Viktor Kenning. Tayushchij chelovek
--------------------
Viktor Kenning
Tayushchij chelovek
---------------------------------------------------------------------
Kenning V. Tayushchij chelovek: detektiv. - L., Vil'nyus: Polyus, 1991
Perevod A.Onurova
OCR: Zmiy (zmiy@inbox.ru),
SpellCheck: Denis (http://www.nihe.niks.by/mysuli/),
26 aprelya 2003 goda
---------------------------------------------------------------------
--------------------
Kriminal'naya povest'
---------------------------------------------------------------------
Kenning V. Tayushchij chelovek: detektiv. - L., Vil'nyus: Polyus, 1991
Perevod A.Onurova
OCR: Zmiy (zmiy@inbox.ru),
SpellCheck: Denis (http://www.nihe.niks.by/mysuli/),
26 aprelya 2003 goda
---------------------------------------------------------------------
Maloizvestnyj v SSSR, no znamenityj na Zapade avtor boevikov i
trillerov Viktor Kenning predstavlen detektivom "Tayushchij chelovek".
Razyskivaya krasnyj "Mersedes" millionera O'Dauda detektiv Reks Karver
i ne predpolagal, chto emu pridetsya riskovat' zhizn'yu, vstretit'sya ne tol'ko
s ocharovatel'noj docher'yu O'Daudy, no i agentami Interpola...
Glava pervaya
"O, kak etot blesk plenit menya!"
Robert Herrik
YA sidel u okna, zakinuv nogi na podokonnik, i nablyudal sverkanie
ulichnoj zhizni. Voobshche-to, ona ne ochen' sverkala. Voditel' taksi chital
utrennij vypusk "Ivning Stendard" i kuril sigaru. Neskol'ko rano pokinuvshih
rodnye platany list'ev ispolnyali pod akkompanement vetra tanec dervishej. V
ogromnoj goluboj prostyne medlenno prodvigalsya predstavitel' Zapadnoj
Afriki. Ego bol'shoe lico ozaryala dvuhsotpyatidesyativattnaya ulybka, kotoraya
mogla yavlyat'sya sledstviem tol'ko transcendental'noj meditacii ili
udovletvoritel'nogo popolneniya ego garema. Sluzhashchij dorozhnoj policii
vypisyval shtraf vladel'cu "Mini-Ostina" za parkovku na zapreshchayushchej linii.
Po drugoj storone ulicy shli dve devushki: odna - blondinka s licom, pri vide
kotorogo u Bottichelli vylezli by iz orbit glaza, vtoraya nesla priemnik i
lizala morozhenoe. Nosil'shchik nadraival svoyu blyahu. V vodostochnom zhelobe
golub' pytalsya zateyat' draku s paroj vorob'ev. Dva biznesmena speshno
napravlyalis' v storonu Trafal'gar Skver, v cilindrah, s diplomatami i
zontikami nagotove.
YA ustal ot ulichnogo maskarada i posmotrel na svoi nogi. Po zamshevym
tuflyam davno sledovalo horoshen'ko projtis' shchetkoj. Zelenye noski yavno ne
podhodili k moemu temnomu kostyumu. No menya eto ne trogalo. V eto vremya goda
menya pochti nichego ne trogaet. Pered otpuskom menya vsegda poseshchaet letargiya
i nebrezhnost'. CHerez pyat' dnej ya budu otdyhat'. Nuzhno podzaryadit' batarei.
YA podumal, chto ochen' skoro mne pridetsya reshit', kuda ya edu.
Pozadi menya otkrylas' dver'. YA ne stal oborachivat'sya. YA znal, chto eto
Uilkinz, Hil'da Uilkinz: tridcat' pyat', staraya deva, yarko-ryzhie volosy,
chestnye golubye glaza, dazhe slishkom chestnye, tolstaya tvidovaya yubka, prostaya
belaya bluzka, meshkovatyj seryj kardigan - moj partner i nashe partnerstvo
nezyblemo. Ej malo chto nravilos' vo mne. Inogda ya sprashival sebya, pochemu
ona prodolzhaet rabotat' so mnoj. Konechno, ne iz-za zhalovaniya.
- YA edu v bank, - skazala ona.
YA povernulsya k nej.
- Klast' ili snimat'?
- Snimat', - skazala ona. - YA pereklyuchila kontorskij telefon cherez
vas.
- A ya i ne predpolagal, chto tam est' chto snimat'.
- Nemnogo. Vy reshili, kuda vy edete?
- Net. Ni vmeste s kem ya edu. Ili sleduet skazat' prosto "s kem"?
Ona fyrknula i napravilas' k dveri. Hil'da byla nevysokogo mneniya o
moih moral'nyh principah i grammatike.
- YA podumal o "Gritti Pelas" v Venecii, - skazal ya.
Ona tozhe nemnogo podumala.
- A pochemu by i net... esli vy sobiraetes' provesti tol'ko odnu noch'?
Vam vse zhe luchshe poehat' k vashej sestre v Honiton. Besplatnoe pitanie.
- Da, eto mysl'. Devonshirskie slivki i sidr, lomti bekona, yaichnica,
potroha, puding, zharenaya svinina, otvarnaya govyadina i pel'meni... Da, mne
nuzhno nabrat'sya sil.
Ona pristal'no posmotrela na nizhnyuyu pugovicu moego zhileta i zayavila:
- U menya ne sozdaetsya takogo vpechatleniya.
Hil'da ushla, a ya posmotrel na pugovicu. Vozmozhno, ona byla prava.
Poslednee vremya ya vel sidyachij obraz zhizni. YA posmotrel na kalendar' na
protivopolozhnoj stene i, tak kak bol'she zanyat'sya mne bylo nechem, poproboval
opredelit', skol'ko ostalos' dnej dlya rozhdestvenskih pokupok, no u menya
nichego ne poluchilos'.
Zazvonil telefon. YA podozhdal nemnogo i podnyal trubku.
- Karver i Uilkinz. CHem mogu vam pomoch'?
Muzhskoj golos oficial'no proiznes:
- YA hotel by pogovorit' s misterom Reksom Karverom.
- Podozhdite minutku, ya posmotryu, na meste li on, - skazal ya.
YA otlozhil trubku i zazheg sigaretu. Nasha kontora byla ochen' nebol'shoj,
tol'ko Uilkinz i ya, i neznachitel'naya pomoshch' so storony v periody
napryazhennoj raboty. Odnako nikogda ne meshalo sozdat' vpechatlenie bol'shoj
organizacii. Da i dolgie gody raboty nadelili menya shestym chuvstvom, vsegda
pozvolyayushchim bezoshibochno opredelit' po telefonu novogo klienta. No ya
sobiralsya v otpusk i ne hotel vvyazyvat'sya v kakie-libo dela, svyazannye s
obnaruzheniem kakoj-nibud' uteryannoj melochi ili mahinaciyami so strahovkoj,
ili nosit'sya v poiskah kakogo-libo muzhchiny ili zhenshchiny, ne zhelayushchih, chtoby
ih nashli.
YA vzyal trubku.
- Izvinite, no mister Karver ne mozhet sejchas podojti k telefonu.
- Vy hotite skazat', chto ego net na meste? - Ego vopros prozvuchal tak,
slovno on ne privyk, chtoby kogo-libo, kto emu nuzhen, ne bylo na meste.
- Boyus', chto da. On vyshel.
- Togda ne peredadite emu paru slov?
- Konechno.
- Skazhite emu, chto zvonil sekretar' mistera Kevana O'Daudy. Mashina
mistera O'Daudy zaedet za nim segodnya v tri chasa dnya. YA dumayu, bylo by
zhelatel'no, chtoby on zahvatil s soboj vse neobhodimoe dlya nebol'shogo
puteshestviya.
YA sprosil:
- A mister Karver znaet ob etom?
Golos proiznes slegka razdrazhenno:
- Konechno, znaet. Inache ya ne stal by zvonit' i podtverzhdat' eto.
Mashina budet u ego kontory v tri chasa. Blagodaryu vas.
SHCHelchok, i golos propal.
Interesno. No ne nastol'ko, chtoby zastavit' menya podnyat'sya i zanyat'sya
poiskom O'Daudy v telefonnom spravochnike Londona. Mne nuzhen byl otdyh, a ne
rabota. No zamet'te, mne takzhe nuzhny byli i den'gi. Mne oni vsegda nuzhny, i
inogda, kogda eta nuzhda byla osobenno ostroj, menya ne ochen' volnovali puti
ih polucheniya. No v tot moment, tak kak na moem bankovskom schetu koe-chto
lezhalo, mne nuzhen byl otdyh po polnoj programme. YA sidel i perebiral v ume
vse mesta, kuda by ya mog poehat'. U menya byl drug, kotoryj uehal na Mal'tu
iz-za nekotoryh nalogovyh momentov. No eto oznachalo by puteshestvie na yahte,
a ya terpet' ne mogu vozit'sya s parusami. Kosta Brava? Ryba i chipsy, uzhasnoe
gaspachcho i eshche bolee uzhasnoe penie flamenko. Biarric? Tihij gorodok vremen
|duardov... Tol'ko vse v proshlom. Sejchas eto bol'shoj, suetlivyj i shumnyj
gorod, ulicy kotorogo zabity "Sitroenami", a stoit tol'ko vstupit' v dyuny,
kak Atlantika srazu nachinaet brosat' tebe v lico penu i pesok. CHto-nibud'
tihoe ryadom s Kannami? Vozmozhno, eto budet priyatno - pokoj, uedinenie i
polnaya rasslablennost', utrennee potyagivanie krasnogo vina pod uvitym
vinogradom derevom, chtoby prijti v sebya posle vechernego perioda.
Zamechatel'no, vse, krome uedineniya. Mne vse zhe pridetsya najti sebe
kompan'ona. YA pochti sobralsya s silami, chtoby dotyanut'sya do svoej zapisnoj
knizhki, lezhashchej v yashchike stola, kak zazvonil telefon. YA izmenil napravlenie
dvizheniya ruki i vzyal trubku.
- YA vernulas', - dolozhila Uilkinz.
- Horosho. Bez tebya kontora stala sovsem drugoj. - Ne dozhdavshis'
otveta, ya sprosil: - Ty ne dogovarivalas' o moej vstreche s nekim misterom
O'Daudoj?
- Net.
- U-gu. Togda vse.
YA polozhil trubku i zabyl o svoej zapisnoj knizhke. Tak ili inache, u nih
u vseh najdutsya uvazhitel'nye prichiny. Konechno, ya mog by poprobovat'
chto-nibud' novoe. Vozmozhno, kruiz, esli udastsya vzyat' bilet. Net. Oni vse
tam chertovski privetlivye, eti dnevnye progulki po palube, igry v kol'ca i
nastol'nyj tennis, i smeshnye odezhdy. I, tem ne menee, vse eti nedotrogi
budut vlet sbity morskimi oficerami. Forme i chernomu morskomu zagaru
protivopostavit' nechego.
Zazvonil moj lichnyj telefon. Sdelav usilie, ya podnes trubku k uhu.
- Karver slushaet.
Veselyj, grohochushchij golos paharya, prinadlezhashchij Miggzu, oglushil menya.
- Kak dela, starina? Ty uzhe mesyac ne razminal u menya kosti. Gotov
sporit', chto vse tvoi svyazki i myshcy za plyli zhirom, v protivnom sluchae, ya
- bolvan.
- Idi, prodolzhaj nakachivat'sya.
- Ni v odnom glazu. Takaya rabota. No prihodi, i my propustim po
stakanchiku. K tomu zhe, u menya koe-chto est' dlya tebya.
- Vse, chto u tebya est', ostav' sebe. No vypit' ya pridu... esli moj
gemorroj pozvolit.
V priemnoj Uilkinz vyazala chto-to iz zheltoj shersti gadkogo ottenka i
razgadyvala krossvord v "Hejli Telegraf".
- Pojdu, zajdu k Miggzu, - skazal ya.
Ona posmotrela na menya i skazala:
- Ne zabud'te poobedat'. A pochemu vy sprosili menya o Kevane O'Daude?
- YA ne govoril, chto ego zovut Kevan.
Ona kivnula na blok apparatury na stole.
- YA ostavila vklyuchennym magnitofon.
- Znaesh' ego?
- Slyshala o nem. On...
- Ne trudis' rasskazyvat' mne. V nastoyashchij moment menya volnuet tol'ko
odna problema. Kuda poehat' otdyhat'.
YA potyanulsya i vyshel.
YA spustilsya po lestnice i ostanovilsya v dveryah, obozrevaya
Nortumberlend Avenyu. Sleva ot menya, na nekotorom udalenii, na svoej kolonne
stoyal Nel'son, povernuv nevidyashchij glaz navstrechu atake golubej i skvorcov.
Sprava mednaya doshchechka s nadpis'yu "Karver i Uilkinz" yavno nuzhdalas' v
chistke. Ran'she tam bylo tol'ko moe imya, poka v odin iz krajne neudachnyh
godov Uilkinz ne nastoyala na osvobozhdenii staroj chajnoj banki, stoyavshej na
kamine u nee doma (ona zhila vmeste s otcom, ushedshim na pensiyu korabel'nym
styuardom i neutomimym, hotya i ne ochen' udachlivym, igrokom na loshadinyh
begah) i ne prishla na pomoshch' s takim vidom, kotoryj vyzval u menya dazhe
dvuhsekundnuyu vspyshku blagodarnosti. Nichego ej ne govorya, ya pomenyal
doshchechku. Oceniv ee nastoyashchee sostoyanie, ya ponyal, chto ochen' skoro komu-to
horosho namylyat golovu za vse eto.
YA napravilsya k Miggzu. Dlya cheloveka v podobnom moemu apatichnom
sostoyanii eto byl nelegkij trud, no ya sobralsya na vse trista pyat'desyat
metrov.
Za garazhom Miggza nahodilsya ego sportzal. Ego ceny kusalis', no
zhelayushchih bylo hot' otbavlyaj. Odno vremya Miggz sluzhil serzhantom v specnaze.
Porabotav s nim v pare, dazhe horosho podgotovlennyj chelovek obnaruzhival, chto
u nego bolyat s desyatok myshc, o sushchestvovanii kotoryh on i ne dogadyvalsya.
Dlya specklientov - a takih u nego byli edinicy - on provodil kurs zanyatij
po bezoruzhnomu boyu, vklyuchavshij neskol'ko ochen' interesnyh sposobov bystrogo
i besshumnogo ubijstva lyudej.
Kogda ya dobralsya do Miggza, on zakanchival zanyatiya, poetomu ya proshel v
ego kontoru, sel i stal tiho zhdat'. Vskore on poyavilsya, s krasnym i
blestyashchim posle dusha licom, vzglyanul na menya i proiznes:
- Bozhe moj, yunosha v tele starika. Pozvol' mne zapisat' tebya na desyatok
zanyatij. Dlya tebya - osobye rascenki.
- Mne i tak horosho. Mne nravitsya nabirat' ves k sentyabryu. Za zimu ves'
zhir ujdet. Tak medvedi delayut. Tak kak naschet vypit'?
On otkryl bufet i dostal viski.
My sideli i pili, i on pechal'no kachal golovoj po moemu povodu, a ego
glaza razocharovanno oshchupyvali menya, slovno on byl skul'ptor, a ya - ego
pervyj glinyanyj grecheskij atlet v natural'nuyu velichinu, kotoryj ne
poluchilsya vezde, gde tol'ko bylo vozmozhno.
- Rabota - kak raz to, chto tebe nuzhno. No prezhde chem ty voz'mesh'sya za
delo, pohodi syuda neskol'ko dnej.
- Otdyh - vot, chto mne nuzhno... i ya budu otdyhat'.
- Otdyh podozhdet, a horoshie den'gi ne budut. Ty voz'mesh'sya za eto
delo. K tomu zhe, tam mozhno mnogo srubit' na storone. Ty zhe eto lyubish',
pravda? |tot korotko strizhenyj merzavec imeet yavno bol'she togo, s chem on
znaet kak upravlyat'sya, no eto ne znachit, chto on razbrasyvaet den'gi na
veter, ne udostoverivshis' v ih vozvrashchenii. |ti millionery vse takie.
- CHto ya lyublyu, - skazal ya, - tak eto lyudej, kotorye ne govoryat
zagadkami, a takzhe bol'she viski k moej sodovoj.
YA podtolknul stakan k nemu i on vypolnil moyu pros'bu.
- Razve ty ne poluchal moe poslanie?
- Net.
- YA zvonil vchera vecherom tvoej missis Meld i peredal ego ej.
- Segodnya ponedel'nik. Na vyhodnyh ya byl v Brajtone i priehal pryamo v
kontoru utrennim poezdom. YA tak ponimayu, ty pytaesh'sya organizovat' mne
rabotu?
- Uzhe organizoval. On skazal, chto prishlet za toboj mashinu segodnya v
tri.
- Slishkom samouverenno.
- Net, kogda eto - millioner. Ego syn byl ubit v Italii u menya na
glazah. On vsegda ochen' trepetno otnosilsya ko mne i doveryaet mne vse svoi
avtomobil'nye dela. On pokupaet mashiny u "Dzhek Barkli", a eto nastoyashchee
sumasshestvie, sploshnye "Rollsy" i "Bentli", a on inogda menyaet mashiny po
chetyre-pyat' raz v god. Vchera ya prignal emu "Fejsl Vegu" - on hochet podarit'
ee svoej dochke na den' rozhdeniya.
- YA vsegda mechtal o pape-millionere. CHto ty dumaesh' ob Irlandii v
plane otdyha?
- Nichego. Vse eti bary, kotorye oni nazyvayut pervorazryadnymi i kotorye
na dele okazyvayutsya komnatushkoj razmerom s polovinu bakalejnoj lavki s
odnim stolom i tremya stul'yami. A ih idiotskoe otnoshenie k pogode. Vyhodish'
iz otelya pod prolivnoj dozhd' s vetrom, a shvejcar govorit: "Prekrasnyj
segodnya den', ser". K tomu zhe ya ne lyublyu "Ginness" i "Dzhon Dzhejmson".
- Togda Irlandiya otpadaet.
- Poetomu beris' za rabotu. YA sdelal tebe horoshuyu reklamu. CHesten,
nadezhen, neustrashim i blagorazumno ostorozhen. Bystr i reshitelen v slozhnyh
situaciyah, nahodchiv, preziraet vse opasnosti.
- Velikolepno. Dobav' syuda paru kryl'ev i ya - Betmen. YA polagayu, ty
govorish' o nekom mistere Kevane O'Daude?
- A ya razve ne skazal?
- Net. No mozhesh' ne trudit'sya. Mne ne nuzhna nikakaya rabota. YA edu
otdyhat'.
- Ty beresh' etu rabotu.
- Kakuyu imenno?
- Kto-to ukral odin iz ego avtomobilej.
YA rassmeyalsya. I lyuboj chelovek iz Skotland-YArda sdelal by to zhe samoe.
K nastoyashchemu momentu ona byla uzhe raskurochena, nomer na dvigatele perebit,
korobka peredach zamenena, nomernye znaki postavleny drugie, perekrashena i
vystavlena s poddel'nym pasportom na prodazhu na kakom-libo avtomobil'nom
rynke; ili broshena gde-nibud' pod Hekni, posle togo, kak para prohodimcev
popol'zovalas' eyu dlya svoih del. YA skazal:
- Ob etom pust' bespokoitsya policiya. Hotya ya ne dumayu, chto oni
voz'mutsya za eto s ohotoj.
- Est' eshche odin moment. Ee ukrali ne v Anglii.
- A gde?
- Gde-to za granicej. On ne skazal. I ya dumayu, chto na samom dele ego
volnuet ne mashina, hotya on vsyacheski staralsya eto ne pokazat'.
- Mne ne nuzhna rabota. V sentyabre ya vsegda beru otpusk.
- Poezzhaj i peregovori s nim. V konce koncov, ya skazal, chto ty
voz'mesh'sya za eto delo, a esli ya podvedu ego, on mozhet peredat' svoi
avtomobil'nye dela komu-nibud' drugomu.
- YA by rasplakalsya, esli by ne znal, chto ty vresh'.
- Vstret'sya s nim. Esli ty otosh'esh' ego, vse v poryadke. No ya
razreklamiroval tebya prosto potryasayushche. Tam byla ego dochka, ta s "Fejsl
Vegoj", i ty by tol'ko videl, kak zablesteli ee glaza, kogda ya risoval tvoj
portret. Hotya, dolzhen priznat'sya, ya polagal, chto ty nahodit'sya v luchshej
forme. I tem ne menee...
- Spasibo za viski. - YA potyanulsya k dveri.
- Ty uhodish'?
- Da, poobedat'. Mne bylo dano ukazanie ne zabyvat' ob etom.
- Ty menya razocharovyvaesh'.
- Vremenami ya sam sebya razocharovyvayu. No mne nuzhen otdyh. Inogda
chelovek prosto dolzhen kuda-nibud' uehat'.
- Zachem?
- YA prishlyu tebe otkrytku i vse ob座asnyu.
YA vyshel.
Takie vot dela. CHeloveku vsegda sleduet znat', chto on hochet delat' i,
po vozmozhnosti, pochemu on hochet delat' eto. A chto ya ne hotel delat', tak
eto iskat' ukradennuyu mashinu. Pust' O'Dauda pokupaet sebe druguyu. A esli k
ukradennoj mashine prilagalos' eshche chto-to, puskaj eto bespokoit kogo-nibud'
drugogo. Dlya etogo sushchestvuet Skotland-YArd, Interpol i im podobnye. Da,
odinnadcat' mesyacev v godu ya rabotayu, esli est' rabota, no prihodit
sentyabr', sezon tumanov i spelyh i sochnyh plodov, i ya beru otpusk.
No ne v etot sentyabr'.
V chetyre chasa togo zhe dnya ya sidel v "Rolls Rojse", skol'zyashchem, kak
goryachij nozh po maslu, po avtostrade A21 v napravlenii Susseksa.
Ob座asnenie bylo ochen' prostym i ochen' chelovecheskim. U Herrika,
konechno, byli stroki na etot sluchaj, ne tol'ko potomu chto on ugadal ee imya,
a potomu chto on, kak i ya, byl devonshircem, a devonshircy, v
protivopolozhnost' shkole myslitelej "ot sohi", - bol'shie romantiki, osobenno
kogda delo kasaetsya shelesta shelkov idushchej zhenshchiny, priyatnogo i myagkogo
stroeniya ee odezhd... i v zavershenii ochen' sil'naya strochka: "...O, kak etot
blesk plenit menya!" On plenil menya rovno v dvadcat' sekund.
Bez dvuh minut tri ya sidel, zakinuv nogi na stol, i chital avgustovskij
nomer "Kriminalista" - pochemu-to izdatel'stvo "Forenzik" vsegda prisylalo
mne besplatnye nomera. YA uzhe polnost'yu pogruzilsya v redaktorskuyu stat'yu,
posvyashchennuyu osobennostyam pyli, kogda ustavshim gornom zagudela vnutrennyaya
svyaz' i Uilkinz skazala:
- Za vami prishla mashina mistera Kevana O'Daudy.
- Otoshli ee obratno. - YA otklyuchilsya.
Analiz obychnoj domashnej pyli, chital ya, vyyavlyaet nalichie v nej celogo
ryada takih veshchestv, kak okis' kremniya, oksidy alyuminiya i zheleza, okis'
magniya, izvest', oksid titana, shchelochi...
Snova razdalsya gudok.
Uilkinz skazala:
- SHofer mistera O'Daudy hotel by pogovorit' s vami.
- Skazhi shoferu mistera O'Daudy, - skazal ya, - chto ya ne dogovarivalsya o
poezdke k ego hozyainu. Skazhi emu, esli ego interesuyut lichnye podrobnosti,
chto mne ne nuzhna rabota. Mne nuzhen otdyh. Skazhi emu...
Uilkinz otklyuchilas', bez somneniya, ispugavshis', chto posleduyut bolee
yarkie vyrazheniya.
CHerez tri sekundy dver' v moyu komnatu otkrylas'. YA podnyal golovu, i
eto, konechno, bylo smertel'no. Udar byl nanesen pryamo promezh glaz.
Sekundu-druguyu ona molcha smotrela na menya, poka ya morgal, pytayas'
otdelat'sya ot bleska v glazah. Zatem ona zakryla dver' i medlenno proshla k
stolu. Ee odezhda po-nastoyashchemu struilas', dazhe s prisutstvovavshim v nej
ochen' priyatnym momentom malen'kogo besporyadka. |to dazhe skoree byl tol'ko
namek na nego. Na nej bylo seroe shelkovoe plat'e s kroshechnymi zolotymi i
serebryanymi prozhilkami, na kotoryh pri kazhdom ee dvizhenii izgibalis' i
vytyagivalis' luchi sveta. Esli vy mozhete predstavit' plat'e, sshitoe iz vody
s igrayushchimi na nej zolotymi i serebryanymi solnechnymi zajchikami, to mne ne
nuzhno bol'she nichego govorit'. V samom nizu vyreza na grudi byl malen'kij
izyashchnyj bantik, pohozhij na gotovuyu vsporhnut' babochku.
Ona skazala:
- CHto vse eto znachit? YA prodelala takoj put' do Londona special'no za
vami.
Sdelav usilie, ya proiznes:
- Esli vy - shofer mistera O'Daudy, to na vas prekrasnaya uniforma.
- Ne bud'te bolvanom. YA - ego doch' Dzhuliya.
YA vstal. YA ne stal by etogo delat' pered shoferom, no doch' millionera -
sovsem drugoe delo. I dazhe esli by ona ne byla docher'yu millionera, ya by vse
ravno sdelal eto. Ej bylo nemnogim za dvadcat', u nee byli chernye kak
voron'e krylo volosy i yarko-vishnevye guby. Ee lico pokryval priyatnyj zagar,
ee temnye glaza smotreli vyzyvayushche nezavisimo, a priyatno podcherknutyj
podborodok predpolagal nalichie v ee haraktere takoj cherty, kak upryamstvo.
Ee lico bylo krasivym, nemnozhko cyganskim, no ispolnennym samouverennogo
velikolepiya.
Ona byla vyshe menya, no menya eto ne bespokoilo. Horoshaya veshch' v lyubom
vide horosha. YA prodolzhal stoyat', drozha kak pojnter, ozhidayushchij komandy k
nachalu ohoty.
Ona skazala:
- Krasivoe plat'e, ne pravda li? ZHak Fat.
- Ne mogu otorvat' ot nego glaz, - skazal ya. - YA - Reks Karver.
V otvet na moj uporno prodolzhayushchijsya idiotizm ona slegka podnyala glaza
i skazala:
- YA znayu. No vy ne sovsem sootvetstvuete tomu opisaniyu, kotoroe dal
Miggz. Koe-gde smazany grani.
- Osen'yu, - skazal ya, - ya vsegda nachinayu nemnogo raspadat'sya. Moj
luchshij mesyac - maj.
Ona posmotrela na svoi chasy - ya zametil myagkoe pobleskivanie
brilliantovoj opravy - i zayavila:
- YA ne mogu zhdat', da i moj otec tozhe. Vy edete ili net?
- YA predpolagal, - promyamlil ya, - poehat' otdyhat'.
- Vy vyglyadite tak, - skazala ona, - chto vam, vozmozhno, i nuzhen otdyh.
YA skazhu otcu, chto vy ne mozhete nichem pomoch'. - Ona povernulas' k dveri.
YA peresek komnatu i vzyal svoyu dorozhnuyu sumku.
- Vy yavno pytaetes' menya obidet', - skazal ya. - No mne vse ravno. S
vami ya poedu kuda ugodno. - YA shiroko ulybnulsya ej. |to stoilo opredelennyh
usilij, no ya podumal, chto delo togo stoit. - Dzhuliya O'Dauda. Zamechatel'noe
imya. Dikaya irlandka s razvevayushchimisya pod svistyashchimi poryvami vetra volosami
i...
Ona poshla k dveri, govorya:
- YA - ego padcherica. Menya zovut Dzhuliya YUnge-Braun. I v mashine vy
syadete na zadnee sidenie. YA ne lyublyu, chtoby na moem kolene lezhala ch'ya-to
ruka, kogda ya vedu mashinu. Horosho?
- Horosho, - skazal ya.
YA pokorno posledoval za nej k vyhodu. Uilkinz posmotrela na menya s
derevyannym vyrazheniem lica.
YA skazal:
- Sleduyushchij raz, kogda ty budesh' ispol'zovat' slovo "shofer" v
telefonnom razgovore, nazyvaj pol. Menya uvodyat v rabstvo.
Dzhuliya, idushchaya vperedi, zasmeyalas'. |to byl zamechatel'nyj zvuk, slovno
bystryj rucheek probezhal po kamnyam.
Uilkinz skazala:
- YA pozvonyu missis Meld i skazhu, chto vy ne vernetes' segodnya.
|to byla ne "Fejsl Vega", a bol'shoj chernyj "Rolls", nemnogo pohodivshij
na katafalk i takoj zhe tihij i spokojnyj na zadnem siden'e kak traurnyj
zal. Ryadom so mnoj, zazhataya v serebryanom kronshtejne, nahodilas' truba,
vedushchaya v voditel'skij otsek.
Kogda my proezzhali po Vestminster Bridzh, ya posvistel v trubu i skazal:
- A chto sluchilos' s nastoyashchim shoferom?
Pristaviv k trube uho, ya poluchil otvet:
- S Tishem? On na rybalke s moim otcom. Otchimom.
- CHto tam s etoj ukradennoj mashinoj? - sprosil ya.
- CHto-to svyazannoe s Zeliej. U nee vsegda chto-to sluchaetsya.
- Zeliya?
- Moya sestra. Vam vse rasskazhut.
- Kuda my edem?
- V Susseks. Ryadom s Sedlzkombom. Vy kak raz uspevaete k vechernej
zor'ke.
- Vechernej chto?
Ona proskochila mezhdu avtobusom i benzovozom i zatem skazala:
- Perestan'te razgovarivat'. Tam na polochke pered vami est' zhurnaly.
YA pokovyryalsya nemnogo i opustil polochku. Tam byli poslednie nomera
"Vog", "Filda", "Illyustrejtid London N'yus", "Plejboya" i "Rivallya". A takzhe
napolovinu opustoshennaya korobka s sigarami "Bolivar Peti Koronas". YA
zakuril sigaru i otkinulsya na siden'e s "Plejboem".
Kogda my vyehali iz goroda, ona pognala mashinu tak, slovno zhalela, chto
bog ne dal ej kryl'ya, i vtajne nadeyalas', chto esli ona poedet dostatochno
bystro, to mashina, vozmozhno, i vzletit. Lyuboj, ehavshij v mashine, mozhet
byt', i ne uslyshal by tikan'ya chasov v tishine, no on by tochno uslyshal, kak
moe serdce b'etsya o moe nebo. YA nachal sozhalet' o svoem pospeshnom reshenii.
Simpatichnaya cyganka zahodit v tvoyu kontoru v plat'e ot Fata, kotoroe stoit
pochti stol'ko zhe, skol'ko vykurennye toboyu za god sigarety, vyzyvayushche
smotrit na tebya i vot ty, otbrosiv vse blagie namereniya, snova za rabotoj,
vmesto togo chtoby otdyhat'.
YA ne pytalsya sledit', kuda my edem. No vsya doroga zanyala chasa poltora.
Nakonec, my svernuli s shosse, proehali cherez glavnye vorota parka, stolby
kotoryh byli ukrasheny kamennymi gonchimi psami, kazhdyj iz kotoryh derzhal
shchit. YA ne smog razobrat' deviz na shchitah, potomu chto my ehali slishkom
bystro. Zatem my proehali okolo kilometra po parku. Vperedi ya uvidel massiv
zagorodnogo osobnyaka, no ne uspel horoshen'ko rassmotret' ego, tak kak my
svernuli s glavnoj parkovoj dorogi i poehali po bokovoj, mezhdu bukami i
elyami, pod kotorymi rosli gryaznye, nepriyatno vlazhnye na vid rododendrony.
My minovali derev'ya i bokovaya doroga zakonchilas' bol'shim kruglym
prostranstvom dlya udobstva razvorota mashin, za kotorym vozvyshalsya porosshij
travoj val.
Dzhuliya razvernula mashinu i ostanovilas'. Poka ya vylezal i podhodil k
ee dveri, ona prodolzhala sidet' na meste.
- Bodryashchaya poezdka, - skazal ya. - Tonik dlya nervnoj sistemy. Kogda vy
budete stavit' ee v konyushnyu, horoshen'ko projdites' po nej shchetkoj i dajte ej
gorst' ovsa. No ne davajte ej pit' kakoe-to vremya. Kak-nibud' vy mozhete
vyvezti menya na "Fejsl Vege" i my dejstvitel'no horosho provedem vremya.
Ona zadumchivo posmotrela na menya sverhu vniz, a potom snizu vverh,
slovno ya byl predmetom antikvarnoj mebeli, vysokim komodom na nozhkah ili
chem-nibud' podobnym, kotoryj, kak ona schitala, mozhet ej podojti, i zatem
skazala:
- V vas est' chto-to. Sovsem nemnogo, i ya boyus', vy slishkom mnogo
stavite na eto chto-to.
- Prosto davno ne bylo praktiki. Vse, chto mne nuzhno, - eto neskol'ko
dnej na svezhem vozduhe. Tak gde papa?
- Papa - eto tot chelovek, s kotorym vam nuzhno byt' chertovski lyubeznym.
YA vdrug ponyal, chto sorvalo menya s uyutnogo kontorskogo kresla. Ona byla
chelovekom, s kotorym mozhno obhodit'sya i tak, i tak. Obojdis' s nej
nepravil'no, poglad' ee protiv shersti i pered toboj budet esli ne vrag na
vsyu zhizn' (vsegda nadeesh'sya na luchshee), to chelovek, kotoryj vycherknul tebya
iz svoej pamyati. No povedi sebya s nej pravil'no, prikosnis' k nej umeloj,
iskusnoj rukoj mastera, i tebya zhdet usypannyj zvezdami karnaval. No na eto
nechego bylo nadeyat'sya, poka ne dostignesh' pika svoej formy.
YA podmignul ej.
- YA uzhe imel delo s millionerami. S nimi legko, kogda daesh' im znat',
chto ishchesh' imenno ih den'gi. Tak gde on?
- Naverhu. Pozvonite emu. Mozhete ostavit' svoyu sumku. YA otvezu ee v
dom.
Ona zavela motor.
Prezhde chem mashina tronulas', ya sprosil:
- A za chto vy ne lyubite svoego nerodnogo papu?
I tut ya vpervye poluchil, pryamo i spolna: holodnyj vzglyad temnyh glaz,
yavivshijsya sledstviem udivleniya, kotoroe ej ne udalos' polnost'yu skryt'.
Ona nazhala na pedal' gaza i "Rolls" stal udalyat'sya ot menya vdol'
bukovoj allei.
YA zakuril i podnyalsya po kamennym stupenyam na val. Val okazalsya damboj,
porosshej travoj s odnoj storony i oblicovannoj betonnymi plitami s drugoj.
Po ee verhu shla korotko podstrizhennaya dorozhka. Za damboj prostiralos'
iskusstvennoe ozero ploshchad'yu primerno akrov v tridcat'. Vokrug ozera rosli
sosny, a ego dal'nij bereg podpiral holm, usypannyj bol'shimi dubami. Na
etom dal'nem beregu, u levogo kraya damby raspolagalis' elling i pirs,
kotoryj metrov na dvadcat' vrezalsya v ozero. V centre ozera ya uvidel lodku,
v kotoroj nahodilis' dva cheloveka.
YA poshel po dambe k pirsu. Para golubej proneslas' nad sosnami,
otkuda-to iz-za bukov donessya golos fazana, utinyj vyvodok podnyalsya s
pribrezhnoj otmeli u dal'nego konca ozera. Mesto bylo krasivym i, sudya po
dambe, ellingu i pirsu, vse eto bylo sooruzheno nedavno. O'Daude eto, dolzhno
byt', vletelo v kopeechku. Zamechatel'no, podumal ya, kogda ty ne mozhesh'
poehat' na rybalku v Irlandiyu ili SHotlandiyu, ty organizuesh' ee pryamo ryadom
s domom.
YA proshel mimo ellinga na pirs. U pirsa byl prishvartovan fiberglassovyj
kater s podvesnym motorom. Na konce pirsa nahodilsya vertikal'nyj derevyannyj
shest, pohozhij na malen'kuyu viselicu, na kotorom visel bol'shoj mednyj
kolokol. YA paru raz kachnul ego yazyk i po ozeru prokatilsya zvon. YA sel na
kraj pirsa, svesil nogi i stal zhdat', poka podojdet lodka.
Dvoe v lodke ne obratili na menya nikakogo vnimaniya, hotya oni,
navernyaka, slyshali zvon. YA prodolzhal sidet', dokurivaya sigaretu. Oni
slyshali, oni podgrebut, kogda budut gotovy. Odnu veshch' nevozmozhno sdelat' -
potoropit' millionera. Esli ya voz'mu rabotu, reshil ya, ya nakinu pyat'
procentov za ozhidanie. Ondatra lenivo vyplyla iz-pod pirsa i napravilas' k
klumbam irisov na beregu. Nepodaleku ot damby lastochka spikirovala k vode i
ostavila na nej krug, napominayushchij te, kotorye proizvodit podnimayushchayasya k
poverhnosti forel'. Metrah v tridcati nad sosnami ne spesha proletela caplya
s vytyanutymi nazad nogami - nastoyashchaya staraya ptich'ya aristokratka. Den' byl
zamechatel'nyj: solnce, oblaka, legkij veterok, ostavlyayushchij na vode
nebol'shuyu ryab'. Na ozere odin iz rybakov sdelal probnyj zabros, i solnce
zaigralo na mokroj lese. Ozhidanie ne tyagotilo menya, ono otvechalo moemu
nastroeniyu. YA byl pochti v polnom soglasii s mirom.
V sleduyushchee mgnovenie ya chut' bylo ne lishilsya vsego etogo.
Dve veshchi sluchilis', kak mne pokazalos', sovershenno odnovremenno.
Vintovochnyj vystrel i udar puli, voshedshej v kolokol'nyj shest santimetrah v
semi nad moej golovoj. Otkolovshayasya ot shesta shchepka proletela mimo menya i
stala opuskat'sya na vodu. Ona eshche ne kosnulas' poverhnosti vody, a ya uzhe
bezhal k ellingu - blizhajshemu ukrytiyu.
Glava vtoraya
"Noch', yarkij fakel i otkryta
okoshka stvorka dlya tepla lyubvi"
Dzhon Kits
Prezhde, chem ya dobezhal do ellinga, neizvestnyj strelok predprinyal
vtoruyu popytku. Pulya prozhuzhzhala nad golovoj, slishkom blizko, chtoby
ispytyvat' komfort. Zloj, ispugannyj i zapyhavshijsya, ya ukrylsya za ellingom.
YA posmotrel na ozero. Te dvoe prodolzhali lovit', dazhe ne vzglyanuv v
moem napravlenii. Iz vseh lyudej tol'ko rybaki mogut tak uvlechenno
zanimat'sya svoim delom. YA vysunulsya iz-za ellinga i osmotrel blizhajshij ryad
sosen. K moemu udivleniyu iz-za derev'ev pokazalsya chelovek v dzhinsah i
kurtke i pobezhal vdol' nih. V rukah u nego byla vintovka.
YA dal emu probezhat' metrov pyat'desyat i posledoval za nim, petlyaya vdol'
vneshnego ryada sosen, chtoby kak mozhno men'she nahodit'sya na otkrytom
prostranstve. Mestnost' stala plavno povyshat'sya, sosny konchilis' i srazu za
nimi byla kalitka, sdelannaya iz pyati prutikov.
CHelovek s vintovkoj peremahnul cherez nee i ostanovilsya, chtoby chto-to
podnyat' iz travy po tu storonu izgorodi. |to byl motoroller. On zakinul
vintovku za spinu. Uvidev eto, ya spurtoval. YA ulovil dvizhenie ego nogi,
nazhimavshej na starter. YA byl u kalitki, kogda on bystro ot容zzhal po
uhabistoj dorozhke. YA peregnulsya cherez kalitku i nablyudal ego ot容zd,
starayas' otlozhit' v pamyati nomer motorollera GN 4839. Ot容hav metrov
dvadcat', on obernulsya cherez plecho i posmotrel na menya. YA pomahal emu i
merzavec pomahal mne v otvet. Ego lico bylo chernym kak ugol'.
YA medlenno poshel nazad k pirsu, razmyshlyaya, chto ya takogo sdelal, chtoby
vyzvat' podobnoe k sebe otnoshenie. Naskol'ko mne bylo izvestno, nichego.
Kogda ya doshel do kraya pirsa, lodka uzhe podhodila k nemu.
Na veslah sidel malen'kij, pohozhij na mal'chishku chelovek s licom,
napominayushchim vyzhatyj limon. Na shee u nego visel polevoj binokl'. |to,
dogadalsya ya, byl Tish, shofer. On byl v rubashke i bryukah, v uglu ego rta byla
zazhata bol'shaya sigara, a na golove nahlobuchena staraya materchataya shlyapa,
utykannaya iskusstvennymi mushkami. Na korme, v udobnom krestoobraznom
sooruzhenii sidel Kevan O'Dauda.
Poka lodka prohodila poslednie pyatnadcat' metrov, ya uspel horoshen'ko
rassmotret' ego. Rostom on byl, reshil ya, gde-to metr devyanosto pyat' i
odnomu cheloveku vryad li by udalos' obhvatit' ego. Da, zabrat'sya v spal'nyj
meshok bylo by dlya nego problemoj. Kogda ego sozdavali, vokrug, dolzhno byt',
valyalos' mnogo nenuzhnogo materiala, ot kotorogo oni reshili otdelat'sya. YA
opredelil, chto emu gde-to okolo shestidesyati. Na nem byl svetlo-goluboj
maskirovochnyj kostyum i rezinovye sapogi. Ego golova imela formu tykvy i,
esli by provodilsya konkurs na samuyu bol'shuyu golovu, on by, navernyaka,
poluchil priz. Kak ya smog zametit', u nego prakticheski ne bylo shei, a volosy
byli tak korotko podstrizheny, chto napominali nalet ryzhej pyli. On byl v
temnyh ochkah, a v uglu ego rta byla sigara. U nego byli ogromnye, pokrytye
zolotisto-korichnevym puhom ruki, no, kak ya ubedilsya pozdnee, kogda on nachal
lovit', eto byli horoshie ruki, umelye i chuvstvitel'nye.
Kogda lodka prichalila k stupenyam pirsa, O'Dauda sprosil:
- Vy - mister Karver?
- On samyj.
On sdelal vid, chto ne zametil moej ironii.
- Zalezajte, - skazal on.
Poka ya spuskalsya po stupenyam, on snyal ochki i ya uvidel, chto u nego byli
yarko-golubye glaza, slishkom malen'kie dlya ego lica, kotorye utopali v
mnogochislennyh puhlyh morshchinah. On byl ne tol'ko samym otvratitel'nym
millionerom iz teh, kogo ya videl, no takzhe i samym bol'shim.
YA ustroilsya na nosu.
- Na to zhe mesto, Kermod.
Tish nachal otgrebat' ot pirsa, a ya nachal nablyudat' za O'Daudoj iz-za
golovy shofera.
- Zamechatel'no, chto vy priehali, - skazal O'Dauda. - I horosho, chto
Miggz porekomendoval vas. On, konechno, imeet s menya paru tysyach v god. YA
niskol'ko ne protiv. Nastoyashchij paren', Miggz. Pokazalos', chto my sovsem
nedavno slyshali vystrel.
- Dva, - skazal ya. - Kto-to ispol'zoval vash kolokol'nyj shest ili menya
v kachestve trenirovochnoj misheni. YA provodil ego do kraya lesa, i on uehal na
motorollere.
Na bol'shom lice ne vyrazilos' ni malejshego udivleniya.
On tol'ko proiznes: "Kermod", i kivnul na korzinu u nog shofera. Tish
perestal gresti, porylsya v korzine i cherez plecho peredal mne flyagu. YA
otvintil kryshku i sdelal glotok. |to, vozmozhno, byl "Kurvuz'er". YA protyanul
flyagu nazad. Tish prinyal ee odnoj rukoj, a drugoj peredal mne sigaru i
vernulsya k greble. YA zakuril.
- Lovili kogda-nibud'? - Hotya imya ego bylo chisto irlandskim, ya ne
zametil nikakogo akcenta. Esli i bylo chto-to, to skoree zaokeanskoe.
Kanadskoe, mozhet byt'.
- Moj otec, upokoj ego dushu, - skazal ya, - nauchil menya privyazyvat'
mushku, kogda mne bylo pyat' let.
- I on byl chertovski prav. Skol'ko ryby bylo upushcheno iz-za neumelo
zavyazannyh uzlov. Voz'mite udilishche Kermoda.
Udilishche lezhalo ryadom so mnoj. |to bylo proizvedenie "Hardi". Tish lovil
na bol'shuyu lososevuyu mushku v soprovozhdenii dvuh bolee melkih.
YA sprosil:
- I chto u vas zdes' est'?
O'Dauda, uzhe pristupivshij k lovle, otvetil:
- Raduzhnaya i pestrushka. I neskol'ko gillaru. Znaete etu rybu?
- Net.
- Irlandskaya. Voditsya v ozerah Melvin i |rne. No ona ploho beret.
YA otpustil lesu, sdelal paru probnyh zabrosov, chtoby pochuvstvovat'
snast' - ona byla zamechatel'noj - i zatem sdelal zabros metrov na dvadcat'.
Neploho, uchityvaya, chto ya god ne bral snast' v ruki. YA znal, chto O'Dauda
nablyudaet za mnoj. YA ponyal, chto O'Dauda byl chelovekom, kotoryj nablyudal za
vsem i vsya ego okruzhavshimi.
Tish pustil lodku po vetru, i my stali oblavlivat' ozero na mokruyu
mushku. CHerez kakoe-to vremya ya uvidel bystryj burunchik ryadom s opustivshimisya
na vodu mushkami i pochuvstvoval rezkuyu poklevku. YA podsek, lesa natyanulas' i
konchik udilishcha sognulsya. Minut pyat' ya vyvazhival rybu, i zatem ona
pokazalas', utomlennaya i pobleskivayushchaya plavnikami, i Tish podsachil ee. |to
byla raduzhnaya forel', vzyavshayasya na odnu iz melkih mushek. Prekrasnyj
ekzemplyar, gde-to okolo kilogramma, podumal ya. YA otcepil kryuchok i oglushil
rybu o bort lodki. Ona lezhala na doshchatom nastile i ee puncovaya bokovaya
liniya yarko perelivalas' na solnce, no vskore smert' vzyala svoe i ona stala
bleknut'. YA posmotrel na granicu sosnovogo lesa. Moj nesostoyavshijsya ubijca
mog zaprosto vernut'sya.
- Neploho, - skazal O'Dauda. - Vam mogut prigotovit' ee na uzhin. Moj
shef-povar velikolepno zapekaet rybu s parmezanskim syrom, imeyushchim
potryasayushchij aromat. No on nichut' ne zabivaet aromat ryby. Prosto priyatno
podcherkivaet ego. Vy uspeli rassmotret' cheloveka, kotoryj strelyal v vas?
- Net, ne uspel. Prezhde chem ya smog priblizit'sya k nemu na dostatochnoe
rasstoyanie, on uzhe ot容hal. Odnako ya podumal, chto on mozhet vernut'sya.
- On ne vernetsya.
- Rad eto slyshat'.
- V lyubom sluchae on ohotilsya ne za vami. Emu byl nuzhen ya. Prosto
oshibsya cel'yu. Byl ploho proinstruktirovan.
My byli uzhe pochti u samogo berega, porosshego derev'yami. O'Dauda sdelal
akkuratnyj zabros i mushki opustilis' na vodu ryadom s gruppoj beregovyh
lilij. CHerez mgnovenie on uzhe vyvazhival podsechennuyu rybu i, nakonec, v
podsachke u Tisha zavorochalas' bol'shaya forel'-pestrushka. Nablyudaya za
O'Daudoj, ya dumal, naskol'ko ploho dolzhen byt' proinstruktirovan chelovek,
chtoby pereputat' menya s nim. Esli ya voz'mu etu rabotu, razmyshlyal ya, to
budet priplyusovana sushchestvennaya summa za risk.
My prolovili eshche chas. O'Dauda vytashchil tri pestrushki. YA pojmal odnu
pestrushku, a zatem zacepil chto-to, chto v itoge slomalo moe udilishche i ushlo.
- Dolzhno byt', krupnaya byla, - skazal ya.
- Vy nemnogo potoropilis', - zametil Kermod.
- Nedostatok praktiki, - skazal O'Dauda. Zatem on povernul golovu v
moyu storonu i pristal'no posmotrel na menya. - Legko vytashchit' melkuyu rybu. A
bol'shuyu rybu... nu, zdes' element vremeni izmenyaetsya ne v arifmeticheskoj, a
v geometricheskoj progressii. Dlya bol'shoj ryby trebuetsya vremya i terpenie.
Vot pochemu ya - millioner. - On zasmeyalsya. |to byl zvuk vodyanogo potoka,
bystro zapolnyayushchego podzemnyj tonnel'. Mne ne ponravilsya etot zvuk i u menya
vozniklo sil'noe oshchushchenie, chto i on sam mne ne nravitsya.
O'Dauda posmotrel na svoi chasy i kivnul Kermodu. Tot nagnulsya k
korzine, vytashchil perenosnoj peregovornik i proiznes v nego:
- Mashinu mistera O'Daudy. CHerez pyat' minut.
On ubral peregovornik na prezhnee mesto, i my pogrebli k pirsu.
O'Dauda zametil, chto ya smotryu na korzinu, i skazal:
- Vremya i terpenie, mister Karver. I postoyannyj kontakt s vneshnim
mirom. ZHizn' polna neozhidannostej i nepredvidennyh obstoyatel'stv.
YA ne otvetil. YA byl, v principe, soglasen s dannoj filosofiej. No
chtoby pozvolit' sebe ispovedovat' ee, nuzhno byt' millionerom.
Kogda my podoshli k krugloj ploshchadke u damby, tam nas uzhe podzhidal
bol'shoj temno-sinij mnogomestnyj furgon "Ford Zefir". Za rulem sidel
malen'kij opryatnyj chelovek let soroka. U nego byli nebol'shie toporshchashchiesya
usy, krupnye zuby i zhestkie agatovye glaza, kotorye on uvlazhnyal, postoyanno
morgaya. Nas ne predstavili drug drugu, no iz razgovora ya ponyal, chto ego
zovut Denford i chto on - sekretar' O'Daudy.
Po doroge k osobnyaku proizoshel lish' odin nebol'shoj razgovor mezhdu
O'Daudoj i Denfordom.
- YA hochu poluchit' ischerpyvayushchuyu informaciyu otnositel'no togo, kak etot
paren' popal vovnutr', Denford, - skazal O'Dauda.
- |to obshchestvennaya verhovaya tropa, ser. - Ego golos, dazhe v razgovore
s O'Daudoj, byl otryvistym i rezkim, kak i so mnoj po telefonu. - U nas net
zakonnyh prav, chtoby zakryt' ee.
- Togda najdite kakoj-nibud' drugoj sposob.
I tochka. Millionerovo reshenie. Net zakonnyh prav - najdite
kakoj-nibud' drugoj sposob.
Osobnyak byl bol'shim kvadratnym kamennym stroeniem. Po nebol'shomu
stvorchatomu prohodu my popali vo vnutrennij dvor, vymoshchennyj krupnoj
bruschatkoj, cherez kotoryj prohodila uzkaya, slegka pripodnyataya dorozhka. Na
ee balyustrade cherez kazhdye neskol'ko metrov stoyali klassicheskie obnazhennye
skul'ptury, glavnym obrazom, zhenskie, s nevyrazitel'nymi licami i bol'shimi
bedrami. Za vhodnymi dveryami iz krasnogo dereva, kotorye, kak ya uznal
pozzhe, byli ukrepleny stal'nymi vstavkami, nahodilsya vestibyul'. O'Dauda i ya
voshli v lift, podnyalis' na dva etazha i okazalis' v dlinnoj kartinnoj
galeree. Nas ozhidal sluga, i O'Dauda dal emu ukazanie provodit' menya v
otvedennuyu mne komnatu. On kivnul mne i poshel v napravlenii,
protivopolozhnom tomu, v kotorom dvinulsya sluga. YA posledoval za slugoj,
ostorozhno stupaya po ideal'no otpolirovannomu polu, chtoby ne poskol'znut'sya.
- Uzhin, - uhodya, soobshchil mne sluga, - budet cherez chas.
- Luchshe ostav'te mne kartu dannogo mesta, inache ya zabluzhus'.
- V etom net neobhodimosti, ser. - On ushel.
U menya byla spal'nya i vannaya. Iz okna spal'ni byl viden park. Za oknom
nahodilsya nebol'shoj balkon, no dlya shezlonga mesta bylo dostatochno. Stoya na
balkone, ya uznal, chto vse ostal'nye komnaty v etom kryle imeyut takie zhe
balkony.
Na ubrannoj krovati byli razlozheny moi brajtonskie pizhama i halat. Na
nevysokom tryumo lezhali sigarety i na serebryanom podnose stoyali stakan,
grafin s vodoj, sodovaya, led i chetyre butylki. Kover izdaval legkie
svistyashchie zvuki pri kazhdom moem shage. Na stenah viseli dve akvareli, na
kotoryh byli izobrazheny rybnye ugod'ya, i kazhdyj predmet imel na sebe horosho
uhozhennyj nalet vremeni. Vannaya byla napolnena sverkaniem hroma i mramora,
a tualetnyj bachok izdaval pri spuske vody tihij vzdoh. Bannoe polotence
bylo takim bol'shim, chto upravit'sya s nim, trebovalsya vtoroj chelovek. YA
zakonchil osmotr vsej etoj roskoshi i vernulsya k serebryanomu podnosu, chtoby
nalit' sebe viski s sodovoj. Pod butylkoj sodovoj lezhal malen'kij klochok
kartona, na kotorom chernilami bylo napisano sleduyushchee poslanie:
"YA hochu prijti i pogovorit' s vami segodnya pozdno vecherom: poetomu ne
krichite, kogda ya zajdu.
Dzhuliya".
YA sdelal glotok i posmotrel na okutyvaemyj sumerkami park. U Tisha
Kermoda byl polevoj binokl'. On vpolne mog videt' cheloveka, vybegavshego iz
lesa. Binokl' byl ochen' ne plohim i oni mogli videt' rovno stol'ko zhe,
skol'ko i ya. I, sudya po adresovannomu Denfordu voprosu O'Daudy, o
proisshestvii bylo soobshcheno v dom po radiosvyazi. Esli eti dve puli
prednaznachalis' O'Daude, to on proyavil zavidnoe spokojstvie po otnosheniyu k
proisshedshemu. Esli zhe oni prednaznachalis' mne, to on proyavil zavidnuyu
besceremonnost' po otnosheniyu k gostyu. No tak kak on byl millioner, podumal
ya, on uzhe davno perestal po-chelovecheski normal'no reagirovat' na
nenormal'nye sobytiya. No eta mysl' ne dobavila mne radosti. I kakogo cherta
nuzhno Dzhulii?
YA dopil viski s sodovoj, i snyal s nahodivshegosya u krovati telefona
trubku. |to byl vnutrennij telefon i otkuda-to, vozmozhno, iz kakogo-nibud'
podval'nogo pomeshcheniya, zhenskij golos sprosil menya, chem mne mozhno pomoch'. YA
nazval telefon Miggza. Devushka skazala, chto perezvonit mne, i ya napravilsya
za vtoroj porciej viski.
Golos Miggza ya uslyshal minuty cherez tri. On nachal so svoego obychnogo
podshuchivaniya, no ya oborval ego i on srazu ponyal, chto dlya shutok ne vremya i
ne mesto. YA byl gotov posporit', chto lyuboj telefonnyj razgovor, vedushchijsya
iz etogo doma, proslushivaetsya, a uzh razgovory gostej moego polozheniya - na
sto procentov.
YA skazal:
- Poprobuj uznat' dlya menya chto-nibud' ob odnom motorollere, model' ne
znayu, nomer GN 4839. Gabbi iz YArda tebe pomozhet, a ty soobshchi Uilkinz.
- O'kej. Budet sdelano.
YA povesil trubku i poshel v vannuyu. Vybor moyushchih sredstv byl ochen'
shirok. YA ostanovilsya na "Floris 89" i otmokal celyh polchasa.
Na nem byla zelenaya domashnyaya kurtka, prostornaya belaya shelkovaya rubashka
s rasstegnutoj verhnej pugovicej, kletchatye bryuki i shlepancy iz chernoj
lakirovannoj kozhi. V odnoj ruke on derzhal bokal s brendi, v drugoj -
sigaru. YA sidel naprotiv, vooruzhennyj tem zhe, tol'ko moya sigara byla
men'shego razmera (moj vybor) i v moem bokale bylo men'she brendi (a nalival
on), chem v ego.
Za mnoj prishel sluga i provodil menya v stolovuyu, nebol'shuyu lichnuyu
stolovuyu O'Daudy, raspolagavshuyusya ryadom s ego kabinetom, gde my vdvoem i
uzhinali. Prozrachnyj sup s sherri, forel', slegka pripravlennaya parmezanskim
syrom, s prekrasnym "Merso", a zatem file govyadiny s vetochkami shpinata i
zharenym kartofelem i klaret, kotoryj byl nastol'ko horosh, chto my prikonchili
ego vdvoem. On el i pil gorazdo bol'she menya, no ya polagayu, chto s ego
razmerami eto bylo vpolne opravdano. Krome togo, bylo ochevidno, chto on
prosto naslazhdaetsya prelestyami stola radi nih samih. YA byl uveren, chto
O'Dauda - chelovek, kotoryj naslazhdaetsya prakticheski vsemi prelestyami
civilizacii radi samih etih prelestej, chto, konechno, delalo ego opasnym dlya
lyubogo, kto by vstal na puti dostizheniya etih blag. Vo vremya uzhina on
govoril o rybalke i svoih mnogochislennyh osobnyakah. YA zhe ne proiznes ni
odnogo slova. YA prosto slushal i dumal, kogda zhe on, nakonec, perejdet k
delu. O'kej, u nego byl etot dom, dom v Londone, eshche odin v Kannah, shato v
predmest'yah |v'ena, kvartira v Parizhe, rybolovnye ugod'ya na odnoj
irlandskoj reke, ohotnich'i ugod'ya ploshchad'yu v neskol'ko tysyach akrov v
SHotlandii i, Bozhe, pomest'e na Bagamah, kuda on ezdil igrat' v gol'f i
lovit' krupnuyu morskuyu rybu. Nu, razve ne prekrasno zhit', imeya vse eto! On
ne skazal etogo, no eta mysl' prisutstvovala. Klaret razmyagchil menya, i ya,
estestvenno, pochuvstvoval zavist'. A pochemu by i net? YA nichut' ne protiv
bogatstva. Mne by hvatilo i treti togo, chto imel on, chtoby byt' schastlivym
do konca dnej svoih. YA i tak byl schastliv, no eshche nemnogo den'zhat skrasili
by unylost' utrennih chasov po ponedel'nikam. YA dolzhen eshche dobavit', chto on
upomyanul o shesti avtomobilyah, stoyashchih v garazhe dannogo pomest'ya i o eshche
bol'shem ih kolichestve v drugih mestah; tak pochemu ego bespokoit propazha
kakogo-to "Mersedesa 250SL"? Dlya nego eta poterya byla ravnoznachna potere
velosipeda.
Udobno raspolozhivshis' v svoem kresle - ego kletchatye shtany
pripodnyalis' nemnogo, obnazhiv nebol'shie uchastki bol'shih belyh nog nad
sobravshimisya skladkami chernymi shelkovymi noskami - on sosredotochil na mne
vzglyad svoih kroshechnyh, zaplyvshih zhirom glazok i zametil:
- Vy, kazhetsya, ne speshite perejti k delu.
YA skazal:
- U menya net k vam nikakih del. U vas est' delo ko mne. Esli by ono ne
terpelo, vy by oblegchili dushu eshche na ozere.
Kakoe-to vremya on obdumyval moe zayavlenie, reshaya, nravitsya ono emu ili
net i, tak i ne reshiv, proiznes:
- Miggz dal vam horoshuyu harakteristiku.
- Dlya togo i sushchestvuyut druz'ya, - skazal ya. - No inogda oni
preuvelichivayut.
- Skol'ko vy zarabatyvaete za god?
Zabavno. I millionery ne mogut ujti ot etogo.
- Men'she, chem vy tratite na rybalku i ohotu, no esli vy budete moim
klientom, to ya nadeyus', chto etot god budet urozhajnym.
Prezhde chem rassmeyat'sya, on obdumal i etot otvet. Zatem, k moemu
udivleniyu, on druzhelyubno skazal:
- U vas standartnoe predstavlenie o millionerah, ne tak li? I vy
vybrali odin iz dvuh standartnyh otvetov. Grubyj i naplevatel'skij. Drugoj
- zhazhdushche rabolepnyj. Mne nadoeli oba. Pochemu prosto ne byt' samim soboj?
- Vy prosite o nevozmozhnom. No ya proshu proshcheniya, esli eto prozvuchalo
grubo. Pochemu prosto ne rasskazat' mne, chto za delo, i ne pozvolit' mne
nachat' rabotu... esli ya, konechno, voz'mus' za eto delo.
- Vy voz'metes' za nego, inache vas by zdes' ne bylo. Delo prostoe. YA
poteryal avtomobil'. Tochnee, "Mersedes-Benc 250SL". Registracionnyj nomer -
828V9626. Krasnyj sedan modeli shest'desyat shestogo goda...
On prodolzhal govorit', a ya dumal, chto ya sam ne otkazalsya by ot takogo.
Oni prodavalis' v Anglii i stoili okolo treh tysyach funtov. |legantnaya, s
chetkimi liniyami mashina, prednaznachennaya dlya ostroj ezdy, sovremennaya, no
eta sovremennost' ne iz teh, chto prohodyat i bystro uhodyat, so smelymi
tehnicheskimi sovremennymi resheniyami... YA mog by uslyshat' vse eto iz ust
Miggza, esli by on prodaval etu model'.
- Ona propala gde-to mezhdu Kannami i |v'enom. Za rulem byla moya
padcherica Zeliya. |to sluchilos' dve nedeli nazad.
On zamolchal i vypustil oblako sigarnogo dyma.
- Vy soobshchili v policiyu?
- Da. No ya ne veryu v ih uspeh. U nih po gorlo drugih del. Oni budut
zhdat', poka ne vsplyvet gde-nibud'... a esli ne vsplyvet, togda...
On pozhal plechami.
- A esli ona ne vsplyvet, eto razob'et vashe serdce? YA polagayu, ona
zastrahovana ot krazhi?
- Da.
- Togda pochemu vy tak hotite vernut' etu mashinu?
- Skazhem, prosto hochu. YA ne lyublyu teryat' veshchi. YA hochu ee vernut' i
hochu uznat', u kogo i gde ona byla. Vse podrobnosti.
My posmotreli drug na druga cherez nepodvizhnuyu pelenu sigarnogo dyma.
YA skazal:
- Vam nuzhno chto-to eshche.
On ulybnulsya mne, sogrevaya bokal brendi v svoih bol'shih ladonyah.
- Vozmozhno.
- Vam nuzhno chto-to, chto nahodilos' v mashine.
- Ochevidno.
- Spryatano v nej?
- Da, Miggz byl prav, govorya o vas.
- Zabud'te Miggza. |to i rebenku ponyatno. Vasha doch' znala, chto v
mashine chto-to spryatano?
- Net.
- A sejchas znaet?
- Net.
- A vasha vtoraya doch'?
- Net. I ya ne hochu, chtoby im eto stalo izvestno. |to ne imeet k nim
nikakogo otnosheniya.
- Mne skazhut, chto spryatano v mashine?
- Net, esli eto ne budet absolyutno neobhodimo dlya ee rozyska. Teper'
zadavajte vtoroj vopros, mister Karver.
- Kakoj imenno?
- YAvlyaetsya li to, chto spryatano, chem-libo nezakonnym, zapreshchennym
zakonom, skazhem, narkotikami, zolotymi slitkami, brilliantami i tomu
podobnym?
- Nu, dopustim.
- Tam net nichego, chto by zainteresovalo policiyu. Nechto ochen' lichnoe.
Skazhem, dokumenty.
- Vy soobshchili policii ob etih spryatannyh dokumentah?
- Net.
- Pochemu?
- Potomu chto, hotya policejskie organizacii i prekrasny, esli oni
uznayut, chto mne nuzhna mashina iz-za spryatannyh v nej dokumentov, etot fakt
mozhet prosochit'sya za predely ih rassledovaniya, a ya ne hochu, chtoby znali,
chto mne naplevat' na mashinu, a nuzhny tol'ko dokumenty. CHem men'she lyudej
znaet ob etom, tem luchshe. Eshche brendi?
YA otricatel'no pokachal golovoj. On napolnil svoj bokal.
- Gde, - sprosil ya, - vse eto sluchilos'?
- Gde-to po doroge iz |v'ena v Kanny. Denford soobshchit vam vse
izvestnye emu podrobnosti. No chtoby uznat' vse detali, vam pridetsya
uvidet'sya s Zeliej. YA nadeyus', vam udastsya uznat' u nee bol'she, chem eto
udalos' mne.
- Pochemu vy tak dumaete?
- Hotya ya ee ochen' lyublyu, ona menya ochen' ne lyubit. No izvestno, chto po
puti v Kanny ona ostanovilas' v otele. Na sleduyushchij den' ona vyehala...
cherez sorok vosem' chasov ona poyavilas' v Kannah bez mashiny.
- I kakim bylo ee ob座asnenie?
- Nikakim.
- U nee est' yazyk. I u nee dolzhno byt' ob座asnenie.
- No tol'ko ne u Zelii. Ona absolyutno nichego ne pomnit iz togo, chto
proizoshlo v eti sorok vosem' chasov.
- Vy etomu verite?
- YA priglasil dvuh vedushchih francuzskih specialistov po amnezii, chtoby
oni obsledovali ee. Oni podtverzhdayut, chto u nee poterya pamyati.
- Lyudi inogda zabyvayut, potomu chto pravda slishkom nepriglyadna, chtoby
vspominat' ee.
- Imenno.
- A pochemu vy dumaete, chto ona otkroetsya mne?
- YA ne znayu, otkroetsya ona ili net. Esli net, to togda vasha zadacha
uslozhnyaetsya... No esli ona ne poteryala pamyat', u nee mozhet s yazyka
sorvat'sya chto-nibud', chto mozhet prigodit'sya v dele. YA hochu, chtoby eto
sdelali vy. YA dumayu, chto vy imenno tot chelovek, kotoryj mozhet sdelat' eto.
- Potomu chto Miggz rekomendoval menya?
- Pervonachal'no, da. Posle etogo ya navel eshche koe-kakie spravki. Oni
polnost'yu podtverdili slova Miggza. U vas est' svoi slabosti - nekotorye iz
kotoryh, dolzhen skazat', ya razdelyayu - no esli vy beretes' za delo, vy ne
narushaete vzyatyh obyazatel'stv. Verno?
- Esli den'gi horoshie.
- Vy mozhete nazvat' svoi usloviya. Opredelite eto s Denfordom. YA dayu
vam kart-blansh na vse rashody, poka vy rabotaete na menya. Syuda vhodit vse,
vklyuchaya lyubye peredyshki i razvlecheniya, neobhodimye vam dlya podderzhaniya
horoshej formy. Krome togo, ya dobavlyu tysyachu funtov premial'nyh, esli vy
najdete mashinu i dokumenty.
- Dazhe esli oni, vozmozhno, budut i ne v mashine?
- Sovershenno verno. No ya dumayu, oni tam. Vozmozhnost' sluchajnogo
obnaruzheniya isklyuchena.
- Zachem perevozit' vazhnye dokumenty v mashine, za rulem kotoroj byla
vasha doch', kotoraya ponyatiya ne imela o ih sushchestvovanii? - sprosil ya.
On ulybnulsya.
- Potomu chto oni vazhnye.
- Vy mogli by poslat' ih iz |v'ena v Kanny zakaznoj pochtoj.
Ulybka stala shire.
- Nu, mister Karver. Ne stanete zhe vy govorit' mne, chto nikogda ne
slyshali o propazhah pochtovyh otpravlenij.
- I mashinu mogut ukrast'.
- ZHizn' polna neopredelennostej. Mozhete vy nazvat' vernyj sposob
peresylki cennoj veshchi iz odnogo mesta v drugoe?
- Net. Net, esli komu-to eshche nuzhna eta cennaya veshch' ili pachka
dokumentov.
- Imenno.
YA vstal.
- Skol'ko lyudej znali, chto vy sobiraetes' priglasit' menya syuda?
On tozhe vstal.
- YA, Dzhuliya, Tish Kermod, Denford, neskol'ko chelovek iz prislugi i,
konechno, Miggz. I dva-tri cheloveka, u kotoryh ya spravlyalsya o vas. A chto?
- To, chto menya ne pokidaet chuvstvo, chto segodnyashnie dve puli
prednaznachalis' mne.
- Uveryayu vas, chto ne vam.
- Pochemu vy tak v etom uvereny?
- Potomu chto za poslednij mesyac bylo tri telefonnyh zvonka s ugrozami
moej zhizni. A segodnya vecherom, srazu posle nashego vozvrashcheniya byl
chetvertyj. Zvonil muzhchina. Esli ya tochno pomnyu slova, skazano bylo
sleduyushchee: "Segodnya tebe povezlo. No ya dostanu tebya, ublyudok".
On shiroko ulybnulsya. Konechno, on mog navrat'.
- Kazhetsya, eto vas ne bespokoit.
- Vozmozhno, ya ne pokazyvayu etogo, mister Karver, no menya eto
bespokoit. Mne nravitsya zhit'. No v lyubom sluchae, pokushenie na moyu zhizn' ne
imeet nikakogo otnosheniya k nashemu delu. Vy hotite pogovorit' s Denfordom
sejchas ili utrom?
YA posmotrel na chasy. Bylo uzhe za polnoch'.
- On, navernoe, uzhe spit.
- YA vsegda mogu podnyat' ego.
Konechno, esli ty - millioner, kakoe tebe delo do ch'ego-libo sna. No v
etu noch' mne ne hotelos' smotret' v te morgayushchie agatovye glaza.
- Luchshe utrom.
- Horosho. No prezhde chem uehat', voz'mite u Denforda spisok moih
peredvizhenij na sleduyushchej nedele. YA hochu, chtoby vy soobshchali mne o hode
poiskov kak mozhno chashche. - On osushil svoj bokal i podmignul mne. - YA,
bol'shoj chelovek, mister Karver. I u menya bol'shie appetity. YA lyublyu zhizn' i
ya gotov lyubit' lyudej. No ya - millioner. I na samom dele menya nikto ne
lyubit.
- YA ne dumayu, chto eta mysl' ne daet vam spat' po nocham.
Vpervye s yavno irlandskim akcentom, on proiznes:
- Ty chertovski prav, paren'.
Kak tol'ko moya golova kosnulas' podushki, ya vyklyuchilsya. Prosnulsya ya
cherez dva chasa. Kakoe-to vremya ya lezhal, pytayas' opredelit', gde ya i chto
menya razbudilo. Zatem cherez otkrytoe okno balkona v komnatu upal luch
fonarika. Luch ischez, i na fone serogo nochnogo neba ya uvidel kakuyu-to
figuru, podhodyashchuyu k oknu i vlezayushchuyu v nego. CHerez mgnovenie ya uslyshal,
kak skripnulo kreslo i zhenskij golos proiznes:
- CHert by pobral eto durackoe kreslo.
YA vspomnil zapisku Dzhulii, sel v krovati i vklyuchil lampu.
Ona stoyala u okna, odnoj rukoj opirayas' na spinku kresla, a drugoj -
potiraya levuyu lodyzhku. Na nej bylo korotkoe vechernee plat'e i ee volosy
byli vz容rosheny.
Ona serdito posmotrela na menya i skazala:
- Vy zhe znali, chto ya pridu. Zachem vy postavili zdes' eto chertovo
kreslo?
- Ono stoyalo tam s momenta moego prihoda. I kak segodnya byla pereprava
cherez balkon - burnaya?
- Govorite tishe.
Dzhuliya povernulas' i zadernula na okne zanaveski. Zatem ona podoshla i
sela na kraj krovati. Dazhe v moih polnyh sna glazah ona vyglyadela
prekrasno. Ona podzhala levuyu nogu i snova stala potirat' lodyzhku. Noga byla
zamechatel'naya.
- Mozhno ya sdelayu eto za vas? - skazal ya.
- Sidite na meste.
- "Noch', yarkij fakel i otkryta okoshka stvorka dlya tepla lyubvi".
- CHto eto, chert voz'mi?
- Kits. YA ispytyvayu slabost' k nemu i nekotorym drugim. A kogda ya v
zameshatel'stve, ya vsegda opirayus' na poeziyu.
- Oboprites' na svoyu podushku i ne shevelites'.
YA povinovalsya, zakuril i brosil zazhigalku i sigaretu ej.
Dazhe prosto smotret' na nee bylo udovol'stviem. V nej vse eshche
prisutstvovalo to, chto nokautirovalo menya v moej kontore, i ya ponimal, chto
borot'sya s etim bespolezno. Po sravneniyu s bol'shinstvom devushek, kotoryh ya
znal, ona, nesomnenno, prinadlezhala k klassu "lyuks". Te zasluzhivali lish'
poezdok po okol'nym dorogam, s etoj zhe, esli by u menya nashlis' sily, mozhno
smelo otpravlyat'sya v pervoklassnyj kruiz. Kogda ona zazhgla sigaretu, ya
sprosil:
- Zachem etot tainstvennyj nochnoj vizit?
- Vy ne znaete etot dom. |to - tyur'ma. Ul'trasovremennaya. Osnashchennaya
vsemi sredstvami zashchity. Idesh' po koridoru i za toboj sledit teleglaz ili
chto-nibud' eshche. Otkryvaesh' dver' i v podval'nom pomeshchenii zagoraetsya
krasnaya lampochka. Noch'yu nikto ne mozhet podnyat'sya vyshe pervogo etazha bez
special'nogo klyucha dlya lifta.
- U millionerov - privychki feodalov. No vy ved' ne bednaya devushka,
popavshaya v bedu, pravda?
- YA hochu pogovorit' s vami... ser'ezno.
- Nachinajte.
- Pochemu vy sprosili menya, za chto ya ne lyublyu svoego nerodnogo papu?
- Prosto tak, chtoby zavyazat' razgovor.
- Vrun.
- A chto vy imeete protiv nego?
- Nichego. On velikodushen i dobr.
- Nu i horosho. Mogu ya vernut'sya ko snu?
Ona podoshla k tryumo, vzyala dlya sebya pepel'nicu i zatem snova
ustroilas' na konce krovati, podzhav pod sebya nogi.
- Pochemu, - sprosila ona, - on tak hochet vernut' svoj "Mersedes"? On
zastrahovan, i vidit bog, u nas hvataet mashin.
- On hochet vernut' ego. I poka on platit za etu rabotu den'gi, mne
etogo dostatochno.
Ona vytyanula nogu v nejlonovom chulke i poigrala pal'cami.
- Hotite skazat', chto ne namereny obsuzhdat' detali etogo dela?
- Da.
- Potomu chto on prosil vas ob etom?
CHtoby peremenit' temu i vse eshche ne ponimaya celi ee vizita, ya skazal:
- Rasskazhite mne o Zelii.
- Zachem?
- YA sobirayus' vstretit'sya s nej. YA sobirayus' vyyasnit' podrobnosti
togo, kak, gde i, vozmozhno, pochemu ona poteryala mashinu. Poka, kak mne
skazali, ona rasskazala ne slishkom mnogo. Poterya pamyati, kak ona govorit.
- Da, pravil'no. Ee pytalis' lechit', no eto ne pomoglo.
- |to nikogda ne pomogaet, kogda lyudi ne hotyat vspominat'.
- Pochemu, chert poberi, vy tak govorite? - V ee glazah promel'knula
vysokovol'tnaya vspyshka gneva.
- Prosto obshchee nablyudenie. Ona mladshe vas?
- Pochti na dva goda.
- A chto vasha mat'... razve ona ne mozhet uznat' u nee chto-nibud'?
- Mama umerla neskol'ko let nazad.
- Ponimayu. Vy ved' lyubite Zeliyu, pravda?
- Konechno, lyublyu. Ona - moya sestra. - Ee iskrennost' ne podlezhala
somneniyu. S drugoj storony, ne podlezhalo somneniyu sil'noe, pochti strastnoe,
zashchitnoe chuvstvo, kotoroe ishodilo ot nee, kogda ona govorila o svoej
sestre.
YA skazal:
- Prezhde chem my perejdem k istinnoj prichine vashego vizita, kak vy
dumaete, smozhete vy otvetit' na neskol'ko voprosov, kasayushchihsya Zelii, ne
pytayas' otkusit' mne golovu, esli ya zadenu vas za zhivoe?
V ee glazah na sekundu pokazalos' upryamstvo, zatem vzglyad smyagchilsya i
ona skazala:
- YA poprobuyu.
- Otlichno. Vy horosho znaete Zeliyu, u vas s nej blizkie otnosheniya?
- Da.
- Ona poteryala etu mashinu i svoyu pamyat'. Kak vy dumaete, ona
dejstvitel'no znaet, chto proizoshlo, no ne govorit, chtoby dosadit'
O'Daude... skazhem, v otmestku za chto-libo?
YA ne popal, no byl blizok k etomu. YA ponyal eto po dvizheniyu ee tela i
vzdernutomu podborodku, poka ona obdumyvala moj vopros.
- U nas obeih ne ochen' horoshie otnosheniya s otchimom, no ya uverena, chto
prichina ne v etom. Ona dejstvitel'no poteryala pamyat' i... Horosho, ya
soglasna. YA dumayu, ona ne hochet vspominat'.
YA mog by reshitel'no prodolzhit' dvizhenie v etom napravlenii, no mne eto
pokazalos' nerazumnym, potomu chto ya pochuvstvoval, chto esli ya eto sdelayu,
mne, vozmozhno, bol'she nichego ne udastsya uznat' u nee, a mne bylo nuzhno eshche
mnogo chego, esli ya sobiralsya v itoge poluchit' tysyachefuntovuyu premiyu
O'Daudy. Korystno, no chto podelaesh'. YA rabotayu za den'gi.
- Skol'ko raz O'Dauda byl zhenat? - sprosil ya.
- Dva. So svoej pervoj zhenoj on raspisalsya v odna tysyacha devyat'sot
dvadcat' shestom godu. U nih byl syn. Ona umerla cherez desyat' let.
- Syn - eto tot, kotorogo ubili na glazah Miggza?
Ona kivnula.
- Emu bylo devyatnadcat'. On rano ushel v armiyu, skryv svoj nastoyashchij
vozrast. YA dumayu, on byl edinstvennym chelovekom, kotorogo O'Dauda
dejstvitel'no lyubil.
YA ne stal kommentirovat' vsluh, chto ona tak zhe, kak i ya, nazyvala ego
O'Dauda.
- A potom?
- V pyat'desyat pyatom on zhenilsya na moej mame. Ona byla vdovoj. Zelii
togda bylo dvenadcat', mne - chetyrnadcat'.
Ona posmotrela na menya, ozhidaya moego sleduyushchego voprosa. YA ne zadal
ego. YA sosredotochilsya na sozercanii. Vot ona sidit peredo mnoj - ee volosy
slegka rastrepany, cyganskie glaza ogromny i bezdonny, a ee poza vyzvala by
u Goji strastnoe zhelanie razdet' ee i narisovat'. YA ponimal, chto ej ochen'
ne hochetsya perehodit' k glavnomu punktu ee vizita.
YA sprosil:
- A v social'nom plane kakuyu zhizn' vedet Zeliya? YA imeyu v vidu: ona
druzhelyubna, obshchitel'na? U nee horoshie otnosheniya s muzhchinami? Mnogo druzej?
Ona pokachala golovoj.
- Ona vsya v sebe. Ona ochen' krasiva, no muzhchiny ee ne interesuyut.
- Togda v chem problema? - skazal ya. - CHto vy togda zdes' delaete?
Ona nahmurilas'.
- YA vas ne ponimayu.
- Net, vy ponimaete. Vy uzhe davno podaete mne signaly. Mozhet byt' vy
ne hotite vyrazit' eto slovami. Vy by hoteli, navernoe, chtoby ya skazal ob
etom. Horosho, ona poteryala mashinu. Vozmozhno, u nee ee ukrali. Vozmozhno, ona
prodala ee. Da malo li chto moglo sluchit'sya. No nichto podobnoe ne zastavilo
by ee skryvat' eto ot O'Daudy... krome odnogo. I eto odno - chto-to,
svyazannoe neposredstvenno s Zeliej, chto-to, chto sluchilos' lichno s nej i chto
ona ne hochet nikomu rasskazyvat'. Dazhe vam... hotya, mne dumaetsya, vy
dogadyvaetes', chto eto moglo byt'. Pravil'no?
- Otkuda vy mozhete eto znat'?
YA pozhal plechami.
- Po rabote mne prihoditsya uzhe dovol'no dlitel'noe vremya kopat'sya v
gryazi. YA znayu rasklad. Dochki millionerov ni o chem ne bespokoyatsya. Den'gi
mogut popravit' vse. Krome odnogo - ih oskorblennogo dostoinstva, pozora,
stradanij i tomu podobnogo. Tak o chem vy hotite poprosit' menya?
Kakoe-to vremya ona molchala, zatem skazala:
- YA dumayu, chto ya, vozmozhno, oshibalas', ocenivaya vas. YA ne znayu, otkuda
vy mogli vse eto uznat', no vy vse znaete. Da, ya hochu, chtoby vy sdelali
odnu veshch'. Imenno poetomu ya zdes' i prishla syuda takim strannym sposobom. YA
ne hochu, chtoby on uznal. Radi Zelii, ya prosto hochu, chtoby vy skazali, chto
vy ne mozhete vzyat'sya za etu rabotu. YA prosto hochu, chtoby ee ostavili v
pokoe. |ta rabota nichego dlya vas ne znachit. Vy najdete sebe druguyu. No ya ne
hochu, chtoby Zelii prichinili bol'.
- I v chastnosti vy ne hotite, chtoby ya vyyasnil, chto proizoshlo, i
peredal etu informaciyu O'Daude.
- Konechno, ne hochu. |to by pogubilo Zeliyu.
YA zazheg vtoruyu sigaretu.
- Vy dazhe gotovy zaplatit' mne, chtoby ya otkazalsya ot etoj raboty?
- Konechno. Ved' vas interesuet imenno eto? Den'gi.
- Pokazhite mne cheloveka, kotorogo oni ne interesuyut. No menya eshche
interesuet logika.
- CHto vy imeete v vidu?
- Esli ya otbryknus' ot etoj raboty, to O'Dauda najmet kogo-nibud'
drugogo. Ved' kogda emu chto-to nuzhno, on eto poluchaet, ne tak li?
- Esli by den'gi mogli pomoch', on by izmenil pogodu na svoj lad, i k
chertu vse urozhai.
Serditym dvizheniem ona soskol'znula s krovati i stala iskat' svoi
tufli.
- Togda vam pridetsya imet' delo s kem-to drugim. O'Daude nuzhna eta
mashina. I mozhet tak sluchit'sya, chto pered vami poyavitsya kto-to, kto, v
otlichie ot menya, ne budet blagorazumno osmotritelen. Kto-to, komu budet
naplevat' na Zeliyu. Vozmozhno, on dazhe najdet eto ochen' smeshnym.
- Vy prosto hotite skazat', chto ne sobiraetes' otkazyvat'sya ot horoshej
raboty.
- Vozmozhno. I ploho, chto vas eto tak vozmushchaet. YA sobirayus' najti emu
mashinu. |to oznachaet, chto mne, vozmozhno, pridetsya vyyasnit', chto proizoshlo s
Zeliej v te sorok vosem' chasov. No eto ne oznachaet, chto ya dolzhen budu
komu-libo rasskazat' ob etom. Ni vam, ni O'Daude. Moya zadacha - najti
mashinu. Malen'koe pechatnoe primechanie v samom nizu blanka dogovora glasit,
chto ya ne obyazan soobshchat' detali vseh moih operacij ili razglashat'
konfidencial'nuyu informaciyu i ee istochniki. |to vam podhodit?
Ona posmotrela na menya sverhu vniz, reshaya, vidimo, ostavit' li ej vse
kak est' i perestat' obrashchat' na menya vnimanie ili ustroit' mne razgon. Ne
potomu, chto u nee nakipelo protiv menya, a potomu, chto ona bespokoilas' za
Zeliyu, kak ona, vozmozhno, vsegda bespokoilas' za nee; potomu, chto ona
zashchishchala ee, kak ona, vozmozhno, vsegda zashchishchala ee, i prosto potomu, chto
ona hotela skinut' s sebya ves' gruz emocij, ustroiv komu-libo pervoklassnyj
skandal, chtoby potom chuvstvovat' sebya luchshe.
- Vybora u menya net, ne tak li?
- Na samom dele on u vas est'. YA tol'ko chto ego nazval... i vy mozhete
ego sdelat'. Libo vy imeete delo so mnoj, libo s drugim parnem, kotoryj
zajmet moe mesto. Nu, tak kak?
Gde-to v parke zakrichala sova, i moe lico prinyalo vyrazhenie surovoj
indejskoj nepronicaemosti. Nochnoj briz shevelil zanaveski, i prekrasnaya
undina smotrela na menya, slovno reshaya, kakoj kinzhal votknut' v moe serdce.
Zatem ona skazala:
- Esli vy prichinite Zelii bol', ya najdu sposob otvetit' vam tem zhe.
YA shiroko, po-mal'chisheski ulybnulsya ej.
- Spravedlivo. I spasibo vam za votum doveriya.
Ona podoshla k oknu i vzyala fonarik. Mne nravilos', kak ona dvigalas'.
Voobshche, mne nravilos' vse, chto ona delala, dazhe kogda ona zlilas' na menya,
no s lichnoj tochki zreniya - ya ne stal by obmanyvat' sebya - nashi otnosheniya
zavyazyvalis' ne luchshim obrazom. |to bylo nepriyatno, potomu chto v koi-to
veki ya vstretil cheloveka, s kotorym predpochel by zavyazat' bolee horoshie
otnosheniya.
U okna ona skazala:
- Vy ne hotite vyklyuchit' lampu? - Ona uzhe vzyalas' za zanavesku, chtoby
otdernut' ee.
- Zachem?
- Zatem, chto po nocham vokrug doma progulivayutsya dva ohrannika. YA ne
hochu, chtoby za moimi balkonnymi peremeshcheniyami nablyudali zriteli.
YA vyklyuchil lampu, uslyshal zvuk razdvigaemyh zanavesok, pochuvstvoval
dunovenie svezhego nochnogo vozduha i uvidel, kak ee figura skol'znula v
dlinnyj pryamougol'nik serogo nochnogo neba. YA leg i stal dumat' o
millionerah, o tom, kak spokojno O'Dauda byl gotov vytashchit' iz posteli
Denforda v pervom chasu nochi, i kak on nalil sebe bol'she brendi, chem mne, o
dyuzhine mashin i pochti takom zhe kolichestve domov, o teterevinyh ohotnich'ih
ugod'yah i torfyanyh irlandskih ozerah i ob obshchestvennoj trope k ozeru,
kotoruyu nuzhno kak-to zakryt'... i ya dumal, kak zdorovo bylo by byt'
millionerom i ne kopat'sya v chuzhom der'me, i imet' pod rukoj kuchu
podhalimov, kotorye gotovy v lyubuyu minutu ubrat' tvoe. A zatem ya podumal o
Zelii, u kotoroj sovsem ne bylo vremeni na muzhchin. |to ne ponravilos'
matushke-prirode i, ya gotov byl sporit', ona, kak voditsya, vybrala
podhodyashchij moment, chtoby ispravit' polozhenie. A zatem ya zasnul i mne
snilos', chto ya idu po Makdzhillikaddiz Riks s Dzhuliej. Veter i dozhd', a nashi
serdca poyut odnu i tu zhe pesnyu. Po krajnej mere, moi sny menya ne
obmanyvayut.
Zavtrak byl dostavlen mne pryamo v postel' moim vcherashnim slugoj. YA
povernulsya, sel, i moemu zatumanennomu vzoru predstal tomatnyj sok, dva
krutyh yajca na toste, kofe, dzhem i vse ostal'noe.
Sluga skazal:
- Dobroe utro, ser.
- YA tak ne dumayu, - otvetil ya.
On posmotrel na menya v nedoumenii.
YA poyasnil:
- YA eshche ne videl ni odnogo dobrogo utra, nachinayushchegosya v shest'
tridcat'.
Pompezno, slovno on zachityval pravilo kluba, kotoroe kazhdyj ego chlen
dolzhen znat' naizust', on proiznes:
- Mister O'Dauda, ser, verit v rannee probuzhdenie. Zavtrak vsegda
podaetsya mezhdu shest'yu tridcat'yu i sem'yu chasami.
YA snova leg i kivnul na podnos.
- Unesite eto i prinesite opyat' bez chetverti vosem'. I ya lyublyu yajca
vsmyatku, a ne vkrutuyu. Varit' dve s polovinoj minuty. A esli mister O'Dauda
sledit za vremenem utrennego priema pishchi, skazhite emu, chto tak kak u menya
yazva, doktora zapreshchayut mne vstavat' i prinimat' pishchu ran'she semi soroka
pyati.
YA povernulsya i pogruzilsya v legkij son, polnyj nepriyatnyh videnij po
povodu millionerov.
YA poluchil svoi yajca vsmyatku v tochno naznachennoe mnoyu vremya.
V nachale desyatogo ya byl u sekretarya. Denford byl ne v nastroenii. On,
veroyatno, uzhe vypolnil ves' ob容m dnevnoj raboty. YA izo vseh sil staralsya
pomen'she smotret' na nego, potomu chto dlya menya bylo eshche slishkom rannee
utro, chtoby sozercat' ego postoyanno morgayushchie, holodnye agatovye glaza,
krupnye zuby i shchetku usov, vsyu v zheltyh nikotinovyh pyatnah. My oba
instinktivno ponyali, chto nikogda ne ponravimsya drug drugu, chto vo mnogih
otnosheniyah bylo horosho. My chetko znali svoi mesta i ne stali tratit' vremya
na idiotskuyu chepuhu priznanij v bratskoj lyubvi.
On uklonilsya ot pryamogo otveta na moi usloviya, no ya sdelal rezkij
vypad i on ih prinyal.
On dal mne spisok peredvizheniya O'Daudy, adresa i vse ostal'noe na dve
posleduyushchie nedeli, i naprotiv dvuh punktov on postavil krasnuyu zvezdochku.
|to byli nazvaniya otelej, i esli on mne ponadobitsya, to mne sleduet
ustanovit' lichnyj ili telefonnyj kontakt v lyuboe vremya do vos'mi vechera.
Posle vos'mi ego ni v koem sluchae nel'zya bespokoit'.
- Pochemu? - sprosil ya.
Denford propustil moj vopros mimo ushej.
On opisal mne prodvizhenie Zelii na "Mersedese" ot |v'ena - to, chto im
bylo izvestno - i nazval ee nastoyashchee mestoprebyvanie - yahta O'Daudy v
Kannah.
YA sprosil:
- Vy dejstvitel'no schitaete, chto ona utratila pamyat'?
On otvetil dovol'no zhestko:
- Esli miss Zeliya govorit, chto eto tak, znachit tak ono i est'. U menya
eshche ne bylo sluchaya usomnit'sya v ee slovah.
- Priyatno slyshat'. Kstati... kakie u nee otnosheniya s otchimom?
On podumal kakoe-to vremya, zatem skazal rezko:
- Nevazhnye.
- A kakie otnosheniya s nim byli u ee materi?
CHto-to shevel'nulos' v nem, mimoletno, no ochen' sil'no, i ya ne mog ne
zametit' prodolzhitel'nuyu drozh' bor'by s etim sheveleniem, poka on pytalsya
obuzdat' ego.
- YA ne ponimayu, kakoe otnoshenie k delu imeet etot vopros. Vas
nanimayut, chtoby vy nashli mashinu.
- CHto podrazumevaet vyyasnenie prichiny utraty miss Zeliej pamyati,
kotoraya mogla yavit'sya sledstviem mnozhestva veshchej. Odnako davajte pogovorim
o mashine, raz vy ne hotite obsuzhdat' semejnye otnosheniya O'Daudy.
- Ne hochu, - skazal on.
On podrobno rasskazal mne o "Mersedese", dal ego cvetnuyu fotografiyu, a
takzhe spisok zagranichnyh bankov, poluchivshih uvedomlenie o moej persone,
kuda ya mog obratit'sya za nalichnymi. Zatem on vstal, davaya ponyat', chto so
mnoj u nego vse. I hotya ya sobiralsya zadat' emu neskol'ko voprosov ob
O'Daude, ego delovyh interesah, ya reshil ne delat' etogo. YA mog poluchit' etu
informaciyu i v drugom meste. Poetomu ya tozhe vstal i napravilsya k dveri.
Otkryvat' ee dlya menya on yavno ne sobiralsya.
U dveri ya skazal:
- A chto vy sobiraetes' delat' s obshchestvennoj tropoj?
Vpervye, i ne potomu, ya byl v etom uveren, chto on proniksya ko mne, v
nem poyavilos' chto-to chelovecheskoe.
- Esli vy dumaete, mister Karver, chto rabotat' na takogo cheloveka, kak
mister O'Dauda, - priyatnoe vremyaprovozhdenie, vybrosite etu mysl' iz golovy.
Emu nuzhny rezul'taty.
- I nevazhno, kak oni polucheny?
On bystro morgnul, slovno ya neozhidanno zazheg slishkom yarkij svet, i
skazal:
- Obychno, da. - On posmotrel na svoi chasy. - Kermod otvezet vas na
stanciyu. Vy spokojno uspevaete na 10.10.
YA priotkryl dver'.
- Kermod, - skazal ya, - otvezet menya v London. Inache rabota otpadaet.
Da ili net?
- V takom sluchae, da, - otvetil on.
Kermod otvez menya v London na fordovskom furgone. YA sidel ryadom s nim,
i on vsyu dorogu govoril o rybalke, loshadyah, ohote, zhenshchinah i politike.
Bol'she vsego on govoril vse zhe o rybalke i ni edinym slovom ne obmolvilsya
ob O'Daude, i eto bylo ne prosto uvazhenie i voshishchenie. Tish Kermod byl
chelovekom O'Daudy do samogo konchika sigary poslednego, kotoruyu on kuril.
YA zashel v kontoru pochti v polden'. Mne prishlos' pol'zovat'sya svoim
klyuchom, potomu chto Uilkinz ne bylo. Gde ona, ya ne znal. Otpechatannaya na
mashinke zapiska soobshchila: "Vernus' posle obeda".
Na moem stole lezhala chetvertinka bumazhnogo lista, na kotorom eyu byli
napechatany tri sleduyushchih soobshcheniya:
1. Ot Miggza, devyat' tridcat'. Sleduyushchaya informaciya, poluchennaya im ot
Gaffi (YArd). Vladelec motorollera GN 4839 Dzhozef Bovana. Iz Zapadnoj
Afriki. Fentiman Roud, Marshkroft Villa, kvartira 2.
2. Ot Miggza, desyat' tridcat'. Gaffi soobshchaet o doklade Sussekskoj
policii. Dzhozef Bovana, nahodivshijsya za rulem motorollera GN 4839, byl sbit
neizvestnoj mashinoj na Ukfild-Forest Rou Roud vchera v 18. 00. Svidetelej
net. Na moment obnaruzheniya Bovana byl mertv.
3. Ot Gaffi, odinnadcat' tridcat'. Pozhalujsta, pozvonite emu.
YA otkinulsya v kresle i ustavilsya na listok. Dzhozef Bovana, iz Zapadnoj
Afriki. CHtoby perekryt' obshchestvennuyu tropu, nuzhno vremya, dazhe esli
prikazyvaet millioner. A steret' s lica zemli chelovecheskoe sushchestvo - eto
prosto... esli vy - O'Dauda i u vas vsegda pod rukoj dva-tri cheloveka iz
lichnoj ohrany.
Zazvonil gorodskoj telefon.
- Karver slushaet.
- A, Gaffi govorit, dorogusha. Tebe ne stoit tratit' vremya i idti ko
mne. YA budu u tebya cherez pyat' minut.
On povesil trubku, a ya ustavilsya v prostranstvo. YA eto chasten'ko
delal. Ty prosto smotrish' v nego i cherez kakoe-to vremya obnaruzhivaesh', chto
ty absolyutno ni o chem ne dumaesh', i poka eto dlitsya, tebe horosho i pokojno.
Glava tret'ya
"Ty mozhesh' spryatat' plamya,
no chto ty budesh' delat' s dymom?"
Dzhoul CHandler Herris
Polnoe imya Gaffi bylo Dzheral'd Alster Fouli. Esli lyubogo v YArde mozhno
bylo nazvat' moim blizkim drugom, to on byl samym blizkim, no dazhe eto nas
ne slishkom sblizhalo. Odnako hotya delovoe obshchenie so mnoj prinosilo emu
sploshnye napryagi i katastrofy, on byl vsegda lyubezen i vospitan. Priyatno
osoznavat', chto kto-to, kto s gotovnost'yu zapihnul by tebya na ugli i
podzharil, postoyanno ulybaetsya tebe i bormochet izvineniya.
Oficial'no on byl starshim detektivom v Otdele S, zarabatyvaya okolo
dvuh s polovinoj tysyach funtov v god. S ego kachestvami i sposobnostyami on
mog by zarabatyvat' v proizvodstvennoj sfere raz v desyat' bol'she, no, mne
predstavlyalos', tam by on stradal ot nedostatka ostryh oshchushchenij i zabavnyh
proisshestvij. A Gaffi lyubil ostrye oshchushcheniya i raznoobrazie. Dazhe pri odnoj
tol'ko mysli o nih ego zeleno-zheltye koshach'i glaza suzhalis', i on nachinal
murlykat'. On byl pohozh na toshchego brodyachego kota, i esli ego ushi i morda ne
byli razodrany v bitvah s drugimi kuz'kami i vas'kami, to tol'ko lish'
potomu, chto on znal, kak sebya vesti v drakah, kak i pochti vsyakij izvestnyj
mne muzhchina. Nikto iz znakomyh mne rabotnikov YArda nikogda ne rasskazyval o
specifike svoej raboty. No ya tochno znal, chto Gaffi dva goda ispravno
poseshchal dom 26 po Ryu Arnengod v stolice Francii i, naskol'ko mne bylo
izvestno, vse eshche rabotal na Interpol.
On sidel u stola naprotiv menya, kuril svoyu privychnuyu "Datch
SHimmel'pennik", ulybalsya i voobshche vyglyadel tak, slovno byl gotov poverit'
kazhdomu moemu slovu i, v svoyu ochered', ozhidal, chto ya poveryu emu.
YA ochen' akkuratno rasskazyval o prichinah moego interesa k pokojnomu
Dzhozefu Bovane. YA rasskazal emu vse o moem vizite k O'Daude, ne upomyanuv
lish' o haraktere raboty, poluchennoj mnoyu ot moego klienta, i o dushevnom
nochnom razgovore s Dzhuliej. Takzhe ya ne skazal o polevom binokle i o
dvustoronnej radiosvyazi v lodke na ozere. Vozmozhno, O'Dauda prikazal ubit'
Bovanu, a vozmozhno, eto byl neschastnyj sluchaj. Esli eto byl vse zhe ne
neschastnyj sluchaj, togda O'Dauda ochen' otzyvchiv, zashchishchaya libo menya, libo
sebya. V lyubom sluchae, etika i zdravyj smysl govorili mne, chto ne sleduet
puskat'sya v razmyshleniya s takim chelovekom, kak Gaffi, do teh por, poka menya
ne voz'mut za ruku i ne podvedut k etomu.
Kogda ya zakonchil, on vezhlivo skazal:
- Horoshij konspekt vsej istorii, dorogusha. CHetkij, podtyanutyj i
lishennyj vseh sushchestvennyh detalej. Naprimer, takoj, kak sut' zadaniya
O'Daudy.
- On hochet, chtoby ya nashel emu koe-chto. CHisto rozysknaya rabota. Ty
nastaivaesh' na moem soobshchenii vseh podrobnostej?
- Ne sejchas. A mozhet byt', i voobshche nikogda. Kak ty dumaesh', pochemu
Bovana hotel ubit' tebya ili O'Daudu?
- Ponyatiya ne imeyu. Rasskazhi mne o Bovane.
- Ohotno. Vintovka, iz kotoroj on strelyal, byla najdena v razobrannom
vide v odnom iz bagazhnyh otsekov motorollera. On byl studentom. Ne
Londonskogo universiteta, a kommercheskogo kolledzha. Pered etim on zakonchil
kursy komp'yuternogo upravleniya. No vse eto nichego ne znachit. Prosto krysha
dlya politicheskoj deyatel'nosti. Znaesh', skol'ko afrikanskih politicheskih
grupp dejstvuyut iz Londona v nastoyashchij moment?
- Net.
- Gorazdo bol'she vseh uzhe sushchestvuyushchih organizacij pol'skih, russkih i
drugih, bezhavshih ot evropejskih tyurem. Na nih natykaesh'sya na kazhdom shagu.
Polovina iz nih - takie zhe bezobidnye organizacii, kak i obshchestva "Komu za
tridcat'". Iz ostal'nyh odni - razvedyvatel'nye organizacii ryada
afrikanskih gosudarstv, drugie - organizacii politicheskih izgnannikov,
kotorye hotyat vernut'sya na rodinu, vlekomye vetrom peremen. Nekotorymi iz
nih upravlyayut idealisty, no bol'shinstvo - avantyuristy i projdohi. Nekotorye
ih dejstviya mogut vyzvat' smeh, drugie - slezy, a ot nekotoryh krov' stynet
v zhilah. Voobshche-to, vse oni - meloch', no nam prihoditsya derzhat' ih v pole
zreniya. Tvoj interes k Dzhozefu Bovane, estestvenno, razzheg moe lyubopytstvo.
On byl odnim iz krovezamorazhivatelej - naemnyj ubijca.
- I kto ego nanimal?
- YA ne znayu. Poetomu-to ya i govoryu s toboj, starina. - On vstal. -
Myslya logicheski - a ya ne somnevayus', chto ty prishel k etomu eshche do menya -
esli on hotel ubit' tebya, znachit, kto-to ochen' ne hochet, chtoby ty zanimalsya
poiskami ili chem-to eshche dlya O'Daudy.
- O'Dauda govorit, chto eto byla oshibka. Im nuzhen on.
- Mozhet byt', mozhet byt'. I govorya mezhdu nami, starik, ya by ne prolil
slezu. No eto ne dlya zapisi.
- Togda chto, - sprosil ya, - ty zdes' delaesh'?
On byl iskrenne udivlen.
- Kak, prosto beseduyu. Ne videl tebya tysyachu let. Mne vsegda priyatno
pogovorit' s toboj.
- Tebe, konechno, ne prishlo v golovu, chto, vozmozhno, O'Dauda ustroil
Bovane avariyu s letal'nym ishodom?
- YA uveren, chto eto on. - On ocharovatel'no i obezoruzhivayushche ulybnulsya.
- I tak zhe, kak my ne mozhem shvatit' za ruku bol'shih rebyat, stoyashchih za
kontrabandoj zolota cherez London, Bejrut i Kal'kuttu, hotya my ih vseh
prekrasno znaem, my ne mozhem sdelat' eto i s O'Daudoj. Oni otdayut prikazy,
no eti prikazy spuskayutsya vniz po ochen' tonkoj, neulovimoj, podobno osennej
pautinke cepochke.
- Poetichno.
- Sovsem net, starina. Pautina naibolee vidna pozdnej osen'yu, v nachale
dekabrya. Kstati, v eto zhe vremya edyat gusej. I na skovorodku vsegda popadaet
tol'ko glupyj gus'.
- Eshche minuta, i u menya navsegda propadet appetit k gusinomu pashtetu.
- U tebya ne propadet.
YA otkryl dlya nego dver' i sprosil:
- U YArda ili Interpola est' chto-nibud' na O'Daudu?
YA uvidel, kak suzilis' koshach'i glaza, i mne stalo chertovski yasno, chto
syuda on prishel ne prosto tak, i uzh, konechno, ne dlya miloj besedy.
- Absolyutno nichego. On - uvazhaemyj millioner. Vse, chto nam izvestno o
nem, mozhno najti v al'manahe "Kto est' kto"... nu, pochti vse.
- I tebe ot menya nichego ne nuzhno?
- Starik, ty govorish' kak nashkodivshij mal'chishka, kotoryj byl vyzvan na
dopros i s udivleniem obnaruzhil, chto ego otpuskayut.
- YA on i est'. Obychno, ty ne tratish' vremya vot tak.
- Byl by rad byt' tebe polezen. No nam ot tebya nichego ne nuzhno.
Konechno, esli v processe svoej raboty ty natknesh'sya na chto-nibud', chto,
po-tvoemu, budet predstavlyat' ser'eznyj interes dlya policii, mozhesh' dat'
mne znat'. Ili, tak kak ty budesh' iskat' etu mashinu za granicej, pozvoni v
Interpol komissaru Maziolu.
- Kak ty uznal, chto eto - mashina?
- Starina, Miggz mne skazal. Daj znat', esli natknesh'sya na chto-nibud'
interesnoe.
- CHto, naprimer?
- Vse, chto privlechet tvoe vnimanie. My vsegda rady pomoshchi ot
obshchestvennosti. Dazhe esli eto anonimnoe pis'mo.
- Vy poluchili takoe pis'mo, kasayushcheesya O'Daudy?
- Da, sovsem nedavno. Estestvenno, ne mogu peredat' tebe ego
soderzhanie.
- Kakoj byl pocherk? Muzhskoj ili zhenskij?
- Ne mogu skazat', starik. Ono otpechatano na mashinke i ne podpisano.
Nu, smotri v oba.
On ushel.
Inogda mne kazalos', chto v svoej konspiracii ya zahozhu slishkom daleko.
No po sravneniyu s nimi ya byl zelenyj novichok. Moya predstoyashchaya rabota mne
sovsem ne nravilas'. S samogo nachala stali voznikat' oslozhneniya: Bovana
strelyal v menya, Dzhuliya hotela, chtoby ya otkazalsya ot etoj raboty, a teper'
Gaffi, navernoe, idet po Nortumberlend Avenyu, umiraet so smehu, znaya, chto
zacepil menya tam, gde hotel, i sovershenno ne speshit soobshchit' mne, gde
imenno. Mne sledovalo by ostat'sya tverdym i vzyat' otpusk. No bylo uzhe
slishkom pozdno.
YA podoshel k knizhnoj polke i vytashchil vypusk "Kto est' kto" trehletnej
davnosti... Nu, a kto budet kazhdyj god pokupat' novyj za shest' funtov?
Treniruya zapyast'e, ya dones pochti trehkilogrammovyj foliant do stola v odnoj
ruke.
O'Dauda tam byl. Vot on. I, sudya po stat'e, bylo ochevidno, chto emu
naplevat' na to, est' on tam ili net.
O'Dauda, Kevan; Predsedatel' pravleniya; Atena Holdingz, Limitid; r. 24
fevr. 1903; Obraz.: Dublin. Takzhe yavlyaetsya direktorom ryada gosudarstvennyh
kommercheskih i proizvodstvennyh kompanij. Adres: Atena Haus, Park Strit,
Park Lejn: Grossvenor 21835.
Byla massa veshchej, kotorye mozhno bylo napisat' mezhdu etimi korotkimi
strokami. I, ya byl uveren, eshche celaya massa, kotoraya nikogda ne budet zdes'
napisana, inache Gaffi ne prishel by ko mne.
YA vytashchil pochti takoj zhe korotkij otchet o puteshestvii Zelii iz shato
pod |v'enom v Kanny, kotoryj mne dal Denford.
Den' pervyj. Ona vyehala iz shato v dva chasa dnya na krasnom
"Mersedese". Po ee sobstvennym slovam, ona poehala na yug, cherez ZHenevu,
Franzhi i Sessil', k otelyu na zapadnoj storone Lak Le Burzhe.
YA postavil "Kto est' kto" na mesto i vzyal mishlenovskuyu kartu "Dorogi
Francii". Bylo ochevidno, chto bolee estestvenno bylo by poehat' cherez
Annesi, |j-le-Bejn i SHamberi. No ona ob座asnila eto. U nee byla ujma vremeni
i ona reshila izmenit' marshrut. Ona ostanovilas' na noch' v otele "Ombremon"
v Le Burzhe-dyu-Lak. Okolo devyati chasov vechera ona pozvonila iz otelya otcu v
ego sussekskij osobnyak. O'Daudy tam ne bylo i govoril s nej Denford. Ona
skazala Denfordu, chto na sleduyushchij den' ona poedet ne pryamo v Kanny, a po
puti, vozmozhno, zaskochit na paru dnej k svoim druz'yam. Ona ne nazvala ni
imeni druzej, ni ih mestozhitel'stva, a Denford, prilezhnyj sekretar', ne
stal sprashivat' to, chto emu ne poschitali nuzhnym skazat'.
Den' vtoroj. Ona vyehala iz otelya utrom, do devyati tridcati. |to bylo
tochno ustanovleno, potomu chto Denford, kak prilezhnyj sekretar', pozvonil
O'Daude, kotoryj byl v Londone (veroyatno, tam, gde "ne bespokoit' posle
vos'mi vechera"), i O'Dauda dal emu ukazanie pozvonit' v otel' i peredat'
Zelii, chtoby ona ehala pryamo v Kanny, bezo vsyakih zaderzhek. Denford
pozvonil v devyat' tridcat'. Zeliya uzhe vyehala. S etogo momenta - to est',
pochti ves' den' vtoroj, den' tretij, - do utra dnya chetvertogo (kogda Zeliya,
po ee slovam, obnaruzhila, chto ona nahoditsya v Gape, nebol'shom gorodke,
raspolozhennom v sta shestidesyati s chem-to kilometrah na yug ot Le
Burzhe-dyu-Lak) ee zhizn' - sploshnoe beloe pyatno. V Gape ona byla bez
"Mersedesa", bez svoego bagazha i bez pamyati otnositel'no togo, chto s nej
proizoshlo s momenta ee ot容zda iz otelya. Na nej byla ta odezhda, v kotoroj
ona vyehala iz otelya, i ee sumochka s den'gami. Ona vzyala v prokate mashinu i
priehala v Kanny na yahtu, gde ee s neterpeniem ozhidal O'Dauda. Mne ne bylo
soobshcheno podrobnostej sceny ee pribytiya i togo, chto proizoshlo posle, krome
odnoj - chto nikto, vklyuchaya Zeliyu, ne smog vspomnit' nikogo iz ee druzej i
znakomyh, kto by zhil gde-nibud' mezhdu Le Burzhe-dyu-Lak i Gapom. YA gotov byl
sporit' na vse svoi den'gi, chto Zeliya lzhet i chto esli ona zahochet, ona
mozhet s tochnost'yu do minuty opisat' vse, chto proizoshlo v te dvoe sutok. A
na den'gi O'Daudy, ya dolzhen byl dokazat' eto i najti propavshuyu mashinu.
Posle obeda u menya voznikli trudnosti s Uilkinz. Ona byla u dantista i
tot postavil ej plombu. Bylo nemnogo trudnovato ponimat', chto ona govorit,
tak kak polovina ee chelyusti vse eshche nahodilas' pod vliyaniem novokaina.
Sleduya ustanovivshejsya praktike, ya prodiktoval ej dlya svoego lichnogo
arhiva nezamyslovatyj otchet o tom, chto proizoshlo do nastoyashchego momenta. Po
vyrazheniyu ee lica ya ponyal, chto ej vse eto ochen' ne nravitsya. Ona sidela s
takim vidom, budto ya diktoval ej prikaz ob unichtozhenii kakogo-nibud'
central'no-evropejskogo getto.
V kakoj-to moment ona skazala:
- YA dumayu, vam ne sleduet bol'she imet' delo s O'Daudoj.
YAsno, chto etot Bovana pytalsya ubit' vas.
- Bol'shie den'gi stoyat riska. ZHizn' polna opasnostej. Vo vsyakom
sluchae, odna uzhe ustranena.
YA zakonchil diktovat'. Ona zakryla bloknot i podnyalas', chtoby ujti. YA
ostanovil ee.
- CHto ty dumaesh'? - sprosil ya.
- O chem?
- O razlichnyh veshchah. Sperva, o Zelii. - Ona yavno perezhila chto-to ochen'
emocional'noe i nepriyatnoe i ee podsoznanie zastavlyaet ee zabyt' ob etom. YA
udivlyayus', chto takoe sluchaetsya s zhenshchinami tak redko.
- Togda, esli ty schitaesh', chto Zeliya - nevinnaya devushka, perezhivshaya
dushevnuyu travmu, pochemu mne sleduet otkazat'sya ot etoj raboty?
- Potomu chto takie lyudi, kak O'Dauda daleko ne nevinny, osobenno,
kogda delo dohodit do veshchej, kotorye imeyut dlya nih znachenie, naprimer,
delovye interesy i konkurenciya. CHasto sluchaetsya tak, chto zakonnyh putej
dostizheniya ih celej net. I vot tut lyudi, podobnye O'Daude, nachinayut
ispol'zovat' drugih lyudej. Vot pochemu pered samym podpisaniem kontrakta s
nim kto-to pytalsya ubit' vas. Prosto napishite emu, chto vy vse eshche raz
obdumali i sozhaleete i tak dalee, i tomu podobnoe. Vokrug vas stol'ko
drugoj raboty, stoit tol'ko nemnogo poiskat' ee.
|to byla, pozhaluj, samaya dlinnaya publichnaya rech', kotoruyu ya kogda-libo
slyshal iz ust Uilkinz. I ya by posledoval ee sovetu, esli by ne dve veshchi.
Pervaya - eto Dzhuliya i ee bespokojstvo o Zelii. YA bolee-menee obeshchal ej vse
sdelat'. A zatem - O'Dauda. CHto-to v ego haraktere zadelo menya. On zasel u
menya v pechenkah. YA ponimal, chto, glavnym obrazom, eto byla chistaya zavist'.
No, po krajnej mere, ona byla chistoj. YA prosto hotel pokazat' emu, chto est'
chelovek, kotorym on ne smozhet pomykat' i kotoryj ne stanet tancevat' pod
shelest ego chekovoj knizhki. CHto by tam ni bylo v toj krasnoj mashine, ono emu
bylo krajne neobhodimo. O'kej, moe delo najti mashinu, i zdes' kontrakt
zakanchivaetsya. Kogda ya uznayu, chto v mashine, i, vozmozhno, eto okazhetsya u
menya v rukah, to prezhde chem ya otdam veshch' emu, ya poluchu svoyu porciyu
udovol'stviya, zastaviv ego tancevat' peredo mnoj. Mozhet byt', eto
nekrasivo, no nam vsem vremya ot vremeni nuzhno ispytyvat' momenty torzhestva
svoej vlasti. K tomu zhe, vlast' podrazumevaet den'gi, a uzh etim ya vsegda
smogu vospol'zovat'sya.
YA skazal:
- YA hochu, chtoby ty zakazala mne bilet na zavtrashnij utrennij rejs na
ZHenevu i organizovala mashinu k trapu. I eshche zakazhi mne na zavtrashnyuyu noch'
nomer v otele "Ombremon" v Le Burzhe-dyu-Lak. Esli u tebya budut slozhnosti,
smelo ispol'zuj imya O'Daudy. |to srabatyvaet.
Ona vzglyanula na menya, kivnula i napravilas' k dveri. Kogda ona uzhe
byla u dveri - odnomu tol'ko Bogu izvestno, kak vyplylo eto zayavlenie - ya
skazal:
- Kstati, o mashine dlya menya. YA hochu, chtoby eto byl krasnyj "Mersedes
250SL".
Ona bystro obernulas'.
- Pochemu?
- Potomu chto ya eshche nikogda ne sidel za rulem etoj modeli. A krasnyj -
moj lyubimyj cvet. Skazhi im, chto mne nuzhna tol'ko takaya mashina, i nevazhno,
skol'ko eto budet stoit'.
- Nu, v takom sluchae my dolzhny sdelat' vse, chto v nashih silah, chtoby
ugodit' vam, ne tak li? - Ona vyshla. Davno ya ne slyshal, chtoby ona govorila
takim ledyanym golosom.
K momentu moego poyavleniya doma v tot vecher Uilkinz uzhe reshila vse
problemy, svyazannye s moim vozdushnym puteshestviem, i poluchila zaverenie iz
ZHenevy, chto menya budet zhdat' tam mashina i chto, esli eto okazhetsya voobshche
vozmozhnym, eto budet krasnyj "Mersedes".
Moim domom byla nebol'shaya kvartirka - spal'nya, gostinaya, vannaya i
kuhnya - na odnoj iz bokovyh ulic ryadom s Tejt Gelleri. Iz okna moej
gostinoj mozhno bylo uvidet', pri opredelennom riske slomat' sheyu, kusochek
Temzy. Missis Meld, kotoraya zhila po sosedstvu i vela moe domashnee
hozyajstvo, dolgie gody bezuspeshno vela bor'bu s moim kvartirnym
besporyadkom. Na stolike u okna v vaze stoyali prinesennye eyu hrizantemy
cveta rzhavchiny, a ryadom lezhala zapiska: "Dlya vas est' koe-chto v duhovke. U
nas pochti ne ostalos' viski".
|tim koe-chem byl pirog s domashnim syrom. |to oznachalo, chto ona v
horoshem nastroenii. YA zazheg gaz v duhovke, chtoby razogret' pirog, vernulsya
v gostinuyu i nalil sebe viski. Ona byla prava. Viski ostavalos' vsego tri
chetverti butylki. YA sel, zakinul nogi na stolik i stal smotret' v okno, na
londonskie sumerki. ZHizn', veroyatno, ne tak uzh i ploha, dumal ya. V duhovke
razogrevalsya pirog s domashnim syrom i lukom, v ruke u menya bokal viski, moi
nogi na stolike, a zavtra ya otbyvayu v dal'nie kraya na poiski ukradennoj
avtomashiny. Drugie rebyata moego vozrasta sejchas, navernoe, vse doma,
pytayutsya otorvat' svoih chad ot televizora i zastavit' ih sest' za uroki ili
ishchut otvertku, chtoby pochinit' polomavshijsya pylesos, a ih zheny, navernoe, na
kuhne, otkryvayut banki s polufabrikatami bifshteksov, pirogov s pochkami i
risovyh pudingov, a zavtra u nih budet vse takoj zhe obychnyj den'.
Raznoobrazie - priprava k zhizni. |to kak raz dlya menya. Kazhdyj novyj den' ne
pohozh na predydushchij. Nikogda ne znaesh', chto vperedi. Nikogda ne znaesh',
kogda tebya budut pytat'sya zastrelit', ili kogda v tvoyu spal'nyu proskol'znet
prekrasnaya devushka, vzyvaya o pomoshchi. Nikogda ne znaesh', kogda tebya
ispol'zuyut, tebe vrut, obmanyvayut ili tajkom smeyutsya nad toboj i prezirayut.
Zamechatel'naya zhizn'. No problema byla v tom, chto v tot moment ya ne byl
nastroen vesti takuyu zhizn'. Menya vdrug ohvatilo unyloe, mrachnoe nastroenie
i ya podumal, chem mogla byt' vyzvana takaya reakciya. YAvno chem-to, no chem? YA
podumal, a ne stoit li pokopat'sya i najti prichinu, no zatem reshil, chto ne
stoit, i nalil sebe eshche viski.
Tol'ko ya upravilsya s nim, kak razdalsya zvonok v dver'. YA podozhdal
nemnogo, nadeyas', chto za dver'yu perestanut nazhimat' na knopku i ujdut. No
zvonki ne prekrashchalis', poetomu ya vstal i poshel k dveri.
Za dver'yu stoyal chernyj chelovek v temno-sinem kostyume i kotelke, na
odnoj ruke u nego visel zont. U nego bylo polnoe, zhizneradostnoe lico s
vysokimi dugami brovej i bol'shim kuskom zamazki vmesto nosa. Na nem byl
bol'shoj cvetastyj galstuk i rozovaya rubashka, a na nogah -
ryzhevato-korichnevye zamshevye tufli. Rasstoyanie ot ego tufel' do verha
kotelka bylo vsego santimetrov sto sorok. Myagko govorya, vpechatlenie on
proizvodil strannoe. Sverkaya beliznoj zubov i belkov glaz, on protyanul mne
vizitku i ya pochuvstvoval, kak ot nego, slezno ot obogrevatelya, ishodit
teplo zhizneradostnosti.
- Mister Karver, da? - Golos ego byl radostnyj i melodichnyj.
YA kivnul i podstavil vizitku pod slabyj svet prihozhej. CHitat' bylo
neprosto, potomu chto vse bylo napechatano goticheskim shriftom. On, dolzhno
byt', privyk k tomu, chto s ego vizitkoj u lyudej voznikayut trudnosti, potomu
chto, zasmeyavshis' v kachestve preambuly, on prodeklamiroval mne ee
soderzhanie:
- Mister Dzhimbo Alakve, eskvajr, Kard'yu Menshenz. Tottenhem Kort Roud,
London. Predstavitel'skie i osobye uslugi. Akkreditovannyj kur'er. Import i
eksport. - On zamolchal, a zatem dobavil. - A zhazhdushchee serdce vse letit
vperedi, na milyu obgonyaya shelest davno ustavshih shin.
- Gde eto zdes' napisano?
On protyanul ruku i vezhlivo perevernul vizitku. Da, na oborote eto
bylo.
- Zamechatel'naya fraza, mister Alakve, no ya ne nuzhdayus' ni v kakih
predstavitel'skih i osobyh uslugah, importe ili eksporte i uzh, konechno, v
agente s zhazhdushchim serdcem. O'kej?
- O'kej, - lyubezno kivnul on.
YA nachal bylo zakryvat' dver', no on voshel v kvartiru i zakryl ee za
menya.
- Poslushajte, - skazal ya, - u menya v duhovke pirog s syrom, i ya hochu
spokojno provesti vecher. I v mire net takoj osoboj uslugi, kotoruyu vy mogli
by predostavit', kotoraya zastavila by menya otkazat'sya ot tihogo domashnego
vechera.
On kivnul, myagko snyal kotelok, vytashchil iz nego nosovoj platok, nezhno
promoknul lico, zatem ubral platok obratno v kotelok i snova nadel
poslednij.
- Tol'ko desyat' minut vashego vremeni. Ne bol'she, mister Karver. I
prekrasnoe predlozhenie dlya vas. YA dumayu, vy najdete ego vygodnym dlya sebya.
YA skazal "dumayu"? Net, ne dumayu, ya znayu. Vam nuzhna moya pomoshch'.
Zamechatel'nye perspektivy i, pover'te mne, sovershenno besplatno. Kak raz
naoborot.
- Vam sleduet torgovat' strahovymi polisami, - skazal ya ego spine, tak
kak on uzhe shel v gostinuyu.
On s lyubopytstvom osmotrel komnatu i skazal:
- YA uzhe kak-to zanimalsya etim celyh dva goda. V Gane. V Akkre, vy
znaete. No sejchas mne po dushe bol'shee raznoobrazie. Simpatichnye cvety.
Georginy, net? Ah, vasha osen' - blagopriyatnaya pora dlya georginov. YA uzhe
videl ih kak-to, purpurnye s malen'kimi, belymi, kak u zebry poloskami.
Ochen' krasivo.
On sel v moe kreslo s vostorzhennoj ulybkoj na lice i posmotrel na
butylku viski.
YA sdalsya. YA mog by vyshvyrnut' ego, no eto potrebovalo by usilij. K
tomu zhe, protiv vsego etogo druzhelyubiya i zhizneradostnosti lyuboe negodovanie
bylo by yavnoj grubost'yu. Usiliya i grubost', reshil ya, mogut podozhdat' desyat'
minut, da i k tomu momentu budet gotov moj pirog.
YA nalil viski v bokal i peredal emu.
- Voda ili sodovaya, mister Alakve?
- Premnogo blagodaren, ni to, ni drugoe. - On prinyal bokal iz moih
ruk, sdelal glotok, odobritel'no kivnul i skazal. - Zamechatel'naya u vas
kvartirka. V moej zhivut eshche troe. Oni - krajne nepriyatnye sub容kty, no
polezny dlya dela. Vy ne dogadyvaetes', skol'ko ya upolnomochen predlozhit'
vam. - SHirokaya ulybka, glotok viski i mimoletnoe dvizhenie polnoj ruki,
popravlyayushchee cvetastyj galstuk. Na nem by dolzhny byli byt' georginy s
hrizantemami, no ih ne bylo.
YA sel v drugoe kreslo i stal molcha izuchat' ego. Moe molchanie ozadachilo
ego.
- YA govoryu, mister Karver, - skazal on, - vy ne dogadyvaetes', skol'ko
ya upolnomochen predlozhit' vam?
- A ya govoryu, mister Alakve, eskvajr, chto vam luchshe nachat' s samogo
nachala. Kak namek, v kakoj roli vy zdes' vystupaete? Predstavitel'skie
uslugi? Osobye? Import i eksport ili...
- YA mister Karver, predstavlyayu.
- Kogo?
On sdelal eshche odin glotok.
- CHertovski horoshie viski. Dolzhno byt', kakaya-nibud' dorogaya marka? -
On posmotrel na butylku. - Da. Ochen' horoshaya marka.
- Kogo? - povtoril ya.
- Skazhem, druzej moih druzej, u kotoryh est' druz'ya, kotorye ochen'
boleznenno otnosyatsya k veshcham, kotorye okazyvayut burnoe vliyanie na ih
politicheskuyu, promyshlennuyu, kommercheskuyu i mezhdunarodnuyu reputaciyu, i tak
dalee, i tomu podobnoe. - On ulybnulsya. - Vy ponimaete, chto ya ne mogu vse
vam skazat'. Poetomu, estestvenno...
YA otkinulsya v kresle i zakryl glaza.
- Razbudite menya, - skazal ya, - kogda perejdete k delu.
On rassmeyalsya.
YA otkryl glaza.
On podmignul mne i skazal:
- Pyat'sot funtov.
YA zakryl glaza.
- Ginej, mister Karver. |to budet...
- Pyat'sot dvadcat' pyat' funtov.
- Ah, znachit vy soglasny? Horosho. Ochen' razumno, mister Karver. A esli
vam nuzhen sovet otnositel'no togo, kuda vlozhit' eti den'gi, to u menya est'
predlozhenie, kotoroe pozvolit vam udvoit' etu summu za polgoda. Posle
etogo, eshche odno predlozhenie, kotoroe udvoit tu summu za to zhe vremya, i tak
dalee do toshnoty. CHerez neskol'ko let vy stanete millionerom blagodarya
Dzhimbo Alakve.
- |skvajru, ili misteru?
YA otkryl glaza.
On, kazalos', byl iskrenne opechalen, no eto prodolzhalos' nedolgo. Rot
priotkrylsya, prekrasnye zuby zasverkali, tolstyj nos smorshchilsya, a goryashchie
glaza zavrashchalis' obeshchayushche v svoih gnezdah, i mne pokazalos', chto v moment
ih ostanovki iz ego rta so zvonom dolzhen vyletet' maksimal'nyj vyigrysh.
Gde-to tak i proizoshlo.
- Tysyacha. Ne funtov, mister Karver. Ginej. CHto ravno tysyache sta
funtam.
YA vstal i skazal:
- Poka iz vsego, chto vy mne skazali, tol'ko odno slovo imeet smysl -
"millioner". I ya predlagayu vam kak mozhno bystree unesti ego otsyuda. - YA
napravilsya k dveri. - YA ne hochu byt' grubym... Osobenno s takim
zhizneradostnym chelovekom, kak vy. No ya hochu pouzhinat'. O'kej?
- O'kej. ZHizneradostnyj. Priyatnoe slovo. Da, eto ya. O'kej. |ti druz'ya
moih druzej i tak dalee, i tomu podobnoe hoteli by, chtoby vy rastorgli
kontrakt s odnim dzhentl'menom. Togda vy poluchite den'gi. O'kej?
On vstal i ya ni kapli ne somnevalsya, chto on schital eto delom prostym i
bezboleznennym. Tol'ko durak otkazhetsya ot tysyachi ginej.
YA otkryl dver'.
- A kakov ih verhnij predel, mister Alakve? Bezuslovno, mnogo bol'she
tysyachi.
- Mne kazhetsya, ya chuvstvuyu priyatnyj zapah, - skazal on. - Vash uzhin, bez
somneniya. CHek vam prishlyut.
YA pokachal golovoj.
- Ne trudites'. Kogda ya berus' za rabotu, ya dovozhu ee do konca.
On byl iskrenne rasstroen moim zayavleniem i, bez somneniya, udivlen
otsutstviem vo mne zdravogo smysla.
- Pozhalujsta, mister Karver, radi vas samih. Situaciya ne ta, chtoby
proyavlyat' blagorodstvo i chrezmernyj idealizm. Rabota i den'gi, mister
Karver. Vozmozhno, tysyacha pyat'sot funtov.
- Net. I ne perevodite ih v ginei. Skazhite im, chto menya ne interesuyut
ih den'gi.
- Sovershenno?
- Sovershenno.
On proshel mimo menya, ispytyvaya, navernoe, samoe bol'shoe v svoej zhizni
oshelomlenie, kak mne pokazalos'. V prihozhej on ostanovilsya, posmotrel na
menya, pokachal golovoj i skazal, prosvetlev nemnogo:
- Da, ya ponimayu. Ob座asnenie zdes' mozhet byt' tol'ko odno. Vy
ekscentrichny. Ochen' ekscentrichny.
- CHto-to v etom rode.
- Nu, mister Karver, vse, chto ya mogu skazat', - chto eto vashe polnoe
pravo byt' takovym. No eto opasno. |ti lyudi - vy ponimaete, chto ya tol'ko
dejstvuyu ot ih imeni, poetomu, pozhalujsta, bud'te vezhlivy - oni govoryat -
etot chelovek umnyj, horosho vospitannyj i ponimayushchij. No teper' eti lyudi
mogut nachat' dejstvovat' po-drugomu. "S" kak radikal'naya mera, mister
Karver.
- I vy budete dejstvovat' ot ih imeni?
- Nu, estestvenno, esli oni zaplatyat mne. Tysyacha pyat'sot funtov ili
ginej. Vpervye vstrechayu umnogo cheloveka, kotoryj otkazyvaetsya ot takoj
summy. - V ego glazah poyavilas' nadezhda. - Znaete, vse budet ustroeno - k
imeyu v vidu oplatu - tak, chto vam ne pridetsya platit' nalogi.
- Spokojnoj nochi, mister Alakve.
YA otkryl dver' i on neohotno proshel mimo menya, ostanovilsya na kovrike
u dveri i stal tshchatel'no vytirat' nogi.
- A skazhite, - sprosil ya, - v processe vashih otnoshenij s etimi
druz'yami vashih druzej i tak dalee, i tomu podobnoe, ne vstrechali li vy
vashego sootechestvennika po imeni Dzhozef Bovana?
- Bovana? Da, konechno. On - moj svodnyj muzh.
- Vash kto?
- Nu, mozhet byt', ya ne tak vyrazilsya... ya imeyu v vidu, chto on zhenat na
moej vtoroj zhene. Kotoraya sejchas, konechno, vdova. Poetomu teper' ya,
vozmozhno, zaberu ee nazad.
- Vy znaete, chto Bovana mertv? Kak on umer?
- Konechno. YA govoril im ne nachinat' s etogo. S Dzhozefom vechno
chto-nibud' sluchalos'. S etim chelovekom, mister Karver, govoril ya im s
samogo nachala, tak postupat' nel'zya, no Dzhozef ubedil ih.
- I chto vy sobiraetes' im posovetovat' teper'?
- Vy mne nravites', mister Karver! Vy vezhlivy i pochtitel'ny so mnoj. YA
skazhu im, chto vy hotite pyat' tysyach. |to dast vam neskol'ko dnej na
razdum'e. YA znayu ih. Oni skazhut: "Gospodi, pyat' tysyach za nichegonedelanie?
Predlozhi emu dve s polovinoj, ginej, esli potrebuetsya". Togda ya pridu k
vam. Vy soglasites'. - Ego lico zaluchilos'. - I my budem schastlivy. ZHdite
menya zavtra. Ne volnujtes', mister Karver. - On udaril sebya v grud' ruchkoj
zonta. - ZHazhdushchee serdce - eto moe. I dlya druga ya gotov letet' vpered. - On
slegka prikosnulsya k svoemu kotelku, povernulsya i nachal udalyat'sya, unosimyj
oblakom chelovecheskoj dobroty.
YA vernulsya v kvartiru i menya vstretil zapah podgorayushchego na kuhne
piroga.
Missis Meld razbudila menya stukom v dver' i neskol'kimi roskoshnymi
strochkami iz "ZHeltoj podvodnoj lodki". Nedavno ya uzhe uspel otmetit', chto ee
repertuar stal medlenno vyhodit' na sovremennyj uroven'.
- Dobroe utro, mister Karver. Kak pirog?
- Zamechatel'nyj, - probormotal ya, protiraya glaza.
- Vam obyazatel'no nuzhna zhenshchina, - skazala ona, - kotoraya by
zabotilas' o vas. Net, konechno, vy prekrasno gotovite, no sama gotovka,
vremya, kotoroe vy na nee tratite. A zatem takie veshchi, kak stirka. Ne nuzhno
budet dumat' obo vsem etom. Ili vy sobiraetes' ostavat'sya holostyakom vsyu
zhizn'?
- Hvatit, - skazal ya. - Mne nuzhno dva slegka podzharennyh yajca i bekon
s korochkoj.
- Desyat' minut. A na uzhin ya prigotovlyu otlichnyj bifshteks i pirog s
pochkami.
YA vylez iz posteli.
- Ne trudites'. Vecherom ya budu vo Francii est' gol'ca sheval'e,
dostavlennogo k stolu pryamo iz ozera. Vy znaete, chto takoe golec?
- Nu, esli eto ne ryba, togda ne znayu. No kak by to ni bylo, eto,
vozmozhno, ob座asnyaet prisutstvie cheloveka na toj storone ulicy. Kogda v sem'
utra Meld vyhodil iz doma, on byl uzhe tam. Znachit, Franciya? U vas
zamechatel'naya zhizn', mister Karver, no vam yavno nuzhno razdelit' ee s
horoshej zhenshchinoj.
YA natyanul halat i proshel v gostinuyu.
Iz kuhni missis Meld skazala:
- On - v "Mini", stoyashchem u pochtovogo yashchika.
Iz okna mne malo chto udalos' uvidet', lish' gabarity ego tela i paru
korichnevyh ruk na baranke. Gabarity byli yavno velikovaty dlya moego druga
Dzhimbo. No ya ne somnevalsya, chto oni dejstvuyut zaodno. Poka Dzhimbo Alakve
vel peregovory o novoj summe dlya menya, oni derzhali menya v pole zreniya.
V polovine desyatogo ya vybrosil svoj chemodan iz okna vannoj. Vnizu, vo
vnutrennem sadike, missis Meld pojmala ego i ya dvinulsya sledom, perelez
cherez okno v ee kuhnyu, ostanovilsya na mgnovenie, chtoby polyubovat'sya novoj
posudomoechnoj mashinoj - ona, nakonec, ugovorila Melda kupit' ee - zatem
proshel po domu i vyshel cherez bokovuyu dver' na sosednyuyu ulicu. YA mnogo raz
pol'zovalsya etim marshrutom, tak mnogo, chto ya uzhe, veroyatno, priobrel polnoe
pravo ispol'zovat' ego v kachestve osnovnogo.
Na taksi ya doehal do Miggza i poprosil ego poslat' kakogo-nibud'
paren'ka v moyu kontoru za aviabiletami i pasportom. Esli oni nablyudali za
kvartiroj, to oni vpolne mogli nablyudat' k za kontoroj. YA pozvonil Uilkinz,
ob座asnil ej vse, chto proishodit, i zatem poprosil ee poslat' kogo-nibud'
proverit' Somerset Haus i kak mozhno bol'she uznat' ob Atena Holdingz,
Limitid. Uilkinz byla v bolee horoshem nastroenii i zastavila menya
perechislit' vse, chto ya vzyal v dorogu, chtoby ubedit'sya, chto ya nichego ne
zabyl.
- Vy ne berete oruzhie? - sprosila ona.
- Net, - skazal ya, - ya ne beru oruzhie. A chto? Dumaesh', mne sleduet
vzyat' pistolet?
- Net, ne dumayu. Vy - takoj strelok, chto on vam vryad li pomozhet.
Da, mozhet byt', ona byla prava. No inogda mysl' o tom, chto on u tebya
pod rukoj, dejstvuet uspokaivayushche.
Zatem ya pozvonil Gaffi i rasskazal emu o mistere Dzhimbo Alakve,
eskvajre. YA podumal, chto v dannyj moment iskrennost' i otkrytost' mozhet
byt' polezna.
- Esli tebe stanet izvestno chto-nibud', chto mozhet mne prigodit'sya, o
nem ili ego hozyaevah, ya budu ochen' priznatelen. Daj znat' Uilkinz.
On skazal, chto podumaet.
V dva chasa dnya ya byl v ZHeneve i menya podzhidal krasnyj "Mersedes
250SL". CHto znachit rabotat' na millionera i imet' pravo pol'zovat'sya ego
imenem i schetami!
Na kryl'yah fantazii ya krasnoj molniej poletel na yug. U menya byli
rybolovnye i ohotnich'i ugod'ya, gorodskie i zagorodnye doma, a takzhe
zarezervirovannye gostinichnye lyuksy, gde menya nel'zya bespokoit' posle
vos'mi vechera. U menya byla yahta i neskol'ko mashin, iz kotoryh eta byla moej
lyubimoj. YA ehal po horosho znakomoj mne doroge na Annesi i |j-le-Bejn i
mechtal. Moi ruki po-millionerski tverdo szhimali bol'shoj rul', snabzhennyj
myagkimi predohranitel'nymi prokladkami, i - blagodarya prekrasnomu
povorotnomu mehanizmu i nezavisimoj podveske, mashina derzhalas' na doroge
slovno bystrohodnaya piyavka, plavno zamedlyaya hod, kogda ya nazhatiem pedali
privodil v dejstvie sistemu diskovyh tormozov s avtoblokirovkoj. Mne byl
horosho znakom ves' avtomobil'nyj zhargon. YA celyj god torgoval mashinami,
prezhde chem zanyalsya sobstvennym delom - stal reshat' problemy drugih lyudej,
chtoby v itoge poluchat' massu svoih.
Za |j-le-Bejn, u konca ozera, ya svernul s avtostrady i stal
podnimat'sya na zapasnoj bereg. Otel' "Ombremon" raspolagalsya na sklone
holma i smotrel cherez ozero na |j-le-Bejn. U menya byl prostornyj svetlyj
nomer s oknami, vyhodyashchimi na ozero, i kogda ya po telefonu zakazal viski i
mineralku "Perr'e", vse bylo dostavleno mne v pyat' minut, chto bylo blizko k
rekordu. CHto kasaetsya rekordov, to den' u menya vydalsya ochen' udachnym. V
sleduyushchie dva chasa ya vyyasnil koe-chto o Zelii i eto koe-chto ubedilo menya,
chto ona utratila pamyat' ne bolee chem ya - hotya v proshlom u menya byla massa
veshchej, kotorye ya by hotel zabyt'. No vse ne tak prosto. S toboj chto-to
sluchaetsya, ty sam sovershaesh' chto-to, i vse eto navsegda zapisyvaetsya v
tvoej pamyati.
Pered samym uzhinom ya spustilsya v sluzhbu razmeshcheniya i obmenyal u
dezhurivshej tam devushki dorozhnyj chek na nalichnye. Nalichnye mne byli ne
nuzhny, tak kak ya poluchil ih eshche v ZHeneve, no eto byl sposob zavyazat'
razgovor i dat' ej neskol'ko minut polyubovat'sya moej lyubeznoj i obayatel'noj
naturoj, prezhde chem ya perejdu k malen'kim hitrostyam i okol'nym rassprosam,
chto yavlyalos' chast'yu moej vtoroj natury.
Devushke bylo dvadcat' s nebol'shim. U nee byla malen'kaya rodinka u
pravogo utla rta, temnye umnye glaza, v kotoryh vremya ot vremeni vspyhivali
veselye ogon'ki, i u nee bylo vremya, tak kak vse vechernie priezzhie uzhe
rasselilis'. Ee anglijskij byl na golovu vyshe moego francuzskogo. YA sdelal
ej paru komplimentov po etomu povodu i sprosil, gde ona ego izuchala.
Konechno, eto srabotalo. |to vsegda srabatyvaet. Nichto tak ne nravitsya
lyudyam, kak priznanie ih otlichnogo vladeniya inostrannym yazykom. Vskore my
podoshli k tomu momentu, kogda ona sprosila, nahozhus' li ya vo Francii na
otdyhe ili po delu. YA skazal, chto po delu, chto ya - lichnyj sekretar' nekoego
mistera Kevana O'Daudy. Mne ne prishlos' ob座asnyat', kto eto. Ona znala. Esli
rabotaesh' v gostinichnom dele, to, veroyatno, znaesh' vseh millionerov, k tomu
zhe francuzy pitayut to prirodnoe uvazhenie k den'gam, kotorye delayut imena
mirovyh millionerov takimi znakomymi im, kak imena futbolistov - po-inomu
orientirovannym anglosaksam.
Medlenno ukladyvaya franki v svoj bumazhnik, ya konfidencial'no soobshchil
ej, chto vyyasnyayu nekotorye momenty, svyazannye s ego padchericej madmuazel'
Zeliej YUnge-Braun, kotoraya v nastoyashchij moment stradaet poterej pamyati, i
eta poterya sluchilas' s nej srazu zhe, kak tol'ko ona pokinula etot otel'
neskol'ko nedel' nazad. Na mgnovenie ee temnye glaza sdelalis' pechal'nymi
ot mysli, chto s docher'yu millionera sluchilas' takaya beda - kazhdaya strochka v
pamyati na ves zolota. Kakoe neschast'e poteryat' dazhe odno vospominanie!
YA soglasilsya i sprosil, ne mogu li ya vzglyanut' na schet Zelii. YA ne
dumal, chto eto dast mne kakoe-libo konkretnoe podtverzhdenie teorii, kotoruyu
ya, znaya chelovecheskuyu naturu, uporno vynashival, - chto Zeliya ne poehala
otsyuda pryamo v Kanny. No proverka ne povredit. Devushka izvlekla iz papki
kopiyu scheta. Schet byl dlya nomera 15, i Zeliya zaplatila za nomer i zavtrak.
Obeda ne bylo. Ona vpolne mogla poobedat' gde-nibud' v drugom meste. YA uzhe
sobiralsya vernut' schet, kogda obratil vnimanie, chto v nem otsutstvuet odin
punkt, kotoryj dolzhen byl byt' tam.
- Kogda madmuazel' Zeliya nahodilas' zdes', ona zvonila svoemu otcu v
London, gde-to v rajone desyati chasov vechera. Platy za razgovor zdes' net.
Devushka soglasilas', chto ee net.
YA sprosil:
- Vy vedete uchet telefonnyh razgovorov?
- Iz nomerov, kogda eto dolzhno vojti v schet, da.
- Vy mozhete proverit' mezhdunarodnye razgovory za tot vecher? Iz vseh
nomerov?
- Mne pridetsya proverit' kopii schetov vseh, kto prozhival zdes' v tot
vecher. - V ee glazah uzhe ne bylo pechali, tol'ko zdravyj smysl. Millioner
bespokoitsya o svoej docheri i, konechno, vse budut rady pomoch', eto budet
oznachat' dopolnitel'nuyu rabotu.
YA skazal:
- Esli eto zajmet vashe vremya, to, bezuslovno, mos'e O'Dauda zahochet,
chtoby ya otblagodaril vas. - YA vytashchil iz bumazhnika stofrankovuyu kupyuru i
protyanul ej.
Bystro kivnuv, ona vzyala den'gi i sprosila, ne zaglyanet li mos'e posle
uzhina.
Mos'e otpravilsya uzhinat'.
Gol'ca tam ne bylo. Prishlos' dovol'stvovat'sya otvarnoj utkoj v
tryufelyah i cyplenkom v smorchkah s butylkoj "SHato Roya".
Posle uzhina menya uzhe ozhidala informaciya. Edinstvennyj razgovor s
Angliej v tot vecher - eto bylo pochti v devyat' - velsya iz nomera 16, kotoryj
zanimal mos'e Maks Anzermo. On v容hal tem zhe vecherom i vyehal na sleduyushchee
utro.
Ne slishkom bespokoyas' o prilichiyah, ya sprosil:
- Mezhdu nomerom 15 i 16 est' dver'?
- Da, mos'e. Obychno ona zakryta, no stoit tol'ko poprosit'
gornichnuyu...
- Kakoj adres dal etot mos'e Anzermo?
Ona horosho vypolnila domashnyuyu rabotu. ZHenevskij otel' "Bernina", Plyas
Kornavin, 22. Vnutrennee chuvstvo podskazyvalo mne, chto razyskivat' tam
Maksa Anzermo bespolezno.
Ochen' iskrenne devushka skazala:
- YA nadeyus', chto eta informaciya ne prichinit bespokojstva madmuazel'
Zelii.
- Naprotiv. YA dumayu, ona budet sposobstvovat' ee vyzdorovleniyu. Ee
otec budet ochen' vam priznatelen.
- Vsegda rada pomoch', mos'e. Esli vy pozhelaete, kto-nibud' iz sluzhashchih
otelya, vozmozhno, vspomnit etogo dzhentl'mena. Mozhet byt', zavtra utrom ya
smogu vam skazat', kak on vyglyadit, net?
YA skazal, chto budu blagodaren za lyubuyu, dazhe samuyu kroshechnuyu
informaciyu, skol'ko by ona ne stoila, podnyalsya k sebe v nomer, ustroilsya v
kresle na malen'kom balkonchike, zakuril i stal smotret' cherez ozero na ogni
|j-le-Bejn.
Itak, v otele Zeliya vstrechalas' s mos'e Maksom Anzermo. S ee storony
bylo ochen' neostorozhno zvonit' iz ego nomera, no v tot moment ona,
veroyatno, eshche ne osoznavala, chto neobhodima kakaya-to ostorozhnost'. CHto-to
proizoshlo posle ot容zda iz otelya i eto chto-to vyzvalo poyavlenie na scene
tupoj ostorozhnosti. Posle ot容zda iz otelya, gde-to na linii, ona nachala
teryat' veshchi - svoyu mashinu, svoj bagazh, svoyu pamyat' i kto znaet, chto tam
eshche... hotya ya dogadyvalsya, chto eto znaet Maks Anzermo. Bylo by interesno
uznat', kakie chuvstva Zeliya ispytyvaet po otnosheniyu k nemu v nastoyashchij
moment. A eshche interesnee bylo by uznat', chto on sdelal s krasnym
"Mersedesom".
YA vernulsya v komnatu, snyal telefonnuyu trubku i zakazal razgovor s
abonentom 408-8230 v Parizhe. Soedinili menya minut cherez dvadcat' i ya popal
na dezhurnogo, utomlennogo sideniem v dome 26 po Ryu Arnengod, Sen Klod, i
yavno ne zhelayushchego razgovarivat' so mnoj. YA skazal emu, chto on mozhet
spravit'sya obo mne u komissara Maziola ili starshego detektiva Dzheral'da
Alstera Fouli, no v lyubom sluchae ya by hotel poluchit' lyubuyu informaciyu,
kotoruyu Interpol gotov peredat' mne, o nekoem Makse Anzermo, esli on voobshche
sushchestvuet v ih arhivah. Do devyati chasov utra zvonit' syuda, posle devyati -
v moyu kontoru v Londone. On neohotno soobshchil mne, chto posmotrit, chto tut
mozhno sdelat', povesil trubku i, bez somneniya, vozvratilsya k chteniyu svoego
"Pari-Matcha".
Mne nikto ne pozvonil do devyati, no za dopolnitel'nye dvadcat' frankov
ya poluchil opisanie Anzermo. SHvejcar otelya horosho ego pomnil - vysokij,
temnovolosyj dzhentl'men let tridcati pyati, priehavshij s molodoj ledi v
krasnom "Mersedese" i uehavshij s nej na toj zhe mashine na sleduyushchee utro, i
u nego byla sobaka, belyj pudel'. On byl priyatnyj i vezhlivyj dzhentl'men,
francuz - tak, po krajnej mere, pokazalos' moemu sobesedniku - no, konechno,
on vpolne mog byt' i shvejcarcem.
YA dal emu den'gi, poblagodaril, a zatem otpravilsya na yug po marshrutu,
kotoryj vo vseh putevoditelyah imenuetsya "Dorogoj Napoleona".
V Kanny ya priehal pozdno potomu, chto po puti ya ostanavlivalsya
poobedat', i obed prohodil v ochen' nevysokom tempe, a zatem zvonil Uilkinz,
i polchasa ushlo tol'ko na to, chtoby dozvonit'sya.
U nee bylo soobshchenie dlya menya iz Interpola cherez Gaffi. Ni odin Maks
Anzermo v ih spiske ne znachilsya, no on mog vpolne nahodit'sya tam pod drugim
imenem. Ne mog by ya dat' im slovesnyj portret, esli vozmozhno, i lyubye
drugie detali, kotorye mogut pomoch'? YA poprosil Uilkinz peredat' im ego
portret i informaciyu ob otele v ZHeneve i o tom, chto u nego, veroyatno, est'
malen'kij belyj pudel'.
- Po porucheniyu svoego otca zvonila miss Dzhuliya YUnge-Braun i hotela
uznat', gde vy sobiraetes' ostanovit'sya v Kannah. YA obeshchala pozvonit' im,
kak tol'ko uznayu.
- Skazhi im, chto v "Madzhestike", esli udastsya snyat' nomer, chto vpolne
veroyatno, tak kak ih tam tri sotni. Uzhe est' chto-nibud' ob "Atena
Holdingz"?
- Segodnya etim kak raz zanimayutsya.
- Horosho. YA pozvonyu zavtra.
Mezhdu etim moim zvonkom i vremenem pribytiya v Kanny kto-to, kak ya
obnaruzhil, uspel sdelat' neskol'ko zvonkov. YA bez problem snyal nomer,
proehal po Ryu de Serb do pervogo ugla, povernul i nashel dlya svoej mashiny
garazh. Zatem ya vypil dve porcii viski, poobedal, sovershil korotkuyu progulku
do Bul'var de lya Kruazett, chtoby podyshat' svezhim morskim vozduhom, i
vernulsya v nomer. Gde-to v portu stoyala na yakore yahta O'Daudy, "Feroks" -
nazvanie, kotoroe menya nichut' ne udivilo, tak kak ya uznal o ego strasti k
rybalke, a takzhe uzhe uspel uznat' nekotorye cherty ego haraktera: po vsem
merkam on byl hishchnoj forel'yu, ohotyashchejsya na krupnyh ryb i meloch' svoego
vida.
V nomere ya opustilsya v kreslo, zakuril poslednyuyu pered snom sigaretu i
stal dumat' o Zelii i Makse Anzermo, v osnovnom o teh kombinaciyah
chelovecheskih perezhivanij i strastej, kotorye smogli zastavit' ee - tak
skoro posle nesomnenno romanticheskoj nochi v "Ombremone" - utratit' pamyat'
obo vsem, chto proizoshlo v posleduyushchie dva dnya, a vmeste s nej i krasnyj
"Mersedes". Gde-to na etoj linii u kogo-to proizoshli peremeny v serdce. YA
ne uspel rassmotret' vse vozmozhnye sluchai, tak kak zazvonil telefon.
Port'e soobshchil mne, chto menya hochet videt' mister Alakve.
Bylo uzhe pochti odinnadcat' i moej pervoj mysl'yu bylo poprosit' ego
poslat' mistera Alakve k chertu. No zatem lyubopytstvo otnositel'no togo, kak
on smog vychislit' menya, peresililo, i ya skazal, chtoby on podnimalsya.
Vskore on voshel, ulybayas' vo vse lico, otchego ego kurnosyj nos
napominal chernosliv. Teper' on byl odet po-kontinental'nomu: legkij
zheltovato-korichnevyj l'nyanoj kostyum, shirokopolaya shlyapa s oranzhevoj i
serebryanoj lentami, svetlo-goluboj galstuk s zheltoj podkovoj i ohotnich'ej
plet'yu i gadko-zelenogo cveta rubashka v zamechatel'nuyu zheltuyu polosku. Na
nem byli vse te zhe ryzhevato-korichnevye zamshevye tufli. On pozhal mne ruku i
vruchil vizitku.
YA skazal:
- Davajte ne budem opyat' sovershat' ves' etot ritual, mister Dzhimbo
Alakve, eskvajr.
On pokachal golovoj, pri etom ulybka pochti razrezala ego lico popolam,
i skazal:
- Ne Dzhimbo, mister Karver. Dzhimbo - moj brat.
YA vzglyanul na vizitku. On byl prav. |to byl mister Nadzhib Alakve,
eskvajr, rod zanyatij tot zhe, no adres drugoj: Kanny, Ryu de Mimon, chto bylo,
naskol'ko ya pomnil, gde-to ryadom s vokzalom. YA perevernul vizitku i prochel
na obratnoj storone sleduyushchee vyskazyvanie: "Horoshij drug stoit dorozhe, chem
sto rodstvennikov". Nu, chto zh, s etim ya sporit' ne sobiralsya.
YA vernul emu vizitku i sprosil:
- Bliznecy?
- Da, mister Karver.
- I kak, chert voz'mi, ya budu vas razlichat'?
- Ochen' prosto. YA vsegda vo Francii, a Dzhimbo vsegda v Anglii.
YA hotel sprosit' o ryzhevato-korichnevyh tuflyah, no reshil ne delat'
etogo, potomu chto ob座asnenie bylo by, navernoe, ochen' prostym, chtoby ya sam
do nego dodumalsya.
- Kak vy uznali, chto ya zdes'? - sprosil ya.
- Opyat' ochen' prosto. Dzhimbo pozvonil i skazal mne.
- A on kak uznal?
- |to mne neizvestno. Nashi otdeleniya dejstvuyut nezavisimo drug ot
druga, za isklyucheniem sluchaev, svyazannyh so stranstvovaniyami, kogda ob容kt
nahoditsya na znachitel'nom udalenii. |to kak raz vash sluchaj, mister Karver.
Mogu skazat', chto uzhe ispytyvayu chuvstvo bol'shogo voshishcheniya vami. Da, vy -
chertovski operativnyj rabotnik.
YA sel, vnezapno pochuvstvovav sil'nuyu ustalost'. Dzhimbo i Nadzhib,
vozmozhno, vyglyadyat i dejstvuyut kak dva klouna, no za etim yavno stoyat bolee
ser'eznye veshchi. Oni, bezuslovno, horosho umeyut ne tol'ko ulybat'sya i shutit'.
I v podtverzhdenie moim myslyam Nadzhib zasunul ruku v karman i vytashchil
pistolet.
- |to dejstvitel'no neobhodimo? - sprosil ya.
- Nadeyus', chto net. YA ochen' ploho strelyayu. - On slegka povernulsya i
pozval kogo-to. - Panda!
Iz malen'kogo holla ryadom so spal'nej v komnatu voshla molodaya zhenshchina.
Voobshche-to, slovo "voshla" ne sovsem podhodit. Ona vletela podobno vetru,
shlepnula Nadzhiba po spine i, tancuya v oblake kakogo-to sil'nogo aromata,
priblizilas' ko mne, provela pal'cami po moim volosam, podergala mochku
moego pravogo uha i skazala:
- Gav! Gav! Schastliva poznakomit'sya s toboj, Reksi.
YA sprosil Nadzhiba ustalo:
- Ona ved' ne nastoyashchaya, da?
Panda shiroko ulybnulas' mne.
- Ty ne prav, papa. Kazhdyj izgib, kazhdyj muskul - vse samoe chto ni na
est' nastoyashchee i polnoe zhizni.
Ona byla za metr vosem'desyat; na nej byla ochen' korotkaya yubka i bluzka
iz zolotoj lamy. Ona byla ochen' simpatichnoj, s bol'shimi, vlazhnymi karimi
glazami i smeyushchimsya rtom, polnym samyh velikolepnyh zubov, kotorye ya
kogda-libo videl, hotya mne pokazalos', chto ih slishkom mnogo. Ee voobshche bylo
slishkom mnogo. Ee nogi byli slishkom dlinnye, ruki - tozhe, i kogda ona
vypisyvala piruety peredo mnoj, ona izdavala strannyj gul, slovno ee
privodila v dejstvie kakaya-to moshchnaya turbina. Ee kozha byla priyatnogo, kofe
s molokom cveta, a na golove - kopna chernyh zhestkih kudryashek. V ushah u nee
byli zolotye serezhki v forme cheloveka, boltayushchegosya na viselice.
- Moj pomoshchnik, miss Panda Babukar, - skazal Nadzhib. - Ne obrashchajte na
nee vnimaniya. Segodnya ona v pripodnyatom nastroenii.
- Panda golodna. Panda hochet muzhchinu, - skazala Panda.
- Panda obyshchet komnatu, - skazal Nadzhib, shlepnuv ee po zadu.
Stoya, on tol'ko-tol'ko dostaval do nego.
- Panda mozhet obyskat' komnatu, - skazal ya, - no chto, chert poberi, ona
hochet najti, krome muzhchiny?
- V Anglii, - skazal Nadzhib, nastavlyaya na menya pistolet, - vam sdelali
chertovski pochetnoe predlozhenie za nesotrudnichestvo s O'Daudoj. Teper'
predlozhennaya denezhnaya kompensaciya snimaetsya. My prosto zabiraem tovar.
Za moej spinoj, gde Panda peretryahivala moyu postel', razdalsya ee
golos:
- Ra-ra! SHikarnaya pizhama. Vsegda, kogda tebe nuzhno budet ee pogladit',
Reksi, zvoni mne.
CHto-to uzhalilo menya v sheyu, i ya podprygnul.
- Ostav' mistera Karvera v pokoe i prodolzhaj rabotu, - skazal Nadzhib.
YA povernul golovu i, potiraya sheyu, stal nablyudat' za nej. Podmignuv
mne, ona nachala prochesyvat' komnatu. Delala ona eto horosho, hotya ya videl
lyudej, kotorye delali eto luchshe, vse ee dejstviya dokazyvali, chto ona -
daleko ne lyubitel'.
Nekotorye iz ee zamechanij, otpushchennyh v processe osmotra moego
chemodana i vannoj komnaty, proizveli by shok v dome prihodskogo svyashchennika,
no ej nel'zya bylo otkazat' v zhizneradostnosti i druzhelyubii. Na rasstoyanii
ona vyglyadela - kogda privyknesh' k ee dline - priyatno, no ya ne doveryal
golodnomu blesku ee glaz. Ona byla iz teh zhenshchin, kotorye zavershayut akt
sovokupleniya poedaniem svoego supruga.
Ona vernulas' iz vannoj komnaty i skazala:
- Nichego, Nadzhib, krome togo, chto emu nuzhna novaya zubnaya shchetka i u
nego pochti konchilos' snotvornoe. Ty ploho spish', dorogoj? - Ona lyagnula
dlinnoj nogoj. - Gav! Gav! U mamy est' koe-chto na etot sluchaj.
- Daj mne tvoj telefon, - skazal ya. - Sleduyushchij raz, kogda u menya
budet bessonnica, ya pozvonyu. A teper' ubirajtes' oba otsyuda k chertu.
- Esli ona ne zdes', znachit dolzhna byt' v mashine. Klyuchi, pozhalujsta. -
Nadzhib protyanul ruku.
Panda sela na krovat' pozadi menya i obvila moyu sheyu rukami.
- Daj cheloveku klyuchi, milyj.
YA proiznes poluzadusheno:
- CHto tam naschet mashiny?
- Mashina, kotoruyu vy nashli, - skazal Nadzhib. - YA prozhdal zdes' ves'
vecher i videl, kak vy pod容hali, no ne uspel zametit', v kakoj garazh vy ee
postavili.
Odna iz ruk Pandy zapolzla vo vnutrennij karman moego pidzhaka i
poyavilas' s klyuchami ot moej mashiny. Ona soskol'znula s krovati i otdala ih
Nadzhibu.
- O'kej, - skazal ya. - Ona v garazhe "Reno" ryadom s Ryu d'Antib. Kogda
vy zakonchite, ostav'te klyuchi shvejcaru. YA idu spat'.
YA skazal yavnuyu glupost'.
Panda paru raz gavknula, lyagnula nogoj i skazala:
- Mama ostanetsya, chtoby s容st' Reksi.
Nadzhib posmotrel na klyuchi, lezhashchie u nego na ladoni, podnyal glaza i
nedoumenno posmotrel na menya.
YA prodolzhil:
- |to ne ta mashina, kotoraya vam nuzhna. YA vzyal ee naprokat v ZHeneve,
chtoby dobrat'sya syuda. Pochemu vy ne proverili nomera, kogda ya priehal?
- Nomera mozhno pomenyat', milyj, - skazala Panda. - Ty idi i prover',
Nadzhib.
- Vy oba idite, - skazal ya. - Prover'te mashinu. Odna veshch' podskazhet
vam, ta eto mashina ili net, - tajnik. Vy znaete, gde on dolzhen nahodit'sya?
Nadzhib vdrug rasplylsya v ulybke.
- YA znayu, gde on nahoditsya, mister Karver, ser. No ya ne dumayu, chto eto
znaete vy. O'Dauda nikogda by ne skazal vam etogo. Pravda?
- Konechno, on ne znaet, - skazala Panda. - Mama vidit eto po ego
glazam. - Ona napravilas' v vannuyu.
- Vyhod ne zdes', - skazal ya.
- Da ya znayu. YA sobirayus' prigotovit' tebe vannu, a zatem sdelat' tebe
massazh. - Ona otkryla rot i, zavrashchav glazami, shchelknula prekrasnymi zubami.
- Ty idesh' so mnoj, Panda, - skazal Nadzhib. Obrativshis' zatem ko mne,
on prodolzhil. - YA proveryu i vernu klyuchi. Takzhe, mister Karver, kak-nibud'
posle togo, kak vy uvidites' s miss Zeliej, my dolzhny budem pogovorit' s
glazu na glaz, potomu chto eto mozhet pojti vam na pol'zu. - On vzyal Pandu za
ruku i potashchil ee k dveri.
- Mama ostaetsya, - zakrichala ona.
- Mama uhodit, - skazal ya. YA reshitel'no prognal voznikshee bylo
iskushenie. YA byl ne v ee vesovoj kategorii.
U dveri Nadzhib proiznes:
- Poka vy v etom gorode, esli vam chto-nibud' ponadobitsya, dajte mne
znat'.
- I mne tozhe, - skazala Panda.
- V konce koncov, - Nadzhib ne obratil na nee nikakogo vnimaniya, - my
zanimaemsya odnim delom, tak pochemu ne byt' druz'yami, esli, konechno, ne
vozniknet chertovski ostraya neobhodimost' v obratnom.
- Prekrasno skazano, - skazal ya.
- Spokojnoj nochi, mister Karver.
- Mne sovsem ne nravitsya mysl' o tom, chto ty ostanesh'sya sovsem odin v
etoj komnate, lyubimyj, - dobavila Panda.
- YA perezhivu.
- Skazhi, Reksi, - ee glaza rasshirilis' ot vnezapnoj mysli, - ty ved'
ne pridaesh' znacheniya cvetu kozhi, pravda?
YA pokachal golovoj.
- Mne nravitsya tvoj cvet. No mne nuzhno horoshen'ko porabotat' nad svoim
zdorov'em, prezhde chem imet' delo s tem razmerom, v kotorom on vystupaet.
Spokojnoj nochi.
Oni ushli. A ya otpravilsya spat'. Oni oba lomali durackuyu komediyu. No
oni oba ne byli durakami. I kak, chert voz'mi, oni uznali, chto ya edu v
"Madzhestik"? Nikto ne znal ob etom, poka ya ne pozvonil Uilkinz, a ta ne
pozvonila v sussekskoe pomest'e O'Daudy. CHerez tri-chetyre chasa posle etogo
Nadzhib vyshel na moj sled. Gde-to v domashnem hozyajstve O'Daudy byl kto-to,
kto podkarmlival informaciej druguyu storonu. Kto-to iz ego prislugi ne
hotel, chtoby O'Dauda poluchil nazad svoj "Mersedes", i etot kto-to ne
slishkom umelo eto skryval. YA predpolozhil, chto eto - Denford. Rabotaya na
O'Daudu, on, vpolne veroyatno, ispytyval sil'nuyu nepriyazn' k nemu, no eto
poshlo dal'she i prevratilos' v loshad' po imeni "Mest' iz nepriyazni putem
predatel'stva". Horoshie linii, no vospitanie posredstvennoe. Tak kak delo
kasalos' O'Daudy, chto-to dejstvitel'no ochen' sil'no zhglo Denforda, potomu
chto on ne slishkom bespokoilsya otnositel'no togo, chto skazal odin chelovek -
chto ty mozhesh' spryatat' plamya, no chto ty budesh' delat' s dymom? Kogda
O'Dauda zametit dym, Denforda zhdut bol'shie nepriyatnosti.
Glava chetvertaya
"Podstrigla korotko ego sud'ba -
ibo, proshu ponyat',
On prozhil, esli b smog,
eshche b desyatkov pyat'".
Uill'yam Barnz Roudz
|to bylo teploe, tihoe, pozdne-sentyabr'skoe utro, napolnennoe nezhnym
zheltym svetom, ishodyashchim ot usypannoj zolotymi cheshujkami ryabi poverhnosti
morya.
"Feroks" stoyala na yakore u samogo vyhoda iz akvatorii porta, pohozhaya
na myagkuyu beluyu merengu, - nastoyashchee proizvedenie konditerskogo iskusstva s
dlinnym, uzkim nosom v kachestve poslednego shtriha. Za desyat' frankov -
uzhasnaya pereplata - parnishka let pyatnadcati soglasilsya dostavit' menya na
yahtu na svoem yalike. On byl golym po poyas i vid ego zagorelogo,
muskulistogo torsa bez edinogo gramma zhira zastavil menya podumat' o
vozobnovlenii zanyatij utrennej gimnastikoj.
Po trapu ya podnyalsya na palubu, soshchuril glaza ot bleska vykrashennyh v
belyj i zolotoj cvet poverhnostej i otpolirovannyh mednyh i hromirovannyh
predmetov, bystro prikinul v ume, vo skol'ko eto vse obhoditsya O'Daude v
god, sodrognulsya i obratil vnimanie, chto na palube v shezlonge sidit zhenshchina
i chitaet "Vog". U nee byli serebristye s purpurnym ottenkom volosy, a na
nej - krasnye shorty i krasnaya bluzka. Ej bylo gde-to okolo tridcati, ee
lico bylo ochen' detskim so slegka nadutymi puhlymi gubami, i ona kurila
dlinnuyu, tonkuyu sigaru.
- U menya naznachena vstrecha s miss Zeliej YUnge-Braun. Menya zovut
Karver, - skazal ya.
Ona lenivo uronila "Vog" na palubu, vnimatel'no osmotrela menya i
sprosila s amerikanskim akcentom:
- Vstrecha po kakomu voprosu? Lichnomu, medicinskomu, obshchestvennomu ili
prosto s nadezhdoj?
- Po lichnomu.
- Nu, hot' kakaya-to peremena posle vseh etih eskulapov i svetskih
bolvanov. - Ona posmotrela na malen'kie zolotye chasy, ukrashayushchie tonkoe
zapyast'e, i skazala. - Ona reshaet mozaichnuyu golovolomku v solyarii. Idite
pryamo. - Ona kivnula golovoj v storonu nosa. - Zahodite bez stuka. Esli u
nee horoshee nastroenie, ona, mozhet byt', pozvolit vam ostat'sya. Pered
uhodom zaglyanite ko mne na stakanchik vina. Vozmozhno, ya dam vam svoj
avtograf.
- On chego-nibud' stoit?
- Korystnyj chelovek, da? Na cheke - nichego. Na fotografii -
sentimental'nogo otnosheniya. No vse ravno prihodite i my vyp'em. Vy pomozhete
mne v provedenii Kampanii po bor'be so skukoj.
Ne vynimaya sigary izo rta, ona vypustila strujku dyma, podnyala zhurnal,
podmignula mne i snova pogruzilas' v chtenie.
YA proshel po bezukoriznenno chistoj palube mimo mostika i uvidel s
pravoj storony ryad okon solyariya, polukrugom opoyasyvayushchih nosovuyu palubu.
CHajka spikirovala k teplomu moryu i chto-to kriknula mne po-francuzski.
CHelovek v golubom svitere peregnulsya cherez ograzhdenie mostika i kivnul mne.
Belosnezhnyj kater promchalsya mimo, ostavlyaya za soboj pohozhij na hvostovoe
operenie strausa burun.
YA posmotrel cherez steklyannuyu dver' solyariya i vpervye uvidel Zeliyu
YUnge-Braun - devushku s utrachennoj pamyat'yu. Ona sidela za stolom,
sklonivshis' nad bol'shim podnosom, na kotorom rozhdalas' gigantskaya mozaichnaya
kartina. Sprava ot nee na stole lezhala kucha nezadejstvovannyh kusochkov. YA
mog videt' tol'ko pryad' dlinnyh chernyh volos, izgib vysokogo lba, zagorelye
ruki i kusochek prosten'kogo plat'ya iz sine-beloj polosatoj materii, iz
kotoroj obychno sh'yut peredniki dlya myasnikov. Kakoe-to vremya ya smotrel na
nee, nadeyas', chto ona obnaruzhit moe prisutstvie. Steklo nikak ne hotelo
propuskat' prityagatel'nuyu silu moej lichnosti, poetomu ya voshel. Ona slegka
prishchelknula yazykom, ubrala kusochek s podnosa i stala iskat' drugoj v
lezhashchej ryadom s nej kuche, ne obrashchaya na menya ni malejshego vnimaniya to li iz
narochitoj grubosti, to li po prichine glubokoj pogloshchennosti rabotoj.
YA proshel k sinemu kozhanomu kreslu i ustroilsya na ego ruchke. V glubine
solyariya nahodilsya bar, zakrytyj hromirovannoj reshetkoj, za kotoroj
prosmatrivalis' ryady bokalov, ryumok i raznocvetnyh butylok. Po obe storony
bara visela para kartin, izobrazhayushchih starinnye parusnye suda, a nad barom,
v steklyannom futlyare, nahodilos' chuchelo mech-ryby s glupoj uhmylkoj,
zastyvshej na ee chelyustyah.
- I chto eto budet v itoge? - sprosil ya. - Zdanie Parlamenta? Koronaciya
Georga Pyatogo? Ili odna iz teh klassicheskih ohotnich'ih scen, gde rebyata v
krasnyh kamzolah popivayut portvejn, poka ih slugi styagivayut s nih sapogi, a
gostinichnaya prisluga zanosit kaban'i golovy i metrovyh lososej? Da, byli
vremena. Vsyudu na loshadi i v karete. Ni odna doroga ne vonyaet avtomobilyami.
Kstati, ob avtomobilyah... Menya zovut Karver, i vash otec nanyal menya, chtoby ya
nashel krasnyj "Mersedes", kotoryj vy tak neostorozhno poteryali.
YA proiznes vse eto dostatochno prohladno, v svoej luchshej nevozmutimoj
manere, davaya, kak ya nadeyalsya, ponyat', chto ya ne nastroen sledovat' ee
kaprizam. V seredine moego monologa ona podnyala golovu i mne stoilo bol'shih
trudov sohranit' svoyu nevozmutimost', potomu chto ona byla odnoj iz samyh
krasivyh zhenshchin, kotoryh ya kogda-libo videl. |ti zamechatel'nye chernye
volosy, svetlo-golubye glaza, ideal'nye, klassicheskie cherty lica i ledyanaya
holodnost'. Nastoyashchaya snezhnaya koroleva. V nej bylo kakoe-to shodstvo s
Dzhuliej, no rovno stol'ko, skol'ko nuzhno bylo dlya togo, chtoby skazat', chto
oni - sestry. Ona vypryamilas' v kresle, chtoby luchshe rassmotret' menya, i ya
uvidel, chto ona - bol'shaya devushka, vysokaya, prekrasno slozhennaya i sil'naya
kak byk. Ej ne hvatalo tol'ko krylatogo shlema, shchita i dlinnoj lad'i, i |rik
Zavoevatel' soshel by ot nee s uma. CHto zhe kasaetsya moej persony, to vnutri
menya chto-to s容zhilos' i zatihlo.
Stal'nym i holodnym, slovno ishodyashchim pryamikom iz spryatannogo gde-to u
nee vnutri holodil'nika, golosom ona skazala:
- Menya rovnym schetom nikak ne volnuet vasha manera povedeniya, mister
Karver. I ya uzhe soobshchila vse, chto mogla, o mashine.
YA shiroko ulybnulsya ej, pytayas' podnyat' stolbik termometra vyshe nulevoj
otmetki, i u menya dazhe vozniklo chuvstvo, chto ya, vozmozhno, nemnogo pospeshil
s ee ocenkoj. V konce koncov, ona byla dostatochno krasiva, chtoby zasluzhit'
povtornoj ocenki. Mogu zhe ya oshibat'sya.
- Itak, - skazal ya, - vam zhal', chto vy nichem ne mozhete mne pomoch'?
- YA nichem ne mogu vam pomoch', mister Karver.
Ona podalas' vpered i snova zanyalas' golovolomkoj.
YA vstal, i ona slegka podnyala golovu.
- Mne zhal', - skazala ona, - chto vy naprasno prodelali stol' dlinnyj
put', no ya ved' govorila otchimu, chto sovsem net neobhodimosti vam priezzhat'
syuda.
YA proshel mimo nee k baru, brosil cherez reshetku bystryj, vozhdelennyj
vzglyad na butylku brendi "Hajns" i skazal:
- YA hotel by proyasnit' odnu detal'.
Ej prishlos' slegka povernut'sya, chto by pojmat' menya v fokus, i eto
dvizhenie kak nel'zya luchshe prodemonstrirovalo ee zamechatel'nye plechi i
figuru.
- YA slushayu.
- Menya nanyali dlya vypolneniya raboty. YA lyublyu zakanchivat' to, chto ya
nachinayu. Takoj ya chelovek. Durackoe chuvstvo sobstvennogo dostoinstva.
Professionalizm. Nazyvajte eto kak hotite. No ya hochu, chtoby vy znali, chto
menya interesuet tol'ko mashina. YA hochu vernut' ee vashemu otchimu. No kogda ya
vernu ee, ya ne obyazan budu davat' detal'nyj otchet o hode poiskov. Vse, chto
budet konfidencial'no soobshcheno mne kem-libo, tak i ostanetsya sugubo
konfidencial'nym. Vy ponimaete?
- Prekrasno ponimayu. No nichem ne mogu vam pomoch'.
Ona otvernulas' i stala perebirat' kusochki mozaiki. YA proshel u nee za
spinoj i zavershil krug v sinem kozhanom kresle. Kogda ya sadilsya, ona bystro
vzglyanula na menya.
- YA by hotela, chtoby vy ushli, mister Karver.
- YA ujdu, - skazal ya, - kogda sdelayu to, za chto mne platyat den'gi. Po
kakoj-to prichine vash otchim pridaet ochen' bol'shoe znachenie etoj mashine. Kak
ego doch'...
- Padcherica. - Slova byli brosheny mne so zvonom razbivayushchihsya sosulek.
- ...podumal ya, vy, navernoe, hotite pomoch' emu.
Ona holodno posmotrela na menya i skazala:
- U menya est' vse osnovaniya, chtoby naplevat' na nego i na vse ego
problemy.
- I vse-taki vy tak ne schitaete, inache vy by ne sideli zdes' i ne
naslazhdalis' vsej etoj roskosh'yu za ego schet. Ni odna devushka, imeyushchaya hot'
kakie-to principy, ne stala by etogo delat'. Nu, davajte, chto tam sluchilos'
s mashinoj?
YA uzhe otkrovenno davil na nee, nadeyas' hot' nemnogo slomit' ee, no eto
ne srabotalo.
Ona vstala iz-za stola i napravilas' k baru. V ego derevyannuyu stenku
byla vmontirovana knopka zvonka. YA byl tak pogloshchen sozercaniem ee pohodki
- prekrasnaya, holodnaya amazonka, - chto pochti pozvolil ej nazhat' etu knopku.
- YA by ne stal etogo delat', - skazal ya. - Dazhe esli vy ne hotite,
chtoby ya pomog vam. Prosto vyslushajte menya. |ti neskol'ko minut ne prinesut
vam nikakogo vreda. A zatem, esli zahotite, mozhete nazhimat' knopku.
Sekundu-dve ona molchala, zatem skazala:
- Govorite.
YA vstal i zakuril. Ee vozvyshayushchayasya nado mnoj figura neskol'ko
nervirovala menya.
- YA budu s vami predel'no otkrovenen. Vozmozhno, vy dejstvitel'no
utratili pamyat', a vozmozhno, i net. Lichno ya dumayu, chto net. No esli po
kakim-to ser'eznym prichinam lichnogo haraktera vam tak nuzhno, ya nichego ne
imeyu protiv. No v odnom ya uveren - vy ne skazali pravdu o vashem prebyvanii
v otele "Ombremon". Esli by vy znali, chto proizojdet posle vashego ot容zda
iz otelya, to vy, konechno, byli by bolee... nu, skazhem, osmotritel'ny.
- YA ne ponimayu, o chem vy...
- Ponimaete. YA govoryu o nomere 16.
- YA byla v nomere 15.
- No vy zvonili Denfordu v Angliyu iz nomera 16.
- Konechno, net. - Kakoj by bol'shoj i zamorozhennoj ona ne byla, zdes'
ne trebovalos' ni opytnogo glaza, ni stol' zhe opytnogo uha, chtoby ponyat',
chto ona sderzhivaet chto-to vnutri sebya, veroyatno, strastnoe zhelanie zaorat'
na menya, chtoby ya ubiralsya s yahty pryamo k chertu. I mne ne slishkom priyatno
bylo osoznavat' eto. Sovershenno neozhidanno mne stalo zhal' ee.
YA pokachal golovoj.
- V vashem schete ne bylo oplaty za telefonnyj razgovor. Zato ona byla
vnesena v schet za nomer 16. I chelovek, prozhivavshij v etom nomere, - muzhchina
- otdal den'gi bez razgovorov. Itak, kuda eto nas vedet?
Ona poshla obratno k stolu i ostanovilas' ryadom so mnoj.
- |to nikuda nas ne vedet, mister Karver. YA nichego ne znayu o nomere
16. Esli v otele chto-to pereputali i kto-to oplatil moj telefonnyj
razgovor, potomu chto slishkom speshil, chtoby proveryat' pravil'nost' scheta,
menya eto ni kapli ne interesuet. Edinstvennoe, chto menya interesuet, - eto
chtoby vy poskoree ushli i ostavili menya v pokoe. Vozvrashchajtes' k moemu
otchimu i posovetujte emu zabyt' o mashine. - Ona zamolchala, i ya zametil, kak
po vsemu ee telu proshla legkaya drozh', vydayushchaya bol'shoe napryazhenie, kotoroe
ona s trudom uderzhivala vnutri sebya. YA ponyal, chto dostatochno nebol'shogo
tolchka s moej storony, upominaniya ob Anzermo, ili o belom pudele, ili o
tom, kak ona, smeyushchayasya i schastlivaya, ot容zzhala utrom ot otelya, i vse
vyplesnetsya naruzhu. YA by so spokojnoj dushoj podtolknul mnogih lyudej. No ne
ee. Dzhuliya byla zdes' ni pri chem. Vo mne samom byl kakoj-to bar'er, kotoryj
ne pozvolil mne sdelat' eto. Vse, chto ya hotel uznat' u nee, mne pridetsya
uznavat' v drugom meste. Moya rabota zastavlyaet smotret' na lyudej kak na
mozaichnye golovolomki - ty vynuzhden sobirat' ih, ne dumaya o tom, chto v
itoge mozhet poluchit'sya merzkaya i porochnaya kartina. No s nej ya tak postupit'
ne mog. Ona byla bol'shoj i prochnoj kak ajsberg, no teploe techenie otneslo
ee slishkom daleko na yug, i ona uzhe byla gotova rassypat'sya na kuski. YA ne
hotel nanosit' ej poslednij udar. No teper' mne vo chto by to ni stalo nuzhno
bylo najti Anzermo. O, da, ya zhazhdal vstrechi s nim.
YA napravilsya k dveri.
- Horosho. Zabud'te, chto ya byl u vas. - YA druzhelyubno ulybnulsya ej. - No
esli u vas kogda-nibud' vozniknet zhelanie utknut'sya komu-to v plecho i
vyplakat'sya, dajte mne znat'.
Ona opustila ruku, vzyala odin iz svobodnyh kusochkov i, ne glyadya na
menya, skazala:
- Spasibo, mister Karver.
U dveri ya skazal:
- |to vse erunda. No vse zhe pomnite, chto u menya horoshie, shirokie
plechi. - |to byla pravda. Moi plechi byli pochti takimi zhe shirokimi, kak i
ee. YA vyshel, dumaya o slovah Roberta Bernsa o pol'ze sbrasyvaniya bremeni
greha i vrede sokrytiya. YA ne znayu, udavalos' li kogda-libo ranee zhenshchine
zamorozit' vse u sebya vnutri, paralizovav svoi chuvstva, no Zelii eto
udalos' sdelat' posle ot容zda iz otelya "Ombremon". I ya namerevalsya uznat'
pochemu.
No snachala ya dolzhen byl proskol'znut' mimo osoby s
serebristo-purpurnymi volosami i v krasnyh shortah. Osoboj nadezhdy u menya ne
bylo, a v konce ya dazhe obradovalsya etomu, tak kak to, na chto ya rasschityval
u menya ne poluchilos' s Zeliej, zato eto mne legko udalos' s Mirabell'
Hajzenbaher, urozhdennoj Rajt, scenicheskij psevdonim - Mirabell' Lenders,
tridcati vos'mi let, druzhelyubno nastroennoj, iznyvayushchej ot skuki i uzhe
polnost'yu gotovoj vyjti zamuzh za O'Daudu posle polucheniya razvoda s misterom
Hajzenbaherom - "chertovym lysym obuvshchikom" (ee slova).
Kogda ya stoyal u trapa i dumal, kuda mog propast' moj paren' s yalikom,
ona spustilas' s paluby v zelenom shelkovom plyazhnom kostyume i, vzyav menya za
lokot' svobodnoj ot sigary rukoj, skazala:
- Esli vy ne vyp'ete so mnoj, vam pridetsya dobirat'sya nazad vplav'.
Pojdem.
Ona provela menya na kormu, gde pod navesom nas ozhidali kresla, stoly i
napitki. Ona byla po-shchenyach'i druzhelyubna i stol' zhe bespokojna.
- Uznali chto-nibud' u Zelii? - sprosila ona.
- Net. Ona eshche nahoditsya v sil'no zamorozhennom sostoyanii.
- YA ne mogu ponyat', pochemu O'Dauda napryagaet rebenka s etoj chertovoj
mashinoj. On tak upakovan, chto emu kakaya-to mashina.
- On byl s nej krut, da?
- Pervonachal'no. YA dazhe podumala, chto on sejchas startuet i vyjdet na
orbitu. U menya dazhe vozniklo sekundnoe somnenie. Takoj temperament. V konce
koncov, za etogo parnya mne vyhodit' zamuzh. No zatem ya podumala, kakogo
cherta! U vseh muzhchin est' svoi nedostatki, a u nego, v otlichie ot
bol'shinstva, est' milliony, poetomu net prichin lishat' cvetok lyubvi uhoda i
pozvolit' emu vyanut'. Pochemu on tak upersya v etu mashinu?
- Esli by ya znal. Vy davno ego znaete?
- Tri, net, chetyre goda. Prekrasnyj muzhik, tol'ko posle togo, kak
propala mashina, v nem poyavilos' chto-to, chto mne ne nravitsya. Zdes' dolzhno
byt' chto-to bol'shee nezheli mashina. Vy znaete moyu teoriyu?
- Rasskazhite.
- Inogda mne kazhetsya, chto Zeliya narochno poteryala mashinu, chtoby
dosadit' emu. Ona, dolzhno byt', dogadalas', chto tam est' chto-to eshche krome
samoj mashiny, i reshila pohoronit' ee, chtoby otomstit' emu. Svoego roda
emocional'naya kompensaciya za chto-to.
- Vy konsul'tirovalis' u psihoanalitika.
- Net. Obychno ya provozhu vremya na podushkah isklyuchitel'no radi
udovol'stviya. No sejchas vse po-drugomu. V eti dni ya - isklyuchitel'no devushka
Kevana O'Daudy.
- Esli by on poluchil nazad svoyu mashinu, on byl by priyatnee, chem
sejchas, da?
- Konechno. A ya by ne torchala zdes', priglyadyvaya za Zeliej. Terpet' ne
mogu yahty i katera. Ona tozhe hochet vyrvat'sya otsyuda. Ona uzhe neskol'ko
nedel' sidit zdes'. K chemu vy klonite?
- Razve ya klonyu?
- Bros'te, ya znayu, kakoj vzglyad u muzhchiny, kogda on hochet chto-to
uznat', a u vas sejchas kak raz takoj vzglyad, hotya vy yavno sobiraetes'
sprosit' ne o tom, o chem obychno sprashivayut menya muzhchiny, i eto, chert
voz'mi, ne delaet mne komplimenta.
- YA prosto hochu dostavit' O'Daude udovletvorenie.
- Nu, zhivee. Itak?
- Est' li telefonnaya svyaz' mezhdu "Feroks" i beregom.
- Net.
- A chto proishodit s pochtoj? Naprimer, kogda vy pishite O'Daude?
- Nakonec-to my pereshli k delu. Pochemu ne skazat' pryamo? Vy dumaete,
chto posle vashego vizita Zeliya mozhet napisat' komu-nibud'?
YA posmotrel na nee poverh bol'shoj porcii dzhina s tonikom, kotoroj ona
menya snabdila. Da, ona byla zhenshchinoj, kotoraya znaet, kuda idet, i znaet,
kak derzhat' sebya. Ona sobiraetsya vyjti zamuzh za O'Daudu. Esli ona chto-to i
ne znala pro muzhchin, to eto, veroyatno, umestilos' by v korotkoe, v paru
strok prilozhenie k ob容mistomu tomu lichnyh vospominanij. Ona dolzhna byt'
takoj, potomu chto ya eshche nichego ne skazal ej, a ona uzhe byla so mnoj. YA
podmignul ej. Ona zagasila sigaretu o stojku kormovogo ograzhdeniya i
otvetila mne tem zhe.
- Govorite pravdu, - skazala ona, - i Mirabell', vozmozhno, pomozhet...
poka eto, konechno, rabotaet na to, chtoby vernut' O'Daude horoshee nastroenie
i vytashchit' Zeliyu iz depressii.
- V razgovore s Zeliej ya upomyanul odin faktik, kotoryj mozhet vyzvat' u
nee zhelanie napisat' komu-nibud'. Esli by ya smog poluchit' imena i adresa
vseh lyudej, komu Zeliya napishet v sleduyushchie dvadcat' chetyre chasa, eto by
ochen' pomoglo. Slozhno?
- Net. Vse pis'ma na korable opuskayutsya v pochtovyj yashchik v
kayut-kompanii, a vecherom odin iz styuardov dostavlyaet ih na bereg.
Kakoe-nibud' konkretnoe imya ili adres?
- Da net.
- Lgun. Gde vy ostanovilis'?
- "Madzhestik".
- Vam nravitsya vasha rabota?
- YA puteshestvuyu, vstrechayus' s lyud'mi i pomogayu nekotorym iz nih.
- Togda, radi boga, pomogite Zelii vybrat'sya iz-pod lednika. YA obyazana
torchat' zdes' nedelyami, chto lishaet menya massy udovol'stvij. |to, konechno,
muzhchina, da, komu ona budet pisat'?
- YA by ne stal derzhat' pari.
- Pochemu net, ved' shansy ravny. V lyubom sluchae, eto dolzhen byt'
muzhchina. Lyuboj devushke kogda-nibud' stanovitsya nuzhen muzhchina. Derzhu pari,
chto ona nashla sebe kogo-to i on ploho oboshelsya s nej. Vpervye v zhizni ona s
golovoj brosilas' v to, chto skvoz' ee rozovye ochki pokazalos' ej nastoyashchej
lyubov'yu, a zatem - bam - merzavec obstavil ee po vsej forme. Oni vse takie,
dazhe samye priyatnye, no u nee sovsem ne bylo opyta, kotoryj pomog by ej
perezhit' udar. Pravil'no?
- Iz vas vyjdet pervoklassnaya macheha.
- ZHena - vot vse, chto menya interesuet. YA dumala, chto u menya poluchilos'
s Hajzenbaherom, no u nego poyavilis' otvratitel'nye privychki, a kogda ya
otuchila ego ot nih, on prosto ushel v sebya i zanyalsya kollekcionirovaniem
yaponskoj rez'by po slonovoj kosti, necke i prochej erundy. YA sdalas'. Ne
hotite ostat'sya na obed?
YA skazal, chto, k sozhaleniyu, ne mogu, i mne potrebovalos' eshche polchasa,
chtoby, nakonec, ujti. Menya dostavili na katere, i na naberezhnoj menya uzhe
podzhidal mister Nadzhib Alakve, eskvajr.
On zashagal ryadom so mnoj, vruchil mne klyuchi i skazal:
- O'kej, mister Karver, mashina ne ta. Uznali chto-nibud' u miss Zelii?
- Net. No pochemu ya dolzhen derzhat' vas v kurse?
- Tri tysyachi funtov, mister Karver. CHertovski shchedroe predlozhenie.
Dzhimbo telegrafiroval mne ego segodnya utrom. Tri tysyachi funtov, esli vy
sejchas perestanete rabotat' na O'Daudu, ili chetyre tysyachi, esli vy
prodolzhaete, nahodite mashinu i peredaete ee nam, nichego v nej ne trogaya.
YA pokachal golovoj.
Ego glaza zavrashchalis' v tochnosti, kak u ego brata.
- Otkaz ser'eznyj, mister Karver?
- Sovershenno verno.
On gluboko i pechal'no vzdohnul i proiznes:
- V takom sluchae, vse, chto ya mogu skazat', - chto posledstviya dlya vas,
mister Karver, mogut byt'...
- "S" kak radikal'naya mera?
- Sovershenno verno.
YA poobedal v restorane otelya, zatem podnyalsya k sebe v nomer, leg na
krovat' i ustavilsya v potolok. |to byl ochen' utomitel'nyj dlya sozercaniya
potolok, bez edinoj treshchiny ili pyatna, poetomu mne prishlos' zanyat'sya chisto
myslitel'noj rabotoj. CHto za lyudi, sprashival ya sebya, mogli nanyat' bliznecov
Alakve? O'Dauda nikogda by ne nanyal ih krome kak dlya raboty na territorii
Afriki, gde oni ne byli by stol' vyzyvayushche zametny, hotya u menya voznikla
mysl', chto i na bazare v Akkre oni vyglyadeli by tak zhe stranno. V Evrope zhe
oni byli pohozhi na parochku tropicheskih ptic, sluchajno popavshih v golubinuyu
stayu. Veroyatno, ih hozyaina ili hozyaev eto ne volnovalo. Brat'yam Alakve bylo
nuzhno to, chto spryatano v "Mersedese", i oni znali, chto O'Dauda znaet, chto
eto im nuzhno i - ya byl pochti uveren - chto O'Dauda znaet, kto ih hozyaeva.
Zatem ya podumal o Zelii. U menya v golove uzhe nachala vyrisovyvat'sya
priroda ee amnezii. Maks Anzermo, ya nadeyalsya, smozhet zapolnit' pustuyushchie
mesta, esli ya kogda-nibud' smogu ego dostat'.
Okolo chetyreh zazvonil telefon. |to byla Uilkinz s dlinnym, kak moya
ruka, spiskom firm, holdingovyh kompanij, dochernih kompanij, kontor,
zanimayushchihsya razmeshcheniem nedvizhimosti, i razlichnyh agentstv, kotorye vse
sushchestvovali pod kryshej "Atena Holdinga Limitid". YA znal, chto osnovnaya
massa informacii byla poluchena ne v Somerset-Haus, a ot dobrogo gorozhanina,
krepko porabotavshego v pabah na Minsing Lejn i Flit Strit. Kogda ya zakonchil
pis'mennyj priem perechnya, Uilkinz sprosila:
- Vas interesuet chto-nibud' konkretnoe?
- A chto, dolzhno interesovat'?
- Prinimaya vo vnimanie Dzhozefa Bovanu i nekoego dzhentl'mena po imeni
Dzhimbo Alakve, kotoryj zahodil syuda segodnya utrom poboltat' o vas, ya
podumala, chto...
- Kak vy s nim poboltali?
- On skazal mne, chto mozhet dostat' mne elektricheskuyu pechatnuyu mashinku
s pyatidesyatiprocentnoj skidkoj. Vy hotite, chtoby ya popodrobnee uznala o
"YUnajted Afrika |nterprajsiz"?
YA skazal, chto hochu. |ta kompaniya byla v spiske, kotoryj ona tol'ko chto
prodiktovala.
CHerez polchasa mne pozvonil Denford. Mister O'Dauda, skazal on, hochet
poluchit' otchet o polozhenii del na nastoyashchij moment i podrobnosti moego
vizita k Zelii. On polagaet, chto vy uzhe videli ee.
- YA ee videl i nichego ne poluchil ot nee.
- Nichego?
- Absolyutno nichego. No ya uhvatil druguyu nitochku, kotoraya, vozmozhno,
pomozhet mne.
- Mister O'Dauda ocenil by bolee podrobnuyu informaciyu ob etoj novoj
nitochke. Vy ponimaete?
- Konechno. Ochen' skoro ya soobshchu detali.
- Koroche govorya, vy poka eshche nikuda ne prodvinulis'?
- YA predstavil sebe, kak zamorgali ego holodnye agatovye glaza.
- Da, ya by skazal, chto eto spravedlivoe rezyume. No ne volnujtes'. YA ne
padayu duhom. I zhazhdushchee serdce letit vse vremya vperedi, na milyu obgonyaya
shelest davno ustavshih shin.
- Proshu proshcheniya.
- |to ya tak. No vy mozhete sdelat' dlya menya koe-chto poleznoe. Mne nuzhen
polnyj spisok gostej, druzej i chlenov sem'i, kotorye mogli nahodit'sya v
ev'enskom shato mistera O'Daudy v poslednie dve nedeli pered ot容zdom Zelii
na krasnom "Mersedese". Mogu ya eto poluchit'?
Na tom konce provoda pauza zatyanulas' neskol'ko dol'she obychnogo, zatem
on skazal:
- Dumayu, chto da.
- Sejchas?
- Net. Mne nuzhno navesti koe-kakie spravki.
- Horosho. YA pozvonyu zavtra ili poslezavtra. Da, vy mozhete soobshchit'
misteru O'Daude odnu veshch'. Nekij mister Dzhimbo Alakve - moj sekretar' dast
vam ego adres - predlozhil mne tri tysyachi funtov, chtoby ya ostavil etu
rabotu. Interesno?
- Vy, konechno, otkazalis'.
- S bol'shim trudom.
Okolo shesti, kogda ya vse eshche lezhal na krovati i dumal o tom, chto nado
prinyat' dush i spustit'sya v bar vypit' chego-nibud', zazvonil telefon. Port'e
soobshchil mne, chto menya hochet videt' miss Dzhuliya YUnge-Braun.
YA vstretil ee u dveri. Ona voshla s oslepitel'noj teploj ulybkoj i
spadayushchej s odnoj ruki norkovoj nakidkoj, rasprostranyaya vokrug sebya
priyatnyj aromat "ZHyuli Madam". Posle neskol'ko chasovogo sozercaniya potolka
moi glaza ispytyvali opredelennye trudnosti s fokusirovkoj. Ona sela v
kreslo, skrestila prekrasnye, dlinnye nogi, odernula svoe chernoe plat'e i
skazala:
- YA nikogda ne videla muzhchin s takimi opuhshimi glazami. Pili v obed?
- Oni vsegda delayutsya takimi, kogda ya splyu dnem. Paru porcij viski i
vse tut zhe vernetsya na mesto. Kuda my poedem uzhinat'?
- Nikuda. Pochemu vy ne ostavite vse eto?
- Vy reshili, chto ya - ne v vashem vkuse?
- |to eshche poka v processe rassmotreniya. CHto vy uznali u Zelii?
- Zeliya, - skazal ya, - eto zhenshchina, kotoraya trebuet ponimaniya. YA mog
by koe-chto uznat' u nee, esli by mne udalos' na dostatochnoe vremya otorvat'
ee ot mozaichnoj golovolomki.
Ona holodno posmotrela na menya, no v ee vzglyade, mne pokazalos', bylo
chut'-chut' bol'she tepla, chem vo vzglyade cheloveka, eshche ne zakonchivshego
process rassmotreniya. Ona slegka tryahnula golovoj i iz-pod chernoj pryadi
myagkih volos vyglyanul korallovo-rozovyj kusochek uha, kotoryj tut zhe
stydlivo spryatalsya obratno slovno morskoj anemon.
- Zeliya, - skazala ona, - provela pochti ves' segodnyashnij den' na
krovati, vsya v slezah. YA eshche nikogda ee takoj ne videla. CHto, chert poberi,
vy ej skazali? - Poslednyaya fraza prozvuchala ochen' rezko i zhestko.
- Kogda vy priehali?
- V obed. CHto vy sdelali s Zeliej?
- Poezdka na "Fejsl Vege" byla priyatnoj?
- Da. Ne uvilivajte. Esli vy mozhete tol'ko prichinyat' Zelii bol', to
ostav'te, chert voz'mi, ee v pokoe. Da, vozmozhno, - ona posmotrela na menya s
vyrazheniem serditoj zadumchivosti, - vy mne ochen' ne ponravites'.
- ZHal'. YA by predpochel obratnoe. I ne zavodites' tak po povodu Zelii.
Mezhdu nami, ona razbudila vo mne Sera Galahada, i ya prosto rvus' v boj. Mne
nravyatsya bol'shie, krasivye devushki. No mne ne nravitsya, kogda oni
zamorozheny. Oni dolzhny byt' teplymi i polnymi zhizni. Poetomu pochemu by vam
ne zamolchat' i ne otdat' mne tot konvert, kotoryj vy vertite v rukah.
Ona posmotrela na svoyu pravuyu ruku i, kazalos', s udivleniem
obnaruzhila tam konvert, kotoryj ona vytashchila iz svoej sumochki.
- Esli by ya tak chasto ne menyala svoe mnenie o vas, - skazala ona.
- Dajte etomu vremya. Skoro strelka uspokoitsya i ukazhet vam vernyj
kurs.
Ona otdala mne konvert.
- |to ot Mirabell'. Ona poprosila menya peredat' ego.
- Da, vot zhenshchina, kotoraya mchitsya vpered na vseh parah, zakovannaya v
bronyu, s ukreplennymi skulami, i da pomozhet Gospod' tem materikovym l'dam,
kotorye vstanut na ee puti. - YA perevernul konvert. Dzhuliya gramotno
porabotala, no vse zhe bylo vidno, chto konvert byl vskryt i snova zakleen. YA
voprositel'no posmotrel na nee.
- YA otkryvala ego, - skazala ona. - YA predstavit' sebe ne mogla, chto
Mirabell' mozhet skazat' vam.
- Vy ne mogli? Nu, esli by mne dali million, ya by predostavil ej svoe
uho dlya sheptaniya do konca moih dnej, i menya by eto sovsem ne trogalo, no ej
by prishlos' izbavit'sya ot purpurnogo ottenka ee volos.
V konverte nahodilas' polovina obychnogo bloknotnogo lista, na kotorom
Mirabell' napisala:
"Odno pis'mo, cherez polchasa posle vashego uhoda. Sejchas ona v posteli.
Pis'mo ushlo na bereg so vsej pochtoj v pyat' chasov. Maks Anzermo, SHale Bayard,
Sen Bone. Ne vzdumajte sdelat' rebenku bol'no".
YA polozhil pis'mo v karman. Dzhuliya smotrela na menya tak zhe, kak rebenok
smotrit na fokusnika. YA dostal sigarety i zakuril. Ona smotrela, kak taet
pervoe oblachko dyma.
- Spasibo za doverie, - skazal ya.
- CHto zastavlyaet vas tak dumat'?
- Vot eto. - YA pomahal pis'mom. - Inache vy by ego prosto porvali.
- Nu?
- CHto, nu?
- Kto etot Maks Anzermo i kakoe otnoshenie on imeet k Zelii?
- Vy ne slyshali eto imya ran'she?
- Net.
- Togda zabud'te o nem. Esli vy lyubite Zeliyu. A kogda vernetes' na
"Feroks", poblagodarite Mirabell' i poprosite ee sdelat' to zhe samoe.
Horosho?
- Esli vy tak govorite. Vy sobiraetes' vstretit'sya s nim?
- Da.
- Kogda? Zavtra?
- Da.
- YA otvezu vas.
- U menya est' svoya mashina, a vy ostanetes' zdes'. YA tol'ko chto
poprosil vas zabyt' o Makse Anzermo.
- Ona vstala i, popravlyaya norku i pobleskivaya brilliantami naruchnyh
chasov, podoshla ko mne. Norki i brillianty, "Fejsl Vegi" i yahty, "Mersedesy"
i shato v Al'pah, pashtet iz gusinoj pechenki, ikra i shampanskoe - mechta, no
vse eto ne izoliruet ni ee, ni Zeliyu, ni Mirabell', ni lyubuyu druguyu zhenshchinu
ot zhizni, ot teh malen'kih otvratitel'nyh privychek, kotorye nekotorye
muzhchiny poluchayut pri rozhdenii, a drugie priobretayut, uzhe zhivya na etom
svete. Muzhchiny - ohotniki i, kak by oni sebya ne obmanyvali, zhenshchiny - ih
dobycha. V tot moment eta mysl' mne ne ponravilas'. Esli by ya mog okazat'sya
vne vsego etogo, no eto bylo nevozmozhno. Edinstvennym utesheniem bylo to,
chto bol'shinstvo muzhchin s neohotoj, no soblyudayut pravila igry v zakrytye dlya
ohoty sezony. No nekotorye ne soblyudayut. YA byl uveren, chto Maks Anzermo -
iz poslednih. Iz nih zhe, podumal ya, i Kevan O'Dauda. Kogda-nibud', skazal ya
sebe, kto-nibud' dolzhen ih zastrelit', sdelat' iz nih chuchela i povesit' nad
barom.
- CHto na vas nashlo? - sprosila ona. - Vash vzglyad vdrug stal takim,
budto vy zahoteli kogo-to udarit'.
- Pust' eti opuhshie starye glaza vas ne obmanyvayut.
Ona podoshla eshche blizhe.
- Oni ne takie uzh i opuhshie, kak mne pokazalos'. I ya dejstvitel'no
nachinayu dumat', chto oni ne obmanyvayut menya tak, kak vam by etogo hotelos'.
A hotite ya otkazhus' ot uzhe obeshchannogo mnoj uzhina?
- Radi menya ne stoit. YA sobirayus' rano lech' spat'. Zavtra u menya
trudnyj den'.
Ej menya ne provesti. YA tochno znal, chto u nee bylo sejchas na ume i s
togo samogo momenta, kak ona vskryla pis'mo nad parom na yahte ili
gde-nibud' eshche.
Ej tak zhe ne terpelos' vstretit'sya s Maksom Anzermo, kak i mne. |to
menya ne ustraivalo. YA hotel vstretit'sya s nim pervym, i bez svidetelej. YA
byl uzhe celikom pogloshchen predstoyashchej vstrechej.
- YA dejstvitel'no ochen' hochu poehat' s vami zavtra, - skazala ona.
- YA poedu odin. Esli vy vse isportite i ot moih uslug otkazhutsya, to
O'Dauda najdet kogo-nibud' eshche, kakogo-nibud' shustrogo ispolnitelya, kotoryj
potom vo vseh kraskah opishet vse rebyatam v bare i vse veselo posmeyutsya. Vy
zhe ne hotite etogo, poetomu ne vmeshivajtes'!
Gde-to gluboko vnutri menya zateplilos' i stalo bystro razogrevat'sya
chuvstvo, kotoroe voznikalo u menya nechasto, da ya i ne hotel, chtoby ono
poyavlyalos' chasto, no kotoromu, kogda ono voznikalo, ya ne mog ne
podchinit'sya. Kto-to dolzhen poluchit'... O, da, kto-to dolzhen horosho poluchit'
- imya stuchalo v moem mozgu podobno metronomu. Ona takzhe ponyala, chto
proishodit, medlenno protyanula ruku i myagko, dvumya pal'cami vzyala menya za
rukav.
- Horosho, - skazala ona. - YA ne budu vmeshivat'sya. Bednaya Zeliya, - ona
povernulas' i poshla k dveri. U samoj dveri ona obernulas'. - Okazhite mne
uslugu.
- Kakuyu?
- Ne starajtes' byt' s nim vezhlivym.
Ona ushla. YA podozhdal neskol'ko minut, pozvonil v sluzhbu razmeshcheniya i
poprosil prigotovit' moj schet. YA uezzhayu srazu posle uzhina. Ne mogli by oni
poslat' kogo-nibud' ko mne za klyuchami ot mashiny, chtoby podognat' "Mersedes"
pryamo k central'nomu vhodu? Pri schastlivom stechenii obstoyatel'stv ya budu v
SHale Bayard primerno v to zhe vremya, kogda Maks Anzermo poluchit pis'mo Zelii.
V odnom ya byl uveren - ya ne najdu v SHale Bayard rycarya bez straha i upreka.
YA vyehal v nachale odinnadcatogo. Morosil melkij dozhd'. Na ulice
nikakih priznakov Nadzhiba Alakve. No dazhe esli by on i byl tam, menya by eto
ne bespokoilo. YA byl sovershenno uveren, chto na "Mersedese" ya smogu
stryahnut' lyuboj hvost.
San Bone byl v dvadcati ili tridcati s lishnim kilometrah k severu ot
Gapa, i mne nuzhno bylo ehat' po toj zhe samoj doroge, po kotoroj ya dobiralsya
v Kanny iz Grenoblya. Po karte ya vychislil, chto mne predstoit proehat'
chut'-chut' bol'she semisot pyatidesyati kilometrov. Vremeni bylo dostatochno i
mozhno bylo ne speshit'.
Ne doezzhaya do Gapa, ya pospal chasok, a v Gape ustroil sebe rannij
zavtrak - kofe s kon'yakom i para rogalikov s abrikosovym dzhemom.
Podkrepivshis', ya pokinul Gap i stal podnimat'sya v gory mimo Kol' Bayard.
Posle perevala ya skatilsya pryamo s San Bone i vzyal kurs na SHale Bayard.
Uzkaya, s nevazhnym pokrytiem doroga kakoe-to vremya shla vdol' reki, a zatem
stala kruto podnimat'sya naverh cherez sosnovo-dubovyj les, izgibayas' izo
vseh sil. Tak chto mne prishlos' obratit' vse vnimanie na nee, a ne na
okrestnye vidy.
Derevyannoe shale bylo dostatochno svezhim, s rozovymi i zelenymi stavnyami
i polosatoj kryshej teh zhe cvetov, sdelannoj iz barochnyh dosok. SHale
upiralos' v krutoj, porosshij vsyakoj rastitel'nost'yu sklon gory. Plato, na
kotorom ono raspolagalos', bylo razmerom s dva tennisnyh korta. Sad
otsutstvoval, tol'ko derev'ya i kusty po obeim storonam otvratitel'nogo
kachestva pod容zda i vokrug doma. Na ploshchadke pered domom nahodilsya garazh.
Dveri doma byli zakryty.
YA ostavil mashinu pod samoj verandoj, kotoraya tyanulas' cherez ves'
fasad, i podnyalsya po stupen'kam. Vdol' verandy v cvetochnyh gorshkah rosli
petun'i i geran'. Vhodnaya dver' byla otkryta i za nej nahodilsya nebol'shoj
holl, otdelannyj uzkimi, polirovannymi sosnovymi plankami, strannogo vida
kovrik i vysokie, gromko tikayushchie napol'nye chasy, pokazyvayushchie pyat' minut
desyatogo.
Ryadom s dver'yu ya uvidel shnurok zvonka. Podergav ego, ya uslyshal gde-to
v glubine doma zvyakan'e, nastol'ko gromkoe, chto, navernoe, razbudilo by
dazhe mertvogo. No v dome nikto ne prosnulsya. YA podergal eshche, no ko mne
nikto ne vyshel.
YA voshel. Holl imel dve dveri. YA poproboval obe. Pervaya otkryvalas' v
koridor, vedushchij na kuhnyu. Kuhnya byla nebol'shaya i do bleska chistaya. Na
stole byli ostatki zavtraka, a v pletenom kresle - kot. Kot vzglyanul na
menya, podnyalsya, potyanulsya, a zatem povalilsya na podushku, svernulsya klubkom
i zabyl obo mne.
YA vernulsya i otkryl vtoruyu dver'. Za nej byla bol'shaya komnata dlinoj
vo vsyu zadnyuyu stenu doma. Iz ee okon byla vidna chast' sklona i dalekie
gornye vershiny, nekotorye iz kotoryh uzhe byli pokryty snezhnymi shapkami. |to
byla horoshaya, uyutnaya komnata: polirovannyj sosnovyj pol, shkury, dve bol'shie
kushetki, chetyre prostornyh kresla, bol'shoj kruglyj stol, vytesannyj iz duba
i ukrashennyj vazoj s raznocvetnymi georginami, kotorye by vveli Dzhimbo v
ekstaz. V odnom iz uglov stoyal stol, a u fal'sh-steny, kotoraya byla chast'yu
lestnicy, vedushchej na otkrytuyu galereyu s ryadom dverej, raspolagalsya knizhnyj
shkaf i dlinnyj servant, polnyj butylok, sigaretnyh pachek i staryh gazet i
zhurnalov. YA zakuril i podnyalsya naverh. Tam bylo tri spal'ni s akkuratno
ubrannymi krovatyami i vannaya. Lezhashchaya na krayu vanny gubka byla mokroj,
ravno kak i zubnaya shchetka i mylo. YA spustilsya v gostinuyu i nachal bolee
detal'nyj osmotr. Knizhnyj shkaf predstavlyal opredelennyj interes. Na odnoj
iz polok raspolagalos' samoe bol'shoe iz vseh vidennyh mnoyu sobranie
povarennyh knig na razlichnyh yazykah. Esli Maks byl specialistom po
povarskomu delu, to u nego nashlos' by chem poradovat' gostya lyuboj
nacional'nosti. Ostal'nye tri polki byli zabity ostrosyuzhetnoj literaturoj
na francuzskom, anglijskom i nemeckom yazykah. Priyatno bylo uznat', chto Maks
vladeet neskol'kimi yazykami. Ne budet slozhnostej v obshchenii.
Stol byl akkuratnyj i pribrannyj i na nem, i v nem malo chto bylo. Bylo
yasno, chto Maks ne lyubit ostavlyat' lichnye bumagi gde popalo. YA obnaruzhil
neskol'ko annulirovannyh chekov, uplachennyh schetov (bol'shinstvo - mestnye),
spisok akcij i cennyh bumag (bol'shinstvo iz kotoryh byli francuzskimi, no
byli i amerikanskie), kotoryj vremya ot vremeni popolnyalsya. On, po-vidimomu,
nichego ne prodaval, potomu chto v spiske ne bylo ni odnoj vycherknutoj
strochki. YA ne pytalsya opredelit', chego vse eti cennye bumagi stoyat. V odnom
iz yashchikov stola ya nashel kipu reklamnyh bukletov torgovcev nedvizhimost'yu i
vse oni kasalis' isklyuchitel'no restoranov i kafe ot Parizha do Marselya. V
drugom yashchike lezhal devyatimillimetrovyj "Brauning" s polnym magazinom, a
ryadom s nim - korobka s patronami i zapasnoj magazin. Na vsyakij sluchaj ya
polozhil vse eto v karman.
YA podoshel k oknu, polyubovalsya vidom i podumal, skol'ko eshche Maks budet
otsutstvovat'. YA predpolozhil, chto on sovershaet utrennij mocion. On byl
chelovek akkuratnyj i organizovannyj - ubiraet krovat' pered vyhodom iz
doma, tshchatel'no vytiraet vezde pyl', vybrasyvaet soderzhimoe pepel'nic.
Akkuraten i, kak eto obychno byvaet, s ustoyavshimisya privychkami, lyubit
kulinarnoe iskusstvo do takoj stepeni, chto uzhe stal, ili sobiraetsya stat',
vladel'cem restorana ili kafe, dobr po otnosheniyu k zhivotnym (kot, kazhetsya,
byl vsem dovolen) i obladaet vkusom pri sostavlenii buketov, o chem
svidetel'stvovala vaza s georginami. Otvernuvshis' ot okna, chtoby eshche raz
posmotret' na cvety, ya zametil, chto propustil odnu veshch'. Ryadom s vazoj
lezhal konvert.
YA vzyal ego. On byl otkryt i v nem lezhalo pis'mo. Na konverte bylo ego
imya i adres i vcherashnij shtempel' kannskoj pochty. YA dolzhen byl blagodarit'
rebyat iz pochtovo-telegrafnoj kompanii. Oni vse-taki operedili menya, hotya u
nih byla vsego lish' pyatichasovaya fora.
YA opustilsya v kreslo u kamina. Ono bylo takim glubokim i shirokim, chto
ya dazhe podumal, chto mne nikogda ne dostich' dna. YA vse-taki ego dostig,
ustroilsya poudobnee i vytashchil pis'mo iz konverta. Ono bylo ot Zelii i ne
imelo nikakih radostnyh obrashchenij tipa "Dorogoj" ili "Lyubimyj moj":
"YA nadeyalas', chto u menya nikogda ne budet nikakih kontaktov s toboj.
No obstoyatel'stva sdelali eto krajne neobhodimym. Po kakoj-to prichine moj
otec krajne obespokoen propazhej mashiny i nanyal dlya ee rozyska nekoego
mistera Reksa Karvera iz Londona. |tot chelovek byl u menya segodnya. Hotya on
i ne upomyanul tvoego imeni, on, dolzhno byt', znaet ego, potomu chto on
znaet, chto ty nahodilsya v sosednem s moim nomere v tom otele i chto ya
zvonila domoj ot tebya. YA vse otricala. YA budu prodolzhat' vse otricat'. YA
prosto hochu, chtoby vse, chto sluchilos', sterlos' v moej pamyati. Esli etot
chelovek vychislit tebya, sdelaj to zhe samoe. Ty nikogda obo mne ne slyshal. Ty
uzhe raz predal menya. YA ni nenavizhu, ni proshchayu tebya. YA prosto vybrosila tebya
iz golovy. Esli ty predash' menya eshche raz i vse rasskazhesh' etomu cheloveku,
ili komu-libo eshche, to ya klyanus', chto sdelayu tak, chto tebya ub'yut. Ty
unichtozhil chto-to vo mne. I esli eto stanet izvestno komu-libo eshche, ya
unichtozhu tebya.
Zeliya".
YA polozhil pis'mo obratno v konvert i opustil konvert v karman. Vse,
chto ona skazala, ne bylo dlya menya novost'yu. Kazhdoe slovo bylo skazano eyu na
polnom ser'eze i mne stalo zhal' ee. Vot ved', chert voz'mi. Mne bylo zhal'
ee, no u menya byla rabota. Esli ya smogu, to ya postarayus' bol'she ne
prichinyat' ej bol'. Ona, vozmozhno, i hochet steret' vse, chto proizoshlo, iz
pamyati, no ya dolzhen znat', chto zhe proizoshlo. Kak tol'ko ya uznayu, kak tol'ko
ya smogu zanyat'sya neposredstvenno ob容ktom moego interesa - mashinoj, ya tozhe
sotru vse eto iz svoej pamyati. YA sidel i pytalsya predstavit' sebe, chto
chuvstvoval Maks Anzermo, kogda chital pis'mo. Veroyatno, ono ne ochen' ego
interesovalo, inache by on ne brosil ego tak nebrezhno na stol.
V etot moment za moej spinoj razdalsya zvonkij laj i chto-to beloe
podkatilos' po polirovannomu polu k kreslu, zaprygnulo mne na koleni i
nachalo lizat' moe lico. |to byl malen'kij belyj pudel'. Za dver'yu razdalsya
chej-to zapyhavshijsya golos:
- Otto! Otto, ty chto sovsem rehnulsya pritashchit'sya syuda na etom chertovom
avtomobile. Ty hochesh', chtoby vse...
On oseksya, tak kak zametil menya. YA stoyal, derzha pudelya na rukah.
- Ty toropish' sobytiya, Maks, - skazal ya. - |to ne ta mashina, na
kotoroj uehal Otto. Cvet tot zhe, no nomera drugie.
YA opustil pudelya na pol, i on zahodil vokrug menya na zadnih lapah,
slovno ispolnyaya cirkovoj nomer.
- Umnica, - skazal ya. - A kak on v kachestve ohotnich'ej sobaki?
V odnoj ruke on derzhal ruzh'e, v drugoj - paru golubej.
- Kto vy i chto vy zdes' delaete? - On sprosil eto po-anglijski pochti
bez akcenta i spokojnym golosom.
- Karver, - skazal ya. - Reks Karver iz Londona. Mne kazhetsya, miss
Zeliya YUnge-Braun upominala obo mne v svoem pis'me.
YA pred座avil emu pis'mo. On ne upal v obmorok i ne povalilsya v kreslo.
On prosto stoyal i lish' brosil korotkij vzglyad na bol'shoj kruglyj stol. On
byl vyshe menya, strojnyj - ni gramma lishnego vesa - i sil'no zagorelyj, no
zagar byl kakim-to nezdorovym. Na nem byla svobodnaya kurtka s mehovym
vorotnikom, chernaya furazhka i chernye bryuki, zapravlennye v rezinovye sapogi.
U nego bylo umnoe, priyatnoe lico i sverkayushchie zuby. Mne on sovsem ne
ponravilsya, no ya mog sebe predstavit', kak pri plohom osveshchenii i posle
neskol'kih bokalov shampanskogo nekotorye zhenshchiny nazyvali ego svoej mechtoj.
No Zeliya, nikogda by ne podumal. No, odnako zh... kogda zhenshchina, nakonec,
reshaet otkryt' shlyuzy, nikogda ne znaesh', kuda potechet voda.
Absolyutno spokojno on skazal:
- YA ne ponimayu, o chem vy govorite. Pozhalujsta, pokin'te moj dom.
On brosil golubej na kreslo i vzyal ruzh'e obeimi rukami, napraviv ego v
pol. On uzhe preodolel pervonachal'noe udivlenie i ocenil menya. CHto ya mog
sdelat', poka u nego v rukah ruzh'e? YA reshil posmotret', kak daleko on
pojdet.
YA pozhal plechami i skazal:
- Esli tebe nravitsya takaya poziciya, radi Boga. No ona nichego ne
dast... a ya eshche vernus'.
YA napravilsya k dveri, i on slegka povernulsya, chtoby derzhat' menya pod
postoyannym nablyudeniem. Kogda ya poravnyalsya s nim, on skazal:
- Prezhde chem vy ujdete, ya hotel by poluchit' nazad pis'mo, kotoroe ya
ostavil na stole.
YA ostanovilsya, posmotrel na nego tak, slovno prinyal ego trebovanie za
zavodku - chego ya, konechno zhe, ne sobiralsya delat', poka on derzhal nagotove
dvustvolku - a zatem, pozhav v ocherednoj raz plechami, vytashchil pis'mo i
protyanul emu.
On ulybnulsya, slegka obnazhiv belosnezhnye zuby, i pokachal golovoj.
- Polozhite ego na eto kreslo.
YA podoshel k kreslu, polozhil pis'mo na odnu iz ego ruchek, a zatem rezko
i sil'no tolknul kreslo v ego storonu. Pol byl otpolirovan ochen'
kachestvenno. Dal'nyaya ruchka udarila ego v bedro, on poteryal ravnovesie i
prezhde chem on uspel obresti ego snova, ya brosilsya na nego. Miggz, ya uveren,
skazal by, chto ya dejstvoval medlenno, no dlya Maksa Anzermo moej bystroty
vpolne hvatilo. Rebrom ladoni ya udaril ego po zapyast'yu - ruzh'e teper' bylo
tol'ko v odnoj ruke - uhvatil stvol oruzhiya i, rezko povernuv ego, stal ego
polnym hozyainom. YA polagayu, chto mog by ostanovit'sya na etom, no priyatnoe
teploe chuvstvo napolnilo menya, i ya podumal, a pochemu by ne vospol'zovat'sya
sluchaem i ne sdelat' ego bolee sklonnym k sotrudnichestvu. YA sil'no tknul
ego prikladom v zhivot - on sognulsya popolam - a zatem, opyat' zhe rebrom
ladoni, udaril ego po shee. On s grohotom obrushilsya na pol, chto vyzvalo u
glupogo pudelya buryu vostorzhennyh pryzhkov i povizgivanij.
On okazalsya bojcom. Dva raza on podnimalsya s pola, i kazhdyj raz ya
otpravlyal ego obratno, ne slishkom zabotyas' o pravilah Kuinzberri, potomu
chto pomnil pravilo Miggza: "Ne lyubeznichaj, bud' zlym, no chtoby v itoge oni
mogli govorit'".
YA pozvolil emu dopolzti do kresla i zapolzti v nego. On bessil'no
otkinulsya na spinku. Iz ugolka ego rta tekla krov', a v ego vzglyade
chitalos' zhguchee zhelanie ubit' menya. YA sel na kraj stola pered nim.
- Prezhde chem ya nachnu zadavat' voprosy, - skazal ya, - davaj proyasnim
odin moment. Vse, chto ty skazhesh' o miss Zelii, ostanetsya strogo mezhdu nami.
Schitaj menya ispovednikom. YA slushayu, i dal'she menya eto ne idet. O'kej?
On brosil mne chto-to nehoroshee na neznakomom yazyke. CHtoby zastavit'
ego byt' povezhlivee, ya udaril ego prikladom ruzh'ya po kolennoj chashechke,
starayas' ne slomat' ee. On skorchilsya ot boli, sognulsya popolam, i pudel'
zaprygal vokrug nego, starayas' liznut' ego v lico. On grubo otshvyrnul
sobaku i povalilsya nazad v kreslo.
- Ublyudok.
- YA i ne nadeyus', chto ty polyubish' menya. No esli hochesh', ya primu eto za
oskorblenie. Otvechaj, ili ya perelomayu tebe vse kosti. Gotov?
On nichego ne otvetil, i ya poschital ego molchanie za soglasie.
- Horosho, - skazal ya. - Davaj nachnem s konca. Mozhet byt', tak nam
udastsya izbezhat' koe-kakoj gryazi, lezhashchej poseredine. Kto takoj Otto?
On zadumalsya, i ne tol'ko nad tem, chto otvetit'. YA horosho znal etot
vzglyad i eti medlennye dvizheniya prihodyashchego v sebya cheloveka, kotoryj reshaet
pojti tebe navstrechu v nadezhde, chto eto tak obraduet tebya, chto ty poteryaesh'
vsyakuyu ostorozhnost'.
- Otto Libsh, odin moj priyatel'.
- Vozrast, nacional'nost', kak vyglyadit, gde zhivet i chem zanimaetsya?
- Za tridcat'. Avstriec. Vysokij, krupnyj, svetlye volosy, nachinaet
lyset'. CHut'-chut' prihramyvaet, mochka levogo uha otsutstvuet.
Slishkom bojko i slishkom bystro. YA udaril ego stvolom ruzh'ya po ruke i
on vzvyl ot boli.
- Poprobuj eshche raz. S samogo nachala.
On sliznul krov' s ruki, a zatem - s glazami, polnymi uspokaivayushchih
fantazij otnositel'no togo, chto by on so mnoj sdelal - skazal:
- Dvadcat' pyat'. Francuz. Malen'kogo rosta, temnovolosyj, hudoj i
hilyj na vid. Bog znaet, chem on zanimaetsya i gde zhivet. On poyavlyaetsya
sovershenno neozhidanno po svoemu usmotreniyu.
- Ne slishkom horosho. Esli by tebe ponadobilos' svyazat'sya s nim, chto by
ty sdelal?
On kolebalsya kakoe-to vremya, potom posmotrel na ruzh'e i reshil ne
riskovat'.
- YA by pozvonil ego podruzhke, Mimi Probst. Turin, 5-6-4-5-7-8. Via
Kaletta, 17.
Ne svodya s nego glaz, ya popyatilsya k servantu, vzyal telefon, vernulsya i
postavil ego na pol pered nim tak, chtoby on mog edva do nego dotyanut'sya.
- Pozvoni v spravochnoe i poprosi nomer telefona Probst, Via Kaletta
17, Turin. Zatem peredaj trubku mne.
On snyal trubku i, nabiraya nomer, skazal:
- YA govoryu vam pravdu.
- Pravda - eto edinstvennoe, chto ya vsegda proveryayu.
CHtoby dozvonit'sya, potrebovalos' kakoe-to vremya. Dejstvuya odnoj rukoj
- v drugoj derzhal ruzh'e - ya zakuril. Nakonec emu otvetili on skazal, chto
emu nuzhno, kivnul mne i postavil telefon na pol, polozhiv trubku ryadom.
CHerez neskol'ko sekund devushka soobshchila mne neobhodimuyu informaciyu. Moego
francuzskogo vpolne hvatilo, chtoby ponyat', chto on nazval mne pravil'nyj
nomer.
YA postavil telefon na stol i sprosil:
- Kogda ty byl zdes' s Zeliej, Otto ved' tozhe byl s vami?
- Da.
- On ukral mashinu?
- Da.
- I ee bagazh, i chasy, i dragocennosti, i vse ostal'noe?
- Da.
- Priyatnyj chelovek. Tebya eto ne obespokoilo?
- Net. - Na ego gubah poyavilas' legkaya ten' usmeshki, i mne ochen'
zahotelos' horoshim udarom steret' ee s ego lica.
- Ego interesovala imenno eta mashina ili emu bylo vse ravno, kakaya
mashina, byla by vozmozhnost' bez problem uehat' na nej?
- Otto ukral by vse, chto ugodno. On moj priyatel'. On zabavnyj... no
prirozhdennyj vor.
On bystro prihodil v sebya: ya chuvstvoval eto.
- Kak dolgo ty znal Zeliyu do momenta vashego priezda syuda?
- Prilichno. Vstrechalis' vremya ot vremeni.
- Gde?
- V ZHeneve. Vsyakij raz, kogda ona priezzhala v roditel'skoe shato.
- Ty vnimatel'no prochital pis'mo? - YA kivnul na to mesto na polu, gde
ono lezhalo.
- Da.
- Togda vot tebe moj sovet. Ona hochet zabyt' te chasy, kotorye ona
provela zdes'. Tak ono i budet. Esli ty budesh' meshat' etomu, ya besplatno
zajmus' toboj, i tebya zabudut navsegda. Ponyatno?
- A vy ne znaete, chto zdes' proizoshlo?
- Net, chert voz'mi, ne znayu, i ne hochu znat'. Menya interesuet tol'ko
mashina.
On uhmyl'nulsya, i ya nachal krasnet'.
- Vy ne hotite znat', chto iz sebya predstavlyaet etot prekrasnyj
ajsberg, kogda ruki muzhchiny vpervye kasayutsya ego i nachinayut sogrevat'?
Kogda vpervye...
Mne sledovalo by sidet' na meste i s bezopasnoj distancii vyshibit' emu
vse mozgi. Mne sledovalo by dogadat'sya, chto on namerenno provociruet menya,
nadeyas' izvlech' iz etogo nekotoroe preimushchestvo. Bozhe, mne sledovalo by
ponyat' eto, no ya proyavil bespechnost'. YA prosto poshel na nego, chtoby
ostanovit' potok gryazi, vypleskivayushchijsya iz ego glotki, i on vospol'zovalsya
moim zhe nedavnim priemom - rezko povernulsya vmeste s kreslom na
polirovannomu polu, i odna iz ego ruchek udarila menya po noge. Poka ya
balansiroval, on vskochil i podsechkoj otpravil menya na pol.
YA eshche dazhe ne zakonchil dvizhenie, a on uzhe stoyal nado mnoj, nastaviv na
menya ruzh'e.
- Lezhi tiho, - skazal on. - Odno dvizhenie i ya prostrelyu tebe bashku
nemnogo bystree, chem ya nameren eto sdelat'.
YA lezhal i molchal. |to byl kak raz odin iz teh momentov, kogda
trebovalos' bezdejstvie i molchanie. On derzhal palec na spuskovom kryuchke, i
ya uvidel, kak on snyal ruzh'e s predohranitelya.
- A ya dejstvitel'no nameren eto sdelat', - tiho skazal on. - Ty mne
nadoel. Bez razresheniya voshel v moj dom, izbil menya. YA skazhu, chto ya vernulsya
i uvidel, chto ty pytaesh'sya ograbit' dom, chto ty napal na menya i ruzh'e
sluchajno vystrelilo. Policiya ne budet podnimat' shuma.
- Drugie lyudi mogut ego podnyat'. - YA chuvstvoval, chto mne nuzhno chto-to
sdelat'.
- Net. Ni miss Zeliya, kak ty izvolish' ee nazyvat'. Ni ee otec - potomu
chto ona nikogda ni edinogo slova ne skazhet obo mne. Ona hochet zabyt', chto
kogda-to znala menya ili Otto. Ty znaesh', chto ona takzhe znala Otto? Net?
Togda ya hochu, chtoby ty znal eto. YA hochu, chtoby ty uznal vse, prezhde chem ya
ub'yu tebya. Kogda ya vstretil ee v ZHeneve, ona byla sovsem speloj, ty
ponimaesh'. Speloj nastol'ko, chto gotova byla vzorvat'sya, i ona vzorvalas',
v etoj komnate, posle neskol'kih bokalov. Vse zakonchilos' naverhu, v
bol'shoj krovati, gde my byli vtroem - Otto, milaya Zeliya i ya.
- Zatkni svoyu vonyuchuyu past'!
- Odno dvizhenie, i ya ub'yu tebya. Teper' mne uzhe nevazhno, kogda ya eto
sdelayu. Da, ona byla prosto beshenoj. Ona vdrug prosnulas' i nachala zhit',
ona pytalas' za dva dnya naverstat' vse, chto ona upustila za poslednie
desyat' let. - On govoril, i ego glaza blesteli. On yavno poluchal ogromnoe
udovol'stvie. - Byvali dazhe momenty, kogda Otto i ya edva s nej spravlyalis'.
No esli vzletala ona kak raketa - tebe nravitsya moj rasskaz? - ee
obuglennye ostanki vozvrashchalis' na zemlyu ochen' medlenno. No prezhde, chem oni
upali, Otto smylsya so vsem, chto u nee bylo - s mashinoj, bagazhom, so vsem.
On ne skazal mne, chto sobiraetsya eto sdelat'. V ee poslednee utro, v shest'
chasov, on vylez iz nashej kommunal'noj krovati... net, net, slushaj vse do
konca. Mne zabavno nablyudat' tvoyu nenavist' ko mne i kazhdomu moemu slovu.
On uehal, i ona vernulas' na zemlyu, v to sostoyanie, v kotorom ona prebyvala
do znakomstva so mnoj. I ona tozhe ushla, prosto ushla peshkom. Mne bylo
naplevat'. Krome beshenoj strasti, vse v nej bylo utomitel'no skuchnym.
- Bylo by bol'shim udovol'stviem ubit' tebya, - skazal ya.
- K schast'yu, ty ne poluchish' etogo udovol'stviya. Zamet', ya ne hochu,
chtoby ty poluchil nepravil'noe predstavlenie o Zelii. Vse bylo
bezukoriznenno i sovershenno prilichno vo vremya nashih vstrech v ZHeneve. Oni
byli prosto razminkoj. A zdes'... Net, prostoj alkogol' ne pozvolil by ej
podnyat'sya do takih beshenyh vysot. Otto i ya prigotovili dlya nee osobyj
napitok. Mozhno dazhe skazat', chto eto byl akt miloserdiya, svoego roda
terapiya, kotoraya byla ej neobhodima. Ty znaesh', s momenta ee uhoda ya vse
reshayu, udovletvorit'sya li mne al'truisticheski tem, chto ya pomog ej najti
sebya, ili potrebovat' za eto platu. YA polagayu, ty by nazval eto shantazhom.
CHto ty dumaesh'?
YA nichego ne dumal. YA prosto smotrel na dva dul'nyh otverstiya,
mayachivshie v metre ot moego lica, i oshchushchal, kak vnutri menya podnimaetsya
yarost', i skoro ee davlenie dostignet opredelennoj tochki i podnimet menya s
pola i brosit na nego, ne schitayas' s posledstviyami.
- YA sprosil tebya, chto ty ob etom dumaesh'? YA uzhe, konechno, prodelyval
eto s drugimi zhenshchinami, poka ne poimel dostatochno dlya togo, chtoby vstat'
na nogi v mire biznesa. Posle etogo ya poobeshchal sebe, chto budu pomogat'
holodnym i nesostoyavshimsya zhenshchinam tipa Zelii prosto radi udovol'stviya. No
s dochki millionera bylo by, pozhaluj, glupo ne vzyat' platu.
V etot moment ya metnul v nego pudelya. Poka on govoril, tot na zadnih
lapah podoshel ko mne, liznul menya v uho i nachal igrat' s moej levoj rukoj.
YA shvatil psa za kostlyavyj taz i brosil ego v hozyaina. Poka tot,
otshatnuvshis' i poteryav ravnovesie, valilsya na stol, ya otkatilsya v storonu i
vskochil na nogi, no mne yavno ne hvatalo bystroty, i ya ego ne dostal. Oba
stvola opyat' smotreli mne v lico.
- Horosho, mos'e, - skazal on. - Teper' ya ub'yu tebya. No sperva ya hochu
skazat' tebe, chto ya prinyal reshenie. YA budu shantazhirovat' miss Zeliyu. Da, ya
zastavlyu ee platit', i kazhdyj raz ej pridetsya lichno privozit' den'gi syuda.
Tebe ponyatno? CHast' ona budet oplachivat' den'gami, a chast'...
YA nachal nastupat' na nego. Vremeni na to, chtoby vyhvatit' iz karmana
ego pistolet, ne bylo, ego ne bylo dazhe na razdum'e - tol'ko slepoe
dejstvie. YA chuvstvoval, kak napryagayutsya moi myshcy i vse vnutri menya
szhimaetsya v preddverii reshayushchego broska. Z-z-z-zh-zh - nad moim plechom chto-to
prozhuzhzhalo, slovno nad nim proletel neuklyuzhij majskij zhuk. Golova Maksa
dernulas', budto on poluchil sil'nyj apperkot v podborodok. On tupo
ustavilsya na menya, ego rot raskrylsya, i v sleduyushchee mgnovenie on ruhnul na
spinu. V dvuh santimetrah nad ego nosom, mezhdu chernymi brovyami vidnelas'
akkuratnaya dyrochka.
Szadi razdalsya znakomyj golos.
- CHertovski neobhodimo i bez bol'shogo sozhaleniya. Po pravde, mister
Karver, ser, bezo vsyakogo sozhaleniya.
YA povalilsya v kreslo. Menya vsego tryaslo, slovno cheloveka, stradayushchego
bolezn'yu Parkinsona. CHerez neskol'ko mgnovenij v moej pravoj ruke okazalsya
bokal. Dlinnye pal'cy Pandy gladili moe plecho.
- Nu, nu, lyubimyj, vse koncheno i pora tvoim shchechkam snova porozovet'.
Mne prishlos' podklyuchit' vtoruyu ruku, chtoby podnesti bokal ko rtu. |to
byl kon'yak, i on skatilsya vniz podobno lave. Tryaska prekratilas'.
Iz-za moej spiny poyavilsya mister Nadzhib Alakve, eskvajr, i skazal:
- Prekrasnaya sobachka, no, mne kazhetsya, ne stoit ej lizat' lico
mertvogo hozyaina.
Panda vzyala pudelya i vyshla s nim iz komnaty. Na nej byli
nebesno-golubye lyzhnye shtany i korotkaya krasnaya kurtka, i mne pokazalos',
chto s momenta nashej poslednej vstrechi ee nogi stali eshche dlinnee.
Nadzhib sel na kraj stola i nad ryzhevato-korichnevym zamshevymi tuflyami
vspyhnuli yarko-purpurnye noski.
YA postavil pochti pustoj stakan na stol i skazal:
- Ogromnoe spasibo, Nadzhib. - Esli kto-to i zasluzhival perevoda v
kategoriyu druzheskogo obrashcheniya, tak eto byl on.
On rasplylsya v ulybke.
- Da, ya spas vashu zhizn'. Priyatno chuvstvovat' eto, tak kak ya ne chasto
sovershayu dobrye postupki. No v to zhe vremya ya opechalen. - On posmotrel na
Maksa. - CHto vzyat' s trupa. Vy mnogo vyudili iz nego?
- Kak vy uznali o nem? - sprosil ya.
Panda, zahodyashchaya v komnatu, otvetila:
- |to po moej chasti, lyubimyj. Na "Ferokse" est' styuard, kotoryj lyubit
mamu. No ya skazala, chtoby lyubit' mamu i chtoby mama lyubila ego, mame nuzhny
imena i adresa vseh lyudej, kotorym pishet miss Zeliya. Poetomu vse
zakonchilos' ochen' polyubovno. Kak-nibud' ya tebe pokazhu. - Ona sela na ruchku
moego kresla i obnyala moyu sheyu dlinnoj rukoj.
Nadzhib skazal:
- No do vashego vizita k miss Zelii nikakih pisem ne bylo. Zatem pis'mo
k etomu dzhentl'menu i vash ot容zd iz otelya, poetomu my priehali syuda. U nas
sumasshedshaya mashina - amerikanskij "Tanderberd" - vzyataya, kak vy ponimaete,
naprokat, potomu chto lichno ya ne mogu sebe pozvolit' imet' takuyu shikarnuyu
veshch'. Hotite eshche kon'yaka?
- Net, spasibo.
Panda pogladila menya po shcheke.
- Otlichno. Polnoe vosstanovlenie. - Ona posmotrela na Nadzhiba. - YA
otvedu ego naverh v spal'nyu i tam za lyubov'yu on rasskazhet mne vse, chto Maks
rasskazal emu.
- YA eshche ne polnost'yu vosstanovilsya dlya takih veshchej, - skazal ya.
- Tem ne menee, - skazal Nadzhib, - v blagodarnost' za spasenie vashej
zhizni vy rasskazhite nam vse, chto on soobshchil o krasnom "Mersedese". Lichnye
detali, kasayushchiesya miss Zelii, - nekotorye iz kotoryh ya slyshal, prezhde chem
vystrelil - menya sovershenno ne interesuyut. YA prochel mezhdu strok prichinu ee
molchaniya o mestonahozhdenii mashiny. A sejchas vpolne rezonno rasskazat' mne,
chto izvestno vam. Da, ser?
Konechno, on byl absolyutno prav. I bylo by vpolne rezonno otblagodarit'
ego, predostaviv emu tu informaciyu, kotoraya emu byla nuzhna. YA hotel eto
sdelat'. No, podobno bol'shinstvu lyudej, kotoryh vytashchili iz bedy i kotorye
opravilis' ot shoka, ya ponimal, chto zhizn' ne izmenilas', ona po-prezhnemu
polna gryazi, podlosti i obmana. I blagodarnost' nikogda ne dolzhna
stanovit'sya pomehoj v dobyvanii hleba nasushchnogo. Dlya santimentov luchshe
vsego podhodit Rozhdestvo, den' rozhdeniya i den' Svyatogo Valentina. Nadzhib
byl na drugoj storone. YA hotel pomoch' emu. No u menya byla svoya rabota i
svoj zarabotok i premiya v konce, poetomu ya ni minuty ne somnevalsya.
- Mne ne udalos' mnogo izvlech' iz nego, - skazal ya, - i ya ne uveren,
chto to, chto on mne skazal, - pravda. YA dumayu, chto esli by mne udalos'
porabotat' nad nim eshche neskol'ko minut, to ya by dovel ego do sostoyaniya
polnoj iskrennosti. Vam eto izvestno.
Panda vstala, pereshagnula cherez Maksa, podoshla k servantu i dostala iz
odnoj iz korobok sigaretu. Ona povernulas' i podmignula mne:
- Popytajsya, milyj, horoshen'ko popytajsya vspomnit' vsyu tu lozh',
kotoruyu on tebe soobshchil. My vse otsortiruem. Ty hochesh', chtoby mama otvela
tebya naverh v spal'nyu i porabotala nad toboj do sostoyaniya polnoj
iskrennosti? Gav! Gav! - Ona paru raz lyagnula nogoj.
- Odin ego priyatel', - skazal ya, - po imeni Otto Libsh ukral mashinu
pryamo otsyuda. On, kak ya ponyal, krajne nepriyatnyj tip. Esli u vas est'
dostup k policejskim arhivam, vy, veroyatno, ego tam najdete. Iz-za togo,
chto proizoshlo zdes' s miss Zeliej, on chuvstvoval sebya v polnoj
bezopasnosti, ugonyaya mashinu. No on ponyatiya ne imel - i, dumayu, Maks tozhe -
chto v mashine bylo chto-to osobennoe.
- |tot chelovek, Otto - u vas est' adres na nego? - sprosil Nadzhib, i ya
otmetil, chto kogda delo doshlo do faktov, ego anglijskij nachal spotykat'sya.
- Net. - YA reshil potyanut' s priznaniem, chtoby u nego ne vozniklo
podozrenij, kogda on vytashchit adres u menya, chto on fal'shivyj.
Nadzhib popravil galstuk, snyal svoyu shlyapu i polozhil ee na stol ryadom s
vazoj s cvetami.
- Zamechatel'nye georginy, - skazal on. - YA ochen' lyublyu cvety.
- |to u vas semejnoe.
- Mozhet byt', - skazala Panda, - mne stoit razbit' etu vazu o ego
golovu? A, milyj? - Ona vnov' sela na ruchku moego kresla.
Nadzhib pokachal golovoj i, ulybnuvshis', s ponimaniem posmotrel na menya.
- Konechno, mister Karver, vy poddety na roga dilemmy, net? V
blagodarnost' za vashe vtoroe rozhdenie, vashe serdce hochet byt' shchedrym. No
vash mozg - mozg professionala. Ne rasskazyvaj nichego, govorit on.
- A chto by vy sdelali na moem meste?
- To zhe samoe.
- Itak, bezvyhodnoe polozhenie.
- No u vas est' adres na Otto Libsha?
- M-m... u menya est' adres, no ya ne uveren, chto Maks ego prosto ne
pridumal.
- |to my smozhem proverit'. Pozhalujsta, mister Karver, adres.
On dostal iz karmana pistolet i kivnul Pande. Celuya menya v levoe uho,
ona obvila menya dlinnoj rukoj i vytashchila iz moego karmana "Brauning" Maksa.
- Slishkom ottopyrivaet tvoj karman, - skazala ona. - Tebe sledovalo by
vospol'zovat'sya im protiv pokojnogo dzhentl'mena.
- Ne bylo vozmozhnosti.
- Sejchas u vas tozhe net nikakih vozmozhnostej. Lichnye chuvstva otoshli na
zadnij plan. Mne nuzhen adres.
- A esli ya ne skazhu?
YA tol'ko uspel zametit', kak on sverknul glazami v storonu Pandy, a
dal'she... Panda shvatila menya za zapyast'e, sil'no dernula na sebya,
podstaviv pod menya plechi, i ya perekatilsya cherez nee i vrezalsya licom v pol.
Ona prygnula mne na spinu i obhvatila moyu sheyu svoimi dlinnymi nogami, da
tak krepko, chto ya pochti zadohnulsya.
- Dlya bolee polnogo proyavleniya strasti, milyj, - skazala ona, - my
nachnem s nezhnoj lyubovnoj igry. - Ona rezko vyvernula mne ruku i ya zakrichal.
- Otpusti ego, - skazal Nadzhib. On uzhe sbrosil masku. Holodnyj,
reshitel'nyj, s bezuprechnym anglijskim.
Panda pozvolila mne vstat'. Nadzhib nablyudal za mnoj, potiraya svoj nos
- kartoshku. Panda popravila mne galstuk.
- Tebe sleduet poznakomit'sya s moim drugom Miggzom, - skazal ya. - U
vas mnogo obshchego. - V sleduyushchij moment, iz chuvstva uyazvlennogo samolyubiya, ya
sdelal ej podsechku, i ona plyuhnulas' na pol s gromkim shlepkom.
Kakoe-to vremya ona udivlenno smotrela na menya, ne verya v sluchivsheesya,
a zatem nachala smeyat'sya.
- Oh, Reksi, - skazala ona skvoz' smeh. - YA tebya nedoocenivala. Ty
podaesh' nadezhdy.
Nadzhib sdelal neterpelivoe dvizhenie rukoj s pistoletom.
- Nazovite mne adres. V protivnom sluchae ya zastrelyu vas i vam ne
pridetsya im vospol'zovat'sya. YA, konechno, ne poluchu adres, no vy budete
mertvy i ya smogu uznat' ego gde-nibud' v drugom meste, uzhe ne bespokoyas' po
vashemu povodu.
- Togda zdes' budet uzhe dva trupa. |to mozhet prichinit' neudobstvo.
- Esli u vas chernaya, kak u menya kozha, mister Karver, i vy zhivete v
mire belyh, to vam izvestno vse o neudobstvah, nekotorye iz kotoryh, chert
voz'mi, gorazdo bolee neudobny nezheli para trupov. Adres ili "S" kak
radikal'naya mera.
On pomahal pistoletom. Panda podnyalas' s pola.
- Bud' umnicej, lyubimyj, - skazala ona. - Inache lishish'sya stol'kih
prekrasnyh veshchej. Ty uzhe nikogda ne vyp'esh' stakanchik viski. Ne budet
lyubyashchih ob座atij po nocham i pervoj utrennej sigarety s pohmel'ya. Odna mysl',
chto stol'ko horoshej muzhskoj sily prosto ischeznet, vyzyvaet u menya
negodovanie.
Konechno, ona byla prava. K tomu zhe ya chuvstvoval, chto ya proderzhalsya
dostatochno. YA hlopnul sebya po bedram i pozvolil svoim plecham bezvol'no
opustit'sya.
- Horosho. Mne ochen' ne nravitsya, chto ya vojdu v zhemchuzhnye vrata srazu
za Maksom Anzermo.
- Zamechatel'no. - Nadzhib ves' zaluchilsya. My vse opyat' byli druz'yami.
- Otto Libsh, - skazal ya. - Otel' "Bernina", ZHeneva. |to na Plyas
Kornavin.
Nadzhib rasplylsya v ulybke.
- Spasibo, mister Karver. |tot Maks, konechno, mog navrat'. |to ya
prinimayu. No esli ya uznayu, chto vy skazali nepravdu, togda vy pryamikom
otpravites' k zhemchuzhnym vratam. A teper', pozhalujsta, povernites'.
- Zachem?
- Delaj, chto Nadzhib govorit, - skazala Panda.
YA povernulsya.
Nadzhib udaril menya pistoletom po zatylku, i ya ruhnul na pol i
otklyuchilsya.
Kogda ya prishel v sebya, ya vse eshche lezhal na polu, no pod moej golovoj
byla podushka. Moe lico bylo mokrym i pered moej rubashki takzhe byl ves'
mokryj. Ryadom so mnoj, v kresle sidela Dzhuliya YUnge-Braun, derzha v rukah
steklyannyj kuvshin s vodoj. Ona vyplesnula polovinu ego soderzhimogo na moe
lico, i ya zamorgal ot vody i yarkogo sveta.
- Esli vy dejstvitel'no hotite mne pomoch', najdite chto-nibud' bolee
krepkoe, chem voda. - Na eto utro u menya byli devushki i kon'yak. Ona otoshla,
a ya sel i osmotrelsya.
- A gde telo? - proiznes ya.
CHerez plecho ona sprosila:
- Kakoe telo?
YA nichego ne otvetil. Vse-taki Nadzhib byl zamechatel'nym malym. On ubral
trup, chtoby ya ne ispytyval neudobstva. Mne stalo iskrenne nelovko, chto ya
solgal emu. No ya znal, chto v sleduyushchuyu nashu vstrechu on uzhe ne budet stol'
zamechatel'nym i, navernyaka, zahochet lishit' menya teh prekrasnyh veshchej, o
kotoryh upominala Panda.
Glava pyataya
"My skachem, i ya vizhu,
kak vzdymaetsya ee grud'".
Robert Brauning
|to byla milaya semejnaya scena - voskresen'e, desyat' chasov utra, cherez
otkrytoe okno kuhni donositsya cerkovnyj perezvon, kofejnik na plite
istochaet aromat i, krome vsego etogo, priyatnyj zapah poluvysohshih detskih
pelenok, razveshannyh na verevke u okna, napolnyaet kuhnyu.
V slomannom pletenom kresle sidel muzhchina i kormil na rukah rebenka. YA
ne smog opredelit' ego pol i ne stal sprashivat', no u nego bylo krasnoe,
smorshchennoe, kak u bezzubogo starika, lico i myagkij chernyj puh volos,
pohozhij na tot, kotoryj ostaetsya na rascheske posle vychesyvaniya sobach'ej
shuby. On staratel'no vysasyval soderzhimoe rozhka, periodicheski vypuskaya
sosku, chtoby ona ne meshala ego molochnoj otryzhke.
Odnoj rukoj muzhchina dostal iz karmana rubashki sigaretu, zakuril,
chirknuv spichkoj o podoshvu svoej sandalii, i skazal:
- Posle vseh del s Otto, u Mimi propalo moloko. Sil'noe potryasenie, no
sejchas uzhe vse v poryadke. V horoshih rukah vse bystro prihodit v normu.
Mimi Probst (a v tom, chto eto byla ona, ya ne somnevalsya, potomu chto,
kogda ona otkryla dver', ona predstavilas') gladila bel'e na kuhonnom
stole. Na nej byl korotkij domashnij sarafan. Ee ryzhie volosy byli
vzlohmacheny, a golubye glaza smotreli myagko i spokojno. U nee bylo ochen'
hudoe lico s vysokimi skulami i uzkim podborodkom. Vyglyadela ona let na
vosemnadcat', no ej, veroyatno, bylo bol'she. Ona s obozhaniem posmotrela na
muzhchinu, kogda tot skazal po povodu horoshih ruk, ulybnulas', i ee guby
poslali emu bezzvuchnyj poceluj. Schastlivaya, polnaya soglasiya cheta, spokojnyj
rebenok i celoe voskresen'e vperedi. Na ee zapyast'e byli malen'kie, v
brilliantovoj oprave chasy, kotorye prinadlezhali yavno ne ee klassu i byli
odin k odnomu shozhi s temi, kotorye nosila Dzhuliya. Mne dazhe ne nuzhno budet
sprashivat' u Dzhulii, byli li u Zelii takie zhe, kak u nee chasy. Vidimo,
Kevan O'Dauda razorilsya kak-to na paru etih chasov dlya svoih devushek,
otmechaya svoj ocherednoj delovoj uspeh.
- YA znayu, kto ya, - skazal ya. - I ya znayu, kto takaya Mimi, no kto vy
takoj? Mne nuzhen Otto i vy znaete pochemu?
Moya vizitka lezhala na krayu kresla, v kotorom on sidel. YA uzhe skazal,
chto ishchu Otto, tak kak on nuzhen mne, chtoby najti "Mersedes" moego klienta. YA
skazal im tol'ko eto, ne upomyanuv dazhe o tom, kak ya vyshel na Otto. S samogo
nachala menya ozadachilo ih povedenie. Ni malejshego nedovol'stva po povodu
moego vtorzheniya v voskresnoe utro. I vsyakij raz, kogda ya upominal ob Otto,
oni pereglyadyvalis' i nachinali smeyat'sya.
Mimi plyunula na utyug, ostalas' yavno nedovol'na ego temperaturoj i
postavila ego na plitu ryadom s kofejnikom. Ona povernulas', uperla ruki v
boka i posmotrela na menya. Esli ee privesti v poryadok i priodet', ona by ne
ostalas' nezamechennoj v tolpe.
Ona podmignula muzhchine.
- CHto ty dumaesh'?
Ego akcent, kogda on govoril po-anglijski, byl vpolne snosnym, no ee
okazalsya na udivlenie sil'nym.
Muzhchina kivnul i privetlivo posmotrel na menya, odnovremenno vynimaya
rozhok izo rta rebenka, akkuratno perekladyvaya ego k sebe na plecho i
massiruya ego spinu, chtoby oblegchit' vyhod vozduha.
- On delaet svoyu rabotu, - skazal on, ni k komu ne obrashchayas'. -
CHestno. Konkretno. I, ya by skazal, terpimo. Ego rabota trebuet etogo. -
Zatem, obrashchayas' konkretno ko mne, on prodolzhil. - YA - Toni Kollard. Naschet
Mimi vy oshibaetes'. Ne Probst. My pozhenilis' na proshloj nedele. YA vizhu, vas
udivlyaet moe znanie anglijskogo. Vse prosto. Moj otec - kanadec, zapisalsya
dobrovol'cem v Britanskuyu Korolevskuyu artilleriyu, priehal syuda, zdes' ego
vzglyady na vojnu izmenilis', on dezertiroval, osel zdes', zhenilsya i v itoge
poyavilsya ya. On umer dva goda nazad. YA unasledoval ego garazh i remontnuyu
masterskuyu, kotorye tak i ne prinesli emu bogatstva.
- Vy uzh bol'no skachete, - skazal ya. - Soobshchili mne massu nenuzhnyh
svedenij. Otto - vot ptichka, kotoruyu ya lovlyu. Gde on sejchas gnezditsya?
Na moj vopros oni otvetili druzhnym vzryvom hohota. Kogda pristup
proshel, Toni skazal:
- Hotite kofe?
- Net, spasibo.
Rebenok vypustil poslednyuyu porciyu lishnego vozduha i Toni vernul ego v
pervonachal'noe polozhenie i prodolzhil kormlenie. U nego byli prekrasnye,
legkie i nezhnye ruki, no u menya bylo chuvstvo, chto za ego ulybchivoj
otkrovennost'yu i epizodicheskimi vzryvami smeha skryvaetsya chto-to
znachitel'noe i ser'eznoe. Emu bylo let dvadcat', on byl polnym, no horosho
slozhennym, a ego lico bylo pohozhe na lico molodogo Pikvika i eto shodstvo
usilivalos' ochkami v metallicheskoj oprave. Ego svetlye volosy byli dovol'no
redkimi i k tridcati godam, podumal ya, u nego uzhe dolzhna poyavit'sya lysina.
- A chto za rasklad s mashinoj? - sprosil on.
- Moj klient hochet ee vernut'. On - millioner. Oni ochen' trepetno
otnosyatsya k svoim veshcham. My s vami bespokoimsya o melkih monetah. Oni zhe
bespokoyatsya o svoej kasse. Poetomu oni - millionery. Iz razgovora s odnim
dzhentl'menom, s kotorym ya nedavno vstrechalsya, ya ponyal, chto Otto schital Mimi
svoej devushkoj.
Mimi, s utyugom v rukah vrashchayushchayasya v grude pelenok i raspashonok,
skazala:
- YA byla ego devushkoj. |to ego rebenok. U menya byli s nim trudnosti.
- Delali kesarevo, - pochti s gordost'yu skazal Toni, i ya podumal, chto
on sejchas poprosit ee pokazat' shram. On s lyubov'yu posmotrel na nee i ona
otvetila emu tem zhe, a ee guby dobavili bezzvuchnyj poceluj. YA nachal
chuvstvovat' sebya lishnim v etom more semejnogo schast'ya.
- No Toni eto nichut' ne bespokoit, - skazala Mimi.
- Ni kapli, - skazal Toni. - YA polyubil Mimi zadolgo do togo, kak
poyavilsya Otto. YA vse vremya ostavalsya veren svoemu chuvstvu. - On usmehnulsya.
- No kazhdoj devushke suzhdeno perezhit' moment bezrassudnoj strasti. Takov uzh
chelovek. A vozmozhno, i ne odin. Da? - On podmignul Mimi i ta, izobrazhaya
rasserzhennost', zamahnulas' na nego utyugom. YA uzhe nachinal podumyvat', chto
oni libo razygryvayut peredo mnoj spektakl', libo prosto rady vozmozhnosti
nemnogo porazvlech'sya v teploe, priyatnoe voskresnoe utro, pered tem kak
ulozhit' rebenka v krovatku i otpravit'sya v kakoj-nibud' restoranchik s容st'
porciyu spagetti i vypit' paru bokalov k'yanti.
YA polozhil neskol'ko ital'yanskih banknot na holodil'nik i skazal:
- Ne obizhajtes'. Horoshaya informaciya - a o plohih lyudyah osobenno -
stoit dorogo. K tomu zhe, eto ne moi den'gi. Rasskazhite mne ob Otto. Ego
vneshnost', privychki i, mozhet byt', ego nastoyashchee mestoprebyvanie.
Oni oba sognulis' popolam v ocherednom pristupe smeha, a kogda prishli v
sebya, posmotreli na menya neskol'ko smushchenno.
- Nam ne nuzhny den'gi, - skazal Toni, - no my voz'mem ih iz principa.
Den'gi - eto takaya veshch', kotoruyu vsegda beresh', dazhe esli oni tebe ne
nuzhny. Den'gi, kak govarival moj starik, podobny muzyke. Nevazhno, otkuda i
v kakom vide eta muzyka prihodit k nam, my dolzhny radovat'sya ej. Ona minuet
mezhdunarodnye i kul'turnye granicy i tol'ko ochen' skuchnyj chelovek ne vidit
v nej radosti. A eshche on govoril...
- Ne nachinaj opyat' pro otca, - skazala Mimi, kachaya golovoj i milo
ulybayas' emu.
On chto-to bystro skazal ej po-ital'yanski. Ona vsya pokrasnela i
otvetila emu tozhe po-ital'yanski. Toni skorchilsya v kresle, i ego glaza za
steklami ochkov okruglilis'. |to bylo uzhasnoe zrelishche. Rebenok poperhnulsya,
vypustil sosku i obil'no srygnul sebe na pelenku. Toni vytashchil svoj nosovoj
platok i vyter vse eto bezobrazie so spokojstviem lyubyashchego otca. Zdes' yavno
bylo chto-to ne to. YA chuvstvoval, chto ne tol'ko vneshne, no i vnutrenne, s
sadistskim spokojstviem oni smeyalis' nado mnoj. Proishodilo chto-to uzhasno
smeshnoe, i ya chuvstvoval, chto kogda ya ujdu, oni povalyatsya na pol i nachnut
katat'sya po nemu, umiraya so smehu.
Toni vstal i polozhil rebenka v pletenuyu krovatku, stoyashchuyu u stola. On
nachal kachat' ee, izdavaya kolybel'nye zvuki. Ne oborachivayas', on sprosil:
- Kakaya mashina, govorite?
- YA uzhe skazal vam. Krasnyj "Mersedes 250SL". Nomer 8-2-8 V 9-6-2-6.
Model' shest'desyat shestogo goda.
On povernulsya ko mne, ulybnulsya i kivnul.
- Ta samaya. Otto prignal ee ko mne pochti mesyac nazad. YA sdelal ee dlya
nego. No tol'ko naruzhnye raboty, nikakoj erundy s perebivaniem nomerov na
dvigatele i tomu podobnym. Prostaya perekraska i zamena registracionnyh
nomerov. Dajte vspomnit'. - On zadumalsya, podnyav glaza k potolku. On byl
krupnym parnem, krupnee, chem on vyglyadel, sidya v kresle. - Da. - Vspomniv
on vernulsya na zemlyu, poshel k svoemu pletenomu kreslu, uspev po doroge
pogladit' Mimi po spine, i povalilsya v nego tak, chto ono vse zaskripelo,
slovno staroe derevyannoe zdanie, gotovoe obrushit'sya pod narastayushchim
davleniem vetra. - Da. YA vykrasil ee v kremovyj cvet i postavil novye
nomera, kazhetsya, 3-2-4-3-R-3-8. Ili 3-4-2-3. No zakanchivalos' tochno na
R-3-8. Poslednie dve cifry, vy znaete, ukazyvayut, v kakom okruge
zaregistrirovana mashina, a on hotel, chtoby eto byl imenno Izer - eto ryadom
s Grenoblem.
- I vas ne bespokoit, chto vy sidite zdes' i rasskazyvaete vse eto mne?
- sprosil ya.
- Ni kapli. Esli vy popytaetes' soobshchit' vse eto policii - hotya ya ne
dumayu, chto vy eto sdelaete - ya prosto otkazhus' ot svoih slov. YA zanimayus'
pochti chestnym delom. To zhe samoe vam skazhet lyuboj vladelec garazha. - On
usmehnulsya i podmignul Mimi. Slava Bogu, na etot raz ona ne otvetila emu
bezzvuchnym poceluem.
- CHto on s nej sdelal? Prodal?
- Otto mog sdelat' vse, chto ugodno. Zagnat' ee v La Mansh, naprimer.
Ili podarit' ee svoej starushke - materi... esli on, konechno, znal, kto ego
mat'.
- Kak Otto vyglyadit?
On ne otvetil mne srazu. On posmotrel na Mimi, i ya uvidel, kak v ih
glazah zazhigayutsya veselye ogon'ki.
- Rost - metr dvadcat'. Pohozh na obez'yanu. Ochen' sil'nyj. Dlinnye
kashtanovye volosy, postoyanno spadayut na glaza. Horosho odevaetsya. Let
tridcat' pyat'. Prekrasno tancuet. ZHenshchiny prosto lipnut k nemu, Bog znaet
pochemu, no vse romany ochen' neprodolzhitel'ny, potomu chto on - bol'shoj
egoist i nenadezhen v plane deneg. Do sih por ne zaplatil mne za perekrasku.
- |to vse?
- A chto vam eshche nuzhno?
- U nego dve golovy, - skazala Mimi.
U nih nachalsya ocherednoj pristup smeha, i ya vzdohnul.
Po pravde govorya, vse eto uzhe nachinalo menya razdrazhat'.
- Eshche nichego ne zametili? - sprosil ya. - Zayach'ya guba, rybij hvost,
derevyannaya noga?
Torzhestvenno Mimi skazala:
- Na vnutrennej storone ego levogo bedra imeetsya rodimoe pyatno v vide
kresta.
Oni snova zasmeyalis', i kogda Toni vydavil iz sebya poslednyuyu slezu
vostorga, on skazal:
- Ne obrashchajte vnimaniya. SHutki Mimi. Ona lyubit posmeyat'sya.
- Kak poluchilos', chto Otto pozvolil vam perehvatit' Mimi?
- On prosto ponyal, chto ya vse ravno sdelayu eto i chto esli on budet
meshat' ya razorvu ego na kuski. Da, on eto prekrasno ponyal. CHerez nedelyu
posle togo, kak on poluchil ot menya mashinu, on pozvonil otkuda-to izdaleka i
skazal, chto u nego s Mimi vse koncheno. Pravil'no, moya dorogaya?
- Vse bylo imenno tak. - Mimi stala skladyvat' vyglazhennye veshchi. -
Prosto pozvonil i vse konchilos'. |to ne bylo dlya menya neozhidannost'yu.
Rebenok byl oshibkoj. On nikogda ne lyubil ego. I nikogda ne hotel ego. No ya,
estestvenno, byla shokirovana, poka ne prishel Toni i ne skazal, chto on hochet
zhenit'sya na mne. Toni - horoshij chelovek.
- Samyj luchshij, - skazal Toni. - Nastoyashchaya lyubov' torzhestvuet. Vy
znaete, chto my sobiraemsya sdelat', kogda rebenok nemnogo podrastet? Prodat'
garazh i uehat' v Avstraliyu. Nikakih bol'she garazhej. YA sobirayus' zanyat'sya
fermerskim hozyajstvom. U menya horosho poluchaetsya s zhivotnymi. Kak i s
det'mi, i zhenshchinami. - On pojmal prohodyashchuyu mimo Mimi za goloe koleno, i
oni oba poslali drug drugu dva bezzvuchnyh poceluya, slovno menya tam ne bylo.
On otpustil ee i ona napravilas' k rebenku. - Ne znaete, gde sejchas mozhet
nahoditsya Otto? - sprosil ya.
Toni chut' ne zadohnulsya ot ocherednogo pristupa vesel'ya, szhal guby,
podumal sekundu i zatem skazal:
- Sidit gde-nibud', udobno ustroivshis' i ne trevozhas' ni o chem.
YA ne dolzhen byl eto uvidet', esli by ne zerkalo, visevshee na stene nad
kreslom Toni. V nem mne byla vidna Mimi, sklonivshayasya nad detskoj
krovatkoj. Po dvizheniyu ee plech i golovy ya ponyal, chto ona s minuty na minutu
zab'etsya v konvul'siyah. Ona stoyala, s trudom sderzhivaya moshchnyj pristup
smeha.
YA s oblegcheniem vybralsya iz ih kvartiry, iz etogo uyutnogo hrama,
kotoryj oni vystroili dlya svoej nastoyashchej lyubvi. YA poshel vdol' po ulice v
poiskah pivnogo bara, absolyutno uverennyj v tom, chto v tol'ko chto
ostavlennoj mnoj kvartire izvergayutsya vulkanicheskie potoki smeha. YA ne
veril ni edinomu ih slovu kasatel'no Otto. No to, chto oni mne ne skazali,
ne vyzyvalo u menya ni malejshej zhalosti po otnosheniyu k nemu, gde by on ni
sidel - uyutno ustroivshis' i ni o chem ne trevozhas' - potomu chto v moem mozgu
postoyanno prisutstvovala mysl' o Zelii, Otto i Makse v SHale Bayard.
Posle piva ya na taksi otpravilsya na Via Sachchi v otel' "Palas". Lezha na
krovati, ya pozvonil v Parizh i popal na dezhurnogo oficera Interpola.
Posledoval korotkij dialog, v rezul'tate kotorogo ya vyyasnil, chto komissara
Maziola net na meste, i vynuzhden byl opyat' skazat', kto ya takoj. YA nazval
emu imya Gaffi, skazal, chto on uzhe kak-to udostoveryal moyu lichnost' i chto ya
ne ponimayu, ih chto ne interesuet bor'ba s prestupnost'yu v Evrope i
popolnenie svoih arhivov novymi imenami i svedeniyami? On skazal, chto v
Parizhe chudesnyj den' i chto esli mozhno, pokoroche. Poetomu ya vydal kratkuyu
spravku:
Otto Libsh. Vozmozhno, Otto Probst. Veroyatnyj portret - metr dvadcat',
sil'nyj kak obez'yana, kashtanovye pushistye volosy, ili metr vosem'desyat,
krugloe schastlivoe lico, ochki v metallicheskoj oprave, temnye volosy,
namechaetsya lysina. Souchastnik - Maks Anzermo. Zapros o nem uzhe sdelan,
ostaetsya v sile. Otto mozhet raz容zzhat' na kremovom "Mersedese 250SL".
Registracionnyj nomer: 3243, ili 3423 R 38 soglasno poslednej ne sovsem
tochnoj informacii, hotya vozmozhen sovsem drugoj nomer, i cvet ne kremovyj, a
zelenyj, sinij, chernyj ili temno-bordovyj. No, bezuslovno, "Mersedes".
Sekundu-dve ya reshal, nazvat' ili net imena Mimi Probst i Toni
Kollarda, i reshil, chto ne stoit. YA podumal, chto eta parochka budet moim
kozyrnym tuzom v rukave, v sluchae esli vsplyvet chto-nibud' opredelennoe
otnositel'no Otto.
YA uzhe zakanchival peredachu informacii, kogda v nomer bez stuka voshla
Dzhuliya i sela na kraj krovati. Na nej bylo kremovoe shelkovoe plat'e i uzkij
krasnyj platok na shee. Po ee podzhatym gubam ya ponyal, chto ona reshitel'no
sobiraetsya vytyanut' iz menya vse. YA posmotrel na ee chasy i myslenno sravnil
ih s temi, chto byli na Mimi - absolyutno odinakovye. Otto pered uhodom ili
Toni pered okonchatel'nym prihodom prepodnes ih v kachestve lyubovnogo dara.
YA povesil trubku, i Dzhuliya skazala:
- YA privezla vas syuda. Kogda, nakonec, ya zavoyuyu vashe doverie?
- Dolzhen soobshchit', chto moyu mashinu zabral Nadzhib. On ostavil zapisku na
kruglom stole v gostinoj Maksa, v kotoroj izvestil menya, chto na nej uehala
Panda i chto ya mogu zabrat' ee v takom-to garazhe v ZHeneve. |to bylo sdelano,
konechno, chtoby otorvat'sya ot menya v poiskah Otto. V dannyj moment Nadzhib
byl, navernyaka, ochen' serdit i ya, bez somneniya, byl dlya nego kem ugodno, no
tol'ko ne horoshim drugom.
Poetomu Dzhuliya byla vynuzhdena otvezti menya v Turin, ne poluchiv s moej
storony nikakih ob座asnenij. Ona, vidimo, reshila podozhdat' podhodyashchego
momenta, kotoryj, sudya po tomu, kak ona udobno ustroilas' na moej krovati,
podzhav pod sebya nogi, po ee mneniyu uzhe nastupil.
- Net neobhodimosti vvodit' vas vo vse detali, - skazal ya. - Vy hotite
zashchitit' Zeliyu. YA tozhe. Pust' vse budet, kak est'.
- YA hochu znat' ob etom Makse Anzermo.
- On mertv, i ya iskrenie rad. Odin moj, mozhno skazat', priyatel'
zastrelil ego kak raz v tot moment, kogda on uzhe nazhimal na spuskovoj
kryuchok, chtoby zastrelit' menya, a zatem etot priyatel' ochen' lyubezno zabral s
soboj trup... i moyu mashinu. Vse, chto mne sleduet vam skazat', - chto Zeliya
provela paru nochej v tom shale. O'kej?
Ona posmotrela na menya, slegka nakloniv golovu, zatem medlenno
kivnula.
- O'kej. No zachem vy zdes'?
- U menya est' rabota. Pomnite. YA dolzhen najti mashinu vashego otca.
- Mogu ya vam v etom pomoch'?
- Vy uzhe pomogli, dostaviv menya syuda. No na etom vse. Poslushajte, vy
bespokoites' o Zelii. YA uzhe dal vam slovo. O'Dauda nichego ne uznaet. No
mashina vse eshche ne najdena, i eto moya rabota. |to ne igra. Mne platyat za to,
chto ya riskuyu i nabivayu sebe shishki. YA - trudnyj sluchaj. No ya ne mogu sebe
pozvolit' vvyazyvat' vas v eto delo. Kto-nibud' mozhet sdelat' vam bol'no i
kak mne togda poluchit' den'gi s vashego otca? Moya rabota oznachaet dlya menya
den'gi, i ya ne hochu, chtoby vy uchastvovali v nej prosto radi ostryh
oshchushchenij. Dajte mne zakonchit' eto delo i togda, esli vas ustroit moya
kompaniya, ya podaryu vam dve nedeli, kotorye vy budete pomnit' vsyu zhizn'.
- Bozhe, vy nevozmozhny.
Ee grud' vzdymalas'. YA ee takoj eshche nikogda ne videl. Ona pochti
vzorvalas'.
- U menya dazhe net slov, chtoby skazat' vam, kak ya vas ne lyublyu.
- U vas rasstegnulas' verhnyaya pugovica na plat'e, - skazal ya. Ona
dejstvitel'no rasstegnulas'.
Ona soskochila s krovati i poshla k dveri, na hodu zastegivaya pugovicu.
Na polputi ona ostanovilas' i skazala:
- Kstati, poka vas ne bylo, ya pozvonila otcu. On nemedlenno hochet
videt' vas. |to prikaz.
- Gde on?
- V |v'ene, v shato.
YA shiroko ulybnulsya ej.
- Vas ne zatrudnit podvezti menya do ZHenevy?
- CHerta s dva. Pomnite, vam ne nuzhno ot menya nikakoj pomoshchi.
- Horosho.
Ona podoshla k dveri i ostanovilas' pered nej.
- Skazhite mne odnu veshch'. YA sprashivayu eto ne iz prazdnogo lyubopytstva.
Kogda vy govorili s Maksom, on ne skazal vam, kak on poznakomilsya s Zeliej?
- Net. On tol'ko skazal, chto vstrechalsya s nej v ZHeneve i |v'ene.
- Tajno?
- Dumayu, chto da.
- Bednaya Zeliya.
- Nu, teper' ej bol'she ne pridetsya bespokoit'sya po povodu Maksa. A
kogda ya dostanu vtorogo merzavca, ya s nim chto-nibud' sdelayu.
- Vtorogo?
- Da... dumayu, chto informaciya ne povredit vam. V shale byl eshche odin
muzhchina. Tot, kotoryj smylsya s mashinoj. YA dumal, chto smogu najti ego zdes',
no mne ne povezlo.
- Kak ego zvali?
- Otto Libsh.
Dlinnaya pauza, zatem ona ushla. Pauza tak pauza, no v nej bylo chto-to
neestestvennoe. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto neskol'ko sekund ona
vnutrenne borolas' s soboj, reshaya, sleduet li ej v konce pauzy ujti ili
skazat' chto-to.
Odnako ya ne byl udivlen, kogda cherez desyat' minut ona pozvonila i
skazala, chto peredumala i gotova otvezti menya v ZHenevu. YA byl uveren, chto
eto peremena v ee serdce byla vyzvana moim upominaniem ob Otto Libshe.
CHerez neskol'ko minut moj telefon snova zazvonil. Zvonili iz Parizha.
Dezhurnyj oficer byl na etot raz bolee rezkim i energichnym v razgovore. Ego
golos byl pochti komandnym. Kto-to ne tol'ko podtverdil moyu lichnost', no i
yavno hotel chto-to poluchit' ot menya. Gde, sprosil on, menya mozhno budet najti
v techenie sleduyushchih sutok? YA skazal, chto v noch' vyezzhayu v ZHenevu, gde
zaberu svoyu mashinu iz garazha "Avtoholl Servett" na Ryu Liotard, a zatem
poedu v shato Kevana O'Daudy pod |v'enom, i chto vdrug za srochnost' takaya? On
skazal, chto v Parizhe po-prezhnemu prekrasnyj den', i pozhelal mne schastlivogo
puti.
V devyat' utra Dzhuliya vysadila menya na Ryu Liotard. Nochnaya poezdka
okazalas' dlya menya trudnym delom. YA vsyu dorogu chuvstvoval sebya tak, slovno
nahozhus' v gruzovom otseke reaktivnogo lajnera. YA vydavil iz sebya slova
blagodarnosti i na polusognutyh nogah pobrel po ulice.
V moih glazah bylo polno sna, a vo rtu nablyudalas' neobychajnaya suhost'
ot beschislennogo mnozhestva vykurennyh sigaret. Obdav menya vozdushnoj volnoj,
Dzhuliya promchalas' mimo, ulybayas' i sverkaya svezhest'yu utrennej rozy.
U vhoda v "Avtoholl" menya vstretil staryj priyatel', vyglyadevshij, kak
obychno, takim zhe unylym i osleplennym, kak zastignutaya dnevnym svetom sova.
On stoyal u steny so svisayushchej iz ugolka rta sigaretoj. Na nem byl
potaskannyj korichnevyj kostyum, korichnevaya rubashka bez galstuka i ogromnye
korichnevye tufli s zagibayushchimisya kverhu nosami. On zaprokinul golovu i
privetlivo zamorgal mne poverh rzhavo-korichnevyh usov. Imenno zaprokinul,
potomu chto Aristid Marshissi le Dol' byl chut' vyshe metra pyatidesyati. On
posmotrel na svoi chasy i skazal:
- Horoshee vremya. YA slyshal, eto byla "Fejsl Vega". YA zhdu tebya uzhe
polchasa.
- CHto, chert poberi, ty delaesh' v SHvejcarii? - sprosil ya.
Kogda my videlis' v poslednij raz, on rabotal v Sluzhbe bezopasnosti
Francii.
- Perebralsya tuda, gde povyshe, no nichut' ne luchshe, - skazal on. -
Davaj pozavtrakaem.
My zavernuli za ugol i zashli v konditerskuyu, gde on polozhil sebe na
tarelku ogromnyj kusok pirozhnogo "Galis'en", istekayushchij persikovym dzhemom i
ves' utykannyj fistashkami, zakazal bol'shuyu chashku goryachego shokolada, kuda
vlil kon'yaku iz lichnoj flyazhki, i iz-pod vymazannyh kremom usov sprosil:
- Kak zdorov'e?
Menya mutilo, no ya bodro otvetil:
- Horosho. A u tebya?
- I zdorov'e, i appetit prekrasnye, nesmotrya na nedostatok sna. No son
- eto dlya slabakov. Skazhi mne, u nas opyat' budut s toboj obychnye
nepriyatnosti?
- Veroyatno.
- Ty ponimaesh', o chem ya?
- Net.
On otkusil dobruyu porciyu pirozhnogo i skazal s nabitym rtom:
- Obozhayu "Galis'en". Ego vpervye stali delat' v Parizhe, v konditerskoj
"Fraskati", kotoroj, uvy, bol'she ne sushchestvuet. Ona nahodilas' na uglu
Bul'var Rishel'e, naprotiv kogda-to samogo populyarnogo igornogo doma -
sejchas tam tozhe uzhe ne igornyj dom. - On vzdohnul, morgnul i prodolzhil. -
Vernut'sya by v Parizh, v Sluzhbu bezopasnosti. Mne ne nravyatsya vse eti
internacional'nye shtuki i, voobshche, vse, chto nachinaetsya na "inter". Nesmotrya
na De Gollya ya dazhe ne v favore u Obshchego Rynka... YA tebya ochen' lyublyu, no mne
grustno vstrechat'sya s toboj po delu, potomu chto ya znayu, chto, kak i prezhde,
ty dostavish' mne odni nepriyatnosti.
On zamolchal, vspominaya polnoe nepriyatnostej proshloe. YA zakuril,
dotyanulsya do ego flyazhki i vylil ostatki kon'yaka sebe v kofe.
- Davaj igrat' chestno, - skazal on. - YA budu s toboj otkrovenen.
- I ya budu s toboj otkrovenen.
- Do opredelennogo momenta.
- Do opredelennogo momenta, kogda lichnaya etika, sobstvennye interesy i
t.d., i t.p. potrebuyut inogo. Itak?
- U nas net nichego na Maksa Anzermo.
- Zabud' o nem, - ekspansivno skazal ya. - Pochil s mirom.
On posmotrel na menya i skazal:
- Esli eto ne vsplyvet, my ne budem etim zanimat'sya. Bez trupa net
sostava ubijstva. CHto-to v etom rode, net?
- CHto-to takoe, - skazal ya.
- Skazhi mne, - skazal on, - prezhde chem my perejdem k nastoyashchemu delu.
Ty ne podpisalsya - gde-nibud' na storone - na eshche kakuyu-nibud' rabotu,
imeyushchuyu otnoshenie k O'Daude?
- Naprimer?
- Naprimer, predlozhennuyu tebe kem-libo iz chlenov ego sem'i?
- U menya i bez togo polno zabot s ego "Mersedesom". YA vsegda zanimayus'
tol'ko chem-nibud' odnim, da i etogo poroj okazyvaetsya slishkom mnogo dlya
menya.
On odobritel'no kivnul, a ya skazal:
- Rasskazhi mne pro Otto Libsha?
- Ohotno. Emu pochti tridcat' pyat', rodilsya v Linde - avstrijskom,
konechno. Prohodit kak francuz. Metr sem'desyat pyat', temnye volosy, horosho
razvit fizicheski, neskol'ko tyuremnyh srokov, neskol'ko imen, prestupleniya
odni i te zhe - vooruzhennye ogrableniya. Po vneshnemu shodstvu i pocherku on
sejchas nahoditsya v rozyske po delu ob ograblenii kassy, kotoroe on sovershil
so svoim naparnikom dve nedeli nazad vo Francii. V perevode na funty
sterlingov oni vzyali... - On zamolchal, delaya v ume raschety i odnovremenno
slizyvaya krem s usov.
- ...gde-to tysyach desyat'.
- Gde konkretno vse eto sluchilos', i kak?
- Na nastoyashchij moment moya otkrovennost' ne mozhet zahodit' tak daleko.
- A kak daleko ona mozhet zahodit'?
- Nado posmotret'. Ah, da. V ograblenii byla zadejstvovana mashina.
CHernyj "Mersedes 250SL". Registracionnyj nomer... otlichnyj ot vseh teh,
kotorye ty nazval.
- |to menya ne udivlyaet. Mashinu vychislili?
- Net. Ni mashinu, ni Otto.
- Ni ego naparnika?
- Net. Vysokij, metr vosem'desyat s lishnim, krupnyj, krugloe, polnoe
lico, ochki v metallicheskoj oprave i svetlye volosy. V nashih arhivah takogo
cheloveka net. I nas, estestvenno, interesuet vse, chto ty mozhesh' skazat' o
lyubom znakomom tebe cheloveke, kotoryj podhodit pod eto opisanie.
YA molchal, pytayas' najti luchshij vyhod, potomu chto mne eshche ne hotelos'
ob座avlyat' takogo kozyrya, kak Toni Kollard.
On podnyalsya, podoshel k prilavku i vernulsya k stolu s takoj "edoj", chto
u menya vozniklo oshchushchenie, chto ya nikogda bol'she ne smogu nichego est'.
Zametiv vyrazhenie moego lica, on bodro skazal:
- |to - "San Onore". On, kak ty znaesh', byl episkopom Aminskim, a
sejchas - svyatoj pokrovitel' konditerskogo dela, i nikto poka eshche ne znaet,
pochemu tak poluchilos'. Itak, bol'shoj muzhchina s bol'shim licom i v deshevyh
ochkah... Ne vstrechal nikogo pohozhego v Turine?
- Net. YA uznal pro Otto ot Maksa Anzermo. Maks takzhe dal mne ego adres
v Turine, no on okazalsya fal'shivkoj. Tam nikto dazhe ne slyshal ob Otto.
Aristid usmehnulsya.
- Tebe nuzhna mashina, - skazal on. - A nam nuzhen Otto, plyus ego
priyatel'. Pozhalujsta, popytajsya najti takoj vyhod, chtoby eto ne zatronulo
nich'yu etiku.
- YA sdelayu vse, chto v moih silah.
On kivnul.
- V etom ya ne somnevayus'. No beda v tom, chto inogda tvoi sily dayut
ochen' plohoj rezul'tat. Vot ya, naprimer. Dlya druga ya vsegda starayus'
sdelat' vse, chto mogu. Voz'mem tvoyu mashinu v garazhe za uglom. Takaya zhe
mashina, po povodu kotoroj tvoj rabotodatel' proyavlyaet stol' tainstvennoe
bespokojstvo. Tebe ne sleduet sadit'sya za ee rul', prezhde chem ty horoshen'ko
ne posmotrish' pod kapotom. Poka ya zhdal tebya, ya udosuzhilsya zalezt' pod nego,
no tol'ko potomu chto menya interesuyut dvigateli - chistoe lyubopytstvo. I kak
inogda malen'koe chelovecheskoe lyubopytstvo vliyaet na krupnye sobytiya!
YA vstal.
- YA uveren, - skazal ya, - chto ty hotel by ostat'sya naedine so svoim
"San Onore". I spasibo tebe za vse.
- Ne stoit blagodarnosti. YA ostavil svoyu vizitku v tvoej mashine. Kogda
ty sozreesh', pozvoni mne. - On podnes ko rtu bol'shoj, zalityj marcipanom
krug i zhadno vonzil v nego zuby. Zatem on dobavil s polnym rtom. - Kstati,
est' eshche odin malen'kij momentik.
- Ochen' milo s tvoej storony ostavit' ego naposledok. |to oznachaet,
chto on est' sut' nashej besedy.
- Vozmozhno. Kogda ty obnaruzhish' mestonahozhdenie mashiny, srazu zhe
soobshchi mne, i ne govori nichego svoemu klientu, poka ya ne razreshu tebe.
- A esli ya etogo ne sdelayu?
On dobrodushno i shiroko ulybnulsya, pokazav mne polnyj kroshek rot.
- Esli ty etogo ne sdelaesh', togda mnogie, bolee vazhnye, chem ya lyudi
rasserdyatsya. Ochen' rasserdyatsya. Vliyatel'nye, gosudarstvennye lyudi, kotorye
mogut uslozhnit' tebe zhizn'.
- A ona kogda-nibud' byla legkoj?
On otpravil v rot ocherednuyu porciyu "San Onore" i podmignul mne, tak
kak ego rot byl na sej raz slishkom polon dlya slov.
YA zabral svoyu mashinu, no pered tem kak sest' za rul', osmotrel, sleduya
ego sovetu, dvigatel'. Na dlinnom puti professional'naya etika - eto odno.
No esli predstoit dlinnyj put', nichto ne mozhet idti v sravnenie s druzhboj.
SHato de lya Forklas nahodilos' v pyatnadcati kilometrah na yug ot |v'ena,
ryadom s mestechkom pod nazvaniem Abondans. SHato bylo obneseno vysokim
provolochnym zaborom i vezde byli ponatykany standartnye tablichki "Proezd
zapreshchen", "CHastnoe vladenie" i tomu podobnoe. Ryadom s vorotami
raspolagalas' nebol'shaya storozhka i zagon dlya krupnogo rogatogo skota. Za
vorotami nachinalas' chastnaya doroga, kotoraya primerno s kilometr izvivalas'
mezhdu sosnami i na kotoroj bylo eshche bol'shee kolichestvo tablichek i znakov,
preduprezhdayushchih, chto ne sleduet speshit' na povorotah i dvigat'sya so
skorost'yu bolee tridcati kilometrov v chas. Bogatye ochen' lyubyat vsyakie
tablichki i znaki, kotorye ob座asnyayut, chto tebe ne sleduet delat', chto
nachinaet vyglyadet' po men'shej mere stranno, kogda ponimaesh', chto sami oni
ne obrashchayut nikakogo vnimaniya na vse podobnye preduprezhdeniya.
SHato, fasad kotorogo ne ustupal po dline Bukingemskomu dvorcu, bylo
dostatochno bol'shim, chtoby millioner ne chuvstvoval sebya v nem izlishne
stesnennym. V uglah stroeniya, vypolnennogo iz priyatnogo sero-zheltogo kamnya,
nahodilis' kruglye bashni, ch'i pokrytye golubym shiferom kryshi ustremlyalis'
vvys'. Vdol' fasada shla prostornaya terrasa, v centre kotoroj raspolagalsya
bronzovyj fontan, izvergavshij primerno shestimetrovuyu vodyanuyu struyu iz
central'noj figury, kotoraya yavlyala soboj gruppu vodyanyh, rusalok i
del'finov, prichudlivo perepletennyh v poryve morskogo vesel'ya, chto v
obychnoj zhizni, nesomnenno, zakonchilos' by bedoj. Estestvenno, tak kak zdes'
zhil O'Dauda, v burlyashchih vodah fontana ne bylo nikakih zolotyh rybok. Tol'ko
forel'.
Mne otveli komnatu v odnoj iz bashen na Lak Leman. Obedal ya v
malen'koj, dlya nevysokogo ranga gostej stolovoj v kompanii Denforda,
kotoryj po-prezhnemu chasto morgal i ne vykazyval nikakih druzheskih chuvstv po
otnosheniyu ko mne. On soobshchil mne, chto O'Dauda nahoditsya v svoem kabinete i
vyzovet menya posle obeda.
- Vy uzhe sostavili spisok lyudej, kotorye nahodilis' zdes' v moment
ot容zda miss Zelii? - sprosil ya.
- YA eshche rabotayu nad nim.
YA podumal, chto vryad li etot spisok treboval takoj dolgoj raboty, no ne
stal eto kommentirovat', tak kak ya videl, chto on yavno ne v nastroenii dlya
vyslushivaniya moih zamechanij.
YA slishkom zatyanul process potrebleniya svoego kofe, poetomu on vstal,
izvinilsya i napravilsya k dveri. No u dveri on ispolnil Uilkinz,
povernuvshis' i soobshchiv mne:
- Mne kazhetsya, ya dolzhen predupredit' vas, chto mister O'Dauda nahoditsya
segodnya v osobom nastroenii.
YA voprositel'no posmotrel na nego.
- Vy ne mogli by ob座asnit' po podrobnee?
- Net. - On otkryl dver'. - No ya podumal, chto mne stoit predupredit'
vas. Ego lyudi uzhe privykli k etomu, a vot postoronnie inogda prihodyat v
zameshatel'stvo.
YA zadumalsya, i cherez kakoe-to vremya mne prishlo v golovu, chto on ne byl
takim uzh nedruzhelyubnym po otnosheniyu ko mne, kak eto kazalos' iz ego
razgovora i povedeniya. Esli by on menya dejstvitel'no ne lyubil, on byl by
tol'ko rad stolknut' menya s plohim nastroeniem O'Daudy.
CHerez polchasa lakej v zelenoj livree s serebryanymi pugovicami i s
licom professional'nogo plakal'shchika zashel za mnoj, chtoby provodit' menya k
O'Daude. Navernoe, s polkilometra my shli po koridoram, kartinnym galereyam i
lestnicam, prezhde chem okazalis' pered vysokimi dveryami, obtyanutymi krasnoj
kozhej s mednymi knopkami.
Iz stennoj nishi ryadom s dveryami lakej vytashchil mikrofon i ob座avil:
- Mister Karver, ser.
Pochti tut zhe dveri otkrylis', i on kivnul mne, chtoby ya vhodil, s takim
vidom, slovno chital pro sebya rekviem po moyu dushu.
YA voshel, uslyshal shipenie zakryvayushchejsya za mnoj dveri, i okazalsya v
dlinnoj komnate, polnoj lyudej, ni odin iz kotoryh ne obratil na menya ni
malejshego vnimaniya.
|to byla ogromnaya komnata, iznachal'no prednaznachavshayasya dlya svetskih
balov, rautov, sobranij, malyh koronacij ili, mozhet byt', rycarskih
turnirov. Odna stena imela neskol'ko vysokih okon, zakrytyh tyazhelymi
port'erami iz krasnogo barhata. S cilindricheskih svodov potolka svisali tri
venecianskie steklyannye lyustry. Pol byl vypolnen iz polirovannogo mramora,
a na protivopolozhnoj oknam stene viseli chetyre portreta kisti Velaskesa.
Hotya vokrug bylo polno lyudej, oni ne izdavali ni edinogo zvuka. Ih
bylo chelovek pyat'desyat - muzhchiny i zhenshchiny, bol'she muzhchin, chem zhenshchin,
nekotorye - chernye, bol'shinstvo belyh i neskol'ko zheltyh. Ih odezhda yavlyala
soboj vse ot vechernih plat'ev do nacional'nyh kostyumov: dvorcovye tualety,
grubye rabochie odezhdy, rubashki s korotkimi rukavami i dzhinsy, i voennye
formy. Nekotorye iz nih sideli, drugie stoyali, a odna figura dazhe
preklonila koleno, vyrazhaya vysshee pochtenie, no vse oni smotreli v dal'nij
konec komnaty. Ni odin ih muskul ne dvigalsya, potomu chto oni vse byli
sdelany iz voska. Blizhe vsego ko mne nahodilas' zhenshchina v vechernem plat'e s
glubokim vyrezom, plechi kotoroj uzhe izryadno zapylilis'.
V dal'nem konce komnaty nahodilos' vozvyshenie, ogibaemoe po oboim
krayam mramornoj balyustradoj. Tri nizkie stupen'ki veli k eshche odnomu,
poslednemu vozvysheniyu, na kotorom stoyal ogromnyj tron, ukrashennyj zolotoj
lepkoj, spinka kotorogo uhodila vysoko naverh i skryvalas' pod nekim
podobiem baldahina, s kotorogo nispadali zolotye i serebryanye zanaveski. Po
obeim storonam trona stoyalo po podsvechniku na sem' svechej, vse svechi byli
zazhzheny. Na trone sidela v dva raza prevyshayushchaya natural'nuyu velichinu figura
O'Daudy. Bol'shaya golova byla uvenchana lavrovym venkom, gromadnoe telo
zakutano v purpurnuyu togu, a na ogromnyh stupnyah - zolotye sandalii. Odna
tolstaya ruka derzhala serebryanyj kubok dlya vina, drugaya - pergamentnyj
svitok. Uberi svitok i vlozhi v ruku liru, i vot tebe uzhe ne Cezar', a Neron
- mozhno var'irovat' v zavisimosti ot nastroeniya.
I kak raz v tot moment, uzhe opravivshis' ot shoka, vyzvannogo
obnaruzheniem vtorogo muzeya Madam Tyusso v shvejcarskom shato, ya zadal sebe
vopros, chto za osoboe nastroenie bylo u cheloveka, sidyashchego na krayu
vozvysheniya u podnozhiya svoej voskovoj kopii. V obychnoj situacii otgadat'
bylo by nelegko. On mog by byt' Cezarem, Neronom, Gitlerom, Napoleonom,
Karlom Marksom, Semom Goldvinom ili Hrushchevym. No v dannoj situacii vse bylo
proshche. Na nem byl odin iz teh golubyh maskirovochnyh kostyumov, kotorye lyubil
nosit' Uinston CHerchill', v uglu rta - sigara, brovi nahmureny. V pravoj
ruke on derzhal nebol'shuyu trost', kotoroj on tihon'ko postukival sebya po
pravoj noge.
On molcha smotrel na menya cherez razdelyayushchie nas sto metrov mramornogo
pola, ozhidaya, chto ya nachnu pervym. No ya znal svoe mesto. S chlenami
korolevskoj sem'i nachinayut govorit' tol'ko posle togo, kak zagovoryat oni. K
tomu zhe ya znal i koe-chto eshche. Nesmotrya na ves' etot spektakl', on ne byl
sumasshedshim. On dazhe ne byl ekscentrichnym. Vse, chto on delal, on delal po
raschetu - holodnomu, buhgalterskomu raschetu. Tol'ko neudachniki shodyat s
uma. |to ih sposob sojti s distancii.
On podnyalsya i medlenno poshel v moyu storonu. U figury londonskogo
policejskogo on ostanovilsya i rezko udaril trost'yu po ego obtyanutomu
goluboj sarzhej zadu.
Zatem, podojdya ko mne, on sprosil, ni na sekundu ne zabyvaya o tom, chto
ego brovi dolzhny byt' nahmureny:
- Znaesh', pochemu ya eto sdelal, Karver?
YA skazal:
- Dumayu, potomu chto mnogo let nazad imenno on pojmal vas noch'yu v tot
moment, kogda vy vyhodili iz nahodivshejsya po sosedstvu bakalejnoj lavki s
karmanami, polnymi melochi.
O'Dauda uhmyl'nulsya, no emu vse eshche kak-to udavalos' hmurit' brovi.
- Neudachnaya popytka. Konechno, pered tem kak moya grud' pokrylas'
sherst'yu, ya paru raz nabival svoi karmany meloch'yu. A kak inache, chert voz'mi,
mozhno bylo sobrat' startovyj kapital. Net, on pojmal menya p'yanym za rulem.
Mne togda bylo dvadcat' dva. Na polgoda byli otobrany prava, i eto
oznachalo, chto ya ne mogu upravlyat' furgonom. Biznes kaput. Oni vse takie.
On obvel trost'yu vsyu tolpu.
- Vy priglasili menya syuda, chtoby rasskazat' mne o lyudyah, kotorye
portili vam zhizn'?
- Ty ochen' skoro uznaesh', zachem ya tebya syuda priglasil. Da, konechno,
eto vse lyudi, kotorye portili ili pytalis' isportit' mne zhizn'. YA lyublyu
inogda prihodit' syuda i razgovarivat' s nimi, davaya im ponyat', kto ya takoj
teper'. Ty znaesh', skol'ko stoit odna takaya figura?
- Net.
- Ih delaet Kermod. Zamechatel'nyj paren', Kermod. Kogda-to rabotal u
Tyusso. On beret s menya dvesti funtov.
- Vy mozhete sekonomit' den'gi, zakazyvaya ih v miniatyure. I hranit' ih
mozhno budet pod steklom. Tak na nih ne budet osedat' pyl'. - YA provel
pal'cem po spine damy v plat'e s glubokim vyrezom i pokazal palec emu. - A
teper' ostav'te svoi popytki porazit' menya.
- Ty uvolen, paren'.
- Zamechatel'no.
- Ty sobiralsya isportit' mne zhizn'.
- Vam sledovalo by pozvolit' mne sdelat' eto. Togda vy smogli by
vodruzit' menya zdes'. YA by dazhe prislal vam odin iz svoih staryh kostyumov
dlya bol'shej natural'nosti.
- Sledi za rech'yu, kogda govorish' so mnoj. Ty - tol'ko nanyatyj mnoj
chelovek.
- Vy uvolili menya neskol'ko sekund nazad. Pomnite? No v lyubom sluchae,
nanyatyj ili uvolennyj, ya govoryu tak, kak schitayu nuzhnym. Perestan'te
temnit', O'Dauda.
Na kakoe-to mgnovenie mne pokazalos', chto on sobiraetsya udarit' menya
svoej trost'yu. On stoyal, nabychiv svoyu bol'shuyu golovu i sverlya menya golubymi
glazkami, na mednom ezhike ego volos igralo solnce, a sigara tlela
zapreshchayushchim krasnym svetom. Zatem on razvernulsya i podoshel k figure
chernokozhego cheloveka v tyurbane i sil'nym udarom trosti sshib tyurban s ego
golovy.
- A on chto sdelal? - sprosil ya. - Prodal vam kuchu lipovyh gryaznyh
fotografij?
- Na samom dele eto byla kucha lipovyh tehnicheskih almazov vo vremya
vojny. On vsyu zhizn' sozhalel ob etom. I ne dumaj, chto ya pytayus' porazit'
tebya. Dlya menya vse eto - terapiya. Mne nravitsya obozrevat' vseh ih, govorit'
s nimi. Posle etogo ya oshchushchayu sebya vnutrenne chistym i rozovym, kak mladenec.
I dazhe kogda menya zdes' net, oni vse ravno vynuzhdeny smotret' na menya. - On
kivnul v storonu uvelichennoj figury Cezarya.
- Vam sleduet otkryt' sobranie dlya publiki. |to za dva goda okupit vse
rashody. Kermod mog by prodavat' sosiski v teste i morozhenoe na terrase.
On posmotrel na menya, nahmurivshis'.
- Ty uvolen.
YA povernulsya i poshel k dveri. On pozvolil mne dojti do nee, a zatem
skazal:
- Ne hochesh' uznat' pochemu?
YA posmotrel na nego cherez plecho.
- Esli vy chuvstvuete, chto dolzhny rasskazat' mne, o'kej. No v takom
sluchae davajte sdelaem eto za sigaretoj i stakanchikom chego-nibud'. - YA
dostal svoj portsigar i dobavil. - Spirtnoe s vas.
On ulybnulsya mne.
- Ty - naglyj ublyudok. No obmen - nichego. Hotya, ty po-prezhnemu uvolen.
On poshel v dal'nij konec komnaty, to tut, to tam puskaya v hod svoyu
trost', i, nakonec, ostanovilsya pered shkafchikom vremen Lui kakogo-to i
dostal iz nego brendi i paru bokalov. I na etot raz on nalil sebe bol'she. YA
vzyal bokal i sel v kreslo, na spinku kotorogo nebrezhno opiralsya pozhiloj,
pohozhij na diplomata tip v pridvornom kostyume (on, veroyatno, pomeshal
posvyashcheniyu O'Daudy v rycari).
YA vdohnul aromat brendi, otpil nemnogo, podozhdal, poka zhidkost'
nagreetsya vo rtu, proglotil, i pochuvstvoval, kak u menya v zhivote
zarozhdaetsya novyj vulkan.
- Koshmarnaya shtuka, - skazal ya.
- Ty dumaesh', ya budu perevodit' svoe luchshee brendi na cheloveka,
kotorogo ya tol'ko chto uvolil.
- Pochemu ya uvolen?
- Potomu chto, Karver, kogda ya nanimayu kogo-libo, ya trebuyu ot nego
polnoj loyal'nosti za te den'gi, kotorye ya emu plachu. Za eto menya nikto ne
lyubit. No vsem im nuzhno zarabatyvat' den'gi.
- Naskol'ko mne izvestno, ya dazhe eshche ne obmanul vas ni s odnim schetom
za otel'. No ya obyazatel'no sdelayu eto, kogda vy menya vosstanovite na
sluzhbe.
Rezkim, razdrazhennym dvizheniem trosti on rassek pered soboj vozduh i
skazal:
- CHert, ty menya ochen' utomlyaesh'.
- Mne hotelos' by uslyshat' neskol'ko faktov, podtverzhdayushchih moyu
neloyal'nost'.
- Dva dnya nazad menya posetil odin chelovek po imeni Alakve.
- |to bylo v Anglii ili zdes'?
- Zachem tebe eto?
- Zatem, chto togda ya budu znat', byl li eto Dzhimbo Alakve ili Nadzhib.
- V Londone.
- Starina Dzhimbo, vse eshche truditsya izo vseh sil. Ne nuzhno mne
rasskazyvat'. YA dogadyvayus', chto on vam soobshchil. YA poluchil vzyatku, skazhem,
v tri tysyachi ginej, ne funtov, za to, chto obmanu vas i skazhu, gde nahoditsya
"Mersedes" - kogda ya, konechno, najdu ego - snachala emu, a potom vam.
CHto-nibud' v etom rode, da?
- Bolee-menee. Ty chertovski otkrovenen.
- YA budu dazhe eshche bolee otkrovenen. Dzhimbo poproshche, chem ego brat - oni
bliznecy. Bog znaet, chto s nego imeyut te lyudi, na kotoryh on rabotaet. Emu
sledovalo by znat', chto moya cena za podobnogo roda obman byla by gde-nibud'
v rajone desyati tysyach. Mne i u vas horosho. Postoyannaya smena dekoracij,
zhizn' v okruzhenii roskoshi, novye lica - nekotorye iz nih ochen' simpatichnye
i zhenstvennye - i polnoe oshchushchenie vechnosti zhizni, kotoroe, popadi ya v
strahovoe agentstvo, tut zhe vygnalo by menya iz nego. Vzglyanite na eto.
YA dostal veshchicu iz karmana i brosil emu. Ona byla razmerom s polovinu
grejpfruta i takoj zhe formy, no gorazdo tyazhelee.
On vzyal ee v svoyu obez'yan'yu lapu i sprosil:
- CHto eto takoe?
- |to magnitnaya termobomba. Tam sboku est' nebol'shoj pereklyuchatel',
kotoryj mozhno postavit' na lyubuyu, ukazannuyu na shkale temperaturu.
Temperatura dana po Farengejtu, Cel'siyu i Rimeru. Vse predusmotreno. V
nastoyashchij moment ona postavlena na predohranitel'. YA obnaruzhil ee pod
kapotom svoego avtomobilya v ZHeneve. Ona byla privedena v rabochee polozhenie
i raznesla by menya i mashinu v kloch'ya cherez paru kilometrov.
- CHert, kakaya poleznaya shtuka.
- Mozhete ostavit' ee sebe. No esli ya vzyal den'gi, zachem im togda
ponadobilos' ubirat' menya? Lishnie rashody. Im ochen' ne ponravilos', chto ya
otkazalsya ot deneg. YA polagayu, vy uzhe horosho zaplatili Dzhimbo, chtoby on
rabotal na vas?
- Da, zaplatil.
YA pokachal golovoj.
- Vy ego sovsem zaputaete. On ne iz teh lyudej, kotorye mogut vesti
dvojnuyu igru i ne zamknut' v odin prekrasnyj moment oba konca. Horosho, ya
snova na rabote?
On protyanul ruku i polozhil bombu na shkafchik. Zatem on povernulsya ko
mne, sklonil golovu, kak byk, nacelivshijsya na krasnyj plashch matadora, i
shumno vypustil cherez nos vozduh.
- CHto, chert poberi, proishodit, - skazal on. - YA tol'ko hochu vernut'
svoyu mashinu.
- Vy ee poluchite. Ee svistnul odin merzavec po imeni Otto Libsh. -
Upomyanuv imya, ya zamolchal i vnimatel'no posmotrel na nego. YA byl uveren, chto
ono chto-to znachilo dlya Dzhulii. Ono takzhe moglo chto-to znachit' i dlya nego.
No esli ono i znachilo, to on nikak ne vykazal etogo. YA prodolzhil. - On ee
perekrasil i neskol'ko nedel' spustya ograbil na nej kassu gde-to vo
Francii. S togo momenta ni ego, ni mashiny nikto ne videl. No ya stavlyu
desyat' k odnomu v sotennyh - funtah, ne frankah - chto ya najdu mashinu v
blizhajshie neskol'ko dnej. Idet?
- Net.
- Priyatno, chto vy tak uvereny vo mne. YA vosstanovlen?
- Da, vremenno. No, klyanus' Bogom, odin nepravil'nyj shag i...
- Vy operezhaete sobytiya, - skazal ya. - Esli vy hotite, chtoby ya
vernulsya, u menya est' odno uslovie. Net, dva.
- Nikto nikogda ne stavit mne uslovij. - On proiznes eto s grohotom
vyhodyashchego iz-pod kontrolya parovogo katka. A tak kak ya znal, chto s parovym
katkom luchshe ne sporit', ya nachal vstavat', sobirayas' uhodit'.
ZHestom ruki on ukazal mne, chtoby ya sel.
- CHto zh, davaj poslushaem tvoi usloviya.
YA sel.
- Pervoe, ya ne hochu, chtoby mne zadavali voprosy o tom, kak ya vyshel na
Otto i mashinu. I ya ne hochu, chtoby voprosy zadavalis' vashej padcherice Zelii.
Kak ona i govorit, ona nichego ne znaet. Vtoroe, ya hochu znat', chto nahoditsya
v tajnike mashiny i kto te lyudi, na kotoryh rabotayut Nadzhib i Dzhimbo Alakve.
|to ya hochu znat' radi sobstvennoj bezopasnosti. CHto vy skazhete?
On medlenno vstal i teplo ulybnulsya mne. V eto nevozmozhno bylo
poverit', no ego bol'shoe zhivotnoe lico vdrug preobrazilos'. Peredo mnoj
stoyal ogromnyj, pohozhij na medvedya papochka s rasprostertymi rukami i
laskovoj ulybkoj, gotovyj prinyat' i uteshit' vseh ustavshih, upavshih duhom,
ugnetaemyh, obezdolennyh i obeskrovlennyh na etoj zemle. Na menya eto ne
proizvelo ni malejshego vpechatleniya, tak kak ya byl uveren, chto on ih vseh
primet i sdelaet na nih den'gi.
- YA skazhu Karver, chto ya yavno oshibalsya po povodu tebya. Prodolzhaj
rabotu. YA tebe polnost'yu doveryayu, paren'. CHto kasaetsya Zelii, ya bol'she ne
stanu pri nej upominat' o mashine.
- Otlichno.
On pokachal golovoj.
- YA ne ponimayu, pochemu ty do sih por ne stal millionerom. U tebya est'
vse vozmozhnoe v etom mire nahal'stvo.
- CHego u menya net, tak eto otveta na moe vtoroe uslovie. CHto v mashine
i komu eshche ona nuzhna?
- Ah, da, eto. Nu, s etim nemnogo slozhnee. SHCHekotlivyj moment.
- Vse-taki, poprobujte.
On pozheval konchik svoej sigary, pridumyvaya, kakoe vran'e emu stoit
vydat' mne. On ponimal, chto posle nedavnej pohvaly v moj adres, ono dolzhno
byt' ochen' gramotnym. Pridumal on bystro.
- V mashine, - skazal on, - nahoditsya ochen' prilichnaya pachka obligacij.
Obligacij zolotogo zajma. Tochnee, eto - obligacii trehprocentnogo vneshnego
zajma yaponskogo imperskogo pravitel'stva 1930 goda s okonchatel'nym
pogasheniem v mae 1975 goda, no eti obligacii budut pogashat'sya v yanvare
sleduyushchego goda. Estestvenno, posle etogo nikakogo narastaniya procentov po
nim ne budet. No pri pogashenii oni budut ocenivat'sya v dvadcat' tysyach
funtov. S samogo nachala oni prinadlezhali mne. No ya sobiralsya peredat' ih
odnomu moemu drugu v otvet na okazannuyu mne uslugu. Ty udovletvoren?
- Da. No ya, estestvenno, proveryu, sushchestvuyut li takie obligacii.
- Proveryaj, proveryaj, ostorozhnyj ublyudok. - On uhmyl'nulsya.
- A drug?
- On - vliyatel'naya figura v oppozicionnoj partii odnogo iz
novoispechennyh afrikanskih gosudarstv. Kogda-to eta oppozicionnaya partiya
byla pravyashchej. Vremena menyayutsya. Tepereshnyaya pravyashchaya partiya schitaet, chto
obligacii prinadlezhat im, potomu chto, kak oni argumentiruyut, usluga,
okazannaya mne moim drugom, kogda on nahodilsya u vlasti, byla okazana s
ispol'zovaniem sluzhebnogo polozheniya.
- I chto vy dumaete po povodu etogo argumenta?
- Mne na nego plevat'. YA obeshchal obligacii emu, i on ih poluchit. I eto,
chert voz'mi, vse, chto tebe sleduet znat'.
- Kuda eti obligacii dolzhny byt' pred座avleny k pogasheniyu? - sprosil ya.
Vopros byl neozhidannym, no on byl k nemu gotov i otvet posledoval bez
zaminki.
- V Bank tokijskoj trest-kompanii, Brodvej 100, N'yu-Jork. Estestvenno,
ty eto tozhe proverish'. No delaj eto za svoj schet, a ne za moj. A teper'
ubirajsya otsyuda i najdi mne etot "Mersedes".
YA vstal.
- A gde nahoditsya tajnik?
On nadul shcheki, kak grotesknyj heruvim, myagko vypustil vozduh i skazal:
- |to ne tvoe delo. YA doveryayu tebe, no ne nastol'ko, chtoby soobshchat'
tebe, gde lezhat obligacii na desyat' tysyach funtov.
YA sdelal dlya vida pechal'noe lico i napravilsya k dveri, mimo
policejskogo, kotoryj pojmal ego p'yanym za rulem, mimo torgovca
dragocennostyami, kotoryj podmenil emu kamni, mimo strojnogo
latinoamerikanca, kotoryj, veroyatno, prodal emu fal'sificirovannyj zolotoj
rudnik, mimo muzhchin i zhenshchin, kotorye kogda-to na kakoe-to vremya voznikali
u nego na puti, vymogali u nego den'gi, obirali ego, a potom zhili i
umirali, sozhaleya o sodeyannom. Ni na sekundu ya ne poveril v ego rasskaz pro
obligacii - vernee, chto imenno oni nahodilis' v tajnike mashiny. Da,
yaponskie imperatorskie obligacii sushchestvovali. On prosto zacepilsya za nih,
chtoby ya otstal. A ya sdelal vid, chto poveril. A pochemu net? Rabota est'
rabota, a za etu horosho zaplatyat, a kogda ya poluchu mashinu, kto-to - ya poka
ne znal, kto imenno - zaplatit eshche luchshe za to, chto nahoditsya v tajnike.
YA otpravilsya v svoyu komnatu, pyhtya zabralsya po vintovoj lestnice na
svoyu bashnyu, zhelaya poskoree sobrat' veshchi i uehat'. V komnate menya podzhidala
miss Zeliya YUnge-Braun.
Ona sidela u okna. Na nej byla golubaya kurtka, golubaya yubka i moshchnye
turistskie botinki i vyglyadela ona tak, slovno tol'ko chto vernulas' iz
dlinnogo peshego puteshestviya po sosnovomu lesu.
- Itak, vy nakonec reshili sojti na bereg? - sprosil ya.
- Da. - Ona podnyala ruku i provela eyu po svoim temnym volosam, slegka
nasupiv brovi. Nikakogo nameka na ulybku na ee lice, no, podumal ya, net
togo ledyanogo holoda, kotoryj chut' bylo ne zamorozil menya vo vremya nashej
poslednej vstrechi.
Kogda ya brosil svoj chemodan na krovat' i nachal ukladyvat' svoyu pizhamu,
kotoruyu kakoj-to lakej uzhe vylozhil, ona vstala.
- YA sdelala glupost', poslav pis'mo Maksu Anzermo. Mne sledovalo by
dogadat'sya, chto imenno etogo vy i ozhidali ot menya. Vy dolzhno byt', ostalis'
dovol'ny soboj.
- Mezhdu nami, - skazal ya, - Maks mertv.
- Mertv?
- Da. Vy hotite, chtoby ya vykazal pechal' po etomu povodu?
- No vy...
- Net, ya ne delal etogo. No Maks mertv i ya ne sobirayus' oplakivat'
ego. Menya interesuet tol'ko mashina. Vashego otca tozhe.
- Otchima.
- Nu da, esli vy tak boleznenno k etomu otnosites'. On nichego ne
znaet. Nikto nichego ne znaet, krome menya, a ya nekotorye veshchi ochen' bystro
zabyvayu. A teper' perestan'te igrat' peredo mnoj rol' snezhnoj korolevy.
Spishite vse v arhiv i nachinajte snova zhit'.
- Vy nichego nikomu ne skazali?
- Sovershenno verno.
Ona byla bol'shoj devushkoj, i vdrug ona smutilas' i ej ne udalos'
spravit'sya so svoim smushcheniem. YA dazhe ispugalsya, chto ona brositsya ko mne,
obnimet menya i razdavit v svoih krasivyh, dlinnyh i sil'nyh rukah. Odnako
ona ovladela soboj i medlenno protyanula mne ruku.
- YA vam ochen' blagodarna.
Ona vzyala moyu ruku v svoi, i tut uzhe smutilsya ya.
- Zabud'te vse eto.
YA ubral svoyu ruku. Ona zatopala k dveri v svoih tyazhelyh bashmakah i
pered samoj dver'yu ostanovilas'.
- Kak mne hochetsya sdelat' chto-nibud', chto by pokazalo, kak ya vam
blagodarna.
- Vy mogli by poprobovat' nachat' opyat' ulybat'sya, - skazal ya. - |ta
sposobnost' legko vozvrashchaetsya.
- V etom dome trudno ulybat'sya. On hranit stol'ko tyazhelyh dlya menya
vospominanij... o moej mame. YA reshila uehat' i ustroit'sya na rabotu.
- Rabota - eto prekrasno. Odnako ulybka na lice nemnogo oblegchit vashi
poiski. Poprobujte.
Vozvrashchenie bylo legkim. Ona ulybnulas' mne medlenno i teplo, zatem
tryahnula golovoj i zasmeyalas'. A zatem ona ushla.
YA zahlopnul kryshku chemodana, raduyas', chto Maks mertv.
V vestibyule, vernee, v samom nachale dlinnogo koridora, vylozhennogo,
kak i vestibyul', zelenymi i belymi mramornymi plitami, menya zhdal Denford.
On podoshel ko mne uverennoj pohodkoj cheloveka, kotoryj privyk peredvigat'sya
po mramornym polam, i sprosil:
- Uezzhaete?
- S radost'yu, - skazal ya. - Mne ne ochen'-to hochetsya okazat'sya v
kollekcii voskovyh figur. YA polagayu, boss uzhe soobshchil vam, chto ya
vosstanovlen v prezhnej dolzhnosti?
- Da.
- V takom sluchae mogu ya poluchit' spisok lyudej, kotorye nahodilis'
zdes' do i v moment ot容zda miss Zelii na "Mersedese"?
On protyanul mne list bumagi i skazal:
- Mne kazhetsya, vam sleduet znat', chto mister O'Dauda dal mne strogoe
ukazanie nikomu ne peredavat' etot spisok.
- Togda kak zhe ya?
- YA ne gotov otvetit' na etot vopros.
YA opustil bumagu v karman i posmotrel na nego, podnyav brovi.
- Vy ego ne lyubite, ne tak li?
- YA u nego rabotayu.
- I vy hoteli by sdelat' emu podnozhku i posmotret' kak on vrezhetsya
licom v pol?
On slegka ulybnulsya mne i skazal:
- YA nadeyus' na bol'shee. YA zhdal ochen' dolgo. V protivopolozhnost' vashim
predstavleniyam ya nastroen sovsem ne vrazhdebno po otnosheniyu k vam. Mne
kazhetsya, vy mozhete okazat'sya tem samym "bogom iz mashiny".
- Vy imeete vvidu, chto nadeetes', chto kogda ya najdu mashinu, ya zaberu
to, chto v nej spryatano, s soboj? Ili peredam eshche komu-nibud'?
- Vozmozhno.
- Vam dejstvitel'no on ochen' ne nravitsya, da? Skazhite mne, vy nikogda
ne pisali anonimnyh pisem o nem v Interpol ili Skotland-YArd?
- S kakoj stati? - On prekrasno kontroliroval sebya.
- YA prosto podumal. No kak by to ni bylo, ya dumayu, chto ta igra,
kotoruyu vy vedete ochen' opasna. Bud'te ostorozhny, esli ne hotite v itoge
okazat'sya sredi voskovyh figur.
YA podnyal chemodan i vyshel na svezhij vozduh k mashine. Ryadom s nej stoyala
Dzhuliya.
- Vse bylo v poryadke? - sprosila ona.
- Vse prekrasno. Vash otec pochti doveryaet mne, Zeliya ochen' blagodarna,
a Denford polon namekov. CHto vy dobavite k etomu?
- Pochemu vy ne mozhete razgovarivat' so mnoj bez grubosti i poshlostej?
- Vy kak-to dejstvuete na menya. Bol'she vsego na svete mne hotelos' by
prebyvat' s vami v prekrasnyh otnosheniyah, no ya, kazhetsya, vse vremya stuchus'
ne v tu dver'.
YA zabrosil chemodan v mashinu. Ona tem vremenem zakurila.
Pered tem kak sest' za rul', ya skazal:
- Tol'ko ne predprinimajte nikakih glupyh shagov tipa popytok sledovat'
za mnoj.
- YA ob etom dazhe i ne dumala. Tem ne menee, kuda vy edete?
- Na poiski Otto Libsha. Peredat' chto-nibud'?
Ona bystro i pochti ispuganno posmotrela na menya.
- S kakoj stati?
- U menya sozdalos' vpechatlenie, chto vy znaete ego, ili chto-to o nem.
- YA ne znayu, pochemu u vas sozdalos' takoe vpechatlenie.
- Net? YA ob座asnyu vam. Kogda vy prishli ko mne v tu pervuyu noch', vy
dumali ne tol'ko o bezopasnosti Zelii, no i o chem-to eshche. Kogda v Turine ya
upomyanul ego imya, ono vas ne udivilo, i sejchas vy ne skazali, chto vy ego ne
znaete. No ne bespokojtes', ya ne sobirayus' nichego iz vas vytyagivat'. YA
tol'ko hochu najti mashinu. |to moe delo.
- Vy upominali ego imya v razgovore s Zeliej?
- Net. CHem men'she skazano ej o kazhdom iz nih, tem luchshe. No ya,
estestvenno, upomyanul ego v razgovore s vashim otcom, no ego bol'shoe
schastlivoe lico ostalos' bez izmenenij. Itak, vy hotite pogovorit' ob Otto
ili ya uezzhayu?
Ona smotrela na menya kakoe-to vremya, morgaya i pokusyvaya nizhnyuyu gubu,
zatem pokachala golovoj i skazala:
- Ne vizhu smysla. Absolyutno nikakogo smysla... |to nichego ne izmenit.
- Zatem, v besstrastnoj manere, ona prodolzhila. - Poezzhajte. Poezzhajte
iskat' svoyu mashinu. |to vazhno. |to den'gi, eto rabota. Veshchi, kotorye
dejstvitel'no cenyatsya v etoj zhizni.
Ona rezko povernulas' i poshla k domu. YA ot容hal, ispytyvaya sil'noe
nedovol'stvo soboj, ponimaya, chto ya povel sebya s nej nepravil'no, ponimaya,
chto ej nuzhna byla pomoshch' i takzhe ponimanie i chto v takoj moment mne ne
sledovalo nikuda lezt'. V tot moment ya mog spravit'sya tol'ko s odnim delom
- s poiskami mashiny, osobenno kogda tuda uzhe sunul svoj nos Interpol.
Glava shestaya
"I smeh sdavil ego boka"
Dzhon Milton
YA ne spesha poehal ot |v'ena na yug. V Grenoble ya zashel na pochtu, vzyal
telefonnyj spravochnik okruga Gap-San-Bone i nashel nomer telefona Maksa
Anzermo v SHale Bayard. Bylo pochti sem' chasov. YA pozvonil, prozhdal minut
desyat' i mne nikto ne otvetil. Ochen' horosho. Sudya po vsemu, edinstvennym
zhivym sushchestvom v dome byl belyj pudel', i on, dolzhno byt', uzhe zdorovo
progolodalsya.
YA bystro perekusil v Grenoble i poehal opyat' na yug po napravleniyu k
San-Bone i Gapu. YA ne toropilsya. |to byla moya vtoraya noch' v mashine, i moi
veki napominali tyazhelye stavni, kotorye opuskalis' na kazhdom uhabe.
Nepodaleku ot mestechka pod nazvaniem Ko ya pozvolil sebe paru chasov sna, a
zatem otpravilsya na poslednij etap do SHale Bayard. YA dobralsya tuda, kogda
uzhe nachalo svetat' i pod derev'yami klubilsya tuman, a vozduh byl napolnen
peniem ptic, chto svidetel'stvovalo ob uedinennosti dannogo mesta, ibo,
obychno, esli gde-nibud' vo Francii ptica podast golos, to kakoj-nibud'
ohotnik tut zhe snosit ej golovu.
Vhodnaya dver' byla po-prezhnemu otkryta. YA voshel i byl vstrechen belym
pudelem, kotoryj lezhal v kresle, svernuvshis' klubkom. Neskol'ko golodnyh
dnej nauchili ego horoshim maneram. On podoshel ko mne bez privychnyh pryzhkov i
povizgivanij, slegka podragivaya. Na kuhne ya dal emu vody - kot ischez, chto
menya nichut' ne udivilo, tak kak koty dadut sto ochkov lyuboj sobake v plane
samostoyatel'nosti i bor'by za vyzhivaemost' - a zatem polozhil v ego misku
porciyu ob容dkov, kotorye ya prihvatil s soboj iz restorana. YA znal, chto
cherez polchasa on opyat' stanet samim soboj - poprygunchikom i licelizom. Poka
on el, ya podnyalsya naverh, prinyal dush i pobrilsya, a zatem spustilsya v
gostinuyu, perenes pishushchuyu mashinku Maksa i chast' ego kancelyarskih
prinadlezhnostej na kruglyj stol i napechatal pis'mo Otto. Mne prishlos'
napechatat' ego na anglijskom, potomu chto moj francuzskij vryad li by ubedil
kogo-nibud', chto pis'mo ot Maksa. A to, chto pis'mo napechatano na
anglijskom, ne budet imet' nikakogo znacheniya dlya lyudej, kotorye ego
vskroyut, tak kak ya byl uveren, chto oni ponyatiya ne imeyut, kak Maks obychno
pisal pis'ma Otto. Pis'mo bylo sleduyushchego soderzhaniya:
"Moj dorogoj Otto!
Tvoj vnezapnyj ot容zd na "Mersedese" pochti vverg menya v more
nepriyatnostej, i ya ochen' zol na tebya.
YA reshil ne imet' s toboj bol'she nikakih del, no vchera ya uznal - ot
Aristida, ty dolzhen pomnit' ego, u nego ushi vechno prilozheny k zemle -
(upominaya ob Aristide, ya nichem ne riskoval, potomu chto, kogda Toni i Mimi
prochtut pis'mo, oni podumayut, chto Aristid - kakoj-to real'nyj osvedomitel',
kotorogo znaet i Otto, i Maks), - chto ty na etoj mashine sdelal odno
akkuratnen'koe del'ce v svoem stile s odnim tovarishchem, kotoryj po opisaniyu
Aristida, - a ty znaesh', kak on nadezhen v plane policejskih dos'e - pohozh
na tvoego turinskogo priyatelya Toni Kollarda, o kotorom ty mne rasskazyval.
YA polagayu, mashinu perekrashival on.
Nu, Otto, druzhishche, tak kak ya sdelal tebe mashinu, a dela idut vsegda ne
tak horosho, kak etogo by hotelos', ya reshil, chto dolzhen poluchit' svoj kusok.
I nikakih vozrazhenij.
YA budu zhdat' tebya zdes' eshche dva dnya. Esli ty ne ob座avish'sya, ya rasskazhu
Aristidu - kotoromu ya mnogim obyazan - koe-kakie podrobnosti o tebe i Toni
Kollarde i o tom, gde tebya iskat'. (Kstati, moi nailuchshie pozhelaniya
voshititel'noj Mimi, hotya uma ne prilozhu, kak ty vynosish' rebenka. Ne v
tvoem duhe.) YA uveren, chto Aristid bystro najdet pokupatelya na moyu
informaciyu v policii. Poetomu ne podvodi menya, dorogoj drug. YA obeshchayu
razumno podojti k razmeram svoej doli, no ne dumaj, chto ya ne znayu, skol'ko
vy vdvoem snyali.
S privetom".
YA nashel v byuro pachku staryh chekov i, ne slishkom userdstvuya, poddelal
podpis' Maksa pod pis'mom. Na konverte ya napisal adres Mimi i imya Otto
Libsha, otvez pis'mo v Gap i otpravil ego ekspress-pochtoj. Kogda ya vernulsya,
menya vstretil uzhe polnost'yu opravivshijsya pudel', ya svodil ego na nebol'shuyu
progulku po sosnovomu lesu, a po vozvrashchenii zakryl ego v kuhne.
Vernuvshis' v gostinuyu, ya ustroilsya v kresle s bokalom brendi iz
zapasov Maksa i dostal sdelannyj Denfordom spisok, kotoryj ya uzhe
prosmotrel, reshiv, chto nad nim sleduet horoshen'ko podumat'. No prezhde chem ya
pristupil k ego izucheniyu, neizvestno otkuda poyavilsya kot, podoshel k pustomu
kaminu, sel i ustavilsya na menya, prinimaya novogo hozyaina bezo vsyakih
kommentariev.
Spisok gostej byl sostavlen Denfordom ot ruki. SHato bylo otdano v
polnoe ih rasporyazhenie na pyat' dnej. Denford poyasnil (spisok byl polon
nebol'shih kommentariev, slovno on boyalsya skazat' bol'she, hotya i hotel), chto
O'Dauda chasto otdaval shato v rasporyazhenie svoih delovyh partnerov i druzej.
Ne vse gosti probyli polnyh pyat' dnej. Glavnym gostem byl general Sejfu
Gonvalla. Denford poyasnil, chto ne dolzhen govorit' mne, kto on takoj. I ne
skazal. General prebyval v shato inkognito - nikto iz prislugi ne znal, kto
on (ya gotov byl sporit', chto i v Evropu ot priehal inkognito). On probyl
tam chetyre dnya iz pyati, propustiv pervyj den' - v tot den' v shato byl
tol'ko odin gost' - ad座utant generala, kotoryj pribyl na den' ran'she, chtoby
prosledit' za pravil'nost'yu prigotovlenij. I, kakoj syurpriz, ad座utantom
okazalsya kapitan Nadzhib Alakve. (YA ochen' dolgo perezhevyval etu novost' v
processe svoego nochnogo puteshestviya i opyat' byl gotov sporit', chto Nadzhib -
Dzhekil i Hajd, hotya ya poka eshche ne znal, s kem iz dvoih lichno ya imel delo.)
Nadzhib probyl vse pyat' dnej. Sleduyushchim gostem - ona probyla central'nye tri
dnya - byla missis Faliya Makse (inkognito). Ona byla, poyasnil Denford, zhenoj
ministra sel'skogo hozyajstva v pravitel'stve generala Sejfu Gonvally. Te zhe
tri dnya gostila miss Panda Babukar. Naprotiv ee imeni ne bylo nikakih
kommentariev, hotya ya mog by koe-chto pripisat'. Poslednie dva dnya - i opyat'
bez kommentariev - v shato nahodilsya nekij mister Aleksej Kukarin. Vot i vse
gosti.
V konce spiska byla pripiska Denforda:
"Vy ponimaete, chto soobshchaya vam etu informaciyu, ya celikom otdayu sebya v
vashi ruki. YA delayu eto potomu, chto teshu sebya nadezhdoj, chto ya horosho
razbirayus' v lyudskih harakterah. Tajnik v "Mersedese" nahoditsya za bol'shim
ventilyacionnym otverstiem sprava ot pribornoj doski. Otvernite krugluyu
reshetku protiv chasovoj strelki. Vy, konechno, unichtozhite etot listok. O
prebyvanii vysheukazannyh gostej v shato ne bylo izvestno nikomu vo izbezhanie
problem s pressoj i dr.".
YA unichtozhil listok putem sozhzheniya v kamine. Kot nablyudal za etim bez
osobogo interesa. To, chto ya sdelal eto, sovsem ne oznachalo, chto Denford
horosho razbiralsya v lyudskih harakterah. Prosto ya podumal, chto kogda tebya
okruzhayut takie lyudi, kak brat'ya Alakve, Aristid, Toni Kollard i tak dalee,
etot hod vpolne razumen.
YA snova sel v kreslo i udelil chast' svoego vnimaniya brendi. Ostal'noe
vnimanie ya udelil O'Daude i generalu Sejfu Gonvalle. Naskol'ko ya ponimal,
Gonvalla, kak nyneshnij glava gosudarstva, byl tem chelovekom, kotoryj
schitaet, chto obligacii stoimost'yu dvadcat' tysyach funtov dolzhny prinadlezhat'
emu. I ochen' stranno, chto O'Dauda, kotoryj tak ne schitaet, ohotno
predostavil emu shato dlya pyatidnevnoj konferencii, esli eto slovo podhodit v
dannom sluchae.
YA povernulsya, vzyal telefon i zakazal London, moyu kontoru. ZHdat'
prishlos' dostatochno dolgo.
- Gde vy? - sprosila Uilkinz.
- Vo Francii.
- YA eto znayu, gde imenno? - Ona govorila v razdrazhennoj, kudahtayushchej
manere slovno potrevozhennaya nasedka.
- V shale nedaleko ot Gapa. Ochen' uyutno, so mnoj - belyj pudel' i
marmeladnyj, net, imbirnyj kot. Nikakih zhenshchin. Ty rada?
- YA dumala, chto vas uzhe net v zhivyh, - skazala ona.
- Pochemu?
- Potomu chto segodnya utrom zahodil mister Dzhimbo Alakve s predlozheniem
kupit' vash paj v nashej firme. - Ona sdelala pauzu, naslazhdayas' svoim
soobshcheniem. - On skazal, chto ego voobrazhenie i delovye kachestva bystro
vyvedut firmu v preuspevayushchie.
- On, konechno, komik, no ne nastol'ko, naskol'ko by emu hotelos',
chtoby o nem dumali. Kak by to ni bylo, ya zhiv i zdorov, i hotel by poluchit'
vyzhimku iz vseh soobshchenij v presse o generale Sejfu Gonvalle, missis Falii
Makse i, vozmozhno, hotya ya v etom somnevayus', o miss Pande Babukar. I
osobenno menya interesuyut vyhodyashchie za oficial'nye ramki, diskreditiruyushchie i
granichashchie s klevetoj soobshcheniya. Ty znaesh', chto ya imeyu v vidu. A takzhe... ya
nadeyus', ty vse zapisyvaesh'?
- Estestvenno, magnitofon vklyuchen.
- A takzhe vse, chto ty smozhesh' najti, o trudnostyah i neudachah vseh
kompanij, prinadlezhashchih O'Daude, a osobenno "YUnajted Afrika", kotorye oni,
vozmozhno, imeli ili imeyut sejchas, sotrudnichaya s rezhimom Gonvally. I eshche,
pozvoni Gaffi ili priglasi ego na chashku kofe i sigaru, i vyyasni u nego, ne
poluchali li oni v poslednee vremya eshche anonimnye pis'ma, sovetuyushchie nachat'
rassledovanie koe-kakih del O'Daudy, a imenno...
- Ne nuzhno detalej. No ya somnevayus', chto starshij detektiv Fouli
soobshchit mne podobnuyu informaciyu.
- Poprobuj. On klyuet na goluboglazyh s ryzhimi volosami. Ili predlozhi
emu zashtopat' noski, u nego vechno dyrki na pyatkah.
- |to vse? - Vernulas' prezhnyaya rezkost'.
- Net. - YA dal ej nomer telefona shale, chtoby ona mogla pozvonit' mne,
i prodolzhil. - I ne volnujsya. U menya vse otlichno, ya schastliv i sovsem ne
odinok. Skoro pribudet odin ochen' interesnyj gost', kotoryj smozhet mne
skazat' - vozmozhno, pod opredelennym davleniem - gde nahoditsya "Mersedes".
Nu razve eto ne prekrasno?
- Vy govorite, - skazala ona, - slishkom samodovol'no. |to znachit, chto
u vas, veroyatno, po gorlo nepriyatnostej.
- Nu, i chto iz etogo? |to zhizn'. Razve ne skazano v Vethom zavete, chto
cheloveku vsego lish' neskol'ko dnej ot rodu, a u nego uzhe polno
nepriyatnostej?
- Ili vy uzhe napilis'. Do svidaniya.
Bezuslovno, ona byla prava. Zabavno, sidish' vot tak v kresle,
pogruzivshis' v razdum'e, i ne zamechaesh', kak brendi vse ubavlyaetsya i
ubavlyaetsya.
|to byla velikaya noch' - desyat' chasov zabyt'ya s pudelem v nogah i kotom
na svobodnoj podushke. Razbudil menya kot, kotoryj zatoptalsya u menya na grudi
i, kogda ya otkryl glaza, soobshchil mne, chto pora vypustit' ego na poiski
zavtraka, kotoryj, ya slyshal, uzhe pel v blizhajshem kustarnike. Pudel'
prodolzhal spat', znaya, chto net smysla dergat'sya, poka ya ne vstanu i ne
otpravlyus' na kuhnyu gotovit' emu i sebe zavtrak.
Posle etogo ostavalos' tol'ko zhdat', prinyav vse vozmozhnye mery
predostorozhnosti. YA byl uveren, chto kak tol'ko moe pis'mo pribudet v Turin,
Mimi i Toni vskroyut ego. Toni primchitsya syuda s maksimal'no vozmozhnoj
skorost'yu, chtoby samomu ubedit'sya, chto Maks nikogda ne skazhet o nem
nikakomu Aristidu. Esli pis'mo pribudet s pervoj pochtoj, to Toni mozhet
poyavit'sya v shale k vecheru. A esli dnevnoj pochtoj, to togda on upravitsya k
seredine nochi ili rannemu utru. No kogda by on ni ob座avilsya, ya ne mog
pozvolit' sebe klevat' nosom i ne okazat' emu dostojnuyu vstrechu.
Utro ya provel, razvedyvaya okrestnosti. Pozadi shale - ya ne zametil
etogo v svoj pervyj vizit - v glubine sosnovogo lesa stoyal derevyannyj
saraj, v kotorom nahodilsya "Fol'ksvagen" Maksa. YA postavil ego pered shale,
a v saraj zagnal svoj "Mersedes". YA ne hotel, chtoby po pribytii Toni
smutilsya, uvidev "Mersedes". Zatem ya s容zdil v San Bone za koe-kakim
proviantom, no prezhde mne prishlos' dolgo vygonyat' pudelya iz mashiny, moej
mashiny, potomu chto v gorodke ego mog kto-nibud' uznat'.
Kogda ya vernulsya v shale, zvonil telefon. No eto okazalas' ne Uilkinz,
a kakaya-to francuzhenka, kotoroj byl nuzhen Maks. YA potratil nemalo vremeni,
prezhde chem ob座asnil ej, chto Maks uehal po delam v Kanny i ostavil mne shale
na neskol'ko dnej.
Obedali my vtroem, delya mezhdu soboj vse, krome butylki rozovogo
"Klo-de-Lejon". Zatem my predalis' ochen' prodolzhitel'noj sieste, poka ne
nastupilo vremya dlya dzhina s kampari, no tol'ko odnoj porcii, tak kak vskore
predstoyali dela. Posle etogo ya zakryl zhivotnyh v kuhne, nashel tepluyu
ohotnich'yu kurtku Maksa, pozaimstvoval ego dvustvolku i gorst' patronov,
vyshel iz doma i ustroilsya v "Mersedese", otkuda ya mog zametit' svet far
lyuboj mashiny, pod容zzhayushchej k shale. Mne ne hotelos' nahodit'sya v dome v
moment pribytiya Toni. |to, konechno, lishalo menya opredelennyh preimushchestv
hozyaina, no ya podumal, chto v dannoj vstreche ne sleduet priderzhivat'sya
protokola.
V pervoj polovine nochi ne proizoshlo nichego, krome togo, chto ya zamerz
bol'she, chem togo ozhidal, i stal zhalet', chto ne prihvatil s soboj brendi. YA
sidel i dumal o dobrom glotke i o tom, chto on vsego lish' v neskol'kih
desyatkah metrov. CHem bol'she ya ob etom dumal, tem sil'nee zamerzal - shale
raspolagalos' na vysote primerno kilometra dvuhsot metrov nad urovnem morya
i pozdnie sentyabr'skie nochi byli tut dovol'no prohladnye - i menya vse
sil'nee podmyvalo shodit' vypit'. Do shale bylo vsego lish' metrov sorok. YA
rad, chto ne sdelal etogo, inache by on svalilsya na menya kak raz v tot
moment, kogda ya otkryval butylku.
YA vynuzhden byl postavit' vysshij ball za ego podhod. Ili on uzhe byval
zdes', ili Mimi horosho proinstruktirovala ego. On, dolzhno byt', ostavil
mashinu na dostatochnom udalenii i shel dal'she peshkom. Pervym znakom ego
priblizheniya byla vspyshka fonarika v sosnah, metrah v sta sprava ot menya. YA
ulovil ee kraem glaza - v moej rabote kraya glaz imenno dlya etogo i
prednaznachalis'. Zatem opyat' nastupila temnota, gde-to prokrichala sova i
poslyshalsya gul proletayushchego v vyshine samoleta. Sleduyushchaya vspyshka
oznamenovala ego vyhod na dorogu. Korotkaya vspyshka, no dostatochnaya, chtoby
sorientirovat'sya.
YA vyskol'znul iz "Mersedesa" i ostorozhno stal uhodit' cherez sosny
vpravo. Gde-to vperedi menya emu vse ravno pridetsya vzyat' vlevo, chtoby
popast' k shale, dazhe esli on reshil izbezhat' central'nogo vhoda i
vospol'zovat'sya bokovym ili zadnim.
Na dele zhe on vybral central'nyj vhod. Nahodyas' pod prikrytiem
"Fol'ksvagena", ya videl, kak zazhegsya fonarik i on stal vnimatel'no izuchat'
dver'. YA zaper dver', i klyuch lezhal u menya v karmane. |to ego nichut' ne
smutilo. Fonarik pogas, i ya poluchil vozmozhnost' sozercat' ego na fone
nochnogo neba, poka on zanimalsya dver'yu. On prosto otzhal ee i sdelal eto
ochen' umelo. Korotkij hrust dereva i metalla i tishina. Toni zamer u dveri,
prislushivayas'. Nikto by ne smog ubedit' menya, chto etot paren' - lyubitel'. YA
skrestil pal'cy, nadeyas', chto pudel' ne podnimet laj i ne otpugnet ego.
Sytyj pudel' prodolzhaya spokojno spat'.
Dovol'nyj svoej rabotoj, Toni otkryl dver' i voshel. YA podozhdal
neskol'ko sekund i voshel sledom. YA prosochilsya cherez otkrytuyu dver' i srazu
zhe uvidel luch ego fonarika, oshchupyvayushchij gostinuyu. Dver' v gostinuyu byla
raspahnuta.
YA akkuratno podoshel k dveri, vklyuchil svet i podnyal ruzh'e. On bystro
povernulsya. Oba dula smotreli emu pryamo v lico.
- Ruki ostayutsya tam, gde oni nahodyatsya sejchas. |to ne moj dom, poetomu
krov' na kovrah menya ne volnuet.
On posmotrel na menya skvoz' svoi ochki v metallicheskoj oprave, a zatem
po-detski ulybnulsya i zasmeyalsya. YA otnessya k etomu spokojno. U nego byl
tol'ko odin sposob vyrazheniya svoih emocij.
YA ostorozhno proshel mimo nego i ostanovilsya u nego za spinoj. Na nem
byli materchatye tufli na rezinovoj podoshve, chernye bryuki, tolstyj chernyj
sviter i para belyh hlopchatobumazhnyh perchatok dlya spokojstviya. Iz levogo
karmana ego bryuk torchal konec fomki. YA protyanul ruku, vytashchil ee i zasunul
v karman svoego plashcha. Zatem, uperev emu v spinu stvoly ruzh'ya, nahodyashchegosya
v moej pravoj ruke, levoj rukoj ya oshchupal karmany ego bryuk. Tam ne bylo
nichego krome, veroyatno, pachki sigaret i zazhigalki.
- Krome fomki, u menya nichego net, - skazal on, - no ya vizhu, vy -
chelovek skrupuleznyj, kak moj starik. Nikakih sluchajnostej.
- O svoem otce rasskazhesh' kak-nibud' v drugoj raz. Povernis'.
On povernulsya, ozaryaya menya pikvikskoj ulybkoj.
- Podnimi sviter, no tak, chtoby ya videl tvoi ruki.
On podnyal sviter. Pod sviterom byla sherstyanaya futbolka i kozhanyj
remen' na bryukah.
- No v lyubom sluchae, ya protiv vas nichego ne imeyu.
YA kivkom razreshil emu opustit' sviter i skazal:
- Teper' syad' po-turecki na pol, ruki za golovu. Utomitel'noe
polozhenie, no esli ty budesh' govorit' bystro, tebe ne pridetsya dolgo v nem
nahodit'sya. - YA horosho pomnil o polirovannom pole gostinoj i skol'zyashchih
kreslah.
On sel na pol, a ya otoshel metra na tri i prisel na kraj stola, polozhiv
po-prezhnemu nacelennoe na nego ruzh'e na bedro. I kak raz v etot moment
pudel' zashelsya v lae. Oni horosho chuvstvuyut moment, kogda real'naya opasnost'
uzhe minovala.
Derzha ruki za golovoj, Toni skazal:
- |to sobaka.
- Pust' tebya eto ne obmanyvaet. On tol'ko hochet sozdat' takoe
vpechatlenie. A teper' rasskazyvaj vse, chto proizoshlo posle togo, kak vy
snyali kassu i smylis' na "Mersedese". Mne ne nuzhno krasochnyh opisanij
lichnyh oshchushchenij i nenuzhnyh podrobnostej. Tol'ko golye fakty. YA hochu znat',
chto stalo s mashinoj i Otto. Lichno on menya ne volnuet. Moj interes - mashina.
No bylo by priyatno uslyshat', chto on mertv. I ne bespokojsya, chto ya soobshchu
chto-nibud' policii. YA zanimayus' chastnym rassledovaniem i mne nuzhna tol'ko
mashina.
- Zdorovo! Vy klassno proveli menya. |to pis'mo ot Maksa, tak skazat'.
- On vytarashchil glaza v svoej privychnoj komicheskoj manere. - Da, vy -
hitrec. - Ego lico sdelalos' ser'eznym. - No vy znaete, svoim pis'mom vy
ochen' rasstroili Mimi. U menya bylo s nej neskol'ko nepriyatnyh chasov, potomu
chto ya ne hotel delat' etogo. No ona skazala, chto esli my hotim nastoyashchego
schast'ya i svetlogo budushchego, to nichego ne ostaetsya, kak priehat' syuda i
ubrat' Maksa. Mne prishlos' sdat'sya.
- Zachem tak nervnichat' po povodu Maksa? Ty ved' uzhe reshil problemu s
Otto. A teper' davaj, nachinaj rasskazyvat'.
- No ya nichego ne sdelal Otto. On sam sebe vse ustroil. - On nachal
smeyat'sya. - Da, on sam sebe vse ustroil. Nikogda v zhizni ya tak ne smeyalsya.
|to bylo dejstvitel'no ochen' zabavno. I, dazhe zamet'te, ochen' udobno. On
videl, chto my lyubim drug druga i gotovy otdat' emu vse, chto emu
prichitalos'. On i sam hotel vyjti iz igry, glavnym obrazom iz-za rebenka.
No dazhe v etom sluchae on predstavlyal opasnost'. No my byli gotovy k etomu.
Vot chto takoe nastoyashchaya lyubov'. Dva serdca, b'yushchihsya v unison. Moj starik
vsegda byl cinikom v etom plane. I vy, navernoe, dumali, chto i ya takoj zhe,
da? No znaete, ya - predannyj chelovek. Odna edinstvennaya zhenshchina - vse, chto
mne nuzhno.
- Pozdravlyayu. A teper' rasskazyvaj.
- Konechno, konechno. - On zasmeyalsya i na ego glaza navernulis' slezy,
kotorye, bez somneniya, byli nastoyashchimi. Mne uzhe ne terpelos' uslyshat'
prichinu ego smeha. Nichto tak ne razdrazhaet, kak smeh, v prichinu kotorogo
tebya ne posvyashchayut. Sidya, kak Budda, s rukami za golovoj, on posmotrel na
menya i zatryas svoej bol'shoj golovoj v ocherednom pristupe vesel'ya. - Znaete,
on byl p'yan. Ne v stel'ku, konechno, no... ochen'-ochen' sil'no p'yan.
Poetomu-to vse i sluchilos'. Posle nashego sovmestnogo dela on vsegda byl
takim - vozbuzhdennym, s kryl'yami za spinoj. Znaete, prosto paril v vozduhe.
U kazhdogo svoya reakciya. YA, naprimer, pochti ne izmenilsya. Tol'ko izzhoga
poyavilas', i vse. YA skazal tverdo:
- Esli ty sejchas ne perejdesh' k delu, ya...
- Horosho. Vse. Prosto hotel vvesti vas v kurs dela. Da, Otto byl
sil'no p'yan. Poetomu mne nikogda ne nravilos', chto on sidit za rulem, no on
vsegda vodil mashinu sam. Tem ne menee, my uehali na mashine. My sobiralis'
proehat' na nej tol'ko kilometrov desyat'. Inache eto bylo by opasno. V gorah
nas zhdala drugaya mashina, gotovaya idti v raznos, i pod otkos. V raznos i pod
otkos! - On snova zasmeyalsya i na etot raz ego smeh byl pohozh na rev
medvedya, pytayushchegosya vybrat'sya iz kletki. YA prikazal sebe sohranyat'
spokojstvie. Rasskazyvat' on mog tol'ko v takoj manere i tut ya nichego ne
mog podelat'. Esli by eto dazhe byla ego ispoved' pered kazn'yu, to on by
tochno tak zhe peremezhal ee vzryvami smeha, poka by u svyashchennika ne poyavilos'
zhelanie otkazat'sya ot poslednego otpushcheniya grehov i pobystree otpravit' ego
na viselicu.
On posmotrel na menya so slezami na glazah i skazal:
- |to byla samaya zabavnaya shtuka, kotoruyu vy kogda-libo videli.
- Ne samaya, potomu chto ya ee ne videl. No davaj, rasskazyvaj skoree,
chtoby i ya mog posmeyat'sya.
- Nu... v gorah bylo eto mestechko. Po gryaznoj, parshivoj doroge cherez
les k ozeru. My ostavili vtoruyu mashinu tam. Vsyu dorogu tuda Otto shchebetal
kak ptichka. On byl prosto nenormal'nym. Znaete, ya dumayu, chto kogda on bral
kassu, on poluchal kakoe-to seksual'noe udovletvorenie ot etogo dela. YA
govoril ob etom s Mimi...
- Blizhe k delu.
Na mgnovenie na ego lice poyavilas' dosada i obida, slovno ego,
tolstogo zhizneradostnogo mal'chishku, nespravedlivo otrugali.
- Nu... tam byla vtoraya mashina i my peregruzili vse v nee, a zatem
Otto otognal "Mersedes" pochti k samomu krayu berega ozera. Do kraya
ostavalos' metrov vosem'. Bereg shel pod uklon, a zatem obryvalsya vniz metra
na tri. Tam redko kto byvaet. Tol'ko rybaki, da i to ochen' nemnogie.
Krasivoe mesto. Ochen' horoshee, chtoby provesti denek-drugoj. - On zakachalsya
ot vnezapnogo pristupa smeha. - I prosto zamechatel'no, chtoby provesti
ostatok dnej svoih.
Esli on sejchas nachnet rasskazyvat' mne, podumal ya, kakogo razmera tam
voditsya forel', to ya vrezhu emu po bashke prikladom.
On prochital moj vzglyad i neskol'ko uspokoilsya.
- Nu, vse, chto nuzhno bylo sdelat', - snyat' mashinu s ruchnika i pridat'
ej nebol'shoe uskorenie. Vse eto i sdelal Otto. On otkryl dver', dotyanulsya
do ruchnika, otklyuchil ego i "Mersedes" pokatilsya. Bozhe, ya ne videl nichego
bolee smeshnogo. Mashina pokatilas' k krayu, prezhde chem on uspel podgotovit'sya
k etomu. Dver' zakrylas', slegka prizhav ego, i, pytayas' vybrat'sya, on
zacepilsya za chto-to kurtkoj ili chem-to eshche i ego potashchilo vmeste s mashinoj
- on byl napolovinu vnutri, napolovinu snaruzhi. Pover'te mne, ya pytalsya
spasti ego. |to poluchilos' chisto instinktivno. Vidish' cheloveka v bede i
brosaesh'sya na pomoshch', no bylo uzhe pozdno. P'yanaya skotina sovsem poteryala
golovu, vizzhala i drygala nogami. YA dumayu, on pytalsya postavit' mashinu
snova na ruchnik. Prezhde chem ya smog chto-nibud' sdelat', mashina i on svalilsya
v ozero, podnyav stolb bryzg. - On posmotrel na menya i sokrushenno pokachal
golovoj, no ego polnoe lico siyalo, a za steklami ochkov blesteli schastlivye
slezy.
- A chto delal ty? - YA vstal.
- Stoyal i chital molitvu za upokoj vseh, kogo poglotila morskaya puchina.
YA nichego ne mog sdelat'. YA ne umeyu plavat'. A glubina tam - okolo shesti
metrov. K tomu zhe, ya znal, chto Otto neploho plavaet, poetomu ya zhdal, chto on
vyberetsya na poverhnost'. No emu eto ne udalos'. YA prozhdal pyatnadcat'
minut, no vse bylo koncheno... a vy by chto sdelali? I chto by v dannyh
obstoyatel'stvah sdelal lyuboj drugoj? On svalilsya s moih plech i eto oznachalo
konec vsem nepriyatnostyam Mimi - on dejstvitel'no ne lyubil rebenka, vy
znaete - i vse den'gi dostavalis' mne. YA sel vo vtoruyu mashinu i poehal k
Mimi.
- Umiraya ot smeha vsyu dorogu.
On uhmyl'nulsya.
- Nu, ya raz-drugoj posmeyalsya. Tol'ko ne govorite mne, chto vas eto
rasstroilo. Vy skazali, chto nadeetes', chto on mertv.
- CHestno, ya v vostorge. Prosto ya dostatochno staromoden, chtoby
proyavlyat' ego takim obrazom, kak delaesh' eto ty.
Ne spuskaya s nego glaz, ya podoshel k stolu i vzyal karandash i listok
bumagi.
Toni byl umnym parnem.
- Vy hotite, chtoby ya nachertil kartu?
YA brosil karandash i bumagu k ego nogam.
- Da. I poakkuratnej. Esli chto-nibud' okazhetsya ne tak, to ya doberus',
umiraya ot smeha, do blizhajshej telefonnoj budki i pozvonyu svoemu drugu v
Interpol. Sdelaesh' vse, kak nado, i mozhesh' otvalivat' otsyuda, a ya zabudu,
chto kogda-libo vstrechalsya s toboj. Ty udivish'sya, kak eto vse budet prosto.
- Mozhete polozhit'sya na menya. Krome togo, mne teper' nuzhno dumat' o
Mimi i rebenke.
On sel na pol i nachal vycherchivat' detali dorogi i pod容zda k ozeru,
davaya po hodu nekotorye kommentarii. YA stoyal u nego za spinoj.
V kakoj-to moment on podnyal golovu, posmotrel na menya i sprosil:
- A chto za sueta takaya po povodu etoj mashiny?
- Moj klient hochet poluchit' ee nazad.
On pozhal plechami.
- Zachem? O'Dauda mog by poluchit' horoshuyu kompensaciyu ot strahovoj
kompanii.
Moe lico vytyanulos'.
- Otkuda ty uznal, chto moj klient - O'Dauda?
- Ot Otto, konechno, i ot mashiny. Kogda ya ee perekrashival, v nej byli
vse registracionnye dokumenty.
- A Otto znal O'Daudu?
Toni pokachal golovoj i grustno posmotrel na menya.
- Vy ne sdelali svoyu domashnyuyu rabotu. Otto byl vtorym shoferom u
O'Daudy v ego pomest'e pod |v'enom. Vozil ego zhenu, no goda dva nazad ushel.
Novost' dlya vas?
|to bylo dlya menya novost'yu, novost'yu, kotoraya vdrug proyasnila mnogie
veshchi, dolgo byvshie dlya menya zagadkoj.
- Daj mne kartu, - skazal ya.
On peredal ee cherez plecho, i ya otstupil na neskol'ko shagov.
- CHto teper'? - sprosil on.
- Ty svalivaesh', - skazal ya. - U menya ne prigotovlena dlya tebya
krovat', da i ne hochetsya gotovit' zavtrak dlya dvoih. Vstat'.
YA otkonvoiroval ego do vhodnoj dveri, ne spuskaya ego s mushki, poka on
ne soshel so stupenek. Vnizu on obernulsya i ves' prosiyal.
- Zdorovo vam pomog, da? I vse besplatno. Po dobrote dushevnoj. YA vam
polnost'yu doveryayu. YA imeyu v vidu, naschet Interpola - vy nichego ne
rasskazyvajte im. YA horosho razbirayus' v lyudyah. Posle togo kak vy ushli ot
nas, ya skazal Mimi: "Vot otlichnyj paren', kotoryj..."
- Ne nuzhno ob etom. YA znayu o sebe vse, chto mne nuzhno.
- O'kej. Kogda vy, nakonec, podnimite mashinu, peredajte ot menya privet
Otto.
On ushel i kakoe-to vremya ya slyshal ego raskatistyj udalyayushchijsya smeh. V
zhizni dolzhno byt' bol'she takih, kak on, nezamyslovatyh lyudej, vsegda
gotovyh smotret' na veshchi s ih svetloj storony i lyubyashchih detej.
YA vernulsya v dom, sobral svoi veshchi i svaril kofe, chtoby podbodrit'
sebya pered dal'nej dorogoj. Mne by sledovalo otkazat'sya ot kofe, potomu chto
togda by ya ne vstretilsya s Aristidom.
YA vzyal chemodan i napravilsya iz gostinoj v holl i tut uvidel v okno
svet pod容zzhayushchej mashiny. Ne znaya, kto eto mozhet byt', no prokruchivaya v
golove razlichnye vozmozhnye varianty, ya podumal tol'ko ob odnom. Pochti
lyubogo cheloveka, priezzhayushchego syuda v chetyre chasa utra, dolzhno interesovat'
mestonahozhdenie "Mersedesa". YA shvatil narisovannyj Toni plan i zasunul ego
pod podushku odnogo iz kresel. Zatem ya vzyal so stola ruzh'e. |to bylo
zamechatel'noe ruzh'e - "Kogsvell i Harrison", s beskurkovym ezhektorom i
prekrasno inkrustirovannym orehovym lozhem.
YA otkryl dver' v holl i prigotovilsya k vstreche gostej.
Vhodnaya dver' otkrylas', i v dom voshel Aristid. On snyal beret i mahnul
im, privetstvuya menya, a zatem ostanovilsya i pokachal golovoj, to li sozhaleya
o tom, kak ya vyglyazhu, to li progonyaya ostatki sna. Za ego spinoj stoyal shofer
- zdorovyj detina v golubom sportivnom kostyume i voditel'skoj kepi s
dlinnym kozyr'kom.
- Ruzh'e, moj drug, - skazal Aristid, - ne ponadobitsya. Ty uzhe
uezzhaesh'? - On kivnul na chemodan u dveri v gostinuyu. Zatem on potyanul nosom
vozduh i sprosil. - Kofe?
- Na kuhne. Ugoshchajsya.
- Ty dolzhen sostavit' mne kompaniyu.
On podoshel ko mne, vzyal u menya ruzh'e i peredal ego shoferu.
- Osmotri vse horoshen'ko, |lbert. Ne upusti nichego.
On vzyal menya pod ruku, vvel v gostinuyu, osmotrelsya, odobritel'no
kivnul i skazal:
- Vsegda mechtal o dome v takom meste. Uedinenie, gory, pokoj i vozduh
nastol'ko chist, chto mozhno nedelyu v beloj rubashke i ona nichut' ne pocherneet.
Mimo nas tyazhelo proshagal |lbert. YA napravilsya na kuhnyu. Pudel'
vstretil menya takoj burej vostorga, slovno ya otsutstvoval celyj mesyac. Kot
otkryl odin glaz, a zatem zakryl ego i vnov' pogruzilsya v son.
- Izvini, - skazal Aristid i nachal nalivat' kofe. YA nashel korobku
shokoladnogo pechen'ya i postavil pered nim. Ne potomu, chto ya hotel dobit'sya
ego raspolozheniya, a potomu, chto ya znal, chto on vse ravno najdet ee.
- Otkuda ty uznal, chto ya zdes'? - sprosil ya.
- YA ne znal, no ya rad, chto ty zdes'. Mne soobshchili, chto zdes' prozhivaet
Maks Anzermo i chto mesto mozhet predstavlyat' bol'shoj interes. Lichno ya
uveren, chto vse eto bylo sdelano, chtoby smutit' tebya. Ty smushchen?
- Ne bolee, chem obychno. Kto tebe soobshchil?
- ZHenshchina, po telefonu. Ona nazvalas' miss Pandoj Babukar. Konechno,
imya fiktivnoe. |to vsegda tak, ili imya voobshche ne nazyvayut. - On teplo
ulybnulsya mne i sprosil. - A slivki est'?
YA nashel emu slivki.
- A ty znaesh', - prodolzhil on, - chto kofe, kotoryj tak cenitsya na
Blizhnem Vostoke, kogda-to pili vo vremya molitv v mechetyah, a eshche ran'she
pered grobom Proroka v Mekke? A turki kogda-to obeshchali zhenshchine v moment
brakosochetaniya, chto v dopolnenie k lyubvi, pochitaniyu i ezhednevno ispolnyaemym
supruzheskim obyazannostyam u nee vsegda budet v dostatke kofe i chto poyavleniyu
etogo gadkogo rastvorimogo sostava my obyazany tvoemu sootechestvenniku po
imeni Vashington, kotoryj, zhivya v Gvatemale... da, |lbert?
V dveryah poyavilsya |lbert.
- On zdes', mos'e.
- Otlichno. Idi i pobud' vozle nego. My skoro k tebe prisoedinimsya.
- CHto i gde? - sprosil ya, kogda |lbert ushel.
Aristid otpravil v rot shokoladnoe pechen'e i shchedro brosil odno pudelyu,
kotoryj hodil pered nim na zadnih lapah, a zatem sprosil:
- |toj noch'yu u tebya byl gost'?
- Net.
- Togda dver' vzlomal ty. Fomka lezhit na stole v gostinoj.
- Sdelaj mne odolzhenie, Aristid, - skazal ya, - ne ostavlyaj glavnuyu
temu razgovora naposledok. U menya vperedi dolgaya doroga i ya hochu pobystree
vyehat'.
- Ty uznal, gde "Mersedes"?
- Net.
- ZHal'.
- Pochemu?
- Esli by ty znal, ya by, vozmozhno, povremenil s temoj. S glavnoj
temoj, o kotoroj ty tol'ko chto govoril. Horoshij kofe. S Martiniki. Odin moj
velikij sootechestvennik, nekij Dyuklo, nesmotrya na strozhajshij zapret privez
na Martiniku pervye zerna kofe. Vsegda mozhno uznat' kofe s Martiniki -
bol'shie, zakruglennye na oboih koncah zerna zelenovatogo cveta. V eto
poseshchenie ty ne videl Maksa Anzermo?
- Net.
- Ty stanovish'sya odnoslozhnym.
- CHto ty hochesh' v takuyu ran'?
- CHtoby ty lezhal v krovati i spal snom pravednika. Odnako eto horosho,
chto ty uzhe odet. Ty uveren, chto ne znaesh', gde mashina?
- CHestno, net.
- Velikolepno. Esli ty skazhesh' mne, gde ona, ty smozhesh' uehat', a ya
zabudu vse, chto mne skazala miss Panda, i zakroyu glaza na to, chto videl
|lbert i ya sam, i dazhe na tvoi otpechatki pal'cev - chto, nesomnenno,
opredelyat kriminalisty.
- YA, pozhaluj, vyp'yu kofe, a to v golove kak-to sumrachno.
On lyubezno nalil kofe mne, a zatem sebe, teplo, po-sovinomu, ulybnulsya
i skazal:
- Skazhi mne, gde mashina, i ya ograzhu tebya ot nepriyatnostej. U menya vse
zhe est' vlast', k tomu zhe ya ispytyvayu opredelennuyu privyazannost' k tebe.
|toj noch'yu u tebya byl gost', inache by ty ne sobralsya v dorogu v etot chas.
Mashina, moj drug, gde ona?
YA zazheg sigaretu i pokachal golovoj.
- Ty nastaivaesh'?
- YA nastaivayu, - skazal ya. - I, bolee togo, ya nastaivayu na svoih
pravah. Esli u tebya net nikakogo obvineniya protiv menya, ya hotel by uehat'.
Horosho?
YA povernulsya, chtoby ujti.
- YA dumayu, chto sperva nam stoit prisoedinit'sya k |lbertu, - skazal
Aristid. - Horoshij paren', |lbert. Krepkij, nemnogo tugodum, no
pervoklassnyj shofer. On - vyhodec iz Britanii, gde delayut surrogat kofe iz
semyan nuta i lyupina. Syuda.
On vytyanul ruku s pistoletom i ukazal na dver' v dal'nem konce kuhni,
cherez kotoruyu udalilsya |lbert.
YA vyshel v dver', on posledoval za mnoj. V konce koridora ya uvidel
ozhidayushchego nas |lberta. YA uzhe byl zdes', kogda osmatrival dom v svoe pervoe
poseshchenie. Tut nahodilis' dve kladovye i pogreb. |lbert stoyal u dveri
pogreba.
Kogda my podoshli, on povernul klyuch v zamke i otkryl dlya nas dver'.
Aristid rukoj ukazal mne vhodit' pervym i vklyuchil svet.
Na odnoj iz bokovyh sten byli ryady polok, ustavlennye butylkami s
vinom. U vtoroj bokovoj steny vysilas' gora pustyh yashchikov i korobok. Okna v
pogrebe ne bylo. U steny naprotiv stoyal bol'shoj morozil'nik. Kryshka ego
byla otkryta i bylo vklyucheno vnutrennee osveshchenie, otbrasyvavshee na potolok
myagkij svet.
Odin iz nih akkuratno podtolknul menya k morozil'niku. V nem lezhal Maks
Anzermo - nogi sognuty v kolenyah, a golova vdavlena v plechi. Ryadom, na
korobkah s zamorozhennym shpinatom, lezhal pistolet, iz kotorogo Nadzhib
zastrelil ego. Mne ne nuzhno bylo govorit' - potomu chto mne uzhe bylo skazano
- chto na nem byli otpechatki moih pal'cev. Nadzhib vse ustroil, poka ya bez
soznaniya lezhal v gostinoj. Nadzhib byl ne iz teh lyudej, kto vybrasyvaet
veshchi, kotorye mogut prigodit'sya v odin prekrasnyj moment.
- Nu? - skazal Aristid.
YA otstupil ot morozil'nika.
- Vam luchshe zakryt' kryshku, - skazal ya, - a to soderzhimoe isportitsya.
- Ty ubil ego, - skazal Aristid.
- Net, i ty znaesh' eto.
- YA uznayu eto tol'ko togda, kogda ty skazhesh' mne, gde mashina. Inache my
poedem v sledstvennoe upravlenie. Na pistolete budut tvoi otpechatki.
- |to ne budet dlya menya neozhidannost'yu.
- Esli ty skazhesh', gde mashina, eto ogradit tebya ot beskonechnyh
slozhnostej... medlennyj process dokazaniya tvoej nevinovnosti... protokoly.
Ty ne znaesh', skol'ko eto zajmet vremeni?
- Kak, - skazal ya, - ya mogu skazat' tebe, gde mashina, esli ya etogo ne
znayu?
Aristid pristal'no posmotrel na menya, pokachal golovoj i skazal:
- Esli by bylo mozhno uznat', govorit chelovek pravdu ili net.
- |to by namnogo oblegchilo rabotu policii i vneslo by bol'shuyu sumyaticu
v semejnuyu zhizn'.
Aristid kivnul, zatem skazal:
- Obyshchi ego, |lbert.
|lbert podoshel, povernul menya licom k dveri - vidimo, iz uvazheniya k
umershim - i proshelsya po moej odezhde. On vypolnil proceduru s bol'shoj
tshchatel'nost'yu i peredal obnaruzhennye im veshchi Aristidu. Tot bystro
prosmotrel ih - pasport, kreditnye kartochki, bumazhnik i tomu podobnoe - i
vernul mne.
YA skazal:
- Poslushaj, Aristid, ty znaesh', chto ya ne ubival Maksa. |to sovsem ne
znachit, chto ya ne rad ego smerti, no ya ego ne ubival. Sejchas ty prosto
popalsya na ulovku drugoj zainteresovannoj storony, kotoraya hochet pomeshat'
mne najti mashinu, i dejstvuesh' im na ruku.
- Vozmozhno, ty prav, moj drug, no pravda tak zhe i to, chto ya ne hochu,
chtoby imenno ty nashel tu mashinu, poetomu... ochen' udobno, chto est' chto-to,
chto zajmet tebya na kakoe-to vremya.
V etot moment za dver'yu razdalsya laj i v podval, prygaya i krutyas'
volchkom, vletel pudel'. On sdelal vokrug nas troih polnyj krug, a zatem
vstal na zadnie lapy i vyprashivayushche zatanceval pered Aristidom.
Tot ves' prosiyal.
- Ochen' milyj, da? - Ego ogrubevshee, policejskoe serdce slegka otoshlo.
- Ne obmanyvaj sebya, Aristid. On smotrit na tebya kak na odno bol'shoe
shokoladnoe pechen'e. - YA byl rad, chto oni otvleklis'. Oni oba smotreli na
vykrutasy glupogo pudelya so schastlivymi ulybkami na licah. YA nemnogo
otstupil nazad, davaya pudelyu bol'she scenicheskogo prostranstva, zavel ruku
za spinu i vzyal za gorlyshko blizhajshuyu butylku na polke. Rezko vybrosiv
ruku, ya udaril butylkoj po lampochke. Razdalsya hlopok i svet pogas. Sledom
poslyshalsya kakoj-to grom i rev |lberta, no ya uzhe vyskochil iz pogreba,
zakryl dver' i povernul klyuch.
YA rvanul k kuhne, no menya operedil pudel'. Mozhno vsegda byt'
uverennym, chto sobaka pervaya vykrutitsya iz lyuboj opasnoj situacii.
Minovav kuhnyu, ya vbezhal v gostinuyu, shvatil ruzh'e, vydernul iz-pod
podushki kartu, prihvatil svoj chemodan i ustremilsya v soprovozhdenii pudelya k
vyhodu. Dver' pogreba byla dostatochno krepkoj, no pod naporom moshchnyh plech
|lberta ona ne vyderzhit bolee pyati minut.
Vyletev iz doma, ya razryadil oba stvola v zadnie kolesa mashiny
Aristida. Vystrely napugali pudelya i on, zalivayas' istericheskim laem,
ustremilsya v les, a ya pobezhal k "Mersedesu", reshaya na hodu, byla li ta
butylka s burgundskim ili s bordo. No v lyubom sluchae Aristid ochen'
rasserditsya. YA byl uveren, chto vino - eto ta veshch', k kotoroj on otnositsya s
uvazheniem. Otto i Toni sovershili ograblenie kassy v San Dzhin-de-Mor'en,
nebol'shom gorodke s semitysyachnym naseleniem, nahodyashchimsya ryadom s shosse,
soedinyayushchim SHamberi s Turinom. Mesto bylo vybrano ochen' udachno, potomu chto
do ital'yanskoj granicy im nuzhno bylo proehat' tol'ko sem'desyat s nebol'shim
kilometrov. V chetyrnadcati kilometrah k vostoku ot San Dzhin raspolagalsya
gorodok San Mishel', a za nim oni povernuli nalevo i podnyalis' v gory k
ozeru. |to mesto bylo na dostatochnom udalenii ot San Bone, da i pryamogo
puti tuda ne bylo. YA prikinul, chto budu u ozera gde-nibud' v rajone chasa
dnya. Kak ya uznal pozdnee, ograblena byla nebol'shaya firma, zanimayushchayasya
voprosami osveshcheniya vostochnyh prigorodov San Dzhin-de-Mor'en. A eshche pozdnee
ya uznal, chto u Otto byla razrabotana svoya shema soversheniya ograblenij -
kassa snimalas' v vostochnyh rajonah Francii, a zatem bystryj pereezd v
Italiyu.
Iz San Bone ya vyehal, kogda uzhe zanimalas' zarya. YA ehal na sever.
Morosil melkij dozhd', kotoryj zametno snizil moyu skorost'. Okolo devyati
chasov ya ostanovilsya v nebol'shom gorodke, chtoby vypit' chashku kofe, i tam zhe
kupil sebe masku, trubku, plavki i vodonepronicaemyj fonar'. Mne bylo
izvestno, chto ozernaya voda prozrachna, kak dzhin, no ya vse zhe hotel
podgotovit'sya dolzhnym obrazom. I eshche ya znal, chto ona budet d'yavol'ski
holodnoj.
YA dobralsya do ozera, kak i predpolagal, v pervom chasu. Ostavalos'
proehat' kilometra tri po nebol'shoj doroge, kotoraya uhodila vverh po
sklonu, zarosshemu sosnami. Dozhd' morosil po-prezhnemu i, podnimayas' vse vyshe
i vyshe, ya zametil, chto obryvki oblakov uzhe nachinayut propolzat' mezhdu
derev'yami. Doroga i derev'ya konchilis', i ya vyehal na shirokoe, porosshee
travoj plato, kotoroe vyhodilo na ozero, imevshee pochti takie zhe razmery,
kak i sussekskoe ozero O'Daudy. |tot bereg byl dovol'no rovnym, no useyannyj
valunami, pryachushchimisya v zaroslyah paporotnika. Protivopolozhnyj bereg,
kotoryj to poyavlyalsya, to ischezal v tumane, kruto uhodil vvys' i
zakanchivalsya nebol'shoj vershinoj. Poverhnost' ozera byla spokojnoj i imela
cvet voronenoj stali.
YA vylez iz mashiny i podoshel k krayu plato. V nevysokoj trave vidnelis'
sledy mashiny Otto, a u kraya plato ne hvatalo bol'shogo kuska, kotoryj byl
otbit sovsem nedavno. Do vody bylo metrov pyat'. YA posmotrel vniz, no nichego
ne uvidel. Voda vyglyadela holodnoj i neprivlekatel'noj, i ya pochuvstvoval,
kak po moim plecham i rukam pobezhali murashki. YA vernulsya k mashine, razvernul
ee, zatem razdelsya, nadel plavki i masku i podoshel k obryvu. Tuman bystro
usilivalsya.
Gde-to vnizu byla mashina i Otto. YA byl v etom uveren, potomu chto Toni
nikogda by ne risknul sovrat' mne. Mne mozhno bylo ne nyryat' vniz i ne
peredavat' privet Otto. Mne mozhno bylo ne vozit'sya v lezhashchej na dne ozera
mashine i ne dostavat' to, chto bylo spryatano za ventilyacionnoj reshetkoj. YA
mog prosto doehat' do blizhajshego telefona i soobshchit' O'Daude, gde nahoditsya
mashina, a zatem poslat' emu schet. Menya nanimali tol'ko dlya togo, chtoby ya
nashel mashinu. A to, chto v nej spryatano, bylo ne moim delom. Ono bylo nuzhno
O'Daude i Aristidu, da i Nadzhibu dlya peredachi svoim hozyaevam. Oni mogut
sami razobrat'sya. K tomu zhe i pogoda ne raspolagala k plavaniyu i nyryaniyu.
Vse, chto ya dolzhen by byl sdelat', - ne lezt' v chuzhie dela. No lish' nemnogie
iz nas mogut ustoyat' pered iskusheniem vlezt' v nih, potomu chto inogda eto
daet komissionnye. Esli by ryadom byla Uilkinz, ona by tverdo vstala na
vysokomoral'nye pozicii i prikazala by mne vernut'sya v mashinu, poka ya ne
shvatil dvustoronnee vospalenie legkih.
YA ostorozhno slez s kruchi, i kogda do vody ostavalos' menee metra,
soldatikom prygnul v vodu. YA pogruzilsya s golovoj i s bol'shim trudom
vybralsya na poverhnost'. Voda szhala menya so vseh storon s takoj ledyanoj
siloj, chto ya chut' bylo ne lishilsya zhizni. YA vsplyl, zhadno hvataya vozduh,
izvergaya proklyatiya i tverdo namerevayas' ne teryat' ni sekundy. YA ne hotel,
chtoby moi pal'cy otvalilis', prezhde chem ya doberus' do mashiny.
YA otplyl ot berega na neskol'ko metrov, nadel masku, pristroil trubku,
sdelal glubokij vdoh i, zazhav v ruke fonarik, nyrnul.
Pod vodoj bylo ne tak temno, kak ya predpolagal, i mashinu ya uvidel
srazu zhe. Ona lezhala na dne metrah v treh ot menya, slegka nakrenivshis' na
odin bok. Voditel'skaya dver' byla po druguyu storonu ot menya. YA podplyl k
pravoj perednej dveri, zacepilsya za nee i vklyuchil fonarik. Okno bylo
otkryto. YA napravil luch vo vnutr' i uvidel Otto. Zrelishche bylo ne iz
priyatnyh. On boltalsya pod kryshej, ego ruki i nogi svisali i on byl pohozh na
karnaval'nyj vozdushnyj shar. Ot moih dvizhenij ego konechnosti zashevelilis',
kak u marionetki. YA bystro otvel ot nego luch, nashel reshetku ventilyatora, a
zatem otpustil dver' i vsplyl na poverhnost'.
Sekundu-druguyu ya balansiroval na poverhnosti, opredelyaya svoe
sostoyanie, zatem sdelal ocherednoj glubokij vdoh i nyrnul snova. Na sej raz
ya rabotal bez fonarya, ne zhelaya bol'she nablyudat' boltayushchegosya pod kryshej
Otto. YA uhvatilsya pravoj rukoj za dver', zasunul fonarik v plavki, a zatem
prosunul levuyu ruku v salon mashiny. Nashchupav krug reshetki, ya povernul ee.
Kakoe-to vremya ona ne hotela povorachivat'sya, no kogda ves' moj vozdushnyj
zapas byl pochti izrashodovan, ona poddalas'.
YA vyskochil naverh za glotkom svezhego vozduha i neskol'ko sekund lezhal
na poverhnosti, kak vkonec vymotannaya opytnoj rukoj rybolova ryba.
Oblachnost' ponizilas' i nad poverhnost'yu vody medlenno kolebalis' kluby
tumana. Gde-to na sklone protivopolozhnogo berega myagko zvyaknul, kak mne
pokazalos', korovij kolokol'chik.
YA opyat' nyrnul, i na etot raz reshetka povernulas' bez problem. YA
vybrosil ee i prosunul ruku v otverstie. Nashchupav chto-to ploskoe i tolstoe,
ya vytashchil ego naruzhu. Predmet byl razmerom s horoshuyu, puhluyu knigu. YA eshche
raz posharil rukoj, chtoby ubedit'sya, chto v tajnike bol'she nichego net, i
bystro vsplyl, ne tratya vremeni na proshchanie s Otto.
Na poverhnosti ya sdvinul na makushku masku, sdelal neskol'ko glotkov
holodnogo, vlazhnogo vozduha i posmotrel na predmet v moej pravoj ruke. On
byl zavernut v tolstuyu korichnevuyu voshchenuyu bumagu i peretyanut skotchem. Drozha
i pochti ne chuvstvuya ruk i nog, ya povernulsya, chtoby otpravit'sya k beregu.
I v tot moment ya uvidel, chto na krayu plato stoyat, slegka razmazannye
obryvkami tumana, miss Panda Babukar i Nadzhib Alakve. Oni smotreli vniz na
menya, a ya prekratil dvizhenie k beregu i zadvigal nogami, pytayas' uderzhat'sya
na odnom meste.
Na Pande bylo raspahnutoe korotkoe kozhanoe pal'to, ee ruki lezhali na
bedrah zelenogo mini-plat'ya, a ee dlinnye, obtyanutye kapronom nogi kazalis'
eshche dlinnej s toj tochki, otkuda smotrel ya. Ona byla takoj vysokoj, chto
vremenami ee golova teryalas' v plyvushchih kuskah oblakov. No kogda ee smugloe
lico proyasnyalos', ya videl ee radostnuyu hishchnuyu ulybku i blesk belosnezhnyh
zubov. Na Nadzhibe - hotya u menya sovsem ne bylo vremeni, chtoby udivit'sya -
byli strogij seryj kostyum, belaya rubashka i temnyj galstuk. On stoyal nemnogo
szadi, poetomu ya ne mog proverit', byli li na nem vse te zhe
ryzhevato-korichnevye botinki. No ya horosho videl, chto v pravoj ruke on derzhit
pistolet.
- Privet, Reksi-deksi, - kriknula Panda. - Plyvi syuda. Ty na vernom
puti. Tebya ozhidaet teplaya vstrecha.
- I bud'te ostorozhny, ne uronite svertok, - dobavil Nadzhib. I v
podtverzhdenie neobhodimosti proyavleniya mnoj ostorozhnosti on vystrelil v
vodu. Pulya voshla v polumetre ot menya, ya podprygnul, kak idushchij na nerest
losos', a on prokrichal. - Net nuzhdy bespokoit'sya o lichnoj bezopasnosti.
Otdajte nam svertok i vse zabyto.
- A mama sdelaet tebe dobruyu porciyu brendi i bodryashchee rastiranie. Gav,
gav! - Ona soprovodila svoj laj privychnym lyaganiem.
YA pokachal golovoj.
- Izvinite, - skazal ya, - no ya obeshchal sebe sdelat' neskol'ko ryvochkov,
prezhde chem vyjti na bereg.
- Ty vyhodish' pryamo sejchas, lyubimyj, - skazala Panda, - inache
zamerznesh' i lishish'sya vseh svoih prinadlezhnostej. Davaj, idi k mame. Mama
bystro sogreet malysha.
- Nyryaj ko mne, - skazal ya. - |to zdorovo. Ty ne znaesh', kakogo
udovol'stviya ty sebya lishaesh'.
YA povernulsya, zazhal svertok v zubah i maksimal'no bystro rvanul krolem
v tuman. YA znal, chto Nadzhib ne stanet v menya strelyat'. Emu sovsem ne nuzhno,
chtoby ya uronil cennuyu veshch'. S drugoj storony, eto, vryad li, bylo bol'shim
utesheniem. Vozmozhno, ya i doplyvu do drugogo berega bystree, chem oni uspeyut
dobezhat' tuda, no menya sovsem ne radovala perspektiva lazaniya po goram v
odnih plavkah. Dazhe esli ya vyberus' na dorogu, u menya budut problemy s
poimkoj mashiny. Vzglyady francuzov ne stol' uzh shiroki.
Proplyv metrov dvadcat', ya ostanovilsya, vynul svertok izo rta i
otdyshalsya. Tuman uzhe polnost'yu pokryl plato. |to bylo horosho. No on pokryl
i vse ostal'noe. YA ne imel ni malejshego ponyatiya, kuda plyt'. Est' lyudi,
kotorym mozhno zavyazat' glaza, brosit' v puchinu t'my i oni vsegda opredelyat,
gde sever. Nu, ya mog by s natyazhkoj stat' golubem, no i eto by ne pomoglo,
potomu chto doma u menya ne bylo.
V etot moment ya uslyshal vostorzhennyj laj Pandy gde-to v tumane i
hrustyashchij zvuk vhodyashchego v vodu tela. |to menya napugalo. Pochti dvuhmetrovaya
zhivaya torpeda, nevospriimchivaya k holodnoj vode i obladayushchaya vstroennym
radarom, kotoryj sposoben najti muzhchinu i byt' postoyanno nacelennym na nego
nezavisimo ot rasstoyaniya, otpravilas' v pogonyu za mnoj. I esli ya okazhus' v
vode v ob座atiyah ee dlinnyh ruk i prekrasnyh nog, to shansov u menya budet eshche
men'she, chem u karasya, popavshego v past' shchuke.
Snova zazhav svertok v zubah, ya na vseh parah promchalsya metrov sto,
nadeyas' kosnut'sya berega. No nikakogo berega ya ne obnaruzhil. Tyazhelo dysha i
sovsem ne oshchushchaya svoego tela, ya podumal, skol'ko eshche projdet vremeni,
prezhde chem u Otto poyavitsya kompaniya. Gde-to pozadi menya, nemnogo pravee,
rassekala vodu Panda, no zatem vse stihlo. Menya okruzhali tol'ko tuman i
ledyanaya voda. I tut do menya donessya korotkij zvuk. Gde-to vperedi zvyaknul
kolokol'chik korovy. YA poplyl, no proplyv metrov tridcat', ostanovilsya.
Pozadi menya razdavalis' mernye zvuki grebkov Pandy. Ona ne speshila, tverdo
derzha cel' na ekrane svoego radara. Skvoz' proizvodimyj eyu shum ya uslyshal,
kak kolokol'chik zvyaknul snova, no na etot raz gde-to sprava ot menya, i mne
v golovu prishla nepriyatnaya mysl', chto po beregu, veroyatno, brodit ne odna
korova. YA sdelal edinstvenno razumnuyu s moej tochki zreniya veshch' - vybral
srednee mezhdu dvumya kolokol'chikami napravlenie i poplyl. No razumnost' moya
ne oznachala tochnost'. Srednij kurs mozhet privesti k nepriyatnostyam. So
srednimi vsegda problemy - oni dayut neskol'ko kosobokie rezul'taty tipa
togo, chto srednyaya anglijskaya sem'ya imeet poltora avtomobilya. YA vyplyl pryamo
na Pandu, prosto potomu chto ya ne sdelal akusticheskuyu popravku. V tumane
zvuki donosyatsya ne iz togo mesta, otkuda oni v dejstvitel'nosti proishodyat.
Ona voznikla iz tumana v polutora metrah ot menya, razvernulas' ko mne
licom i poprivetstvovala menya shirokoj belozuboj ulybkoj. V zubah u nee byl
zazhat uzhasnogo vida nozh. Ona vynula nozh izo rta i skazala:
- H'ya, milyj. CHasto kupaesh'sya zdes'?
YA vzyal svertok v ruku i, stucha zubami, proiznes:
- Esli ty priblizish'sya ko mne hot' na desyatok santimetrov, ya vybroshu
etu shtuku za bort. - YA podnyal svertok.
- Kak zhe my sogreemsya, esli budem ostavat'sya na udalenii drug ot
druga?
- Nastraivaj svoj radar na kolokol'chik blizhajshej korovy, - skazal ya, -
i vpered.
Ona pokachala golovoj i skazala:
- My poplyvem bok o bok, lyubimyj. I ne vzdumaj shutit' s bednoj
devushkoj, kotoraya prosto sgoraet ot lyubvi. Esli ty uronish' svertok, ya tebya
razrezhu popolam i chert s nej, s poterej horoshego muzhchiny. - Ona podmignula
mne i dobavila. - Tebe, navernoe, uzhe govorili, chto u tebya zamechatel'nye
plechi. SHirokie i ochen' seksual'nye. I mne nravitsya ih sinij cvet. Otlichno
sochetaetsya s krasnym licom. Davaj poplyli.
Panda derzhalas' nemnogo vperedi, i mezhdu nami bylo metra poltora. Menya
sovsem ne volnovalo, chto budet dal'she. YA hotel pobystree vybrat'sya iz
zamerzayushchego ozera. Moe telo promerzlo naskvoz', moj mozg treboval
nemedlennoj razmorozki, a ruki i nogi dvigalis' tak, slovno ya plyl po
gryaznoj zhizhe. Edinstvennoe, chto rabotalo normal'no, - moi glaza, kotorye
pomogali mne derzhat'sya na dostatochnom udalenii ot Pandy.
Ona ulybnulas' mne i skazala:
- Zdorovo, chto takoe prekrasnoe mesto celikom prinadlezhit tol'ko nam
dvoim. Govoryat, letom zdes' yabloku negde upast'.
YA ne otvetil. Moj rot byl zanyat svertkom. No ya ni na sekundu ne svodil
s nee glaz.
Na nej byl byustgal'ter i dlinnye rozovye trusy, kotorye naduvalis'
puzyrem ot rvushchegosya naruzhu vozduha. Periodicheski ona povorachivalas' ko mne
i osleplyala menya ulybkoj, v kotoroj burlili i smeshivalis' samye razlichnye
emocii. Samoe men'shee, chto menya zhdalo na beregu, tak eto byt'
iznasilovannym, a zatem zarezannym. YA podumal bylo o molitve, no tut zhe
otbrosil etu mysl'. V podobnoj situacii samcov bogomola eto nikogda ne
spasalo.
Radar Pandy srabotal. My vyplyli pryamo na korovu. Bol'shoe
belo-korichnevoe zhivotnoe stoyalo mezhdu dvuh sosen i, vypuskaya iz nozdrej
kluby para, smotrelo na nas bol'shimi, vlazhnymi besstrastnymi glazami.
Panda vyskol'znula iz vody i skazala:
- Privet, korova! Otlichnoe u tebya zdes' ozero. - A zatem, povernuvshis'
ko mne, - ya stoyal po shchikolotku v vode i pribrezhnoj gryazi - ona napravila na
menya nozh. - Spokojno vyhodi ih vody, paren', i brosaj svertok mame. Snachala
dela, potom udovol'stviya, tak ved'? - Ona zakinula golovu i zakrichala. -
Nadzhib! Nadzhib!
Gde-to daleko v tumane razdalsya otvetnyj krik.
Panda stoyala i zhdala menya. Ona ne byla duroj. YA mog ne znat', chto bylo
u nee na ume, no ona tochno znala, chto eshche teplilos' v moih obledenelyh
glubinah. YA ne hotel otdavat' ej svertok.
- Bez shutok, milyj. Ty mne ochen' nravish'sya i vsegda, kogda u tebya
vozniknet zhelanie, ya razdelyu s toboj bol'shuyu krovat' v kakom-nibud' uyutnom
mestechke i my zajmemsya glavnoj vesennej rabotoj. No sperva Nadzhib dolzhen
poluchit' svoj svertok. Horosho?
- Horosho.
YA nachal vyhodit' iz vody, no na pervyh zhe shagah ona ostanovila menya.
- Ostavajsya tam i kidaj mne svertok.
Otkuda-to sleva donessya krik Nadzhiba. Panda otozvalas'. YA posmotrel na
svertok v moej ruke i vspomnil vse, chemu menya uchil Miggz v svoem zale. YA
dogadyvalsya, chto Panda obuchena gorazdo bol'shemu, da k tomu zhe ona
prevoshodila menya v roste i bystrote, i hotya po sile my byli primerno
odinakovy, u nee byl nozh.
- Nu zhe, milyj. Kidaj. I my srazu stanem opyat' druz'yami i tebya budet
okruzhat' tol'ko lyubov' i dobrota. Ty nravish'sya Nadzhibu i, chto gorazdo
vazhnee, ty nravish'sya mne i u nas vperedi rozovoe budushchee.
Davaya sebe vremya podumat', ya skazal:
- Vy zdorovo pomogli - zamorozili Maksa dlya menya.
- Ah, eto? Milyj, eto vse tak, dlya smeha. Nu, davaj, gusinaya kozha,
brosaj!
YA brosil. Brosil namerenno tak, chtoby svertok upal, ne doletev do nee,
i chut'-chut' v storone. Ona sognula svoi velikolepnye nogi i naklonilas',
protyagivaya k svertku svobodnuyu ruku, i ne svodya s menya glaz. No ona vse zhe
byla vynuzhdena na dolyu sekundy otvesti ih, chtoby skoordinirovat' dvizhenie
ruki v moment kasaniya svertka. |togo-to momenta ya i zhdal. YA uzhe polozhil
ruku na to mesto, gde pod plavkami lezhal fonarik. Vyhvativ ego, ya metnulsya
k nej kak raz v tot moment, kogda ona vnov' vzglyanula na menya. Ona
sreagirovala prekrasno i uspela polosnut' menya po levoj ruke, no vse bylo
sdelano v bol'shoj speshke i rana okazalas' neser'eznoj. YA izo vsej sily
udaril ee po pravomu visku, naplevav na vsyakoe rycarstvo. Udar poluchilsya
otmennyj. Ona ruhnula na spinu i zamerla.
YA shvatil svertok i pobezhal po beregu v storonu, protivopolozhnuyu toj,
otkuda donosilsya priblizhayushchijsya golos Nadzhiba. Bezhal ya nedolgo, poskol'ku
moi golye stupeni vskore nevynosimo zaboleli. No ya prodolzhal dvizhenie,
pripadaya to na odnu, to na druguyu nogu, i mne povezlo. YA vybralsya na uzkuyu
tropinku, pokrytuyu suhimi sosnovymi igolkami, i v konce koncov okazalsya na
plato.
Ryadom s moim "Mersedesom" stoyal "Tanderberd" Nadzhiba. On ostavil klyuchi
v zamke zazhiganiya, poetomu ya vydernul ih i zabrosil v ozero. Zatem, ne
tratya vremeni na odevanie, ya vskochil v svoyu mashinu i rvanul s mesta, na
hodu vklyuchaya obogrevatel' na polnuyu moshchnost'. Mne ne terpelos' poskoree
dobrat'sya do chashki goryachego kofe s kon'yakom.
Kogda ya byl pochti uzhe u shosse, iz-za derev'ev vperedi menya vnezapno
vyrulil obsharpannyj zheltyj "Sitroen" i peregorodil mne dorogu. YA tormoznul
i ostanovilsya metrov v vos'mi ot nego. CHerez zadnee steklo "Sitroena" ya mog
videt', chto za rulem sidit zhenshchina. Ozhidaya, poka ona sdvinetsya s mesta, ya
reshil odet'sya i povernulsya nazad za rubashkoj i bryukami. YA uzhe derzhal ih v
ruke, kogda v okoshke naprotiv menya poyavilos' siyayushchee lico Toni Kollarda. On
byl bez ochkov. Toni otkryl dver', zalez v mashinu i s plavnost'yu, kotoraya
menya iskrenne udivila, podobral s siden'ya svertok, zasunul ego sebe pod
kurtku, zatem protyanul ruku nazad, vzyal ruzh'e, proveril, net li v nem
patronov, polozhil ego na mesto, vytashchil iz-za poyasa pistolet i myagko
skazal:
- Poezzhajte za Mimi.
On protyanul ruku i nazhal na zvukovoj signal. "Sitroen" tronulsya. On
tknul menya pistoletom v bok, i ya dvinulsya sledom.
- Esli nam predstoit dolgij put', - skazal ya, - to ya ne odet dlya
etogo.
- My ne budem vyklyuchat' obogrevatel'. - On voshishchenno posmotrel na
menya i skazal. - YA posporil s Mimi, chto vy sdelaete eto. Na pyat'sot
frankov. |ta devchonka - azartnyj igrok. Tak, znachit, vot iz-za etoj shtuki
vsya sueta?
On dostal svertok.
YA kivnul.
- |to to, chto na samom dele nuzhno tvoemu bossu?
- Ne budu vrat'.
- Konechno, vy ved' zamechatel'nyj chelovek. No ne volnujtes'. Toni
pozabotilsya o vas i obo vsem ostal'nom. Vy - moj drug, v kakom-to smysle.
- V kakom smysle?
- V tom, chto ya vas uvazhayu. Moj starik vsegda govoril, chto esli hochesh'
preuspevat' v otnosheniyah s lyud'mi, ty dolzhen dejstvovat' v sootvetstvii s
ih harakterami, a ne vrazrez s nimi. Kak tam Otto?
- Ne zhaluetsya.
- Prekrasno. Zamet'te, v Otto chto-to bylo. On vsegda schital, chto on -
"velikij mozg", i on byl im v kakoj-to mere. Sdelaet delo vo Francii i
pereprygnet v Italiyu. Sdelaet delo v Italii i pereprygnet vo Franciyu. Tuda
my i edem. Nebol'shoe ukromnoe mestechko po etu storonu granicy. Staraya
mel'nica, sejchas uzhe, konechno, ne dejstvuyushchaya. Sady s mushmuloj i
persikami... prekrasnoe mesto dlya detskih igr. I eshche nebol'shaya rechushka.
Bezuslovno, teper', kogda Otto uzhe net s nami, ya yavlyayus' "velikim mozgom".
Skazhu vam, chto pervoe vremya u menya byli nepriyatnosti s Mimi, no ona pereshla
na moyu storonu. Prishlos' ubrat' kogo-nibud' iz teh dvoih?
My uzhe vyehali na shosse i napravlyalis' na vostok.
- YA neskol'ko grubo oboshelsya s devushkoj.
- Reshili vopros s ih mashinoj?
- Da.
- Otlichno. Togda my mozhem rasslabit'sya. - On otkinulsya na siden'e,
zakuril i zamychal kakuyu-to melodiyu. CHerez nekotoroe vremya on skazal. - YA ne
protiv opredelennyh napryagov. Delo est' delo i oni inogda voznikayut. YA ne
osobo trevozhus', dazhe kogda kto-to nemnogo napryagaet Mimi. - On shiroko
ulybnulsya mne i usmehnulsya. - No ya nenavizhu, kogda kakie-nibud' ublyudki
nachinayut bespokoit' rebenka. |ta dlinnonogaya chernaya loshad' vykinula v okno
rozhok. Vy znaete, chtoby zhenshchina tak zhestoko otneslas' k rebenku... Vy
ponimaete, imenno poetomu ya vynuzhden byl vse rasskazat'.
- Ponimayu.
YA ponimal, chto bespolezno toropit' ego ili zastavlyat' rasskazyvat' vse
po poryadku. YA chuvstvoval smertel'nuyu ustalost' i ostroe zhelanie napolnit'
svoi vnutrennosti chem-nibud' goryachim. YA znal, chto mne pridetsya zaklyuchit' s
nim sdelku, no moment byl ne ochen' podhodyashchim, da i moe nastroenie tozhe.
Ego "velikij mozg" uzhe vyrabotal kakoj-to plan; poka ya ne odenus' i ne
pridu v sebya, planu pridetsya obozhdat'.
Vperedi menya Mimi svernula s shosse.
- Mnogo zarabatyvaete na svoej rabote? - sprosil Toni.
- Dostatochno.
- Kto-nibud' prosit vas sdelat' chto-libo, i vy delaete bezo vsyakih
voprosov?
- Gde-to tak.
- Dolzhno byt', interesno.
- Vsegda chto-nibud' sluchaetsya. Kak sejchas.
|to zadelo ego, no on, kak obychno, peresmeyal moment.
Pridya v sebya, on skazal:
- YA by ochen' hotel rabotat' s kem-nibud', pohozhim na vas, a ne s Otto.
On byl hamom i nevezhdoj. Esli u tebya bol'she nichego net v etoj zhizni,
govoril moj starik, ty dolzhen uvazhat' zhenshchin. Tak on govoril, no nikogda
tak ne delal. Gde-to on byl dazhe huzhe, chem Otto. Mimi sejchas povernet
nalevo. Vam pridetsya perejti na nizshuyu peredachu. Pod容m pochti otvesnyj.
YA proehal za Mimi kilometra tri po krutoj, izvilistoj doroge, i my
vyehali na shirokoe plato, okruzhennoe s treh storon lesom. Kak i skazal
Toni, tam byl sad s mnozhestvom pokrytyh mhom fruktovyh derev'ev, nebol'shoj
zagon i vysokaya mel'nica na beregu rechki. K mel'nice prilegal nevysokij
kottedzh, a pered nim nahodilsya vymoshchennyj dvor.
YA zaehal za Mimi vo dvor. Ona vyshla iz mashiny, vytashchila iz nee
perenosnuyu detskuyu krovatku i zashla v dom.
- Esli vy ne budete delat' glupostej, u nas vse budet horosho, - skazal
Toni. - S vami nichego ne sluchitsya i vash boss ne smozhet ni v chem obvinit'
vas. - On uhmyl'nulsya, podmignul mne i dobavil. - Nado mirit'sya s etim, u
vseh nas sluchayutsya neudachi.
On vyshel iz mashiny i s pistoletom v ruke otkonvoiroval menya v kottedzh.
Central'naya komnata byla dostatochno bol'shoj i vylozhena plitnyakom. U odnoj
iz sten stoyali vsyakie kuhonnye prinadlezhnosti. Mimi kivnula mne, sela v
kreslo, rasstegnula bluzku i nachala kormit' rebenka.
- Moloka nemnogo, Toni, - skazala ona. - Vsya eta nervotrepka. Rastopi
pechku i podogrej eshche. No sperva ty dolzhen chto-nibud' sdelat' s nim. Detskoe
pitanie v chemodane v mashine.
Ne svodya s menya glaz, Toni podoshel k nej i poceloval ee v makushku.
Zatem on podoshel k dveri v konce komnaty, otodvinul zasov, otkryl ee rukoj
i sdelal mne znak podojti.
- YA dumayu, zdes' derzhali koz i korov zimoj. Svoego roda central'noe
otoplenie. - On zasmeyalsya i priglasil menya vo vnutr'.
Pomeshchenie bylo sdelano iz kamnya i imelo kroshechnoe kvadratnoe okoshko. V
odnom iz uglov nahodilas' kucha staroj solomy, ryadom valyalas' slomannaya
tachka, u odnoj steny stoyala metallicheskaya krovat' bez matrasa, a u
protivopolozhnoj - ryady krolich'ih kletok, zatyanutyh pautinoj. Toni zaper za
mnoj dver', no cherez neskol'ko minut on poyavilsya snova, nesya moyu odezhdu i
butylku. Mimi stoyala u dveri, derzha v odnoj ruke rebenka, chej vlazhnyj rot
nastojchivo iskal ee sosok, a v drugoj - nacelennyj na menya pistolet.
- Raspolagajtes', - skazal Toni. - Esli chto-nibud' ponadobitsya,
zvonite. - On rassmeyalsya, brosil moyu odezhdu na pol i postavil butylku v
tachku.
- |to mal'chik ili devochka? - sprosil ya.
- Mal'chik, - s gordost'yu skazal Toni. - Dva mesyaca. My nazvali ego
Gabriel'. Nravitsya?
- Bozhestvenno, - skazal ya i protyanul odnu ruku k odezhde, a vtoruyu - k
butylke.
Oni ushli. YA odelsya i vypil. Zatem ya vzyal v uglu ohapku solomy,
rasstelil ee na setke krovati i plyuhnulsya na nee. Vokrug menya podnyalsya
stolb pyli s zapahom korov'ego navoza, no menya eto ne trogalo.
YA lezhal i smotrel v potolok. U krovati nagotove stoyala butylka. Za
svoyu zhizn' ya sozercal ogromnoe mnozhestvo potolkov, osobenno v podobnom
nastroenii, kogda chuvstvuesh' polnuyu oslablennost' i ne sposobnost' myslit'.
Mne moi nastroeniya byli dostatochno horosho izvestny, poetomu v dannom sluchae
ya tochno znal, chto nichego ne ostaetsya delat', kak zhdat', poka ono projdet.
Iz drugoj komnaty donosilis' zvuki Mimi, Toni i rebenka - zvyakan'e
kastryulek i skovorodok, detskij plach, rzhanie Toni i epizodicheskie smeshki
Mimi. CHerez kakoe-to vremya plach prekratilsya i slyshen byl tol'ko tihij gul
ih golosov. Vdrug Mimi izdala gromkoe vosklicanie, i Toni zarychal ot smeha.
YA eshche vypil i stal othodit' ko snu, no prezhde chem ya otklyuchilsya, ya
uslyshal zvuk ot容zzhayushchej mashiny.
Prosnulsya ya pod vecher i obnaruzhil v komnate Toni i priyatnyj zapah kofe
i zharenogo bekona. Toni polozhil na tachku list fanery i na nem stoyal podnos.
Uvidev, chto ya prosnulsya, on nogoj k tachke podtolknul staryj yashchik - moj
stul, a zatem otoshel k dveri i vstal tam, derzha ruku pod kurtkoj. Mne ne
nuzhno bylo govorit', chto on tam derzhit. Nastroen on byl druzhelyubno, no
riskovat' yavno ne sobiralsya.
- Govorite tishe, - skazal on, - ne hochu, chtoby rebenok prosnulsya.
- YA ne sobirayus' nichego govorit'. Po-moemu, eto dolzhen delat' ty.
YA nabrosilsya na kofe i bekon.
A on povedal mne vsyu istoriyu v svoej privychnoj manere - ochen' putano i
s postoyannymi smeshkami.
Kogda on priehal na vstrechu so mnoj v shale, on vzyal s soboj Mimi i
rebenka, kotoryh ostavil v mashine, a mashinu - na znachitel'nom rasstoyanii ot
shale. On ob座asnil, chto vzyal s soboj Mimi glavnym obrazom potomu, chto oni -
odno celoe i takzhe potomu, chto esli by chto-nibud' sluchilos', bylo by
gorazdo legche peresekat' granicu s zhenshchinoj i rebenkom v mashine. No Panda i
Nadzhib svalilis' na nih, kogda Toni vernulsya k mashine. Nadzhib sel za rul'
mashiny Toni, a Toni prishlos' ehat' s Pandoj, vozglavlyaya processiyu. Gde-to
za San Bone oni vse ostanovilis' i konferenciya nachalas'. Nadzhib hotel
znat', chto Toni delal v shale i kto eshche tam byl.
- CHestno, ya pytalsya derzhat'sya. Kak ya uzhe skazal vam, ya vas uvazhayu. On
hotel znat' vse - i mne pokazalos', chto on uzhe znal dostatochno mnogo - i
tam k tomu zhe byl rebenok. Mimi chut' s uma ne soshla. YA udivlen, chto u nee
voobshche ne propalo moloko posle vsego etogo. |ta Panda krasochno raspisala
vse uzhasy, kotorye nas zhdut. Vy vidite, u menya ne bylo vybora, i k tomu zhe
on skazal, chto ya koe-chto poluchu za eto. Samo po sebe eto...
- Poetomu ty vse zhe rasskazal im pro "Mersedes" i pro ozero?
- Vynuzhden byl. I nam prishlos' provodit' ih do ozera. YA ehal s nim
vperedi, a Mimi s nej - za nami. No ya vse dumal o vas. YA hotel dat' vam
shans, dat' vam vremya dobrat'sya tuda pervym. Poetomu ya povez ego okruzhnym
putem, kotoryj znachitel'no dlinnee i, vy znaete, on dazhe ne zametil etogo.
- On zasmeyalsya. - Vy vidite, ya pytalsya zashchishchat' vas, pravda?
- YA tronut, Toni.
- Vy mne nravites'. U vas priyatnye manery. No ya ne mog derzhat'sya
vechno, potomu chto ya znal, chto Mimi budet bespokoit'sya o kormlenii rebenka,
poetomu ya v itoge podvez ego k doroge, kotoraya vedet k ozeru. On
rasplatilsya i prikazal mne ubirat'sya ottuda k chertu. - On zasmeyalsya. - YA,
konechno, sdelal vid, chto ubirayus', no ne ubralsya. YA hochu skazat' vam, chto
esli by mne udalos' dobrat'sya do pistoleta, kotoryj byl u Mimi v detskoj
krovatke, ya by vyshib im vse mozgi. Poka my ehali k ozeru, ya mnogo dumal.
Mne i Mimi nuzhny den'gi, chtoby uehat' v Avstraliyu. Nam zdorovo pomogla ta
kassa, kotoruyu my s Otto vzyali, i za garazh my poluchili prilichnuyu summu, no
pochemu by ne poluchit' eshche? YA podumal, chto zhe tam spryatano v mashine, za
kotoroj vse, kak sumasshedshie, gonyayutsya? YAsno, chto ne sama mashina vsem
nuzhna... poetomu ya reshil poboltat'sya nemnogo poblizosti. CHto by tam ni
bylo, podumal ya, ya dolzhen poluchit' etu veshch'. Takie vot dela. Pervym
poyavilis' vy... i ya byl iskrenne rad, chto eto vy. S nimi mne prishlos' by
byt' krajne grubym, chtoby poradovat' Mimi. YA dopil kofe i skazal:
- Ne prodolzhaj, pozhalujsta. Ty razbivaesh' moe serdce. Skazhi mne, kakoj
u tebya sejchas plan?
- Nichego takogo, chtoby prichinilo vam bespokojstvo. Vash boss vse
pojmet. Vy pytalis', no u vas nichego ne vyshlo. On ne budet na vas vorchat'.
- On vytashchil iz-pod kurtki pistolet. - V konce koncov, chto vy mogli
sdelat'? YA ob座asnyu emu, kogda on budet zdes'.
- Kogda on budet zdes'?
- Da, chtoby zabrat' svertok. Mimi poehala za nim. Vernetsya zavtra.
Pochemu vy tak udivleny?
- A ty by ne byl, esli by uvidel, kak chelovek zahodit v kletku s
medvedem, chtoby poborot'sya s nim? Moj boss razorvet tebya. Toni, moj drug,
on - ne tot chelovek, iz kotorogo ty mozhesh' vytyanut' den'gi. Kak by skazal
tvoj rodnoj starik, ty, konechno, horosh, no ty ne v ego vesovoj kategorii.
Toni uhmyl'nulsya.
- Vy pytaetes' zapugat' menya. YA smogu s nim spravit'sya. On priedet
odin. Mimi znaet usloviya igry.
- Poslushaj, - skazal ya. - On dva s polovinoj metra rostom, metr
dvadcat' pyat' v shirinu, i on - dikij irlandec. On s容st tebya.
- Ser'ezno? Togda emu pridetsya snachala proglotit' vot eto. - On
pomahal pistoletom. Zatem on dobrodushno pokachal golovoj. - Ne volnujtes'.
Vy sdelali vse, chto mogli. Bol'shego nel'zya ozhidat' ni ot odnogo cheloveka.
Vy poluchite s nego svoi den'gi. Esli net, to vy mozhete podat' na nego v
sud. A ya s Mimi poluchu svoi den'gi za svertok. Vy znaete, chto v nem?
- Net.
- I ochen' horosho. - On nachal smeyat'sya. - Vy eshche ne dorosli do takogo.
Vy by videli lico Mimi. Ona - pervoklassnaya mat' i zhena, i hotya ona uzhe
dostatochno povidala, no i ona byla shokirovana. Ona dazhe ne hotela brat' s
soboj kusochek plenki, kotoryj ya otrezal, chtoby pokazat' emu, no ya skazal,
chto ona dolzhna ego vzyat'. On dolzhen znat', chto my ne blefuem. No vse snova
zavernuto, kak i bylo, i vam ne stoit bespokoit'sya ob etom. On zaplatit
nedorogo, vsego pyat' tysyach dollarov v byvshih v upotreblenii kupyurah, i
nikakih strahov po povodu policii, inache on by ne nanyal vas.
YA posmotrel na nego i poshel obratno k krovati, podnyal butylku, sdelal
ogromnyj glotok, otdyshalsya i skazal:
- Razbudi menya, kogda on budet zdes'. YA ni za chto ne propushchu eto
predstavlenie.
- Razbuzhu. Vy budete zdes', chtoby on videl, chto eto ne vasha vina. Kak
lyubil govorit' moj starik, esli ispol'zuesh' kogo-libo, a osobenno togo, kto
tebe nravitsya, to ty dolzhen prosledit', chtoby oni ne poluchili bol'she
prichitayushchejsya im doli viny. Vas prosto perehitrili. YA hochu, chtoby on eto
ponyal. Togda on ne budet nichego imet' protiv vas.
YA ne stal emu govorit', chto ya ochen' bespokoyus' - ne za sebya, a za
nego. On i Mimi byli prosto det'mi, zabludivshimisya v lesu, i O'Dauda
poluchit udovol'stvie ot kazhdoj minuty svoego prebyvaniya v etom dome.
YA sprosil:
- Otto govoril tebe, pochemu on ushel ot O'Daudy?
- Konechno. On skopil koe-kakoj kapitalec i reshil vernut'sya k svoemu
lyubimomu delu.
- Kak on ego skopil?
Toni zasmeyalsya i podmignul mne.
- Nikogda ne sprashival ego. Kak govoril moj otec, nikogda ne zadavaj
voprosy, esli ty znaesh', chto tebe na nih ne otvetyat.
On ushel, usmehayas'.
YA leg na krovat' i stal smotret' v kvadratik okoshka. CHerez nego byli
vidny neskol'ko zvezd, a iz sada donosilis' kriki sovy, preduprezhdayushchie
polevok, chto rasslablyat'sya im ne sleduet. Do |v'ena bylo ne tak daleko.
Mimi dolzhna vernut'sya utrom i s nej pribudet O'Dauda, odin. Mimi nastoit na
etom i O'Dauda soglasitsya. Konechno, snachala on vzorvetsya, stanet davit',
pugat' ee policiej i tak dalee, no v itoge on poedet, odin s den'gami,
potomu chto emu nuzhen svertok i bezo vsyakogo vmeshatel'stva policii.
Veroyatno, emu uzhe izvestno, chto policiya, ili Interpol, tozhe hochet
zapoluchit' etot svertok. Nadzhibu byl nuzhen svertok, Interpolu nuzhen i
O'Daude. A chto bylo nuzhno mne? Nu, dolzhen skazat' chestno, mne on tozhe byl
nuzhen. Snachala, chtoby udovletvorit' moe lyubopytstvo i uznat', chto v nem.
Posle togo kak ya eto vyyasnyu, ya smogu reshit', chto s nim delat'. S tochki
zreniya etiki ya, konechno, dolzhen budu - esli ya ego voobshche poluchu - otdat'
ego O'Daude. On menya nanyal. No on nanyal menya tol'ko dlya togo, chtoby ya nashel
mashinu, a ne vozvrashchal emu svertok. I opyat'-taki s eticheskoj tochki zreniya,
prezhde chem razreshat' mne brat'sya za delo, emu sledovalo by prosvetit' menya
radi moej lichnoj bezopasnosti, a lichnaya bezopasnost' - eto to, chto ya cenyu
prevyshe vsego. No v tot moment, otbrosiv vse eticheskie soobrazheniya, ya byl
gotov plyt' po techeniyu obstoyatel'stv - u menya prosto ne bylo vybora - poka
u menya opyat' poyavitsya vozmozhnost' zadavat' temp.
YA pogruzilsya v son - glubokij i lishennyj snovidenij - a kogda
prosnulsya, obnaruzhil, chto uzhe svetlo i chto na moih plechah plotno sidit Toni
i svyazyvaet moi ruki u menya za spinoj. Esli by ya byl odnim iz teh lyudej,
kto prosypaetsya bystro, so svezhej golovoj i polnoj gotovnost'yu dejstvovat',
to ya mog by vospol'zovat'sya situaciej. No, po pravde govorya, on svyazal
menya, prezhde chem ya prosnulsya. On slez s moih plech, perevernul menya na
spinu, i ya zevnul emu pryamo v lico. CHerez okonce v komnatu padal solnechnyj
svet i donosilos' penie ptic.
Siyaya, Toni skazal:
- Prekrasnoe utro. Vyhodite i ya napoyu vas kofe.
YA sidel v kuhonnom kresle, a on poil menya kofe, derzha chashku u moih
gub, i delal eto ochen' gramotno. Emu sledovalo by pojti v nyani.
- Podumal, chto vam zahochetsya prisutstvovat' pri pribytii vashego bossa.
On uvidit vas svyazannym i pojmet, chto vy ne mogli nichego sdelat'.
- Tebya raduet vstrecha s nim? - sprosil ya.
- A pochemu by net? On priedet odin i u menya est' to, chto emu nuzhno. -
On tknul pistoletom v lezhashchij na stole svertok. - CHto dlya nego pyat' tysyach?
- Ty udivish'sya, no u nego est' galereya takih, kak ty. YA dumayu, chto
nekotorye popali tuda za men'shuyu summu.
- Galereya?
- Ne obrashchaj vnimaniya. Prosto on ne lyubit, kogda ego prinuzhdayut
otdavat' den'gi.
- A kto lyubit? No eto sluchaetsya. Sidite zdes' i ne dvigajtes'. Mne
nuzhno koe-chto sdelat'.
On razogrel detskoe pitanie, nakormil Gabrielya, a zatem pomenyal emu
pelenki.
- Ty zabyl pro myt'e, - skazal ya.
- Mimi skazala, chto ne nuzhno, iz-za sypi. Vsya popka v pryshchah. Tol'ko
prisypka. YA uzhe delal eto, prezhde chem pomenyal pelenku.
On polozhil Gabrielya v krovatku. YA s interesom nablyudal za nim.
Zametiv, chto ya slezhu za ego dvizheniyami, on skazal:
- U Mimi drugaya ruka. U nee on zasypaet srazu zhe, a u menya on vsegda
krichit minut pyat'. Pust' vas eto ne bespokoit.
Menya eto ne bespokoilo. Gabriel' krichal, a ya sidel v kresle i smotrel
na svertok, kotoryj ya vyudil iz "Mersedesa". YA uzhe sdelal samoe trudnoe i,
pohozhe, vryad li poimeyu s etogo chto-nibud'. Mne sledovalo by otkazat'sya ot
etoj raboty i poehat' otdyhat'. Konechno, togda by ya ne poznakomilsya s
Dzhuliej. No eto ne kazalos' mne bol'shoj poterej. YA zevnul. Da, mne nuzhen
tonik, chto-to, chto vzbodrit menya i snova otpravit menya v put', pridast moej
pohodke uprugost', a moim glazam - yarkij blesk monet.
O'Dauda pribyl cherez tri chasa. Snachala poslyshalsya zvuk pod容zzhayushchej
mashiny Mimi. Toni poshel k dveri i otkryl ee. So svoego kresla ya mog videt'
dvor. Mimi postavila mashinu ryadom s moej i poshla k domu. Ee ryzhie volosy
perelivalis' na utrennem solnce, ee pohodka byla pruzhinyashchej - v obshchem,
polnoe soglasie s mirom. Kogda ona podoshla k dveri, gde ee s pistoletom v
ruke vstrechal Toni, vo dvor v容hal "Rolls" O'Daudy. Za rulem byl on sam.
- On odin? - sprosil Toni.
- Da. YA vse proverila, kak ty mne skazal.
- Horoshaya devochka. - On provel rukoj po ee spine i ushchipnul ee za zad.
Ona voshla, druzhelyubno kivnula mne, podoshla k krovatke i nachala
suetit'sya okolo rebenka.
- Kak on sebya vel? - sprosil ya.
- Ochen' vezhlivo i po-dzhentl'menski. Nikakih problem.
Dlya menya eto oznachalo, chto on pripas problemy na potom.
O'Dauda podoshel k dveri s nebol'shim diplomatom v odnoj ruke. Na nem
byl tolstyj tvidovyj kostyum, v kotorom on kazalsya eshche bol'she, a na makushke
- malen'kaya shapochka s kozyr'kom. On shiroko ulybnulsya Toni, a zatem, uvidev
menya, skazal:
- Itak, ty vse zhe zavaril kashu, paren'. Kazhetsya, ya chital gde-to v
tvoih prospektah, chto nikto ne mozhet perehitrit' tebya. Da, ty obojdesh'sya
mne v pyat' tysyach dollarov. Dumaesh', ya dolzhen vychest' etu summu iz
prichitayushchihsya emu deneg?
Vopros byl adresovan Toni.
Nastroennyj po-delovomu, Toni skazal:
- |to vy sami reshajte, no on sdelal vse, chto mog. Povernites'-ka,
mister O'Dauda, i podnimite ruki.
O'Dauda vypolnil vse, chto emu bylo skazano, i Toni szadi oshchupal ego
odezhdu. Zatem, udovletvorivshis' rezul'tatom, on popyatilsya v dom, i O'Dauda
voshel sledom za nim.
O'Dauda osmotrelsya i skazal:
- Priyatnoe mestechko. Mozhno deshevo kupit' ego i sdelat' iz nego
chto-nibud'.
Toni oboshel stol, vzyal svertok i peredal ego Mimi, ni na sekundu ne
svodya s O'Daudy glaz. Nu, po krajnej mere, eto bylo chto-to, no chtoby imet'
delo s O'Daudoj, emu ponadobitsya gorazdo bol'she, chem eto. Nichto ne moglo
ubedit' menya, chto O'Dauda s gotovnost'yu i schastlivoj ulybkoj na lice otdast
emu pyat' tysyach dollarov.
- Vash chelovek sdelal vse, chto mog, mister O'Dauda, - skazal Toni. -
Pomnite eto.
- Ochen' milo s tvoej storony napomnit' ob etom eshche raz. YA uveren, chto
on sdelal, vse chto mog. No, chert voz'mi, smog on ochen' slabo, i eto budet
stoit' mne pyat' tysyach dollarov.
On polozhil diplomat na stol i mahnul svoej tolstoj rukoj v ego
storonu.
- Pereschitaj, - skazal on, - a zatem tvoya zhena peredast mne svertok i
ya uedu.
- Net, - skazal Toni. - Vy sami otkrojte ego. YA ne hochu, chtoby iz-pod
kryshki chto-nibud' prygnulo mne v lico.
- On usmehnulsya. - Moj starik byl master na podobnye syurprizy, mister
O'Dauda.
- Ty sovershenno prav, chto ostorozhnichaesh', paren'. Skazhu chestno, esli
by ya mog tebya obstavit', ya by sdelal eto. No ya znayu, kogda mne stoit
ustupit'. Mne slishkom sil'no nuzhen etot svertok, chtoby bespokoit'sya o
kakih-to neskol'kih tysyachah dollarov.
On govoril slishkom zdravo. YA chuvstvoval, chto on polnost'yu kontroliruet
sebya i chto za vneshnej myagkost'yu skryvaetsya surovyj, ne terpyashchij nikakih
prinuzhdenij O'Dauda.
On otkryl diplomat, otkinuv kryshku, chtoby Toni mog videt' pachki kupyur.
YA posporil sam s soboj, chto pod pachkami u nego spryatan pistolet. YA oshibsya.
On podnyal diplomat i perevernul ego, vysypav den'gi na stol. Toni protyanul
ruku cherez stol, vzyal odnu iz pachek i peredal ee Mimi. Ona polozhila svertok
v krovatku i nachala schitat' kupyury. Zatem ona podoshla k stolu i,
raspolozhivshis' na bezopasnom rasstoyanii ot O'Daudy, pereschitala pachki.
- Zdes' vse, Toni.
- Otdaj emu svertok. Ne priblizhajsya k nemu. Bros' emu ego.
Mimi vzyala svertok i metnula ego cherez stol O'Daude. Tot pojmal ego i
polozhil v odin iz ogromnyh bokovyh karmanov. S etogo momenta on ne teryal ni
sekundy. Moment opuskaniya svertka v karman byl dlya nego kriticheskoj tochkoj.
Kogda ego pravaya ruka pokazalas' iz karmana, on rezko vybrosil ee vpered,
uhvatilsya za kraj stola i izo vsej sily shvyrnul ego v Toni.
Prezhde, chem stol obrushilsya na nego, Toni uspel vystrelit', no O'Dauda
uzhe peremestilsya, i peremestilsya ochen' bystro, kak i bol'shinstvo bol'shih
lyudej. Pulya proletela vysoko nad nim i udarila v potolok. Sverhu posypalas'
shtukaturka. Poka Toni, lezha na polu, pytalsya perevernut'sya dlya vtorogo
vystrela, O'Dauda obhvatil Mimi bol'shoj rukoj i prizhal ee k sebe, ispol'zuya
devushku v kachestve shchita. Toni ne stal strelyat'.
Nemnogo zadyhayas', O'Dauda skazal:
- A teper', ublyudok, kidaj syuda svoj pistolet, inache ya svernu tvoej
zhene sheyu. - On podnyal svobodnuyu ruku, shvatil Mimi za sheyu i rezko povernul
ee tak, chto Mimi vskriknula ot boli.
Toni, lezha na polu, vyglyadel polnost'yu rasteryannym. Igra vyshla iz-pod
ego kontrolya, i on znal, kakov dolzhen byt' ego sleduyushchij hod.
- Skazhi emu, Karver, chto ya eto sdelayu, - proiznes O'Dauda.
- On sdelaet eto, Toni, - skazal ya, - a posle pridast etomu zakonnyj
vid. Poshli svoim tysyacham proshchal'nyj poceluj. Delaj, chto on tebe govorit, i
ne glupi.
Toni perevel vzglyad s menya na Mimi. V krovatke zaplakal Gabriel'. Toni
brosil pistolet po polu O'Daude. O'Dauda naklonil Mimi, kak ohapku sena, i
svobodnoj rukoj podnyal pistolet. Vypryamivshis', on shiroko ulybnulsya.
- Nu, teper' my dejstvitel'no perehodim k delu. - On potashchil Mimi k
otkrytoj dveri v moyu nedavnyuyu komnatu, shvyrnul ee tuda, zakryl dver' i
zadvinul zasov. Toni sdelal dvizhenie, chtoby podnyat'sya, no O'Dauda dvizheniem
pistoleta prikazal emu lezhat' i medlenno poshel k nemu. - YA nemnogo
zasidelsya za rulem, - skazal on, - no sejchas ya nachinayu othodit'. Vse
otlichno. Posle dela - udovol'stvie. Takov poryadok. Vstavaj.
On polozhil pistolet v karman i vstal pered Toni. Toni, dolzhno byt',
podumal, chto on soshel s uma, davaya emu takoj shans. YA mog by emu vse
ob座asnit'. On brosilsya na O'Daudu, no prezhde chem on uspel podnyat'sya,
O'Dauda udaril ego nogoj v grud', i Toni poletel nazad, poteryav po puti
svoi ochki. O'Dauda posledoval za nim, podnyal ego za grud' rubahi i udaril
ego svoim ogromnym kulakom v lico, otbrosiv Toni k stene.
Smotret' eto bylo krajne nepriyatno. Bez ochkov Toni pochti nichego ne
videl. O'Dauda prosto ispol'zoval ego v kachestve grushi. On zazhal ego v uglu
komnaty i bil ego, poka tot uzhe ne mog bol'she stoyat' na nogah, zatem on
podnyal ego i stal bit' snova. Vse eto soprovozhdalos' dikimi krikami
zapertoj Mimi i isterichnym plachem rebenka. YA pochuvstvoval, kak vo mne
podnimaetsya yarost'. Toni poluchal ne tol'ko to, na chto on naprashivalsya, on
poluchal gorazdo bol'she.
- Perestan', O'Dauda, - zakrichal ya. - Ty ub'esh' ego.
Derzha Toni, O'Dauda povernulsya i posmotrel na menya.
- Nikogda, chertov mister Karver. YA znayu granicu.
On otvernulsya i nanes Toni ocherednoj udar, a zatem otpustil ego. Toni
ruhnul na pol, tihon'ko postanyvaya.
O'Dauda vyter ruki, osmotrel ih i zatem podoshel k krovatke s krichashchim
rebenkom i nezhno potrepal ego po shchekam.
- Nu vse, uspokojsya, moj malen'kij, skoro tvoj papa budet s toboj,
hotya ya somnevayus', chto ty ego uznaesh'.
On podoshel ko mne i vytashchil iz karmana bryuk perochinnyj nozhik.
- Vstan' i povernis'.
YA prodolzhal sidet'. V tot moment ya poluchal ogromnoe naslazhdenie. YA
hotel ego. YA hotel ego bol'she, chem chto-libo eshche v etom mire, i ot etoj
mysli u menya shchipalo v gorle. Vse vo mne opyat' prishlo v dvizhenie. Ublyudok
priehal syuda s golymi rukami, tol'ko so svoim prirodnym umom i soznaniem
togo, chto on so vsem spravitsya, i eto srabotalo, kak eto srabatyvalo
prezhde. YA hotel dokazat' emu, chto eto srabatyvaet ne vsegda.
- Upryamyj, da? - On udaril menya po licu i kreslo chut' ne oprokinulos'.
- I ty dumaesh', ya poveryu v to, chto on rasskazyval? CHto on perehitril tebya?
Takoj chelovek, kak on, etogo by nikogda ne sdelal. Net, eto byla prekrasnaya
mysl', paren', pryamo iz staroj knigi shutok. Vy dvoe ob容dinilis'. On
vytyagivaet iz menya den'gi, zatem ty otkalyvaesh'sya i po-prezhnemu ostaesh'sya
trudolyubivym, no neudachlivym moim agentom i poluchaesh' s menya spolna. Ty
dumaesh', ya eto s容m? Vstavaj ili ya sshibu tvoyu bashku.
On snova udaril menya, i ya vstal, potomu chto golova byla mne eshche nuzhna.
Ona byla mne ochen' nuzhna. YA znal, chto on sobiraetsya sdelat'. On sobiraetsya
osvobodit' menya i poigrat' so mnoj v tu zhe igru, v kotoruyu on igral s Toni.
I u menya voznikla mysl', chto, hotya eto mozhet zanyat' u nego bol'she vremeni,
u nego poluchitsya, on uzhe razmyalsya i s neterpeniem ozhidal nachala novogo
vesel'ya.
- Ty uzhe dostatochno pouprazhnyalsya segodnya, O'Dauda, - skazal ya.
- Nichego podobnogo. S nim ya lish' nemnogo razogrelsya. S toboj u menya
poluchitsya luchshe. Kak, smozhesh'?
- Hochesh' posporit'?
- Pochemu net?
- Na pyat' tysyach dollarov?
On zasmeyalsya.
- Idet, samouverennyj ublyudok. A teper' povernis'.
YA medlenno povernulsya, podstavlyaya emu svoi svyazannye zapyast'ya. YA znal,
chto s etogo momenta, kak on pererezhet verevku, u menya budet sekundy chetyre,
chtoby obespechit' svoe spasenie. CHetyre sekundy. Na pervyj vzglyad, nemnogo.
No na samom dele eto dostatochno bol'shoj promezhutok, osobenno, kogda pered
toboj takoj ispolnennyj samouverennosti chelovek, kakim yavlyalsya v tot moment
O'Dauda. Za chetyre sekundy ya dolzhen byl razdelat'sya s nim, inache on
razdelaetsya so mnoj. |to moglo lishit' menya zhalovaniya i premial'nyh, plyus
pyati tysyach dollarov, no ya byl gotov otlozhit' etot vopros na bolee pozdnee
vremya.
On stoyal pozadi menya i neterpelivo perepilival verevki, kotorye ya
derzhal v natyazhenii, chtoby pojmat' sam moment moego osvobozhdeniya. On takzhe
zhdal nastupleniya etogo momenta. Mne eto nravilos'. On s sadistskim
neterpeniem zhdal nachala zabavy, v rezul'tate kotoroj on poluchit nazad svoi
pyat' tysyach, i ego mozg byl vsecelo zanyat predstoyashchimi udovol'stviyami. |to
oznachalo, chto v nem net mesta dlya izlishnej ostorozhnosti. Moej edinstvennoj
nadezhdoj byla neozhidannost' i bystrota - ubrat' ego za chetyre sekundy.
Kogda poslednyaya verevka byla pererezana, ya rezko vybrosil ruki vpered
i, prezhde chem on uspel soobrazit', chto ya sobirayus' delat', uhvatilsya za
spinku stoyashchego peredo mnoj kresla. Rezko povernuvshis', ya izo vseh sil
udaril ego etim kreslom. Udar prishelsya emu tochno v golovu. On otletel v
storonu i grohnulsya na pol. Na etot raz fortuna otvernulas' ot nego.
Uvidev, chto u nego vse idet horosho, ona, vidimo, poshla vypit'. Ego golova s
shumom vrezalas' v kamennyj pol i on otklyuchilsya i zatih. YA otbrosil oblomki
kresla i sklonilsya nad nim. Dyhanie bylo na meste. YA vzyal u nego svertok i
pistolet i ne stal teryat' ni sekundy. Ego golova byla ne menee krepkoj, chem
bil'yardnyj shar, i opravitsya on dovol'no skoro.
YA vypustil Mimi i skazal:
- Bystro uezzhajte otsyuda, on skoro pridet v sebya. Davaj.
Ee ne nuzhno bylo toropit'. YA pomog ej dotashchit' do mashiny Toni, zatem
vernulsya i zabral rebenka i moi pyat' tysyach dollarov. Dvadcat' procentov
summy ya polozhil v detskuyu krovatku i podal ee v mashinu. Ne perestavaya
vshlipyvat', Mimi bystro ot容hala. YA vydernul klyuchi iz zamka zazhiganiya
"Rollsa", razvernul svoyu mashinu, ostanovilsya, otkryl okno i stal zhdat',
derzha dver' doma pod nablyudeniem. CHerez neskol'ko minut on poyavilsya,
poshatyvayas' i derzhas' za golovu.
- Otlichnaya draka, - kriknul ya emu. - YA zabral svoj vyigrysh. Kogda
golova projdet, nam stoit poboltat' o nekotoryh veshchah.
YA ot容hal i, proehav kilometra poltora, vykinul klyuchi v okno.
S maksimal'no vozmozhnoj skorost'yu ya otpravilsya na sever i k pyati chasam
byl v Talluare, nebol'shom gorodke na vostochnoj storone Lak Annesi. YA snyal
nomer v "Abbej" s vidom na ozero - ya uzhe ostanavlivalsya zdes' ran'she. Zatem
ya pozvonil Uilkinz i pojmal ee v tot samyj moment, kogda ona vyhodila iz
kontory. Razgovor byl dolgim. Ona kudahtala kak nasedka, vsya v volnenii po
povodu togo, chto ej ne udalos' zastat' menya po nomeru Anzermo.
O generale Sejfu Gonvalle i missis Falii Makse u nee ne bylo nikakih
svedenij, krome teh, kotorye byli dostoyaniem obshchestvennosti: on byl glavoj
svoego pravitel'stva, a ona - zhenoj ministra sel'skogo hozyajstva. Ona ne
smogla najti voobshche nikakoj informacii o miss Pande Babukar. No odin iz
nashih londonskih informatorov soobshchil, chto "YUnajted Afrika", odna iz firm
O'Daudy, uzhe poluchila monopol'nye prava i koncessii na razrabotku poleznyh
iskopaemyh ot predydushchego pravitel'stva. Odnako proizoshel voennyj
perevorot, k vlasti prishel Gonvalla i peregovory o koncessiyah byli
prervany. YA ponimal, kakoe razdrazhenie eto vse dolzhno bylo vyzyvat' u
takogo cheloveka, kak O'Dauda. Vryad li, podumal ya, on smirilsya s etoj
neudachej. I eshche ya podumal, chto eto dokazhet to, chto zavernuto v voshchenuyu
bumagu.
Ona vstrechalas' s Gaffi, no nichego ne smogla u nego uznat' o
kakih-libo eshche anonimnyh pis'mah, kasayushchihsya O'Daudy. Odnako on skazal, chto
emu hotelos' by svyazat'sya so mnoj i ne mogla by ona soobshchit' emu moe
nastoyashchee mestoprebyvanie ili telefon. YA obdumal eto, reshil, chto eto mne
nikak ne povredit i nazval telefonnyj nomer v "Abbej" - Talluar 8-8-0-2.
Zatem ya skazal ej, chto ya nakonec nashel "Mersedes" i ochen' skoro vernus' v
London i razberus' so schetami, kotoryh, nesomnenno, uzhe podnabralos'
dostatochno.
- S vami lichno vse v poryadke? - sprosila ona.
- YA cel i nevredim, - soobshchil ya, - krome nebol'shoj carapiny na levoj
ruke, kotoruyu ya perevyazal ochen' gryaznym nosovym platkom. Za mnoj gnalas'
miss Panda Babukar. Na nej byli tol'ko rozovye trusiki i byustgal'ter.
Na drugom konce provoda Uilkinz otkashlyalas', no nichego ne skazala.
- Kakaya-nibud' eshche informaciya? - sprosil ya.
- Tri ili chetyre raza zvonila miss Dzhuliya YUnge-Braun, - skazala ona, -
i sprashivala, gde vy. YA reshila, chto govorit' ne stoit. Ah, da, eshche odna
veshch'. Vo vcherashnem vypuske "Tajms" pomeshcheno ob座avlenie o predstoyashchem
brakosochetanii Kevana O'Daudy s nekoej missis Mirabell' Hajzenbaher.
- Napomni, chtoby ya poslal cvety, - skazal ya i povesil trubku.
Posle etogo ya pozvonil Denfordu v SHato de lya Forklas. YA skazal emu,
gde nahoditsya mashina, chtoby on peredal O'Daude, kogda tot vernetsya. Moya
rabota byla zakonchena. CHerez neskol'ko dnej ya poshlyu schet.
- Vy spuskalis' k mashine? - sprosil on.
- A vy znaete, kakaya holodnaya voda v ozerah, dazhe v sentyabre? - skazal
ya.
- Esli vy nashli svertok, - skazal on, - ya hotel pogovorit' s vami,
konfidencial'no i kak mozhno bystree. V konce koncov, eto ya rasskazal vam o
tajnike. I eto mozhet pojti, pojdet vam na pol'zu.
- YA podumayu, - skazal ya.
- Gde vy nahodites'?
- YA skazhu vam, esli vy poobeshchaete mne ne soobshchat' eto O'Daude. - YA
znal, chto ya mogu byt' absolyutno spokoen na etot schet.
- YA obeshchayu.
YA nazval emu adres.
Posle etogo ya pozvonil v restoran i poprosil prinesti mne butylku
viski i paru butylok mineralki "Perr'e". YA vzyal pervuyu porciyu napitka s
soboj v vannuyu i provel tam s nej dobryh polchasa. Posle vanny ya odelsya,
nalil sebe eshche viski s "Perr'e" i razvernul svertok. Pod bumagoj nahodilsya
tolstyj zapayannyj polietilenovyj paket, a vnutri nego - dve
shestnadcatimillimetrovye fotoplenki i katushka s magnitnoj lentoj.
YA vzyal odnu iz plenok, podoshel k oknu, otmotal santimetrov pyat'desyat i
podnyal ee k svetu. Uvidennoe menya ne udivilo. U chastnogo detektiva est'
shestoe chuvstvo, instinkt predvideniya, chto inogda meshaet nasladit'sya zhizn'yu
v polnoj mere. Na otrezke plenki, kotoryj ya derzhal pered glazami, byla
zapechatlena v osnovnom Panda Babukar, s shirokoj ulybkoj na lice, sovershenno
golaya i gotovaya k dejstviyu. Afrikanec na zadnem plane byl dostatochno
shirokoplechim, chtoby vyderzhat' lyuboe ispytanie, no nesmotrya na eto on,
kazalos', nemnogo nervnichal po povodu svoego polozheniya, i eto bylo mne
vpolne ponyatno. YA ne stal razmatyvat' plenku dal'she. YA schital, chto esli
nuzhno smotret' pornografiyu - a nebol'shie epizodicheskie porcii ne prinosyat
vreda, razve chto delayut zhizn' nemnogo bolee seroj, chem ej sleduet byt' - to
eto luchshe delat' posle obeda i pod brendi. YA uzhe poobeshchal sebe, chto
poobedayu v "Oberzh dyu Per Bis" na naberezhnoj, poetomu ya ne hotel portit'
sebe appetit.
YA zavernul vse, kak i bylo, i zadumalsya o tom, kakie mery
predostorozhnosti mne sleduet prinyat'. YA reshil, chto na sleduyushchij den' ya
voz'mu naprokat proektor i magnitofon i vse prosmotryu i proslushayu. No eto
budet na sleduyushchij den'. Sleduyushchij den', konechno, nastupit. No ya ne hotel,
chtoby, kogda on nastupit, u menya ne bylo vozmozhnosti posmotret' na Pandu i
ee druzej, a takzhe poslushat' magnitnuyu lentu, kotoraya, mne kazalos', budet
eshche interesnee, tak kak v otlichie ot plenok ona dast gorazdo bol'she nishchi
dlya voobrazheniya. Poetomu ya zahvatil vse - moi dollary byli upakovany
otdel'no - s soboj v "Oberzh dyu Per Bis" i poprosil ih poderzhat' etu noch'
moi veshchi v ih sejfe. Oni soglasilis' bezo vsyakih voprosov, chto vsegda
yavlyaetsya priznakom pervoklassnosti i blagopoluchiya lyubogo zavedeniya. V moem
otele bylo by to zhe samoe, no ya znal, chto lyuboe oficial'noe lico proverit
eto v pervuyu ochered', tak kak ya zhil tam. Obed byl prekrasnym, a osobenno
golec sheval'e v belom souse.
Na sleduyushchee utro ya ispytal iskrennyuyu radost' po povodu prinyatyh mnoyu
nakanune prostyh mer predostorozhnosti. Okolo vos'mi chasov razdalsya stuk v
dver' i voshla gornichnaya s moim zavtrakom: kofe, goryachie bulochki i rogaliki,
dve malen'kie banochki s persikovym i malinovym dzhemom i bol'shoe blyudo s
zavitkami masla. Za nej v nomer voshel Aristid Marshissi lya Dol'. On vyglyadel
tak, budto celuyu nedelyu ne spal i mesyac ne gladil svoj korichnevyj kostyum. V
petlice ego kostyuma byl vasilek, a na podborodke - britvennyj porez,
prikrytyj kusochkom vaty, pohozhim na penicillinovyj gribok. Ozhidaya, poka
ujdet gornichnaya, on medlenno i dvusmyslenno ulybnulsya mne i zakuril.
YA sel v krovati i skazal:
- YA hotel by proyasnit' odin vazhnyj moment. YA goloden. Poetomu ne
trogaj moi rogaliki.
Dver' za gornichnoj zakrylas'. Aristid podoshel k podnosu, vzyal bulochku,
namazal ee maslom, otkryl banochku s malinovym dzhemom, polozhil celuyu lozhku
na maslo, vynul izo rta sigaretu i proglotil bulochku so vsemi dobavkami.
- YA zhe skazal, ne trogaj.
- Ty upomyanul tol'ko o rogalikah, - skazal on, - kotorye, kstati,
vpervye poyavilis' na svet v Budapeshte v tysyacha shest'sot vosem'desyat shestom
godu. |to byl god, kogda turki vzyali gorod v osadu. Noch'yu oni prodelali
podkopy pod stenami, no pekari, kotorye, estestvenno, rabotali v tot chas,
uslyshali ih, podnyali trevogu i tureckij plan provalilsya. V blagodarnost' za
ih bditel'nost' pekaryam byla darovana privilegiya vypekat' osobye bulochki v
vide polumesyaca, kotoryj, kazhetsya, do sih por ukrashaet osmanskij flag.
Ocharovatel'no, ne pravda li?
- Kogda-nibud', - skazal ya, - ya obyazatel'no kuplyu sebe
"Gastronomicheskij slovar' Lyarussa".
No ya byl dejstvitel'no ocharovan. Ne tem, chto on rasskazal, a tem, chto
on delal, poka rasskazyval. V svoe vremya ya sam perevernul ne odnu komnatu,
videl, kak eto delayut specialisty, no ni razu ne videl, kak rabotaet
specialist, podobnyj Aristidu. On delal eto bez malejshej suety, strogo
ogranichivaya svoi dejstviya veroyatnym razmerom predmeta, kotoryj on iskal. On
prodelyval vse bystro i akkuratno, ne ostavlyaya posle sebya nikakih sledov
obyska. On nashel pistolet, kotoryj ya vzyal u O'Daudy, i bez kommentariev
polozhil ego v karman.
Zatem on ischez v vannoj, bystro vernulsya i skazal:
- Otlichno. Teper' krovat'.
YA neohotno podnyalsya. On osmotrel podushki, prostyni, matras i korobku
krovati, zatem akkuratno polozhil vse na mesto i zhestom ruki pozvolil mne
zanyat' prezhnee polozhenie, chto ya i sdelal. On namazal maslom i dzhemom vtoruyu
bulochku.
- Ty, konechno, uzhe proveril sejf i moyu mashinu? - sprosil ya.
- Estestvenno. I, konechno, ya znayu, chto veshch' u tebya, spryatana gde-to.
Budem schitat', chto teper' ty yavlyaesh'sya ee hranitelem. Esli ty ee poteryaesh',
u tebya mogut byt' nepriyatnosti.
On doel bulochku, vernulsya k podnosu, vytryahnul iz saharnicy ee
soderzhimoe i skazal:
- Ty ne protiv podelit'sya so mnoj kofe? YA s chetyreh utra za rulem.
- S togo momenta, kak Gaffi soobshchil tebe moj telefonnyj nomer?
- Da. |to sdelala tvoya miss Uilkinz, konechno. U nee ne bylo vybora.
- Ej i ne nuzhno bylo vybirat'. YA dal ej razreshenie. Poetomu ya zhdal
tebya, hotya i ne tak skoro. Mozhet byt', teper' ty skazhesh' mne, pochemu vy
seli na O'Daudu?
On ulybnulsya.
- YA tak ponimayu, chto ty uzhe zakonchil rabotat' na nego?
- Da. YA nashel mashinu i soobshchil O'Daude ee mestonahozhdenie.
- O'Dauda, mne dumaetsya, ne ochen' dovolen toboj.
- V etih krayah novosti rasprostranyayutsya bystro. U vas, dolzhno byt',
est' svyaz' s Denfordom.
- Da. On svyazyvalsya s nami i ranee: sperva - anonimno, a vposledstvii
- otkryto. On ne vsegda byl predel'no otkrovenen otnositel'no svoih celej.
Kak, vprochem, i sejchas. No on byl polezen.
On podnyal saharnicu i s uzhasnym prichmokivaniem othlebnul kofe.
- Denford byl edinstvennym, kto prisylal vam anonimnye pis'ma? -
sprosil ya.
- Naskol'ko mne izvestno, da. Odno prishlo ko mne v Interpol. Dva
drugih poluchil Gaffi v Skotland-YArde.
- I, estestvenno, dazhe hotya v nih moglo ne byt' ni strochki pravdy,
policiya ne mogla ostavit' ih bez vnimaniya?
On kivnul, prisel na kraeshek kresla i skazal:
- Gaffi peredal pis'ma nam. Zatronutoe v nih lico - v kakom-to smysle,
figura mezhdunarodnogo masshtaba. A chto eshche vazhnee dlya nas, figura
evropejskogo masshtaba.
- S literaturnym prototipom? - Vspomniv Dzhuliyu i to, kak ona povela
sebya pri moem upominanii ob Otto, ya podumal, chto eto, vse zhe, ne vystrel v
temnotu.
- Pozhaluj. "Skazki vremeni" kavalera Raulya de Perro.
- Ili "ZHil' de Retc, markiz laval'skij". |to Holinsht, mne kazhetsya. Moya
sestra chasto pugala menya etoj istoriej pered snom. Ona - priyatnyj, milyj
chelovek, no proyavlyaet zhutkij vkus pri vybore vechernih skazok.
- Vse luchshie skazki - zhutkie.
- Tak eto skazka, ili fakt?
- Pozhivem, uvidim. - On vstal i posmotrel v okno vniz, na terrasu s
podstrizhennymi derev'yami. - Ty s bol'shim vkusom vybiraesh' oteli. "S terrasy
otkryvaetsya prekrasnyj vid na ozero".
- Lirika?
- Net, "Mishlen". Podhodit dlya lyubogo otelya u vody. "Ne upuskajte
vozmozhnosti horosho otdohnut', poezzhajte na ozera".
- Ne zhelaesh' peremenit' temu?
- Da net.
Vybirayas' iz-pod odeyala v poiskah svoih sigaret, ya skazal:
- YA mogu ponyat' Gaffi, u kotorogo golova zanyata ubijstvom, kogda on
preduprezhdaet menya smotret' v oba, esli ya budu rabotat' na O'Daudu, no ya
sovsem ne ponimayu - s tochki zreniya Interpola - interesa k tomu, chto
nahoditsya ili ne nahoditsya v zatonuvshem "Mersedese".
- Net?
- Net. - YA zakuril, nalil sebe ostatki kofe i zabralsya obratno v
krovat'.
Aristid vernulsya ot okna.
- Ty zakonchil s rogalikami?
- Da.
On vzyal odin iz ostavshihsya i stal medlenno namazyvat' na nego maslo,
ulybayas' mne. Zatem on skazal:
- Sushchestvuet massa razlichij mezhdu Interpolom i tem poluchestnym delom,
kotorym zanimaesh'sya ty.
- Estestvenno. V konce ya ne poluchu pensiyu. Poetomu ono poluchestnoe.
Vremya ot vremeni ya vynuzhden othvatyvat' sebe koe-kakie kuski.
- Na etot raz ne poddavajsya iskusheniyu. Interpol - policejskaya
organizaciya. Mezhdunarodnaya organizaciya ugolovnoj policii. I ej neizbezhno
prihoditsya imet' delo s bol'shim, nezheli prosto prestupleniya. Lyubaya
mezhdunarodnaya organizaciya dolzhna inogda sledovat' politicheskim interesam ee
chlenov. Nebol'shoj svertok, kotoryj - otdayu tebe dolzhnoe - ty tak lovko
nashel i tak zhe lovko spryatal, - politicheskoe delo.
- I kto te zainteresovannye storony?
On nacelil na menya sonnyj glaz, kotoryj bystro prikrylsya serym,
ustavshim vekom.
- Dolgo rasskazyvat'.
- Ty vse zhe postarajsya, samuyu sut'.
- Mogu tol'ko skazat', chto zainteresovannye pravitel'stva
predpochitayut, chtoby svertok ne dostalsya ni Gonvalle, ni O'Daude.
Zainteresovannye pravitel'stva mogli by prekrasno vospol'zovat'sya im...
esli by ih kogda-nibud' vynudili k etomu.
- YA v etom uveren. Hotya oni nikogda ne nazovut eto shantazhom.
- V dostojnyh rukah, dlya dostizheniya dostojnyh celej shantazh - dostojnoe
oruzhie.
- Polozhi vse eto na muzyku i budet hit.
YA vylez iz krovati.
- Kuda ty sobiraesh'sya? - sprosil on.
- V dush i brit'sya. - YA snyal verh svoej pizhamy.
On posmotrel na moyu ruku i skazal:
- Tebya ranili.
- Ty zhe znaesh', kakimi byvayut zhenshchiny v vozbuzhdennom sostoyanii.
- Dlya tebya vse moglo by konchit'sya gorazdo ser'eznee. Tebe moglo by
byt' pred座avleno obvinenie v ubijstve.
- Dazhe ty ne mozhesh' ubezhdenno govorit' ob etom. Kstati, predpolagaya,
chto svertok u menya, kakuyu cenu Interpol gotov predlozhit' za nego?
- Nikakuyu. YA imeyu v vidu den'gi.
- Nichego podobnogo. Skazhi im, chto oni mogut zabyt' o besplatnom
izvinenii za popytku pripisat' mne ubijstvo, i pust' nazyvayut cenu.
On vzdohnul.
- YA peredam tvoyu pros'bu. Tem ne menee, vynuzhden soobshchit' tebe, chto
svertok dolzhen byt' peredan nam v techenie chetyreh dnej.
- Inache chto?
On usmehnulsya.
- Osobyj disciplinarnyj podkomitet kak raz reshaet eto v nastoyashchij
moment. Ne vozrazhaesh', esli ya doem rogaliki?
- Ugoshchajsya.
YA voshel v vannuyu i vklyuchil vodu. Kogda ya vernulsya v komnatu, ego uzhe
ne bylo.
|to sovsem ne oznachalo, chto menya ostavyat bez vnimaniya. Svertok imel
politicheskoe znachenie. Interpol - organizaciya po bor'be s prestupnost'yu, no
- kak by Aristid ni nenavidel lyuboe politicheskoe davlenie, a v etom ya byl
uveren, tak kak on byl professional'nym policejskim - raz dano ukazanie, to
sluzhashchim etoj organizacii ne ostaetsya nichego drugogo, kak tol'ko
podchinit'sya emu. Vot zdes'-to i lezhit osnovnoe razlichie mezhdu Interpolom i
moim poluchestnym delom. YA ne dolzhen nikomu podchinyat'sya. YA sam sebe hozyain.
YA delayu tol'ko to, chto yavlyaetsya, po moemu mneniyu, nailuchshim - glavnym
obrazom, dlya menya.
YA snyal telefonnuyu trubku i nabral nomer SHato de lya Forklas. Esli
otvetit Denford, ya polozhu v rot kusok sahara i budu govorit' neskol'ko
bystree obychnogo, chtoby on menya ne uznal. Poskol'ku teper' delo kasalos' i
menya lichno, ya reshil, chto ne stoit doveryat' Denfordu - uzh bol'no za mnogo
del on beretsya srazu. Mne otvetila devushka, sidyashchaya za kommutatorom SHato, i
ya poprosil soedinit' menya s miss Dzhuliej YUnge-Braun.
Kogda ona byla u telefona, ya skazal:
- |to Karver. Esli vy hotite pomoch' mne, soberite svoi veshchi, sadites'
v mashinu i iz pervogo zhe telefona-avtomata pozvonite mne - Talluar 8-8-0-2.
Esli vy ne pozvonite v techenie chasa, ya ujdu v monastyr'. Skoree vsego, v Lya
Grand SHartrez - on tut ryadom. Sovershenno sluchajno u menya sostoyalas'
korotkaya vstrecha s Otto Libshem.
YA polozhil trubku, prezhde chem ona uspela skazat' chto-libo. CHerez sorok
minut ona perezvonila.
Glava sed'maya
"Pust' serdce i nervy poberezhet tvoj geroj,
Poka tvoya geroinya igraet svoyu rol'".
Meri |lkok
YA upakoval svoi veshchi i ostavil sumku v nomere. Zatem ya spustilsya v
sluzhbu razmeshcheniya i oplatil schet, skazav, chto ne budu k obedu, no vernus'
chasov v pyat' i zaberu svoyu sumku.
YA poshel vdol' ozera po napravleniyu k poselku. Odnogo iz lyudej Aristida
ya zametil ochen' bystro. Ne potomu, chto ya byl takim umnym, a potomu, chto on
sam hotel, chtoby ya ego zametil. |to oznachalo, chto gde-to poblizosti est'
vtoroj. Esli mne udastsya vychislit' ego, to mne zdorovo povezet.
Edinstvennym razumnym hodom s moej storony bylo izolirovat' ego, i ya uzhe
predprinyal koe-chto dlya etogo.
Moim presledovatelem byl malen'kij puhlyj chelovechek v meshkovatom
l'nyanom kostyume i berete. U nego na shee visel fotoapparat i on vremya ot
vremeni snimal im mestnye krasoty. Veroyatno, v nem dazhe ne bylo plenki.
YA reshil povodit' ego, nadeyas', chto ya smogu vychislit' vtorogo, no u
menya nichego ne vyshlo i posle chasa hod'by ya brosil eto zanyatie, potomu chto
mne vdrug prishlo v golovu, chto eto vovse ne fotoapparat, a "uoki-toki", i
on prosto soobshchaet svoemu nevidimomu drugu o vseh moih peremeshcheniyah.
Primerno v chas dnya ya vernulsya v otel' i vzyal svoyu mashinu. Proezzhaya po
naberezhnoj, ya uvidel fotografa, sidyashchego v priparkovannom u tualeta
avtomobile. Emu povezlo s parkovkoj, tak kak naberezhnaya byla prosto zabita
mashinami turistov. Kogda ya proezzhal mimo nego, on sfotografiroval menya,
peredavaya svoemu priyatelyu, chto ya vyehal.
YA proehal kilometra dva po doroge na Annesi i povernul nalevo, k polyu
dlya gol'fa. Postaviv mashinu ryadom s tremya-chetyr'mya drugimi u zdaniya kluba,
ya zashel vo vnutr' i zakazal obed. V seredine moej trapezy poyavilsya fotograf
i, sev za stolik v drugom konce zala, zakazal pivo i sendvich. V zale bylo
eshche neskol'ko chelovek i vse oni uzhe sideli tam, kogda ya voshel. |to
oznachalo, chto nomer dva nahodilsya gde-to snaruzhi. Speshit' mne bylo nekuda.
Dzhulii predstoyalo proehat' eshche dostatochnoe rasstoyanie, dazhe na "Fejsl
Vege", i sdelat' massu razlichnyh del do nashej vstrechi.
Poobedav, ya spustilsya vniz, zaplatil nebol'shuyu summu i vzyal naprokat
sumku s klyushkami. Na mne byl sviter i sportivnye tufli, poetomu
pereodevat'sya bylo ne nuzhno, no ya vse zhe zashel v razdevalku - tam byl
tualet. Nad pissuarom byla privychnaya nadpis', soderzhashchaya pros'bu ne brosat'
v nego okurki. Kakoj-to ostryak pripisal vnizu: "Potom trudno ih
raskurivat'".
No menya bol'she interesoval fotoapparat, visevshij na kryuchke v odnom iz
shkafchikov. YA ne stal ego osmatrivat', no obratil vnimanie na korichnevyj
pidzhak, visevshij na tom zhe kryuchke.
Vyjdya iz zdaniya, ya uvidel na polyane muzhchinu, kotoryj bil klyushkoj po
myachiku. Na nem byli korichnevye bryuki, sostavlyavshie s otmechennym mnoyu
pidzhakom odnu paru. Na nogah u nego byli zamshevye mokasiny. Nu chto zh,
podobno horoshim policejskim oni delayut vse, chto v ih silah. No ne mogli zhe
oni predvidet' igru v gol'f. On byl krupnym chelovekom, vneshnost'yu i stat'yu
pohozhim na De Gollya, no kogda ya kivnul emu, na ego lice voznikla
neuverennaya ulybka, kotoraya nikogda by ne poyavilas' u cheloveka bol'shoj
sud'by. On ne byl pohozh na cheloveka, sposobnogo skazat' "net" drugomu
cheloveku. No vneshnost' obmanchiva, inache by Aristid ego ne vybral. On
sobiralsya povisnut' u menya na hvoste. Na mgnovenie u menya poyavilos'
iskushenie poprosit' ego sostavit' mne kompaniyu, postavit' na kon
kruglen'kuyu summu i obobrat' prostachka. No zatem ya podumal o Dzhulii i reshil
otkazat' sebe v udovol'stvii.
Mne povezlo, chto predstoyalo dejstvovat' na neznakomoj territorii.
Kak-to ya provel v etih krayah nezabyvaemyj mesyac i neskol'ko raz proshel ves'
gol'fovyj marshrut. YA podnyalsya na ukrashennyj flazhkom holm k pervoj metke i
uvidel, chto moj "hvost" idet za mnoj i sobiraetsya igrat' sledom.
YA ne speshil. YA ne mog etogo sdelat', potomu chto eto byl odin iz teh
dnej, kogda igra u menya ne shla. Esli by ya proshel ves' marshrut - chego ya
delat' ne sobiralsya - moj vnutrennij golos podskazyval mne, chto ya by ne
nabral i sotni. YA poteryal myach na pervoj lunke, v gustoj trave na pravom
sklone. Na vtoroj ya zapustil myach za predely polya, cherez kamennuyu stenu i
derev'ya v chej-to sad. Na tret'ej lunke, kotoraya byla vsego v polutorastah
metrah, ya sdelal udachnyj udar, prizemliv myach vsego metrah v treh ot nee.
|to menya ne slishkom obradovalo, poskol'ku imenno eto mesto ya vybral dlya
provedeniya operacii. Gol'f menya uzhe ne interesoval, tol'ko grubaya muzhskaya
rabota, poetomu ya vzyal tyazheluyu klyushku i zabrosil myach v kusty v desyati
metrah ot polya. Zatem ya nachal iskat' ego i, estestvenno, ne nashel. Pozadi
menya "hvost" vypolnil krajne neudachnyj udar, zatem neskol'ko bolee
neudachnyh, davaya mne vremya najti myach i prodolzhit' igru.
YA vyshel iz kustov i, vezhlivo pomahav rukoj, priglasil ego podojti. Emu
prishlos' eto sdelat'. Mesto bylo zamechatel'noe - v nizine, v dal'nem konce
polya i ploho prosmatrivalos' iz kluba.
Lenivoj pohodkoj "hvost" podoshel ko mne, chtoby okazat' pomoshch' v
poiskah myacha. Na ego lice bluzhdala nervnaya ulybka, dayushchaya ponyat', chto on ne
sobiraetsya teryat' menya iz vida. Rebrom ladoni ya sil'no udaril ego po
dyhatel'nomu gorlu, a zatem po shee, i on, lovya rtom vozduh, ruhnul na
zemlyu, gremya klyushkami, i zatih.
YA nyrnul v kusty i pobezhal. V trehstah metrah cherez pole i nebol'shie
fermerskie uchastki prohodilo shosse na annesi.
Hronometrazh byl velikolepnym. YA vyskochil na dorogu i v tot zhe mig
pozadi menya razdalsya avtomobil'nyj gudok i, vizzha tormozami, stala
ostanavlivat'sya sleduyushchaya so storony Talluara "Fejsl Vega".
Kilometra cherez tri, kogda my uzhe proehali Menton, Dzhuliya rezko
svernula vpravo i stala podnimat'sya po sklonu holma.
- Kuda my edem? - sprosil ya.
Ona bystro ehala i, skoncentrirovav vse svoe vnimanie na doroge i
potomu ne povorachivayas', skazala:
- Ryadom s Mezhev u menya est' lyzhnyj domik. Tam sejchas nikogo net.
- Vy vzyali vse te veshchi, o kotoryh ya prosil?
Ona kivnula.
A prosil ya ee vzyat' naprokat proektor i magnitofon v Annesi. Zatem ona
poehala v Talluar i zabrala iz otelya moyu sumku, a iz sejfa "Oberzh dyu Per
Bis" - svertok.
Kogda cherez neskol'ko chasov my pribyli v Mezhev, ona ostanovilas' na
glavnoj ulice ryadom s kazino.
- Tam net nikakih produktov, - skazala ona. - Vy pokupaete kofe i
hleb. YA - vse ostal'noe.
Ona byla ochen' delovoj i yavno naslazhdalas' rol'yu pomoshchnika po
konspiracii.
Sdelav neobhodimye pokupki, my vyehali iz goroda na shosse, vedushchee k
Mon Arbua, minovali pole dlya gol'fa i, proehav eshche kilometra dva, povernuli
na nebol'shuyu bokovuyu dorogu. Vskore pokazalos' akkuratnoe dvuhetazhnoe shale
iz polirovannyh dosok s rozovo-serymi stavnyami na oknah, imeyushchimi nebol'shie
serdceobraznye vyrezy. Ona postavila mashinu na gravievoj ploshchadke za domom,
i my perenesli vse nashi veshchi v shale. Vnizu nahodilas' bol'shaya komnata s
otdelannoj kafelem pechkoj v centre, udobnymi kreslami i paroj kushetok i
otkrytoj lestnicej, vedushchej na vtoroj etazh. |to napominalo mne dom Anzermo.
Kogda my svalili ves' nash bagazh na polu, ya skazal:
- Mne nuzhna komnata minut na tridcat'. Horosho?
- Vy mozhete raspolozhit'sya v bol'shoj spal'ne.
YA posmotrel na nee. Na nee stoilo posmotret'. Uzkie bryuki iz shotlandki
- ya ne znal, k kakomu klanu ona otnosilas', no preobladal krasnyj i zheltyj
cvet - chernyj sviter i svobodnoe kozhanoe pal'to. Na golove u nee byla
chernaya shapochka s kozyr'kom, pohozhaya na inzhenernuyu furazhku. YA predstavil
sebe fotografiyu v "Vog".
Vyglyadela ona prekrasno. Odin ee vid menyal vse vnutri menya, no nikuda
nel'zya bylo ujti ot togo fakta, chto dliny nashih voln byli razlichny. Odnako
ya uzhe znal, na kakuyu volnu ona byla bolee-menee postoyanno nastroena. Slovno
podtverzhdaya eto, ona sprosila:
- CHto tam naschet Otto Libsha?
- My pogovorim o nem pozzhe, - skazal ya.
YA perenes proektor, magnitofon i svertok naverh v spal'nyu. Stashchiv s
bol'shoj krovati prostynyu, ya povesil ee na zakrytoe stavnyami okno i
ustanovil proektor. Posle etogo ya zaper dver' i prosmotrel obe plenki.
Na nih bylo to, chto ya i ozhidal. Dejstvuyushchie lica: Panda Babukar i -
otnositel'no dvuh drugih mozhno bylo s uverennost'yu derzhat' pari - general
Sejfu Gonvalla i missis Faliya Makse. Zasnyato vse bylo skrytoj kameroj,
nahodivshejsya gde-to pod potolkom. YA podumal, chto organizoval eto libo
Denford, libo Tish Kermod. Skoree vsego, Tish. V plane akrobatiki
predstavlenie bylo dostatochno ogranichennym. Na utomlennogo biznesmena ono
by proizvelo ne bolee toniziruyushchee dejstvie, chem ryadovaya produkciya etogo
zhanra, no na chlenov kabineta Gonvally ono by proizvelo effekt razorvavshejsya
bomby, i razorvavshejsya pod kreslom ministra sel'skogo hozyajstva. Pered
svoim narodom Gonvalla vsegda vystupal kak surovyj i spravedlivyj otec,
gotovyj vesti reshitel'nuyu bor'bu s korrupciej, amoral'nost'yu i vsemi
social'nymi i ekonomicheskimi porokami. Vyborochnyj pokaz plenok na rodine
generala, ya byl uveren, privel by k bystroj smene pravitel'stva. CHego,
konechno, i hotel O'Dauda.
Na magnitofonnoj lente byl zapisan razgovor mezhdu generalom i misterom
Alekseem Kukarinym. Oni, sudya po vsemu, byli bol'shimi druz'yami, tak kak
obrashchalis' drug k drugu isklyuchitel'no "general" i "Aleksej". Razgovor velsya
na anglijskom i byl zapisan, ya snova byl v etom uveren, bez ih vedoma,
inache by general ne vyskazal nekotoryh zamechanij o chlenah svoego
pravitel'stva, a Aleksej - o chlenah pravitel'stva ego strany, chto moglo by
sdelat' ego krajne nepopulyarnoj figuroj u sebya na rodine. Odnako sut'
razgovora svodilas' k tomu, chto lyudi Alekseya byli by rady postavlyat' boevye
samolety i druguyu tehniku i vooruzhenie v obmen na garantirovannyj procent -
dovol'no bol'shoj i po nizkoj cene - ot dobychi opredelennyh mineralov i rud
i proizvodstvo nekotoryh himicheskih produktov - prostyh i bezobidnyh veshchej
tipa kobal'ta, alyuminievyh rud i urana, kotorye dolzhny budut postepenno
proizvodit'sya gosudarstvennoj monopoliej po dobyche i pererabotke poleznyh
iskopaemyh, nahodyashchejsya v nastoyashchij moment v processe stanovleniya. Aleksej
nastaival na tom, chto ne sleduet vyplachivat' nikakih kompensacij
evropejskim koncernam, uzhe vedushchim svoyu deyatel'nost' v strane. Reshitel'naya
nacionalizaciya - vot vernyj put'. General zakolebalsya otnositel'no etogo,
no Aleksej nastojchivo ubezhdal ego, chto posle desyatkov let kolonial'nyh
stradanij i ekspluatacii, perenesennyh ego stranoj, emu ne sleduet
proyavlyat' myagkoserdechie. V itoge general soglasilsya.
Proslushav i prosmotrev plenki, ya sostavil dostatochnoe predstavlenie ob
ih harakterah. Nesmotrya na vse svoe obayanie i epizodicheskie shutki, Aleksej
chetko sledoval dannym im instrukciyam i kogda delo dohodilo do faktov, on
byl tverd i yasen kak granenyj almaz. General byl za predelami spal'ni
dovol'no neplohim parnem, no s neskol'ko smazannymi granyami - nekotorye
veshchi emu nuzhno bylo ob座asnyat' ne odin raz. On, dolzhno byt', byl chelovekom
prostovatym, inache by on nikogda ne prinyal priglashenie vospol'zovat'sya SHato
de lya Forklas. YA znal, chto O'Dauda dolgie gody ispol'zoval shato dlya priema
priezzhayushchih chlenov pravitel'stva, i generalu i v golovu ne prishlo
usomnit'sya v celesoobraznosti prodolzheniya ispol'zovaniya doma, kak on ne
somnevalsya i ranee, kogda u nego voznikala neobhodimost' v pokoe i otdyhe v
krugu staryh druzej, takih kak Panda i missis Makse. My vse zhivem i uchimsya.
I ves' vopros - v sootnoshenii etih dvuh. General byl ochen' dalek ot zolotoj
serediny.
YA razobral apparaturu i ubral plenki i lentu obratno v paket.
Vnizu uzhe byla rastoplena pech', komnata nagrelas', a na stole
poyavilis' butylki i bokaly. YA slyshal, kak Dzhuliya delaet chto-to na kuhne.
Poryvshis' v rabochem stole, ya nashel korichnevuyu bumagu i bechevku i zanovo
obernul i perevyazal svertok. V odnom ya byl uveren - chto u menya net ni
malejshego zhelaniya derzhat' svertok v etom dome. YA napisal na nem adres, a
zatem prosunul golovu v kuhnyu. Dzhuliya koldovala nad myasom.
- Mogu ya vzyat' vashu mashinu? - sprosil ya. - Mne nuzhno s容zdit' v Mezhev
na pochtu.
Ona posmotrela na chasy.
- Ona budet uzhe zakryta.
- CHto-nibud' pridumayu.
Pridumat' bylo neslozhno. YA proehal po shosse do polya dlya gol'fa i
svernul na pod容zd k otelyu "Mon d'Arbua". Naroda prakticheski ne bylo, tak
kak sezon priblizhalsya k koncu.
YA vruchil svertok i sto frankov port'e i poprosil otpravit' ego po
pochte. On skazal, chto pochta ujdet tol'ko utrom. YA zametil, chto eto prosto
zamechatel'no, sprosil, horoshij li byl u nih sezon, poluchil otvet, chto tak
sebe, i ushel.
Vozvrashchayas' v shale, ya ispytyval priyatnoe chuvstvo, chto u menya uzhe net s
soboj svertka. Takzhe bylo priyatno snova uvidet' Dzhuliyu.
Ona pereodelas' i na nej bylo to samoe plat'e, v kotorom ona poyavilas'
v moej kontore v nashu pervuyu vstrechu. |to, vozmozhno, bylo sdelano
namerenno, a vozmozhno, eto byla chistaya sluchajnost'. No kak by to ni bylo, ya
smotrel na nee, i etogo bylo dostatochno, chtoby ischezlo vse napryazhenie
poslednih dnej. YA sprosil ee, chto ona budet pit', i ona skazala, chto dzhin s
kampari s bol'shoj dol'koj limona i bol'shoj porciej l'da. Vse eto bylo na
stole. Sebe ya nalil chistogo viski. Ona sela na kushetku, podzhala pod sebya
nogi i s vezhlivym kivkom golovy vzyala bokal. Iz kuhni donosilsya priyatnyj
zapah.
- Vy eshche i gotovite? - sprosil ya.
- YA - pervoklassnyj povar.
- A vy znaete istoriyu poyavleniya rogalikov?
- Net.
- Otlichno.
YA rastyanulsya v kresle, zakuril, sdelal glotok viski i pochuvstvoval,
kak zhidkost' priyatno opuskaetsya v moj zheludok. Vse bylo prekrasno, pochti.
Pochti, potomu chto ona ne svodila s menya temnyh, cyganskih glaz, i ya ne
znal, s chego nachat'. Aristid nazval moe delo poluchestnym. On byl prav. Nu,
a pochemu by, podumal ya, hot' odin raz ne poprobovat' byt' chestnym? |to
mozhet prinesti svoi plody. |to budet, konechno, boleznenno, no u menya uzhe
est' chetyre tysyachi dollarov, kotorye oblegchat bol'. YA reshil ser'ezno
podumat' ob etom, no pozzhe.
- Mozhete vy slushat' tak zhe horosho, kak, ya nadeyus', vy gotovite? -
sprosil ya.
- Vy nervnichaete iz-za chego-to, - skazala ona.
- Estestvenno. YA reshayu vopros o tom, chtoby byt' predel'no chestnym. Dlya
menya eto neskol'ko neobychno.
- A vy delajte eto postepenno. |to ne isportit to, chto ya gotovlyu.
YA tak i sdelal. Slushala ona horosho. Esli summirovat' vse, chto ya
rasskazal, eto budet vyglyadet' sleduyushchim obrazom:
1. Menya nanyal O'Dauda dlya poiskov ego "Mersedesa". V processe
rassledovaniya ya uznal, chto v mashine spryatan svertok, imeyushchij bol'shuyu
vazhnost' dlya O'Daudy. O'Dauda skazal mne, chto v svertke nahodyatsya yaponskie
obligacii. YA etomu ne poveril.
2. Razyskivaya mashinu, ya obnaruzhil, chto dve drugie storony
zainteresovany v ee otyskanii i poluchenii spryatannogo v nej svertka. |ti
storony, v poryadke proyavleniya: Nadzhib i Dzhimbo Alakve, dejstvuyushchie po
prikazam generala Sejfu Gonvally, glavy odnogo afrikanskogo gosudarstva, i
Interpol.
3. YA nashel mashinu i zabral svertok, v kotorom nahodilis' fotoplenki i
magnitnaya lenta. (YA ne stal upominat' ob Otto i interlyudii s Toni.)
4. Na plenkah byla zapechatlena - s pomoshch'yu skrytoj kamery -
seksual'naya aktivnost' generala Gonvally, miss Pandy Babukar i nekoej miss
Falii Makse v SHato de lya Forklas.
5. Na magnitofonnoj lente byl zapisan razgovor, sdelannyj bez vedoma
govoryashchih, mezhdu generalom Gonvalloj i nekim Alekseem Kukarinym, v processe
kotorogo bylo dostignuto soglashenie ob obmene oruzhiya, voennyh samoletov i
drugoj tehniki na bol'shuyu chast' poleznyh iskopaemyh i dr., proizvodimyh
gosudarstvennymi kompaniyami v strane Gonvally.
6. Ochevidno, chto s容mka i zapis' byli tajno organizovany O'Daudoj dlya
posleduyushchego ispol'zovaniya materialov v strane Gonvally s cel'yu
stimulirovat' sverzhenie ego pravitel'stva i, takim obrazom, obespechit'
poluchenie monopol'nyh prav na razrabotku i dobychu poleznyh iskopaemyh,
obeshchannyh O'Daude prezhnim pravitel'stvom.
7. Brat'yam Alakve nuzhny plenki i lenta, chtoby unichtozhit' ih. O'Daude
oni nuzhny, chtoby poluchit' monopol'nye prava. Interpolu oni nuzhny, chtoby
peredat' ih na hranenie zainteresovannomu pravitel'stvu ili pravitel'stvam.
CHto eto pravitel'stvo (ili pravitel'stva) sobiraetsya sdelat' s etimi veshchami
- chistaya dogadka, no, ochevidno, oni ne budut unichtozhat' ih i, takim
obrazom, ostavlyat' generala Gonvallu u vlasti, inache by byla svyaz' mezhdu
Interpolom i brat'yami Alakve. Takzhe ochevidno, chto oni ne sobirayutsya
peredavat' ih O'Daude, inache by Interpol ustanovil svyaz' so mnoj. Veroyatno,
oni hotyat dat' znat' Gonvalle, chto plenki i lenta u nih i chto oni mogut
vospol'zovat'sya imi v lyuboj moment, peredat' ih oppozicionnym silam, no ne
budut etogo delat', poka Gonvalla budet predostavlyat' koncessii,
politicheskie ili ekonomicheskie, zainteresovannomu pravitel'stvu (ili
pravitel'stvam) i budet otkazyvat'sya ot podobnyh shagov v otnoshenii
pravitel'stva Kukarina.
Zdes' ya sprosil ee:
- Vy vse ulavlivaete?
- Da, - skazala ona. - No menya udivlyaet, chto Interpol zanimaetsya
takimi veshchami.
- Pravitel'stva stoyat vne morali. CHto est' deval'vaciya, kak neplatezh
kreditoram? No pravitel'stva mogut bystro menyat'sya, lyudi zhe - net. I zdes'
my perehodim k samomu vazhnomu momentu.
8. V prodolzhenie voprosa morali - istoricheskij svertok nahoditsya u
menya. YA zanimayus' nebol'shim poluchestnym delom, kotoroe sushchestvuet na den'gi
moih klientov, nekotorye iz kotoryh - nevazhnye platel'shchiki. Poetomu u menya
voshlo v privychku v nekotoryh sluchayah pribavlyat' k plate moih klientov
sushchestvennye summy, skryvaemye mnoj pri kazhdom udobnom sluchae. |ti den'gi
ne oblagayutsya nalogom i ya l'shchu sebe, chto trachu ih s umom i ne tol'ko na
sebya, da i nuzhno priznat', chto osnovnaya ih massa vozvrashchaetsya v itoge
gosudarstvu v vide "Igornogo naloga". Nastoyashchaya problema zaklyuchaetsya v
sleduyushchem: chto mne sleduet sdelat' so svertkom. YA mogu prodat' ego za
kruglen'kuyu summu libo O'Daude, libo generalu Gonvalle. Ili ya mogu prodat'
ego Interpolu, hotya oni nikogda ne zaplatyat stol'ko, skol'ko predydushchie.
Ili ya mogu ego unichtozhit'.
- I chto, - sprosila Dzhuliya, - vy namereny sdelat'?
- |to testiruyushchij vopros, da?
- Razve?
- Dlya menya, da. CHtoby sdelali vy?
- Otpravila by ego v pech' nemedlenno.
- CHto zh, reshitel'no i vysokomoral'no. YA, vozmozhno, rassmotrel by etot
variant, esli by u menya byl svertok. No on sdan na hranenie.
- |to menya ne udivlyaet. Takaya taktika ograzhdaet vas ot impul'sivnyh
postupkov, naprimer, ot togo, chto ya tol'ko chto skazala.
- Umnica.
- Vam ponravilis' plenki?
Mne ne ponravilos', kak ona eto sprosila.
- YA videl i poluchshe, - skazal ya. - Odnako davajte perejdem k drugomu
momentu, kotoryj yavlyaetsya, skoree, delom domashnim. Krome svertka u
Interpola v etom dele est' eshche odin interes. Kto-to pishet im anonimnye
pis'ma o vashem otchime.
- Estestvenno, eto ne ya.
- Net, vas ya syuda ne vklyuchayu. No vy ne dogadyvaetes', o chem mogut byt'
eti pis'ma?
Ona ne otvetila, no ya byl uveren, chto ona dogadyvaetsya. Prezhde chem
pauza uspela priobresti ottenok nelovkosti, ya prodolzhil:
- Horosho. Davajte podojdem s drugoj storony. Vy uzhe davno hotite
pogovorit' ob etom. Esli by ya byl poreshitel'nee, ya mog by vytashchit' eto iz
vas v vash pervyj vizit. No ya gde-to rad, chto etogo ne proizoshlo, potomu chto
eto moglo vse uslozhnit'. Pochemu vy ne skazali mne, chto Otto Libsh byl v svoe
vremya vtorym shoferom v shato?
- YA ne dumala, chto eto mozhet pomoch'. - Otvetila ona bystro, no otvet
byl neubeditel'nym.
- Poslushajte, - skazal ya, - ya vsecelo na vashej storone. Podelites'
nekotorymi svedeniyami. Horosho, v tot moment informaciya ob Otto ne pomogla
by mne v moej rabote. YA mogu dogadat'sya, kakim obrazom voznikla svyaz' mezhdu
nim i Maksom. Zeliya byla ochen' odinokoj. Otto vozil ee. Oni razgovarivali.
On ej nravilsya. Nravit'sya lyudyam bylo dlya nego obyazatel'noj chast'yu ego
obraza. Vozmozhno, on svodil ee v diskoteku ili chto-nibud' eshche v ZHeneve, ona
zamechatel'no provela tam vremya, a zatem ona vstretila Maksa i derzhala vse
eto v sekrete, tak kak eto byl, kak ona schitala, ee pervyj bol'shoj roman.
CHto-nibud' v etom duhe?
- Da, dumayu, chto tak.
- Nu, esli eto tak, to ne sluchilos' by nichego strashnogo, esli by vy
rasskazali mne vse eto v Turine. No vy etogo ne sdelali. I ya znayu pochemu.
- Pochemu?
- Potomu chto u vas byl svoj interes k Otto. Pravil'no?
Ona pristal'no posmotrela na menya i myagko kivnula golovoj.
- Horosho. U vas byl k nemu drugoj interes, no vy ne byli uvereny, chto
s nim delat'. Vy dazhe ne byli uvereny v tom, chto mozhno rasskazat' ob etom
mne, potomu chto vy vse eshche ne doveryali mne. Vy dumali, a vozmozhno, i sejchas
eshche dumaete, chto lyubuyu chastnuyu ili konfidencial'nuyu informaciyu, kotoruyu ya
poluchayu, ya tut zhe analiziruyu s tochki zreniya vozmozhnosti polucheniya s nee
kakogo-libo dohoda.
- |to nepravda!
- Net?
- Net! - Ee negodovanie bylo iskrennim i mne eto bylo priyatno.
- V takom sluchae, davajte razberemsya vo vsem sejchas. Kakoe otnoshenie
imel Otto k smerti vashej materi?
Ona medlenno polozhila sigaretu v pepel'nicu, vstala, podoshla ko mne,
vzyala moj pustoj bokal, povernulas' ko mne spinoj i poshla k butylkam, chtoby
napolnit' ego. |to byla zamechatel'naya spina, zamechatel'nye nogi i mne
nravilos', kak ee chernye volosy spadayut na ee prekrasnuyu sheyu.
- Medlenno i svoimi slovami, - ya reshil ej pomoch'.
Ne povorachivayas', ona nachala govorit'.
- |to sluchilos' bolee dvuh let nazad. My vse byli v shato. Moya mama
skazala mne, chto ona uhodit ot O'Daudy. Ona polyubila drugogo cheloveka.
- Kogo?
Ona povernulas'.
- Ona ne skazala. YA dumayu, chto dazhe togda ona boyalas' govorit' ob
etom. Ona tol'ko skazala, chto my skoro uznaem ob etom. Ona sobiralas' ujti
utrom, i Otto dolzhen byl otvezti ee v ZHenevu. Razgovor byl pozdno vecherom.
YA poshla spat' i bol'she ee ne videla.
- Pochemu?
Ona vernulas' i postavila bokal peredo mnoj.
- V polden' sleduyushchego dnya otchim skazal mne, chto ona utonula v ozere
Leman. On skazal, chto ona vstala rano utrom, poprosila Otto otvezti ee k
ozeru - u nas tam byla para katerov - Kermod i ona vyshli na katere i kater
perevernulsya.
- |to bylo veroyatno?
- Ona lyubila katera i ona lyubila skorost'. I ona lyubila rano vstavat'.
V lyuboe drugoe utro eto moglo by okazat'sya pravdoj. No ne v to utro. V to
utro ona dolzhna byla ujti navsegda s drugim muzhchinoj.
- I ee telo tak i ne nashli?
- Net. V etom ozere takie veshchi sluchayutsya. Ono ochen' glubokoe.
- Ponimayu. I v processe rassledovaniya Otto poklyalsya, chto on otvez ee k
ozeru i videl, kak ona i Kermod sadyatsya v kater?
- Da.
- A Kermod rasskazal svoyu istoriyu. Slishkom bol'shaya skorost', rezkij
povorot, kater perevorachivaetsya, on v blagorodnom poryve pytaetsya ee spasti
i tomu podobnoe?
- Da.
- I vy, i Zeliya stali s togo momenta podozrevat' O'Daudu?
- YA dumayu, on podstroil ee ubijstvo.
- A chto s tem chelovekom, s kotorym ona sobiralas' ujti? On proyavilsya
kak-nibud'?
- Net.
- I vy ponyatiya ne imeete, kto on?
- Net. - Ona sela na kushetku, podzhav pod sebya nogi.
- YA polagayu, chto vskore posle etogo Otto ushel ot vashego otchima?
- Da.
- Vy hotite, chtoby ya skazal, kto tot chelovek... tot muzhchina, s kotorym
sobiralas' ujti vasha mat'?
- Kak vy mozhete eto znat'?
- YA dumayu, chto eto magiya. No lish' chut'-chut'. |to byl Denford...
- |to nevozmozhno!
- Net, vozmozhno. My govorim o lyubvi, a lyubov' poroj proyavlyaetsya samym
neozhidannym obrazom. |to byl Denford. Imenno on pisal anonimnye pis'ma. Ego
nenavist' k O'Daude ne est' neobychnaya, tihaya nenavist' sekretarya k
bossu-millioneru. On nastol'ko perepolnen nenavist'yu k vashemu otchimu, chto
v'etsya i vertitsya podobno ose, zazhatoj mezhdu ramami. On delaet vse, chto v
ego silah, chtoby nagadit' O'Daude, osobenno v ego poiskah mashiny. On,
dolzhno byt', byl tem, kto pervyj soobshchil komande Gonvally o plenkah i
lente. On by sdelal vse, chto mozhet dosadit' O'Daude. On sobralsya ujti s
vashej mater'yu i kakim-to obrazom O'Dauda uznal ob etom i s prisushchim emu
chernym yumorom reshil izbavit'sya ot vashej materi i ostavit' Denforda pri
sebe, dogadyvayas', chto tot vse zhe uznaet pravdu, no budet sovershenno
bessilen chto-libo sdelat'. Takie veshchi O'Dauda lyubit. Imenno poetomu on
zavel sebe voskovoj muzej. A Denford pytaetsya izo vseh sil dostat' ego. On
tak staraetsya, chto zabyvaet ob ostorozhnosti. I esli on budet zabyvat' o nej
i dal'she, to kogda O'Daude vse eto nadoest, on poprosit Kermoda prokatit'
ego na katere.
- Denford... Ne mogu v eto poverit'.
- A ya mogu. I ya mogu poverit' i v koe-chto eshche. Esli vash otchim ubil
vashu mat', to ni vy, ni kto-to eshche nichego ne smozhete podelat' s etim. Otto
mertv i ne smozhet soobshchit' pod prisyagoj o svoem lzhesvidetel'stvovanii.
Kermod zhiv, no on ne stanet davat' pokazanij. Ona byla na ozere, kak vse i
govorili. I eto ne udastsya oprovergnut'. |to ne tol'ko moe mnenie. Mne
kazhetsya, chto v Interpole dumayut tak zhe. Poetomu sovetuyu vam zabyt' ob etom.
U vas est' lichnye den'gi?
- Da.
- Togda posledujte primeru Zelii. Idite svoej dorogoj. S vashimi
nastoyashchimi chuvstvami vy ne smozhete prodolzhat' zhit' pod ego kryshej.
- Imenno eto ya i sdelala.
- Sdelali?
- Da. YA by davno eto sdelala, no tut sluchilas' eta istoriya s Zeliej.
Kogda vy pozvonili mne vchera, ya sobirala svoi veshchi, chtoby ujti. |to shale
prinadlezhit mne. YA sobiralas' priehat' syuda na neskol'ko dnej, chtoby vse
obdumat'.
- Vy skazali O'Daude, chto vy uhodite ot nego?
- Da, v pis'me, kotoroe ya ostavila Denfordu... Denford. Ne mogu v eto
poverit'.
- YA gotov derzhat' pari. V svoem pis'me vy upomyanuli o prichinah svoego
uhoda?
- Net. No emu neslozhno budet prochest' mezhdu strok.
No, chert voz'mi, menya eto ni kapli ne bespokoit.
Ona vstala, razglazhivaya plat'e na bedrah.
- ZHizn' - slozhnaya shtuka, - skazal ya. - V bol'shinstve svoem mne eto
nravitsya. Vsya eta istoriya so svertkom, a zatem vasha mat'... kakoj klubok!
No inogda vozvrat k prostym veshcham okazyvaet terapevticheskoe dejstvie.
Pervoe, chto ya sdelayu utrom, - zaberu svertok i unichtozhu ego.
Derzha ruki u pechki, ona vpervye za ves' vecher ulybnulas'.
- Vy sdelaete eto?
- Esli hotite, ya poedu i voz'mu ego sejchas.
- Net, luchshe utrom. YA ne hochu, chtoby nash uzhin byl isporchen.
Ona napravilas' k dveri na kuhnyu, zatem poluobernulas' i s uzhe
ser'eznym licom skazala:
- Vy dejstvitel'no dumaete, chto eto beznadezhno... nu, s moej mamoj?
- O'Dauda - millioner. On umeet byt' ostorozhnym. On umeet pokupat' i
prodavat', i ne tol'ko lyudej, no i pravdu. Moj sovet - zabyt' ob etom. Esli
on sdelal eto, to eto vse zapisano naverhu i v odin prekrasnyj den'
rasplata nastanet. No vy nichego ne mozhete sdelat'.
Ona kivnula i poshla na kuhnyu.
Uzhin byl prekrasnyj. My eli ragu iz baraniny, prigotovlennoe v brendi
i podannoe s rublenym shpinatom, a zatem proveli zamechatel'nyj vecher.
Kogda my poshli naverh spat', ona ostanovilas' u dveri svoej spal'ni i
sprosila:
- Vy dejstvitel'no zaberete svertok i unichtozhite ego?
- Pervym delom utrom.
Ona priblizilas' ko mne i obnyala menya za sheyu. YA dolzhen byl sdelat'
chto-nibud' so svoimi rukami, poetomu ya tozhe obnyal ee. Ona pocelovala menya,
i v moej golove melodichno zazveneli kolokol'chiki. Ona otnyala golovu i
posmotrela mne v glaza.
- |to za chto? - proiznes ya.
Ona ulybnulas'.
- |to izvinenie za to, chto ya nepravil'no dumala o vas. Vy sovsem ne
takoj, kakim vy hotite vyglyadet' v glazah okruzhayushchih.
Ona pocelovala menya eshche raz i ya myagko otstranil ee.
- Vy ponyatiya ne imeete, kakoj ya, kogda u menya est' horoshij stimul. A
sejchas on ochen' horoshij. - YA dotyanulsya do dveri, otkryl ee, poceloval
Dzhuliyu, poborol voznikshee bylo v moej golove zhelanie i nezhno otpustil ee i
napravil v komnatu. Zakryv za nej dver', ya skazal:
- Zaprites'. YA inogda hozhu vo sne.
YA podozhdal, poka ona povernet klyuch, i napravilsya v svoyu komnatu,
govorya sebe, chto hot' odin raz ya sdelayu vse pravil'no. Pervoe, ya hotel
razdelat'sya so svertkom, unichtozhit' ego. YA slishkom horosho znal sebya. YA mog
by pojti s nej, a nautro peredumat' o budushchem svertka. V konce koncov, on
stoil diko mnogo deneg, a den'gi - veshch' real'naya. Mnogie drugie veshchi
bleknut i vyanut so vremenem.
Prezhde chem razdet'sya, ya dostal svoi chetyre tysyachi dollarov i spryatal
ih pod linoleum. Esli ya sdelayu vse, kak nado, i mezhdu nami vse budet
horosho, ya znal, chto ochen' skoro ya vernus' syuda. A esli vse povernetsya ne
tak, kak ya rasschityvayu, nu, den'gi vse ravno budut zdes'. V konce koncov,
kazhdomu pobeditelyu prichitayutsya prizovye.
Na sleduyushchee utro ya byl v otele "Mon d'Arbua" uzhe v vosem' chasov,
chtoby uspet' zabrat' svertok do togo, kak on ujdet so vsej pochtoj. No ya
opozdal. Pochta uzhe ushla. Nu chto zh, mne pridetsya zabrat' ego v |v'ene, kuda
ya otpravil ego na svoe imya do vostrebovaniya. YA medlenno ehal na "Fejsl
Vege" i razmyshlyal, pochemu ya otbrasyvayu vozmozhnost' legkogo polucheniya eshche
neskol'kih tysyach. Naskol'ko ya mog predvidet', eto ne prineset mne nichego
horoshego. YA ne mog dazhe obnaruzhit' ni malejshego priznaka duhovnoj peremeny
vo mne. Pochemu ya delayu eto? Ochevidno, prosto chtoby horosho vyglyadet' v
glazah Dzhulii. Kogda-nibud', podumal ya, mogut vozniknut' obstoyatel'stva,
kogda ya smogu sdelat' chto-libo, rukovodstvuyas' tol'ko svoimi principami,
bezo vsyakih postoronnih vliyanij. Interesno budet posmotret', chto ya togda
budu chuvstvovat'.
YA postavil mashinu za domom i pospeshil na kuhnyu v predvkushenii kofe i
yaichnicy s bekonom. Iz kofejnika na plite ishodil priyatnyj zapah, no nikakih
priznakov zavtraka ili Dzhulii ne bylo. YA podnyalsya v ee spal'nyu. Krovat'
byla ubrana, no vse ee veshchi i chemodan ischezli. V moej komnate krovat' takzhe
byla ubrana.
Ozadachennyj, ya spustilsya v bol'shuyu gostinuyu. Na stolike, gde stoyali
butylki, opirayas' na odnu iz nih, stoyal konvert. YA nadorval ego.
Zapiska byla ot Pandy Babukar.
"Milyj,
My pozaimstvovali tvoyu miss Dzhuliyu na neopredelennoe vremya. Ne
bespokojsya, my horosho pozabotimsya o nej. Peredaj ee pape, chto on poluchit ee
nazad, kak tol'ko ty otdash' nam sam znaesh' chto. SHikarnaya u tebya pizhama.
More poceluev. Nyam-nyam!
Panda".
YA poshel na kuhnyu, nalil sebe kofe i sel za stol v razdum'e.
Mne prishlo v golovu, chto vse eto ishodilo ot Denforda, pytayushchegosya
vybrat'sya iz toj kashi, kotoruyu on sam zavaril. Teper' on byl gotov sdelat'
vse, chto ugodno, chtoby pomeshat' O'Daude, i sovershenno ne dumal o
posledstviyah. Tak kak on ne smog poluchit' svertok ot menya, on reshil pomoch'
Nadzhibu poluchit' ego. Vse goditsya, lish' by on ne dostalsya O'Daude.
YA pozvonil emu v SHato de lya Forklas.
YA soobshchil emu, gde nahozhus', i sprosil:
- Vy znali, chto miss Dzhuliya sobiraetsya poehat' syuda?
- Da. Pered tem kak uehat', ona poprosila menya peresylat' vsyu pochtu,
adresovannuyu ej, tuda.
- I vy rasskazali Nadzhibu, gde on mozhet ee najti?
- Vse, chto ya delayu - moe delo.
- Da, vse, chto ya mogu skazat', - chto vam ne sleduet puteshestvovat' na
katere s Tishem Kermodom. Vy strashno vse zaputali. Gde O'Dauda?
- On zdes' i hochet vas videt'.
- Eshche by. Skazhi emu, chto ya budu ochen' skoro. On prochital pis'mo
Dzhulii?
- Kakoe pis'mo?
- To, v kotorom ona soobshchaet, chto razryvaet s nim.
Posle nekotoroj pauzy on skazal:
- Da.
- ZHal'.
YA povesil trubku.
Tak kak O'Dauda znal, chto Dzhuliya porvala s nim, ya podumal, chto ona
vryad li budet dlya Nadzhiba i kompanii sil'nym kozyrem v ih igre protiv
O'Daudy. O'Daude ochen' nuzhen svertok i emu budet absolyutno naplevat' na to,
chto sluchitsya s Dzhuliej. A s nej mozhet sluchit'sya massa veshchej, potomu chto
Nadzhib igral po krupnomu ot imeni generala.
YA podzharil sebe yajco i razdumyval eshche kakoe-to vremya, no ni k chemu ne
prishel. YA podnyalsya naverh i upakoval svoi veshchi, vklyuchaya shikarnuyu pizhamu. YA
ponyal, pochemu Panda i Nadzhib ne stali zhdat', kogda ya vernus' iz otelya.
Razgovor so mnoj ih ne interesoval. Oni reshili napryamuyu vyjti na O'Daudu.
Odna veshch' byla dlya menya yasna. U menya byl svertok i ya ne hotel, chtoby s
Dzhuliej chto-nibud' sluchilos'. |to oznachalo, chto ya budu vynuzhden otdat'
svertok Nadzhibu. O'Daude eto ne ponravitsya, Aristidu tozhe. Oni oba
postarayutsya sdelat' vse, chto v ih silah, chtoby ostanovit' menya. Poka, reshil
ya, budet luchshe, esli svertok polezhit na pochte v |v'ene, poka ya ne proyasnyu
situaciyu.
YA zaper shale i ot容hal na "Fejsl Vege". Horosho, chto u menya ne bylo s
soboj svertka. Na pod容zde k Kluzu menya ostanovila para policejskih na
motociklah. Oni byli ochen' vezhlivy, proverili moi dokumenty, a zatem
santimetr za santimetrom obyskali vsyu mashinu. Razocharovannye rezul'tatom,
oni sprosili, kuda ya edu. YA ne byl v etom uveren, no chtoby poradovat' ih,
skazal, chto v SHato de lya Forklas. Po-gal'ski galantno pomahav rukoj, oni
pozhelali mne dobrogo puti i kilometrov pyatnadcat' sideli u menya na hvoste.
No ih, dolzhno byt', srochno vyzvali kuda-to po racii, potomu chto, kogda ya
pod容zzhal k Tononu, raspolozhivshemusya na beregu ozera, poyavilis' drugie
policejskie motociklisty, pritormozili menya nemnogo, vzyali v vilku i
otkonvoirovali menya v gorod na Kve de Riv, gde my vse ostanovilis'. Aristid
podzhidal menya v potrepannom golubom sedane.
On vyshel, otpustil policejskih, vernulsya ko mne i priglasil menya
vypit' v kafe cherez dorogu. On zakazal sebe pernod, a mne pivo, i teplo
ulybnulsya. Vasilek v ego petlice uzhe podzavyal i britvennyj porez byl v etot
raz uzhe v drugom meste.
- Otlichno ty srabotal na pole dlya gol'fa, - skazal on.
YA myslenno soglasilsya s nim.
- U tebya po vsej Francii est' devushki, kotorye gotovy tebe pomoch'?
- Ih ochen' mnogo, no adresa ya ne prodayu. U menya segodnya ne torgovoe
nastroenie.
- ZHal'. Poslednyuyu noch' ty provel s etoj miss Dzhuliej YUnge-Braun?
- Da. Ona - pervoklassnyj povar i my eli baran'e ragu, prigotovlennoe
v brendi. YA ne znayu, kak ona ego gotovila, no eto zanyalo chasa dva.
On kivnul.
- Mozhno bylo sdelat' i v vine. No obyazatel'no s chesnokom. Sovsem
chut'-chut'.
- On tam byl.
- I gde ona sejchas?
- Ne znayu. YA poshel progulyat'sya pered zavtrakom, a kogda vernulsya, ee
uzhe ne bylo. Odna nasha znakomaya ostavila etu zapisku.
YA peredal emu zapisku Pandy. On spokojno prochital ee i polozhil k sebe
v karman.
- A chto tam takoe osobennoe v pizhame?
- Risunok predstavlyaet soboj sobranie vseh nacional'nyh flagov.
- Konechno, eto Dzhuliya zabrala svertok. Mne by sledovalo podumat' ob
"Oberzh dyu Per Bis". A teper' ty uzhe polozhil ego v nadezhnoe mesto?
- Da.
- Otlichno. Mne by ne hotelos' dumat', chto kto-libo eshche mozhet zavladet'
im. |to bylo by ochen' neudachno dlya tebya.
- Estestvenno, poka ya ne obmenyayu ego na Dzhuliyu.
On pokachal golovoj.
- Ty slishkom po-rycarski smotrish' na vse eto delo.
- Esli ya etogo ne sdelayu, ona mozhet zakonchit' svoyu zhizn' v
kakom-nibud' ozere. General Gonvalla - hotya on, vozmozhno, i lyubit devushek -
ne bol'no uzh myagkoserdechen. Emu hochetsya, chtoby ego kreslo hranilo ego
teplo, poetomu emu vse ravno, kogo on vybrosit na holod.
- Vlast', politika - eto moya pogibel'. Priyatno zanimat'sya prostymi
veshchami tipa ubijstv, krazh i poddel'nyh deneg. K sozhaleniyu, ne vsegda est'
vozmozhnost' vybora. YA poluchil strogoe ukazanie dostat' etot svertok.
Udovletvoryaya tvoyu pros'bu, moya organizaciya soglasna zaplatit' za nego. - On
vzdohnul. - Do nastoyashchego momenta ya schital, chto eto budet prostaya malen'kaya
sdelka mezhdu nami dvumya. Ty by konechno, ne poluchil teh deneg, kotorye tebe
mog by zaplatit' Gonvalla ili O'Dauda, no tak kak ty nahodish'sya vo
vmenyaemom sostoyanii, ya uveren, chto ty by otkazalsya radi druga ot
dopolnitel'nyh deneg. No teper' eto pohishchenie vse ochen' uslozhnyaet, i u tebya
vperedi bol'shie trudnosti.
- Ty tak dumaesh'?
- YA znayu, i ty tozhe. YA dolzhen poluchit' svertok i peredat' ego moim
hozyaevam. Oni nastaivayut, i nastaivayut bezzhalostno. Bezzhalostnym mozhet byt'
Gonvalla, i O'Dauda tozhe, no ih bezzhalostnost' - lichnogo poryadka. Ona ne
idet ni v kakoe sravnenie s bezzhalostnost'yu takoj amorfnoj organizacii, kak
pravitel'stvo ili gruppa pravitel'stv, ispol'zuyushchie absolyutno zakonnuyu
mezhdunarodnuyu organizaciyu. Nikto ne poneset lichnoj otvetstvennosti za
smert' devushki - my, konechno, popytaemsya najti i osvobodit' ee - potomu chto
eto budet byurokraticheski neobhodimo. Ochen' pechal'no, da? - On osushil svoj
bokal i zakazal eshche.
- Ty hochesh', chtoby ya otdal vam svertok i bud' chto budet s Dzhuliej?
- Imenno ob etom ya i govoryu.
- Ty zhe znaesh', chert voz'mi, chto ya etogo nikogda ne sdelayu!
- YA znayu, chto ty poprobuesh' najti vyhod.
- Kakoj vyhod?
- |to ty sam reshish'. YA ne vozrazhayu protiv lyubyh tvoih dejstvij, esli
ty garantiruesh' mne poluchenie svertka. Esli ya ne poluchu ego, ty, konechno,
znaesh', chto tebya zhdet?
- Davaj, davaj. Prodolzhaj pugat' menya.
- |tim, konechno, budu zanimat'sya ne ya. K schast'yu, podobnye veshchi
nahodyatsya v vedenii drugogo otdela, poetomu ya ne budu ispytyvat' chuvstvo
viny. No tebya uberut - iz chisto byurokraticheskogo chuvstva dosady, konechno. YA
ne dumayu, chto oni sdelayut eto v sadistskoj manere ili stanut rastyagivat'
meropriyatie. Vse budet vypolneno bystro i budet vyglyadet' kak obychnyj
neschastnyj sluchaj. Ty ved' ne nastol'ko naiven, chtoby poschitat' eto pustoj
boltovnej.
YA ne byl naiven. On otkrovenno davil na menya, no za etim davleniem
stoyal fakt - nezamyslovatyj i pugayushchij fakt. Oni sdelayut imenno to, chto on
sejchas obeshchal. CHisto byurokraticheskaya neobhodimost'. Menya uberut. Situaciya
byla predel'no prosta. Svertok u menya. Esli ya otdam ego O'Daude (chto mne
kazalos' neveroyatnym), to budet to zhe samoe, plyus Dzhuliya. A esli ya otdam
ego Aristidu - chto ya mog legko sdelat', proehav neskol'ko kilometrov po
beregu ozera - to uberut Dzhuliyu, potomu chto Gonvalla vynuzhden budet
zastavit' kogo-nibud' zaplatit' za svoi budushchie nepriyatnosti. Mne
ostavalos' tol'ko odno - najti kakoj-libo sposob osvobodit' Dzhuliyu, a zatem
peredat' svertok Aristidu. Vot i vse. Ochen' prosto. YA zakazal sebe viski. V
dannyh obstoyatel'stvah pivo kazalos' slishkom bezvkusnym.
Aristid molcha nablyudal za mnoj. YA ochen' bystro proglotil viski i
vstal.
- YA dolzhen podumat'.
- Estestvenno. U tebya est' moj telefon. Nadumaesh', pozvoni.
- A chto, - sprosil ya, - vy delaete v plane vtorogo aspekta dela
O'Daudy?
On pozhal plechami.
- |to prosto ubijstvo. YA poluchil ukazanie ostavit' ego v pokoe, poka
ne budet ulazheno eto gorazdo bolee vazhnoe delo. YA polagayu, ty edesh' v shato?
- Da.
- Togda, pozhalujsta, ne govori O'Daude o nashem interese v etom dele.
|to strogo mezhdu nami.
- Konechno, ya ne stanu delat' nichego, chto moglo by postavit' tebya v
zatrudnitel'noe polozhenie.
On uhmyl'nulsya.
- Absolyutno pravil'noe otnoshenie.
Bylo by velikolepno raskvasit' emu nos pered uhodom. No eto by delu ne
pomoglo. On ne imel k etomu nikakogo otnosheniya. On byl v etom dele kruglym
nulem. On vypolnyal predpisaniya i poluchal za eto zhalovan'e, a kogda vecherom
on prihodil domoj, vse stekalo s nego, i on ostavalsya sovershenno suhim.
Protresh' nozh vlazhnoj tryapochkoj i nikto ne skazhet, dlya chego on byl
ispol'zovan. Kogda vse idet po strogo oficial'noj forme, zavizirovannoj
nuzhnym otdelom i akkuratno zanesennoj v nuzhnyj arhiv, volnovat'sya ne o chem.
YA doehal po beregu ozera do |v'ena i ottuda pozvonil v shato Denfordu.
YA sprosil, tam li O'Dauda. Ego tam ne bylo. On uehal v ZHenevu i budet
vecherom. YA skazal Denfordu, chto mne nuzhno vstretit'sya s nim i chto ya skoro
budu.
Uzh s kem mne ne hotelos' vstrechat'sya v tot moment, tak eto s O'Daudoj.
YA postavil mashinu na gravievoj ploshchadke pered shato, voshel i po
mramornomu polu napravilsya k kabinetu Denforda. On sidel vo vrashchayushchemsya
kresle i kuril, ustavivshis' na zelenyj shkaf dlya dokumentov. Sudya po
usypannomu peplom zhiletu, on uzhe davno prebyval v etom polozhenii. Kogda ya
voshel, on podnyal golovu, posmotrel na menya i vernulsya k shkafu.
YA sel i zakuril. Na stene za ego stolom visela fotografiya, na kotoroj
O'Dauda, stoyashchij na beregu kakogo-to ozera, derzhal prilichnuyu shchuku, kotoraya,
dolzhno byt', vesila vse desyat' kilogrammov.
- Razgovor u nas budet sugubo lichnyj, - skazal ya. - My ne budem
kasat'sya toj kashi, v kotoruyu po vashej milosti prevratilos' vse eto delo. My
ogranichimsya tol'ko vashimi pryamymi otvetami na nekotorye moi voprosy.
Horosho?
On kivnul, a zatem protyanul ruku i iz bokovogo yashchika svoego stola
dostal bokal. Sdelav horoshij glotok, on soshchuril glaza i ubral bokal obratno
v yashchik.
- I kak dolgo vy etim zanimaetes'?
- S obeda.
- Togda prervites' na vremya nashego razgovora. Prezhde vsego, vy imeli
kakuyu-libo svyaz' s Nadzhibom Alakve segodnya?
- Net.
- Vy znaete, chto on zahvatil Dzhuliyu i ne sobiraetsya vozvrashchat' ee,
poka ya ne peredam emu svertok iz mashiny?
- Net. - Ego eto, pohozhe, ne ochen' interesovalo. Da, viski prituplyaet
chuvstva dazhe u luchshih iz nas.
- Kogda ran'she vam nuzhno bylo svyazat'sya s Nadzhibom, kak vy eto delali?
- |to moe delo.
- Teper' eto moe delo, - skazal ya. - YA hochu eto znat' i u menya sejchas
takoe nastroenie, chto ya spokojno mogu udarit' cheloveka, kotoryj starshe
menya. Poetomu govorite.
On podumal kakoe-to vremya, zatem povernulsya, porylsya v drugom yashchike i
peredal mne vizitku. YA vzglyanul na nee i podumal, skol'ko razlichnyh vizitok
u Nadzhiba. Pochti vse bylo kak i prezhde: mister Nadzhib Alakve, eskvajr,
import, eksport i osobye uslugi, no adres na sej raz byl zhenevskij. YA
perevernul vizitku. Nikogda ne znaesh', kakuyu zhemchuzhinu brat'ya Alakve
podaryat v ocherednoj raz. Deviz glasil: "Dlya horoshego slushatelya dostatochno i
poluslova". Nu, ya nadeyalsya perekinut'sya s Nadzhibom bolee chem poluslovom, i
v samoe blizhajshee vremya.
Ne glyadya na menya, on skazal:
- Vse, chto vy dolzhny byli sdelat', - otdat' svertok mne ili unichtozhit'
ego.
- YA sobiralsya unichtozhit' ego, no vy vse isportili.
Teper' vse neskol'ko uslozhnilos'.
On pokachal golovoj.
- Vy by sohranili ego. Sdelali by na nem den'gi. YA eto znayu.
- YA sam dumal ob etom, no vse poluchilos' po-drugomu. - YA vstal. -
Hotite sovet?
- Net. - On byl sovershenno apatichen, nikakoj prezhnej rezkosti.
- Pakujte veshchi i ubirajtes' otsyuda, i chem dal'she ot O'Daudy, tem
luchshe. Vy uzhe kak-to sobiralis' sdelat' eto vmeste s nej, no on pomeshal
vam. Vam sledovalo by uzhe davno ujti ot nego.
On rezko podnyal golovu i zamorgal.
- Kak vy eto uznali?
- |to byla dogadka... do nastoyashchego momenta.
- On ubil ee.
- YA sklonen soglasit'sya. No vy nichego ne mozhete sdelat'. Posle vsego,
chto vy sdelali, kogda on uznaet vse do konca, vam pridetsya dumat' o
sobstvennoj shkure.
- YA dumayu, chto smogu ubit' ego, - skazal on.
- Esli by ya mog schitat' eto tverdym obeshchaniem, - skazal ya. - No kogda
zakonchatsya viski, edinstvennoj vashej zabotoj budet bor'ba s pohmel'em.
- Tish Kermod sdelal eto. On - otvratitel'nyj ublyudok... huzhe, chem
O'Dauda. Inogda oni napivayutsya vmeste, eti dvoe. Zakryvayutsya v etom
chertovskom voskovom muzee so vsemi temi lyud'mi, kotoryh O'Dauda nenavidel.
Mozhno slyshat', kak oni tam smeyutsya i tancuyut. Dolgie gody ya skryval eto ot
devochek... no oni vse zhe uznali... Vot pochemu oni ushli ot nego.
YA napravilsya k dveri. I vdrug mne v golovu prishla odna mysl', i ya
sprosil:
- U vas est' pistolet?
- Pistolet?
Pochemu p'yanye tak lyubyat eho?
- Da, pistolet. Mozhet tak sluchit'sya, chto on mne ponadobitsya, vam zhe, ya
uveren, on ni k chemu.
Mne kazhetsya, on podumal, chto ya, vozmozhno, sobirayus' ispol'zovat' ego
protiv O'Daudy, potomu chto on reshil sotrudnichat' i dostal iz yashchika i
protyanul mne pistolet. YA ne lyublyu pistolety. Oni polny tainstvennyh
vrazhdebnyh sil. YA posmotrel na nego i sprosil:
- CHto eto, chert poberi, takoe?
- |to vse, chto u menya est', - skazal on, peredavaya mne korobku s
patronami.
|to byl pnevmaticheskij pistolet kalibra 5,59 mm, sposobnyj obespechit'
skorostrel'nost' do soroka vystrelov v minutu i skorost' puli na vyhode
okolo sta dvadcati metrov v sekundu. On mog dostavit' nepriyatnosti i byl
pohozh na nastoyashchij. YA uzhe strelyal iz takogo v tire Miggza. YA nadeyalsya, chto
ego budet dostatochno, chtoby proizvesti vpechatlenie na Nadzhiba i zastavit'
ego peredat' mne Dzhuliyu.
YA vernulsya k mashine i bystro ot容hal, podnimaya fontany graviya. Mne
hotelos' pobystree uehat', poka ne vernulsya O'Dauda.
Poka ya dobiralsya do ZHenevy, uzhe stemnelo. Nuzhnyj mne dom nahodilsya v
tupikovom otvetvlenii ot Ryu de Volland, nepodaleku ot Gar de O-Viv.
Kvartira byla na poslednem etazhe. Vhodnaya dver' byla goluboj s
diagonal'nymi zheltymi polosami, i kogda ya nazhal na knopku zvonka, vnutri
razdalis' zvuki kakoj-to nezamyslovatoj i znakomoj melodii.
Poka ya zhdal, to muchitel'no pytalsya vspomnit', chto zhe eto byla za veshch'.
Dver' otkrylas', na poroge poyavilsya Nadzhib. On uzhe vozvratilsya k svoemu
prezhnemu stilyu odezhdy: ryzhevato-korichnevye tufli, kremovyj l'nyanoj kostyum,
krasnaya rubashka i zheltyj galstuk, usypannyj girlyandami raznocvetnyh roz. YA
byl neskol'ko shokirovan, no prodolzhal krepko derzhat' nacelennyj na nego
pistolet.
- YA hotel by vojti, - skazal ya.
Korichnevoe lico rasplylos' v ulybke, kartoshka-nos smorshchilsya, a belye
zuby oslepitel'no zasverkali.
- Konechno, mister Karver. CHertovski rad videt' vas snova. Dobro
pozhalovat' v ne slishkom skromnuyu obitel'.
- Idi vperedi i ostav' myuzik-holl'nyj zhargon.
On poshel vperedi menya po ustlannomu myagkim kovrom koridoru v bol'shuyu
gostinuyu. Ona byla dejstvitel'no ne slishkom skromnoj. Mebel' byla vsya
obtyanuta chernym vel'vetom, kover byl zhemchuzhno-serym s bol'shimi krasnymi
zavitkami. Zanaveski byli zelenymi, a steny obkleeny oboyami, imitiruyushchimi
granitnuyu kladku. U odnoj iz sten stoyal dlinnyj bufet s massoj butylok i
soputstvuyushchih veshchej. Eshche v komnate nahodilsya dlinnyj stol, zavalennyj
zhurnalami, na oblozhkah kotoryh byla v bolee chem dostatochnoj mere
predstavlena zhenskaya plot'. Vozduh v pomeshchenii byl propitan zapahom
tureckogo tabaka.
Nadzhib povernulsya, obvel komnatu rukoj i skazal:
- Vam nravitsya? Net? Vkusy raznye. Nekotorye govoryat, pohozhe na
komnatu shlyuhi. Lichno ya nahodil mnogie takie komnaty ochen' uyutnymi i
veselymi. Kakoe sashe lyubimoe pit'e, ser?
- Moe lyubimoe pit'e, - skazal ya, - bol'shaya porciya viski s sodovoj,
kotoruyu ya prigotovlyu sebe sam na sluchaj, esli u vas tut est' yad. Lichno ya
nadeyus', chto eto ne budet tem napitkom, kotoryj mne pridetsya rastyagivat',
potomu chto ya hochu zakonchit' svoe delo ochen' bystro. Tak zhe, pozhalujsta,
ostav' etu rech' "anglizirovannogo tuzemca". Ty, veroyatno, doktor literatury
i, bez somneniya, mozhesh' nachat' s CHosera i, poka ya s trudom budu otvechat'
SHekspirom, krasivo dobit' menya T.S.|liotom. Poetomu davaj pogovorim v
civilizovannoj manere, Nadzhib, a?
On shiroko ulybnulsya mne i skazal:
- Na samom dele, ya - bakalavr nauk, no ya ne zabyval i ob iskusstve.
Tak zhe, davajte razberemsya s imenami. YA razocharovan, chto u vas takaya plohaya
pamyat' na lica. YA - mister Dzhimbo Alakve, eskvajr.
YA byl tak izumlen, chto on poshel i prigotovil dlya menya viski s sodovoj,
poka ya perevarival etu novost'. Kogda ya prishel v sebya i vzyal bokal,
sprosil:
- CHto, chert voz'mi, ty tut delaesh'?
- Prozhivayu vremenno. U Nadzhiba massa del. K tomu zhe, pomnite, chto
teper' ya rabotayu na O'Daudu, poetomu dolzhen byt' v centre sobytij.
- Ty hochesh' skazat', chto on dejstvitel'no nanyal tebya?
- A pochemu by i net? On ne doveryaet mne, no lyubit znat', gde ya. K tomu
zhe, kogda on poluchaet ot menya lozhnuyu informaciyu o polozhenii del v moej
strane, on, veroyatno, dogadyvaetsya, chto ona lozhnaya, i mozhet sdelat' iz
etogo koe-kakie vyvody. Lozhnaya informaciya mozhet byt' takoj zhe
mnogogovoryashchej, kak i dostovernaya informaciya. Mister O'Dauda gotov platit'
i za tu, i za druguyu. Net nuzhdy govorit', chto ya predan, po-nastoyashchemu
predan, svoej strane. YA nepomerno gorzhus' etim. Mne kazhetsya, chto odnoj iz
veshchej, pomeshavshej vam dostich' uspeha, bylo to, chto vy predany tol'ko sebe.
|to mozhet tol'ko privesti k ogranichennym dohodam. I chto vy prosite za
svertok? - On podnyal ruku i bystro prodolzhil. - Estestvenno, devushka budet
vozvrashchena, no ya dumayu, chto vy zahotite chto-nibud' i dlya sebya lichno. No,
konechno, ne tak mnogo, kak eto moglo by byt', ne bud' u nas devushki.
- Nikakih deneg. I nikakogo svertka. Mne nuzhna devushka.
- YA dumayu, - skazal Dzhimbo, - chto nam luchshe obsudit' situaciyu nemnogo
bolee polno.
- Davaj obsudim, - skazal ya i sel v myagkoe kreslo.
Dzhimbo potyanulsya k sigaretnice. Kogda on otkryl kryshku, zaigrala
kakaya-to melodiya. On usmehnulsya.
- "Pri svete luny". A bachok v tualete igraet "Na Avin'onskom mostu".
|to kvartira Pandy. Vam ona nravitsya?
- Otlichnaya devushka. K tomu zhe, prekrasnaya plovchiha. Kstati, mne
hotelos' by znat', kak oni uznali, chto ya nahozhus' v shale Anzermo.
- |to ochen' prosto. Oni poteryali vas, poetomu pozvonili v shale. Vy
podoshli k telefonu. Pomnite, vy otvetili zvonivshej zhenshchine, chto Maks v
Kannah. Tak oni i uznali, chto vy tam. Posle etogo oni stali nablyudat' za
vami s bezopasnogo rasstoyaniya. - On ulybnulsya. - CHelovek, kotoryj bystro
puteshestvuet i mechtaet o den'gah, dolzhen vremya ot vremeni oglyadyvat'sya
nazad.
- Tebe sleduet napechatat' eto na oborote odnoj ih tvoih vizitok, -
skazal ya.
- Vozmozhno.
YA vstal.
- Horosho, davaj osmotrimsya. Ty pojdesh' vperedi i ne budesh' delat'
nikakih rezkih dvizhenij.
On provel menya po kvartire. Ona vsya byla obstavlena vo vkuse Pandy i
bylo neslozhno dogadat'sya, chto ona ispol'zovala ee dlya svoih
professional'nyh razvlechenij. Veroyatno, kvartira byla snabzhena
podslushivayushchimi i podsmatrivayushchimi ustrojstvami. Edinstvennoe, chego v nej
ne bylo, tak eto Dzhulii.
YA otvel Dzhimbo obratno v gostinuyu. On sel, dostal ocherednuyu
muzykal'nuyu sigaretu i mahnul rukoj v storonu butylok, predlagaya mne
vypit'.
S butylkoj v ruke ya skazal:
- Horosho, ee zdes' net. Gde ona?
On poter svoj podborodok iz chernogo dereva konchikami pal'cev i skazal:
- Esli by ya znal, ya by vam ne skazal, no pechal'nyj fakt v tom, chto ya
ne znayu.
- Pochemu pechal'nyj?
- Potomu chto on pokazyvaet, chto Nadzhib, v vysshej stepeni ne
po-bratski, mne ne doveryaet. U menya takzhe net vozmozhnosti ustanovit' s nim
svyaz'. On sam zvonit mne, kogda ya emu nuzhen. Poetomu, pozhalujsta, ne
trudites' pribegat' k meram fizicheskogo vozdejstviya, chtoby zastavit' menya
govorit'. Mne nechego skazat'. |to samoe chestnoe zayavlenie iz vseh,
sdelannyh mnoyu za poslednie nedeli.
YA vnutrenne usomnilsya, a zatem reshil podelit'sya s nim svoim somneniem.
On ponyal eto i odobritel'no kivnul.
- Odnako ya dolzhen skazat', mister Karver, chto ya upolnomochen obsudit'
detali udovletvoritel'nogo dlya obeih storon obmena. O kakoj cene vy dumali?
- Ni o kakoj. YA ne nameren zaklyuchat' nikakih sdelok.
- |to ne po-rycarski. Ona - ochen' krasivaya devushka i - soroka na
hvoste prinesla - pitaet k vam nezhnye chuvstva. Podumajte, za svertok,
kotoryj ne predstavlyaet dlya vas po suti nikakoj vazhnosti, vy mozhete
poluchit', skazhem, tysyachu ginej i ee osvobozhdenie. Ona budet v vostorge i,
nesomnenno, otblagodarit vas tem, o chem postoyanno dumayut muzhchiny. YA,
konechno, polagayu, chto svertok vse eshche u vas i hranitsya v nadezhnom meste.
- Ty pravil'no polagaesh'. No vy ne poluchite svertok.
- Nikto ego ne poluchit.
On pokachal golovoj.
- Ni my, ni O'Dauda, ni Interpol? - Na ego lice poyavilas' shirokaya,
polnaya nedoveriya ulybka. - Vy, kak govoryat, poddety na roga dilemmy. Ochen'
neobychnoj, nuzhno skazat', tak kak eto zhivotnoe imeet tri roga. Mne vas
zhal'. Ne hotel by ya okazat'sya v takom pereplete. YA govoryu, ona - ochen'
krasivaya zhenshchina. Mne kazhetsya, u vas takih nazyvayut kel'tskim tipom... net,
net, skoree cyganskim.
On byl, konechno, prav. Ne tol'ko po povodu ee tipa, no i po povodu
dilemmy. V tot moment ya ne znal, na kakoj put' svernut', chto delat' i kuda
idti. Na kakoe-to mgnovenie ya opyat' podumal o primenenii fizicheskoj sily v
nadezhde, chto on, vozmozhno, znaet bol'she togo, v chem on priznalsya, no eto
bylo tol'ko na mgnovenie. YA mog by porabotat' nad nim, no ya ne dumal, chto
prezhde, chem otklyuchit'sya, on zagovorit. Dzhimbo byl chelovekom tverdym,
nepomerno gordyashchimsya svoej predannost'yu.
YA dopil viski i napravilsya k dveri.
- Sidi na meste, - skazal ya.
On kivnul.
YA vyshel iz kvartiry. Kogda ya zakryval dver', ko mne, po krajnej mere,
prishel otvet na odin vopros. YA ponyal, chto dvernoj zvonok igral melodiyu
"Heppi Bezdej".
Neskol'ko minut spustya, kogda ya sadilsya v "Fejsl Vegu", priparkovannuyu
v tupike ryadom s domom, Tish Kermod udaril menya po zatylku, a O'Dauda
podhvatil menya, kak meshok s kartoshkoj, prezhde chem ya uspel udarit'sya o
mostovuyu. YA otklyuchilsya bezo vsyakih protestov.
Glava vos'maya
"Ni odin chelovek, kakim by velikim
i mogushchestvennym on ne byl,
nikogda ne obladal toj svobodoj,
kotoroj obladayut ryby".
Dzhon Raskin
|to byl "Rolls Rojs". Kermod byl za rulem, a ya sidel szadi, ryadom s
O'Daudoj. YA popytalsya nashchupat' v karmane pistolet, kotoryj ya odolzhil u
Denforda. Ego ne bylo. Kogda O'Dauda zametil, chto ya vyplyl na poverhnost',
on molcha peredal mne flyagu. YA sdelal neskol'ko glotkov, sodrognulsya i
soshchuril glaza na dorogu, izvivavshuyusya v svete far. My kruto podnimalis'
cherez sosnovyj les. Veroyatno, podumal ya, eto byla doroga k shato.
Kermod, v sdvinutoj na bok shoferskoj kepke, chto-to tiho nasvistyval,
polnyj schast'ya ot mysli o predstoyashchem vesel'e. Na O'Daude byl kostyum iz
mohnatogo harrisskogo tvida. Na ego pravom viske vidnelsya bol'shoj sinyak.
Dovol'no dolgo my ehali molcha. Zatem, smotrya pryamo pered soboj,
O'Dauda skazal:
- Ty - ublyudok.
|to bylo ne slishkom horoshim nachalom razgovora, poetomu ya nichego ne
skazal v otvet.
- Ty - ublyudok, - povtoril on. - I Denford tozhe, no on - p'yanyj
ublyudok. Esli tebya eto interesuet, ya vygnal ego.
- Posle togo, kak vyvernul emu ruku i on skazal, gde ya?
- Obe ruki, - skazal Kermod cherez plecho.
Oni oba veselo rassmeyalis'.
Dumaya o blizhajshih neskol'kih chasah, ya ne poluchal ni malejshego
udovol'stviya. O'Daude nuzhen byl svertok i on ne pojdet, ya byl uveren, ni na
kakuyu sdelku, dazhe esli by ya mog chto-libo predlozhit'.
- Terpet' ne mogu teryat' vremya, - skazal on. - Kto-to vsegda dolzhen
platit' za eto, paren'.
YA zevnul, zakryl glaza i otkinulsya na obtyanutoe natural'noj svinoj
kozhej siden'e.
- Pochemu ty dumaesh', chto smozhesh' spat'? - sprosil O'Dauda.
- Poprobujte pomeshat' mne. - YA opustilsya nizhe i izdal sonnoe vorchanie.
- S nim dolzhno byt' veselo, ser, - skazal Kermod.
- Da. Stoit ozhidanij, - skazal O'Dauda.
Kraem poluzakrytogo glaza ya videl, chto on dostal sigaru i zakuril.
Nesmotrya na sil'nuyu pul'siruyushchuyu bol' v golove, ya zasnul.
Prosnulsya ya, kogda my povernuli na pod容zd k shato.
- CHuvstvuesh' sebya luchshe? - sprosil O'Dauda.
- Spasibo.
- Otlichno. YA hochu, chtoby ty byl v boevoj forme. I v etot raz ya ne
derzhu nikakogo pari.
My proehali kilometra dva, no shato ne pokazalos'. My svernuli na
bokovoj proezd i podnimalis' primerno eshche kilometr, zatem ostanovilis'.
Kermod potushil fary. Snaruzhi ya uvidel bol'shoe vodnoe prostranstvo,
sero-goluboe v lunnom svete. Pohozhe, eto bylo ozero, i v golove voznikli
nepriyatnye vospominaniya.
Na beregu ozera nahodilsya nebol'shoj kottedzh, k kotoromu prilegal
elling. Oni otveli menya k domu, my voshli i okazalis' v bol'shoj komnate.
- Moe rabochee pomeshchenie, - skazal Kermod.
U odnoj iz sten raspolagalsya dlinnyj verstak, v dal'nem uglu
nahodilas' otkrytaya pech', a v centre, na nebol'shom postamente stoyala
neodetaya bezgolovaya voskovaya figura v chelovecheskij rost.
- Kogda ona budet zakonchena, - skazal O'Dauda, - eto budesh' ty. My
vospol'zuemsya tvoim nastoyashchim kostyumom, poetomu davaj, snimaj ego. - On
posmotrel na Kermoda. - Vklyuchi obogrev, Kermod, chtoby on ne zamerz.
Kermod proshel po komnate i vklyuchil tri ili chetyre elektroobogrevatelya.
O'Dauda zazheg ocherednuyu sigaru, podoshel k shkafchiku i nalil sebe brendi.
- |to dlya tebya, - skazal on, - kogda ty snimesh' kostyum.
YA snyal svoj kostyum. CHto eshche ya mog sdelat'? Esli by ya otkazalsya, oni by
s udovol'stviem sdelali eto za menya.
Nesya mne brendi, O'Dauda obratilsya k Kermodu:
- Nam nuzhny ego tufli?
Kermod pokachal golovoj.
- Slishkom potrepannye.
O'Dauda protyanul mne brendi.
- Ne slishkom rastyagivaj, - skazal on. - Nam nuzhno zavyazat' tebe ruki
za spinoj.
- Vy uzhe nashli mne mesto v galeree negodyaev? - sprosil ya.
- Eshche net, - skazal O'Dauda.
- Sdelajte mne odolzhenie, postav'te menya podal'she ot policejskogo. U
menya allergiya na nih.
- Eshche by. YA polagayu, Interpol govoril tebe, chto ty dolzhen peredat'
svertok im, ili chto-nibud' eshche?
- CHto-to v etom rode.
- Vlast', pravitel'stva, - skazal O'Dauda. - YA dolzhen znat', ved' mne,
fakticheski, prinadlezhit parochka. YA takzhe plachu dvum rebyatam iz Interpola.
Kstati, s etogo dnya ty isklyuchen iz spiska lyudej, kotorym ya plachu. Bolee
togo, ya ne sobirayus' platit' tebe ni kopejki iz togo, chto ya dolzhen tebe za
tvoyu rabotu, poka ty ne otdash' mne svertok.
- Pochemu? Vy nanyali menya, chtoby ya nashel vam mashinu. YA sdelal eto.
- Ty sdelal gorazdo bol'she etogo. Ty ukral moyu sobstvennost'.
Poka my govorili, Kermod kopalsya v bol'shom bufete. Naskol'ko ya mog
ponyat', on perebiral kollekciyu spinningov i nahlystovyh udilishch.
- Vy poluchali chto-nibud' ot Nadzhiba v poslednee vremya? - sprosil ya.
On kivnul, posmotrel na menya, soshchuriv svoi malen'kie glazki, skvoz'
pelenu sigarnogo dyma i skazal:
- Byl telefonnyj zvonok. CHtoby ne hodit' vokrug da okolo, paren', ya
skazhu tebe, chto horosho znayu ves' rasklad. Nadzhib hochet poluchit' svertok v
obmen na Dzhuliyu. Interpol hochet poluchit' ego ot tebya... ili kogo-nibud'
eshche. A ya znayu, chto ego poluchu ya. Vse ochen' hitro. Dlya tebya. YA sochuvstvuyu
tebe, no ne bolee. Ah, est' eshche odin moment. |tot bred o moej pokojnoj
zhene. |to polnejshaya chush'. Dzhulii vse prisnilos', a etot sumasshedshij idiot
Denford uhvatilsya za eto. Zamet', ya uznal, chto u nego roman s moej zhenoj
pered etim neschastnym sluchaem, no menya eto ne volnovalo. YA i tak sobiralsya
razvodit'sya s nej. YA uzhe dal ukazaniya svoim advokatam prigotovit'
zayavlenie. No odno iz malen'kih zhitejskih proisshestvij sohranilo mne
den'gi, prednaznachavshiesya na oplatu ih trudov. Svyazhi emu ruki, Kermod.
Kermod podoshel, vezhlivo podozhdal, poka ya dop'yu brendi, a zatem krepko
svyazal ruki u menya za spinoj tonkoj bechevkoj.
Polagaya, chto eto mozhet zainteresovat' menya, on skazal:
- |to pletenaya spinningovaya leska "Korolin Dekron".
- CHert, zdorovo rezhet, - skazal ya.
- Tak i dolzhno byt'.
YA posmotrel na O'Daudu, kotoryj nalival sebe ocherednuyu porciyu brendi.
- Esli ya otdam svertok vam... vy znaete, chto sluchitsya s Dzhuliej?
- Tak zhe horosho, kak to, chto posle nochi nastupaet den'. General
Gonvalla mozhet byt' ochen' zlovrednym chelovekom.
- I vas, chert voz'mi, eto ne volnuet?
- Ona - ne moya rodnaya doch', k tomu zhe, ona uzhe formal'no razorvala
vsyacheskie otnosheniya so mnoj. YA za nee ne otvechayu. Ona - krasivaya devushka, i
eto budet ochen' pechal'no. YA by ne udivilsya, esli by vy ispytyvali k nej
osobye chuvstva. Vse eto stavit vas v neudobnoe polozhenie, no menya eto ne
interesuet. Odnako, kogda ty otdash' posylku mne, ya zastavlyu Gonvallu
razumno smotret' na veshchi, hotya ne mogu nichego garantirovat'.
- Esli ya sdelayu eto, Interpol sotret menya v poroshok.
- Da, dumayu, oni sdelayut eto. Imenno poetomu ya uveren, chto mne
pridetsya primenit' kakoj-nibud' metod, chtoby zastavit' tebya skazat', gde
svertok. YA ne dumayu, chto ty budesh' ochen' razgovorchiv.
Kermod posmotrel na O'Daudu.
- CHto vy dumaete, ser? Pust' budet nemnogo polegche, a?
O'Dauda kivnul.
- Pozhaluj. Pravda, togda eto budet ne stol' zabavno, kak bor'ba s
bol'shim morskim lososem v temnote, no my ne dolzhny rasschityvat' na slishkom
bol'shuyu rybinu. Kakoj spinning ty dumaesh' vzyat'?
- Mozhet, lososevyj?
- Poprobuem "A.H.E.Vud". - On povernulsya ko mne. - Konechno, ty mozhesh'
izbavit' sebya ot vsego etogo, esli skazhesh' mne, gde svertok.
- YA unichtozhil ego.
On uhmyl'nulsya.
- Tol'ko ne ty, paren'. Esli by ty dazhe predstavil mne affidevit,
podpisannyj svyatym Petrom, ya by vse ravno ne poveril.
- A kak naschet svyatogo Patrika?
- Ne poveril by eshche bol'she. Dumaesh', ya ne znayu irlandcev? Net, ty
spryatal ego v nadezhnom meste, i ya poluchu ego. YA polagayu, chto vse zhe luchshe
uznat' eto siloj. Iz tebya stoit vybit' tvoe nahal'stvo. YA by ne skazal, chto
tvoe otnoshenie k cheloveku moego polozheniya dostatochno uvazhitel'noe. K tomu
zhe, vo mne est' sil'no razvitaya sadistskaya chertochka, kotoraya govorit:
davaj, pozabav'sya. Gospodi, kak zdes' zharko.
On snyal svoj tvidovyj pidzhak. U bufeta Kermod prilazhival katushku k
lososevomu spinningu. YA uzhe yasno predstavlyal sebe, chto oni sobirayutsya
delat', no ne mog v eto poverit'. YA popytalsya vspomnit', chto ya mogu
sdelat', chtoby osvobodit'sya ot natyazheniya lesy, i v moem mozgu voznikla
prochitannaya gde-to informaciya, chto horoshee udilishche i leska ostanovili
prekrasnogo plovca, posle togo kak on proplyl metrov dvadcat' pyat'. YA
perestal dumat' ob etom. O'Dauda byl prav. V pomeshchenii bylo zharko. Ozernaya
voda dast nepriyatnyj temperaturnyj kontrast.
Zatem ya podumal o svertke. CHto, chert voz'mi, mne delat'? Vsya eta
istoriya postavila menya v krajne zatrudnitel'noe polozhenie. Otdat' ego
O'Daude i poteryat' Dzhuliyu? Otdat' ego Nadzhibu i spasti Dzhuliyu, no samomu
okazat'sya v pikovom polozhenii? Otdat' ego Interpolu i spasti sebya, no
poteryat' Dzhuliyu i zatem okazat'sya v situacii, kogda Nadzhib i O'Dauda budut
ohotit'sya za mnoj po chisto politicheskoj i ekonomicheskoj zlobe? Esli by u
menya bylo vremya, ya mog by, konechno, obratit'sya v sluzhbu doveriya i poluchit'
sovet: "V dannyh obstoyatel'stvah, ya dumayu, vy smelo mozhete doverit'sya svoej
sovesti..." Beda byla v tom, chto v dannyj moment ne bylo vidno nikakih
priznakov moej sovesti. Takova byla moya sovest' - kogda ona tebe
dejstvitel'no nuzhna, ee net na meste.
YA sidel i potel. O'Dauda zadremal. Kermod zanimalsya kakimi-to
slesarnymi rabotami na verstake v dal'nem konce komnaty. Vremya ot vremeni
on podhodil k oknu i smotrel, kak tam na ozere so svetom.
CHerez paru chasov on podoshel ko mne i zastegnul na moej shee kakoe-to
podobie kozhanogo sobach'ego oshejnika. Pryamo pod moim podborodkom v nego bylo
vdelano stal'noe kol'co, k kotoromu byl privyazan trehmetrovyj povodok.
- |to stal'naya nit', - skazal on, - poetomu tebe ne udastsya ee
perekusit'. Izvestno, chto nekotorye krupnye shchuki perekusyvali, no dlya etogo
nuzhno imet' osobye zuby. - On posmotrel na O'Daudu i, hotite ver'te, hotite
net, na ego smorshchennom, obez'yan'em lice poyavilos' vyrazhenie nezhnosti. -
ZHal' budit' ego. Hozyainu nuzhno pospat'. Zdorovo izmuchil sebya. Vse vremya v
dejstvii. Ne obrashchajte vnimaniya na tot sadistskij razgovor. U nego serdce
yagnenka, da. Esli by vy sejchas vse rasskazali, on by ostanovilsya na etom i,
veroyatno, zaplatil by vam vse, chto prichitaetsya. CHto vy skazhete?
- On vyglyadit slishkom tolstym. Dvizhenie emu ne povredit, a eshche luchshe
posadit' ego na vesla.
Kermod podoshel k O'Daude i razbudil ego, myagko tryasya za plecho, a zatem
pomog emu odet' pidzhak.
I eto bylo nachalom razvlecheniya. Oni proveli menya cherez bokovuyu dver' v
elling. Kermod nes vse snaryazhenie.
My seli v yalik, Kermod vzyalsya za vesla i lodka otchalila. Utro bylo
prekrasnym. Solnce eshche ne vzoshlo, no na vostoke, na fone zhemchuzhno-serogo
neba, uzhe poyavilas' rozovaya polosa. Nebo bylo sovershenno bezoblachnym, i
neskol'ko pozdnih zvezd vse eshche mercali na nem, protestuya protiv
nastupleniya dnya. Neskol'ko utok podnyalis' iz pribrezhnyh zaroslej nedaleko
ot ellinga.
- Nyrki i neskol'ko chirkov, - skazal O'Dauda. - My pytalis' razvesti
zdes' gogolej, no oni ne ostavalis'. - On govoril, naklonivshis' vpered i
privyazyvaya konec spinningovoj leski k kolechku na svobodnom konce stal'nogo
povodka.
- Smotrite, chtoby uzly byli krepkimi, - skazal ya.
- Ne bespokojsya, paren', - teplo skazal on. - Udilishcha u menya lomalis',
i leska rvalas', no ya eshche ne upustil ni odnoj ryby iz-za ploho zavyazannogo
uzla. Kogda ty pochuvstvuesh', chto tebe dostatochno, krikni. No ne slishkom
zatyagivaj, a to slabost' mozhet pomeshat' tebe sdelat' eto.
YA rezko vybrosil vverh pravoe koleno, pytayas' udarit' ego v lico,
prezhde chem on zavyazhet uzel, no on prekrasno sreagiroval. Ego bol'shaya ruka
uspela shvatit' moyu nogu. Kermod szadi obhvatil menya, O'Dauda sel na moi
nogi i zakonchil s uzlom.
Posle etogo oni ne stali bol'she ispytyvat' sud'bu, snyali s menya tufli,
podnyali menya i vybrosili za bort.
YA ushel pod vodu, i mne pokazalos', chto ya poteryayu soznanie ot vnezapno
ohvativshego menya holoda. YA byl eshche pod vodoj, kogda pochuvstvoval, kak
natyanulsya moj oshejnik. Kogda ya vsplyl, lodka byla uzhe metrah v dvadcati ot
menya. O'Dauda stoyal na korme i dvumya rukami derzhal spinning, ni na sekundu
ne davaya leske oslabnut'. Kermod sidel na veslah, no ne greb, a lish'
vyravnival lodku.
YA zarabotal nogami i pochuvstvoval, kak moya rubashka i trusy vzdulis'
puzyrem ot nahodivshegosya pod nimi vozduha. Holod nachal zapolzat' v menya.
O'Dauda usilil natyazhenie leski, moya golova podalas' vpered i okazalas' pod
vodoj. YA byl vynuzhden sdelat' paru sil'nyh tolchkov nogami i proplyt'
nemnogo v napravlenii lodki, chtoby mozhno bylo podnyat' lico nad vodoj. YA
uslyshal tresk katushki, ubirayushchej slabinu, i pochuvstvoval, kak natyazhenie
snova usilivaetsya. I opyat' moe lico okazalos' pod vodoj. Na etot raz ya
razvernulsya v vode i moshchno ottolknulsya nogami v napravlenii ot lodki,
polagaya, chto natyazhenie leski budet, po krajnej mere, ottyagivat' moyu golovu
nazad i lico budet nahodit'sya nad vodoj. No v rezul'tate etogo hoda ya chut'
bylo ne zadushil sebya. YA proplyl protiv natyazheniya leski, skol'ko mog, no
zatem ono ostanovilo menya, perevernulo i pogruzilo v vodu santimetrov na
pyat'desyat. Esli by ya byl lososem, ya by vyletel iz vody v moshchnom serebristom
pryzhke, nadeyas' pojmat' O'Daudu v moment nepolnoj gotovnosti i razorvat'
lesku ili slomat' konchik udilishcha. YA vsplyl, kak meshok s mokrym konskim
volosom, zhadno hvataya rtom vozduh, i uslyshal, kak O'Dauda prokrichal mne:
"Davaj, paren', nemnogo bol'she zhizni. Polukilogrammovyj lin' rabotal by
luchshe".
YA poproboval snova. Ne dlya togo chtoby poradovat' ego, a nadeyas'
podobrat'sya k beregu, kotoryj byl vsego lish' metrah v soroka pyati. YA poplyl
v storonu lodki, no zabiraya nemnogo v storonu berega, rasschityvaya vyplyt'
na bolee melkoe mesto. Esli by mne udalos' vstat' na nogi, mne, vozmozhno, i
hvatilo by sily moih plechevyh i shejnyh myshc, chtoby proderzhat'sya na meste,
poka ya ne sdelayu paru oborotov, nakruchivaya na sebya lesku, i ne uhvachu ee
svoimi svobodnymi pal'cami.
- Ostorozhnee, ser, - zakrichal Kermod. - On napravlyaetsya k vodoroslyam.
Vot hitryj paren'.
Lodka izmenila polozhenie, i moe lico vnov' ushlo pod vodu, kogda
O'Dauda natyanul lesku. YA soprotivlyalsya - vybrosil nogi vpered, chtoby golova
byla nad vodoj, i otkinul tulovishche nazad, perekladyvaya vse usilie na sheyu.
O'Dauda derzhal menya v takom polozhenii neskol'ko sekund. YA videl, kak
zdorovo sognulos' udilishche, no ne mog peresilit' natyazhenie i slomat' bambuk.
Moe lico v ocherednoj raz okazalos' v vode, i mne prishlos' bystro poplyt' k
lodke, oslablyaya natyag leski i obretaya tem samym vozmozhnost' sdelat' vdoh. YA
eshche ne uspel kak sleduet otdyshat'sya, a lodka uzhe dvinulas' vpered i
natyazhenie stalo opyat' uvelichivat'sya. Minut pyat' O'Dauda igral so mnoj,
davaya mne vozmozhnost' chut'-chut' peredohnut', chtoby ya mog dvigat'sya dal'she,
no ya stanovilsya vse slabee i otchayannee, ponimaya, chto ya medlenno tonu.
O'Dauda mog by bystro zakonchit' so vsem etim, no on ne speshil. Vremya ot
vremeni, kogda ya podnimal golovu, ya videl ih i slyshal ih smeh. YA sdelal
poslednij brosok v storonu berega, no byl ochen' skoro ostanovlen. Zatem
leska oslabla, i mne pozvolili normal'no dyshat'.
- Nu, gde on? - zakrichal O'Dauda.
YA byl u nego v rukah. Voprosov ne bylo. Eshche pyat' minut, i moe budushchee
perestanet menya volnovat'. No v tot moment ya byl eshche v soznanii, i ono menya
volnovalo. CHestno govorya, ya ne hotel umirat', i u menya sovsem ne bylo
nastroeniya prinosit' sebya v zhertvu v ch'yu-libo pol'zu.
YA hotel ostat'sya zhivym. |to ochen' sil'nyj instinkt i s nim ne
posporish'.
YA otkryl rot, chtoby kriknut', no Kermod sdelal paru grebkov, a O'Dauda
natyanul lesku i moya golova opyat' ushla pod vodu. Na sekundu-druguyu ya poteryal
sposobnost' myslit' i prosto pogruzilsya v temnotu, tupo govorya sebe, chto
etogo vpolne dostatochno, chtoby u cheloveka na vsyu zhizn' propal interes k
rybalke.
Oni, dolzhno byt', zametili, chto ya gotov govorit', potomu chto leska
oslabla. YA medlenno vsplyl na poverhnost', leg na spinu i stal smotret' na
utrennee nebo, polnoe zolotyh i serebryanyh ottenkov. Nado mnoj proletel
utinyj vyvodok. YA lezhal i polnoj grud'yu vdyhal zamechatel'nyj vozduh.
Natyazhenie leski propalo sovsem, i ya uslyshal, kak lodka podplyvaet ko
mne i potreskivaet katushka - O'Dauda ubiral lishnyuyu lesku.
- Gotov k razgovoru? - poslyshalsya golos O'Daudy.
YA perevernulsya. Lodka byla metrah v chetyreh ot menya.
YA slabo poshevelil nogami i kivnul.
- Otlichno. Gde on? - skazal O'Dauda.
- Mne pridetsya poehat' i zabrat' ego. YA otpravil ego po pochte sebe
samomu.
- Skol'ko eto zajmet vremeni?
- Nedolgo. On lezhit do vostrebovaniya v...
Neskol'ko sobytij ne dali mne dogovorit'. Razdalsya vystrel. O'Dauda
rezko nyrnul vniz, podnyav konec udilishcha, i leska snova natyanulas', zadushiv
konec moej frazy.
YA sdelal slaboe dvizhenie nogami, chtoby oslabit' natyazhenie. Otkuda-to
sleva ot menya vystrelili eshche raz. YA povernul golovu i uvidel, chto na
dal'nem beregu stoyat tri figury. Odna iz nih nyrnula v vodu i napravilas' v
moyu storonu. V tot zhe samyj moment drugaya figura podnyala ruku i posledoval
tretij vystrel. O'Dauda i Kermod legli na dno lodki, i natyazhenie leski
ischezlo sovsem.
YA sdelal neskol'ko bezzhiznennyh simvolicheskih dvizhenij v storonu togo,
kto plyl ko mne.
CHerez neskol'ko sekund znakomyj golos proiznes:
- Poterpi nemnogo, malysh, poka ya vytashchu kryuchok iz tvoego rta. Nyam-nyam,
rybka na uzhin.
|to byla, da otblagodarit ee gospod', Panda Babukar, na vseh parah
letyashchaya ko mne s oslepitel'noj ulybkoj i nozhom, zazhatym v zubah.
Ona podplyla ko mne, uhvatila rukoj stal'noj povodok, dobralas' po
nemu do leski i pererubila ee nozhom. Zatem ona perevernula menya na spinu,
shvatila vorot moej rubahi i stala otbuksirovat' menya k beregu, poka dvoe
drugih na nem prodolzhali proizvodit' epizodicheskie vystrely, ne davaya
O'Daude i Kermodu podnyat'sya so dna lodki.
Kogda my dobralis' do berega, Panda vytashchila menya iz vody, postavila
na nogi i zanyalas' osvobozhdeniem moih ruk.
- Vrat, - skazala ona, - ty yavno ispytyvaesh' slabost' k vode. Tvoya
starushka, dolzhno byt', byla rusalkoj.
CHut' vyshe na beregu stoyali Nadzhib i Dzhimbo Alakve i tot, i drugoj s
pistoletom v ruke. Nadzhib vyglyadel ochen' akkuratnym i opryatnym v svoem
temno-serom kostyume. Ego lico ozaryala ulybka. Na Dzhimbo byli krasnye dzhinsy
i svobodnaya zheltaya futbolka, na kotoroj byla narisovana golova cheloveka, a
nadpis' pod nej poyasnyala, chto eto - Bethoven. On takzhe ulybnulsya mne, no
ulybka byla korotkoj, tak kak zatem on povernulsya i proizvel ocherednoj
vystrel v storonu lodki.
Pererezav lesku, Panda smachno shlepnula menya po zadu i skazala:
- Pobezhali, krasavchik. Mama pokazhet dorogu.
Ona stala vzbirat'sya na bereg. YA neuklyuzhe posledoval za nej, shatayas'
ot pereutomleniya i narusheniya krovoobrashcheniya, no teper' ispytyvaya
opredelennyj interes k zhizni, dostatochnyj, chtoby vzglyanut' na ee dlinnuyu,
pyshnogruduyu korichnevuyu figuru v odnom byustgal'tere i uzkih trusikah s
osobymi chuvstvami. Naverhu ona nagnulas', shvatila sportivnyj kostyum i
prodolzhila beg.
- Ochen' skoro prisoedinimsya k vam, - skazal Dzhimbo, kogda my probegali
mimo.
- Ochen' skoro, - podtverdil Nadzhib i, kivnuv mne, dobavil. - Dobroe
utro, mister Karver.
YA bezhal za Pandoj po nebol'shoj dorozhke mezhdu derev'yami, poka my,
nakonec, ne vybralis' na otkrytoe mesto za kottedzhem. Ryadom s "Rolls
Rojsom" stoyal ih "Tanderberd".
Ona raspahnula zadnyuyu dver' i dostala paru odeyal.
- Davaj, milyj, - skazala ona. - Snimaj svoi mokrye tryapki i
zavorachivajsya vot v eto. I, paren', nikakih shutok. - Predupredila ona. -
Nikakih dostavanij fonarikov iz trusov i udarov po moej golove. Gospodi,
kakoe razocharovanie ispytyvaet devushka, kogda muzhchina dostaet iz trusov
takuyu shtuku.
Ona poluotvernulas' ot menya, snyala svoj kupal'nyj kostyum i bystro
nadela sportivnuyu formu. YA tozhe razdelsya i zakutalsya v odeyala. Ona pomogla
mne zabrat'sya v mashinu. V tot zhe samyj moment pokazalis' begushchie Nadzhib i
Dzhimbo.
Kogda oni probegali mimo "Rollsa", Dzhimbo vystrelil v kazhdoe iz ego
zadnih koles.
CHerez pyat' sekund my uzhe bystro udalyalis' ot shato v storonu shosse, i
moi zuby stuchali tak, slovno v moej golove na polnuyu moshchnost' rabotala
pechatnaya mashinka.
Nadzhib, sidyashchij ryadom s Dzhimbo, kotoryj vel mashinu, peredal Pande
flyazhku.
Ona podmignula mne i skazala:
- Sperva damy, chto pochti podrazumevalo menya. - Ona sdelala horoshij
glotok i otdala flyazhku mne.
YA nadolgo prisosalsya k nej i ona skazala:
- Sosi, sosi, malysh. Skoro my organizuem tebe goryachuyu vannu, a zatem
mama horoshen'ko razotret tebya. Gav! Gav! - Ona obnyala menya svoej dlinnoj
rukoj za plecho i prizhala k sebe s siloj medvedicy.
Ne otryvayas' ot dorogi, Dzhimbo skazal:
- |tot millioner yavno povernut na rybalke. YA edinstvennyj raz lovil
rybu i eto bylo doma na reke s pomoshch'yu ruchnyh granat. Pomnish', Nadzhib?
Esli Nadzhib i pomnil, on ne poschital nuzhnym zasvidetel'stvovat' etot
fakt. On povernulsya ko mne i sprosil:
- Vy im chto-nibud' skazali?
- Eshche by sekundy dve i ya by skazal. Nikogda by ne poveril, chto voda
mozhet byt' takoj holodnoj.
- Zato eto polezno dlya zdorov'ya, - skazala Panda. - Utrennee kupanie,
uh, zastavlyaet tvoi korpuskuly dvigat'sya bystree i byt' v polnoj gotovnosti
k posleduyushchim zabavam.
Ona podalas' vpered i poplotnee zavernula moi nogi v odeyalo. Zatem ona
nashla svoi sigarety, zazhgla odnu dlya menya, vstavila ee mne v rot i krepko,
pochti po-materinski pocelovala menya v shcheku.
- Zamechatel'no. Nyam-nyam, - skazala ona i, obrashchayas' k Nadzhibu,
dobavila. - Mogu ya zabrat' ego, posle togo kak vy zakonchite s nim?
- Panda, radi Boga, sbav' oboroty, - skazal Nadzhib.
- Ona vsegda takaya? - sprosil ya.
- Dazhe vo sne, - skazal Dzhimbo i usmehnulsya.
- Konechno, takaya, - skazala Panda bez teni smushcheniya. - U menya est'
bolee pyatisot svidetelej, kotorye mogut eto podtverdit'.
Nachinaya s etogo momenta do samoj kvartiry Dzhimbo v ZHeneve, ona
prodolzhala razvivat' etu temu. Dvoe na perednih siden'yah ne obrashchali na nee
nikakogo vnimaniya. Menya ee boltovnya ne slishkom bespokoila. Mne mnogo o chem
nuzhno bylo podumat'. No vremya ot vremeni mne prihodilos' borot'sya s ee
dlinnymi rukami, kogda ona reshala proverit', uyutno li mne pod odeyalami i
horosho li ya sogrevayus'.
Kogda ya shel, zavernutyj v odeyala, cherez vestibyul' k liftam, nikto ne
obratil na menya vnimaniya. ZHeneva - kosmopoliticheskij gorod. Esli by na ego
ulicah poyavilsya vdrug zulus v boevom raskrase, vse by podumali, chto on
tol'ko chto pribyl na kakuyu-nibud' konferenciyu v nadezhde poluchit'
ekonomicheskuyu pomoshch'.
Panda prigotovila mne vannu, predlozhila razdelit' ee, zaskulila, kak
obizhennyj shchenok, kogda ya umudrilsya zakryt'sya ot nee, no obradovalas' vnov',
kogda ya byl vynuzhden zakrichat', chtoby prinesli polotence, i horoshego
rastiraniya bylo uzhe ne izbezhat'.
Oni podyskali mne goluboj kostyum Nadzhiba, beluyu rubashku i prochie
melochi, no edinstvenno svobodnoj paroj obuvi okazalis' ryzhevato-korichnevye
zamshevye tufli.
Vernuvshis' v gostinuyu, ya sprosil:
- A pochemu vsegda eti zamshevye dela?
- My pokupaem ih optom u Pandy, - skazal Dzhimbo. - U nee est'
nebol'shaya fabrika v Lihtenshtejne.
Vhodyashchaya s kofe Panda poyasnila:
- Nu, devushke prihoditsya chto-to delat' so svoimi dohodami. Obespechivayu
svoyu starost', kogda ya ujdu iz razvlekatel'nogo biznesa, v rajone
vos'midesyati, ya dumayu.
Ona postavila podnos s kofe na stol peredo mnoj i ee verhnyaya polovina
pochti vyvalilas' iz zheltogo plat'ya s glubokim vyrezom, v kotoroe ona uzhe
pereodelas'.
- Vy dvoe davajte syuda, - skazal Nadzhib. - Vy znaete kuda. Mne nuzhno
pogovorit' s misterom Karverom.
Panda podmignula mne.
- Hochesh', peredam ej tvoj lyubovnyj privet, milyj? Ona - prosto persik.
YA priznayu eto, no ona nikogda ne razotret tebya tak, kak eto sdelala ya.
- Von otsyuda, - skazal Nadzhib.
- |tot O'Dauda mozhet poyavit'sya zdes', - skazal Dzhimbo.
- Puskaj, - skazal Nadzhib. - On mozhet takzhe privezti syuda svoj
spinning, no eto emu ne pomozhet.
Oni ushli, a ya otkinulsya v kresle, potyagivaya kofe. Fizicheski ya
chuvstvoval sebya horosho. Umstvenno, ya, kak i prezhde, ispytyval bol'shie
zatrudneniya v reshenii problemy so svertkom, no teper' ya nachinal ispytyvat'
bolee krovozhadnye chuvstva po otnosheniyu k O'Daude, chem kogda-libo prezhde.
CHelovek bespokoilsya tol'ko o sebe. Pust' pogibaet Dzhuliya, ya, kto ugodno,
lish' by on poluchil to, chto emu nuzhno. CHto kasaetsya menya, to eto tol'ko
usililo moe zhelanie vo chto by to ni stalo pomeshat' emu poluchit' svertok.
Kogda-nibud' dolzhen zhe kto-to plyunut' emu v lico.
- Kak vy uznali, chto ya tam? - sprosil ya Nadzhiba.
- Dzhimbo uvidel iz okna, kak oni vzyali vas. "Fejsl Vega" vse eshche stoit
tam. No eto vse v proshlom. Vy znaete, chto vy sobiraetes' sdelat', ne tak
li?
Sejchas on byl sovsem drugim chelovekom: spokojnyj, ser'eznyj, nikakih
tuzemnyh razgovorov, i bylo legko obshchat'sya s nim, kogda on vystupal v svoej
nastoyashchej roli - armejskij oficer, rabotayushchij v razvedsluzhbe Gonvally.
- YA nikogda ne veril v etu staruyu erundu, - skazal ya, - tipa kogo vy
budete spasat' v pervuyu ochered', kogda vasha lodka perevernulas', - vashu
zhenu ili vashu mat'.
Nadzhib kivnul.
- YA dumal, chto podvergaya Dzhuliyu opasnosti, my zastavim O'Daudu
ustupit'. On chetko dal ponyat', chto ne sobiraetsya delat' eto. Takoj on
chelovek. No vy - sovsem drugoj chelovek. Dzhuliya - v opasnosti. YA govoryu eto
sovershenno ser'ezno. U menya est', konechno, svoya tochka zreniya na slozhivshuyusya
situaciyu, no ya dolzhen vypolnyat' prikazy. Vy nikogda bol'she ne uvidite ee -
nikto ne uvidit - esli ya ne poluchu svertok. ZHizn'... zhizn' v nashej strane
ne imeet bol'shoj cennosti. I nikogda ne imela, poetomu ya ne dumayu, chto ne
stanu vypolnyat' prikaz, esli vy otkazhetes' otdat' svertok.
- No u menya na hvoste sidit Interpol, ne zabyvajte.
- YA znayu. No vam pridetsya sdelat' vybor. Vasha zapadnaya filosofiya ili
kodeks trebuyut etogo. Vy eto znaete. Do nastoyashchego momenta vy pytalis'
najti okruzhnoj put', i takie puti inogda nahodyatsya, no ne v dannom sluchae.
Itak, vy nichego ne mozhete sdelat'. YA uveren, chto vy soglasny so mnoj.
YA nalil sebe eshche kofe i zadumalsya. Konechno, on byl prav. Rassuzhdaya
trezvo, on byl absolyutno prav. Tam, na ozere, ispytyvaya sil'nyj nedostatok
vozduha, ya byl gotov kapitulirovat', zabyv obo vseh kodeksah. No zdes', ne
ispytyvaya nikakogo fizicheskogo davleniya, ya dumal pryamo i chuvstvoval pryamo.
Da, on byl absolyutno prav. YA dolzhen vyzvolit' Dzhuliyu iz bedy, a zatem
razbirat'sya s Interpolom. YA mogu ujti v podpol'e mesyaca na tri-chetyre i
oni, vozmozhno, reshat prostit' menya ili zabyt' obo mne. Vozmozhno, no
maloveroyatno. Edinstvennoe, chto mozhet zastavit' ih peredumat', - eto
davlenie, politicheskoe ili obshchestvennoe.
Hotya ya uzhe vse dlya sebya reshil, ya sprosil:
- Kogda vy poluchite svertok, kakovy budut shansy u Gonvally okazat'
davlenie na teh, kto sejchas stoit za Interpolom? Okazhet on ego? Smozhet eto
sdelat'?
Nadzhib zadumalsya.
- Kogda my poluchim svertok i unichtozhim ego, nashe pravitel'stvo budet v
bezopasnosti. U nas est' kak druz'ya, tak i vragi sredi pravitel'stv drugih
stran. Mnogie iz nih yavlyayutsya chlenami Interpola. YA by skazal, chto shansy
ravny. No govorya chestno - i vy, dolzhno byt', sami uzhe dumali ob etom - to
pravitel'stvo, kotoroe pytaetsya s pomoshch'yu Interpola poluchit' svertok, mozhet
v lichnom poryadke otomstit' za neudachu.
Mozhet. No eto bylo chast'yu togo riska, kotoryj ya dolzhen byl
predprinyat'.
- Horosho, - skazal ya. - Kak my eto sdelaem? Mne potrebuetsya okolo
chasa, chtoby zabrat' svertok.
- Poezzhajte i berite ego. Kogda on budet v vashih rukah, pozvonite
syuda. Kogda vy vernetes', Dzhuliya uzhe budet zhdat' gde-nibud' poblizosti i my
osushchestvim obmen pryamo na ulice. Idet?
YA kivnul i vstal, chtoby posmotret' i zapisat' nomer telefona.
- Vy budete zhdat' moego zvonka zdes'?
- Da.
- Otlichno.
Kogda ya uzhe byl u dveri, on skazal:
- My sdelaem dlya vas vse, chto budet v nashih silah. Ne vremya chitat'
notacii, no trudno poborot' v sebe eto zhelanie. V tom, chto potom mozhet
proizojti s vami, vy dolzhny vinit' tol'ko sebya. Vy dumali, chto vam udastsya
zarabotat' koe-chto dlya sebya na svertke. CHelovecheskaya zhadnost'. Vechnaya
problema.
Mozhet byt', podumal ya, vyhodya iz kvartiry, no bez nee mir byl by ochen'
skuchnym mestom. Hotya v tot moment ya lichno byl celikom za etu skuku. V tot
moment mne by hotelos' byt' gde-nibud' na otdyhe, kotoryj ya sebe obeshchal, i
sidet' gde-nibud', umiraya ot skuki i reshaya, chto by sdelat', i znaya, chto
esli ya i pridumayu chto-to, to u menya nikogda ne hvatit na eto sil. Imenno
dlya etogo i sushchestvuet otdyh.
Utro bylo prekrasnym. Doroga na |v'en, prohodyashchaya po beregu ozera,
byla zabita mashinami. Nekotorye iz nih byli v sostoyanii melkogo remonta,
poetomu dvizhenie proishodilo v odin ryad, pered svetoforami voznikali probki
i moe neterpenie usilivalos' s kazhdoj minutoj. Vse, chto ya hotel, - zabrat'
svertok i vernut' Dzhuliyu.
S levoj storony mne inogda otkryvalos' ozero, pohozhee na bol'shuyu
golubuyu prostynyu. Sprava, gde-to vne polya zreniya, nahodilsya Monblan, a
ryadom s nim - shale, v kotorom ya provel noch' s Dzhuliej. Nadzhib byl prav.
CHelovecheskaya zhadnost'. YA poobeshchal sebe, chto esli ya vyberus' iz etoj istorii
zhivym, ya popytayus' chto-nibud' sdelat' s nej. YA znal, chto sovsem mne ot nee
ne otdelat'sya, no ya hot' poprobuyu ee umerit'. Dlya menya eto bylo bol'shim
obeshchaniem. Den'gi, kogda ty ih imeesh', dejstvuyut tak uspokaivayushche. Sudya po
tomu, kak razvivalis' sobytiya, ya vryad li poluchu kakie-libo den'gi ot
O'Daudy za etu rabotu. U Uilkinz nashlos' by chto skazat' po etomu povodu.
Starushka Uilkinz. YA podumal, kak by ona otneslas' k Pande. Ostatok
puti ya proehal, fantaziruya na temy ih sovmestnogo sushchestvovaniya. Mne
podumalos', chto oni mogli by poladit'.
YA postavil mashinu i voshel v zdanie pochty, prihvativ s soboj svoi
anglijskie voditel'skie prava, mezhdunarodnye prava i kreditnuyu kartochku dlya
udostovereniya svoej lichnosti. Inogda, kogda poluchaesh' chto-nibud' do
vostrebovaniya, tebya prosyat pred座avit' kakoj-libo dokument, a inogda net.
Oni rabotayut po kakoj-to sisteme, skoree vsego, po nastroeniyu.
U zhenshchiny v okoshke byl rozovyj nos, rozovye guby, pyshnye sine-serye
volosy i bol'shie vlazhnye glaza. Ona napomnila mne angorskogo krolika,
kotorogo ya kak-to zabyl pokormit', i on golodal celuyu nedelyu, a potom umer,
i moya sestra otshlepala menya kozhanym tapkom. U moej sestry byli ochen'
nezhnye, chuvstvitel'nye pal'cy, dazhe v chetyrnadcatiletnem vozraste, no u nee
takzhe byli ochen' sil'nye zapyast'ya, kak u igroka v skvosh.
YA veerom razlozhil pered devushkoj udostovereniya moej lichnosti.
Ona smorshchila svoj rozovyj nos ot udovol'stviya.
- Karver, - skazal ya. - Reks Karver. YA dumayu, chto u vas dlya menya est'
posylka.
Ona vzyala za ugolok moyu kreditnuyu kartochku i peresprosila:
- Karver?..
YA znal, chto ona eto sdelaet.
- Da, Karver.
Ona povernulas' k ryadam yacheek za spinoj, perekinulas' paroj fraz so
stoyashchim sleva ot nee parnishkoj, a zatem, nachinaya s nizhnego ryada, s bukvy
"YA", proputeshestvovala do yachejki s bukvoj "K". V nej nahodilas' puhlaya
pachka konvertov, kotoruyu ona polozhila pered soboj.
- Karver? - Ona nachala perebirat' konverty.
- Sovershenno verno.
Perebrav vsyu pachku, ona pokachala golovoj.
- Nichego net, ms'e. Vot est' Kabeler.
- Karver, - skazal ya. No moe serdce uzhe ushlo v ryzhevato-korichnevye
zamshevye tufli. Nichto iz togo, chto ona derzhala v rukah, ne pohodilo na
otpravlennyj mnoyu svertok.
- Proshu proshcheniya, mos'e. Vozmozhno, ona pridet so sleduyushchej pochtoj.
YA pokachal golovoj i nachal sobirat' svoi dokumenty. YA uzhe bylo otoshel
ot okoshka, usilenno dumaya, chto, chert voz'mi, moglo sluchit'sya - mne prishla v
golovu mysl', chto, mozhet byt', eto byla rabota Aristida (on mog uzhe
proverit' vse pochtovye otdeleniya na vostoke Francii i zabrat' svertok) -
kogda s neozhidannoj notkoj uznavaniya v golose devushka skazala:
- Ah, vy - mister Karver?
- Da.
- Togda vse ob座asnyaetsya. Vy - gost' mos'e O'Daudy, da? - Po tomu, kak
ona eto skazala, bylo yasno, chto ona znaet mistera O'Daudu. A kto v etom
rajone ego ne znal? Emu prinadlezhit polovina gory v desyati kilometrah
otsyuda.
YA kivnul, ne reshayas' govorit'. YA uzhe vse ponyal. No ee bylo ne
ostanovit'. Gost' iz shato byl chem-to ochen' priyatnym i ego stoilo nemnogo
zaderzhat'.
- No mister O'Dauda sam pozvonil segodnya utrom i poprosil posmotret',
net li posylki dlya ego gostya, mistera Karvera. YA skazala, chto da, est',
poetomu on prislal svoego shofera s pasportom i tot zabral posylku. |to bylo
ne tak davno. CHas nazad, mozhet byt'. A mozhet byt', i pobol'she. SHofera ya
horosho znayu. Malen'kij chelovek, postoyanno shutit i podmigivaet...
YA ne stal zhdat' polnogo opisaniya Kermoda i poshel k vyhodu.
YA sel v mashinu, zazheg sigaretu i stal kurit' ee tak, slovno ona byla
mne gluboko nenavistna i ya staralsya vysosat' iz nee vsyu zhizn'. Ne Aristid,
a O'Dauda sdelal eto. U O'Daudy bylo bol'she startovoj informacii. U nego
byl moj kostyum s moim pasportom. YA skazal emu, chto svertok lezhit na pochte
do vostrebovaniya. YA skazal emu, chto eto nedaleko. On mog by obzvonit' vse
osnovnye pochtovye otdeleniya vokrug ozera za polchasa, a ego imya snyalo by vse
problemy s formal'nostyami. Gost' mos'e O'Daudy? Konechno. Gosti mistera
O'Daudy - vsegda lyudi vazhnye - politiki, kinozvezdy - i, estestvenno, za
posylkoj prishlyut shofera s pasportom.
I chto mne teper' delat'?
Svertok u O'Daudy. YA mog predstavit' sebe, kak on i Kermod sidyat v
svoem voskovom muzee, umirayut so smehu i, veroyatno, otmechayut svoyu pobedu
neskol'kimi butylkami shampanskogo. Horoshego shampanskogo, kak togo treboval
sluchaj. Veroyatno, "Kliko Bryut Gold Lejbl", 1959 goda.
YA vybrosil sigaretu cherez okno mashiny i vyrugalsya. Gromko. V odno
slovo. Horoshee, krepkoe slovo, i ono dalo mne tolchok. Nizhnee poleno
vyskol'znulo iz polennicy i ona pokatilas'. U O'Daudy ne budet svertka.
Esli Bog kogda-libo i sozdal cheloveka, kotoromu suzhdeno ispytat'
razocharovanie, tak eto byl O'Dauda. YA vybral sebya v kachestve instrumenta, s
pomoshch'yu kotorogo budet vershit'sya ego sud'ba. YA ne znal, kak ya budu eto vse
delat'. Dumat' o tom, kak, pochemu i zachem, prosto ne bylo smysla. V tot
moment edinstvenno vernym shagom bylo navesti sebya na cel'. No pered etim ya
dolzhen byl udostoverit'sya v bezopasnosti Dzhulii.
YA vernulsya na pochtu k telefonam i pozvonil Nadzhibu.
Kogda on otvetil, ya skazal:
- Poslushajte, proizoshla nebol'shaya zaminka so svertkom. Nichego
ser'eznogo, no ya smogu poluchit' ego gde-nibud' blizhe k vecheru. |to
normal'no? - YA pytalsya govorit' obychnym golosom. |to bylo nelegko.
- Davajte proyasnim odnu veshch', mister Karver, - skazal Nadzhib. - YA vam
doveryayu. No ya ne smogu doveryat' i zhdat' vechno. Esli vy ne pozvonite do
shesti vechera i ne skazhete, chto svertok u vas, ya sdelayu vyvod, chto vy ego
nikogda ne poluchite. V etom sluchae ya budu vynuzhden predprinyat' drugie shagi.
No odno yasno uzhe sejchas. Esli kto-nibud' eshche poluchit svertok, to vy znaete,
chto proizojdet s miss Dzhuliej. I, mister Karver, ya ochen' skoro uznayu, stal
li kto-libo drugoj obladatelem svertka, potomu chto oni uvedomyat nas ob etom
bez zaderzhki. Tak zhe bystro, kak eto by sdelal ya, esli by poluchil svertok.
Vy ponimaete?
- Ne bespokojtes', - bystro skazal ya. - Vy ego poluchite.
YA povesil trubku i vyshel na ulicu.
Proezzhaya po gorodu, ya s trudom vyderzhival nevysokuyu skorost'. No kak
tol'ko ya vyehal iz nego, moya noga utopila pedal' pochti do upora. No esli ya
polagal, chto skorost' unichtozhit mysl', to menya zhdalo razocharovanie. Vsyu
dorogu ya sprashival sebya - kak? Kak ya zapoluchu svertok? Zadolgo do punkta
naznacheniya mne stalo yasno, chto nabrosit'sya na O'Daudu s golymi rukami - eto
samoe poslednee, chto ya mogu sdelat'. CHelovek imel silu i vlast', i ponimal
silu i vlast'. Poetomu edinstvenno vozmozhnyj sposob razgovarivat' s nim - s
pozicii sily. No eto bylo na urovne logiki. Kak zhe perevesti eto na
prakticheskie rel'sy?
Glava devyataya
"YA rval, metal, ya tayal, ya gorel..."
Dzhon Gej
YA svernul s shosse na pod容zd k shato, no poehal ne pryamo k nemu, a
povernul na dorogu k ozeru.
U kottedzha stoyal "Rolls Rojs" so sdutymi zadnimi kolesami. YA voshel v
kottedzh i popytalsya najti chto-nibud', chto by priyatnym gruzom oshchushchalos' v
ruke i pridavalo mne chuvstvo uverennosti. Vnutri mne s etim ne povezlo. V
komnate lezhal moj kostyum bez pasporta i massa rybolovnyh snastej, no ya ne
smog najti ni odnogo sportivnogo ruzh'ya ili drugogo oruzhiya. Samym luchshim iz
vsego okazalsya tyazhelyj gaechnyj klyuch, lezhavshij na verstake Kermoda.
No snaruzhi mne prishla v golovu neozhidannaya mysl'. YA podoshel k "Rolls
Rojsu". V bardachke lezhal pnevmaticheskij pistolet, kotoryj oni otobrali u
menya vo vremya zahvata v ZHeneve. YA vybrosil klyuch i vzyal pistolet.
YA proehal pochti do samogo central'nogo pod容zda k shato i ostavil
mashinu pod prikrytiem derev'ev. Ostavsheesya do shato rasstoyanie ya proshel
peshkom, derzhas' v storone ot pod容zda.
U vhoda v dom stoyal bol'shoj mnogomestnyj furgon. Stoya za derev'yami, ya
ponablyudal za shato kakoe-to vremya, ne zametil nikakogo dvizheniya i nachal
obhodit' dom. YA ne hotel, chtoby kto-nibud' videl, chto ya v nego vhozhu. YA
nashel bokovuyu dver', podhod k kotoroj byl nadezhno zashchishchen ot postoronnego
vzglyada gustymi zaroslyami tui.
YA voshel i ochutilsya v shirokom kamennom koridore. Kogda ya byl na ego
seredine, v neskol'kih metrah vperedi menya otkrylas' dver', vyshel muzhchina i
postavil na kamennyj pol chemodan. |to byl Denford, i on menya zametil.
S pistoletom v ruke ya napravilsya k nemu. On popyatilsya v komnatu. YA
zashel sledom. |to byla spal'nya i, vojdya, ya srazu ponyal, chto on sobiraet
veshchi.
- Pokidaete schastlivyj dom?
- Da.
On byl trezv. Trezv kak steklo. Bolee togo, on byl chistyj led. Ne bylo
nervnogo morganiya glaz, ne bylo nedovol'noj navyazchivosti. CHto-to sluchilos',
chto sovershenno izmenilo ego. V obychnoj situacii ya by, vozmozhno, popytalsya
vyyasnit', chto eto bylo, no v tot moment u menya byli svoi problemy.
- Gde oni? - sprosil ya.
On otvernulsya i stal ukladyvat' rubashki i nizhnee bel'e vo vtoroj
chemodan. CHerez plecho on skazal:
- Na vtorom etazhe.
- V voskovom muzee?
- Da. Prazdnuyut. Im dostavili tuda yashchik shampanskogo.
- Prazdnuyut po kakomu povodu?
- YA ne znayu. I esli by ya znal, ya by vam ne skazal.
YA emu snova ne nravilsya. I ne tol'ko ya. V etot moment emu nikto ne
nravilsya.
- Skol'ko oni tam probudut? - sprosil ya.
- Poka ne vyjdut.
- Esli u nih celyj yashchik, to eto mozhet byt' nadolgo.
- Da. Kogda oni reshayut napit'sya, eto vsegda nadolgo. Oni oba -
irlandcy. Vy znaete, kak napivayutsya irlandcy?
- YA znayu, kak napivaetsya kto ugodno, esli on reshil napit'sya. Vas
uvolili?
- YA sam napisal uvedomlenie.
- |to odno i to zhe. Mogu ya popast' v tu komnatu?
- Net, esli oni vas sami ne vpustyat.
- No u vas, konechno, est' kakaya-to vozmozhnost' svyazat'sya s nimi, ili u
nih s vami.
- Da.
- Provedite menya tuda.
- Dlya vas ya nichego ne budu delat'. Vy nichem ne luchshe ih. Den'gi - vot
vse, chto vas interesuet. Vy tol'ko i dumaete ob etom. Den'gi, den'gi, i
naplevat' na to, chto proishodit s drugimi. Lyudi dlya vas nichego ne znachat.
- Kazhetsya, ya pripominayu cheloveka po imeni Dzhozef Bovana, - skazal ya, -
kotoromu vy odnazhdy pomogli, i dlya nego eto konchilos' ves'ma plachevno.
- |to byl ne ya. |to byl lichnyj sekretar' O'Daudy, vypolnyayushchij ego
prikazy.
- Odno i to zhe.
On otshvyrnul v storonu stopku polosatyh trusov i zaoral:
- Ne odno i to zhe! Ego bol'she net! Teper' est' tol'ko ya sam! Sovsem
drugoj chelovek!
- Dumajte, kak hotite, - skazal ya. - YA ne sobirayus' sporit'. No mne
nuzhno pogovorit' s nimi i vy pokazhete mne, kak eto sdelat'. Esli net, ya
soobshchu policii vse, chto ya znayu o Bovane, i novyj Denford daleko ne ujdet.
Mne by ne hotelos' delat' eto, no esli vy vynudite menya, ya eto sdelayu.
On kakoe-to vremya molcha smotrel na menya, zatem skazal s gorech'yu:
- Da, vy eto sdelaete. Vy sdelaete vse, chtoby poluchit' to, chto vam
nuzhno. Na mgnovenie ya podumal, chto v vas, vozmozhno, i est' chto-to, chto
mozhno uvazhat'. No teper' ya vse ponyal. Vy takoj zhe, kak i oni. Vy nadenete
lyubuyu masku, skazhete lyubuyu lozh', esli eto pomozhet vam poluchit' to, chto vam
nuzhno.
- Interesnaya tochka zreniya, no u menya net vremeni obsuzhdat' ee.
Pokazhite mne, kak ya mogu s nimi pogovorit'.
Sekundu-druguyu mne kazalos', chto on otkazhetsya. On ugrozhayushche smotrel na
menya, nenavidya menya i, veroyatno, dazhe bolee nenavidya sebya, i v ego mozgu
krutilis' vospominaniya o zhenshchine, kotoruyu on lyubil i kotoraya utonula v
ozere; v mozgu, kotoryj byl szhat vlast'yu O'Daudy do tochki protivodejstviya i
dazhe bol'she. V etot moment on byl sumasshedshim. On byl sposoben na vse. YA
znal, chto esli on otkazhetsya pokazat' mne, ya ne smogu ego zastavit'.
Ego vzglyad vdrug stal hitrym i on sprosil:
- I chto vy sobiraetes' im skazat'?
- |to moe delo. YA dolzhen pogovorit' s nimi. Davajte zhe, pokazhite mne,
kak eto sdelat'.
On zlobno ulybnulsya i skazal:
- Vy vse eshche pytaetes' poimet' chto-nibud' dlya sebya, da? Vse eshche
gonites' za den'gami, ne obrashchaya vnimaniya na stradaniya drugih?
- Mne nuzhno sdelat' koe-kakie dela. Dlya moego lichnogo udovletvoreniya.
- Konechno. - On skazal eto krajne rezko. Zatem on takzhe rezko
povernulsya i vyshel iz komnaty. YA poshel za nim.
My proshli po krolich'im noram koridorov i v itoge vyshli k nachalu
glavnoj lestnicy. Ne oborachivayas', on podnyalsya na vtoroj etazh, peresek
shirokij holl i ostanovilsya pered vysokimi, obtyanutymi kozhej stal'nymi
dveryami.
- A nel'zya ih otkryt' s etoj storony? - sprosil ya. - YA hotel by vojti
bez predvaritel'nyh ob座asnenij.
On pokachal golovoj.
- Net, esli oni zakrylis' na zashchelku iznutri. A oni zakrylis'. Vsegda
zakryvayutsya, kogda p'yut.
On podoshel k krayu dverej i otkryl malen'kuyu nishu v stene. Vytashchiv
mikrofon, on vklyuchil ego, nazhav kakuyu-to knopku v nishe, i skazal:
- O'Dauda!
To, kak on eto skazal, dolzhno byt', dostavilo emu ogromnoe
udovol'stvie. On vlozhil v eto obrashchenie vsyu svoyu nepriyazn' k etomu
cheloveku, sbrosiv s sebya gruz neskol'kih let sluzheniya emu.
Otveta ne posledovalo.
- O'Dauda! - Na etot raz gromche, i eshche neskol'ko let ushli.
Na sej raz otvet byl.
Iz spryatannogo gde-to nad dveryami dinamika prorokotal golos O'Daudy:
- Kto eto, chert voz'mi?
- Denford.
- Togda ubirajsya k d'yavolu iz moego doma, - prorokotal O'Dauda, zatem
rokot pereshel v rychanie. - Pytalsya ukrast' moyu zhenu, da, ty, ublyudok s
krolich'imi glazami. Poshel ty k chertu! - On uzhe prinyal, no eshche ne byl p'yan,
hotya byl dostatochno ekspansiven.
YA uvidel, kak natyanulos' lico Denforda, poka on pytalsya vzyat' sebya v
ruki. Zatem on podnes mikrofon ko rtu i skazal:
- Zdes' Karver. Hochet tebya videt'. A v odin iz dnej ya dokazhu, chto ty
ubil ee, ty, zlobnyj irlandskij borov.
- Karver! - prorokotal golos i zatem iz dinamika razdalsya vzryv
hohota.
O'Dauda skazal:
- Kak tam, nichego? Ubirajtes', oba.
- O'kej, vy sdelali svoe delo, - skazal ya Denfordu. - Teper' vstupayu
ya.
On otdal mne mikrofon i skazal:
- Esli vy - chelovek umnyj, togda uezzhajte otsyuda. On eshche ne p'yan, no
uzhe v nevmenyaemom sostoyanii. CHto by vy ot nego ne hoteli, vy nichego ne
poluchite.
- Ty chertovski prav, paren', - prorychal O'Dauda.
- Vam luchshe ischeznut', - skazal ya Denfordu. - Kogda oni otkroyut dver',
vashe gorlo mozhet okazat'sya v rukah Kermoda. Idite.
On kolebalsya kakoe-to vremya, zatem skazal:
- I vse zhe ya sovetuyu vam ne vhodit' tuda.
- Ne bespokojtes'.
- YA i ne bespokoyus'. Esli vam ne nuzhen moj sovet, zabud'te o nem.
On povernulsya i poshel proch' po galeree. YA provodil ego vzglyadom, a
zatem podoshel k lestnice, chtoby ubedit'sya, chto on dejstvitel'no ushel. On
dejstvitel'no ushel, i ya vernulsya k mikrofonu.
YA vzyal ego i uslyshal krik O'Daudy:
- Ty vse eshche zdes', Karver?
- A pochemu ya dolzhen byt' v drugom meste? YA sobirayus' poluchit' s tebya
po men'shej mere pyat' tysyach funtov.
Posledovala pauza. Ona dolzhna byla posledovat'. YA upomyanul o den'gah,
a den'gi dlya O'Daudy znachili mnogo, tak mnogo, chto lyuboe upominanie o nih
vyzyvalo u nego lyubopytstvo.
- A pochemu ty poluchish' s menya pyat' tysyach funtov? - Ego golos utratil
chast' prezhnego zapala.
- Prostaya prodazha. Syuda, konechno, ne vhodit moe zhalovanie.
- I chto ty sobiraesh'sya prodavat', paren'? - Zapal potihon'ku
vozvrashchalsya, no ya znal, chto ya ego zacepil.
Molya vsevyshnego, chtoby eto bylo tak, ya skazal:
- Tol'ko ne rasskazyvaj, chto ty zabral na pochte svertok i zasunul ego
v sejf, ne proveriv, chto v nem.
Ocherednaya pauza, dostatochno dlinnaya i tyazhelaya dlya menya. On, vozmozhno,
tak i sdelal. YA hotel, chtoby on sdelal imenno tak, potomu chto tol'ko takoj
rasklad daval mne to nebol'shoe preimushchestvo pered nim, kotorogo ya tak
zhelal, tol'ko on daval samyj minimal'nyj shans vernut' Dzhuliyu. YA molchal. CHem
dlinnee budet pauza, tem luchshe dlya menya. YA molchal, poka ne pochuvstvoval,
chto popal v tochku.
- Ne rasskazyvaj mne, chto takoj ostorozhnyj chelovek, kak ty, ne
proveril svertok?
On popytalsya blefanut'. Ego golos chetko vydal eto.
- Konechno, ya proveril ego.
YA rassmeyalsya.
- Ty ne umeesh' vrat', O'Dauda. Ty dumaesh', ya takoj durak i otkryl vse
kozyri? Imeya delo s takimi lyud'mi, kak ty, Nadzhib i parni iz Interpola? Kak
i ty, O'Dauda, ya ne doveryayu pochte. Tot svertok v |v'ene byl lipoj. YA
special'no poslal ego tuda, chtoby pri neudachnom razvitii sobytij poluchit'
nebol'shuyu peredyshku... a oni, priznayus', razvivalis' tam na ozere pochti
neudachno. Ty slushaesh'? Slushaj horosho. U tebya net togo, chto ty dumaesh', chto
u tebya est', O'Dauda. Esli sejf vnutri, otkroj ego i prover'... a potom my
pogovorim.
YA sel na kreslo vremen Francuzskoj imperii, stoyashchee u dveri, vypustil
dym i nachal molit'sya. Ochen' userdno. CHtoby ego sejf okazalsya ne v banketnom
zale. Esli zhe on byl tam, moj blef ochen' skoro zakonchitsya.
YA sidel, ubezhdaya sebya, chto ya spokoen, znaya, chto beguny vyhodyat na
poslednij bar'er i ya - vperedi, znaya, chto na poslednem bar'ere vse mozhet
sluchit'sya - i obychno byvaet tak, chto to, o chem ty molish', kak raz i ne
sluchaetsya. YA vypustil kol'co i stal smotret', kak ono, vrashchayas', plyvet v
storonu dinamika nad dveryami i medlenno rastvoryaetsya podobno seroj mechte.
Neozhidanno bol'shie dveri zagudeli i ne spesha otkrylis'. U poroga stoyal
Kermod i derzhal nacelennyj na menya pistolet.
- Vhodi medlenno i derzhi ruki pered soboj, - skazal on.
YA rasplylsya v ulybke. A pochemu net? YA vyigral pervyj raund. CHuvstvoval
ya sebya prekrasno, no sledil, chtoby ne proyavlyat' izlishnej samouverennosti.
YA voshel, i on ostanovil menya. Derzha pistolet u moego pupka, on oshchupal
moi karmany. YA podumal, chto Aristid ili Nadzhib, poschitali by ego rabotu
diletantskoj. Pnevmaticheskij pistolet byl zasunut stvolom vniz v moyu levuyu
zamshevuyu tuflyu i spadayushchie bryuki nadezhno zakryvali ego. Pistolet byl
santimetrov dvadcat' pyat' dlinoj, santimetrov vosem'-desyat' stvola
nahodilis' v moej tufle, a rukoyatka byla nad samoj moej lodyzhkoj.
Edinstvennoe, chego mne prihodilos' opasat'sya, tak eto rezkih dvizhenij,
potomu chto vesil on grammov sem'sot i mog legko vyskol'znut'. No menya eto
ne osobo volnovalo. YA ne sobiralsya delat' nikakih rezkih dvizhenij do togo
momenta, kogda pistolet budet v moej ruke. Ruka Kermoda poshla vniz po moej
noge i ostanovilas' santimetrah v pyati nad pistoletom. Kermod otstupil
nazad i skazal, pokazyvaya na divan, kotoryj stoyal naprotiv kairskogo kupca,
ili kto on tam byl, kotoryj nadul O'Daudu s almazami:
- Syad' tuda.
YA proshel k divanu i ostorozhno sel, skrestiv nogi i prizhav vnutrennyuyu
storonu levoj tufli k divanu.
Oglyadev voskovye figury, ya skazal:
- Vse te zhe lyudi, ya smotryu. Pora zavesti novyh vragov.
O'Dauda sidel v dal'nem konce komnaty, pered svoim ogromnym,
okruzhennym kandelyabrami podobiem. Na nem byl svobodnyj vostochnyj halat,
chernye tufli iz iskusstvennoj kozhi i belaya futbolka. Halat byl chernyj, s
serebryanymi pavlinami. On udobno raspolozhilsya v kresle u stola, na kotorom
stoyali bokaly i butylka shampanskogo i lezhal mikrofon, shnur ot kotorogo
tyanulsya k nishe na dal'nej stene.
On ustavilsya na menya svoimi malen'kimi golubymi glazkami - ego lico
bylo yarko-krasnogo cveta - i skazal:
- Ne bespokojsya... ty skoro k nim prisoedinish'sya, ublyudok.
- Esli ty hochesh' imet' so mnoj delo, ty, nakachennaya zhaba, togda bud'
vezhlivym, horosho?
YA byl vnutri i naslazhdalsya v polnyj rost, i menya perepolnyala priyatnaya
nenavist' k nemu - teploe, durmanyashchee zhelanie posmotret', kak iz nego
poletit ego spes' i egoizm. YA risknul i u menya poluchilos'. YA chuvstvoval
sebya zamechatel'no, byl polon optimizma i gotovnosti ko vsemu.
O'Dauda dotyanulsya do bokala s shampanskim na stole, nagnul golovu i
sdelal glotok, nablyudaya za mnoj poverh bokala. V dvuh metrah ot nego stoyalo
drugoe kreslo i drugoj stol, ustavlennyj butylkami i bokalami. Im nravilos'
vot tak. Sidet' zdes', pit', postepenno nakachivayas', i vykrikivat'
rugatel'stva v adres ih gostej. Ochen' veselo.
- Ty durak, - skazal O'Dauda. - Ty dumaesh', ya poveril v etu basnyu pro
svertok? Ty blefuesh'. Esli by u tebya byl nastoyashchij svertok, ty by ne sunul
svoj nos syuda.
YA druzheski ulybnulsya emu.
- Esli by ty dejstvitel'no dumal, chto ya blefuyu, ty by nikogda ne
otkryl dver'. Ved' lichno ya tebya sovershenno ne volnuyu. Tak zhe, kak i Dzhuliya.
Kstati o Dzhulii, ya reshil, chto mne ne stoit vlezat' v eto delo. Da, u menya
est' slabost' k horoshen'kim zhenshchinam, no ona nikogda ne podnimaetsya vyshe
otmetki v pyat' tysyach dollarov. Moya cena, isklyuchaya moe zhalovanie, - pyat'
tysyach funtov.
- Esli svertok nenastoyashchij, hozyain, - skazal Kermod, - to nam ostaetsya
tol'ko ugovorit' ego, kak my eto uzhe delali.
- Poprobujte, - skazal ya. - No eto vam nichego ne dast. Svertok
nahoditsya u moego druga v ZHeneve. Esli ya ne pozvonyu ej v techenie chasa, ona
prosto pozvonit v Interpol i skazhet im, chto ya zdes'. Oni pribudut syuda, ne
teryaya ni minuty.
- Ej? CHto za zhenshchina? - sprosil O'Dauda.
- Radi Boga, a o kakoj zhenshchine vy dumaete? - skazal ya razdrazhenno. -
Kak vy dumaete mne udalos' otorvat'sya ot Nadzhiba i popast' syuda? Miss
Panda, konechno. My, mozhno skazat', soshlis', finansovo i po drugim
soobrazheniyam, chtoby nemnogo pomoch' sebe. - YA polez v karman za sigaretami,
uvidel, chto Kermod napryagsya, pokachal golovoj, uspokaivaya ego, i zakuril. -
Nu, davajte zhe, prover'te svertok i my pokonchim s etim delom.
YA igral horosho. Oni byli u menya v rukah. YA prikazal sebe rasslabit'sya
i ne poddavat'sya chrezmernoj samouverennosti. Samoe trudnoe bylo vse eshche
vperedi. Mne nuzhno bylo, chtoby svertok dlya proverki prinesli v etu komnatu.
SHampanskoe pomoglo mne. O'Dauda ochen' udobno sidel v kresle; k tomu zhe
on privyk, chtoby ego obsluzhivali.
- Shodi i prinesi ego, - skazal on Kermodu. - No sperva daj mne
pistolet.
Kermod otdal emu pistolet i vyshel iz komnaty.
Odnoj rukoj O'Dauda derzhal nacelennyj na menya pistolet, a drugoj tyanul
k sebe cherez stol novuyu butylku shampanskogo. On popytalsya odnoj rukoj
razdelat'sya s provolokoj, uderzhivayushchej probku, ponyal, chto eto ochen' slozhno
i neudobno, i sdalsya. Kermod sdelaet eto, kogda vernetsya. Za ego spinoj
pomargivali, slegka koptili svechi, okruzhavshie ego voskovuyu kopiyu.
- Ty mog by poluchit' den'gi s Nadzhiba, - skazal on.
- Da, - soglasilsya ya.
- Ili s Interpola.
- Da.
- Togda pochemu ty prishel ko mne?
YA pozhal plechami.
- Ty tupoj, paren'. CHert, ochen' tupoj, tupee, chem staryj osel,
nagruzhennyj meshkami s torfom.
Emu eto ne ponravilos', i ya byl schastliv. YA prodolzhil:
- YA hochu poimet' tebya. Hochu pokazat' tebe, chto est' chelovek, kotoryj
mozhet zastavit' tebya vyglyadet' oshchipannym karnaval'nym velikanom. Ty ved'
lyubish' delat' s lyud'mi to zhe samoe, da? Utirat' im nosy. I ya tozhe lyublyu eto
delo.
Ochen' medlenno on proiznes:
- YA obeshchayu sebe, chto v odin prekrasnyj den' ya poluchu ogromnoe
udovol'stvie, ubivaya tebya santimetr za santimetrom.
- I eshche odin moment, - skazal ya, ne obrashchaya na nego vnimaniya. - YA
hochu, chtoby ty poluchil svertok. I kogda ty ego poluchish', ya dam ukazanie
svoemu makleru kupit' dlya menya tolstuyu pachku akcij "YUnajted Afrika
Korporejshn". I ya budu poluchat' s nih prilichnyj dohod, kogda posle uhoda
Gonvally ty nachnesh' ispol'zovat' svoi monopol'nye prava.
Na mgnovenie ego lico iskrivilos', slovno emu v rot popalo chto-to
ochen' nepriyatnoe na vkus. Zatem on skazal:
- Ty takoj zhe, kak i vse ostal'nye. Ty nenavidish' menya, potomu chto ya -
millioner, no tem ne menee sam ty hochesh' stat' im. No zapomni, Karver, chto
by ni sluchilos', ya dostanu tebya. Togda ty pozhaleesh', chto rodilsya na etot
svet.
- Posmotrim, - skazal ya. - Esli u menya budet dostatochno deneg, ya dazhe
smogu zavesti sobstvennyj muzej voskovyh figur. YA mogu nazvat' massu lyudej,
kotoryh ya hotel by tam videt'.
YA medlenno obvel vzglyadom voskovoe sobranie. Da, ya mog by vystavit'
mnogih lyudej v svoem muzee. YA zakonchil svoj obzor na stal'nyh dveryah.
Kermod ostavil ih otkrytymi. Kogda on vernetsya, on, bezuslovno, zakroet ih,
chtoby, esli ya blefuyu, ya ne smog bystro otklanyat'sya. YA hotel posmotret', kak
rabotayut dveri. Zatem ya podumal o tom, naskol'ko bystro i tochno ya smogu
dejstvovat' svoim pnevmaticheskim pistoletom. Naskol'ko ya pomnil iz zanyatij
s Miggzom, etot tip pistoleta daval s semi-vos'mi metrov razbros pul' ne
bolee dvuh santimetrov. On dolzhen byl sdelat' to, chto bylo u menya v golove.
Snaruzhi, iz dal'nego konca galerei s mramornym polom poslyshalis' shagi.
Vozvrashchalsya Kermod.
YA vzglyanul na O'Daudu i skazal:
- Zapomni, nikakih torgov. Pyat' tysyach plyus moe zhalovan'e i moi rabochie
rashody, i ya hochu poluchit' vse eto nalichnymi pri pryamom obmene.
On promolchal. Nabychiv svoyu bol'shuyu golovu, on smotrel na menya i na
dver' za moej spinoj. Srazu za mnoj kakaya-to voskovaya aristokratka s
nebol'shoj koronoj na solomennogo cveta volosah ne migaya smotrela na bol'shuyu
figuru korolya O'Daudy, vossedayushchego na pripodnyatom trone.
V galeree pokazalsya Kermod, prizhimayushchij k grudi moj svertok. On voshel
v dveri, podoshel k stene sprava ot nih i nazhal na odnu iz dvuh belyh
knopok, vdelannyh v stenu - odna dlya otkryvaniya, drugaya dlya zakryvaniya
dverej. On nazhal na blizhnyuyu k dveryam knopku. Mne, chtoby otkryt' ih, nuzhno
budet nazhat' na dal'nyuyu.
Dveri myagko zakrylis', i Kermod proshel mimo menya, napravlyayas' k
O'Daude. YA tochno znal, kakogo momenta ya zhdu - kogda Kermod peredast svertok
O'Daude, chtoby tot otkryl ego, a O'Dauda peredast emu pistolet, chtoby on
derzhal menya na pricele. Mne pridetsya strelyat' bystro i dvigat'sya bystro. YA
uronil pravuyu ruku i kosnulsya vnutrennej storony levoj nogi, plavno
podbirayas' k krayu shirokoj shtaniny, chtoby potom bystro vyhvatit' pistolet.
Kermod ostanovilsya u stola O'Daudy. Tot ne obratil na nego nikakogo
vnimaniya i prodolzhal smotret' na menya, derzha v ruke pistolet.
- Nervnichaesh', paren'? - skazal on. - Ty dumaesh', ya tebya ne znayu? Ty
blefuesh' do samogo poslednego momenta, nadeyas' izvlech' iz etogo
kakuyu-nibud' vygodu. Ty mne dazhe gde-to nravish'sya za eto. Da, v tebe chto-to
est'. Ty sidish' ulybaesh'sya, a sam poteesh' vnutri.
- Nervnichaesh'-to ty, - skazal ya. - Ty znaesh', chto tebya pereigrali, no
boish'sya ubedit'sya v etom. Davaj, otkryvaj. YA hochu uvidet' tvoe lico, kogda
ty sdelaesh' eto.
O'Dauda postuchal po stolu, ukazyvaya Kermodu, chtoby tot polozhil
svertok. Kogda Kermod sdelal eto, O'Dauda protyanul emu pistolet.
- Derzhi etogo anglo-saksonskogo ublyudka na mushke, - skazal on.
No bylo uzhe pozdno. Kak tol'ko pistolet okazalsya mezhdu nimi, rukoyatkoj
k Kermodu, ya vyhvatil svoj i otkryl strel'bu pryamo ot pola. YA metil v nogi
Kermoda, nadeyas' uronit' ego. Prodolzhaya strelyat', ya brosilsya k nim. Moya
cel' zastavila by Miggza prezritel'no splyunut'. YA videl, kak ot dal'nej
nozhki stola otletayut shchepki posle udarov pul', videl, kak brosilsya v storonu
Kermod, razmahivaya pistoletom, videl, kak O'Dauda podnyal svoyu zhirnuyu ruku,
zashchishchaya lico ot letyashchih shchepok, i tut bog vojny - kotoryj zachastuyu slishkom
dolgo dumaet i v itoge uzhe nichem ne mozhet pomoch' - vystupil ochen' udachno.
Ne perestavaya strelyat', ya perevel pistolet levee, prodolzhaya metit' v nogi
Kermoda i vsledstvie etogo vzyal nemnogo vyshe. Puli popali v stoyashchie na
stole butylki shampanskogo i oni vzorvalis' podobno bombam. Pena fontanom
ustremilas' vverh, oroshaya Kermoda i O'Daudu. Zloveshche zagudeli razletayushchiesya
vo vse storony oskolki stekla. YA uvidel, kak na shcheke Kermoda vdrug
poyavilas' krasnaya poloska. Instinktivno on podnyal k shcheke ruku s pistoletom.
V etot moment ya uzhe byl sredi nih. YA uhvatilsya za pistolet Kermoda i stal
vyvorachivat' ego, poka tot, nakonec, ne otpustil ego, spasaya svoyu ruku ot
pereloma. Ovladev pistoletom, ya podsek ego, i on ruhnul na stol, otpraviv v
polet bokaly, razbitye butylki i svertok.
Kogda oni prishli v sebya, ya uzhe stoyal v desyati metrah ot nih, s
pnevmaticheskim pistoletom v karmane, svertkom v odnoj ruke i ih pistoletom
v fugoj.
O'Dauda, kotoryj upal vmeste s kreslom, podnyalsya i stal tryasti golovoj
i teret' glaza. Kermod sidel na polu s perekoshennym ot boli licom i
derzhalsya za nogu - v poslednyuyu sekundu para shal'nyh pul', dolzhno byt', vse
zhe nastigla ego. Po ego licu tekla otvratitel'naya strujka krovi.
Neozhidanno O'Dauda prosnulsya. On posmotrel na menya, ego lico nachalo
bagrovet' i on zarychal:
- Ublyudok! Klyanus' bogom...
On dvinulsya ko mne, probirayas' cherez oblomki stola. YA vystrelil v pol
ryadom s ego nogami. Pulya rikoshetom popala v zhivot figury policejskogo.
Projdya naskvoz', ona upala na pol.
O'Dauda rezko ostanovilsya.
- Eshche odin shag, O'Dauda, - skazal ya, - i ty poluchish' pulyu tuda zhe,
kuda ee tol'ko chto poluchil strazh poryadka.
On stoyal vne sebya ot porazheniya, i ya ne byl uveren, chto on ne dvinetsya
dal'she. Zatem k nemu vernulsya razum i on nemnogo otoshel nazad i posmotrel
na Kermoda.
- Ty - bespoleznoe der'mo. YA zhe skazal tebe derzhat' ego na pricele.
Kermod promolchal. Kakimi by zakadychnymi druz'yami oni ni byli, on chetko
znal, kogda ne stoit sporit' so svoim hozyainom.
- Ne suetis', Kermod, - skazal ya. - Pozzhe ty smozhesh' izvlech' pul'ki s
pomoshch'yu obychnogo pinceta. A sejchas podnimajsya i syad' gde-nibud' na vidu. K
tebe eto tozhe otnositsya, O'Dauda. Syad'te kuda-nibud' i derzhite ruki pered
soboj.
Oni vypolnili moe ukazanie, medlenno i s yavnoj neohotoj, no vypolnili.
YA stoyal, smotrel na nih i mne bylo horosho. O'Dauda poluchil udar tuda,
kuda ya i hotel. YA byl chelovekom. YA dolzhen byl skazat' emu ob etom. ZHal', no
chto podelaesh'. YA dolzhen byl eto sdelat'. Bylo by luchshe, esli by ya proyavil
velikodushie pobeditelya i prosto udalilsya. Mne sledovalo by vsecelo
posvyatit' sebya dejstviyu i ostavit' chtenie propovedej drugim.
YA podnyal svertok.
- Ty byl prav O'Dauda. YA blefoval. |tot svertok - nastoyashchij. Dve
nepristojnye plenki i prekrasnaya magnitofonnaya lenta - prosto politicheskij
dinamit. Kak ty sebya chuvstvuesh', vydayushchijsya um? Korolya O'Daudu pereigryvaet
odin iz dvorcovyh slug. O'Daudu, v rasporyazhenii kotorogo lyudi i den'gi;
O'Daudu, kotoryj, esli emu nuzhno chto-nibud' sdelat' imenno tak, a ne inache,
poluchaet vse sdelannym imenno tak, ne skupyas' na rashody... Kak eto, voobshche
- sidet' i chuvstvovat', kak pochva uhodit iz-pod nog?
Mne by ne sledovalo etogo delat'. |to bylo chistoj vody rebyachestvom.
Prostym zloradstvom. Kogda ty poluchaesh' to, chto tebe nuzhno, bystro smatyvaj
udochki - vot deviz. Mne nuzhno by bylo posledovat' emu, no mne ochen' redko
vypadaet vozmozhnost' sygrat' rol' mal'chika Davida ili Dzheka-pobeditelya
velikanov, dobaviv nemnogo sera Blahada.
YA nachal otstupat' k dveri, derzha ih na mushke.
- Znaesh', chto ya sdelayu so svertkom? YA peredam ego Nadzhibu v obmen na
Dzhuliyu. Nikakih deneg, chistyj obmen. |to znachit, chto ty nikogda ne zalezesh'
pal'cem v pirog Gonvally. |to takzhe znachit, chto ya ne poluchu s tebya moego
zhalovan'ya, no delo togo stoit. Da, ono togo stoit. Vsyakij raz, kogda tvoe
imya vsplyvet v pole moego zreniya, ya posmeyus' pro sebya, vspominaya velikana
O'Daudu, kotorogo ya usadil na goryachij stul i podrastopil do obychnogo
chelovecheskogo razmera.
On sidel i smotrel na menya. Molcha. No ya znal, chto ego perepolnyaet
massa chuvstv i zhelanij. Ryadom s nim sidel vse eshche podragivayushchij Kermod i
promokal shcheku nosovym platkom. Pozadi nih, v vysokih podsvechnikah mercali
svechi i gigantskaya figura korolya O'Daudy na trone surovo smotrela na svoih
odnazhdy vzbuntovavshihsya vassalov, lyudej, kotorye vymogali u nego den'gi ili
pytalis' obmanut' ego, prezhde, chem on obmanet ih.
Zatem on skazal:
- Ochen' skoro ya dostanu tebya, Karver.
YA prislonilsya k stene u dverej:
- Net, ne dostanesh'. Kak tol'ko ya ujdu, ty srazu zahochesh' zabyt' menya.
I ty sdelaesh' eto horosho, v svoem stile. Ty podkupish' svoyu pamyat' i ona
vybrosit vse, chto tebe neugodno. No eto budet vse ravno vozvrashchat'sya.
- Ubirajsya k chertu! - zaoral on mne.
- S radost'yu, O'Dauda.
YA zasunul svertok pod tu ruku, v kotoroj byl pistolet, nashchupal za
spinoj knopki i nazhal na blizhnyuyu k dveryam.
Nichego ne proizoshlo.
YA nazhal snova i snova nichego. YA nazhal na vtoruyu knopku, nadeyas', chto ya
pereputal. Nichego.
- CHertova dver' ne otkryvaetsya, - tupo skazal ya.
- |to tvoya problema, paren', - skazal O'Dauda so vspyshkoj novogo
interesa.
Obrashchayas' k Kermodu, ya sprosil:
- |ti ved' knopki, da?
- |ti, - skazal O'Dauda.
YA poproboval eshche raz. Snova nichego.
V tot zhe samyj moment v dinamike nad dver'yu razdalsya tresk i v komnate
zagudel golos Denforda. Ego golos zvuchal ochen' bodro, kogda on posylal
poslednee proshchanie slugi nenavistnomu hozyainu.
- Bud'te schastlivy tam, ublyudki! YA rad, chto bol'she ne uvizhu ni odnogo
iz vas. Proshchajte... i otpravlyajtes' vse v ad!
- Denford! - zaoral ya.
Dinamik shchelknul i zatih.
- Kak, chert voz'mi, on smog eto sdelat'? - sprosil ya.
- On vyvernul predohraniteli snaruzhi, - otvetil Kermod.
- Dveri sdelany iz dvuhsantimetrovogo stal'nogo lista. Ty ne smozhesh'
ih vylomat', Karver. Ty v zapadne. - V golose O'Daudy poyavilis' radostnye
notki.
- CHelovek soshel s uma.
- YA sklonen soglasit'sya. K chemu, chert poberi, on dumaet, eto vse
privedet? Mne lichno naplevat'. - O'Dauda ulybnulsya. - Menya ustraivaet, chto
ty vse eshche zdes', Karver.
Nikogda ne chitaj propovedej posle obeda. Menya by uzhe zdes' ne bylo,
esli by ya ne raskryval rta.
YA stal othodit' ot dveri, ne svodya s nih pistoleta.
- Esli kto-libo iz vas dvinetsya, ya ochen' sil'no zanervnichayu.
YA medlenno oboshel komnatu. Vse okna byli zakryty i zareshecheny snaruzhi.
Steklo, konechno, mozhno razbit', no protisnut'sya mezhdu prut'ev budet
nevozmozhno. Derzha ih v pole zreniya, ya podoshel k tronu i zaglyanul za nego.
Drugoj dveri iz komnaty ne bylo. YA vernulsya k dveryam i sel.
- Ty tut mnogo boltal o vydayushchihsya umah, Karver. Posmotrim, kak ty
spravish'sya s etoj zadachej. - O'Dauda vstal i napravilsya k razbitomu stolu.
- Syad' na mesto, - skazal ya.
- Idi ty k chertu, - skazal on. - Ostavajsya tam. |ta polovina komnaty
nasha. I menya muchaet zhazhda.
On podnyal butylku i bokal i nalil shampanskogo, a zatem sel u podnozhiya
trona pod svoej voskovoj kopiej.
- Kermod, - skazal ya. - Podojdi k odnomu iz okon, razbej ego i kogda
uvidish' kogo-nibud', krichi im.
Kermod posmotrel na O'Daudu.
- Delaj, chto govorit vydayushchijsya um, - skazal O'Dauda.
Kermod podoshel k oknu, razbil ego nozhkoj kresla, postavil kreslo ryadom
s oknom i sel.
O'Dauda potuzhe zavernul vokrug sebya halat i skazal, ukazyvaya rukoj:
- Vidish' togo priyatnogo londonca?
On pokazyval na vyglyadevshego pozhilym muzhchinu v bryukah v tonkuyu polosku
i chernom plashche, muzhchinu s chestnym kvadratnym licom i priyatno posedevshimi
volosami.
- Rabotal s nim kak-to v pare. On byl umen. Ochen' umen. I on dovel
menya do tochki, kogda kak on schital, on legko snimet s menya prilichnoe
kolichestvo tysyach. CHert, on byl ochen' blizok k etomu. Takzhe blizok, kak ty
sejchas. Znaesh', gde on teper'? Motaet srok, vosem' let, za moshennichestvo.
Emu, dolzhno byt', ochen' obidno, potomu chto moshennichestvo bylo chisto moe. YA
slyshal, ego zhena pokonchila soboj. K schast'yu, detej net. YA ne lyublyu, kogda
detyam prichinyayut nepriyatnosti, poka im eshche net vosemnadcati. - O'Dauda
podnyalsya i doshel do serediny komnaty, nesya butylku i pustoj stakan. On
postavil ih na kreslo. - ZHdat', vozmozhno, pridetsya dolgo. Poetomu pochemu by
tebe ne vypit'.
- Esli ty zajdesh' za kreslo, ya vystrelyu, - skazal ya.
- YA znayu, chto ty eto sdelaesh', - spokojno skazal O'Dauda.
On vernulsya k tronu i sel. Napolniv svoj bokal, on podnyal ego i
skazal, obrashchayas' ko mne:
- Na eto potrebuetsya vremya, no, v konce koncov, ya ponadoblyus'
komu-nibud' i odin iz slug pridet syuda. My vyberemsya otsyuda i ya vyzovu
policiyu, Interpol, vseh. Moi obvineniya budut takimi: napadenie, vooruzhennoe
ograblenie, v obshchem, ves' spisok. YA podnimu takoj shum, chto Interpolu
pridetsya vyjti iz igry, potomu chto oni ispugayutsya glasnosti. Oni zabudut o
svertke. Dazhe u nih est' svoi granicy. Da, paren', v lyubom sluchae na
goryachem stule sidish' ty. Byl kogda-nibud' vo francuzskoj tyur'me? Tam ne
baluyut lyudej, kak u nas. Francuzy - lyudi praktichnye. Nakazanie est'
nakazanie.
- Prezhde chem eto sluchitsya, ya sozhgu eto, - ya pohlopal rukoj po svertku.
- Da. YA znayu eto. I ya prinimayu eto vo vnimanie. No ya vse ravno vydvinu
obvineniya. I so vremenem, paren', ya sdelayu tak, chto ty razdelish' kompaniyu
londonskogo druga. Pilch, tak ego zvali. Da, padok byl na zhenshchin druzhishche
Pilch. Ego zhena tak i ne uznala ob etom, inache by ona, vozmozhno, i ne
pokonchila zhizn' samoubijstvom.
- CHto proishodit zdes', kogda vam vdrug stanovitsya nuzhen kto-to, nuzhno
prinesti syuda chto-nibud'? - sprosil ya.
- Horoshij vopros, - skazal O'Dauda. - I ya budu s toboj otkrovenen.
Nichego. |to moya territoriya. Kogda ya podnimayus' syuda, ya smotryu, chtoby vse,
chto mne nuzhno, bylo zdes'. Tol'ko dvum lyudyam pozvolitel'no bespokoit' menya
zdes' - Kermodu i Denfordu. Oni pol'zuyutsya mikrofonom. No esli my prosidim
zdes' dostatochno dolgo, Kermod uvidit kogo-nibud' v okno.
YA vstal i poshel k shampanskomu.
On uhmyl'nulsya.
- YA znal, chto tebe eto potrebuetsya. Esli by ya znal eto zaranee, ya
pripas by chto-nibud' nemarochnoe dlya tebya. "Kliko" tol'ko dlya druzej. No na
etot raz ya ne predusmotrel. Znaesh', ty budesh' poluchat' vino vo francuzskih
tyur'mah. Deshevoe vino. Poetomu pol'zujsya momentom.
YA vernulsya na mesto, sel, polozhil svertok na pol mezhdu nog i odnoj
rukoj otkryl shampanskoe, zazhav butylku mezhdu kolen.
YA byl v zapadne. YA vypil shampanskogo i sdelal popytku obdumat'
situaciyu. Myslej bylo mnogo, no ni odna iz nih ne nesla mne pokoya. Da, ya
pogruzilsya po samuyu sheyu. My mozhem prosidet' zdes' mnogo chasov. Ves' den' i
noch' vpridachu. Oni mogut dazhe pospat'. Ih dvoe, a ya odin. V konce koncov
oni dostanut menya. |to bez voprosov.
YA posmotrel na svoi chasy. My uzhe nahodilis' v zapertom sostoyanii
polchasa. Mne bylo zharko i ya podumal o eshche odnom bokale shampanskogo, no
otbrosil etu mysl'. V lyuboj moment O'Dauda i Kermod mogli predprinyat'
chto-nibud'. YA ne mog sebe pozvolit' okazat'sya v etot moment p'yanym.
Vozmozhno, moi mysli peredalis' O'Daude, i on podnyal svoj bokal i ves'
prosiyal.
Sidya u okna, Kermod prodolzhal nablyudat' za vneshnim mirom. Esli on
kogo-libo i uvidit, on, veroyatno, ne skazhet ob etom, potomu chto on
prekrasno znaet, chto vsya eta igra v ozhidanie na ruku O'Daude.
YA vzyal svertok i, derzha pistolet v drugoj ruke, podoshel k oknam i
pridvinul kreslo. Obrashchayas' k Kermodu ya skazal:
- Idi k nemu.
On bez slov pokinul svoj post i vernulsya k O'Daude. Ustroivshis', on
zakatal shtaninu i stal osmatrivat' svoi rany. YA sel pod uglom, chtoby mozhno
bylo odnovremenno smotret' v okno i nablyudat' za nimi. Snaruzhi byl
prekrasnyj pozdnesentyabr'skij den'. V neskol'kih metrah vidnelsya kraeshek
ozera, na dal'nem beregu kotorogo rasplyvalas' v zharkom vozduhe tesnaya
gruppa belyh domikov. V komnate bylo zharko. YA provel po lbu tyl'noj
storonoj ruki.
- ZHarko, da? - skazal O'Dauda.
- Ne stoit vklyuchat' otoplenie v takoj den', - skazal ya.
On pozhal plechami.
- Ono postoyanno vklyucheno. No est' avtomaticheskij kontrol'. Postoyanno
podderzhivaetsya dvadcat' gradusov, tebe zharko, Karver, potomu chto ty
volnuesh'sya. I tebe budet eshche zharche. ZHal', potomu chto, esli by ty sygral so
mnoj chestno, ya by polyubil tebya i ty by ne ostalsya v naklade. YA, vozmozhno,
dazhe vzyal by tebya v odnu iz svoih organizacij i dal by tebe zdorovo
zarabotat'. No teper' net. Kategoricheski net. YA hochu uvidet', kak tebya
zazharyat. YA zastavlyu tebya pozhalet' o tom, chto ty poznakomilsya so mnoj.
YA ne otvetil. YA sidel i naslazhdalsya prohladnym vozduhom, vletayushchim v
komnatu cherez razbitoe okno. No nesmotrya na skvoznyak, mne bylo zharko.
CHerez kakoe-to vremya ya podnyalsya i vstal nad odnoj iz reshetok
teplosistemy. CHerez nee shel teplyj vozduh. YA gotov byl sporit', chto v
komnate bylo gorazdo bol'she dvadcati gradusov. Dolzhno byt', slomalsya
termostat. YA vernulsya k oknu.
Stanovilos' zharche. Somnenij byt' ne moglo.
O'Dauda eto tozhe zametil. On raspahnul vorot svoego vostochnogo halata
i proiznes:
- CHto tam na termometre? - On kivnul na stennoe prostranstvo mezhdu
blizhajshimi ko mne oknami.
YA vstal i posmotrel na nego.
- CHto-to sluchilos' s vashej sistemoj. Dvadcat' pyat' s polovinoj. Gde
nahoditsya termostat?
- V galeree snaruzhi.
- Da, esli temperatura povysitsya, to vse tvoi gosti rasplavyatsya i
potekut.
On uhmyl'nulsya i vypil eshche odin bokal shampanskogo.
YA zakuril, vyglyanul v okno i byl nagrazhden vidom zalitogo solncem
mira, v kotorom vse zamerlo, krome parochki skvorcov, kotorye kovyryalis' v
klumbe v poiskah chervyaka.
Kermod i O'Dauda v ocherednoj raz osvezhilis' shampanskim, a ya sidel,
derzha v odnoj ruke pistolet, kuril i dumal o zakrytyh stal'nyh dveryah.
Denford byl sumasshedshim. Zachem, chert voz'mi, emu ponadobilos' zakryvat' nas
zdes'? Esli by on znal, chto eto sygraet na ruku O'Daude, on nikogda by ne
sdelal etogo - potomu chto O'Dauda byl tem chelovekom, kotorogo on nenavidel.
Togda, kakogo cherta uhodit' i zapirat' nas? |to to zhe samoe, chto brosat'sya
snezhkom v tank, kogda eto kasalos' O'Daudy. On dejstvitel'no soshel s uma.
No sumasshedshij ili net, on byl chelovekom umnym, a um ne ischezaet dazhe v
momenty beskontrol'noj nenavisti. On obychno podkreplyaet sumasshedshie
dejstviya. Obo mne on byl nevysokogo mneniya - glavnym obrazom potomu, chto
poschital, chto ya pomeshal emu nagadit' O'Daude. No on ne pital ko mne toj
nenavisti, kotoruyu on pital k O'Daude. On posovetoval mne ne vhodit' v etu
komnatu i ne vstrechat'sya s O'Daudoj.
YA vstal i oslabil galstuk, raspahivaya vorot svoej rubashki. Zatem ya
podoshel k stene i eshche raz vzglyanul na termometr. Bylo uzhe okolo dvadcati
semi. YA uzhe stal ispytyvat' bespokojstvo.
YA posmotrel na mednuyu reshetku v polu u okna. Oni raspolagalis' po
vsemu perimetru komnaty, santimetrah v pyatidesyati ot sten. |ta byla
privinchena k polu dvumya shurupami na kazhdom iz koncov. CHerez nee v komnatu
nagnetalsya goryachij vozduh, ochen' goryachij vozduh.
YA snova posmotrel na termometr. Teper' na nem bylo uzhe dvadcat'
vosem'. Posle togo kak Denford zakryl nas, temperatura nachala neuklonno
povyshat'sya. Kogda ya tol'ko voshel syuda, zdes' bylo priyatno. Teper' zhe tut
mozhno bylo razvodit' orhidei.
YA posmotrel na O'Daudu i Kermoda. O'Dauda sidel, otkinuvshis' v kresle
i derzha v ruke bokal, i smotrel na menya. Ego halat byl nebrezhno raspahnut i
plamya goryashchih svechej ozaryalo ezhik ego ryzhih volos.
Kermod sidel na krayu trona - malen'kij, pohozhij na kuznechika chelovek.
Na ego shcheke zapeklas' krov'. On smotrel na menya temnymi, polnymi interesa
glazami, bez somneniya obeshchaya sebe udovol'stvie chernoj mesti, kogda nastupit
podhodyashchij moment.
O'Dauda, poschitavshij, chto ya sobirayus' chto-to skazat', proiznes:
- Teper' uzhe net byloj uverennosti, da? No ne trat' dyhanie, pytayas'
zaklyuchit' sdelku. Ty zdes' i my zdes', i my tebya vse ravno dostanem. Itak,
nikakih sdelok.
On byl prav. YA sobiralsya govorit', no ne o sdelkah.
- Kakov temperaturnyj predel etoj otopitel'noj sistemy? - sprosil ya.
Moj vopros ih sil'no udivil, zatem Kermod skazal:
- Gde-to okolo tridcati pyati gradusov.
- Za poslednie desyat' minut temperatura podnyalas' bolee chem na shest'
gradusov, - skazal ya.
- Nu i chto? |to chertov idiot Denford. On zaper nas i povernul
regulyator, - skazal O'Dauda. - CHelovek bezdaren. My emu ne nravimsya i eto
vse, chto on mozhet pridumat'. YA by stal nemnogo uvazhat' ego, esli by on
nastavil na menya pistolet. Sadis', paren', snimaj pidzhak i dopivaj svoe
shampanskoe. Mozhet byt', tebe zahochetsya potom vzdremnut'. - On usmehnulsya.
I tut do menya doshlo. Konechno. Poslednie neskol'ko minut eto krutilos'
v moem mozgu, no sejchas ya chetko vse ponyal. Denford byl sumasshedshim, no ne
byl durakom. I vopros o tom, chto on hochet ranit', no boitsya udarit',
snimalsya.
YA bystro skazal:
- Pomnish' moj pervyj vizit syuda, O'Dauda? YA dal tebe termobombu.
Bol'shaya, tyazhelaya shtukovina, sposobnaya raznesti na kuski etu komnatu. CHto ty
s nej sdelal?
On tozhe byl ne durak i podklyuchilsya ko mne mgnovenno.
- YA otdal ee Denfordu, chtoby on izbavilsya ot nee.
- Da, ya dumayu, chto on tak i sdelal. Gde-to v etoj komnate. Veroyatno,
prikrepil ee k trube pod odnoj iz reshetok, i ona sejchas podzhidaet tam
nuzhnoj temperatury. Vse v poryadke. Denford nastavil na tebya pistolet, i na
ostal'nyh tozhe.
Oni vskochili na nogi.
- Kermod, - skazal ya, - bystro obojdi komnatu i posmotri, net li na
shurupah kakoj-libo iz reshetok svezhih carapin.
- Okna, - skazal O'Dauda i v ego golose teper' zazvuchala trevoga. -
Razbej ih, eto ponizit temperaturu.
- Tol'ko temperaturu vozduha. Na bombu eto nikak ne povliyaet. Ona v
kakoj-to iz trub.
- My mozhem sorvat' vse reshetki i vyklyuchit' kazhdyj obogrevatel', -
skazal O'Dauda.
On uzhe nachinal panikovat'.
- Ih zdes' shtuk dvadcat' i nam nuzhna otvertka, - skazal ya. -
Edinstvennyj vyhod - najti tu reshetku, kotoruyu otvinchival on. Vozmozhno, nam
udastsya sorvat' ee.
Poka ya govoril, Kermod uzhe otpravilsya osmatrivat' reshetki.
YA proveril reshetki vdol' okon. Nikakih priznakov togo, chto kakuyu-to iz
nih snimali. Termometr na stene pokazyval uzhe dvadcat' devyat'. Kakuyu
temperaturu on vystavil na bombe? Tridcat'? Tridcat' dva?
Kermod poyavilsya iz-za trona i skazal:
- YA ne vizhu nikakih carapin.
- Sryvaj ih vse, - zakrichal O'Dauda. - Davaj.
On podoshel k blizhajshej reshetke, nagnulsya, uhvatil ee svoimi ogromnymi
pal'cami i potyanul. Ne v silah protivostoyat' ego moshchi, myagkaya med'
vygnulas', no shurupy derzhali krepko. YA znal, chto oni budut derzhat'. On byl
millionerom. Millionery ne terpyat haltury. V lyubom prigorodnom domike
shurupy vyskochili by, slovno oni natiralis' mylom pered zavorachivaniem.
Kazhdomu, kto rabotal na nego, prihodilos' otrabatyvat' svoi den'gi na vse
sto. |to byla ego epitafiya. Sebe ya ne mog pridumat' nichego stoyashchego. YA
snova proveril termometr - tridcat'. Vozmozhno, v poslednij raz ya posporil
sam s soboj, chto Denford postavil na tridcat' dva, i poshel k dveryam. Tol'ko
tam ne bylo reshetok. Esli i mozhno bylo govorit' o bezopasnyh mestah, to eto
bylo samym bezopasnym. K tomu zhe, ono bylo na dostatochnom udalenii ot okon.
Mne ne hotelos', chtoby posle togo kak ya perezhivu vzryvnuyu volnu, mne sneslo
golovu kuskom stekla.
Polnost'yu rasteryannyj Kermod vstal u podnozhiya trona i zakrichal:
- CHto, chert poberi, nam delat'?
- Idite syuda i soorudite sebe kakoe-nibud' ukrytie, - skazal ya,
ukladyvaya pered soboj gercoginyu, a na nee - dzhentl'mena v diplomaticheskih
odezhdah. Po krajnej mere ya ne narushil social'nyh urovnej.
Kermod napravilsya bylo ko mne, no O'Dauda, panikuya, ne verya, chto mozhno
chto-libo sdelat' i v to zhe vremya polagayas' na staryj millionerskij princip
immuniteta ko vsem nepriyatnostyam, zaoral:
- Pomogi mne s etoj!
On tyanul za sleduyushchuyu reshetku, i kapel'ki pota blesteli na ego krasnom
lice. Kermod zakolebalsya, glyadya, kak ya, narushaya social'nyj kodeks,
ukladyvayu na diplomata koptskogo bazarnogo torgovca.
O'Dauda zaoral snova, i Kermod poshel k nemu. On byl vynuzhden eto
sdelat', ibo on rasschityval na udachnyj ishod i, sledovatel'no, dolzhen byl
ostavat'sya na horoshem schetu u O'Daudy. Hozyain i sluga - eta svyaz' ne rvetsya
do samoj smerti, kogda hozyain - millioner. YA byl rad, chto ya sam sebe i
hozyain, i sluga. Nikakih protivorechij mezhdu nami. YA dobavil eshche tri figury
i zatem ulozhil poverh nih vysokogo i hudogo universitetskogo dona s licom
asketa v otdelannoj mehom mantii. YA podumal, chem on mog vyzvat' razdrazhenie
O'Daudy. Vozmozhno, golosoval protiv na sovete, v to vremya kak ostal'nye
hoteli prisvoit' emu pochetnuyu yuridicheskuyu stepen' v obmen na novoe zdanie
dlya universiteta.
Oni, nakonec, sorvali reshetku. O'Dauda nagnulsya, posharil vnutri rukoj
i pochti tut zhe vskochil i brosilsya k drugoj. On byl upornym chelovekom. Esli
emu povezet - i eto dolzhno byt' vezeniem irlandca - on mozhet na etot raz
popast' na nuzhnuyu reshetku, i dazhe otkryt' ee i zasunut' ruku, no on
sorevnovalsya s tridcat'yu dvumya gradusami po Cel'siyu, i ya gotov byl sporit',
chto uzhe ostavalos' menee polugradusa.
Derzha pistolet i svertok v raznyh rukah, ya ustroilsya za svoej
barrikadoj i zakrichal:
- Radi Boga, ne delajte glupostej. Ukrojtes' gde-nibud' podal'she ot
reshetok!
Ne otpuskaya reshetki, Kermod povernulsya i posmotrel na menya. Emu byla
vidna tol'ko moya golova, vysovyvayushchayasya nad barrikadoj. Ego glaza byli
polny bezyshodnoj toski, no on ne smel ostavit' svoego hozyaina.
Zatem on vdrug otpustil reshetku i vypryamilsya.
- Kermod! - serdito zarychal O'Dauda.
- Minutu.
Kermod povernulsya i pobezhal k tronu. V treh metrah ot gigantskoj kopii
O'Daudy na polu lezhala prekrasnaya persidskaya dorozhka. On shvyrnul ee v
storonu. Pod nej byla reshetka.
- YA sovsem zabyl pro etu... - On nagnulsya, osmatrivaya shurupy.
- |ta! |ta!
O'Dauda brosilsya k nemu, smetaya vse so stola razvevayushchimisya polami
halata i otbrasyvaya v storonu figuru radzhepodobnogo cheloveka v tyurbane i
belyh odezhdah.
- SHurupy... smotrite! - pokazal Kermod.
Oni oba uhvatilis' za reshetku i napryagli vse svoi sily. Bomba dolzhna
byla byt' pod etoj reshetkoj. Imenno syuda ee ustanovil by Denford. Pod
gigantskoj kopiej, i ryadom s tem mestom, gde obychno sidel O'Dauda. Esli by
Kermod vspomnil ob etoj reshetke v samom nachale...
- Bros'te! Begite syuda! - zaoral ya.
Oni ne obratili na menya nikakogo vnimaniya. Bol'shoj chelovek i malen'kij
chelovek oblivalis' potom, pytayas' vylomat' reshetku. Hozyain i sluga,
svyazannye stol'kimi proshlymi veshchami: proyavleniyami loyal'nosti, zlodejstvami,
p'yankami, rybalkami, publichnymi domami v bylye dni, a zatem, po mere
uvelicheniya bogatstva hozyaina, i bolee slozhnymi i izoshchrennymi manipulyaciyami,
i vsegda pervyj dumal, chto on neprikasaem, sam sebe zakon, a vtoroj - chto v
teni mogushchestva pervogo on nahoditsya v polnoj bezopasnosti. Oni zabyli, chto
tam byl ya. Esli ty ne sidish' i zhdesh' nepriyatnostej, boresh'sya, ty
pobezhdaesh'. Tak bylo vsegda i tak budet, dolzhno byt', inache prosto ne stoit
zhit'.
YA upal na pol, svernulsya klubkom, prizhavshis' k holodnoj voskovoj spine
gercogini, i nakrylsya sverhu donom.
I tut eto proizoshlo. Konec sveta. Razdalsya oglushitel'nyj hlopok,
slovno reaktivnyj lajner minoval v komnate zvukovoj bar'er, i vse prishlo v
dvizhenie. Vperemezhku s gercoginej, donom i diplomatom menya otbrosilo nazad
k stal'nym dveryam. YA dolzhen by byl pogibnut'. YA podumal, chto ya pogib - zvon
v ushah i ves' vozduh pokinul moe telo. I menya zhdali stal'nye dveri, zhdali,
chto udarnaya volna shvyrnet menya na nih i razob'et v lepeshku. No, dolzhno
byt', volna udarilas' v nih na sekundu ran'she menya, raspahnula ih i oni
povisli podobno dvum pomyatym kryl'yam. Proletev metrov dvadcat' po galeree,
ya lezhal s zakrytymi glazami i zhdal... i ya slyshal zvon razbivayushchegosya stekla
i stuk padayushchih i razletayushchihsya na melkie kusochki oblomkov shtukaturki,
kamnya i dereva.
YA medlenno podnyalsya na nogi, postoyal kakoe-to vremya v ocepenenii,
zatem stal vytirat' pyl' s glaz i lica. Na polu u moih nog lezhal moj
pistolet, svertok i otorvannaya golova gercogini s desyatisantimetrovym
oskolkom stekla v shcheke. YA pereshagnul cherez shtabnogo generala, u kotorogo ne
hvatalo sedogo usa i glaza, i poshel k dveryam.
Komnata byla napolnena dymom i pyl'yu. Ni O'Daudy, ni Kermoda. No po
vsemu polu byli razbrosany golovy, ruki i nogi. Bol'shinstvo byli voskovymi.
SHatayas' i ne do konca osoznavaya, chto ya delayu, ya perestupil porog i na menya
stal padat' priyatnyj dozhdik iz razbitoj protivopozharnoj sistemy. YA poshel k
tronu. Zanaveski i derevyannye detali trona uzhe sgoreli i plamya perekinulos'
na odezhdy O'Daudy. On lezhal na polu bez ruki i nogi, i yazyki plameni lizali
ego lico. YA ostanovilsya v nekotorom udalenii, smotrel i dumal, zhiv li ya,
ili vse eto - koshmar smerti. O'Dauda gorel i tayal.
Voskovoe lico nachalo potihon'ku tayat' i tech'. Plamya obzhigalo mne lico,
v golove vse gudelo posle vstrechi s udarnoj volnoj. YA smotrel, kak ogromnaya
figura taet peredo mnoj, taet do obychnogo chelovecheskogo razmera i
prodolzhaet tayat' dal'she. Dozhd' padal na moyu nepokrytuyu golovu i ego kapli
ostavlyali na moih pyl'nyh shchekah gryaznye razvody. Plamya vse sil'nee zhglo moyu
kozhu, poetomu ya stal medlenno otstupat', ne svodya glaz s voskovogo lica
O'Daudy. S kazhdoj sekundoj ono stanovilos' vse besformennee, i ya s uzhasom
nablyudal, kak skvoz' vosk prostupaet chto-to. Medlenno, podobno
proyavlyayushchejsya fotokartinke, pokazalos' drugoe lico, s otvratitel'noj
grimasoj smotrevshee na menya cherez tekushchij, puzyryashchijsya vosk; drugoe lico,
besplotnoe, s temnymi glaznicami, kotorye vdrug ozhili, napolnennye
malen'kimi yazychkami plameni. Rot zastyl v uhmylke, zatem medlenno otkrylsya,
chelyust' otvalilas' i upala na pol, ohvachennaya zhelto-krasnym plamenem
goryashchego voska.
Za moej spinoj, kak kazalos', v neskol'kih kilometrah ot menya,
poslyshalis' kriki, zvonki, sireny i topot nog.
SHatayas', ya dobralsya do dal'nej steny, sognulsya popolam i menya
vytoshnilo. YA znal, chto etot koshmar budet presledovat' menya ne odnu noch'...
malen'kij, hrupkij cherep, medlenno voznikayushchij v yazykah plameni iz tayushchego
lica O'Daudy.
YA vypryamilsya i tut uvidel nastoyashchego O'Daudu. Kogda bomba vzorvalas',
Kermod, dolzhno byt', zaslonil ego. Ego otbrosilo cherez komnatu na okonnuyu
stenu, kak shestipudovyj meshok s zernom. On lezhal, skorchivshis', u steny,
golyj po poyas. Ego golova byla svernuta nabok, a ucelevshaya noga podvernuta
pod tulovishche. Pal'cy ego pravoj ruki vse eshche szhimali bol'shoj, iskorezhennyj
kusok mednoj reshetki.
YA vyshel iz komnaty, ostavlyaya pozadi goryashchee voskovoe more vokrug
trona. Podbiraya svertok, ya chut' ne upal ot vnezapnogo golovokruzheniya.
Poshatyvayas', ya poshel po koridoru, na hodu zapihivaya svertok pod remen'
bryuk i zastegivaya sverhu.
U lestnicy, v krasnom barhatnom kresle sidel spokojnyj,
sosredotochennyj Denford i kuril. On posmotrel na menya i kivnul, slovno
pozdravlyaya sebya s udachno provedennoj operaciej. Glavnye celi - O'Dauda i
Kermod - ubity. Drozhashchij i kachayushchijsya Karver - cel' vtorostepennaya. A sam
on uzhe ne bespokoilsya o tom, chto teper' budet, potomu chto nikto nikogda ne
smozhet otnyat' u nego teh priyatnyh chuvstv, kotorye napolnyali ego v poslednij
chas.
- YA vyzval pozharnyh, - myagko skazal on. - Oni sejchas budut.
V moem gorle byla nastoyashchaya zasuha, poetomu slova prozvuchali podobno
shelestu starogo trostnika.
- YA ne dumayu, chto mne sejchas nuzhna kompaniya.
On ukazal na bokovuyu dver' za kreslom.
- Syuda. Spustites' po lestnice do konca i okazhetes' v garazhe. - Zatem,
kogda ya uzhe sobralsya s silami, chtoby dvinut'sya dal'she, on sprosil. - Kak on
sebya vel pered finalom?
- YA dumal, eto byla panika, no oshibsya, - skazal ya. - On, kak vsegda,
byl uveren, chto nichto nikogda ne smozhet pobedit' ego. Emu ne hvatilo sekund
pyat'. - Podojdya k dveri i polozhiv ruku na ruchku, ya dobavil. - Kogda
pribudut policejskie, oni ne pustyat vas tuda. Esli vy hotite poproshchat'sya,
delajte eto sejchas.
- S nim?
- Net, s nej. Ona - u trona, zhdet vas.
On posmotrel na menya, ne do konca ponimaya, chto ya tol'ko chto skazal,
zatem medlenno podnyalsya i pobrel po galeree k napolnennoj dymom i oroshaemoj
vodoj komnate. YA spustilsya v garazh i vybralsya iz doma, osoznavaya, chto mne
krupno povezlo. Isklyuchitel'nyj sluchaj. Mne udalos' ujti s tem, chto
prinadlezhalo O'Daude. |to dolzhno vojti v istoriyu. On hranil dazhe to, chto
prinadlezhalo emu, no v chem on bol'she ne nuzhdalsya. Tak zhe, kak on hranil ee,
zaperev vnutri sebya...
Glava desyataya
"Lyubov' so vremenem prohodit,
umenie gotovit' - nikogda".
Dzhordzh Meredit
"Fejsl Vega" byla tam, gde ya ee ostavil. YA zapolz v nee, kak
rak-otshel'nik v svoyu rakovinu, i ot容hal. YA eshche ne dobralsya do central'nyh
vorot, kogda pozharnaya mashina chut' bylo ne stolknula menya v kusty. Da,
francuzskie borcy s ognem ezdyat ne bez shchegol'stva. Policejskaya mashina
sdelala so mnoj pochti to zhe samoe, kogda ya vyezzhal na shosse. Kto-to
prokrichal mne chto-to cherez otkrytoe okno. YA ne ostanovilsya. Vozmozhno, eto
byl Aristid Marshissi lya Dol'.
YA ehal v napravlenii ZHenevy i pered moimi glazami vse eshche stoyalo
tayushchee, puzyryashcheesya voskovoe lico i prostupayushchij skvoz' nego uzhas.
Koshmarnye sny dolgo eshche budut presledovat' menya, esli ya ne ispolnyu svoe
obeshchanie i ne otpravlyus' otdyhat'.
YA ostanovilsya u telefonnoj budki i pozvonil Nadzhibu.
- Svertok u menya, - skazal ya. - Skol'ko vam ponadobitsya vremeni, chtoby
dostavit' Dzhuliyu?
- Niskol'ko.
- CHerez polchasa ya budu zhdat' vas u zapadnoj storony Sobora San P'er.
O'kej?
- My budem tam, i vy poluchite takzhe tri tysyachi funtov v kachestve
premial'nyh.
- Ty ogovorilsya, - skazal ya. - Brat'ya Alakve vsegda platyat v gineyah.
- Ginej, - skazal on.
YA pod容hal k soboru i stal zhdat'.
Oni pribyli cherez dvadcat' minut; znachit, oni derzhali Dzhuliyu gde-to v
ZHeneve.
Oni napravilis' ko mne veseloj semejnoj gruppoj - brat'ya Alakve, miss
Panda Babukar i Dzhuliya.
YA stoyal u mashiny i zhdal.
Dzhimbo pohlopal Dzhuliyu po plechu i myagko podtolknul ee ko mne. Na nem
byl zelenyj vel'vetovyj pidzhak, chernye bryuki, zheltaya rubashka i krasnyj
galstuk, na kotorom v vysokom pryzhke izognulsya bol'shoj losos'.
- Skazhite emu, miss, chto my obrashchalis' s vami uvazhitel'no i uchtivo, -
skazal on.
Dzhuliya prizhalas' ko mne. Ej ne nuzhno bylo nichego govorit'. Vse bylo
napisano na ee lice.
YA peredal svertok Nadzhibu. Tot povertel ego v rukah, i ya znal, chto emu
ne terpitsya otkryt' ego i proverit'.
- Proveryaj, - skazal ya. - |to menya ne obidit.
- YA doveryayu vam, - skazal on.
Panda prosignalila mne zubami i glazami i skazala:
- Ty tak i ne dal mne shansa. YA gotova byla doverit' tebe vse, chto u
menya est'. Ne zabyvaj, lyubimyj, chto kogda ona vybrosit tebya obratno v prud,
ty vsegda mozhesh' priplyt' k mame. Gav! Gav! - Ona lyagnula nogoj, vypisala
piruet i sunula mne tolstyj konvert.
- Amerikanskie dollary, - skazal Nadzhib. - Vse, chto vam nuzhno sejchas,
- ujti ot ruki zakona.
YA pokachal golovoj i skazal:
- Mozhno slegka vyvernut' ee na kakoe-to vremya, no ujti ot nee
nevozmozhno.
My ot容hali, napravlyayas' v Bonnevil', a zatem v Mezhev.
Dolgoe vremya ona molchala.
Nakonec ya skazal:
- Gde ty hochesh' ostanovit'sya, chtoby sdelat' pokupki?
- Gde ugodno. Vy prodali im svertok?
- Net, eto byl pryamoj obmen na tebya. YA ne prosil deneg. No kogda ih
predlozhili, ya podumal, chto zarabotal nebol'shie premial'nye.
YA prodolzhil i rasskazal ej obo vsem, chto proizoshlo s momenta nashej
poslednej vstrechi. Prezhde chem ya zakonchil, ee ruka uzhe lezhala na moej, a
kogda ya zakonchil, ona sprosila:
- No chto teper' budet u tebya s Interpolom?
- Ne znayu i eto menya ne volnuet, - skazal ya. YA ne sobirayus' dumat' ob
etom. CHto ty dumaesh' prigotovit' na uzhin?
Na uzhin u nas byl zharenyj cyplenok s provanskimi maslinami. Poka ona
gotovila ego, ya prinyal dush, pereodelsya i vylozhil svoyu shikarnuyu pizhamu.
Zatem ya spustilsya vniz, sel, nalil sebe vypit' i podnimalsya vsyakij raz,
kogda ona krichala s kuhni, chto ee bokal pust. Kogda ya prines ej tret'yu
porciyu, ee ruka obvila moyu sheyu, a ee guby nashli moi.
- YA - ochen' robkaya devushka, - skazala ona. - Mne vsegda nuzhno vremya.
- Togda ne toropi sobytiya.
Cyplenok byl zamechatel'nym.
Kogda ona ischezla na kuhne, chtoby prigotovit' vtoroe blyudo, zazvonil
telefon.
|to byl Aristid.
- YA podumal, chto najdu tebya tam, - skazal on. - Ty ne odin?
- Ona tol'ko chto nakormila menya zharenym cyplenkom s provanskimi
maslinami.
- Ona podala cyplenka na goryachem souse ili polila im pticu? - sprosil
on.
- Na.
- Beregi ee kak sokrovishche.
- Na protyazhenii vsego otpushchennogo mne vremeni ya etim i zajmus'.
- Ah da, ob etom-to ya i hochu pogovorit'. U tebya, konechno, byli bol'shie
nepriyatnosti s O'Daudoj?
- Konechno.
- Komnata vsya sgorela, vklyuchaya mnozhestvo cennyh kartin. Odnako
ostalos' dostatochno, chtoby ustanovit' kosvennyj sostav ubijstva. Moi lyudi
ochen' dovol'ny etim.
- YA rad za nih.
- Hotya, oni byli razocharovany po povodu svertka.
- Estestvenno.
- Poka ya ne ob座asnil, chto ty dejstvitel'no predprinyal geroicheskuyu
popytku dostat' ego dlya nas i chto eto ne tvoya vina, chto on sgorel. Ot
tvoego imeni - i ty pojmesh', chto ni dlya kogo drugogo ya by ne sdelal etogo,
i dazhe ne bylo osobo veskoj prichiny, pochemu ya sdelal eto dlya tebya, krome
togo, konechno, chto ya tebya lyublyu, i kak by nelogichno eto ne kazalos', ya
vynuzhden eto priznat', tak kak eto moe iskrennee chuvstvo - i ty otnesesh'sya
ko mne snishoditel'no v...
- YA otnesus' k tebe snishoditel'no, Aristid, tol'ko ya neskol'ko
poteryalsya v tvoej fraze.
- V itoge, ya ubedil ih otkazat'sya ot radikal'nyh mer. Ty pytalsya
dostat' dlya nas svertok, no tebe ne udalos'. Nakazuemo nepodchinenie, a ne
neudacha. Poetomu sejchas ty dolzhen byt' schastliv, da?
- Ochen'.
- Otlichno. No ty ne dolzhen ujti nevredimym.
- Da?
- Nam soobshchili iz banka Nadzhiba, chto on snyal segodnya krupnuyu summu v
amerikanskih dollarah, i ya polagayu, chto oni u tebya?
- Ty govorish' kak lico oficial'noe ili chastnoe?
- I to, i drugoe. U Interpola est' blagotvoritel'nyj fond, s pomoshch'yu
kotorogo delaetsya mnogo horoshego. Ochen' chasto tuda prihodyat anonimnye
postupleniya. Mozhem my ozhidat' ocherednoe v blizhajshee vremya?
- YA prishlyu vam den'gi.
- YA voshishchen. K den'gam sleduet vsegda otnosit'sya ser'ezno i, govorya o
den'gah, ya by posovetoval tebe, esli ty smozhesh' na eto reshit'sya, zhenit'sya
na etoj miss Dzhulii. Ona, bez somneniya, unasleduet prilichnoe sostoyanie ot
O'Daudy. U nee budesh' ty, u tebya - ona i den'gi, a u menya nikogda bol'she ne
budet nepriyatnostej s toboj. My vse budem schastlivy.
- Krome miss Dzhulii, - skazal ya, - esli ya budu razgovarivat' s toboj,
posle togo kak ona prineset omlet-sufle s likerom, kotoryj ona sejchas
gotovit.
On gluboko vzdohnul i skazal:
- V derevushke Inksent na severe Francii est' gostinica, gde ego delayut
prosto prekrasno. Esli ona ne prineset ego k stolu penyashchimsya i gotovym
perelit'sya cherez kraj, ne zhenis' na nej.
On byl dostavlen na stol v tom vide, v kakom, kak Aristid skazal, on i
dolzhen byl byt', napolnyaya komnatu aromatom svezhih yaic, kipyashchego masla i
teplym, serdechnym zapahom likera.
V posleduyushchie dve nedeli ya mnogo raz dumal, chto ya zhenyus' na nej, no
byli dni, kogda ya ne byl v etom uveren, a v konce ya soglasilsya s Mereditom,
chto "lyubov' so vremenem prohodit, umenie gotovit' - nikogda". No kto hochet
provesti vsyu svoyu zhizn' tol'ko za edoj?
Poetomu ya dostal iz-pod linoleuma svoi chetyre tysyachi dollarov i
vernulsya na bol'shuyu dorozhku, razmyshlyaya, skol'ko ponadobitsya vremeni, chtoby
vostrebovat' prichitayushchiesya mne po kontraktu den'gi s lyudej O'Daudy, i
nadeyas', chto poblizosti net Pandy. No byla Uilkinz, ot kotoroj ya ne poluchil
ni ulybki, ni teplogo slova, poka, pridya v odin prekrasnyj den' v kontoru,
ona ne obnaruzhila na svoem stole elektricheskuyu pechatnuyu mashinku.
Ona vsya prosiyala, no pochti tut zhe nahmurilas'.
- Zachem vy kupili nemeckuyu mashinku? Britancy delayut ne menee horoshie.
Net, ya lichno nichego ne imeyu protiv nemcev, no nuzhno zhe podderzhivat'...
YA zakryl dver' v svoj kabinet. Vyigrat' nevozmozhno.
Last-modified: Sat, 26 Apr 2003 19:59:24 GMT