist-Sajd v svoyu komnatu, slozhili veshchi i otpravilis' na
vokzal, a potom soobrazili, chto ne imeem ponyatiya, kuda ehat'. My podumali,
chto raz uzh policiya napala na nash sled, to huzhe ne stanet, esli my nemnogo
zaderzhimsya. No poskol'ku u nas net blizkih lyudej v N'yu-Jorke, samym razumnym
bylo obratit'sya i zaplatit' za to, chtoby vy nam pomogli.
Vy detektiv-professional, da i potom Karl govorit, chto vy emu nravites'
bol'she drugih posetitelej. CHaevye vy daete umerennye, ne podumajte, delo ne
v etom! YA i sama vydelyala vas sredi ostal'nyh, potomu chto u vas vid
cheloveka, kotoryj v sluchae nuzhdy narushit lyuboj zakon.
YA podozritel'no posmotrel na nee, no esli Tina i hotela menya umaslit',
to delala ona eto sovsem nezametno. V ee golubyh glazah ya ne uvidela nichego,
krome straha, kotoryj zastavil ih bezhat', i nadezhdy, chto ya smogu sohranit'
im zhizn'.
YA posmotrel na Karla. U nego na lice tozhe byl strah, a nadezhdy ne bylo.
Odnako on pryamo sidel na stule, bol'she ne drozhal, i ya vdrug podumal, chto on
ni kapel'ki ne udivitsya, esli ya podnimu telefonnuyu trubku i vyzovu policiyu.
Trudno bylo ponyat', sumel li on vzyat' sebya v ruki ili zhe prosto tak
"peregorel", chto emu stalo vse bezrazlichno.
YA vozmutilsya.
- CHert poberi! Vy yavilis' syuda, uzhe etim vse isportiv. CHego radi vam
ponadobilos' udirat' iz parikmaherskoj? Ved' vashe ischeznovenie srazu zhe
prikovyvaet k vam vnimanie i zastavlyaet zapodozrit' vas vo vseh smertnyh
grehah. Policejskij doprashival i ostal'nyh, prichem delal upor na poslednij
vecher. Pochemu? CHem primechatelen etot vecher? CHto takogo vy natvorili? Kakie
eshche narushili pravila?
Oba otkryli rty, chtoby otvetit', i Tina ustupila Karlu. On skazal, chto
oni nichego bol'she ne narushali. S raboty pryamikom napravilis' k sebe v
komnatu, poeli, kak obychno. Tina nemnogo postirala, a on chital knigu. K
nachalu desyatogo ili okolo desyati oni vyshli na progulku, a uzhe v polovine
odinnadcatogo vernulis' i legli spat'.
YA okonchatel'no obozlilsya.
- Vy sami sebya vysekli, - zayavil ya bezzhalostno. - Esli vy nichego
plohogo ne natvorili proshlym vecherom, kakogo cherta ubezhali? Nuzhno zhe hot'
nemnogo soobrazhat', v protivnom sluchae vy propadete ni za chto, ni pro chto.
Pochemu vy ne obsudili vse spokojno?
Karl ulybnulsya. CHestnoe slovo, on ulybnulsya, no u menya ne poyavilos'
zhelaniya otvetit' emu.
- Policejskij, zadayushchij voprosy, - skazal on vse tem zhe rovnym golosom,
- proizvodit raznoe vpechatlenie na raznyh lyudej. Kogda za vashej spinoj stoit
vsya strana, i kogda vy ne sovershili nikakogo prestupleniya, vy chuvstvuete
sebya sil'nym i nichego ne boites'. Dazhe... esli vy nahodites' vdali ot
rodiny. No u nas s Tinoj net rodiny, net dokumentov. Vernee, takaya strana,
kotoruyu my kogda-to schitali svoej rodinoj, nichego nam ne sulit, krome
smerti. Esli nas tuda otpravyat, my srazu zhe nalozhim na sebya ruki. Odinokie
lyudi nigde v mire ne mogut otvetit' na voprosy policejskogo i okazat'sya
pravymi. Vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu?
- Gospodi, kakie idiotskie rassuzhdeniya! - zakrichal ya.
Tina podnyalas' s mesta i podoshla ko mne, protyanuv na ladoni smyatye
bumazhki.
- Voz'mite den'gi, mister Gudvin, tol'ko posovetujte nam, kuda luchshe
ehat', i eshche nekotorye melochi, kotorye mogut okazat'sya nam poleznymi...
- My eshche podumali, - napomnil Karl, - v nadezhde na nashe soglasie, chto
vy napishete pis'meco komu-nibud' iz svoih druzej i etom samom Ogajo.
Konechno, za pyat'desyat dollarov nel'zya trebovat' slishkom mnogogo...
YA poocheredno posmotrel na nih oboih, plotno szhav guby, chtoby ne nachat'
chertyhat'sya snova. Utro propalo, Vulf nadulsya, tekushchie dela zhdut... YA
shvatil trubku telefona.
CHeloveka tri-chetyre iz moih "delovyh" druzej i znakomyh mogli by bez
truda vyyasnit', kakoe delo privelo policejskogo po imeni Vollen v
parikmaherskuyu Goldenroda, esli tol'ko ne sluchilos' nichego chrezvychajnogo. YA
uzhe nachal nabirat' nomer, no potom zakolebalsya i opustil trubku na rychag. A
vdrug i pravda delo ser'eznoe? Togda moj zvonok lish' uskorit pribytie
policejskih mashin po nashemu adresu. Nam s Vulfom ne po dushe, chtoby lyudej
zabirali iz nashego kabineta, nezavisimo ot togo, kto oni takie. Ladno eshche,
esli my sami sposobstvovali ih zaderzhaniyu.
Karl hmuro smotrel na menya, medlenno kachaya golovoj. Tina zastyla, szhav
den'gi v kulake.
- |to zhe glupo, - skazal ya vse eshche serdito. - Esli za vami
dejstvitel'no ohotyatsya, ml naprasno potratites' na bilety do Ogajo ili
lyubogo drugogo mesta... Luchshe ekonom'te na advokata. Nu, a mne pridetsya
shodit' tuda i vyyasnit', v chem delo.
YA podnyalsya, podoshel k zvukonepronicaemoj dveri v perednyuyu komnatu i
gostepriimno raspahnul ee.
- My pojdem, - progovorila Tina, snova zadyhayushchimsya shepotom. - Ne
stanem vas bol'she bespokoit'. Poshli, Karl.
- Ne glupite! - oborval ya ee. - Esli delo chut' ser'eznee pustyakovogo
moshennichestva, vas shvatyat, gde by vy ni byli... Ladno uzh, segodnya moj den'
narusheniya pravil... Idemte, ya ustroyu vas v etoj komnate. I ne vzdumajte
nikuda bezhat'.
Oni pereglyanulis'.
- On mne nravitsya, - skazal Karl.
Tina pervoj voshla tuda, Karl poslushno dvinulsya sledom. YA predlozhil im
sest', rasslabit'sya, bol'she ne nervnichat' i ne volnovat'sya, zakryl dver' i
poshel na kuhnyu. Vulf vossedal v dal'nem konce dlinnogo stola i mrachno pil
pivo.
- CHek ot Pandakstera poluchen i peredan v bank, - skazal ya. - |ta cheta
inostrancev vlipla v nepriyatnuyu istoriyu. YA provel ih v perednyuyu komnatu i
velel tam zhdat' moego vozvrashcheniya.
- Kuda ty idesh'? - sprosil Vulf trebovatel'nym golosom.
- Nebol'shaya detektivnaya rabota, no ne vashego klassa. YA ne nadolgo. Esli
hotite, mozhete urezat' moyu zarplatu.
S etim ya ushel.
GLAVA 2
Parikmaherskaya Goldenroda zanimala vtoroj etazh administrativnogo zdaniya
na Leksington-avenyu.
Vot uzhe kotoryj god ya hodil k odnomu i tomu zhe masteru, nekoemu |du.
Ran'she, neskol'ko let nazad, Vulf strigsya i brilsya u znamenitogo togda
Fletchera. Dva goda nazad tot ushel na pokoj, Vulf peremetnulsya v
parikmaherskuyu Goldenroda i, pereprobovav v nej vseh masterov, ostanovilsya
pod konec u Dzhimmi. Teper', po proshestvii dvuh let, Vulf govorit: Dzhimmi -
ne Fletcher, no voobshche vpolne snosnyj master.
V parikmaherskoj Goldenroda vsego shest' kresel, prichem, kak pravilo,
zanyaty lish' chetyre iz nih, da eshche dve manikyurshi. Ona ne shla ni v kakoe
sravnenie s roskoshnoj parikmaherskoj Framinelli, no v nej rabotali opytnye
mastera, i v pervuyu ochered' |d. On, mozhet, i ne virtuoz, zato velikolepno
znaet, chto nuzhno sdelat' s moimi volosami, a breet tak iskusno, chto ya prosto
ne chuvstvuyu prikosnoveniya lezviya k kozhe.
V eto utro ya ne brilsya, poetomu sovershenno spokojno voshel i zdanie i
podnyalsya po lestnice v parikmaherskuyu, zaranee reshiv, kak sebya vesti. Plan
moej kampanii byl predel'no prost. YA syadu v kreslo k |du, v sluchae
neobhodimosti nemnogo podozhdu i poproshu ego kratko opisat' utrennie sobytiya.
No vse okazalos' ne tak legko i ne tak prosto. Nebol'shaya tolpa sluzhashchih
- o chem-to shepchushchihsya i peregovarivayushchihsya, stoyala v tri ryada vdol' sten
koridora, vedushchego v parikmaherskuyu. Drugie rashazhivali vzad i vpered po
koridoru, na sekundu zaderzhivayas' pered dver'yu i pytayas' zaglyanut' vnutr'.
Stoyavshij na chasah pered dver'yu policejskij tut zhe prikriknul na nih, trebuya,
chtoby oni zhivee prohodili.
Vse eto ne obeshchalo nichego horoshego ili zhe, naoborot, obeshchalo slishkom
mnogoe, - smotrya kak podhodit'.
YA shmygnul v storonu i uhitrilsya zaglyanut' v salon. Dzhoel Fikler,
upravlyayushchij, dezhuril u veshalki, gde obychno hozyajnichal Karl, kak raz prinimal
plashch u kakogo-to dzhentl'mena. Prizhavshis' spinoj k kasse, stoyal neznakomyj
mne chelovek v shlyape. On nablyudal za vsem proishodyashchim v parikmaherskoj. Dvoe
drugih, tozhe v shlyapah, sideli priblizitel'no v centre ryada stul'ev dlya
klientov, ozhidayushchih ocheredi; odin iz nih oblokotilsya na nebol'shoj zhurnal'nyj
stolik. Oni o chem-to rassuzhdali, ne proyavlyaya bol'shogo entuziazma. Dva
kresla, |da i Toma, byli zanyaty. Dva drugih mastera, Dzhimmi i Filipp, sideli
na svoih taburetkah vozle steny. ZHanet - vtoroj manikyurshi, ne bylo vidno.
YA priblizilsya k dveri i sobralsya vojti v parikmaherskuyu, no mne
zagorodil dorogu policejskij.
YA udivlenno vskinul brovi.
- Iz-za chego shum?
- Proizoshel neschastnyj sluchaj. Vnutr' nikogo ne puskayut.
- Kakim zhe obrazom klienty popali v kresla? YA - tozhe klient.
- Tol'ko te, kto dogovorilsya zaranee. U vas est' dogovorennost'?
- Konechno!
YA vsunul golovu v zal i zakrichal:
- |d, skoro li?
CHelovek, oblokotivshijsya o kassu, obernulsya, chtoby posmotret' na menya, i
tut zhe hmyknul:
- Bud' ya proklyat! Kakim vetrom?
Prisutstvie v parikmaherskoj moego starogo znakomogo i davnego nedruga
serzhanta manhettenskoj policii Perli Stebbinsa iz otdela osobo tyazhkih
prestuplenij pridavalo situacii sovsem drugoj ottenok. Vplot' do togo
momenta ya byl nebrezhno-ravnodushen i v parikmaherskuyu-to poshel bol'she iz
chuvstva negodovaniya na bezgolovyh Vardas. Sejchas zhe vse moi nervy i muskuly
napryaglis'. Serzhanta Stebbinsa ne zainteresovalo by melkoe moshennichestvo. A
mne sovsem ne ulybalas' vozmozhnost' togo, chto ya lyubezno predlozhil podozhdat'
v nashej perednej dvum ubijcam!
- Velikij bozhe, uzh ne stolknulsya li ya opyat' s klientami Niro Vulfa? -
zagremel golos Stebbinsa.
- Net, esli by tol'ko sami ne peredadite ih emu, - pariroval ya. - CHto
by tam ni sluchilos', ya-to zashel syuda pobrit'sya, tol'ko i vsego.
Predstavlyaete moe velichajshee udivlenie, kogda ya uvidel vas...
Policejskij otstupil v storonu, i ya perestupil cherez porog.
- YA zdes' postoyannyj klient, - dobavil ya i povernulsya k Fikleru,
kotoryj zasemenil navstrechu. - Kak davno ya ostavlyayu u vas svoi volosy,
Dzhoel?
Fikler byl namnogo nizhe menya rostom. Vozmozhno, po etoj prichine mne
nikogda ne udavalos' zaglyanut' v ego chernye uzkie glaza.
On ne slishkom-to menya zhaloval s togo dnya, kak odnazhdy zabyl zapisat'
menya k |du i vyslushal po etomu povodu neskol'ko ves'ma nelestnyh zamechanij.
No sejchas, sudya po neschastnomu vidu Fiklera, ego bespokoili dela kuda bolee
nepriyatnye, chem moya bezobidnaya vorkotnya.
- Svyshe shesti let, mister Gudvin, - skazal on. - |to, soobshchil on Perli
Stebbinsu, - znamenityj detektiv, mister Archi Gudvin. Mister Niro Vulf tozhe
hodit k nam.
- CHerta s dva, on syuda hodit! - provorchal Perli, posmotrel na menya i
izdevatel'ski povtoril: - Znamenityj!
YA pozhal plechami.
- Tyazhkoe bremya slavy, chto podelaesh'. Nikuda ne skroesh'sya.
- Da-a, glyadi, chtoby u tebya ot nee ne poluchilos' golovokruzheniya... Tak
ty zashel syuda tol'ko pobrit'sya?
- Imenno, ser. Zapishite eto kuda-nibud', ser, i ya bez razdum'ya postavlyu
svoyu podpis'.
- Kto tvoj master?
- |d.
- Graboff? On zanyat.
- Vizhu. Po schast'yu, segodnya ya ne speshu. Mogu potolkovat' s toboj ili
pochitat' gazetu. Ili sdelat' manikyur.
- U menya net nastroeniya zanimat'sya boltovnej! - otvetil Perli, dazhe ne
pochuvstvovav nasmeshki. - Znaesh' li ty rabotavshego zdes' Karla Vardasa? I ego
zhenu Tinu? Manikyurshu...
- S Karlom menya svyazyvali otnosheniya nastol'ko blizkie, chto ya zachastuyu
daval emu melkuyu monetku za hranenie svoej shlyapy i pal'to. Ne mogu skazat',
chto ya znal Tinu. Hotya, konechno, chasto ee zdes' videl. A v chem delo?
- Prazdnoe lyubopytstvo. Nikto ne zapreshchaet tebe hodit' syuda brit'sya,
poskol'ku i pravda tebe eto neobhodimo, no kogda ya vizhu tebya ili Vulfa, u
menya voznikaet zhelanie vse proverit'. I neudivitel'no, verno? Tak chto na
vsyakij sluchaj skazhi-ka mne, ne videl li ty segodnya utrom Vardasa i ego zhenu?
- Konechno, videl. - YA vytyanul sheyu i prosheptal emu na uho: - YA ustroil
ih v nashej perednej i velel zhdat' tam, sam zhe pospeshil tebya predupredit',
tak chto esli ty...
- Hvatit payasnichat', - vzrevel Stebbins, - sejchas ne vremya! Oni ubili
policejskogo. Ty ponimaesh'?
YA srazu zhe pridal svoej fizionomii sootvetstvuyushchee vyrazhenie.
- CHert voz'mi! Odnogo iz vashih? YA ego znayu?
- Net. |to detektiv iz Dvenadcatogo okruga - Dzhek Vollen.
- Gde i kogda?
- Segodnya utrom, pryamo zdes'... Po druguyu storonu etoj peregorodki, v
manikyurnom otseke. Vsadili emu v spinu paru dlinnyh nozhnic, popali v legkie.
Ochevidno, on dazhe ne vskriknul. Hotya gul tut stoit postoyanno. K tomu
vremeni, kak Vollena nashli, oni udrali. Ushel celyj chas na poiski ih zhilishcha.
Kogda my priehali tuda, to uvideli, chto oni uspeli zabrat' svoi pozhitki i
skrylis'.
YA sochuvstvenno vzdohnul:
- Vse eto podtverzhdaetsya? Otpechatki na nozhnicah... ili chto-to eshche?
- My prekrasno obojdemsya i bez otpechatkov, - zloveshche proiznes Perli. -
Razve ya ne skazal, chto oni udrali?
- Razumeetsya. No nekotorye lyudi strashno pugayutsya pri vide cheloveka, u
kotorogo iz spiny torchat nozhnicy, - vozrazil ya bez osobogo zhara. - YA ne byl
blizko znakom s Karlom, no on ne kazhetsya mne chelovekom, sposobnym ubit'
policejskogo prosto iz principa. Vollen prishel syuda ego arestovyvat'?
Perli prervali do togo, kak on uspel mne otvetit'.
Tom zakonchil obsluzhivat' svoego klienta. Dvoe molodchikov, sidevshih na
stul'yah u peregorodki, teper' ustavilis' na neschastnogo klienta, kotoryj
napravilsya k veshalke za svoimi veshchami. Tom, ochistiv ot volos kreslo, podoshel
k nam.
Obychno on begaet kak shestnadcatiletnij mal'chik ot svoego kresla v
podsobnoe pomeshchenie za goryachej vodoj, polotencem i tak dalee, nesmotrya na
sedye volosy i shestidesyatiletnij vozrast. No segodnya Tom ele volochil nogi.
On dazhe ne pozdorovalsya so mnoj, hot' i glyanul v moyu storonu, prezhde chem
obratit'sya k Perli.
- Vremya moego obedennogo pereryva, serzhant. YA hozhu v kafeterij
poblizosti.
Perli pozval kogo-to, vrode by Dzhoffa. Odin iz detektivov na stul'yah
vozle peregorodki totchas podoshel k nemu.
- Jerkis sobiraetsya idti zavtrakat', - skazal emu Perli. - Stupaj
vmeste s nim.
- YA hochu takzhe pozvonit' zhene, - reshitel'no potreboval Tom.
- Pochemu net? Zvonite. Ostavajsya s nim vse vremya, Dzhoff.
- Horosho, ser.
Oni ushli. Tom shel vperedi.
My s Perli otoshli v storonu, potomu chto k kasse, chtoby rasplatit'sya po
schetu, priblizilsya drugoj klient. Fikler sel za kassu i vzyal u nego den'gi.
- Mne pokazalos', - nachal ya krajne vezhlivo, - chto ty govoril o Karle i
Tine... Zachem zhe togda davat' Tomu provozhatogo na vremya lencha?
- My ih eshche ne vzyali.
- Nu, eto vopros vremeni!.. YA zhe znayu, kak vashi rebyata otnosyatsya k
ubijstvam policejskih. Dlya chego terrorizirovat' nevinnyh masterov? Vdrug
odin iz nih raznervnichaetsya do togo, chto polosnet britvoj klienta? Kto budet
vinovat?
Perli tol'ko prezritel'no fyrknul.
YA izobrazil na lice trevogu.
- Proshu izvinit' menya, ya tozhe ne poklonnik ubijc. Soglasis', chto moj
interes k dannomu delu sovershenno ponyaten. K schast'yu, ya gramotnyj, tak chto
sumeyu prochitat' vse podrobnosti v gazetah.
- Ne stroj iz sebya bol'shego duraka, chem ty est'! - Glaza Perli byli
prikovany k klientu, kotoryj proshel mimo strazha u dverej i napravilsya
dal'she, k lestnice. - Konechno, my pojmaem Karla i Tinu. A poka, s tvoego
razresheniya, prosto posledim za appetitom etih parnej. Ty sprashivaesh', chego
radi byl zdes' Dzhek Vollen?
- YA sprosil, ne prihodil li on arestovyvat' Karla?
- Pozhaluj, tak ono i bylo, no ya ne mogu etogo dokazat'. Vchera okolo
polunochi na uglu Vosem'desyat pervoj ulicy i Brodveya mashina sbila dvuh
zhenshchin. Oni skonchalis'... Mashina skrylas', ne ostanavlivayas'. Pozdnee ee
nashli na Brodvee, okolo Devyanosto shestoj ulicy, u vhoda v metro. Nam ne
udalos' razyskat' nikogo, kto videl by voditelya: ni na meste naezda, ni tam,
gde mashinu brosili. Vyyasnilos', chto avtomobil' byl ugnan. Vladelec ostavil
ego na Sorok vos'moj ulice mezhdu devyat'yu i desyat'yu vechera. Vernulsya za nim v
odinnadcat' i ne obnaruzhil na meste.
Perli zamolchal, uviden, chto v parikmaherskuyu vhodit novyj klient. Tot s
pomoshch'yu Fiklera prorvalsya mimo ohrany, sdal pal'to i shlyapu v garderob i sel
v kreslo Dzhimmi. Perli vnov' vspomnil obo mne.
- Mashinu obnaruzhila patrul'naya brigada. U nee byl pomyat peredok,
vidnelis' sledy krovi i vse takoe.
Dvenadcatyj okrug napravil tuda Dzheka Vollena. On ee osmatrival pervym.
Pozdnee, razumeetsya, poyavilas' celaya tolpa, vklyuchaya rabotnikov laboratorii,
potom mashinu ubrali. Vse reshili, chto Vollen poehal domoj i zavalilsya spat',
tem bolee chto bylo uzhe vosem' utra, kogda zakonchilos' ego dezhurstvo. No on
etogo ne sdelal. Vollen pozvonil zhene: napal, mol, na goryachij sled, kotoryj
nepremenno vyvedet ego na vinovnogo v naezde, i on sam vse rasputaet, chtoby
dobit'sya povysheniya po sluzhbe. Potom pozvonil domoj vladel'cu mashiny i
sprosil ego, ne svyazan li on kakim-to obrazom s parikmaherskoj Goldenroda,
byval li kogda-nibud' v nej, znakom li s kem-nibud' iz ee rabotnikov.
Vladelec mashiny dazhe ne slyshal o takoj. Konechno, vse eto my vyyasnili uzhe
posle, kogda v 10.15 nas vyzvali syuda, i my uvideli Vollena s nozhnicami v
spine.
YA nahmurilsya.
- No chto privelo ego v etu parikmaherskuyu?
- My by tozhe hoteli eto znat'. Ochevidno, on obnaruzhil chto-to v mashine.
Proklyatyj durak reshil otlichit'sya, derzhal vse v tajne, yavilsya syuda... i ego
ubili.
- Neuzheli on tut nichego ne pokazyval? Hotya by upominal pro chto-nibud'?
- Vrode net. Govoryat, pri nem byla odna lish' gazeta. Ona u nas |to
segodnyashnyaya "N'yus", utrennij vypusk, vyshla vchera noch'yu. V nej my ne nashli
nichego primechatel'nogo. V karmanah u Vollena tozhe nichego ne bylo... Odnim
slovom - nikakih sledov.
YA fyrknul.
- I pravda, glupec... Dazhe esli by on vyyasnil, kak vse sluchilos',
nikakoe povyshenie emu ne svetilo. Skoree vsego, ego napravili by v
transportnuyu policiyu.
- Takih u nas, k sozhaleniyu, nemalo. Pereocenivayut svoi sily i
vozmozhnosti. YA ne hochu nazyvat' imena, no rabotniki na mestah ostavlyayut
zhelat'...
Zazvonil telefon. Fikler, sklonivshis' nad kassovoj knigoj, posmotrel na
Perli, tot sdelal shag i snyal trubku. Poskol'ku vyzyvali, vidimo, ego samogo,
ya otoshel v storonu.
Menya okliknuli:
- Zdravstvujte, mister Gudvin!
|to byl Dzhimmi, master Niro Vulfa. On koldoval nozhnicami nad uhom
svoego klienta. Samyj molodoj iz masterov, samyj krasivyj, s rovno
ocherchennymi gubami, belozuboj ulybkoj i veselymi temnymi glazami. YA vsegda
udivlyalsya: pochemu on ne rabotaet u Framinelli?
- Privet, Dzhimmi!
- Mister Vulf dolzhen syuda prijti, - trebovatel'no zayavil on.
Pri sushchestvuyushchem polozhenii veshchej ya poschital eto dovol'no netaktichnym i
dazhe namerevalsya emu ob etom soobshchit', no tut menya pozval |d. Okazyvaetsya,
poslednij klient prishel k nemu po zapisi.
- Mozhete eshche podozhdat', mister Gudvin? Nu i horosho!
YA podoshel k veshalke, razdelsya do rubashki i napravilsya k odnomu iz
stul'ev vozle peregorodki, ryadom so stolikom s zhurnalami.
YA podumal, chto mne sledovalo by vzyat' v ruki zhurnal, no ya uzhe chital
tot, chto lezhal naverhu, a pod nim vidnelsya "Tajms" dvuhnedel'noj davnosti.
Poetomu ya otkinulsya na spinku i medlenno povel glazami sprava nalevo i
obratno. Hotya ya hodil v etu parikmaherskuyu vot uzhe shest' let, ya prakticheski
ne znal etih lyudej, a ved' mastera strizhki i brit'ya slavyatsya svoej
razgovorchivost'yu. Mne bylo izvestno, chto odnazhdy zdes' na Fiklera v
bukval'nom smysle slova napala ego byvshaya zhena, chto u Filippa vo vtoroj
mirovoj vojne pogiblo dvoe synovej, chto Toma odin raz ulichili v vorovstve
los'ona i drugih melochej, chto |d igraet na begah i vechno sidit v dolgah, chto
i Dzhimmi nuzhno sledit' v oba, potomu chto on taskaet iz parikmaherskoj svezhie
zhurnaly, i chto ZHanet, rabotavshaya tut vsego god, po vsej veroyatnosti, imeet
pobochnuyu stat'yu dohodov - pritorgovyvaet narkotikami.
Pomimo etogo ya nichego ne znal o rabotavshih zdes' lyudyah.
Neozhidanno peredo mnoj voznikla ZHanet. Ona vyshla iz-za peregorodki, i
ne odna. Ee soprovozhdal shirokoplechij sedoj tip s serymi glazami, u kotorogo
izo rta torchala nezazhzhennaya sigara. On okinul vzglyadom vsyu parikmaherskuyu i,
poskol'ku nachal s dal'nego konca, to zakonchil mnoyu. I vytarashchil glaza.
- Vy! Kakim obrazom?
YA tozhe na sekundu udivilsya, uvidev samogo inspektora Kremera, glavu
manhettenskogo otdela osobo tyazhkih prestuplenij, zdes', v parikmaherskoj. No
dazhe inspektoru nravitsya, kogda o nem horosho otzyvayutsya ryadovye rabotniki, a
na etot raz delo shlo ob ubijstve ne prostogo grazhdanina, a odnogo iz
sotrudnikov. Vse policejskie sily ocenyat, esli on sobstvennymi rukami
pojmaet ubijcu.
Krome togo, dolzhen priznat', Kremer horoshij policejskij.
- ZHdu, kogda menya pobreyut, - otvetil ya- YA zdes' postoyannyj klient.
Sprosite u Perli.
Podoshel Perli i podtverdil moi slova, no inspektor predpochel lichno
osvedomit'sya u |da. Potom on otvel v storonu Perli, oni o chem-to
potolkovali, posle chego Kremer vyzval Filippa i povel ego za peregorodku.
ZHanet sela ryadom so mnoj. V profil' ona vyglyadela dazhe luchshe s ee milym
podborodkom, pryamym nosikom i dlinnymi resnicami. YA chuvstvoval sebya v dolgu
pered nej za to udovol'stvie, kotoroe ona dostavlyala mne svoim vidom. Sidya v
kresle u |da, ya chasten'ko lyubovalsya, kak ona sklonyaetsya nad rukami klientki.
- A ya-to dumal, kuda vy propali, - zametil ya.
Ona povernulas' ko mne. Morshchin u nee eshche ne bylo, no i devochkoj ee
nel'zya bylo nazvat'. A v etot den' osobenno. YA podumal, chto vpervye vizhu,
kak u nee napryazheny bukval'no vse myshcy.
- Vy chto-to skazali?
- Nichego sushchestvennogo. Moe imya Gudvin. Archi Gudvin. Zovite menya prosto
Archi.
- Znayu, vy detektiv. Skazhite, kak mne ne dopustit' poyavleniya moih
fotografij v gazetah?
- Nikak, esli ih uzhe sdelali. Vas fotografirovali?
- Po-moemu, da. Gospodi, luchshe by mne umeret'!
- CHto vy, kak mozhno?!
YA skazal eto negromko, no s chuvstvom.
- A chego radovat'sya?.. Mne zhizn' ne mila. Moi rodnye v Michigane
voobrazhayut, chto ya aktrisa ili manekenshchica. YA pisala ob etom tumanno. A
tut... O, gospodi!
Podborodok u nee zadrozhal, no ona sumela vzyat' sebya v ruki.
- Rabota est' rabota, - filosofski zametil ya. - Moi roditeli hoteli,
chtoby ya stal rektorom kolledzha, ya zhe mechtal stat' znamenitym futbolistom.
Posmotrite na menya!.. Vo vsyakom sluchae, esli vashu fotografiyu opublikuyut i vy
budete uznavaemy, nikto zaranee ne skazhet, k chemu eto privedet.
- Moe prizvanie - teatr!
Estestvenno, upominanie o pristrastii k akterskoj igre pokazalos' mne
podozritel'nym.
- Ne dumajte o nepriyatnom, - posovetoval ya ej, - pereklyuchites' na
chto-nibud' drugoe. Podumajte ob ubitom. Hotya net, on ne goditsya... Podumajte
o ego zhene. CHto ona sejchas perezhivaet? Ili zhe ob inspektore Kremere, o toj
zadache, kotoruyu emu predstoit razreshit'. O chem on vas tol'ko chto sprashival?
ZHanet ne slyshala menya. Zuby u nee stuchali; ona edva slyshno
probormotala:
- Kak by ya hotela imet' pobol'she muzhestva!
- Zachem? CHto by vy togda sdelali?
- YA by rasskazala obo vsem...
- O chem?
- Da o tom, chto sluchilos'.
- Vy imeete v vidu proshlyj vecher? Pochemu by vam ne poprobovat' na mne,
posmotret', kak poluchitsya? Dlya etogo vovse ne nado obladat' kakim-to osobym
muzhestvom, prosto raskrojte rotik i nachinajte govorit', a dal'she vse pojdet
samo soboj. Tol'ko ne krichite, govorite spokojnee, chtoby ne tratit' sily.
Ona opyat' ne slyshala ni edinogo slova. Ee karie glaza pod dlinnymi
resnicami bukval'no vpilis' v moe lico.
- Kak vse proishodilo segodnya utrom? YA vozvrashchalas' v svoyu kabinu posle
togo, kak sdelala manikyur misteru Levinsonu v kresle Filippa, a on pozval
menya v Tininu kabinu i shvatil menya odnoj rukoj za gorlo tak sil'no, chto ya
dazhe ne mogla vskriknut'! YA ni kapel'ki ne somnevalas', chego on hochet,
poetomu shvatila nozhnicy s polki i, ne soobrazhaya, chto delayu, izo vsej sily
vonzila ih v nego, a on ruhnul na stul, oslabiv svoyu hvatku. Vot chto ya
rasskazala by, esli by u menya byla volya, i esli by ya dejstvitel'no mechtala
sdelat' blestyashchuyu kar'eru... Menya by arestovali, sudili, a potom...
- Spustites' s nebes na zemlyu... Itak, mister Levinson pozval vas v
Tininu kabinu?
- Nichego podobnogo! CHelovek, kotorogo ubili.
ZHanet otkinula golovu nazad.
- Vidite sledy u menya na shee?
Na ee prelestnoj shejke ne bylo nikakih sledov.
- Velikij bozhe! Takaya ispoved' prinesla by vam kolossal'nyj gonorar!
- Ne somnevayus'.
- Togda davajte rasskazhite podrobnee.
- Ne mogu! Prosto ne mogu! Poluchitsya strashno vul'garno.
Ee lichiko bylo sovsem blizko ot menya i kazalos' eshche bolee
privlekatel'nym.
Pri obychnyh obstoyatel'stvah moya reakciya byla by vpolne normal'noj i
zdorovoj, no v dannyj moment ya s udovol'stviem nadaval by ej poshchechin. U menya
poyavilsya znakomyj zud v zatylke ot odnoj mysli, chto ona namerevaetsya
raskryt' istoriyu polunochnoj poezdki po Brodveyu, vozmozhno, s odnim iz ee
druzej po rabote... Mozhet byt', s samim bossom... A ona vykinula takoj
fortel'!
Ee sledovalo prouchit'.
- YA ponimayu vashe polozhenie, - skazal ya. - Takaya ocharovatel'naya, chistaya
i razumnaya devushka, kak vy, - i takoe hamstvo. No v konce koncov pravda
nepremenno vyplyvet naruzhu, i ya hochu vam pomoch'. Sluchajno ya ne zhenat. YA
nemedlenno otpravlyayus' k inspektoru Kremeru i vse emu rasskazhu. On pozhelaet
sdelat' foto vashego gorla. YA znakom s nadziratel'nicej v tyur'me i pozabochus'
o tom, chtoby s vami horosho obrashchalis': ne krichali i ne grubili. Vy znaete
prilichnogo advokata?
Ona pokachala golovoj. YA reshil, chto eto otvet na moj vopros ob advokate,
no net, po vsej veroyatnosti, ona voobshche ne schitala nuzhnym otvechat' na moi
voprosy.
- V otnoshenii togo, chto vy ne zhenaty, - skazala ZHanet, - ya ob etom dazhe
nikogda ne zadumyvalas'. V odnom zhurnale v proshlom godu byla stat'ya o
rabotayushchih zhenshchinah, kotorye vyhodyat zamuzh. Vy ee chitali?
- Net. Vozmozhno, mne udastsya ubedit' okruzhnogo prokurora, chto umestnee
prigovor "neprednamerennoe ubijstvo", a ne prosto "ubijstvo". Vashi
rodstvenniki v Michigane budut rady.
YA soskol'znul na samyj kraeshek stula i dazhe slegka pripodnyalsya.
- Nu, tak ya poshel k Kremeru?
- |to byla glupaya stat'ya, - prodolzhala ZHanet - YA schitayu, chto devushka
dolzhna prezhde sdelat' kar'eru. Vot pochemu menya ne volnuet, zhenat ili holost
tot ili inoj molodoj chelovek, s kotorym mne dovelos' stolknut'sya. I po etoj
zhe prichine ya ni razu ne sprosila u vas, imeete li vy znakomyh sredi zapravil
shou-biznesa, poskol'ku ya nikogda ne soglasilas' by prinyat' pomoshch' ot
muzhchiny... YA dumayu, chto devushka...
Esli by v etot moment |d ne podoshel ko mne i ne podal mne signala, chto
on osvobodilsya, ya ne znayu, chem by vse eto konchilos'. Dat' ej na samom dele
poshchechinu - krajne vul'garno... No nikakie slova na nee ne dejstvovali! Ona
ostavalas' k nim gluha. Konechno, ya vse-taki pridumal by chto-to takoe, chto
vozymelo by na nee dejstvie. No ya ne hotel zastavlyat' |da zhdat', poetomu
podoshel i sel v ego kreslo.
- Prosto poskrebite mne fizionomiyu, - poprosil ya.
On nadel na menya nagrudnik i zavyazal ego szadi.
- Vy zvonili? - sprosil |d. - |tot osel opyat' zabyl menya predupredit'.
YA priznalsya, chto ne zvonil. Poluchilos' tak, ob®yasnil ya, chto mne tol'ko
chto stalo izvestno ob odnom poruchenii, kotoroe ya dolzhen vypolnit', a tuda
nuzhno yavit'sya v prilichnom vide.
I tut zhe dobavil:
- Kak ya posmotryu, u vas segodnya veselo?
|d podoshel k shkafchiku, dostal iz nego tyubik s myl'noj pastoj, vyzhal
nemnogo v stakanchik i prinyalsya vzbivat' penu.
- Sovershenno verno, - skazal on s chuvstvom. - Karl, vy ved' znaete
Karla, da? Tak vot: on ubil cheloveka v Tininoj kabinke. Posle etogo oni oba
sbezhali. Mne ochen' zhal' Tinu, ona mne nravilas', da i v otnoshenii Karla
nichego ne mogu skazat' durnogo.
|d podoshel k moej levoj shcheke. YA ne mog govorit', poka on namylival mne
fizionomiyu. No vot on zakonchil i poshel otteret' pal'cy, potom snova
priblizilsya ko mne, no uzhe s britvoj.
- YA by na vashem meste poosteregsya uverenno zayavlyat', to ubijca - Karl.
Poka eto ne dokazano.
- Kto zhe eshche mog eto sdelat'? - pointeresovalsya |d. Britva u nego byla
ostroj i bystroj kak vsegda. - CHego radi on togda udral?
- Trudno skazat'. No ved' zdes' okolachivaetsya i policiya, dazhe sam
inspektor Kremer.
- Konechno. Ishchut veshchestvennye dokazatel'stva. Kak zhe bez nih? - |d
natyanul mne kozhu na shcheke. - Naprimer, menya sprosili, ne pokazyval li mne
chto-nibud' Karl, ne sprashival li u menya o kakom-to predmete iz
parikmaherskoj. YA otvetil, chto net. |to uzhe dokazatel'stvo, verno?
- YA vizhu, vy gluboko kopaete, - probormotal ya. - CHto eshche u vas
sprashivali?
- Vse obo mne samom: zhenat ili holost?.. Vy zhe znaete, agenty strahovyh
kompanij i nalogovye inspektory interesuyutsya odnim i tem zhe. No kogda on
nachal rassprashivat' menya o vcherashnem vechere, ya ponachalu hotel poslat' ego
podal'she. Potom peredumal i otvetil. Pochemu ne otvetit'? Takova moya
filosofiya, mister Gudvin: pochemu net? Esli eto izbavlyaet ot lishnih
nepriyatnostej?..
On pripodnyal mne podborodok i zanyalsya sheej. Kogda ona byla privedena v
poryadok, ya povernul golovu vpravo, podstavlyaya druguyu shcheku.
- Konechno, - rassuditel'no prodolzhal |d, - policii neobhodimo vse
vyyasnit', no s ih storony glupo ozhidat', chto vse reshitel'no vse zapomnili.
Kogda on prishel, on snachala pogovoril s Fiklerom - minut pyat', ne men'she.
Potom Fikler otvel ego v Tininu kabinku, i on pogovoril s Tinoj. Posle etogo
upravlyayushchij poocheredno posylal k nemu: Filippa, Karla, Dzhimmi, Toma, menya i
ZHanet. YA schitayu bol'shim dostizheniem s moej storony, chto ya zapomnil eto.
YA probormotal, chto sovershenno s nim soglasen. |d stal brit' kozhu u menya
pod nosom.
- No ya ne mogu pomnit' vse, i oni ne mogut zastavit' rasskazyvat' to,
chego ya ne znayu. A ya ne znayu, skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak ZHanet
vyshla iz kabinki Tiny, i tuda voshel Fikler i obnaruzhil ubitogo. Oni
naslaivali: desyat' minut? Pyatnadcat'? YA otvetil, chto u menya v eto vremya
sidel ochen' kapriznyj klient. Odin Filipp bezdel'nichal, a mne bylo ne do
nablyudenij. Oni sprosili, kto iz nashih sotrudnikov hodil za peregorodku
posle togo, kak ottuda vyshla ZHanet, no ya snova povtoril, chto byl zanyat
klientom i nichego ne znayu. No sam ya nikuda ne othodil, potomu chto strig ego.
A kakoj trebovatel'nyj mister Hauell - vsem izvestno.
- Vozmozhno, krome policii, - proiznes ya, no v pustotu, potomu chto |d v
etu minutu poshel za goryachim polotencem. On prines ego, sdelal mne kompress,
potom opryskal menya tualetnoj vodoj.
Pri etom on prodolzhal izlivat' dushu:
- Eshche menya sprashivali, kogda tochno ushli Karl i Tina, sprashivali raz
desyat', no ya ne mog etogo skazat' i ne stal pridumyvat'. Karl, razumeetsya,
policejskogo uhlopal, no oni zrya rasschityvayut dokazat' eto s moej pomoshch'yu.
Esli im nuzhny uliki, pust' sami ih i ishchut. Eshche holodnoe polotence?
- Net, pust' ostanetsya zapah.
|d promoknul mne lico, chut' podnyal kreslo i prines raschesku i shchetku.
- Mogu li ya pomnit' to, chego ne znayu? - sprosil on razdrazhenno.
- Za sebya mogu otvetit' tochno: vryad li.
- Vot vidite, a ya ne takoj velikij detektiv, kak vy!
Na etot raz |d dovol'no rezko orudoval shchetkoj.
- Teper' vot moya ochered' idti na zavtrak, no vmeste so mnoj otpravitsya
detektiv. My dazhe ne mozhem shodit' v tualet! Vseh obyskali, zastaviv
razdet'sya, i priveli zhenshchinu, chtoby obyskat' ZHanet. U nas vzyali otpechatki
pal'cev, no, konechno, ya ponimayu, im nuzhny dokazatel'stva.
On snyal s menya nagrudnik.
- Nu, kak pobrilis'?
YA zaveril, chto tak zhe velikolepno, kak vsegda, vstal s kresla i poluchil
kvitanciyu.
Perli Stebbins, nahodivshijsya ryadom, sledil za nami oboimi, ne svodya
glaz. Byvali momenty, kogda mne bezumno hotelos' pristuknut' bravogo
serzhanta! No ne sejchas.
Ved' ubit policejskij!
Perli zagovoril, sovershenno mirolyubivo:
- Inspektoru ne nravitsya, chto ty nahodish'sya zdes'.
- Mne tozhe, - priznalsya ya. - Blagodarenie bogu, segodnya ne tot den',
kogda syuda prihodit strich'sya mister Vulf. Vy by ni za chto ne poverili, chto
eto chistaya sluchajnost'. YA-to melkaya soshka... Rad byl povidat'sya.
YA podoshel k kasse i oplatil kvitanciyu, poluchil svoi veshchi i vyshel iz
parikmaherskoj.
GLAVA 3
Kogda ya vyshel na Leksington-avenyu, mnoyu ovladelo neskol'ko myslej.
Naibolee vazhnym bylo sleduyushchee: esli podozreniya Kremera dostatochno sil'ny,
on sposoben ustanovit' za mnoj nablyudenie, a koli uvidit, chto ya pryamikom iz
parikmaherskoj napravilsya k sebe domoj, to srazu zhe vozniknet vopros: chego
radi ya nadumal brit'sya sredi bela dnya v parikmaherskoj, tratit' na eto delo
vremya i den'gi?
Poetomu vmesto togo, chtoby ostanovit' proezzhayushchee mimo taksi, ya
otpravilsya peshkom k universal'nomu magazinu Al'tmana. Nu i, razumeetsya,
ispol'zoval ego mnogochislennye perehody i vyhody, chtoby proverit', net li za
mnoj "hvosta".
"Hvosta" ne bylo, tak chto ostal'nuyu chast' puti k domu ya mog posvyatit'
resheniyu drugih problem.
Odnim iz osnovnyh voprosov bylo, najdu li ya Tinu i Karla imenno tam,
gde ya ih ostavil, to est' v nashej perednej. Imenno po etoj prichine ya ne
podnyalsya, a vzletel po vsem semi stupen'kam kryl'ca i bystro yurknul vnutr'.
Otvet na vopros byl - net.
Perednyaya komnata okazalas' pustoj.
YA poshel cherez holl k kabinetu, no ostanovilsya u vhoda, potomu chto
uslyshal golosa iz stolovoj.
Govoril Vulf:
- Net, mister Vardas, ya ne mogu soglasit'sya s vashej traktovkoj
infantil'nosti. Osly starayutsya perekrichat' odin drugogo, a chelovek...
YA pereshagnul cherez porog.
Vulf vossedal vo glave stola na ogromnom stule. Fric, nahodivshijsya
podle ego loktya, tol'ko chto snyal kryshku s supnicy, nad kotoroj podnimalsya
aromatnyj par. Sleva ot nego sidela Tina, sprava - Karl, to est' Karl sidel
na moem meste. Vulf menya zametil, no obratilsya ko mne, lish' zakonchiv
monolog.
- Kak raz vo vremya, Archi. Ty ved' lyubish' telyatinu s gribami?
To, chto on ne pozhelal sest' v odinochestve za stol, kogda v ego dome
nahodilis' golodnye lyudi, bylo normal'nym, no pochemu by ne poslat' im edu na
podnose? Vprochem, ya i na etot vopros mog otvetit' bez truda: Vulf na menya
dulsya, a etih inostrancev priglasil ya.
YA podoshel k stolu i skazal:
- Opasayus', chto u vas budet pripadok, esli ya nachnu govorit' o delah za
edoj, no sotni policejskih soglasilis' by otdat' svoyu mesyachnuyu zarplatu za
to, chtoby shvatit' nashih gostej: Tinu i Karla.
- Vot kak? - Vulf nakladyval sebe telyatinu s garnirom. - A pochemu?
- Vy s nimi razgovarivali?
- Net. Prosto priglasil ih otobedat'.
- V takom sluchae, vyslushajte menya. V parikmaherskoj ya stolknulsya s
Kremerom i Stebbinsom.
Ego lozhka zamerla na poldoroge.
- Dejstvitel'no, ochen' interesno. No snachala poobedaem, razumeetsya.
Pozhalujsta, peredajte mne telyatinu.
Karl i Tina ot uzhasa utratili dar rechi.
Priznayu, chto etot obed byl odnim iz luchshih i naibolee udachnyh
spektaklej Vulfa. On nichego ne znal o Karle i Tine - lish' to, chto oni popali
v kakuyu-to skvernuyu istoriyu. On znal, chto Kremer zanimaetsya tol'ko
ubijstvami. Vulf ochen' ne lyubit ublazhat' za svoim stolom ubijc. Neskol'ko
let tomu nazad predpolagaemaya klientka tozhe byla priglashena im na trapezu v
silu slozhivshihsya obstoyatel'stv. A potom okazalos', chto ona otravila
sobstvennogo muzha.
Poskol'ku togda k obedu byl zharenyj gus', Vulf na celyj god isklyuchil
ego iz nashego menyu, hotya eto - odno iz samyh lyubimyh ego blyud.
Po vsej veroyatnosti, on nadeyalsya na to, chto ya ne tol'ko znayu o ego
predubezhdenii, no i polnost'yu razdelyayu ego vzglyady po dannomu voprosu.
YA sel v konce stola, polozhil sebe solidnuyu porciyu telyatiny, za kotoroj
posledovali sloenye pirozhki s tykvoj, i umyal vse eto, ne morgnuv i glazom.
Ne somnevayus', chto Vulf byl v strashnom napryazhenii, hotya vneshne
ostavalsya predel'no lyubeznym hozyainom do samogo konca obeda i ne speshil,
dazhe kogda podoshlo vremya pit' kofe. Odnako posle etogo ego napryazhennost'
stala chuvstvovat'sya.
Kak pravilo, on shestvoval posle edy v kabinet medlenno i chinno, no tut
on bez promedleniya proshel tuda v soprovozhdenii svoih gostej, zanyal privychnoe
mesto za ogromnym pis'mennym polom i serdito obratilsya ko mne:
- V kakuyu istoriyu ty vtyanul nas teper'?
YA rasstavlyal stul'ya, - chtoby cheta Vardas sidela pryamo pered nim, - no
ostanovilsya i kinul na nego pristal'nyj vzglyad.
- Nas? - peresprosil ya.
- Da.
- Horosho. Esli tak, ya ob®yasnyu. YA ne priglashal etih lyudej v dom, ne
govorya uzhe ob obede. Oni prishli po sobstvennoj iniciative, ya vsego lish'
vpustil ih, chto yavlyaetsya odnoj iz moih obyazannostej. No esli ugodno, ya
dovedu delo do konca. CHerez desyat' minut ih zdes' ne budet.
- Pf. - Vulf byl nevynosimo nadmenen. - Teper' uzhe ya otvechayu za nih,
poskol'ku oni byli moimi gostyami za obedom. Sadites', ser, sadites', missis
Vardas, proshu vas.
Karl i Tina okonchatel'no rasteryalis'. Posle etogo ya proshel na svoe
obychnoe mesto i povernulsya licom k Vulfu.
- Mne hochetsya zadat' im vsego odin vopros, - skazal ya emu. - No snachala
vyslushajte neskol'ko faktov. Nashi gosti zhivut v Amerike bez neobhodimyh
bumag. Tina i Karl nahodilis' v konclagere v Pol'she i predpochitayut ne
rasskazyvat', kakim obrazom im udalos' priehat' syuda. Mozhet byt', konechno,
oni shpiony, no ya v etom sil'no somnevayus'.
Estestvenno, oni vpadayut v paniku pri slove "nacist" ili "esesovec".
Kogda segodnya utrom v parikmaherskuyu, gde oni rabotayut, yavilsya chelovek s
policejskim udostovereniem i nachal rassprashivat', kto oni takie - otkuda
priehali i chem zanimalis' vchera vecherom, - bedolagi perepugalis' i uliznuli
ottuda pri pervoj zhe vozmozhnosti, reshiv, chto on ih arestuet i vyshlet iz
strany. No oni ne znali, kuda im podat'sya, i prishli syuda, chtoby za pyat'desyat
dollarov poluchit' sovet i ischerpyvayushchie svedeniya geograficheskogo haraktera.
YA raschuvstvovalsya i poshel v parikmaherskuyu.
- Vy tuda hodili? - ahnula Tina.
YA povernulsya k nim.
- Konechno. Polozhenie krajne slozhnoe, i vy svoim begstvom strashno
naportili sebe. No poskol'ku vy uzhe zdes', rugat' nas bespolezno. Mne
dumaetsya, ya sumeyu razobrat'sya s etim delom, pri uslovii, chto vy budete
nahodit'sya gde-nibud' podal'she. Tut vam ostavat'sya opasno. YA znayu odno
nadezhnoe mesto v Bronkse, gde mozhno ukryt'sya na neskol'ko dnej, Vy ne dolzhny
riskovat' - ehat' na taksi ili v metro. My prosto projdem dvorami k garazhu
mistera Vulfa, i vy uedete tuda na ego mashine Zatem ya...
- Izvinite, - perebil menya Karl, - vy nas tuda otvezete?
- Net, ya zanyat. Mne nado...
- No ya ne umeyu vodit' mashinu.
- Pust' ee povedet vasha zhena. Vy uedete...
- No ona tozhe ne umeet.
YA vskochil s mesta.
- Poslushajte, u nas net vremeni dlya podobnyh shutok. Ostav'te ih dlya
policii. Kak eto vy ne umeete vodit' mashinu. Razumeetsya, umeete! Lyuboj
chelovek umeet!
Oni s otoropelym vidom smotreli na menya. Tina nahmurilas'.
- V Amerike - da, mister Gudvin. No my zhe ne amerikancy... poka. My
nikogda etomu ne uchilis'. Zachem? Ne prigodilos' by.
- Vy nikogda ne sideli za rulem mashiny?
- Nikogda.
- A Karl?
- Tozhe nikogda.
YA vernulsya k svoemu kreslu.
- |to kak raz tot vopros, kotoryj ya hotel zadat'. On imeet
principial'noe znachenie, kak vy vskore ubedites'.
YA vnimatel'no posmotrel na Tinu i Karla.
- Esli vy lzhete sejchas, vlastyam voobshche ne ponadobitsya vysylat' vas,
potomu chto vy umrete - zdes'. A uznat' eto vovse ne slozhno.
- CHego radi stali by my lgat'? - zaprotestoval Karl. - Razve eto tak
vazhno?
- Eshche raz, - nastaival ya, - umeete li vy vodit' mashinu?
- Net.
- A vy, Tina?
- Net, konechno.
- CHto zh, ladno.
YA povernulsya k Vulfu.
- Posetitel', yavivshijsya segodnya utrom v parikmaherskuyu, byl detektivom
iz okruga, nekto Vollen. Fikler otvel ego v kabinku Tiny, i on, v pervuyu
ochered', doprosil ee. Potom i drugie tozhe besedovali s nim v etoj zhe kabinke
v sleduyushchem poryadke: Filipp, Karl, Dzhimmi, Tom, |d i ZHanet. Napomnyu, na
vsyakij sluchaj, chto manikyurnye kabiny nahodyatsya za peregorodkoj. Posle togo,
kak ottuda vyshla ZHanet, Vollen v techenie minut desyati-pyatnadcati nahodilsya v
kabinke odin. Potom Fikler poshel uznat', chto emu eshche trebuetsya, i nashel ego
trup... Emu v spinu byli vsazheny nozhnicy... Da, da, kto-to ubil ego etim
oruzhiem. Poskol'ku Tina i Karl skrylis'...
Krik Tiny byl pohozh na vzdoh; "poslednij vzdoh", kak prinyato pisat' v
romanah. Odnim pryzhkom ona okazalas' okolo Karla, vcepilas' v nego i
vzmolilas':
- Karl, ved' net? Net, skazhi, Karl?
- Zastav' ee zamolchat'! - ryavknul Vulf.
U menya prosto ne bylo drugogo vyhoda - on predpochel by nahodit'sya v
odnoj komnate s golodnym tigrom, no ne s rydayushchej zhenshchinoj.
YA podoshel k Tine i shvativ ee za plecho, no srazu zhe otpustil, uvidev
vyrazhenie lica Karla. Mne pokazalos', chto on luchshe menya spravitsya s etoj
zadachej... I ya byl prav. On podnyalsya, prizhal ee k sebe, pochti kasayas' gubami
ee lica, i tiho, tiho proiznes:
- Net, dorogaya. Ty ponimaesh'? Net.
Posle etogo on ostorozhno usadil ee snova s kreslo i povernulsya ko mne.
- Tot chelovek byl ubit pryamo v kabinke Tiny?
- Da.
Karl vnov' ulybnulsya toj strannoj ulybkoj, kotoraya vyzyvala u menya
nervnuyu drozh'.
- Togda konechno, - proiznes on takim golosom, kak budto reshal trudnuyu
zadachu. - My propali! No, pozhalujsta, ya proshu vas ne obvinyat' moyu zhenu.
Tol'ko potomu, chto my proshli s nej cherez mnogie ispytaniya, ona gotova
pripisat' mne takoe, chto ne sovsem mne pod silu. Ona obo mne ochen' horoshego
mneniya. A ya o nej. No ya ne ubival etogo cheloveka. YA ne dotronulsya do nego
dazhe pal'cem.
On nahmurilsya.
- Ne ponimayu, pochemu vy tol'ko chto sovetovali nam uehat' s Bronks.
Razumeetsya, vy dolzhny nemedlenno vydat' nas policii, inache u vas samih...
- Pro Bronks zabud'te, - oborval ya ego. - Sejchas vse policejskie goroda
ne znayut ni minuty pokoya, nadeyas' nas otyskat'. I sadites', nakonec!
No Karl stoyal, poocheredno perevodya glaza s Tiny na Vulfa, potom na menya
i snova na Tinu.
- Sadites' zhe, chert voz'mi!
On podoshel k svoemu kreslu i sel.
- V otnoshenii umeniya vodit' mashinu, - sprosil Vulf, - eto chto, pustaya
boltovnya?
- Net, ser, perehozhu k etomu. Vchera, pozdno vecherom, okolo polunochi,
voditel' na ugnannoj mashine sbil dvuh zhenshchin na Brodvee. Oni umerli...
pozdnee mashinu obnaruzhili na uglu Brodveya i Devyanosto shestoj ulicy. Pervym
ee osmatrival tot samyj Vollen. V mashine on, ochevidno, nashel chto-to takoe,
chto privelo ego i parikmaherskuyu Goldenroda. Vo vsyakom sluchae, on pozvonil
zhene, soobshchiv, chto idet po svezhemu sledu i nadeetsya na slavu i povyshenie po
sluzhbe.
Kremer sdelal vyvod, chto Vollen zagnal v ugol voditelya - prestupnika, i
tot pustil v hod nozhnicy.
No chtoby ugnat' chuzhuyu mashinu, nado umet' vodit' ee. Kazalos' by, samoe
pravil'noe dlya Tiny i Karla - vozvratit'sya v parikmaherskuyu i sdat'sya na
milost' tomu zhe Kremeru. Ponachalu im, konechno, pridetsya tugo, potomu chto
glupoe begstvo vrode by podtverzhdaet ih vinu. No potom policiya vse zhe
razberetsya, chto oni ne ubivali policejskogo. Odnako otsutstvie u nih
sootvetstvuyushchih dokumenta... Vse ravno pravonarushenie.
YA mahnul rukoj.
- I vot poluchaetsya zakoldovannyj krug... Esli ih poshlyut tuda, otkuda
oni s takim trudom vybralis', oni tam pogibnut. Kstati, odna pikantnaya
podrobnost': poluchilos', chto vy priyutili u sebya lyudej, skryvayushchihsya ot
zakona, a ya net. YA skazal Perli, chto oni zdes'. Tak chto...
- CHto ty skazal? - zaoral Vulf.
- YA chestno priznalsya, chto oni zdes'... V reputacii boltuna est'
opredelennye preimushchestva: chto by ty ni govoril, tebe ne veryat. Mozhno
skazat' vse, chti ugodno, tol'ko nado sledit' za svoej fizionomiej.
Vot i poluchaetsya, chto ya chist, a vy - net. Vy dazhe ne mozhete prosto
vystavit' ih iz doma. Esli tol'ko nam ne zahochetsya vyzvat' samogo Kremera.
CHto, pozhaluj, chutochku bestaktno, poskol'ku oni byli nashimi gostyami za
obedom. YA mog by razyskat' Perli v parikmaherskoj i skazat' emu, chto oni vse
eshche nahodyatsya v nashem dome.
- Mozhet byt', luchshe, - skazala Tina bez vsyakoj nadezhdy, - nemnogo
luchshe, esli vy razreshite nam pojti samim? Ili net?
Ona ne poluchila otveta. Vulf ustavilsya na menya. Emu vovse ne
trebovalos' uslyshat' moe opisanie obstanovki v parikmaherskoj, chtoby ponyat',
v kakoj my okazalis' zatrudnitel'noj situacii. YA nikogda ne otrical togo,
chto on samolichno privodil v poryadok fakty, sobrannye v ego cherepnoj korobke,
prichem gorazdo bystree menya. Sejchas on negodoval iz-za togo, chto ya po
sobstvennoj iniciative prodelal etot nebol'shoj tryuk kasatel'no umeniya Karla
vodit' mashinu. Esli by ne eto, on imel by kakoe-to moral'noe pravo peredat'
ih vlastyam i takim obrazom ot nih otdelat'sya. Sejchas eto stalo uzhe
nevozmozhno. Nu i, konechno zhe, Vulfu vovse ne ponravilos', chto ya perelozhil
noshu na ego plechi.
Esli by ya zanyal poziciyu zashchitnika neschastnyh, etakogo chelovekolyubca,
Vulf nepremenno obvinil by menya v tom, chto ya dostavlyayu emu kuchu
nepriyatnostej, a tut ya, naoborot, vrode by pytayus' izbavit' ego ot nih.
- Est' li eshche odna vozmozhnost', o kotoroj stoit porazmyslit', - izrek
on vorchlivo.
- Da, ser. Kakaya?
- Pozvol'te nam samim pojti v policiyu, - snova povtorila Tina.
- Pfu...
On perevel na nee glaza.
- Vy, razumeetsya, popytaetes' perehitrit' policiyu, kuda-to skryt'sya, a
oni vas shvatyat v techenie chasa.
I snova ko mne:
- Ty skazal serzhantu Stebbinsu, chto oni nahodyatsya zdes'. My prosto
mozhem zaderzhat' ih u sebya i zhdat', kak razvernutsya dal'she sobytiya. Poskol'ku
Kremer i Stebbins prodolzhayut zanimat'sya etim delom, to mogut s minuty na
minutu obnaruzhit' nastoyashchego ubijcu.
- Konechno, mogut, - soglasilsya ya, - no ya v etom sil'no somnevayus'.
Prosto oni privykli dejstvovat' tshchatel'no i skrupulezno, poetomu eshche ne
vybralis' iz parikmaherskoj. No voobshche-to policiya ostanovilas' na Tine i
Karle, i sejchas im nuzhny dokazatel'stva. Ih bol'she vsego interesuet, kakoj
najdennyj v mashine predmet privel Vollena v parikmaherskuyu, no, kak mne
dumaetsya, oni ne slishkom nadeyutsya chto-to otyskat', poskol'ku Karl i Tina
mogli etu veshch' zabrat' s soboj. Tak ili inache, vy sami znaete, kak eto
byvaet, koli vse dumy i mysli napravleny k odnoj celi.
Vulf snova obratilsya k Karlu:
- Vy s zhenoj vyshli iz parikmaherskoj vmeste?
Tot pokachal golovoj.
- Na eto mogli by obratit' vnimanie; poetomu snachala ushla ona. V
parikmaherskoj, vidite li, net damskogo tualeta. Tina i vtoraya manikyursha v
sluchae neobhodimosti hodyat v tualet, nahodyashchijsya v konce holla. Tak chto Tine
bylo ochen' prosto ujti nezametno. Ona ushla. YA dozhdalsya, poka vse budut
zanyaty, vyskochil za dver' i pobezhal k Tine.
- Kogda eto bylo? - sprosil ya. - Kto nahodilsya v etot moment u Vollena?
- YA ne dumayu, chto u nego kto-to byl. ZHanet kak raz tol'ko chto vyshla i
delala manikyur klientu Dzhimmi.
- Velikij bozhe!
YA vozdel ruki k potolku.
- Poluchaetsya, chto vy pokinuli parikmaherskuyu bukval'no za minutu do
togo, kak Fikler nashel mertvogo Vollena?
- Ne znayu. Mne izvestno tol'ko to, chto ya ushel ottuda, pal'cem ne tronuv
policejskogo.
- |to, - obratilsya ya k Vulfu, - delaet sluchivsheesya eshche bolee
simpatichnym. Esli by oni ushli ottuda poran'she, byl by hot' kakoj-to shans
vyputat'sya iz bedy.
- Da...
On posmotrel na menya.
- Nado schitat', chto Vollen byl eshche zhiv, kogda iz kabinki vyshel |d,
potomu chto molodaya osoba - kak tam ee zovut?..
- ZHanet.
- K ochen' nemnogim muzhchinam i ni k odnoj zhenshchine ya ne obrashchayus' po
imenam. Menya interesuet ee familiya.
- Vse, chto mne izvestno, - eto ZHanet. S nami nichego ne sluchitsya, esli
vy ee tozhe tak nazovete.
- SHtal', - skazala Tina, - ZHanet SHtal'.
- Blagodaryu vas. Vollen byl predpolozhitel'no zhiv, kogda |d vyshel iz
kabiny, poskol'ku sledom za nim tuda voshla miss SHtal'. Ona zayavila, chto
videla ego zhivym i nevredimym. A mister Fikler? U nih u oboih byla
vozmozhnost'... A kakie vozmozhnosti byli u ostal'nyh?
- Vy ne dolzhny zabyvat', - skazal ya, - chto v parikmaherskuyu ya prishel
pobrit'sya i proyavil ne bolee chem estestvennoe lyubopytstvo. Poetomu mne
prishlos' byt' predel'no ostorozhnym, chtoby ne perejti dozvolennoj granicy. Iz
togo, chto mne rasskazal |d, mozhno zaklyuchit', chto vozmozhnosti u vseh byli ne
ogranichennye, on isklyuchaet odnogo sebya.
Kak vam izvestno, sotrudniki postoyanno zabegayut za peregorodku, to za
odnim, to za drugim. |d ne mog pripomnit', kto tuda hodil, a kto - net v
techenie etih desyati-pyatnadcati minut. Tut mozhno sovershenno spokojno
posporit', chto drugie etogo tozhe ne znayut. Raz policejskie ih special'no ob
etom sprashivali, znachit, Karl i Tina - ne edinstvennye podozrevaemye. Kak
vyrazilsya |d, policiya "dobyvaet" dokazatel'stva i prodolzhaet eshche etim
zanimat'sya.
Vulf molcha kivnul golovoj.
- |to takzhe pokazyvaet, - prodolzhal ya, - chto u nih net poka nichego
putnogo: vrode otpechatkov pal'cev na mashine ili na nozhnicah. Nichego, za chto
mozhno bylo by uhvatit'sya... Oni, razumeetsya, ishchut Karla i Tinu, i vy
prekrasno znaete, chto proizojdet, kogda ih najdut. Odnako ulik net.
Voobshche-to vashe predlozhenie poderzhat' Karla i Tinu u nas v dome do toj pory,
poka policiya shvatit prestupnika, imeet smysl. No ved' vy zhe pervyj
vozrazhaete protiv prisutstviya zhenshchiny v nashem muzhskom obshchestve, a cherez
neskol'ko mesyacev eto prosto nachnet dejstvovat' nam na nerpy.
- Nikuda ne goditsya, - zagovorila Tina zadyhayushchimsya shepotom. - Umolyayu,
otpustite nas i ne bespokojtes'. My poprobuem chto-nibud' sdelat', a uzh esli
ne vyjdet, to... Vy - udivitel'nyj detektiv, no dazhe vam ne pod silu tut
spravit'sya.
Vulf ne obratil vnimaniya na ee slova.
On otkinulsya na spinku stula, zakryl glaza i tyazhelo vzdohnul. Po tomu,
kak zadvigalsya ego nos, ya ponyal: on podgotavlivaet sebya k mysli, chto emu
pridetsya usilenno porabotat'.
Priglasit' Perli on ne mog, eto ya tverdo znal. Emu ne pozvolyalo eto
sdelat' sobstvennoe samolyubie. Kotoroe on pochemu-to nazyval "samouvazheniem i
professional'noj gordost'yu".
CHeta Vardas smotrela na nego esli ne s nadezhdoj, to uzhe i bez nedavnego
otchayaniya. Mne dumaetsya, chto u nih nastupil period bezrazlichiya i pokornosti,
kogda chelovek perestaet soprotivlyat'sya obstoyatel'stvam. YA tozhe nablyudal za
fizionomiej Vulfa, za ego nosom, potom prishel chered gub: on prinyalsya to
vtyagivat' ih, to sil'no vypyachivat', chto oznachalo, chto on primirilsya s
neizbezhnost'yu i puskaet v hod svoyu myslitel'nuyu mashinu. Inoj raz ya nablyudal
podobnye uprazhneniya chut' li ne v techenie chasa, no sejchas oni prodolzhalis'
neskol'ko minut.
Vulf vzdohnul, otkryl glaza i obratilsya k Tine:
- Posle razgovora s Fiklerom tot chelovek doprashival vas pervoj, tak?
- Da, ser.
- Povtorite mne vse, chto on govoril, chto sprashival. Mne nuzhno znat'
kazhdoe slovo.
YA schitayu, chto pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah Tina prekrasno spravilas'
s zadachej. Ubezhdennaya, chto ee sud'ba reshena i chto voprosy Vollena uzhe ne v
silah ee izmenit' tem ili inym obrazom, ona vse zhe staralas' izo vseh sil.
Tina sosredotochenno nahmurila brovi i prinyala takoj vid, budto hochet
vyvernut'sya naiznanku. No ona ne obladala natrenirovannoj pamyat'yu, i ee
otchet stradal netochnostyami.
Kogda ona zamolchala, Vulf sprosil:
- Vy uvereny, chto on vam ne pokazal nikakogo predmeta?
- Da, uverena.
- On ne sprashival vas ni o kakoj veshchi v parikmaherskoj?
- Net.
- I voobshche ne upominal ni o kakoj veshchi?
- Net.
- Nichego ne vynimal iz karmana?
- Net.
- U nego byla gazeta. On dostal ee iz karmana?
- Net. YA uzhe govorila: kogda on voshel v kabinku, gazeta byla u nego v
rukah.
- V rukah ili zhe pod rukoj?
- V ruke, ya dumayu... YA uverena.
- Byla li ona slozhena?
- Nu da, gazety vsegda slozhennye.
- Missis Vardas, postarajtes' predstavit' sebe etu gazetu v ego ruke...
YA obrashchayu na nee vnimanie potomu, chto bol'she ne s chego nachat', a nam nuzhno
najti kakuyu-nibud' zacepku. Byla li gazeta slozhena takim obrazom, budto ona
ran'she lezhala u nego v karmane?
- Net. Ee ne peregibali bol'she, chem obychno. |to byla "N'yus". Kogda on
sel, on polozhil ee u svoej pravoj ruki. YA ubrala koe-chto so stola, chtoby
osvobodit' emu mesto, i gazeta lezhala tochno tak, kak na zhurnal'nom stolike.
Net, on ee ne peregibal.
- Vy ne zametili v nej nichego neobychnogo?
Tina pokachala golovoj.
- Gazeta kak gazeta.
Vulf povtoril to zhe samoe s Karlom i poluchil primerno takie zhe otvety.
Nikakih predmetov emu ne pred®yavlyali i nichego ne pokazali. A preslovutaya
gazeta dejstvitel'no lezhala na krayu stolika, i Vollen ee ne kasalsya v hode
razgovora. Karl byl praktichnee Tiny, on ne zatrachival stol'ko usilij, chtoby
pripomnit' tochnye slova Vollena.
Pod konec Vulf otkazalsya ot popytki poluchit' ot nih to, chem oni ne
raspolagali. On snova otkinulsya nazad, szhal guby, zakryl glaza i prinyalsya
vystukivat' kakuyu-to melodiyu konchikami pal'cev na podlokotnikah.
Karl i Tina pereglyanulis'. Potom Tina vstala so stula, podoshla k muzhu i
prigladili emu volosy. Zametiv, chto ya smotryu na nee, ona pokrasnela, odin
bog znaet pochemu, i snova vernulas' na svoe mesto.
Nakonec Vulf razlepil veki.
- Proklyat'e! - serdito burknul on. - Dazhe esli by ya mog sdelat' hod,
mne prishlos' by ot nego otkazat'sya. Ved' stoit tol'ko shevel'nut' pal'cem,
kak Kremer podnimet krik, a u menya net dlya nego namordnika. Vse usiliya...
Vo vhodnuyu dver' pozvonili. Vo vremya obeda Fricu bylo skazano, chto on
mozhet ne obrashchat' vnimaniya na eti signaly, poetomu ya podnyalsya, peresek holl
i napravilsya k dveri.
No sdelal vsego chetyre shaga i ostanovilsya: skvoz' dvernoe steklo,
propuskavshee svet tol'ko s odnoj storony, mne byli horosho vidny krasnoe
obvetrennoe lico i shirokie plechi posetitelya.
YA vernulsya i kabinet i kratko dolozhil Vulfu:
- YAvilsya chelovek, kotoryj syadet v krasnoe kreslo.
- Vot kak? - On podnyal golovu. - V perednyuyu komnatu bystro.
- YA mog by skazat' emu...
- Net.
Karl i Tina, preduprezhdennye nashim tonom, byli uzhe na nogah.
Snova razdalsya zvonok. YA podbezhal k dveri v sosednyuyu komnatu i
raspahnul ee, skomandovav:
- Bystree prohodite syuda!
Oni povinovalis' bez zvuka, budto znali menya mnogie gody i polnost'yu
mne doveryali.
Vprochem, u nih ne bylo vybora. Kogda oni voshli v komnatu, ya
rasporyadilsya:
- Otdyhajte i sidite tiho.
Zakryv dver', ya vzglyanul na Vulfa. Tot kivnul. Togda ya otpravilsya v
holl, raspahnul vhodnuyu dver' i po-delovomu, no vezhlivo, skazal:
- Privet! Nu, chto teper'?
Inspektor Kremer vorchlivo brosil:
- Mozhno bylo by otkryt' i pozhivee!
GLAVA 4
Vulf pri zhelanii umeet peredvigat'sya bystro, ya mnogo raz videl eto
sobstvennymi glazami. K tomu vremeni, kak my s inspektorom voshli k kabinet,
u nego na stole byli razlozheny kakie-to spravochniki po lukovichnym rasteniyam,
pachka bumagi, desyatok raznocvetnyh karandashej i massa papok so svedeniyami ob
orhideyah, za kotorymi emu prishlos' shodit' k shkafu v protivopolozhnom konce
pomeshcheniya. Odna iz papok byla otkryta, i Vulf sklonilsya nad nej v horosho
znakomoj dlya menya poze. YA vzglyanul na moj stol: tam tozhe lezhal chistyj
zhurnal, v kotoryj mne yakoby sledovalo zapisat' kakie-to dannye.
Vulf otvetil na privetstvie inspektora, no v ego golose skvozilo
razdrazhenie.
Kremera eto ne obeskurazhilo. On podoshel k krasnomu kozhanomu kreslu i
ustroilsya v nem.
YA sel za svoj stol i demonstrativno otlozhil v storonu zhurnal. K
sozhaleniyu, na etot raz ya ne mog ravnodushno sledit' za vstrechej etih davnih
protivnikov. Myslenno ya dal sebe slovo ne perechit' Vulfu i ne izvodit' ego v
techenie celogo mesyaca, esli tol'ko emu udastsya spasti Karla i Tinu ot kogtej
Kremera i samomu pri etom ne ugodit' za reshetku.
Voshel Fric s podnosom. Znachit, Vulf ne zabyl nazhat' na knopku. Na
podnose byla obychnaya porciya: tri butylki i stakan.
Dostav iz shkafa otkryvalku, Vulf velel Fricu prinesti eshche stakan, no
Kremer otkazalsya.
Neozhidanno inspektor posmotrel na menya i sprosil:
- Kuda vy poshli posle togo, kak pokinuli parikmaherskuyu?
Moi brovi popolzli vverh.
- Dazhe tak?
- Da.
- Nu chto zhe... Esli eto i pravda tak vazhno, vy mogli pristavit' ko mne
hvost. Esli zhe vas prosto muchaet lyubopytstvo, to ya protestuyu protiv dannogo
voprosa. Zadavajte sleduyushchij.
- Pochemu by ne otvetit' na pervyj?
- Potomu chto menya chasten'ko posylayut s konfidencial'nymi porucheniyami, i
ya ne hochu razvivat' u vas durnuyu privychku.
Kremer rezko povernulsya k Vulfu:
- Vy znaete, chto v etoj parikmaherskoj byl ubit policejskij?
- Da. - Vulf pripodnyal stakan, nad kotorym shapkoj podnimalas' pena, i
podnes ego ko rtu. - Archi rasskazal mne.
- Mozhet byt'.
- Ne "mozhet byt'", a rasskazal.
- Nu, horosho, horosho.
Kremer naklonil golovu i stal nablyudat', kak Vulf opustoshil stakan i
vyter guby nosovym platkom, potom proiznes:
- Poslushajte. Vot chto privelo menya syuda... Za eti gody ya tverdo usvoil:
kogda ya obnaruzhivayu vas na rasstoyanii mili ot mesta ubijstva, - a Gudvin
yavlyaetsya chast'yu vas samogo, - nado ozhidat' kakih-to oslozhnenij... Net nuzhdy
privodit' primery, vasha pamyat' ne huzhe moej...
- Obozhdite sekundochku, - pospeshno prodolzhil on, - razreshite mne
zakonchit'. YA ne sporyu, byvayut na svete sovpadeniya. Mne izvestno, chto vy
hodite v etu parikmaherskuyu vot uzhe dva goda, a Gudvin - bolee shesti. Tak
chto vrode by i net nichego primechatel'nogo v tom, chto on okazalsya tam imenno
segodnya, cherez dva chasa posle soversheniya ubijstva, esli by ne nekotorye
nyuansy. On skazal Graboffu, svoemu masteru, chto ego nuzhno srochno pobrit',
tak kak u nego neotlozhnaya i vazhnaya vstrecha. No nikakoj speshki pochemu-to ne
proyavil. Naoborot, prozhdal chut' li ne polchasa, poka tot ne otpustil svoego
klienta... No eto ya mogu eshche ponyat'. Odnako vot drugoe: i Fikler, i Graboff
pokazali, chto za eti shest' let Gudvin ni razu ne prihodil k nim tol'ko
pobrit'sya. Ni razu, slyshite? Vsegda strizhka, myt'e golovy, ukladka fenom,
brit'e i tak dalee. I vot vpervye za shest' let on ispytyvaet takuyu
neobhodimost' i zahodit tol'ko pobrit'sya. Prichem kak raz v takoj den'. YA
etomu ne veryu.
Vulf pozhal plechami:
- Nu, ne ver'te YA ne otvechayu ni za vashu doverchivost', ni za vashu
podozritel'nost', mister Kremer. Za eto ne otvechaet takzhe i mister Gudvin.
Ved' sie ot nas ne zavisit. Ne znayu, chem mogu vam pomoch'.
- Da, da, i nikto by etomu ne poveril, - upryamo zayavil Kremer, ne zhelaya
prinimat' nasmeshki Vulfa. - Po etoj-to prichine ya i prishel. YA uveren, chto
Gudvin otpravilsya v parikmaherskuyu potomu, chto znal o sluchivshemsya ubijstve.
- Vy sil'no oshibaetes', - skazal ya - Vasha mnitel'nost' chasto vas
podvodit, inspektor. Do teh por, poka ya ne prishel tuda, ya ne tol'ko ne znal,
no dazhe ne podozreval, chto v parikmaherskoj ili v drugom meste ubit chelovek.
- Vy zachastuyu vrete, mister Gudvin.
- Tol'ko v izvestnyh predelah, nu, a predely-to ya znayu. YA mogu
zafiksirovat' svoi pokazaniya pis'menno. Zapishite vse eto, i ya raspishus', a v
kontore na uglu nahoditsya notarius. Vy ponimaete, chto ya ne pojdu na dachu
lozhnyh pokazanij.
- Tak vash vizit v parikmaherskuyu ne imeet nichego obshchego s ubijstvom?
- Sformulirujte eto takim obrazom, koli tak vam bol'she nravitsya. Da, ne
imeet!
Vulf nalil sebe eshche piva.
- Skazhite, - zagovoril on vpolne mirolyubivo, - kakim obrazom mister
Gudvin smog by uznat' pro ubijstvo?
- Ponyatiya ne imeyu! - Kremer neterpelivo mahnul rukoj. - U menya net
gotovoj shemy. No mne prekrasno izvestno, chto kogda ya zanyat raskrytiem
ubijstva, i poyavlyaetes' vy sami ili Gudvin - zhdi neozhidannostej. A Gudvin
byl v parikmaherskoj cherez dva chasa posle togo, kak eto proizoshlo. Domysly o
sluchajnom sovpadenii menya ne ustraivayut. Otkrovenno govorya, ya ne
predstavlyayu, kakim obrazom i v kachestve kogo vy mozhete vystupat' v dannom
dele. Vy rabotaete tol'ko za bol'shie den'gi. Konechno, chelovek, sbivshij dvuh
zhenshchin na Brodvee, mozhet byt' ves'ma sostoyatel'nym, no v takom sluchae on ne
iz chisla sotrudnikov parikmaherskoj. Ni u odnogo iz nih net takih
zarabotkov, chtoby nanyat' Niro Vulfa. Poluchaetsya, chto vas privlekli ne
den'gi. A ya, soznat'sya, ne predstavlyayu, chto zhe eshche mozhet sdvinut' vas s
mesta... Znaete, sejchas, pozhaluj, ya by vypil stakanchik piva, esli vy ne
vozrazhaete.
Vulf naklonilsya i nazhal knopku.
- Menya smushchalo to, - prodolzhal Kremer, - chto Gudvin ne sluchajno
okazalsya na meste prestupleniya... No ya dolzhen priznat', chto ne nastol'ko uzh
on besshabashen, chtoby dat' zavedomo lozhnye pokazaniya...
On posmotrel na menya.
- Davajte eto pis'mennoe zayavlenie. Segodnya zhe. Sostav'te ego sami, no
yasno i tochno.
- Budet soslano, - zaveril ya.
- Segodnya zhe, slyshite?
- Da
- Tol'ko ne zabud'te.
Voshel Fric. On postavil podnos na pis'mennyj stolik vozle loktya Kremera
i otkuporil butylku.
- Nalit', ser?
- Spasibo, ya sam.
Kremer vzyal stakan v levuyu ruku i akkuratno napolnil ego do kraev. V
otlichie ot Vulfa, on ne lyubil bol'shoj peny.
- YA podumal, - prodolzhal inspektor, - chto Gudvina moglo privesti tuda
chto-to takoe, o chem vy gotovy mne rasskazat', no sam on - net, poskol'ku vy
ego hozyain, a on chertovski skryten, poka ne poluchit ot vas sootvetstvuyushchih
ukazanij. YA ne hochu skazat', chto raspolagayu kakimi-to svedeniyami, kotorye
zastavili by vas vylozhit' karty. Vam, konechno, horosho izvesten zakon o
sokrytii informacii. Odnako te nomera, kotorye vy otkalyvaete...
Pena v stakane osela do priemlemogo urovnya, i on zamolchal, chtoby
sdelat' glotok.
- Tak vy podumali, - sprosil Vulf, - chto ya poslal Archi v parikmaherskuyu
s kakim-to porucheniem?
Kremer oblizal guby.
- Da. I po vyshenazvannym soobrazheniyam ya prodolzhayu tak dumat'.
- Vy oshibaetes'. YA ego ne posylal. Poskol'ku vy zhelaete poluchit'
pis'mennoe zayavlenie ot Archi, mozhete poluchit' vtoroe ot menya, eto ya vam
ustroyu. V nem budet skazano, chto ya ne tol'ko ne posylal ego v
parikmaherskuyu, no dazhe ne znal, chto on sobiraetsya tuda idti, i chto ya ne
znal nichego i ne slyshal pro ubijstvo do teh nor, poka Archi ne vernulsya i ne
rasskazal mne ob etom.
- Gotovy prisyagnut'?
- Da. Vy naprasno poteryali vremya, yavivshis' syuda, i mozhete poluchit' hotya
by malen'kuyu kompensaciyu.
Vulf potyanulsya ko vtoroj butylke.
- Kstati, ya vse eshche ne znayu, pochemu vy prishli. Po slovam Archi, ubijca
izvesten, i edinstvennoe, chto ostaetsya vam sdelat', eto najti ego. |tot
chelovek... garderobshchik, Karl, da? I eshche ego zhena, ty tak govoril, Archi?
- Da, ser. Tina, odna iz manikyursh... Perli mne pryamo skazal, chto oni
eto sdelali i skrylis'.
Vulf hmuro posmotrel na Kremera:
- Togda chego zhe vy zhdete ot menya? Kakim obrazom ya sumeyu vam pomoch'?
Vylivaya ostatok piva v stakan, Kremer upryamo povtoril:
- Kogda ya vizhu, chto Gudvin vertitsya poblizosti, ya hochu znat', s chego by
eto?
- Ne veryu! - grubo oborval ego Vulf i srazu zhe povernulsya ko mne; -
Archi, ya dumayu, ty sam vinovat. Ty ochen' ershistyj i mnogo boltaesh'. Navernyaka
i na etot raz chto-to sdelal ili skazanul? Nu, vykladyvaj!
- Konechno, vechno ya vinovat... - pozhalovalsya ya s obizhennym vidom. - CHto
ya sdelal? Pobrilsya! No poskol'ku u |da sidel v kresle klient, mne prishlos'
podozhdat'. YA pogovoril s Perli i posmotrel zhurnal, hotya net, nachal bylo
smotret', no otlozhil. Potom pobesedoval s inspektorom Kremerom, nemnogo s
ZHanet, dlya vas - miss SHtal', nu i s |dom, poka ya sidel u nego v kresle.
Vernee, govoril on...
- Ty chego skazal misteru Kremeru?
- Prakticheski nichego, prosto vezhlivo otvetil na voprosy.
- A misteru Stebbinsu?
Mne pokazalos', chto ya ponimayu, kuda on klonit. Ostavalos' tol'ko molit'
boga, chtoby ne vyshlo oshibki.
- Nu, sprosil, chto proishodit, i on mne ob®yasnil. YA zhe vam ob etom
rasskazyval?
- V obshchih chertah. A doslovno?
- Nichego, chert voz'mi! Konechno, Perli interesovalo, chto privelo menya v
parikmaherskuyu, i ya ob®yasnil emu... podozhdite-podozhdite... Vozmozhno, tut vy
i pravy. On sprosil, videl li ya Karla i Tinu etim utrom, i ya otvetil -
"konechno, ya usadil ih u nas v perednej komnate i velel im pomalkivat', tak
chto esli..."
- Ha! - fyrknul Vulf. - Tak ya i znal! Vse tvoj proklyatyj yazyk! - On
posmotrel na Kremera: - CHego zhe vy teryaete vremya?
Vulf pytalsya govorit' ne slishkom prezritel'no, potomu chto inspektor vse
zhe pil ego pivo.
- Poskol'ku Archi pospeshil raskryt' nash nebol'shoj sekret, s moej storony
bylo by bespolezno starat'sya sohranit' ego. Glavnym obrazom, my imenno dlya
etogo i ispol'zuem nashu perednyuyu komnatu - soderzhim v nej ubijc!.. Polagayu,
vy vooruzheny? Idite i arestujte ih. Archi, otkroj dver'!
YA podoshel k perednej komnate i raskryl v nee dver', no ne slishkom
shiroko.
- Lichno ya smertel'no boyus' ubijc! - skazal ya vezhlivo - Inache by s
radost'yu vam pomog!
U Kremera v ruke byl napolovinu polnyj stakan. Ochen' vozmozhno, chto eto
sygralo svoyu rol'. S ego upryamstvom on mog by pojti i zaglyanut' v komnatu,
hotya nashe predstavlenie ubezhdalo ego v tom, chto tam pusto. Pozdnee my s
Vulfom ot dushi posmeyalis', predstaviv, kakoj u nego byl by vid... No pivo
uslozhnilo ego zadachu. Nuzhno bylo libo idti so stakanom v ruke, libo dopit'
ego do konca, libo shvyrnut' ego v fizionomiyu Vulfa.
- Kakie gluposti! - skazal inspektor serdito i podnes stakan ko rtu.
YA bezzabotno hlopnul dver'yu, dazhe ne posmotrev, zakrylas' li ona, i
zevnul, idya nazad k svoemu stolu.
- Po krajnej mere, - Vulf poschital neobhodimym podcherknut' etot fakt, -
menya ne smogut posadit' v tyur'mu za to, chto ya priyutil u sebya beglecov. YA
znayu, chto eto odna iz vashih samyh lyubimyh ugroz. No ya pravda ne ponimayu,
chego vy hotite? Esli dejstvitel'no te dvoe... Vy zhe zaderzhite ih ne
segodnya-zavtra. CHto zhe vam eshche nuzhno?
- CHut'-chut' pobol'she dokazatel'stv. - Kremer vzglyanul na svoi chasy. -
Poedu v upravlenie. Imenno tuda ya i napravlyalsya, a poskol'ku mne bylo po
puti, ya podumal: zaglyanu i poslushayu, chto vy ob etom skazhete.
Da, my ih nepremenno pojmaem. Mne ne za to platyat den'gi, chtoby ya
dozvolyal ubivat' policejskih v nashem gorode.
On podnyalsya.
- I ya by nikomu ne sovetoval pryatat' ubijc policejskogo u sebya v dome.
Spasibo za pivo. YA budu zhdat' vashih zayavlenij, i v sluchae...
Zazvonil telefon. YA vzyal trubku
- Kontora Niro Vulfa, govorit Archi Gudvin.
- Inspektor Kremer u vas?
- Da, - otvetil ya, - podozhdite... |to vas.
YA otodvinulsya v storonu, a Kremer podoshel i vzyal trubku. On proiznes ne
bol'she dvuh desyatkov slov, potom opustil trubku na rychag, provorchal chto-to o
novyh nepriyatnostyah i poshel k vyhodu.
- Ih nashli? - obratilsya ya emu v spinu.
- Net, - otvetil inspektor, dazhe ne povernuv golovy. - Kogo-to tam eshche
pokalechili. Kazhetsya, miss SHtal'.
YA otpravilsya sledom za nim, polagaya, chto edinstvennoe, chto ya mogu dlya
nego sdelat', eto otkryt' vhodnuyu dver', no on operedil menya, i mne prishlos'
posmotret' emu vsled i vernut'sya k Vulfu.
Vulf ne sidel, a stoyal za stolom. YA udivilsya, ne ponimaya po kakomu
povodu volnenie, no uvidel, chto chasy pokazyvayut 3.55, to est' vremya, kogda
on vtoroj raz podnimaetsya k sebe na cherdak... na svidanie s orhideyami.
- Inspektor skazal, chto tam pokalechili ZHanet, - dolozhil ya.
Vulf dopil svoe pivo i hmyknul.
- YA koe-chem obyazan ZHanet. Krome togo, eto mozhet oznachat', chto Karl i
Tina okazyvayutsya vne podozreniya... Nuzhno razuznat' podrobnosti. Obychno ya ne
breyus' po dva raza v den', no nigde ne skazano, chto etogo delat' nel'zya. YA
mogu dobrat'sya do parikmaherskoj za desyat' minut. A?
- Net! - prorychal Vulf.
On postavil na stol pustoj stakan.
- Sidi doma! Posmotrim, chto budet dal'she.
- Terpet' ne mogu zhdat' u morya pogody! Mne nado dejstvovat'. Po-moemu,
ya pohudel na desyat' funtov, poka podoshel k dveri i nazhal ruchku, starayas'
vsem svoim vidom pokazat', kak mne budet smeshno, esli Kremer tuda pojdet!
Esli by ne nashi gosti, ya byl by etomu dazhe rad - tol'ko dlya togo, chtoby
posmotret', kak vy togda stanete vykruchivat'sya. Net, mne nepremenno nado
chem-to zanyat'sya!
- Tebe nechem zanyat'sya? - Vulf posmotrel na chasy i poshel k vyhodu. -
Uberi, pozhalujsta, vse eti papki.
Na poldoroge on snova obernulsya.
- Menya trevozhit' v sluchae krajnej neobhodimosti. I ne vpuskaj bol'she v
dom peremeshchennyh lic. Dvoih vpolne dostatochno.
- |to vy ih nakormili... - nachal ya s chuvstvom, no on uzhe ushel.
CHerez minutu do menya doletel vizg pod®emnika.
YA spryatal v shkaf papki, otnes na kuhnyu ostatki piva i lish' posle etogo
otpravilsya v perednyuyu komnatu. Tina lezhala na kushetke. Pri zvuke moih shagov
ona vstala i odernula yubku.
YA obratil vnimanie na ee strojnye nogi, no vse zhe moya golova sejchas
byla zanyata sovsem drugim.
Karl, sidevshij na stule u ee izgolov'ya, tozhe vskochil i zadal mne
glazami tysyachu voprosov.
YA vorchlivo skazal:
- Polnost'yu soglasen s Vulfom, vas dvoih vpolne dostatochno. Nadeyus', vy
ne podhodili k oknam?
- My uzhe davno nauchilis' derzhat'sya ot okon podal'she, - neveselo
proiznes Karl. - No nam hotelos' by ujti otsyuda. My ohotno zaplatim
pyat'desyat dollarov.
- Poka vam ne ujti. - YA s trudom sderzhal razdrazhenie. - U nas tol'ko
chto byl inspektor Kremer, ochen' vazhnaya figura v policii. My skazali emu, chto
vy nahodites' v etoj komnate, tak chto...
- Vy emu skazali? - ahnula Tina.
- Da. Metod Gitlera vyvernutyj naiznanku. On govoril samuyu besstydnuyu
lozh', vydavaya ee za pravdu, a my skazali samuyu obyknovennuyu pravdu, chtoby ee
prinyali za lozh'. I vse u nas, kak vidite, poluchilos'. Vy byli na volosok ot
gibeli. Gospodi, u menya vse szhalos' vnutri, no fokus udalsya.
Takim obrazom, teper' my svyazany po rukam i nogam. I vy tozhe. Poetomu
vy ostanetes' zdes'. Raz my soobshchili policii, chto vy nahodites' zdes', v
etoj komnate, vam nel'zya ee pokidat', vo vsyakom sluchae, do togo chasa, kogda
podojdet pora lozhit'sya spat'. A teper' ya vas zapru.
YA ukazal na dver':
- Tam - vanna i tualet. Zahotite pit', stakany najdete tozhe tam. Vtoraya
dver' vedet v kabinet, no i ona budet zaperta. Na oknah zasovy.
YA zakryl vse dveri na klyuch i snova vernulsya v perednyuyu komnatu. Karl i
Tina tiho peregovarivalis'. Uvidev menya, oni zamolchali.
- Vse v poryadke, - skazal ya im. - Ustraivajtes' poudobnee i chuvstvujte
sebya kak doma. Esli chto-nibud' potrebuetsya, ne krichite, zdes'
zvukonepronicaemaya obivka. Nazhmite vot na etu knopku. - YA pokazal knopku. -
Kogda budut novosti, ya vam soobshchu. A teper' mne pora.
- No my zhe visim v vozduhe, i na tonen'koj nitochke! - zaprotestoval
Karl.
- Vy sovershenno pravy! - mrachno soglasilsya ya. - Vasha edinstvennaya
nadezhda v tom, chto mister Vulf sam zanyalsya etim delom, i teper' osvobodit'
vas - ego zabota, ne govorya uzhe obo mne. Vozmozhno, on okazhetsya ne v silah
eto sdelat'. CHto zh, popytka - ne pytka...
Sleduyushchie dva chasa nichego ne prinesut. Vulf ne razreshaet, chtoby kto-to
ili chto-to meshalo ego svidaniyam s orhideyami, kotorye rastut v oranzheree
naverhu. Kstati, v nashem dele poyavilsya nebol'shoj prosvet. Inspektor Kremer
pospeshil v parikmaherskuyu. Emu pozvonili - kto-to pokalechil ZHanet. Esli ee
ranili temi zhe nozhnicami, eto horosho.
- ZHanet? - vzvolnovanno sprosila Tina. - Skazhite, ee sil'no ranili?
YA podozritel'no posmotrel na nee. Razumeetsya, eto pritvorstvo!.. No u
nee byl takoj vid, slovno ona na samom dele rasstroilas'. Vozmozhno, dlya
lyudej, kotorym v zhizni prihodilos' mnogo i chasto stradat', takaya ostraya
reakciya na nevzgody blizhnih yavlyaetsya normoj, no mne v eto prosto ne
verilos'.
- Ne znayu, - otvetil ya, - i ne sobirayus' uznavat'. Lyubopytstvo mozhno
opravdat' tol'ko do opredelennogo predela, a sejchas dlya nego ne vremya. Nam
nuzhno spokojno vysidet' hotya by do shesti vechera...
YA vzglyanul na chasy.
- Eshche vsego lish' chas dvadcat'. Potom my posmotrim, razgadal li mister
Vulf etu sharadu. Esli net, to on priglasit vas, vo vsyakom sluchae, k uzhinu.
Uvidimsya pozdnee.
YA proshel v kabinet i zakryl dver' na klyuch.
Ostavshis' odin, ya reshil dat' otdyh golove i telu. Vprochem, v spokojnoj
obstanovke mne bylo gorazdo proshche ob®ektivno ocenit' sobytiya dnya. Konechno,
moya ulovka, predprinyataya dlya togo, chtoby vyyasnit', umeyut li Karl i Tina
vodit' mashinu, sama po sebe dovol'no ostroumnaya, rovnym schetom nichego ne
davala dlya dela. YA tol'ko smog v kotoryj raz ubedit'sya, chto motivy byvayut
raznye.
Policejskie dumayut, chto Vollena ubil prizhatyj k stenke voditel',
sovershivshij naezd na dvuh zhenshchin. Nu, a chto dumayu ya? I, chto eshche bolee vazhno,
chto po etomu povodu dumaet Vulf? Operedil li on menya, kak obychno, ili zhe
dejstvuet s prohladcej, poskol'ku ni o kakom krupnom gonorare mechtat' ne
prihodilos' i, takim obrazom, my riskuem ostat'sya u razbitogo koryta?
Vse eti mysli do togo menya rasstroili, chto ya reshil pozvonit' naverh
Vulfu i sprosit', chto delat'. No potom razdumal: on vse ravno velit zhdat' do
shesti. I tut zazvonil telefon. YA uznal golos Perli.
- Archi? Govorit serzhant Stebbins. YA iz parikmaherskoj. Ty nam nuzhen, i
kak mozhno bystree.
Dve veshchi skazali mne, chto eto ne ton vraga: intonaciya ego golosa i
"Archi".
YA s nim stalkivalsya neodnokratno, i po bol'shej chasti on nazyval menya
Gudvinom, a inoj raz i "misterom Gudvinom". No "Archi" - ves'ma redko.
YA otvetil tozhe dobrozhelatel'no:
- Mne nekogda, no esli ya dejstvitel'no nuzhen, to priedu. Mozhet,
ob®yasnish', v chem delo?
- Kogda priedesh'... No ty ochen' nuzhen. |to poka vse.
YA svyazalsya s Vulfom po vnutrennemu telefonu i soobshchil novosti.
Potom dostal pistolet, vruchil ego na kuhne Fricu, uchityvaya status nashih
gostej v dome, velel emu derzhat' uho vostro i otbyl.
GLAVA 5
Tolpa zevak, zapolnivshih koridor pered parikmaherskoj Goldenroda,
uspela vyrasti vdvoe. Na eto byli svoi prichiny.
Vo-pervyh, v pyat' chasov zakanchivalas' rabota v bol'shinstve uchrezhdenij,
i potok sluzhashchih dvinulsya k vyhodu, a kak ne zaderzhat'sya vozle dveri,
kotoruyu ohranyal uzhe ne odin, a troe policejskih?
Da i vnutri nahodilsya takoj nabor policejskih i detektivov raznyh
rangov, kotoryj ne chasto udaetsya videt' razom.
Tri strazha stojko vyderzhivali natisk tolpy, podgonyaya ih gromkimi
krikami ne zaderzhivat'sya, a poskoree prohodit' k vyhodu.
YA soobshchil odnomu iz nih svoe imya i cel' moego prihoda. On velel mne
podozhdat'. CHerez minutu poyavilsya Perli sobstvennoj personoj i provel menya
vnutr'.
YA osmotrelsya. Vse kresla byli pusty. Fikler i troe masterov: Dzhimmi, |d
i Filipp sideli ryadyshkom na stul'yah dlya ozhidayushchih klientov. Oni byli odety v
belye halaty, vozle kazhdogo stoyal detektiv. Toma nigde ne bylo vidno.
Mnozhestvo policejskih boltalis' po pomeshcheniyu.
Perli provel menya v ugolok u kassy.
- Kak davno ty znakom s ZHanet SHtal'? - grozno sprosil on, ne svodya s
menya glaz...
YA s uprekom pokachal golovoj.
- Tak ne pojdet. Ty mne skazal, chto ya nuzhen. YA brosil vse i
primchalsya... Esli tebya interesuet moya biografiya, zvoni v lyuboe vremya dnya k
nam v kontoru. A esli budesh' nazyvat' menya pri etom "Archi", dazhe v vechernee
vremya.
- Ne payasnichaj! Skol'ko vremeni ty s nej znakom?
- Net, ser. YA znakom s horoshim advokatom. Podvedi fundament.
Pravoe plecho Perli neproizvol'no dernulos' - poryv, vyzvannyj zhelaniem
shvatit' menya za shivorot i horoshen'ko vstryahnut'. No on s nim spravilsya, tak
chto u menya ne bylo osnovanij negodovat'.
- Kak-nibud' v drugoj raz, - provorchal on, szhimaya chelyust' i tut zhe
razzhimaya ee. - Ee nashli na polu kabinki bez soznaniya - posle udara po
golove. My priveli ee v chuvstvo. Teper' ona mozhet govorit', no ne zhelaet. Ne
zhelaet otvechat' na nashi voprosy. Govorit, chto ne znaet nas i ne verit nam i
ne stanet razgovarivat' ni s kem, krome ee druga - Archi Gudvina. Tak chto...
Vy davno znakomy?
- Ochen' trogatel'no, - skazal ya s chuvstvom. - Do segodnyashnego dnya ya
edva smotrel v ee storonu. Ni razu ne zagovarival i, prakticheski, ne byl
znakom. Dazhe ni razu ne delal u nee manikyura. Edinstvennaya beseda, kotoraya u
nas sostoyalas', proishodila segodnya na tvoih glazah. No, posmotri, chto ona
pri etom govorila, i chto tvoritsya teper'... Razve udivitel'no, chto ya takogo
vysokogo mneniya o sobstvennoj persone?
- Poslushaj, Gudvin, my ishchem ubijcu!
- YA eto znayu. I gotov pomogat' reshitel'no vo vsem!
- Ty ne vstrechalsya s nej vne parikmaherskoj?
- Nikogda.
- Vozmozhno, no eto nado budet proverit'. A sejchas ty nam nuzhen, chtoby
zastavit' ee govorit'. Bud' ona neladna! Zatykaet vsem nam rty, nikakie
dovody na nee ne dejstvuyut. Nu, idem!
YA shvatil ego za lokot'.
- Obozhdi! Esli ona stoit na tom, chto budet govorit' tol'ko so mnoj, mne
nuzhno podgotovit'sya. Obdumat' voprosy. I ya dolzhen, nakonec, tolkom znat',
chto proizoshlo!
- Da-a-a...
Perli hotelos' poskoree pristupit' k doprosu, no on videl, chto moi
trebovaniya vpolne razumny.
- Nas ostavalos' vsego troe. YA nahodilsya tut, v perednej chasti, a Dzhoff
i Sallivan sideli na stul'yah. Vse mastera rabotali, klientov bylo poryadochno.
Fikler hodil i nyl, vsem nadoel. YA pochti vse vremya visel na telefone. My
vyzhali zdes' vse, chto mogli. Pochti bezrezul'tatno.
- Gde nahodilas' ZHanet?
- YA vse rasskazhu... Torakko, eto Filipp, zakonchil so svoim klientom, v
ego kreslo sel drugoj. On pozhelal sdelat' manikyur, i Torakko pozval ZHanet,
no ona ne otkliknulas' i ne vyshla. V eto vremya Fikler pomogal odevat'sya
uhodyashchemu klientu. Torakko poshel za peregorodku za ZHanet. Devushka lezhala na
polu svoej kabinki. Tuda ona proshla minut za pyatnadcat' do etogo, vozmozhno,
za dvadcat'.
Kak ya schitayu, vse oni za eto vremya pobyvali za peregorodkoj - hotya by
po razu.
- Ty tak dumaesh'?
- Uveren.
- Otchayannyj postupok, verno?
- YA uzhe skazal: ya v eto vremya mnogo razgovarival po telefonu. Dzhoff i
Sallivan dolzhny byli sledit' za poryadkom v zale, tak chto oni ne begali po
pyatam za kazhdym masterom. Ty prekrasno znaesh', v kakom my vostorge ot togo,
chto ee stuknuli po golove, kogda na postu nahodilos' troe policejskih.
- Ser'eznoe uvech'e?
- K schast'yu, ne ochen'. Dazhe net neobhodimosti otpravlyat' ee v bol'nicu.
Doktor razreshil ostavit' ee zdes'. ZHanet udarili po golove s pravoj storony
butylkoj, vzyatoj s polki u peregorodki, nahodyashchejsya v shesti futah ot ee
kabinki. Butylka bol'shaya i ves'ma tyazhelaya: zapolnena maslom. Ona lezhala tut
zhe, na polu.
- Otpechatki?
- Radi bega, izbav' menya ot azbuchnyh istin... U napavshego na ruke bylo
polotence, salfetka ili chto-to v etom rode.
- Odnu sekundu... CHto skazal vrach? Ty sprosil ego, mozhno li ee sejchas
doprashivat'?
- Vrach pozvolil. Idi zhe, ne teryaj naprasno vremeni!
Reshiv, chto ya raspolagayu dostatochnoj bazoj dlya razgovora, ya poshel sledom
za Stebbinsom. Poka my shli k peregorodke, vse mastera i policejskie smotreli
na menya shiroko raskrytymi glazami, no ni odin iz nih ne uhmylyalsya i dazhe ne
smel ulybnut'sya. Fikler yavlyal soboj voploshchennoe unynie.
Do etogo ya ni razu dazhe ne zaglyadyval za peregorodku. Okazyvaetsya, ona
delila zal pochti popolam. Naprotiv nahodilis' sterilizatory, kipyatil'nik,
feny i prochee oborudovanie, a za nimi - ryad shkafchikov i polok.
Za shirokim prohodom byli manikyurnye kabinety. Ih bylo chetyre, hotya ya ni
razu ne videl v parikmaherskoj bol'she dvuh manikyursh.
Kogda my prohodili mimo pervoj v ryadu kabinki, ya mashinal'no zaglyanul
vnutr' i uvidel Toma, sedogo mastera, kotoryj sidel za stolikom naprotiv
inspektora Kremera. Zametil menya, Kremer podnyalsya. My s Perli proshli dal'she,
k tret'ej kabinke. Srazu zhe sledom za nami tuda poshel i Kremer.
Kabina byla bol'shoj, primerno vosem' na vosem', no sejchas ee
perepolnyali lyudi. Pomimo nas troih i mebeli, v nej nahodilsya detektiv v
shtatskom, a na stul'yah u pravoj steny lezhala na spine ZHanet SHtal': pod
golovu ej byla podsunuta kipa polotenec. Ne menyaya pozy, ona povela glazami,
chtoby vzglyanut' na voshedshih. Kak ni stranno, vyglyadela ZHanet prosto
obvorozhitel'no.
- Vot vash drug Gudvin, - skazal Perli, izo vseh sil starayas', chtoby ego
golos zvuchal sochuvstvenno.
- Nu, chto u nas sluchilos'? - sprosil ya, budto dobren'kij
starichok-doktor.
Dlinnye, gustye resnicy zatrepetali.
- Vy? - vydohnula ZHanet.
- Da, vash drug - Archi Gudvin.
YA pridvinul edinstvennyj svobodnyj stul i sel, glyadya ej v lico.
- Kak vy sebya chuvstvuete? Uzhasno?
Net. YA voobshche nichego ne chuvstvuyu. YA utratila sposobnost' chto-libo
chuvstvovat'.
YA vzyal ee ruku, nashchupal pul's i ustavilsya na chasy. CHerez tridcat'
sekund ya zayavil, chto pul's u nee ne plohoj. I poprosil razreshenie osmotret'
golovu.
- Tol'ko ochen' ostorozhno.
- Esli budet bol'no, krichite.
YA razobral pal'cami ee chudesnye kashtanovye volosy i nezhno, ni ves'ma
tshchatel'no oshchupal cherep. Ona zakryla glaza, odin raz pomorshchilas', no dazhe ne
zastonala.
- Solidnaya shishka i tol'ko, - zayavil ya pod konec. - Nekotoroe vremya vam
budet trudno prichesyvat'sya. Hotel by ya samolichno vpravit' nogi tomu ublyudku,
kotoryj eto sdelal. Kto on?
- Otoshlite ih vseh proch', togda rasskazhu.
YA povernulsya k svoej svite.
- Idite-ka vy vse otsyuda... Esli by zdes' byl ya, takogo by ne
sluchilos'! Ostav'te nas!
Policejskie bezropotno povinovalis'. YA prislushalsya k zvukam v koridore.
Vot shagi udalyayutsya, udalyayutsya, sovsem zatihli, snova slyshny. YA podumal, chto
pora zavodit' razgovor na tot sluchaj, esli sotrudniki policii budut
nedostatochno ostorozhno zanimat' svoi posty u vhoda v etu kabinku, ili zhe v
sosednih. Peregorodki vsego lish' v shest' futov vysotoj, tak chto lyuboj zvuk
prekrasno slyshen.
- Kakaya podlost'! - nachal ya. - On zhe mog ubit' ili obezobrazit' na vsyu
zhizn' i tem samym isportit' vsyu vashu budushchuyu kar'eru. Blagodarenie bogu, chto
u vas takoj krepkij cherep.
- YA nachala krichat', - skazala ZHanet, - no bylo uzhe pozdno.
- CHto zastavilo nas zakrichat'? Vy ego uvideli ili uslyshali?
- I to, i drugoe. YA sidela ne na svoem stule, a na stule dlya klientov,
spinoj k dveri. Prosto sidela i staralas' obdumat' vse, chto proizoshlo. Tut
pozadi razdalsya legkij shum, chto-to vrode kradushchihsya shagov. YA podnyala golovu
i uvidela ego v zerkale, no, prezhde chem ya sreagirovala dolzhnym obrazom, on
obrushil na menya udar...
- Obozhdite minutochku!
YA perestavil svoj stul k malen'komu rabochemu stoliku.
- |ti podrobnosti krajne vazhny. Vy sideli vot tak, da?
- Da, sidela i dumala.
YA pochuvstvoval, chto moe mnenie o nej, slozhivsheesya v hode utrennego
razgovora, yavno preuvelicheno.
V plohon'kom zerkale nad manikyurnym stolikom voobshche ne mog otrazit'sya
nikakoj predmet, kak vysoko ego ni zadiraj... Fantazerka i lgun'ya,
sovershenno ne schitayushchayasya s vozmozhnost'yu proverit' ee slova. Prezrenie ZHanet
k umstvennym sposobnostyam drugih lyudej bylo potryasayushchim.
YA vnov' pridvinul svoj stul k ee lozhu. Pod takim uglom priyatno
smotrelos' ne tol'ko ee smazlivoe lichiko, no i vsya figurka nachinayushchej
aktrisy.
YA sprosil:
- No vy vse zhe uvideli ego otrazhenie do togo, kak on vas udaril?
- O da.
- Vy uznali prestupnika?
- Konechno. Vot pochemu ya i ne pozhelala s nimi razgovarivat'. Vot pochemu
mne potrebovalos' uvidet' vas... |to byl tot verzila s zolotym zubom,
kotorogo oni nazyvayut to Stebbinsom, a to serzhantom.
YA ne udivilsya. Teper' ya uzhe znal, s kem imeyu delo.
- Vy hotite skazat', chto eto on udaril vas po golove butylkoj?
- YA ne mogu s polnoj otvetstvennost'yu zayavit', chto on udaril... Mne
kazhetsya, chto lyudi voobshche dolzhny s predel'noj ostorozhnost'yu obvinyat' drugih.
Mne tochno izvestno lish' to, chto ya videla v zerkale: on stoyal za moej spinoj
s podnyatoj rukoj, a potom... na menya chto-to obrushilos'. Iz etogo mozhno
vyvesti tol'ko odno zaklyuchenie. Segodnya utrom on byl strashno grub so mnoj,
zadaval nedelikatnye voprosy i potom ves' den' brosal na menya zlobnye
vzglyady. Sovsem ne tak, kak prinyato muzhchinam smotret' na molodyh i
horoshen'kih devushek. Ved' ya imeyu polnoe pravo ozhidat' inogo k sebe
otnosheniya, ne pravda li? Nu i potom, davajte rassuzhdat' logichno. Zahotel by
|d ubivat' menya? Ili Filipp, ili mister Fikler? Zachem by im eto
ponadobilos'? Ostaetsya tol'ko on, dazhe esli by ya ego ne videla. Bol'she
nekomu.
- Ves'ma logichno, - soglasilsya ya. - No ya znayu Stebbinsa uzhe mnogo let -
on ne udarit zhenshchinu bez prichiny. CHto on imel protiv vas?
- Ne znayu.
Ona slegka nahmurilas'.
- Kogda menya stanut ob etom sprashivat', mne pridetsya prosto govorit',
chto ya ne znayu. Vot vy i dolzhny prezhde vsego nauchit' menya, kak mne sleduet
razgovarivat' s reporterami. Mne kazhetsya glupo povtoryat' vse vremya "ne
znayu". Takoe interv'yu mogut ne napechatat'. Tak chto zhe otvechat', kogda
sprosyat, pochemu on udaril menya?
- My eshche vernemsya k etomu, a sperva...
- Net, my dolzhny reshit' nemedlenno. - Ochevidno, ona uzhe predstavila
svoj portret na oblozhke zhurnala "Lajf". - Takim obrazom vy zarabotaete
desyat' procentov.
- Desyat' procentov? Ot chego?
- Ot vsego, chto ya poluchu. Zakonnyj gonorar moego literaturnogo agenta i
impresario.
Ona protyanula mne ruku i posmotrela v glaza.
- Davajte pozhmem drug drugu ruki.
CHtoby izbezhat' podobnogo zaklyucheniya kontrakta, ne obidev ee, ya vzyal ee
miniatyurnuyu ruchku, povernul ladon'yu vverh i nezhno pogladil konchikami
pal'cev.
- Potryasayushchaya ideya! - voskliknul ya. - No s nej pridetsya poka
povremenit'. V nastoyashchij moment ya na poroge polnogo bankrotstva. S moej
storony bylo by protivozakonno zaklyuchat' novye kontrakty
- YA mogu skazat' reporteram, chtoby o teh veshchah, kotoryh ya ne znayu, oni
sprosili u vas. |to nazyvaetsya "otoslat' k impresario".
- Da, ponimayu. No eto pozdnee...
- Pozdnee vy ne budete mne nuzhny. Vy mne nuzhny sejchas.
- Vot ya i sizhu podle vas, no poka eto chisto druzheskaya pomoshch'.
YA vypustil ee ruku, kotoruyu derzhal, chtoby menya ne obvinili v
nedostatochnom vnimanii k ee prelestyam, i zagovoril mnogoznachitel'no:
- Esli vy zayavite reporteram, chto ya vash impresario, ya sam ustroyu vam
vtoruyu shishku. Prichem takuyu, po sravneniyu s kotoroj eta pokazhetsya ploskoj,
kak blin. YAsno? Dalee, esli vas sprosyat, pochemu on vas udaril, ne govorite,
chto ne znaete. Skazhite odno slovo: "Tajna!" Lyudi obozhayut tajny. Teper'...
- Vot eto da! - prishla ona v vostorg. - Kak raz to, chto trebuetsya.
- Teper' my dolzhny podumat' o policii. Stebbins - policejskij, i oni ne
zahotyat povesit' emu na sheyu takoe obvinenie. Mne izvestno, kak oni dejstvuyut
v podobnyh sluchayah. Dazhe slishkom horosho izvestno. Policiya popytaetsya
predstavit' delo takim obrazom, chto Vollena prikonchil kto-to iz zdeshnih, a
potom soobrazil, chto vam chto-to izvestno ob etom, i poetomu namerevalsya
ubrat' vas s dorogi. Oni dazhe mogut sdelat' vid, chto raspolagayut koe-kakimi
dokazatel'stvami. Naprimer, kto-to slyshal, kak vy o chem-to govorili... Tak
chto my s vami dolzhny byt' gotovy ko vsemu. Vy menya slushaete?
- Razumeetsya... A chto ya dolzhna skazat', esli reportery sprosyat,
sobirayus' li ya prodolzhat' rabotat' v etoj parikmaherskoj? Mozhno mne
otvetit', chto ya ne zhelayu pokinut' mistera Fiklera v trudnoe dlya nego vremya?
Mne bylo nelegko usidet' na stule. YA by mnogo dal za to, chtoby imet'
pravo vskochit' i ujti iz kabinki, gromko hlopnuv dver'yu. Projti k Kremeru i
Perli, kotorye delovito podslushivayut za stenkoj, zayavit', chto ya otdayu v ih
polnoe rasporyazhenie etu krasivuyu idiotku, i uehat' domoj. No doma, v
perednej komnate pod zamkom nahodilis' nashi nezvanye gosti, i vo chto by to
ni stalo nuzhno ot nih otdelat'sya.
YA posmotrel na prelestnoe, no glupoe lichiko etoj ocharovatel'nicy, s
gustymi dlinnymi resnicami, pryamym nosikom, milym podborodkom, i terpelivo
povtoril pro sebya, chto tol'ko cherez nee mozhno reshit' etu zadachu. Inogo puti
net.
- Nedurno, - pohvalil ya ee. - Skazhite, chto vy predany misteru Fikleru.
Pravil'no, sejchas osnovnoe dlya vas - reshit', kak spravit'sya s reporterami.
Vy kogda-nibud' uzhe davali interv'yu?
- Net, eto budet pervoe, i ya ne hochu ego zaporot'.
- Umnica. Bol'she vsego oni lyubyat vozmozhnost' posmeyat'sya nad policiej.
Esli vy soobshchite chto-to takoe, chego ne znaet policiya, vy zarabotaete ih
vechnuyu priznatel'nost'. Naprimer, to, chto Stebbins udaril vas po golove, ne
oznachaet, chto on odin prichasten k dannoj istorii.
U nego v parikmaherskoj dolzhen byt' soobshchnik, inache zachem syuda prihodil
Vollen? Nazovem etogo soobshchnika Iksom. Teper' slushajte vnimatel'no. Segodnya,
priblizitel'no v to vremya, kogda bylo soversheno ubijstvo, vy libo slyshali,
libo videli chto-to opasnoe dlya Iksa, i tomu stalo ob etom izvestno. On
ponimaet, chto esli vy komu-nibud' progovorites', - mne, naprimer, to emu i
Stebbinsu - kryshka. Estestvenno, oni oba stremyatsya vas likvidirovat'. Po
moemu mneniyu, popytalsya by eto sdelat' Iks, no poskol'ku vy videli v zerkale
otrazhenie Stebbinsa, ne stanem sejchas zaostryat' na etom vnimanie...
Sut' dela takova: esli vam udastsya vspomnit', chto moglo tak napugat'
Iksa, i esli vy soobshchite ob etom reporteram prezhde, chem policii, to vse
gazetchiki - vashi raby otnyne i naveki.
Boga radi, ne poteryajte, ne upustite etu vozmozhnost'!
Sosredotoch'tes'! Vosstanovite v pamyati vse, chto vy segodnya zdes' videli
i slyshali, a takzhe vse, chto delali i govorili. Dumajte, dazhe esli na eto
ujdet ves' vecher i vsya noch'. My dolzhny razobrat'sya.
Ona nahmurilas'.
- YA ne pripominayu nichego takogo, chto moglo by kogo-to napugat'.
- Ne stoit ponimat' moi slova bukval'no. |to mog byt' sushchij pustyak, v
kotorom vy snachala ne nashli nichego osobennogo... Nachnem s samogo...
YA zamolchal, uvidev vyrazhenie ee lica. ZHanet bol'she ne hmurilas', glaza
ee ustavilis' kuda-to vdal', ne zamechaya menya, i ya uzhe znal, k chemu eto
vedet.
YA ryavknul:
- Mozhet byt', vy hotite, chtoby reportery vas voznenavideli? Vycherknuli
vas navsegda iz spiska znakomyh?
Ona vzdrognula.
- Bozhe upasi? |to bylo by uzhasno!
- Togda sledite za soboj. Vse, chto vy im soobshchite, dolzhno byt'
chistejshej pravdoj. Vy obladaete ostrym umom i zhivym vyrazheniem, vam nichego
ne stoit domyslit' lyuboj fakt. No nikakoj otsebyatiny!
|ti dotoshnye gazetchiki pereproveryat vse, chto vy im skazhete, i esli oni
obnaruzhat hot' slovo fal'shi - vy pogibli. |togo oni nikogda ne prostyat! Tak
chto vam bol'she ne ponadobitsya impresario.
- No ya ne mogu pripomnit' nichego takogo!
- Konechno, pryamo s hodu i nikto ne smog by! Inoj raz dlya etogo
trebuetsya neskol'ko dnej, ne govorya uzh o chasah.
Ee ruka byla sovsem ryadom, i ya otecheski pohlopal po nej.
- Navernoe, nam luchshe podumat' vmeste, nachav s samogo nachala. Imenno
tak postupil by Niro Vulf. V kotorom chasu vy prishli segodnya na rabotu?
- Bez chetverti devyat', kak obychno. YA punktual'na.
- Ostal'nye byli uzhe na meste?
- Nu, kto-to - da, kto-to - net.
- Tochnee! Kto uzhe prishel, a kto net?
- Bozhe moj, ya ne znayu... Ne zametila.
Ona vnov' nahmurilas'.
- Esli vy schitaete, chto ya sposobna derzhat' v golove podobnye gluposti,
to my mozhem srazu zhe prekratit' razgovor. I ya vse bol'she ubezhdayus', chto
putnogo impresario iz vas ne poluchitsya. Kogda ya prishla na rabotu, ya dumala o
chem-to sovershenno drugom... YA obdumyvala fasony svoih budushchih tualetov... Da
malo li vazhnyh problem u krasivoj molodoj devushki?! Nu, kak v takom
sostoyanii ya mogla zametit', chto tvoritsya krugom?
YA dolzhen byl proyavit' terpenie.
- Horosho, nachnem s drugogo konca. Vy, navernoe, pomnite, kak prishel
Vollen, kak on pogovoril s Fiklerom, proshel v kabinku Tiny, pogovoril tam s
nej, a kogda Tina ottuda vyshla, Fikler poslal k nemu Filippa. Tak vse bylo?
|go vy pomnite?
ZHanet kivnula.
- Vrode by da.
- Esli tol'ko "vrode by", my daleko ne ujdem. Pripomnite-ka obstanovku,
kotoraya slozhilas', posle togo, kak Filipp vernulsya, pogovoriv s Vollenom.
Gde vy nahodilis' v tot moment?
- Ne zametila...
- YA ne govoryu, chto vy chto-to zametili. Prosto vernites' myslenno
nazad... Vot Filipp vyhodit iz-za peregorodki posle besedy s Vollenom. Ne
slyshali li vy, chto on togda skazal? Mozhet byt', vy sami emu chto-to skazali?
- Somnevayus' ya, chtoby Filipp byl tem samym Iksom, - zayavila ona - On
zhenat, u nego deti. Skoree vsego, dumayu, eto Dzhimmi Kirk... Kogda ya syuda
vpervye prishla, on stal menya obhazhivat'. I potom - on p'et. Sprosite |da! Da
k tomu zhe zadiraet nos, schitaet, chto on vyshe nas vseh... Parikmaher - a s
takim samomneniem!
Ona byla yavno dovol'na soboj!
- Tochno! Dzhimmi i est' Iks, potomu chto, kak dumaetsya, on na samom dele
ne hotel menya ubivat'. YA popytayus' pripomnit', chto on mne govoril... Imeet
znachenie, kogda imenno sostoyalsya nash s nim razgovor?
YA byl syt po gorlo ee boltovnej. Lezhachego, kak izvestno, ne b'yut,
osobenno zhenshchinu. Tol'ko poetomu nashe svidanie oboshlos' bez nasiliya.
- Nikakogo, - otvetil ya. - No mne prishla v golovu odna mysl'. Pojdu-ka
ya proveryu: vdrug chto-nibud' vytyanu iz Dzhimmi? A tem vremenem prishlyu k vam
reporterov, skoree vsego iz "Gazett", pust' oni polozhat nachalo znakomstvu.
YA vstal.
- Eshche raz napominayu: priderzhivajtes' vo vsem faktov. Uvidimsya pozdnee.
- No, mister Gudvin, hotelos' by...
YA pospeshil vyjti. Mne potrebovalos' vsego tri shaga, chtoby vyskochit' iz
kabinki. Po prohodu ya razve chto ne bezhal, boyas', kak by ona menya ne vernula,
i bystro vyskochil za peregorodku. Tol'ko tam ya ostanovilsya. Pochti srazu zhe
ko mne prisoedinilis' Kremer i Perli. Vyrazhenie ih fizionomij bylo takovo,
chto ne prihodilos' interesovat'sya, slyshali li oni nash razgovor.
- Esli vy ee rasstrelyaete, - skazal ya, - otprav'te ee mozg v
kunstkameru. Vprochem, ya ne uveren, chto takoj u nee imeetsya!
- Velikij bozhe! - edinstvennoe, chto sumel vydavit' iz sebya Perli.
Kremer burknul:
- Ne sdelala li ona eto sama?
- Vryad li. Takaya shishka mozhet poluchit'sya tol'ko v rezul'tate sil'nogo
udara, da i na butylke vy ne obnaruzhili ee otpechatkov... A podumat' ob
opechatkah pal'cev, po-moemu, ona prosto ne v sostoyanii.
Mne neobhodimo vyjti na vozduh, otdyshat'sya. Ostal'noe vy prodelaete i
bez menya. Sovetuyu vam ponablyudat' za nej - vyberite kakogo-nibud'
predstavitel'nogo muzhchinu na rol' reportera iz "Gazett"
- Poshlite za Viatti, - rasporyadilsya tut zhe Kremer.
- Pravil'no. U nego poluchitsya, - soglasilsya ya. - A ya poedu domoj. Ne
vozrazhaete?
- Vozrazhayu. Ona mozhet snova potrebovat' k sebe svoego impresario.
- Nu net, ya by na vashem meste polozhil konec ee glupostyam. Ne isklyucheno,
chto ona i vpravdu stanet boltat', chto ee udaril serzhant Stebbins. Zatknut'
rot takoj kurice ochen' trudno... A ya hochu uspet' domoj k uzhinu. U nas
segodnya svinaya vyrezka.
- My by vse hoteli popast' domoj k uzhinu, - s kisloj minoj priznalsya
Kremer. Ton ego ostalsya prezhnim, kogda on obratilsya k Perli: - Nu, chto ty
teper' skazhesh'? Tebe po-prezhnemu nuzhna tol'ko cheta Vardas?
- Ih ya bol'she vsego hochu shvatit', - s neponyatnym upryamstvom otvetil
Stebbins. - Nesmotrya na to, chto etu SHtal' stuknuli, kogda ih tut ne bylo.
No, po vsej veroyatnosti, nam nuzhno neskol'ko rasshirit' krug rassledovaniya.
Pozhaluj, stoit pokonchit' s doprosami zdes' i otvezti ih vseh v upravlenie. YA
vovse ne gotov bit'sya ob zaklad, chto u etoj devicy v golove vse v poryadke.
Kak raz naoborot - u nee yavno ne vse doma. I potom, vdrug ona dast volyu
rukam? Izvestno, chto tri mesyaca nazad ona vytolknula iz mashiny v kanavu
solidnogo muzhchinu, a sama uehala. Pravda, on k nej pristaval, no vse zhe
takaya burnaya reakciya... YA vse eshche hochu ubedit'sya, chto ona sama ne mogla
stuknut' sebya etoj butylkoj po golove i chto eto ne ona vsadila nozhnicy v
Vollena... Koli ej v golovu prishla by takaya mysl', ona ee osushchestvila by ne
zadumyvayas'.
Esli zhe ona prodelala etot fokus s butylkoj isklyuchitel'no radi togo,
chtoby privlech' k sebe osoboe vnimanie reporterov, togda Vardasy ostayutsya dlya
menya po-prezhnemu ob®ektom nomer odin. No sushchestvuet eshche i tret'ya
vozmozhnost': ZHanet mog stuknut' odin iz zdeshnih rabotnikov, chtoby ona ne
vyboltala chto-to ego ulichayushchee.
Kremer kislo proiznes:
- V etom plane vy voobshche nichego ne predprinimali.
- Pozhaluj, eto slishkom sil'no skazano, inspektor! Dejstvitel'no, vse
usiliya byli sosredotocheny na poimke Vardasov, no ved' my otsyuda ne ushli. My
prodolzhaem rassledovanie!.. Kogda obnaruzhili etu SHtal', kazalos', delo
nakonec sdvinulos' s mertvoj tochki. A ona potrebovala vyzvat' Gudvina. Ej,
vidite li, nuzhen impresario!
No dazhe tak, ya ne skazal by, chto my bezyniciativny. Mnogoe uzhe
ustanovleno. |d Graboff igraet na skachkah, on zadolzhal 900 dollarov
bukmekeru, tak chto teper' vynuzhden prodat' svoyu mashinu. Filipp Torakko v
sorok pyatom godu svihnulsya i celyj god provel v psihiatricheskoj lechebnice.
Dzhoela Fiklera videli v obshchestvennyh mestah s moloden'koj krasotkoj. I hotya
vse eto samo po sebe...
Kremer povernulsya ko mne, neterpelivo mahnuv rukoj:
- Fikler zanimaetsya mahinaciyami?
YA pokachal golovoj.
- K sozhaleniyu, nichego ne znayu. YA vsego lish' klient...
- Esli tak, to my eto vyyasnim!
Perli byl vzvinchen, sejchas on byl gotov gory svorotit', lish' by
dokazat', chto on ne sidit, slozha ruki.
- U Dzhimmi Kirka slishkom dorogie privychki dlya prostogo parikmahera, a
Tom Jerkis neskol'ko let nazad privlekalsya za nanesenie telesnyh
oskorblenij: izbil parnya, kotoryj uehal kuda-to s ego vnuchkoj na uik-end, da
i voobshche on stranno vspyl'chiv. Tak chto nel'zya skazat', chto my dazhe ne
nachali. Mne sovershenno yasno, chto ih pridetsya zabrat' v upravlenie i tam
horoshen'ko doprosit', osobenno v otnoshenii vcherashnego vechera. No ya vse eshche
hochu najti Vardasov!
- Alibi u vseh proverili? - sprosil Kremer.
- Da.
- Prover'te eshche raz, i postrozhe. Prinimajtes' za rabotu. Zajmite
stol'ko lyudej, skol'ko nam potrebuetsya. I prover'te u kazhdogo ne tol'ko
alibi, no i proshloe. YA ne men'she vas hochu vstretit'sya s chetoj Vardas, no
esli devica SHtal' ne sama sebya hlopnula butylkoj, togda mne nuzhen tot, kto
eto sdelal. Vyzovite kak mozhno skoree Viatti. Pust' on snachala potolkuet s
nej, potom uzh zabirajte ee otsyuda.
- Viatti segodnya ne dezhurit, inspektor.
- Nu tak pust' ego razyshchut i privezut!
- Slushayus'.
Perli podoshel k telefonu v kasse. YA zhe predpochel pozvonit' iz avtomata,
nahodyashchegosya v garderobnoj. Mne otvetil Fric. YA poprosil ego dat' zvonok v
oranzhereyu, potomu chto do shesti ostavalos' neskol'ko minut.
- Ty gde? - nedovol'nym golosom sprosil Vulf. On vsegda zlilsya, kogda i
ego otryval ot orhidej.
- V parikmaherskoj.
Nado skazat', chto i v moem golose ne bylo nezhnosti.
- ZHanet sidela v svoej kabinke, ee udarili butylkoj po golove, no
cherepa ne prolomili. Vse, chto polagaetsya, sdelano, odnako policiya
po-prezhnemu na nule. Ee sostoyanie - ne bolee kriticheskoe, chem do udara. Ona
nastoyala na svidanii so mnoj, i u nas sostoyalas' dlitel'naya beseda,
nominal'no bez svidetelej. Ne mogu skazat', chto ya chego-to dobilsya. Zato ona
poprosila stat' menya ee impresario, tak chto ya vas preduprezhdayu: zaprosto
mogu ujti... Pomimo etogo, rezul'tatov nikakih. ZHanet - prosto prelest';
hotelos' by mne poslushat', kak vy s nej budete razgovarivat'... YA by
predpochel sidet' doma, no menya prosyat poboltat'sya tut eshche. A poka napomnite
Fricu, chtoby on uvelichil nashi zakazy bulochniku i myasniku.
Nastupilo molchanie. Potom Vulf sprosil:
- Kto tam est'?
- Vse: Kremer, Perli, lyudi iz upravleniya. Celyj polk. Posle togo, kak
ZHanet stuknuli, posetitelej vpuskat' prekratili. Vsyu kompaniyu uvezut v
upravlenie cherez chas ili cherez poltora. ZHanet v tom chisle. Nastroenie u vseh
mrachnoe, i ya ne isklyuchenie.
- Vyhodit, nikakih uspehov?
- Naskol'ko ya znayu, nikakih. Krome togo, chto ya teper' impresario ZHa...
- Zatknis'! - Vulf pomolchal i brosil: - Ostavajsya tam.
I povesil trubku.
YA vyshel iz budki. Ni Perli, ni Kremera ne bylo vidno. V dveryah snova
stoyal vsego lish' odin strazh, i tolpa snaruzhi rassosalas' do nebol'shoj kuchki
bezdel'nikov, kotorym, po-moemu, prosto ne hotelos' vozvrashchat'sya domoj.
YA proshel v konec zala. Fikler i tri parikmahera po-prezhnemu sideli na
svoih mestah. Ne hvatalo tol'ko |da.
Mnogo nikto ne interesovalsya, i ya dazhe ne popytalsya izmenit' ih
otnoshenie. Stul s levoj storony zhurnal'nogo stolika byl svoboden, i ya
plyuhnulsya na nego. Ochevidno, nikogo segodnya eti zhurnaly ne soblaznili,
poskol'ku lezhali v tom zhe poryadke.
YA by s radost'yu zanyalsya analizom slozhivshejsya situacii, esli by u menya
byl material dlya analiza. Da i s chego nachat'?
Prosidev tak minut pyat', ya s udivleniem osoznal, chto pytayus'
razobrat'sya v haraktere ZHanet. Konechno, eto bylo eshche beznadezhnee, i ya
upomyanul ob etom lish' dlya togo, chtoby vy ponyali moe sostoyanie.
No mne po-prezhnemu kazalos', chto ona yavlyaetsya klyuchom k otgadke. A raz
tak, to neobhodimo podyskat' k nej podhod.
YA vser'ez stal pridumyvat' naibolee praktichnyj metod vyudit' iz pamyati
ZHanet tot fakt ili fakty, kotorye nam nuzhny.
Mozhet, primenit' k nej gipnoz? A chto - eto kak raz dlya nee! YA uzhe
prikidyval, ne stoit li podelit'sya mysl'yu s Kremerom, kogda uslyshal kakoj-to
shum za dver'yu i podnyal glaza.
Detektiv zagorazhival vhod, ne pozvolyaya vojti v parikmaherskuyu cheloveku,
kotoryj byl v dva raza krupnee ego.
On ob®yasnil posetitelyu dovol'no lyubezno, v chem delo.
Tot pozvolil emu zakonchit', potom s dosadoj brosil:
- Znayu, znayu...
Vzglyanul poverh plecha obeskurazhennogo strazha, uvidel menya i zakrichal:
- Archi? Gde mister Kremer?
GLAVA 6
YA pospeshno vskochil s kresla i brosilsya k dveri. Inogda vid Vulfa i zvuk
ego golosa menya okrylyali... Pravda, ya skazal emu po telefonu, chto hotel by
poslushat', kak on stanet razgovarivat' s ZHanet, no ved' eto bylo chisto
ritoricheskoe zayavlenie.
YA ne somnevalsya, chto ona prosto ne stanet otvechat' emu.
- Vy hotite vojti? - sprosil ya.
- Kakogo d'yavola, - prorychal on, - ya by stal priezzhat' syuda, a?
- Horosho-horosho, tol'ko uspokojtes', ya pojdu i...
No mne ne ponadobilos' nikuda hodit'. Ego kriki byli slyshny, navernoe,
vo vsem zdanii, i u menya za spinoj razdalsya golos Kremera:
- Gospodi! Svetoprestavlenie?!
- Bud' ya proklyat! - vtoril emu Perli.
Detektiv otoshli v storonu, reshiv, chto nachal'stvu vidnee, i Vulf
pereshagnul cherez porog.
- YA prishel podstrich'sya, - zayavil on i pryamikom otpravilsya k kreslu, za
kotorym rabotal Dzhimmi. Po doroge on nebrezhno brosil na stul svoyu shlyapu,
pal'to i pidzhak, vtisnulsya v uzkoe dlya nego siden'e i oglyadelsya po storonam.
V ogromnom zerkale, zanimayushchem vsyu stenu, on uvidel sherengu
bezdel'nichayushchih masterov s detektivami s obeih storon i pozval, ne
povorachivaya golovy:
- Dzhimmi? Proshu vas!
Plyashushchie glaza Dzhimmi povernulis' k Kremeru i Perli, kotorye stoyali
vozle menya. Drugie mastera tozhe glyadeli na nih. My vse zamerli v ozhidanii.
Kremer medlenno podnyal ruku i pochesal ukazatel'nym pal'cem perenosicu.
Kogda s etim bylo pokoncheno, on reshil sest'. Ne spesha podoshel k pervomu
kreslu v ryadu i opustilsya v nego. Za etim kreslom inoj raz rabotal sam
Fikler, esli bylo mnogo klientov. Usevshis' poudobnee, Kremer povernulsya k
Vulfu, kreslo kotorogo stoyalo ryadom, i sprosil:
- Tak vy zhelaete podstrich'sya?
- Da, ser. Kak vy sami vidite, mne pora uzhe eto sdelat'
- Da... CHto zh...
Kremer povernulsya k masteram:
- Kirk, idite strich' klienta.
Dzhimmi podnyalsya i proshel mimo ryada pustyh kresel k shkafchiku s bel'em.
Vse zashevelilis', budto napryazhenie dostiglo svoego apogeya i s etogo momenta
poshlo na spad.
Perli podoshel k tret'emu kreslu, gde vsegda rabotal Filipp, i zanyal
ego. Takim obrazom oni s Kremerom kak by okruzhili Vulfa.
Togda ya podumal, chto moya obyazannost' byt' gde-to poblizosti, pridvinul
sebe taburet, na kotorom tol'ko chto sidel Dzhimmi, i vzobralsya na nego.
Dzhimmi nabrosil na plechi Vulfa ogromnuyu prostynyu i provorno zarabotal
nozhnicami.
- Vy zashli syuda prosto postrich'sya, - zagovoril Kremer, - tochno tak, kak
Gudvin segodnya utrom.
- Net, konechno.
Vulf otvechal korotko, no ne yadovito. Ih vzory poka ne skreshchivalis',
potomu chto Kremer videl tol'ko profil' Vulfa, a Vulf - profil' Kremera.
- Vy vyzvali mistera Gudvina. On rasskazal mne po telefonu o svoem
besplodnom razgovore s miss SHtal', vot ya i podumal, chto mne samomu stoit
syuda priehat'!
Kremer hmyknul:
- Porazitel'no. Vy ved' ne soglashaetes' vyjti iz sobstvennogo doma ni
za kakie den'gi, a tut vdrug priehali?
Net, teper' vy otsyuda ne ujdete, poka ya ne uznayu prichiny. Prichem, bez
vsyakih vydumok... vrode nalichiya ubijc v nashej perednej.
- Szadi ne tak korotko, kak v proshlyj raz, - velel Vulf.
- Horosho, ser
U Dzhimmi nikogda ne bylo takogo kolichestva vnimatel'nyh zritelej, i on
staralsya izo vseh sil. Rascheska i nozhnicy porhali v ego rukah.
- Ponyatno, - mirolyubivo proiznes Vulf. - Nichego inogo ya i ne ozhidal.
Mozhete izvodit' menya skol'ko ugodno, esli vam eto dostavlyaet udovol'stvie,
no vy nichego ne dob'etes'. YA zhe predlagayu drugoe. Pochemu by vam ne zanyat'sya
delom? Mozhno ved' snachala razgadat' vashu zagadku, a zatem, esli vy eshche
budete nastaivat', zajmemsya mnoyu. Ili vam bol'she dostavit udovol'stvie
pridirat'sya ko mne, vmesto togo chtoby pojmat' ubijcu?
- YA nahozhus' na rabote: ishchu ubijcu. A zachem vy pribyli syuda?
- Otvlekites' zhe na minutu ot moej osoby! Ohotit'sya na menya vy mozhete
kogda ugodno. YA by hotel sdelat' neskol'ko predpolozhenij otnositel'no togo,
chto zdes' segodnya sluchilos'. Ugodno vam ih vyslushat'?
- Pozhalujsta. No preduprezhdayu, ne pytajtes' menya usypit'!
- Ne budu. Tol'ko proshu vas ne tratit' popustu vremya na perepalku. YA ne
nameren otstaivat' svoi dogadki, dokazyvat' ih sostoyatel'nost'... |to vsego
lish' predpolozheniya i osnova dlya dal'nejshego rassledovaniya.
Nachnem. Vollen nashel chto-to v mashine... v toj mashine, kotoraya sbila
dvuh zhenshchin. Net, tak sidet' i razgovarivat' mne ne nravitsya. YA lyublyu
smotret' v lico, a ne na otrazhenie v zerkale. Dzhimmi povernite menya,
pozhalujsta...
Tot povernul kreslo na 90 gradusov, tak chto Vulf okazalsya sidyashchim k nam
spinoj, potom razvernul ego eshche dal'she. V itoge zerkal'naya stena okazalas' u
nego szadi, Kremer - sprava, Perli - sleva, a Vulf smotrel na lyudej, sidyashchih
na stul'yah okolo peregorodki.
- Horosho, ser?
- Da, blagodaryu vas.
YA tozhe podal golos:
- Zdes' net |da.
- YA ostavil ego v kabinke, - soobshchil Perli.
- Privedite ego, - rasporyadilsya Vulf. - A miss SHtal'? Gde ona?
- U sebya. Ona lezhit... Golova...
- Miss SHtal' nam tozhe nuzhna. Ved' ona mozhet sidet', ne tak li?
- Ne znayu. Odin bog znaet!
- Archi, dostav' syuda miss SHtal'.
U Vulfa hvatilo nahal'stva poruchit' eto mne, hotya ryadom nahodilis'
inspektor, serzhant i troe detektivov... No ya reshil skazat' emu ob etom
pozdnee i pokorno otpravilsya za ZHanet, a Perli poshel za |dom.
ZHanet po-prezhnemu lezhala na spine u sebya v kabinke, glaza u nee byli
shiroko raskryty. Uvidev menya, ona tut zhe vozmushchenno zagovorila:
- Vy obeshchali prislat' reportera, no teper' mne kazhetsya...
YA povysil golos, chtoby perebit' ee:
- Poslushaj menya, devochka! Vam povezlo. Zdes' nahoditsya Niro Vulf. On
zhelaet vyskazat' kakie-to svoi soobrazheniya i vyslushat' vashi. Vy sumeete
nemnogo posidet'?
- Da, no...
- Nikakih "no", on zhdet. Mozhet, mne otnesti vas na rukah?
- Konechno, net!
Ona srazu zhe vstala.
- Spokojno, ne speshite! - YA obnyal ee za plechi. - Golova ne kruzhitsya?
- U menya nikogda ne kruzhitsya golova, - otvetila ona nadmenno, no moej
ruki ne otvela. Po koridoru ZHanet shla kak-to neuverenno, no kak tol'ko my
dobralis' do konca peregorodki, ona otkazalas' ot moej pomoshchi i zashagala
samostoyatel'no... Ved' ona nikogda ne prinimaet pomoshchi ot muzhchin, a ya ne byl
ee oficial'nym impresario!
Uselas' ZHanet na zaranee prigotovlennyj dlya nee stul, kotoryj stoyal
vozle zhurnal'nogo stolika. Perli uspel privesti |da i sam vnov' ustroilsya v
kresle Filippa, ot Vulfa sboku.
YA vernulsya na svoj taburet. Dzhimmi zakonchil strizhku nad ushami i teper'
zanyalsya zatylkom, poetomu golova Vulfa byla naklonena vpered.
- Vashi predpolozheniya? - neterpelivo napomnil Kremer.
- Da... Tak vot, pervoe - eto to, chto nahodka v mashine privela Vollena
v etu parikmaherskuyu. YA prosil vas ne sporit' so mnoj, no ya nichego ne imeyu
protiv vozrazhenij... Esli est' fakty, oprovergayushchie dannoe ili kakoe-to
drugoe predpolozhenie, ya nepremenno hochu eto znat'. YA vas slushayu!
- My prishli k tem zhe vyvodam i bez postoronnej pomoshchi, - skazal Kremer.
- I oni ostayutsya v sile?
- Da.
- Prekrasno, potomu chto vse moi ostal'nye predpolozheniya kasayutsya
predmeta, kotoryj byl v mashine...
Vtoroe moe predpolozhenie zaklyuchaetsya v tom, chto etot predmet nahodilsya
u Vollena, kogda tot prishel syuda i nachal rassledovanie... Mogu dokazat'.
- Ne bespokojtes'. My priderzhivaemsya takogo zhe mneniya.
- Otlichno, ekonomim vremya. Dzhimmi, koroche ne nuzhno.
- Horosho, ser.
- Tret'e moe predpolozhenie; predmet nahodilsya u Vollena vnutri gazety,
kotoruyu on derzhal v ruke. |to dopushchenie ne stol' ochevidnoe, i ego sleduet
podtverdit'. Vollen ne pokupal gazetu neposredstvenno pered tem, kak yavit'sya
syuda, potomu chto eto byl rannij vypusk "N'yus", ego prodayut nakanune vecherom.
Gazeta ne byla zasunuta v karman, ne byla smyata. On derzhal ee v ruke, ne
peregibaya i ne skladyvaya.
- Vam mnogoe izvestno, - vstavil Kremer.
- Obo mne pozdnee... YA ne znayu nichego takogo, chego ne znali by vy.
Trudno ponyat', pochemu on tak berezhno obrashchalsya s gazetoj, esli ne dopustit',
chto ona igrala rol' vmestilishcha dlya drugogo predmeta. Vo vsyakom sluchae, takoe
predpolozhenie vpolne goditsya v kachestve rabochej gipotezy...
CHetvertoe: kakov by ni byl etot predmet, ubijca zavladel im i pozdnee
ot nego nezametno izbavilsya. |to dazhe bol'she, chem predpolozhenie. Nichego
takogo, chto moglo by privesti Vollena v parikmaherskuyu, ne bylo najdeno vami
ni u nego v karmanah, ni v kabinke; vyhodit, etot predmet zabral ubijca, ibo
on izoblichal ego.
Pyatoe predpolozhenie: ni Karl, ni Tina ne ubijcy. YA...
- CHert voz'mi! - voskliknul Perli.
- Ah, tak! Ob®yasnite nam, pochemu? - potreboval Kremer.
- Net, nichego ob®yasnyat' ne stanu. YA lish' vydvinul predpolozhenie, a
dal'nejshee pokazhet - prav ya ili net. Ne trat'te vremeni na pridirki... Itak,
poskol'ku Karl i Tina neprichastny i, sledovatel'no, ne zabrali interesuyushchij
nas predmet s soboj - on vse eshche nahoditsya zdes', v parikmaherskoj. Vot vam
moe shestoe predpolozhenie, i ono opravdano tol'ko pri uslovii, chto vse eti
chasy postoyanno i neusypno nablyudali za etimi lyud'mi. CHto skazhete? Mog li
kto-nibud' iz nih chto-to vynesti iz parikmaherskoj tak, chtoby nikto etogo ne
zametil?
- YA hochu znat', - zayavil Kremer, - pochemu vy isklyuchaete Karla i Tinu?
- YA otvechu, no ne sejchas...
Vulf i Kremer ne mogli videt' drug druga, potomu chto mezhdu nimi
nahodilsya Dzhimmi.
- Snachala zakonchim s moimi predpolozheniyami, a potom mozhete zadavat'
voprosy. Povtoryayu: mog li kto-to, krome Karla i Tiny, vynesti otsyuda etot
predmet?
- Net, - otvetil Perli.
- Tochno?
- Sovershenno ne somnevayus'. Ni odin chelovek ne vyhodil za predely
parikmaherskoj bez soprovozhdeniya. Konechno, mozhno bylo chto-to vsunut'
klientu, no my za nimi tozhe nablyudali.
- V takom sluchae schitaem, chto dannyj predmet vse eshche nahoditsya zdes'...
Sed'moe i poslednee moe predpolozhenie: vy etot predmet kak sleduet ne
iskali. Speshu dobavit', mister Stebbins, chto eto vovse ne principial'nyj
moment. Vy i vashi lyudi vpolne sposobny provesti tshchatel'nyj obysk, no dumayu,
na etot raz vy otstupili ot pravila iz-za Tiny i Karla. Vy schitali ih
vinovnymi i, estestvenno, polagali, chto oni unesli uliku s soboj. Odnako ya
obyazan sprosit' vashe mnenie. Provodilsya li obysk tshchatel'no?
- My smotreli...
- Da, no, v svete moih predpolozhenij, skazhite: byl li obysk proveden
dolzhnym obrazom? Togda pora etim zanyat'sya. Mister Fikler!
Fikler razve chto ne vyskochil iz kozhi. On, kak i vse ostal'nye, s
otkrytym rtom slushal rassuzhdeniya Vulfa, i uslyshannoe im sobstvennoe imya tak
ego perepoloshilo, chto on vytyanul ruki po shvam, vstal po stojke smirno i
kakim-to pisklyavym golosom sprosil:
- YA?
- Vy hozyain etogo zavedeniya i poetomu dolzhny pomoch' nam v poiskah.
Odnako ya obrashchayus' i ko vsem, kto zdes' rabotaet. Napryagite svoyu pamyat',
podumajte... Vy tozhe, Dzhimmi. Na minutku otvlekites' ot raboty i poslushajte
menya.
- YA mogu eto delat' odnovremenno.
- Net, mne nuzhno polnoe vnimanie.
Dzhimmi otoshel na shag v storonu i vypryamilsya.
- Tot predmet, kotoryj my ishchem, dolzhen vesti k parikmaherskoj, inache by
Vollen syuda ne prishel... V ideale eto ee nazvanie, adres ili nomer telefona,
no my soglasny i na men'shee, koli takogo ne budet. Poskol'ku v poiskah my
ishodim iz moih predpolozhenij, to schitaem, chto dannyj predmet nahodilsya
vnutri gazety, kotoruyu prines s soboj Vollen. Znachit, eto ne flakon, ne
rascheska, ne shchetka i ne malen'kaya kartochka... Vy ponimaete, chto predmet
dolzhen byt' ploskim, no poryadochnyh razmerov. Sleduyushchij moment. Vas vseh
Vollen priglashal v kabinku i rassprashival, no on nikomu ne pred®yavlyal etogo
predmeta i ne upominal o nem... |to verno?
Vse zakivali golovami i chto-to, soglashayas', zabormotali. |d skazal "da"
gromche ostal'nyh.
- Znachit, v kurse byl tol'ko ubijca. Po kakim-to soobrazheniyam Vollen
pokazal etot predmet ili skazal o nem odnomu emu, a ne vsem vam. Vozmozhno i
drugoe: kraeshek etogo predmeta vyglyadyval iz gazety, i ubijca uvidel ego, a
ostal'nye ne obratili vnimaniya...
Nakonec, ubijca mog tol'ko podozrevat', chto eta veshch' nahoditsya u
Vollena. Tak ili inache, no kogda pozdnee op poluchil vozmozhnost'
proskol'znut' nezametno v kabinku i ubit' Vollena, on zabral izoblichayushchij
ego predmet i kakim-to obrazom spryatal v parikmaherskoj.
Esli mister Stebbins ne oshibaetsya i slezhka za vsemi rabotnikami
parikmaherskoj byla neoslabnoj, eta veshch' vse eshche nahoditsya tut.
Vot ya i zadayu vopros: chto eto takoe? Kak vy dumaete, mister Fikler? CHto
eto takoe i gde etot predmet mozhet sejchas nahodit'sya?
Oni vse pereglyanulis' i vnov' ustavilis' na Vulfa. Filipp proiznes
zhiden'kim tenorkom:
- Mozhet byt', eto sama gazeta?
- Vozmozhno, konechno, no somnitel'no. Gde ona, mister Kremer?
- V laboratorii, no v nej i na nej net nichego takogo, chto moglo
privesti syuda Vollena.
- CHto vy eshche otpravili v laboratoriyu?
- Tol'ko nozhnicy i butylku, kotoroj udarili miss SHtal'.
- V takom sluchae etot predmet gde-to zdes'... Horosho, Dzhimmi,
zakanchivajte.
Tot podoshel k nemu s levoj storony i zanyalsya viskom.
- A mne kazhetsya, - stal vozrazhat' Perli svoim gustym basom, - chto eto
erunda... dazhe pri vseh vashih predpolozheniyah. Dopustim, my najdem predmet,
pohozhij na tot, chto vy razyskivaete, no kak my uznaem, chto eto tot samyj? I
chto eto nam dast?
- A my posmotrim, kogda ego najdem, - otvetil vezhlivo Vulf. - Prezhde
vsego, poishchem otpechatki pal'cev...
- Gluposti. Raz veshch' iz parikmaherskoj, znachit, na nej mogut byt' lyubye
otpechatki pal'cev.
- Ne zdeshnih rabotnikov, a Vollena, mister Stebbins. Esli on nashel etu
veshch' v mashine, znachit, on do nee dotragivalsya i ostavil na nej sledy.
Naskol'ko ya ponimayu, tut on mnogo ne razgulival i ne hvatalsya za chto popalo.
Vollen, kak vy vse utverzhdaete, pogovoril s misterom Fiklerom, potom ego
proveli v kabinku, i ottuda on uzhe ne vyshel. Tak chto esli my najdem kakoj-to
predmet s otpechatkami ego pal'cev, my poluchim to, chto nam trebuetsya. Imeetsya
li u vas s soboj vse neobhodimoe, chtoby snyat' otpechatki pal'cev? Esli net, ya
sovetuyu nemedlenno otpravit' kogo-to v laboratoriyu. A tak zhe za obrazcami
otpechatkov pal'cev Vollena v vashu kartoteku.
Perli hmyknul, no ne poshevelilsya.
- Idite zhe, - prikriknul Kremer. - Pozvonite i prikazhite vse dostavit'.
Perli vstal so stula i napravilsya k telefonu, chto stoyal v kasse.
- Poiski, - nevozmutimo prodolzhal Vulf, - dolzhny byt' tshchatel'nymi i
akkuratnymi. Na nih ujdet mnogo vremeni. Poetomu ya proshu vas snachala
poryt'sya v svoej pamyati i koe-chto pripomnit'. Naprimer, kakoj predmet iz
parikmaherskoj otvechaet sdelannomu mnoyu opisaniyu. Nesomnenno, vy smozhete nam
podskazat', mister Fikler?
- YA i sam nad etim dumayu, - otvetil tot, kachaya golovoj, - no poka
nichego ne nadumal. Razve chto polotence? No zachem emu nuzhno bylo nesti
polotence v gazete?
- Togda by on prosto zavernul ego v gazetu. Ne podhodit. Da polotence
nam i voobshche ne pomozhet, tak chto ya otklonyayu vashe predlozhenie... Filipp, chto
vy dumaete?
- Ne znayu, ser.
- Tom?
Tot ugryumo pokachal golovoj.
- |d?
- Uma ne prilozhu, hot' rezh'te.
- Miss SHtal'?
- Polagayu, on prines etu gazetu prosto potomu, chto ne uspel ee
prochest'. So mnoj takoe chasto sluchaetsya. Hochesh'...
- Horosho, etot vopros my obsudim pozdnee. Dzhimmi?
- Po-moemu, mister Vulf, v nashej parikmaherskoj net takih predmetov.
- Pf!.. - Vulf byl razdosadovan i vozmushchen. - Libo vy sovershenno
bezmozgly, libo vremenno utratili sposobnost' soobrazhat'... libo vse
uchastvuete v zagovore. Naprimer, sejchas ya kak raz smotryu na takoj predmet.
Szadi menya bylo vidno, kuda napravlen ego vzglyad, no mne eto nablyudenie
ne trebovalos'. Drugie tozhe mogli razobrat'sya, na chto smotrit Vulf, i ya
vnimatel'no nablyudal za nimi.
Odinnadcat' par glaz, v tom chisle i Perli, kotoryj zakonchil razgovor i
prisoedinilsya k nam, ustavilis' na zhurnal'nyj stolik ryadom so stulom ZHanet.
Vplot' do etogo vremeni moi mozgi, vozmozhno, i byli paralizovany, kak u
vseh ostal'nyh. No v kriticheskij moment, estestvenno, vstrepenulis'.
YA slez s tabureta i vstal pozadi Vulfa, gotovyj, esli eto potrebuetsya,
k dejstviyu.
- Vy imeete v vidu zhurnaly? - osvedomilsya Kremer.
- Da. Vy na nih podpisyvaetes', mister Fikler? Oni, vidimo, prihodyat k
vam po pochte? V takom sluchae na nih imeetsya imya i vash adres.
- Bros'! - ryavknul Kremer tak, chto vse vzdrognuli.
YA udivlenno posmotrel na nego.
- Ni k chemu ne prikasat'sya! - prodolzhal gremet' Kremer.
- Da, - soglasilsya Vulf, - no etot zhurnal prihodit v superoblozhke, a ee
uzhe net. A vot drugie... Skazhem, "Tajms". U vas est' i takie zhurnaly, oni
lezhat na polochke ponizhe. Tam adres pishetsya pryamo na oblozhke. Nesomnenno, ih
vseh sleduet proverit'.
CHto, esli ubijca vzyal ego otsyuda, sunul sebe v kardan, potom ugnal
chuzhuyu mashinu i pomchalsya na nej po Brodveyu? A sovershiv naezd i dumaya tol'ko o
tom, kak by poskoree skryt'sya s mesta proisshestviya, razve mog on zametit',
chto zhurnal vypal u nego iz karmana i ostalsya na siden'e ili na polu mashiny?
Vollen zhe nashel ego tam, uvidel imya vladel'ca i adres parikmaherskoj na
oblozhke i... Nu, vy poslali za oborudovaniem i za obrazcami otpechatkov
pal'cev, mister Stebbins? Togda my...
- Oh, vspomnila! - zakrichala ZHanet, ukazyvaya pal'cem na zhurnal. - Ty
pomnish', Dzhimmi? Segodnya utrom ya stoyala tut, a ty proshel mimo s goryachim
polotencem, i u tebya pod myshkoj byl zazhat zhurnal. Ty sunul ego vot syuda, pod
stopu zhurnalov. YA eshche sprosila tebya, ne sterilizoval li ty zhurnal, a ty
otvetil...
Dzhimmi prygnul.
YA dumal, chto ego dobychej budet ZHanet i, nesmotrya ni na chto, hotel
spasti ej zhizn', no na moem puti byl Vulf i kreslo, tak chto na kakuyu-to dolyu
sekundy ya zaderzhalsya.
No okazalos', chto on ohotilsya vovse ne za ZHanet. Emu nuzhen byl zhurnal,
na kotoryj ona ukazala.
On dazhe uspel kosnut'sya ego rukami v sovershenno akrobaticheskom pryzhke,
no v to zhe mgnovenie u nego na spine okazalis' tri detektiva, ne govorya uzhe
o Stebbinse i Kremere.
Poluchilas' velikolepnaya kucha mala.
ZHanet ot neozhidannosti podzhala pod sebya nogi i zastyla, kak statuya. Ona
onemela: ee lico vyrazhalo odnovremenno uzhas i vostorg. Po vsej veroyatnosti,
ona uzhe obdumala, chto govorit' reporteram.
- CHert poberi! - uslyshal ya za svoej spinoj razdosadovannyj golos Vulfa.
- Nu, kto by mog predpolozhit', chto eto budet moj master?
Vprochem, ego strizhka byla prakticheski zakonchena.
GLAVA 7
Nesmotrya na vse svoe upryamstvo, Kremer tak nikogda i ne uznal, pochemu
Vulf v tot den' reshil podstrich'sya. Hotya on skoro prekratil ob etom
sprashivat'.
Zato Kremer uznal mnogoe o Dzhimmi Kirke. Tot razyskivalsya v Uilinge za
kakie-to mahinacii na begah, a v Zapadnoj Virdzhinii azh snilsya policii dazhe
po nocham: tam on obvinyalsya v ugone mashin, prichem vsegda svyazannom s raznogo
roda proisshestviyami i oslozhneniyami. Tak, naprimer, on nanes uvech'ya
neskol'kim uvazhaemym grazhdanam, kotorye pytalis' pomeshat' emu. Zatem
neskol'ko let Dzhimmi pozhil v N'yu-Jorke, no i tut ne otkazalsya ot svoih
gryaznyh del. V tot vecher on solidno "nagruzilsya", a sidet' za rulem ugnannoj
mashiny v takom sostoyanii krajne riskovanno, osobenno esli u tebya iz karmana
torchit vtihomolku vzyatyj zhurnal s adresom.
CHto kasaetsya Karla i Tiny, ya zanyal v otnoshenii ih sovershenno
opredelennuyu poziciyu.
Razgovor s Vulfom u nas sostoyalsya vecherom vo vtornik, v ego kabinete,
no tol'ko posle togo, kak gosti otpravilis' spat'.
- Vy otlichno znaete, chto budet, - zayavil ya Vulfu. - Oni ne uedut v
Ogajo i ni v kakoj drugoj gorod. Oni ostanutsya zdes'... Pridet takoj den',
cherez god ili cherez nedelyu, kogda snova vozniknut kakie-to nepriyatnosti. I u
nih snova potrebuyut dokumenty... I togda oni snova pribegut ko mne! Potomu
chto, vo-pervyh, ya nravlyus' Karlu, a vo-vtoryh, k komu zhe im eshche obrashchat'sya?
Ved' na etot raz ot bedy i ot tyur'my spas-to ih ya...
Vulf fyrknul.
- Pff... Ty?
- Da, ser. Potomu chto ya obratil vnimanie, chto na parikmaherskuyu
vypisyvayutsya zhurnaly. Vy pomnite, ya vam rasskazyval?
Da i potom... ya ved' tajno ocharovan Tinoj, tak chto popytayus' vnov'
pomoch' im... I, konechno, popadus'.
Vam pridetsya vmeshat'sya, tak kak vy ne mozhete bez menya obhodit'sya.
Takaya istoriya budet povtoryat'sya iz goda v god. Pochemu zhe ne reshit' eto
raz i navsegda, obespechiv sebe mir i pokoj?
V Vashingtone nemalo vliyatel'nyh lyudej, kotorye vam chem-to obyazany.
Naprimer, voz'mem mistera Karpentera. Poprosite-ka ego zanyat'sya ih sud'boj.
Ili vy hotite, chtoby oni vsyu zhizn' viseli na voloske - nad vashej golovoj?
Vam eta usluga obojdetsya maksimum v odin dollar - za telefonnyj
razgovor. YA vernu ego vam iz teh pyatidesyati, kotorye oni nam zaplatili. Nu
chto, svyazyvaemsya s Karpenterom?
Molchanie.
YA polozhil ruku na apparat.
- V konce koncov s kem ne sluchaetsya?
Vulf zavorchal:
- YA poluchil dokumenty o naturalizacii eshche dvadcat' chetyre goda tomu
nazad.
- Vy, ochevidno, zarazilis' ot ZHanet - vse prinimaete na svoj schet, -
skazal ya holodno, podnyal trubku i stal nabirat' nomer.
Last-modified: Sat, 11 Nov 2006 09:25:17 GMT