Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
|             Cikl "Destroer"              |
|       Perevod |veliny Melenevskoj        |
+------------------------------------------+
|       Warren Murphy, Richard Sapir       |
|            Blood ties (1987)             |
+------------------------------------------+
|  Amerika slavit Lajla Lavalleta, izobrev-|
|shego avtomobil', kotoryj prevrashchaet  avto-|
|mobili s dvigatelem vnutrennego sgoraniya v|
|dopotopnyh monstrov. Lish' nemnogim udaetsya|
|razglyadet' pod etoj  lichinoj  avantyurista,|
|postavivshego  SSHA  na  gran'  kraha.  Rimo|
|Uil'yams i CHiun, prizvannye ohranyat' moshen-|
|nika, stalkivayutsya s edinstvennym  chelove-|
|kom na Zemle, kotorogo ne v silah  unichto-|
|zhit' Destroer. |to... otec Rimo Uil'yamsa! |
+------------------------------------------+
        |tot fajl iz kollekcii hudozhestvennoj literatury
                  Andreya Fedorenko (2:4641/127)
 Sysop: Andrey Fedorenko Fido: 2:4641/127
 Modem: USRoboticks Sportster 33600, V34+
 Data: (0612) 64-20-97 Voice: (0612) 64-16-43
 Work time: 00.00 -- 23.59
---------------------------------------------------------------

               Perevod s anglijskogo |veliny Melenevskoj




  CHiun, pravyashchij Master Sinandzhu,  pochtennyj  glava  drevnego  roda  naemnyh
ubijc-assasinov,  sluzhivshego  vlastitelyam  mira s drevnih vremen, nedoumenno
vzdohnul:
  -- Nichego ne ponimayu!
  -- YA ne somnevalsya: rano ili pozdno ty pridesh' k moemu obrazu  myslej,  --
skazal Rimo Uil'yams, ego uchenik i posledovatel'.
  -- Molchi, belyj! CHto za manera vse na svete obrashchat' v shutku!
  -- A ya ne shuchu.
  --  Pogovorim  v  drugoj  raz,  kogda ty sumeesh' vesti sebya kak podobaet i
derzhat' svoj bestolkovyj yazyk za zubami.
  "Kak ugodno", hotel bylo skazat' Rimo, no, soobraziv, chto, sdelaj on  tak,
zhizn'  ego  stanet  sushchim  neschast'em, a vyslushat' CHiuna vse ravno pridetsya,
sklonil golovu:
  -- Prosti, papochka. CHto imenno ty ne ponimaesh'?
  -- Tak-to luchshe, -- skazal CHiun. -- A ne ponimayu ya, chto za chepuha s  etimi
kancerami.
  -- S chem?
  -- S kancerami. Ved' kancer -- eto bolezn'?
  -- Da. I ves'ma opasnaya -- rak.
  -- No esli rak tak uzhasen, pochemu vse stremyatsya priobshchit'sya k nemu?
  -- Ne vstrechal nikogo, komu hotelos' by zapoluchit' rak, -- skazal Rimo.
  --  YA sam videl. Ili ty dumaesh', ya sovsem glupec? Lyudi sobirayutsya v tolpy,
chtoby imet' kancer! Mnogo raz videl. Svoimi sobstvennymi glazami.
  -- Nu teper' uzhe ya nichego ne ponimayu! -- voskliknul Rimo.
  -- Sobstvennymi,  --  nastojchivo  povtoril  CHiun.--  Po  televizoru.  Radi
kancerov  preryvayut  dazhe  regulyarnye  peredachi,  i  vse eti dlinnovolosye i
neryashlivye lyudi poyut, tancuyut i krichat: "Kancer dlya fermerov!", "Kancer  dlya
shahterov!"
  Nekotoroe  vremya  Rimo obdumyval uslyshannoe. CHiun dlinnymi nogtyami vybival
drob' po natertomu  do  bleska  polu  gostinoj  zanimaemyh  imi  gostinichnyh
apartamentov.
  Nakonec Rimo skazal:
  --  Mozhet,  ty imeesh' v vidu koncerty? Blagotvoritel'nye koncerty v pomoshch'
sel'skohozyajstvennym rabochim i prochim?
  -- Imenno. "Kancer dlya fermerov!"
  -- CHiun, kancer i koncert -- raznye veshchi. Koncert  --  eto  predstavlenie.
Denezhnyj  sbor  ot  blagotvoritel'nyh  koncertov  idet  v  pol'zu  bol'nyh i
neimushchih.
  Teper' prizadumalsya CHuin.
  -- Kto eto -- neimushchie?
  -- Takih mnogo. I v Amerike, i po vsemu miru.  |to  bednye  lyudi,  kotorym
nechego est'. Dazhe prikryt' nagotu nechem.
  --  V  Amerike?  V  Amerike est' takie bednye?! -- nedoverchivo peresprosil
CHiun.
  -- Da. Vstrechayutsya.
  -- Ne veryu! V zhizni svoej  ne  videl  strany,  kotoraya  by  tak  shvyryalas'
den'gami. V Amerike ne mozhet byt' bednyh.
  -- I vse-taki oni est'.
  CHiun pokachal golovoj.
  --  Nikogda  ne  poveryu.  --  On  otvernulsya  k  oknu.  -- Vot ya -- ya mogu
rasskazat' tebe, chto takoe bednost'. V starodavnie vremena...
  I ponyav, chto emu predstoit  v  desyatitysyachnyj  raz  uslyshat'  o  tom,  kak
nevynosimaya  nishcheta  zastavila  zhitelej  severokorejskoj  derevushki Sinandzhu
podat'sya v naemnye ubijcy, Rimo tiho vyskol'znul za dver'.



  Kogda  Rimo  vernulsya,  to,  zamerev  v  gostinichnom   koridore,   uslyshal
donosyashchiesya iz nomera gorestnye vshlipyvaniya. CH'e-to penie sluzhilo im fonom.
  On  tolknul  nezapertuyu dver'. CHuin, sidevshij pered televizorom na tatami,
podnyal na nego orehovye glaza, v kotoryh sverkali slezy.
  -- Rimo, ya vse ponyal!
  -- CHto imenno, papochka?
  -- CHto nishcheta i golod -- bedstvie, porazivshee  Soedinennye  SHtaty.  --  On
pokazal  na ekran, na kotorom raspeval kakoj-to paren'. -- Ty tol'ko vzglyani
na etogo bednyagu. Emu ne na chto kupit' sebe normal'nye  shtany.  On  vynuzhden
pokryvat'  golovu  tryap'em.  U  nego net deneg, chtoby postrich'sya ili hotya by
kupit' myla, i vse-taki on poet vopreki  svoemu  ubozhestvu!  O,  nevynosimaya
protivoestestvennost'  nishchety  v etoj zlobnoj i bespechnoj strane! O, velichie
bednyaka, ne sognuvshego spinu pered neschast'yami! -- prichital CHiun.
  -- Papochka, eto Uilli Nelson.
  -- Privet tebe, Nelson, -- otkliknulsya CHiun,  smahivaya  slezu.  --  Privet
tebe, muzhestvennyj, nepokorennyj bednyak!
  -- Uilli Nelson, k tvoemu svedeniyu, mozhet skupit' pol-Ameriki.
  -- CHto!?
  -- On pevec. Ochen' bogatyj i znamenityj.
  -- Pochemu zhe on v lohmot'yah?
  Rimo pozhal plechami.
  -- |to koncert v pol'zu fermerov. CHtoby sobrat' dlya nih deneg.
  CHiun snova vperilsya v ekran.
  --  A  mozhet,  on ne otkazhetsya ustroit' takoj zhe i tem samym prinesti etoj
shtuke, -- on mahnul rukoj na televizor, -- naipochetnejshee  mesto  v  istorii
chelovechestva?
  -- Nel'zya li potochnee? -- osvedomilsya Rimo.
  --  Koncert v pol'zu assasinov, -- poyasnil CHiun. -- I chtoby vse vyruchennye
den'gi poshli mne.
  -- A chto, neplohaya ideya.
  -- Rad, chto tebe nravitsya. Pozhaluj, ya poruchu tebe organizacionnye voprosy.
  -- Pochtu za chest', papochka, -- otkliknulsya Rimo, i CHiun poglyadel na nego s
nedoveriem. -- No, k neschast'yu, ya pozvonil Smitu i u nego dlya  menya  nashlos'
delo.
  -- Pustyaki! -- otmahnulsya CHiun. -- Koncert v pol'zu ubijc -- vot nastoyashchee
delo.
  -- Obsudim eto, kogda vernus'.
  Uhodya, Rimo slyshal, kak CHiun krichit emu vsled:
  --  Koncert!  Special'no  k  sluchayu  ya napishu stihotvorenie v tradicionnom
korejskom stile "Ung" i  sam  ego  prochitayu.  "Privet  tebe,  Nelli  Uilson,
nadezhda bednyh!" Emu ponravitsya.
  -- Za chto karaesh', Gospodi? -- probormotal Rimo sebe pod nos.



  U  Marii  byl  Dar.  Drugie mogli by nazvat' ego talantom ili mogushchestvom,
odnako Mariya byla predannoj katolichkoj, kazhdyj den' prichashchalas' svyatyh  tajn
v  cerkvi  Sv.  Devina,  tverdo  verila,  chto vse horoshee v etoj zhizni -- ot
Sozdatelya nashego, i ne pozvolyala  sebe  dumat',  chto  sposobnost'  pronikat'
vzorom v budushchee -- chto-libo inoe, kak ne Dar Bozhij.
  |tot  Dar  i  ran'she spasal ee. I sejchas, kogda ona ot容hala ot cvetochnogo
magazina, polozhiv na siden'e ryadom s soboj buket vesennih cvetov, emu  vnov'
predstoyalo sohranit' ej zhizn'.
  Na etot raz nenadolgo.
  Mariya  derzhala  rul',  kak vsegda szhimaya v pravoj ruke nitku chernyh chetok.
Posmotrev v zerkalo zadnego vida, ne obnaruzhila serebristogo sedana, kotoryj
ozhidala uvidet', korotko vydohnula:  "Slava  Bogu!"  i  otschitala  eshche  odnu
businu  na  chetkah,  dostavshihsya  ej ot materi, a toj -- ot ee materi, eshche v
Palermo, na rodine.
  Naprasno ya s nim prerekalas', dumala ona. Nado bylo idti pryamo v policiyu.
  Pochti na vyezde iz N'yuarka ee  posetilo  videnie.  Vperedi  byl  spokojnyj
perekrestok,  i  vdrug  na  Mariyu  snizoshla  strannaya  legkost'.  Mir vokrug
sdelalsya serym i ploskim, i  krest-nakrest  zaplyasali  v  glazah  neponyatnye
tonen'kie  chernye poloski, uzhe ne raz vidennye ran'she. Ona nazhala na tormoz.
Kogda,  cherez  mgnovenie,  zrenie  proyasnilos',  pered   nej   snova   lezhal
perekrestok, no ne takoj, kak ran'she, a kakim emu predstoyalo stat'.
  Mariya  uvidela,  kak  ee  malen'kaya  "honda"  priblizhaetsya  k perekrestku,
tormozit, edet snova, i vdrug ogromnyj trejler nakatyvaetsya pryamo na nee. Iz
razbitogo vetrovogo stekla "hondy"  torchit  zhenskaya  ruka,  i  s  zamiraniem
serdca  Mariya  uznala  chernye chetki, stisnutye v bezzhiznennyh pal'cah. Svoih
sobstvennyh bezzhiznennyh pal'cah.
  Kogda videnie pomerklo, Mariya ot容hala k obochine i ostanovilas'.  Mimo  po
napravleniyu  k  perekrestku proehal zolotistyj furgon. Ona utknulas' licom v
rul', no uzhe cherez sekundu dusherazdirayushchij vizg tormozov zastavil ee podnyat'
golovu.
  |to  rvanymi  ryvkami  pytalsya  ostanovit'sya  furgon,  no  ego   s   siloj
razvernulo,  i  poslyshalsya  gluhoj udar. Trejler -- tot samyj, iz videniya --
snes emu radiator i s voem popolz dal'she.
  -- O, Gospodi!
  Vyskochiv iz mashiny, Mariya pobezhala  k  pokalechennomu  furgonu,  iz  kabiny
kotorogo na vatnyh nogah vybiralsya paren' v dzhinsah.
  -- Vy ne postradali? -- sprosila Mariya.
  --  Net...  kazhetsya,  net,  --  neuverenno progovoril paren' i poglyadel na
smyatyj peredok svoej mashiny. -- Uh ty! Pozhaluj, mne eshche povezlo!
  -- Povezlo nam oboim, -- skazala Mariya i poshla nazad  k  "honde",  ostaviv
ozadachennogo etimi strannymi slovami voditelya posredi dorogi.
  Uzhe  vtoroj  raz Dar spasal Mariyu. Togda, vpervye, ona tozhe byla za rulem,
na puti v N'yuarkskij aeroport. Na Bel'mont-avenyu zastryala v dorozhnoj  probke
i,  nervnichaya,  zhdala.  Vse  te zhe chernye poloski vdrug zastili ej zrenie, a
potom ona uvidela avialajner, s natugoj vzletayushchij v nebo... vyshe... vyshe --
i vdrug on pal kamnem, vzorvalsya i dymno sgorel gde-to v  rajone  Bajonskogo
parka.  Mariya  znala,  chto  eto  tot samyj samolet, na kotorom ej predstoyalo
letet'. Neponyatno otkuda, no znala, i vse tut. Znala ona i to, chto vzlet eshche
ne ob座avlen i chto vremya u nee est'.
  Ona vyskochila iz mashiny, ne obrashchaya vnimaniya na gudki i rugan',  brosilas'
k   telefonu   i   tryasushchimisya  rukami  stala  nabirat'  telefon  aeroporta.
Dozvonilas', no nikto dazhe ne podumal prislushat'sya k ee  slovam.  Sgorit  na
vzlete, sprosili ee, tam chto zhe, podlozhena bomba? Net?
  Togda  otkuda  zhe ej izvestno, chto samolet razob'etsya, edva otorvavshis' ot
zemli?
  -- U menya bylo videnie, -- oprometchivo priznalas' Mariya, sama ponimaya, chto
etogo govorit' ne stoit.
  -- Ah, vot kak, -- skazali v aeroportu. -- Togda spasibo,  chto  pozvonili,
-- i povesili trubku.
  Zalivayas'  slezami, Mariya vernulas' k mashine. Luchshe by mne solgat', dumala
ona, nasochinyat' nebylic, tol'ko b oni poverili i otmenili  vzlet.  Naprimer,
chto ya -- terroristka i trebuyu vykupa.
  Ona vyvela mashinu iz probki, napravilas' k domu i proehala vsego neskol'ko
kvartalov,  kogda  zametila  v  okno  "hondy"  samyj obychnyj na vid samolet.
Zadrav nos, on podnimalsya v vozduh -- tyazhelo, medlenno, s blikami solnca  na
ostrokonechnyh  kryl'yah. Na mgnovenie ej pokazalos', chto vse obojdetsya. I tut
on ruhnul. Mariya zazhmurilas', izo vseh sil stisnula rul', nadeyas' nichego  ne
uslyshat'.  Tshchetno  --  gde-to vblizi parka razdalsya gluhoj vzryv, pohozhij na
otdalennyj raskat groma.
  V etot den' pogibli 128 passazhirov. No Marii sredi nih ne bylo.
  Sposobnost' k predvideniyu otkrylas'  u  nee  eshche  v  detstve.  Ona  umela,
naprimer,  ne  snimaya  trubki,  ugadyvat', kto zvonit. S godami Dar krep, no
vplot' do vypusknogo klassa shkoly Mariya ne prinimala ego vser'ez.
  Togda, na zanyatiyah po  izobrazitel'nomu  iskusstvu,  mister  Zenkovich  dal
vsemu  klassu  zadanie lepit' iz gliny. Mariya obnaruzhila, chto razminat' ee v
rukah, vlazhnuyu, seruyu, podatlivuyu, dostavlyaet uspokoitel'noe udovol'stvie, i
kak by sam soboj vylepilsya byust  nevedomogo  molodogo  cheloveka  s  tverdymi
chertami  privlekatel'nogo  lica,  gluboko  posazhennymi  glazami  i  vysokimi
skulami. Vse  byli  prosto  porazheny  zhiznepodobiem  etoj  skul'ptury,  vse,
vklyuchaya Mariyu, kotoraya nikogda ran'she lepit' ne probovala.
  Byust  obozhgli  v  mufel'noj  pechke, Mariya prinesla ego domoj, postavila na
knizhnuyu polku i dumat' o nem zabyla -- do togo  dnya,  kogda  privela  domoj,
chtoby  poznakomit'  s  roditelyami,  svoego  zheniha.  Ee mat' pervoj obratila
vnimanie, kak udivitel'no shozh molodoj chelovek  s  dostopamyatnym  byustom.  I
prezhde  chem  etot  molodoj  chelovek stal ej muzhem, Mariya, ne zhelaya voprosov,
otvetov na kotorye u nee vse ravno ne bylo, razbila skul'pturu.
  Naschet muzha ona oshibalas'. On ne sobiralsya donimat' ee svoim  lyubopytstvom
--  v  toj  zhe  mere,  kak  ne  zhelal  otvechat' na ee rassprosy, svyazannye s
rabotoj, to i delo zaderzhivayushchej ego vne doma. Oni zhili kak chuzhie, svyazannye
tol'ko postel'yu, i kogda terpenie Marii issyaklo, ona porazila svoe semejstvo
trebovaniem razvoda. U nih byl malen'kij syn, kotoryj  ostalsya  s  otcom,  i
bol'she  Mariya  ego  ne videla. A teper' on lezhal na malen'kom n'yudzhersijskom
kladbishche, i tol'ko mat' prinosila cvety na mogilu.
  Ej bylo 56. V glazah cveta klenovogo siropa  svetilis'  bol'  i  mudrost'.
Temnovolosaya, sohranivshaya figuru tridcatipyatiletnej, v pal'to cveta lavandy,
ona vyshla iz mashiny u kladbishcha, proskol'znula v shchel' mezhdu stvorkami vorot i
privychno  napravilas'  po  otorochennoj  zelen'yu  dorozhke. Sladkij vozduh pah
svezhej hvoej. Prizhimaya k sebe buket, ona dumala o smerti.
  Smert' soprovozhdala ee vsyu zhizn' -- iz-za Dara. Ne takaya uzh eto radost' --
znat' budushchee. Inogda eto polezno, no sposobnost'  predvidet'  smertnyj  chas
teh,  kogo  lyubish',  i  poroj  nadolgo vpered, -- somnitel'noe udovol'stvie.
Celyh tri goda Mariya s tochnost'yu do dnya i chasa znala, kogda rak dokonaet  ee
mat'.  Dolgih  tri  goda ona hranila etot sekret v svoem serdce, umolyaya mat'
lech' na obsledovanie. Kogda ta nakonec soglasilas', bylo uzhe pozdno.
  Tak i prishlos' Marii nauchit'sya derzhat' svoe znanie pri sebe, usvoiv:  chemu
byt',  togo  ne  minovat'.  No dvazhdy ona videla sobstvennuyu smert' i dvazhdy
izbegala ee. I vse-taki kogda-nibud' eto ej ne udastsya.
  Mariya minovala muzhchinu, sklonivshegosya nad ch'ej-to mogiloj.  Ona  dumala  o
eshche  odnoj  smerti -- svoego syna. Dar ej togda ne pomog, smerti syna ona ne
predvidela, dazhe voobrazit' ne mogla, chto ego arestuyut i kaznyat v tyur'me  za
prestuplenie, kotorogo on ne sovershal.
  Posle  razvoda  ona  ostavila rebenka muzhu, nadeyas', chto, kak muzhchina, tot
sumeet luchshe podgotovit' mal'chika k zhizni. Togda ona ubedila sebya,  chto  eto
reshenie pravil'noe. Kto mog predvidet', chem vse obernetsya?
  YA mogla, skazala sebe Mariya.
  Sejchas ona v poslednij raz poklonitsya mogile syna, potom pojdet v policiyu,
a chto uzh tam budet dal'she -- vse ravno.
  Postukivaya  kabluchkami,  ona doshla do znakomoj razvilki, u kotoroj vysilsya
zasohshij staryj dub, a pod nim stoyal mramornyj obelisk s vysechennym  na  nem
imenem Defuria. Tut ej nado bylo sojti s dorozhki.
  Tak ona i sdelala.
  Podhodya  k  rodnoj  mogile, Mariya uslyshala za soboj razmerennuyu postup' i,
pobuzhdaemaya skoree lyubopytstvom, chem intuiciej, obernulas' na  zvuk.  K  nej
shla smert'.
  |to  byl  vysokij  muzhchina  v  gabardinovom  pal'to, s gluboko posazhennymi
glazami na chekannom lice. SHram, peresekavshij pravuyu  skulu,  delal  ego  eshche
bezdushnej.  Takogo  zhestokogo  vyrazheniya  na  etom  lice  ona eshche nikogda ne
videla.
  -- CHto, vysledil?
  -- Da, Mariya. YA znal, chto ty priedesh' syuda. V eto vremya  ty  vsegda  zdes'
byvaesh'. Vse ne mozhesh' rasstat'sya s proshlym?
  -- |to moe proshloe. YA vol'na postupat' s nim kak vzdumaetsya.
  --  |to  nashe proshloe, -- skazal chelovek so shramom, -- nashe obshchee proshloe,
Mariya. My povyazany im. YA ne mogu dopustit', chtoby ty poshla v policiyu.
  -- Ty ubil nashego... moego syna!
  -- Ty zhe znaesh', chto eto ne tak.
  -- Ty mog spasti ego!  Ty  znal  pravdu.  On  byl  nevinoven.  No  ty,  ty
otstranilsya. Ty pozvolil emu umeret'.
  --  Naprasno  ya  rasskazal  tebe ob etom. No, vidish' li, ya hotel, chtoby ty
vernulas'. YA nadeyalsya, ty pojmesh'.
  -- Pojmu? -- Potokom polilis' slezy. -- Pojmu? YA  ponyala  tol'ko  odno:  ya
otdala tebe mal'chika, a ty pozvolil ego kaznit'.
  Vysokij protyanul k nej ruki.
  --  Mne  nuzhen  byl  eshche  odin  shans, Mariya. -- On ulybnulsya. -- My uzhe ne
molody. Mne tak grustno videt' tebya otchayavshejsya. -- Ulybka  byla  pechal'noj,
umudrennoj. -- YA dumal, my smozhem poladit'.
  Mariya  krepche prizhala cvety k grudi, a vysokij nebrezhno vynul iz-za pazuhi
dlinnostvol'nyj pistolet.
  -- Esli by ya ne znal tebya tak, kak znayu, ya by vytorgoval u tebya v obmen na
zhizn' obeshchanie derzhat' yazyk za zubami. YA znayu: tvoe slovo dorogogo stoit. No
ved' ty mne ego ne dash', verno?
  Golos Marii ostalsya chistym, tverdym, besstrashnym.
  -- Verno, -- skazala ona.
  -- Tak ya i znal, -- skazal vysokij.
  V etot moment tonkie chernye poloski snova zapestrili v glazah Marii, i ona
uvidela budto so storony, kak iz dula vyryvaetsya ogon', kak puli vonzayutsya v
ee telo, kak ona padaet. Na etot  raz  predvidenie  opozdalo.  Na  etot  raz
spastis'  ne  udastsya.  No  Mariya  ne  ispugalas'. Porazitel'noe spokojstvie
snizoshlo na nee. Ibo videla ona  dal'she  smerti,  dal'she  etogo  prohladnogo
vesennego  vechera  s  solncem,  umirayushchim  v  verhushkah  sosen.  S nebyvaloj
yasnost'yu uvidela ona sud'bu svoego ubijcy, svoego byvshego muzha, i proiznesla
poslednee prorochestvo:
  -- K tebe pridet chelovek. Mertvyj,  popravshij  smert',  on  prineset  tebe
gibel'  v  pustyh rukah. On budet znat', kak tebya zovut, ty budesh' znat' ego
imya, i imya eto yavitsya tebe smertnym prigovorom.
  Ulybka ischezla s lica ubijcy, kak izgnannyj molitvoj d'yavol.
  -- Blagodaryu za predskazanie, -- skazal on. -- YA slishkom horosho tebya znayu,
chtoby prenebrech' im. No vsemu svoe  vremya.  Sejchas  u  menya  drugaya  zabota.
Izvini, chto tak poluchilos'. -- On pricelilsya. -- Proshchaj, Mariya!
  Glushitel'  vykashlyanul dva zvuka, podobnyh hlopkam shutih. Ot udarov v grud'
Mariya poshatnulas', ostupilas' i poteryala tufel'ku s otkrytym noskom. Telo ee
perekrutilo, ona upala, i vorotnik lavandovogo pal'to  potemnelo  ot  krovi.
Ona  umerla  mgnovenno,  prezhde,  chem  udarilas' golovoj o ch'yu-to nadgrobnuyu
plitu.
  Ne takoj predstavlyala sebe Mariya smert'. Dusha ee vovse ne vyskol'znula  iz
tela. Net. No soznanie sgustilos' i stalo szhimat'sya v mozgu vse tuzhe i tuzhe,
vse  plotnej, poka ne sdelalos' kak by velichinoj s goroshinu, no i na etom ne
ostanovilos', a prodolzhalo sokrashchat'sya  do  tochki  nevyrazimo  kroshechnoj,  s
atom.  I  kogda  stalo  yasno,  chto  dal'she  uzhe  ne  umen'shitsya,  vzorvalos'
oslepitel'no beloj vspyshkoj, osypav siyaniem Vselennuyu.
  Mariya uvidela sebya plyvushchej v teplom zolotom svete. i eto bylo  pohozhe  na
vozvrashchenie  v  materinskoe  lono,  prebyvanie v kotorom vdrug vspomnilos' s
nepostizhimoj yasnost'yu. Videt' ona mogla vo vse storony odnovremenno,  i  eto
bylo  chudesno.  Pri  etom smotrela ona otnyud' ne glazami, net. Skoree, pered
nej rasstilalis'  videniya,  podobnye  tem,  kakie  poseshchali  ee  pri  zhizni.
Nevozmozhno  bylo  ponyat',  kak  ona mogla videt' bez glaz, no tak bylo. I vo
vseh napravleniyah zolotoj svet rasstilalsya do beskonechnosti daleko.  Koe-gde
v  etoj  bespredel'nosti  mercali  kroshechnye  iskry.  Gde-to  za granicej ee
videniya, ona eto znala, siyayut zvezdy.
  No k zvezdam Mariya byla ravnodushna.  Ona  prosto  parila  sebe  pokojno  v
teplom bespamyatnom svete i zhdala. ZHdala, kogda pridet srok rodit'sya snova.
  CHelovek v gabardinovom pal'to, opustivshis' na koleni, smotrel, kak ugasayut
cveta klenovogo siropa glaza Marii. Snyav perchatku, on nezhno prikryl ej veki.
Proshchal'nym blagoslovleniem upala na mertvyj lob sleza.
  On  podnyalsya s kolen i tut zametil buket -- belye piony v oblake kroshechnyh
zvezdochek podmarennika, buket, kotoryj Mariya uronila na blizhajshee nadgrobie.
|to byla sovsem prostaya granitnaya plita s vybitym na nej krestom.
  I dvumya slovami. Imenem usopshego.
  RIMO UILXYAMS
  CHelovek so shramom ostavil cvety lezhat' tam, gde oni upali.



  Ego zvali Rimo, i  on  terpelivo  vtolkovyval  svoemu  poputchiku,  chto  na
samom-to dele vpolne zhiv.
  --  Da nu? -- otzyvalsya poputchik preuvelichenno skuchayushchim golosom, ustavyas'
v illyuminator  i  gadaya,  dolgo  li  eshche  im  kruzhit'  nad  los-andzhelesskim
aeroportom.
  --  Ej-bogu, -- bez teni yumora podtverdil Rimo. -- Vse dumayut, chto ya umer.
U menya dazhe mogila imeetsya. YUridicheski govorya -- da, umer. No fakticheski  --
nichego podobnogo.
  -- Vot kak? -- otsutstvuyushche probormotal poputchik.
  --  Sluchaetsya,  lyudi  sovershenno  ne obrashchayut na menya vnimaniya. Vot kak ty
sejchas. I eto menya bespokoit. Ser'ezno. |to, znaesh' li, forma diskriminacii.
Ved' ne bud' ya yuridicheski mertv, stal by ty pyalit'sya v okno, kogda ya s toboj
razgovarivayu?
  -- Ne znayu i ne hochu znat'.
  -- Mortizm!  Vot  kak  eto  nazyvaetsya.  Ili  smertizm.  Kak  tebe  bol'she
nravitsya. Byvayut seksisty, byvayut rasisty, a ty -- mortist. Dumaesh', raz tam
na kladbishche v N'yu-Dzhersi ustanovili plitu s moim imenem, tak mozhno so mnoj i
ne razgovarivat'? Oshibaesh'sya! U mertvyh tozhe est' svoi prava.
  --YA i ne sporyu, -- skazal poputchik, kotorogo zvali Leon Hiskos-mladshij.
  |to  byl  neprinuzhdennyh  maner,  s  myagkim  vzorom golubyh glaz i pyshnymi
pshenichnymi volosami molodoj chelovek v polotnyanom  pidzhake  ot  Versache,  bez
galstuka. Sidel on sebe v salone dlya kuryashchih "Boinga-727", nikogo ne trogal,
kak   vdrug   --   zdras'te!  --  podhodit  k  nemu  etot  hudoshchavyj  tip  s
neproporcional'no  shirokimi  zapyast'yami,  plyuhaetsya  v  sosednee  kreslo   i
soobshchaet,  chto  zovut  ego  Rimo Uil'yams, no govorit' ob etom nikomu nel'zya,
potomu chto yuridicheski on, vidite li,  pokojnik.  Hiskos  s  pervogo  vzglyada
reshil,  chto  u  etogo  Rimo  --  shpany-shpanoj  v  soldatskih bryukah i chernoj
futbolke -- ne vse doma, i otvernulsya k oknu, no nedoumok etot kak sel,  tak
poshel trepat'sya i nikak ne ugomonitsya.
  --  Vot  priznajsya  chestno,  chto  ne prinimaesh' menya vser'ez, -- pristaval
Rimo.
  -- Oh, da otvyazhis' ty!
  -- Nu vot! A ya o chem govoryu! A znaesh', ya ved' ne rasskazyvayu  etu  istoriyu
komu popalo. |to v nekotorom rode chest'. Cenil by! A nachalos' vse, eshche kogda
ya byl policejskim v N'yu-Dzhersi.
  --  Ty  chto,  legavyj?  --  vskinulsya  vdrug  Leon Hiskos-mladshij, vpervye
vzglyanuv Rimo pryamo v glaza -- temnye, gluboko  posazhennye,  bez  bleska.  I
vzglyad u nih byl i vpryam', kak u mertveca.
  -- Byl kogda-to, -- kivnul Rimo. -- Poka menya ne kaznili.
  -- A, -- neopredelenno protyanul Hiskos.
  -- V parke nashli zabitogo do smerti torgovca narkotoj, a ryadom valyalsya moj
policejskij znachok. No ya etogo tipa ne trogal. Menya podstavili -- i pod sud.
Ne uspelo do menya dojti, chto nikakoj eto ne pokazatel'nyj process na radost'
obshchestvennosti   ili   chto-to  vrode  togo,  smotryu  --  uzhe  privyazyvayut  k
elektricheskomu  stulu.  Vprochem,  stul'chik-to  okazalsya  lipovyj.  Skoro   ya
ochuhalsya  i  uslyshal  radostnuyu  vest',  chto s etogo dnya vycherknut iz spiska
zhivyh.
  Mozhet, esli otvechat', on otvyazhetsya, podumal Hiskos i skazal:
  -- Naverno, tvoya sem'ya ochen' perezhivala.
  -- Net, ne ochen'. YA sirota. Otchasti po etoj prichine  menya  i  vybrali  dlya
raboty.
  -- Raboty? -- peresprosil Hiskos, ponevole priznavayas' sebe, chto slushaet s
interesom -- mozhet, iz-za etih mertvennyh glaz?
  --  Nu  da.  |to, voobshche-to, nelegko ob座asnit'. Vidish' li, nekotoroe vremya
nazad  odin  iz  prezidentov  reshil,  chto  plohi  nashi  dela.  Pravitel'stvo
proigryvaet  vojnu  s  mafiej.  Moshenniki  vertyat  konstituciej  kak  hotyat,
uklonyayas'   ot   otvetstvennosti   pered   naciej.   Eshche   nemnogo   posadit
organizovannaya  prestupnost' svoego cheloveka i Belyj dom, i togda -- proshchaj,
Amerika! Nu i chto tut mog prezident? Ne otmenyat' zhe konstituciyu! I togda  on
nadumal  sozdat'  superagentstvo pod nazvaniem KYURE i poruchil parnyu po imeni
Smit naladit' ego rabotu.
  -- Smit? Horoshee imya, -- uhmyl'nulsya Hiskos.
  -- Da i paren' horoshij, -- skazal Rimo. --  Doktor  Harold  U.  Smit.  Ego
prerogativa   --   borot'sya  s  prestupnikami  nekonstitucionnymi  metodami.
Narushat' zakon vo imya torzhestva spravedlivosti. Vo vsyakom sluchae,  tak  bylo
zadumano.  Nu, Smit nachal dejstvovat' i cherez kakoe-to vremya ponyal, chto KYURE
pozarez nuzhdaetsya v sobstvennom podrazdelenii, kotoroe vypolnyalo by  funkcii
pravosudiya.  V  sobstvennom, tak skazat', karatel'nom organe. Ne vsegda ved'
mozhno nadeyat'sya, chto sud otpravit prestupnika  v  tyur'mu.  Vot  tut-to  ya  i
vstupayu v delo.
  -- Tak ty, chto li, hodyachee pravosudie?
  Rimo kivnul.
  -- Imenno. Prichem dejstvuyu v odinochku.
  -- A ne mnogovato budet?
  --  Dlya  obyknovennogo  cheloveka  --  da,  mnogovato.  No, vidish' li, ya --
neobyknovennyj.
  -- I nenormal'nyj k tomu zhe, -- pribavil Hiskos.
  -- Nu vot ty snova! Mortizm v chistom vide. No ya tebe ob座asnyu,  v  chem  tut
delo.  Podnataskat'  menya KYURE podryadil glavu korejskogo roda naemnyh ubijc.
Ego zovut CHiun. On poslednij Master Sinandzhu.
  -- CHto eto eshche za Sinandzhu?
  -- |to nazvanie rybackoj derevushki v Severnoj Koree, gde tysyachi let  nazad
osnovalsya  rod  naemnyh  ubijc.  Zemlya  tam takaya skudnaya, chto zhitelyam poroj
nechem bylo prokormit' mladencev, i oni brosali ih v Zapadno-Korejskij zaliv,
nazyvaya eto: "otpravit' detej na ih morskuyu  rodinu".  V  konce  koncov  oni
stali  nanimat'sya  ubijcami  snachala  k  okrestnym  imperatoram, a potom i k
lyubomu, kto pozovet. Sam Aleksandr Makedonskij pol'zovalsya ih  uslugami.  So
vremenem  oni  vyrabotali  svojstvennye  tol'ko  im  priemy,  v sovokupnosti
izvestnye kak boevoe iskusstvo Sinandzhu.
  -- Mne pokazalos', chto eto derevnya nazyvaetsya Sinandzhu? -- perebil Hiskos,
snova teryaya interes k razgovoru.
  -- Verno. No tak zhe nazyvaetsya i izobretennaya  mestnymi  zhitelyami  tehnika
boya.
  -- Pohozhe, eti korejcy ekonomyat na slovah!
  Rimo pozhal plechami.
  -- Mozhet byt'. No pozvol', ya zakonchu. Skoro posadka. Ty, konechno, slyshal o
shkolah karate, kun-fu i nindzya? Tak vot, vse oni -- tol'ko zhalkoe podrazhanie
Sinandzhu. Sinandzhu -- pervoistochnik, osnova, podlinnik, i esli ne slomaesh'sya
v period  podgotovki,  to  poluchaesh' vozmozhnost' v polnoj mere raskryt' svoi
fizicheskie i umstvennye vozmozhnosti.  Tvoi  chuvstva  predel'no  obostryayutsya.
Tvoya   sila  dostigaet  nebesnyh  vysot.  Vladeya  priemami  Sinandzhu,  mozhno
sovershat' podvigi, nemyslimye dlya obyknovennyh  lyudej.  |to  vse  ravno  chto
stat'  supermenom,  tol'ko ne nuzhno ryadit'sya v maskaradnyj kostyum. Vot kem ya
stal blagodarya Sinandzhu.
  -- Vot povezlo-to! Nu i kakovo v supermenah?
  -- Povezlo-to povezlo, da tol'ko ne dumaj, chto eto  sploshnaya  klubnika  so
slivkami.  K  primeru,  ya  ne  mogu est' obychnuyu pishchu. Odin ris. I ni gramma
spirtnogo. Znaesh', chto by ya otdal za glotok piva? I  k  tomu  zhe  eshche  CHiun!
Kva-kva-kva,  neprestannye  zhaloby  i  popreki. Deskat', chto s menya vzyat', s
bestolkovogo belogo! Nichego-to ya tolkom ne umeyu!
  -- CHto, ne lyubit tebya?
  -- Net,  tak  by  ya  ne  skazal.  Prosto  on  pytaetsya  dobit'sya  ot  menya
sovershenstva.  On,  vidish'  li,  vbil  sebe v golovu, chto vo mne voploshchaetsya
drevnyaya  legenda  o  nekoem  belom  mertvece,  kotoryj  na  samom  dele   --
voploshchenie, ni mnogo ni malo, induistskogo boga SHivy, i kogda CHiun umret mne
vypadet  stat' ego preemnikom, sleduyushchim Masterom Sinandzhu. Da, ladit' s nim
nelegko. Teper' emu  vzdumalos',  chtoby  ya  ulomal  Uilli  Nelsona  ustroit'
blagotvoritel'nyj  koncert  v ego, CHiuna, pol'zu. |to pri tom, chto v mire ne
tak uzh i mnogo lyudej bogache nego. Nu, mozhno v eto poverit'?
  -- Nel'zya, tak zhe, kak i vo vse ostal'noe, -- skazal Leon Hiskos-mladshij.
  -- Ochen' zhal', potomu chto eto vse pravda.
  -- A zachem ty mne eto rasskazyvaesh'?
  -- CHiun ne smog otpravit'sya na zadanie vmeste  so  mnoj,  on  gotovitsya  k
perezaklyucheniyu  kontrakta,  poetomu  mne  prishlos' dejstvovat' samomu. CHtoto
odinoko stalo, zahotelos' dushu izlit'. A ty, Leon,  proizvodish'  vpechatlenie
cheloveka zdravogo, rassuditel'nogo.
  Kogda  Rimo  neozhidanno nazval ego po imeni, u Hiskosa zatryaslis' ruki. On
pomnil, horosho pomnil, chto ne govoril  Rimo,  kak  ego  zovut.  CHtoby  unyat'
drozh',  on  uhvatilsya  za  podlokotniki.  |to podejstvovalo. Teper' tryaslis'
tol'ko bicepsy.
  -- A ty chto, sejchas na zadanii? -- vygovoril on tonen'kim golosom.
  -- Nu da. I dolzhen skazat', chto eto kak raz tot sluchaj,  kogda  ya  vypolnyu
ego   s   chuvstvom   glubokogo  vnutrennego  udovletvoreniya.  Vidish'  li,  ya
predstavlyayu interesy pokojnikov i, buduchi  pokojnikom  sam,  nahozhu  v  etom
glubokij smysl. Hochesh' vzglyanut' na fotografii moih doveritelej?
  -- Net, spasibo, -- otkazalsya Hiskos, vozyas' s zamkom privyaznogo remnya. --
Kazhetsya, my sejchas prizemlimsya.
  -- Pozvol', ya tebe pomogu.
  Rimo  vzyal u nego korotkij konec i s takoj siloj zatyanul remen', chto tkan'
zadymilas', a Leon Hiskos-mladshij pochuvstvoval, kak soderzhimoe  ego  zheludka
vydavilos'  nazad  v  pishchevod.  Izdav  chto-to  hriplo-nechlenorazdel'noe,  on
poserel.
  -- Vot tak-to luchshe, -- skazal Rimo.  --  A  to,  chego  dobrogo,  upadesh',
razob'esh'sya, budet bo-bo.
  On dostal iz karmana bryuk akkuratnyj plastikovyj al'bomchik s fotografiyami,
raskryl,  podnyal  k  vzmokshej  fizionomii  Hiskosa i, perelistyvaya stranicy,
prinyalsya rasskazyvat' -- tak gordyj roditel' perechislyaet svoih otpryskov:
  -- Vot eto -- Dzheki  Sanders,  kogda  ej  bylo  shestnadcat'.  Horoshen'kaya,
verno?  Uvy,  semnadcat'  ej  tak  i  ne ispolnilos'. Ee telo nashli v loshchine
nepodaleku ot Kuinsi, shtat Illinojs. Ee iznasilovali, a potom zadushili.
  Leon  Hiskos-mladshij  pytalsya  chto-to  skazat',  no  sumel  lish'  zlovonno
hryuknut'.
  --  A  etu devochku zvali Keti Uolters. YA skazal "zvali", potomu chto, kogda
ee fotografirovali, ona byla uzhe mertva. Ee tozhe  nashli  v  loshchine.  Tot  zhe
sluchaj, tol'ko loshchina drugaya. Podobnaya istoriya proizoshla i s etoj yunoj ledi,
Bet  Anders.  Ee  telo  obnaruzhili  v  gorode  Litl-Rok, v peschanom kar'ere.
Pohozhe, loshchiny tam ne nashlos'.
  Bystro perelistnuv, Rimo shchelknul pal'cem po dvum snimkam na razvorote:
  -- A eto -- bliznecy Tilli.  Zdorovo  pohozhi,  verno?  No  kogda  ih  tela
otyskali v odnoj iz loshchin Arkanzasa, shodstva uzhe ne bylo. Tot gad, kotoromu
oni dostalis', dobil ih kamnem po golove. Vozmozhno, tebe znakomy ih lica. Na
proshloj  nedele oni byli vo vseh gazetah. A mozhet, ty priznaesh' ih po drugoj
prichine?
  Otorvavshis'   ot   fotografij,   Rimo   vstretilsya   vzglyadom   s   Leonom
Hiskosom-mladshim.
  Pochuyav  smert', Hiskos skol'znul rukoj v karman pidzhaka, vytashchil malen'kij
avtomaticheskij pistolet i nacelil ego v zhivot Rimo.
  -- |j, a ved' ty ne imel prava  pronosit'  oruzhie  na  bort  samoleta!  --
ukoril Rimo. -- Nu-ka spryach', poka ne zastukala styuardessa!
  Hiskos gromko iknul, i fizionomiya ego chut' porozovela.
  -- Kak ty uznal? -- prosipel on.
  -- CHto ty -- Loshchinnyj Nasil'nik? Pomnish', ya rasskazyval tebe pro KYURE? Tak
vot,  vsya eta cepochka ubijstv sdelala tebya glavnym podozrevaemym. Komp'yutery
proanalizirovali imevshiesya ob ubijstvah svedeniya, vyrabotali marshrut ubijcy,
i kreditnaya kartochka s tvoim imenem zasvetilas' na  avtozapravkah  po  vsemu
etomu  marshrutu.  A potom ty sovershil nastoyashchuyu glupost'. Zabroniroval bilet
na N'yu-Orlean. Smit poslal menya naperehvat, i vot on ya, tut kak tut.
  Rimo ulybnulsya.
  -- Ty hochesh' skazat', chto dolzhen menya ubit'? -- vydohnul Hiskos.
  -- Imenno. Kakuyu smert' predpochtesh'? CHerez udushenie? Obychno ya ne pol'zuyus'
etim metodom, no sejchas -- sluchaj osobyj.
  -- Ty, kazhetsya, zabyl, chto u menya v rukah pistolet.
  -- Ah da, pistolet. Kstati, ya hotel sprosit', kak ty  protashchil  ego  cherez
kontrol'?
  -- |to novaya model'. Plastikovyj splav.
  -- Ser'ezno? Daj-ka vzglyanu.
  I  prezhde  chem  Hiskos  uspel chto-libo ponyat', Rimo uronil fotografii, ego
pravaya ladon' metnulas'  vpered,  i  ruka  Hiskosa,  v  kotoroj  tot  derzhal
pistolet,  sovershenno  oderevenela.  Boli ne bylo -- tol'ko oshchushchenie, slovno
tkani propitany novokainom. A ploskij pistolet okazalsya v rukah  u  Rimo,  i
tot s interesom prinyalsya ego rassmatrivat'. Popytalsya otvesti zatvor, no tot
zaklinilo.  Rimo  nazhal  posil'nee,  zashchelka hrustnula, i spuskovoj mehanizm
otvalilsya.
  -- Vot haltura, -- probormotal on.
  -- A govorili, prochnej stal'nogo, -- skazal Hiskos.
  Hmyknuv, Rimo bol'shim pal'cem umudrilsya slomat' udarnik.
  -- Da, v "pushkah" ya ne ochen'-to razbirayus',  --  priznalsya  on,  vozvrashchaya
pistolet. -- Kazhetsya, etu ya slomal. Proshu proshcheniya.
  Loshchinnyj Nasil'nik tri raza nazhal na kurok. Tot dazhe ne shchelknul. On brosil
pistolet i podnyal ruki:
  -- Ladno, sdayus'.
  -- Plennyh ne berem, -- skazal Rimo.
  Hiskos panicheski oglyanulsya v poiskah styuardessy. Otkryl rot, chtoby pozvat'
na  pomoshch', i obnaruzhil vdrug, chto ne v silah proiznesti ni zvuka, poskol'ku
gortan' kakim-to  tainstvennym  sposobom  okazalas'  zabita  ostankami  togo
samogo pistoleta iz plastikovogo, prochnee stali, splava.
  --  Ty  chto-to  nevazhno  vyglyadish',  --  skazal  Rimo. -- YA znayu, chto nado
sdelat', chtoby polegchalo. Zazhmi golovu mezhdu kolen i derzhi tak,  poka  mozgi
ne prochistyatsya. Davaj.
  I Rimo vzyal Leona Hiskosa-mladshego za zagrivok, potihon'ku, nesil'no, stal
naklonyat'  vpered,  i Hiskos pochuvstvoval, kak medlenno, ponemnogu, nachinayut
raz容dinyat'sya ego pozvonki. Uslyshal otryvistyj  tresk.  Potom  eshche.  I  eshche.
Vsyakij raz oshchushchenie bylo takoe, slovno v golove chto-to vzryvaetsya.
  -- Esli b my ne sadilis', -- prosheptal Rimo, -- ya by prodlil bol'. S toboj
ya prodelal  by  eto  s  prevelikim  udovol'stviem.  Odnako, uvy, vse my raby
vremeni.
  Hiskos uslyshal, kak  hrustyat,  lomayas',  ego  zuby,  vpivshiesya  v  oskolki
pistoleta,  kotorymi byl zabit rot. A zatem on eshche raz uslyshal tresk, gromche
i rezche predydushchih, i posle etogo ne slyshal i ne chuvstvoval bol'she nichego.
  Rimo  sunul  fotografii  v  karman  pidzhaka  pokojnika  i  zastegnul  svoj
sobstvennyj  remen'  bezopasnosti  kak  raz  v  tot  moment,  kogda  samolet
podprygnul, kosnuvshis' kolesami pokrytiya posadochnoj polosy.
  -- O, Bozhe, chto eto  s  nim?!  --  voskliknula  styuardessa,  uvidev  spinu
sognutogo dugoj Hiskosa.
  -- |to vsego lish' odin iz moih doveritelej, -- obezoruzhivayushche ulybnulsya ej
Rimo.  --  Pozhalujsta,  ne  bespokojtes'  o  nem.  On  vyhodit iz sebya posle
dlitel'nogo poleta.
  -- Vy hotite  skazat',  prihodit  v  sebya,  ser?  --  ulybnulas'  v  otvet
styuardessa.
  -- Vam vidnee, -- soglasilsya Rimo i pokinul salon samoleta.
  Projdya  v  zal,  on kupil bilet na blizhajshij rejs, ne zabotyas' o meste ego
naznacheniya, -- lish' by vzletet' v blizhajshie pyat' minut.

  Net, Rimo ne hochet vypit'. Net, on ne goloden. Kazhetsya, on  yasno  dal  eto
ponyat'  v  predydushchie  tri  raza,  kogda styuardessa podhodila k ego kreslu s
etimi zhe voprosami.
  -- Da, ser, -- skazala ona. -- YA prosto  hotela  udostoverit'sya  eshche  raz.
Ved' zabotit'sya ob udobstve passazhirov -- moya obyazannost'.
  |to  byla  strojnaya  blondinka  v oblegayushchej sinej, ottenennoj yarko-zheltym
sharfikom forme, s glazami takoj yarkoj golubizny, chto smotret'  na  nih  bylo
pochti  bol'no. V drugih obstoyatel'stvah -- a imenno, esli by ona kazhdye pyat'
minut ne sovala emu v lico svoyu blagouhayushchuyu grud', chtoby zadat' odin i  tot
zhe vopros, -- Rimo, ochen' mozhet byt', ves'ma by eyu zainteresovalsya.
  -- Pochemu by vam ne pozabotit'sya o drugih passazhirah? -- osvedomilsya on.
  -- U nih vse v poryadke, -- obmahnula ona resnicami svoi siyayushchie glaza.
  -- Nichego podobnogo! -- otkliknulos' neskol'ko golosov srazu.
  --  CHto  takoe?  --  udivilas'  styuardessa,  sudya  po prikolotoj k lackanu
kartochke -- Lorna.
  -- YA, naprimer, hochu pit'.  Nekotorye  hotyat  est'.  Kogda  vy  prekratite
vertet'sya  vokrug  etogo  parnya  i  zajmetes'  nakonec  nami?!-- vozmutilas'
pochtennogo vida dama v tret'em ryadu.
  Lorna oglyadelas'. Passazhiry, zanimayushchie perednie ryady,  vyglyadeli  bol'shej
chast'yu  unylo  i  vzirali  na nee s ukoriznoj. Telezhka s napitkami torchala v
prohode, perekryv dostup k tualetu.
  -- Prostite, -- pokrasnela ona. -- Pozhalujsta, prostite. YA sejchas.
  No tut ona snova naklonilas' k Rimo, pokayanie vyletelo u nee iz golovy,  a
lico ozarilos' blazhennoj ulybkoj:
  -- Tak na chem my ostanovilis'?
  --  Na  tom, chto ya prekrasno sebya chuvstvuyu, a u vas problemy so sluhom, --
otrezal Rimo, kotoromu sovsem ne nravilos', chto  na  nego  obrashchayut  stol'ko
vnimaniya.
  Odnako  viny  styuardessy tut ne bylo. Tak reagirovali na nego vse zhenshchiny.
Proyavlyalsya odin  iz  pobochnyh  effektov  iskusstva  Sinandzhu.  Odnazhdy  CHiun
ob座asnil   emu:   kogda   uchenik  Sinandzhu  dostigaet  opredelennoj  stepeni
sovershenstva, vse storony ego sushchestva prihodyat mezhdu soboj  v  garmoniyu,  i
drugie  eto  chuvstvuyut.  U  muzhchin  eto  vyzyvaet strah, u zhenshchin -- polovoe
vlechenie.
  No po mere togo, kak vozrastalo k nemu vlechenie  zhenshchin,  Rimo  obnaruzhil,
chto  vse  men'she  imi  interesuetsya.  Otchasti  eto  ob座asnyalos' seksual'nymi
priemami iz arsenala Sinandzhu, kotorym obuchil ego CHiun. Oni nizvodili seks k
zhestko  opredelennoj,  monotonnoj   posledovatel'nosti   dejstvij,   kotorye
dovodili dam do isstupleniya, no Rimo skuchal tak, chto hot' za knigu beris'. S
drugoj  zhe storony, ravnodushie k seksu vyzyvalos' prichinami psihologicheskogo
svojstva: esli ty mozhesh' zapoluchit' lyubuyu kogda i  gde  vzdumaetsya,  ty  uzhe
nikakoj ne zahochesh'.
  |to   neizmenno   bespokoilo   Rimo.   Vpervye   osoznav   prichiny  svoego
bespokojstva, on sprosil CHiuna:
  -- Na cherta mne moya neotrazimost', esli iz-za  nee  ya  stal  ravnodushen  k
seksu?
  CHiun ceremonno predlozhil emu sest'.
  --  Pered Masterom Sinandzhu stoyat dve zadachi: obespechit' procvetanie svoej
derevni i vospitat' preemnika.
  -- Nu i?
  -- |to zhe ochevidno, Rimo.
  -- Mne -- net, CHiun. Kakaya zdes' svyaz' s seksom?
  CHiun vozdel ruki k nebu.
  -- CHtoby vospitat' novogo Mastera, u tebya dolzhen byt' ishodnyj material --
uchenik. Mne ne ochen' povezlo, ty -- samyj syroj material iz vseh  vozmozhnyh,
no  ya  nadeyus', chto u tebya v svoe vremya otyshchetsya chto-nibud' poluchshe. Iz moej
derevni, predpochtitel'no -- moj krovnyj rodstvennik.
  -- I vse-taki ya ne ponimayu.
  -- Prosto neprobivaem, --  vzdohnul  CHiun.  --  Kogda  pridet  tvoj  chered
vospitat'  sebe  preemnika,  ty vozmesh' v zheny devstvennicu iz Sinandzhu. Ona
rodit tebe syna, a ty vyrastish' iz nego novogo Mastera.
  -- I pri chem zdes' eto?
  CHiun opyat' vzdohnul, slozhil ruki na kolenyah i nakonec skazal:
  -- Sejchas ya postarayus' izlozhit' eto tak prosto, chtoby dazhe ty ponyal. Kogda
nastupit chas vybrat' devushku iz Sinandzhu, chtoby ona rodila tebe  naslednika,
nichto  ne  dolzhno  vosprepyatstvovat' tvoemu vyboru. Sledovatel'no, ty dolzhen
vladet' sposobami zastavit' zhenshchinu zahotet' sovokupit'sya  s  toboj.  Teper'
ponyatno?
  --  O,  da. Interesy budushchego Mastera -- prevyshe vsego. CHto ob etom dumaet
devushka, nikogo ne interesuet!
  CHiun pouchayushche podnyal palec, uvenchannyj dlinnyushchim nogtem:
  --  Tajnye  priemy  Sinandzhu,  kotorym  ty  obuchen,  prizvany  smesti  vse
prepyatstviya k tvoemu schast'yu.
  -- Po-moemu, eto omerzitel'no, -- skazal Rimo. -- YA ne hochu, chtoby zhenshchina
spala  so  mnoj  tol'ko potomu, chto kakie-to priemchiki zastavlyayut ee dumat',
budto ya -- predel sovershenstva. YA hochu, chtoby zhenshchina lyubila menya radi  menya
samogo.
  --  Nu,  slepyh devushek v moej derevne net, -- hmyknul CHiun. -- He-he! Net
slepyh devushek v moej derevne.
  I, ochen' dovol'nyj soboj, ostavil  Rimo  gorevat'  po  povodu  sobstvennoj
seksual'noj moshchi.
  S techeniem vremeni polozhenie tol'ko uhudshilos'.
  Potomu-to,  zametiv,  kak steletsya pered nim krasotka-styuardessa, Rimo tut
zhe utratil k nej vsyakij interes.
  -- Vy uvereny, chto nichego ne hotite? -- v kotoryj raz sprosila Lorna.
  -- Nu, voobshche-to, est' odin vopros.
  -- Vse, chto ugodno!
  -- Kupili by vy bilet na blagotvoritel'nyj koncert v pol'zu naemnyh ubijc?
-- sprosil Rimo.
  -- A vy tam budete?
  -- A kak zhe. S Uilli Nelsonom.
  -- YA pojdu! I ya, i moi druz'ya. Ostav'te dlya menya sotnyu biletov.
  -- Blagodaryu vas, -- skazal Rimo. -- Pryamo kamen' s dushi svalilsya.
  -- Rada byt' poleznoj. CHto-nibud' eshche?
  -- Da. Kuda my letim?
  -- Vy zhe pokupali bilet. Razve ne pomnite?
  -- Toropilsya, ne obratil vnimaniya. Tak kuda?
  -- V Solt-Lejksiti. Byvali tam ran'she?
  -- YA otvechu na eto, kogda pribudem, -- skazal Rimo, kotoryj  za  poslednie
desyat'  let  puteshestvoval  stol'ko,  chto  vse  goroda pereputalis' u nego v
golove.
  -- Smotrite, ne zabud'te, -- skazala Lorna. -- I dajte mne znat', esli vam
negde ostanovit'sya.
  No v Solt-Lejksiti oni tak i ne prileteli. Nad  shtatom  YUta  kakoj-to  tip
zashel v tualet i vyskochil ottuda s avtomatom v rukah.
  --  YA terrorist! -- zayavil on i, chtoby dokazat', chto ne shutit, dal ochered'
v potolok.
  Davlenie v samolete nemedlenno upalo. Zazhegsya signal "Pristegnut'  remni".
Paneli  nad  kreslami  s  treskom  raskrylis', vybrosiv kislorodnye maski iz
zheltogo plastika. Pilot rezko napravil samolet vniz, nadeyas'  uderzhat'sya  na
vysote chetyrnadcat' tysyach futov, gde vozduh hotya i razrezhennyj, no dyshat' im
mozhno.  Salon  napolnilsya  tumanom.  Vryvayas'  v  prorehi,  holodnyj  vozduh
klubilsya i osedal izmoroz'yu.
  -- Proshu vseh sohranyat' spokojstvie,  --  skazala  v  mikrofon  Lorna.  --
Plotno  prizhmite  masku  ko  rtu  i natyanite plastikovuyu trubku. Dyshite, kak
obychno.
  Ona muzhestvenno pokazyvala, kak sleduet obrashchat'sya s  kislorodnoj  maskoj,
hotya samolet teryal vysotu pryamo-taki s ustrashayushchej skorost'yu.
  Nikto ne zapanikoval. Krome terrorista.
  -- CHto proizoshlo? CHto proizoshlo?! -- krichal on, razmahivaya avtomatom.
  -- Sejchas my ruhnem, -- otvetil Rimo, vnezapno okazavshis' ryadom.
  --  YA  etogo  ne  dopushchu,  --  zayavil terrorist. -- Peredajte pilotu, chtob
razbivat'sya ne smel. Moya smert' ne prineset pol'zy nashemu delu.
  -- A v chem ono, sobstvenno, zaklyuchaetsya?
  -- Serbsko-horvatskij genocid, -- skazal perepugannyj terrorist.
  -- "Za" ili "protiv"?
  -- Protiv.
  -- Kakim obrazom ugon amerikanskogo lajnera  pomozhet  resheniyu  evropejskoj
problemy?
  --  |to  luchshij  sposob  privlech'  k nej vnimanie obshchestvennosti! Sredstva
massovoj informacii raznesut  moe  imya  po  vsemu  svetu,  i  kto-nibud'  iz
reporterov  nepremenno svalit na Ameriku vsyu vinu za proishodyashchee. |to novyj
podhod.
  -- Est' podhod i ponovee, -- skazal Rimo i, vyhvativ u terrorista  oruzhie,
vmig  soorudil  iz nego chto-to vrode ershistogo metallicheskogo obrucha, vnutri
kotorogo okazalis' prochno zaklyucheny obe ruki prestupnika.
  -- Proshu vseh zanyat' svoi mesta! Eshche nemnogo, i my prizemlimsya,-- razdalsya
spokojnyj golos Lorny, i stoyala ona v prohode tak, slovno samolet  nahodilsya
gde-nibud' nad mezhdunarodnym aeroportom, a ne nad bezlyudnoj pustynej.
  Rimo, voshishchennyj takim samoobladaniem, tolknul terrorista v kreslo:
  -- YA s toboj pozzhe pogovoryu, -- i sel cherez prohod ot nego.
  Dolgoe vremya vse, kak odin, molchali. Zemlya priblizhalas'.
  Udar  i  beskonechno dolgij skrezheshchushchij zvuk -- eto samolet borozdil bryuhom
pustynyu.
  Zatem nastupila tishina.



  CHiun, pravyashchij Master Sinandzhu, poslednij pryamoj potomok  roda,  uhodyashchego
svoimi  istokami  vo  vremena  Velikogo  Vana,  pervyj  iz pervyh ubijc Doma
Sinandzhu, nedvizhno sidel na  cinovke.  Ego  orehovye  glaza  byli  prikryty.
Bezmyatezhnoe  lico,  na  cvet i na oshchup' -- toch'-v-toch' egipetskij pergament,
kazalos' izvayannym iz kamnya.
  Vot uzhe tri chasa on sidel tak ne shevelyas'. Uzhe  tri  chasa  dumal  on  svoi
dumy, chital molitvy i sprashival soveta u predkov, velikih Masterov Sinandzhu.
Uzhe  tri  chasa  CHiun, -- i est' nadezhda, chto potomki zapomnyat ego pod imenem
Velikij Uchitel' CHiun, -- tomilsya ot togo, chto reshenie uskol'zaet ot nego.
  Nakonec tonkie pryadi volos, nispadayushchie  emu  na  ushi,  vzdrognuli.  Glaza
Mastera  Sinandzhu  otkrylis',  podobno  agatu,  osvobozhdennomu  ot  kamennoj
sheluhi, chistye, yarkie, ne podvlastnye vremeni. Plavnym dvizheniem on  peretek
v stoyachee polozhenie. Reshenie prinyato.
  On  nadenet  kimono  ne sinee s vyshitym na grudi oranzhevym tigrom, a seroe
shelkovoe.
  Neslyshno perestupaya, CHiun podoshel  k  chetyrnadcati  lakirovannym  dorozhnym
sundukam,   slozhennym   v   dal'nem   uglu   gostinoj.  Sunduki  nikogda  ne
raspakovyvalis' iz-za gnetushchej, zloveshchej, mrachnoj  --  net,  luchshe  skazat',
gnusnoj,  otvratitel'noj,  nenavistnoj! -- raboty, kotoruyu Master podryadilsya
ispolnyat' v etoj varvarskoj Amerike. Nenavistnoj. Imenno. |tim slovom  on  i
vospol'zuetsya. Imperator Smit ocenit stepen' neudovol'stviya CHiuna, esli CHiun
upotrebit  imenno  eto slovo. V konce koncov Smit -- belyj, a pokorejski, na
yazyke predkov CHiuna, "nenavist'" i "belizna" -- sinonimy. |togo on, polozhim,
Smitu ne skazhet. On skazhet tol'ko, chto  emu,  CHiunu,  nenavistny  postoyannye
pereezdy iz gostinicy v gostinicu, slovno on brodyaga, ne imeyushchij mesta, kuda
preklonit'   golovu,   ne   imeyushchij  doma,  gde  mozhno  raspakovat'  nakonec
chetyrnadcat' dorozhnyh sundukov. Razve tak podobaet zhit' Masteru Sinandzhu?
  CHiun otyskal seroe shelkovoe kimono, i hotya v nomere nikogo, krome nego, ne
bylo, pereodevat'sya otpravilsya  v  spal'nyu,  predvaritel'no  plotno  prikryv
dver'  i  zadernuv  shtory.  Ochen' skoro pri polnom parade on vyshel iz otelya,
raspolozhennogo vblizi Central'nogo parka.
  Na ulice on popytalsya pojmat' taksi. Pervye tri mashiny, ne ostanavlivayas',
promchalis' mimo.
  CHetvertuyu CHiun ostanovil, hladnokrovno vyjdya na proezzhuyu chast' pryamo u nee
na puti. Taksi vzvizgnulo tormozami i zamerlo, prichem bamper i koleni  CHiuna
razdelyalo ne bolee millimetra.
  Voditel' vysunulsya v okno i zaoral:
  -- |j, chto s toboj?!
  -- So mnoj nichego. YA odin. YA hochu nanyat' etu povozku.
  --  |to  taksi,  a ne povozka, chudilo, -- uhmyl'nulsya voditel' i ukazal na
svetovoj signal na kryshe avtomobilya. -- Vidish', ne gorit? Znachit, zanyat.
  CHiun posmotrel na lampochku i fyrknul:
  -- YA zaplachu bol'she.
  -- CHego!?
  -- YA skazal, chto zaplachu tebe bol'she, chem tvoj nyneshnij nanimatel'.
  -- Slushaj, priyatel', ne znayu, otkuda ty svalilsya, no tak u nas  v  Amerike
ne delaetsya. Obsluzhivaem v poryadke ocheredi. A teper' osvobodi-ka proezd.
  -- Ponyatno.
  I  u  CHiuna  kak  by vdrug vypal iz pal'cev zolotoj, kotorym on poigryval,
obol'shchaya  taksista.  Moneta  zakatilas'  pod  levoe  perednee  koleso.  CHiun
vzmahnul   svoim   dlinnym  nogtem,  vymetaya  ottuda  zolotoj,  taksi  vdrug
vzdrognulo, a iz prokolotoj shiny poshel s lenivym posvistom vozduh.
  -- CHto eto shipit? -- sprosil taksist.
  -- Tvoya shina, -- otvetil CHiun. -- Ispuskaet duh. Aj-aj-aj! Sam vinovat, ne
pokupaj amerikanskih.
  Voditel' vybralsya poglyadet' na splyushchennuyu shinu.
  -- CHert! Naverno, gde-to na gvozd' naporolsya. CHto zh,  ledi,  pridetsya  vam
vyjti. Nado menyat' etu shtuku.
  Iz  mashiny  poyavilas'  srednih  let  damochka  v  ochkah  s  blyudce i plotno
obtyagivayushchem krupnye formy plat'e.
  -- YA uzhe i tak opazdyvayu, -- skazala ona. -- YA ne mogu zhdat'.
  -- Kak hotite, --  skazal  taksist,  vytaskivaya  iz  bagazhnika  domkrat  i
zapasku.  Vorcha  sebe  pod  nos,  on  skorchilsya  u proklyatogo kolesa i nachal
otkruchivat' gajki. Uslyshav, kak hlopnula dver', podnyal golovu. -- |j, ty chto
eto tam?
  S zadnego siden'ya razdalsya skripuchij golos:
  -- YA ne toroplyus',  --  blagodushno  otvetstvoval  Master  Sinandzhu.  --  YA
podozhdu.
  -- Nu i denek, -- probormotal taksist.
  --   Sud'ba,   --   filosofski  skazal  CHiun,  akkuratno  snimaya  s  nogtya
ukazatel'nogo pal'ca prilipshij kusochek reziny.
  Tremya chasami pozzhe taksi dostavilo CHiuna k pod容zdu sanatoriya  "Folkroft",
raspolozhennogo v gorodke Raj, shtat N'yu-Jork, na sever ot Manhettena. Snachala
voditel'  ne  hotel vezti CHiuna v takuyu dal', no posle nedolgogo ulamyvaniya,
soprovozhdaemogo osmotrom i pereborom  starinnyh  vostochnyh  zolotyh,  smenil
gnev na milost'.
  -- |to drugaya doroga, -- zametil CHiun, kogda oni vyehali za granicu goroda
v rajone |sbyuri-park. -- YA eshche etoj dorogoj ni razu ne ezdil.
  --  Novaya,  --  skazal  taksist,  v polnoj uverennosti, chto staryj pen' ne
znaet, chto |sbyuri-park na yuge N'yu-Iorka, v to vremya kak Raj ot  nego  --  na
sever.  Oni  dogovorilis',  chto  CHiun  zaplatit  v dva raza bol'she pokazanij
schetchika; takim obrazom, on za odnu etu poezdku sdelaet nedel'nuyu vyruchku  i
smozhet pozvolit' sebe do ponedel'nika ne rabotat'. -- My pochti priehali.
  -- |to ty uzhe govoril, -- skazal CHiun.
  --  Tak  ono  i  bylo.  Ono  i sejchas tak. Poterpi chutok. Ob容hav Hoboken,
N'yuark i supermarkety Paramausa v  N'yu-Dzhersi,  voditel'  nakonec  i  vpryam'
napravilsya k Rayu, gde s neopisuemoj lyubeznost'yu pomog CHiunu vyjti.
  --  S  vas  odna tysyacha trista pyat'desyat shest' dollarov. Ne schitaya chaevyh,
konechno.
  -- |to bol'she, chem ya platil v proshlyj raz, -- skazal CHiun.
  -- Ceny podnyalis'.
  -- CHto, v tri raza?
  -- Mozhet, i tak, -- pozhal plechami taksist i vezhlivo ulybnulsya.
  On uzhe predstavlyal sebe, kak slavno provedet uik-end.  Mozhet,  na  bejsbol
shodit.
  --  Predlagayu  sdelku,  -- skazal CHiun, pereschityvaya monety v koshel'ke dlya
melochi.
  -- Kakuyu eshche sdelku? -- zaprotestoval voditel'.  --  My  zhe  dogovorilis':
dvojnoj tarif.
  --  Verno,  --  skazal  CHiun.  --  No  naschet  ekskursii  po  yugo-zapadnym
prigorodam N'yu-Jorka dogovora ne bylo.
  -- Nu zaplutal ya slegka, da, --  pozhal  plechami  voditel'.  --  S  kem  ne
byvaet.
  --   I   naschet   togo,  chtoby  ne  prokalyvat'  tebe  shiny,  my  tozhe  ne
dogovarivalis'.
  -- SHiny?.. Da ty shutish'!
  CHiun vyshel iz mashiny i pnul pravoe zadnee koleso.
  -- CHto ty mne dash' za  etu  shinu?  Horoshaya  shina,  uprugaya,  prochnaya.  Ona
otlichno posluzhit tebe na dolgom obratnom puti.
  -- S kakoj stati? |to moya sobstvennaya shina!
  CHiun naklonilsya i s legkost'yu vonzil v protektor ukazatel'nyj palec. Kogda
on ego vynul, shina s gromkim hlopkom spustilas'. Taksi oselo na bok.
  -- |j! CHto ty sdelal s moej shinoj!
  --  Podumaesh'.  Ty  mozhesh'  ee  smenit'. CHelovek, kotoryj za samuyu obychnuyu
poezdku zarabatyvaet odnu tysyachu trista  pyat'desyat  shest'  dollarov,  vsegda
dolzhen imet' s soboj neskol'ko zapasnyh koles.
  Voditel'  s uzhasom smotrel, kak kroshechnyj kitaec -- i let emu vosem'desyat,
ne men'she, -- podhodit k radiatoru i zadumchivo osmatrivaet perednie kolesa.
  -- CHto, esli ya sproshu s tebya devyat'sot sorok sem' dollarov za etu paru?
  -- Grabezh!
  CHiun pouchayushche potryas pal'cem.
  -- Net, ne grabezh. Torgovlya. Ty torgovalsya so mnoj, teper'  ya  torguyus'  s
toboj. Nu, bystro. Soglasen?
  -- Ladno. Tol'ko ne port' shiny. Mne eshche do goroda ehat'.
  --  CHerez |sbyuri-park, -- skazal CHiun, podhodya k levomu zadnemu kolesu. --
Otlichno. Itak, ya vse eshche dolzhen tebe chetyresta devyat'  dollarov  za  uslugi.
Zaplatish' pyat'sot za etu ostavshuyusya shinu?
  -- No togda ya eshche budu dolzhen tebe devyanosto devyat'! -- vozmutilsya shofer.
  -- Nalichnymi, -- skazal CHiun.

  Doktor  Harold  U.  Smit  ne  lyubil, chtoby emu meshali, no kogda sekretarsha
podrobno opisala emu posetitelya, nazhal na  potajnuyu  knopku  i  monitor  ego
komp'yutera ubralsya v svoe gnezdo, utoplennoe v dubovoj stoleshnice spartanski
skromnogo pis'mennogo stola.
  Postupil  on  tak  tol'ko v silu privychki, poskol'ku, hotya komp'yuter Smita
byl podklyuchen ko vsem vazhnejshim informacionnym setyam, kakie  tol'ko  est'  v
mire,  i,  sledovatel'no,  obespechival  dostup k samym raznoobraznym tajnam,
CHiun v nih vse ravno nikogda by ne  razobralsya.  Odin  tol'ko  Smit,  buduchi
glavoj  sekretnogo  agentstva KYURE, ponimal, chto tam, na ekrane, k chemu. Oba
-- i Rimo, i CHiun -- vo vsem, chto kasalos' tehniki, byli beznadezhny. Oni i s
telefonom-to edva spravlyalis', chto uzh tam govorit' o komp'yutere!
  -- Privet tebe, Imperator Smit, -- skazal CHiun.
  -- |to  poka  vse,  missis  Mikulka,  --  otpustil  Smit  svoyu  sedovlasuyu
sekretarshu.
  --  Mozhet, priglasit' sluzhitelya? -- predlozhila ta, s opaskoj poglyadyvaya na
strannogo starika.
  -- Net neobhodimosti, -- skazal Smit. -- I pozhalujsta, ne soedinyajte  menya
ni s kem.
  Missis Mikulka udivlenno podnyala brov', no tiho zakryla za soboj dver'.
  -- YA ne vyzyval vas, CHiun.
  -- Tem ne menee vashe udovol'stvie ot nashej vstrechi vozvrashcheno vam stokrat.
  --  Rimo  ne  s  vami? -- usazhivayas', sprosil Smit i popravil svoj galstuk
vypusknika Dartmuta.
  U nego byli redkie sedye volosy, a na  lice  zastylo  vyrazhenie  cheloveka,
kotoryj tol'ko chto obnaruzhil chervyaka v svoem yabloke. On byl eshche molod, kogda
zanyal svoj post v KYURE, i uspel sostarit'sya na etoj sluzhbe.
  --  Rimo  eshche  ne vernulsya s poslednego zadaniya, -- skazal CHiun. -- No eto
sejchas nevazhno.
  -- Stranno, -- skazal Smit. -- U menya est'  svedeniya,  chto  ego  ob容kt...
likvidirovan.
  CHiun ulybnulsya. Smit vsegda ispytyval trudnosti, govorya o smerti.
  --  Eshche  odna  dragocennost'  v  vashej korone, -- pozdravil on, udivlyayas',
pochemu eto Smit i uspeh, i gor'koe porazhenie vosprinimaet s odinakovo kisloj
minoj.
  -- Mne by ne hotelos', chtoby vy menya tak  nazyvali,  --  skazal  Smit.  --
Imperator! Vy prekrasno znaete, chto nikakoj ya ne imperator.
  --  Mogli  by byt', -- skazal CHiun. -- Vash prezident prozhil bol'shuyu zhizn'.
Kto znaet, ne prishlo li vremya dlya kogo-nibud' pomolozhe?
  -- Blagodaryu vas, net, -- skazal Smit, kotoryj  davno  otchayalsya  ob座asnit'
CHiunu,  chto  on sluzhit prezidentu i vovse ne pretenduet na kreslo v Oval'nom
kabinete. -- CHem ya mogu byt' polezen vam, Master Sinandzhu?
  -- Razve vy zabyli? -- goryacho udivilsya CHiun. -- Pora vozobnovit'  kontrakt
mezhdu Domom Sinandzhu i Domom Smita.
  --   Soedinennymi   SHtatami,  --  popravil  Smit.  --  Vash  kontragent  --
Soedinennye SHtaty. Odnako srok nashego dogovora istekaet tol'ko  cherez  shest'
mesyacev.
  --   Oformlenie   sdelok,   otyagoshchennyh  trudnostyami  i  provolochkami,  --
torzhestvenno skazal CHiun, -- luchshe nachinat' zagodya.
  -- Vot kak? A  ya  polagal,  chto  my  prosto  vozobnovim  staryj  kontrakt.
Naskol'ko  ya  ponimayu,  on  zaklyuchen  na  ves'ma  shchedryh  po otnosheniyu k vam
usloviyah, ne tak li?
  -- Velikodushno shchedryh, -- soglasilsya CHiun. -- Uchityvaya  nedoponimanie,  na
kotorom oni osnovyvalis'.
  -- Nedoponimanie?
  Smit  smotrel,  kak  CHiun  razvorachivaet  svoyu cinovku, raskladyvaet ee na
polu, tshchatel'no rasstavlyaet celyj nabor svitkov i tol'ko  potom  usazhivaetsya
sam. Prishlos' dazhe vstat', chtoby pis'mennyj stol ne meshal nablyudeniyam.
  Smit  vzdohnul.  Ne  v  pervyj raz uchastvovat' emu v podobnyh peregovorah.
Teper' CHiun ne proronit ni slova, poka Smit tozhe  ne  usyadetsya  na  pol.  On
bezropotno vzyal so stola karandash, bloknot s zheltymi oficial'nymi blankami i
nelovko  uselsya na kovre licom k korejcu. Pristroil bloknot na kolene. Posle
stol'kih  let  za  klaviaturoj  komp'yutera  karandash   v   pal'cah   kazalsya
nepovorotlivym, slovno banan.
  -- YA gotov, -- skazal Smit.
  CHiun  razvernul  svitok,  i Smit uznal kopiyu poslednego podpisannogo mezhdu
nimi kontrakta. |ta byla na special'noj risovoj bumage  s  zolotym  obrezom,
kotoraya sama po sebe stoila sotni dollarov. Eshche odna nikchemnaya trata.
  -- A, vot, -- nashel to, chto iskal, CHiun. -- Otvertka.
  -- Proshu proshcheniya?
  -- |to yuridicheskij termin. Otvertka. Razve vy nikogda ne slyshali? Oni est'
v bol'shinstve kontraktov.
  -- Vy hotite skazat' -- uvertka. Odnako nash kontrakt imeet zhestkie usloviya
soglasheniya. V nem net uvertok.
  --  Kak  govoryat  v  moej  derevne:  "Nikogda  ne popravlyaj imperatora. Za
isklyucheniem sluchaev, kogda on  oshibaetsya".  Sejchas  kak  raz  takoj  sluchaj,
Velikij  vladyka.  Otvertka  imeetsya  v  punkte  kasatel'no  obucheniya belogo
cheloveka iskusstvu Sinandzhu.
  -- Naskol'ko ya pomnyu, za eto vy zaprosili otdel'nuyu platu.
  --  Krohi,  vsego  lish'  krohi  za  to,  chto  polagal  velikim  pozorom  i
neperenosimym stydom. Odnako, kak vyyasnilos', ya sovershil oshibku.
  -- Kakogo roda? -- osvedomilsya Smit, predchuvstvuya, chto, kak vsegda, oshibka
CHiuna vyl'etsya emu v krugluyu summu.
  -- YA obuchal sovsem ne belogo! -- so schastlivoj ulybkoj soobshchil CHiun.
  Smit nahmurilsya.
  --  CHto  vy  imeete  v  vidu? Razumeetsya, Rimo -- belyj. Ne mogu otricat',
dostoverno, kto byli ego roditeli,  my  ne  znaem.  Odnako  dostatochno  lish'
vzglyanut' na nego, chtoby ponyat', chto on belyj.
  CHiun terpelivo pokachal golovoj.
  --  Ni  odin  kitaec,  ni  odin  yaponec,  ni  odin ne-koreec donyne ne byl
sposoben usvoit' uchenie Sinandzhu. |tot zhe  predpolagaemyj  belyj  shvatyvaet
vse na letu, kak nikto do nego za vsyu istoriyu moej skromnoj derevushki.
  --  Tak  ved'  eto, na moj vzglyad, kak budto neploho? -- ostorozhno sprosil
Smit, ne ponimaya, kuda CHiun klonit.
  -- Eshche by! |to oznachaet, chto Rimo na samom dele -- koreec.
  I CHiun probormotal po-korejski neskol'ko slov.
  -- CHto eto vy sejchas skazali?
  -- Vsego lish' nazval ego po  imeni  --  Rimo  Velikolepnyj.  V  nem  techet
korejskaya krov'. Drugogo ob座asneniya byt' ne mozhet.
  --  Mozhet,  amerikancy  po  prirode  svoej  vospriimchivy  k  Sinandzhu?  --
predpolozhil Smit. -- Ved' drugih amerikancev  do  Rimo  vam  ne  prihodilos'
uchit'.
  -- Ne smeshite menya, -- s grimaskoj prezreniya otmel eto predpolozhenie CHiun.
--  Rimo  usvaivaet Sinandzhu uspeshnee lyubogo korejca. Sledovatel'no, Rimo --
ne belyj.
  -- I, sledovatel'no, teryayut  silu  vashi  prezhnie  trebovaniya  otnositel'no
kompensacii za obuchenie belogo.
  -- Imenno tak, -- kivnul CHiun.
  Smit  vnimatel'no  vsmotrelsya v lico korejca, odnako prochitat', chto za nim
kroetsya, ne sumel. S licom CHiuna Smitu eto voobshche nikogda ne udavalos'.
  -- I vy hotite skazat', chto soglasny iz-za etogo poluchat' men'she deneg? --
pryamo sprosil on.
  -- Razumeetsya, net! YA podpisal kontrakt  na  to,  chtoby  obuchit'  dlya  vas
belogo, i, znaya belyh, vy mogli poluchit' v rezul'tate takogo pryguna-beguna,
kotoryj  s  shumom  i  kryakan'em  kolet  doski  rebrom ladoni. Vy zhe poluchili
nastoyashchego, nepoddel'nogo Mastera Sinandzhu. Vy  s  bol'shoj  vygodoj  vlozhili
svoi  sredstva, i eto, po spravedlivosti, trebuet popravok ne tol'ko v nashem
budushchem kontrakte, no i radioaktivnyh -- za vse gody nazad -- vyplat.
  -- Vy hotite skazat' -- retroaktivnyh, imeyushchih obratnuyu silu?
  --  Da.  Znachit,  dogovorilis'.  YA  znal,  chto  vy  vse  pojmete,   Mudryj
vlastitel'.
  -- YA ponyal ne vse, -- rezko skazal Smit, -- i ne hochu razvodit' antimonii,
poka ne pojmu. Skazhite poprostu, kakovy vashi pretenzii na etot raz?
  Spokojnym, razmerennym zhestom CHiun razvernul drugoj svitok.
  --  U  nas  ne  pretenzii,  --  obidchivo  skazal  on.  --  U  nas razumnye
trebovaniya, i sostoyat oni v sleduyushchem. -- I nachal chitat':
  "Dva  gorshka  izumrudov,  neogranennyh.   Dvadcat'   gorshkov   brilliantov
razlichnoj  ogranki.  Bez  defektov.  Vosem'  rulonov  shelka  vremen Tan'skoj
dinastii. Razlichnyh cvetov. Odna persidskaya statuya  carya  Dariya.  Iz  dereva
gofer  [Iz  dereva gofer, soglasno Vethomu Zavetu, byl postroen Noev kovcheg.
(Prim. per.)]. Dvenadcat' bushelej rupij..."
  On prerval chtenie, zametiv, chto Smit predosteregayushche podnyal ruku.
  --  Master  Sinandzhu.  Mnogoe  iz  perechislennogo  otnositsya  k   muzejnym
redkostyam.
  -- Da?
  -- Tan'skij shelk, naprimer, ogromnaya redkost'.
  -- Konechno, -- skazal CHiun. -- Inache by my ego ne prosili.
  -- YA voobshche somnevayus', sohranilsya li on do nashih dnej.
  --  Pochemu zhe? Sohranilsya. U menya on est'. V Sinandzhu, v sokrovishchnice moih
predkov.
  -- Zachem zhe vy hotite eshche?
  -- Vy nikogda ne zadavali takogo voprosa ran'she, vo  vremya  nashih  prezhnih
peregovorov,  kogda  ya prosil u vas obychnogo zolota. Vy nikogda ne govorili:
"Master Sinandzhu, zachem vam eshche zoloto? U vas ved' uzhe est'!"
  -- Verno, -- skazal Smit. -- No eto zhe sovsem drugoe delo!
  -- Da. -- soglasilsya CHiun s shirokoj ulybkoj. -- Drugoe. Na etot raz zolota
ya ne proshu. U menya ego vdovol' blagodarya vashej shchedrosti. No dolzhen  skazat',
chto v drevnie vremena zaslugi moih predkov ne vsegda oplachivalis' zolotom. I
mne by hotelos', chtoby eta dobraya tradiciya byla soblyudena i sejchas.
  --  Moe  pravitel'stvo  platit  vam  zhalovan'e,  kotoroyu dostatochno, chtoby
nakormit' vsyu Severnuyu Koreyu, --rovnym golosom skazal Smit. --  Vy  prinesli
Sinandzhu  stol'ko,  skol'ko  vash  narod  ne  videl  za vsyu svoyu tysyacheletnyuyu
istoriyu.
  -- Ni odin Master do  menya  ne  byl  prinuzhden  skitat'sya  po  chuzhedal'nej
nenavistnoj   zemle   tak  dolgo,  --  otvetil  CHiun.  --  Vse  zarabotannoe
prichitaetsya mne po spravedlivosti.
  -- Proshu proshcheniya, -- skazal Smit, kotoryj, edinolichno zapravlyaya sekretnym
nelimitirovannym fondom na provedenie operacij, tem ne menee sledil za  tem,
ne  slishkom li rastochitel'na ego sekretarsha so skrepkami dlya bumag. -- Proshu
proshcheniya, Master Sinandzhu, no, boyus', vasha pros'ba nevypolnima.
  -- Moj dolg -- vosstanovit' drevnee velichie Sinandzhu, -- skazal  CHiun.  --
Izvestno  li  vam,  chto  vchera  Rimo  soobshchil  mne,  chto  hochet organizovat'
blagotvoritel'nyj koncert v moyu pol'zu?  On  skazal,  chto  ne  mozhet  bol'she
videt'  menya  ustalym,  golodnym,  obezdolennym i sobiraetsya poprosit' Nelli
Uilsona provesti dlya menya blagotvoritel'nyj koncert. Izvestno vam eto?
  -- Net, neizvestno. Kto eto -- Nelli Uilson?
  -- |to blagorodnyj pevec, kotoryj  stoit  na  storone  ugnetennyh  v  etoj
zhestokoj  strane.  Rimo  skazal,  on s radost'yu spoet dlya menya, na chto ya emu
otvetil, chto Imperator Smit i tak ne dopustit padeniya Doma Sinandzhu. -- CHiun
ne otryval glaz ot pola. -- No teper' ya vizhu, chto byl ne prav. I vse-taki  ya
ni  ot  kogo  ne primu podayaniya, dazhe ot takogo velikogo cheloveka, kak Nelli
Uilson. Esli Amerika  ne  mozhet  pomoch'  mne,  ya  otpravlyus'  iskat'  rabotu
kuda-nibud' v drugoe mesto.
  -- |to zapreshcheno usloviyami nashego kontrakta, -- skazal Smit.
  --  Usloviyami  nashego  starogo  kontrakta!  -- s tonkoj ulybkoj podcherknul
CHiun. -- I ochen' mozhet byt', chto novyj zaklyuchen ne budet.
  Smit prokashlyalsya.
  -- Ne toropites', -- skazal on. -- Bessporno,  my  zainteresovany  v  tom,
chtoby zaklyuchit' s vami novyj kontrakt, no obespechit' vas predmetami, kotoryh
v  mire  bol'she  ne  sushchestvuet,  my  ne  v  sostoyanii.  Tak zhe, kak, dolzhen
otmetit', i lyuboj drugoj gipoteticheskij rabotodatel'.
  -- My ne nepreklonny, o Velikij Imperator. Hotya nashe serdce udrucheno vashim
bessiliem izyskat'  perechislennye  nami  zhalkie  krohi,  ne  isklyucheno,  chto
najdetsya drugaya vozmozhnost' dostich' soglasheniya.
  --  YA  vdvoe  uvelichu  kolichestvo  zolota,  kotoroe  my  peresylaem v vashu
derevnyu.
  -- Vtroe.
  -- Nevozmozhno.
  -- |to belye nevozmozhny, -- skazal CHiun. --  Krome  togo,  v  Sinandzhu  ne
znayut takogo slova -- "nevozmozhno".
  --  Ladno,  pust'  budet vtroe, -- ustalo vzdohnul Smit. -- No eto -- vse.
Predel. Bol'she -- ni gramma.
  -- Po rukam, -- bystro skazal CHiun.
  Smit rasslabilsya.
  -- Tak, s zolotom pokoncheno, -- dovol'no proiznes CHiun. -- Teper' perejdem
k sleduyushchemu voprosu.
  Smit napryagsya.
  -- My ved' dogovorilis'! Nikakih sleduyushchih voprosov!
  -- Net, -- skazal  CHiun.  --  |to  vy  dogovorilis'  o  nikakih  sleduyushchih
voprosah. YA dogovorilsya tol'ko o zolote.
  -- I kakoj zhe sleduyushchij vopros? -- sprosil Smit.
  -- Tol'ko odin. Zemlya. My s Rimo bezdomny v etoj vashej nenavistnoj strane.
  --  |tot  vopros  my  uzhe  ne raz obsuzhdali, Master Sinandzhu, -- s usiliem
proiznes Smit. U nego ot sideniya na polu zatekli  nogi.  --  Vam  riskovanno
podolgu zhit' na odnom meste.
  --  Zemel'nyj  uchastok, o kotorom ya vedu rech', raspolozhen v meste gluhom i
otdalennom, -- skazal CHiun, ot kotorogo ne  ukrylos',  chto  Smit  erzaet  i,
sledovatel'no, ego nogi dereveneyut. Provodya peregovory, on vsegda zhdal etogo
momenta,  chtoby  pristupit' k samym zakovyristym voprosam. -- |tot zemel'nyj
uchastok dostatochno velik i imeet mnogo oboronitel'nyh sooruzhenij, a  znachit,
nam s Rimo budet legko zashchitit'sya. Pover'te, tam my budem i bezopasnosti.
  -- Gde imenno "tam"? -- sprosil Smit.
  --  I  proshu  uchest',  chto  eto  vsego  lish'  klochok  zemli po sravneniyu s
vladeniyami, kotorye v svoe vremya predostavili Sinandzhu egipetskie faraony.
  -- Vy mozhete pokazat' ego na karte?
  -- I ryadom  net  nikakogo  zhil'ya,  --  gnul  svoe  CHiun.  --  Vprochem,  na
territorii  imeetsya  neskol'ko  neznachitel'nyh sooruzhenij, no v nih nikto ne
zhivet. YA dazhe ne stanu trebovat', chtoby ih snesli. Mozhet stat'sya, my s  Rimo
najdem im kakoe-nibud' primenenie.
  -- Nel'zya li potochnee?
  CHiun pritvorno utknulsya v ocherednoj svitok.
  --  YA ne pomnyu ego tochnogo mestonahozhdeniya, -- skazal on, -- eto... eto...
da, nashel! V provincii Kaliforniya. No dazhe ne na beregu okeana. I  naskol'ko
ya ponimayu, kishit myshami i drugimi vreditelyami.
  -- Kaliforniya -- bol'shoj shtat, -- zametil Smit.
  -- |to mesto imeet nazvanie.
  -- Da?
  --  A,  vot ono. Strannoe nazvanie, no ya ne vozrazhayu. My s Rimo kak-nibud'
privyknem k nemu. I k mysham tozhe.
  -- I chto zh eto za nazvanie?
  CHiun s nadezhdoj poglyadel na nego poverh svitka.
  -- Disnejlend!

  Llojd Darton vylozhil sorok devyat' baksov  i  poluchil  klyuch  ot  nomera.  V
drugom rajone Detrojta, podeshevle, on mog by snyat' komnatu tol'ko na chas, no
tam  cheloveka  mogut  prishit'  ni  za  chto pryamo u registracionnoj stojki, a
Darton byl ne iz teh, kto zrya riskuet. Uzh luchshe pereplatit',  tem  bolee  on
zdes'  po delu. Otmahnuvshis' ot provozhatogo, on proshel mimo lifta i podnyalsya
v svoj nomer po lestnice.
  Tshchatel'no zaperev dver' na dva oborota klyucha, on polozhil sostavlyavshij ves'
ego bagazh chemodanchik na krovat' i otkryl klyuchikom.
  Vnutri, v  special'nyh  gnezdah,  zakreplennyj  remnyami  i  penoplastovymi
prokladkami, nahodilsya celyj arsenal. Ubedivshis', chto ot perevozki nichego ne
postradalo,  on  zakryl  kryshku  i uselsya ryadom. Bylo 20.46. Klient yavitsya s
minuty na minutu, i Darton rasschityval, chto vyjdet iz nomera samoe pozdnee v
21.30.
  V 20.56 razdalsya stuk v dver'. Za porogom stoyal vysokij,  let  pyatidesyati,
chelovek  s  glazami, kakih Darton za svoyu zhizn' perevidal nemalo. U vseh ego
klientov byli takie glaza. Po pravoj skule etogo tyanulsya ele vidimyj shram.
  -- Privetstvuyu, -- proiznes Darton.
  Prishedshij, vojdya v komnatu, ogranichilsya kivkom i zagovoril,  tol'ko  kogda
dver' byla vnov' zaperta:
  -- Vy sdelali izmeneniya, o kotoryh ya prosil?
  --  Konechno.  Vot,  vzglyanite.  --  Darton  podnyal kryshku kejsa i nastroil
opticheskij pricel,  kotoryj  byl  slegka  ne  v  fokuse.  Vprochem,  uchityvaya
usovershenstvovannyj mehanizm, bol'shogo znacheniya eto ne imeet.
  --  Ne  nahvalivajte,  ne  na  bazare,  -- skazal chelovek so shramom, imeni
kotorogo Darton ne znal.
  Ego  klienty  vsegda  ostavalis'  bezymyannymi.  Familiya  Dartona  byla  im
izvestna,  gde  ego  najti  --  oni  znali,  no  sam on nikogda ne prosil ih
predstavit'sya. |to byli odnostoronnie otnosheniya: im tovar -- emu  den'gi,  i
vse tut. Nyneshnee delo -- ne isklyuchenie.
  --  Proshu  vas. -- Darton vynul iz kejsa blestyashchij chernyj pistolet i celyj
assortiment prisposoblenij k nemu.
  V neskol'ko lovkih dvizhenij on prisoedinil skladnoe lozhe,  teleskopicheskij
ob容ktiv,  navintil  udlinitel'  stvola  i  prevratil pistolet v snajperskuyu
vintovku.  Vstavil  obojmu,  demonstrativno  shchelknul  zatvorom  i   protyanul
vintovku zakazchiku.
  --  Nechasto  poluchaesh' takie zakazy, -- skazal Darton. -- Raz uzh vy zdes',
ne vzglyanete li na koe-chto eshche? Mozhet, ponravitsya bol'she, chem...
  -- Net nichego  luchshe  dobroj  staroj  "beretty-olimpik",  --  oborval  ego
vysokij, pricelivayas'.
  -- Kak ugodno. Prosto... prosto ona ne schitaetsya professional'nym oruzhiem,
esli vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu.
  --  |to  strelkovyj  pistolet.  YA  sobirayus'  strelyat'  i  mishen'. Uzh kuda
professional'nej!
  Darton pokival. Rassuzhdenie vpolne zdravoe, da i vneshne  klient  pohozh  na
professionala.  Odno  stranno:  vintovku on navodit sejchas pryamo na Dartona,
chto otnyud' ne professional'no, a naprotiv, narushenie pravil bezopasnosti pri
obrashchenii s oruzhiem. Ne govorya uzhe o horoshih manerah.
  -- Vpolne razdelyayu vashu privyazannost' k  "olimpik",  --  toroplivo  skazal
Darton.  --  Odnako  zamechu,  chto  mnogie vashi kollegi predpochitayut vremya ot
vremeni menyat' instrumentarij. Iz soobrazhenij bezopasnosti.
  -- Dumaete, ya etogo ne znayu? -- sprosil tip so shramom. -- "Beretta"  imeet
dlya menya sentimental'nuyu cennost'. Napominaet o byvshej zhene.
  I  pricelilsya  v blestyashchij ot pota lob Dartona. Dar-ton zamorgal. On lyubil
oruzhie. Pokupal ego, prodaval,  chinil,  pridumyval,  kak  usovershenstvovat',
ohotilsya.  Oruzhie  bylo  ego  hobbi  i  biznesom  odnovremenno. Da, on lyubil
oruzhie. No stoyat' pod pricelom emu sovsem ne ponravilos'.
  -- YA by poprosil... -- progovoril on, glyadya na vintovku.
  Tip so shramom ne obratil na eti slova nikakogo vnimaniya i tol'ko sprosil:
  -- V dele probovali?
  -- Konechno. B'et bez promaha. Nikakih otklonenij. Dlya vashej raboty --  to,
chto nado.
  -- Da? |to dlya kakoj zhe?
  -- Sami znaete, -- skazal Darton.
  -- Mne by hotelos' uslyshat' eto ot vas.
  -- Nu, naskol'ko ya ponimayu, vasha mishen' -- lyudi.
  -- A chto eto vy vse svodite razgovor k moim delam?
  -- YA ne imel v vidu nichego obidnogo, mister...
  -- Zovite menya Rimo.
  --  Mister  Rimo. YA tol'ko hochu, chtoby vy poluchili nailuchshij tovar za svoi
den'gi.
  -- Otlichno. Rad eto slyshat'. YA beru etu pushku, i mne nuzhno ot  vas  koechto
eshche.
  -- CHto imenno?
  --  Hochu sobstvennoruchno proverit', kak ona dejstvuet. Mne predstoit ochen'
ser'eznaya rabota, i ne hotelos' by  otpravit'sya  na  nee  s  nepristrelyannym
svezhakom tol'ko iz magazina.
  -- CHem ya mogu pomoch'? -- pointeresovalsya Llojd Dar-ton.
  --  Stoj  spokojno,  i  vse,  -- skazal vysokij i odnim vystrelom raskolol
vspotevshij lob Dartona.
  Cvetastoe pokryvalo krovati  ukrasilos'  dopolnitel'nym  uzorom.  Krasnogo
cveta.
  -- Ne lyublyu, kogda lezut v moi dela, -- burknul sebe pod nos vysokij.
  On  razobral  "berettu",  ukrepil ee v special'nom gnezde i pokinul nomer,
unesya s soboj vse prisposobleniya, kotorye Darton tak  hotel  vsuchit'  emu  v
dovesok k sdelke.
  Spuskayas'  po  lestnice,  on  dumal o predstoyashchej rabote. Detrojt dlya nego
gorod novyj. Novoe mesto, i kto znaet, mozhet  byt',  novaya  zhizn'.  Strannoe
oshchushchenie.
  Vprochem,  net nichego vazhnee raboty. V karmane u nego spisok. CHetyre imeni.
I zakazchik hochet, chtoby on zastrelil ih na publike. Podumat'  tol'ko!  CHtoby
vse  bylo  i otkrytuyu. Sumasshestvie, no i den'gi za eto obeshchany sumasshedshie,
tak chto ono togo stoit. Hotya imya nanimatelya ostaetsya dlya nego tajnoj.
  V holle on podumal o Marii. V poslednee vremya ona ne shla u nego iz golovy.
  On ne hotel ubivat' ee. No on -- soldat,  soldat  toj  armii,  kotoraya  ne
nosit  formu,  ne sluzhit kakoj-libo strane i tem ne menee pokorila pochti vse
civilizovannye narody. Nekotorye veryat, chto mafiya  --  sem'ya,  no  eto  mif.
Mafiya -- ne sem'ya. |to ogromnaya zahvatnicheskaya armiya.
  Don Pedro Skubichchi, ego krestnyj otec, skazal odnazhdy:
  --  U  nas  est'  banki.  U  nas  est'  sudy  i  yuristy. U nas est' lyudi v
pravitel'stve. I poskol'ku my ne  odevaemsya,  kak  soldaty,  --  skazal  on,
starcheski  tryasushchimisya pal'cami stucha sebya v grud', -- poskol'ku my ni v chem
ne soznaemsya, lyudi ob etom ne znayut. My szhimaem im gorlo, no  delaem  eto  s
ulybkoj,  tverdya  o  "delovyh interesah", i shchedro odarivaem Cerkov', poetomu
duraki pritvoryayutsya. chto nas net. Ih glupost' -- nasha velichajshaya sila. Pomni
eto. I pomni, my -- vsegda na pervom meste.
  -- Vsegda, -- soglasilsya chelovek so shramom.
  -- Tvoya mat', tvoj otec, tvoya zhena, tvoi deti, -- zagibaya pal'cy,  govoril
don  Pedro, -- vse oni -- na vtorom meste. Esli my poprosim, ty otkazhesh' im.
Esli my skazhem, ty ujdesh' ot nih. Esli my prikazhem, ty ub'esh' ih.
  |to byla pravda. On  veril  v  nee  tak  istovo,  chto  kogda  ponadobilos'
vybirat'  mezhdu  chest'yu  soldata  i  lyubimoj  zhenshchinoj, on sdelal pravil'nyj
vybor. Edinstvenno vozmozhnyj. On dejstvoval bez razdumij, bez  zhalosti.  Kak
soldat.  Mariya  reshila  pojti  v  policiyu. Zashchishchaya nevidimuyu armiyu mafii, on
obyazan byl ubit' ee -- i ubil. A potom priehal  syuda,  v  Detrojt,  i  nachal
novuyu zhizn'.
  Usazhivayas'  za  rul'  vzyatoj  naprokat mashiny, on vspomnil poslednie slova
Marii:
  "On budet znat', kak tebya zovut, ty budesh' znat' ego imya, i imya eto yavitsya
tebe smertnym prigovorom".
  -- Na etot raz, Mariya, -- vpolgolosa progovoril on, -- ty oshiblas'.
  I tut emu pokazalos', chto gde-to v nochi prozvenel ee tihij smeh.



  Rimo Uil'yams uchuyal zapah gari eshche prezhde, chem lajner ostanovilsya. Vzglyanuv
vverh, on uvidel sochashchuyusya mezhdu  panelej  oblicovki  tonkuyu  strujku  dyma.
Stoyala  strashnaya,  neestestvennaya  tishina.  Lyudi  sideli  na  svoih  mestah,
vvergnutye v beschuvstvie oshelomitel'nym attrakcionom aviakatastrofy.
  CHto-to tiho potreskivalo. Znachit, gorit provodka, ponyal Rimo,  kotoryj  po
opytu  znal, chto, nachavshis' s malogo, takoj pozhar mozhet vmig ohvatit' salon,
slovno ego special'no okleili samymi legkovozgorayushchimisya oboyami.
  No eshche do etogo lyudi, nahodyashchiesya na bortu,  pogibnut  ot  yadovityh  parov
goryashchej plastmassy.
  Vse  shest' ekstrennyh vyhodov byli zagromozhdeny telami poteryavshih soznanie
passazhirov. Togda Rimo nashel v potolke to  mesto,  kuda  dlya  ostrastki  dal
avtomatnuyu    ochered'    nezadachlivyj    terrorist,    iz-za    chego   salon
razgermetizirovalo i ogromnyj avialajner poteryal upravlenie. Skvoz' dyrki ot
pul' vidnelos' nebo. Balansiruya na spinke kresla, Rimo vstavil v nih pal'cy.
Vneshnee alyuminievoe pokrytie  samoleta  poddalos'  nazhimu  ego  ruk,  slovno
analizatory  chuvstvuyushchih  slabye  mesta  v stroenii metalla, defekty splava.
Potolok lopnul s rezkim metallicheskim vizgom.
  Ne razmykaya hvatki, Rimo pobezhal vdol' prohoda ot hvosta k nosu, razryvaya,
raspolosovyvaya za soboj metall, slovno kryshku konservnoj banki s sardinami.
  V salon hlynuli goryachie luchi  solnca.  Passazhiry  zashevelilis',  kashlyaya  v
kislorodnye  maski.  Rimo  prinyalsya osvobozhdat' ih iz kresel, dlya skorosti s
kornem vydiraya privyaznye remni.
  -- Otlichno, -- prigovarival on,  peredvigayas'  po  prohodu.  --  A  teper'
bystro na vozduh! Ne sygrat' li nam v volejbol?
  Vazhno  bylo  zastavit' ih dvigat'sya. Odnako on videl, chto nekotorym uzhe ne
podnyat'sya: golovy neestestvenno vyvernuty. Znachit, pri stolknovenii s zemlej
im slomalo sheyu.
  Potreskivanie goryashchej provodki za ego  spinoj  zaglushilos'  vdrug  shipyashchim
fyrkan'em.  Rimo,  oglyanuvshis',  uvidel,  chto  Lorna,  styuardessa, orudovala
ognetushitelem. Himicheskaya pena, gasya yazyki ognya, v to  zhe  vremya  szhirala  i
kislorod.
  Molodaya zhenshchina, pobagrovev, upala na koleni.
  Rimo shvatil ee, podnyal i podsadil na kryshu samoleta.
  --  Perevedi  dyhanie!  --  kriknul  on.  --  Sejchas  ya budu podavat' tebe
passazhirov.
  Ona hotela chto-to skazat', no zakashlyalas' i smogla lish' pal'cami pokazat':
"O'kej".
  Rimo vynul iz kresla kakogo-to muzhchinu  i  nechelovecheski  legkim,  plavnym
dvizheniem voznesya nad golovoj, peredal na kryshu, gde ego prinyala Lorna.
  Koe-kto  iz  passazhirov  nachal prihodit' v soznanie, styagivat' kislorodnye
maski.  Rimo  bystro  organizoval  spasatel'nuyu  komandu,  i  sil'nye  stali
podderzhivat' slabyh. Te, kto pervym vybralsya na fyuzelyazh, pomogali vybirat'sya
drugim.  CHerez  neskol'ko  minut v salone ostavalsya tol'ko Rimo. Vynuli dazhe
pogibshih.
  -- Pozhaluj, vse, -- skazal Rimo.
  -- Pozhalujsta, prover' eshche raz! -- kriknula sverhu Lorna. -- Poglyadi,  net
li na polu detej.
  -- Idet, -- i Rimo, zaglyanuv pod kazhdoe kreslo, v poslednem ryadu obnaruzhil
zabivshegosya v ugol terrorista.
  -- Vot ty gde! -- skazal Rimo -- A ya-to chut' bylo ne zabyl!
  Uhvativ  za poyas i za vorotnik, on podbrosil ego, kak meshok s navozom. Tot
s voplem vzmyl vverh i vyletel v dyru v kryshe.
  Rimo  uzhe  sobralsya  vylezti,  kak  edva  razlichimyj  shoroh  zastavil  ego
zameret'.  Pojdya  na  zvuk,  on  otkryl  dver' tualeta. Tam devochka let pyati
szhalas' pod rakovinoj v komochek, zasunuv  v  rot  palec  i  krepko  zazhmuriv
glaza. Ona tiho skulila -- imenno etot zvuk i privlek vnimanie Rimo.
  -- Vse horosho, detka. Mozhesh' vyhodit'.
  Devochka zazhmurilas' eshche sil'nej.
  -- Ne bojsya.
  Rimo  naklonilsya,  podhvatil  ee  na  ruki i vynes iz samoleta prezhde, chem
ogon' vorvalsya v salon.
  CHasom pozzhe pozhar izzhil sebya, ostaviv ot  samoleta  dymyashchijsya,  istochayushchij
zapah goreloj reziny ostov. Vokrug rasstilalas' korallovo-rozovaya kamenistaya
pustynya. Solnce klonilos' k zakatu.
  Lorna ulozhila v lubki slomannuyu ruku odnoj passazhirki, podnyalas' na nogi i
smahnula pyl' s ostatkov svoej uniformy. Podol yubki i rukava poshli na binty.
  -- |to byla poslednyaya, -- skazala ona Rimo. -- Ty chto-nibud' vidish'?
  --  Kuda  ni glyan', pesok, -- otvetil tot. -- No skoro pridet pomoshch'. Kak,
radar navernyaka nas pojmal, a?
  Lorna pokachala golovoj.
  -- Ne obyazatel'no. Inogda mozhno ugodit' kak raz mezhdu  dvumya  radarami,  v
mertvuyu zonu. No oni nachnut prochesyvat' trassu. Nado zhdat'.
  -- A ty molodec, Lorna, -- skazal Rimo.
  -- Ty tozhe. Znaesh', ostal'nye dumayut, chto kabina raskololas' pri krushenii.
  -- A ty razve tak ne dumaesh'?
  -- YA videla, kak ty vskryl fyuzelyazh.
  -- Tebe pomereshchilos'.
  -- Ne hochesh' govorit' -- ne nado, -- skazala ona. -- CHto eshche nado sdelat'?
  -- Pochemu ty menya sprashivaesh'?
  -- Piloty pogibli. Teper' ty -- glavnyj.
  Rimo  kivnul.  On  smotrel  na  devochku,  kotoruyu  vynes v samuyu poslednyuyu
minutu. Ona stoyala na kolenyah mezhdu nepodvizhno lezhashchimi na peske zhenshchinoj  i
muzhchinoj.
  Kto-to prikryl im lica nosovymi platkami.
  Rimo podoshel i tozhe vstal na koleni.
  -- |to tvoi roditeli? -- sprosil on.
  -- Oni v rayu, -- so slezami skazala devochka.
  Rimo vzyal ee na ruki i otnes k Lorne.
  -- Pobud' s nej.
  -- CHto ty sobiraesh'sya delat'?
  -- To, chemu menya uchili, -- skazal Rimo i napravilsya kuda-to v pustynyu.
  Veter peremeshival pesok, zametaya sledy, no dlya Rimo eto znacheniya ne imelo.
Veter  sledoval  svoemu  puti, a pesok -- svoemu, podchinyayas' hitrym zakonam,
kotorye kakim-to obrazom tajnoj dlya Rimo ne byli.
  On znal, chto gde-to zdes' sled. On znal eto po tomu, kak lezhal pesok.  Vot
tut  pesok  ulegsya  vysokovato. Tut ego potrevozhili, i on rassypalsya ne tak,
kak emu svojstvenno.
  On byl blizko. Sovsem uzhe blizko.
  Rimo Uil'yams ubil za svoyu  zhizn'  stol'ko  lyudej,  chto  sbilsya  so  scheta.
Nekotorye  iz nih byli vsego lish' cel'yu s imenem, dobytym komp'yuterom Smita.
Drugih on unichtozhil, zashchishchaya sebya ili svoyu stranu. Byvalo, on ubival  s  tem
zhe besstrastiem, s kakim hirurg moet ruki pered operaciej. Byvalo poroj, chto
ubijstvo vyzyvalo u nego takoe otvrashchenie, chto on hotel ujti iz KYURE.
  No  segodnya,  glyadya  na umirayushchee krasnoe solnce, Rimo hotel ubivat' ne iz
professional'nyh soobrazhenij. Iz mesti.
  On nashel terrorista. Tot osmatrivalsya, stoya na verhushke torchashchego iz peska
kamnya.
  -- CHto-to nikogo ne vidno, -- zametiv Rimo, skazal on. ukazyvaya  rukoj  na
gorizont.
  -- Zato mne vidno, -- skvoz' zuby progovoril Rimo.
  -- Da? CHto?
  Rimo  priblizilsya  k  nemu  medlennym,  razmerennym  shagom. Ni peschinka ne
skripnula pod ego nogami.
  -- ZHivotnoe, dlya  kotorogo  kakoe-to  "delo"  vazhnee  chelovecheskoj  zhizni.
Nedocheloveka, kotoryj po durosti lishil rebenka roditelej!
  -- |j, ty chego razoralsya? YA tozhe zhertva! Menya tozhe moglo ubit'!
  -- Eshche ne pozdno.
  Terrorist otshatnulsya.
  -- YA sdayus'!
  -- Ran'she nado bylo dumat'.
  Ego uchili ubivat' trizhdy -- vo V'etname, v policii, v Sinandzhu. Kazhdyj raz
podhod raznilsya, i tol'ko odno pravilo ostavalos' neizmennym: bej nemedlya.
  Na  etot raz Rimo prenebreg im. On ubival terrorista tshchatel'no, molchalivo,
ne toropyas'. Tomu dostalas' smert' dolgaya i muchitel'naya.  I  kogda  zamolklo
eho  ego  poslednego  voplya,  ostanki  ego  dazhe  otdalenno  ne  pohodili na
chelovecheskie.
  Pokonchiv s etim, Rimo nasuho vyter ruki  chistym  krasnym  peskom,  kotoryj
okeanom krovi rasstilalsya do samogo gorizonta.



  Esli izmeryat' uspeh gazetnymi zagolovkami, to Lajl Lavallet byl velichajshim
avtomobil'nym geniem so vremen Genri Forda.
  Pressa  obozhala  Lajla,  i ego kollekciya al'bomov dlya nakleivaniya gazetnyh
vyrezok,  kotoryh  so  vremenem  nabralos'  stol'ko,  chto  on  vynuzhden  byl
perevesti   ih  na  mikrofishi,  pestrela  zagolovkami  tipa:  "BELAYA  VORONA
AVTOMOBILXNOJ INDUSTRII", "AVTOKONSTRUKTOR-DISSIDENT",  "NEPRIZNANNYJ  GENIJ
DETROJTA". Poslednij nravilsya emu bol'she drugih.
  Populyarnost' sredi gazetchikov prishla k nemu ves'ma staromodnym obrazom: on
ee  zarabotal.  V  odnoj  iz samyh konservativnyh otraslej industrii Ameriki
Lajl Lavallet byl  glotkom  svezhego  vozduha.  On  uchastvoval  v  skorostnyh
regatah; kochuya po diskotekam, tanceval nochi naprolet; ego luchshie druz'ya byli
rok-zvezdami;  on uhazhival, zhenilsya i razvodilsya, prichem vse ego passii byli
top-modeli i aktrisy, odna roskoshnej i, sootvetstvenno, pustogolovej drugoj.
On vsegda imel chto skazat' po lyubomu povodu i tri  raza  v  god,  kak  chasy,
neizmenno  priglashal  vsyu pishushchuyu, tele- i radioveshchayushchuyu bratiyu na roskoshnye
priemy v svoem imenii v Gross-Pojnte.
  K bol'shomu neudovol'stviyu Lavalleta, bossy Detrojta bol'she  interesovalis'
soderzhaniem  ego  proektov,  chem  stat'yami  o nem. Poetomu bol'she treh let v
lyuboj iz kompanij "Bol'shoj Trojki" on ne zaderzhivalsya.
  Na svoem pervom otvetstvennom postu on vozglavil otdel dizajna v "Dzheneral
motore", gde posovetoval sdelat' "kadillak" kompaktnej, ubrav kil' --  krylo
szadi  na  kuzove.  "Zachem  etot  kil'  sdalsya?  -- voproshal on. -- Nikto ne
pokupaet mashin s kilem!" K schast'yu dlya "kadillaka", v kompanii k  sovetu  ne
prislushalis', i Lavalleta vskore prognali.
  Zatem  on  vsplyl  v  "Krajslere", v otdele dolgosrochnoyu planirovaniya, gde
ratoval za  prodolzhenie  proizvodstva  bol'shih  mashin:  obyvatelyu,  deskat',
l'styat  obitye  plyushem  katafalki. Kogda poddavshijsya bylo "Krajsler" edva ne
poshel s  molotka,  Lavalleta  uvolili.  Pogovarivali,  chto  na  uslovii  ego
uvol'neniya "Krajsleru" i udalos' vyprosit' gosudarstvennuyu subsidiyu.
  V  "Ford  motore" Lavallet tozhe potrudilsya. Nachal'nikom otdela marketinga.
On zayavil  verhushke,  chto  vypuskat'  chetyrehcilindrovye  mashiny  ne  stoit.
Raskupat'sya  ne  budut.  Nechego  sorevnovat'sya s yaponskim importom. Vse, chto
proizvodyat yaponcy, nepremenno razvalivaetsya. Estestvenno, ego vygnali.
  V Detrojte schitalos' v poryadke veshchej, chto ni odno iz  etih  uvol'nenij  ne
bylo  nazvano  svoim  imenem.  Daval-letu  vsegda  predostavlyali vozmozhnost'
podat' v otstavku. Kazhdaya otstavka davala  povod  dlya  press-konferencii,  i
vsyakij  raz  geroj  dnya  nepremenno  tainstvenno  namekal  na kakoe-to novoe
naznachenie, posle chego napivshiesya-naevshiesya zhurnalisty toropilis' v redakcii
pisat' ocherednye statejki na temu: "Detrojtskij genij: chto vperedi?"
  Vperedi zhe byla ego sobstvennaya model'. Lavallet otpravilsya v Nikaragua  i
ugovoril   tamoshnee   pravitel'stvo   dat'   emu   deneg   na  stroitel'stvo
avtomobilestroitel'nogo  giganta  pod  nazvaniem,  estestvenno,  "Lavallet".
CHerez  pyat'  let  on  zapustil  novuyu model' v proizvodstvo, i pervaya mashina
soshla s konvejera. Korobka peredach razvalilas' na vyezde iz zavodskih vorot.
  V pervyj god byl prodan sem'desyat odin "lavallet". U vseh  bez  isklyucheniya
razvalivalis'  korobki  peredach. U samyh vynoslivyh, vyderzhavshih bez polomki
celyh dva mesyaca, rzhaveli korpusa, bampery otvalivalis'.
  Odnazhdy temnoj noch'yu Lavallet smylsya iz Nikaragua, posle  chego  ob座avil  v
N'yu-Jorke  o  zakrytii zavoda i nazval "lavallet" "odnoj iz velichajshih mashin
vseh vremen", poterpevshej neudachu iz-za  sandinistskogo  sabotazha.  "Oni  ne
hoteli nashego uspeha, -- govoril on. -- Oni meshali nam na kazhdom shagu".
  Pressa  dazhe  ne zadumalas', kogo on imeet v vidu pod "nimi". Ego bredovyh
obvinenij  okazalos'  dostatochno  dlya  polovod'ya  gazetnyh   vystuplenij   o
Nepriznannom-Genii-Kotorogo-Pytalis'-Slomit'-Kommunisty.  Nikto ne vspomnil,
chto  nikaraguanskoe  pravitel'stvo  predostavilo  Lavalletu   90   millionov
dollarov i polnost'yu poteryalo vlozheniya.
  I  teper' prishla pora snova vstretit'sya s pressoj. V svoih apartamentah na
kryshe roskoshnogo otelya "Detrojt-plaza" Lajl Lavallet, prezident  tol'ko  chto
sozdannoj   kompanii  "Dajnakar  indastriz",  razglyadyval  sebya  v  ogromnom
zerkale.
  Strelki na dvuhsotdollarovyh bryukah -- prosto vostorg. V tochnosti, kak  on
lyubit,   --   ostrye  i  pryamye,  kak  britva.  Ital'yanskogo  poshiva  pidzhak
podcherkivaet osinuyu taliyu i shirokie plechi. Vprochem, priglyadevshis', on prishel
k vyvodu, chto plechi vse-taki nedostatochno shiroki i nado velet' portnomu  pri
rabote  nad  sleduyushchim  kostyumom ob etom podumat'. Belyj shelkovyj platochek v
nagrudnom karmane vysovyvaetsya dvumya  vershinkami,  odna  chut'  vyshe  drugoj.
Otlichno.  Platok  v  ton  galstuku, galstuk -- v ton sedine. God za godom on
zalivaet presse, chto posedel, kogda emu bylo pyatnadcat'. Na samom zhe dele  v
detstve   ego   draznili   "Ryzhim",   i   teper'  prihoditsya  kazhduyu  nedelyu
obescvechivat'  shevelyuru,  chtoby  gde-nibud'  v   "Inkvajre"   ne   poyavilos'
zagolovka: "NEPRIZNANNYJ DETROJTSKIJ GENIJ -- KRASHENYJ RYZHIJ!"
  Odna mysl' o takoj katastrofe zastavila ego stradal'cheski svesti brovi. On
vzyalsya za ruchnoe zerkal'ce, i tut v komnatu voshla sekretarsha.
  -- Pressa pribyla, mister Lavallet, -- provorkovala ona. Lajl vybral ee iz
pochti  shestidesyati  pretendentok,  kazhdaya  iz kotoryh podverglas' ispytaniyu,
nazvannomu im: "proverka na lokot'".
  |kzamen byl ochen' prost: ispytuemoj trebovalos' vstat' v  centre  komnaty,
somknut'  ruki  na  zatylke  i  svesti  lokti  tak, chtoby oni smotreli pryamo
vpered, kak u voennoplennogo v kakom-nibud' starom fil'me.
  -- Teper' vpered! -- komandoval Lavallet.
  -- I vse?
  -- Poka vashi lokti ne kosnutsya steny.
  Pretendentki,  ch'i  lokti  kasalis'  steny  ran'she,  chem  ih   zhe   grud',
podvergalis'  diskvalifikacii. Iz semi, proshedshih otbor, tol'ko odna ne dala
emu poshchechinu i ne prigrozila podat' v sud za seksual'noe domogatel'stvo. |to
byla miss  Melani  Blejz,  i  on  nemedlenno  zachislil  ee  na  rabotu.  Kak
sekretarsha  ona  byla  iz  ruk  von ploha, no vo vsem ostal'nom otvechala ego
trebovaniyam, osobenno teper', kogda on razvelsya. I emu ochen' nravilos',  kak
vplyvali v komnatu ee stati -- na celyh poltakta ran'she vsego ostal'nogo.
  --   CHudno   smotrites',   --   skazala   ona.   --   Nu   kak,  gotovy  k
press-konferencii?
  -- |to ne press-konferenciya, -- popravil  Lavallet.  --  Press-konferenciya
zavtra.
  --  Da, ser, -- skazala miss Blejz, kotoraya mogla by poklyast'sya, chto kogda
biznesmeny sobirayut pressu, s tem chtoby sdelat' oficial'noe zayavlenie, eto i
est' press-konferenciya.
  -- Ne poderzhite li zerkalo, miss Blejz?
  Ryzhevolosaya  krasotka  priblizilas',  semenya  na  vysochennyh  kablukah,  i
nemedlenno pozhalela ob etom.
  Lavallet vzvyl.
  --  CHto?  CHto sluchilos'? -- perepugalas' sekretarsha, uzh ne zametil li on u
sebya kakuyu-nibud' kanceropodobnuyu borodavku?
  -- Volosok! -- vskrichal Lavallet. -- Tol'ko vzglyanite!
  -- YA smotryu, smotryu. Esli my pozvonim doktoru, mozhet, on  ego  srezhet,  --
progovorila  ona,  dumaya  o tom, chto volos, rastushchij iz borodavki, -- plohaya
primeta. -- No gde zh ona, eta borodavka?
  -- CHto vy nesete, kretinka? U menya vybilsya volosok!
  -- Da gde zhe?
  -- Na zatylke, chert poberi!
  No miss Blejz ne videla, kak  ni  staralas'.  Nakonec  Lavallet  sdalsya  i
pokazal sam.
  Da,  volosok  ne  na  meste,  soglasilas' miss Blejz. No nuzhen elektronnyj
mikroskop, chtoby eto uvidet'.
  -- Vy chto, nado mnoj smeetes', miss Blejz?
  -- Net, ser. Prosto ya ne dumayu, chto kto-nibud' ego zametit. Krome togo, on
na zatylke, a kamery budut snimat' speredi, ne tak li?
  -- A chto, esli tam fotograf iz "Inkvajra"? CHto, esli on podberetsya  szadi?
Vy  znaete,  kak  oni  lyubyat takie shtuchki! Predstavlyayu sebe: "LAJL LAVALLET,
GLAVA "DAJNAKAR INDASTRIZ", TERYAET VOLOSY" -- arshinnymi bukvami! "SHokiruyushchie
podrobnosti v seredine nomera!" I moya fizionomiya -- mezhdu "Uzhasayushchim Snezhnym
CHelovekom" i rodivshej kozlenochka malazijkoj! Net uzh, uvol'te!
  -- YA prinesu raschesku?
  -- Net-net-net! Tol'ko prikosnis' rascheskoj -- i nachinaj  snachala!  Vozis'
potom  celyj  chas.  A to i bol'she. Net, davajte syuda pincet i lak dlya volos,
bystro!
  -- Molodec, -- skazal on, kogda ona  vernulas',  --  teper'  ostorozhnen'ko
voz'mite pincet i ochen', ochen' akkuratno polozhite volos na mesto.
  -- YA starayus'. Tol'ko, pozhalujsta, ne mogli by vy ne drozhat'?
  -- Nichego ne mogu s soboj podelat'. Uzh slishkom eto ser'ezno. Nu kak?
  -- Mne kazhetsya... Da, gotovo.
  -- Otlichno! Teper', bystro -- lakom!
  Miss Blejz vstryahnula ballonchik i korotko bryznula.
  -- Bol'she, bol'she! Zalakirujte poluchshe. Ne daj Bog, etot parshivec vyskochit
v kakoj-nibud' nepodhodyashchij moment!
  --  Kak  ugodno, volosy vashi, -- pozhala plechami sekretarsha, otmetiv, chto v
sostave laka znachitsya Zverski-Prochnyj  Klej,  i  vypustila  na  snezhno-belyj
zatylok shefa s polballona.
  Odobriv  prodelannuyu  rabotu,  on  pozvolil  sebe oslepitel'no-bezuprechnuyu
ulybku. Ona ne byla by takoj bezuprechnoj, ostan'sya u  nego  ego  natural'nye
zuby.
  -- Nu chto zh, my gotovy. Vpered!
  --  Nado  skazat',  vy  na  redkost'  zabotites'  o  svoem  oblike, mister
Lavallet, -- zametila sekretarsha.
  -- Forma, miss Blejz! -- proronil Lavallet, poddergivaya manzhety tak, chtoby
oni rovno na uzakonennye poldyujma vyglyadyvali iz-pod  obshlagov  pidzhaka.  --
Forma -- eto vse!
  -- A soderzhanie?
  -- Soderzhanie -- vzdor! Forma! -- podcherknul on.

  --  Da  kogo eto my zhdem? -- sprashival fotograf gazetchika v banketnom zale
otelya.
  -- Lajla Lavalleta.
  -- A kto on?
  -- Nepriznannyj genij avtomobilestroeniya.
  -- Nikogda o takom ne slyshal. A chto on sdelal?
  -- Kogda-to davno, kogda eshche byli kompanii  "Dzheneral  motore",  "Ford"  i
"Krajsler",   eshche   do  vseh  sliyanij  i  perekupok,  Lavallet  byl  glavnym
generatorom idej i privel ih k vysotam.
  -- I vse-taki ya nikogda o nem ne slyhal, -- udivilsya fotograf.
  -- Nu i dubina, -- otrezal gazetchik.
  -- Podumaesh', -- ogryznulsya fotograf, uslyshal aplodismenty, podnyal  golovu
i  uvidel  Lavalleta,  shestvuyushchego  k tribune, za kotoroj vozvyshalos' desyat'
kvadratnyh  futov  torgovogo   znaka   novorozhdennoj   kompanii   "Dajna-kar
indastriz".
  -- |to on, chto li, i est'? -- sprosil fotograf.
  -- Da. Lajl Lavallet, Nepriznannyj Genij.
  -- Volosy u nego vytravlennye.
  --  Ty  by  vse-taki  snyal  ego,  -- serdito skazal gazetchik. U nekotoryh,
podumal on, naproch' otsutstvuet vkus k istorii.
  Lavallet,  ozaryaemyj  beschislennymi  vspyshkami,  kupalsya  v  elektricheskom
svete.  Neponyatno,  dumal  on,  pochemu  by  vsem  gazetam-zhurnalam ne nanyat'
paru-trojku fotografov,  te  sdelali  by  neskol'ko  snimkov,  razmnozhili  i
razoslali  by  po redakciyam? Oni zhe vzamen posylayut t'mu naroda sdelat' t'mu
fotografij, tol'ko kroshechnaya chast' kotoryh v konce koncov popadaet v pechat'.
Kuda devayutsya ostal'nye? On predstavil sebe, kak hranitsya gde--  to  tolstaya
papka  s takim kolichestvom ego fotografij, chto ih dostalo by ukrasit' kazhdoe
slovo v tolkovom slovare.
  CHto zh, segodnya on rad videt' fotografov. Kolichestvo sobravshihsya govorit  o
tom, chto Lajl Lavallet ne utratil kontakta s pressoj i sejchas emu ochen' dazhe
est', chem ih poradovat'.
  Vakhanaliya  fotovspyshek  prodolzhalas' tri minuty, a potom Lavallet, vzojdya
na tribunu, podnyal ruku.
  -- Ledi i dzhentl'meny, gospoda zhurnalisty! -- nachal  on  zvuchnym  glubokim
golosom. -- YA rad nashej vstreche i schastliv videt' sredi vas mnozhestvo staryh
druzej.  Na  tot  sluchaj,  esli vas zanimaet, chto so mnoj stalos', pozvol'te
skazat' vam, chto nepriznannye avtokonstruktory ne  umirayut  i  ne  uhodyat  v
ten'. My neizmenno vozvrashchaemsya v svet.
  Po auditorii proshel odobritel'nyj gul.
  --  Kak  nekotorye  iz vas uzhe znayut, poslednie gody ya provel v Nikaragua,
vedya beznadezhnuyu odinokuyu bor'bu s totalitarnym rezhimom. YA znayu, est'  lyudi,
schitayushchie,  chto  ya  poterpel  porazhenie,  potomu  chto  mashina, kotoruyu ya tam
sozdal, ne utverdila sebya sredi vedushchih modelej mira.
  Lavallet sdelal vyrazitel'nuyu  pauzu  i  obvel  zal  vzglyadom.  Nepokornyj
volos, chuvstvoval on, lezhit na meste, i kazhetsya, vse idet kak nado.
  --  YA  tak  ne  dumayu.  YA  pomog  vnedrit'  v Nikaragua novye promyshlennye
tehnologii. Nashi usiliya vnesli svoj vklad v zhizn' nikaraguanskogo naroda  --
nikogda  ona  uzhe  ne stanet takoj, kakoj byla do nashego tam poyavleniya. Odno
eto  moglo  by  svidetel'stvovat'  o  nashem  uspehe,  poskol'ku,  po   moemu
ubezhdeniyu,  rasprostranenie  demokraticheskih  svobod  --  vot glavnaya zadacha
avtomobil'noj promyshlennosti. Odnako  mne  est'  chem  pohvalit'sya  i  pomimo
etogo.
  On opyat' sdelal pauzu i oglyadel sobravshihsya.
  --  Vedya  odinokuyu beznadezhnuyu bor'bu s totalitarizmom, vse svoe svobodnoe
vremya ya provodil v issledovatel'skoj laboratorii, -- esli ugodno,  nazyvajte
ee  konstruktorskim byuro, -- i schastliv i gord soobshchit' vam, chto moe userdie
bylo voznagrazhdeno. My  gotovy  ob座avit'  o  sozdanii  mashiny  principial'no
novoj,  voistinu  revolyucionnoj  konstrukcii, mashiny, kotoraya okazhet vliyanie
stol' znachitel'noe, chto s etogo momenta avtomobil'naya industriya, kakoj my ee
znaem i lyubim, preobrazitsya neuznavaemo!
  Auditoriya  ahnula.  Televizionshchiki  rinulis'  blizhe,  lovya   v   ob容ktivy
videokamer  zagoreloe lico Lavalleta. U nego mel'knula mysl', uzh ne pytayutsya
li oni poluchit' tochnyj snimok ego glaznoj setchatki.  Gde-to  on  chital,  chto
setchatka tak zhe individual'na i nepovtorima, kak otpechatki pal'cev.
  --  |to  otkrytie  potryaset  mir,  i  dva  dnya  nazad  promyshlennye shpiony
vtorglis' v novoe zdanie "Dajnakar indastriz" zdes', v Detrojte, i  vykrali,
kak  im  kazalos',  edinstvennyj  prototip  etoj  novoj  mashiny. -- Lavallet
rasplylsya v ulybke. -- No net, oni zabluzhdalis'!
  On podnyal ruki, chtoby utihomirit' shkval voprosov.
  -- Zavtra v novom zdanii nashej kompanii ya snimu  zavesu  tajny  so  svoego
velikogo  otkrytiya.  Pol'zuyus'  nashej segodnyashnej vstrechej, chtoby priglasit'
rukovoditelej "Dzheneral avtos", "Ameriken avtos" i "Neshnl avtos" -- "Bol'shuyu
Trojku" -- prisutstvovat' tam, chtoby oni smogli svoimi glazami uvidet',  kak
vyglyadit  budushchee.  Segodnya otvetov na voprosy ne budet. Nadeyus' uvidet'sya s
vami zavtra. Blagodaryu za vnimanie.
  Lavallet poklonilsya i soshel s tribuny.
  -- CHto on skazal? -- sprosil reporter zhenskogo zhurnala, v prodolzhenie vsej
rechi zapisyvavshij, v chem Lavallet odet, i ne slyshavshij ni edinogo slova.
  -- CHto press-konferenciya -- zavtra, -- otvetil emu drugoj.
  -- Zavtra? A sejchas chto bylo?
  -- CHert ego znaet!
  -- |j, chto zh eto takoe, esli ne press-konferenciya? --  vykriknul  reporter
zhenskogo zhurnala, adresuyas' k miss Blejz, uhodyashchej za Lavalletom.
  Ona podnyala bylo plechi, no vnezapno zakrichala. Zakrichala potomu, chto v tot
moment,  kak zhurnalisty rinulis' zapechatlevat', kak Lajl Lavallet vyhodit iz
zala, razdalos' dva vystrela -- i Lavalleta otbrosilo k stene.
  -- V nego strelyali! Kto-to strelyal v Lavalleta!
  -- Kto? CHto? Kto-nibud', vyzovite zhe  "Skoruyu  pomoshch'"!  --  vzyvala  miss
Blejz.
  --  Gde  strelyavshij?  On  dolzhen  byt'  v  zale!  Najdite  ego! Pust' dast
interv'yu!
  Vedushchij telenovostej vskochil na tribunu i yarostno zamahal rukami:
  --  Esli  tot,  kto  strelyal,  eshche  nahoditsya  v  komnate,  predlagayu  emu
eksklyuzivnyj  kontrakt  na  vystuplenie  v  tok-shou  "Zloba  nochi"! Kompaniya
voz'met na sebya vse vashi sudebnye rashody!
  -- Udvaivayu eto predlozhenie! -- kriknul kto-to s kabel'nogo televideniya.
  -- YA eshche ne govoril o  cene!  --  vozmutilsya  vedushchij.  --  Kak  mozhno  ee
udvaivat'?!
  --  Predlagayu  kart-blansh!  -- zakrichal tot, chto s kabel'nogo, podnyalsya na
malen'kuyu scenu v perednej chasti zala, vyhvatil iz karmana chekovuyu knizhku  i
stal  mahat' eyu nad golovoj, nadeyas', chto strelyavshij ego uvidit. -- Nazovite
svoyu cenu! YA vypishu chek!
  -- Kreditnuyu kartochku! -- zavopil  v  otvet  vedushchij  telenovostej.  --  YA
predlagayu vam kreditnuyu kartochku nashej kompanii! |to luchshe, chem ego chek!
  -- O-o-oh, -- zastonal lezhashchij na polu Lavallet.
  --  Vy  pozvolite  eto  procitirovat'?  --  naklonilas'  k  nemu zhenshchina s
mikrofonom.
  Televizionshchiki lihoradochno snimali vse, chto  popadalo  v  ob容ktiv:  Lajla
Lavalleta,  s  glupejshim  vyrazheniem  lica lezhashchego na zolotistom kovre; ego
sekretarshu miss Blejz,  s  dekol'te,  razdvoennym  a-lya  Bol'shoj  Kan'on,  i
struyashchimisya po shchekam goryuchimi slezami. Oni ne propustili nikogo.
  Krome strelyavshego.
  Dva  raza  v  upor  vystreliv  v  grud'  Lajla  Lavalleta,  killer  vlozhil
"berettu-olimpik" v poloe otdelenie svoej videokamery i pritvorilsya, chto  ne
otryvayas'  snimaet.  Ubegat' on i ne podumal, potomu chto znal: nuzhdy net. Za
vsyu istoriyu Vselennoj ni odin zhurnalist, prisutstvuya pri neschast'e, bud' ono
delom ruk stihii ili cheloveka, nikogda eshche ne predlagal  svoej  pomoshchi.  Oni
snimayut  zazhivo  goryashchih  lyudej  --  i  dazhe  ne podumayut nabrosit' na ogon'
odeyalo. Oni berut interv'yu u sbezhavshih ot  policii  ubijc-man'yakov  --  i  v
zhizni  ne  predprimut popytki sposobstvovat' arestu. Oni, kazhetsya, polagayut,
chto  edinstvennye  personazhi,  zasluzhivayushchie  sledstviya  i  tyur'my,  --  eto
prezidenty Soedinennyh SHtatov i protivniki besplatnyh zavtrakov v shkolah.
  Tak  chto  ubijca  spokojno  dozhdalsya  pribytiya  mashiny medicinskoj pomoshchi,
kotoraya uvezla Lavalleta v  bol'nicu.  On  perezhdal  nashestvie  policejskih,
delaya  vid,  chto  zapechatlevaet  dlya  vechnosti  metody  ih  raboty. Kogda te
zakonchili formal'nyj opros i zapisali imena vseh prisutstvovavshih  na  meste
prestupleniya,  on  bez  suety  pokinul  zal  vmeste  s  ostal'nymi i, uhodya,
uslyshal:
  -- Uzhasno! Takoe vozmozhno tol'ko v Amerike. I komu  on  ponadobilsya,  etot
Nepriznannyj Genij?
  --  Naverno,  ego  prinyali za politika. Mozhet, prezident poslal ubit' ego,
potomu chto boitsya, chto on vydvinet svoyu kandidaturu na prezidentskie vybory?
  -- Net, -- avtoritetno zayavil tretij. -- |to bol'shoj biznes.  Kapitalisty!
"Bol'shaya Trojka" reshila prihlopnut' ego, chtoby on ne sbil ej pribyl'.
  CHelovek   so   shramom,   strelyavshij   v   Lajla  Lavalleta,  vyslushal  vse
predpolozheniya ravnodushno. On  luchshe  vseh  znal,  pochemu  togo  podstrelili:
tol'ko potomu, chto ego imya pervym znachilos' v spiske.
  V  etot  vecher detrojtskaya "Svobodnaya pressa" poluchila anonimnoe pis'mo, v
kotorom bez zatej govorilos', chto Lavallet -- tol'ko pervaya zhertva. Odin  za
drugim,  prezhde chem oni uspeyut okonchatel'no ugrobit' okruzhayushchuyu sredu, budut
ubity vse  avtopromyshlenniki  Ameriki.  "Ot  d'yavol'skih,  zagryaznyayushchih  mir
avtomobilej  pogiblo  uzhe stol'ko nevinnyh zhertv! -- govorilos' v pis'me. --
Pust' teper' umrut i pryamye vinovniki. I oni nepremenno umrut!"

  ZHeludok ne otpuskalo. Harold U. Smit, stoya  u  ogromnogo  okna  u  sebya  v
kabinete,  glotnul  "maaloks"  pryamo  iz  butylki.  Vnizu  nessya  po  volnam
Long-Ajlendskogo zaliva yurkij yalik. Veter s siloj bil emu v  parus,  i  yalik
vzletal  na  grebnyah  tak rezvo, chto, kazalos', vot-vot oprokinetsya. No Smit
znal: sudno ustroeno tak, chto parus naverhu i  kil'  vnizu  obrazuyut  edinuyu
vertikal'nuyu  os'. Veter mozhet davit' na parus tol'ko do izvestnogo predela,
potomu chto  kil'  pod  vodoj  okazyvaet  emu  protivodejstvie.  Kogda  parus
dostignet ugrozhayushchego naklona, veter pokorno otstupit. Ideal'noe ravnovesie.
  Smitu  poroj kazalos', chto i KYURE rabotaet tak zhe. Horosho sbalansirovannyj
kil' -- pravitel'stvo Soedinennyh  SHtatov.  No  byvaet  --  kak,  sluchaetsya,
neumerenno razygravsheesya more oprokidyvaet parusnik predatel'skim udarom, --
byvaet, dazhe KYURE s trudom udaetsya uderzhivat' Ameriku na plavu.
  Pohozhe,  sejchas  kak  raz  takoj  moment.  Smit  tol'ko  chto  po  telefonu
peregovoril s prezidentom.
  -- YA znayu, chto vprave lish' vyskazyvat' pozhelaniya,-- skazal prezident takim
zhizneradostnym golosom, slovno vsego minutu  nazad  vstal  iz-za  obedennogo
stola.
  -- Da, ser.
  -- No vy slyshali ob etom detrojtskom dele?
  -- Pohozhe, delo ser'eznoe, gospodin prezident.
  --  CHertovski  ser'eznoe,  --  skazal  prezident.  --  Nasha  avtomobil'naya
promyshlennost' tol'ko-tol'ko snova vstaet na nogi. My  ne  mozhem  pozvolit',
chtoby kakoj-to sbrendivshij "zelenyj" perestrelyal pol-Detrojta.
  --   K   schast'yu,   Lavallet   zhiv,   --   skazal  Smit.  --  Na  nem  byl
puleneprobivaemyj zhilet.
  -- Dumayu, ostal'nym ponadobitsya  koe-chto  ponadezhnej  zhiletov,  --  skazal
prezident. -- Ne ponadobyatsya li im vashi lyudi?
  --  |to  nado  obmozgovat',  gospodin  prezident.  Mozhet, kakoj-to podonok
prosto vzdumal nas popugat'?
  -- Vy eto ser'ezno? Na moj vzglyad, vryad li.
  -- YA perezvonyu vam, gospodin prezident. Vsego horoshego.
  Smit polozhil trubku telefona, napryamuyu svyazyvayushchego ego s Belym domom.
  Smitu sovsem ne nravilos' govorit' tak zhestko, no  on  priderzhivalsya  etoj
manery  so  vsemi  predydushchimi prezidentami, kogda im sluchalos' obrashchat'sya v
KYURE s pros'bami. Iznachal'nym  ustavom  KYURE  predusmatrivalos':  prezidenty
mogut  tol'ko  predlagat'  kakie-to  dejstviya, no otnyud' ne prikazyvat'. |to
bylo sdelano dlya togo, chtoby  predotvratit'  prevrashchenie  KYURE  v  ocherednoj
organ  ispolnitel'noj vlasti. V teorii sushchestvoval tol'ko odin prezidentskij
prikaz, kotoromu Smit ne mog ne podchinit'sya: o rasformirovanii KYURE.
  Nelyubeznosti Smita imelos'  eshche  odno  ob座asnenie.  Rimo  do  sih  por  ne
ob座avilsya   posle   svoego   poslednego   zadaniya  --  unichtozhit'  Loshchinnogo
Nasil'nika,  a  mezhdu  tem,  prosmatrivaya  materialy  dela  o  napadenii  na
Lavalleta, Smit natknulsya v nih na ego imya.
  V dele imelsya polnyj spisok vseh prisutstvovavshih na meste proisshestviya.
  I  v  konce  ego znachilos': Rimo Uil'yame, fotograf. Ne takoe eto bylo imya,
chtoby, podobno Dzho Smitu ili Billu Dzhonsonu, popadat'sya na kazhdom shagu. Tot,
kto predstavilsya Rimo Uil'yamsom, dolzhen byl libo znat' Rimo Uil'yamsa... libo
byt' im.
  No ni odna dusha ne znala Rimo Uil'yamsa.
  Smit pokachal golovoj i othlebnul eshche "maaloksa".
  I chto zhe iz etogo sleduet? Dve veshchi.
  Pervaya: Rimo po neizvestnoj prichine rabotaet na kogo-to eshche.
  Vtoraya: Smitu pora dejstvovat'.



  -- A ya govoryu -- uhodim,  --  skazal  Lorens  Templi  Dzhonson  --  chelovek
krupnyj   i   vlastnyj,  iz  teh,  chto  provodyat  zhizn'  v  zalah  zasedanij
amerikanskih  korporacij.  Dazhe  sejchas,  kogda  ot  ego  kostyuma  tol'ko  i
ostalos',  chto  po koleno oborvannye bryuki i gryaznee polovoj tryapki rubashka,
privychka rasporyazhat'sya vitala nad nim, kak durnoj zapah.
  -- A ya govoryu -- ostaemsya, -- spokojno skazal Rimo. -- Konec diskussii.
  V pustyne poholodalo. Nagretyj za den' pesok uzhe otdal  ostatki  tepla,  i
vsem sdelalos' zyabko.
  --  |to  pochemu zhe? -- polyubopytstvoval Lorens Templi Dzhonson. -- YA trebuyu
otveta.
  Rimo smotrel na zhenshchinu so slomannoj rukoj. Lubki Lorna nalozhila, no  bylo
vidno, chto bol' vse-taki ne unyalas'.
  Rimo  myagko  kosnulsya  bol'noj  ruki  i pal'cami legko oshchupal vse tkani ot
kisti k loktyu, ne znaya tolkom, chto sleduet delat', no malo-pomalu  nabirayas'
uverennosti.
  On  chuvstvoval,  gde  slomany  kosti,  -- v treh mestah, vse nizhe loktya, i
oskolki slozhilis' nepravil'no.
  -- YA trebuyu otveta, -- nastaival Dzhonson.
  Kak na improvizirovannoj tribune, on stoyal na nevysokom  kamne  u  skeleta
sgorevshego samoleta i veshchal tonom policejskogo pri ispolnenii obyazannostej.
  -- Kak sejchas? -- sprosil Rimo zhenshchinu.
  -- Kazhetsya, luchshe.
  Rimo  rezko szhal pal'cy. ZHenshchina ahnula, no kogda utih bolevoj shok, i ona,
i Rimo ponyali, chto kosti uleglis' kak nado. Potom Rimo pomassiroval ej  sheyu,
chtoby smyagchit' gluhuyu bol' zazhivleniya, kotoraya prilet pozzhe.
  -- Spasibo, -- skazala zhenshchina.
  --  Poslushajte,  ya  k  vam  obrashchayus'!  -- kipel Dzhonson. -- Kak vy smeete
ignorirovat' moi voprosy? Kto vy, po-vashemu, takoj?  --  On  oglyadel  drugih
postradavshih,  vyalo  sidevshih  na  peske  u  samoleta, i prikazal: -- Tol'ko
posmotrite na nego! Posmotrite, vo chto on  odet!  Nichtozhestvo!  Kakoj-nibud'
avtomehanik! Komandovanie beru na sebya ya i govoryu vam, chto my uhodim!
  Rimo vstal i nebrezhno stryahnul pesok so svoih soldatskih shtanov.
  -- My ostaemsya, potomu chto skoro priletyat vertolety spasatelej. |to vopros
vremeni.  Sgorevshij  samolet -- orientir. Esli my nachnem brodit' po pustyne,
nas mogut voobshche ne najti.
  -- Mozhno zhdat' chasami, poka  priletyat  eti  tak  nazyvaemye  spasateli!  YA
skazal -- uhodim.
  -- A ya skazal -- ostaemsya.
  --  Ty  eto  s  chego  raspetushilsya?  Kto  tebya upolnomochil komandovat'? --
sprosil Dzhonson, v myslyah svoih voobrazhaya, kak  v  Gollivude  snimut  fil'm,
zhivopisuyushchij  ego geroicheskie dejstviya po vyzvoleniyu iz pustyni sobrat'ev po
neschast'yu. V roli Lorensa Templi Dzhonsona -- Rodzher  Mur.  On  by  predpochel
Devida  Najvena  [I  Rodzher  Mur, i Devid Naiven v svoe vremya igrali Dzhejmsa
Bonda. (Prim. perev.)], no tot uzhe umer. -- Stavlyu na golosovanie.  Zdes'  u
nas demokratiya.
  --  Net,  --  skazal  Rimo.  --  Zdes'  u  nas  pustynya. I tot, kto pojdet
razgulivat', pogibnet.
  -- Posmotrim! -- povysil golos Dzhonson. -- Vse,  kto  za  to,  chtoby  ujti
otsyuda, skazhite: "da".
  Nikto  ne  skazal  "da".  Vse  progolosovali  svoej  zadnej chast'yu, prochno
upertoj v pesok.
  -- Kretiny! -- ryavknul Dzhonson. -- Nu, ya poshel.
  -- Ochen' sozhaleyu, no ne mogu tebe etogo pozvolit', -- skazal Rimo.
  -- Pochemu eto?
  -- Potomu chto ya dal sebe slovo, chto vse my vyberemsya otsyuda zhivymi,  i  ne
dopushchu, chtoby ty dostalsya stervyatniku.
  Dzhonson  soskochil  s kamnya, shirokim shagom priblizilsya k Rimo i tknul emu v
grud' ukazatel'nym pal'cem;
  -- Tol'ko poprobuj mne pomeshat'!
  -- Dzhonson, skazhi lyudyam: "Spokojnoj nochi",  --  probormotal  Rimo,  pravoj
rukoj nenadolgo szhal tomu gorlo, podhvatil obmyakshee telo i ulozhil na pesok.
  -- |to ne opasno? -- zabespokoilas' Lorna.
  Rimo pokachal golovoj.
  -- Pospit nemnogo, -- i oglyadel ostal'nyh, vnimatel'no na nego smotrevshih.
--  S  nim vse v poryadke, rebyata. A sejchas, ya dumayu, stoit sbit'sya potesnej,
dlya tepla. Poka za nami ne priletyat.
  -- A oni pravda priletyat? -- sprosila devochka.
  -- Pravda, -- skazal Rimo. -- YA tebe obeshchayu.
  -- Horosho. Togda ya luchshe posplyu.
  Pozzhe, kogda zvezdy zaveli v ebenovo-chernom  nebe  svoj  horovod,  Rimo  i
Lorna uedinilis'.
  -- Ty tak i ne nazval mne svoej familii.
  Ona vzyala ego za ruku.
  -- U menya ee net, -- skazal Rimo, usazhivayas' na pokatom peschanom sklone.
  ZHenshchina ustroilas' ryadom.
  -- Kogda my leteli, mne pokazalos', chto ty nahal. No ya byla neprava.
  -- Znaesh', ty luchshe ne privykaj ko mne, -- poprosil Rimo.
  -- CHto?
  On  poglyadel  na  ogromnuyu  lunu,  vyplyvshuyu  iz-za ostrokonechnoj verhushki
dal'nego barhana, pohozhuyu na futuristicheskij fonar'. Legkij veter s shelestom
gonyal chistyj suhoj pesok.
  -- Kogda priletyat spasateli, ya ujdu. Odin. Nikomu obo mne ne govori.
  -- Kak ne govorit'? Ty zhe nas spas! Ty vytashchil vseh iz samoleta! Obo  vseh
pozabotilsya! |ta malen'kaya devochka... Ona zhe tebya obozhaet!
  --  |to  vse zamechatel'no, i vse-taki ya ischeznu, tak chto zabud' obo mne, i
delu konec.
  -- No pochemu? Ty chto, prestupnik?
  -- CHto-to vrode, -- skazal Rimo. -- Znaesh', u menya nikogda ne bylo  sem'i.
Segodnya  ya vpervye ponyal, chto takoe rodnya. -- On gor'ko usmehnulsya. -- I dlya
etogo ponadobilos' popast' v aviakatastrofu!
  -- Net huda bez dobra.
  -- Kak ty dumaesh', kogda oni priletyat?
  -- Skoro. Stranno, chto eshche ne prileteli.
  Ona podnyala ruku k ego licu.
  -- No ved' u nas est' eshche nemnozhko vremeni, pravda?
  -- Est', -- skazal on i ostorozhno oprokinul ee na pesok.
  Snachala  vstretilis'  ih  guby,  golodnye,  pechal'nye.  Rimo  instinktivno
potyanulsya,  chtoby,  kak  rekomendovala  pervaya  iz  tridcati  semi  stupenej
lyubovnoj tehniki Sinandzhu, nachat' legko massirovat'  pal'cami  pravuyu  kist'
devushki.
  I tut on vspomnil, do chego obychno dovodit lyubovnaya tehnika Sinandzhu.
  -- K chertu! -- probormotal on i poprostu ovladel eyu.
  Tela  ih soedinilis', kak vyshlo, bez vsyakogo ritma. Kazhdyj raz, kogda odin
iz nih zabyvalsya,  drugoj  napominal  o  sebe.  |to  dlilos'  i  dlilos'  --
primitivno, inogda otchayanno, no zato beshitrostno i estestvenno, i kogda pik
nastal, on nastig oboih srazu.
  I net etomu ceny, podumal Rimo.
  Ona  zasnula v ego ob座atiyah, a Rimo glyadel na nebo, znaya, chto vmeste oni v
pervyj i poslednij raz.
  Telefon zvonil i zvonil, zamolkal i snova  zvonil,  no  CHiun  ne  podnimal
trubku.  Skoree vsego eto Rimo, i esli CHiun otvetit, pridetsya razgovarivat',
i on ne uderzhitsya. nepremenno sprosit Rimo, besedoval  li  on  uzhe  s  Nelli
Uilsonom, i togda Rimo pridumaet kakoe-nibud' nelepoe izvinenie, vrode togo,
chto  byl zanyat, i CHiun rasstroitsya. Vechno Rimo ego zlit. Mal'chishku voobshche ne
meshaet poderzhat' na rasstoyanii, pust' ne dumaet, chto  stoit  pozvonit',  kak
CHiun tut zhe snimet trubku, budto sluga kakoj-nibud'.
  Posle treh chasov nepreryvnogo trezvona CHiun reshil, chto Rimo uzhe dostatochno
nakazan,  i  netoroplivo  napravilsya  v  ugol gostinichnoj komnaty, gde stoyal
telefon, podnyal trubku i medlenno proiznes:
  -- Kto govorit?
  V trubke kto-to shipel i kashlyal.
  -- Kto? Kto eto?
  Opyat' svist i kashel'.
  -- Vot durackaya shutka, -- podzhal guby CHiun.
  -- CHiun, eto Smit, -- prorvalsya golos.
  -- Imperator Smit? A ya dumal, eto Rimo.
  -- Kak? -- rezko sprosil Smit. -- Razve on vam eshche ne zvonil?
  -- Net, no v lyuboj moment mozhet.
  -- I vy ne znaete, gde on?
  -- YA s nim ne razgovarival, -- skazal CHiun.
  -- CHiun, u menya est' svedeniya, chto Rimo sejchas v Detrojte. Pytaetsya  ubit'
vedushchih avtopromyshlennikov Ameriki.
  -- Horosho, -- skazal CHiun. -- Po krajnej mere, ne boltaetsya bez dela.
  -- Net, vy ne ponyali. YA emu etogo ne poruchal.
  -- Znachit, on praktikuetsya. Tozhe neploho.
  -- CHiun, ya podozrevayu, chto ego nanyal kto-to eshche.
  -- Stranno, -- probormotal CHiun sebe pod nos, a v trubku skazal: -- Mozhet,
on  hochet nemnogo podrabotat', chtoby pomoch' obnishchavshim zhitelyam Sinandzhu? |to
bylo by velikodushno.
  -- Nuzhno ostanovit' ego.
  -- CHto vy imeete protiv bednyh zhitelej Sinandzhu? -- sprosil CHiun.
  -- Poslushajte, Master Sinandzhu. Rimo v Detrojte i  neupravlyaem.  On  mozhet
peremetnut'sya k protivniku.
  -- Net nikakogo protivnika, -- splyunul CHiun. -- Est' tol'ko Sinandzhu.
  -- On vchera strelyal v cheloveka.
  -- Strelyal?!
  -- Iz pistoleta.
  -- Aj-yaj-yaj! -- zastonal CHiun.
  -- Teper' vam yasna ser'eznost' situacii?
  --  Iz  pistoleta!  -- voskliknul CHiun. -- Opozorit' Sinandzhu, pribegnuv k
mehanicheskomu oruzhiyu! |togo byt' ne mozhet. Rimo by ne posmel.
  -- Segodnya dnem kto-to strelyal v prezidenta kompanii "Dajnakar indastriz".
Izvesten spisok vseh, kto pri etom prisutstvoval, i Rimo est' v etom spiske.
CHiun, vam pridetsya poehat' v Detrojt. Esli podtverditsya, chto Rimo tam i  chto
on rabotaet na storonu, nuzhno ego ostanovit'.
  -- |to ne vhodit v usloviya nashego kontrakta.
  --  Ob  etom  pogovorim  pozzhe.  YA  vyshlyu za vami mashinu i zakazhu bilet na
samolet. Vylet -- cherez chas.
  -- Ne vhodit! -- povtoril CHiun.
  -- Ob etom -- pozzhe.
  -- Nedavno my obsuzhdali s vami odin zemel'nyj uchastok...
  -- O Disnejlende zabud'te. Esli Rimo dejstvuet sam po  sebe,  vam  sleduet
ostanovit' ego. |to -- uslovie kontrakta.
  --  Horosho.  YA  poedu.  No  govoryu vam, chto Rimo nikogda v zhizni ne stanet
pachkat'sya o kakie-to shumnye pistolety.
  -- Priedete -- razberetes', -- skazal Smit. -- |tot predpolagaemyj  ubijca
prigrozil unichtozhit' rukovoditelej vseh vedushchih avtomobil'nyh kompanij.
  -- Kogo mne togda ohranyat'? -- sprosil CHiun.
  --  Segodnya  on  ranil  Lajla  Lavalleta. |to ochen' izvestnyj konstruktor.
Lyubimec pressy. Logichno predpolozhit', chto  sleduyushchej  zhertvoj  yavitsya  Drejk
Mengen,  prezident  "Neshnl  avtos".  On tol'ko chto opublikoval knigu i chasto
vystupaet po televizoru. Esli Rimo,  ili  kto  tam  est',  hochet  proizvesti
vpechatlenie na publiku, sleduyushchim budet Mengen.
  -- YA poedu k vashemu Mengenu, privezu golovu etogo ubijcy-samozvanca, i vam
eshche pridetsya prinesti nam s Rimo izvineniya. Proshchajte.
  CHiun tak shvyrnul trubku, chto ona raskololas' i detal'ki posypalis' iz nee,
kak vozdushnaya kukuruza.
  Sluzhit' belomu hudo samo po sebe, no sluzhit' belomu bezumcu -- eshche huzhe! I
vse-taki, chto, esli Smit prav? CHto esli Rimo rabotaet na storonu?
  CHiun  poglyadel  v ugol, gde vysilis' trinadcat' ego sundukov, i reshil, chto
poedet nalegke. Prebyvanie v Detrojte budet  nedolgim.  Nuzhno  vzyat'  tol'ko
shest' sundukov, ne bol'she.



  Drejk Mengen stal glavoj ogromnoj "Neshnl avtos kompani" ves'ma staromodnym
sposobom: zhenilsya na naslednice.
  Sem'ya  Krenstonov  stoyala  u  istokov avtomobil'noj industrii -- nachinaya s
Dzhetro Krenstona, kotoryj eshche v  1898  godu  pricepil  parovoj  dvigatel'  k
bezloshadnomu ekipazhu. Kogda staryj Dzhetro umer, delo vozglavil ego syn Grant
--  i  "Krenston"  stala  mezhdunarodnoj.  A kogda kompaniya pereshla k drugomu
synu, Brantu, stalo ponyatno, chto sud'ba  "Krenston  motore"  obespechena,  po
krajnej mere, eshche na odno pokolenie. Vse v moment peremenilos', kogda v 1959
godu  p'yanyj voditel' "forda", proehav na krasnyj svet svetofora, vrezalsya v
limuzin Branta Krenstona.
  Kontrol'  nad  kompaniej  pereshel,  takim  obrazom,   v   netverdye   ruki
edinstvennoj   naslednicy   Krenstonov   --   Majry.  Majra,  kotoroj  togda
ispolnilos' dvadcat' dva, byla  do  krajnosti  izbalovana  i  nahodilas'  na
vernom  puti  k polucheniyu chernogo poyasa v takom vide sporta, kak alkogolizm.
Drejk Mengen, schitalos', za nej uhazhival.
  Durnoe izvestie nastiglo ih, kogda oni  sideli  v  restorane  s  vidom  na
Detrojt-river.  Drejk  Mengen  special'no  vybral restoran s samymi dorogimi
vinami v gorode,  chtoby  soobshchit'  svoej  dame,  chto  posle  vos'mi  mesyacev
besplodnyh  svidanij  sobiraetsya  s  nej rasstat'sya. Prezhde chem pristupit' k
delu, on pozvolil Majre oporozhnit' dve butylki "bordo". On nadeyalsya, chto ona
slishkom p'yana, chtoby ustroit' skandal, a uzh skandaly  ona  umela  ustraivat'
oglushitel'nye.
  --  Majra,  ya  hochu  skazat'  tebe  chto-to  ochen' vazhnoe, -- nachal Mengen,
privlekatel'nyj tridcatiletnij muzhchina, hotya temnye, pod  vypuklymi  vekami,
glaza  i  nos  s  gorbinkoj  starili  ego  let  na  desyat'.  On  byl glavnym
upravlyayushchim kompanii "Krenston" i v Majre nahodil lish' odno  dostoinstvo  --
ona  byla dochkoj bossa. Odnako dazhe eta primanka perestala dejstvovat' posle
vos'mi  mesyacev  uhazhivaniya  za  zhenshchinoj,  kotoruyu  v  detrojtskih   krugah
imenovali ZHeleznoj Devstvennicej.
  Majra, s mutnym alkogol'nym bleskom v glazah, hihiknula.
  -- D-da, Drejk.
  -- My s toboj vmeste uzhe pochti god...
  --   Vosem'  mesyacev,  --  popravila  Majra,  podnimaya  bokal.  --  Vosem'
do-o-oo-lgih mesyacev.
  -- Da. I znaesh', vo vzaimootnosheniyah vsegda  nastupaet  moment,  kogda  im
sleduet  libo  vyrasti  vo  chto-to  bol'shee, libo ugasnut'. Na moj vzglyad, v
nashem sluchae im pora...
  V etot moment u ih stola vyrosli  s  oderevenelo-torzhestvennym  vyrazheniem
lic dvoe policejskih v forme.
  --  Miss  Krenston?  -- osvedomilsya odin iz nih. -- S priskorbiem vynuzhden
soobshchit', chto v vashej sem'e proizoshla tragediya. Vash brat... on pokinul nas.
  Majra na mgnovenie vyglyanula iz alkogol'nogo tumana.
  -- Uehal? -- sprosila ona. -- Kuda?
  Policejskie zamyalis'.
  -- YA imel v vidu, miss Krenston, chto on... skonchalsya. Ochen' sozhaleyu.
  -- N-ne ponimayu, -- pravdivo priznalas' Majra i iknula.
  Drejk Mengen ponyal. Ponyal kak nel'zya luchshe. On sunul kazhdomu  policejskomu
po dvadcatidollarovoj banknote i skazal:
  -- YA vam ochen' priznatelen. Pozhaluj, dal'she ya sam upravlyus'.
  Policejskie ohotno pokinuli restoran.
  -- CHto eto oni tut govorili? -- sprosila Majra, napolnyaya eshche paru bokalov.
  Sleva  u  nee  stoyala  butylka  s  belym  vinom,  sprava  -- s krasnym. Ej
nravilos' pit' poperemenno iz kazhdoj.
  Inogda ona smeshivala vina. Odnazhdy smeshala v blyudce i pila iz nego.
  -- YA tebe potom ob座asnyu, milaya, -- skazal Drejk.
  -- Slushaj, ty sejchas v pervyj raz za  vse  vremya  nazval  menya  miloj!  --
hihiknula Majra.
  -- |to potomu, chto ya sdelal otkrytie, -- proiznes Drejk Mengen, prizvav na
pomoshch' vse svoe akterskoe masterstvo. -- YA lyublyu tebya, Majra!
  -- CHestno? -- iknula ona.
  --  Strastno.  I  hochu,  chtoby  ty  stala moej zhenoj.-- On szhal ee vlazhnuyu
vesnushchatuyu ruku. -- Ty vyjdesh' za menya, dorogaya?
  Ego podtashnivalo, no biznes est' biznes.
  -- |to vse tak vnezapno...
  -- YA ne mogu zhdat'. Davaj pozhenimsya sejchas zhe! Najdem mirovogo sud'yu.
  -- Sejchas? Kogda moj brat uehal? On obiditsya, chto my bez nego!
  -- On pojmet. Nu zhe, sobirajsya.

  -- Vy uvereny, chto hotite zhenit'sya na nej? -- s somneniem v golose sprosil
mirovoj sud'ya.
  -- Konechno, -- skazal Mengen, -- a chto?
  -- Nevesta edva derzhitsya na nogah!
  -- Znachit, my provedem ceremoniyu sidya. Vot kol'co. Pristupajte.
  -- Vy uvereny, chto hotite vyjti zamuzh za etogo muzhchinu, miss? -- obratilsya
sud'ya k Majre.
  Ta hihiknula:
  -- Moj brat uehal, no on ne obiditsya.
  Sud'ya tol'ko pozhal plechami, i delo bylo sdelano.
  Medovogo mesyaca ne bylo. Tol'ko pohorony Branta Krenstona.  Medovyj  mesyac
ne  sostoyalsya  i  posle  pohoron, tak chto teper', pochti tridcat' let spustya,
Majra Krenston-Mengen po-prezhnemu ostavalas', vo  vsyakom  sluchae,  naskol'ko
eto kasalos' ee supruga, devstvennicej.
  No  Drejku  Mengenu bylo naplevat'. Teper' on imel kontrol'nyj paket akcij
"Krenston motore" i ne  spuskal  s  nego  glaz,  osobenno  v  processe  vseh
perekupok,  sliyanij  i  reorganizacij,  v rezul'tate kotoryh staraya "Bol'shaya
Trojka" sginula, a novaya -- "Dzheneral  avtos",  "Ameriken  avtos"  i  "Neshnl
avtos" -- rodilas'.
  Prezident "Neshnl avtos". Godovoe zhalovan'e -- million dollarov. Tol'ko eto
i imelo  znachenie  dlya  Drejka  Mengena.  Nu,  eshche, mozhet byt', kogda-nibud'
zabrat'sya v trusy k zhene. Prosto na probu.
  Posle pokusheniya na zhizn' Lajla Lavalleta policiya predlozhila Drejku ohranu.
On otkazalsya. Ne hotel posvyashchat' FBR v podrobnosti svoej lichnoj zhizni.
  -- Nikomu v  golovu  ne  pridet  ubit'  menya,  --  zayavil  on.  Ego  zhena,
protrezvev nenadolgo, predlozhila uvelichit' chislo telohranitelej.
  -- U menya uzhe est' dvoe, i eto bol'she, chem nuzhno, -- otverg on i eto.
  Ego  telohraniteli  byli  iz  byvshih  centrovyh "Detrojtskih l'vov". Drejk
Mengen derzhal ih po dvum prichinam: vo-pervyh, oni ne oblagalis'  nalogom,  a
vo-vtoryh,  on byl bol'shoj poklonnik futbola i za lenchem lyubil slushat' bajki
pro ih  boevye  zaslugi.  Ostal'noe  rabochee  vremya  ohranniki  provodili  v
prohladnom  holle pervogo etazha "Neshnl avtos", v to vremya kak sam on varilsya
v ofise na dvenadcatom etazhe.
  Vot pochemu, kogda Drejk Mengen uslyshal vystrely, po shahte lifta donesshiesya
do nego  iz  holla,  on  tol'ko  slegka  podnyal  brov',  ne  udivilsya  i  --
opredelenno  --  ne ispugalsya. Takoe sluchalos', i dazhe, byvalo, po neskol'ku
raz v nedelyu.
  Tem ne menee Mengen prikazal sekretarshe pozvonit' v holl.
  -- Sprosite ohranu, chto tam proishodit.
  Sekretarsha pochti nemedlya s ozabochennym vidom vernulas' v ego kabinet.
  -- Mister Mengen, tam, kazhetsya, neporyadki.
  -- Kakogo roda? CHto, opyat' kto-to iz etih hodyachih bifshteksov ranil sebya  v
nogu?
  -- Net, mister Mengen. Odin iz nih zastrelil ohrannika.
  --  CHert.  Razve on ne znaet, kak eto obremenitel'no dlya nashego strahovogo
fonda? -- Sekretarsha pozhala plechami. -- Nu ladno, pust' podnimutsya  syuda,  i
my reshim chto delat'.
  -- Ne poluchitsya. Oni tozhe ubity. Drugimi ohrannikami.
  --  CHto  tam,  chert  voz'mi,  proishodit?  Skol'ko  vsego ubityh? S kem vy
razgovarivali?
  -- Tochno ne znayu. U etogo  cheloveka  kakoj-to  strannyj  tonen'kij  golos.
Kvakayushchij. Kak u kitajcev. On skazal, eto v nego oni strelyali.
  -- CHto eshche?
  -- On skazal, chto podnimaetsya naverh.
  -- Naverh? Syuda, chto li?
  -- Vy znaete eshche kakoj-nibud' verh, mister Mengen?
  -- Ladno, ne umnichajte. Zvonite luchshe v policiyu.
  V etot moment priglushennyj shum lifta dostig ih etazha.
  -- |to on, -- skazal Drejk Mengen, ozirayas', kuda by smyt'sya.
  Lift,  urcha,  raspahnul  dveri.  Iz nedr ego vyplyla i ochutilas' na poroge
kabineta figura.
  Drejk Mengen tknul v nee obvinyayushchim perstom.
  -- Ty! Ubijca!
  CHiun, Master Sinandzhu, otvetil ulybkoj na etot redkij  znak  priznaniya  so
storony belogo cheloveka.
  --  Avtografov  ne  dayu, -- skazal on, orehovymi glazami po-ptich'i oglyadev
pomeshchenie. On byl v persikovom kimono, s bol'shim  vkusom  otdelannym  chernym
shelkom. -- Esli ya zdes' ostanus', mne nuzhna komnata. |ta podojdet.
  -- |to moj kabinet, -- nepreklonno skazal Mengen.
  -- Dlya belogo u tebya pochti priemlemyj vkus.
  -- CHto ty sdelal s moimi ohrannikami?
  -- Nichego, -- skazal CHiun, lyubuyas' buketom na dlinnom stole dlya zasedanij.
--  Oni  eto  sami  s  soboj sdelali YA vsego lish' informiroval ih o tom, chto
yavlyayus' lichnym emissarom ih sobstvennogo pravitel'stva,  no  oni  otkazalis'
vpustit' menya. A potom prinyalis' strelyat' drug v druga. Ochen' nervnye tipy.
  --  Oni  chto,  perestrelyali  drug  druga,  starayas'  popast'  v  tebya?  --
nedoverchivo peresprosil Mengen.
  -- Staraniem ya by eto ne nazval, -- vyrazitel'no pozhal plechami CHiun.
  Mengen  kivnul  sekretarshe,  kotoraya  skol'znula  v  priemnuyu,  i  tut  zhe
razdalos' "bi-bip" knopochnogo telefona.
  --  CHto  eto  ty skazal o pravitel'stve? -- gromko sprosil Mengen, nadeyas'
zaglushit' svidetel'stvo togo, chto sekretarsha zovet na pomoshch'.
  CHiun otorvalsya ot cvetov i reshil ne obrashchat' na zvonok vnimaniya.
  -- Tebe ochen' povezlo,  --  skazal  on.  --  Kak  pravilo,  menya  nanimayut
zashchishchat' konstituciyu. Segodnya ya zashchishchayu tebya.
  -- Menya?! Ot chego?
  -- Ot nepravednogo ubijstva, konechno.
  -- A chto, byvayut drugie?
  CHiun splyunul na vostochnyj kover, v kotorom priznal iranskij.
  -- Konechno. Ubijstvo oruzhiem -- nepravednoe ubijstvo. Ubijstvo ne za platu
-- nepravednoe ubijstvo. Ubijstvo...
  --  Kto  tebya  poslal? -- perebil Mengen, kogda sekretarsha sunula golovu v
dver' i podnyala vverh bol'shoj palec.
  Otlichno. Na podhode podmoga. Nado tol'ko chem-to otvlech' starogo idiota.
  -- |to sekret. -- CHiun prizhal k gubam ukazatel'nyj palec. -- No  tot,  kto
menya  poslal,  vtajne  pravit  etoj  stranoj po porucheniyu vashego prezidenta.
Tol'ko nikomu ne govori ob etom, ne to ruhnet pravitel'stvo.
  -- Ponyatno, -- sovral Mengen i kak by ukradkoj skol'znul v kozhanoe  kreslo
za massivnym pis'mennym stolom. Stol byl ochen' massivnyj i ochen' udobnyj dlya
nyryaniya  pod  nego  na sluchaj perestrelki, kotoruyu Mengen ozhidal s minuty na
minutu.
  -- Togda, mozhet, kogda-nibud' ob座asnish' eto mne, -- skazal CHiun. -- Teper'
k delu. Skazhi, byli u tebya kakie-nibud' kontakty s chelovekom po  imeni  Rimo
Uil'yams?
  -- Net. Kto eto -- Rimo Uil'yams?
  --  Rimo Uil'yams -- eto moj uchenik. On koreec, kak ya. Na odnu shestnadcatuyu
koreec. No delo v tom, chto poyavilsya samozvanec, kotoryj nazyvaet  sebya  Rimo
Uil'yamsom. On hochet tebe zla, i ya zdes', chtoby zashchitit' tebya ot nego.
  -- I rabotaesh' ty na prezidenta?
  --YA  ni  na  kogo  ne  rabotayu!  --  vozmutilsya CHiun. -- U menya kontrakt s
imperatorom. On rabotaet na prezidenta. -- CHiun ulybnulsya. -- No  ya  uveren,
prezident znaet, chto ya zdes'.
  Tut  dveri  lifta  raspahnulis' i v ofis, derzha oruzhie dulom vniz, vbezhali
chetvero policejskih.
  -- Strelyajte! -- zakrichal Mengen. -- Vo vseh, krome menya!
  CHiun obernulsya, a Mengen vyskochil iz kabineta  v  priemnuyu  i  mimo  stola
sekretarshi  kinulsya  v malen'kij al'kov, gde shvatilsya za telefonnuyu trubku.
Za ego spinoj kto-to iz policejskih skazal:
  -- A teper', starina, vot chto: ty tol'ko ne serdi nas, i tebe ne  prichinyat
vreda.
  V trubke razdalsya otvetnyj shchelchok.
  -- Mne nuzhno pogovorit' s prezidentom, -- skazal Mengen.
  -- |to srochno, mister Mengen? -- pointeresovalsya operator Belogo doma.
  --  YA  lichnyj  drug  prezidenta.  YA  vylozhil  semiznachnuyu summu iz dohodov
korporacii na ego pereizbranie!
  CHerez neskol'ko  sekund  do  nego  donessya  golos  prezidenta  Soedinennyh
SHtatov:
  -- Rad tebya slyshat', Drejk. U tebya vse v poryadke?
  --  Est'  odin vopros, gospodin prezident. Znayu, chto li prozvuchit diko, no
ne posylali li vy, sluchajno, ohranyat' menya odnogo kitajca?
  -- Opishite ego.
  -- Futov pyati rostom, let vos'midesyati na vid. V kakom-to rozovom  zhenskom
halate. Tol'ko chto smel k chertu vsyu moyu ohranu.
  -- Otlichno. Znachit, on dejstvuet, -- skazal prezident.
  -- Ser? -- peresprosil Mengen.
  -- Vse horosho, Drejk. Mozhesh' rasslabit'sya. Ty v horoshih rukah.
  -- V horoshih rukah? No, gospodin prezident, on zhe drevnij starik!
  -- |to nevazhno, -- skazal prezident. -- YA poslal ego tebe na zashchitu.
  -- Ot chego?
  --  Ot togo psiha, kotoryj podstrelil Lavalleta. Ne mozhem zhe my pozvolit',
chtoby on raznes ves' mozgovoj centr Detrojta!
  -- I dlya zashchity pribegaem k pomoshchi kitajca?
  -- Korejca. Smotri,  ne  vzdumaj  nazvat'  ego  kitajcem,  --  predostereg
prezident. -- YA za posledstviya ne otvechayu. A parenek ego tozhe tam?
  -- Net, starik odin.
  --  Nu, odnogo iz nih vpolne hvatit, -- skazal prezident. -- Tak chto derzhi
menya  v  kurse.  Privet  zhene.  I,  mezhdu   prochim,   ne   stoit   ob   etom
rasprostranyat'sya. YA, naprimer, o nashem razgovore uzhe zabyl.
  -- Vse ponyal, gospodin prezident.
  Mengen polozhil trubku i begom kinulsya nazad. CHert. staryj pen' i vpryam' ot
prezidenta,  a  on  natravil  na nego chetveryh verzil! Kak opravdat'sya, esli
starika uzhe net na svete?
  CHiun byl na etom svete. On spokojno sidel za  pis'mennym  stolom  Mengena.
CHetvero  policejskih  lezhali  v  centre kovra, skovannye vmeste sobstvennymi
naruchnikami, i izvivalis', starayas' osvobodit'sya.
  -- Mister Mengen! -- zakrichal odin iz nih. -- Poshlite za podkrepleniem!
  Mengen pokachal golovoj:
  -- Net neobhodimosti,  rebyata.  Delo  v  tom,  chto  ya  oboznalsya.  Pozhiloj
dzhentl'men, kak vyyasnilos', -- odin iz moih ohrannikov.
  -- Nu togda vypustite nas otsyuda, -- poprosil drugoj policejskij.
  Mengen  zalez kazhdomu v karman, vyudil klyuchi ot naruchnikov i osvobodil ih,
hotya prikasat'sya k proletariyam ne lyubil.
  -- Uvereny, chto starik v norme? -- sprosil  odin,  rastiraya  kisti,  chtoby
vosstanovit' krovoobrashchenie.
  -- Da. |to byla moya oshibka.
  -- Nam, znaete li, pridetsya sostavit' raport, -- soobshchil policejskij.
  -- Sejchas uladim, -- ulybnulsya Mengen.
  I  uladil.  Kazhdyj  policejskij poluchil vozmozhnost' za polceny kupit' svoyu
sleduyushchuyu mashinu.  Vzamen  oni  obyazalis'  ob座avit'  mertvye  tela  v  holle
zhertvami sluchajnoj perestrelki. I zabyt' o starike.
  Drejk provodil ih k liftu i vernulsya v svoj kabinet.
  -- Itak, mister...
  -- CHiun. Master CHiun, a ne mister.
  -- Master CHiun. YA navel o vas spravki. Vy i v samom dele tot, za kogo sebya
vydaete.
  --  Nado bylo srazu verit', ne bylo by stol'ko lishnej moroki, -- provorchal
CHiun.
  -- Nu, chto sdelano, to sdelano. Itak, esli vy zdes', chtoby zashchishchat'  menya,
chto ya dolzhen delat'?
  -- Starat'sya, chtob tebya ne ubili, -- skazal CHiun.

  Vertolety  spasatelej  pribyli noch'yu. Rimo pervym uslyshal ih priblizhenie i
razbudil Lornu.
  -- Letyat, -- skazal on.
  -- YA nichego ne slyshu.
  -- Skoro uslyshish'.
  -- Otlichno. YA budu rada vernut'sya, -- proiznesla ona.
  -- A ya, skazat' po pravde, budu po vam vsem skuchat', -- priznalsya Rimo.
  -- CHto ty imeesh' v vidu?
  -- CHto sejchas moya ostanovka. YA vyhozhu.
  -- Razve ty ne vernesh'sya s nami?
  Ona pomolchala. Gluhoj rokot priblizhayushchihsya vertoletov raznessya po pustyne.
  -- Net. A to zamuchayut rassprosami.
  -- Kuda zhe ty pojdesh'? Vokrug odin pesok.
  -- YA sumeyu vybrat'sya.
  -- No pochemu?!
  -- Nado! YA hotel poproshchat'sya s toboj. I poprosit' ob odnom odolzhenii.
  -- Kakom?
  -- Nikomu ne nazyvaj moego imeni.  Tol'ko  ty  odna  ego  znaesh',  i  esli
kto-nibud' zagovorit obo mne, skazhi, chto ya ushel i zabludilsya.
  -- Ty uveren, chto hochesh' imenno etogo?
  -- Da.
  Lorna obnyala ego.
  --  YA ne stanu muchit' tebya rassprosami, -- skazala ona. -- No, pozhalujsta,
poberegi sebya.
  -- Dogovorilis'. A ty poberegi nashu devchushku.
  Rimo prizhal ee k sebe, otstranil, povernulsya i ushel v noch' kak raz  v  tot
moment, kogda v mile ot nih zasvetilis' prozhektora vertoletov.
  Rimo  bezhal,  poka ne ubedilsya, chto ego uzhe ne uvidyat. zatem snizil temp i
shagom napravilsya na sever. CHerez neskol'ko  mil'  on  vzobralsya  na  ogryzok
skaly  i posmotrel nazad. CHut' poodal' ot sgorevshego lajnera na peske stoyali
dva  ogromnyh  vertoleta.  On  uvidel,  chto  lyudyam   pomogayut   pogruzit'sya,
udovletvorenno kivnul i snova tronulsya v put'.
  Sprava,  okrashivaya  barhany  v  rozovyj cvet, podnyalos' solnce. K poludnyu,
vzobravshis'  vyshe,  ono  vybelilo  pesok.  Blizhe  k  vecheru  pustynya   stala
kamenistej. A Rimo vse shel i shel, pogruzhennyj v svoi mysli. Strannym obrazom
on uzhe skuchal po sobrat'yam-aviapassazhiram. Sirota, on nikogda ne imel sem'i;
zdes'  zhe  lyudi  smotreli  na  nego  snizu vverh, kak na starshego brata. Oni
nuzhdalis' v nem, nadeyalis'  na  nego.  |to  bylo  neprivychnoe,  no  priyatnoe
oshchushchenie,  i on snova pozhalel sebya za to, skol'ko on vsego propustil v svoej
zhizni i eshche propustit.
  Gorodskoj cherty on dostig srazu posle zakata i v  mestnoj  pivnushke  nashel
telefon.  Kak  by  mal gorodok ni byl, pivnushka vsegda najdetsya, podumal on.
Mozhet, eto i est' yadro lyubogo poseleniya: snachala kto-to stroit  pivnuyu,  ona
obrastaet domami i ulicami -- i poluchaetsya gorod?
  On  nabral  nomer CHiuna v N'yu-Jorke. Trubku nikto ne bral. Togda on nabral
special'nyj kod. Signal poshel na  nomer  v  Ist-Molajn,  Illinojs,  potom  v
Ajolu,  Viskonsin,  i  nakonec  potrevozhil  telefon na rabochem stole doktora
Harolda U. Smita.
  -- Da? -- uslyshal Rimo kislyj golos bossa.
  -- Smitti, eto ya, -- skazal Rimo. -- YA vernulsya.
  Molchanie.
  -- Smitti! CHto sluchilos'?
  -- Rimo? -- medlenno progovoril Smit. -- CHiun s vami?
  -- Net. YA tol'ko chto emu zvonil, no nikto ne otvetil. YA dumal, vy  znaete,
gde on.
  -- Rimo, ya ochen' rad vas slyshat'.
  --  Togda  pochemu  u  vas takoj golos, slovno vy govorite ne so mnoj, a so
svoej pokojnoj babushkoj?
  -- Vy vse eshche v Detrojte?
  Rimo tak posmotrel na trubku v svoej ruke, budto lichnaya otvetstvennost' za
vzdor, kotoryj ona izdaet, lezhala lichno na nej.
  -- V kakom Detrojte? O chem vy? YA v YUte.
  -- Kogda vy pribyli v YUtu, Rimo?
  -- Vchera, kogda moj chertov  samolet  razbilsya  v  pustyne  A  chto  eto  za
podozritel'nyj ton, Smitti? YA vam ne Dzhek Potroshitel'!
  V  sanatorii  "Folkroft"  Smit  nabral na klaviature svoego terminala odno
slovo: PELENG.
  Zelenye bukovki zamercali, i na ekrane poyavilsya nomer telefona. Smit srazu
ponyal, chto zvonok iz YUty. Komp'yuter soobshchil emu takzhe, chto Rimo  govorit  iz
avtomata.
  -- |j, Smitti. Vy menya eshche slyshite?
  -- Da, Rimo, slyshu. CHto vy skazali o krushenii samoleta?
  -- Samolet, kotorym ya letel, upal v pustyne milyah i vos'midesyati otsyuda.
  -- Nomer rejsa?
  --  Da  kakaya  raznica!  Poslushajte,  ya spas celyj samolet s lyud'mi! I sam
vybralsya zhivym. Pochemu vy tak so mnoj razgovarivaete?
  Na  komp'yutere  Smita,  po  ego  komande,  poyavilis'  dannye  o  vcherashnem
ischeznovenii samoleta, sledovavshego rejsom "Los-Andzheles -- Solt-Lejksiti".
  -- Vy leteli iz Los-Andzhelesa?
  --  Nu  konechno.  YA prikonchil togo parnya, kak vy veleli. i vybralsya ottuda
blizhajshim rejsom.
  -- I v Detrojte vy ne byli?
  -- CHto by ya, interesno, delal v Detrojte? Mashina u menya yaponskaya.
  -- Rimo,  ya  dumayu,  luchshe  vsego  budet,  esli  vy  napravites'  syuda,  v
"Folkroft".
  -- U vas takoj golos, slovno tam vy zasadite menya v kletku.
  -- YA dolzhen vnesti v kartoteku dannye o vashem otsutstvii.
  --  Vnesite  sleduyushchee.  YA byl v pustyne. Tam bylo zharko. Vse, kto ostalsya
zhiv, -- zhivy. YA posadil samolet v pesok. Vse. Konec peredachi.
  -- Rimo, pozhalujsta, ne nervnichajte. YA prosto hochu pogovorit' s vami.
  -- Gde CHiun? Vot o chem sleduet govorit'.
  -- On uehal, -- skazal Smit.
  -- CHto, nazad v Sinandzhu?
  -- Net.
  -- Tak gde zhe on, Smitti, a?
  -- U nego poruchenie.
  -- Poruchenie? U CHiuna? CHiun ne primet poruchenij dazhe  ot  iranskogo  shaha,
esli tot snova pridet k vlasti. Mozhet, on na zadanii?
  Smit zamyalsya.
  -- Mozhno vyrazit'sya i tak.
  -- Gde on?
  -- |togo ya i v samom dele ne mogu vam skazat'. A sejchas, esli vy...
  --  Smitti, -- perebil ego Rimo. -- YA sejchas veshayu trubku. No prezhde chem ya
eto sdelayu, ya hochu, chtoby vy ochen' vnimatel'no menya vyslushali.
  -- Da? -- skazal Smit, prizhav trubku k uhu.
  I Rimo v YUte s  takoj  siloj  vrezal  ladon'yu  po  mikrofonu,  chto  trubka
razletelas' na kuski.



  CHernaya mashina pod容hala tak besshumno, chto on ne slyshal ee priblizheniya.
  Tonirovannoe  steklo  so storony voditelya sdvinulos', obrazovav shchelochku, v
kotoruyu voditelya bylo ne razglyadet'.
  Strelok so shramom na pravoj  skule,  vyjdya  iz  svoej  mashiny,  podoshel  k
pribyvshej.  Vse  stekla  v  nej,  dazhe  vetrovoe, byli takimi temnymi, chto v
tusklom svete podzemnogo garazha na kanadskoj storone Detrojt-river on  videl
na meste voditelya tol'ko temnuyu ten'.
  -- Uil'yams? -- sprosil nevidimyj voditel'.
  --  Zovite  menya  Rimo,  --  popravil  strelok.  -- Slavnaya u vas mashinka.
Nikogda takoj ne videl.
  -- Eshche by. |to tot samyj bol'shoj syurpriz Lavalleta, "dajnakar".  YA  vykral
ee.
  V okonnoj shcheli poyavilsya konvert.
  --  Voz'mite.  |to za Lavalleta. Sleduyushchij -- Mengen. V konverte adres. On
prinadlezhit zhenshchine, u kotoroj Mengen byvaet kazhduyu noch' po  sredam.  Mozhete
dostat' ego tam.
  -- YA eshche ne konchil Lavalleta.
  -- Vse bylo kak nado. Dejstvujte po planu v ukazannom mnoj poryadke. Dobit'
Lavalleta vremeni eshche hvatit. Pust' nemnogo ponervnichaet.
  -- YA mog by prikonchit' ego na tom sborishche zhurnalistov. Vozmozhnosti byli.
  --  Vy  vse sdelali pravil'no. YA vam skazal, nikakih vystrelov v golovu, i
vy sledovali instrukcii. Kto mog znat', chto on okazhetsya v  puleneprobivaemom
zhilete.
  --  Mne  nado  berech'  reputaciyu,  --  skazal strelok. -- Esli ya v kogo-to
strelyayu, mne ne nravitsya, chto on potom provodit press-konferencii.
  -- Dejstvujte po planu. V poryadke ocheredi. I nikakih vystrelov v golovu.
  Strelok pereschital banknoty i pozhal plechami:
  -- Kak hotite. A eto pis'mo v gazetu -- vasha ideya?
  -- Da, -- tiho proiznes nevidimyj voditel'. --  YA  reshil  ustroit'  chto-to
vrode dymovoj zavesy. Vprochem, vam eto neskol'ko oslozhnit zhizn'.
  -- CHem eto?
  -- Nu, oni budut nagotove. Usilyat ohranu.
  Strelok pokachal golovoj:
  -- Mne bez raznicy.
  -- Lyublyu professionalov, -- odobritel'no kivnul voditel'.
  Tonirovannoe  steklo  plavno  zakrylos', i chernyj avtomobil', kak prizrak,
absolyutno besshumno vyskol'znul iz garazha.
  Strelok, nazyvavshij sebya Rimo Uil'yams, sel  v  svoyu  mashinu  i,  kak  bylo
prikazano, nekotoroe vremya vyzhdal.
  CHto  i govorit', del'ce bylo s pridur'yu, on ne lyubil takie. Igry kakie-to:
pis'ma, tuda strelyaj, syuda ne  strelyaj.  Professional'nej  --  chistyj  udar,
zhelatel'no  pod  pokrovom  nochi.  I delo s koncom. Ot etogo zhe slishkom neslo
vendettoj.
  On posmotrel na chasy. Uslovlennye pyat' minut istekli. On  zavel  mashinu  i
vyehal  iz  garazha.  SHpionit'  za klientom smysla ne bylo. Vo-pervyh, za eto
vremya on ukatil daleko. A vo-vtoryh, horoshij professional vnimatel'no sledit
za detalyami. Detali -- eto vse. Vyehat' srazu za  nim  i  cherez  pyat'  minut
okazat'sya  bok  o  bok  u  svetofora  --  glupost'.  Klienty  ot takih veshchej
nervnichayut.
  Strelka nichut' ne interesovalo imya cheloveka, kotoryj nanyal  ego  prokolot'
chetyre  vedushchih  detrojtskih  kolesa. Ni na odnu sekundu ne poveril on v to,
chto klient i vpryam' psih, s容havshij na ohrane  okruzhayushchej  sredy,  i  zhazhdet
krovi   avtopromyshlennikov   tol'ko   potomu,  chto  avtomobili,  vidite  li,
zagryaznyayut vozduh. No kakaya emu raznica? Lish' by platili.
  Esli ego chto i bespokoilo,  tak  eto  trebovanie  ne  strelyat'  zhertvam  v
golovu.  Klientu sledovalo by znat', chto stoprocentno nadezhny kak raz tol'ko
takie vystrely. Ty mozhesh' ves' vecher palit' parnyu v grud', a  on  vse  ravno
ostanetsya zhiv-zhivehonek.
  Vidal  on  takie sluchai, chto nazyvaetsya, svoimi glazami. Vzyat', k primeru,
ego pervoe zadanie. ZHertvu zvali |ntoni Senaro-Nosatyj, mastodont byl, a  ne
chelovek,  i vklinilsya nevpopad v dela dona s podpol'noj lotereej v Brukline.
Senaro predupredili, i on smylsya v CHikago.
  Strelok otyskal ego tam, tot taskal tyuki na sklade. Dozhdalsya  pereryva  na
obed,  podoshel  vplotnuyu i vsadil emu v grud' tri puli kryadu. Nosatyj vzvyl,
kak byk, i kinulsya na obidchika.
  On vypustil v Nosatogo vsyu obojmu.  Vse  vokrug  bylo  zalito  krov'yu,  no
Senaro per i per, kak gruzovik, sorvavshijsya s tormozov.
  Strelok,  ne  vyderzhav,  pobezhal,  i  Senaro  celyj chas gonyal ego po vsemu
skladu. Nakonec zagnal v ugol, shvatil za gorlo i stal dushit'. I kak  raz  v
tot  mig,  kogda  belyj svet sovsem uzhe bylo pomerk v glazah strelka, Senaro
vzdohnul, kak kuznechnyj meh, i ruhnul ot poteri krovi.
  Strelok vypolz iz-pod tushi Nosatogo, ostaviv svoj bashmak  v  ego  namertvo
szhatyh  rukah.  A  Senaro  potom  ochuhalsya  i so vremenem dazhe sdelal sebe v
CHikago imya.
  Don proyavil polnoe ponimanie.
  -- |to vsegda trudno, -- skazal on, -- v pervyj-to  raz,  a?  Pervyj  blin
komom, tak vsegda i byvaet.
  --  V  drugoj  raz  ya  ego  dostanu,  -- poobeshchal strelok donu Pedro, hotya
zheludok ego sodrogalsya pri mysli o tom, chtoby uvidet'sya s Nosatym eshche razok.
  -- Drugogo ne budet. Ni dlya tebya, ni dlya Nosatogo.  Vy  oba  schastlivchiki,
vam  povezlo  vyzhit'. Senaro nas bol'she ne pobespokoit. On zasluzhil zhizn'. A
ty zasluzhil nashe uvazhenie. U nas dlya tebya budet mnogo raboty.
  S drugimi zadaniyami on spravilsya luchshe i so vremenem tozhe sdelal sebe imya.
Predpochitaya vystrely v golovu. Tak chto eto ogranichenie ego  bespokoilo.  Kak
neprofessional'noe.
  Odnako klient vsegda prav.
  Po krajnej mere, poka.
  Drejk  Mengen  soveshchalsya  po  telefonu  s  Dzhejmsom  Rivellom, prezidentom
"Dzheneral avtos kompani", i H'yubertom Millisom, glavoj "Ameriken avtos".
  -- CHto budem delat'? -- sprashival Rivell. -- |tot naglec Lavallet  perenes
svoyu press-konferenciyu na zavtra, i my vse priglasheny. Idem ili ne idem?
  --  Kuda  denesh'sya,  --  skazal  Millis.  -- Ne mozhem zhe my pokazat' vsemu
svetu, chto boimsya Lavalleta i etoj  ego  ublyudochnoj  sverhsekretnoj  mashiny.
Nadeyus', ona dazhe ne zavedetsya.
  -- Oh, ne znayu, -- skazal Mengen. -- Kak by nas tam ne perestrelyali.
  --  A  ohrana  dlya chego? Pust' porabotayut, -- skazal Millis. -- No znaete,
chto zastryalo u menya, kak kost' v gorle?
  -- CHto? -- sprosil Mengen.
  -- CHto v svoe vremya Lavallet rabotal na kazhdogo  iz  nas,  i  vse  my  ego
vyperli.
  --  Eshche  by ne vyperet'! On predlozhil nam snyat' vsyu krasotu s "kadillaka"!
-- vspomnil Rivell. -- Nedoumok!
  -- Net, -- skazal Millis, -- ne uvol'nyat' nado bylo sukina syna. Ubit'.  I
ne bylo b u nas sejchas etoj golovnoj boli.
  --  Mozhet,  eshche ne pozdno, -- hmyknul Mengen. -- Nu, znachit, dogovorilis'.
Zavtra na press-konferencii.
  Ladno, on pojdet, no bud' on proklyat, esli pojdet bez svoego korejca.  Sam
prezident  Soedinennyh  SHtatov  skazal,  chto  staryj  pen'  sumeet  zashchitit'
Mengena, a Mengen ne mozhet ne verit' svoemu prezidentu. Kak  ego  tam...  a,
da, CHiun. Pust' etot CHiun vsyudu za nim i hodit.
  Krome togo mesta, kuda on sobiraetsya segodnya vecherom.
  CHto  ni  govori,  a staryj pen' umel-taki obrashchat'sya s podchinennymi. Drejk
Mengen ne mog etogo ne priznat'.
  Posle togo, kak Mengen osvobodil kabinet, CHiun reshil: neploho by na  dveri
chto-to  narisovat'.  On  velel  sekretarshe  poslat'  za  zaveduyushchim  otdelom
pokraski avtomobil'nyh korpusov.
  Dver' ostavalas' otkrytoj, i Mengen slyshal ves'  razgovor,  sidya  u  stola
sekretarshi.
  -- Narisuesh' na dveri novuyu nadpis', -- rasporyadilsya CHiun.
  -- YA ne razrisovyvayu dverej, -- otvetil zaveduyushchij otdelom.
  -- Pogodi. Ty hudozhnik ili net?
  -- Da. YA otvechayu za vneshnij vid avtomobil'nogo korpusa.
  -- No to, o chem ya proshu tebya, gorazdo legche, chem raskrasit' mashinu!
  --  Net,  ni  za chto! Krasit' dveri ne vhodit v moi obyazannosti, -- vkonec
razgnevalsya zaveduyushchij otdelom.
  -- Kto tebe eto skazal? -- pointeresovalsya CHiun.
  -- Profsoyuz. V trudovom dogovore skazano: dverej ya ne krashu.
  -- |to ukazanie otnyne teryaet svoyu silu, -- skazal CHiun. -- S segodnyashnego
dnya ty otvechaesh' za razrisovyvanie dverej dlya menya. Nachinaya vot s etoj.
  -- S kakoj eto stati? I kto vy, voobshche govorya, takoj?
  -- YA CHiun.
  -- Nu hvatit, ya uhozhu, -- skazal zaveduyushchij  otdelom.  --  I  v  profsoyuze
nemedlenno ob etom uznayut.
  So  svoego mesta v priemnoj Mengen uslyshal sdavlennyj ston. On vytyanul sheyu
i zaglyanul v dver'. Staryj koreec, strashno podumat', vykruchival  zaveduyushchemu
uho.
  -- YA hochu, chtoby kraska byla zolotoj.
  -- Da, ser, da, -- bormotal zaveduyushchij. -- YA uzhe idu za kraskoj.
  --  Dayu tebe pyat' minut, -- skazal CHiun. -- CHerez pyat' minut ne vernesh'sya,
pridu za toboj sam. I vryad li tebe eto ponravitsya.
  Zaveduyushchego otdelom kak vetrom sdulo. Lift ne toropilsya yavit'sya na zov,  i
on peshkom rvanul vniz po lestnice.
  Na Drejka Mengena eto proizvelo bol'shoe vpechatlenie. Nado zhe, vykruchivanie
ushej  kak metod ulazhivaniya trudovyh otnoshenij! A emu i v golovu ne prihodilo
pribegnut' k nemu v svoih mnogotrudnyh boreniyah s  professional'nym  soyuzom.
Govoryat zhe, vek zhivi -- vek uchis'.
  Teper'  dver',  iz-za kotoroj razgorelsya syr-bor, byla zakryta. Zaveduyushchij
otdelom, stoya  pered  nej  na  kolenyah,  vyvodil  poslednie  bukvy  nadpisi,
sochinennoj CHiunom.
  Ona glasila: "EGO VNUSHAYUSHCHEE STRAH VELIKOLEPIE".
  Mengen  rassudil,  chto  CHiun,  poka  hudozhnik  ne zakonchit, iz kabineta ne
vyjdet, i, prytko podojdya k liftu, nazhal knopku vyzova.
  -- Uhodite, mister Mengen? YA preduprezhu Mastera CHiuna.
  -- Net! Ne delajte etogo!
  -- No on -- vash telohranitel'!
  -- Tol'ko ne segodnya. U menya ochen' vazhnaya delovaya vstrecha.  Peredajte  emu
-- uvidimsya utrom.
  Lift otkrylsya, i kak tol'ko Mengen stupil vnutr', ego sekretarsha svyazalas'
s CHiunom po interkomu:
  --  Master CHiun, mister Mengen tol'ko chto ushel. YA dumayu, vam sleduet znat'
ob etom.
  CHiun raspahnul dver', pomedlil, chtoby prochitat' nadpis', i  snishoditel'no
potrepal hudozhnika po golove.
  --  CHto  zh,  neploho,  -- skazal on, -- konechno, uchityvaya, chto ty belyj. YA
budu imet' tebya v vidu, esli potrebuetsya eshche chto-nibud' sdelat'.
  -- Ladno-ladno. Tol'ko bez rukoprikladstva, idet?
  -- |to budet zaviset' ot tvoego povedeniya, -- skazal CHiun. -- I ne  zabud'
pro zvezdy pod nadpis'yu. Mne nravyatsya zvezdy.
  -- Budut, budut vam zvezdy, ne somnevajtes'.
  Drejk Mengen priparkovalsya pered vysotnym mnogokvartirnym domom poblizosti
ot  naberezhnoj  Sen-Kler,  chto  prodelyval pochti kazhduyu sredu s teh por, kak
zhenilsya.
  On podnyalsya na lifte v roskoshnuyu kvartiru -- penthaus, kotoruyu snimal  dlya
svoih  lyubovnic. Oni vremya ot vremeni menyalis', no kvartira vsegda byla odna
i ta zhe. Poselyat' tam lyubovnic stalo u nego kak by tradiciej. Emu  nravilos'
vtajne dumat', chto po nature on tradicionalist.
  On nogoj zakryl za soboj dver' i kriknul:
  -- Agata!
  Inter'er  byl  reshen  v naidurnejshem vkuse, vplot' do mebeli v zebrovidnuyu
cherno-beluyu polosku i kartin s klounami po chernomu  barhatu  na  stenah,  no
zalitoe myagkim svetom prostranstvo blagouhalo lyubimymi duhami Agaty, terpkim
aromatom poroka. Odnogo vdoha bylo dostatochno, chtoby zaboty dnya zabylis' kak
durnoj son, i Mengen pochuvstvoval, kak zabrodili v nem soki.
  -- Agata! Papochka doma!
  Molchanie.
  -- Detka! Ty gde?
  On  skinul  pal'to  na  odno  iz  otvratitel'no  polosatyh kresel. Dver' v
spal'nyu byla chut' priotkryta, i teplyj svet, slabee, chem ot  svechi,  sochilsya
ottuda.
  Znachit,  ona v spal'ne. Otlichno. Ne pridetsya teryat' polvechera na boltovnyu.
Boltovni emu hvataet i doma. Boltovnya  --  eto  edinstvennoe,  chto  emu  tam
perepadaet.
  -- CHto, detka, greesh' mne mestechko?
  On raspahnul dver'.
  -- Vot umnica. Nu, idi k papochke.
  No  Agata ne podnyala golovy. Ona lezhala na spine v shelkovoj krasnoj pizhame
i smotrela v potolok. Zakinutaya za golovu ruka  spryatana  pod  svetlovolosoj
grivoj. S kraya krovati svisaet noga.
  Kazalos', ona sledit za muhoj, kotoraya kruzhila nad ee nepomernym byustom.
  Nichego  podobnogo.  Mengen videl, kak muha prizemlilas' na konchik dlinnogo
nosa Agaty, a ta dazhe ne pomorshchilas'. Dazhe ne morgnula.
  On shagnul k nej i tiho pozval:
  -- Agata?
  Pozadi nego zahlopnulas' dver'. Prezhde  chem  povernut'sya,  Mengen  nakonec
zametil  dyru v krasnom shelke pizhamnoj rubashki. Dyra vyglyadela tak, budto ee
prozhgli sigaretoj, odnako s serdcevinoj toshnotvornogo cveta syrogo  myasa,  a
vokrug po krasnomu shelku raspolzlos' pyatno eshche krasnee, chem shchelk.
  Tot,  kto  zahlopnul dver' u nego za spinoj, byl vysok, suhoshchav, s dlinnym
shramom, rassekshim pravuyu skulu, i v  perchatkah.  V  ruke  on  derzhal  chernyj
dlinnostvol'nyj   pistolet,   nacelennyj   pryamo  v  grud'  Mengenu.  Serdce
avtopromyshlennika podprygnulo i zakolotilos' v gorle. On  pochuvstvoval,  chto
sejchas zadohnetsya, no, peresiliv sebya, ryavknul:
  -- Kto vy, chert poberi, takoj? CHto tut proishodit?
  CHelovek so shramom holodno ulybnulsya:
  -- Mozhesh' zvat' menya Rimo. Sozhaleyu, no prishlos' utihomirit' tvoyu podruzhku:
ne soglasilas' sotrudnichat'. Vse rvalas' vyzvat' policiyu.
  -- Da ya vas dazhe ne znayu... Pochemu vy... za chto...
  Ubijca pozhal plechami:
  -- YA protiv tebya nichego ne imeyu, Mengen. Ty vsego lish' punkt v spiske.
  Palec  ego ponemnogu usilil davlenie na kurok. Mengen, ne v silah otorvat'
vzglyad ot dyrki v stvole, pytalsya chto-to skazat', no ne mog vydavit' iz sebya
ni zvuka.
  Vnezapno razdalsya skrezhet, stol' pronzitel'nyj,  chto  ego  mog  by  izdat'
tol'ko  stanok  s  almaznym  sverlom. zatem zvuk b'yushchegosya stekla zastavil i
Mengena,  i  ego  ubijcu  odnovremenno  povernut'  golovy,  tochno  obe   oni
upravlyalis' odnoj verevochkoj.
  CHerez ideal'no krugluyu dyru v okonnom stekle, vyrezannuyu dlinnym nogtem, v
komnatu vstupil, s ledyanym bleskom v ochah, CHiun, Master Sinandzhu.
  -- |to on, CHiun! -- vskrichal Drejk Mengen. -- Naemnyj ubijca Rimo Uil'yams!
  -- Oshibaesh'sya, -- skazal CHiun i posmotrel na cheloveka so shramom: -- Polozhi
oruzhie, i togda, vozmozhno smert' tvoya budet legkoj i bezboleznennoj.
  Tot,  chto  so  shramom,  zasmeyalsya, napravil pistolet na hrupkogo korejca i
dvazhdy vystrelil.
  |to dokonalo ostatki okonnogo stekla pozadi CHiuna. Kazalos',  on  dazhe  ne
shevel'nulsya, odnako puli ego ne zadeli.
  CHelovek  so  shramom dvumya rukami vzyalsya za pistolet, stal v stojku, kak na
strel'bishche, i tshchatel'no pricelilsya.  Starikashka  dazhe  ne  morgnul.  Grohnul
vystrel.
  SHtukaturka  pozadi  pokrylas'  treshchinami,  a  starik stoyal kak ni v chem ne
byvalo.
  Eshche odin  vystrel  --  rezul'tat  tot  zhe.  No  na  etot  raz  strelyavshemu
pokazalos',  chto  on zasek kakoe-to zybkoe dvizhenie: kak-budto, ten' starika
otstupila v storonu, a potom neulovimo bystro vernulas' na mesto  --  i  vse
eto v tu dolyu sekundy, v kakuyu pulya vyrvalas' iz stvola, doletela do steny i
pogrebla sebya v nej.
  -- CHert znaet chto! -- voskliknul strelyavshij.
  I  tut  starikashka  dvinulsya  na  nego.  Slovno  istoriya  s Nosatym Senaro
povtoryalas' odin k odnomu.
  Drejk Mengen, kotoryj, lezha na krovati, smotrel,  chem  vse  eto  konchitsya,
sejchas,   kogda   CHiun   pereshel   v   nastuplenie,  ponyal  vdrug,  chto  emu
podvorachivaetsya redkaya vozmozhnost'  progremet'  na  vsyu  stranu  zagolovkami
vrode:  "AVTOMAGNAT  BERET  V  PLEN  TERRORISTA.  DREJK M|NGEN OBEZORUZHIVAET
NAEMNOGO UBIJCU".
  Potryasayushchij material dlya novogo izdaniya ego biografii!
  Vidya, chto glaza strelka prikovany k CHiunu, on vskochil na nogi i  v  pryzhke
naiskos' kinulsya na cheloveka s pistoletom.
  -- Net! -- vskrichal CHiun, no bylo uzhe pozdno.
  Strelok  razvernulsya  navstrechu  Mengenu i nazhal na kurok prezhde, chem CHiun
uspel vstat' mezhdu nim i ego zhertvoj.
  Prezidenta "Neshnl avtos" s siloj otbrosilo nazad na krovat'. No rany v ego
grudi ne bylo. On stonal.
  CHert, opyat' puleneprobivaemyj  zhilet,  podumal  strelok  i  napravil  svoj
pistolet  na  priblizhayushchegosya  kitajca.  No kitaec bol'she ne priblizhalsya. On
lezhal na polu licom vniz.
  Strelok uvidel strujku krovi, vybezhavshuyu iz-pod  sedyh  pryadej  nad  uhom.
Nado zhe, rikoshet. Odin sluchaj na million. Pulya otskochila ot Mengena i popala
pryamo v golovu stariku.
  Strelok s oblegcheniem rassmeyalsya.
  Mengen na krovati gromko stonal, lezha poverh tela svoej mertvoj lyubovnicy.
  --  Tak,  teper'  razberemsya s toboj, -- strelok shvatil Mengena za lackan
pidzhaka. Tkan' holodila pal'cy.
  Kostyum iz kevlara. Nu vot vse i ob座asnilos'. Mengen na vsyakij sluchaj nadel
kostyum iz puleneprobivaemoj tkani. V nashi dni kostyumy iz  kevlara  populyarny
sredi  biznesmenov  i  politikov,  potomu  chto  legki, sravnitel'no udobny i
poddayutsya ne vsyakoj pule.
  -- CHto vy delaete? -- sprosil Mengen, kogda strelok prinyalsya styagivat' ego
galstuk.
  -- To, chto bylo prinyato v starye dobrye vremena. Prigovorennogo dostavlyali
kuda-nibud' pobezlyudnej, i prezhde chem hlopnut',  raspahivali  emu  na  grudi
rubashku. |to byla takaya tradiciya, i sejchas ya ee vozobnovlyu.
  Strelok  rvanul  snachala  sorochku  -- da tak, chto pugovicy poleteli, potom
ispodnee, levoj rukoj prigvozdil soprotivlyayushchuyusya zhertvu, pristavil pistolet
k obnazhennoj grudi Mengena i odnim vystrelom popal v serdce.
  Drejk Mengen dernulsya, budto ot udara tokom, i telo ego obmyaklo.
  Vypryamivshis', strelok proiznes, obrashchayas' k trupu:
  -- Net, na moj vkus, luchshe by v golovu!
  On tiho vyshel iz kvartiry,  pomedlil,  chtoby  ubrat'  pistolet  i  styanut'
perchatki.  On ne toropilsya. Spusk vniz zanyal mnogo vremeni, no kuda emu bylo
speshit'?
  Interesno, priplatyat li emu za kitajca?
  Skorej  vsego  net.  Naverno,  dzyudoist  kakoj-nibud',   kotoromu   Mengen
pereplatil, vzyav v telohraniteli. Takih sejchas puchok na pyatachok.



  --  Uma  ne  prilozhu,  chto  tam  moglo vzorvat'sya v vashej trubke! -- pozhal
plechami remontnik iz telefonnoj kompanii.
  -- Sejchas-to ona v poryadke? -- sprosil Smit.
  -- Nu da. YA tol'ko priberus' i ujdu.
  -- YA sam priberus'. Vy svobodny, -- skazal Smit.
  -- Net, -- ulybnulsya remontnik. -- Ubrat' za soboj -- moya obyazannost'. |to
vhodit v paket  uslug,  okazyvaemyh  "Ameriken  telefon  end  nort-ist  Bell
kom'yunikejshnz   najneks  end  Telegraf  konsolidejted,  inkorporejted".  Tak
nazyvaetsya nasha novaya kompaniya.
  -- Potryasayushche, -- skazal Smit.
  Tut zazvonil telefon, i on vystavil remontnika za dver':
  -- Blagodaryu vas.
  -- No ya hotel ubrat'sya!
  -- Vot imenno. Vsego dobrogo.
  Smit zapersya na klyuch i begom vernulsya k telefonu.
  -- Privet vam, Imperator Smit, -- uslyshal on golos CHiuna.
  -- CHto-to u menya opyat' nepoladki so svyaz'yu, -- skazal Smit. -- YA vas ploho
slyshu.
  -- Nichego, eto pustyaki, -- proiznes CHiun. -- YA skoro opravlyus'.
  -- Opravites'? Ot chego?
  -- Ot styda, -- skazal CHiun.
  Tol'ko chto postavlennaya remontnikom trubka neplotno prilegala k uhu.  Smit
prizhal ee chto bylo sil.
  -- Ne somnevayus', chto tak i budet, -- promolvil on, sil'no podozrevaya, chto
nachalis' obychnye CHiunovy igry.
  --  YA  gor'ko  unizhen,  -- slovno opravdyvalsya CHiun, hotya Smit ne treboval
ob座asnenij.-- Odno menya uteshaet, chto Master, vospitavshij menya, ne  dozhil  do
etogo dnya. YA by ponik pered nim svoej povinnoj golovoj; ego upreki isterzali
by mne dushu.
  Smit vzdohnul:
  -- CHem imenno vy unizheny?
  Bez  tolku  razgovarivat'  so  starikom,  poka  on  ne  vy polnit vse svoi
ritual'nye pa.
  -- V drevnie vremena Masterov Sinandzhu prizyvali,  chtoby  sohranit'  zhizn'
raznym  osobam.  Korolyam,  imperatoram, sultanam. Odnazhdy preporuchili zashchite
Mastera Sinandzhu dazhe egipetskogo faraona. Kogda on  vstupil  na  tron,  emu
bylo  vsego  shest'  let, i Master, kotoromu on byl poruchen, prisutstvoval na
ego devyanosto shestom dne rozhdeniya.  Pravlenie  etogo  vladyki  izvestno  kak
samoe  dolgoe  v  istorii  chelovechestva,  i ono ne bylo by vozmozhno, ne bud'
Sinandzhu s nim ryadom. Vot eto byla pochetnaya missiya.  O,  esli  by  nyneshnemu
Masteru zadali stol' zhe velichestvennuyu zadachu!
  Smit nastorozhilsya:
  -- CHto-to sluchilos'?
  --  No  net,  takie  zadachi  ne dlya CHiuna! -- prodolzhal skorbnyj golos. --
CHiunu ne korolej poruchayut ohranyat', net! Dazhe ne kakih-nibud' princev!  Dazhe
ne  pretendentov! Da, ya vpolne mog by vysoko derzhat' golovu, esli by ohranyal
kakogo-nibud' pretendenta na kakoj-nibud' dostojnyj prestol.
  -- CHto-to proizoshlo s Drejkom Mengenom? On zhiv?
  -- Vmesto etogo mne dostalsya zhirnyj belyj torgovec, zhizn' kotorogo v  grosh
ne  stavyat  dazhe ego blizkie! Kak chelovek mozhet rabotat' v polnuyu silu, esli
on vypolnyaet rabotu, ego nedostojnuyu? YA vas sprashivayu -- kak?
  -- Mengen mertv? -- potreboval otveta Smit.
  -- T'fu! -- splyunul CHiun. -- Da on mertvym rodilsya! I vsyu  svoyu  zhizn'  on
tak  mertvym  i prozhil, da eshche el i pil yad, chto delalo ego eshche mertvee. Esli
on sejchas mertv, to eto lish'  vopros  stepeni.  Vsya  raznica  mezhdu  zhivushchim
mertvym  belym  i  umershim  mertvym  belym  sostoit  v tom, chto poslednij ne
govorit glupostej. Hotya vonyaet tak zhe.
  -- CHto sluchilos'? -- vymotanno sprosil Smit.
  CHiun dramaticheski vozvysil golos:
  -- Uzhasnoe  sozdanie  obrushilos'  na  nego!  Ogromnoe,  velichinoj  s  dom!
Nastoyashchee  chudishche.  Odnako  Master  Sinandzhu  ne  ispugalsya etoj napasti, ne
ispugalsya etoj nechisti, neob座atnost' kotoroj mogla by sopernichat' s  velikim
hramom.  Master  Sinandzhu vstupil s nim v bor'bu. No bylo uzhe pozdno. ZHirnyj
belyj torgovec, mertvyj eshche do togo, kak  Sinandzhu  uznalo  ego  imya,  zatih
navsegda.
  -- Ponyatno, -- razocharovanno proiznes Smit. -- On ego ubil.
  --  Net,  --  vozrazil  CHiun.  --  Ego ubilo oruzhie. |ti pistolety -- zlo,
Imperator. Pozhaluj, prishlo vremya zapretit' ih zakonom.
  -- |to my obsudim pozdnee, -- skazal Smit. -- On ubil Mengena. No  esli  ya
pravil'no ponyal, vy prikonchili ubijcu, ne tak li?
  CHiun, prezhde chem otvetit', pomolchal.
  -- Ne vpolne tak.
  --  CHto  eto  znachit?  --  nahmurilsya Smit, kotoromu dovelos' uvidet', kak
hrupkij koreec pronessya skvoz' vzvod vooruzhennyh soldat, kak  uragan  skvoz'
pshenichnoe pole.
  --  |to  znachit  to,  chto  znachit,  --  zanoschivo  otvetil CHiun. -- Master
Sinandzhu vsegda vyrazhaetsya yasno.
  -- Horosho. Kakim-to obrazom on sumel ot vas ujti. No vy ego videli? |to ne
Rimo?
  -- I da, i net, -- otvetil CHiun.
  -- Kak ya rad, chto vy vsegda vyrazhaetes' yasno, -- suho skazal Smit.--  Libo
eto byl Rimo, libo net. Odno iz dvuh.
  CHiun ponizil golos do konspirativnogo shepota:
  --  On  nazvalsya ego imenem. |to, znaete, ochen' stranno. Diletanty redko v
polnoj mere ponimayut znachenie reklamy. No etot --  da,  on  nazvalsya  imenem
Rimo.
  -- Vot kak?
  --  On  skazal,  chto  ego zovut Rimo Uil'yams. No on ne byl Rimo Uil'yamsom.
Zachem zhe on lgal?
  Smit mgnovenno privel v dejstvie komp'yuternuyu sistemu KYURE i  nastroil  ee
na poisk.
  --  Mozhet,  eto  byla  ne lozh', -- prosheptal on, nabiraya "RIMO UILXYAMS", i
nazhal komandnuyu klavishu. Poisk nachalsya, i s takoj skorost'yu, kotoraya privela
by v izumlenie operatorov "superkomp'yuterov" Pentagona. Vse myslimye  arhivy
Ameriki  prosmatrivalis'  na nalichie v nih zadannogo komp'yuteru imeni. Kogda
mnogo let nazad Rimo  vybrali  dlya  raboty  v  KYURE,  vse  ego  lichnye  dela
podverglis'   unichtozheniyu   i   ego  imya  vychistili  otovsyudu.  Esli  sejchas
obnaruzhatsya kakie-to svedeniya o Rimo Uil'yamse, znachit, ego imenem pol'zuetsya
samozvanec.
  --  Opishite  etogo  cheloveka,  --  poprosil  Smit,  otkryvaya   na   ekrane
dopolnitel'noe okno, chtoby vvesti v komp'yuter vneshnie dannye.
  -- Blednyj, kak vse belye, vysokij, slishkom vysokij, s bol'shimi neuklyuzhimi
nogami,  kak  u vseh belyh. I tak zhe, kak u vseh belyh, iz podborodka u nego
rastut zhestkie volosy.
  -- Boroda?
  -- Net. Boroda -- eto u menya. U etogo belogo iz lica torchali koncy volos.
  Smit zanes v komp'yuter: shchetina.
  -- Vozrast? -- sprosil Smit, nablyudaya, kak v osnovnom okne idet poisk.
  Milliony zapisej, mercaya zelen'yu bukv, slivalis' c  informacionnyj  potok.
Bol'no bylo smotret'. Pal'cy Smita zamerli nad klaviaturoj.
  --  Ne bolee pyatidesyati pyati zim, mozhet byt', men'she, -- skazal tot. -- Vy
uzhe uznali, kto on?
  -- Master Sinandzhu, -- ostorozhno skazal Smit, -- ya vas ochen' proshu  horosho
podumat'. Byl etot chelovek pohozh na Rimo? Na nashego Rimo?
  Trubka ochen', ochen' nadolgo zamolkla.
  --  Kto znaet?! Vse belye na odno lico. Pogodite. U nego na lice byl shram,
cherez vsyu pravuyu skulu. U nashego Rimo takogo shrama net.
  Po drognuvshemu golosu  CHiuna  Smit  ponyal,  chto  Master  Sinandzhu  porazhen
mysl'yu,   kotoraya  muchaet  i  samogo  Smita.  Oba  oni  dumali  o  tom,  chto
sluchajnost', kakuyu  lyudi,  osnovavshie  KYURE,  predugadat'  nikak  ne  mogli,
vse-taki proizoshla.
  --  CHto,  esli  etot  strelok -- otec Rimo? -- sprosil CHiun. -- Vy ved' ob
etom dumaete, verno?
  Informacionnyj poisk zakonchilsya prezhde, chem Smit uspel otvetit'. Na ekrane
vspyhnula nadpis': "FAJL NE NAJDEN. NAZHMITE KLAVISHU "VYHOD"".
  Smit tak i sdelal, a potom zaprosil lichnoe  delo  Rimo  Uil'yamsa,  kotoroe
velos' v KYURE.
  --  Esli  emu  pyat'desyat  pyat',  to  vozrast  kak raz podhodyashchij. No ochen'
somnitel'no.  Rimo  vsegda  schitalsya  sirotoj.  Naskol'ko  my  znaem,  zhivyh
rodstvennikov u nego net.
  --  Rodstvenniki  u  vseh  est',  --  vzdohnul  CHiun,  imeya  v vidu svoego
pokojnogo shurina, ne k nochi bud' pomyanut. -- Hochesh' ne hochesh'.
  -- Mladencem ego nashli  monahini  na  stupen'kah  sirotskogo  doma  Svyatoj
Terezy, -- govoril Smit, prosmatrivaya fajl s dannymi na Rimo. -- Kto dal emu
imya  --  neizvestno.  Mozhet, monahini nashli zapisku v ego veshchah, mozhet, sami
pridumali. Arhiv, v kotorom mogla by najtis' razgadka, sgorel za pyat' let do
togo, kak Rimo popal v KYURE. Sirotskogo doma Svyatoj Terezy  tozhe  uzhe  davno
net.
  -- Rimo ne dolzhen znat' ob etom, -- reshil CHiun.
  -- Soglasen. -- Smit otvel glaza ot ekrana komp'yutera.
  CHitaya  lichnoe  delo Rimo, on vsegda chuvstvoval nelovkost'. Muchila sovest'.
Kak on postupil kogda-to s molodym policejskim... I hotya  opravdaniem  etomu
byla gosudarstvennaya neobhodimost', legche ne stanovilos'.
  --   Itak,   CHiun,  tot,  kto  nazyvaet  sebya  Rimo  Uil'yamsom,  na  vashej
otvetstvennosti. Nadeyus', vy spravites'.
  -- Esli on svyazan s nashim Rimo krovnym  rodstvom.  mne  teryat'  ne  men'she
vashego, -- holodno soglasilsya CHiun. -- Dazhe bol'she.
  Smit  kivnul.  On  znal,  CHiun  nadeetsya,  chto Rimo stanet ego preemnikom,
sleduyushchim Masterom Sinandzhu, naslednikom tradicij, uhodyashchih  v  samuyu  glub'
vremen.  V etom i sostoyal glavnyj punkt raznoglasij mezhdu Smitom i CHiunom --
kazhdyj schital ego svoim. I ni odin ne pobespokoilsya sprosit', chto dumaet  ob
etom sam Rimo.
  --  Horosho.  On  mne zvonil, nash Rimo, no ya otkazalsya soobshchit' emu, gde vy
nahodites'. YA zaderzhu ego zdes', skol'ko smogu, a vy tem vremenem,  nadeyus',
pokonchite s etim delom.
  -- Schitajte, chto uzhe sdelano, Imperator, -- skazal CHiun.
  --  Dvuh  drugih  avtopromyshlennikov zovut Dzhejms Rivell i H'yubert Millis.
Oni dali  soglasie  prisutstvovat'  na  zavtrashnej  press-konferencii  Lajla
Lavalleta. Esli pokushenie proizojdet, to skoree vsego imenno tam.
  --  CHasy etogo bandita sochteny, o Imperator, -- mrachno proiznes CHiun. -- A
vy znaete, gde nash Rimo sejchas?
  -- Zvonil iz YUty.  Dumayu,  on  primchitsya  syuda,  chtoby  vyyasnit',  gde  vy
nahodites'.  Postarayus'  ego  popriderzhat',  poka  vy  ne pozvonite, chto vse
ulazheno.
  -- Dogovorilis'. -- CHiun povesil trubku.
  Smit zakryl fajl Rimo. CHiun pozabotitsya ob etom tipe, otec on Rimo ili  ne
otec. Tem vse i konchitsya, i Rimo ni o chem ne uznaet. Naverno, po otnosheniyu k
nemu  eto  nespravedlivo,  no chto znachit eshche odna nespravedlivost', kogda ih
nesmetnoe kolichestvo?

  Rimo Uil'yame pribyl v Detrojt okolo polunochi.
  Posle togo, kak  Smit  otkazalsya  skazat'  emu,  gde  CHiun,  Rimo  snachala
rasteryalsya,  a  potom pripomnil, chto Smit upomyanul Detrojt. I dazhe dva raza.
Smit dumal, chto Rimo zvonit iz Detrojta. Interesno, s chego by eto?
  Tut podhodil tol'ko odin otvet: Smit  prishel  k  zaklyucheniyu,  chto  Rimo  v
Detrojte, poskol'ku znal, chto CHiun uzhe tam.
  Rassuzhdenie  bylo  samoe  elementarnoe, dazhe obidno, chto Smit rasschityval,
budto Rimo na nego ne sposoben. I chem bol'she on dumal ob etom,  tem  obidnee
emu   stanovilos',   tak  chto,  dobravshis'  do  detrojtskogo  aeroporta,  on
napravilsya k stojke prokata avtomobilej i potreboval samuyu  doroguyu  mashinu,
kotoraya tam imelas'.
  On vyudil iz bumazhnika kreditnuyu kartochku na imya Rimo Kochrena.
  -- Ochen' sozhaleyu, ser, no vse nashi mashiny v odnoj cene.
  -- Horosho, -- skazal Rimo. -- Togda dajte mne chetyre.
  -- CHetyre?
  -- Imenno. Ne lyublyu, chtoby menya dolgo videli v odnoj i toj zhe deshevke. |to
durno dlya reputacii.
  -- Vse chetyre -- vam odnomu?
  -- Razumeetsya. YA chto, dvoyus' ili troyus' u vas v glazah?
  -- Net, ser. Prosto ya podumal, kto zhe budet vodit' ostal'nye?
  -- Nikto, -- skazal Rimo. -- Pust' oni mirno zhdut zdes' na stoyanke, poka ya
za nimi ne priedu. I znaete, oformite-ka vse chetyre na tri mesyaca.
  Za vychetom skidki za dolgosrochnyj najm i vysokuyu voditel'skuyu kvalifikaciyu
Rimo,  no  s  pribavkoj  shtrafnyh  za najm v pyatnicu, plyus strahovka, na chem
nastoyal sam Rimo, schet sostavil 7 tysyach 461 dollar 20 centov.
  -- Vy uvereny, chto hotite etogo, ser? -- sprosil klerk
  -- Da, -- kivnul Rimo.
  Klerk pozhal plechami.
  -- CHto zh, den'gi vashi.
  -- Net, ne moi, -- skazal Rimo. Pust' Smit podavitsya etim schetom.  --  Gde
tut blizhajshij telefon?
  Klerk ukazal na budku v treh shagah sleva ot Rimo.
  -- A ya i ne zametil! Mersi.
  --  Prostite,  ser,  vy  v  samom dele hotite, chtoby ya dala vam telefonnye
nomera vseh  otelej  goroda?  --  ispuganno  peresprosil  devichij  golos  iz
spravochnoj po telefonu.
  -- Net, tol'ko samyh luchshih. V drugih on ne ostanavlivaetsya.
  --  Prostite,  ser, no delat' zaklyucheniya o kachestve otelej -- protivorechit
politike  "Ameriken  telefon  end   Grejter   Michigan   Bell   konsolidejted
emal'gamejted Telefonik end Telegrafik kom'yunikejshnz, inkorporejted".
  --  Ochen'  zhal',  -- skazal Rimo, -- togda mne vse-taki pridetsya poprosit'
vas dat' mne nomera vseh otelej Detrojta. Bez isklyucheniya.
  -- Nu, mozhet, poprobuete vot eti,  --  devushka  neohotno  nazvala  Rimo  s
poldyuzhiny nomerov, posle chego on prinyalsya nazvanivat'.
  -- Otel' "Prater", -- otvetil kommutator pervogo otelya.
  --  Skazhite,  ne  ostanovilsya  li  u vas pozhiloj koreec, kotoryj pribyl, ya
dumayu, s dyuzhinoj, ne men'she, lakirovannyh dorozhnyh sundukov i dostavil vashim
posyl'nym mnogo moroki?
  -- Pol kakim imenem on zaregistrirovan?
  -- Ne znayu. Mozhet, mister Park, mozhet, Ego Vnushayushchee Strah Velikolepie.  V
zavisimosti ot nastroeniya.
  -- Kak? Vy ne znaete ego imeni?
  --  Ne  znayu,  --  skazal Rimo. -- No, bud'te lyubezny. nazovite mne tochnoe
chislo sootvetstvuyushchih etomu opisaniyu pozhilyh korejcev, kotorye  ostanovilis'
v vashem otele.
  Operator proveril. Takie korejcy v otele "Prater" ne prozhivali.
  Rimo  zadal  tot  zhe  vopros  eshche  v  treh  otelyah.  Na  pyatom  zvonke emu
podtverdili, chto toch'-v-toch' takoj koreec poselilsya v "Detrojt-plaza" i  chto
glavnyj  posyl'nyj,  otvechavshij  za perenosku bagazha dzhentl'mena po dvadcati
pyati lestnichnym proletam, poskol'ku dzhentl'men opasalsya doverit' svoj  bagazh
liftu,  kotoryj  mozhet  zastryat'  ili oborvat'sya, uzhe vpolne opravilsya posle
operacii po udaleniyu gryzhi. Ne ugodno li Rimo pozvonit' dzhentl'menu v nomer?
  -- Net, blagodaryu vas, -- skazal Rimo. -- YA hochu sdelat' emu syurpriz.
  Nomer CHiuna byl zapert na klyuch, i Rimo dva raza postuchal. Do nego  donessya
profil'trovannyj dver'yu golos:
  -- Kto trevozhit menya? Kto topaet po koridoru mimo moej dveri, kak vymershij
yak, da eshche dolbit v dver', preryvaya moyu meditaciyu?
  Rimo pokachal golovoj. Starik ne mog ne uslyshat', chto on priblizhaetsya, edva
Rimo vyshel iz lifta v sotne futov po koridoru, i ne mog ne uznat' ego shagov,
nesmotrya na tolstoe kovrovoe pokrytie.
  -- Ty chertovski horosho znaesh', kto eto, -- skazal Rimo.
  -- Uhodi. Mne nikto ne nuzhen.
  -- Otkryvaj, ne to ya vyshibu dver'.
  CHiun  dver'  otper, no ne otkryl. Kogda Rimo raspahnul ee, starik sidel na
polu spinoj ko vhodu.
  -- Ochen' gostepriimno. -- Rimo oglyadel apartamenty.
  Kak i sledovalo ozhidat', nomer dlya novobrachnyh.
  CHiun fyrknul. Vmesto otveta.
  -- I ty ne hochesh' uznat', gde ya byl? -- sprosil Rimo.
  -- Net. Mne dostatochno znat', gde ty ne byl.
  -- Da? I gde zhe ya ne byl?
  -- Ty ne byl u  Nelli  Uilsona,  chtoby  dogovorit'sya  o  blagotvoritel'nom
koncerte  v  pol'zu  naemnyh  ubijc.  A mne prihoditsya unizhat'sya, vyprashivaya
razreshenie u etogo bezumnogo Smita.
  -- Mne bylo nekogda, papochka, -- popytalsya opravdat'sya Rimo. -- YA popal  v
aviakatastrofu.
  CHiun opyat' fyrknul, otmahnuvshis' ot takih pustyakov.
  -- Znaesh', CHiun, ya koe-chto ponyal.
  -- |to nikogda ne pozdno, -- skazal CHiun.
  --   YA   ponyal  nakonec,  chto  ty  imeesh'  v  vidu,  kogda  govorish',  chto
neobhodimost' kormit' tvoyu derevnyu -- ne tol'ko dolg, no i privilegiya. -- On
uvidel, chto CHiun medlenno povorachivaet golovu, chtoby posmotret' na nego.  --
YA  pomog  spasti lyudej, popavshih v aviakatastrofu. Nenadolgo mne pokazalos',
chto oni -- moya sem'ya, i, ya dumayu, teper' mne ponyatno, chto  ty  chuvstvuesh'  k
Sinandzhu.
  --  Kak mozhno sravnivat' blagodenstvie moej bescennoj derevni so spaseniem
kuchki bestolkovyh i zhirnyh belyh! -- pozhal plechami CHiun.
  -- Znayu, znayu, znayu, -- soglasilsya Rimo. -- |to ponyatno.  YA  tol'ko  hotel
skazat', chto ideya, v principe, ta zhe samaya.
  --   CHto  zh,  mozhet,  ty  ne  tak  beznadezhen,  kak  ya  dumal.  --  Vzglyad
korichnevato-zelenyh glaz smyagchilsya. -- Daj-ka mne tvoi ruki! -- ni s togo ni
s sego skazal CHiun.
  -- Zachem?
  CHiun neterpelivo hlopnul  v  ladoshi,  otchego  drognul  kofejnyj  stolik  i
zadrebezzhalo okonnoe steklo.
  -- Ruki, bystro!
  Rimo  protyanul  ladoni.  CHiun  vzyal  ih  v  svoi  i  vnimatel'no osmotrel.
Prinyuhivayas', smorshchil nos.
  -- Mozhet, za ushami proverish'? -- pointeresovalsya Rimo.
  -- Iz ognestrel'nogo oruzhiya v poslednee vremya ty ne strelyal,  --  zaklyuchil
CHiun.
  --  YA  ne  strelyal  uzh  ne pomnyu skol'ko let, i ty eto znaesh', -- udivilsya
Rimo. -- CHto s toboj?
  -- Ty so mnoj, -- otvetil CHiun i otvernulsya. -- No  nenadolgo.  Ty  dolzhen
vernut'sya v "Folkroft". Imperator Smit imeet v tebe nuzhdu.
  -- Otchego eto mne kazhetsya, budto ty hochesh' vyprovodit' menya otsyuda?
  --  Menya  ne  interesuet,  chto tebe kazhetsya, -- skazal CHiun. -- YA zdes' po
svoim lichnym, Mastera Sinandzhu, delam, kotorye  nikogo  ne  kasayutsya.  Tebya,
naprimer. Uhodi. Uezzhaj k Smitu. Mozhet, ty emu prigodish'sya.
  --  Ne  nadejsya.  Poslushaj... -- nachal bylo Rimo i zamer na poluslove. Pod
redkimi sedymi volosami nad levym  uhom  CHiuna  on  uvidel  krasnuyu  polosku
shrama. -- |, da ty ranen!
  On potyanulsya k CHiunu, no tot serdito shlepnul ego po ruke.
  -- Porezalsya, kogda brilsya, -- nebrezhno brosil CHiun.
  -- Ty ne breesh'sya, -- skazal Rimo.
  -- Nu i chto? |to prosto carapina.
  --  Tebya  ne  pocarapaet  dazhe  raketno-bombovym zalpom! CHto, chert voz'mi,
proizoshlo?
  -- Nichego. Psih s pistoletom. Zavtra ya s nim pokonchu. Togda i pogovorim  o
drugih delah. Naprimer, o koncertnoj programme.
  --  Kto-to s pistoletom sdelal eto s toboj? -- Rimo prisvistnul. -- Dolzhno
byt', on i vpryam' hot' kuda!
  -- U nego hot'  kuda  tol'ko  imya,  --  skazal  CHiun.  --  Nichego.  Zavtra
otpravitsya na korm sobakam. A ty vozvrashchajsya v "Folkroft".
  -- Ni za chto!
  CHiun serdito vskinul ruki, raspolosovav mimohodom nogtyami tyazheluyu kamchatuyu
shtoru, i zayavil:
  -- Mne ty ne nuzhen.
  -- Nu i ladno. Vse ravno ostanus'.
  --  Togda  sidi  zdes'  i  ne  smej  menya bespokoit'. Mne ne o chem s toboj
govorit'.
  CHiun vyshel v spal'nyu i zahlopnul za soboj dver'.
  -- Ostanus', i vse tut! -- kriknul Rimo.
  -- No chtob ya tebya ne videl!



  Rimo uslyshal, chto dver'  iz  spal'ni  v  koridor  otkrylas'  i  zakrylas'.
Znachit,  CHiun  uhodit.  On  podoshel k svoej dveri, prislushalsya i uslyshal shum
zakryvayushchihsya dverej lifta.
  CHiun ehal vniz.
  Vyskochiv iz nomera, Rimo v moment dostig  lestnicy  kletki  i  gigantskimi
pryzhkami  kinulsya  po  nej  vniz,  bezo vsyakih vidimyh usilij kasayas' tol'ko
odnoj stupen'ki.
  Pri etom Rimo ne slishkom toropilsya, poskol'ku znal, chto  vremeni  u  nego,
chtoby  ran'she  lifta dobrat'sya do holla, dostatochno. Tam on spryachetsya, potom
pojdet za CHiunom i posmotrit, chto zhe eto za takoe sverhvazhnoe, o chem CHiun ne
mozhet emu skazat'.
  V holle on uselsya v glubokoe myagkoe  kreslo  i  prikryl  lico  razvernutym
gazetnym  listom.  Poverh  gazety  byla vidna kontrol'naya panel' lifta. Lift
spuskalsya v holl.
  Spustilsya. Dveri raspahnulis'. Lift byl pust.
  Gde zhe starik? Rimo vstal, oglyadelsya i obnaruzhil CHiuna tochno  v  takom  zhe
kresle spinoj k nemu.
  --  Syad',  nedoumok,  --  skazal CHiun. -- Ne privlekaj vnimaniya! Ty vedesh'
sebya tak, slovno poteryal sobaku.
  Rimo smushchenno usmehnulsya.
  -- YA slyshal, kak ty ushel iz nomera.
  -- A ya slyshal, chto ty idesh' za mnoj.
  -- YA obognal lift po lestnice.
  -- YA tozhe.
  -- Nu i chto budem delat'? -- sprosil Rimo. -- Igrat'  v  pryatki  po  vsemu
Detrojtu?
  --  Net,  --  otvetil  CHiun.  --  Ty  pojdesh' nazad v nomer. Ili poedesh' k
Imperatoru Smitu v "Folkroft". Ili zhe najdesh' Nelli Uilsona i ugovorish'  ego
spet' na nashem koncerte. Vybiraj.
  -- A ty?
  -- A u menya est' delo, kotoroe tebya ne kasaetsya.
  --  Ne  vyjdet,  -- skazal Rimo. -- YA tebya ne pokinu Mozhno skazat', rep'em
vceplyus'.
  CHiun razvernul svoe kreslo tak, chtoby okazat'sya ryadom s Rimo, i  glyadya  na
nego prozrachno-karimi glazami, ochen' iskrenne proiznes:
  -- Rimo, est' veshchi, kotoryh ty ne ponimaesh'.
  --  Istinnaya pravda, -- kivnul Rimo. -- No ya rasschityvayu na to, chto ty mne
ih ob座asnish'. Ty moj uchitel', ya tebe veryu.
  -- Togda pover' i sejchas: ya dejstvuyu v tvoih sobstvennyh interesah,  kogda
govoryu tebe, chto uznat' nekotorye veshchi ty eshche ne gotov.
  -- Net, tak ne pojdet, -- skazal Rimo. -- CHto imenno ya ne gotov uznat'?
  --  O,  mnogoe. Kakimi slovami privetstvovat' persidskogo imperatora. CHego
ni v koem sluchae nel'zya govorit' faraonam. Kak  vesti  sebya  pri  zaklyuchenii
kontraktov. Tajnoe znachenie legend. I prochee.
  --  Tak ty morochish' mne golovu, potomu chto ya ne znayu, kak skazat' "privet"
persidskomu imperatoru? |to, dorogoj moj, kak-to ne ubezhdaet. YA hochu  znat',
v chem delo.
  -- Upryamyj i svoevol'nyj mal'chishka!
  -- Da, ya takoj.
  CHiun vzdohnul:
  -- Ladno, pojdem. No voprosov ne zadavaj i pod nogami ne putajsya!

  Na  ogromnoj  avtomobil'noj  stoyanke  "Dajnakar indastriz", sovsem ryadom s
|dsel-Ford-parkuej v Detrojte, suetilis'  rabochie,  pytayas'  obvyazat'  nechto
zelenoj lentoj.
  Ne  bud' eto nechto shesti futov vysotoj, shesti shirinoj i pyatnadcati dlinoj,
ono  napominalo  by  svadebnyj  podarok,  osobenno  esli  uchest'  elegantnuyu
serebristuyu bumagu, v kotoruyu bylo upakovano.
  Do  press-konferencii  Lajla  Lavalleta ostavalos' pyatnadcat' minut, i dve
dyuzhiny tol'ko chto pribyvshih  reporterov,  operatorov  i  fotografov  brodili
vokrug, gadaya, chto pod obertkoj.
  --  Tachka,  chto  zh eshche! Ne pozval zhe nas Lavallet, chtob prodemonstrirovat'
holodil'nik!
  -- Ugu. Ego ranili neskol'ko dnej nazad,  a  proshloj  noch'yu  ubili  eshche  i
Mengena.  CHego  dobrogo,  pod  etoj  shtuchkoj  --  vzvod  avtomatchikov, i oni
raznesut nas v kloch'ya.
  -- Nadeyus', nachnut s tebya, -- predpolozhil pervyj reporter. -- Skoree vse--
taki mashina, no odno tochno -- zapashok ot nee -- merzostnyj.
  -- A ya dumal, mne kazhetsya, -- skazal drugoj. -- Mozhet, eto ot rabotyag?
  -- CHto ty skazal, merzavec? -- vozmutilsya odin iz rabochih.
  Ih bylo chetvero, oni gnezdilis' na verhu upakovki,  pytayas'  soorudit'  iz
shirokoj zelenoj lenty ideal'no pravil'nyj bant-cvetok.
  -- Nichego, -- nervno otvetil reporter. -- Nichego ne skazal.
  --  My vot-vot sami zadohnemsya ot etoj tuhlyatiny, -- skrivilsya rabochij. --
I nravitsya nam tut ne bol'she, chem vam.
  -- Budto ryadom s pomojkoj stoish', -- pozhalovalsya eshche odin zhurnalist.
  -- Ladno, ne travi dushu. |j, sdvin' tam eshche na chetvert' dyujma!  Normal'no.
-- Rabochij vzyal radiotelefon, sprosil v trubku: -- Nu kak?
  Nad  stoyankoj  poyavilsya vertolet. Otvetnyj golos iz trubki donessya dazhe do
reporterov:
  -- Blesk. Teper' zakreplyajte.
  Rabochie prinyalis' prikleivat' bant klejkoj lentoj.
  -- CHert by pobral Lavalleta s ego pribambasami, -- probormotal  kto-to  iz
nih.
  --  A  chego  b  vy  zhdali ot Nepriznannogo Geniya Avtoindustrii? -- sprosil
kto-to iz reporterov.
  -- Nu uzh ne vonyuchih syurprizov, -- skazal odin rabochij.
  -- I chadyashchih mashin, -- pribavil vtoroj.
  Lajl Lavallet, mezhdu tem,  nablyudal  za  proishodyashchim  iz  okna  vysotnogo
zdaniya "Dajnakar indastriz". CHuvstvoval on sebya horosho, ibo znal, chto horosho
vyglyadit.  Novyj  korsazh  dlya  beremennyh,  razrabotannyj  v  Evrope, eshche na
poldyujma umen'shil ego taliyu.
  Lichnyj konsul'tant  po  vneshnemu  vidu,  kotoryj  v  "Dajnakar  indastriz"
chislilsya koordinatorom po dizajnu, tol'ko chto sdelal emu omolazhivayushchuyu masku
i  k  tomu  zhe  nashel  sposob  prikleit'  tot  nepokornyj volos, kotoryj tak
vzvolnoval Lavalleta tremya dnyami ran'she, k drugomu volosu,  tak  chto  teper'
tomu uzh ne vybit'sya i ne smutit' hozyaina v samyj nepodhodyashchij moment.
  --  CHudnen'ko, -- bormotal Lavallet. -- Pressa pochti vsya sobralas'. Millis
i Rivell zdes'? -- obratilsya on k miss Blejz.
  Ego sekretarsha segodnya byla v umopomrachitel'no  oblegayushchem  svitere  cveta
fuksii.  Snachala,  vprochem,  ona  byla  v  krasnom,  no Lavallet zastavil ee
smenit' sviter, potomu chto sam on byl v oranzhevom galstuke i, na ego vzglyad,
sochetanie poluchalos' krichashchim. Pereodet'sya problemy ne sostavlyalo, poskol'ku
Lavallet nastoyal na tom, chtoby miss Blejz  vsegda  derzhala  v  ofise  dyuzhinu
raznocvetnyh sviterov na radost' zabredshim na ogonek reporteram.
  --  Mister Rivell i mister Millis eshche ne priehali, -- otvetila sekretarsha.
-- No ya pozvonila v ih ofisy, i tam skazali, chto oni uzhe v puti.
  -- O'kej. YA boyalsya, chto oni dadut otboj -- iz-za  togo,  chto  vchera  ubili
Mengena.
  -- Net, edut, -- skazala miss Blejz.
  -- O'kej. Pozhalujsta, vstret'te ih vnizu i usadite na pomoste.
  -- Horosho. Kakie-nibud' special'nye mesta, mister Lavallet?
  -- Da. S levoj storony.
  -- Dlya etogo est' prichina? -- pointeresovalas' sekretarsha.
  -- Eshche by, -- ulybnulsya Lavallet. -- Tuda veter duet.

  -- Nu i v mestechko ty menya privel! -- prisvistnul Rimo.
  -- Nikto ne prosil tebya sostavlyat' mne kompaniyu, -- provorchal CHiun.
  -- Vonyaet, kak na gorodskoj svalke.
  --  |to  potomu,  chto  sobralos'  stol'ko belyh, -- s座azvil CHiun. -- YA uzhe
davno zametil eto ih svojstvo.
  -- A s chego eto my yavilis' na avtozavod?  "Dajnakar  indastriz".  Srodu  o
takom ne slyshal.
  --  YA zdes' potomu, chto eto moj dolg, -- skazal CHiun. -- Ty -- potomu, chto
ty repej.
  U vhoda na stoyanku ih ostanovil ohrannik v forme i, protyanuv im kartonku s
prikreplennym k nej spiskom gostej, poprosil pometit' svoi imena.
  CHiun prosmotrel spisok sverhu vniz, potom snizu vverh, postavil krestik  u
kakogo-to imeni, vernul bumagu ohranniku i proshel v otkrytye vorota.
  Ohrannik poglyadel na imya, potom na CHiuna, potom opyat' na imya.
  -- CHto-to ne slishkom on pohozh na Roberta Redforda, -- skazal on.
  -- Grim, -- ob座asnil Rimo, -- on sejchas bez grima.
  Ohrannik  ponimayushche  kivnul  i protyanul spisok Rimo. Tot proglyadel ego i v
samom nizu uvidel akkuratno napechatannym svoe sobstvennoe imya: RIMO UILXYAMS.
  Ryadom s nim stoyal krestik.
  -- Menya kto-to uzhe otmetil.
  -- Nu? Dajte-ka posmotret'. Gde?
  -- Vot. Rimo Uil'yams. |to ya. Vidite? A ryadom krestik.
  Ohrannik pozhal plechami:
  -- Nu i chto mne teper' delat'? Znaete,  po  idee,  kazhdyj,  kto  prihodit,
dolzhen  sam pometit' svoe imya. Tak chto teper' ya ne vprave vpustit' vas, poka
vy  ne  sdelaete  pometku  v  spiske.  Takaya  zdes'  sistema,  i  nash   dolg
priderzhivat'sya ee.
  -- CHto za vopros! -- skazal Rimo. -- YA -- samo ponimanie.
  Vzyal spisok, postavil krestik i proshel v vorota.
  Ohrannik vzglyanul na imya i kriknul vsled:
  -- Rad vas videt', miss Uoters! Vsegda smotryu vashu peredachu!
  Rimo  dognal  CHiuna,  kogda  tot  shel  skvoz'  tolpu  zhurnalistov, kotoryh
nabralos' uzhe bol'she polusotni. Tochnee skazat', malen'kij koreec ne  shel,  a
marshiroval  po-komandirski,  vlastnoj rukoj otbrasyvaya s puti boltayushchiesya na
remnyah kamery zhurnalistov. Te bylo podnyali krik, no tut  na  pomost,  vyzvav
druzhnyj  vzdoh  voshishcheniya, stupila miss Blejz. Ona privela za soboj Dzhejmsa
Rivella, glavu "Dzheneral avtos", i H'yuberta  Millisa,  prezidenta  "Ameriken
avtos", i rassadila ih po mestam.
  -- Kakaya grud'! -- potryasenno skazal odin fotograf drugomu.
  -- Da, nichego ne skazhesh', -- otvetil tot, -- Lavallet znaet, gde pastis'.
  -- Nadeyus', na etoj on pasetsya vslast', -- vstavil tretij.
  CHiun, ostanovyas' u pomosta, osuzhdayushche pokachal golovoj.
  -- Nikogda ne ponimal, chto ty i tebe podobnye nahodyat v molochnyh zhelezah!
  -- Razve ya chto-nibud' skazal? -- sprosil Rimo.
  Na  pomoste dva tol'ko chto usevshihsya avtomagnata druzhno vynuli i prizhali k
nosam svoi nosovye platki. Imenno v  etom  meste  von'  prevoshodila  vsyakoe
razumenie, i Rimo predlozhil:
  -- Mozhet, najti mesto, gde razit men'she?
  --  Dyshi  rezhe, -- posovetoval CHiun, -- eto pomozhet tebe. I men'she boltaj.
|to pomozhet mne.
  Rimo kivnul i naklonilsya k CHiunu:
  -- Znaesh', sluchilas' strannaya shtuka.
  -- I uzh, konechno, sejchas ty povedaesh' mne o nej, -- s座azvil CHiun.
  -- Da chto  s  toboj  segodnya?  No  vse  ravno,  slushaj.  U  nih  v  spiske
priglashennyh bylo moe imya. Ty komu-nibud' govoril, chto ya pridu?
  -- Net. -- CHiun vzglyanul na Rimo, a tot prodolzhil:
  -- I kto-to postavil ryadom s nim krestik. -- Rimo podumal, chto CHiun slegka
vzbodritsya, esli on vystavit sebya durakom, i podbrosil tomu repliku, kotoraya
v obychnyh  usloviyah  stoprocentno vyzyvala pervoklassnoe oskorblenie: -- Kak
ty dumaesh', mozhet na svete byt' kto-nibud' v tochnosti, kak ya?
  On chrezvychajno udivilsya, kogda CHiun otvetil ne tak, kak ozhidalos'.
  -- Ty videl pometku ryadom s tvoim imenem? -- peresprosil tot.
  Rimo kivnul.
  -- Rimo, eshche raz proshu tebya ujti otsyuda, -- skazal CHiun.
  -- Net.
  -- Nu, kak znaesh'. No chto by ni proizoshlo, ne smej vmeshivat'sya. Ponyal?
  -- Ponyal. Slovo chesti. CHto by ni proizoshlo, u menya svyazany ruki.
  CHiun,  kazalos',  ne  slushal,  a  prochesyval  glazami   tolpu.   Razdalis'
nestrojnye aplodismenty, i vse vzglyady obratilis' k pomostu s golovoj Meduzy
iz  mikrofonov.  Lajl  Lavallet, v sinem blejzere s emblemoj novoj "Dajnakar
indastriz" na karmashke, pomahal presse i priblizilsya k mikrofonam.
  -- Kto eto? -- prosheptal Rimo to li sebe, to li CHiunu.
  --  |to  Lajl  Lavallet,  Nepriznannyj  Genij  Avtoindustrii,  --  poyasnil
reporter ryadom. -- CHego ty syuda pripersya, esli ne znaesh' dazhe etogo?
  --  V  osnovnom  dlya  togo, chtoby vyrvat' tebe yazyk, esli vyaknesh' eshche hot'
slovo, -- skazal Rimo i posmotrel pryamo v glaza reporteru.
  Tot migom zahlopnul rot i otvernulsya.
  Lavallet izobrazil na lice shirokuyu  ulybku,  zafiksiroval  ee  i  medlenno
povernulsya   na   180  gradusov,  chtoby  kazhdyj  zhelayushchij  poluchil  shans  ee
zapechatlet'.
  -- Ledi i dzhentl'meny! -- nachal on. -- Hochu poblagodarit' vas za  to,  chto
prishli.  Hochu  takzhe  prinesti  svoi  izvineniya  za  nebol'shie  izmeneniya  v
raspisanii:  menya  zaderzhali  v  bol'nice,  gde  dolechivali  nanesennye  mne
ognestrel'nye  rany.  -- I on opyat' ulybnulsya, davaya ponyat', chto potrebuetsya
bol'she, chem pulya, chtoby ostanovit' Lajla Lavalleta. ZHal',  on  ne  dogadalsya
poshutit'  s  bol'nichnym  personalom:  poluchilsya  by  chudnyj material'chik dlya
zhurnala "Pipl".
  -- Takzhe ya hochu poblagodarit' mistera  Dzhejmsa  Rivella,  glavu  "Dzheneral
avtos",  i mistera H'yuberta Millisa, prezidenta "Ameriken avtos", za to, chto
oni prinyali nashe priglashenie. Ih prisutstvie zdes'  podcherkivaet  tot  fakt,
chto  my  sobralis'  segodnya  ne  dlya  togo,  chtoby torzhestvenno otkryt', tak
skazat', spustit' na vodu,  ocherednoe  kommercheskoe  predpriyatie,  no  chtoby
ob座avit' o sobytii mirovogo znacheniya.
  Skorbnaya pauza.
  --  Ne mogu ne upomyanut' nashego glubochajshego sozhaleniya po povodu tragedii,
unesshej mistera Drejka Mengena, prezidenta "Neshnl avtos". YA  znayu,  chto,  ne
vmeshajsya smert', Drejk -- moj dobryj staryj druzhishche Drejk -- s ego obshirnymi
poznaniyami v tehnike tozhe sejchas byl by zdes' s nami.
  Rimo uslyshal, kak perebrosilis' replikami Rivell i Millis.
  --  Dobryj  staryj  druzhishche Drejk? -- podnyal brovi Rivell. -- Da Drejk byl
gotov ubit' ego!
  -- Horoshaya byla mysl', -- otvetil Millis.
  -- No ne  budem  bolee  otvlekat'sya,  ledi  i  dzhentl'meny,  --  prodolzhal
Lavallet.  --  YA  znayu, vy vse v neterpenii uznat', kakoj syurpriz prigotovil
vam Nepriznannyj Genij Avtomobilestroeniya na etot  raz.  CHto  zh,  vse  ochen'
prosto. Vsem nam horosho izvestnyj avtomobil' na benzinovom toplive -- mertv.
  Molchanie dlilos', poka Rimo ne proiznes:
  -- I horosho.
  Lavallet proignoriroval etot kommentarij i prodolzhal:
  --  Dvigatel'  vnutrennego  sgoraniya,  osnova  tradicionnoj avtoindustrii,
otnyne -- muzejnyj eksponat. Dinozavr.
  Rimo zaaplodiroval. Ego ne podderzhali.
  -- Perestan', -- skazal CHiun. -- YA slushayu.
  Odnako ego glaza ne perestavali skanirovat'  publiku,  i  Rimo  znal,  chto
Master  Sinandzhu  zdes'  sovsem  ne  dlya togo, chtoby vyslushivat' soobshcheniya o
kakom-to novom avtomobile.
  -- Dinozavr, -- povtoril Lavallet. --  V  etom,  znaete  li,  est'  chto-to
ironicheskoe,  potomu  chto  imenno  dinozavry  v  techenie  mnogih let sluzhili
istochnikom nashej chudesnoj avtomobil'noj kul'tury --  v  forme  razlozhivshihsya
zhivotnyh   ostankov,   razumeetsya,   ostankov  dinozavrov,  pogibshih  eshche  v
dolednikovyj period, kotorye my izvlekali iz-pod zemli v vide  syroj  nefti.
Odnako  eti resursy stali issyakat', i nasha chetyrehkolesnaya kul'tura, podobno
dinozavram, okazalas' pod ugrozoj medlennogo vymiraniya. -- |ffektnaya  pauza.
-- Segodnya eta ugroza predotvrashchena.
  Lavallet  provel  ladon'yu po zatylku i s oblegcheniem obnaruzhil: nepokornyj
volos na meste.
  -- Kogda ya vel odinokuyu bor'bu s kommunisticheskoj tiraniej v Nikaragua, --
skazal on, -- u menya bylo vdovol'  vremeni,  chtoby  issledovat'  vozmozhnosti
izyskaniya novyh resursov avtomobil'nogo topliva. Ledi i dzhentl'meny, reshenie
-- pered vami!
  On  podnyal  golovu.  Po  etomu  znaku vertolet, kotoryj kruzhil nepodaleku,
napravilsya k mestu dejstviya i  zavis  nad  serebristoj  upakovkoj.  Lavallet
kivnul,  s  vertoleta spustili cheloveka na verevke, tot prikrepil ee k kryuku
na upakovke, dernul, i vertolet stal medlenno podnimat'sya.
  -- Ledi i dzhentl'meny, dobro  pozhalovat'  na  publichnuyu  prezentaciyu  chuda
nashego  vremeni,  supermashiny  zavtrashnego dnya. Pozvol'te predstavit' vam --
"dajnakar"!
  Serebristaya upakovka, privyazannaya k vertoletu, podnimalas' vverh. U nee ne
okazalos'  dna,  i,  otorvavshis'  ot  zemli,  ona   obnaruzhila   pod   soboj
glyancevo-chernyj avtomobil'.
  Pered  nim akkuratno v ryad vystroilis' tri novehon'kih metallicheskih bachka
dlya  musora.  Oni  byli  polny  do  kraev,  ottuda-to  i   otnosil   veterok
toshnotvornuyu  von'  pryamo  na  pressu.  Rivell, na krayu pomosta, zakashlyalsya.
H'yubert Millis poperhnulsya i pobagrovel.
  Ryadom s bachkami stoyalo chernen'koe ustrojstvo, pohozhee na bol'shoj pylesos.
  -- Podobno tomu,  kak  avtomobili  vcherashnego  dnya  rabotali  na  toplive,
poluchennom iz vcherashnih othodov, "dajnakar" -- avtomobil' dnya zavtrashnego --
budet  rabotat'  na  othodah  segodnyashnih.  Nikakogo benzina. Nikakoj nefti.
Nikakogo zagryazneniya okruzhayushchej sredy. Dzhentl'meny, proshu vas.
  On kivnul rabochim, kotorye podoshli k musornym  bachkam  i  odin  za  drugim
vytryahnuli  ih  v  voronku  chernogo  ustrojstva. Polusgnivshie starye gazety,
ochistki kartofelya, kurinye kosti, gryaznye tryapki --  vse  eto  povalilos'  v
krugluyu  chernuyu  dyru,  no  chto-to  upalo  mimo, i po blestyashchemu boku mashiny
popolzli slizni. Rabochie toroplivo smahnuli ih vnutr'. Kogda vse  tri  bachka
opusteli, na chernom ustrojstve byla nazhata knopka.
  Razdalsya vysokij peremalyvayushchij voj, budto dve mashiny -- dlya sushki bel'ya i
dlya pererabotki musora -- zarabotali odnovremenno.
  Gorka  hlama, venchayushchaya voronku, zadrozhala, pripodnyalas', opala i medlenno
ischezla v chreve ustrojstva.
  -- Sejchas vy vidite, kak rabotaet preobrazovatel' othodov  "dajnakar",  --
ob座avil  Lavallet. -- |to ustrojstvo prodelyvaet te zhe samye operacii, kak v
svoe vremya pri pererabotke skeletov  dinozavrov  v  neft'.  S  toj,  odnako,
raznicej, chto v nashem sluchae process dlitsya ne tysyacheletiyami, a mgnovenno. I
konechnyj produkt, k tomu zhe, vydaetsya srazu ochishchennym.
  Voj  prekratilsya.  Lavallet  dal  znak.  Rabochij  zakryl voronku kryshkoj i
otstupil v storonu, s vidimym usiliem sderzhav  rvotnyj  pozyv.  |to  vredilo
imidzhu  korporacii,  i  Lavallet  pometil  sebe  v  ume,  chto rabochego nuzhno
nepremenno uvolit'.
  On soshel s pomosta. Rimo zametil,  chto  dva  avtopromyshlennika,  Rivell  i
Millis,   s   interesom  naklonilis'  vpered.  CHiun,  mezh  tem,  po-prezhnemu
razglyadyval sobravshihsya.
  Lavallet podoshel k chernomu ustrojstvu i otkryl  dvercu  v  ego  osnovanii.
Povernulsya   k  gostyam,  podnyav  nad  golovoj  gryaznovato-korichnevyj  brusok
razmerom s pachku sigaret.
  -- Vzglyanite, ledi i dzhentl'meny. Tri emkosti othodov, kotorymi tol'ko chto
na vashih glazah byl zapolnen preobrazovatel', prevratilis' vot v eto.
  -- I pri chem zdes' avtomobili?! -- vykriknul kto-to.
  -- Pri vsem, -- pobedno otvetil Lavallet. -- Pri tom, chto etot kirpichik  v
moej  ruke  --  polnocennoe  toplivo, na kotorom moj "dajnakar" budet begat'
nedelyu bez dozapravki. Tol'ko predstav'te sebe! Vmesto  togo,  chtoby  kazhdyj
vtornik  vybrasyvat' othody, vy prosto zapolnyaete preobrazovatel', vklyuchaete
motor -- i vynimaete iz nego toplivo  dlya  vashego  avtomobilya.  Odnim  mahom
reshayutsya  dve  problemy srazu -- unichtozheniya othodov i istochnika energii dlya
transporta!
  Vykriknuli sleduyushchij vopros. Lavallet uznal krikuna: on byl ot nezavisimoj
mestnoj radiostancii, kotoraya nikogda ne zhalovala Lavalleta. Tam  ne  tol'ko
otkazyvalis'  imenovat'  ego Nepriznannym Geniem, no, naprotiv, po sushchestvu,
obozvali krupnejshim neudachnikom avtoindustrii. Vopros byl ehidnyj i  sostoyal
v sleduyushchem:
  -- Moyu stanciyu interesuet, chto delat', esli v sem'e dve avtomashiny?
  --  Takie  sem'i  mogut  kruglye sutki slushat' vashu stanciyu. Vy izvergaete
stol'ko hlama, chto ego hvatit na vsyu stranu.
  Po tolpe probezhal smeshok. Lavallet udivilsya: gde vzryv hohota? Vnimatel'no
posmotrel  na  lica  i  vmesto  zaintrigovannogo   izumleniya,   na   kotoroe
rasschityval,  uvidel  bespokojstvo  v  glazah,  nahmurennye  lby  i izryadnoe
kolichestvo zazhatyh pal'cami nosov.
  --  Davajte  napryamuyu,  mister  Lavallet,  --  sprosil  telereporter.   --
Avtomobil' dejstvuet isklyuchitel'no na musore?
  --  Na  othodah,  --  popravil  Lavallet.  Slovo "musor" emu ne nravilos'.
Tol'ko predstavit'  zagolovok  v  "Inkuajre":  "NEPRIZNANNYJ  GENIJ  IZOBREL
MUSOROMOBILX"!
  -- Na lyubyh? -- utochnili sprava.
  --  Absolyutno.  Na  vsem, na chem ugodno, ot ryb'ih golov i staryh komiksov
do...
  -- A na der'me? -- perebil ego  zhurnalist  iz,  sudya  po  znachku,  zhurnala
"Rolling Stoun".
  -- Proshu proshcheniya?
  -- YA govoryu o fekaliyah. Budet on rabotat' na der'me?
  -- |togo my ne probovali...
  -- No mogli by?
  Posle  korotkoj paniki Lavallet s oblegcheniem ponyal, chto ni odna uvazhayushchaya
sebya amerikanskaya gazeta ne vypustit v svet  slovechko  "der'momobil'".  I  v
konce-to koncov, kogo volnuet, chto pishetsya v "Rolling Stoun"!
  -- Vpolne vozmozhno. V samom dele, ne vizhu prichin, pochemu by net.
  --  My hotim posmotret', kak ona ezdit, -- skazal zhurnalist iz zlovrednogo
"Rolling Stoun".
  Do sih por, vidno,  eta  mysl'  v  golovu  ni  odnomu  iz  zhurnalistov  ne
prihodila, potomu chto vse oni vdrug zakrichali vraznoboj:
  --  Verno!  Tochno!  Davajte  posmotrim, kak ona begaet! Pokatajtes' v nej,
Lavallet!
  Lavallet, zhestom prizvav k tishine, skazal:
  -- |to vtoroj  prototip.  Pervyj  ukrali  na  proshloj  nedele...  Polagayu,
promyshlennyj   shpionazh.   No   oni   obmanulis'.   Oba   izobreteniya   --  i
preobrazovatel', i avtomobil'nyj motor "dajnakar" -- stol' revolyucionny, chto
postroit' ih, ne imeya moih eksklyuzivnyh patentov, net nikakoj vozmozhnosti. A
krome  togo,  chtoby  sekret  dejstviya  sistemy  ostavalsya  v  isklyuchitel'noj
sobstvennosti   kompanii  "Dajnakar",  kazhdaya  model'  budet  vypuskat'sya  s
firmennoj  pechat'yu  na  radiatore,  i   tol'ko   licenzirovannye   kompaniej
masterskie  poluchat  pravo  ih  obsluzhivat'. Vsyakij, kto popytaetsya narushit'
pechat', obnaruzhit, chto motor samounichtozhilsya, prevrativshis'  v  besformennuyu
zhelezku, -- chto, ya uveren, i sluchilos' s vorami, kotorye uveli edinstvennuyu,
pomimo  stoyashchej  pered  vami,  sushchestvuyushchuyu model'. A teper'... Demonstraciya
"dajna-kara" v dejstvii!
  SHestvuya skvoz' tolpu,  Lavallet  chuvstvoval  na  sebe  neotryvnye  vzglyady
Rivella  i  Millisa.  Okruzhennyj  fotografami  i  teleoperatorami, on otkryl
malen'kij lyuk v kapote avtomobilya i vlozhil vnutr' kirpichik szhatogo musora.
  -- Itak, ledi i dzhentl'meny, etogo dostatochno,  chtoby  avtomobil'  rabotal
nedelyu.
  On  uselsya  za  rul', i kogda vspyshki fotokamer zasverkali so vseh storon,
podnyal napokaz zolotoj klyuchik zazhiganiya.
  Snachala zhurnalistam pokazalos', chto Lavalletu ne  udaetsya  zavesti  motor.
Oni  videli,  kak  on vstavil i povernul klyuch zazhiganiya, no iz-pod kapota ne
doneslos' urchaniya, mashina ne drognula, ne zatryaslas'.
  No vdrug, zhizneradostno mahnuv v okno, Lavallet rezvo  tronulsya  s  mesta.
Perimetr  stoyanki,  svobodnyj  ot  avtomobilej,  stal ispytatel'noj trassoj.
Kto-to iz reporterov podschital, chto vsego v desyat' sekund skorost'  vozrosla
s  nulya  do  65  mil'  v  chas,  dlya negonochnoj mashiny -- pokazatel' horoshij.
Lavallet zavershil krug i plavno pritormozil u starta. Isklyuchaya vizg  shin  po
betonu, za vsyu poezdku "dajnakar" ne izdal ni edinogo zvuka.
  Vo  ves'  rot  ulybayas',  Lavallet vybralsya iz mashiny i prinyal geroicheskuyu
pozu.  Miss  Blejz,  na  pomoste,  pervoj  nachala  aplodirovat'.   Reportery
podderzhali  ee  pochin  -- ne stol'ko potomu, chto schitali ovaciyu neobhodimoj,
skol'ko chtoby pooshchrit' miss Blejz podol'she prodolzhat' eto volnuyushchee ee grud'
dejstvie.
  Lavallet  dal  znak  rabochim,  te,  podojdya,  vystroilis'  v   ryad   pered
"dajnakarom".  Odin  progovoril chto-to v radiotelefon, i cherez mgnovenie nad
golovami prisutstvuyushchih snova poyavilsya vertolet  so  vse  eshche  svisayushchej  na
verevke  gigantskoj  serebristoj  upakovkoj,  pod  kotoroj  pryatalas' mashina
vnachale. Lovkim, horosho otrabotannym dvizheniem vertolet razvernulsya i  snova
nakryl  "dajnakar".  Rabochij  otsoedinil  verevku,  vertolet  byl  takov,  a
Lavallet vernulsya na pomost i skazal v mikrofony:
  -- Esli est' voprosy, proshu vas.
  -- Vy utverzhdaete, chto eto ekologicheski chistaya mashina?
  -- Vy zhe videli  sami:  ni  gazov,  ni  vyhlopnoj  truby,  ni  dazhe,  mogu
pribavit', glushitelya.
  -- A zapah?
  -- Kakoj zapah? -- udivilsya Lavallet.
  -- Zlovonie. Kogda vy proehali mimo, my vse ego slyshali.
  --  Vzdor, -- skazal Lavallet. -- |to vsego lish' ostatochnyj zapah othodov,
kotorye stoyali  zdes'  v  ozhidanii  svoej  pererabotki.  Proshu  prostit'  za
dostavlennoe  neudobstvo,  no  ya  hotel  ispol'zovat'  naihudshij, zastarelyj
variant otbrosov, chtoby pokazat' v polnoj mere, do kakoj stepeni  effektiven
process.
  -- Nado bylo poprobovat' der'mo! -- nes svoe reporter iz "Rolling Stoun".
  --   V  nachale  etoj  nedeli  v  vas  strelyal  nekto,  zayavivshij,  chto  on
predstavlyaet soboj gruppu "zelenyh" ekstremistov. Kak vy dumaete,  proizoshel
by etot incident, esli by pokushavshijsya znal o "dajnakare"?
  --  Dumayu,  chto  net,  --  skazal Lavallet. -- "Dajnakar" -- golubaya mechta
"zelenyh".
  -- CHto skazhesh', CHiun? -- sprosil Rimo.
  -- Skazhu, chto horosho b ty ushel otsyuda.
  CHiun po-prezhnemu razglyadyval tolpu.
  -- |to my uzhe obsudili. Da chto, chert voz'mi, ty vse vremya ishchesh'?
  -- Dushevnyj pokoj. I ne nahozhu, -- ogryznulsya starik.
  -- Otlichno, -- pozhal plechami Rimo. -- Poluchaj svoj pokoj. Pojdu pobrozhu.
  -- Pomni, chto obeshchal ni vo chto ne lezt'!
  Rimo ischez v tolpe. Kakoj bes vselilsya v CHiuna? Ladno, predpolozhim, starik
ne v duhe, potomu chto ego zadelo shal'noj pulej, no pri  chem  zdes'  Rimo?  I
zachem  bylo yavlyat'sya syuda? S chego on vzdumal, chto tot, kto ego ranil, pridet
tozhe?
  Mezhdu tem Lavallet prodolzhal otvechat' na voprosy.
  --  Mister  Lavallet,  hotya  vsem  izvestno,  chto  vy  Nepriznannyj  Genij
Avtoindustrii,  izobretatelem  vy  ne  chislites'. Kak zhe vam udalos' sozdat'
revolyucionnoe  tehnologicheskoe  otkrytie,  na   osnove   kotorogo   rabotaet
"dajnakar"?
  --  Kak  ni  stranno,  v  etoj  mashine  net  tehnologicheskih  otkrytij, za
isklyucheniem privoda, -- gladko proiznes Lavallet. -- Vse ostal'noe imelos' v
nalichii.  SHiroko  izvestno,  chto  na  Zapade  est'   zhilye   doma   i   dazhe
elektrostancii,   ispol'zuyushchie  v  kachestve  topliva  spressovannye  othody.
Problema sostoyala v tom, chtoby voplotit' sushchestvuyushchuyu  tehnologiyu  v  formy,
dostupnye kazhdoj amerikanskoj sem'e. My ee reshili.
  -- Kogda vy smozhete pristupit' k proizvodstvu?
  -- Nemedlenno, -- skazal Lavallet.
  --   Kogda,   po   vashemu  mneniyu,  vy  smozhete  real'no  konkurirovat'  s
avtogigantami "Bol'shoj Trojki"?
  -- Vopros sleduet pereadresovat', -- usmehnulsya  Lavallet,  --  kogda  oni
smogut konkurirovat' so mnoj?
  On  s ulybkoj povernulsya k Rivellu i Millisu, kotorye tak i sideli na krayu
pomosta, ne otryvaya glaz ot serebristoj upakovki "dajnakara".
  -- Voobshche govorya, -- prodolzhal Lavallet, -- s togo vremeni, kak  sluchilas'
tragediya  s  Drejkom  Mengenom,  ko  mne obratilsya uzhe ne odin predstavitel'
kompanii "Neshnl avtos".  Kto  znaet,  mozhet,  my  sumeem  najti  vozmozhnost'
ob容dinit' nashi usiliya?
  -- Vy hotite skazat', chto vozglavite "Neshnl avtos"?
  -- Takogo posta mne ne predlagali, -- skazal Lavallet, -- no mister Mengen
pogib,  kak  eto  ni  priskorbno,  i,  vozmozhno, "Neshnl avtos" prispela pora
izmenit' napravlenie razvitiya. "Dajnakar" -- kompaniya zavtrashnego  dnya.  Vse
ostal'nye -- vcherashnego.
  -- Rivell! Millis! -- pereklyuchilis' zhurnalisty.
  Te vzdrognuli, slovno ih zastali vrasploh.
  --  Vy  dopuskaete vozmozhnost' ob容dineniya s Lavalletom?! -- zakrichal odin
reporter.
  -- Dlya proizvodstva modeli "dajnakar"? -- podhvatil drugoj.
  U kraya pomosta Rimo primetil gruppu vpolgolosa peregovarivayushchihsya lyudej  v
kostyumah-trojkah.  Po  tomu,  kak  oni derzhalis', on srazu ponyal: odetye pod
obychnyh biznesmenov, oni  vooruzheny.  ZHesty  ih  byli  skovanny,  ladoni  ne
otstranyalis'  daleko  ot  poyasa ili podmyshki, gde krepilos' oruzhie. Tam dazhe
slegka ottopyrivalis'  pidzhaki.  Nedoumki,  podumal  on.  Luchshe  b  nacepili
galstuki s lyuminescentnoj vyshivkoj: "Telohranitel'".
  Usilennyj  dinamikami,  golos  Lajla Lavalleta plyl nad golovami. Vnimanie
Rimo privlek operator, dvigayushchijsya po kromke tolpy, i proizoshlo eto  potomu,
chto videokameru tot derzhal nelovko, slovno ne privyk k ee vesu. Operator byl
vysokij,  temnovolosyj,  so  shramom,  peresekayushchim  pravuyu  skulu, i ledyanym
vzglyadom, v kotorom Rimo pochudilos' chto-to znakomoe.
  Netoroplivo obojdya tolpu, tot okazalsya v  ee  ar'ergarde  strogo  licom  k
mestu, gde sideli avtomobil'nye bonzy Rivell i Millis.
  Ugolkom  glaza  Rimo  zametil, chto CHiun peremeshchaetsya k pomostu. Vidimo, on
tozhe chto-to pochuyal. No ot chego, chert voz'mi, predosteregal ego starik?
  Pozhaluj, luchshe vsego -- razvernut'sya i ujti vosvoyasi. Ne ego delo.  Odnako
uzhe  dodumyvaya  etu  zdravuyu mysl', on uvidel, chto tot samyj operator pravoj
rukoj vozitsya s ruchkoj  kamery,  pristroennoj  na  levom  pleche.  On  chto-to
zateval,  eto  bylo  yasno  kak  den',  a  potom vdrug vse ego telo zamerlo v
stojke, kotoraya mogla oznachat' tol'ko odno: oruzhie.
  -- CHiun! Vnimanie! -- kriknul Rimo.
  Kratchajshij put' k operatoru byl skvoz' tolpu  zhurnalistov,  i  Rimo  moshchno
dvinulsya  vpered,  razmetaya  soboj  lyudej,  kak pudovyj shar razmetaet legkie
kegli.
  CHelovek so shramom uronil povisshuyu na remne videokameru, v ego rukah  vdrug
okazalsya  chernyj  dlinnostvol'nyj  pistolet,  on  pricelilsya, kak na uchebnyh
strel'bah, i, prezhde chem Rimo nastig ego, ahnulo chetyre vystrela.
  Raz, dva, tri, chetyre. Odin za drugim bystro, kak avtomatnaya ochered'.
  Rimo perevel vzglyad na pomost. Telo CHiuna naiskos' nakrylo tela Millisa  i
Rivella.  Vse  troe  byli  nedvizhny.  Lajl  Lavallet  bezhal  k nim po slegka
naklonnomu pomostu. S drugoj storony bezhali telohraniteli.
  Rimo, izmeniv kurs, kinulsya tuda  zhe.  Vokrug  pomosta  plotno  sgrudilis'
zhurnalisty, i Rimo, sdelav vol't nad ih golovami, prizemlilsya na grudu tel.
  -- CHiun, CHiun, ty v poryadke?
  --  Byl,  poka  kakoj-to  slon  ne  ruhnul  na  menya, bednogo, -- razdalsya
skripuchij golos.
  Ubijca perestal strelyat':  slishkom  mnogo  zhurnalistov  mel'teshilo,  meshaya
popast'  v  cel'.  Znachit, pora ego brat'. Rimo popytalsya vstat' na nogi, no
tut kucha-mala popolnilas' svalivshimisya na nego Lavalletom i telohranitelyami.
  -- YA voz'mu strelka, CHiun, -- skazal Rimo i nachal bylo vyskal'zyvat'  iz--
pod tel, kak vdrug pochuvstvoval, kak chto-to derzhit ego za lodyzhku.
  On  popytalsya  osvobodit'sya.  Hvatka razzhalas'. On hotel vstat' -- v kleshchi
popala drugaya  lodyzhka.  V  sumatohe  vse  ruki-nogi  tak  pereputalis',  ne
razberesh'sya.
  Rimo  rvanulsya  chto  bylo  sil,  no vnezapno vse prepyatstviya ischezli, i on
plashmya ruhnul na doski.
  Podnyavshis' nakonec na nogi, on osmotrelsya poverh  golov  tolpyashchihsya  pered
pomostom. Strelok ischez.
  Rimo soskochil vniz, prochesal tolpu, no togo i sled prostyl, tol'ko zhuzhzhali
v ushah reportery:
  -- Kto eto byl?
  -- Kto strelyal?
  -- Kto-nibud' ranen?
  I vdrug:
  -- A ya znayu, kto strelyal.
  Rimo molniej podletel so spiny i uhvatil skazavshego eto za mochku uha:
  -- Govori, kto!
  -- Perestan', -- zashipel tot ot boli.
  -- Snachala skazhi, kto.
  --  Operator.  My  prishli  syuda  odnovremenno,  i ya videl ego imya v spiske
priglashennyh.
  -- CHto za imya?
  -- Smeshnoe kakoe-to. Oj, ne nado! Skazhu-skazhu. Rimo Uil'yams.
  Rimo otpustil uho, tyazhko sglotnul i pobezhal k pomostu za CHiunom. Nado bylo
uspet' vybrat'sya s mesta  sobytij,  chtoby  ne  stat'  zvezdami  shestichasovyh
novostej.
  Avtostoyanku oni pokidali pod voj priblizhayushchihsya policejskih siren.



  Net, Master Sinandzhu est' ne hochet. Net, Master Sinandzhu ne zahochet est' v
predskazuemom  budushchem,  po krajnej mere, do teh por, poka eto neblagodarnoe
sozdanie -- ego uchenik -- ne perestanet pokushat'sya na ego uedinenie.
  -- Nu a ya goloden kak volk i sejchas prigotovlyu ris.
  -- Otlichno,  --  otozvalsya  Master  Sinandzhu  i  mashinal'no  pribavil:  --
Prigotov'  ego  v  Massachusetse.  --  |to byla fraza iz zastryavshego v pamyati
reklamnogo rolika.
  Rimo sderzhalsya, chtoby  ne  sderzit',  i  napravilsya  v  kuhon'ku,  kotoraya
imelas'  pri  nomere.  Na stojke, dostavlennye posyl'nym, lezhali shest' pachek
korichnevogo risa i dlya raznoobraziya odna pachka belogo --  po  mneniyu  CHiuna,
kuda menee pitatel'nogo i vkusnogo. Ne govorya uzh o cvete.
  Rimo otkryl pachku belogo.
  -- Aga! Moj lyubimyj belyj ris!
  On  posmotrel  v gostinuyu -- udostoverit'sya v otvrashchenii, nachertavshemsya na
pergamentnoj fizionomii CHiuna. No starik tak i ostalsya sidet', kak sidel  --
v poze lotosa posredi komnaty.
  -- Davnen'ko ya ne el belogo risa! Dazhe slyunki tekut!
  CHiun prenebrezhitel'no fyrknul.
  Rimo  postavil  na  ogon' kastryulyu s vodoj i otmeril s polchashki risa. Poka
voda zakipala, on vel svetskuyu besedu, hotya nastroenie u nego bylo tak sebe.
I vse-taki posle celogo dnya besplodnyh ssor i ugovorov nado bylo poprobovat'
podkatit'sya k CHiunu i s etoj storony tozhe.
  -- Kak mechtal ya o chashke risa v pustyne posle krusheniya! I znaesh' chto, CHiun?
YA byl u nih glavnym, u teh, kto spassya. Pryamo posredi pustyni. I znaesh' chto?
Mne ponravilos'.
  -- Molodec, --  skazal  CHiun.  --  Pust'  Smit  na  Rozhdestvo  kupit  tebe
pesochnicu.
  --  Mne  nravilos',  chto menya slushayutsya. My sideli tam, sredi peska, i eti
lyudi, kotoryh ya do togo v zhizni ne videl, zhdali ot menya vernyh reshenij.
  -- I pesok zhdal tozhe, -- skazal CHiun.
  Zakipayushchaya voda v  kastryule  pustila  pervye  puzyri,  i  Rimo,  ne  najdya
derevyannuyu lozhku, udovletvorilsya plastmassovoj.
  --  Mne kazhetsya, nekotorym ya dazhe spas zhizn', -- prodolzhal on. -- YA vsegda
budu pomnit' ob etom. Pozhaluj, teper' ya luchshe ponimayu, kak vazhno  dlya  tebya,
chtoby v Sinandzhu vse byli syty.
  On vysypal ris v burlyashchij kipyatok.
  Vzglyad   korichnevatyh  glaz  CHiuna  smyagchilsya,  on  bylo  otkryl  rot,  no
opomnilsya, perehvatil edva  ne  sorvavsheesya  s  gub  dobroe  slovo  i  snova
ustavilsya v pustotu.
  Dlya  Rimo  eto  vse  otnyud'  ne  ostalos'  nezamechennym. Nakryvaya kastryulyu
kryshkoj, on govoril:
  -- Ran'she ya dumal, chto zhiteli Sinandzhu -- lenivye neblagodarnye  parazity.
Vse i kazhdyj. Prisosalis' k den'gam, kotorye Master dobyvaet potom i krov'yu.
No teper' ya peremenil svoe mnenie.
  Svoim  dlinnyushchim  nogtem  CHiun  smahnul  chto-to s glaza. Neuzhto slezu? Tak
derzhat', reshil Rimo.
  -- Teper' ya ponimayu, chto eto pochetnyj dolg  Mastera  --  soderzhat'  rodnuyu
derevnyu.
  On  vyzhdal  pyat'  minut, prezhde chem snyat' kryshku s kastryuli. Ris poluchilsya
myagkij i pyshnyj.
  -- Mozhet, kogda-nibud' kormit' zhitelej Sinandzhu  vypadet  mne,  --  skazal
Rimo, raskladyvaya ris v dve odinakovye pialy. -- YA pochtu eto za chest'.
  On pokosilsya na CHiuna, no koreec otvernulsya.
  -- Budesh' ris? -- myagko sprosil Rimo.
  CHiun  podnyalsya  s  pola  tak  stremitel'no, slovno ego katapul'tirovalo, i
zolotoj  vspyshkoj  cveta  kimono,  v  kotorom  on  byl  segodnya,   preodolel
rasstoyanie do dveri v spal'nyu.
  Dver'  za nim hlopnula, no i skvoz' nee Rimo slyshal, kak gromko smorkaetsya
Master Sinandzhu. Zvuk byl pohozh na gusinoe "ga-ga-ga".
  CHerez nekotoroe vremya dver' rastvorilas', i  CHiun  predstal  v  obramlenii
proema, spokojnyj, velichestvennyj, s umirotvorennym vyrazheniem lica.
  -- Da, syn moj. Nemnogo poem, pozhaluj, -- chinno skazal on.
  Kogda oni otstavili opustevshie pialy i palochki dlya edy, Rimo skazal:
  -- Mne nado pogovorit' s toboj, papochka.
  CHiun zhestom ostanovil ego:
  -- Prilichiya dolzhny byt' soblyudeny. Snachala o ede.
  -- Da?
  --  Sdaetsya  mne, ty nauchilsya nakonec po-nastoyashchemu gotovit' ris. Vot etot
byl svaren pravil'no, ne to  chto  nes容dobnyj  klej,  kotoryj  poluchaetsya  u
yaponcev. |tot byl sdelan po-korejski.
  -- Recept -- iz kitajskogo restorana.
  --  A  ty  hot'  znaesh', otkuda on u kitajcev? -- fyrknul CHiun. -- Kitajcy
stashchili nastoyashchuyu tehnologiyu prigotovleniya risa u  korejcev,  vo  vsem  mire
priznannyh luchshimi povarami.
  Rimo   soglasno  kivnul,  hotya  edinstvennoe  korejskoe  blyudo,  kakoe  on
kogda-nibud' proboval -- chto-to vrode  marinovannoj  kapusty,  --  po  vkusu
napominalo protuhshie vodorosli.
  On v ozhidanii opustil golovu, poka CHiun ne proiznes nakonec:
  -- Vot teper' mozhno pogovorit' o drugih veshchah.
  --  YA znayu, CHiun, chto tebe eta tema nepriyatna, no ne mogu ne sprosit': kto
byl etot tip s pistoletom?
  -- Kakoj-to bezumec, kotoromu nravitsya strelyat'  v  lyudej,  --  otmahnulsya
CHiun.
  -- Odin iz zhurnalistov znal ego imya.
  --  Psevdonim,  --  skazal CHiun. -- Amerikanskie gangstery chasto vystupayut
pod psevdonimami.
  -- No etot nazval sebya Rimo Uil'yams.
  -- Naverno, vyudil naobum v telefonnoj knige, -- predpolozhil CHiun.
  -- Ne tak uzh mnogo Rimo Uil'yamsov v telefonnyh knigah,  papochka.  A  zachem
Smit poslal tebya v Detrojt?
  -- Dela! -- vzdohnul CHiun.
  -- Nu eto-to ya ponyal. CHto, ohotish'sya za etim strelkom?
  -- Tozhe mog by ponyat'.
  --  YA starayus' derzhat'sya uvazhitel'no i besedovat', kak podobaet, -- skazal
Rimo, i CHiun, na redkost' pristyzhennyj, nichego ne otvetil. -- YA peredumal ob
ochen' mnogih veshchah tam, v pustyne. YA dumal o tom, kto ya  takoj  i  otkuda  i
pochemu  u  menya  nikogda  ne  bylo rodnyh, krome tebya, konechno. Mne kazhetsya,
potomu-to menya tak vpechatlilo takoe, znaesh', uvazhitel'no-zavisimoe otnoshenie
ostal'nyh passazhirov. |to bylo pohozhe na sem'yu.
  CHiun molchal, i Rimo prodolzhil:
  -- Stranno, chto u etogo tipa takoe zhe imya, kak u menya.
  --  Odno  delo  --  imet'  imya,  --  skazal  CHiun.  --  Sovsem  drugoe  --
vospol'zovat'sya chuzhim.
  -- Ty dumaesh', on vospol'zovalsya moim?
  --  |tot  chelovek -- gnusnyj i zhestokij obmanshchik, zlobnyj, porochnyj belyj.
Ne bud' on tak verolomen, moyu seduyu golovu ne obezobrazil by etot shram.
  -- Rana skoro zazhivet, papochka.
  -- Da, no ne zazhivet styd. Vo vsyakom sluchae, ne zazhivet, poka ya  ne  sotru
etogo merzavca s lica zemli. V mire takim ne mesto!
  Golos CHiuna drozhal ot gneva.
  -- YA gotov pomoch', -- skazal Rimo.
  No  pochemu  CHiun  tak  stranno  vzglyanul na nego v otvet? Slovno sverknula
molniya. CHto eto? Neuzhto strah?
  -- Net, -- skazal CHiun  kak-to  slishkom  gromko.  --  Ty  ne  dolzhen.  |to
zapreshcheno.
  --  Styd, chto tebya tyagotit, lezhit i na moih plechah tozhe, -- vozrazil Rimo.
-- Ty zhe sam eto znaesh'.
  -- YA znayu eto i znayu mnogo drugih veshchej. Nekotorye iz  kotoryh  tebe,  syn
moj, neizvestny.
  -- Naprimer?
  --  YA  znayu, chto delat' mozhno i chego nel'zya. I poskol'ku ya tvoj uchitel', a
ty moj uchenik, ty dolzhen prinyat' eto bez razgovorov.
  -- Ne sporyu, -- skazal Rimo, -- no tvoj dolg -- ob座asnit'  mne  eti  veshchi,
inache ya nikogda ih ne postignu.
  Ne ostavalos' somnenij, chto CHiun chto-to skryvaet. No chto?
  --  Podozhdi  zdes', -- spokojno proiznes CHiun, stremitel'no-plavno vstal i
myagko zashlepal  k  lakirovannym  sundukam,  akkuratno  sostavlennym  v  uglu
gostinoj.
  On  nyrnul  na  samoe  dno  odnogo iz nih, porylsya nemnogo, udovletvorenno
hmyknul i vernulsya, berezhno derzha chto-to v kostlyavyh pal'cah.
  Uselsya naiskos' ot Rimo i podal emu to, chto prines.
  -- |to -- odno iz velichajshih sokrovishch Sinandzhu.
  Rimo  prinyal  veshchicu  razmerom  s  kulak,  seruyu,  ispeshchrennuyu  blestyashchimi
krapinkami kvarca, holodnuyu na oshchup'.
  -- Prostoj kamen'? -- sprosil on.
  -- Net, -- skazal CHiun. -- Ne prostoj. |to kamen' s Luny.
  Rimo povertel ego v rukah.
  -- S Luny? Naverno, Smit razdobyl ego dlya tebya. -- On ulybnulsya. -- CHem zhe
ty zamorochil Smita, chto on ulomal NASA otdat' tebe obrazec lunnogo grunta?
  --  Net,  -- skazal CHiun. -- |tot kamen' dal mne moj otec, kotoryj poluchil
ego ot svoego otca, i tak dalee, do togo, kto podnyal ego s lunnyh  predgorij
-- Mastera SHanya.
  Rimo vskinul brov'.
  -- Nikogda ne slyhival o takom. I, smeyu predpolozhit', vryad li slyhivali na
Lune.
  --  Master  SHan',  --  znachitel'no  potryas  golovoj  CHiun, -- izvesten kak
Master, kotoryj hodil na Lunu.
  -- A, nu togda ponyatno, -- ulybnulsya Rimo. --  Izvestno,  chto  u  Masterov
drevnosti  ne  bylo  kosmicheskih korablej, no Mastera v nih, estestvenno, ne
nuzhdalis', potomu chto hodili v kosmos peshkom.
  -- YA propushchu  mimo  ushej  tvoyu  derzost',  ogranichivshis'  zamechaniem,  chto
kategorichnost' -- pribezhishche nevezhd.
  --  Nevezhda  ya  ili net, no pervym iz lyudej na Lunu stupil Nejl Armstrong,
amerikanec. A s chego eto my vdrug o Lune? Nachali  s  togo,  chto  est'  veshchi,
kotorye  tebe izvestny, a mne -- net, i sejchas stalo kategoricheski yasno, chto
o Lune ty ne znaesh' nichego. Men'she, chem nichego.
  -- YA rasskazhu tebe istoriyu Mastera SHanya, --  skazal  CHiun.  --  |to  bylo,
kogda  v Kitae pravila dinastiya Han'. Master SHan' togda byl pravyashchij Master,
no za isklyucheniem pohoda na Lunu za nim ne chislitsya  velikih  deyanij.  Itak,
Master SHan' chasto vypolnyal zadaniya kitajskogo imperatora. |to bylo v te dni,
kogda kitajcy eshche rasplachivalis' po svoim schetam. Stranoj vorov i poproshaek,
kakim  my  znaem ego sejchas, Kitaj stal pozzhe. Kak by to ni bylo, kitajskogo
imperatora neprestanno osazhdali vragi, vsyakie otpryski korolevskoj  krovi  i
pretendenty  na  tron,  kotorye  spali  i  videli zahvatit' ego zoloto i ego
zhenshchin, poskol'ku, pomimo imperatricy, on imel mnozhestvo nalozhnic  --  takaya
tradiciya  byla togda u imperatorov Kitaya, lichnostej rastlennyh i amoral'nyh.
Master  SHan'  sovershal  mnogotrudnye  puteshestviya  iz  derevni  Sinandzhu   v
Zapadno-Korejskom zalive k imperatorskomu dvoru, chtoby unichtozhit' ocherednogo
vraga trona, no stoilo emu smestit' odnogo, kak tut zhe voznikali vse novye i
novye. Togda odnazhdy Master SHan' skazal imperatoru: "Poslushaj, vragov u tebya
--  kak  zvezd  na  sentyabr'skom  nebe. Kazhdyj god ty prizyvaesh' menya, chtoby
izbavit'sya ot nih, no na sleduyushchij  god  ih  chislo  tol'ko  vozrastaet".  --
"Razve  eto  nehorosho,  -- sprosil imperator, -- ved' raboty u tebya pri moem
dvore ne ubavlyaetsya?" -- "Nehorosho, -- otvechal SHan', -- potomu chto  skoro  u
kitajskogo  prestola  budet  bol'she  vragov, chem poddannyh". Imperator Kitaya
obdumal uslyshannoe i skazal: "Kakovy tvoi predlozheniya, Master Sinandzhu?"
  CHiun sdelal pauzu, chtoby vzyat' kamen' iz ruk Rimo i polozhit'  ego  na  pol
poseredine komnaty.
  -- Togda Master Sinandzhu skazal imperatoru: "Dopusti zhenshchin tvoih vragov k
svoemu  dvoru.  Voz'mi  ih,  i togda po krovi tvoi vragi prevratyatsya v tvoih
rodstvennikov". Imperator obdumyval sovet celyj den' i celuyu noch',  a  potom
otvetil:  "Tvoya mysl' imeet svoi dostoinstva, Master Sinandzhu. No chto zhe mne
delat' s nalozhnicami, kotorye u menya uzhe est'? Dvorec i tak perepolnen!"  --
"Osvobodi  ih,  --  skazal  Master  Sinandzhu,  sam  ne  bez  blagosklonnosti
poglyadyvavshij na odnu iz nalozhnic imperatora. -- Mozhet stat'sya,  i  ya  primu
kakuyu-nibud'  v  kachestve  oplaty". Itak, imperator Kitaya postupil, kak bylo
skazano,  osvobodil  nalozhnic,  i  odna  iz  nih,   po   imeni   Ji,   stala
sobstvennost'yu Mastera Sinandzhu i vernulas' v nashu derevnyu s Masterom SHanem.
  --  Vse  horosho, chto horosho konchaetsya, -- skazal Rimo. -- Nado dumat', ona
byla krasotka.
  -- Nichego horoshego, -- skazal CHiun.  --  Kak  tol'ko  Master  SHan'  privez
kitayanku,  v  derevne  podnyalsya  ropot, potomu chto togda, kak i teper', dazhe
deti znali, chto kitajcy -- nemytyj narod s plohimi zubami i durnym nravom  i
chto,  hotya  rabotat'  na  nih  pozvolitel'no,  spat' s nimi ni v koem sluchae
nel'zya. No chto mog sdelat' Master SHan', kotoryj poteryal golovu ot lyubvi? |ta
zhenshchina, Ji, izbalovannaya roskosh'yu pri dvore imperatora, izmuchila ego svoimi
kaprizami. Ej ne po silam bylo ocenit' velichestvennuyu prostotu Sinandzhu. Ona
trebovala izumrudov -- i Master SHan' daril ej izumrudy. Ona prosila  rubinov
-- i poluchala zhelaemoe. Ona hotela...
  -- Nedug SHanya mozhno opredelit' odnim slovom, -- perebil Rimo.
  -- Kakim?
  -- Podkabluchnik.
  --  CHto za sposobnost' govorit' poshlosti dazhe v moment vysokogo pafosa! --
pomorshchilsya CHiun. -- Odnazhdy Master SHan' zametil, chto  sokrovishchnica  Sinandzhu
pusteet,  poshel k Ji i skazal ej: "Moe bogatstvo oskudevaet, no ya stanovlyus'
bogache, potomu chto u menya est' ty", -- hotya, govorya po  chesti,  eta  zhenshchina
ponemnogu nachala emu dokuchat'. Odnazhdy Ji skazala: "YA hochu to, chego net ni u
imperatora,  ni  u  Mastera".  SHan'  razgnevalsya:  "YA dal tebe brillianty, i
izumrudy, i zhemchuga. CHego eshche mozhno zhelat'?" Ji, glyadya na SHanya, zadumalas' i
uvidela v nochnom nebe nad golovoj Mastera nechto yarkoe i blestyashchee, i  hitraya
ulybka  poyavilas'  na  ee  korystolyubivom,  pokitajski ploskom, kak lepeshka,
lice.
  -- Mozhno bez kommentariev? -- poprosil Rimo. -- Legenda,  tol'ko  legenda,
nichego, krome legendy. U menya eshche est' dela segodnya.
  -- Ty mozhesh' ujti sejchas, -- obidelsya CHiun.
  -- Net, a istoriya? -- zaprotestoval Rimo.
  --  Legenda,  -- popravil CHiun. -- Itak, korystolyubivaya Ji skazala Masteru
SHanyu, chto est' vsego odna veshch', kotoraya ej nadobna, no esli Master  SHan'  ne
sumeet  ee  dostat', ona, Ji, budet vprave schitat' sebya svobodnoj i vernetsya
na rodinu. Tut Master SHan' nakonec ponyal to, chego ne ponimal donyne: chto  Ji
lyubit  ne  ego, a veshchi, kotorye on ej darit. No on ponyal takzhe i to, chto sam
on prodolzhaet ee lyubit', i dal ej takoe obeshchanie.  "CHego  ty  zhelaesh',  zhena
moya?"  I  Ji  ukazala  na  nochnoe  nebo. "|to", -- skazala ona. -- "Lunu? No
nevozmozhno dostat' Lunu. |togo ne mozhet  nikto.  Ty  hitrish'  so  mnoj!"  --
"Horosho,  ya  soglasna  na chast' Luny. CHasticu ne bol'she moego kulaka. Neuzhto
eto takaya neposil'naya pros'ba?" Neskol'ko dnej SHan' ne nahodil  sebe  mesta.
On  ne  spal,  ne  el,  potomu  chto stradal ot lyubvi, i vot nakonec prishel k
resheniyu, chto esli on hochet, chtoby Ji po-prezhnemu byla emu zhenoj,  on  dolzhen
sdelat' popytku.
  -- Vot oluh, -- vstavil Rimo.
  --  Ne  perebivaj!  -- prikazal CHiun. -- Itak, odnoj yasnoj noch'yu on vzyal v
ruki posoh, povesil na spinu dorozhnyj meshok i otpravilsya na Lunu.  On  poshel
na  sever,  peresek  Koreyu, potom bolee holodnye strany za Koreej, tak chtoby
Luna vsegda byla u nego pered glazami. Mesto ego naznacheniya  tam,  gde  Luna
saditsya,  reshil  on.  Togda,  kuda  by  Luna ni devalas' dnem, on otyshchet ee.
Master SHan' shel, shel i shel, poka zemlya, po kotoroj mozhno idti, ne  konchilas'
u  nego pod nogami, i togda on sdelal sebe lodku i v nej prodolzhil svoj put'
na sever. U nego konchilas' eda, stalo nechem utolit' zhazhdu. V vode  poyavilis'
strannye  zhivotnye  i  plavayushchie  medvedi  cveta snega. Nakonec Master SHan',
oslabevshij ot goloda, priplyl  v  holodnoe  more,  nad  kotorym  nikogda  ne
sadilos' solnce. On reshil, chto on uzhe umer i obrechen v vechnosti plyt' skvoz'
Pustotu. No tut on dostig strannoj zemli. Zemlya eta byla vsya belaya, pokrytaya
snegovymi  gorami.  Sneg  byl  povsyudu,  a pod snegom -- kamen'. Den' shel za
dnem, no solnce ne sadilos', a tol'ko viselo nizko v ustalom nebe.  Luny  ne
bylo.  I  togda Master SHan' ponyal, chto on dostig svoej celi. -- CHiun ponizil
golos do pochtitel'nogo shepota. -- Takim-to obrazom, soglasno legende,  on  i
doshel  do  Luny.  Master  SHan' poel myasa belogo plavayushchego medvedya i otkolol
kusok kamnya razmerom s kulak Ji ot odnoj iz lunnyh gryad. A  potom,  zapasyas'
myasom,  on  poplyl  nazad,  s  Luny  na Zemlyu. Kogda mnogo mesyacev spustya on
vernulsya v derevnyu Sinandzhu, to  skazal  Ii:  "Vot,  ya  prines  tebe  lunnyj
kamen'.  YA  vypolnil  svoe  obeshchanie".  I Ji prinyala ego dar i vyslushala ego
istoriyu, hotya i placha pri etom, ibo ponyala, chto  nikogda  bol'she  ne  uvidit
rodiny.  Dnej  ee  posle  etogo  bylo  nemnogo, i Master SHan', ubityj gorem,
vskorosti tozhe umer. No umer v pochete i uvazhenii, potomu chto sovershil  chudo.
I  chtoby  budushchie  pokoleniya  ne zabyvali pro urok SHanya, kamen', kotoryj ty,
Rimo,  derzhal  v  rukah,  peredaetsya  ot  pokoleniya  k  pokoleniyu.  --  CHiun
dobrozhelatel'no ulybnulsya. -- Ty vse ponyal?
  --  Mne  ochen'  zhal', CHiun, no ya nikak ne mogu skryt' ot tebya, chto SHan' do
Luny tak i ne doshel.
  -- Ty ne ponyal, -- pechal'no posmotrel na nego starik.
  -- Kuda on dobralsya, tak eto na Severnyj Polyus, -- skazal Rimo. -- Tam kak
raz vodyatsya belye medvedi. I solnce na  Severnom  Polyuse  ne  saditsya  shest'
mesyacev kryadu -- polyarnyj den'. Vot pochemu tam vsegda svetlo.
  -- Ty razocharoval menya, Rimo, -- skazal CHiun, podnyav s pola kamen' Mastera
SHanya. -- Budu imet' v vidu, chto etot urok ty poka ne usvoil. Ochen' pechal'no.
  -- Ochen',-- proiznes Rimo. -- I pokonchim s etim, tol'ko otvet' mne na odin
vopros: esli SHan' doshel-taki do Luny, pochemu on ne priznan Velikim Masterom?
Ved' v konce-to koncov dojti do Luny sposoben ne kazhdyj.
  --  SHan'  ne  uvenchan zvaniem Velikogo po ochen' prostoj prichine, -- rovnym
golosom otvetil CHiun. -- On zhenilsya na kitayanke, a tak ne delayut. Ne smoj on
otchasti svoyu vinu tem, chto doshel do Luny, ego imya vycherknuli by  iz  istorii
Sinandzhu.
  Zazvonil telefon.
  -- |to Imperator Smit, -- skazal CHiun.
  -- Otkuda ty znaesh'?
  --  Ochen'  prosto.  YA  zdes'.  Ty zdes'. Smit ne zdes'. Sledovatel'no, eto
Smit.
  -- Nedurno, -- priznal Rimo. -- CHto eshche predskazhesh'? CHiun prizhal pal'cy  k
viskam i prishchurilsya, vglyadyvayas' v budushchee.
  -- Eshche predskazhu, kto otvetit na etot zvonok.
  -- I kto zhe?
  -- Ty, Rimo.
  -- Pochemu?
  CHiun otkryl glaza:
  --  Ochen'  prosto. Potomu chto ya etogo ne sdelayu. He-he. Potomu chto ya etogo
ne sdelayu!
  -- Ochen' smeshno. -- Rimo napravilsya k telefonu i zhizneradostno  kriknul  v
trubku: -- Smitti, ku-ku!
  -- Rimo? -- rezko skazal Smit. -- YA zvonil CHiunu.
  --  A  dozvonilis' mne. No ne ogorchajtes' tak sil'no. Prosto CHiun v dannyj
moment na zvonki ne otvechaet.
  -- CHto vy delaete v Detrojte? Gde vy byli segodnya v dva chasa dnya?
  -- S CHiunom, na kakoj-to avtomobil'noj vystavke. Smitti, a vy znaete,  chto
zdes' est' paren', kotoryj rashazhivaet po gorodu pod moim imenem?
  -- Rimo, ya hochu pogovorit' s CHiunom, -- potreboval Smit.
  Rimo perebrosil trubku CHiunu, tot pojmal ee v vozduhe i vozglasil:
  --  Privet  vam,  Imperator  Smit. Vashi strahi bezosnovatel'ny, potomu chto
Rimo so mnoj i vse v poryadke.
  Rimo terpelivo slushal tol'ko odnu storonu dialoga: repliki  CHiuna.  Obychno
on  bez  truda  dazhe  s  drugogo konca komnaty mog ulovit' ves' razgovor, no
sejchas CHiun tak plotno prizhal trubku k uhu, chto iz slov  Smita  do  Rimo  ne
donosilos' ni zvuka.
  -- Ne mogu ob座asnit', -- govoril CHiun. -- Sejchas ne mogu. Bud'te spokojny,
vremya vse rasstavit po mestam. Da. Bol'she iz avtomobil'shchikov nikto ne umret.
YA dal slovo Mastera Sinandzhu, chego zh vam bol'she?
  I, ne proshchayas', povesil trubku.
  -- O chem rech'? -- sprosil Rimo.
  -- |to dela Imperatora.
  -- Snova zdorovo! Nu zhe, CHiun. Ob座asni mne, chto proishodit.
  CHiun mahnul rukoj, priglashaya Rimo prisest'. Tot neohotno, no podchinilsya.
  --  Syn  moj,  ty  verish'  svoemu Masteru, kotoryj sdelal tebya tem, kto ty
est', ili ne verish'?
  -- Ty zhe znaesh', chto veryu, -- skazal Rimo.
  -- V takom sluchae prizyvayu tebya prislushat'sya k etoj vere.  Imperator  Smit
hochet,  chtoby  ty  vernulsya  v  "Folkroft". Podchinis'. YA prisoedinyus' k tebe
cherez den'. Ot sily cherez dva. Ver' mne, Rimo. Est' veshchi, kotoryh tebe  poka
znat' ne nuzhno. |ta -- odna iz nih.
  -- YA sdelayu, kak ty skazhesh', -- vzdohnul Rimo.
  --  Vot  i horosho, -- s oblegcheniem proiznes CHiun. -- A teper' idi. U menya
dela.
  -- Nadeyus', Smit poblagodaril tebya za to, chto ty  spas  zhizn'  etim  dvoim
segodnya, kogda nachalas' strel'ba? -- sprosil Rimo.
  -- Na chto mne blagodarnosti? |to byla chast' moej missii.
  -- A v chem sostoit drugaya?
  CHiun molcha podnyalsya i spryatal svoj lunnyj kamen' obratno v sunduk.
  Rimo,  znaya,  chto  on  ne  otvetit,  poshel  k  dveri,  no  u samogo poroga
ostanovilsya.
  -- CHiun, eto paren' s moim imenem? Iz-za nego vy so Smitom sami na sebya ne
pohozhi?
  -- Net, -- otvetil CHiun, hotya emu bylo bol'no lgat' svoemu ucheniku.
  No vse bylo tak, kak on govoril Rimo. Est' veshchi, kotoryh luchshe ne znat'.



  CHto prezident vzvolnovan, Smit ponyal po vyboru vyrazhenij.
  -- Kakogo hrena, Smit, chto vy  tam  delaete?  Vy  obeshchali  pozabotit'sya  o
Drejke  Mengene, i chto zhe? Ego ubivayut! A teper' eshche, chert poberi, pokushenie
na Rivella i Millisa!
  -- Oni pod prismotrom, -- uspokoil ego Smit. -- Prosto proizoshla neuvyazka.
  -- Neuvyazka? Vy tam dlya togo,  chtoby  neuvyazok  ne  proishodilo!  Kak  eto
sluchilos'?
  -- YA eshche ne uveren, -- skazal Smit.
  --  Ne  uvereny?  --  V  golose  prezidenta  zazvenel metall. -- Vy hotite
skazat', Smit, chto ne kontroliruete svoih lyudej? Nadeyus', vy hotite  skazat'
ne  eto,  potomu  chto  ya  uzhe boryus' s iskusheniem primenit' krajnie mery. Vy
ponimaete, o chem ya.
  -- Reshenie za vami, ser, -- proiznes Smit, -- no, dumayu, sejchas  eto  bylo
by  oshibkoj.  A  krome  togo,  ya  poluchil  zavereniya, chto bol'she detrojtskie
avtopromyshlenniki ne postradayut.
  -- Mezhdu prochim, oni ne rastut na derev'yah, --  skazal  prezident.  --  My
poteryali Mengena. Bol'she ya teryat' ne hochu.
  --  Esli  u  vas  net  ko  mne kakih-to osobyh prikazanij, ser, ya by hotel
vernut'sya k otslezhivaniyu situacii.
  So storony Vashingtona v trubke ustanovilos' tyazheloe molchanie, i  Smit  uzhe
bylo  sovsem prigotovilsya uslyshat' prikaz o rasformirovanii. No vmesto etogo
uslyshal:
  -- Nu ladno,  Smit.  Postarajtes'  kak-nibud'  spravit'sya.  Kakogo  cherta!
Segodnya  nikogo  ne  ubili,  eto uzhe koe-chto. I kto znaet, mozhet, zavtra vse
obrazuetsya. Tak ono obychno byvaet.
  -- Nadeyus', ser, -- oblegchenno vzdohnul Smit i povesil trubku.
  Mozhet, prezident prav, i zavtra dela pojdut luchshe? Ili oni  uzhe  nastol'ko
vyshli  iz-pod  kontrolya,  chto  uzhe  nichem ne popravit'? CHiun uveril ego, chto
detrojtskij killer -- eto ne Rimo, no s kakoj stati Rimo  vdrug  okazalsya  v
Detrojte?  Kak Rimo sumel tak bystro najti CHiuna? CHto, esli oni oba rabotayut
na storonu, protiv Smita?
  Eshche odna smert' -- i prezident, Smit znal eto navernyaka,  raspustit  KYURE.
Smit  gotov.  U  nego  pripaseny  i  tabletka  yada,  kotoruyu  on  primet bez
kolebanij, i grob, v kotorom pogrebut ego  telo.  |lementarnaya  komp'yuternaya
komanda  sotret  ves'  arhiv  KYURE,  a poslednij prikaz, obrashchennyj k CHiunu,
budet: unichtozhit' Rimo i vernut'sya v Sinandzhu. Posle etogo ot KYURE  i  sleda
ne ostanetsya.
  Vprochem,  odin  vse-taki  ostanetsya.  Dovol'no  bol'shoj.  Amerika. I nikto
nikogda ne uznaet, chto ona eshche sushchestvuet tol'ko blagodarya odnomu sekretnomu
agentstvu.
  Tut Smita ledyanoj vspyshkoj ozarila uzhasnaya mysl'. Pochemu  on  uveren,  chto
CHiun,  poluchiv prikaz, v samom dele unichtozhit Rimo? A esli net? I chto potom,
ved' Smita ne budet ryadom, chtoby derzhat' v uzde dvuh samyh iskusnyh ubijc  v
istorii chelovechestva?
  On pozhal plechami i obratilsya k komp'yuteru.
  CHiun  poobeshchal,  chto Rimo nemedlenno vernetsya v "Folkroft". Esli tak ono i
budet, to dela, mozhet byt',  ne  stol'  beznadezhny.  Smit  vyzval  na  ekran
informacionnuyu  set',  gde  registrirovalis'  vse  aviabilety v Detrojt i iz
Detrojta. Po ekranu pobezhali imena i mesta naznacheniya. Zavidev znakomoe  imya
--  Rimo  Kochren,  --  Smit ostanovilsya. Pod etim, odnim iz neskol'kih svoih
psevdonimov,  Rimo  podtverzhdal  gotovnost'  letet'   rejsom   "Detrojt   --
N'yu-Jork".
  Horosho.  Teper'  sleduet  dozhdat'sya,  chtoby  Rimo voshel v vorota sanatoriya
"Folkroft". Togda, i tol'ko togda Smit i vpryam' poverit,  chto  situaciya  pod
kontrolem.
  Rimo  domchalsya  do detrojtskogo aeroporta, otdal klyuchi ot mashiny klerku za
stojkoj prokata avtomobilej i napomnil, chto ostal'nye tri prinadlezhat tol'ko
emu v techenie sleduyushchih treh mesyacev i obyazany dozhidat'sya ego na stoyanke.
  -- Na vsyakij sluchaj, -- poyasnil on.
  Zatem Rimo  kupil  bilet  do  N'yu-Jorka  na  rejs  kompanii  "Midvest-nort
sentral-Makbrajd-Dzhonson-frendli ejr", kotoraya do poslednego svoego sliyaniya,
proisshedshego    rovno    pyat'    minut   nazad,   nazyvalas'   "Midvest-nort
sentral-Makbrajd-Dzhonson ejruejz". Polet otlozhili na chas, chtoby  ekipazh  mog
bystren'ko  dopisat' na fyuzelyazhe novoe imya, tak chto Rimo kupil tri gazety i,
otbrosiv stranicy s novostyami, sportom i biznesom, uglubilsya v komiksy.
  On pokonchil s komiksami, i tut ego vzglyad upal na pervopolosnyj  zagolovok
odnoj  iz  gazet:  "POKUSHENIE NA AVTOPROMYSHLENNIKOV. V POLICII NAMEKAYUT, CHTO
IMYA PRESTUPNIKA USTANOVLENO".
  Rimo podobral stranicy s novostyami i vnimatel'no izuchil ih.  V  kazhdoj  iz
treh  gazet  izlagalos'  primerno  sleduyushchee:  segodnya  okolo  poludnya nekto
strelyal v Rivella i Millisa, no promahnulsya. Po utverzhdeniyu policii, strelyal
tot zhe, kto ranee na etoj nedele pokushalsya na zhizn' Lajla Lavalleta, v oboih
sluchayah  popavshij  na   press-konferenciyu   po   fal'shivomu   zhurnalistskomu
udostovereniyu.  Hotya  policiya  ne  namerena v dannyj moment obnarodovat' ego
imya, predpolozhitel'no ono to  zhe,  kakim  prestupnik  vospol'zovalsya,  kogda
ranil Lavalleta v "Detrojt-plaza".
  Ryadom  s materialom o pokushenii byl drugoj, povestvovavshij o tom, kak Lajl
Lavallet izobrel avtomobil', kotoryj  rabotaet  na  toplive,  poluchennom  iz
domashnih  othodov, i kak Nepriznannyj Genij Avtoindustrii provozglasil konec
epohi detrojtskih benzinoszhigatelej.
  Rimo v oshelomlenii opustil gazetu. Tot, kto strelyal  v  avtopromyshlennikov
segodnya, uzhe sovershil pokushenie tri dnya nazad -- kogda Rimo byl v pustyne --
i  v  pervom  sluchae tozhe vospol'zovalsya imenem Rimo Uil'yams! Pochemu CHiun ne
skazal emu etogo? CHto CHiun i Smit pytayutsya ot nego skryt'?
  Rimo povyryval stat'i iz gazet i sunul ih v karman.
  -- YA dumal, vy uletaete, -- skazal klerk u stojki prokata avtomobilej.
  -- Peredumal, -- skazal Rimo. -- Mne nuzhna odna iz treh moih mashin. Klyuchi,
pozhalujsta.
  -- Da, ser. Ne ugodno li eshche mashinu vmesto toj, chto pokinet stoyanku?
  -- Net. Dvuh  ostavshihsya  vpolne  dostatochno.  Kak  proehat'  k  "Ameriken
avtos"?
  -- Po zapadnomu shosse, tam i uvidite ukazatel'.
  Kivnuv,  Rimo,  zloj  kak chert, pokinul aeroport. Takoj zloj, chto vpivalsya
pal'cami v teplyj plastik rulevogo kolesa, budto ono bylo iz  pastily.  CHiun
solgal  emu. Proishodyat veshchi, kotorye yavno kasayutsya ego, Rimo, a Smit i CHiun
-- oba -- morochat emu golovu!  No  chto,  chto  imenno  proishodit?  Kto  etot
strelok, na chto emu chuzhoe imya? A ved' Rimo mog zaprosto pojmat' ego segodnya,
ne vcepis' CHiun v lodyzhku.
  On  sosredotochilsya,  pytayas'  vspomnit'  lico etogo cheloveka. CHto-to v nem
bylo uznavaemoe, v etom lice... v glazah. Gde on videl takie glaza ran'she --
temnye, gluboko posazhennye, mertvye?
  I on vspomnil. On videl takie glaza, glyadyas' v zerkalo, kogda brilsya.
  Rimo gnal po |dsel-Ford-parkuej. K chertu  CHiuna!  K  chertu  Smita!  CHto-to
proishodit, i Rimo sejchas sam vyyasnit, do kakoj stepeni eto ego kasaetsya.
  Odnu  detal'  gazety  opisali nepravil'no. Vse tri utverzhdali, chto strelok
metil srazu v oboih, Rivella  i  Millisa,  no  Rimo  byl  tam  i  videl  vse
sobstvennymi glazami. On videl, kak strelok vstal v stojku, videl traektoriyu
poleta pul' i znal, chto namechennoj cel'yu byl Dzhejms Rivell. Strelok, kotoryj
ranil  Lajla  Lavalleta  i  ubil  Drejka Mengena, metil v Dzhejmsa Rivella. V
spiske ostalsya tol'ko H'yubert Millis. Rimo hotelos'  eshche  raz  vzglyanut'  na
strelka.  Vse, chto emu trebovalos' teper', eto najti H'yuberta Millisa, stat'
ego ten'yu i vyzhdat'.
  Horosho by ne slishkom dolgo.
  V sanatorii "Folkroft" Smit, vzglyanuv na  chasy,  ponyal,  chto  samolet,  na
kotoryj  zarezerviroval  sebe  bilet  Rimo,  desyat'  minut  kak  vyletel  iz
Detrojta. On pozvonil v N'yu-Jork i zakazal limuzin -- vstretit' i  dostavit'
v Raj, shtat N'yu-Jork, passazhira po imeni Rimo Kochren.
  Pokonchiv  s  etim, on nalil sebe iz ohladitelya vody v bumazhnyj stakanchik i
ustroilsya pered  komp'yuterom  prosmotret'  poslednie  novosti.  Sbor  dannyh
prodolzhalsya kruglosutochno so vseh informacionnyh setej -- agentstv novostej,
radio-  i teleprogramm. Smit zaprogrammiroval sluzhbu tak, chtoby ta podbirala
soobshcheniya po opredelennym klyuchevym slovam i  po  temam,  interesuyushchim  KYURE.
Razoblacheniya korrumpirovannyh politikov shli pod klyuchevym slovom "korrupciya".
Soobshcheniya  o  podzhogah  mozhno  bylo prosmotret', nabrav na klaviature tol'ko
odno slovo -- "podzhog".
  Postoyanno rastushchij fajl pomogal Smitu byt'  vsegda  gotovym  k  tomu,  chto
kakaya-nibud'  vyalotekushchaya  istoriya  v  odin  den' vdrug mozhet stat' voprosom
pervostatejnoj vazhnosti dlya KYURE. I  kogda  eto  proishodilo  i  vse  drugie
vozmozhnye  sposoby  razresheniya  situacii  ostavalis' neeffektivny, vstupal v
dejstvie Rimo Uil'yams. Loshchinnyj Nasil'nik predstavlyal soboj  kak  raz  takoj
sluchaj.  V  tom,  chto  on  vinoven,  somnenij  ne  bylo  nikakih, no process
ustanovleniya lichnosti, sledstviya i suda stol' protyazhenny vo  vremeni,  stol'
zavisimy  ot raznyh sluchajnostej, chto, poka oni dlilis', moglo by postradat'
eshche mnozhestvo drugih ni  v  chem  nepovinnyh  lyudej.  Rimo  predotvratil  eti
naprasnye poteri.
  Smit  prosmatrival  novosti  ochen'  bystro. On nichego ne zapisyval, hotya i
zametil v poslednee vremya, chto pamyat' ego stala ne tak ostra, kak ran'she,  i
chto pometki poshli by na pol'zu. No delat' ih bylo nebezopasno, i on napryagal
pamyat'.
  Dojdya do ryada soobshchenij o pokusheniyah v Detrojte, Smit potyanulsya k klavishe,
kotoraya  by  ih perelistnula, no byl ostanovlen bokovym znachkom perekrestnoj
ssylki:
  SM. FAJL e 00334
  KLYUCH: RIMO UILXYAMS
  Smit othlebnul vody, nedoumevaya, v kakuyu by eto ssylku moglo zanesti Rimo.
  Kogda zhe uvidel, v kakuyu, voda poshla ne v to gorlo, celaya minuta  ushla  na
to,  chtoby  prokashlyat'sya,  i  tol'ko  potom  on okazalsya v sostoyanii schitat'
informaciyu s ekrana.
  Ona prishla iz  N'yuarka,  N'yu-Dzhersi,  i  byla  datirovana  chetyr'mya  dnyami
ran'she.
  Policiya  vse  eshche  rassleduet  ubijstvo neopoznannoj zhenshchiny, telo kotoroj
proshloj noch'yu bylo obnaruzheno na Uajldvudskom kladbishche.
  ZHenshchina, primerno pyatidesyati  pyati  let,  byla  najdena  rasprostertoj  na
mogile.  Vskrytie  pokazalo, chto ona byla s blizkogo rasstoyaniya zastrelena v
serdce iz pistoleta 22-go kalibra. Iz tela izvlecheny tri puli.
  Vyzyvaet udivlenie otsutstvie dokumentov pri postradavshej, hotya vneshne ona
uhozhena, horosho odeta, i, po  dannym  vskrytiya,  sostoyanie  ee  zdorov'ya  do
gibeli   bylo   udovletvoritel'nym.   Vozle   tela   najden  buket.  Policiya
podozrevaet, chto na zhenshchinu napali, kogda ona  vozlagala  cvety  na  mogilu.
Predvaritel'noe  rassledovanie  pokazalo,  chto  blizhajshaya  k  mestu dejstviya
mogila prinadlezhit Rimo Uil'yamsu, v  proshlom  oficeru  policii  iz  N'yuarka,
bolee desyati let nazad kaznennomu za ubijstvo melkogo torgovca narkotikami.
  Vse usiliya ustanovit' lichnost' zhenshchiny putem oprosa druzej i rodstvennikov
pokojnogo  Rimo  Uil'yamsa  okazalis'  bezrezul'tatny.  Soglasno  policejskim
istochnikam, u Uil'yamsa sem'i ne bylo.
  Policiya podozrevaet, chto motivom ubijstva moglo byt' ograblenie.
  Smit vyklyuchil komp'yuter. |togo prosto ne mozhet byt'.  Snachala  v  Detrojte
poyavlyaetsya  killer,  vystupayushchij pod imenem Rimo. Potom, posle stol'kih let,
kto-to vdrug yavlyaetsya na ego mogilu. Za vse vremya  s  teh  por,  kak  v  nee
opustili  grob,  ni  odna  dusha ne ostanovilas' otdat' dan' pamyati pokojnogo
policejskogo. Smit  tverdo  znal  eto,  potomu  chto  kladbishchenskij  rabochij,
schitavshij,  chto rabotaet na sociologicheskij centr, ezhemesyachno sobiral dannye
o poseshchaemosti  nekotoryh,  obuslovlennyh  zaranee,  mogil.  Centra  takogo,
konechno,  v  prirode  ne  bylo,  i otchety okol'nymi putyami postupali v KYURE.
Kazhdyj mesyac v nih otmechalos', chto posetitelej na mogile  Rimo  Uil'yamsa  ne
bylo.
  I teper' eto!
  Kem  mogla  byt'  eta  zhenshchina?  Podruzhkoj,  u kotoroj vdrug vskolyhnulis'
sentimental'nye vospominaniya? Somnitel'no. Slishkom stara. Dostatochno  stara,
chtoby byt' emu mater'yu.
  --  Mat'  Rimo!  --  hriplo prozvuchal shepot v kabinetnoj tishi, -- O, Bozhe!
Vremya poshlo vspyat'!
  Na territoriyu bol'shoj zagorodnoj strojki budto po  vozduhu  vplyla  chernaya
mashina.  Lish'  myagkoe  shurshanie  shin po treku predupredilo o ee priblizhenii.
Stoyali predvechernie  sumerki.  Rabochij  den'  byl  okonchen.  Pod容mnyj  kran
fantasticheskim krovososom prinik k skeletu poluvozvedennogo zdaniya.
  CHernaya  mashina  s  zatemnennymi steklami ob容hala vokrug krana, prezhde chem
ostanovit'sya nos k nosu s  drugoj  mashinoj,  priehavshej  ran'she.  Zolotistoj
dugoj  mel'knul  okurok,  otbroshennyj  chelovekom  so shramom na pravoj skule,
kotoryj v ozhidanii stoyal, opershis' na kryshu svoego avtomobilya.
  -- Uil'yams, -- donessya skvoz' zakrytye okna bryuzglivyj golos.
  Tot priblizilsya k mashine. Blagodarya segodnyashnej prezentacii on uznal v nej
"dajnakar" Lavalleta. Znachit, ego nanimatel' ne svistel, kogda govoril,  chto
uvel odnu iz modelej.
  -- V chem delo? -- sprosil strelok.
  --  CHem  vy,  po-vashemu,  zanimalis'  segodnya? -- serdito sprosil golos iz
"dajnakara".
  -- Pytalsya vypolnit' svoj kontrakt.
  -- Kto vas prosil? Vy mogli vse isportit'.
  -- CHto i vpravdu vse portit, tak eto kogda vy pudrite mne mozgi,  i  ya  ne
znayu, v kakuyu storonu povorachivat'sya!
  -- O chem vy?
  --  Segodnya,  k  primeru, ya by sdelal Rivella, esli b tot staryj kitaec ne
ottolknul ego. Tot samyj kitaec, kotoryj vchera vvalilsya v  okno  v  kvartire
Mengena. Kto on, chert poberi, takoj?
  --  Ne  znayu, -- otvetil golos iz glubiny "dajnakara". Nastupilo molchanie,
potom golos skazal: --  Zato  znayu,  chto  segodnyashnej  strel'by  ne  bylo  v
razrabotannom  mnoj  scenarii,  a vy dolzhny ni na jotu ne otstupat' ot nego!
Improvizaciya -- udel diletantov.
  -- Ne terplyu, kogda menya nazyvayut diletantom! -- tiho proiznes strelok.
  -- Pravila sostoyat v sleduyushchem. Vy ubiraete ih po poryadku,  tol'ko  odnogo
za raz. Nikakoj speshki. Nikakih vystrelov v golovu.
  -- Skazhite togda, kto iz nih nuzhen vam pervym.
  --  Poprobujte Millisa, -- skazal golos. -- Rivell napugan do smerti, da i
Lavallet ot straha ni zhiv ni mertv. Tak chto -- Millis.
  -- O'kej, -- skazal strelok so shramom.
  "Dajnakar", rezvo dav zadnij hod, razvernulsya i uplyl so strojki.  CHto  by
tam pisaki ni govorili, eto ne mashina, a prividenie, podumal strelok.
  On  uselsya  za  rul'  svoej  i,  vyzhidaya  polozhennye  pyat' minut, zakuril.
Sigareta pokazalas' emu nevkusnoj. Desyat' let, kak on brosil kurit', no  eta
rabotenka ego pryamo dostala. Vse ne v radost' s teh por, kak ne stalo Marii.
To  donimayut  vospominaniya,  to  ee lico tak i stoit pered glazami. Kogda-to
davno ona byla takoj nezhnoj, takoj prekrasnoj!
  I eshche koe-chto ne davalo emu pokoya. S  samogo  nachala  on  zapodozril,  chto
nanyal  ego konkurent Lavalleta, i teper' podozrenie pereroslo v uverennost'.
Takoe rasstrojstvo nervov iz-za strel'by na demonstracii  "dajnakara"  moglo
ob座asnyat'sya edinstvenno tem, chto nanimatel' sam tam prisutstvoval.
  Na  etot  raz  emu veleno ubrat' H'yuberta Millisa iz "Ameriken avtos". CHto
otsyuda vytekaet? To, chto on  killer  po  kontraktu  s  Dzhejmsom  Rivellom  i
segodnya edva ne ubil svoego nanimatelya.
  Neudivitel'no,  chto  sedok  "dajnakara" sdrejfil. Budet emu urokom. Vpred'
pust' igraet v otkrytuyu.
  No kto etot chertov kitaec? Na kogo rabotaet on?
  I eshche u strelka vozniklo oshchushchenie, chto segodnya starik byl ne odin. No lica
togo, vtorogo, on ne zametil.
  Plevat'. Esli kto-to iz nih ob座avitsya ili snova vstanet na  ego  puti,  on
prish'et ih i ne zadumaetsya, esli pridetsya pal'nut' v golovu.



  Nad  Velikimi  ozerami  netoroplivo  sadilos'  solnce.  S  ozera  |ri veyal
prohladnyj briz. Listva na derev'yah podumyvala  o  tom,  chto  pora  zheltet'.
Deti,  kotorym  do  shkoly  ostavalos'  neskol'ko nedel', zabyli o igrah. CHas
vesel'ya proshel; zhizn' vhodila v  budnichnuyu  koleyu,  i  lyudi  v  svoih  domah
uzhinali,  sobirayas'  posvyatit'  vecher  prosvetitel'nomu vozdejstviyu vechernih
novostej. Umirotvorennoe predosennee nastroenie snizoshlo na gorodok Inkster,
raspolozhivshijsya v neposredstvennoj blizosti ot Detrojta.
  Esli ne  schitat'  zavoda  "Ameriken  avtomobile",  kotoryj  vyglyadel,  kak
voennaya baza v polnoj boevoj gotovnosti.
  Poslednee  slovo  tehniki,  tol'ko  chto  soshedshie  s  konvejera  "Ameriken
Vistas",   "SHturmoviki"   i   furgony   "Morskaya   pena"   plotno   okruzhili
zavodoupravlenie. Odno kol'co mashin vnutri gudyashchej ot toka ogrady vysotoj 20
futov, drugoe -- snaruzhi.
  SHest'  blokpostov,  kazhdyj  v  tridcati  yardah  ot  drugogo,  derzhali  pod
kontrolem edinstvennyj pod容zd k glavnym vorotam,  a  territoriya  upravleniya
kishela  ohrannikami  "Ameriken  avtos"  v  zelenoj  forme,  kotorye  ryskali
povsyudu, nyancha v rukah poluavtomaticheskie vintovki.
  Smotritsya ochen' vnushitel'no, dumal H'yubert Millis,  glyadya  na  etu  burnuyu
deyatel'nost'  iz  okna  svoego  kabineta  na  verhnem etazhe korpusa, torchkom
voznesshegosya  v  samom  centre  administrativnogo  kompleksa.   Serdce   ego
preispolnilos'  gordosti  ot  gotovnosti,  s kakoj vystroilas' emu na zashchitu
produkciya "Ameriken avtos".
  --  Sto  procentov  nadezhnosti,  --  dovol'no  proiznes  nachal'nik  otdela
bezopasnosti  kompanii,  molodoj  chelovek  v  opryatnom  korichnevom  kostyume,
obladavshij redkim darom k analizu sistem bezopasnosti.
  S takimi sposobnostyami -- pryamaya doroga v CRU, no "Ameriken avtos" platila
emu stol'ko, skol'ko v Vashingtone on by srodu ne zarabotal.
  Millis rasseyanno kivnul i povernulsya k televizoru. Tol'ko  chto  zakonchilsya
120-sekundnyj  vypusk  mezhdunarodnyh,  nacional'nyh  i  sportivnyh novostej,
uvenchannyj prognozom pogody. Sejchas nachnetsya dvadcatiminutnyj obzor novostej
avtoindustrii. Millis, korenastyj muzhchina  s  nervicheskoj  privychkoj  lomat'
ruki, zavidev na ekrane Lajla Lavalleta, vklyuchil zvuk.
  --  Po  mneniyu  avtomobil'nyh  ekspertov  --  govoril  vedushchij,  --  Lajlu
Lavalletu mozhet byt' predlozheno vozglavit'  "Neshnl  avtos".  |to  --  pryamoe
sledstvie  tragicheskoj  gibeli Drejka Mengena, zastrelennogo v kvartire miss
Agaty Ballard, s misterom Mengenom predpolozhitel'no ne znakomoj.
  -- Kak zhe! Prekrasnaya neznakomka! -- vzorvalsya Millis. -- Da Drejk  trahal
ee  dobryh  tri  goda!  --  Tut  on  vspomnil,  chto  v kabinete prisutstvuet
ohrannik, i probormotal: -- Po krajnej mere, mne tak govorili. CHto-to  vrode
etogo.
  Vedushchij  prodolzhal  pereskazyvat', chto govoryat eksperty. Govorili zhe oni o
tom,  chto  novyj  "dajnakar"  Lavalleta  mozhet   okazat'sya   samym   bol'shim
potryaseniem  Detrojta  so  vremen  Genri  Forda.  Eshche govorili o tom, chto iz
"Neshnl avtos" podumyvayut, ne priglasit' li  Lavalleta  vozglavit'  kompaniyu,
chtoby derzhat' pod kontrolem razvitie "dajnakara". A takzhe govorili o tom, ne
posleduyut  li  etomu  primeru  "Dzheneral  avtos"  i  "Ameriken  avtomobile",
osobenno esli "zelenyj" killer prodolzhit svoyu ataku na avtopromyshlennikov.
  Govorili eksperty eshche o mnogom drugom, no H'yubert Millis etogo ne uslyshal,
poskol'ku s vozglasom: "Bred sobachij!" -- vyklyuchil televizor.
  -- Vse my v svoe vremya povygonyali etogo chertova Lavalleta, potomu  chto  on
--  vonyuchee  pustoe  mesto.  Otdat' kompaniyu nedotepe? Nu uzh net! Malo budet
odnogo neschastnogo killera, chtoby zastavit' menya pojti na eto! -- On podoshel
k oknu i posmotrel na mnozhestvo mashin, zapolnivshih soboj zavodskuyu  stoyanku.
-- Uvereny, chto vse perekryto?
  -- Muha ne proletit, mister Millis.
  --  Pohozhe,  vy pravy, Lemminge. Znaete, mne kazhetsya, sverhu eto vyglyadelo
by bolee  hudozhestvenno,  chto  li,  esli  b  vy  tam  vnizu  vospol'zovalis'
razlichnymi modelyami nashego parka. Neplohaya byla by idejka dlya reklamy.
  -- My tak i sdelali, -- skonfuzhen no priznalsya Lemmings.
  -- Da nu?
  Millis   eshche  raz  posmotrel  vniz  skvoz'  trojnoj  tolshchiny  steklo.  Vse
vystroennye kol'com mashiny vyglyadeli odinakovo. On platit  svoim  dizajneram
shestiznachnye   summy,  chtoby  oni  delali  produkciyu  "Ameriken  avtomobile"
uznavaemoj s pervogo vzglyada, i vot rezul'tat!
  -- Vse odinakovye, -- podytozhil Millis.
  -- YA  schital,  tak  ono  i  zadumano,  --  skazal  Lemminge.  --  Massovoe
proizvodstvo i vse takoe.
  --  No  oni  absolyutno odinakovye! Stranno, chto ran'she ya ne obrashchal na eto
vnimaniya. CHto, modeli drugih kompanij tozhe ne razlichit'?
  -- Da, ser. Eshche bol'she, chem nashi.
  -- Nu, togda ladno. Znachit, my po-prezhnemu flagman industrii. |to ya lyublyu.
|j! |to eshche chto takoe?
  -- Ser?
  -- U vorot chto-to proishodit. Uznajte, chto tam.
  Lemminge shvatilsya za telefon i pozvonil na post u vorot.
  -- CHto tam u vas sluchilos', rebyata? -- sprosil on.
  -- Tut odin tip popytalsya projti v vorota, mister Lemmings.
  -- CHto emu nado?
  -- Govorit, hochet videt' mistera Millisa. I slyshat' ne hochet, chto  nel'zya,
-- skazal ohrannik.
  -- Tak v chem problema? Progonite ego, i vse tut.
  -- Nikak ne vyhodit, ser. On otnyal u nas oruzhie.
  Lemmings  posmotrel  v  okno  vovremya,  chtoby  uvidet',  kak  letyat  cherez
vysokovol'tnuyu ogradu snachala  strelkovaya  vintovka,  potom  avtomat.  Zasim
posledovali  raznoobraznye  pistolety  i  policejskie  dubinki.  Tut nastala
ochered' radiotelefona, i trubka v ruke Lemmingsa smolkla.
  -- Pohozhe, u vorot ser'eznaya zavarushka, mister Millis.
  -- Sam vizhu, -- skazal Millis. -- Naverno, gruppa zahvata. Gospodi, mozhet,
etot strelok iz kakoj-to terroristicheskoj bandy?
  Tut v vozduhe nad ogradoj vozniklo eshche nechto. Vernee,  nekto  --  muzhchina,
kotoryj s takogo rasstoyaniya vyglyadel nel'zya skazat', chtoby vnushitel'no.
  --  |to  ne  gruppa  zahvata,  -- skazal Lemmings. -- Vsego lish' kostlyavyj
paren' v futbolke.
  -- Kak on preodolevaet zabor? Vskarabkivaetsya ili prygaet?
  -- Ne mogu skazat', ser, da eto i nevazhno. Sejchas kosnetsya vysokovol'tnogo
provoda naverhu, i emu konec.
  Kostlyavyj prizemlilsya na venchayushchij ogradu ogolennyj elektricheskij provod i
zamer tam, prevoshodno derzha ravnovesie. Nichego ne proizoshlo.
  -- Pochemu zhe on zhiv? -- sprosil Millis.
  -- Vidimo, potomu, chto znaet, chto delaet, ser. Udar toka smertelen  tol'ko
v tom sluchae, esli chelovek, prikasayushchijsya k nemu, zazemlen.
  -- Zazemlen, ne zazemlen -- etogo ya ne ponimayu. Dlya etogo u nas est' otdel
elektricheskogo oborudovaniya, -- proburchal Millis. -- YA dumal, esli potrogat'
ogolennyj provod, to srazu ub'et.
  --  Vy  kogda-nibud'  videli,  kak sidyat golubi na tret'em rel'se v metro,
ser? Tot zhe sluchaj.
  -- YA v metro ne ezzhu. U menya shest' mashin, vse pohozhi odna na druguyu.
  -- Tok ne opasen dlya cheloveka, kotoryj k nemu  prikasaetsya,  do  teh  por,
poka chelovek, nahodyas' v kontakte s tokom, ne kosnetsya drugogo predmeta.
  --  No  ved'  ne  mozhet zhe on torchat' tam vechno? Cirkach kakoj-to. Mozhet, v
etoj bande vse terroristy -- kanatohodcy, akrobaty i prochee?
  -- Poka chto on zdes' odin, -- skazal Lemminge, i v  etot  moment  chelovek,
balansirovavshij  na ogolennom provode, podprygnul i kak by poplyl po vozduhu
k zemle -- tem zhe volshebnym obrazom,  kak  podnimalsya  na  ogradu  s  drugoj
storony.
  --  Pora  ego ostanovit', -- probormotal Lemmings i nabral nomer osnovnogo
posta bezopasnosti.
  H'yubert Millis smotrel, kak chelovek v chernoj  futbolke  bezhit  po  gazonu,
otdelyayushchemu  administrativnyj  korpus  ot  pervoj  linii  oborony. Kroshechnoe
oblachko pyli vzletelo u ego nog. Potom drugoe. No on vse bezhal.
  -- CHto tam u vas za ohrana? V beguna popast' ne mogut!
  -- Oni starayutsya, -- skazal Lemmings. -- CHto tam u vas takoe? -- zaoral on
v trubku. -- Mazily!
  -- Pogodite, -- skazal Millis. -- On, kazhetsya, uhodit.
  Lemminge rinulsya k oknu. Toshchij v chernoj futbolke sdelal  razvorot  na  180
gradusov.  Tuchki  pyli  eshche klubilis' u ego nog, po-prezhnemu bez vsyakogo dlya
nego vreda, no teper' on opredelenno bezhal v protivopolozhnom napravlenii.
  Vysoko   podprygnuv,   on    krasivoj    dugoj    podnyalsya    do    vysoty
elektrificirovannogo  zabora,  na  etot  raz  ne  sdelav ostanovki, v polete
minoval ego vysshuyu tochku, prizemlilsya s  naruzhnoj  storony  i  bez  zaderzhki
pobezhal dal'she.
  --  My  ego  otpugnuli, -- radostno skazal Lemminge. -- Moi lyudi otpugnuli
ego!
  -- Mozhet, ono i tak, -- proiznes Millis. -- A mozhet, i ne tak.  YA  smotrel
na  nego  v tot moment, kogda on razvernulsya. On smotrel von na to zdanie po
tu storonu shosse, slovno chto-to  privleklo  ego  vnimanie,  i  on  peremenil
plany.
  --  Proshu  proshcheniya, ser, no eto kak-to nelogichno. Ochevidno, chto ego cel'yu
byli vy. On ne stal by povorachivat' obratno, projdya polovinu puti.
  -- Da? Togda pochemu on bezhit k tomu zdaniyu? -- pointeresovalsya Millis.

  Rimo Uil'yams s legkost'yu preodolel posty ohrany u  "Ameriken  avtos".  Kak
vse  voiny, privykshie rasschityvat' bol'she na oruzhie, chem na svoi sobstvennye
sily, obezoruzhennye, ohranniki sdelalis' sovershenno bespomoshchny.
  Ograda tozhe byla  pustyak.  Volosy  na  predplech'yah  Rimo  oshchutili  techenie
elektricheskogo  toka  prezhde,  chem  on  razumom eto ponyal. Neskol'ko sekund,
provedennyh im na vershine ogrady, pozvolili sdelat'  rekognoscirovku,  a  uzh
potom,  na  zemle, nichego ne stoilo uvorachivat'sya ot pul' vnutrennej ohrany,
boyavshejsya perestrelyat' drug druga.
  Rimo znal, chto Millisa sledovalo iskat' na verhnem etazhe  samogo  vysokogo
korpusa,  no  kak raz na begu k etomu zdaniyu ugolkom glaza on primetil blesk
chego-to eshche.
  Na kryshe zdaniya, raspolozhennogo za  territoriej  kompleksa,  otrazilos'  v
kakom-to steklyshke zahodyashchee krasnoe solnce.
  Na  kryshe  pryatalsya  chelovek. Dazhe s rasstoyaniya v pyat'sot yardov Rimo uznal
ego -- eto byl chelovek so shramom, kotorogo on videl segodnya dnem  i  kotoryj
sejchas prinik k opticheskomu pricelu vintovki.
  I  poskol'ku  H'yubert  Millis  interesoval Rimo tol'ko kak nit' k strelku,
nazyvavshemu sebya Rimo Uil'yamsom, on razvernulsya i napravilsya  razbirat'sya  s
tipom, kotoryj sper u nego imya.
  Optika   snajperskoj   vintovki  rabotala  ideal'no.  H'yubert  Millis  byl
otchetlivo viden v pricel. Uhohochesh'sya. Stol'ko sil uhlopat'  na  obespechenie
bezopasnosti  i  ne  podumat'  o  tom,  chto  snajper  mozhet  svit' gnezdo za
territoriej kompleksa!
  Sidya na kortochkah,  strelok  videl,  kak  Millis  vstrevozhenno  govoril  s
podchinennym,  kak  voznikla  u  vorot  kakaya-to  nerazberiha.  Plevat'!  Eshche
neskol'ko minut i -- konec.
  On zakryl opticheskij pricel.  Dostal  iz  otkrytogo  kejsa  dopolnitel'nye
detali,  prevrashchavshie "berettu-olimpik" v strelkovoe ruzh'e. Vvintil skladnoj
priklad, rastyanul ego i prilozhil k plechu, proverit', lovko li. Otlichno!
  Zatem on nasadil na dulo derzhatel', v kotoryj, kak  po'  maslu  i  plotno,
voshel ruzhejnyj stvol. I nakonec zamenil patronnuyu obojmu, chtoby godilas' dlya
sverhdlinnyh pul' 16-go kalibra.
  Pod  konec  on  staratel'no  proveril, vse li soedineno prochno i do upora.
Vskinul ruzh'e k plechu i prinik k pricelu.
  V pole  zreniya  okazalas'  vhodnaya  dver'  upravleniya  kompanii  "Ameriken
avtos".
  On  podnyal  dulo tak, chtoby uvidet' nebo, zatem medlenno opustil ego, poka
ne ostanovilsya na urovne verhnego etazha  administrativnogo  korpusa.  Millis
vse eshche byl tam, razgovarival s kem-to. Horosho.
  Strelok  gluboko vdohnul i malo-pomalu ostorozhno usilil davlenie na kurok,
dlya pushchej gladkosti pervogo vystrela. Nuzhno, chtoby vtorogo ne potrebovalos'.
On tshchatel'no pricelilsya v grud' Millisa.
  Tut vdrug ego s siloj dvinulo v plecho ruzhejnym prikladom, otkinuv nazad.
  Pridya v sebya, on ponyal, chto  sidit,  a  ego  lyubovno  sobrannoe  ruzh'e  na
neskol'ko  futov  otletelo v storonu. Da chto takoe?! Ved' on dazhe vystrelit'
ne uspel!
  On podnyalsya na nogi, nagnulsya za ruzh'em. Vrode celo.  Net.  Pogodi.  Vdol'
stvola  prochertilas'  carapina,  a vot i oblomok kamnya na gravijnom pokrytii
kryshi. Ran'she ego tut tochno ne bylo. On podnyal  oblomok.  Net,  eto  byl  ne
kamen',  a  kirpich,  prichem  tochno  togo cveta, chto i steny zdaniya, na kryshe
kotorogo on nahodilsya.
  Znachit, kto-to brosil ego. No kto? Kak? Na kryshe ne bylo ni dushi, a drugih
zdanij v takoj  blizosti,  chtoby  dobrosit'  kamen',  net.  Krome  togo,  on
opredelenno  pomnit,  chto  stvol  podbrosilo  vverh.  Znachit, kamen' brosili
snizu. No eto nevozmozhno! On na kryshe dvadcatietazhnogo zdaniya!
  Tem ne menee on peregnulsya cherez parapet i posmotrel vniz.
  On uvidel cheloveka. Vernee, chto-to fantasticheskoe v  chelovecheskom  oblike.
Ono vzbiralos' po sovershenno rovnomu otvesnomu fasadu zdaniya, chudom ceplyayas'
za shvy mezhdu kirpichami. Pri etom ono ne prosto karabkalos', ono stremitel'no
prodvigalos' vverh.
  Po  mere  priblizheniya  lico  sushchestva  videlos'  vse otchetlivej. Ono chasto
podnimalos' vverh, chtoby vzglyanut' na strelka, i tot uznal cheloveka, kotoryj
na  prezentacii  "dajnakara"  pobezhal  k  staromu  kitajcu,  kogda  nachalas'
strel'ba.
  CHto  on  tut  delaet? Vprochem, kakaya raznica? On pricelilsya v beloe lico i
vystrelil.
  Tot prekratil pod容m  i  prygayushchim  paukom  otskochil  v  storonu.  Promah.
Strelok  vystrelil  snova.  Na etot raz ego cel' otskochila v druguyu storonu.
Dazhe bol'she, chem na pryzhok, eto pohodilo na perelet, i strelok v samom  dele
zametil,  kak  sushchestvo  zavislo v vozduhe na tu dolyu sekundy, kotoroj glazu
nablyudatelya hvatilo, chtob uhvatit' dvizhenie. Zatem sushchestvo snova priniklo k
stene i vozobnovilo pod容m.
  Strelok ne toropyas'  vzyal  ego  na  mushku  opyat'.  Na  etot  raz  sushchestvo
ostanovilos',  rebrom  ladoni  otbilo  ot  steny  kusok  kirpicha  i nebrezhno
shvyrnulo ego vverh. Oskolok ugodil strelku v plecho. |to byl sovsem nebol'shoj
oskolok, razmerom s gal'ku, no udar byl takoj  sily,  chto  strelka  otkinulo
futov na dvenadcat' nazad i na nogah on ne uderzhalsya.
  Ne uspel on podnyat'sya, kak chelovek okazalsya uzhe na kryshe.
  --  Tak-tak-tak,  mister  Okruzhayushchaya  sreda, a takzhe chetverg i pyatnica, --
skazal Rimo. -- A ya-to vas vse ishchu! Klub zashchitnikov  utkonosov  poruchil  mne
vruchit' vam nagradu.
  Strelok oglyanulsya v poiskah "beretty". Ona okazalas' slishkom daleko, chtoby
dotyanut'sya,  a drugogo oruzhiya u nego pri sebe ne bylo. Drugogo on nikogda ne
nosil: ne bylo nuzhdy.
  Rimo podoshel k nemu. Strelok pochuvstvoval, kak ego podnimayut i  stavyat  na
nogi  s  takoj  siloj  i skorost'yu, chto krov' otlila ot golovy. Kogda zrenie
proyasnilos', on uvidel, chto smotryat na  nego  porazitel'no  znakomye  glaza.
Glaza holodnoj smerti.
  --  Nu  tak davaj svoyu nagradu i otpusti s Bogom, -- uhmyl'nulsya strelok i
podnyal ruki, sdavayas'.
  -- Starikov my uvazhaem, -- skazal Rimo. -- Pervyj hod tvoj. Kak tvoe  imya?
Nastoyashchee imya?
  -- Uil'yams, Rimo Uil'yams.
  -- Sdaetsya mne, eto otvet ne vpolne iskrennij, -- osuzhdayushche skazal Rimo, i
strelok snova rastyanulsya navznich' s razryvayushchimsya ot boli pravym plechom.
  Rimo ulybalsya emu sverhu.
  -- Budet eshche huzhe, priyatel'. Bystro. Imya!
  Strelok pokachal golovoj.
  -- Rimo Uil'yams, -- skazal on. -- Voz'mi v bumazhnike udostoverenie.
  Ryvkom  otorvav karman, Rimo izvlek ottuda bumazhnik. Tam byli voditel'skoe
udostoverenie, kartochka socobespecheniya, tri kreditnye  kartochki  i  kartochka
donora vnutrennih organov.
  Vse oni byli na imya Rimo Uil'yamsa. Kartochku donora Rimo porval.
  --  |ta  navernyaka  ne  ponadobitsya.  Tvoi  vnutrennosti  budut  ne  v tom
sostoyanii, chtoby podnyat' azhiotazh na medicinskoj birzhe.
  -- Ne ponimayu, pochemu ty mne ne verish', -- skazal samozvanec.-- YA --  Rimo
Uil'yams. CHto v etom takogo osobennogo?
  -- To, chto eto moe imya, -- skazal Rimo.
  Strelok pozhal plechami i, nesmotrya na bol' v pleche, popytalsya ulybnut'sya.
  --  Kto  znaet?  Mozhet,  my  rodstvenniki. YA -- iz N'yuarka. Ne togo, chto v
Ogajo. V N'yu-Dzhersi.
  Rimo vdrug poshatnulsya.
  -- YA tozhe ottuda, -- tiho progovoril on.
  -- Mozhet, my v rodstve, -- skazal strelok i vstal na nogi.
  Bol' v pleche utihla. On pokosilsya na "berettu".
  -- YA sirota, -- skazal Rimo. -- Po krajnej mere, vsegda dumal, chto sirota.
  -- Kogda-to u menya byl syn, -- skazal strelok, vse eshche kosyas' na oruzhie, i
sdelal k nemu shazhok. -- No my s zhenoj razvelis', i bol'she ya ego  nikogda  ne
videl. Ty kak raz primerno ego vozrasta.
  -- Net, net! -- potryas golovoj Rimo. -- Tak ne byvaet!
  -- Konechno, ne byvaet, -- skazal strelok. -- Prosto sovpadenie. My s toboj
vsego  lish'  dva sluchajno vstretivshihsya parnya iz soroka ili pyatidesyati tysyach
Rimo Uil'yamsov, prozhivayushchih v N'yuarke, shtat N'yu-Dzhersi.
  On sdelal eshche dva shazhka po napravleniyu k "berette". Bylo  yasno,  chto  ego,
tak  skazat',  sobesednik  v  upor nichego ne vidit: v temnom trevozhnom vzore
zastylo oshelomlenie.
  -- Fantastika, -- skazal Rimo. -- A ved' CHiun velel mne derzhat'sya ot  tebya
podal'she. Naverno, on znal.
  -- Kak pit' dat', -- skazal strelok. CHiun -- eto, naverno, tot prestarelyj
kitajskij  fokusnik,  kotoryj  putaetsya u nego pod nogami. -- No krov', ona,
znaesh', ne vodica. Teper' my s toboj vmeste. Synok.
  On kak by mimohodom  podnyal  "berettu".  Nol'  vnimaniya.  Paren'  dazhe  ne
shelohnulsya.
  --  Smit,  naverno,  tozhe.  Oni  oba znayut. Oni oba staralis' sdelat' vse,
chtoby my ne vstretilis'. CHtoby ya ne uznal pravdy.
  -- Tochno, -- sochuvstvenno vzdohnul strelok. -- Oba  znali,  no  ponimaesh',
synok, sem'yu tak prosto ne razluchit'.
  Nu  teper'-to my vmeste! Pogodi, tut u menya est' eshche rabotenka. Vot sejchas
konchu, i my svobodny.
  Vzglyad Rimo vdrug proyasnilsya.
  -- Ty professional'nyj ubijca, -- skazal on.
  -- Rabota est' rabota, -- vzdohnul strelok.
  -- V nekotorom rode ya tozhe etim zanimayus', -- proiznes Rimo.
  -- Naverno, eto u nas semejnoe, synok. Vot pogodi,  sejchas  tvoj  starikan
pokazhet tebe klass.
  Strelok  podoshel k parapetu i podnyal vintovku k plechu. Mozhet, eshche vygorit,
podumal on. Horosho b pobystree.
  -- YA ne mogu etogo dopustit', -- skazal Rimo.
  Strelok polozhil palec na kurok.
  -- Vot my sejchas poglyadim, vodica krov' ili ne vodica, -- prosheptal on.



  Serzhant Den Koval'ski razvel rukami.
  --  Dvadcat'  tri  goda  besporochnoj  sluzhby,  i  vy  uvolite  menya  iz-za
pustyakovoj kancelyarskoj oshibki?
  --  Net,  -- otvetil lejtenant, -- ya ne skazal, chto tebya uvolyat. YA skazal,
mogut uvolit'.
  -- Iz-za takoj-to figni? Vot kak  teper'  v  N'yuarke  otnosyatsya  k  luchshim
rabotnikam? Nu nichego, ya eshche pogovoryu ob etom v nashem chertovom profsoyuze!
  Koval'ski  negodoval  tak,  chto  v  oknah  policejskogo uchastka drebezzhali
stekla. Lico ego sdelalos' svekol'nogo cveta.
  CHtoby ne  privlekat'  lishnego  vnimaniya,  lejtenant  po-otecheski  priobnyal
tryasushchegosya Koval'ski za plechi i povel v tualet.
  --  Poslushaj, Den, -- skazal on, kak tol'ko oni ostalis' odni. -- Zapros u
tebya lezhal so vcherashnego  dnya.  Pochemu  ty  ne  otoslal  dannye  srazu,  kak
prosili?
  --  Potomu  chto  zapros  byl  ne  po  forme! Bez vtorogo ekzemplyara, chtoby
podshit' v delo, ponyatno? -- On vytashchil iz karmana poryadkom izzhevannyj listok
bumagi i potryas im v vozduhe. Golos ego drozhal ne men'she  bumazhki.--  Vidish'
pisul'ku?  Zapros  nazyvaetsya!  Dazhe  bez  rezolyucii! Kto ego, sprashivaetsya,
utverdil?
  -- YA eto ponimayu, -- skazal lejtenant. --  I  ty  eto  ponimaesh'.  No  mne
ustroil  golovomojku  kapitan,  kotoromu  namylil  sheyu major. Mne pokazalos'
dazhe, chto i majoru poryadkom dostalos' ot kogo-to povyshe.
  -- Iz-za poganyh ballisticheskih dannyh? Iz-za poganogo ubijstva Dzhejn Do?
  -- Ladno, Den, ujmis'. YA etogo ne ponimayu, ty etogo ne ponimaesh', no davaj
s etim delom pokonchim i budem sebe zhit' dal'she, a?
  -- Horosho. YA ego otoshlyu. No tut chem-to popahivaet.
  -- Vot pust' i popahivaet gde-nibud' v drugom  meste.  Otoshli,  i  delo  s
koncom.
  Serzhant  Koval'ski  poshel v arhiv, oformil zapros, i sluzhashchij v haki vydal
emu blank ballisticheskoj ekspertizy, ozaglavlennyj "Dzhejn Do, e 1708".
  Blank byl pomyatyj, i Koval'ski vpolgolosa rugnulsya. On po opytu znal,  chto
pomyatye bumagi imeyut svojstvo namertvo zastrevat' v fakse.
  Tak  chto  serzhant  sdelal  kserokopiyu  blanka,  vernul  original v arhiv i
napravilsya k faksu.
  Mashinka pomeshchalas' na stole,  byla  napryamuyu  prisoedinena  k  telefonu  i
ispol'zovalas' -- za isklyucheniem sluchaev, kogda nado bylo srochno sozvonit'sya
s  bukmekerom,  --  tol'ko  dlya  peredachi soobshchenij mezhdu vsemi policejskimi
upravleniyami strany. V sistemu takzhe  vhodilo  i  FBR,  i  eto  bylo  chistoe
nakazanie, potomu chto febeerovcam vechno podaj vse nemedlenno.
  No  to, s chem on vozilsya sejchas, bylo pochishche FBR. Mozhet, eto delo lap CRU?
No na  zaprose  ni  slova  o  tom,  komu  prednaznachaetsya  dokument.  Tol'ko
telefonnyj  nomer, a, vidit Bog, eto protiv pravil -- vot pochemu Koval'ski i
ne otvetil na zapros nemedlenno.
  On nabral nomer. Zvonok edva otzvuchal,  kak  trubku  podnyali,  i  holodnyj
golos proiznes:
  -- Peredavajte.
  --  Naverno,  ya  oshibsya nomerom, -- probormotal Koval'ski, znaya, chto lyuboj
pravitel'stvennyj sluzhashchij, podnyav trubku, srazu predstavitsya.
  -- Ne kladite trubku. Nazovite sebya, -- prikazal golos.
  -- S kem vy, po-vashemu, razgovarivaete? -- vozmutilsya  Koval'ski.  --  |to
policiya!
  --  K  tomu  zh  vy eshche i opozdali, -- ukoril holodnyj golos. -- U vas est'
dannye?
  -- Da.
  -- Peredavajte nemedlenno, -- velel golos.
  -- Ladno, zhdite, -- skazal Koval'skij,  reshiv,  chto  vse-taki  popal  kuda
nado.
  On  vstavil  otchet  v  prorez'  nad  vrashchayushchimsya cilindrom, nazhal knopku i
polozhil telefonnuyu trubku.
  Cilindr provernul vmeste s soboj blank otcheta.  Kak  eta  shtuka  rabotaet,
Koval'skij  ne  razumel,  no  prinimal kak dolzhnoe, chto soderzhanie blanka po
telefonnym provodam pereneslos'  k  takoj  zhe  mashinke,  iz  kotoroj  sejchas
vypolzaet tochnaya kopiya originala.
  Kogda cilindr ostanovilsya, Koval'ski podnyal trubku i sprosil:
  -- Nu kak, poluchili?
  -- Poluchili. Do svidaniya.
  -- |j, pogodite sekundu!
  -- Net u menya sekund, -- otrezal holodnyj golos i dal otboj.
  -- CHertovy ceerushniki, -- provorchal Koval'ski.
  V  sanatorii  "Folkroft"  doktor Harold U. Smit polozhil poluchennyj faks na
stol  ryadom  s  tremya  podobnymi  zhe  dokumentami.   Te,   tozhe   otchety   o
ballisticheskih  ekspertizah,  byli  polucheny  iz FBR, a figurirovavshie v nih
imena prinadlezhali Drejku Mengenu, Agate Ballard i Lajlu Lavalletu.
  Vse otchety imeli shodstvo po neskol'kim parametram. Mengen i ego lyubovnica
byli zastreleny, a Lavallet ranen pulyami 22-go  kalibra,  voobshche-to  govorya,
netradicionnogo  dlya takogo roda ubijstv. Esli, konechno, ne brat' ubijstva v
tolpe. Kogda ubivayut v tolpe, s blizkogo rasstoyaniya, osobenno esli ubijca  i
zhertva  na  druzheskoj noge, 22-j kalibr ochen' udoben -- takoj pistolet mozhno
legko spryatat' v rukave.
  Smit do konca prosmotrel otchety. On dostatochno ponimal v ballistike, chtoby
razobrat'sya, chto k chemu. Stvol lyubogo oruzhiya obrabotan  tak,  chtoby  pridat'
vypushchennoj  iz nego pule vrashchenie, chem uvelichivaetsya ee ustojchivost'. Odnako
sledstviem etogo yavlyayutsya pometki, kotorye stvol ostavlyaet na vypushchennoj  iz
nego  pule.  Kak  otpechatki  pal'cev,  oni  nepovtorimy  i  s  neizbezhnost'yu
ukazyvayut, iz kakogo oruzhiya byl proizveden vystrel.
  Smit, zaprashivaya rezul'taty ballisticheskih ekspertiz,  igral  vslepuyu.  Ne
bylo  prichin  dumat',  chto  est'  kakaya-to svyaz' mezhdu ubijstvom neizvestnoj
zhenshchiny  na  vsemi  zabytoj  mogile  Rimo  Uil'yamsa  i  vnezapnoj  epidemiej
pokushenij  na detrojtskih avtopromyshlennikov, odnako zhe odnomomentnost' etih
sobytij vse-taki navodila na mysl' o neobhodimosti nekotoryh izyskanij.
  Otchety FBR byli polucheny  nezamedlitel'no.  N'yu-arkskij  zaderzhalsya  iz-za
nekompetentnosti  ispolnitelya.  Odnako  teper'  vse  chetyre bok o bok lezhali
pered nim na stole, o chem ostavalos' tol'ko pozhalet',  potomu  chto,  pohozhe,
voploshchalis' nayavu samye strashnye koshmary Smita.
  Ibo   otchety   ballisticheskoj   ekspertizy   s   neosporimoj  uverennost'yu
dokazyvali, chto nevedomaya zhenshchina v N'yuarke byla ubita iz togo zhe oruzhiya, iz
kotorogo zastrelili Drejka Mengena i ego lyubovnicu Agatu  Ballard,  a  takzhe
ranili Lajla Lavalleta.
  Odno  i to zhe oruzhie. Odin i tot zhe strelok. Smit potryas golovoj. CHtoby ni
proishodilo v Detrojte, nachalo emu polozheno u mogily Rimo Uil'yamsa.
  No v chem smysl vsego etogo? Mozhet, Rimo sumeet ponyat', kogda priedet?
  Zazvonil telefon, i Smit vzdrognul, no ponyav, chto eto ne specsvyaz' KYURE, a
liniya dlya obychnyh folkroftskih del, nemnogo rasslabilsya.
  -- Doktor Smit?
  -- Da.
  -- |to kompaniya po zakazu avtomobilej. Vy prosili  vstretit'  v  aeroportu
vashego pacienta, Rimo Kochrena.
  -- Da, -- nastorozhenno skazal Smit i nevol'no szhal trubku.
  -- My ne nashli ego.
  -- Poishchite poluchshe.
  -- Net, on ne priletel. Govoryat, ego voobshche ne bylo v samolete.
  -- Ne bylo... -- probormotal Smit.
  Predvechernee  solnce  zalivalo  kabinet  rozovym svetom, no emu pokazalos'
vdrug, chto v komnate potemnelo.
  -- Vy uvereny? -- sprosil on.
  -- Da, ser. Mozhet, on zaderzhalsya? Ne podozhdat' li nam sleduyushchego rejsa?
  -- Da. ZHdite. Kogda on pribudet,  perezvonite  mne.  Zvonite,  kak  tol'ko
chto-nibud' proizojdet. Ili ne proizojdet. Ponyatno?
  -- Sleduyushchij rejs cherez chetyre chasa. |to budet stoit'...
  -- Znayu, -- skazal Smit. -- Znayu ya, chego eto budet stoit'.



  --  CHto ty skazal? -- ledyanym tonom peresprosil strelok, ostorozhno opuskaya
"berettu-olimpik".
  On byl uveren, chto razom prikonchit H'yuberta Millisa, nahodyashchegosya v zdanii
cherez dorogu, no tak zhe ne somnevalsya ni na mig, chto etot  umu  nepostizhimyj
tip  s  mertvymi glazami i shirokimi zapyast'yami sposoben s takoj zhe legkost'yu
ubit' ego samogo.
  Raschetlivo i ostorozhno strelok povernulsya k parnyu. Vse zaviselo  ot  togo,
mozhno  li  perelomit'  situaciyu.  Ubit'  Millisa  --  vazhno,  no kuda vazhnej
ostat'sya zhit' samomu. ZHizn' -- prioritet nomer odin.
  -- CHto ty skazal? -- povtoril on tonom potverzhe.
  -- YA ne mogu dopustit', chtoby ty ubil ego, -- otvetil Rimo.
  Ego ruki byli svobodno opushcheny vniz. Ruki, ego oruzhie,  ego  hirurgicheskie
instrumenty,  zdes',  na  kryshe,  v  svete  zahodyashchego  solnca,  pered licom
cheloveka,  kotoryj  delil  s  nim  ego  imya,  kazalis'  emu  bessil'nymi   i
nikchemnymi.
  --  YA slyshal, chto ty skazal, -- otvetil strelok i poter shram, peresekayushchij
pravuyu skulu. -- YA drugoe imel v vidu.
  -- CHto? -- sprosil Rimo.
  -- Razve ne sledovalo skazat': "YA ne mogu dopustit' etogo, papa"?
  -- Papa? -- udivilsya Rimo. -- YA ne mogu nazyvat' tebya "papa"! YA tebya  dazhe
ne znayu.
  --  Nu esli hochesh', mozhesh' govorit' mne "otec". Mne samomu bol'she nravitsya
"papa", no esli ty predpochitaesh' "otec", synok...
  -- Synok... -- tiho povtoril Rimo. -- Otec... -- probormotal on,  chuvstvuya
sebya malen'kim i ispugannym. -- YA nikogda nikomu ne govoril: "otec". YA vyros
v sirotskom dome. U monahin'.
  -- Ne slishkom horosho oni tebya vospitali, -- skazal strelok. -- Ne nauchili,
kak  obrashchat'sya  k rodnomu otcu. Tol'ko i slyshu ot tebya, chto ugrozy. Ty ved'
mne ugrozhal, verno?
  -- YA ne hotel.  No  ya  ne  mogu  pozvolit',  chtoby  ty  hladnokrovno  ubil
cheloveka.
  -- A pochemu net? YA zhe skazal tebe, takaya u menya rabota. CHto, hochesh' lishit'
svoego  starika  korki  hleba? Ty zhe vidish', ya uzhe ne molod, luchshie moi gody
pozadi... Na chto tebe etot Millis?
  -- Da ya ego dazhe ne znayu.
  -- Otlichno. Ne budesh' o nem skuchat', -- strelok otvernulsya i snova  prizhal
priklad k plechu.
  Rimo nereshitel'no shagnul k nemu:
  -- Net.
  --  Ladno,  paren', -- skazal strelok i brosil oruzhie Rimo. -- Togda davaj
ty.
  Rimo  instinktivno  pojmal  "berettu".  Oshchushchenie   okazalos'   vrazhdebnym,
urodlivym, chuzhdym. Proshlo mnogo let s teh por, kak on v poslednij raz bral v
ruki  oruzhie. Odnim iz postulatov Sinandzhu bylo, chto ono -- nechist', gryaznaya
veshch',  kotoraya  oskorblyaet  Iskusstvo   i   razrushaet   lichnost'   cheloveka,
pribegayushchego k nemu.
  On uronil pistolet.
  -- YA ne mogu. Tak -- ne mogu.
  --  |togo  sledovalo ozhidat'. Menya poblizosti ne sluchilos', vot ty i vyros
kak pridetsya. Tol'ko vzglyani na sebya!  Odet,  kak  brodyaga!  Ogryzaesh'sya!  YA
proshu  tebya  sdelat'  erundovoe  odolzhenie,  i chto zhe? Otkazyvaesh' v pustyake
rodnomu otcu!
  -- No...
  -- V zhizni ne dumal, chto pridetsya takoe skazat', osobenno teper', kogda  ya
tebya  nakonec-to nashel, -- govoril strelok, -- no mne za tebya stydno, synok.
Stydno!
  Rimo ponik golovoj.
  -- A  mne-to  pokazalos',  ty  skazal,  chto  sam  rabotaesh'  killerom,  --
prodolzhal  strelok. -- Razve ne tak? Razve mne poslyshalos'? I ya skazal sebe:
"Rimo, tvoj syn -- muzhchina. Syn poshel po tvoim stopam".  Vot  chto  ya  skazal
samomu  sebe.  --  On prezritel'no splyunul. -- YA ne dumal, chto ty slabak. No
raz tak, daj otcu sdelat' ego rabotu, idet? Dogovorilis'?
  Rimo ne otvechal. On  smotrel  to  na  cheloveka  so  shramom,  to  na  dver'
pozharnogo hoda, vyhodyashchego na kryshu.
  On  shevelil  gubami,  silyas'  chto-to skazat', i uzhe pochti preuspel v etom,
kogda dver' hrustnula i vyletela, kak iz tostera  vyskakivaet  podzharivshijsya
lomtik  hleba.  Detali  zamka  i  dvernyh  petel'  shrapnel'yu  prosvisteli po
storonam.
  V obrazovavsheesya otverstie plavno vozneslas', kak u privideniya,  vstayushchego
iz  mogily,  snachala  golova,  potom vse ostal'noe. Vprochem, privideniya, kak
izvestno, odety v savany, a eto bylo v yarko-krasnom kimono  i  razgovarivalo
golosom treskuchim, kak neispravnyj elektricheskij provod.
  -- Rimo! CHto ty tut delaesh' s etim chelovekom?
  -- Papochka, eto...
  --  Kak  ty  ego nazval? -- vmeshalsya strelok, gotovyas' ispodvol' podobrat'
"berettu", vse eshche valyavshuyusya na gravii kryshi. -- Papochka?
  -- Nu na samom dele on mne ne otec, -- poyasnil Rimo, -- no byl kak otec.
  -- Tvoj otec -- ya, Rimo. Nikogda ne zabyvaj  ob  etom,  --  nravouchitel'no
skazal strelok.
  -- Lozh'! -- s zagorevshimsya ot gneva licom kriknul CHiun.
  -- Net, CHiun, -- skazal Rimo. -- Kazhetsya, eto pravda.
  --  Otojdi,  --  prikazal  CHiun.  --  YA  sam razberus' s etim naglejshim iz
obmanshchikov.
  -- Net, -- skazal Rimo.
  Strelok  bystro  podnyal  oruzhie.  Horosho,  podumal   on.   Pust'   parenek
razbiraetsya s kitajcem, a ya tem vremenem vse zakonchu.
  -- Net? Ty skazal mne "net", Rimo? -- vskrichal CHiun. -- Ty v svoem ume?
  -- Razberis' s nim, synok, -- skazal strelok.
  -- Izvini, pozhalujsta, CHiun, no ya ne mogu pozvolit', chtoby ty prichinil emu
vred.
  -- A ya ne mogu pozvolit', chtoby etot strelok-lyubitel' prichinil vred osobe,
nahodyashchejsya pod protekciej Sinandzhu!
  -- Razve ty ne slyshal, CHiun? |to moj otec. Moj otec! A ya dazhe ne znal, chto
on est' na svete!
  -- Nedolgo emu ostalos', -- skazal CHiun i dvinulsya mimo Rimo.
  Tot instinktivno pregradil emu put' rukoj i pochti kosnulsya persony Mastera
Sinandzhu, no spotknulsya i upal.
  No tut zhe, kak podkinutyj tramplinom, vskochil na nogi.
  -- CHiun! -- pozval on.
  Koreec  stremitel'no  razvernulsya  i  pogrozil pal'cem, ugrozhayushche sverknuv
dlinnyushchim nogtem.
  -- V zhivyh ego ostavit' nel'zya!
  -- Ty s samogo nachala znal, chto on  moj  otec,  da,  CHiun?  Tak  ved'?  --
vskrichal Rimo.
  -- YA delayu eto radi tebya, -- skazal CHiun. -- Otojdi.
  --  Vot pochemu ty ne hotel, chtoby ya zdes' ostalsya! Vy so Smitom vse znali!
Vy znali, chto on moj otec, verno?
  -- YA tvoj Master. Vo vsej Vselennoj net dlya tebya nichego vazhnee.  A  teper'
ostav' nas, Rimo.
  --  Ty  ne  mozhesh'  primenit'  k  nemu  silu,  --  skazal  Rimo, i grimasa
boleznennogo uzhasa iskazila ego lico.
  -- |tot chelovek, --  nekolebimo  proiznes  CHiun,  --  oskvernil  svyashchennuyu
personu  Mastera  Sinandzhu.  -- On kosnulsya mestechka nad uhom, pocarapannogo
otskochivshej ot kostyuma Mengena pulej. -- On napal na osobu, nahodyashchuyusya  pod
protekciej Sinandzhu. Ego udel -- smert'.
  -- Daj emu pod zad, synok! -- kriknul strelok. -- YA znayu, ty mozhesh'.
  Rimo  poglyadel  snachala  na  strelka, potom na CHiuna. Reshenie otrazilos' u
nego na fizionomii.
  -- Ty ne smeesh' podnyat' ruku na Mastera Sinandzhu, -- mrachno proiznes CHiun.
-- Hotya ya lyublyu tebya, kak odnosel'chanina, Sinandzhu prevyshe vsego.
  -- Ne mozhesh' podnyat' ruku, vrezh' emu nogoj, -- vstavil strelok.
  -- YA ne hochu borot'sya s toboj, CHiun. Ty zhe znaesh'.
  -- Horosho. Togda spustis' vniz i zhdi tam.
  Gryanul vystrel, i golova CHiuna s tancuyushchimi sedymi pryadyami zakachalas'.
  -- Gotovo! -- kryaknul killer. -- Vidal? Odin vystrel -- i vse v azhure!
  -- Ubijca! -- kriknul CHiun i poshel na nego, no Rimo vstal mezhdu nimi.
  CHiun ostanovilsya i, glyadya na uchenika, suzil svoi orehovo-karie glaza.
  -- Byt' posemu, -- progovoril on. -- Ty sdelal svoj vybor, Rimo. Teper' ty
poteryan dlya Sinandzhu, poteryan dlya menya.
  CHerez paru sekund strelok soobrazil, chto normal'nym lyudyam nebezopasno dazhe
prosto nahodit'sya poblizosti, i vyskol'znul  cherez  pozharnyj  hod,  na  begu
zasovyvaya "berettu" v kejs.
  On  spuskalsya,  pokachivaya  golovoj. Takoj draki on v zhizni svoej ne videl.
Nachalas' ona, kak balet. Dvizheniya starika byli medlenny i graciozny.  Stupnya
v  sandalii  plavno  vzletela  vverh,  no  Rimo,  stav na mgnovenie razmytym
pyatnom, izbezhal udara. Kontrudar --  vytyanutoj  kop'em  rukoj  --  okonchilsya
nichem,  potomu  chto  starik  otstupil  v  storonu  s  takoj  skorost'yu, chto,
kazalos', voobshche ne poshevelilsya.
  Esli  eto  uchitel'  i  uchenik,  dumal  strelok,  to  strashnee  vragov   ne
pridumaesh'.   Dvizheniya  Rimo  vyglyadeli  bolee  stremitel'nymi,  potomu  chto
chelovecheskij glaz vse zhe  prochityval  ih  kak  smazannoe  pyatno,  odnako  zhe
molnienosnyh peremeshchenij starika glaz prosto ne uspeval zametit'.
  S  nego  hvatit.  Esli strelku chego i hotelos', tak eto poskoree ubrat'sya.
Spustivshis' na pervyj etazh, on soobshchil  dezhurnomu  ohranniku  za  stojkoj  v
holle, chto na kryshe -- draka.
  Ohrannik  ego ne uznal, no po vsemu svetu ohranniki odinakovo reagiruyut na
lyudej v horosho sshityh kostyumah s kozhanymi kejsami dlya bumag.
  On pozvonil, chtoby  na  kryshu  vyslali  specbrigadu,  sam  vzyal  pistolet,
proveril, zaryazhen li, i podnyalsya naverh.
  Pribyv  na  mesto  dejstviya, on probralsya skvoz' tolpu ohrannikov v forme,
stolpivshihsya u pozharnogo vyhoda.
  -- CHto tut takoe? Pochemu ne vmeshaetes'?
  -- My pytalis'. Nichego ne vyhodit.
  -- Kak "ne vyhodit"? CHto znachit "ne  vyhodit"?  Dvuh  parnej  raznyat'  "ne
vyhodit"?
  Odin iz ohrannikov pokazal emu vzduvshuyusya sine-bagrovuyu ruku.
  --  YA  tol'ko podoshel k stariku i hotel tronut' ego za plecho. Ne znayu, kak
eto mozhet byt', no ruka srazu onemela. I tol'ko glyan' teper' na nee!
  -- Bolit?
  -- Net, no sdaetsya mne, budet, kogda projdet onemenie. Esli  ono  projdet,
konechno.
  --  Nu  ladno,  s  etim  nado  konchat'.  Oni dazhe vrode by ne derutsya. Oni
tancuyut. Pust' zakruglyayutsya!
  -- Ne nado,  --  nervno  progovoril  ohrannik  s  bagrovoj  rukoj.  --  Ne
stanovis' mezhdu nimi!
  Dezhurnyj,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na  predosterezhenie,  protopal po kryshe,
pravoj rukoj s zazhatym v nej pistoletom pomahal derushchimsya i skazal:
  -- Ladno, rebyata, spektakl' okonchen. Vy arestovany. Oba!
  On ne ponyal, kotoryj iz dvuh sdelal eto, no dvizheniem, nedostupnym  glazu,
kto-to  obmotal  emu pal'cy stvolom ego sobstvennogo pistoleta. On posmotrel
na ruku, beznadezhno  zazhatuyu  v  shtopore  skruchennogo  metalla,  i  zakrichal
sobrat'yam po professii:
  -- Vyzyvajte Nacional'nuyu gvardiyu, zhivo!
  Rimo  byl u samogo kraya kryshi, kogda zametil, daleko vnizu, figuru idushchego
k mashine strelka.
  On peregnulsya cherez parapet i kriknul:
  -- Ne uezzhaj, otec! Podozhdi menya!
  I zaskol'zil vniz  po  naruzhnoj  stene  zdaniya.  CHiun,  pod  vnimatel'nymi
vzorami  ohrannikov,  postoyal  nedolgo,  pokival,  otvernulsya i napravilsya k
vyhodu.
  Ohranniki pochtitel'no rasstupilis', i odin potom dazhe  klyalsya,  chto  videl
sverknuvshuyu v glazah starika slezu.



  Doktor  Harold  U.  Smit  provel  bessonnuyu noch', a teper' utrennee solnce
yasnym svetom zalivalo ego kabinet.
  Lico  Smita  osunulos',  redeyushchie  volosy  byli   vsklokocheny.   Polosatyj
dartmutskij  galstuk  po-prezhnemu  tugo  styagival sheyu, no seryj pidzhak krivo
visel na spinke stula. |to  byla  edinstvennaya  dan',  kotoruyu  Smit  prines
ustalosti i trevoge.
  Takaya  uzh  byla  u nego privychka: kazat'sya men'she i neznachitel'nej, chem na
samom dele, i vyglyadet' menedzherom  srednej  ruki,  kotoryj  na  sklone  let
dostig   pochtennoj,   no   nudnoj   dolzhnosti  direktora  v  vysshej  stepeni
malointeresnogo uchrezhdeniya dlya prestarelyh, izvestnogo pod imenem  sanatoriya
"Folkroft".
  Nikto ne znal ego po-nastoyashchemu, a esli b uznal, to skoree vsego opisal by
kak  cheloveka  serogo,  skuchnogo, nachisto lishennogo voobrazheniya, korotayushchego
vek do pensii, perekladyvaya s mesta na mesto besschetnye stopki bumag.
  Tol'ko odna iz etih harakteristik sootvetstvovala dejstvitel'nosti. CHego u
Smita i vpryam' ne bylo, tak eto voobrazheniya.
  No imenno po etoj prichine kogda-to nyne  pokojnyj  prezident  poruchil  emu
vozglavit'  KYURE.  Da,  voobrazhenie  u Smita otsutstvovalo. Ne bylo u nego i
chestolyubiya  --  stremleniya  k  vlasti,  ot  prirody  prisushchego  politikam  i
zhurnalistam.
  Odnako  prezident  schel  etot nedostatok dostoinstvom, poskol'ku znal, chto
chelovek,  nadelennyj  voobrazheniem,  sposoben,  ne  uspeesh'  i   oglyanut'sya,
poddat'sya  soblaznam neogranichennoj vlasti, kotoraya popadet v ruki direktoru
KYURE.  S  cheloveka,  nadelennogo  i  voobrazheniem,  i  ambiciyami,   stanetsya
popytat'sya  zahvatit'  vlast'  v  Amerike.  I  ne  tol'ko  popytat'sya,  no i
preuspet' v etom.  KYURE  kak  organizaciya  byla  absolyutno  nepodkontrol'na.
Direktor  pravil  eyu, kak vzdumaetsya, bezo vsyakih ogranichenij. Prezident mog
tol'ko chto predlagat' kakie-to dejstviya,  i  edinstvennyj  prikaz,  kotoromu
Smit ne mog ne podchinit'sya, byl prikaz rasformirovat' KYURE.
  I  vse  dvadcat'  let  Smit  byl ezheminutno nagotove vypolnit' etot prikaz
prezidenta -- ili zhe lishit'sya zhizni, ezheli KYURE ne opravdaet vozlozhennyh  na
nego ozhidanij.
  O  pensii Harold U. Smit dazhe ne pomyshlyal. Bystraya, bezboleznennaya smert',
i nikakih pochetnyh pohoron na Arlingtonskom kladbishche -- vot  udel  cheloveka,
nagrazhdennogo  ordenami  vo vremya vtoroj mirovoj vojny, a pered otstavkoj, v
shestidesyatyh,  zanimavshego  vysokij  post  v  Central'nom   razvedyvatel'nom
upravlenii.   Sugubaya   sekretnost'  KYURE,  nesushchestvuyushchej  organizacii  pod
abbreviaturoj, kotoraya znachila vse i nichego, byla slishkom vazhna, chtoby  Smit
mog pozvolit' sebe kakie-to tam posmertnye pochesti.
  CHto  i  govorit',  rabota byla odinokaya, no nikogda ne nudnaya, i Smit, kak
nikto drugoj, ponimaya znachimost' etoj raboty, ne promenyal by ee ni na chto na
svete.  KYURE  i  tol'ko  KYURE  stoyala  mezhdu  konstitucionnym  pravleniem  i
anarhiej.
  CHtoby,  ne  daj  Bog,  ne  upustit' eto iz vidu, Smit ezhednevno, prihodya v
kabinet, nazhimal skrytuyu v  stoleshnice  pis'mennogo  stola  knopku,  kotoroj
privodilsya  v  dejstvie  glavnyj  komp'yuternyj  terminal  KYURE.  |to prostoe
dejstvie   neizmenno   soprovozhdalos'   privychnoj   mysl'yu   o   tom,    chto
mogushchestvennejshej  v mire organizaciej KYURE yavlyaetsya imenno vsledstvie svoej
vozmozhnosti neogranichennogo dostupa k lyuboj sushchestvuyushchej informacii, a takzhe
umeniya hranit' sekrety.
  Vot i etim utrom Smit, kak obychno, nabrav prostoj kod,  uvidel  na  ekrane
mercayushchie  zelenye  bukvy  pervogo  paragrafa Konstitucii Soedinennyh SHtatov
Ameriki.
  Smit nachal chitat' -- medlenno, vdumchivo, povtoryaya pro sebya kazhdoe slovo:
  "My, narod Soedinennyh  SHtatov,  vo  imya  sozdaniya  naibolee  sovershennogo
soyuza, ustanovleniya spravedlivosti..."
  Govorya  po  pravde, on mog by prochitat' ves' dokument naizust', odnako dlya
Smita, tertogo kalacha,  nesentimental'nogo  urozhenca  Vermonta,  konstituciya
byla  ne povodom dlya deklamacii -- tak deklamiruyut Soyuznyj dogovor bezdumnye
shkol'niki, -- a svyashchennym dokumentom, obespechivayushchim grazhdanam Ameriki stol'
cenimye imi svobody. On znal, chto dlya bol'shinstva amerikancev konstituciya ne
bolee chem pozheltevshaya ot  vremeni  bumaga,  kotoruyu  hranyat  pod  steklom  v
Vashingtone. No Harold U. Smit otnosilsya k nej kak k zhivomu sushchestvu, kotoroe
mozhet  umeret'  ili  byt' ubito imenno potomu, chto zhivo. CHtoby zashchitit' etot
poluzabytyj dokument i to, chto predstavlyal on soboj dlya Ameriki i dlya  vsego
mira,  Smit,  nesuetno  prosizhivayushchij  dni  za  pis'mennym  stolom  v  svoem
po-spartanski skromnom  kabinete,  na  samom  dele  nahodilsya  na  peredovyh
rubezhah neob座avlennoj vojny s prestupnost'yu.
  I  vse-taki,  kazhdyj  raz,  vhodya  v kabinet, Smit chuvstvoval, chto predaet
konstituciyu  --  predaet  tem,  chto  vynuzhden  pribegat'   k   podslushivaniyu
telefonnyh  razgovorov,  shantazhu,  a  v poslednee vremya vse chashche i chashche -- k
nasiliyu i ubijstvam. Tol'ko  blagodarya  svoemu  bezogovorochnomu  patriotizmu
Smit  mirilsya s etoj neblagodarnoj rabotoj, sama sushchnost' kotoroj vyzyvala u
nego glubokoe otvrashchenie.
  Vot poetomu-to, daby  ne  pozabyt'  o  svoej  otvetstvennosti  pered  etim
odushevlennym  dokumentom,  a mozhet byt', dazhe ispolnyaya chto-to vrode pokayaniya
pered tem, vo chto bezgranichno veril, Smit kazhdoe utro chital  konstituciyu  na
ekrane  svoego komp'yutera, chital medlenno, obdumyvaya slovo za slovom, poka v
konce koncov oni ne stanovilis' ne prosto slovami, no Istinoj.
  Okonchiv chtenie, Smit zakryl fajl i protyanul ruku  k  trubke  spectelefona,
kotoryj  soedinyal ego napryamuyu s prezidentom Soedinennyh SHtatov. No ne uspel
on ee kosnut'sya, kak telefon zazvonil sam.
  -- Da, gospodin prezident, -- nemedlenno otozvalsya Smit.
  -- H'yuberta Millisa tol'ko chto privezli iz operacionnoj, -- ne zdorovayas',
skazal prezident.
  -- Da, gospodin prezident. YA  kak  raz  sobiralsya  zvonit'  vam  po  etomu
povodu. Naskol'ko ya ponimayu, vy gotovy k tomu, chtoby rasformirovat' nas.
  -- Da uzh sledovalo by! CHert poberi, Smit, net nikakih opravdanij tomu, chto
vy ne sumeli sberech' Millisa. CHto tam opyat' stryaslos'? Smit prokashlyalsya.
  -- Ne mogu skazat' s uverennost'yu, gospodin prezident.
  -- Ne mozhete?
  --  Net,  ser.  U  menya  net  svyazi  s  moimi  lyud'mi.  YA ne znayu, gde oni
nahodyatsya, i ne znayu, chto proizoshlo.
  -- YA skazhu vam, chto proizoshlo. Nesmotrya ni na chto, Millisa podstrelili,  i
emu  povezlo,  chto  eshche  ne  do smerti, a vashi lyudi nichego ne sdelali, chtoby
etomu pomeshat'. Esli b ego ubili, vasha kontora byla by nemedlenno  svernuta,
i ya hochu, chtob vy znali ob etom!
  -- Ponimayu, ser. Priderzhivayus' takogo zhe mneniya.
  --  Net,  ne  ponimaete!  Idut  razgovory  o  tom,  chto  "Bol'shaya  Trojka"
sobiraetsya predlozhit'  Lajlu  Lavalletu  vozglavit'  vse  tri  avtokompanii,
poskol'ku  oni  vse ravno ne v sostoyanii konkurirovat' s ego "Dajnakarom". YA
hochu, chtoby Lavallet byl vne opasnosti. Esli ego ub'yut,  Detrojt  ruhnet.  I
eshche  ya  hochu,  chtoby  vashi  lyudi libo pristupili nakonec k rabote, libo byli
unichtozheny. Ponyatno? Oni slishkom opasny, chtoby razgulivat' bez prismotra.
  -- Ponimayu, ser.
  --  Vy  vse  vremya  eto  povtoryaete,  Smit,  no,  znaete,   kak-to   menee
ubeditel'no, chem obychno. Nu, zhdu izvestij.
  -- Da, ser.
  Smit  polozhil  trubku  i  vnov'  popytalsya, uzhe v sotyj raz s teh por, kak
uznal o pokushenii na H'yuberta Millisa, dozvonit'sya v gostinicu CHiunu.
  Dumal on pri etom o tom, dovedetsya li emu  eshche  kogda-nibud'  nachat'  svoj
rabochij  den' s chteniya Konstitucii Soedinennyh SHtatov s ekrana komp'yuternogo
monitora.
  V nomere lyuks gostinicy "Detrojt-plaza" CHiun,  pravyashchij  Master  Sinandzhu,
nablyudal, kak vstaet v utrennem bleske solnce.
  On  sidel na solomennoj cinovke pered steklyannoj balkonnoj dver'yu, kotoraya
nailuchshim obrazom  pozvolyala  sozercat'  rassvet.  Za  ego  spinoj,  osveshchaya
komnatu,  serdito  mercal  koptyashchij  svetil'nik.  Po mere togo, kak vstavalo
solnce, plamya fitilya tusknelo, kak merknet pered bleskom novyh  carstv  moshch'
staryh imperij.
  Mnozhestvo  Masterov  Sinandzhu  predshestvovalo  CHiunu.  Vse  oni byli odnoj
krovi. Krovi CHiuna. No ne tol'ko krovnye uzy soedinyali CHiuna s ego predkami.
Vse oni proishodili ot odnogo istochnika, i etim istochnikom  bylo  Solnce  --
zhivotvoryashchaya  sila,  kotoraya  pozvolila  Masteram  Sinandzhu probudit' v sebe
bogopodobnuyu moshch', dremlyushchuyu v lyubom cheloveke.
  No tol'ko tot mog priniknut'  k  zhivitel'nomu  istochniku  --  Solncu,  kto
proshel  kurs  nauk  u  Mastera,  uzhe  postigshego  ego  tajny, i tol'ko posle
dolgogo, dlinoyu v zhizn', obucheniya. Iskusstvo Sinandzhu  peredavalos'  kazhdomu
pokoleniyu  predkov  CHiuna  so  vremen  pervogo  Mastera,  Vana, kotoryj, kak
utverzhdali legendy, poluchil svoe znanie ot spustivshegosya so zvezd  ognennogo
kol'ca.
  |ta  velichavaya  i  nerushimaya  tradiciya  dlilas' vplot' do dnej CHiuna, zhena
kotorogo ne prinesla emu syna. CHiuna, kotoryj vzyal v ucheniki belogo cheloveka
iz chuzhdogo plemeni, potomu chto dostojnyh korejcev v  Sinandzhu  ne  ostalos'.
CHiuna, uchenik kotorogo okazalsya stol' neblagodarnym, chto kogda ego poprosili
vybrat'  mezhdu  zhivotvoryashchim darom Solnca i belym myasoedom, do takoj stepeni
ravnodushnym k svoemu chadu, chto rebenkom ostavil ego na stupen'kah sirotskogo
doma, -- sdelal nevernyj vybor.
  Vot do chego doshlo.
  CHiun v pechali ponik staroj, ustaloj golovoj i, kazalos', uslyshal v  tishine
golosa predkov, govoryashchih takie slova:
  -- O gore nam, gore, chernye dni nastali dlya Sinandzhu!
  --  |to  konec,  samyj  velikij  rod  naemnyh  ubijc  vo  Vselennoj  skoro
perestanet sushchestvovat'.
  -- CHest' nasha porugana, i net nikogo, kto prodolzhil by nashe delo.
  -- Styd i pozor CHiunu, vospitatelyu belyh, vybravshemu v ucheniki  nekorejca!
Styd  i  pozor  tomu,  kto, zhivya v roskoshi na prodazhnoj chuzhbine, upustil mezh
pal'cev budushchee Sinandzhu.
  -- My vse byli, nas ne stalo,  sejchas  est'  ty.  Kogda  ne  stanet  tebya,
ugasnet slava Sinandzhu.
  -- I my stanem golosami v nochi, tol'ko shepotom golosov v nochi. SHepotom bez
nadezhd, ibo net u nas potomka, kotoryj prodlil by delo Sinandzhu.
  -- I ty stanesh' odnim iz nas, CHiun.
  -- SHepotom.
  -- V nochi.
  -- Bez syna.
  -- Bez nadezhdy.
  -- Takaya u tebya sud'ba, CHiun, poslednij Master Sinandzhu.
  -- Takov tvoj pozor!
  -- Gore nam, gore!
  Zaslyshav  telefonnyj  zvonok,  CHiun  podnyal  golovu.  Otvernulsya.  No zvon
prodolzhalsya, i CHiun nakonec podnyalsya iz  pozy  lotosa  i  slovno  peretek  k
telefonu.  Podnyal  trubku,  no  nichego ne skazal, a tol'ko molcha derzhal ee u
uha.
  Posle korotkogo molchaniya Smit proiznes: -- CHiun?
  -- YA CHiun.
  -- YA davno pytayus' k vam dozvonit'sya, CHiun. CHto sluchilos'? Millis v kome.
  -- U menya net otveta, -- skazal CHiun.
  Smit zametil, chto golos starogo korejca zvuchit bezzhiznenno, i proiznes:
  -- Rimo tak i ne priehal. Ego ne bylo v samolete.
  -- YA znayu. On poteryan dlya nas, dlya Sinandzhu.
  -- Poteryan? -- peresprosil Smit. -- CHto vy hotite etim skazat'?
  -- On s tem belym, kotoryj teper' ego otec, -- skazal CHiun.
  -- No on zhiv, da?! -- voskliknul Smit. -- On ved' ne umer?
  -- Net, -- s bol'yu skazal Master Sinandzhu, polozhiv trubku. -- On umer.



  Vse obstoyalo by kak nel'zya luchshe, sumej Lajl Lavallet  spravit'sya  s  etim
choknutym  killerom.  On  kak raz dumal ob etom u sebya v kabinete, primeriv i
otvergnuv paru tufel', prislannuyu ego ital'yanskim obuvshchikom.  Tufli  obeshchali
sdelat'  ego  na  dyujm vyshe, chem ego sobstvennye shest' futov, no kogda on ih
nadel, noski poshli volnami, i Lavallet vybrosil tufli v musornuyu korzinu.
  CHestno govorya, vyvodya v  svet  svoj  "dajnakar",  on  ozhidal  ot  "Bol'shoj
Trojki"  bolee  ozhestochennogo  soprotivleniya.  Odnako posle ubijstva Mengena
sovet direktorov "Neshnl avtos" chut'  ne  na  blyudechke  s  goluboj  kaemochkoj
prepodnes  emu  predlozhenie vozglavit' kompaniyu. Krome togo, on ochen' udachno
peregovoril s dvumya direktorami "Ameriken avtos", prezident kotoroj  H'yubert
Millis  lezhal  sejchas  pri smerti. Derzhalas' poka tol'ko kompaniya Rivella --
"Dzheneral avtos" --i to,  po  raschetam  Lavalleta,  Rivell  uzhe  dolzhen  byl
drognut', tak chto, predlozhi emu horoshuyu pensiyu, on blagopoluchno otpravitsya v
otstavku. I tem samym otkroet Lavalletu put' i v "Dzheneral avtos".
  Takoe   ne   udavalos'   eshche   nikomu.   On  vozglavit  vsyu  avtomobil'nuyu
promyshlennost' Soedinennyh SHtatov! |to bylo ego mechtoj s samogo detstva, eshche
s teh por, kak on igral igrushechnymi mashinkami. Teper' mechta sbyvalas'.
  -- Pohozhe, miss Blejz, dela nashi idut hot' kuda, -- skazal on  voshedshej  v
kabinet sekretarshe.
  --  Nu  ne  znayu,  mister Lavallet. A kak zhe etot uzhasnyj chelovek, kotoryj
pytalsya vas zastrelit'? YA ne smogu  spat'  spokojno,  poka  on  ne  syadet  v
tyur'mu.
  --  Nam  ne  strashen  seryj  volk,  -- uhmyl'nulsya Lavallet, pohlopyvaya po
nagrudnomu karmanu svoego puleneprobivaemogo kevlarovogo kostyuma.
  Dazhe galstuk byl iz kevlara.  Osoboj  neobhodimosti  v  tom  ne  bylo,  no
Lavallet  zakazal  celyj  nabor  za tysyachu dollarov, potomu chto lyubil, chtoby
galstuki sootvetstvovali kostyumu.  Vo  vsyakom  sluchae,  ego  konsul'tant  po
svyazyam  s  obshchestvennost'yu skazal, chto smozhet ustroit' celuyu polosu v "Pipl"
pod  shapkoj  "LAIL  LAVALLET,  NEPRIZNANNYJ   GENIJ   AVTOINDUSTRII,   NOSIT
METALLICHESKIE GALSTUKI".
  Ideya  pokazalas'  emu  otlichnoj.  Emu  voobshche nravilas' vsya eta istoriya, i
kogda  ona  budet  pozadi,  on  vse  ravno  v  pamyat'  o  nej  budet  nosit'
puleneprobivaemye galstuki.
  On  proveril,  kak  smotritsya  galstuchnyj  uzel,  ne polenivshis' podojti k
odnomu iz treh vysokih zerkal, ukrashayushchih  ego  kabinet.  Iz  strategicheskih
soobrazhenij  zerkala  byli povesheny tak, chto, kakih by viziterov ni prinimal
Lavallet, uzh odno-to svoe izobrazhenie, sidya za  pis'mennym  stolom,  on  mog
besprepyatstvenno videt' v lyuboj moment. Takim obrazom, sobstvennaya vneshnost'
vsegda   byla   u  nego  pod  kontrolem:  ne  skosobochilsya  li  galstuk,  ne
rastrepalis'  li  volosy,  ne  proizoshli  li  drugie  chrevatye   katastrofoj
besporyadki.
  Lavallet  ulybnulsya svoemu otrazheniyu i podumal vdrug, ne slishkom li sil'no
on obnazhaet v ulybke desny. Napryag licevye muskuly. Da, tak i est'.  Slishkom
mnogo  desen.  Pozhaluj,  oni gasyat siyanie ego keramicheskih zubov. Interesno,
delayut li  sejchas  operacii  po  udaleniyu  izlishka  desen?  Legche  perenesti
operaciyu,  chem  postoyanno  sledit'  za svoej ulybkoj. On sdelal sebe pometku
zanyat'sya etoj problemoj.
  -- Po-moemu, vy uzhasno hrabryj, -- progovorila miss Blejz.
  Lavallet vernulsya k real'nosti.
  -- CHto vy skazali?
  -- YA skazala, chto vy uzhasno smelyj. YA by na vashem meste prosto  umerla  ot
straha.
  Ot  etoj  uzhasayushchej  mysli  miss  Blejz  sodrognulas'.  Osobenno  effektno
sodrognulas' ee grud', i Lavallet reshil, chto tryastis'  ot  straha  ej  ochen'
idet. Neploho by organizovat', chtob ona pochashche pugalas'.
  -- Odno pokushenie ya uzhe perezhil. Perezhivu kak-nibud' i drugoe, -- nebrezhno
skazal on.
  -- No kogda ya dumayu o bednom mistere Millise, kotoryj lezhit v kome...
  -- |to nichtozhestvo?! A izvestno li vam, chto v sem'desyat pyatom godu on menya
uvolil?
  -- Da. Vy govorili ob etom raz dvadcat', ne men'she. Mne kazhetsya, u vas eshche
ne proshla obida.
  --  Oni  vse  menya  uvol'nyali.  Vse!  No  ya poklyalsya, chto snova okazhus' na
vershine. I, kak vidite, okazalsya. A gde sejchas  oni?  Mengen  mertv,  Millis
ostanetsya bezmozglym rasteniem...
  -- Vy ne dolzhny o nem tak govorit', -- nadula gubki miss Blejz. -- Proshloe
est' proshloe. CHto bylo, to byl'em poroslo.
  -- Miss Blejz, a vy znaete, chto takoe "byl'e"?
  Nadutye gubki nevol'no raskrylis', lob nahmurilsya.
  -- Konechno. |to... eto...
  --  Nevazhno,  --  perebil  ee  Lavallet. Vspominaya o chernyh periodah svoej
biografii, on neizmenno rasstraivalsya. -- Vy ved' prishli syuda,  chtoby  chto--
to mne soobshchit', ne tak li?
  -- Da, kazhetsya... naverno... Dajte-ka vspomnit'.
  Lavallet  neterpelivo  barabanil  pal'cami  po  stolu,  no  vdrug zamer i,
poholodev ot uzhasa, zastonal.
  -- CHto? O, Bozhe! CHto, vas opyat' ranili? Mozhet, pozvat' doktora?
  Lavallet podskochil v kresle, vytyanuv pered soboj ruku, slovno ne  v  silah
terpet'  bol'. Miss Blejz smotrela vo vse glaza, silyas' uvidet' kapli krovi,
no ne videla ni odnoj.
  -- Da chto zhe sluchilos'?! --  vzvizgnula  ona  i,  chtoby  ne  grohnut'sya  v
obmorok, do boli zakusila kostyashki pal'cev.
  -- Von tam aptechka, zhivo!
  Miss  Blejz  ryvkom  otkryla  dvercu  bara i nashla tam shkatulku s nadpis'yu
zolotom: "Pervaya pomoshch'".
  -- Vot ona. CHto mne delat' dal'she?
  -- Da otkrojte ee, i vse, -- sdavlenno skomandoval Lavallet.
  Miss Blejz sovladala s zaporom i obnaruzhila vnutri vmesto obychnyh bintov i
joda pincety, rascheski, shchetki i  dve  dlinnen'kie  plastmassovye  korobochki,
odna s pometkoj "pravaya", drugaya -- "levaya".
  Vse eshche derzha pravuyu ruku na otlete, Lavallet vybral "pravuyu" korobochku.
  Vnutri  toj  miss  Blejz uvidela pyat' oval'noj formy predmetov, pohozhih na
drevesnye struzhki, tol'ko chistye. Ona mogla by poklyast'sya, chto eto nogti. Ne
dlinnye, ostrokonechnye, zhenskie, a tupo podtochennye, muzhskie.
  Zatem ona uvidela, chto Lavallet kakim-to zolotym orudiem neistovo rabotaet
nad konchikom ukazatel'nogo pal'ca pravoj ruki. Orudie  otdalenno  napominalo
shchipchiki dlya nogtej.
  Kogda  orudie  perestalo  shchelkat',  na  poverhnost' pis'mennogo stola upal
segment nogtya.
  Lavallet iz座al iz korobochki  odin  predmet  oval'noj  formy  i  ostorozhno,
pol'zuyas' pincetom i kleem, zakrepil ego poverh nogtya ukazatel'nogo pal'ca.
  Ozabochennoe  vyrazhenie  ischezlo  s  ego lica, kogda on osmotrel rezul'taty
svoej raboty v lupu.
  -- Iz-za vas chut' ne pogib moj stodollarovyj manikyur!
  -- Iz-za menya?! -- izumilas' miss Blejz.
  -- Vy zastavili menya zhdat', ya v neterpenii barabanil pal'cami po stolu,  i
nogot'  slomalsya. Nu vse, zabyli. Tak s chem vy voshli, miss Blejz? I smotrite
mne, pust' eto budet horoshaya novost'!
  -- O! -- ozarilas' miss Blejz. -- Vas sprashivali po  telefonu.  Kto-to  iz
FBR.  Oni  hotyat  znat',  mozhet, vy peredumali -- i primete ih predlozhenie o
kruglosutochnoj ohrane.
  -- Ne peredumal. Skazhite, u menya est' svoi sredstva.
  -- A v holle -- voennye. Govoryat, naznacheno.
  -- Voennye? YA ne naznachal vstrech voennym.
  -- A polkovnik Sevidzh govorit -- naznachali.
  -- A, Sevidzh! Glupen'kaya, on ne voennyj. On iz moih novyh ohrannikov.
  -- A ya dumala, vy nikogo ne boites', -- razocharovanno skazala miss Blejz.
  -- YA i ne boyus'. No esli killer opyat' yavitsya, nado byt' gotovym k vizitu.
  -- Tak chto, mne ih vpustit', chto li? Ih  tam  chelovek  tridcat',  esli  ne
bol'she,  vse  v  takih, znaete, pyatnistyh maskirovochnyh kostyumah, s ruzh'yami,
verevkami, v sapogah, pryamo kak Rembo.
  -- Net, vseh ne nado. Tol'ko odnogo Sevidzha.
  -- Ladno.
  -- I ne govorite "ladno", miss Blejz!  Nado  --  "slushayus',  ser".  Vy  zhe
teper'  ne  oficiantka  v  zabegalovke,  a  lichnyj sekretar' odnogo iz samyh
vliyatel'nyh lyudej v  Amerike.  I  odnogo  iz  samyh  krasivyh,  --  podumav,
pribavil  on i pokosilsya na zerkal'noe otrazhenie svoej belosnezhnoj volnistoj
grivy.
  -- I eshche -- hrabrogo. Vy ved' eshche i hrabryj!
  -- Verno. Hrabryj. Nu chto zh, davajte syuda Sevidzha.
  Polkovnik Brok Sevidzh v poiskah v'etkongovskih  partizan  obryskal  dobruyu
polovinu v'etnamskih bolot. Dve sotni mil' preodolel po angol'skim dzhunglyam.
V pustynyah Kuvejta prozhil beduinom vosem' nedel', chtoby vnedrit'sya v blizkie
k  shejhu  krugi.  On  byl specialistom po podvodnym vzryvam, nochnym atakam i
taktike vyzhivaniya. Luchshim otdyhom polagal --  na  parashyute,  imeya  pri  sebe
tol'ko  perochinnyj  nozh  i  "snikers",  --  spustit'sya  v  Dolinu  smerti  i
poglyadet', skol'ko vremeni ponadobit'sya, chtoby vybrat'sya ottuda zhivym.
  Vse eti ego dostoinstva byli oboznacheny v  rubrike  "ISHCHU  RABOTU"  zhurnala
"Soldaty  udachi",  gde  raskopal ego ob座avlenie Lavallet. V principe, ohranu
Lavallet mog by poluchit' ot FBR,  i  ona  dostalas'  by  emu  besplatno,  no
Lavalletu  hotelos'  ne  tol'ko zashchity. Emu hotelos' imet' pod svoim nachalom
nastoyashchih voyak, muzhchin, kotorye  bez  prerekanij  slushalis'  by  ego  komand
nezavisimo ot ih, komand, smysla i soderzhaniya.
  Polkovnik  Brok  Sevidzh  i  zaverbovannaya  im  otbornaya  komanda  ideal'no
sootvetstvovali  potrebnostyam  Lavalleta.  Sevidzh,  tot  byl   prosto   samo
sovershenstvo,  za  isklyucheniem  togo,  chto  ne  privyk  k  kovram  kabinetov
promyshlennyh vorotil Ameriki.
  |tot fakt stal  ocheviden  srazu,  kak  tol'ko  Sevidzh,  s  golovy  do  nog
obveshannyj  raznogo  roda  snaryazheniem, popytalsya vojti k Lavalletu. Dvernoj
proem, pravda, on sam-to  preodolel,  no  ego  vintovka,  naiskos'  i  nizko
poveshennaya cherez plecho, setkoj zacepilas' za dvernuyu ruchku. -- Uh! -- prezhde
chem  ruhnut',  uhnul  Sevidzh. Prizemlilsya on na krestec. Nabitye patrontashi,
krest-nakrest peresekayushchie grud', lopnuli. Ih soderzhimoe,  podskakivaya,  kak
mramornye shariki, rossyp'yu razletelos' po polu. Iz sapoga vyvalilsya skladnoj
nozh. S poyasa sorvalsya paket s NZ.
  Lavallet tiho zastonal. Mozhet, luchshe vse-taki prinyat' predlozhenie FBR?
  Brok   Sevidzh,   pridavlennyj   vesom  pochti  sotnej  futov  zhizneopasnogo
oborudovaniya, sililsya  vstat'  na  nogi.  Otchayavshis',  on  stryahnul  s  sebya
patrontashi i vintovku. Posle etogo stalo sovsem prosto.
  --  Polkovnik  Sevidzh  pribyl  po  vashemu  prikazaniyu, ser! -- ryavknul on,
vtaptyvaya v dorogoj kover galety i shokolad iz neprikosnovennogo zapasa.
  -- Ne  nado  krichat',  Sevidzh,  --  skazal  Lavallet.  --  Podnimite  svoe
snaryazhenie i sadites'.
  -- Nikak net, ser, eto nikak nevozmozhno.
  Lavallet  vglyadelsya  povnimatel'nej  i  ponyal,  chto  esli Sevidzh syadet, to
chajnik, pakety s NZ i  prochie,  svisayushchie  s  poyasa  predmety  pogubyat  ego,
Lavalleta, kozhanoe ispanskoj raboty kreslo.
  -- Horosho. Stojte. YA ob座asnyu vam polozhenie i sut' vashih obyazannostej.
  -- Ne trudites', ser. YA chitayu gazety.
  -- V takom sluchae vy ponimaete, chto ranivshij menya killer, etot sumasshedshij
"zelenyj", Rimo Uil'yams, nepremenno yavitsya po moyu dushu eshche raz.
  --  Moi  lyudi i ya, my gotovy. Pust' tol'ko sunetsya, my migom voz'mem ego v
plen!
  -- V plen ne nuzhno. Mne nuzhno, chtob vy ego ubili. Ponyatno? Esli b ya  hotel
ego  zahvatit',  tut  kishmya  kisheli by rebyata iz FBR. Moj "dajnakar" trebuet
bol'shoj sekretnosti. Ego ohrana, kstati, tozhe vhodit v vashi obyazannosti.
  -- Est', ser.
  -- I bud'te lyubezny, prekratite otdavat' chest'. |to ne voennaya operaciya.
  -- CHto-nibud' eshche, mister Lavallet?
  -- Da. Vybros'te proch' eti idiotskie pakety s NZ. V  "Dajnakar  indastriz"
imeetsya  prevoshodnaya  stolovaya  po snizhennym cenam. Nadeyus', vy i vashi lyudi
budete pitat'sya tam.
  -- Est', ser.
  -- V zale dlya obsluzhivayushchego personala, razumeetsya.



  -- Rasskazhi mne o mame.
  -- Slushaj, synok, ya uzhe tri raza rasskazyval.
  -- Rasskazhi eshche, -- poprosil Rimo Uil'yams.
  On sidel  na  gostinichnoj  krovati,  sledya  glazami  za  kazhdym  dvizheniem
cheloveka,  kotoryj  okazalsya  ego  otcom.  Ego  muchilo  strannoe,  smeshannoe
oshchushchenie  chego-to  dalekogo  i  blizkogo  odnovremenno.  Otec,  tol'ko   chto
peregovoriv po telefonu, sejchas iskal svezhuyu rubashku.
  --  Idet.  No  smotri,  v  poslednij  raz!  Tvoya  mat'  byla zamechatel'noj
zhenshchinoj. Dobroj i krasivoj. I eshche umnoj. Pri  blagopriyatnom  osveshchenii  ona
kazalas' dvadcatitrehletnej dazhe kogda ej bylo sorok tri.
  -- Kak ona umerla?
  --  |to  bylo uzhasno, -- otvetil strelok. -- Skoropostizhnaya smert'. Tol'ko
chto vesela i rumyana -- i cherez minutu mertva.
  --  Serdechnyj  pristup?  --  predpolozhil  Rimo,   i   strelok   kivnul   v
podtverzhdenie.
  -- Ot gorya ya poteryal razum, -- skazal on. -- Vot pochemu uehal iz N'yuarka i
vynyrnul zdes'.
  -- Ty ne skazal mne, pochemu vy ostavili menya v sirotskom dome, kogda ya byl
malen'kij.
  --  Vidish' li, my s tvoej mater'yu nikak ne mogli uzhit'sya. Staralis', no ne
mogli. Ty ved' znaesh', kak eto byvaet.  My  razvelis'.  Ty  ostalsya  s  nej.
Ponimaesh'?
  -- Da, -- proiznes Rimo.
  V  vechernih sumerkah otcovskie glaza, kazalos', eshche sil'nej napominali ego
sobstvennye. Takie zhe  temnye,  kak  u  samogo  Rimo,  ne  otrazhayushchie  svet,
tusklye. Mertvye glaza.
  --  V  obshchem,  znaesh'  li,  v te vremena razvedennoj zhenshchine bylo neprosto
odnoj s rebenkom. Vse ee osuzhdali. Sosedi, rodstvenniki -- nikto ne hotel  s
nej  znat'sya. I ona reshila v konce koncov, chto dlya tebya budet luchshe pozhit' s
monahinyami. YA byl v yarosti, kogda uznal  ob  etom,  no  esli  by  ya  priehal
zabrat'  tebya, eto vyglyadelo by kak uprek tvoej materi, budto ona ne mozhet o
tebe pozabotit'sya. Poetomu ya ostavil tebya tam, gde ty byl, hotya  serdce  moe
razryvalos' ot gorya. YA, vidish' li, ponyal... ponyal, chto luchshe ne oglyadyvat'sya
nazad.
  --  Pozhaluj,  -- soglasilsya Rimo. -- A u tebya est' ee fotografiya? Inogda ya
starayus' predstavit' sebe, kakoj byla moya mat'. Malen'kim, kogda ne spalos',
ya predstavlyal sebe raznye lica.
  -- Vot kak? -- skazal strelok, nadevaya pidzhak. -- I  kak  zhe  ona,  synok,
po-tvoemu, vyglyadela?
  --  Kak  Dzhina  Lollobridzhida. YA odnazhdy videl ee v kino. Vsegda hotelos',
chtoby mama byla pohozha na Dzhinu Lollobridzhidu.
  -- |to potryasno, syn. Prosto s uma sojti. Tvoya mat' i vpryam' byla  na  nee
pohozha. Kak dve kapli vody. Naverno, ty yasnovidyashchij ili chto-to vrode.
  Rimo podnyal glaza:
  -- Ty kuda-to idesh'?
  -- Da, u menya dela, znaesh' li. Delishki.
  -- YA s toboj.
  -- Poslushaj, paren'. |to ochen' zdorovo, chto my s toboj vstretilis' i nashli
drug  druga  cherez  stol'ko  let, no nikak nel'zya, chtoby ty povsyudu hodil za
mnoj. Luchshe otdohni. YA vernus' cherez chasok. Ty poka  perekusi,  pospi,  odin
ili   s   kem-nibud',   idet?  Ili  potrenirujsya.  Imenno!  Luchshe  vsego  --
potrenirujsya. Potomu chto kogda ya vernus', ty pokazhesh' mne, kak  ty  vse  eto
vydelyvaesh' -- s begotnej po stenam, drakami i prochim, O'kej?
  I dver' zahlopnulas' pryamo v obizhennoe lico Rimo.
  Strelok,  spustivshis'  na  lifte  v  gostinichnyj  garazh,  zavel  mashinu  i
napravilsya na okrainu Detrojta.
  -- CHert! -- gromko skazal on samomu sebe. -- Vot eto dela.
  On zazheg sigaretu, s otvrashcheniem oshchutiv vo rtu ee kislyj  vkus.  Ot  parnya
nado  kak-to otdelat'sya. CHego emu ne hvataet, tak eto obzavestis' perezrelym
synochkom, kotoryj  bespokoitsya  o  svoem  papochke.  V  ego-to  gody!  Mozhet,
podozhdat'  nemnogo,  poka  Rimo  ne nauchit ego svoim fokusam? On nazyvaet ih
Sinandzhu. CHert ego znaet, chto eto za Sinandzhu takoe, no uchit'sya  nikogda  ne
pozdno.  Osobenno esli na pol'zu dela. Tak chto, mozhet, nado snachala povysit'
professional'nuyu kvalifikaciyu, a potom  odnoj  prekrasnoj  noch'yu  dozhdat'sya,
kogda paren' zasnet, vsadit' emu pulyu v lob i sdelat' nogi.
  |to  odin  variant. Est' eshche drugoj. Ne vozvrashchat'sya sejchas v gostinicu, i
vse, pust' etot Rimo ishchet  ego.  No,  vprochem,  on  ved'  uzhe  nahodil  ego.
Sinandzhu  ne  Sinandzhu, a kazhetsya, on umeet delat' shtuki, kotorye normal'nym
lyudyam ne po  zubam.  I  staryj  kitaec,  kstati,  tozhe,  a  tomu  ne  men'she
vos'midesyati, eto kak pit' dat'.
  Interesno,  kakogo  cherta  etot  kitaec hodit za mnoj po pyatam? -- podumal
strelok. Na kvartire Mengena -- raz, na demonstracii "dajnakara" -- dva, pri
pokushenii na Millisa -- tri. A vse potomu, chto zakazchik nastoyal razoslat' po
gazetam  eto  durackoe  poslanie  v  zashchitu  prirody.  |to  bylo   glupo   i
neprofessional'no"  no  kuda  denesh'sya:  kto  platit, tot zakazyvaet muzyku.
Odnako staryj kozel v etoj muzyke -- yavno lishnyaya nota.
  Segodnya dnem on uzhe popytalsya smyt'sya, kogda ostavil ih drat'sya na  kryshe.
No, ot容zzhaya so stoyanki, zametil, chto parenek spuskaetsya po stene, kak pauk,
i bezhit za nim.
  On  poddal  skorosti  do 75 mil' v chas, potom, vyehav na skorostnoe shosse,
reshil, chto svoboden, i  sbavil  do  65.  I  tut  vdrug  raspahnulas'  pravaya
perednyaya dverca ego mashiny.
  On  nazhal  na gaz i rezko krutanul vpravo, nadeyas', chto dver' zahlopnetsya.
Ne tut-to bylo.
  -- |j, pokrepche derzhi rul'! -- kriknuli emu -- eto i byl tot paren', Rimo.
On bezhal bok o bok s  mashinoj,  derzhas'  za  dvercu,  a  potom  vprygnul  na
passazhirskoe  me-sto,  zahlopnul  za soboj dver' i uteshil: -- Ne bespokojsya,
otec. YA v poryadke.
  Ot odnogo vospominaniya ob etom u strelka peresyhalo vo rtu.
  Da, tak prosto ot  etogo  Rimo  ne  izbavit'sya.  Po  krajnej  mere,  poka.
Pozhaluj, chtoby vyzhit', luchshe vsego budet emu podygryvat'.
  A  chto  esli  parenek  prav?  Esli on i vpravdu ego syn? V principe eto ne
isklyucheno. Paren', umeyushchij begat' naperegonki  s  avtomobilem,  imeet  pravo
byt' tem, kem vzdumaetsya.
  Rimo  Uil'yams  sidel  v  temnote gostinichnogo nomera, kotoraya dlya ego glaz
byla ne sovsem temnotoj, a chem-to vrode sumraka.
  Ob etoj sposobnosti glaza privyknut' k otsutstviyu sveta on teper' dazhe  ne
dumal,  prinimaya  ee kak dolzhnoe. Mezhdu tem, v otlichie ot zritel'nyh organov
obychnyh lyudej, zrachki ego ne prosto rasshiryalis',  chtoby  zahvatit'  pobol'she
nalichnogo   sveta.   Net,  oni  zanimalis'  tem,  chto  CHiun  odnazhdy  nazval
"vyuzhivaniem sveta". Rimo kakim-to tainstvennym obrazom nauchilsya  etomu,  no
kak -- rasskazat' by ne smog. V obshchem, ego glaza vyiskivali luchistuyu energiyu
tam, gde ee, kazalos' by, sovsem ne bylo, i videli dazhe v kromeshnoj t'me.
  Mozhet,  v  dalekoj  drevnosti,  razmyshlyal Rimo, eshche do poyavleniya kostrov i
svechek, etoj sposobnost'yu obladali vse, ved' dalekie predki lyudej  ohotilis'
po  nocham,  pri  lunnom  svete,  a inogda i sovsem bez sveta. Kto ego znaet!
Vazhno to, chto sam on etoj sposobnost'yu obladaet. Blagodarya CHiunu.
  V temnote, kotoraya ne byla temnotoj, dumaya ob uchitele, on chuvstvoval,  chto
sovsem zaputalsya.
  CHiun vsegda dejstvoval ishodya iz interesov uchenika. Tol'ko uchenie Sinandzhu
bylo  vazhnee, chem Rimo. Sinandzhu, kotoroe vsegda stoyalo na pervom meste. Tak
mezhdu nimi bylo dogovoreno bez  slov.  Sinandzhu  bezogovorochno  priznavalos'
centrom lichnoj vselennoj CHiuna.
  No  ved'  rech'  sejchas  ne  o  tom! CHiun -- i Smit, tozhe -- skryli ot Rimo
pravdu o ego otce. Kak oni mogli? |to bylo  trudno  prinyat'  i  eshche  trudnee
ponyat'.
  Voobshche  vse  eto uzhasno trudno. Rimo godami dazhe ne vspominal o roditelyah.
Oni ne byli chast'yu ego detstva, ne govorya uzh o bolee vzroslyh godah.  Skoree
oni  byli  kakim-to umozritel'nym predstavleniem, potomu chto u vseh kogda-to
byli roditeli.
  Odnazhdy, v razgar obucheniya Sinandzhu, Rimo obnaruzhil, chto mozhet dostuchat'sya
do samyh rannih svoih  vospominanij,  vyzyvaya  ih  tak,  kak  Smit  vyzyvaet
informaciyu  iz  svoego  komp'yutera,  i  v odin prekrasnyj den' zadalsya cel'yu
vosstanovit'  v  pamyati  lica  roditelej,   kotorye   mog   videt'   eshche   v
bessoznatel'nom mladenchestve.
  CHiun  obnaruzhil  ego  sidyashchim  v  poze  lotosa  s  plotno zakrytymi, chtoby
sosredotochit'sya, glazami.
  -- Eshche odin sposob bezdarno ubit' vremya?
  -- YA ne ubivayu vremya. YA vyzyvayu vospominaniya.
  -- Tot, kto zhivet proshlym, lishen budushchego, -- zayavil CHiun.
  -- Ne slishkom  ubeditel'noe  vyskazyvanie  v  ustah  cheloveka,  sposobnogo
soobshchit',  chem lyubil zavtrakat' kazhdyj iz Masterov Sinandzhu. Vplot' do epohi
sooruzheniya egipetskih piramid.
  -- |to ne proshloe. |to istoriya! -- fyrknul CHiun.
  -- CHekannaya formulirovka! A kakie u tebya, sobstvenno, vozrazheniya? YA prosto
hochu uvidet' lica moih roditelej.
  -- Ty ne hochesh' ih videt'.
  -- Pochemu ty tak govorish'?
  -- Potomu chto znayu, -- skazal CHiun.
  -- Net, ne znaesh'. Ne mozhesh' znat'. Ty znaesh' vse o svoih roditelyah, dedah
i babkah, rodstvennikah do sed'mogo kolena. YA o svoih nichego ne znayu.
  -- |to potomu, chto o nih nechego znat'.
  -- Kak eto?
  -- Oni ne stoyat vospominanij. Oni belye.
  -- Ha! -- pariroval Rimo. -- Vot ya tebya i pojmal. Ty vse  vremya  tverdish',
chto  ya  otchasti  koreec,  --  chtoby opravdat'sya pered samim soboj za to, chto
uchish' Sinandzhu chuzhestranca. A sejchas vdrug zapel po-drugomu!
  -- |to ne ya zapel po-drugomu. |to u tebya so sluhom nevazhno. Ty ne belyj, a
tvoi  roditeli  --  belye.  Gde-to  gluboko  v  proshlom,  peresilennaya  nyne
mnogovekovym  sparivaniem  s  nekorejcami,  v  tvoem  rodu byla kaplya gordoj
korejskoj krovi. Mozhet, dazhe dve kapli. Vot eti-to dve  kapli  ya  i  obuchayu,
ponyatno?  I  neschast'e moe v tom, chto oni otyagoshcheny nepod容mnym gruzom krovi
belyh.
  -- Dazhe esli moi roditeli byli belye, -- skazal Rimo, --  eto  ne  znachit,
chto oni nedostojny vospominanij.
  -- Oni potomu nedostojny vospominanij, -- voskliknul CHiun, -- chto ostavili
tebya mladencem u chuzhoj dveri! I v gneve vyshel.
  Rimo snova zakryl glaza, no tak i ne smog vyzvat' v pamyati lica roditelej.
Eshche  minutu  nazad, do poyavleniya CHiuna, on proshel ves' put' vglub' do pervyh
dnej v sirotskom dome Svyatoj Terezy i byl uveren, chto vot eshche sovsem nemnogo
usilij -- i rodnye lica vsplyvut iz temnoty zabveniya.  No  ne  teper'.  CHiun
svoimi  slovami vse razrushil i, mozhet byt', ne tak uzh on byl i neprav? S teh
por Rimo ni razu ne pytalsya vernut'sya k svoim mladencheskim vpechatleniyam.
  I teper', kogda on nashel svoego otca, i ne mertvym, a  ochen'  dazhe  zhivym,
Rimo  dumal,  ne  luchshe  li  bylo  by, po sovetu CHuina, ne voroshit' proshloe,
ostavit' ego v pokoe. Potomu chto teper' Rimo nikogda uzhe ne smozhet verit' ni
CHiunu, ni Smitu. Oni ego predali, i  esli  ot  Smita  etogo  mozhno  bylo  by
ozhidat', to otnoshenie CHiuna ego prosto oshelomilo.
  Rimo  znal,  chto  v lice CHiuna poteryal otca, kotoryj po krovi otcom emu ne
byl, i chto nashel drugogo, krovnogo, kotoryj  pri  etom  derzhalsya  sovsem  ne
po-otcovski.
  Mozhet,  potom,  kogda  my  uznaem  drug  druga  poluchshe?  Mozhet,  potom my
privyknem? Mozhet, eto budet pohozhe na chuvstvo, svyazyvavshee nas s CHiunom?  No
v  serdce  svoem  Rimo  znal,  chto  etomu  ne byvat'. S CHiunom ego svyazyvali
chuvstva bolee glubokie, chem chuvstva dvuh obyknovennyh lyudej.  S  CHiunom  ego
svyazyvalo Sinandzhu. I vot eta svyaz' porvalas'.
  Uverennosti  v  tom, kak postupit teper' CHiun, u Rimo ne bylo. No on znal,
kakim budet sleduyushchij shag Smita. Smit prikazhet CHiunu najti Rimo i  vernut'sya
s  nim v "Folkroft". Esli Rimo otkazhetsya, Smit prikazhet unichtozhit' ego. Smit
ne stanet razdumyvat'. |to ego rabota --  dejstvovat'  bez  razdumij,  kogda
rech' idet o bezopasnosti KYURE.
  No  chto  sdelaet, poluchiv takoj prikaz, CHiun? I chto sdelaet on, Rimo, esli
CHiun yavitsya ego ubit'?
  Ih boj na kryshe mog odurachit'  tol'ko  neiskushennyh  nablyudatelej.  No  ne
Rimo.  Oba  oni, i on sam, i CHiun, nanosili svoi udary, starayas' ne poranit'
odin drugogo. Rezul'tatom etogo yavilsya dolgij stilizovannyj poedinok v stile
kun-fu, iz teh, chto pokazyvayut v  kitajskih  fil'mah.  No  Sinandzhu  --  eto
sovsem  drugoe.  Sinandzhu  --  bor'ba  ekonomnaya.  Ne nanosi dva udara, esli
mozhesh' obojtis' odnim. Ne tyani do dvuh minut, esli mozhesh' upravit'sya  v  dve
sekundy.
  Ni  odin iz nih ne hotel prichinit' bol' drugomu. No kogda oni vstretyatsya v
sleduyushchij raz, delo mozhet pojti po-drugomu. I Rimo ne predstavlyal sebe,  kak
on togda postupit.
  Poetomu on i korotal vremya v temnote. Da, ego zavetnyj detskij son sbylsya,
on  nashel  otca,  no  skoro, ne roven chas, mozhet nachat' sbyvat'sya i strashnyj
nochnoj koshmar.



  "Dajnakar"  zhdal  ego  na  gorodskoj  svalke,  raskinuvshejsya   na   beregu
Detrojt-river.
  Vybirayas' iz mashiny, strelok podumal, chto eti gory starogo hlama -- vpolne
podhodyashchee okruzhenie dlya mashiny, rabotayushchej na musore.
  -- YA zdes', -- on podoshel k zatemnennomu steklu "daj-nakara".
  -- YA vizhu, -- otvetil golos nevidimki za rulem. -- Millis zhiv.
  -- On v kome. On, mozhet, i ne mertv, no i ne zhiv tozhe.
  -- YA hotel, chtoby on umer.
  -- I tak by ono i bylo, esli b mne pozvolili strelyat' v golovu.
  -- YA vam uzhe govoril...
  -- Pomnyu: v golovu ne strelyat'.
  -- I vse-taki ya hochu, chtob on umer.
  -- Tam zhe polno ohrany, i oni steregut ego dnem i noch'yu! Pust' vse nemnogo
poostynet, a potom ya ego prikonchu.
  -- Nuzhno sejchas, -- otrezal golos.
  -- A pochemu ne Lavalleta? YA mogu ubrat' ego, a potom uzhe Millisa.
  --  Lavalleta eshche chered ne nastal. On bez konca demonstriruet publike svoyu
novuyu mashinu, s nim problem ne budet. Sejchas mne nuzhen Millis.
  -- Prishit' parnya, okruzhennogo policejskimi, ne tak prosto, kak kazhetsya.
  -- Snachala Millis. Potom Lavallet.
  -- A Rivell?
  -- O nem mozhno ne bespokoit'sya.
  -- Eshche est' odna problemka, -- progovoril strelok.
  -- S vami vse vremya problemki. Kogda ya vas nanimal, ya dumal,  chto  pokupayu
luchshij tovar.
  -- YA i est' luchshij, -- holodno skazal strelok.
  -- I v chem problemka?
  -- Staryj kitaec. Tot, chto byl na prezentacii "dajna kara". On ob座avilsya i
pri pokushenii na Millisa.
  -- Nu i chto?
  -- Dumayu, on rabotaet na pravitel'stvo.
  --  Naplevat',  -- golos stal serditym. -- Putaetsya pod nogami -- uberite.
CHto-nibud' eshche?
  -- Da net, vrode vse.
  -- Horosho, -- skazal golos. -- Za Millisa zaplachu, kogda zakonchite.
  I "dajnakar" chernym prizrakom na kolesah neslyshno poplyl nad  zamusorennoj
zemlej.
  Strelok  uselsya  za  rul'  svoej  mashiny. Slishkom eto riskovanno sejchas --
brat'sya za Millisa. V bol'nice legavyh ne schest'. A mozhet, est' drugoj put'?
On zazheg eshche odnu sigaretu.
  No samaya poteha nachnetsya, kogda pridet vremya  snova  zanyat'sya  Lavalletom,
podumal on. Oh, budet i poteha!



  Smit  bol'she  ne  somnevalsya.  Neopoznannaya zhenshchina, ubitaya na mogile Rimo
Uil'yamsa, byla mat' Rimo. A ee ubijca -- tot samyj, kotoryj ustroil bojnyu  v
Detrojte, -- ego otec.
  Drugogo  ob座asneniya  net.  Mozhno  predpolozhit',  chto na kladbishche proizoshla
semejnaya scena. Edinstvennym blizkim rodstvennikom ubitoj byl ee muzh, on  zhe
ubijca. Vot pochemu nikto ne zayavil v policiyu ob ischeznovenii zhertvy.
  No  vse-taki  neponyatno,  kak  cherez stol'ko let otec s mater'yu uhitrilis'
otyskat' zahoronenie Rimo. Poka on nahodilsya na  popechenii  monahin'  priyuta
Svyatoj  Terezy,  roditeli  ni  razu  ne  popytalis'  svyazat'sya  s synom. Oni
derzhalis' na rasstoyanii, kogda Rimo sluzhil vo V'etname. To zhe mozhno  skazat'
i o vremeni, otdannom im n'yuarkskoj policii.
  No  sejchas  Rimo  i  vpryam'  umer.  A  ego papasha golova za golovoj snosit
verhushku detrojtskoj avtopromyshlennosti.
  Hotya golovolomka vrode by slozhilas',  Smit  ne  oshchutil  udovletvoreniya.  A
krome togo, ostavalis' eshche voprosy.
  Proverka arhivov ne obnaruzhila, chtoby gde-to v Soedinennyh SHtatah prozhival
Rimo  Uil'yams-starshij.  Smit  ne  znal  imeni zhenshchiny, predpolagaemoj materi
Rimo. Fotografiya, sdelannaya v morge, usiliyami Smita byla razoslana  po  vsem
policejskim  uchastkam  strany, no poka chto nikogo, znavshego ee pri zhizni, ne
obnaruzhilos'.
  Gde zhe eta parochka obitala vse eti gody?  Za  granicej?  Pod  vymyshlennymi
imenami? Na Lune?
  Kak  by tam ni bylo, mnogo let nazad Smit sovershil oshibku. Oshibka sostoyala
v tom, chto kogda ponadobilos' sozdat' lico oficial'no nesushchestvuyushchee,  vybor
Smita
  pal  na  Rimo  Uil'yamsa. Smit vybral ego, polagaya, chto Rimo -- chelovek bez
proshlogo, no okazalos', chto proshloe u nego vse-taki est',  i  on  popalsya  v
lovushku. Oni popalis' vse!
  Dazhe  razreshiv bol'shuyu chast' voprosov, Smit trevozhilsya o teh, chto ostalis'
nerazreshennymi. Imi nepremenno nuzhno zanyat'sya.
  No ne sejchas. Sejchas glavnoe -- razobrat'sya s Detrojtom.
  Drejk Mengen pogib. H'yubert Millis v bol'nice, pri smerti. Iz  dostovernyh
istochnikov  postupila  informaciya, chto Dzhejms Rivell pokinul predely strany.
Takim obrazom, ostaetsya eshche Lajl Lavallet, i chem bol'she Smit dumal ob  etom,
tem  bol'she  prihodil  k  vyvodu,  chto sleduyushchim shagom killera budet popytka
dobit' Lavalleta.
  Kak emu pomeshat'?
  Rimo uzhe net. Ostaetsya CHiun. Smit podnyal telefonnuyu trubku.
  Kogda zazvonil telefon, Master Sinandzhu pakoval dorozhnye  sunduki.  Trubku
on snyal ran'she, chem uspel dozvenet' pervyj zvonok.
  -- CHiun? -- probilsya skvoz' tresk atmosfernyh pomeh golos Smita.
  --  Privetstvuyu  vas, Imperator Smit, -- skazal CHiun. |to bylo ego obychnoe
privetstvie, no golos, kakim ono bylo proizneseno, zvuchal tusklo i ustalo, i
Smit ponyal, chto nado dejstvovat' ostorozhno.
  --  Master  Sinandzhu,  ya  znayu,  chto  vy  dolzhny   chuvstvovat'   v   takih
obstoyatel'stvah.
  -- Ha! Ni odin chelovek ne mozhet etogo znat'. Ni odin, kto ne plot' ot moej
ploti.
  --  Horosho,  ya  ne znayu. No mir ne perestal vertet'sya iz-za togo, chto Rimo
net bol'she s nami. U nas est' zadanie.
  -- |to u vas est' zadanie, -- provorchal CHiun, berezhno ukladyvaya  poslednee
spal'noe kimono v chrevo poslednego dorozhnogo sunduka.
  -- Pozvol'te napomnit' vam, CHiun, -- surovo skazal Smit, -- chto mezhdu nami
zaklyucheno   svyashchennoe   soglashenie,   odnim  iz  uslovij  kotorogo  znachitsya
sleduyushchee: v sluchae raneniya, nedeesposobnosti ili smerti vashego  uchenika  na
vas,  kak  na  ego uchitelya, padaet dolg predostavit' nam uslugi, neobhodimye
dlya zaversheniya nachatoj missii. Detrojtskoe delo  podpadaet  imenno  pod  eto
uslovie.
  --   Ne  govorite  mne  o  dolge,  --  zashipel  CHiun.  --  Belym  nevedoma
blagodarnost'! YA dal Rimo to, chto pozvolilo emu dostich'  vysot,  nedostupnyh
nikakomu  drugomu  belomu,  i ya dal vam vozmozhnost' ispol'zovat' Rimo. A chto
poluchil vzamen? Boltovnyu o dolge!
  -- Vam platili, i shchedro. Zolotom. Vy bogatyj chelovek. Vasha derevnya bogata.
  -- YA bednyak, ya nishchij, ibo net u menya naslednika! --  voskliknul  CHiun.  --
Sejchas  moim odnosel'chanam est' chem pitat'sya, da, eto tak. No chto budut est'
ih deti i deti ih detej, esli ya umru i nikto ne zajmet moego mesta?
  Smit sderzhalsya i ne stal napominat' o tom, chto  pravitel'stvo  Soedinennyh
SHtatov  obespechilo  Sinandzhu  takim kolichestvom zolota, kakogo hvatit, chtoby
dosyta kormit' naselenie  derevni  v  techenie  po  men'shej  mere  sleduyushchego
tysyacheletiya. Vmesto etogo on skazal:
  --  YA  vsegda  schital,  chto  dogovory, zaklyuchennye Sinandzhu, nerushimy. CHto
slovo Sinandzhu svyato.
  Ego smushchalo, chto v spore prishlos' pribegnut' k izlyublennoj  ulovke  CHiuna,
odnako  eto  srabotalo.  Starik  pogruzilsya v molchanie. Pod spal'nym kimono,
tol'ko chto ulozhennym v sunduk, ego ruka nashchupala nechto tverdoe. |to okazalsya
shelkovyj meshochek s serym, posverkivayushchim vkrapleniyami kvarca kamnem  Mastera
SHanya, kamnem, kotoryj, kak govorilos' v legendah Sinandzhu, Master SHan' dobyl
s lunnyh gor.
  Vzveshivaya  kamen'  na  ladoni,  CHiun pripomnil urok Mastera SHanya i golosom
tverdym i chistym proiznes:
  -- CHto ya dolzhen sdelat'?
  -- YA znal, chto mogu rasschityvat' na vas, CHiun, -- skazal Smit, kotoryj  na
samom  dele  vovse  ne byl uveren ni v chem podobnom. -- |tot killer, kotoryj
zhivet  pod  imenem  Rimo,  naskol'ko  ya  ponimayu,  sleduyushchim  atakuet  Lajla
Lavalleta, vladel'ca "Dajnakar indastriz".
  --  YA  poedu  k etomu avtomobil'shchiku. YA zashchishchu ego. Na etot raz -- nikakih
opravdanij dlya Sinandzhu.
  --  Ego  nado  ne  tol'ko  zashchitit',  CHiun.  Pobud'te  s  nim.  Horoshen'ko
rassprosite  ego.  My  vse eshche ne mozhem ponyat', pochemu eti avtopromyshlenniki
stali zhertvami pokushenij. Ne veryu, chto  eto  kakim-libo  obrazom  svyazano  s
zashchitoj  okruzhayushchej  sredy. Mozhet, vam udastsya obnaruzhit' mezhdu etimi lyud'mi
chto-to obshchee, ob容dinyayushchee ih pomimo professii? Prigodyatsya  lyubye  svedeniya.
Vse  mozhet  okazat'sya poleznym. I esli killer snova ob座avitsya, esli udastsya,
voz'mite ego zhivym. Nado ustanovit', po lichnym motivam on dejstvuet  ili  zhe
po zakazu.
  --  YA  ponyal.  YA  vse  sdelayu.  YA vyyasnyu, chto emu izvestno. Hotya, konechno,
mnogogo znat' on ne mozhet, potomu chto on belyj i k tomu zhe amerikanec.
  Poslednee zamechanie Smit propustil mimo ushej. Pomolchav, on skazal:
  -- Ne mogli by vy rasskazat' mne, kak  umer  Rimo?  Esli,  konechno,  vy  v
sostoyanii govorit' ob etom.
  -- Popal v durnuyu kompaniyu, -- korotko proiznes CHiun.
  Smit  zhdal  prodolzheniya,  no  starik  ne proronil bol'she ni slova. Nakonec
direktor KYURE prokashlyalsya i skazal:
  -- Nu chto zh, CHiun. Svyazhites' so mnoj, kak tol'ko u vas chto-to poyavitsya.
  -- Uzhe poyavilos'. Neblagodarnost' belyh. Samaya krupnaya veshch', kakaya  tol'ko
byla kogda-nibud' u Mastera Sinandzhu.
  On brosil trubku, a Smit v "Folkrofte" udivilsya rezkomu tonu, kotorym CHiun
govoril  o  Rimo.  Mozhno  bylo ozhidat', chto CHiun budet razdavlen skorb'yu, no
nichego podobnogo. Ponyat' CHiuna vsegda bylo neprosto. Smit ostavil etu  zateyu
kak beznadezhnuyu i obratilsya k ubijstvu zhenshchiny na mogile Rimo Uil'yamsa. Dazhe
v  eto  nespokojnoe  vremya,  mozhet,  v  poslednie  chasy  sushchestvovaniya KYURE,
nerazreshennaya zadacha ne davala emu pokoya.



  -- Tak chem zhe ty zanimalsya vsyu zhizn', synok? -- osvedomilsya strelok  posle
togo, kak oficiantka prinesla im napitki.
  Oni  sideli  v  tihom  uglu luchshego detrojtskogo restorana. Osveshchenie bylo
priglushennoe, a iz okna otkryvalsya vid na central'nuyu  chast'  goroda.  Noch'yu
gryaz'  byla  nezametna,  i Detrojt vyglyadel skul'pturoj iz ebenovogo dereva,
ukrashennoj ozherel'em ognej.
  -- Rabotal na pravitel'stvo, -- posle pauzy otvetil Rimo.
  Emu bylo nelovko govorit' o svoej rabote.
  -- A popodrobnej? Uzh rastolkuj mne,  stariku.  Ran'she  ved'  ty,  kazhetsya,
govoril, chto my s toboj vrode kollegi.
  -- Tak i est'. Tol'ko ya rabotayu kak by na pravitel'stvo.
  -- Ponyatno. Pod grifom "Sovershenno sekretno"?
  -- Da, -- otvetil Rimo. -- Primerno.
  -- Uh ty! Nu rasskazyvaj. I pej. Viski prilichnoe.
  -- YA ne mogu, -- otkazalsya Rimo.
  --  Ne  mozhesh'  rasskazat'  stariku-otcu, chem zarabatyval na zhizn' vse eti
gody?
  -- |togo ne mogu tozhe. -- Rimo  otodvinul  ot  sebya  stakan  s  zolotistoj
zhidkost'yu.  Dazhe  zapah  ee  byl emu nepriyaten. -- YA imeyu v vidu, chto ne p'yu
takoe.
  -- Nu tak zakazhi, chto hochesh'!  Pravila  igry  ochen'  prostye:  kazhdyj  sam
vybiraet sebe otravu! -- skazal strelok i oglyanulsya v poiskah oficiantki.
  -- YA nichego takogo sovsem ne p'yu.
  -- Da nu? CHto u menya za synok! Pryamo devica!
  -- Moj organizm ne perenosit alkogolya.
  -- Tak ty chto, bolen?
  Rimo  podavil  smeshok.  Vot eshche, bolen! Kak raz naoborot. S ego organizmom
vse v polnom poryadke. Blagodarya
  Sinandzhu on otlazhen, kak motor gonochnogo avtomobilya, i nedobrokachestvennye
dobavki k toplivu mogut narushit' ego besperebojnuyu  rabotu.  A  v  nekotoryh
sluchayah,  naprimer  s  alkogolem,  nepoladki  mogut  byt'  ser'eznymi i dazhe
nepopravimymi.
  -- CHemu ty ulybaesh'sya? -- sprosil strelok.
  -- Vspomnil CHiuna, -- skazal Rimo. -- On govorit, my smeshnye,  potomu  chto
edim myaso mertvyh korov i p'em sok skisshej travy.
  -- S CHiunom pokoncheno.
  -- YA organicheski ne perenoshu spirtnogo. Menya potom vyvernet naiznanku.
  Strelok prigubil viski.
  -- Muzhchina, kotoryj ne p'et, uzhe vyvernut naiznanku, vot chto ya tebe skazhu,
syn.
  Rimo  promolchal.  Muchilo  soznanie,  chto  chelovek,  sidyashchij s nim za odnim
stolom, absolyutno emu chuzhd. On vse vglyadyvalsya i  vglyadyvalsya  v  eto  lico,
ozhidaya,  chto  vspyhnet  uznavanie, prosnetsya davno dremlyushchaya pamyat' o chemto,
soobshcha perezhitom, no tshchetno.  Rimo  chuvstvoval  sebya  sbitym  s  tolku,  ego
terzali  pechal'  i  smushchenie. V drugie vremena, v drugom meste on i chelovek,
sidyashchij naprotiv, dolzhny byli okazat'sya po raznye storony barrikad  --  ved'
za gody svoego sluzheniya KYURE Rimo ubil sotni professional'nyh killerov. Esli
by  ne  sluchajnoe stechenie obstoyatel'stv, on by ubil i etogo ne zadumavshis',
ne zapodozriv, chto ubivaet sobstvennogo otca.
  Podoshla oficiantka.
  -- Bifshteks s krov'yu. Pyure. Salat iz ovoshchej, -- zakazal strelok.
  -- Ris, svarennyj na paru, -- skazal Rimo.
  Oficiantka, podozhdav prodolzheniya, sprosila:
  -- I?..
  -- I vse, -- otvetil Rimo. -- Net, eshche stakan vody, pozhalujsta.
  -- Slushayus', ser. -- zabiraya u nih menyu, s somneniem v  golose  proiznesla
oficiantka.
  -- Ris? -- peresprosil strelok. -- Odin ris, i nichego bol'she?
  -- YA na diete.
  --  Da  zabud'  o  nej  radi  takogo sluchaya! Kazhdyj den', chto li, nahodish'
rodnogo otca? Razve eto ne povod otprazdnovat'? Davaj-ka myasca, a?
  -- Ne mogu.
  -- Da, monashki zdorovo nad toboj porabotali, -- vzdohnul strelok. -- Ili ya
oshibayus' i eto celikom zasluga starikashki-kitajca?
  Odnako, zametiv, kak pugayushche  peremenilsya  v  lice  Rimo,  strelok  bystro
smenil  ton.  V  budushchem  etu  temu  luchshe  ne zadevat', reshil on. Esli est'
kakoe-to budushchee, konechno.
  -- Nu delo tvoe, -- legko proiznes on. -- YA, sobstvenno, ne ob etom.  Mne,
znaesh' li, koe-chto nado s toboj obsudit'.
  -- Ty tak i ne otvetil mne, gde ya rodilsya, -- vnezapno skazal Rimo.
  -- Tak ty i ne sprashival! V Dzhersi-siti.
  -- YA vyros v N'yuarke.
  -- YA tam sluzhil. My potom tuda pereehali.
  -- U menya eshche est' rodstvenniki?
  --  Tol'ko ya, -- pokachal golovoj strelok. -- YA byl edinstvennym rebenkom v
sem'e, i tvoya mat' tozhe. Nashi roditeli, i ee, i  moi,  uzhe  umerli.  U  tebya
nikogo net, krome menya, syn. A teper' poslushaj. |to ochen' vazhno.
  -- YA slushayu, -- skazal Rimo.
  Odnako  dumal  on  v  etot moment o CHiune. Staryj koreec s ego legendami i
istoriej Sinandzhu  dal  Rimo  sem'yu  kuda  bolee  mnogochislennuyu,  chem  etot
chelovek, hotya on emu i otec. Interesno, podumal on, chem CHiun zanyat sejchas.
  -- Ran'she, tam, na kryshe, ty skazal, chto sam -- professional, -- mezhdu tem
govoril strelok. -- Ladno. YA ne budu sprashivat', na kogo ty rabotaesh', i vse
takoe. YA prosto hochu znat', byl li ty chesten so mnoj, kogda govoril ob etom?
  -- Konechno, -- skazal Rimo.
  --  Horosho.  YA tebe veryu. Teper' poslushaj vnimatel'no svoego starika, syn.
Tot tip, v kotorogo ya metil, Millis, on ne umer.
  -- Da?
  -- Da. I eto znachit, chto mne ne zaplatyat.
  -- Logichno.
  -- |to znachit, chto mne nuzhno ego prikonchit'.
  -- A pochemu by nam ne plyunut' na nego i ne uehat' otsyuda? -- sprosil Rimo.
-- My mozhem ustroit'sya gde-nibud' eshche. V kakoj-nibud' drugoj  strane.  CHtoby
poluchshe uznat' drug druga.
  -- Poslushaj. Mne neobhodimo ego prikonchit'. I esli b ty ne vertelsya tam na
kryshe, ya b vystrelil tochnej i vse bylo by v azhure.
  -- Izvini, -- pozhal plechami Rimo.
  -- |togo malo. U menya est' reputaciya. Ee nado berech'. |tot sluchaj povredit
moej reputacii.
  -- YA zhe skazal: izvini.
  --  YA prinimayu tvoi izvineniya, -- skazal strelok. -- No kak ty sobiraesh'sya
s etim postupit', syn?
  -- S chem? -- sprosil Rimo, kazhetsya, nachinaya ponimat', kuda tot klonit.
  Mysli o CHiune vyleteli u nego iz golovy.
  -- Ty peredo mnoyu v dolgu, Rimo. Ty v dolgu  pered  svoim  starikom,  syn,
potomu  chto vertelsya u menya pod nogami i isportil mne vystrel. YA hochu, chtoby
ty zanyalsya Millisom vmesto menya.
  -- YA ne mogu, -- skazal Rimo.
  -- Ne mozhesh'? Nu i nu! Tol'ko odno i slyshu ot tebya ves' vecher: ne mogu to,
ne mogu eto!  "Otec,  ya  ne  mogu  pit'!";  "Otec,  ya  ne  mogu  est'!"  |to
beskonechnoe "ne mogu" mozhet oslozhnit' nashi otnosheniya, syn.
  Rimo vinovato potupilsya, a strelok prodolzhil:
  -- Millis v kome. |to prosto. Hochesh', odolzhu tebe svoyu luchshuyu "pushku"?
  -- CHtoby ubivat', mne ne nuzhno oruzhiya.
  -- Vot i ladno, -- strelok zazheg sigaretu. -- Znachit, dogovorilis'?
  -- No eto nepravil'no! -- slovno ne slysha, sdavlenno progovoril Rimo. -- YA
ubival  radi  moej  strany  vo V'etname. YA ubival radi CHiuna i Smita... radi
pravitel'stva. I teper' ty! |to nepravil'no, chto my vstretilis', i ty tut zhe
zastavlyaesh' menya kogo-to ubit' --  radi  tebya.  |to  ne  po-lyudski.  |to  ne
po-otcovski!
  Strelok ponyal, chto vyigral, rasslabilsya i sochuvstvenno proiznes:
  --  Uzh  takie  oni,  pravila  igry,  synok.  Prihoditsya  plyt' po techeniyu.
Vybiraesh', da ili net, i plyvesh' dal'she. Nu kak?
  -- Ne znayu, -- otvetil Rimo. -- Posmotrim.
  -- Posmotrim-posmotrim, synok, -- probormotal  strelok.  --  Ty  tochno  ne
budesh' bifshteks?



  Ran'she na Uajlyavudskom kladbishche on ne byval.
  Proshlo  uzhe  bol'she  desyati let s teh por, kak Smit organizoval pogrebenie
cheloveka, na mogile kotorogo  znachilos':  Rimo  Uil'yams.  On  dogovorilsya  s
pohoronnym  byuro,  zakazal  nadgrobie, kupil uchastok kladbishchenskoj zemli. On
dazhe nashel telo, kotoroe polozhili v mogilu. Telo  prinadlezhalo  ne  Rimo,  a
kakomu-to  bezdomnomu  brodyage,  kotorogo  nikto  ne hvatilsya. Kogda-to Smit
pomnil, kak zvali etogo brodyagu, no  teper'  zabyl.  U  togo  tozhe  ne  bylo
nikakoj rodni. I dos'e v KYURE na nego ne bylo.
  Nikogda  ran'she  ne  naveshchal  on  etoj  mogily  i  teper',  stoya  nad nej,
pochuvstvoval, kak vlastno zahvatyvayut ego emocii, vse eti gody dremavshie pod
spudom.
  Smita zahlestnulo volnoj strannyh oshchushchenij. Da, desyat' let nazad on vybral
iz tolpy policejskogo -- molodogo, zdorovogo cheloveka  s  nezapyatnannym,  no
vpolne  ordinarnym  proshlym  --  i razrushil emu zhizn'. Za odnu noch' iz vsemi
uvazhaemogo  policejskogo  Rimo  Uil'yams  prevratilsya   v   podsledstvennogo,
kotoromu  grozila  smertnaya kazn'. Vse do melochej bylo produmano Smitom -- i
torgovec narkotikami, najdennyj v proulke zabitym do smerti, i lichnyj znachok
Rimo, tak udobno dlya sledstviya valyavshijsya ryadom s telom. K  tomu  zhe  smert'
proizoshla v takoj chas, na kotoryj alibi u Rimo ne bylo.
  Smitu  ne  prishlos'  podkupat'  sud'yu,  kotoryj prigovoril Rimo k kazni na
elektricheskom stule, hotya, esli by ponadobilos', podkupil by.
  I, nakonec, Smit ustroil tak, chto orudie smerti srabotalo ne do  konca,  i
Rimo  Uil'yams,  blagopoluchno  perezhivshij svoyu kazn', postupil v rasporyazhenie
KYURE i pod opeku CHiuna, poslednego Mastera Sinandzhu.
  Ne edinozhdy za eti gody on chuvstvoval ukoly viny za  to,  chto  natvoril  s
Rimo,  no  teper',  kogda  tot  byl mertv, raskayanie ovladelo vsem sushchestvom
Smita.
  I vse-taki slez ne bylo. Dlya Rimo vse pozadi. Pozadi vse, kazhetsya,  i  dlya
KYURE.
  Mogila Rimo pryatalas' v teni zasyhayushchego starogo duba s napolovinu sedymi,
lishennymi  listvy  vetvyami.  |to  byla  samaya nezatejlivaya iz mogil -- seryj
kvadrat granita s krestom i imenem, nichego bol'she. Smit zakazal nadgrobie po
katalogu i iz  soobrazhenij  ekonomii  dal  ukazanie  ogranichit'sya  etim,  ne
vysekaya dat rozhdeniya i smerti.
  Nadgrobie  zaroslo  travoj.  Zdes'  ne  slishkom  zabotilis'  ob  uhode  za
mogilami, potomu-to Smit i ostanovil svoj  vybor  na  Uajldvude.  Nebol'shoe,
skrytoe  v  malonaselennom  rajone  nevdaleke  ot  N'yuarka,  so  vseh storon
ograzhdennoe kovanym zheleznym zaborom v poslednej stadii razrusheniya, kladbishche
ideal'no otvechalo celyam Smita.
  Posetiteli zdes' byvali redko.
  Mogila Rimo stoyala ne na otshibe. Dovol'no  blizko  k  nej  s  dvuh  storon
tesnilis'  "sosedi".  Sprava  --  staryj, zamshelyj kamen' s imenem D. Kolta.
Sleva -- massivnyj, prinadlezhashchij  semejstvu  Defuria,  neskol'ko  pokolenij
kotorogo byli pogrebeny vokrug.
  Smit  popytalsya voobrazit', kak v etih dekoraciyah moglo vyglyadet' ubijstvo
bezymyannoj zhenshchiny. On stoyal tam, gde, naskol'ko emu bylo  izvestno,  stoyala
ona.  On  predstavil  sebe,  s  kakogo  mesta v nee strelyali, kakoe dejstvie
proizveli na nee puli. On  uvidel  mesto,  kuda  upali  cvety,  kotorye  ona
derzhala.
  Kazalos',  kartina  slozhilas'  dovol'no  ubeditel'naya, no shodilis' ne vse
koncy. Pochemu ona ne prihodila syuda ran'she? Kak posle  dolgih  let  otyskala
davno umershego Rimo?
  Imenno  eti  dokuchlivye  voprosy  priveli  Smita v Uajldvud, i sejchas, nad
mogiloj Rimo, oni dokuchali emu eshche bol'she.
  Smit vynul iz karmana bloknot i zanes  v  nego  imena  s  sosednih  mogil,
sdelav  pometku:  sprosit'  u  CHiuna,  gde  nahoditsya  nastoyashchee  telo Rimo.
Pozhaluj, nado popytat'sya  ustroit'  tak,  chtoby  Rimo  pohoronili  zdes',  v
Uajldvude. Na etot raz po-nastoyashchemu. Uzh etim-to on Rimo obyazan.
  Smit pokinul kladbishche.
  Ne oglyadyvayas'. Oglyadyvat'sya ne imelo smysla.



  Kogda  strelok  govoril, chto proniknut' v bol'nicu budet trudnovato, hotel
vozrazit', chto bol'nica -- ne krepost' i ne tyur'ma i ustroena ne  dlya  togo,
chtoby  tuda  bylo  trudno  vojti  ili  ottuda  vyjti. Bol'nica -- vsego lish'
bol'nica, mesto, kuda bol'nyh  pomeshchayut,  chtoby  oni  popravilis',  i  mozhno
postavit'  vokrug hot' tysyachu soldat, no zashchita vse ravno budet pronicaemoj,
kak durshlag. No reshil promolchat': tot vse ravno ne pojmet.  Strelok,  sleduya
po  skorostnoj  avtostrade  imeni  Dzhona  S. Lodzha v centre Detrojta, snizil
skorost'. Rimo vyskol'znul iz mashiny,  i  prezhde  chem  za  nim  zahlopnulas'
dver', uspel uslyshat': "Nu davaj, synok, pokazhi im, chto ty umeesh'!"
  Mashina  umchalas'  proch',  a Rimo, peremahnuv cherez ograzhdenie, okazalsya na
territorii  bol'nicy.  On  byl  v  chernom  i  v  temnote  molchalivoj   ten'yu
peremeshchalsya ot dereva k kustu, ot kusta, kogda dobralsya do avtostoyanki pered
bol'nicej, -- k mashine.
  V  zalivayushchem  territoriyu holodnom belom svete prozhektorov zdanie glavnogo
korpusa vyglyadelo blestyashchim kubikom l'da.
  Rimo na polusognutyh proskol'znul mimo lenivo rashazhivayushchih patrul'nyh. Ot
nih on nikakih nepriyatnostej ne zhdal.  Esli  nepriyatnosti  i  budut,  to  na
etazhe, gde lezhal v kome H'yubert Millis, prezident "Ameriken avtos".
  Dobravshis'   do   bol'shih   paradnyh   dverej,   Rimo   voshel   v  holl  s
samouverennost'yu posyl'nogo, dostavivshego iz zakusochnoj kofe so slojkami.
  Sveryaya chto-to v bloknote, za stojkoj priemnoj  stoyala  nepreklonnogo  vida
medicinskaya sestra.
  -- Slushayu vas, -- skazala ona, podnyav na Rimo glaza.
  -- Skazhite, na kakom etazhe lezhit mister Millis?
  -- CHasy poseshchenij -- s treh do pyati dnya.
  -- YA sprosil ne ob etom.
  -- K poseshcheniyam dopuskayutsya tol'ko samye blizkie rodstvenniki.
  -- |to menya tozhe ne interesuet.
  -- Vy -- rodstvennik?
  --  Kak vsyakij, kto znaet, chto chelovek cheloveku -- brat, -- skazal Rimo i,
peregnuvshis' cherez stojku, vyhvatil iz ruk sestry bloknot.
  -- Otdajte nemedlenno! -- zashipela ona.
  Rimo nashel imya Millisa s pometkoj "12-D". |to  oznachalo  libo  dvenadcatyj
etazh, libo bol'nichnoe otdelenie "D".
  -- Gde otdelenie "D"? -- sprosil Rimo.
  -- Net u nas takogo otdeleniya! -- obidchivo skazala sestra.
  -- Premnogo obyazan.
  Rimo  vernul bloknot. Proshche dobrat'sya do dvenadcatogo etazha, chem ryskat' v
nochi v poiskah kakogo-to somnitel'nogo otdeleniya "D".
  -- Ohrana! -- zakrichala sestra.
  -- Nu vot, kto vas prosil, -- s myagkim ukorom proiznes Rimo.
  Iz-za ugla poyavilsya ohrannik.
  -- CHto takoe? -- surovo osvedomilsya on, derzha ruku na  rukoyatke  torchashchego
iz kobury revol'vera.
  -- |tot chelovek interesuetsya pacientom iz "12-D".
  -- Kakie problemy, priyatel'? -- obratilsya ohrannik k Rimo.
  -- Nikakih problem! -- udivilsya Rimo. -- Kak raz sobirayus' uhodit'.
  -- Pojdem, provozhu, -- skazal ohrannik.
  -- CHudno. Obozhayu kompaniyu.
  Ne spuskaya ruki s oruzhiya, ohrannik vyprovodil Rimo na ulicu. Ego podmyvalo
vyzvat'  po  radiotelefonu  pomoshch'  i  dlya  poryadka  zakovat'  narushitelya  v
naruchniki, no, govorya po chesti, tot ved' na samom dele  ne  sovershil  nichego
protivozakonnogo. On prosto zadal sestre neskol'ko
  voprosov  o  paciente iz palaty "12-D", kotoraya, kak ohranniku bylo horosho
izvestno, nahodilas' pod kruglosutochnym nablyudeniem agentov FBR.
  |ti agenty, kogda on predlozhil im svoyu pomoshch', okatili ego prezreniem.
  -- Glavnoe, starina, ne putajsya pod nogami, -- skazal emu ih glavnyj.
  I nikakih osobyh ukazanij ot nih ne postupilo, tak chto teper' on i ne znal
tolkom, chto delat' s etim kostlyavym, odetym vo vsem chernoe parnem.
  No skoro vopros sdelalsya sugubo akademicheskim, poskol'ku kostlyavyj  ischez,
kak skvoz' zemlyu provalilsya.
  Tol'ko chto on stoyal ryadom -- i vot ego uzhe net. Ohrannik oglyadelsya krugom,
nichego  ne  uvidel  i  napravilsya  k kustam sboku ot vhodnoj dveri. Tam byli
teni, i kakie-to strannye, temnee obychnyh,  i  kazhetsya,  oni  dvigalis'.  On
uspel ubedit'sya, chto teni dvigalis', no bylo uzhe pozdno.
  Oslabiv hvatku na gorle ohrannika, perekryvshuyu tomu dostup kisloroda, Rimo
podhvatil  obmyakshee  telo  i  legko,  kak  rebenka, perenes k priparkovannoj
nepodaleku mashine, pal'cem vybil zamok i usadil ohrannika za rul', gde on  i
ochnetsya neskol'ko chasov spustya v polnom nedoumenii, kak tam okazalsya.
  K tomu vremeni Rimo navernyaka uzhe skroetsya.
  Bol'nichnyj fasad byl gladkim, oblicovannym keramicheskoj plitkoj, ne za chto
uhvatit'sya,  no  ostavalis'  eshche okna, i Rimo legko zaprygnul na vystup okna
pervogo etazha. Otsyuda on dostig vystupa okna  vtorogo  etazha  i,  slovno  po
stupen'kam  lestnicy,  dvinulsya naverh. So storony moglo pokazat'sya, chto eto
ochen' legko. Dlya Rimo tak ono i bylo. Nekotorye iz okon  na  ego  puti  byli
otkryty  ili svetilis', i togda on, chtoby ne zasvetit'sya samomu, obhodil ih,
ved'  uspeh  vsego  predpriyatiya  zavisel  ot  vnezapnosti   i   nezametnosti
voshozhdeniya.  Kak  hody  na  shahmatnoj  doske:  okna  --  kletki,  a Rimo --
edinstvennaya boevaya figura.
  On proshel dvenadcatyj, v okne etazhom vyshe nogtem ochertil po steklu krug  i
nadavil   na  ego  verhnyuyu  chast'.  Bezuprechno  kruglaya  ploskost'  besshumno
vyskochila emu pryamo v ruku. Rimo metnul ee, kak diskobol, i steklyannyj krug,
krasivo splanirovav nad avtostoyankoj, vpilsya v stvol dereva.
  Prosunuv  ruku  v  obrazovavsheesya  otverstie,  Rimo  nashchupal  shpingalet  i
besshumno  otkryl  okno.  Skol'znul  v  komnatu,  oglyadelsya  --  glaza tut zhe
prisposobilis' k temnote. |to byla dvuhmestnaya, nikem ne zanyataya  palata.  V
vozduhe  vital osobyj bol'nichnyj duh, na devyanosto procentov -- dezinfekciya,
na desyat' -- otchayanie i nedug.
  Rimo styanul s krovati  prostynyu,  sdelal  v  nej  neskol'ko  dyr,  v  odnu
prosunul   golovu   i   zadrapirovalsya,   kak   v   togu.  Esli  ne  slishkom
priglyadyvat'sya, odeyanie smahivalo na besformennyj balahon, kakie v bol'nicah
vydayut vmesto nochnyh rubashek.
  V koridore na nego nikto ne  obratil  vnimaniya.  V  blizhajshem  torce  Rimo
obnaruzhil lestnicu, vedushchuyu na dvenadcatyj etazh.
  Lester  Tringl,  operativnyj  agent FBR, nazubok usvoil sovet, prepodannyj
emu na podgotovitel'nyh kursah:  "Vsegda  i  vezde  zhdi  nepriyatnostej.  Oni
nachnutsya -- a ty k nim uzhe gotov".
  Tak  chto  dazhe  teper',  vo  vremya  prostogo,  kak  kusok myla, zadaniya --
ohranyat' lezhashchego v kome pacienta, -- Tringl byl nacheku. On stoyal na postu u
dveri v palatu "12-D", nyancha v rukah  korotkostvol'nyj  avtomat  so  slozhnym
teleskopicheskim i lazernym navedeniem.
  Tringl ne slishkom zhaloval eti novomodnye shtuchki. On byl metkij strelok, no
nachal'stvo  nastaivalo,  i on podchinilsya. V Belom dome bezopasnost' H'yuberta
Millisa schitali delom gosudarstvennogo znacheniya -- ne stol'ko iz-za  persony
sobstvenno  Millisa, skol'ko potomu, chto slishkom uzh mnogo avtopromyshlennikov
postradalo v poslednee vremya. Vopros stoyal principial'no:  esli  vooruzhennyj
psih  s legkost'yu iznichtozhaet cvet nacional'noj avtoindustrii, eto nezdorovo
otrazhaetsya na reputacii strany.
  Durackaya istoriya, podumal Lester Tringl, i samoe durackoe v  nej  to,  chto
etot psih razoslal v gazety pis'mo i podpisal ego.
  On  somnevalsya,  chto  tot  predprimet  shturm bol'nicy, no na vsyakij sluchaj
Tringl byl nagotove: potomu on i otstavil svoj pistolet, kotoryj stol'ko let
nosil na poyasnom remne,  radi  etogo  avtomata,  sposobnogo  vdol'  krasnogo
lazernogo lucha vydat' tysyachu pul' v minutu.
  Kogda  rabotaesh'  komandoj,  kak  Tringl  segodnya,  u avtomatov s lazernym
pricelom est' odno krupnoe dostoinstvo: sil'no umen'shaetsya  shans,  chto  tebya
nenarokom  pristrelit  tvoj  zhe  naparnik.  Lazer  pozvolyal  porazhat' mishen'
prakticheski navernyaka. Legon'ko kasaesh'sya kurka, vypuskaesh' na volyu luch.  Na
celi  poyavlyaetsya  krasnaya  tochka,  s  desyaticentovik, ne bol'she, vidimaya pri
lyubom osveshchenii, i dnem, i noch'yu. Poyavis' ona tam, gde  u  cheloveka  serdce,
mozhesh'  sporit'  na  godovoe zhalovan'e, chto esli nazhat' kurok do konca, puli
pojdut tochno tuda. Sledovatel'no, gorazdo men'she veroyatnost', chto  vo  vremya
operacii  podstrelish'  sluchajnogo  prohozhego  ili  drugih  agentov,  chto dlya
Lestera Tringla, kotoryj sobiralsya  dosluzhit'  do  pensii  i  otkryt'  potom
tavernu v Ki-Vest, shtat Florida, bylo ochen' sushchestvenno.
  Zaslyshav  v  koridore  zvuk,  pohozhij  na  tresk  avtomatnogo ognya, Tringl
otorval spinu ot steny.
  Zvuk stih pochti mgnovenno. Stranno. Stranno potomu,  chto  dazhe  kratchajshee
nazhatie  na  kurok  etih  avtomatov  vyzyvaet ochered' v dyuzhinu vystrelov, ne
men'she, i dlitel'nost'yu v celuyu sekundu.
  -- |j, Sem! -- pozval Tringl. -- CHto tam u tebya?
  Iz holla vostochnogo kryla ne doneslos' ni zvuka. V tom konce zdaniya  lifta
ne bylo, i agent Sem Bindlshtejn ohranyal vyhod na lestnicu.
  Tringl vytashchil iz-pod puleneprobivaemogo zhileta radiotelefon.
  -- Harper, slyshish'?
  -- CHto? -- proskripel v otvet golos Kelli Harpera.
  --  Kazhetsya,  tut  chto-to  nachalos'. YA ne mogu otojti ot dveri. U tebya tam
spokojno?
  -- Vrode da.
  -- Togda begi syuda i beregi spinu.
  Troe do zubov vooruzhennyh agentov -- vot vse, chto mestnoe rukovodstvo  FBR
sochlo  dostatochnym  dlya  etoj  raboty.  No  sejchas, kogda odin iz agentov ne
otvechal, a vtoroj ostavil svoj post, Lester Tringl zasomnevalsya vser'ez,  ne
promahnulos' li ono so svoimi raschetami.
  On  bezuspeshno  vyzyval  Bindlshtejna  po  radiotelefonu i tut zametil, chto
kakoj-to bol'noj -- toshchij, s vystupayushchimi skulami -- priblizhaetsya k nemu.
  -- |j! -- okliknul ego Tringl, podnyav avtomat na uroven' grudi. -- Vy ne s
etogo etazha!
  -- YA zabludilsya, -- skazal Rimo. -- Nikak ne  najdu  svoyu  palatu.  Vy  ne
pomozhete?
  -- Vam nuzhen drugoj etazh. Syuda vhod zapreshchen. Napravo po koridoru -- lift.
Spustites' v holl, tam vam kto-nibud' pomozhet.
  No  bol'noj  vse  priblizhalsya.  Tut  Tringl  zametil,  chto  hotya  ruki ego
obnazheny, iz-pod balahona torchat nogi v  chernyh  shtaninah,  a  na  nastoyashchih
bol'nichnyh pacientah, krome etih balahonov, nichego net.
  On  nacelilsya  avtomatom  samozvancu v zhivot i legon'ko kosnulsya kurka. Na
meste zheludka zagorelas' krasnaya tochka.
  -- Prikazyvayu, stojte! -- kriknul Tringl.
  -- Prikazam ne podchinyayus' s teh por,  kak  vybyl  iz  morskoj  pehoty,  --
otvetil Rimo.
  -- Togda proshu: ostanovites'. Inache budu vynuzhden otkryt' ogon'.
  Krasnaya  tochka  drozhala,  potomu chto bol'noj prodolzhal idti. Ruki ego byli
pusty, no temnye, bez bleska, glaza smotreli tverdo i uverenno.
  -- Poslednee preduprezhdenie. Stoj, gde stoish'!
  -- Govoryu zh, zabludilsya. Znachit, ne znayu, gde nahozhus'. Kak ya mogu stoyat',
gde stoyu, esli ponyatiya ne imeyu, gde eto?
  Tringl dal emu podojti na desyat' yardov, a zatem nazhal na kurok.
  Zalp byl korotkij, vystrelov na dvenadcat', i stena za  spinoj  samozvanca
osypalas' oblakom pyli i kuskov shtukaturki.
  No  on  shel,  kak  zagovorennyj.  Krasnaya tochka po-prezhnemu plavala na ego
zheludke. Tringl nedoumenno morgnul. Prizrak on, chto li? Neuzhto puli  proshili
ego  naskvoz'?  On  opyat'  vystrelil. Zalp vyshel dlinnee. Na etot raz Tringl
zametil mimoletnoe, smazannoe  stremitel'nost'yu  dvizhenie  uklonivshegosya  ot
pul'  samozvanca.  Tringl  pricelilsya  s  popravkoj. Krasnaya tochka podnyalas'
vyshe. Tringl vystrelil snova.
  Pacient otklonilsya vlevo. Strel'ba v uzkom koridore zvuchala ne tak gromko,
kak mozhno bylo predpolagat', potomu chto avtomat byl s glushitelem.
  Tringl vyrugalsya. Naverno, eto glushitel' meshaet. No, edva dodumav, on  tut
zhe otverg etu mysl'. Lazer, po idee, dolzhen ispravlyat' vse ogrehi glushitelya.
  Tringl  s  siloj  nazhal  na  kurok,  vypustiv  dlinnuyu  ochered'. CHelovek v
bol'nichnom odeyanii otnessya k nej naplevatel'ski i prodolzhal priblizhat'sya.
  -- Pochemu ty strelyaesh' v bol'nogo? -- izumilsya agent Kelli Harper, trusya s
avtomatom napereves s drugogo konca koridora.
  -- Potomu chto nechego emu zdes' delat', -- s zharom skazal Tringl.
  -- A pochemu emu nichego ne delaetsya? Ili ty lupish' holostymi?
  -- Posmotri luchshe, na chto pohozha stena, -- ogryznulsya Tringl.
  I vpryam'. Stena za chelovekom v nochnoj rubashke i po  obe  storony  ot  nego
byla   razbita   do  betonnogo  kostyaka  i  mahrilas'  kloch'yami  pokraski  i
shtukaturki.
  -- Mozhet, u tebya lazer slomalsya? -- sprosil Harper.
  -- Poprobuj svoj, -- predlozhil Tringl.
  -- |to FBR! -- vykriknul Harper. -- Stoj!
  -- A ty poprobuj zastav' menya, -- uhmyl'nulsya Rimo.
  -- Horosho. Ty sam naprosilsya, -- skazal Harper, navodya pricel na nichem  ne
zashchishchennuyu grud' priblizhayushchegosya cheloveka.
  K etomu vremeni tot uzhe pochti vplotnuyu podoshel k febeerovcam. Harper nazhal
na  kurok, namerevayas' vypustit' korotkuyu ochered', no po kakoj-to neponyatnoj
prichine ego avtomat sam soboyu ustavilsya v potolok. On popytalsya snyat'  palec
s kurka, no tot budto prikleilsya i otryvat'sya ne pozhelal.
  Zatem  Harper  zametil,  chto  etot,  v  rubashke,  stoit ryadom i s zhestokoj
ulybkoj na gubah legko massiruet emu lokot'. Harper ponyal, chto i ustavlennoe
v potolok dulo, i primerzshij k kurku palec -- vse iz-za etogo pochti  nezhnogo
prikosnoveniya k loktyu.
  Rimo  opustil  agenta na pol. Tringl mezhdu tem pyatilsya zadom, chtob udobnej
strelyat'.
  -- Tol'ko chto ty ubil agenta FBR, -- ledyanym tonom obvinil on.
  -- Ne ubil. Otklyuchil, i vse. Tak zhe, kak sejchas otklyuchu tebya.
  -- CHerta s dva! -- kriknul Tringl i  vystrelil,  ne  zabotyas'  o  lazernom
luche. S takogo rasstoyaniya ne promahnesh'sya.
  Nichego  podobnogo.  Puli  proshili  stenu,  no  v  cel'  ni odna ne popala.
Samozvanec zahohotal.
  -- Ne smet' smeyat'sya nad FBR! -- so slezami otchayaniya vskrichal Tringl.
  -- |to pochemu zhe?
  Tringl ne otvetil. Emu bylo nekogda. On pytalsya vytashchit'  pustoj  magazin,
chtoby  vstavit'  novyj.  Na  ucheniyah  eto udavalos' emu men'she, chem za dve s
polovinoj sekundy, chto schitalos' ochen' pohval'nym.
  Odnako v nastoyashchih  boevyh  usloviyah  etoj  skorosti  okazalos'  malovato,
potomu  chto  ne  uspel  on vydernut' staryj magazin, kak avtomat vdrug nachal
razvalivat'sya i v itoge ostalsya v rukah kakim-to  razobrannym  na  blestyashchie
detali hlamom. Lazernyj pricel mezhdu tem prodolzhal dejstvovat'. Tringl ponyal
eto po tomu, kak tancevala krasnaya tochka na bespechnoj fizionomii samozvanca.
Nekotorye  chasti  avtomata  Tringla  okazalis' u nego v pravoj ruke, a levaya
medlenno podnimalas' k zalitomu slezami licu agenta.
  Bol'she Tringl uzhe nichego ne videl, potomu chto  bez  soznaniya  svalilsya  na
pol.
  Rimo  ottashchil  oboih agentov v kladovuyu i prikryl odeyalami, potomu chto tam
bylo prohladno. CHerez neskol'ko chasov oni ochuhayutsya v  dostatochnoj  stepeni,
chtoby  vyslushat'  poricaniya  po sluzhbe, i tol'ko odnomu Rimo budet izvestno,
chto oni ne vinovaty. Ih bylo vsego troe, a troih na nego -- malo.
  Rimo voshel v nezapertuyu palatu "12-D".
  H'yubert Millis, shiroko raskryv glaza, lezhal na  posteli  s  torchashchimi  izo
rta,  nosa i na kistyah prozrachnymi trubkami. Na fone gudyashchej i popiskivayushchej
elektroniki ego dyhaniya bylo pochti ne slyshno.
  Rimo ostorozhno povodil rukoj  pered  glazami  ranenogo.  Nikakoj  reakcii.
CHuvstvovalos',  chto blizka, ochen' blizka smert'. Legko nazhat' na visok budet
miloserdnej ubijstva.
  Rimo protyanul pravuyu ruku. Zamer. Ubral ruku. Mnogo  on  ubival  na  svoem
veku,  no  eto -- sluchaj osobennyj. Lezhashchij pered nim bespomoshchnyj chelovek --
ne prestupnik, on ne narushal zakona, on vsego lish'  biznesmen,  kotoromu  po
ch'ej-to zloj vole sluchilos' popast' v spisok lic, podlezhashchih unichtozheniyu.
  No ubit' ego poprosil ego sobstvennyj, Rimo, otec!
  On medlenno podnyal ruku eshche raz.
  Tut   vdrug   perestal   popiskivat'   elektrokardiograf.   Izdav  dolgij,
monotonnyj, vysokij "skri-i-i-i-i-p", ozhila drugaya mashina.
  V koridore zazveneli zvonki. Kto-to zakrichal: "Sinij kod! Palata "12D"!"
  Komnata  napolnilas'  medikami.  Oni  ne  obratili  nikakogo  vnimaniya  na
razgromlennyj koridor, a mimo
  Rimo promchalis', slovno ego tut ne bylo.
  Medsestra  razorvala rubashku na toshchej grudi H'yuberta Millisa. Vrach, prizhav
k nej stetoskop, pokachal golovoj.
  Kto-to peredal emu dva metallicheskih  diska,  provodami  prisoedinennyh  k
mashine na kolesikah.
  --  V storony! -- kriknul vrach. Vse otstupili. Kogda diski kosnulis' grudi
Millisa, telo podskochilo na krovati.
  Tri raza doktor povtoryal etu proceduru, odnim glazom kosyas' na kardiograf,
pryamaya liniya v okonce kotorogo oznachala, chto serdce ne rabotaet.
  Nakonec vrach otbrosil diski i otstupil nazad.
  -- Vse. Bespolezno. Sestra, prigotov'te ego k perevozke.
  I tak i ne zametiv Rimo, doktora vyshli iz palaty.
  Sestra ostalas' stoyat' u krovati. Rimo kosnulsya ee ruki.
  -- CHto proizoshlo?
  -- Serdce ostanovilos'.
  -- Znachit, on umer?
  -- Da. Vy byli s nim zdes', v komnate? Kto vy?
  -- |to nevazhno. Skazhite, chto ego ubilo? Mne vazhno znat'.
  -- Prosto ostanovilos' serdce. My etogo, sobstvenno, ozhidali.
  -- Tak eto ne iz-za volneniya?
  -- Kakoe volnenie! On byl v kome. Ego ne vzvolnovala by i bombezhka.
  -- Spasibo, -- skazal Rimo.
  -- Ne za chto. No vse-taki, chto vy tut delali?
  -- Borolsya s sobstvennoj sovest'yu, -- na hodu, cherez plecho brosil Rimo.
  -- I kto pobedil?
  -- Nich'ya.



  Kogda  Rimo  vernulsya  iz  bol'nicy,  strelok  sidel  pered   televizorom.
Pokazyvali ocherednuyu seriyu "Novobrachnyh".
  -- Nu kak? -- pointeresovalsya on, ne otryvaya vzglyada ot ekrana.
  -- Millis mertv.
  -- Otlichno. Molodchaga, synok. Sadis', posmotri televizor.
  -- Luchshe lyagu posplyu.
  -- Konechno, syn. CHto hochesh', to i delaj.
  -- My skoro uedem? -- sprosil Rimo.
  -- Ne goni loshadej. U menya eshche est' dela, -- skazal strelok.
  -- Kakie?
  -- Dela, ponimaesh'? Prosto dela. Ne meshaj, a? Hochu posmotret'.
  -- YA dumal, tvoe delo -- Millis.
  -- Tak ono i bylo, -- skazal strelok.
  -- Millis mertv.
  --  I  chego  ty  ot  menya hochesh'? Zolotuyu medal'? |to byl tvoj dolzhok mne,
potomu chto ty putalsya tam, na kryshe. Teper' my kvity, i s etim vse.  U  menya
eshche i drugie dela est'.
  Rimo ushel v spal'nyu, leg, no son ne shel k nemu. Vsyu zhizn' on mechtal o tom,
chtoby  imet'  sem'yu,  no, kazhetsya, sem'ya -- eto sovsem ne to, kak on sebe ee
predstavlyal.
  Dlya svoego otca on rovno nichego ne znachil. Tot za dver'yu v  golos  hohotal
nad fil'mom, kotoryj videl ne men'she desyati raz. I eto -- sem'ya?!
  CHiun  pri  vsem  ego  zanudstve  vse-taki  o nem bespokoilsya. A CHiun -- ne
sem'ya, vo vsyakom sluchae, ne po krovi.
  Mozhet, "sem'ya" -- eto vsego lish' etiketka, naklejka, bumazhka, esli za  neyu
net lyubvi, doveriya i zaboty? Rimo ne znal. On lezhal na krovati i pridumyval,
chto  by takoe skazat' otcu. No vse glavnye voprosy -- kto Rimo takoj, gde on
rodilsya i prochee -- byli uzhe  zadany,  otvety  polucheny,  tak  chto  voprosov
bol'she ne ostalos', i Rimo chuvstvoval sebya opustoshennym.
  V   sosednej   komnate   zazvonil   telefon.  Strelok  vzyal  trubku.  Rimo
sfokusiroval  sluh.  Obyknovennye  lyudi  ne   umeyut   slushat'   napravlenno,
koncentriruyas'  na  odnom ili dvuh golosah, ne umeyut otfil'trovyvat' fonovye
shumy. Rimo zhe mog  napravlyat'  vnimanie  v  uzkij  zvukovoj  diapazon  i,  k
primeru,  iz-za  zakrytoj  dveri  bez  osobyh  usilij slyshat' polnost'yu ves'
telefonnyj razgovor.
  -- Kogda rasplatites' za Millisa? -- sprashival otec.
  -- Kak tol'ko dostanete Lavalleta, -- otvetil golos.
  -- Minutku! Dogovorennost' byla: tovar -- den'gi.
  -- Millis eshche ne ostyl, a delo srochnoe. YA ne mogu  sejchas  ob座asnit'.  Mne
nuzhen Lavallet, i nemedlenno.
  -- Tak my ne dogovarivalis', -- skazal strelok.
  -- Za Lavalleta plachu vdvojne, -- otvetil golos.
  -- Vdvojne? Tak vy chto, v samom dele hotite ubrat' Lavalleta?
  -- A chto, u vas est' somneniya?
  -- Da net, pochemu zhe. Ladno, soglasen.
  --  Segodnya  v vosem' utra on budet u sebya v ofise. Tol'ko uchtite: nikakih
vystrelov v golovu. Popadete v golovu ili v lico -- nichego ne poluchite.
  -- YA pomnyu.
  -- |to dejstvitel'no vazhno. U menya est' dlya etogo svoi osnovaniya.
  Strelok polozhil trubku, i Rimo uslyshal v pustoj komnate ego golos:
  -- Eshche by. No bud' ya proklyat, esli chto-nibud' ponimayu!
  Lajl Lavallet tozhe povesil trubku i vzvinchenno rassmeyalsya.
  Igra pochti sdelana. Eshche odin riskovannyj hod, i on othvatit bol'shoj kush.
  Dvadcat' let nazad -- kto by  mog  predstavit'  sebe  takoe?  Kto  by  mog
podumat'  ob  etom togda, kogda eti tri neblagodarnyh podonka povygonyali ego
iz svoih kompanij?
  Nu a teper' prishlo vremya rasplaty, i "dajnakar" -- luchshee sredstvo. Mesyaca
ne projdet, kak Lavallet vozglavit vsyu avtomobil'nuyu promyshlennost'  strany.
ZHeleznoj rukoj on voz'met ee pod uzdcy tak, kak ne snilos' dazhe Genri Fordu.
  I kto znaet, chto potom?
  Mozhet byt', Vashington.
  Mozhet byt', Belyj dom.
  Pochemu net? Poka chto vse srabatyvaet, kak nado.
  |to byla blestyashchaya mysl' -- nanyat' killera i sebya samogo, Lajla Lavalleta,
nametit'  pervoj  zhertvoj. Blagodarya etomu potom, kogda zhertvami pali drugie
avtopromyshlenniki, nikomu v golovu ne prishlo zapodozrit' samogo Lavalleta.
  I eto srabotalo! V avtokompaniyah  podnyalas'  panika.  Perepugannye  sovety
direktorov brosilis' k nemu za pomoshch'yu.
  Edinstvennym  probelom  ostaetsya  killer.  Ni  k  chemu,  chtoby on boltalsya
vokrug. CHego dobrogo, arestuyut, nachnet boltat'... Hotya on i  ne  znaet,  kto
ego nanyal, tolkovyj sledovatel' mozhet razgovorit' lyubogo i soobrazit', chto k
chemu.
  Killera  nuzhno ubrat', potomu-to Lavallet i naznachil emu svidanie u sebya v
ofise.
  Killer yavitsya utrom.
  Ego vstretyat polkovnik Brok Sevidzh i komanda naemnikov.
  Strelku -- konec. Konec vsem problemam.
  Prelest', kak ladno vse skladyvaetsya.
  Lavallet natyanul setochku na pokrytye lakom volosy  i  ostorozhno  ulegsya  v
postel'.  Nado pospat' nemnogo. Nel'zya poyavit'sya pered telekamerami ustalym!
A poyavit'sya pridetsya.  Komu  zhe,  kak  ne  emu,  ob座avit'  vsemu  miru,  chto
sbrendivshij "zelenyj", nagnavshij uzhas na ves' Detrojt, mertv?



  -- Tak vot on kakoj, "dajnakar". Kogda pristupaete k proizvodstvu?
  Lajl  Lavallet iskosa posmotrel na svoego novogo, tol'ko chto pristupivshego
k rabote konsul'tanta po svyazyam s obshchestvennost'yu i skazal:
  -- Pust' eto vas ne bespokoit. Est' dela povazhnee.
  Oni nahodilis'  v  prostornom  garazhe  glavnogo  zdaniya  zavoda  "Dajnakar
indastriz".  Konsul'tant byl v polnom nedoumenii: sudya po gazetam i vypuskam
telenovostej, Lavallet hot' sejchas gotov nachat' vypusk "dajnakarov".  Odnako
vnutri  zavod  vyglyadel  goloj  pusto,  kak  bejsbol'nyj  stadion v dekabre.
Rabochih net, konvejernye linii ne ustanovleny, ni detalej, ni  oborudovaniya.
Ne zavod, a ogromnyj pustoj angar.
  -- Ne vpolne uveren, chto ulovil vashu mysl', mister Lavallet, -- neuverenno
proiznes on.
  Do  togo,  kak  pojti v konsul'tanty, chtoby "zarabotat' po-nastoyashchemu", on
pyatnadcat' let byl  gazetchikom,  i  sejchas  zhurnalistskoe  chut'e  nastojchivo
podskazyvalo emu, chto on vlyapalsya v kakuyu-to aferu.
  Dazhe  zrelishche  izyashchnogo  chernogo  "dajnakara",  odinoko  stoyashchego  posredi
garazha, ne razveyalo etogo chuvstva.
  -- Slushajte vnimatel'no, i vam vse stanet yasno, kak dvazhdy dva, --  skazal
Lavallet. -- Snachala ya, konechno, gotovilsya zapustit' proizvodstvo, no potom,
kogda v okruge stal hozyajnichat' etot "zelenyj" killer, vse izmenilos'.
  -- Kakim obrazom? -- sprosil konsul'tant.
  --   Vo-pervyh,  kogda  podstrelili  Mengena,  osirotevshie  direktora  ego
kompanii nachali so mnoj peregovory ob ob容dinenii i sovmestnom  proizvodstve
"dajnakarov". Verno?
  -- Verno.
  --  Vo-vtoryh, vy sami vchera peredali gazetchikam utku o tom, kak "Ameriken
avtos" obratilas' ko mne s tochno takim predlozheniem. Oni klyunut,  nepremenno
klyunut  i  pozvonyat  nam,  kak  tol'ko  vyjdut  utrennie gazety. Nu ne pozzhe
poludnya.
  -- I kak eto ob座asnyaet to, chto vy ne sobiraete "dajna-kary"?
  -- Odnu minutu. YA eshche ne konchil. V-tret'ih, vsem izvestno, chto  Rivell  iz
"Dzheneral  avtos"  nalozhil  v shtany ot straha i skrylsya, yakoby v otpusk. CHto
nam  teper'  trebuetsya?  Opyat'  nameknut'  gazetchikam,  chto  i   upravlyayushchie
"Dzheneral avtos" yavilis' po moyu dushu!
  -- I prosyat vozglavit' ih tozhe?
  -- Imenno.
  --  To  est'  vy  ne  proch'  upravlyat'  vsemi tremya kompaniyami, plyus eshche i
"Dajnakarom"?
  -- Vot teper' do vas doshlo.
  -- No eto eshche nikomu ne udavalos'!
  -- No na svete eshche ne byvalo Lajla Lavalleta! Nu teper' vam  yasno,  pochemu
sejchas  zdes' zamerla zhizn'. Slivshis' s kompaniyami "Bol'shoj Trojki", ya smogu
v  polnoj  mere  ispol'zovat'  ih  proizvodstvennye  moshchnosti   dlya   sborki
"dajnakarov".  Takim obrazom, vsego cherez god udastsya sdelat' to, na chto pri
drugih usloviyah mne ponadobilos' by stoletie. "Dajnakar" poyavitsya  v  kazhdom
garazhe. Ponimaete?
  -- Vpolne, -- skazal konsul'tant.
  Ponyal   on   tol'ko   odno:   Lajl   Lavallet,   etot  Nepriznannyj  Genij
Avtoindustrii, zdorovo ne v sebe. Razmechtalsya! Nu kto poverit, chto tri  kita
avtoindustrii,  sushchestvuyushchie,  chtoby  vzaimodopolnyat'  drug  druga, vse, kak
odin, druzhno obratyatsya k odnomu i tomu zhe cheloveku? Mozhet, v Rossii ob  etom
eshche i mozhno bylo by govorit', no -- v Amerike?!
  --  Otlichno, -- skazal Lavallet. -- Vot i prodolzhajte rasprostranyat' sluhi
ob ob容dinenii. Teper', kogda u menya est' "dajnakar", tol'ko mne  odnomu  po
silam  spasti  vsyu  "Bol'shuyu  Trojku". A chto, mozhet, stoit gde-nibud' kak by
mimohodom okrestit' menya -- znaete kak? "Nepriznannyj  Spasitel'"!  Kazhetsya,
neplohaya ideya.
  --  Idet,  --  kivnul  konsul'tant.  A  pochemu net? Den'gi Lavallet platit
bol'shie.
  -- I eshche odin zhiznenno vazhnyj moment, -- pribavil Lavallet.
  -- Da, ser?
  --  Prosledite,  chtoby  fotografirovali   menya   vsegda   sleva.   Tak   ya
fotogenichnee.
  --  Budet  sdelano,  mister  Lavallet. Skazhite, a eta mashina, ona chto, i v
samom dele ezdit na musore?
  Lavallet s ukorom pokachal golovoj.
  -- Ne na musore. Na othodah. My vsegda govorim: othody. Esli k etoj  shtuke
prilipnet  prozvishche  "musoromobil'",  potrebitel' mozhet zaartachit'sya, i podi
ego potom ugovori. Zapomnite  horoshen'ko:  othody!  --  On  prigladil  rukoj
volosy.  Otlichno.  Kazhdyj volosok na svoem meste. -- I chtoby otvetit' na vash
vopros, skazhu, chto ezdit ona,  kak  po  volshebstvu,  i  chto  eto  velichajshee
otkrytie  v  avtomobilestroenii,  mozhet  byt', so vremen izobreteniya kolesa.
Vstav'te  eto  v  kakoe-nibud'  interv'yu.  Velichajshee  otkrytie  so   vremen
izobreteniya kolesa!
  -- Budet sdelano, mister Lavallet.

  V  Belom  dome  prezident  Soedinennyh  SHtatov  pil  v spal'ne kofe, kogda
voshedshij pomoshchnik podal emu  kratkij  perechen'  vazhnejshih  sobytij  minuvshej
nochi.
  Glavnoj  novost'yu  znachilos',  chto  H'yubert  Millis,  prezident  "Ameriken
avtos", skonchalsya v 1.32 nochi v Detrojte.
  Prezident prinyal reshenie.  On  otpustil  pomoshchnika,  otkryl  yashchik  nochnogo
stolika  i snyal trubku telefona bez nabornogo diska, zatisnutogo mezhdu dvumya
grelkami i starym nomerom "Plejboya".
  On zhdal, kogda Harold U. Smit snimet trubku.
  On sobiralsya postavit' Smita v izvestnost', chto KYURE, etot oplot poryadka v
Amerike, dolzhna byt' raspushchena.  Organizaciya  ne  vypolnila  svoih  funkcij.
Otnyne   pridetsya   pribegat'  k  bolee  tradicionnym  sredstvam  soblyudeniya
zakonnosti, takim, kak FBR. Emu vsegda nravilos' FBR, osobenno  s  teh  por,
kak on sam odnazhdy sygral febeerovca v kino.
  Odnako na zvonok nikto ne otvetil.
  Prezident  podozhdal eshche nemnogo. Po proshlomu opytu on znal, chto Smit redko
otsutstvuet  na  rabochem  meste,  a  kogda  otluchaetsya,  to  nosit  s  soboj
portativnyj specradiotelefon.
  Proshlo  pyat' minut. Po-prezhnemu nikakogo otveta. Prezident povesil trubku.
Ne gorit, otlozhim prikaz o rasformirovanii na neskol'ko chasov, i vse.
  Neskol'ko chasov nichego ne znachat.



  CHiun, Master Sinandzhu, pozvolil shvejcaru  gostinicy  "Detrojt-plaza"  sebe
usluzhit'.
  Kogda   podkatilo  taksi,  shvejcar  v  forme,  napomnivshej  CHiunu  kamzoly
pridvornyh francuzskogo Korolya-Solnce, pochtitel'no otkryl  dlya  nego  zadnyuyu
dver' i myagko zakryl ee posle togo, kak CHiun uselsya.
  Zatem s vyzhidatel'noj ulybkoj shvejcar sklonilsya k okoshku taksi.
  --  Horosho  sdelano,  -- pohvalil ego CHiun. -- A teper' uberi svoe lico iz
polya moego zreniya.
  -- Vidimo, vy nedavno v nashej strane, ser, --  otvetil  shvejcar,  vse  eshche
ulybayas'. -- U nas v Amerike horoshaya sluzhba obychno voznagrazhdaetsya.
  --  Otlichno, -- skazal CHiun. -- Vot tebe v nagradu sovet: ne zavodi detej,
inache  v  preklonnye  gody  ih  neblagodarnost'  prineset   tebe   mnozhestvo
ogorchenij.
  -- YA govoril o sovsem ne takoj nagrade! -- vozmutilsya shvejcar.
  --  Togda  vot  drugaya,  -- progovoril CHiun. -- Lyudyam, kotorye zaderzhivayut
drugih lyudej, speshashchih po svoim vazhnym delam, sluchaetsya, lomayut sheyu. Vpered,
voditel'!
  Taksist vlilsya v potok mashin i sprosil:
  -- Kuda edem, priyatel'?
  -- K kontore etogo avtomobilydika. Lavalleta.
  -- A, "Dajnakar indastriz"! Znayu. Domchu migom.
  -- V kakom eto napravlenii? -- vstrevozhilsya CHiun.
  -- Napravlenii? YA by skazal, na zapad.
  -- Togda pochemu ty edesh' na sever?
  -- CHtoby popast' na avtostradu,  kotoraya  idet  na  zapad,  nuzhno  snachala
poehat' na sever, -- dobrodushno poyasnil taksist.
  --  O, mne horosho izvestny ulovki zanimayushchihsya tvoim remeslom. Napravlyajsya
na zapad.
  -- Kak eto?
  -- Ochen' prosto. Poverni kolesa na zapad, i vse.
  -- Po pryamoj?!
  -- Plachu tol'ko za mili, priblizhayushchie nas k  mestu  moego  naznacheniya.  Za
zapadnye  mili,  --  skazal CHiun. -- Za nenuzhnye otkloneniya ot zadannoj celi
platit' ne sobirayus'.
  -- Da kak zhe po pryamoj-to? Na puti mogut vstretit'sya raznye pustyachki vrode
neboskrebov.
  -- YA dayu  tebe  razreshenie  takie  prepyatstviya  ob容zzhat'.  No  na  zapad,
neizmenno  na zapad. YA tebe pomogu. Budu podschityvat' za tebya zapadnye mili,
-- skazal CHiun, ustavyas' na poshchelkivayushchij taksometr.
  Voditel' pozhal plechami:
  -- Horosho. Boss u nas -- ty.
  -- YA ne boss, -- popravil ego CHiun. -- YA -- Master.
  -- Ladno. Lish' by ya byl voditel', -- soglasilsya taksist. Poka  oni  ehali,
CHiun ne otryval glaz ot taksometra, no dumal pri etom o Rimo.
  On ne solgal, kogda skazal Smitu, chto Rimo poteryan dlya Sinandzhu. Poyavlenie
Rimo Uil'yamsa-starshego -- krovnogo otca Rimo -- povelo vospitannika CHiuna po
drugoj trope, ego zhiznennyj put' napravilsya proch' ot Sinandzhu. CHiun nadeyalsya
predotvratit'  eto  oslozhnenie,  ubiv strelka eshche do togo, kak Rimo uznaet o
ego sushchestvovanii. Ne poluchilos'.
  Odnako CHiun solgal, kogda skazal Smitu, chto Rimo mertv. V nekotorom smysle
ono, konechno, tak i bylo. Bez napravlyayushchej ruki CHiuna, uderzhivayushchej  uchenika
v  rusle pravil'nogo dyhaniya i -- shire togo -- sushchestvovaniya voobshche, moguchie
vozmozhnosti Rimo skoro oslabnut i, mozhet  byt',  ischeznut  sovsem.  Tak  uzhe
byvalo  ran'she,  kogda Rimo ostavalsya odin, bez CHiuna. Ne isklyucheno, chto eto
mozhet sluchit'sya i teper'. Rimo perestanet byt' Sinandzhu.
  No chego CHiun opasalsya pushche vsego, tak eto chto Smit,  uznav,  chto  Rimo  ne
umer i sushchestvuet nepodkontrol'no
  CHiunu, prikazhet ubit' Rimo, i svyazannyj kontraktom
  CHiun budet vynuzhden podchinit'sya prikazu.
  Vremya  dlya krajnih mer eshche ne prishlo. Eshche ne upushchen poslednij shans vernut'
Rimo v lono Sinandzhu.
  Vot pochemu etim prohladnym utrom CHiun napravilsya k avtomobil'shchiku. Ne radi
avtomobil'shchika. Ne radi Smita. I uzh, konechno, ne radi togo, chtoby  posluzhit'
etoj  durackoj  strane  belyh  lyudej, kotorym -- vsem do edinogo -- nevedoma
blagodarnost'.
  CHiun ehal tuda v nadezhde, chto esli na zhizn' etogo Lavalleta budet eshche odno
pokushenie, predpolagaemyj killer pridet tuda ne odin, a  prihvatit  s  soboj
Rimo.
  Togda-to vse i razreshitsya, dumal CHiun. Na veki vekov.
  K zavodu "Dajnakar indastriz" taksi pod容halo sorok minut spustya.
  --  Sorok devyat' dollarov dvadcat' pyat' centov, -- skazal taksist. Bylo by
v tri raza men'she, esli by oni ehali po avtostrade.
  -- Cena razumnaya, -- kivnul CHiun,  porylsya  v  skladkah  kimono  i  vyudil
ottuda   odnu   iz  noven'kih,  tol'ko  chto  vypushchennyh  pravitel'stvom  SSHA
suvenirnyh zolotyh monet s oboznachennym dostoinstvom pyat'desyat dollarov.
  Taksist posmotrel na nee skepticheski:
  -- CHto eto takoe?
  -- CHto vidish'. Pyat'desyat dollarov zolotom. Amerikanskih.
  -- A chaevye? Tol'ko ne nado mne pudrit' mozgi etim "ne  zavodi  detej"!  U
menya ih uzhe devyat'. Potomu-to mne i nuzhny chaevye.
  --  Vchera  kotirovka  etih monet na Londonskoj birzhe ravnyalas' chetyremstam
soroka shesti dollaram dvadcati pyati centam. Na moj vzglyad, trista  devyanosto
sem' dollarov -- ves'ma prilichnye chaevye za ezdu v pravil'nom napravlenii.
  -- Otkuda mne znat', chto ona nastoyashchaya? -- usomnilsya voditel'.
  --  Kogda  cherez pyat' sekund ty umresh' iz-za svoego derzkogo yazyka, ya vynu
vtoruyu takuyu zhe i, chtoby oblegchit' perehod v mir inoj,  polozhu  ih  tebe  na
veki. Dostojno li pol'zovat'sya dlya takogo dela fal'shivkoj?
  -- Tak eto chto, nastoyashchee zoloto?
  -- A ya tebe chto govoryu?
  -- I stoit vzapravdu chetyresta sorok shest' dollarov?
  --  CHetyresta  sorok  shest' dollarov dvadcat' pyat' centov, -- popravil ego
CHiun.
  -- Hotite, ya podozhdu, chtoby dostavit' vas  obratno  v  otel'?  --  sprosil
taksist.
  -- Ne hochu, -- otkazalsya CHiun.
  Ohrannika  u  vorot  ogromnoj  pustuyushchej  avtostoyanki "Dajnakar indastriz"
zainteresovalo, chto za delo privelo CHiuna na zavod.
  -- |to moe delo, a ne tvoe. Daj projti.
  -- CHto ty ne sluzhashchij, eto tochno. V takoj-to odezhke! Vot chto, bez razovogo
propuska vpustit' ne mogu. U tebya est' propusk, a, starina?
  -- Est', -- CHiun podnyal otkrytuyu ladon' k nosu ohrannika. -- Pozhalujsta.
  Ohrannik poglyadel, ozhidaya uvidet' v ladoni  udostoverenie,  no  nichego  ne
uvidel.  Ne  uvidel  v  pervyj raz, potomu chto ladon' okazalas' pustoj. A vo
vtoroj -- potomu chto CHiun uhvatil ego za nos bol'shim i ukazatel'nym pal'cami
i szhal tak, chto vse poplylo pered glazami, i ohrannik ruhnul pryamo na stul v
svoej budochke.
  Provalivayas' v bespamyatstvo,  ohrannik  v  poslednie  polsekundy  vse-taki
ponyal, chto s nim proizoshlo. On slyhival ran'she, chto est' v chelovecheskom tele
chuvstvitel'nye  nervnye  okonchaniya,  i esli na nih nazhat' osobym obrazom, to
chelovek teryaet soznanie. No emu bylo nevdomek, chto  takie  nervy  imeyutsya  v
konchike nosa.
  CHasa cherez tri ochnuvshis', on vse eshche obdumyval etu mysl'.
  V ogromnom pustom garazhe Lajl Lavallet sidel za rulem svoego "dajnakara" i
tihon'ko  rychal,  izobrazhaya  rabotu motora. CHto on ne odin, Lavallet zametil
tol'ko togda, kogda mashina slegka nakrenilas' napravo.
  Povernuv golovu, on uvidel ryadom s soboj preklonnyh let  starika-aziata  v
krasnom parchovom, zatkannom shelkom kimono.
  --  YA  -- CHiun, -- skazal starik. -- YA zdes' dlya togo, chtoby ohranyat' tvoyu
nikchemnuyu zhizn'.
  Lavallet uznal starika. |to byl tot samyj kitaec, kotoryj na  demonstracii
"dajnakara" telom prikryl Dzhejmsa Rivella ot pul'.
  -- CHto vy tut delaete? -- sprosil on.
  --  YA  uzhe  skazal.  U tebya ushi zalozhilo? YA zdes' dlya togo, chtoby ohranyat'
tvoyu nikchemnuyu zhizn'.
  -- YA stoyu bol'she desyati millionov dollarov.  YA  by  ne  nazval  etu  summu
nikchemnoj!
  -- Desyat' millionov dollarov. Desyat' millionov peschinok. |to odno i to zhe.
Musor.
  -- Sevidzh! -- kriknul Lavallet v otkrytoe okno "dajnakara".
  Polkovnik  Brok  Sevidzh  uslyshal krik iz komnatki na vyhode iz garazha, gde
sidel s drugimi naemnikami. On snyal vintovku s predohranitelya, mahnul  rukoj
svoim lyudyam, chtoby oni sledovali za nim, i podbezhal k "dajnakaru" so storony
voditelya.
  Lavallet, yavno perepugannyj, ele vygovoril:
  -- On, -- i ukazal na CHiuna.
  -- Okruzhit' mashinu! -- prikazal Sevidzh. -- Ty! Vyhodi! -- ryavknul on CHiunu
i sunul  dulo  v  okno  --  tak,  chtoby,  esli pridetsya strelyat', izreshetit'
bezoruzhnogo kitajca.
  Lavallet, soobraziv, chto Sevidzh izreshetit zaodno i  ego,  potomu  chto  on,
Lavallet, nahoditsya tochno na linii ognya, zavopil:
  -- S drugoj storony, pridurok! Ty zhe menya pristrelish'!
  Sevidzh obezhal mashinu. Tam CHiun tknul v nego pal'cem:
  -- Ne vzdumaj v menya celit'sya.
  -- Vyhodi, kitaeza!
  --  I  prekrati  mne  prikazyvat'. YA ne podchinyayus' prikazam belyh, kotorye
odevayutsya, kak derev'ya.
  -- Idiot, ya  naemnik!  Samyj  vysokooplachivaemyj  naemnik  v  mire.  YA  --
professional'nyj ubijca!
  -- Net, -- skazal CHiun. -- Ty -- professional'nyj pokojnik.
  S  tochki zreniya Lavalleta, eto vyglyadelo tak, budto starik prosto proletel
skvoz' zapertuyu dver' "dajnakara".
  Brok Sevidzh ukazatel'nym pal'cem nazhal na kurok.  CHiun,  v  svoyu  ochered',
nazhal na ukazatel'nyj palec Sevidzha, i oruzhie vyvalilos' u togo iz ruk. CHiun
podnyal ego i s legkost'yu perelomil stvol nadvoe.
  Sevidzh  potyanulsya  za  nozhom "nindzya-batterflyaj", kotoryj otkryvaetsya, kak
skladnoj metr. SHiroko vzmahnul rukoj -- i nozh okazalsya ryadom  s  ruzh'em,  na
polu.
  Sevidzh  brosil  vzglyad  na  slomannoe  lezvie i, vytyanuv pered soboj ruki,
hotel vcepit'sya CHiunu v gorlo.
  -- Kiaj-aj! -- vykriknul on boevoj klich, tut zhe smolkshij, tak  kak  Sevidzh
pod vozdejstviem prizhatogo k ego visochnoj arterii pal'ca CHiuna ruhnul na pol
i poteryal soznanie.
  CHiun povernulsya k ostal'nym naemnikam.
  --  Ego  uvech'ya  ne  opasny.  YA  ne hochu prichinyat' vam vred. Unesite ego i
bol'she ne poyavlyajtes'.
  Podbezhali dvoe, podhvatili obmyakshuyu tushu Sevidzha i uvolokli ee proch'.
  CHiun podtolknul Lavalleta k dveri, vedushchej v korpus zavodoupravleniya.
  V kabinete Lavalleta CHiun skazal:
  -- Tebe povezlo, chto ya zdes'.  Nebezopasno  ostavat'sya  pod  zashchitoj  etih
chastnyh namordnikov.
  -- Naemnikov, -- popravil Lavallet.
  -- Tol'ko odin iz nas prav, -- fyrknul CHiun, -- i ne dumayu, chto eto ty.



  Strelok zasnul na divane, smotrya televizor, a kogda prosnulsya, vzglyanul na
chasy, vzyal chemodanchik i besshumno vyshel iz nomera.
  Pust'  Rimo  spit.  Beskonechnye voprosy paren'ka budut tol'ko pomehoj. Tot
uzhe i tak poryadkom podnadoel so svoej vechnoj  trezvost'yu,  durackoj  risovoj
dietoj                              i                              pripevom:
"YA-ne-mogu-ob座asnit'-kak-u-menya-poluchaetsyato-chto-ya-delayu".
  Pokonchiv s zadaniem, strelok uedet, a Rimo Uil'yamsa  --  k  chertu.  Bol'no
nuzhen! Pust' vozvrashchaetsya k svoemu kitajcu.
  Ohrannik u vhoda na avtostoyanku "Dajnakar indastriz", pohozhe, spal v svoej
budke.  Strelok planiroval priparkovat'sya nepodaleku i kak-nibud' probrat'sya
na territoriyu, no spyashchij ohrannik -- podarok nebes, a darenomu konyu  v  zuby
ne  smotryat. On spokojno v容hal v vorota i ostanovilsya nevdaleke ot glavnogo
zdaniya.
  On vynul "berettu-olimpik"  iz  kejsa,  sunul  ee  v  koburu  pod  myshkoj.
Prisposobleniya,  prevrashchayushchie  "berettu"  v vintovku, on ostavil v kejse. Ne
ponadobyatsya.
  On proshel ogromnym pustym skladskogo  tipa  pomeshcheniem,  posredi  kotorogo
odinoko  stoyal  "dajnakar".  Telo  ego  bylo  napryazheno,  vse vnimanie -- na
predstoyashchej zadache. Stranno, chto net ohrany. Mozhet, eto lovushka?
  Odnako on  ne  zamechal  nichego  opasnogo,  tak  zhe,  kak  ne  videl  Rimo.
pryatavshegosya  za  spinkoj kresla v mashine, vyskol'znuvshego iz zadnej dveri i
sleduyushchego za nim po pyatam.
  Voobshche govorya, sprosi ego kto, strelok by priznalsya v svoej rasteryannosti.
Do  poslednih  minut  on  schital,  chto  nanyal  ego   odin   iz   prezidentov
avtokompanij,  kotorye  byli perechisleny v spiske. Odnako chto poluchaetsya? On
ubil  Mengena,  i  ne  vlez'  choknutyj  kitaec,  ubil  by  Rivella.  Znachit,
ostavalis'  Millis  i  Lavallet.  Teper',  kogda  Millis  umer, ostalsya odin
Lavallet. I vse bylo by prosto, kaby  nanimatel'  ne  pozvonil  i  ne  velel
segodnya ubit' i ego tozhe.
  Tak na kogo zh on rabotaet?
  Vot poluchit poslednij gonorar, otkroet ryvkom dver' "dajnakara" i vyyasnit,
kto tam sidit za rulem.
  Nu ladno, eto -- potom. Sejchas glavnoe -- ne vlyapat'sya v zapadnyu.
  Na  sklade  nikogo  ne  bylo.  V  holle  vysokogo upravlencheskogo korpusa,
primykayushchego s zadnej storony k proizvodstvennomu, -- tozhe.
  Strelok priostanovilsya, chtoby zazhech'  sigaretu,  i  pochemu-to  lico  Marii
vdrug  vstalo u nego pered glazami. A on ved' ne vspominal o nej s teh samyh
por, kak k nemu privyazalsya etot Rimo.
  On zatyanulsya, potushil sigaretu v pepel'nice  na  ch'em-to  pustom  stole  i
voshel  v  lift, chtoby podnyat'sya naverh. Mozhet, i zapadnya. Esli tak, on k nej
gotov.
  CHiun byl tozhe gotov. On sidel na kovrike pered vhodom v kabinet Lavalleta.
Avtomobil'shchiku bylo prikazano ostavat'sya vnutri,  i  tot  oslushalsya  prikaza
tol'ko  odin  raz,  kogda  vyshel  skazat',  chto  postupil  anonimnyj zvonok,
predupredivshij, chto killer uzhe v doroge, chtoby ego, Lavalleta,  ubit'.--  On
odin? -- pointeresovalsya CHiun.
  -- Ne znayu. |togo moj informator ne skazal.
  -- Idi nazad v kabinet.
  --  On menya prikonchit! -- zashipel Lavallet. -- Polkovnik Sevidzh i ego lyudi
ushli. YA -- zhivaya mishen'!
  -- CHtoby ubit' tebya, emu nado projti mimo  menya,  --  skazal  CHiun.  --  V
kabinet, bystro.
  On  zapihnul  Lavalleta  vnutr',  zakryl  za  nim  dver' i snova uselsya na
kovrik, v ozhidanii glyadya na lift.
  Nastupal chas rasplaty.
  Rimo i sam ne znal, zachem  vyslezhivaet  otca,  zachem  pryatalsya  na  zadnem
siden'e  ego  mashiny.  Uvidev, chto chelovek so shramom vhodit v lift, on nashel
lestnicu  i,  dvizhimyj  pobuzhdeniem  nevnyatnym,  no  neodolimym,  reshitel'no
napravilsya vverh.
  Kogda  dveri  lifta  raspahnulis',  strelok  prinyal  boevuyu stojku: sognul
koleni i vystavil  vpered  krepko  zazhatuyu  v  obeih  rukah  "berettu".  Emu
kazalos',  on  gotov  ko  vsemu  na svete. Odnako otkryvsheesya emu zrelishche --
staryj kitaec, spokojno sidyashchij na kovre v centre priemnoj, -- vse-taki  ego
udivilo.
  -- Opyat' ty?!
  Lico CHiuna bylo -- sama surovost'.
  -- Gde moj syn?
  -- Uzh ne o moem li syne ty govorish'? A ved' predstav', on, pohozhe, uveren,
chto tak i est'!
  -- A v chem uveren ty sam? -- holodno sprosil CHiun.
  -- V tom, chto on -- choknutyj.
  CHiun plavno podnyalsya s pola -- budto vyros iz nego, kak podsolnechnik.
  --  Kto  by on ni byl, Rimo -- syn Sinandzhu. Ty posmel oskorbit' Sinandzhu.
Gotov'sya k smerti.
  Strelok vyskochil iz kabiny lifta, dvazhdy  vystreliv  na  hodu.  Odna  pulya
udarila  v  dver'  pozadi  CHiuna,  no togo tam uzhe ne bylo. Kakim-to obrazom
kitaeza okazalsya tremya futami levej. I mereshchitsya eto strelku, ili  starik  i
vpryam' uzhe stoit k nemu blizhe?
  On  opyat'  vystrelil  -- CHiun snova tainstvennym obrazom ochutilsya sovsem v
drugom meste, ne sdelav pri etom ni edinogo vidimogo telodvizheniya. |to  bylo
pohozhe  na  volshebstvo:  s  fizionomiej  mrachnoj i reshitel'noj staryj kitaec
budto pereletal po komnate.
  Teper' ih razdelyalo futov dvenadcat', ne bol'she, i strelok veerom vypustil
chetyre puli. Odnazhdy ved' on uzhe dostal starika rikoshetom. Kakogo cherta  eto
ne udaetsya emu sejchas?
  Grohot  i  vspyshki  sobstvennyh  vystrelov  zastavili  strelka morgnut', i
kroshechnoj mikrosekundy, ushedshej na vzmah resnic. Masteru  Sinandzhu  hvatilo,
chtoby  vnov'  peremestit'sya.  Otkryv  glaza, strelok uvidel, chto nahoditsya v
prostornoj priemnoj v polnom odinochestve.
  Iz-za dveri s tablichkoj "LAJL LAVALLET, PREZIDENT", pridushenno sprosili:
  -- |j, tam uzhe est' kto-nibud' mertvyj? YA mogu vyjti? |-ej!
  Net, nu eto uzh slishkom. Kuda zh on delsya?  Komnata,  konechno,  bol'shaya,  no
spryatat'sya  tut negde. Mozhet, starik stal nevidimym? Mozhet, u nego chtonibud'
vrode shapki-nevidimki? Strelok reshil  retirovat'sya  i  nachal  bylo  pyatit'sya
nazad k liftu, no daleko ne prodvinulsya, zastyl, budto ego prigvozdilo.
  Pravuyu  ruku,  v  kotoroj  on  derzhal "berettu", ohvatilo adskim ognem. On
zavizzhal. Pistolet so stukom upal na pol. S pravoj rukoj proishodilo  chto-to
nevynosimo uzhasnoe!
  Prizhimaya  ee  k sebe, on ruhnul na koleni i ugolkom zalitogo slezami glaza
zametil, chto Master Sinandzhu vyhodit iz lifta.
  -- Kak?! -- s trudom vymolvil on.
  -- V dogadkah mozhesh' istratit' vechnost',  --  ledyanym  tonom  otvetstvoval
CHiun. Ego vzglyad navodil uzhas. -- Teper' budesh' otvechat' na moi voprosy.
  CHiun  opustilsya na koleni ryadom so skryuchennym strelkom i kosnulsya tochki na
vnutrennej storone ego levoj kisti.
  Strelok zakrichal.
  -- |to vsego lish' prikosnovenie, -- skazal CHiun. -- YA  mogu  sdelat'  bol'
eshche sil'nee. Mogu sdelat' i tak, chto ee ne stanet. CHto ty predpochitaesh'?
  -- Pust' ee ne stanet!
  -- Gde Rimo?
  -- V otele.
  -- Horosho. Ty skazal mne pravdu.
  -- Pust' ona prekratitsya! Pust' ee ne stanet! Proshu!
  -- Kto tebya nanyal? -- nevozmutimo sprosil CHiun.
  -- Ne znayu. Nikogda ne videl ego lica.
  -- |to nehoroshij otvet.
  --  Drugogo  u  menya  net. Snachala ya dumal, chto eto Lavallet, no teper' ne
znayu. |to mozhet byt' kto ugodno. Pomogi, pomogi mne! YA sejchas umru.
  -- Net, pozzhe. Zachem by avtomobil'shchiku nanimat' tebya, chtoby ty ego ubil?
  -- Sprosi ego, sprosi ego samogo. Daj mne peredohnut' nemnogo.
  CHiun  prikosnulsya  k  ruke  strelka.  Perekruchennye   sustavy   razoshlis',
osvobodiv  nervnye okonchaniya. Strelok, obmyaknuv, ruhnul na pol i obessilenno
zamer, nedvizhimyj.
  CHiun byl u vhoda v kabinet Lavalleta, kogda otkrylas' dver'  na  lestnicu.
Ne  trebovalos' oborachivat'sya. V priemnuyu voshel Rimo. On ponyal eto po myagkim
shagam, nikto drugoj ne mog by  stupat'  s  takoj  koshach'ej  graciej.  Krome,
konechno, samogo CHiuna.
  --  Papochka,  --  skazal  Rimo  i  tut  uvidel  rasprostertoe na polu telo
strelka.
  -- Net! -- vskrichal on.
  -- On ne mertv, Rimo, -- myagko skazal CHiun.
  -- A-a.
  -- YA sobiralsya prijti za toboj, kogda pokonchu s delami zdes'.
  -- Prikaz Smita?
  -- Net. YA skazal imperatoru, chto ty mertv. Lozh' vo spasenie.
  -- Poslushaj, vy oba davno znali, kto on takoj,  verno?  --  sprosil  Rimo,
pokazyvaya na telo na polu.
  CHiun pomotal golovoj, tak chto belye pryadki nad ushami zatrepetali.
  -- Net, Rimo. Istina nevedoma nikomu. I men'she vseh -- tebe.
  --  |tot  chelovek  --  moj  nastoyashchij  otec.  Vy  eto ot menya skryvali. Vy
pytalis' ubit' ego!
  -- Esli ya i tailsya, Rimo, to tol'ko dlya  togo,  chtoby  ne  prichinit'  tebe
gorya.
  -- Kakogo eshche gorya?
  --  Gorya, kakoe ty by ispytal, esli by Smit prikazal tebe unichtozhit' etogo
negodyaya. No teper' eto moya zadacha, -- chtoby pomoch' tebe, ya prinyal ee na svoi
plechi.
  -- O, CHiun, chto zhe mne delat'?! -- voskliknul Rimo.
  -- Kakovo by ni bylo prinyatoe  toboj  reshenie,  ty  dolzhen  ispolnit'  ego
bystro,  -- skazal starik, dlinnyushchim nogtem ukazyvaya na strelka, kotoryj mezh
tem uzhe podnyalsya na nogi, derzha pistolet v rukah.
  -- Proch' s dorogi, malysh, -- hriplo prikazal on. -- YA dolzhen  ubit'  etogo
zheltogo nedonoska.
  -- Net, -- kachnul golovoj Rimo.
  -- YA skazal, proch' s dorogi. Ty chto, ne slyshish'?
  Rimo  vzglyanul  na  CHiuna.  Tot nevozmutimo slozhil ruki na grudi i prikryl
glaza.
  -- Nu chto zh ty stoish', CHiun!
  -- Bez uchenika u Sinandzhu net budushchego. Bez budushchego u menya net  proshlogo.
Menya  budut pomnit', kak poslednego Mastera Sinandzhu, Mastera, kotoryj otdal
Sinandzhu neblagodarnomu belomu. Bud' chto budet.
  -- Net, CHiun, -- Rimo povernulsya k strelku. -- Opusti oruzhie.  Pozhalujsta.
Razve nel'zya dogovorit'sya kak-to inache?
  -- Inache -- nikak nel'zya, -- promolvil CHiun.
  -- Imenno. V koi-to veki etot oluh prav, -- skazal strelok. -- Nu-ka, ujdi
s dorogi! Na ch'ej ty, chert voz'mi, storone?
  -- Da, Rimo, skazhi nam, -- podhvatil CHiun. -- Ty na ch'ej storone?
  Strelok navel na nego pistolet. CHiun stoyal pod dulom kak vkopannyj, zakryv
glaza. Strelok medlenno nadavil na kurok.
  Rimo  v otchayanii vykriknul chto-to i, podchinyayas' refleksam, kotorye stol'ko
let vyrabatyval u nego CHiun, dvinulsya na strelka.
  CHelovek so shramom, razvernuvshis', vystrelil v Rimo. Pulya prosvistela mimo.
  -- Nu, malysh, ty sam naprosilsya, -- skazal strelok i snova vystrelil.
  -- Ty i v menya?..
  Udar prishelsya strelku tochno v grudnuyu kost'. Kost' slomalas'. I  eto  bylo
tol'ko  nachalo. Sila udara sotryaseniem otdalas' po vsemu telu, polozhiv pochin
cepnoj reakcii lomayushchihsya kostej, raspadayushchihsya v zhele myshc.
  Strelok so shramom zastyl i beskonechno  dolgoe  mgnovenie  stoyal  nedvizhno.
Raspalis'  kosti  cherepa,  iskazhennoe  bol'yu  lico,  kazalos', smyagchilo svoe
vyrazhenie. A potom on  ruhnul  na  pol,  kak  vysypaetsya  iz  rvanogo  meshka
kartoshka.
  Poslednee,  chto  videl  strelok,  byla nadvigayushchayasya na nego pustaya ladon'
Rimo. Poslednee, chto on slyshal, byl golos Marii, i emu stal  yasen  smysl  ee
predsmertnyh slov:
  --  K  tebe  pridet  chelovek.  Mertvyj, popravshij smert', on prineset tebe
gibel' v pustyh rukah. On budet znat', kak tebya zovut, ty budesh'  znat'  ego
imya, i imya eto yavitsya tebe smertnym prigovorom.
  On ne pochuvstvoval, kak slovno vyskal'zyvaet iz tela. Net, no soznanie ego
sgustilos'  i stalo szhimat'sya v mozgu, vse tuzhe i tuzhe, vse plotnej, poka ne
sdelalos' kak by velichinoj s goroshinu, potom s bulavochnuyu golovku,  potom  s
tochku  nevyrazimo  kroshechnuyu,  s atom. I kogda stalo yasno, chto dal'she uzhe ne
umen'shit'sya, ono vse ravno prodolzhalo szhimat'sya i szhimat'sya.
  No strelku bylo vse gluboko bezrazlichno. Samaya sut' ego sushchestva vlilas' v
temnotu  takuyu  gustuyu  i  chernuyu,  chto  i  voobrazit'  bylo  nevozmozhno,  a
neponimanie  togo,  gde  on  i  chto  s nim, bylo gorazdo, gorazdo luchshe, chem
ponimanie.
  -- YA ego ubil, -- sdavlenno proiznes Rimo. -- YA ubil svoego rodnogo  otca.
Iz-za tebya.
  -- Mne ochen' zhal', Rimo. Mne ochen' zhal', -- skazal CHiun.
  No  Rimo  ne  slyshal  ego.  On  vse povtoryal i povtoryal odni i te zhe slova
zhalkim tihim golosom, kak malen'kij mal'chik:
  -- YA ubil ego!



  Rimo tyazhelo opustilsya na  pol,  kosnulsya  rukoj  tela  cheloveka,  kotorogo
nazyval otcom. Na oshchup' ono stalo tryaskim i besformennym, kak meduza.
  Lavallet  tihon'ko  priotkryl  dver'  i  vyglyanul  naruzhu.  Uvidel snachala
pokojnika, potom CHiuna.
  -- CHto s nim sluchilos'?
  -- Sinandzhu, -- korotko otvetil CHiun.
  -- On skazal, kto ego nanyal? -- sprosil Lavallet.
  -- Net. V etom ne bylo neobhodimosti, -- skazal CHiun.
  -- Pochemu eto?
  -- Potomu chto ya znayu, chto ego nanyal ty.
  -- YA nanyal ego, chtoby ubit' sebya samogo? Da ty spyatil!
  --  Est'  tol'ko  odin  chelovek,  kotoromu  vygodny   ubijstva   ostal'nyh
avtomobil'shchikov. |tot chelovek -- ty.
  --  CHto  za  vzdor! -- vozmutilsya Lavallet. V etot samyj moment v priemnuyu
voshla ego  sekretarsha,  miss  Blejz,  i,  zavidya  bossa,  bystro  glyanula  v
shpargalku, kotoruyu derzhala v ruke.
  -- Zvonil vash konsul'tant po svyazyam s obshchestvennost'yu, mister Lavallet, --
skazala  ona,  ne  podnimaya  glaz  ot  bumazhki.  --  On prosil peredat', chto
razoslal  po  redakciyam  material,  v  kotorom  soobshchaetsya,  chto   vse   tri
avtokompanii poprosili vas ih vozglavit'. -- Ona ulybnulas', podnyala glaza i
tol'ko tut zametila stoyashchego ryadom s bossom CHiuna i sidyashchego u mertvogo tela
Rimo. -- O, prostite, -- smutilas' ona. -- YA ne znala, chto vy ne odin.
  --  Idiotka!  -- proshipel Lavallet, kinulsya k otkrytym dveryam lifta, nazhal
na knopku, i dveri za nim zahlopnulis'.
  -- CHto v nego vselilos'? -- udivilas' miss Blejz.  --  YA  mogu  chem-nibud'
pomoch'?
  --  Ty  mozhesh'  ujti,  glupaya  zhenshchina, -- skazal CHiun i podoshel k vse eshche
sidyashchemu u tela Rimo.
  -- Rimo, -- tiho pozval on. -- CHelovek, kotoryj  po-nastoyashchemu  vinovat  v
etoj smerti, tol'ko chto vyshel otsyuda.
  -- CHto? -- otsutstvuyushche sprosil Rimo.
  --  Pover'  mne,  bol' i gorech', kotorye ty sejchas chuvstvuesh', -- delo ruk
avtomobil'shchika Lavalleta. On zachinshchik vseh etih nepriyatnostej.
  Rimo eshche raz posmotrel na telo. Podnyalsya na nogi.
  -- Ne znayu, -- probormotal on. -- Mne, kazhetsya, vse ravno...
  -- Rimo, ty eshche molod. Pover' mne. V zhizni muzhchiny ne raz  sluchaetsya  tak,
chto on vynuzhden sovershat' postupki, o kotoryh potom zhaleet. Vse, chto muzhchina
mozhet,  --  eto  dejstvovat'  s soznaniem sobstvennoj pravoty, i togda on ne
dolzhen nikogo boyat'sya. Dazhe samogo sebya.
  -- Soznanie sobstvennoj pravoty?! O chem  ty  govorish',  CHiun!  YA  zhe  ubil
svoego otca!
  --  No  inache  on  by  ubil  tebya,  -- skazal CHiun. -- Razve eto otcovskaya
lyubov'? Otcy, Rimo, tak ne postupayut.
  I tut Rimo vspomnil vcherashnij boj na kryshe zdaniya poblizosti ot  "Ameriken
avtos",  vspomnil, kak CHiun otrazhal ego udary, ne delaya nichego, chto moglo by
prichinit' Rimo vred, i ponyal, chto  takoe  nastoyashchaya  otcovskaya  lyubov',  chto
takoe  sem'ya.  On  byl  ne  sirota, on ne byl sirotoj s togo samogo dnya, kak
vstretilsya s CHiunom. Staryj koreec byl emu  nastoyashchim,  nepoddel'nym  otcom,
otcovstvo kotorogo osnovyvalos' na lyubvi.
  I Sinandzhu, uhodyashchaya v drevnost' dlinnaya chereda Masterov, tozhe byla sem'ej
Rimo. Tysyachi moguchih bogatyrej cherez veka protyagivali emu svoi ruki.
  Ego sem'ya.
  -- Tak ty govorish', Lavallet smylsya?
  CHiun kivnul, i Rimo skazal:
  -- Pojdem, papochka, prikonchim podonka.
  -- Kak tebe budet ugodno, syn moj.
  Lavallet za rulem "dajnakara" toropilsya proch' ot zavoda.
  Pust'  policiya  vo  vsem razbiraetsya, dumal on. YA budu vse otricat'. Pust'
poprobuyut chto-nibud' dokazat'. Svidetelej-to net!
  Povorachivaya  na  shosse,  on  vzglyanul  v  zerkal'ce  zadnego  obzora,   ne
presleduet li ego kakaya mashina.
  Net.  Pozadi  byli  tol'ko  dva  parnya,  v  pogone  za  infarktom trusyashchih
ozdorovitel'nym begom. Otlichno. On nazhal na akselerator.  "Dajnakar"  rvanul
vpered.  No  distanciya  mezhdu nim i dvumya begunami v zerkale ne uvelichilas'.
Naprotiv, oni dazhe stali kak budto blizhe. Ne mozhet byt'!
  No tut Lavallet uvidel, chto eto byli za beguny. Tot samyj aziat i  molodoj
paren' s nezhivymi glazami! Oni presledovali ego. Oni ego dogonyali.
  On  brosil  vzglyad  na  spidometr.  Sem'desyat mil' v chas! On prizhal pedal'
pochti k samomu polu. Bez tolku. Beguny  snachala  uvelichilis'  v  zerkale,  a
zatem poravnyalis' s nabirayushchim skorost' "dajnakarom".
  V otkrytoe bokovoe okno Lavallet pokosilsya na begushchego ryadom Rimo.
  -- Vam menya ne ostanovit'! Kak by vy, chert vas voz'mi, ni begali!
  -- Posmotrim, -- skazal Rimo.
  CHtoby  dokazat',  kak  krupno  on  oshibaetsya, Lavallet rezko povernul rul'
nalevo, napraviv mashinu pryamo na Rimo. Tot, ne sbavlyaya  skorosti,  prinyal  v
storonu.  Lavallet  rassmeyalsya,  no  ruka  Rimo plavno protyanulas' k nemu, i
krylo avtomobilya, chto s voditel'skoj storony,  otorvalos'  ot  ramy.  Ta  zhe
sud'ba postigla dver' passazhirskogo salona, ona s grohotom poletela vdol' po
ulice. Lavallet pokosilsya napravo. Bok o bok s mashinoj legko bezhal starik.
  -- Ne ostanovit'? -- usmehnulsya Rimo.
  Lavallet  prignulsya  k  rulyu.  On  delal  vosem'desyat  pyat'  mil'  v  chas.
Neveroyatno! Kak oni mogut, pochemu oni ne otstayut? No nichego,  dolgo  tak  ne
protyanut: vydohnutsya.
  No  presledovateli,  ne  vykazyvaya  priznakov ustalosti, podlomili opornye
stojki kryshi i skinuli ee nazem'. Potom  poslali  vskach'  po  betonu  kryshku
bagazhnika. Zatem -- ostal'nye kryl'ya.
  Vsled za tem beguny uhvatilis' za odnu iz nesushchih stoek mashiny, i Lavallet
pochuvstvoval,  kak  skorost'  ee  snizhaetsya.  CHerez  neskol'ko  soten  yardov
"dajnakar", obodrannyj do shassi, ostanovilsya sovsem.
  Lavallet vyshel, vse eshche szhimaya v rukah rul',  teper'  uzhe  ni  k  chemu  ne
prisoedinennyj.
  -- Poshchadite menya, -- poprosil on umolyayushchim golosom.
  -- |to po kakoj zhe prichine? -- holodno osvedomilsya Rimo.
  -- Zachem ty nanyal killera? -- sprosil CHiun.
  --  Hotel  izbavit'sya  ot  konkurentov.  Esli  b  oni  vse  umerli,  ya,  s
"dajnakarom" na rukah, poluchil by polnuyu vlast' nad Detrojtom.
  Rimo podoshel k zadniku mashiny.
  -- Esli eta chertova shtuka hot' na chto-to goditsya, ty by i tak ee poluchil.
  On zaglyanul v otkrytyj bagazhnik. -- CHto eto za batarei? Dlya chego oni?
  -- YA budu otkrovenen, -- zayavil Lavallet, ponimaya, chto na kartu postavlena
ego zhizn'. -- Vidite li, "dajnakar" -- blef. Mashina rabotaet ne na  othodah,
a na odnorazovyh elektricheskih batareyah.
  -- To est'? -- sprosil Rimo.
  --  |to  znachit, chto ona begaet mesyac ili dva, a potom ej nastaet konec, i
vam pridetsya pokupat' druguyu.
  -- Odnazhdy u menya byl takoj "studebekker", -- skazal Rimo.
  -- Tak ona ne prevrashchaet musor v energiyu? -- peresprosil CHiun.
  -- Net, -- vzdohnul Lavallet. -- |to bylo tak, dlya effekta.
  -- "Dajnakar" ne ezdit na musore, -- skazal Rimo. -- Ona sama -- musor.
  -- Mozhno skazat' i tak,-- vzdohnul Lavallet.
  -- Hochu tebe eshche koe-chto skazat', -- progovoril Rimo.
  -- CHto? -- sprosil Lavallet.
  -- Proshchaj!
  Rimo  vzyal  elegantno  prichesannuyu  golovu  Lavalleta  v  ruki  i   slegka
vstryahnul.   Kontaktnye   linzy   vyleteli   iz   glaz  Nepriznannogo  Geniya
Avtoindustrii.  Fal'shivye  zuby  vyskochili  izo  rta.  Korset  hrustnul   i,
vzorvavshis' elastikom, prorval tkan' rubashki.
  Bol'no   bylo   tol'ko  odno  mgnovenie.  Potom  Lavallet  uzhe  nichego  ne
chuvstvoval. Rimo ostavil nedvizhnoe telo lezhat' ryadom so skeletom "dajnakara"
i poshel proch'.
  -- Molodec. Ty otomstil i za sebya, i za Sinandzhu, -- skazal vsled CHiun.
  Rimo promolchal. No  to,  kak  sgorbilis'  ego  plechi,  podskazalo  Masteru
Sinandzhu, chto on sil'no stradaet.
  Uvazhaya  ego  chuvstva,  CHiun poshel v druguyu storonu. Rimo sejchas nuzhdalsya v
odinochestve.
  Prezhde chem oni otoshli  na  sto  yardov,  iz  zaroslej  sornyaka  na  obochine
vyskochila  banda podrostkov i prinyalas' sdirat' s izuvechennoj mashiny podushki
sidenij, zerkala, detali.
  CHasom pozzhe na doroge ostalos' lezhat' tol'ko telo Lavalleta.

  To odno, to drugoe  --  i  prezident  vse  nikak  ne  mog  urvat'  minutku
pozvonit'  Smitu.  Nakonec pered tem, kak prinyat' naznachennogo na etu nedelyu
posla Zimbabve, pomoshchnik podal emu zapisku.
  On  prochital  ee,  pulej  vyskochil  iz  zala  i  pomchalsya  v   spal'nyu   k
spectelefonu.
  -- Da, gospodin prezident, -- otvetil kislyj golos Harolda U. Smita.
  -- Net, nu kakovo? Teper' uzhe i Lavallet mertv!
  -- YA znayu, ser. |to sdelali moi lyudi.
  -- Vashi lyudi, dorogoj moj, vyshli iz-pod kontrolya! YA prikazyvayu vam...
  --  Odnu minutu, ser, -- perebil ego Smit. -- YA tol'ko chto govoril s nimi,
tochnee, so starshim. On postavil menya  v  izvestnost',  chto  imenno  Lavallet
stoyal za vsemi ubijstvami. Sam killer tozhe ubit. A "dajnakar" -- lipa.
  --  Mashina,  rabotayushchaya  na  proizvedennoj iz musora energii, -- lipa?! --
potryasenno peresprosil prezident.
  -- |to dlinnaya istoriya, gospodin prezident, ya peredayu vam samuyu  ee  sut'.
Moshennichestvo  vdol' i poperek. V blizhajshee vremya ya predstavlyu polnyj otchet.
Ostalos' lish' neskol'ko vtorostepennyh voprosov.
  -- Kstati, o voprosah, Smit, u menya est' k vam odin, ne vtorostepennyj.
  -- Da, ser?
  -- Vy uvereny, chto kontroliruete svoih sotrudnikov?
  -- Da, gospodin prezident. KYURE nahoditsya v polnoj boevoj gotovnosti.
  -- Togda ya spokoen. No ya hochu, chtoby vy znali, Smit: na etot raz  vy  byli
na samoj grani.
  -- YA eto znayu, ser. CHto-nibud' eshche?
  --  S  moej  storony  --  net. YA sejchas, pozhaluj, vzdremnu. Zimbabve pust'
podozhdet.
  -- Ochen' horosho, ser, -- skazal Smit, i prezident polozhil trubku.
  Smit povernulsya k svoemu  komp'yuteru.  Neskol'ko  voprosov  i  vpryam'  eshche
ostavalos',  i  chtoby  KYURE  vernulas'  k  svoemu  normal'nomu sostoyaniyu, ih
sleduet razreshit'. Kogda stemnelo, vse uzhe bylo yasno.



  Smit i CHiun v temnote zhdali Rimo.
  Krasno-zolotaya kladbishchenskaya listva shelestela pod poryvami veterka, slovno
perebegali po nej kroshechnye mertvye sushchestva, el'fami vozrodivshiesya k zhizni.
Gde-to odinoko uhal filin. Na allee, ves' v chernom, pokazalsya Rimo.
  -- Vy opozdali, -- skazal Smit.
  -- Podumaesh', -- otozvalsya Rimo.
  -- Mal'chik eshche stradaet, -- prosheptal CHiun. -- Ne stav'te grubost'  emu  v
vinu, Imperator. Vse utryasetsya, kogda vy soobshchite emu dobruyu vest'.
  -- CHto eshche za dobraya vest'? -- sprosil Rimo.
  Smit vynul iz kejsa papku.
  --  YA  poprosil  vas  vstretit'sya  so mnoj zdes', poskol'ku imenno na etom
meste nachalas' vsya eta istoriya, Rimo. U vashej mogily.
  Rimo vpervye zametil nadgrobnyj kamen' so svoim imenem.
  -- A, vot on kakoj! Nu, Smitti, vy poskupilis'. Mogli by  i  na  angelochka
potratit'sya.
  --  I  tak  horosho,  -- skazal Smit. -- Na etom samom meste neskol'ko dnej
nazad byla ubita zhenshchina -- v tot moment, kogda vozlagala cvety  na  mogilu.
Cvety, Rimo, upali na vashu mogilu.
  -- Na moyu? A kto ona takaya, eta zhenshchina?
  --  CHtoby  eto  vyyasnit',  prishlos'  provesti celoe rassledovanie. S tolku
sbivalo to, chto cvety lezhali  na  vashej  mogile,  a  chelovek,  kotoryj  ubil
zhenshchinu, byl tem samym killerom iz Detrojta.
  -- A zhenshchina? Kto byla eta zhenshchina? -- povtoril Rimo.
  Smit vytyanul iz papki list bumagi i fotografiyu.
  --  Ee zvali Mariya Defuria. Ona byla byvshej zhenoj killera-mafiozi po imeni
Dzhezual'do Defuria, v professional'nyh krugah izvestnogo svoim  pristrastiem
k pistoletu "beretta-olimpik".
  -- Nu i pri chem zdes' ya?
  -- Pogodi, Imperator zhe ob座asnyaet, -- skazal CHiun.
  --  Dzhezual'do Defuria -- tak zvali cheloveka, kotorogo vy, Rimo, prinimali
za vashego otca. No na samom dele vashim otcom on ne byl.
  -- Da nu? Dokazhite!
  -- Vot kopiya  zapiski,  najdennoj  v  dome  Marii  Defuria.  Mozhete  potom
prochitat'  ee sami, no sejchas, pozvol'te, ya pereskazhu v dvuh slovah. ZHenshchina
obnaruzhila, govoritsya v zapiske, chto ee byvshij muzh obuchil ih syna,  Andzhelo,
sobstvennomu  remeslu.  Pri ispolnenii odnogo iz zadanij mafii syna shvatila
policiya. Obvinenie v ubijstve palo na nego. Na samom  zhe  dele  ubijcej  byl
otec,  a  syn u nego -- tol'ko podruchnym. Soblyudaya kodeks chesti mafiozi, syn
ne vydal otca i byl kaznen za ubijstvo.
  Smit pokazal kuda-to za spinu Rimo.
  -- Ego pohoronili zdes', na semejnom uchastke, ryadom s vashej mogiloj.
  Rimo prochital imya Defuria na sosednem nadgrobii.
  --  Znachit,  paren',  kotoryj  lezhit  ryadom  so  mnoj,  tozhe   kaznen   za
prestuplenie, kotorogo ne sovershal, -- pryamo, kak ya?
  --  Strannoe  sovpadenie,  --  soglasilsya  Smit.  --  No  Uajldvud -- eto,
soglasites', ne Arlingtonskoe nacional'noe  kladbishche.  V  konce  koncov  ono
ryadom s N'yuarkom. Pozvol'te, s vashego razresheniya, zakonchit' istoriyu. Defuria
pytalsya  pomirit'sya  so  svoej  byvshej  zhenoj  i,  vidimo, progovorilsya ej o
nevinovnosti syna. Mariya reshila soobshchit' ob etom vlastyam. Ob ostal'nom mozhno
tol'ko dogadyvat'sya. Veroyatno, po puti v policiyu ona  ostanovilas'  polozhit'
cvety  na  mogilu  syna.  Defuria  za  nej sledil. Oni possorilis', on v nee
vystrelil, a cvety upali na vashu mogilu.
  -- No on nazyval sebya Rimo Uil'yams!
  -- Ubiv byvshuyu zhenu, on byl vynuzhden  uehat'  iz  goroda.  Dazhe  mafiya  ne
odobryaet  takogo  roda  ubijstva.  On  znal, chto emu pridetsya zhit' pod chuzhim
imenem, i vzyal to, chto bylo vysecheno na kamne, k kotoromu ego  zhena  uronila
cvety.  Vashe  imya, Rimo. Esli by cvety upali po druguyu storonu vashej mogily,
on, vpolne veroyatno, nazval by sebya D. Kolt.
  -- No ved' u nego byli vse myslimye dokumenty i udostovereniya lichnosti! --
skazal Rimo
  -- V nashi dni, imeya nemnogo deneg, neslozhno kupit' lyuboe udostoverenie, --
otvetil Smit.
  -- A famil'noe shodstvo? -- ne unimalsya Rimo. -- Osobenno vokrug glaz?
  -- Shodstvo dejstvitel'no bylo, -- priznal Smit. -- No  ne  famil'noe.  Vy
oba,  po  sushchestvu govorya, zanimaetes' odnim remeslom. Prichastnost' k smerti
ne mozhet ne ostavit' svoego znaka. YA dumayu, eto mozhno nazvat' ne  famil'nym,
a  professional'nym  shodstvom.  -- Smit pomolchal. -- Ne pozvolyajte chuvstvam
vliyat' na yasnost' vashih suzhdenij, Rimo.
  -- |to i est' urok Mastera SHanya, -- promolvil CHiun.
  -- O chem eto ty?
  -- Ne delaj vid, budto zabyl, Rimo, -- skazal CHiun. -- Master  SHan',  tot,
chto prines kamen' s Luny, pomnish'? YA rasskazyval tebe etu legendu.
  -- Pomnyu, konechno. Nu i chto?
  --  Urok  Mastera  SHanya soderzhitsya v etom kamne, o kotorom sam SHan' dumal,
chto prines ego s lunnyh gor. --  CHiun  vynul  iz  skladok  kimono  nichem  ne
primechatel'nyj serovatyj kamen'. -- Vidite?
  -- A ya dumal, ty verish' v etu istoriyu, -- s podozreniem proiznes Rimo.
  -- YA chto, pohozh na glupca? -- oskorbilsya CHiun. -- Lyuboj nevezhda znaet, chto
peshkom  do  Luny ne dojdesh'! Masteru SHanyu tozhe sledovalo by znat'. No on tak
sgoral strast'yu k etoj kitajskoj vertihvostke, chto zastavil sebya poverit'  v
to, chto radi ee lyubvi smozhet dojti do Luny. Vot nastoyashchaya sut' uroka Mastera
SHanya.  Ne  zhelaj  chego-libo  s  chrezmernoj siloj, ne to mechtaniya zastyat tebe
vzglyad. Ty, Rimo, zastavil sebya poverit', chto etot negodyaj -- tvoj  otec,  i
vse potomu, chto tebe ochen' sil'no hotelos' imet' otca.
  --  Uzh  ne hochesh' li ty skazat', budto s samogo nachala znal, chto on mne ne
otec?
  -- YA nichego ne hochu skazat'. YA uzhe vse skazal.
  -- Tak ya tebe i poveril!
  -- Tem ne menee, eto istinnaya pravda, --  skazal  CHiun.  --  YA  s  pervogo
vzglyada zametil, chto on dvigaetsya, kak babuin. A eto pristrastie k oruzhiyu? A
polnoe otsutstvie predstavleniya o horoshih manerah? Koroche, nikakogo shodstva
s toboj.
  -- Ogo, da ty, kazhetsya, sdelal mne kompliment?
  -- V takom sluchae beru svoi slova nazad.
  -- Kak vy vse eto raskopali, Smitti? -- pointeresovalsya Rimo.
  --  Komp'yutery!  Oni  ne  smogli  otyskat' arhivnyh dannyh na drugogo Rimo
Uil'yamsa, zhivushchego v SSHA. |to zastavilo menya usomnit'sya v podlinnosti imeni.
A  potom  eshche  eto  delo  s  zastrelennoj  zdes'  zhenshchinoj.   Ballisticheskaya
ekspertiza  pokazala,  chto  ona  ubita  iz  togo  zhe samogo pistoleta, chto i
detrojtskie zhertvy, vot ya i priehal syuda proverit' obstanovku na meste. Rimo
dolgo molchal.
  -- Oni pohoronyat ego zdes'? V etoj mogile?
  -- Da, -- otvetil Smit. -- No pust' eto vas ne trevozhit. Vy s nim nichem ne
svyazany.
  -- Znaete, Smitti, a ved' gde-to nepremenno dolzhny byt' lyudi, s kotorymi ya
svyazan.
  -- Prezhde chem zaverbovat' vas v KYURE, Rimo,  ya  samym  tshchatel'nym  obrazom
rassledoval  vashe  proshloe,  -- poyasnil Smit. -- Esli u vas i est' roditeli,
vyjti na ih sled nevozmozhno.
  -- YA by hotel znat'  navernyaka,  --  nastaival  Rimo.  --  Smitti,  bud'te
drugom, zaprosite svoi komp'yutery, a?
  -- I chto potom, Rimo? Vas ved' ne sushchestvuet. Vy sejchas, esli na to poshlo,
stoite u sobstvennoj mogily. Sem'i u vas byt' ne mozhet.
  --  YA  prosto hochu znat', -- skazal Rimo. -- Hochu znat', est' li u menya na
etom svete rodnaya dusha.
  -- Sinandzhu -- tvoya rodnaya dusha, -- tverdo promolvil CHiun.
  -- YA znayu, papochka. Znayu i to, chto moya rodnaya dusha -- ty. No eto zhe sovsem
drugoe delo. Nezapolnennaya dyrka v golovolomke, kotoraya beredit mne dushu.
  -- Rimo... -- nachal bylo Smit.
  -- Najdite ih, Smitti! Najdite, ne to ujdu ot vas k chertovoj babushke!
  -- |to chto, shantazh, Rimo? V konce koncov ya  vsegda  mogu  poprosit'  CHiuna
podgotovit' dlya KYURE kogo-nibud' drugogo!
  --  Da chtoby ya pachkal ruki o drugogo? -- podnyal brovi CHiun. -- Tem bolee o
belogo! Tem bolee, esli ne poluchu Disnejlend!
  Smit shchelknul zamkom kejsa.
  -- Horosho, Rimo, -- s kamennym licom skazal on. -- YA sdelayu  zapros.  Budu
derzhat' vas v kurse.
  -- Smitti! -- kriknul emu vsled Rimo.
  -- Da?
  -- Spasibo za to, chto razobralis' v etom dele!
  -- Ne za chto.
  Kogda Smit ushel, Rimo skazal:
  -- Nu chto zh, CHiun. Den' prozhit, dollar nazhit.
  -- Esli ne nachnesh' trenirovat'sya, dollarov mnogo ne nazhivesh', -- provorchal
CHiun.  --  Posmotri-ka  na  svoj  zhivot,  kak  ty raz容lsya! A pripomni udar,
kotorym ty otdelalsya ot etogo mafiozi! YA edva ne sgorel so styda!
  -- Zavtra nachnem, -- poobeshchal Rimo. -- Znaesh',  CHiun,  tebya  ya  tozhe  hochu
poblagodarit'.
  -- Za chto?
  -- Za zabotu.
  --  Da  kto  zhe  eshche,  neschastnyj,  stanet  o  tebe  zabotit'sya?  Net,  ty
beznadezhen! No ne nadejsya, chto ya  zabyl,  kak  ty  obeshchal  priglasit'  Nelli
Uilsona na moj koncert. I ne dumaj, chto ya zabyl pro...
  Na  puti  k  kladbishchenskim  vorotam  CHiun  pustilsya  bylo  v  perechislenie
mnogochislennyh pretenzij, no, oglyanuvshis', uvidel, chto uchenik  ego  vse  eshche
stoit  u  mogily.  Starik  molcha ushel, a Rimo ostalsya stoyat' nad sobstvennym
nadgrobiem, naedine s dumami i mechtami. Suhie osennie list'ya  kruzhilis'  nad
ego golovoj.

Last-modified: Wed, 09 Dec 1998 11:29:44 GMT

Ocenite etot tekst: