ervye   dadut   signal  o  popytke
soprotivleniya. Odnako ni  teni  kakogo-nibud' vyrazheniya, ni  kapli straha ne
poyavilos' na lice  molodogo cheloveka. Zatem medlenno,  ochen' medlenno lico v
zerkale nachalo ulybat'sya, a ulybka pererosla v gromkij smeh.
     -- Major Pitt, vy ochen' podozritel'ny.
     -- Esli  by  na tebya  za  poslednie tri  dnya bylo soversheno tri popytki
pokusheniya, ty by tozhe stal podozritel'nym.
     Smeh rezko oborvalsya, i gustye brovi soedinilis' na perenosice.
     -- Tri popytki? YA znayu tol'ko o dvuh...
     Pitt oborval ego, zasunuv otvertku eshche na odin dyujm glubzhe v uho.
     -- Ty -- schastlivchik, priyatel'. YA mogu  sdelat' eto i poluchit'  ot tebya
polnuyu informaciyu: i o tvoem bosse, i o ego planah -- obo vsem. No doprosy v
stile  KGB  menya  ne  privlekayut. Poetomu vmesto  Rejk'yavika predstav'  sebe
dorogu  nazad, v Keflavik,  no na  etot raz v  tu  chast', gde  raspolagayutsya
Voenno-Vozdushnye  Sily  SSHA,   chtoby  poigrat'   tam  v  sharady  s  agentami
Nacional'noj razvedki. Oni  tebe ponravyatsya.  Oni  specialisty  v tom, chtoby
dazhe samogo molchalivogo cheloveka prevratit' v neumolkayushchego boltuna.
     -- Rezul'taty mogut okazat'sya neozhidannymi.
     -- |to tvoi problemy.
     Ulybka vnov' poyavilas' v zerkale zadnego vida.
     -- Ne tol'ko,  major.  |to budet  samyj zapominayushchijsya moment  v  vashej
zhizni, kogda vy uznaete, chto privezli dlya doprosa agenta ANB.
     Otvertka prodolzhala ostavat'sya v uhe.
     -- Maloveroyatno. Skoree  ya uslyshu  istoriyu,  kak studenta-pervokursnika
zastukali kuryashchim v muzhskom tualete ili chto-libo v etom rode.
     --  Da-a,   admiral  Sandeker  govoril,   chto  s   vami  budet  nelegko
razgovarivat'.
     Dver' byla otkryta, i Pitt popytalsya zahlopnut' ee.
     -- I kogda zhe sostoyalsya razgovor s admiralom?
     --  V ego ofise,  v shtab-kvartire NSGI, cherez desyat' minut posle  togo,
kak komanduyushchij Koski radiroval, chto vy s doktorom  Hannevelom  blagopoluchno
prizemlilis', a esli byt' tochnym -- na bort "Katavaby".
     Dver'  prodolzhala  ostavat'sya otkrytoj. Otvet  voditelya  sootvetstvoval
tomu,  chto znal Pitt: ANB ne vstupalo v kontakt s Sandekerom s togo vremeni,
kak oni pribyli v Islandiyu. Pitt oglyadelsya vokrug. Ne bylo nikakih priznakov
zhizni, nikakih sledov vozmozhnogo sgovora voditelya so svoimi  soobshchnikami. On
nemnogo rasslabilsya, zatem sobralsya vnov' i eshche nadavil otvertkoj.
     -- Horosho, budem druz'yami,--  nebrezhno  brosil Pitt.-- No preduprezhdayu,
bros' mne svoe oruzhie -- i bez vsyakih vykrutas.
     -- Net problem, major. Rasslab'tes' i sami snimite moyu furazhku.
     --  Furazhku? --  peresprosil Pitt.  On  pokolebalsya mgnovenie, a  zatem
medlenno svobodnoj levoj rukoj pripodnyal furazhku voditelya.
     -- Vnutri,  on  privyazan k podkladke.-- Golos  voditelya  byl myagkim, no
vlastnym.-- Tam  nebol'shoj  kol't dvadcat' pyatogo  kalibra.  Voz'mite  ego i
vytashchite etu chertovu otvertku iz moego uha.
     Vse  tak  zhe,  prodolzhaya  dejstvovat' odnoj rukoj,  Pitt  otkryt zatvor
revol'vera,  poter bol'shim pal'cem kapsyuli  dvuh  kroshechnyh  patronov, chtoby
ubedit'sya, chto revol'ver zaryazhen, zatem zakryl zatvor i vzvel kurok.
     -- CHem dal'she, tem luchshe. A teper' vylezaj iz mashiny  i derzhi ruki tak,
chtoby ya ih mog videt'.-- On vytashchil otvertku iz ushnoj rakoviny voditelya.
     Tot vyskol'znul  iz  mashiny, proshel vpered i lenivo  polurazvalilsya  na
kryle. Podnyal pravuyu ruku i, morshchas', pomassazhiroval ej svoe pravoe uho.
     -- Horoshaya taktika, major. O nej nichego ne napisano v knigah, kotorye ya
chital.
     --  Bol'she  nado bylo chitat',--  skazal Pitt.-- Prokalyvat' peshnej  dlya
l'da  barabannuyu  pereponku do mozgov u nesgovorchivyh klientov -- eto staryj
sposob naemnyh ubijc vo vremena velikih gangsterskih vojn, kogda ni tebya, ni
menya eshche ne bylo na svete.
     -- Dostatochno boleznennyj urok, eyu trudno budet zabyt'.
     Pitt tozhe vylez iz  mashiny, ostaviv  perednyuyu dvercu do upora otkrytoj,
chtoby ona  v  sluchae neobhodimosti posluzhila emu prikrytiem. Revol'ver v ego
ruke byl napravlen voditelyu pryamo v serdce.
     -- Ty  skazal, chto  razgovarival  s admiralom Sandekerom  v Vashingtone?
Opishi ego. Rost, volosy, manery, inter'er ego ofisa -- vse.
     Dvazhdy ubezhdat'  voditelya  bylo ne nado.  On govoril  neskol'ko  minut,
zakonchiv primerami lyubimyh vyrazhenij Sandekera.
     -- U tebya horoshaya namyat'. YA by skazal, ideal'naya.
     -- U menya fotograficheskaya pamyat'. Moe opisanie admirala Sandekera moglo
byt'  vzyato iz  ego lichnogo  dela. A vot,  naprimer, o vas:  major Dirk |rik
Pitt. Rodilsya tridcat'  dva goda  chetyre mesyaca  i  dvenadcat'  dnej nazad v
Goag-gospitale  v N'yuport  Bich, v  Kalifornii. Mat' zovut Barbaroj, otca  --
Dzhordzh Pitt, senator Soedinennyh SHtatov ot vashego rodnogo shtata.--  Voditel'
prodolzhal monotonno, kak  budto on rasskazyval zauchennuyu naizust' rech', chto,
vprochem, bylo nedaleko ot pravdy.
     -- U vas tri ryada nashivok, kotorye vy nikogda ne nosite. CHto eshche? U vas
reputaciya lyubimca zhenshchin... Esli hotite, ya mogu predostavit' podrobnyj otchet
o tom, chto vy delali chas za chasom s togo momenta, kak pokinuli Vashington.
     Pitt opustil revol'ver.
     -- Dostatochno. YA srazhen, mister...
     -- Lilli. Dzherom Pi Lilli CHetvertyj. YA vash svyaznoj.
     -- Dzherom Pi... Lilli -- redkoe imya, no ya ego znayu...
     -- Lilli -- dostatochno uvazhaemoe imya v Sent-Luise uzhe bolee sta let...
     --  A-a... vspomnil! Pivo "Lilli".  Konechno. Pivo "Lilli". Kakoj deviz?
"Pivo -- dlya stola gurmana".
     --  |to  lish'  dokazyvaet  znachenie  reklamy.  Tak  vy  odin  iz  nashih
potrebitelej?
     -- Net. YA predpochitayu "Badvejzer".
     -- Teper' ya vizhu, s vami dejstvitel'no trudno uzhit'sya.
     -- Ne ochen'.--  Pitt  postavil revol'ver na predohranitel' i brosil ego
Lilli.-- Budem druz'yami. CHelovek,  rasskazavshij mne takuyu istoriyu, ne  mozhet
byt' odnim iz teh nehoroshih parnej.
     Lilli pojmal revol'ver.
     -- Vy mozhete mne verit', major. YA rasskazal vam pravdu.
     -- Vy daleko ushli ot pivovarennogo zavoda, ili eto uzhe drugaya istoriya?
     -- Ochen' skuchnaya  i ochen' dlinnaya. Kogda-nibud'  v drugoj  raz.  YA budu
izlivat' dushu s bokalom papashinogo produkta.-- On mashinal'no, kak  budto eto
bylo ezhednevnoj privychkoj, privyazal revol'ver na staroe mesto.-- A teper'...
Vy upomyanuli o tret'ej popytke pokusheniya na vashu zhizn'.
     -- Vy zhe predlagali mne  podrobnyj  rasskaz o  tom, chto ya delal  chas za
chasom posle togo, kak pokinul Vashington.
     -- Vse my ne ideal'ny, major. YA poteryal vas segodnya na dva chasa.
     Pitt chto-to prikinul v ume.
     -- A gde vy byli v polden'?
     -- Na yuzhnom beregu.
     -- CHem zanimalis'?
     Lilli povernulsya k nemu i bezuchastno proiznes:
     -- V desyat' minut pervogo ya vsazhival nozh v glotku drugogo cheloveka.
     -- Znachit vy vdvoem nablyudali za "Grimzi"?
     --   "Grimzi"?  Da,  konechno,   tak  nazyvaetsya  eto  polurazvalivsheesya
sudenyshko. YA natknulsya na etogo parnya sovershenno sluchajno. Posle togo kak vy
s  admiralom  Sandekerom  i  miss  Rojyal  povernuli  na yugo-vostok,  u  menya
zarodilos' podozrenie, chto vy brosite yakor' v tom meste, gde napali na vas s
doktorom Xannevellom. YA peresek poluostrov, no priehal slishkom pozdno -- eta
staraya posudina okazalas' bystree,  chem  ya mog  predpolozhit'. Vy  uzhe delali
zarisovki shtorma na more, a admiral  Sandeker ispolnyal rol' rybaka-lyubitelya.
Sama kartina vashego dovol'stva polnost'yu sbila menya s tolku.
     <i>-</i> No ne vashego sopernika. Ego binokl' byl namnogo moshchnee.
     Lilli otricatel'no pokachal golovzj.
     - Ne binokl' -- teleskop. Moshchnyj teleskop, ustanovlennyj na trenozhnik.
     -  Znachit, otblesk,  kotoryj  ya zametal s  korablya, byl ot  otrazhayushchego
zerkala?
     - Esli by  solnce pojmalo ego pravil'no, yarkaya vspyshka stala by dlya vas
ochevidnoj ulikoj.
     Pitt zamolchal, prikurivaya  sigaretu. SHCHelchok zazhigalki pokazalsya stranno
gromkim na fone otkrytogo bezmolvnogo pejzazha.
     - Vy skazali, chto prikonchili ego?
     - Da, k  sozhaleniyu. No  u  menya ne  bylo vybora. -- On peregnulsya cherez
kapot  i  vyter lob rukoj. -- On -- ya dazhe ne znayu, kak ego zvali, u nego ne
bylo  nikakih  dokumentov -- sklonilsya  nad teleskopom, peredavaya chto-to  po
portativnoj  racii, kogda ya podkralsya i bukval'no svalilsya na nego. I ego, i
moe vnimanie  bylo sfokusirovano  na vashem sudne. On  ne ozhidal menya, a ya ne
ozhidal  ego.  Na ego  bedu  on sreagiroval  bystree.  On  vytashchil  iz rukava
avtomaticheskij nozh, pravda, dostatochno staroj modeli, i prygnul na menya.
     Lilli bespomoshchno pozhal plechami.
     - Bednyaga popytalsya vonzit', vmesto togo, chtoby polosnut', chto vydalo v
nem lyubitelya. YA, konechno, dolzhen  byl ostavit' ego v zhivyh dlya doprosa, no ya
tak uvleksya v pylu bor'by, chto povernul ego nozh protiv nego samogo.
     - ZHal', chto vy ne protknuli ego na pyat' minut ran'she, -- zametil Pitt.
     - Pochemu?
     -  On uspel radirovat'  o  nashem  mestonahozhdenii,  chto  pozvolilo  ego
druzhkam pognat'sya za nami.
     Lilli voprositel'no ustavilsya na nego.
     - S kakoj cel'yu? CHtoby ukrast' neskol'ko nabroskov ili vedro s ryboj?
     - Net. Koe-chto bolee vazhnoe. Samolet.
     - Znayu. Tainstvennyj chernyj samolet. Mne prishla  v golovu mysl', chto vy
otpravites' na ego poiski, kogda ya ponyal, kakoe napravlenie vy vybrali. No v
vashem otchete ne bylo ukazano tochnoe mesto...
     Pitt prerval ego pritvorno druzhelyubnym golosom:
     - YA  sovershenno  tochno  znayu,  chto  admiral Sandeker ne imel  ni s  kem
nikakih kontaktov  s teh por, kak on pokinul Vashington. Tol'ko on i ya znaem,
chto bylo napisano v tom otchete...
     On sdelal pauzu, vnezapno vspomniv.
     - Krome...
     -  Krome sekretarshi v  konsul'stve, pechatavshej ego, -- zakonchil  Lilli,
ulybnuvshis'.- Primite moi pozdravleniya. Vashi kommentarii otlichno sostavleny.
     Lilli  ne potrudilsya ob®yasnit',  kakim obrazom  sekretarsha  konsul'stva
peredala  emu kopiyu dlya  oznakomleniya, a Pitt ne udosuzhilsya sprosit' ego  ob
etom.
     - Skazhite, major, a  kak vy sobiralis' vylovit' utonuvshij samolet, imeya
pri sebe tol'ko mol'bert i udochku?
     -  Vasha  zhertva znala otvet  na  etot  vopros.  S pomoshch'yu teleskopa  on
zametil moi puzyr'ki vozduha.
     Lilli prishchuril glaza.
     - U  vas  bylo  vodolaznoe snaryazhenie?  -- bystro  sprosil on.-  Kak? YA
videl, kak  vy pokidali prichal, -- u vas nichego ne bylo.  YA sledil za vami i
admiralom s berega: nikto iz  vas ne pokinul palubu bolee chem na tri minuty.
YA poteryal vidimost' tol'ko togda, kogda nachalsya tuman.
     - U ANB net monopolii na tajnye,  zakulisnye syuzhety.  Davajte  syadem  v
mashinu, ustroimsya poudobnee, i  ya rasskazhu vam eshche  ob  odnom obychnom dne iz
zhizni Dirka Pitta.
     Pitt razvalilsya na zadnem siden'e, polozhiv nogi na spinku  perednego, i
stal rasskazyvat'  o tom, chto  proizoshlo  s  nim  s  teh por,  kak  "Grimzi"
pokinulo prichal Firi, i  do ego vozvrashcheniya. On rasskazyval  o tom, chto znal
tochno, i o tom, chto tol'ko predpolagal, krome odnogo -- mysli o Kersti Firi.

        Glava 13

     - Vy vybrali Oskara Rondhejma v kachestve zlodeya. --  proiznes Lilli. --
No ne priveli poka ni odnogo ser'eznogo dokazatel'stva.
     -  Soglasen,   vse  eto   predpolozheniya,  --  otvetil  Pitt.-  Rondhejm
vyigryvaet  ot etogo bol'she vseh.  A  znachit, u nego  est' motiv. Snachala on
ubivaet, chtoby sohranit' v svoih rukah zond, a zatem, chtoby zamesti sledy.
     - Vam sleduet delat' eto bolee tshchatel'no.
     Pitt posmotrel na Lilli.
     - Naprimer?
     - Kak  chelovek,  zanimayushchij dostatochno  vysokij post  v  ANB,  vynuzhden
priznat'sya, chto ya rasteryan.
     - Rasteryan.- Pitt  pokachal golovoj  s pechal'noj usmeshkoj.  -- YA tozhe ne
mogu utverzhdat', chto chuvstvuyu sebya slishkom komfortno, znaya, chto bezopasnost'
nashej strany nahoditsya v takih rukah.
     - |to vy, major, vyzvali moyu rasteryannost'. Vy -- tot, kotoryj razorval
cep'.
     - Kakuyu cep'? Ili predpolagaetsya, chto ya dolzhen dogadat'sya?
     Lilli pokolebalsya, no potom reshitel'no vzglyanul v glaza Pittu.
     -  Za poslednie vosemnadcat' mesyacev vo  mnogih stranah, ot samoj yuzhnoj
okonechnosti  CHili do severnoj granicy  Gvatemaly,  proishodit cep'  strannyh
sobytij. Sekretno, putem  celogo  kompleksa podpol'nyh  manevrov, krupnejshie
gornorudnye  kompanii YUzhnoj Ameriki ob®edinyayutsya v odin gigantskij sindikat.
Vneshne -- oni zanimayutsya obychnym biznesom, no za zakrytymi stal'nymi dveryami
ih direkcij opredelyaetsya  politika, kotoraya  ishodit  iz odnogo neizvestnogo
centra.
     Pitt s somneniem pokachal golovoj.
     -  |to  nevozmozhno.  YA  mogu  nazvat',  po  krajnej mere,  pyat'  stran,
nacionalizirovavshih svoi gornorudnye arteli. Oni nikak ne mogut byt' svyazany
s inostrannoj kompaniej, nahodyashchejsya za ih granicami.
     - Tem ne menee, eto podtverzhdaetsya dokumental'no. Tam, gde rudniki byli
nacionalizirovany,  upravlenie  imi kontrolirovalos' iz  odnoj  organizacii.
Parnagus-Dzhanius, bogatye zheleznorudnye kar'ery Brazilii, boksitovye rudniki
Domingo v  Dominikanskoj  Respublike,  gosudarstvennye serebryanye  rudniki v
Gondurase -- vse oni poluchayut ukazaniya ot odnogo lica.
     - Kak udalos' poluchit' etu informaciyu?
     - U  nas  mnogo istochnikov.  Nekotorye  --  vnutri  samih  kompanij.  K
sozhaleniyu, my poka ne mozhem vnedrit' nashih lyudej v verhi administracii.
     Pitt brosil sigaretu v pepel'nicu, raspolozhennuyu sboku, v dveri mashiny.
     -  Ne  vizhu  nichego neobychnogo  v  tom,  chto  kto-to  pytaetsya  sozdat'
monopoliyu. I esli u nih kishka ne tonka, chtoby odolet' eto, chest' im.
     -  Monopoliya  ploha sama  po  sebe,  --  otozvalsya  Lilli. --  V  chislo
rukovodstva etogo  sindikata,  kak  nam udalos'  vyyasnit', vhodyat dvenadcat'
naibolee bogatyh lyudej Zapada. I kazhdyj iz nih imeet finansovyj kontrol' nad
issledovaniyami  prirodnyh  resursov   i  takie   dlinnye  shchupal'ca,  kotorye
rasprostranyayut  sferu  svoego  vliyaniya  bolee  chem  na  dvesti  promyshlennyh
predpriyatij.
     Lilli pomolchal, glyadya na Pitta.
     - Sozdav  monopoliyu, oni smogut kontrolirovat' ceny na med',  alyuminij,
cink  i drugie metally. Voznikshaya inflyaciya razrushila  by ekonomiku bolee chem
tridcati gosudarstv, i v pervuyu ochered' Soedinennyh SHtatov.
     -  Mozhno ne prodolzhat'.  Odnako,  esli  eto  sluchitsya, to zatronet i ih
finansovye imperii.
     Lilli ulybnulsya i kivnul.
     - V etom-to  vsya i hitrost'. |ti lyudi  -- F. Dzhejms Kelli  iz  SSHA, ser
|rik  Marks  iz Velikobritanii, Rozhe Dyupua iz Francii,  Hans  fon Hammel' iz
Germanii, Iban Mahani  iz Irana i drugie -- vse  oni predany svoim  stranam.
Kazhdyj iz nih mozhet krutit'-vertet' s nalogami, no ni odin iz  nih ne pojdet
na to, chtoby postavit' svoyu stranu na gran' ekonomicheskoj katastrofy.
     - V chem zhe togda ih cel'?
     - Vot etogo my i ne znaem.
     - A svyazi Rondhejma?
     -  Nichego,  krome   interesa   k  Kersti   Firi  i   ee   glubokovodnym
issledovaniyam.
     Nastupilo dlitel'noe molchanie. Zatem Pitt medlenno progovoril:
     - Togda vstaet vopros, kak svyazat' odno s drugim? Kakoe otnoshenie imeyut
bossy, kontroliruyushchie  latinoamerikanskie gornorudnye sindikaty, k Islandii?
Kak  ya ponimayu,  ANB vryad  li poslalo  by  vas syuda izuchat'  sistemu mestnyh
avtomobil'nyh dorog v roli voditelya  taksi? V to  vremya,  kak  vashi  kollegi
vnedryayutsya na predpriyatiya, nablyudaya za Kelli, Marksom, Dyupua i drugimi. Vasha
zadacha -- sledit' eshche  za odnim chlenom gruppy  "denezhnyh mal'chikov". Nazvat'
imya, ili Vy napishete ego na liste bumagi i polozhite v konvert?
     Lilli brosil na nego ocenivayushchij vzglyad.
     - Vy bredete v potemkah.
     - Pravda? Horosho, otbrosim nedomolvki. Admiral Sandeker govoril, chto on
proveryal vse  portovye vlasti ot  Buenos-Ajresa  do  zaliva Guz  i obnaruzhil
dvenadcat'   chelovek,   snimavshih  zahod  v  port  i  otplytie   islandskogo
rybolovnogo traulera, sootvetstvuyushchego  rekonstruirovannomu "Laks". CHto  eshche
on  dolzhen byl skazat'? CHto  eto on ih obnaruzhil? Net. Kto-to  eshche delal dlya
nego etu rabotu, i eto bylo ANB.
     -  Nichego  neobychnogo v etom  net, --  zametil  Lilli.  --  Inogda  etu
informaciyu  gorazdo  legche  poluchit'  nashim  agentam,  chem pravitel'stvennoj
organizacii, zanimayushchejsya morskimi issledovaniyami.
     - Konechno, vy obladali etoj informaciej gorazdo ran'she, chem on poprosil
ee u vas.
     Lilli nichego  ne skazal. Emu nechego bylo skazat'. Ego ugryumoe vyrazhenie
skazalo vse, chto Pittu nado bylo znat'.
     -   Odnazhdy   vecherom,  paru   mesyacev  nazad,   ya  vstretil   v   bare
oficera-svyazista.  My oba byli  ustavshimi,  i nikomu iz  nas  ne hotelos' ni
veselit'sya, ni ohotit'sya za devochkami. My prosto sideli i pili do  zakrytiya.
On  tol'ko  chto  vernulsya   iz  sluzhebnoj  komandirovki  na  radiostanciyu  v
Smisforde, chto v Gudzonovom zalive, v Kanade. Po ego slovam, eto -- kompleks
iz dvuhsot radiomacht, okruzhavshih bol'shuyu territoriyu primerno v tysyachu akrov.
Ne sprashivajte menya ni ego imya, ni zvanie  -- inache vy  smozhete privlech' ego
za razglashenie voennoj tajny. V lyubom sluchae, ya zabyl i to, i drugoe.
     Pitt ustroilsya poudobnee i prodolzhal:
     - On ochen'  gordilsya etim  proektom, prezhde vsego potomu,  chto  on  byl
odnim iz ego avtorov i razrabotchikov. Slozhnejshee oborudovanie bylo  sposobno
perehvatyvat' lyubuyu  radioperedachu k  severu ot N'yu-Jorka, Londona i Moskvy.
Posle togo kak  ustanovka  byla  zavershena, komande voennyh  inzhenerov  bylo
lyubezno predlozheno prodolzhit' sluzhbu  v  lyubom  drugom meste. Konechno, s ego
storony  eto  tol'ko  predpolozhenie,  chto  eta  stanciya prinadlezhala ANB, na
kotoroe vozlozhena obyazannost' neglasnogo podslushivaniya v pol'zu Ministerstva
oborony  i  Central'nogo  razvedyvatel'nogo  upravleniya.  Krajne  interesnoe
zaklyuchenie,  osobenno  esli uchest', chto  Smisford shiroko reklamirovalas' kak
stanciya slezheniya za sputnikami.
     Lilli podalsya vpered.
     - K chemu vedut vse eti rassuzhdeniya?
     - K  dvum dzhentl'menam, kotoryh zovut Matadzhik i O'Rajli.  Oba  nedavno
pogibli.
     - Vy polagaete, ya byl s nimi znakom? -- polyubopytstvoval Lilli.
     -  Po imenam. Mne  ne  hochetsya  ob®yasnyat' eshche raz, kto oni. YA dumayu, vy
znaete. Vashi lyudi v Smisforde  perehvatili soobshchenie Matadzhika  Sandekeru  o
nahodke  davno propavshej  "Laks".  Mozhet byt',  eta  informaciya i  malo  chto
znachila  dlya  analitikov ot razvedki, no, bez  somneniya, ih  elektronnye ushi
pojmali poslednyuyu  radiogrammu  pilota. S etogo momenta  syuzhet  nagnetaetsya.
Admiral  Sandeker vypolnil  svoi  obyazannosti  i  peredal  beregovoj  ohrane
soobshchenie  ob  utere  oborudovaniya,  trebuya  organizovat'  poiski  na  meste
ischeznoveniya samoleta  NSGI. Nichego ne bylo najdeno...  ili ni o chem ne bylo
soobshcheno.  Beregovaya ohrana tut  zhe  vzyalas'  za  delo, no  ANB --  net. Oni
sledovali za "Lake"  i ee tainstvennoj komandoj s samogo nachala. Kazhdyj raz,
kogda  korabl'  radiroval  na bazu v Islandiyu, komp'yutery Smisforda zasekali
ego  tochnoe  mestonahozhdenie.  V  eto  vremya  eksperty  iz  shtab-kvartiry  v
Vashingtone unyuhali  svyaz'  mezhdu  podvodnym  zondirovaniem  i kontrolem  nad
gornorudnymi razrabotkami v YUzhnoj  Amerike, a potomu oni snova  obratili  na
"Laks" svoe pristal'noe vnimanie i  stali sledit' za ee peredvizheniyami vdol'
poberezh'ya Atlantiki. I  kogda Sandeker zaprosil tu zhe  samuyu informaciyu, oni
ostorozhno  podozhdali  neskol'ko dnej, a zatem  s  ser'eznym vyrazheniem  lica
vruchili emu davno zagotovlennuyu kopiyu.
     - Vy dejstvitel'no rasschityvaete, chto ya poveryu v etu versiyu?
     - Menya  malo  volnuet, vo  chto vy poverite, -- ustalo skazal  Pitt.-  YA
prosto konstatiruyu fakty. Soedinite ih vmeste,  i oni sostavyat imya cheloveka,
kotoryj nahoditsya pod vashim nablyudeniem zdes', v Islandii.
     - A pochemu vy dumaete, chto eto ne zhenshchina? -- brosil probnyj shar Lilli.
     - Potomu chto vy prishli k tem zhe vyvodam, chto i ya,  -- Kersti Firi mozhet
kontrolirovat' "Firi limited", no Oskar Rondhejm kontroliruet Kersti Firi.
     - Itak, my opyat' vernulis' k Rondhejmu?
     - A my razve kuda-nibud' ot nego uhodili?
     - Zamechatel'nyj, zamechatel'nyj vyvod, major Pitt! -- probormotal Lilli.
     - Sposobnyj zapolnit' kakoj-nibud' probel?
     - Poka ya ne poluchil drugogo prikaza, ya ne imeyu prava posvyashchat' cheloveka
so storony v detali nashej  operacii. --  Lilli zagovoril  oficial'nym tonom,
kotoryj  ne  ochen'  podhodil  k  situacii.  -- No mogu soglasit'sya s  vashimi
vyvodami v tom, chto  ANB dejstvitel'no perehvatilo soobshchenie  Matadzhika. Da,
my sledili  za  "Laks". Da,  my chuvstvovali, chto  Rondhejm  kak-to  svyazan s
gornorudnym sindikatom. Krome etogo, ya malo chto mogu dobavit'.
     - Raz  my stali takimi blizkimi druz'yami, -- uhmylyayas', proiznes  Pitt,
-- to pochemu by vam ne nazyvat' menya prosto Dirk?
     Lilli byl snishoditelen k pobezhdennomu.
     - Horosho.  No  ne  smejte  nazyvat'  menya Dzherom. Tol'ko Dzherri.  -- On
protyanul  ruku. -- Itak, partner, ne  razocharuj menya,  raz  ya  vzyal  tebya na
firmu.
     Pitt uhmyl'nulsya opyat'.
     - Ladno. Raz uzh mne ot tebya ne otdelat'sya.
     Lilli  oglyadelsya vokrug  na  beskrajnie  prostory  i  zadumalsya.  Potom
vzglyanul na chasy.
     - Nam pora vozvrashchat'sya v Rejk'yavik.
     - CHto u tebya v programme?
     - Vo-pervyh, nado svyazat'sya  so shtab-kvartiroj i peredat'  im kak mozhno
skoree serijnyj  nomer chernogo samoleta. Esli im budet  soputstvovat' uspeh,
to k  utru, ya nadeyus', my budem  znat' imya  vladel'ca. Posle vsego togo, chto
sluchilos' s vami,  eto glavnaya  ulika. Vo-vtoryh, ya  hochu  pokrutit'sya v tom
meste,  gde  stoyal  na  yakore gidroplan. Kto-nibud' dolzhen chto-nibud' znat'.
Nel'zya na takom  malen'kom ostrove,  kak etot, derzhat' v sekrete katastrofu,
proizoshedshuyu s  gidroplanom.  I  tret'e, eti  dve  modeli latinoamerikanskih
pravitel'stvennyh zdanij. Boyus',  ty zadal nam slozhnuyu zadachu, vyloviv ih iz
morskoj  puchiny. U nih dolzhna byt'  kakaya-to funkcional'naya cel'. Oni dolzhny
byt' krajne vazhny dlya togo,  kto  ih  izgotovil, a mozhet byt', i  -- net. Po
etomu  voprosu ya  zaproshu Vashington  prislat'  syuda eksperta  po miniatyuram,
kotoryj tshchatel'no obsleduet kazhdyj kvadratnyj dyujm etih modelej.
     - |ffektivnost',  glubina,  professionalizm. Tak derzhat'!  YA vse bol'she
porazhayus'.
     - Starayus', -- sarkasticheski otvetil Lilli.
     - Pomoshch' nuzhna? -- sprosil Pitt.- Vecherom ya svoboden.
     Lilli ulybnulsya tak, chto Pitt pochuvstvoval sebya nelovko.
     - Dirk, u  tebya uzhe est' plany na vecher. YA hotel  by pomenyat'sya s toboj
mestami, no ne mogu.
     -  Boyus'  dazhe  sprosit',  chto  na  etot raz  pridumal  tvoj  malen'kij
otvratitel'nyj mozg?
     - Priem. Ty -- schastlivchik. Ty idesh' na poeticheskij vecher.
     - Ne valyaj duraka!
     - YA ser'ezno. U tebya est' priglashenie lichno ot Oskara Rondhejma. Hotya ya
podozrevayu, chto eto ideya miss Firi.
     Brovi Pitta soshlis' v odnu dugu nad zelenymi glazami.
     -   Otkuda  ty  znaesh'?  Kak  ty  MOG  eto  uznat'?  Ne  bylo  nikakogo
priglasheniya, kogda ty podobral menya u konsul'stva.
     - Sekret firmy. My sluchajno smogli vypustit' krolika iz shlyapy.
     Stanovilos' prohladno, i Pitt podnyal okno v mashine.
     - Poeticheskij vecher, -- skazal  on  s  otvrashcheniem.- Na nem dolzhen byt'
pobeditel'.

        Glava 14

     Islandcy mnogo sporyat, kakoj dom bolee eleganten: rezidenciya prezidenta
v Bessastadire  ili  bol'shoj  dom,  raskinuvshijsya  na grebne samogo vysokogo
holma nad Rejk'yavikom. |ti diskussii budut prodolzhat'sya do teh por, poka oba
zdaniya ne sravnyayutsya s  zemlej, hotya na samom dele, shodstva mezhdu nimi net.
Rezidenciya  islandskogo  prezidenta --  eto  obrazec  klassicheskoj prostoty,
togda  kak  sovremennoe  zdanie,  v  kotorom  zhil  Oskar  Rondhejm, kazalos'
porozhdeniem bezuderzhnoj fantazii arhitektora.
     Celyj kvartal pered  massivnymi, bogato ukrashennymi reznymi dveryami byl
zapruzhen   limuzinami,    predstavlyavshimi   samyh   dorogih   proizvoditelej
avtomobilej  ot kazhdoj strany:  "rolls-rojs",  "linkol'n",  "mersedes-benc",
"kadillak". Dazhe russkij "ZIS" stoyal okolo central'nogo vhoda.
     Mezhdu  glavnym  zalom i  terrasoj progulivalis'  okolo vos'midesyati  --
devyanosta  chelovek,  razgovarivavshih  na  vsevozmozhnyh  inostrannyh  yazykah.
Solnce, spryatavsheesya  za zabludivshimsya oblakom, vnezapno yarko  osvetilo  vse
okna, hotya uzhe byla polovina desyatogo vechera.  V dal'nem konce glavnogo zala
Kersti Firi i Oskar Rondhejm vstrechali i privetstvovali kazhdogo pribyvayushchego
gostya. Oni stoyali pod massivnym krestom s krasnym al'batrosom.
     Kersti byla voshititel'no krasiva,  oblachennaya v dlinnoe beloe shelkovoe
plat'e  s  zolotoj otdelkoj. Ee svetlye volosy  byli  ulozheny  na  golove  v
grecheskom stile. Vysokij, pohozhij na  yastreba  Rondhejm vozvyshalsya nad  nej,
razdvigaya svoi guby v ulybke tol'ko togda, kogda etogo trebovala vezhlivost'.
On kak  raz privetstvoval  russkih  gostej, predlagaya  im projti k  dlinnomu
stolu,  ustavlennomu  neskonchaemymi  ryadami  ikry  i  lososya  i  ukrashennomu
ogromnoj  chashej  s punshem, kogda ego glaza  okruglilis'  ot izumleniya,  a na
gubah  poyavilas'  ledyanaya  ulybka.  Kersti poholodela,  kogda  ropot  gostej
pereros vdrug v strannuyu tishinu.
     Pitt voshel v zal vo  vsem bleske "golubogo". Na verhu lestnicy, u vhoda
v zal,  on ostanovilsya i napravil lornet, visevshij na zolotoj cepochke u nego
na  shee,  na  prisutstvovavshih v zale. Vozbuzhdennaya auditoriya  bezzastenchivo
razglyadyvala ego.
     Ih  nel'zya bylo vinit' v etom, dazhe  s tochki zreniya etiketa. |kipirovka
Pitta  yavlyala  soboj  nechto srednee  mezhdu  kostyumom  dvora  Lyudovika  XI  i
neponyatno  chem.  Iz-pod  krasnogo  pidzhaka  torchali kruzhevnoj  gofrirovannyj
vorotnik  i manzhety, zheltye  parchovye bridzhi  suzhalis'  knizu i  ischezali  v
krasnyh zamshevyh botinkah.
     Taliya  byla  perepoyasana  korichnevym shelkovym  kushakom, svobodnye koncy
kotorogo  spuskalis'  do  kolen.  Esli Pitt rasschityval na  snogsshibatel'nyj
effekt,  to on ego  proizvel. Kogda nemaya  scena dostigla svoego nakala,  on
izyashchno spustilsya po lestnice i podoshel k Kersti i Rondhejmu.
     - Dobryj vecher,  miss Firi... mister Rondhejm. Kak priyatno, chto vy menya
priglasili. Poeticheskie vechera  -- eto moi lyubimye suare. YA ne propustil  by
ni odnogo, dazhe za vse kruzheva Kitaya.
     Ona izumlenno ustavilas' na Pitta.
     - Oskar i ya rady, chto vy prishli. -- |to vse, chto ona smogla proiznesti.
     -  Da,  rady  videt'  vas snova, major,  --  slova  zastrevali v  gorle
Rondhejma. On otvetil na slaboe rukopozhatie Pitta.
     Kersti, kak budto oshchushchaya nelepost' slozhivshejsya situacii, sprosila:
     - Vy segodnya ne v forme?
     Pitt opustil lornet.
     - Slava Bogu, net. Forma -- eto tak skuchno i odnoobrazno, ne pravda li?
YA podumal, budet interesno, esli ya nadenu shtatskoe i nikto na vechere menya ne
uznaet.-  On  gromko zasmeyalsya  svoej  ploskoj shutke,  privlekaya  eshche bol'she
vnimanie okruzhayushchih.
     K krajnemu  udovol'stviyu  Pitta, Rondhejm  usiliem voli  zastavil  sebya
natyanuto ulybnut'sya.
     - My nadeyalis', admiral Sandeker i miss Rojyal tozhe pridut.
     - Miss Rojyal  poyavitsya s minuty na minutu, --  skazal Pitt, razglyadyvaya
prisutstvovavshih v lornet.- No admiral...  Boyus', on chuvstvuet sebya nevazhno.
On reshil segodnya poran'she lech'. Bednyj starik! No ya ne mogu vinit' ego posle
togo, chto proizoshlo segodnya dnem.
     -  Nadeyus',  nichego  ser'eznogo.  --  V  golose  Rondhejma chuvstvovalsya
interes k prichinam proisshedshego s admiralom.
     <i>-</i> K schast'yu, net. On otdelalsya tol'ko ushibami i sinyakami.
     - CHto sluchilos'? -- sprosila Kersti.
     -   Neschastnyj  sluchaj,  uzhasnyj  neschastnyj  sluchaj,  --  dramaticheski
proiznes Pitt.- Posle togo kak vy stol' lyubezno soglasilis' predostavit' nam
sudno,  my napravilis' k  yuzhnomu  beregu,  gde  ya delal nabroski, a  admiral
rybachil. Okolo chasu dnya my okazalis' v gustom tumane. Na puti nazad razdalsya
strashnyj  vzryv.  On vybil  vse  stekla v  rubke  i nemnogo pocarapal golovu
admiralu.
     - Vzryv?  --  peresprosil  Rondhejm. Ego golos byl nizkim  i  hriplym.-
Otchego byl vzryv?
     -  Ponyatiya ne imeyu,- otvetil Pitt.-  Nichego ne bylo vidno.  Konechno, my
pytalis' razobrat'sya, no vidimost' sostavlyala ne bolee dvadcati futov.
     Lico Rondhejma ostavalos' nevyrazitel'nym.
     - Ochen' stranno. Vy uvereny, chto nichego ne zametili, major?
     -  Absolyutno,  -- otvetil Pitt.- Vy  dumaete primerno  tak  zhe,  kak  i
admiral Sandeker. Sudno  moglo naporot'sya na minu,  ostavshuyusya eshche so Vtoroj
mirovoj vojny, ili mog nachat'sya pozhar, ot kotorogo vzorvalsya odin iz bakov s
goryuchim. My  uvedomili mestnuyu  beregovuyu ohranu. No  im nichego ne  ostaetsya
delat',  kak  zhdat',  kto  zayavit  o  propavshem  sudne.  V   obshchem,  uzhasnoe
proisshestvie...
     Pitt ostanovilsya, uvidev priblizhavshuyusya Tidi.
     - A, Tidi, nakonec, ty poyavilas',
     Rondhejm povernulsya k nej i ulybnulsya.
     - Miss  Rojyal.-  On  nagnulsya i prikosnulsya  k ee  ruke. --  Major Pitt
rasskazyval nam, kakoe uzhasnoe proisshestvie vy perezhili segodnya dnem.
     "Podonok", -- podumal Pitt: "Ne mozhet ustoyat', chtoby ne  vyzhat' iz  nee
otvety  s  hodu".  Tidi, v dlinnom  sinem  plat'e, s raspushchennymi  po plecham
gladkimi volosami, vyglyadela igrivo i privlekatel'no. Pitt nezhno  polozhil ej
ruku na taliyu i tak, chtoby  nikto ne videl,  ushchipnul  ee chut' nizhe spiny. On
ulybalsya, glyadya v ee bol'shie karie glaza.
     - Boyus', chto ya pochti  vse  propustila. --  Ona otvela ruku za  spinu  i
vykrutila mizinec Pitta s takoj siloj, chto on tut zhe ubral ruku s ee  talii.
-- Ot vzryva ya udarilas' golovoj o bufet v kambuze.
     Ona dotronulas' do nebol'shogo  pyatnyshka  na lbu --  sinyak byl tshchatel'no
skryt kosmetikoj.
     - YA pochti poltora chasa ne mogla prijti v sebya. A bednogo Dirka tryaslo i
vyvorachivalo vsyu obratnuyu dorogu.
     Pitt gotov  byl rascelovat'  ee. Tidi  vyshla iz  polozheniya bez  suchka i
zadorinki, kak horoshaya skakovaya loshad' prohodit distanciyu.
     - Po-moemu, my otnimaem mnogo vremeni, -- skazal on, vzyav ee pod ruku i
uvodya proch' k chashe s punshem.
     On nalil ej chashechku punsha, oni nabrali zakusok i otoshli v storonu. Pitt
s trudom mog podavit' zevotu, v to vremya kak oni s Tidi perehodili ot gruppy
k gruppe. Kak opytnyj  zavsegdataj podobnyh priemov, Pitt legko vpisyvalsya v
kompaniyu, no  sejchas on ne mog  najti tochku  opory.  Atmosfera byla kakaya-to
strannaya. Vrode vse bylo kak vsegda: i skuchayushchie, i razvyaznye, i vypivohi, i
snoby.  Vse govorivshie  po-anglijski,  s  kem oni  besedovali,  byli  vpolne
vezhlivy.  Nikakih  antiamerikanskih  nastroenij --  lyubimoj  temy razgovorov
gostej  drugih nacional'nostej --  ne vsplyvalo na  poverhnost'. Vneshne  vse
kazalis'  odnoj srednej massoj. Nakonec on  ponyal.  On  otoshel v  storonu  i
shepnul Tidi na uho:
     - U tebya net chuvstva, chto my zdes' -- persona non grata?
     - Net. Po-moemu, vse dostatochno druzhelyubny.
     - Verno. Oni obshchitel'ny i vezhlivy. No eto vneshne.
     - Pochemu ty tak dumaesh'?
     -  YA  razlichayu tepluyu  iskrennyuyu ulybku, esli  ee vstrechayu. Zdes' my ne
vstretili ni  odnoj. Kak  budto my  v kletke.  Razreshaetsya kormit'  zverej i
razgovarivat' s nimi, no ne trogat'.
     - Glupo. Nel'zya vinit' lyudej  v  tom, chto  oni chuvstvuyut sebya  nelovko,
kogda razgovarivayut s chelovekom, kotoryj vyryadilsya, kak ty.
     -  Delo  ne v  etom.  Lyuboj  ekscentrichnyj chelovek vsegda,  bez nazhima,
privlekaet k sebe interes. Esli by ya byl v etom uveren, ya by skazal, chto eto
zagovor.
     Ona ulybnulas'.
     - Perestan'. Vidish' teh dvuh lyudej, sprava ot menya? Okolo royalya?
     Pitt medlenno vzglyanul tuda, kuda ona ukazyvala. Korotkij lysyj krepysh,
ozhivlenno zhestikuliruya,  chto-to  bystro govoril pryamo v gustuyu seduyu borodu,
nahodivshuyusya  ne  bolee chem v desyati dyujmah ot ego nosa. Boroda prinadlezhala
hudomu, sedovlasomu, elegantnomu muzhchine,  kotoryj  pod  tugo nakrahmalennym
vorotnichkom byl pohozh na professora Garvarda. Pitt povernulsya k Tidi i pozhal
plechami.
     - I?..
     - Ty ne uznaesh' ih?
     - A chto? Dolzhen?
     - Ty ne chitaesh' svetskuyu hroniku v "N'yu-Jork Tajms"?
     - Net, vyshe "Plejboya" ya ne podnimayus'.
     Ona brosila na nego nedovol'nyj zhenskij vzglyad i skazala:
     -  |to  pechal'naya situaciya,  kogda syn senatora  Soedinennyh  SHtatov ne
znaet v lico dvuh samyh bogatyh lyudej v mire.
     Pitt tol'ko  napolovinu slushal  Tidi.  Ee  slova potonuli v  potoke ego
myslej. Vnezapno  oni vsplyli vnov', i on pristal'no  posmotrel na  teh dvuh
muzhchin, kotorye vse tak zhe byli uvlecheny besedoj. On sdelal shag nazad i szhal
ruku Tidi.
     - Ih imena?
     Ee glaza rasshirilis' ot udivleniya.
     - Lysyj -- eto Hans fon Hammel', a elegantnyj -- F. Dzhejms Kelli.
     - Ty ne oshibaesh'sya?
     - Dumayu, net.  YA videla Kelli odin  raz  na  balu po sluchayu  vstupleniya
prezidenta v dolzhnost'.
     - Posmotri eshche. Mozhet byt', uznaesh' eshche kogo-nibud'?
     Tidi oglyadela zal v poiskah znakomyh lic.  Ee vzglyad zaderzhalsya ne raz,
a celyh tri raza.
     -  Sidyashchij  sleva  starik  v  smeshnyh  ochkah  -- eto  ser  |rik  Marks.
Privlekatel'naya bryunetka ryadom -- Doroti Hauard, anglijskaya aktrisa...
     - ZHenshchiny menya ne interesuyut. Sosredotoch'sya na muzhchinah.
     -  Eshche  odno  lico,  kotoroe  mne  znakomo,  prinadlezhit  Dzheku  Bojlu,
avstralijskomu ugol'nomu magnatu. Sejchas on razgovarivaet s Kersti.
     - Kak ty horosho razbiraesh'sya v mire millionerov!
     Tidi bystro pozhala plechami.
     -  |to  lyubimoe  vremyapreprovozhdenie  dlya  mnogih  nezamuzhnih  devushek.
Nikogda ne znaesh', gde vstretish' togo, kto sdelaet tebe predlozhenie. Poetomu
gotovish'sya, pust' eto vsego lish' igra voobrazheniya.
     - I odnazhdy mechty stanovyatsya real'nost'yu.
     - Ne ponimayu.
     - I ya tozhe. Hotya dumayu, chto eto bol'she pohodit na sobranie klana.
     Pitt uvlek Tidi na terrasu i provel ee protiv potoka  gostej. On videl,
kak nebol'shie gruppy lyudej skryvalis' za  massivnymi dvojnymi dveryami, zatem
poyavlyalis'  vnov'. Oni sledili  za nim,  za  kazhdym ego  dvizheniem.  U  nego
poyavilos'  smutnoe podozrenie, chto poyavlenie v dome Rondhejma  bylo oshibkoj.
Tol'ko  on  nachal pridumyvat' predlog, kak  vezhlivo pokinut' dom,  kak k nim
podoshla Kersti i predlozhila im posledovat' za nej.
     - Ne hotite li projti v kabinet? My nachinaem chteniya.
     - Kto budet chitat'?
     Kersti vspyhnula.
     - Oskar, konechno.
     "O, moj Bog!" -- pro sebya probormotal Pitt.
     On poshel za Kersti, kak yagnenok na bojnyu. Tidi plelas' szadi.

     Kogda oni voshli  v  komnatu  i nashli  mesto  v dlinnyh  ryadah  pletenyh
kresel,   okruzhavshih   nebol'shoj  pomost,  pomeshchenie  bylo  zapolneno  pochti
polnost'yu. |to  bylo nebol'shim  utesheniem, no  Pitt  obradovalsya, chto  nashel
mesta  v  poslednem  ryadu  kresel  ryadom s  dver'yu,  podumyvaya  o  vozmozhnyh
variantah nevinnogo begstva,  kogda  predstavitsya udobnyj sluchaj.  No tut zhe
ego mechty razveyalis', kak dym, -- dvoreckij zakryl dveri i zaper ih.
     CHerez  neskol'ko  minut  on  povernul  vyklyuchatel'  i  priglushil  svet,
pogruziv  kabinet v  polnuyu temnotu. Kersti podnyalas' na pomost, i v komnate
zazhegsya myagkij rozovyj svet,  sozdav vokrug  nee osobuyu auru,  sdelavshuyu  ee
pohozhej na  skul'pturu  grecheskoj bogini,  odinoko  stoyashchuyu na p'edestale  v
Luvre.  Pitt myslenno  razdel ee, pytayas' predstavit', kakuyu  neobyknovennuyu
kartinu ona budet yavlyat' soboj. On vzglyanul na  Tidi. Vdohnovennoe vyrazhenie
ee lica zastavilo ego podumat', chto ee mysli sovpadayut s  ego. On poiskal ee
ruku,  nashel i  szhal ee pal'cy.  Odnako Tidi  byla tak pogloshchena videniem na
pomoste, chto ne zametila ego pozhatiya.
     Stoya nepodvizhno,  ne  proiznosya  ni  slova,  vpityvaya  vzglyady  gostej,
kotorye  nevidimo  sideli  vnizu  pod  mercaniem  lamp,  Kersti  Firi  myagko
ulybalas' s tem chuvstvom samouverennosti,  kotoroe prisushche tol'ko bezuprechno
krasivym zhenshchinam.
     Ona naklonila golovu v storonu pritihshej auditorii i nachala govorit':
     - Ledi  i  dzhentl'meny, uvazhaemye  gosti!  Segodnya  nash  hozyain,  Oskar
Rondhejm.  predlagaet  vashemu   vnimaniyu  svoe  poslednee  proizvedenie.  On
prochitaet ego na nashem rodnom islandskom yazyke. A  zatem, tak  kak mnogie iz
vas govoryat po-anglijski, on  prochtet stihi novogo sovremennogo  irlandskogo
poeta SHona Magi.
     Pitt povernulsya k Tidi i prosheptal ej:
     - Mne by sledovalo podkrepit' sebya eshche desyat'yu chashechkami punsha.
     On ne videl lica Tidi. No emu i ne nado bylo -- on pochuvstvoval udar ee
loktya v bok. Kogda on povernulsya, Kersti ischezla, a ee mesto zanyal Rondhejm.
     Mozhno  bylo by skazat',  chto  v  techenie sleduyushchih polutora  chasov Pitt
ispytyval adskie  muki. No net. CHerez pyat'  minut  posle  togo, kak Rondhejm
nachal monotonno deklamirovat' svoi  islandskie virshi, Pitt usnul, uverennyj,
chto v temnote nikto ne zametit ego ravnodushiya k poeticheskomu masterstvu.

     Kak tol'ko  pervaya volna sna okutala ego, Pitt vnov' ochutilsya na plyazhe:
v sotyj raz on derzhal golovu doktora Hannevella, opyat' i opyat' on bespomoshchno
sledil, kak Hannevell bezuchastno glyadel na nego, pytayas' chto-to emu skazat'.
V konce  koncov,  on  proiznes  tri slova, kazavshiesya Pittu  bessmyslennymi,
potom oblako probezhalo po ego  starcheskim chertam,  i  on umer. Scena  smerti
Hannevella povtoryalas' vo sne mnogo raz, no kazhdyj raz s novymi detalyami. To
on videl, chto na plyazhe byli deti, kak eto i bylo na samom dele. V drugoj raz
-- oni okazalis' odni v pustynnom meste. Zatem kruzhilsya chernyj samolet. Dazhe
Sandeker  poyavilsya  v  odnom  iz  variantov:  on  stoyal  ryadom  s  Pittom  i
Hannevellom i grustno kachal golovoj.  Pogoda, obstanovka na plyazhe, cvet morya
-- vse menyalos' oto sna ko  snu. Povtoryalas' tol'ko odna detal' -- poslednie
slova Hannevella.
     Aplodismenty  razbudili Pitta.  On posmotrel v nikuda, s trudom pytayas'
sobrat'sya s myslyami. V komnate zazhegsya svet, i on neskol'ko sekund  shchurilsya,
chtoby privykli glaza. Rondhejm byl eshche na pomoste, on  samodovol'no prinimal
vseobshchee voshishchenie. Nakonec on podnyal ruku, prizyvaya k tishine.
     - Kak mnogie iz vas znayut,  moe lyubimoe zanyatie  -- zauchivat'  naizust'
stihi. S  prisushchej  mne  skromnost'yu  ya  dolzhen  skazat',  chto moi  poznaniya
dostatochno obshirny. YA by hotel  postavit' na kon svoyu  reputaciyu i predlagayu
prisutstvuyushchim sleduyushchee: vy chitaete pervuyu strochku lyubogo proizvedeniya, a ya
prodolzhayu ego i nazyvayu avtora. Esli ya  ne smogu zavershit' stihotvoreniya, to
ya   lichno   peredam   pyat'desyat   tysyach  dollarov  v  lyuboj  ukazannyj  vami
blagotvoritel'nyj fond.
     On  podozhdal poka  voshishchennye  vosklicaniya  utihnut  i  vnov' nastupit
tishina.
     - Nachinaem? Kto budet pervym?
     Vstal ser |rik Marks.
     - "Pust' tverdyat i drug, i mat'...". Poprobuj dlya razminki, Oskar.
     -  "CHto  k  bede privedet  bezdejstvie.  Preziraj  ih  sovety, preziraj
volneniya. Ty podnimesh'sya v konce koncov".
     On sdelala effektnuyu pazu i prodolzhil:
     - "Odin i dvadcat'". Samyuel' Dzhonson.
     Marks kivnul.
     - Absolyutno verno.
     Sleduyushchim podnyalsya F. Dzhejms Kelli.
     - "Teper' vse dni moi pechal'ny, i vse moi nochnye sny..."
     Rondhejm prodolzhil i nazval avtora.
     - "Odnomu v rayu" |dgara Allana Po.
     - Pozdravlyayu, Oskar, -- Kelli byl zametno voshishchen.
     Rondhejm oglyadel komnatu. Ulybka medlenno poyavilas' na ego gubah, kogda
on uvidel, kak s zadnego ryada podnyalas' znakomaya figura.
     - Pozhalujsta, major Pitt.
     Pitt posmotrel Rondhejmu v glaza.
     - YA mogu predlozhit' tol'ko tri slova.
     - Prinimayu vyzov, -- s uverennost'yu skazal Rondhejm.- Nazyvajte.
     - "Bog spaset tebya"...- medlenno proiznes Pitt, kak budto somnevalsya  v
vozmozhnosti prodolzhit' eti stihi.
     Rondhejm zasmeyalsya.
     -  |lementarno,   major.   Vy   lyubezno   procitirovali   moe   lyubimoe
stihotvorenie.
     Dovol'stvo prozvuchalo v golose Rondhejma, i vse v komnate zametili eto.
     - "Bog spaset tebya,  staryj  moryak. Ot  druzej,  kotorye zaviduyut tebe.
Pochemu  ty  vyglyadish' tak  grustno?  Potomu,  chto  svoim  arbaletom  ya  ubil
al'batrosa..." -- Vnezapno Rondhejm ostanovilsya,  s lyubopytstvom vzglyanuv na
Pitta. -- Vy poprosili  menya procitirovat' "Balladu starogo  moryaka" Samyuelya
Tejlora Koleridzha.
     Pitt  vzdohnul  s  oblegcheniem.  On  pochuvstvoval, chto v konce  tonnelya
poyavilsya svet.  Teper' on znal to, chego ne znal ranee. Situaciya proyasnilas'.
On byl  rad,  chto  sdelal  etot  probnyj  vystrel. Ruletka  podkidyvala  emu
neozhidannye otvety. Nochnoj koshmar smerti Hannevella bol'she  nikogda ne budet
ego muchit'.
     Dovol'naya usmeshka skrivila ego guby.
     - Spasibo, mister Rondhejm. Vasha velikolepnaya pamyat' prekrasno vyruchaet
vas.
     CHto-to v tone, kotorym Pitt proiznes eto, nastorozhilo Rondhejma.
     - Spasibo vam, major.
     Emu ne ponravilas' usmeshka na lice Pitta. Emu vse v nem ne nravilos'.

        Glava 15

     Pitt terpel  eshche polchasa,  poka Rondhejm uslazhdal gostej svoim obshirnym
poeticheskim repertuarom. V konce koncov programma podoshla k koncu. Otkrylis'
dveri, i tolpa  hlynula  v glavnyj zal. ZHenshchiny  sobralis'  na  terrase: oni
boltali i pili sladkij koktejl'. Muzhchiny proshli v ohotnichij zal, gde im byli
predlozheny sigary i staryj, stoletnij, brendi "Rush".
     Sigary  prinesli  v bol'shom  serebryanom  yashchike  i predlozhili  vsem,  za
isklyucheniem   Pitta.   Ego   demonstrativno  ignorirovali.   Posle   rituala
prikurivaniya, kogda  kazhdomu podnesli svechu, ot  kotoroj  mozhno bylo nagret'
sigaru  do  zhelaemoj  temperatury,   slugi  raznesli  brendi  "Rush",  temnuyu
zhelto-korichnevuyu  zhidkost' v ekzoticheskih  shirokih  kon'yachnyh bokalah. Pitta
opyat' oboshli.
     Krome  sebya  i  Rondhejma,   Pitt  naschita