Uorren Merfi, Richard Sepir. Bozhestvo smerti
---------------------------------
vypusk 18
Perevod s anglijskogo M. Gromova
Izdatel'skij dom "Bukmen" 1997
OCR Sergej Vasil'chenko
---------------------------------
On tochno znal, chto umret. Esli ostanetsya eshche hotya by na odin den' v
CHikago, to zalezet na kryshu odnogo iz etih d'yavol'skoj vysoty zdanij i
kinetsya vniz ili tknet sebe v glaz dulo "pushki", chto bratec privolok iz
V'etnama, i proverit ego ognevuyu moshch' na sobstvennom cherepe. A to mozhno pod
poezd - no tut est' opasnost' lish' pokalechit'sya. Nenadezhnaya veshch'.
Peremenchiva, kak perst sud'by - a o sud'be Bujvol Bill znal nemalo. V tom
chisle i stihov. Sud'ba - dlya odnih lichina ili duh, dlya drugih - bozhestvo ili
muza, strannaya sila, odushevlennaya v strochkah, zvuchavshih po-anglijski tak zhe
stranno, kak zvuchali by oni na odzhupa, ego rodnom yazyke - yazyke, ob®yavlennom
mertvym, otdannom na s®edenie belym istorikam. No eshche ne mertv on sam - voin
naroda odzhupa. Rozhdennyj dlya ohoty, dlya bega, dlya nochnyh plyasok vokrug
kostrov, dlya miga poznaniya, kogda v glazah umirayushchego zhivotnogo vidish' vdrug
sobstvennuyu dushu.
Edinstvennymi zhivotnymi, delivshimi s Bujvolom ego kvartirku v
mnogoetazhke, byli myshi, tolstye krysy i, razumeetsya, tarakany. A
edinstvennym tancem, kotoryj on umel i hotel plyasat', byl tanec konca,
plyaska ego sobstvennoj smerti.
Medlennym rasschitannym dvizheniem on vdvinul obojmu v rukoyat' i zaglyanul
v ziyayushchee chernotoj dulo. D'yavol'skoe orudie belyh - poslednee, chto uvidit on
v etom mire.
- Pozvol'te uznat', chem vy tam zanimaetes'?
CHert, opyat' kvartirnaya hozyajka. Vechno nachinaet svoi zavyvaniya, edva on
zakroet dver'.
- Sobirayus' vybit' sebe mozgi! - prooral Bill chto bylo mochi.
- Prelestno, no proshu ne portit' oboi, - poslyshalos' iz-za dverej.
- Vot etogo obeshchaniya ya ne mogu dat' vam, missis.
- |to pochemu zhe?
Holenaya dlan' hozyajki raspahnula dver'.
- A potomu chto k tomu vremeni ya budu mertv, kak utonuvshaya krysa. A
pokojniki ne imeyut privychki ubirat' za soboj.
Bujvol Bill shiroko osklabilsya.
- O Bog moj! - vydohnula hozyajka, uzrev podayushchego nadezhdy molodogo
studenta sidevshim na krayu noven'koj krovati s gromadnym pistoletom v ruke.
Stvol upiralsya Billu v lob, palec lezhal na spuske. Pochtennaya dama
mgnovenno ocenila situaciyu. Esli on promahnetsya, pulya kak pit' dat'
izuroduet tol'ko chto pokleennye oboi, golubye v rozochku. Kupila ona ih na
rasprodazhe, i dostat' novyj kusok takih zhe ne udastsya ni za chto. Esli zhe v
oboyah budet dyra, ee pridetsya libo zakryvat' kakoj-to kartinoj, libo, esli
zakryt' ne poluchitsya, kupit' drugie oboi dlya etoj steny - a stalo byt', i
vsej komnaty.
- Ne strelyajte! - vzvizgnula ona. - U vas vse vperedi, vy tak molody!
- CHto vperedi? - mrachno voprosil Bill.
- Kucha vsyakih veshchej, - pospeshila zaverit' ona.
Zvali kvartirnuyu hozyajku missis Trakto. Po prichine ee gabaritov zhil'cy
druzhno imenovali hozyajku Traktorom, o chem ona ne podozrevala.
- Naprimer?
- YA.
Ona popytalas' izobrazit' zavlekatel'nuyu ulybku.
Ves' pervyj mesyac, chto etot strannyj paren' kvartiroval u nee, hozyajku
neotstupno presledoval strah nasiliya. Kogda on, poigryvaya muskulami
velikolepnogo tela, prikrytogo lish' vidavshimi vidy shortami, spuskalsya po
utram s lestnicy, missis Trakto speshila zashchelknut' zamok, daby opasnyj zhilec
ne smog vnezapno ovladet' eyu. CHerez mesyac ona perestala zapirat' dver', a
eshche nedelyu spustya vzyala privychku ostavlyat' ee raspahnutoj i razgulivat'
polugoloj po koridoru. No strahi ee ostavalis', uvy, naprasnymi. I teper',
reshila ona, nastal tot samyj mig, kogda ee shchedroe telo mozhet v bukval'nom
smysle spasti etogo simpatichnogo indejskogo yunoshu. Esli takim obrazom ona
spaset emu zhizn', grehom eto, estestvenno, schitat'sya ne mozhet.
- CHto "ya"? - ne ponyal Bujvol.
- Otdayu vam svoe telo, chtoby spasti vashu zhizn'.
Nozdri Andzhely Trakto rasshirilis'.
- Mne i v svoem neploho. I voobshche ne nuzhno mne nikakogo tela. YA hochu
umeret'.
- YA... YA imela v vidu v seksual'nom smysle.
Andzhela Trakto zastenchivo opustila glaza. Vnov' podnyav ih, ona uvidela,
chto palec molodogo cheloveka napryagsya na izgibe spuskovogo kryuchka, zrachki,
smotrevshie v dulo, rasshirilis'.
- No est' eshche mnogo vsyakogo! - v otchayanii zakrichala ona.
- CHego?
- Nu... razve vy ne hotite poproshchat'sya so svoimi druz'yami v strane
odzhupa?
- Net nikakoj strany odzhupa. Odna rezervaciya.
- No druz'ya-to u vas est'!
- Druz'ya est', - grustno kivnul Bujvol Bill. - I belye. I indejcy. I...
i net u menya nikakih druzej. Znaete, chto poluchaet tot, kto tri goda podryad
dolbil drevnegrecheskuyu literaturu?
- D-diplom.
- Dyrku v golove - vot chto on poluchaet. YA uzhe ne znayu, kto ya teper' -
indeec ili belyj. Ili dolbanyj drevnij grek. Po krajnej mere, im ya sebya
oshchushchayu bol'she, chem odzhupa, ili amerikancem, ili kem tam eshche. YA -
nichtozhestvo, missis Trakto, a nichtozhestvu mesta na etom svete net.
- U vas navernyaka chto-to proizoshlo, - mudro zaklyuchila Andzhela Trakto.
Esli by tol'ko zastavit' ego chut'-chut' povernut'sya... Togda pulya tol'ko
razob'et steklo. Principy obrazcovoj hozyajki ona usvoila iz prislannogo po
pochte rukovodstva, i poetomu okonnye stekla v dome byli zastrahovany, oboi -
net. Zastrahovala ona i dveri, i svetil'niki, i dazhe kanavy vokrug doma, -
ih v sluchae vozmozhnoj osady missis Trakto sobiralas' zapolnyat' vodoj. No vot
oboi i poly v strahovke ne byli predusmotreny. Nu i pravil'no. CHto vy hotite
- platu-to ona beret groshovuyu, smeh prosto. Esli by na zapadnuyu chast' CHikago
sovershili nabeg, skazhem, voinstvennye frigijcy, Andzhela Trakto razbogatela
by v odnu noch'.
- Moj brat pogib. V®ehal p'yanyj v kanavu. Na traktore. Traktor
perevernulsya. Pryamo na nego. A ya dazhe ne poehal na pohorony.
- Nu, dlya mertvyh vse ravno uzhe nichego ne sdelaesh'. Vy... vy ne
povernetes' nemnozhko?
- Delo dazhe ne v ego smerti. I ne v tom, chto ya ne priehal na ego
pohorony. YA ponyal, chto ya sam davno umer - kogda otec pel mne po telefonu
nashu pesn' smerti, a ya... Znaete, chto ya skazal v otvet?
- Sprosili, oplachen li zvonok?
- YA ne znayu nashego yazyka. YA znayu latyn', grecheskij, no ne yazyk odzhupa.
YA ne znayu, kak budet "mat'", "otec", "zemlya" ili "do svidaniya". YA zabyl vse
eto, davno zabyl. I otvetil otcu citatoj iz Sofokla!
Gluboko vzdohnuv, Bujvol Bill zazhmuril glaza, - on reshil, chto zrelishche
letyashchej v mozg puli vryad li budet dlya nego vdohnovlyayushchim.
- No vy mozhete snova stat' indejcem. Ne nazhimajte, pozhalujsta! Vy vse
vspomnite!
- Slishkom pozdno.
- No ved' kogda-to vy znali vse eto?
- Togda v moej bashke ne pleskalis', kak v svinom koryte, vse eti zhivye
i mertvye yazyki. Togda... da, togda mne ne snilis' sny na latyni i
grecheskom. Edinstvennym yazykom, kotoryj ya znal, byl odzhupa.
- No vy smozhete ego vspomnit'. Tak bylo so mnogimi. U menya zdes'
perebyvalo ochen' mnogo molodyh lyudej - oni tozhe uchilis' v universitete i
chuvstvovali sebya v tochnosti kak vy sejchas, no potom vernulis' domoj, v svoi
strany, - i vse poshlo na lad, uveryayu vas! Ih muchilo tol'ko to, chto oni
zdes', vdali ot doma. Nuzhno prosto vstat' i oglyanut'sya vokrug - i vam srazu
stanet luchshe! Poprobujte!
Bujvol Bill ne migaya smotrel v chernuyu dyrku dula. On byl uveren, chto
nichego ne pochuvstvuet - sobstvenno, imenno etogo on i dobivalsya. S drugoj
storony, pochemu by ne poprobovat' vstat' - mozhet, iz etogo dejstvitel'no
chto-nibud' vyjdet?
On opustil pistolet. Missis Trakto ne smogla sderzhat' shirokoj
schastlivoj uhmylki. |to udivilo Billa - on i ne znal, chto etu babu mozhet
volnovat' chto-nibud', krome platy za ego kojku ili popolznovenij zatashchit'
ego v svoyu sobstvennuyu. Imenno poetomu, nado dumat', ona raspahivala nastezh'
dver' spal'ni kazhduyu noch'.
- Nu vot. Razve vam ne polegchalo?
- Vrode vse po-prezhnemu, - pozhal plechami Bill.
- |to potomu, chto vy daleko ot rodiny. Vozvrashchajtes' domoj! K sebe v
rezervaciyu. Vy uvidite, vse budet v poryadke.
- Tam bol'she ne moya rodina.
- |to vy tak dumaete sejchas. A kogda vernetes' tuda - vse budet sovsem
po-inomu. YA znayu. Pover'te mne.
|to, konechno, byla lozh', no lozh' vo spasenie - vo spasenie golubyh v
rozochku oboev. Otkuda bylo znat' kvartirnoj hozyajke Andzhele Trakto, chto s ee
legkoj ruki na zemli odzhupa, shtat Oklahoma, otpravitsya tot, o ch'em poyavlenii
na svet budet skorbet' pozzhe vse chelovechestvo, tot, kto postavit mir na
gran' poslednego ispytaniya - konca sveta!
I esli by ej skazali, chto kara, ne sotryasavshaya zemlyu s teh vremen,
kogda blizhnij vpervye podnyal ruku na blizhnego, vnov' navisnet nad mirom,
otvet u missis Trakto byl by gotov - do teh por, poka ona ne navisnet nad ee
golubymi oboyami, ej plevat' na vse kary, vzyatye vmeste. Ona ved' ne znala,
chto imenno izuchal v universitete etot krepkij molodoj chelovek. Ona ne chitala
drevnih tekstov, i ej bylo nevdomek, chto oni vstretyatsya - dva drevnih yazyka,
grecheskij i odzhupa, v koleblyushchemsya svete kostra v tu noch', kogda eta hodyachaya
vodorodnaya bomba - etot yunosha stupit, vernuvshis' domoj, na tropu svoego
naroda.
Missis Trakto ne znala vsego etogo.
Vprochem, odno ona znala tochno - ee golubye v rozochku oboi spaseny.
- YA i ne podozreval, chto vy tak mnogo znaete o lyudyah, - udivlenno
pokachal golovoj Bujvol Bill, kladya pistolet na tumbochku. - CHestnoe slovo,
dazhe predstavit' ne mog.
Na sleduyushchee utro nogi Bujvola Billa uzhe stupili na zemlyu odzhupa, shtat
Oklahoma, - kraya neskonchaemoj zhary, pyli, trushchob s koso torchavshimi
televizionnymi antennami i stochnymi kanavami, v kotoryh valyalis' pustye
butylki iz-pod viski. Zdes' v pervye zhe sekundy emu stalo yasno, pochemu on
uehal otsyuda tri goda nazad: nikakogo budushchego. I nikakogo proshlogo - dlya
nego, po krajnej mere.
- |j, Billi-paren', rad videt' ty est' obratno, chuvak! - podobnoe
privetstvie moglo ishodit' tol'ko ot Begushchego Olenya.
Imya svoe, vprochem, on poluchil v chest' marki traktora - ved' kazhdyj
znaet, chto traktor vo sto krat nadezhnee lyubogo zverya. K tomu zhe nastoyashchie
oleni uzhe Bog znaet skol'ko vremeni ne poyavlyalis' na zemlyah odzhupa, a
traktory s olen'ej golovoj na kapote pahali eti zemli ne odno desyatiletie.
- YA vernulsya domoj, - podnyal golovu Bujvol Bill.
- Nu, kak zhizn' v bol'shoj gorod? - sprosil Begushchij Olen', zapravlyaya
oranzhevuyu plastikovuyu vetrovku v "Levi Strause".
- YA bezhal ottuda. YA hochu zabyt' vse, chemu nauchilsya tam. YA bol'she ne
znayu, kto ya takoj. Hochu pojti na mogilu brata. Spet' tam nashu pesn' smerti.
Ty pojdesh' so mnoj, Begushchij Olen'? I privedesh' s soboj teh, kto eshche pomnit
yazyk odzhupa? I shamana - on znaet nashi obychai!
- Ty tochno ne hotet' pivka vnachale, da?
- Ne hochu ya nikakogo piva. I nikakogo viski. I traktora videt' tozhe ne
hochu. YA hochu snova byt' odzhupa. Dazhe eta odezhda belogo cheloveka tozhe mne ne
nuzhna.
- |j, esli ty ne hotet' eti klass shtany, ya brat' sebe, o'kej?
Begushchij Olen' veselo podmignul Billu.
- Mozhesh' vzyat' sebe vse. Tol'ko pomogi mne spet' na mogile brata, i
pust' s toboj pridut shaman, i Malen'kij Los', i moj otec tozhe. I ne nazyvaj
menya Billom, Begushchij Olen'. Moe imya - Bol'shoj Bujvol.
V etu noch' telo ego nakonec prikryla odezhda, v kotoroj on chuvstvoval
sebya, kak dolzhno, - ruki i nogi otkryty, svobodny; i on shel vmeste s
tovarishchami detskih igr k mogile brata, i pod vzoshedshej nad stepyami Oklahomy
polnoj lunoj vossoedinilsya nakonec s temi, kto byl s nim odnoj krovi, v
molchalivom pominovenii soplemennika, ushedshego ot nih k tem, kogo net bolee v
etom mire.
Ot nochnogo holoda kozha ego stala pohozha na gusinuyu, no on ne zamechal
etogo - starye poluzabytye pesni vozvrashchalis' k nemu: teplye, kak moloko
materi, rodnye, kak otecheskoe ob®yatie, slova voznikali otkuda-to iz glubiny
gorla, tancevali na yazyke, celovali v guby, slovno vsegda zhili gde-to v ego
pamyati. Meblirashki v CHikago, dolgie chasy bdenij v biblioteke - vse ischezlo v
odin korotkij mig. Nogi ego stoyali na rodnoj zemle, i on byl odzhupa. Missis
Trakto, kvartirnaya hozyajka, okazalas' prava. |to - ego dom, i on bol'she
nikogda ego ne pokinet. Sami soboj na ego gubah voznikli slova - pesn' o
potere, pesn' o vozvrashchenii, i on, slovno rastvorivshis' v muzyke rodnogo
yazyka, medlenno vymolvil:
- Atque in perpetuum frater, ave atque valle.
Ulybayas', on povernulsya k stoyavshim ryadom druz'yam i uvidel ih
okamenevshie lica i lico shamana, obychno besstrastnoe, a teper' perekoshennoe
ot gneva. Ostal'nye soplemenniki vzirali drug na druga v polnom nedoumenii.
- V chem... v chem delo?
- Na kakom yazyke ty govoril sejchas, o brat nash Bol'shoj Bujvol?
- Na odzhupa. On tak prekrasen. YA skazal bratu: "Pokojsya v vechnosti,
brat moj; zdravstvuj i proshchaj".
- |to ne odzhupa, nikogda takoj ne byl, - ozabochenno izrek Begushchij
Olen'.
Nad raskrashennym v svyashchennye cveta licom shamana kolyhnulis' per'ya, on
medlenno kachnul golovoj.
- No... eti slova ya uslyshal v svoej dushe! - zaprotestoval Bol'shoj
Bujvol. - Imenno tak govoryat v takih sluchayah odzhupa. "Zdravstvuj i proshchaj".
|to iz poemy o yunoshe, kotoryj vozvrashchaetsya iz dal'nih zemel' i uznaet, chto
brat ego umer. I on govorit: "Pokojsya v vechnosti, brat moj; zdravstvuj i
proshchaj". Ave atque valle.
Udariv sebya po lbu, Bol'shoj Bujvol v iznemozhenii zastonal. On tol'ko
chto procitiroval latinskuyu poemu Katulla! I "dal'nie zemli", o kotoryh on
govoril, - glubinka davno kanuvshej v vechnost' Rimskoj imperii.
Povernuvshis', on upal na koleni pered shamanom:
- Spasi menya! Proshu, spasi menya. Ubej vo mne chuzhezemnyh duhov. Izbav'
menya ot proklyatiya belogo cheloveka, o velikij shaman! Mne ne nuzhny ego znaniya.
Ne nuzhny ego yazyki. YA hochu videt' sny na yazyke moego naroda!
- YA ne mogu sdelat' etogo, - pechal'no otvetil shaman. - Est' lish' odin
put' izbavit' tebya ot zaklyatiya - no eto samyj drevnij i samyj strashnyj iz
nashih obryadov, syn moj.
- Smerti ya ne boyus'. YA i tak davno uzhe umer.
- Ne tvoya smert' strashit menya, - otvetil shaman.
- |j, sdelaj etot paren' chego on hochet! - podal golos Begushchij Olen'.
Bol'shoj Bujvol vsegda emu nravilsya, i on podozreval, chto shaman slishkom
uzh derzhitsya za starye obychai. Da ih i ne ostalos' pochti: nyneshnie obychai
naroda odzhupa - alkogol', televizor i gruzoviki s pricepami.
No shaman snova pokachal golovoj. Vokrug nih prostiralas' svyashchennaya zemlya
- holmy, na kotoryh zahoroneny ostanki teh, kto ushel v drugoj mir. Mnogo
vekov lyudi etoj zemli nesli syuda svyashchennye veshchi - bizon'i roga, svyazki
vysushennyh gribov, suhuyu travu s dal'nih ravnin, shamany plemeni sozyvali
syuda dobryh duhov. Nesli syuda i kresty - nekotorye iz lyudej odzhupa stali
hristianami. No vse ravno zemlya eta ostavalas' svyashchennoj zemlej odzhupa, ibo
takoj ee sdelal v nezapamyatnye vremena pervyj shaman plemeni. I zdes' sredi
prochih lezhali ostanki teh, kto slozhil svoi golovy v vojnah, teh, kto
srazhalsya protiv kavalerii belyh lyudej, i teh, kto pozzhe dralsya na storone
odnih belyh lyudej protiv drugih belyh. Morskie pehotincy, artilleristy,
desantniki.
- |j, shaman, ty chto vse vremya tryasesh' golovoj? - sprosil Malen'kij
Los'.
On rabotal na strojke v blizlezhashchem gorodke |nid i vopreki svoemu imeni
obladal takim rostom, chto vpolne mog zasunut' starika pod myshku i nesti ego
na maner svertka s bel'em iz prachechnoj.
- Beda Bol'shogo Bujvola - bol'shaya beda. Nashi legendy govoryat o
cheloveke, poteryavshem dushu svoego plemeni. Takoe uzhe sluchalos'. No teper'
nuzhno sozvat' vse plemya, chtoby ono prosilo duhov prijti syuda, - esli oni
zahotyat spasti poteryavshego dushu.
- Nu i davaj. Tvoe zhe delo - vsyakie takie zamorochki s etimi duhami.
- Est' odni duhi i est' drugie. Znayu duhov yarosti, krovi, gordyni i
zlejshego iz nih - velikogo duha zabluzhdeniya.
- Zabluzhdeniya?
Malen'kij Los' rassmeyalsya. Pro takogo duha on nikogda ne slyhal, i imya
ego zvuchalo ne slishkom ustrashayushche. K tomu zhe u nih yavno podhodil k koncu
zapas piva, a zrelishche nochnogo kladbishcha ne pridavalo Malen'komu Losyu
bodrosti. On voobshche terpet' ne mog kladbishcha, osobenno noch'yu. Bol'shoj Bujvol
- samyj, kak on pomnil, bashkovityj paren' v rezervacii - revet, upav na
koleni, mashet rukami v vozduhe i chto-to voet na chuzhom yazyke. A Begushchij Olen'
smotrit na chasy - nu da, skoro ved' v |nide zakroetsya vinnaya lavka. A
ostal'nye znaj shlepayut sebya po vsem mestam - noch'-to holodnaya.
V holodnuyu noch', podumal Malen'kij Los', zvezdy kazhutsya bol'she. Zvezdy
on tozhe ne lyubil. On voobshche ne lyubil vyhodit' iz domu. Osobenno ne lyubil
Malen'kij Los' raznyj shum. Emu nravilis' komp'yutery, komnaty s
kondicionerami i lyudi, kotorye ne povyshayut golosa, chto by ni sluchilos'. A
tut Begushchij Olen' oret na shamana, Bol'shoj Bujvol vse revet. Malen'kij Los'
nakonec reshilsya:
- CHitaj svoi molitvy, shaman. I poj pesni. Pozdno uzhe i holodno. Bol'shoj
Bujvol - horoshij paren', i vsegda takim byl. Iz luchshih. Daj emu peredohnut'.
Da i mne zaodno. I ostal'nym - tozhe.
- Vo-vo, - poddaknul Begushchij Olen'.
Ostal'nye druzhno prisoedinilis', i shaman v konce koncov ustalo pokachal
golovoj.
- YA star. I mne uzhe ne perezhit' togo, chto sluchitsya, no vam pridetsya
uvidet' vse eto samim.
- Da nichego, starik, nichego i nikogda ne sluchaetsya. Esli tvoe
koldovstvo tak sil'no, to chto my do sih por delaem v etoj vonyuchej dyre, kuda
zasunuli nas belye lyudi? Davaj, delaj chto polagaetsya, pust' uspokoitsya
Bol'shoj Bujvol, a potom pojdem domoj i vyp'em kak sleduet.
Proiznes eti slova vse tot zhe Malen'kij Los', no chuvstvovalos', chto
prisutstvuyushchie vpolne s nim soglasny.
Opustivshis' na koleni, starik proster ruki - ladonyami vverh - i zapel;
golos, ritm samoj zemli slyshalis' v etoj pesne, golos neba i ritm Vselennoj,
sverkayushchej miriadami ognej nad holmami kladbishcha naroda odzhupa. I Bol'shoj
Bujvol vdrug zapel na svoem smeshnom yazyke tu zhe pesnyu. Begushchemu Olenyu slovno
kto-to shepnul na uho, chto nuzhno razzhech' ogon', no Malen'kij Los' uzhe sobiral
vetki. SHaman naklonilsya k samoj zemle - i vypryamilsya, derzha v ladonyah gorst'
svyashchennyh gribov.
On brosil ih v ogon'. Vzvilsya sizyj dym, i vse sgrudilis' vokrug,
vdyhaya ego, i vydyhali vmeste so slovami svyashchennoj pesni - shaman i molodye
voiny na yazyke odzhupa, Bol'shoj Bujvol - na svoem sumasshedshem yazyke.
Stolb dyma shirilsya, tanceval, obvivalsya vokrug sobravshihsya - i
poslyshalsya nizkij protyazhnyj voj, nizhe, chem rychanie medvedya, pronzitel'nej,
chem golos kojota. Stal' zvenela o stal', kriki ranenyh neslis' v vozduhe,
hotya sobravshiesya vokrug kostra znali, chto kazhdyj iz nih zhiv i nevredim i ne
sobiraetsya ni s kem srazhat'sya. Bol'shoj Bujvol teper' smeyalsya, a Malen'kij
Los' zahodilsya v krike - i tut sluha ih dostigli slova.
Pozzhe oni nikak ne mogli sojtis' vo mneniyah, na kakom yazyke prozvuchali
eti slova - na odzhupa ili anglijskom.
I kazhdyj sprashival sebya: interesno, na kakom yazyke uslyshal ih Bol'shoj
Bujvol, no sprosit' ego oni ne reshalis'.
- Pohozhe, vy parni chto nado!
Golos shel pryamo iz plameni. V plameni stoyal chelovek. I on smeyalsya.
CHelovek byl odet v kostyum, no bylo vidno, chto sbit on krepko. Nichego ne
skazhesh', nastoyashchij muzhik - belozubaya ulybka, moshchnaya chelyust' i glaza,
kotorye, kazalos', blestyat v temnote.
V ruke on derzhal nebol'shoj chemodanchik. CHelovek ne gorel v ogne.
CHemodanchik tozhe ne gorel - i vdrug plamya ischezlo, slovno ego sdul vnezapno
naletevshij vihr'. No vihrya ne bylo.
- Nu, vyp'em, rebyata? - podmignul neznakomec. - Poshli, poveselimsya!
- Magazin zakryt, - hmuro promolvil Malen'kij Los'. - Tak ya i znal, chto
vse-taki opozdaem.
- Zakryt! I pyaterym klassnym parnyam, vyhodit, nechego vypit'? Kto zhe,
interesno, zakryl ego?
- Zakryl ego shtat. On ego i derzhit. |tot vinnyj magazin - sobstvennost'
shtata. Torguet v razliv i v butylkah. A sejchas on zakryt, - ob®yasnil
neznakomcu Malen'kij Los'.
- Kakoj shtat?
- Oklahoma. Vy sejchas est' v Oklahoma, mister. A kak vas zvat'? -
sprosil Begushchij Olen'.
- Zovi, drug, kak tebe nravitsya. I voobshche, prosi chego hochesh'. YA,
rebyata, pribyl, chtoby sdelat' vas bogatymi, sil'nymi, znamenitymi. CHtoby vas
vse krugom uvazhali. YA sdelayu iz vas nastoyashchih muzhikov, chert voz'mi! Takih,
chto zdeshnie i cherez tysyachu let budut vspominat', kak vy peli u kostrov svoi
voennye pesni, - i vspominat' so strahom i blagogoveniem! Vot zachem ya prishel
syuda.
- A zovut vas?..
- Itak, magazin. Vy chto zhe, tak i pozvolite etomu samomu shtatu
ukazyvat' vam, kogda i gde vypit'? Tak zhivut tol'ko raby. Vy chto, raby,
rebyata?
- On zakryt, mister, - motnul golovoj Malen'kij Los'. - My opozdali.
- I kto zhe ego zakryl? Kto pozvolil sebe rasporyazhat'sya na zemle,
kotoraya vsegda byla vashej? U svobodnyh, sil'nyh, nastoyashchih muzhchin dolzhna
byt' svoya zemlya! A gde vasha?
- Vy kto est'? - sprosil Begushchij Olen'.
- YA tot, kto gotov obespechit' vas klassnoj vypivkoj - takoj, kakuyu vy
lyubite, - kogda by vam ni zahotelos'. I uzh tochno bez ukazki etoj Oklahomy,
ili kak ee tam...
- Nu, ne znayu, - proburchal Begushchij Olen'.
- Vot ty, drug, sil'nyj, bol'shoj! Skazhi, chego ty boish'sya?
Imeni ego oni tak do sih por i ne znali, no govoril on delo, eto bylo
yasno vsem. U etogo zhilistogo chuzhaka, poyavivshegosya nevest' otkuda - pryamo iz
plameni, byli otvety na vse voprosy. I kogda gus'kom vsled za nim oni
shodili s holma, nikto ne zametil, chto shamana ryadom s nimi ne bylo. On
ostalsya tam, na svyashchennom holme, i, vzhavshis' v zemlyu licom, plakal, plakal,
slovno malyj rebenok - ibo sovsem ne etogo duha hotel on vyzvat' svoim
koldovstvom. Ne zametili oni i Bol'shogo Bujvola, bredushchego pozadi slovno v
transe i bormochushchego chto-to na chudnom yazyke, kotoromu nauchil ego belyj
chelovek v CHikago.
U kraya kladbishcha neznakomec ostanovilsya i, obernuvshis', otsalyutoval
svyashchennym holmam.
- Vse, kto umer v vojnah, - geroi! - On povernulsya k obstupivshim ego
indejcam. - Vspominaya ih, ponimaesh', chto zdes' zhili bol'shie lyudi. Nastoyashchie.
Odzhupa - velichajshij sredi narodov, i nikomu ne pozvolyajte govorit', chto eto
ne tak. Vy menya ponyali?
Dvadcat' minut spustya oni uzhe v®ezzhali v |nid na serom pikape. Na
ulicah nikogo ne bylo, na dveri vinnogo magazina - reshetka i tyazhelyj zamok.
- Nu vot, - vzdohnul Malen'kij Los', - priehali.
- YA, konechno, mogu podskazat' vam, kak popast' vnutr', no dumayu, takoj
bashkovityj paren', kak ty, soobrazit sam. - Neznakomec hitro podmignul Losyu.
- |to zhe priklyuchenie, bratva! Raz - i delo v shlyape!
Za vse eto vremya na serom kostyume neznakomca, kazalos', ne poyavilos' ni
odnoj skladochki. On vyglyadel takim zhe otutyuzhennym, kak i v tot moment, kogda
stupil iz ognya na zemlyu kladbishcha naroda odzhupa. Glyadya na nego, rebyata
ispytyvali strannyj vostorg - dazhe bol'shij, chem na final'nom matche v bejsbol
v Oklahoma-Siti.
- Vam est' chto teryat'? - Neznakomec oglyadel pyaterku. - Hotite, chtoby ya
provernul etu rabotenku? Nu chto zh - zametano.
On sprygnul s gruzovika, no ego operedil Begushchij Olen' i pervym
okazalsya u dverej magazina. Malen'kij Los' so svojstvennoj emu
pragmatichnost'yu reshil ispytat' na prochnost' zadnyuyu dver' i pri pomoshchi
montirovki dovol'no bystro vzlomal reshetku. Vzvyla sirena, no Begushchij Olen'
i neznakomec bystro sorientirovalis' - i zadolgo do togo, kak v konce ulicy
pokazalsya svet policejskih far, oni uzhe mchalis' v pikape iz |nida s dvumya
korobkami viski, raspevaya drevnie voennye pesni slavnogo plemeni.
Pohmel'e - u vseh, krome tainstvennogo chuzhaka, - bylo ubijstvennym, k
tomu zhe okazalos', chto rezervaciyu uzhe prochesyvayut policejskie - yavno po ih
dushu.
- Otkuda oni uz-znali, chto eto my? - yazyk u Malen'kogo Losya ele
vorochalsya.
- Da ya sam im skazal, - s bezzabotnoj ulybkoj izvestil neznakomec.
Posle bezumnoj nochi losk ne soshel s nego, a stal budto eshche zametnee. Glaza
blesteli po-prezhnemu, i bezgranichnaya uverennost' slovno napolnyala ego
krepkie myshcy. Begushchemu Olenyu pokazalos', chto samoe vremya snyat' s neznakomca
skal'p, odnako Bol'shoj Bujvol, kotoryj uzhe opomnilsya i pereshel so svoego
bezumnogo yazyka na normal'nyj anglijskij, predupredil ih, chtoby oni ne
dergalis', - nichego horoshego iz etogo ne vyjdet.
- Vyjdet ochen' horosho, kogda my vse otpravyat v kutuzka, - Begushchij Olen'
dosadlivo smorshchilsya.
- Vseh, vseh otpravyat, - poddaknul Malen'kij Los'.
Uslyshav ih, neznakomec, odnako, lish' uhmyl'nulsya.
- Nu, davaj. Pristreli menya, esli hochesh'. Valyaj, - on nasmeshlivo
vzglyanul na nih. - Esli v mire est' kto-to, kto lyubit narod odzhupa bol'she,
chem ya, mozhete smelo vybit' mne mozgi, parni. Dejstvujte.
- Vyhodit, eto ty ot bol'shoj lyubvi zalozhil nas sherifu?
- I dazhe esli by zahotel, ne smog by pridumat' dlya vas luchshego podarka,
rebyata. Potomu chto s segodnyashnego dnya zdes' bol'she ne budet nikakogo sherifa.
U vas perestanut tryastis' podzhilki, edva tol'ko vy zavidite ego goluboj
drandulet ili uslyshite, kak voet eta chertova sirena. I budete hodit' po etoj
zemle - vashej zemle, zemle odzhupa - kak ee hozyaeva, a ne kak rebyatishki s
mokrymi ot straha shtanami. Vy muzhiki ili zheltobryuhie zasrancy? CHto do menya -
svoboda ili smert', tak-to vot!
Neulovimym dvizheniem neznakomec raskryl chemodanchik. Vnutri pobleskivali
smazkoj pyat' noven'kih avtomatov - chut' men'she, chem izrail'skij "uzi", chut'
bol'she, chem avtomaticheskij pistolet.
- Ves' vopros v tom, sobiraetes' li vy do starosti zhit', kak mokricy?
Ili smozhete hotya by odin raz postoyat' za sebya? Dostojny vy pamyati
pohoronennyh na vashem kladbishche - ili tak i ostanetes' ni ryboj, ni myasom? YA
vot lichno smerti niskolechko ne boyus', a boyus' rabstva, togo, kak budut
smotret' na menya moi zhenshchiny, boyus' prozhit' hotya by odin den' kak vshivyj
surok, kotoryj ne smeet vysunut' iz nory nosa! Durakom by ya byl, esli
poobeshchal by vam, voiny odzhupa, nemedlennuyu pobedu, no vzamen ya obeshchayu vam
vernut' uteryannoe dostoinstvo. A chto - edinstvennoe, chto ostaetsya posle
smerti.
Ni odna iz pyati ruk, protyanuvshihsya za oruzhiem, ne vydala strah
predatel'skoj drozh'yu. A na drugoj den' vsya rezervaciya, vse okrestnye zemli,
vsya strana uznala, chto proizoshlo v pyl'noj oklahomskoj stepi. Gorstka
hrabrecov iz naroda odzhupa sravnyala s zemlej post sherifa, ta zhe uchast'
postigla i poslannyj otryad nacional'noj gvardii. Nad chadyashchimi razvalinami
vzvilos' znamya naroda odzhupa, i kazhdyj dumal o tom, o chem skazal vsluh voin,
poluchivshij pri rozhdenii imya Begushchij Olen':
- Mozhet, nam do vecher ne zhit' i ne uderzhat' pobeda, no my tut byl, chert
ih bral, i teper' oni znat' ob etom.
U podrazdeleniya federal'nyh vojsk, chto pribylo k vecheru, tozhe bylo
avtomaticheskoe oruzhie i dazhe bronetransporter. Ih bylo gorazdo bol'she, chem
krasnokozhih mstitelej, i podobnye zadaniya byli im ne v novinku. No v voinah
zhil teper' novyj duh - duh naroda odzhupa. Malen'kogo Losya ne razdrazhal
bol'she shum, a neuklyuzhest' Begushchego Olenya slovno sdulo vetrom.
Oni derzhalis' vse utro i ves' den' i tol'ko smeyalis' v otvet na prizyvy
sdat'sya, gromko rugalis', kogda v megafon im pytalis' rastolkovat'
beznadezhnost' ih polozheniya, a noch'yu, pod pokrovom temnoty, molodye voiny
sosednih plemen gruppkami potyanulis' k razvalinam.
V rezul'tate blistatel'noj nochnoj vylazki pod nachalom Begushchego Olenya
poryadkom vyrosshij otryad okruzhil i vzyal v plen rasteryavshihsya soldat. Indejcy
zabrali u nih vse oruzhie.
- My ostavit' vas zhit', chtoby vy skazat' vsem, chto videt' nastoyashchij
odzhupa, - skazal Begushchij Olen'.
Potertye dzhinsy i majku s lyubovnymi izliyaniyami v adres |nida on smenil
na kurtku i shtany iz nastoyashchej olen'ej kozhi; za rasshityj biserom poyas byl
zatknut shirokij nozh.
- Kogda my vernemsya syuda, nashi vertolety zakroyut dazhe eto chertovo
solnce!
Serzhant federal'nyh vojsk byl vne sebya ot yarosti: kuchka ugolovnikov
vzyala v plen ego luchshih soldat.
- Togda my drat'sya v teni, - otvetil Begushchij Olen' serzhantu.
Ego slova i vest' o hrabrosti voinov odzhupa bystro rasprostranilis' po
rezervaciyam. I kogda v stepi Oklahomy pribyli usilennye podrazdeleniya vojsk,
ih vstretila do zubov vooruzhennaya armiya indejcev, dovedennyh do otchayaniya i
reshivshih stoyat' do konca. I indejcev na sej raz bylo bol'she. Soldaty
proyavili chudesa hrabrosti - no lyudi odzhupa prevzoshli ih.
Mnogie iz nih pogibli v etom boyu, no ne zrya skazal neznakomec: "Derevo
svobody polito krov'yu luchshih iz vas".
Ubityh pohoronili na svyashchennyh holmah - vseh do odnogo, nesmotrya na
trevozhnye vesti o tom, chto novye otryady nacional'noj gvardii uzhe blizko.
V chisle pogibshih okazalsya i Bol'shoj Bujvol - ili Bujvol Bill, kak zvali
ego belye. Ego tozhe pohoronili s nadlezhashchimi pochestyami, hotya mnogie
usomnilis' v tom, chto Bol'shoj Bujvol pal v bitve. Ego nashli s pistoletom,
zazhatym v pravoj ruke; na pravom viske byli pyatna porohovoj gari. Odin iz
voinov pripomnil dazhe poslednie slova Bujvola. Bol'shoj Bujvol Bill povtoryal:
"Tu cogno, tu cogno".
Nikto ne znal, chto oznachali eti slova, i lish' pozzhe, kogda vse uzhe
konchilos', iz CHikago i Oklahomu priehal universitetskij prepodavatel'.
Pokojnyj yunosha byl odnim iz ego luchshih studentov, i stariku hotelos' otdat'
emu dan' pominoveniya.
- Komu zhe on govoril eti slova? - sprosil staryj uchitel' u voina,
videvshego poslednie minuty Bujvola Billa.
- Da nikomu. A smotrel na nashego druga, kotoryj prishel iz kostra,
smotrel i vse tverdil eti chudnye slova, budto sumasshedshij. Tverdil, tverdil,
a potom beret pistolet, pristavlyaet ego k golove - i bah, vystrel.
- On govoril po-latyni. |to znachit: "YA znayu tebya. YA tebya znayu".
- Nu i ladno, - kivnul drugoj voin, slushavshij ih razgovor. - I horosho.
Potomu chto nikto drugoj zdes' tak i ne znaet etogo parnya.
Vedomye neznakomcem i sobstvennym boevym duhom i vozrosshim voennym
opytom, lyudi odzhupa oderzhali v tot den' pervuyu pobedu nad vojskami
pravitel'stva so vremen bitvy pri Litl Big Horn. No teper' i drugie plemena
hoteli prisoedinit'sya k nim, ibo v golovah u krasnokozhih lyudej brodila odna
mysl':
"V etot raz my pobedim. My gotovy k etomu".
V Belom dome carilo bespokojstvo. Orda indejcev oderzhala v Oklahome
verh nad odnim iz luchshih podrazdelenij. I eta orda rosla s kazhdym dnem i
dvigalas' k severu. Ee nuzhno bylo ostanovit' vo chto by to ni stalo.
Problema byla lish' v tom, chto delo pahlo grazhdanskoj vojnoj -
amerikancy budut strelyat' drug v druga.
- Lyubaya pobeda neizbezhno obernetsya porazheniem, - skazal prezident, ne
spavshij neskol'ko nochej.
- Sledovatel'no, nuzhno iskat' puti mirnogo razresheniya, - zametil
ministr vnutrennih del.
- A dlya etogo nuzhno uvelichit' nash byudzhet, - dobavil ministr oborony.
- Ne hvataet na bulavki? - ogryznulsya prezident.
On do sih por ne mog ponyat', kuda tratyat den'gi voennye, - ih mesyachnyj
byudzhet byl primerno raven valovomu nacional'nomu produktu poloviny stran
tret'ego mira.
- My mogli by sozdat' eksperimental'nuyu komissiyu... Dlya razrabotki
novyh tehnologij, - otkashlyalsya ministr.
- Tehnologii u nas uzhe devat' nekuda. Nam nuzhna tihaya beskrovnaya
pobeda.
- |to nevozmozhno, - pozhal plechami ministr. - CHistaya utopiya.
- Utopiyu mozhno kupit', - zametil ego kollega.
- I u kogo zhe? - pointeresovalsya prezident.
CHleny kabineta znali, chto za tshchatel'no sozdavaemym obrazom
rubahi-parnya, kotorogo malo zabotyat melochi, glava gosudarstva pryachet
bul'dozh'yu hvatku i dotoshnoe vnimanie dazhe k samym neznachitel'nym faktam. I
hotya pered telekamerami s ego lica ne shodila belozubaya ulybka, silu
prezidentskogo gneva lyudi iz Belogo doma znali na sobstvennom opyte.
V kabinete vocarilos' napryazhennoe molchanie.
- Blagodaryu vas, dzhentl'meny. |to vse, chto ya hotel znat'.
Prezident suho kivnul, davaya ponyat', chto soveshchanie okoncheno. A cherez
neskol'ko minut on uzhe stoyal u komoda v odnoj iz spalen svoego prostornogo
obitalishcha, derzha v ruke krasnuyu telefonnuyu trubku. On ne nabiral nomera,
znaya, chto stoit lish' podnyat' etu trubku, kak na tom konce provoda razdastsya
telefonnyj zvonok... No na etot raz emu bylo ne suzhdeno uslyshat' znakomyj
bescvetnyj golos, zaveryavshij ego, chto situaciya pod kontrolem i vse
neobhodimye mery prinyaty. Vyzyvaya v ocherednoj raz samuyu moshchnuyu iz tajnyh
organizacij Ameriki, prezident dopustil neprostitel'nuyu oploshnost'.
On oshibsya nomerom.
Ego zvali Rimo, i on niskol'ko ne somnevalsya v tom, chto uzh s obychnym-to
telefonom sumeet spravit'sya. Votknut' vilku v special'no dlya nee
prednaznachennoe gnezdo - chto mozhet byt' proshche. Dlya etogo, pravda, nuzhno bylo
prezhde obezvredit' storozhevyh sobak i nejtralizovat' odnu iz samyh
sovremennyh sistem zashchity, no eto kak-to ne volnovalo ego. Provod - on i
est' provod.
- Ne zabud'te - vilku krasnogo cveta v krasnoe zhe gnezdo. My special'no
pokrasili ih, chtoby vy ne pereputali, - eti slova doktor Harold U.Smit
povtoril po men'shej mere raz dvesti.
Istochnikom bespokojstva na sej raz posluzhila liniya pryamoj svyazi s Belym
domom. Doktor Smit ne bez osnovanij pobaivalsya, chto glave pravitel'stva
vser'ez ugrozhaet opasnost' byt' podslushannym, prichem sdelat' eto mog toboj
dosuzhij zhurnalist. Raznye elektronnye igrushki dlya etoj celi davnym-davno
prodavalis' po dostupnoj cene, i tajnye razgovory organizacii vse trudnee
stanovilos' sohranyat' v tajne. Utechka zhe informacii o tom, chto v
ekstremal'nyh obstoyatel'stvah prezident pribegaet k pomoshchi nekoj gruppy
lyudej, zashchishchayushchih zakon ne sovsem zakonnymi metodami, vser'ez ugrozhala by
samomu institutu prezidentstva. Poetomu nikto, krome samih chlenov etoj
gruppy, ne dolzhen byl dazhe podozrevat' o ee sushchestvovanii.
A dlya etogo trebovalos' prezhde vsego obespechit' sekretnost' telefonnoj
svyazi.
S lica doktora Harolda U. Smita, glavy organizacii, ne shodilo obychnoe
kisloe vyrazhenie, poka on ob®yasnyal Rimo, chto zemnoj shar, slovno v dva
ogromnyh odeyala, ukutan v dve sistemy podslushivaniya. Odna iz nih - russkaya.
Drugaya prinadlezhit Soedinennym SHtatam. I tam, gde eti sistemy vstrechayutsya,
obrazuetsya zona "polnogo molchaniya". Esli by organizacii, kotoroj rukovodil
doktor Harold U. Smit, udalos' raspolozhit' svoj punkt svyazi v predelah etoj
zony - a dlya etogo nuzhno bylo prosto podklyuchit'sya k pul'tu nahodyashchejsya tam
monitornoj stancii, - to prezident smog by sovershenno spokojno pol'zovat'sya
krasnym telefonom v yashchike, absolyutno ne opasayas' togo, chto kto-to smozhet ego
podslushat'.
Trudnost' zhe sostoyala v tom, chto eta samaya monitornaya stanciya
nahodilas' na Kube, i proniknut' tuda bylo delom daleko ne prostym.
Raspolagalas' ona v neposredstvennoj blizosti ot voennoj bazy SSHA v
Guantanamo, i imenno na etoj territorii kubinskie sily special'nogo
naznacheniya provodili regulyarnye ucheniya s cel'yu otrabotki zahvata nazemnyh
ob®ektov "veroyatnogo protivnika". Popytka probrat'sya v etu zonu byla vpolne
sravnima s namereniem plyt' ot berega v priliv - prichem priliv etot sostoyal
iz samyh nataskannyh specnazovcev Kastro.
- Znachit, eshche raz... - Rimo vzglyanul na shefa. - Krasnuyu vilku - v
krasnoe gnezdo...
Oni stoyali na palube nebol'shogo patrul'nogo katera, derzhavshego kurs
vdol' poberezh'ya Floridy. Sleduyushchaya ih vstrecha budet v Puerto-Riko - pri
blagopriyatnom ishode operacii...
Nesmotrya na uzhasayushchuyu zharu, doktor Smit byl v svoem neizmennom serom
kostyume.
... - i sinyuyu - v sinee gnezdo sootvetstvenno. Kak vam izvestno, sinij
provod vedet k russkoj sisteme podslushivaniya. Sinij on iz-za zashchitnogo sloya
- russkie vsegda pokryvayut im kontakty, i ves'ma razumno, nado skazat', -
metally v karibskom klimate rzhaveyut mgnovenno. Svoyu stanciyu russkie
ustanovili na meste staroj amerikanskoj. Naschet elektroniki ne bespokojtes'
- ona srabotaet. Vasha zadacha - lish' proniknut' tuda i ustanovit' na stancii
neobhodimoe oborudovanie. A samoe glavnoe - nezamechennym vybrat'sya ottuda. V
etom-to, sobstvenno, i sut' operacii. Esli im stanet izvestno, chto vy
pobyvali tam, vse pojdet nasmarku. Vy menya ponyali?
- Krasnuyu - v krasnoe... - kivnul Rimo.
- To est' vam nuzhno budet probrat'sya na stanciyu nezamechennym. Uchtite,
ona ohranyaetsya usilennymi naryadami vojsk special'nogo naznacheniya.
- ...a sinyuyu - v sinee.
Rimo vzglyanul na sinij provod. Nichego osobennogo primerno devyat'
dyujmov, v obolochke - tonkij elektrod. A krasnaya vilka - samaya obychnaya vilka,
ne bolee. I mesta oni zanimayut nemnogo - umeshchayutsya na ladoni.
- ...ohranyaetsya usilennymi naryadami - no nikto, slyshite, nikto ne
dolzhen znat' o vashem vizite.
Krasnuyu - v krasnoe. Sinyuyu - v sinee. Net nichego proshche. Rimo pozhal
plechami.
- ...potomu chto esli oni uznayut, chto vy pobyvali tam, - vse propalo.
- A kakuyu votknut' pervoj? Pozhaluj, krasnuyu.
Imenno s etoj mysl'yu Rimo s nastupleniem sumerek pokinul bort katera, i
vskore stupni ego uzhe kosnulis' mokrogo peska v neskol'kih metrah ot
pulemetnoj vyshki vneshnego kol'ca ohrany voennoj bazy v Guantanamo. On,
konechno, mog prosto predupredit' parnej s bazy, chto on svoj, no ih
sodejstvie v rezul'tate vyzvalo by lish' nenuzhnoe bespokojstvo v stane
protivnika.
Eshche ne uspelo stemnet', no Rimo uzhe prodvigalsya v storonu bazy. Ego
neslyshnye shagi stali sovsem besshumnymi - pesok slovno myagko podavalsya
navstrechu podoshvam, ego telo budto vpityvalo v sebya ritmy etoj zemli -
vlazhnogo vechernego vozduha, teplogo peska, zapahi dzhunglej, navisshih nad ego
golovoj temnoj arkoj.
Emu ne prishlos' krast'sya mimo stoyavshih na chasah morskih pehotincev -
oni ego poprostu ne uvideli. On rastvorilsya, prevratilsya v chast' togo, chto
bylo vokrug, - nochnoj syrosti, ostyvayushchej zemli, tainstvennyh zvukov lesa. I
chasovye, razumeetsya, ne zamechali ego. Odnomu iz serzhantov pokazalos',
pravda, chto nevdaleke promel'knuli kakaya-to ten', no s nastupleniem sumerek
les vsegda polon imi. Soldaty uslyshali lish' harakternyj shoroh - ocherednoj
batal'on kubinskogo specnaza opyat' poshel "v nastuplenie".
Sejchas oni podojdut blizko - tak, chto mozhno budet videt' lica v luche
prozhektora, a zatem, v poslednyuyu minutu, razvernuvshis', otstupyat v dzhungli.
Dzhungli napolnilis' novymi zvukami - hotya kubincy, okruzhavshie bazu so
vseh storon, i staralis' stupat' kak mozhno tishe, ih bylo primerno poltory
tysyachi. Oni priblizhalis' pochti vplotnuyu k postam, vnov' othodili, i za nimi,
slovno ten', sledovala pod svodami nochnyh dzhunglej figura cheloveka,
besshumnym dvizheniyam kotorogo pozavidovalo by lyuboe lesnoe zhivotnoe.
"Napadavshie" zakonchili svoj manevr, tak i ne uznav, chto tainstvennyj
neznakomec, projdya bukval'no skvoz' stroj, davno uzhe pronik v raspolozhenie
ih batal'ona.
Stanciyu Rimo obnaruzhil imenno tam, gde ej i polagalos' byt' soglasno
instrukcii. Rasschitat' moment poyavleniya chasovyh truda ne sostavlyalo. Na
neskol'ko sekund Rimo zamer, zastyv v toj nepodvizhnosti, kotoraya delaet
otchetlivo slyshnym lyuboj, dazhe samyj nichtozhnyj zvuk. Po otdalennomu shumu on
srazu opredelil mestonahozhdenie chasovyh, prikinul, cherez skol'ko sekund oni
smogut okazat'sya u stancii, i, kogda naryad minoval zdanie, bez truda prolez
vnutr'.
Najti nuzhnoe pomeshchenie i krasnoe gnezdo na paneli pul'ta bylo delom
neskol'kih mgnovenij. Itak, cel' dostignuta... No ryadom s gnezdom okazalsya
krasnyj provod, o kotorom Smit ego ne preduprezhdal.
- Bez paniki.
|ta nehitraya formula, obrashchennaya k samomu sebe, ne raz vyruchala Rimo v
zatrudnitel'nyh situaciyah. Snachala krasnuyu vilku v krasnoe gnezdo... Ego
hudoshchavoe telo slovno slilos' s temnotoj monitornoj kabiny, byli vidny lish'
moshchnye zapyast'ya, svetlymi pyatnami vydelyavshiesya na fone chernoj v obtyazhku
majki i svobodnyh temno-seryh bryuk. Rimo ne izmenil staroj privychke nosit'
mokasiny. Tesnuyu obuv', v kotoroj podoshvy teryali chuvstvitel'nost', on ne
lyubil.
Tak, s krasnoj vilkoj vrode polnyj poryadok. V koridore Rimo uslyshal
shagi ohrannika. Idet syuda... Teper' bystree goluboj provod. Vot on - imenno
tam, gde i govoril Smit. Goluboj provod soedinit' s golubym... Aga, gotovo.
Vse. To, chto trebovalos', on vypolnil. A, ch-chert... pochemu iskrit? I
zhenskij golos v trubke - a emu otvechaet golos samogo prezidenta? Po krajnej
mere, d'yavol'ski pohozh na nego...
- Allo? |to vy, Smit?
- Smit? Moya familiya Kilston. Marion Kilston iz Omahi. YA sotrudnica
gorodskogo Byuro po dobrososedskomu obshcheniyu. Pozvol'te predlozhit' vam nashe
novoe posobie "Kak luchshe uznat' soseda"...
- A... gde Smit?
- U nas tut net nikakogo Smita... Oj, a vy, navernoe, dumali, chto est',
da? Voobshche konechno - familiya takaya rasprostranennaya... A s kem, prostite, ya
govoryu? Vash golos uzhasno pohozh na golos prezidenta...
Razgovor prervalsya. Rimo vydernul krasnuyu vilku iz gnezda - i uvidel,
chto mednye usiki kontaktov rasplyushcheny i smyaty. Pohozhe, chto vilka ne podhodit
syuda. On vzglyanul vnimatel'nej. |to i gnezdom-to nazvat' nel'zya. Krasnoe -
eto tochno, no na gnezdo ne pohozhe. Razve chto krugloe. I kakaya-to nadpis'
po-russki. Pohozhe, eto chto-to ne to...
Vsya shtuka v tom, chto chelovecheskij mozg, obretshij davno zabytuyu garmoniyu
s ritmami kosmosa, mog tysyachekratno umnozhat' svoyu energiyu, pitaya ee iz
neissyakaemyh istochnikov Vselennoj. Bystrota i sila ostavalis' ne prosto
siloj i bystrotoj - oni prevrashchalis' v znanie. Imenno na etom i osnovyvalos'
obuchenie - mozg i telo dolzhny byli znat'. No, k sozhaleniyu, eta zhe energiya,
ustremlyayas', naprimer, na kakoj-libo elektricheskij pribor - bud' to toster,
sokovyzhimalka ili vot eto ustrojstvo s neponyatnoj nadpis'yu, - mogla
prevratit' kontakty v podobie rasplyushchennoj mednoj zaklepki. Esli by reshenie
problemy hot' na shag priblizilo by smert' togo russkogo, kotoryj snabdil
pul't etim kretinskim mehanizmom, delo bylo by v shlyape, podumal Rimo. Eshche
luchshe - dvuh russkih, a to i dyuzhiny. Russkih, odnako, poblizosti ne
nablyudalos', i voobshche nasil'stvennye dejstviya vryad li by pomogli v dannom
sluchae. Esli by... V etot moment, podnyav glaza, Rimo uvidel na samom verhu
kolonki s apparaturoj dva temnyh otverstiya, kotorye okajmlyal krasnovatyj
plastik. Vot ono, gnezdo, d'yavol ego zaberi!
Ostorozhno vzyav dvumya pal'cami splyushchennyj listik medi, Rimo edva
zametnymi glazu dvizheniyami slovno vtiral ego v kozhu - do teh por, poka
pal'cy ne oshchutili vnutri pokorezhennogo metalla zhivoe teplo; dvizheniya pal'cev
razgonyali nevidimye chasticy, metall nagrevalsya, chasticy dvigalis'... Med'
prevratilas' pod pal'cami Rimo v myagkuyu massu, kotoroj Rimo neulovimymi
dvizheniyami vnov' pridal formu dvuh usikov i, otdernuv ruku, dal ostyt'. Delo
sdelano.
- Nu vot.
Korotkim tolchkom Rimo votknul vilku v obnaruzhennoe im otverstie v
verhnej chasti kolonki. Iskry na etot raz ne posypalis'. Rabotaet.
Snaruzhi po betonnomu polu lyazgnuli armejskie sapogi. CHasovoj,
podkravshijsya szadi, derzhal palec na spuskovom kryuchke. Edinstvennym zhelaniem
Rimo v etot moment bylo eshche raz polyubovat'sya na sobstvennuyu rabotu - on byl
nakonec-to uveren, chto obespechil svyaz', i chrezvychajno gordilsya etim, - no
esli on pozvolit etomu parnyu vystrelit', pulya mozhet povredit' apparaturu.
Togda rabote ego - grosh cena. K tomu zhe nuzhno obespechit' polnuyu sekretnost'
nochnogo poseshcheniya.
Rimo ne prygnul, a prosto dal svoemu telu myagko osest' nazad, slovno on
padal navznich'. Padenie bylo obmanchivym - chasovoj uspel uvidet' lish' spinu
togo, komu on uzhe sobiralsya skomandovat' podnyat' ruki. Spustya mgnovenie
vintovku s siloj vyrvalo iz ego ruk, nesterpimaya bol' vzorvalas' v mozgu
aloj vspyshkoj, i mir ruhnul v chernuyu bezdnu zabveniya.
Vytashchiv trup chasovogo i ego vintovku iz monitornoj kabiny, Rimo dovolok
ego do sleduyushchego posta, gde, obhvativ rukami zapyast'ya mertveca, atakoval
takim obrazom nahodivshegosya tam chasovogo, skryvayas' za "ozhivshim" telom
ubitogo. Sposob staryj, no vpolne sebya opravdal. Vnezapnoe napadenie so
storony naparnika poryadkom smutilo kubinca, no, opomnivshis', on pereshel k
aktivnomu soprotivleniyu. Pripodnyav trup, Rimo shvyrnul ego na chasovogo -
grohnul vystrel, oba soldata, zhivoj i mertvyj, pokatilis' po vlazhnoj zemle.
Rimo sledil, kak chasovoj vybiraetsya iz-pod tela ubiennogo kompan'ona. Nautro
batal'onnomu nachal'stvu ujdet raport o vnezapnom umopomeshatel'stve odnogo iz
ohrannikov, napavshego na svoego naparnika po naryadu; oboronyayas', tot byl
vynuzhden pristrelit' sumasshedshego. V blizhajshie zhe poltory minuty na zvuk
vystrela sbezhitsya celaya tolpa; i razve pridet komu-nibud' v golovu, chto
chetvert' chasa nazad na stancii pobyval amerikanec.
Pri lyubom rassledovanii lyudi zhazhdut poluchit' lish' odno - otvet. Prichem
otvet etot vovse ne obyazatel'no dolzhen byt' pravil'nym. V bol'shih
organizaciyah - v armii, naprimer, - otvet dolzhen byt' prezhde vsego
priemlemym. Nu kto, v samom dele, poverit v to, chto u vhoda na monitornuyu
stanciyu nekto napal na ohrannika, pol'zuyas' v kachestve orudiya svezhim trupom,
i pri etom eshche uhitrilsya ischeznut', kak dym? Soprotivlenie zhe
ispolnitel'nogo chasovogo sbrendivshemu naparniku - kuda kak bolee
pravdopodobnyj variant. A to, chto u ubitogo smeshchen pozvonochnyj disk, - nu
skazhite na milost', kto eto zametit?
Podobnoe obstoyatel'stvo vyzvalo by voprosy. A voennye terpet' ne mogut
otvechat' na voprosy i uzh tem bolee zadavat' ih.
V pamyati Rimo, ne spesha udalyavshegosya proch' ot monitornoj stancii, ozhili
usvoennye im nekogda izrecheniya, kotorye mudrecy Sinandzhu posvyatili armii i
voennym. Armii, govorili oni, vo vse veka odinakovy. Menyayutsya lish' imena
polkovodcev i cveta znamen.
Davnen'ko ne obrashchalsya ya k mudrosti Sinandzhu, podumal Rimo, kogda pod
mokasinami zahrustel pesok vertoletnoj ploshchadki, - otsyuda, po slovam Smita,
ego dolzhny dostavit' na mesto vstrechi. Mnogo let proshlo s teh por, kak
familiya Rimo Uil'yamsa popolnila spiski mertvyh, - dlya togo, chtoby v novoj
zhizni on mog stat' karayushchim mechom ih organizacii, professionalom, na
kotorogo ne bylo dannyh ni v odnom dos'e, u kotorogo ne bylo ni odnogo
rodstvennika, kotorogo voobshche ne bylo na svete - no on byl, i on
edinstvennyj mog karat' ot imeni organizacii, samo sushchestvovanie kotoroj
kazalos' neveroyatnym. I poskol'ku on byl edinstvennym, znanie, kotorym on
obladal, takzhe dolzhno bylo byt' edinstvennym v svoem rode, daleko
prevoshodivshim vsyu boevuyu nauku, kotoruyu usvaival kogda-libo belyj chelovek.
Ovladevaya etim znaniem, on priobrel i novuyu dushu. On stal odnim iz
Sinandzhu, solnechnogo istochnika poznaniya chelovecheskogo estestva - Doma
velikih Masterov Sinandzhu. Teper' v dushe ego obitali dvoe - zhitel' nebol'shoj
rybackoj derevni na beregu Korejskogo zaliva i Rimo Uil'yams, byvshij
policejskij, urozhenec Soedinennyh SHtatov Ameriki.
Obo vsem etom dumal Rimo, glyadya na opuskavshijsya na ploshchadku chernyj
vertolet special'nyh vojsk, pochti nezametnyj na fone nochnogo mraka. Za shumom
motora slyshen byl golos pilota - tot krichal, chto ego prislali dostavit'
kogo-to na materik; oficer v letnoj forme pytalsya perekrichat' ego,
dokazyvaya, chto nichego podobnogo on lichno ne slyshal.
- |to Kuba, pojmi, priyatel'! Syuda bez propuska gadyuka ne propolzet!
- A mne skazali - on dolzhen menya zhdat'!
- Kto skazal?
- Kto nado.
- Mozhesh' vzyat' svoi bumazhki iz CRU, ili kontrrazvedki, ili otkuda ty
tam, i zapihnut' ih sebe poglubzhe. |to mesto sterezhet morskaya pehota - i
nikto ne prosochitsya syuda, uzh pover'.
- Prostite. - Poyavivshis' iz-za spiny oficera, Rimo vskochil v kabinu
vertoleta.
- |to vy - "blik-angel-zebra"? - sprosil pilot.
- M-m... chto-to vrode etogo. YA ne pomnyu.
- Znachit, vse pravil'no. Oni predupredili menya, chto svoj kod vy cherta s
dva vspomnite.
- Kto "oni"?! - v otchayanii zavopil opomnivshijsya oficer.
- Vot u nih i sprosi.
Vertolet, rvanuvshis', ischez v chernom nebe. Naverhu peremigivalis' so
zvezdami opoznavatel'nye ogni istrebitelej, nesshih vahtu nad voennymi
korablyami, vnizu tusklo blesteli ogon'ki bazy.
Otkinuvshis' na spinku siden'ya, Rimo slozhil ruki na kolenyah, rasslabil
myshcy - i shagnul v tihoe ubezhishche sna. On po-prezhnemu chuvstvoval zapah
topliva i dazhe videl blestevshie noven'kie zaklepki na vertoletnoj obshivke.
No mozg ego zapolnili podmigivavshie tochki zvezd i teplye tolchki sobstvennoj
krovi v sosudah. Oni nravilis' Rimo - i zvezdy, i tolchki, oni uspokaivali.
Kogda vnizu pokazalsya nakonec kontur berega, nebo nad Karibami uzhe
pylalo krovavo-krasnym rassvetom, okrashivavshim belye villy puertorikanskogo
kurorta Flora-del'-Mar v yarko-rozovyj cvet. Rimo razlichil kvadratiki
tennisnyh kortov, ochertaniya polej dlya gol'fa i bassejnov s yarko-sinej vodoj.
Naklonivshis' k pilotu, on ukazal emu na nebol'shuyu villu, stoyavshuyu na beregu
kanala. Na vode, slovno tolstye chajki, kachalis' rybackie suda s vysokimi
belymi rubkami.
Ne dozhidayas', poka shassi vertoleta kosnetsya zemli, Rimo vyprygnul iz
mashiny. On uzhe razlichil v vozduhe vysokij nadtresnutyj zvuk, pohozhij na krik
ranenoj morskoj pticy, - do togo nadsadnyj, chto mestnye dvornyagi, bol'she
pohozhie na zdorovennyh shakalov, chem na obychnyh sobak, bespokojno ryskali v
poiskah istochnika zagadochnogo zvuka.
Rimo znal, chto eto byl za zvuk. I dazhe znal slova etoj neobychnoj pesni.
|to byl vsego-navsego privetstvennyj gimn solncu. Kogda on perestupil porog
nebol'shoj beloj villy, zvuk usililsya, no cherez sekundu stih.
- Ty privez ris? - poslyshalsya iz glubin doma drebezzhashchij starcheskij
golos.
- Zabyl, papochka, - otvetil Rimo. - |ti elektronnye dela sovsem zabili
mne golovu.
- Luchshe by ty izuchal Sinandzhu, chem vse eti provoda i lampochki. Ostav'
eto yaponcam i belym.
- YA, mezhdu prochim, tozhe belyj, - zametil Rimo. - Krome togo, korejcy i
sami vser'ez vzyalis' za elektroniku.
V gostinoj na solomennoj cinovke, podstaviv solncu smorshchennoe zheltoe
lico, vossedal v poze lotosa malen'kij chelovechek. Sedye kosmy, zalozhennye za
ushi, kasalis' roskoshnogo rasshitogo zolotom kimono, na kotorom prihotlivyj
uzor zolotistyh nitej izobrazhal siyayushchie rassvety na sklonah korejskih gor,
okruzhavshih proslavlennuyu derevnyu Sinandzhu.
- Esli chelovek delaet chto-to ochen' horosho - ego nazyvayut geniem. Esli
on delaet chto-to luchshe vseh na etoj zemle - ego nazyvayut Sinandzhu. No byt'
Sinandzhu - znachit prebyvat' v neustannom samosovershenstvovanii, ibo kto ne
dvizhetsya k celi, udalyaetsya ot nee.
Tak skazal CHiun, velikij Master Sinandzhu, svoemu byvshemu ucheniku, a
nyne - ravnomu s nim velikomu Masteru.
- Esli ty dumaesh', chto ya vnov' sobirayus' uchit' istoriyu Sinandzhu, to
oshibaesh'sya.
- A pochemu, mogu ya sprosit'?
- Potomu chto ya vyzubril ee ot korki do korki. YA stal Masterom. I ya ot
vsej dushi lyublyu tebya, papochka, ty velichajshij uchitel' v mire, no bolee ne
sobirayus' pogruzhat'sya vo vsyu etu brehnyu o tom, kak Sinandzhu v ocherednoj raz
spasli mir, prislav ocherednomu pravitelyu ocherednogo naemnogo ubijcu.
- Ne ubijcu, a assasina. Ubijcy - eto, naprimer, boleznetvornye virusy.
P'yanye za rulem. Soldaty, strelyayushchie iz durackih ruzhej. No assasin vsegda
byl dlya svoego imperatora olicetvoreniem spravedlivosti i mira.
- |to my-to - olicetvorenie spravedlivosti? Kakim zhe obrazom, hotel by
ya znat'?
- Vse nashi den'gi my otdaem zhitelyam Sinandzhu - neblagodarnym nedoumkam,
nado skazat', no eto nash narod, Rimo.
- Nu i chto zhe tut spravedlivogo? Kusok-to stremimsya urvat' pobol'she.
- Po-tvoemu, spravedlivee stremit'sya urvat' pomen'she? - edko hihiknul
CHiun.
- Nu vot, ya i govoryu: naemnye ubijcy.
- |to gryaznaya lozh'. Esli by ty uchil istoriyu Sinandzhu kak sleduet, to
sam ponyal by eto. No net - ty ne sposoben postignut' prichinu, a tol'ko lish'
sledstvie.
- Znachit, po-tvoemu vyhodit, chto russkij car' Ivan Groznyj tozhe byl
spravedliv? On kaznil svoih poddannyh za to, chto oni odevalis' ne tak, kak
emu hotelos'.
- Huliteli i zavistniki na vashem prognivshem Zapade sdelali vse, chtoby
oporochit' ego svetloe imya. On byl velikodushnyj i miloserdnejshij gosudar'.
- Da neuzhto?
- On platil vsegda vovremya - i zolotom vysshej proby. Nikto v Sinandzhu
ne golodal v te vremena, ibo ne bylo sluchaya, chtoby Ivan Spravedlivejshij
zaderzhival vyplaty assasinam.
- V Sinandzhu voobshche nikto nikogda ne golodal. I zolotom etim vy nikogda
ne pol'zovalis'. A svalivali ego v nesuraznom sarae na holme. I vse eto -
tol'ko predlog, chtoby eta svalka uvelichivalas'.
- I eto ty govorish' o sokrovishchah Sinandzhu?!
CHiun izdal priglushennyj gorestnyj vopl', kotoryj po idee dolzhen byl
raskolot' nebo nad mirom greha. Belyj Master Sinandzhu, ego uchenik, nazyvaet
svyashchennye sokrovishcha, kotorye chetyre tysyacheletiya sobirali mastera, ne inache
kak svalkoj!
- A potom, - izrek CHiun, neskol'ko uspokoivshis', - sokrovishcha vse ravno
ukrali.
- Da bros' ty. S teh por Amerika utroila ezhegodnyj gonorar, tol'ko by
vam vosstanovit' eti vashi zapasy.
- Sokrovishcha doma Sinandzhu ne mogut byt' vosstanovleny. Mezhdu prochim,
poka ty shlyaesh'sya neizvestno gde, spasaya, po tvoemu vyrazheniyu, mir - mir,
kotoryj dlya tebya nichego do sih por ne sdelal, - ya vynuzhden v odinochku radet'
o popolnenii nashih zapasov.
- Gde by byl sejchas Dom Sinandzhu, esli by ya ne spas mir, papochka?
- Mir sam spasaet sebya. Kazhdyj raz on podhodit na volosok k krayu
gibeli, no kak-to umudryaetsya izbezhat' ee, - vzdohnul CHiun.
- I Sinandzhu tak zhe?
- Da, ibo my mudro sleduem estestvennomu poryadku. I pochitaem nashi
sokrovishcha. A ih ukrali. Zolotye monety i almazy, podarennye Aleksandrom, -
hot' i belym, no, bez somneniya, odnim iz velichajshih lyudej. Statui iz
prekrasnogo farfora, takoj tonkoj raboty, chto min'skie imperatory darili ih
tol'ko svoim synov'yam, nu i, razumeetsya, nam, Sinandzhu, ih assasinam.
ZHemchuzhiny ot velikih faraonov, kazhdaya stoimost'yu v celyj kontinent...
Sokrovishcha tysyacheletij. Vse, vse ukrali.
- A kak zhe amerikanskoe zoloto, kotorym platyat, mezhdu prochim, i za moi
uslugi?
- Vot! Zoloto. Vot vse, chto Amerika mozhet predlozhit' nam. Vse bol'she
zolota, no "bol'she" vovse ne oznachaet "luchshe", Rimo. Massa zolota, no ni
kapli vkusa, togo, chto delaet nepovtorimoj lyubuyu civilizaciyu!
- Blagodarya Amerike ya stal Sinandzhu, - pozhal plechami Rimo.
- |to blagodarya mne ty stal Sinandzhu.
I zdes' CHiun byl v principe prav. Vernee, blagodarya im oboim Rimo stal
Sinandzhu, no dokazat' eto staromu korejcu ne predstavlyalos' nikakoj
vozmozhnosti. Poetomu Rimo, propustiv mimo ushej poslednee zamechanie,
otpravilsya vniz za risom, a vernuvshis', obnaruzhil, chto CHiun ozhidaet ego uzhe
v kompanii doktora Harolda U Smita.
Rimo obespokoenno vzglyanul na nego:
- YA gotov poklyast'sya, chto tam, na Kube, sdelal vse pravil'no...
- Da, tam vse v poryadke, - kivnul Smit.
Poka Rimo gotovil v malen'koj otkrytoj kuhne ris, Smit nepodvizhno sidel
na nizen'kom divane v gostinoj. Vhodnaya dver' v dom byla zakryta, no Rimo
znal, chto v portfele u Smita vpolne dostatochno vsyakoj novomodnoj
elektroniki, chtoby ne shodya s mesta opredelit', ne podslushivaet li
kto-nibud' snaruzhi. Rimo byl uveren, chto Smit zasek by i togo, kto eshche
tol'ko sobiralsya podslushivat'. CHiun vse tak zhe vossedal na cinovke v poze
lotosa vypryamivshis', nastol'ko pogruzhennyj v sebya, chto kazalsya v etoj
svetloj, horosho provetrennoj komnate ne bolee zhivym, chem nahodivshayasya v nej
mebel'.
- Korejcy, - izrek on, ne otkryvaya glaz, - bol'shie mastera v
elektronike. YA lichno treniroval ego.
Na etu repliku Rimo tozhe reshil ne reagirovat'.
- Problema v tom, chto v Oklahome proishodit nechto strannoe, - razdalsya
pozadi Rimo bescvetnyj golos Smita. - Banda indejcev odzhupa vstala na tropu
vojny.
- Ih zhe nebos' raz-dva i obchelsya, - udivilsya Rimo. - A u vas armiya.
- Armiya! - fyrknul CHiun. - Armiya - eto chelovecheskaya glupost',
vozvedennaya v absolyut i mnogokratno umnozhennaya.
- Armiya v takoj situacii bespolezna, - poyasnil Smit.
- Vot-vot, - zakival CHiun. - Esli by chast' vashej mudrosti vlozhit' v
glupuyu golovu Rimo...
- Prezident ne hochet, chtoby amerikancy strelyali v amerikancev.
- N'yu-Jork on, kak vidno, davno ne poseshchal.
CHiun po-korejski vyrazil odobrenie zamechaniyu svoego pitomca,
odnovremenno napomniv Rimo, chtoby on ne otkrovennichal s Imperatorom -
kakovym titulom on uporno prodolzhal imenovat' Smita, nesmotrya na
periodicheskie vozrazheniya so storony poslednego.
Ibo v vosemnadcatom svitke Svoda pravil Mastera, zapisannyh Starshim
Masterom Gi (s kommentariyami Mastera Gi Mladshego), govorilos':
"Doverie assasina imperatoru podobno mechu, kotoryj derzhish' ne za
rukoyat', a za lezvie. Ono sposobno lish' povredit' samomu assasinu".
Rimo otvetil po-korejski, chto otlichno pomnit etot passazh, a doverie
Smitu lish' oblegchaet im oboim rabotu, a vovse ne oslozhnyaet ee.
Na chto CHiun, opyat' zhe po-korejski, filosofski zametil, chto kazhushcheesya
oblegcheniem v nachale mozhet obernut'sya prepyatstviem v samom konce.
Smit po-prezhnemu sidel na nizen'kom divane, polozhiv na koleni svoj
"diplomat", i s interesom prislushivalsya k strannomu bormotaniyu, kotorym
obmenivalis' CHiun i Rimo. Kogda sobesedniki pereshli na povyshennye tona, Smit
ponyal, chto oni o chem-to zasporili.
Popytka Smita vmeshat'sya natolknulas' na edinodushnuyu pros'bu izvinit' ih
eshche na paru minut. Kogda nakonec Rimo i CHiun s vidimym otvrashcheniem
otvernulis' drug ot druga, Smit ne vyderzhal:
- Tak ya povtoryayu - u nas problema. |ta samaya gorstka indejcev snachala
rasseyala lyudej sherifa, zatem rotu mestnoj policii, a sejchas oderzhala pobedu
nad nacional'noj gvardiej Oklahomy!
- Nacional'naya gvardiya Oklahomy - eto chast' federal'noj armii, papochka,
- ob®yasnil Rimo CHiunu.
- CHto mozhno ozhidat' ot armii, krome porazhenij v boyah? - voprosil CHiun.
- I ya dumal, chto mashiny iz zheleza ne terpyat porazhenij.
- Esli tol'ko oni ne korejskogo proizvodstva, - ogryznulsya Rimo.
- Rimo, ne spor' s Imperatorom, - snova pereshel na korejskij CHiun.
- YA i ne sporyu, - otvetil Rimo po-anglijski.
- Po-moemu, vy kak raz etim i zanimaetes', - udivlenno zametil Smit.
- Esli mne ponadobitsya vashe mnenie, Smitti, ya obrashchus' za nim k vam.
Izvinite, eto u nas s CHiunom lichnoe.
- Kak ty mozhesh' besedovat' s etim beznadezhno glupym Imperatorom? -
sprosil CHiun po-korejski. - A sam ty - eshche bol'shij glupec. CHto na ume, to i
na yazyke - i s etim nichego uzhe ne podelaesh'.
- My nazyvaem eto chestnost'yu, papochka, - proiznes Rimo po-anglijski.
- Vozmozhnost' slyshat' repliki tol'ko odnoj storony, - suho zametil
Smit, - neskol'ko zatrudnyaet delo.
- I zatrudnyaet nashu nedostojnuyu zhizn', ibo my prichinyaem neudobstvo vam,
o vsemilostivejshij iz imperatorov!
- Da-da... blagodaryu vas. Bezuslovno, ya ne imeyu ni malejshego zhelaniya
vmeshivat'sya v vashi lichnye spory, no, povtoryayu eshche raz, sushchestvuet problema,
nuzhdayushchayasya v reshenii. Delo v tom, chto eta banda indejcev prevratilas' v
horosho vooruzhennuyu chast'. |ta chast' preodolela marshem vse rasstoyanie do
Dakoty i sejchas vstala lagerem u Litl Big Horn, gde indejcy nekogda oderzhali
pobedu nad armiej Dzhordzha Armstronga Kastera.
- A, vy o toj rezne.
- Armiya i reznya - veshchi nerazdelimye. U nih ved' net assasinov, -
zametil CHiun, kutayas' v kimono.
- Imenno, - kivnul Smit. - Poetomu nash plan sostoit v tom, chtoby lishit'
indejskuyu armiyu boevoj moshchi putem ustraneniya ih lidera, kotoryj, kak vidno,
etu samuyu moshch' i olicetvoryaet. Govoryu vam - eto samaya nastoyashchaya armiya,
voznikshaya neizvestno otkuda, prekrasno organizovannaya i s takim boevym
pylom, kakoj redko uvidish' gde-libo v nashi dni.
- Vashe reshenie, kak vsegda, ispolneno mudrosti, o Imperator. Ibo
gosudar', imeyushchij na sluzhbe assasina, nuzhdaetsya lish' v ochen' nebol'shoj
armii, no gosudar', kotoromu sluzhit Master, ne nuzhdaetsya v nej sovsem!
Posle chego CHiun pereshel neposredstvenno k predlozheniyam, sut' kotoryh
sostoyala v tom, chto novyj sposob oplaty uslug Sinandzhu dolzhen byt' osnovan
na procentnyh otchisleniyah iz oboronnogo byudzheta SSHA. On vot slyshal, chto eto
primerno trillion v god - v to vremya kak za kakie-nibud' chetyre milliarda
Smit mozhet postavit' na poistine shirokuyu nogu podgotovku assasinov v etoj
strane, hotya, bezuslovno, emu vse ravno ne najti takih genial'nyh Masterov,
kotorye sostoyat na sluzhbe u Imperatora v nastoyashchee vremya.
- Boyus', Imperator ne soglasitsya vycarapat' dlya nas chetyre milliarda,
papochka. I krome togo, chto ty sobiraesh'sya s nimi delat'?
- Vnov' napolnit' opustevshuyu sokrovishchnicu Sinandzhu, istochnik vechnogo
pozora dlya menya, poslednego Mastera. Ibo ni odin iz Masterov nikogda ne
teryal nichego dorozhe mednoj monety - ya zhe, vospitavshij neradivogo uchenika,
pozvolivshij belomu vojti v Dom Sinandzhu, broshen nishchim na proizvol sud'by, i
gore moe ne poddaetsya utesheniyu.
- Pri chem tut belye, papochka? Sokrovishcha-to sperla severokorejskaya
razvedka, kotoraya snachala hotela zastavit' tebya rabotat' na nih, a kogda ne
vyshlo, opustoshila vashu sokrovishchnicu, pytayas' predstavit' delo tak, budto oni
ishchut vora. YA ved' v kurse. Ukrali ih vovse ne kakie-to belye, a korejcy.
- O, tol'ko odin iz nih... Glupec, poddavshijsya uleshcheniyam. Gniloj plod
ne portit vsyu vetv'...
- Aga, i eshche pripomni, chto, pripryatav ukradennoe, on pokonchil s soboj,
tak chto teper' najti vashe barahlo vryad li kto spodobitsya. A gniloj on plod
ili ne gniloj - tebe vidnee.
Razgovor shel po-prezhnemu na korejskom, i Smit, okonchatel'no poteryav
terpenie, edko osvedomilsya, ne meshaet li on. Posle chego sluha ego dostigli
neskol'ko anglijskih fraz, iz kotoryh yavstvovalo, chto CHiun obeshchaet razmetat'
indejskuyu armiyu po ravninam Dakoty, daby vosslavit' doblestnoe imya
Imperatora, a Rimo klyanetsya ubrat' ih lidera v samyj kratchajshij srok.
Imenno eto doktor Smit i zhelal uslyshat'.
SHerengi gruzovikov i samohodnyh orudij, protyanuvshiesya na mnogie mili
vokrug Litl Big Horn, zhdali signala k atake. Tol'ko na etot raz amerikanskaya
armiya okruzhila indejcev - a ne naoborot, kak bylo stoletie nazad, - i
general Uil'yam Tekumse B'yuel s neterpeniem zhdal prikaza iz Vashingtona.
Ironiya sud'by, podumal general, v etot raz v bitve u Litl Big Horn ne
budet ni odnoj loshadi. Ego otec tozhe byl kavaleristom - pravda, togda slovo
"kavaleriya" uzhe sluzhilo nazvaniem dlya tankovyh chastej: i ded, i dazhe praded.
A pervyj iz B'yuelov, nadevshij golubuyu formu kavalerii Soedinennyh SHtatov,
byl ubit kak raz zdes', u Litl Big Horn. I kogda na press-konferencii
general B'yuel zayavlyal, chto ne dopustit krovoprolitiya, v visok stuchala
predatel'skaya mysl' - "teper' my raskvitaemsya".
Batarei tyazheloj artillerii raspolozhilis' za armejskimi gruzovikami,
spryatavshimisya za tankovym kol'com. Tanki pojdut pervymi, za nimi - pehota.
Nu a esli eti odzhupa pozhelayut soprotivlyat'sya - chto zh, tut podelat' on nichego
ne mog. Pust' derutsya. I dohnut, kak muhi. On special'no ostavil v stal'nom
kol'ce dva uzkih prohoda - na sluchaj, esli voiny okrestnyh plemen, vse eshche
bredivshie pobedoj nad armiej belyh, pozhelayut noch'yu prisoedinit'sya k
buntovshchikam.
V lagere okruzhennyh vsyu noch' slyshalis' boj barabanov i penie. Hodili
sluhi, chto na storone vosstavshih - neizvestnye sily, chto velikie duhi
vernulis' k nim i vmeste oni sokrushat gospodstvo belyh lyudej raz i navsegda.
- Styd i pozor, chto eti lyudi, amerikanskie grazhdane; chuvstvuyut sebya
nastol'ko ottorgnutymi nashim obshchestvom, chto veryat v podobnuyu nelepost', -
zayavil general na press-konferencii.
Lichno on schital absolyutno neobhodimym razmazat' etih samyh "grazhdan"
gusenicami tankov po osennej dakotskoj gryazi.
Ataku on nachnet na rassvete - pyat'yu kolonnami, i tam, gde proizojdet
vstrecha storon, umret poslednij na etoj zemle indeec. Ego general B'yuel
prikonchit sam. Mozhet, vystrelit v bryuho i posmotrit, kak tot budet
korchit'sya, - tak, navernoe, bilsya v smertnyh sudorogah predok generala.
Zatem on sostavit spiski rekomenduemyh k nagrazhdeniyu i zakatit
velikolepnuyu rech' ob uzhasah etoj bitvy. V konce mozhno dobavit', chto
sluchivsheesya dolzhno nauchit' chelovechestvo zhit' vsegda v soglasii i mire.
|toj noch'yu general B'yuel ne spal. Pered samym rassvetom, kogda dolzhen
byl vot-vot prozvuchat' signal o gotovnosti, na svyaz' s generalom vyshel sam
prezident.
- Bill, - skazal prezident, - u menya dlya vas novosti.
- Kakie zhe? - ustalo pointeresovalsya B'yuel.
- Dumayu, my dejstvitel'no smozhem obojtis' bez krovoprolitiya.
- Prekrasno. - Golos generala drognul na mig. - A kakim obrazom?
- Prikazhite poka ne otkryvat' ogon'. I zhdite rasporyazhenij. Mne kazhetsya,
ya sam spravlyus' s situaciej.
- Mogu ya pointeresovat'sya kak, ser? - sprosil B'yuel.
- Net.
- Kak skazhete, ser. No dolzhen zametit' - eti indejcy nastroeny krajne
voinstvenno. I mne by ne hotelos' okazat'sya v roli oboronyayushchejsya storony.
- YA garantiruyu vam, chto obo vsem pozabotyatsya.
- A esli net? - pointeresovalsya B'yuel.
- Isklyucheno. Podobnyh sluchaev eshche ne bylo.
- Moya pomoshch' ne potrebuetsya?
- Nikakaya pomoshch' ne potrebuetsya.
- Prekrasno, - snova povtoril general i, povesiv trubku, rashohotalsya.
On-to znal, chto poslednyuyu razvedgruppu, kotoraya reshila proniknut' v
indejskij bivuak, v polnom sostave privyazali k derev'yam i snyali s nih
skal'py. |tim umnikam iz Belogo doma on dast vremya do poludnya, a zatem
otkroet ogon'. Bitva v polden' - eto krasivo.
Na holmah Dakoty razverznetsya podlinnyj ad. Solnce - pryamo nad golovoj,
a soldata posle bitvy bol'she vsego muchit zhazhda. No on otgonit etih
krasnokozhih podal'she ot reki i na neskol'ko chasov ostavit ih na solncepeke -
on slyshal, chto ego prashchur mnogo let nazad lyubil prodelyvat' to zhe samoe.
Iz stepej Oklahomy do dakotskih holmov put' neblizkij, odnako
neznakomec i tut nashel, chto skazat' svoej armii:
- Put' ot raba do voina sovsem nelegok, rebyata.
U nego vsegda nahodilis' nuzhnye slova - imenno v tot moment, kogda v
ocherednoj raz razdavalis' prizyvy povernut' obratno. Da i ponyatno: razve
smozhet gorstka indejcev odolet' armiyu pravitel'stva, da eshche sejchas, kogda
polozhenie del vo mnogo raz huzhe, chem vo vremena ih voinstvennyh predkov? No
neznakomec lish' otvechal posmeivayas', chto polozhenie nikogda ne byvaet
blagopriyatnym do pobedy, a tol'ko posle nee.
Student tehnicheskogo kolledzha iz Ajovy bolee vseh byl uveren v
polnejshej bessmyslennosti ih namerenii. Moloden'kij indeec s ravnin, on
gotov byl pozhertvovat' svoej ucheboj dlya togo, chtoby srazhat'sya bok o bok s
brat'yami, no ne dlya togo, chtoby uchastvovat' v avantyure.
- Da vy sami podumajte. Von tam, milyah v desyati - samaya nastoyashchaya armiya
Soedinennyh SHtatov. U nih odnih tankov pyat' ryadov, a za nimi eshche pehota, a
za nej artilleriya. |to ne my ih pojmali v lovushku, kak sto let nazad. |to
oni nas okruzhili - i vryad li vypustyat.
- Sto let nazad my ih pobedili.
- Nu da, zadavili chislom. Na kazhdogo soldata Kastera togda prihodilos'
pyatero nashih. A sejchas polozhenie pryamo obratnoe.
I u mnogih molodyh voinov, ozhidavshih vperedi put' pobed i slavy, mysli
prinyali togda inoe napravlenie.
- Mne kazalos', chto ih vsegda bylo bol'she. A my pobezhdali, potomu chto
byli hitree, hrabree... bilis' na svoej zemle. No v konce koncov ih vse-taki
stalo raz i navsegda bol'she.
- Net, u Litl Big Horn bol'she bylo nashih. Kaster, govoryat, bilsya s
nebyvaloj hrabrost'yu - kakaya byvaet u durakov i zagnannyh v ugol. Potomu-to
on i umer, a my zhivem.
Tem ne menee otkroveniya yunogo studenta grozili poseyat' paniku v ryadah
indejskoj armii. No neznakomec i zdes' sumel razognat' trevogu.
On napomnil, chto, naprimer, izrail'tyane neizmenno pobezhdali svoih
vragov, hotya teh vsegda bylo vo mnogo raz bol'she. Student, pravda, vozrazil,
chto izrail'skaya armiya byla horosho obuchena, a kakoe obuchenie proshli oni, lyudi
odzhupa?
- Opyt vashih otcov - vot vashe obuchenie. Pravednost' vashego dela. Pust'
drugie teryayut vremya na to, chtoby zabavlyat'sya na placu s ruzh'yami - indejskij
narod i tak poteryal ego uzhe slishkom mnogo. Esli by vy ne zhdali stol'ko, to
ne sideli by sejchas v rezervaciyah. U vas est' chto teryat'? CHto - viski,
kotorym vas poyat belye i ot kotorogo vy teryaete razum? Ih gruzoviki, na
kotoryh vy ezdite i kotorye davyat vas? Ved' u vas nichego net, parni, -
nichego, krome unizheniya.
|tot malyj v kostyume govoril delo - dazhe luchshe, chem togda, v |nide; s
etim soglasilis' i Begushchij Olen', i Malen'kij Los'. On mog zastavit' lyubogo
bezhat' pryamo na pulemet - da eshche i vopit' pri etom ot schast'ya.
Mezhdu soboj oni davno reshili, kto on takoj, - odin iz indejskih duhov,
soshedshij k nim, chtoby pomoch' v pravom dele. Ved' on voznik pryamo iz
svyashchennogo ognya, kotoryj potuh, kak tol'ko on poyavilsya. Ego vyzvalo nevedomo
otkuda penie kolduna. V nem zhili udivitel'nye, strannye sily. On nikogda ne
ustaval i otkuda-to znal imena vseh do odnogo voinov...
Ves' vopros byl v drugom - kakoj eto duh? Luchshe vseyu, konechno, bylo by
sprosit' ob etom shamana. No neznakomec otkuda-to proznal ob ih somneniyah - i
v chas, kogda solnce podnimalos' nad holmami i den' velikoj bitvy s
federal'nymi vojskami dolzhen byl vot-vot nastupit', otvel ih oboih v storonu
ot lagerya.
- Rebyata. - On glyadel na nih, luchezarno ulybayas'. - Nu chto vy
ponaprasnu volnuetes'? Kakaya vam raznica, kto ya takoj? Esli vy budete eto
znat' - chto, eto vam pomozhet? U menya est' svoi zaboty, privyazannosti, kak u
vseh. YA pochti takoj zhe, kak vy, i s vami ya nashel to, chto iskal mnogie gody.
CHto by tam ni bylo, vy dolzhny znat' tverdo: my zaodno.
- No imya-to - hot' kakoe - u tebya est'? - sprosil Malen'kij Los'.
V pravoj ruke doblestnyj voin odzhupa derzhal raciyu. V ego obyazannosti
vhodilo propustit' pervuyu kolonnu tankov v centr lagerya, chtoby potom,
provedya svoih lyudej po blizlezhashchemu shosse, obojti tanki szadi. Sam
neznakomec priznal, chto eto blestyashchij plan. Da razve ne on govoril
Malen'komu Losyu, chto v nem spal do pory do vremeni genij voenachal'nika? Esli
by v vojnah ne pogibalo stol'ko lyudej, Malen'kij Los' s udovol'stviem
vyigryval by po odnoj v nedelyu.
- A kakoe tebe bol'she nravitsya?
- Ty imet' ne odin - mnogo imena? - Begushchij Olen' ochen' udivilsya.
- Konechno. A v poslednee vremya zhil i voobshche bez imeni. I dumayu, chto
vam, rebyata, nuzhno pridumat' kakoe-nibud' dlya menya. Horoshee imya. Indejskoe.
- My sprosili tebya pro tvoe sobstvennoe, - posmurnel Malen'kij Los'. -
I ne shutim.
Vsego za neskol'ko nedel' prezhnij tihij uvalen' prevratilsya v vozhdya
vosstavshih indejcev, i etot vozhd' ne zhelal teryat' vremeni. Poteryaesh' vremya -
poteryaesh' zhizn'. |to osobenno verno sejchas, kogda reshayushchij boj tak blizok.
- |rison, - pozhal plechami neznakomec. - Zovite menya mister |rison. A
voobshche lyudi znayut menya, ved' ya - staryj drug odzhupa.
- I lyudyam odzhupa ty nuzhen imenno sejchas, - kivnul Malen'kij Los',
napravlyayas' k svoemu komandnomu punktu, k nedavno naznachennym vzvodnym, s
neterpeniem ozhidavshim rasporyazhenij nachal'nika, k voinam, smotrevshim tol'ko
na nego v etot chas - chas, kogda reshalas' sud'ba odzhupa.
I Malen'komu Losyu vse eto ochen' nravilos'.
S samogo utra CHiun vel sebya huzhe nekuda. Ot slov on pereshel k delu.
Ran'she Rimo ne prihodilos' byt' svidetelem napadenij na mebel' i tehniku, no
v etot raz CHiun prevzoshel samogo sebya. Ukladyvaya bagazh, on vdrebezgi raznes
posudomoechnuyu mashinu, zayaviv, chto zhivaya posudomojka dlya nego
predpochtitel'nee. S treskom raskolol o stenu kondicioner. Televizor raz pyat'
letal iz ugla v ugol, poka, udovletvorivshis', razrushitel' ne vykinul oblomki
v kanal, mirno protekavshij pod oknami.
Dlya transportirovki sundukov CHiuna k taksi ponadobilos' poltora desyatka
nosil'shchikov. K tomu zhe port'e kuda-to sunul ih schet i poprosil CHiuna
podozhdat' nemnogo.
CHiun vyshel, ne obrativ vnimaniya na ego slova. Port'e posledoval za nim
- i byl bez lishnih ceremonij priobshchen k karavanu.
- Ty ne mozhesh' vot tak rasporyazhat'sya lyud'mi, - vtolkovyval po doroge
Rimo. - |to nazyvaetsya obrashcheniem v rabstvo. Tvoi sunduki ya i sam by mog
ponesti.
- YA ne dlya togo uchil tebya Sinandzhu, chtoby i ty stanovilsya rabom. - CHiun
obizhenno fyrknul i otvernulsya.
- A port'e tebe pridetsya otpustit'. On ne tvoj. |to i vorovstvo k tomu
zhe.
- On moj Oni sami poslali ego.
- Da v chem delo, papochka?
- Esli by ty chital istoriyu Sinandzhu i spravilsya o polozhenii zvezd, to
uznal by, v chem delo, i bez moej podskazki.
- Da, so zvezdami ya oploshal.
- Togda prochti eshche raz nashi svitki, poka ih eshche ne uspeli ukrast' po
tvoej milosti.
V aeroportu YUzhnoj Dakoty CHiun sovsem raspoyasalsya. On otkazyvalsya
pokidat' avtostoyanku, ne daval mashinam proezzhat' mimo nego i voobshche byl
gotov k vojne so vsem mirom.
- Vot. Dazhe v etoj, samoj otstaloj chasti Ameriki oni oskvernyayut
avtostoyanki nechestivymi izobrazheniyami. Vasha kul'tura umiraet. I umret v
samom skorom vremeni.
Dlinnyj nogot' CHiuna pochti kosnulsya steny s belym izobrazheniem
invalidnoj kolyaski - znak preduprezhdal, chto eto mesto dlya stoyanki mashin s
ruchnym upravleniem.
- A chto, sobstvenno, tebe ne nravitsya? - sprosil Rimo.
Pri zahode na posadku on videl vnizu protyanuvshuyusya na neskol'ko mil'
zmeyu iz tankov, orudij i prochej tehniki, napravlyavshuyusya k Litl Big Horn. |tu
vojnu nuzhno bylo predotvratit'. A poskol'ku on vser'ez sobiralsya vypolnit'
eto, vremeni, chtoby teryat' ego na avtostoyankah, ne bylo.
- Samye luchshie mesta. Samye blizkie, samye udobnye. Vy ih vsegda
ostavlyaete dlya uvechnyh. A oni dolzhny byt' otdany luchshim iz luchshih - atletam,
voinam ili assasinam.
- Invalidy - eto ne hudshie lyudi, papochka. A prosto te, kto pochemu-libo
lishen nekotoryh fizicheskih vozmozhnostej, i nasha strana - v otlichie, kstati,
ot nekotoryh vostochnyh - vsyacheski zabotitsya o nih. Mne, naprimer, eto ochen'
nravitsya. Po-moemu, eto samaya razumnaya veshch' iz vseh, chto my delali
kogda-libo.
- |to raspad, - molvil CHiun, glyadya v stenu.
- Pochemu?
- A ty ne ponimaesh'?
- Net. Uzh bud' dobr, ob®yasni.
- Vasha strana obrechena. Gotov'tes'!
- |to ty govoril uzhe dva milliona raz. Ladno, pora dvigat'sya.
- Tebya, znachit, eto ne bespokoit? - yadovito ulybayas', CHiun pokachival
golovoj.
- Net. YA tebe stol'ko zhe raz otvechal. Poehali.
- Horosho, ya ob®yasnyu tebe. - CHiun yavno zhelal prodolzhit' razgovor. -
Mnogie iz teh, kto ezdit v etih kolyaskah, poluchili svoi travmy lish' potomu,
chto v moment opasnosti razum ih byl rasseyan. Mozhet, oni dumali neizvestno o
chem, kogda veli mashinu, i poetomu ne smogli izbezhat' avarii. A vy pooshchryaete
ih za eto. I vashi lyudi privykayut k tomu, chto zhiznennye blaga legche vsego
poluchit' za nevnimatel'nost'.
- CHiun, sotni lyudej postradali v avariyah, sluchivshihsya ne po ih vine, a
mnogie uzhe rodilis' s otkloneniyami. Tak chto poehali.
- Nikakih avarij na samom dele ne sushchestvuet. Est' lish' rasseyannost' i
nedostatok samoobladaniya - vot i vse.
- CHiun, da v chem delo, v konce koncov?
- CHitaj svitki.
- Kogda vernemsya - prochtu, obeshchayu. Poehali.
- Ty obeshchaesh', potomu chto tebe ne terpitsya vvyazat'sya v ocherednuyu
durackuyu istoriyu.
- CHto zhe v nej durackogo?
- Armiya. Armii ya nenavizhu.
- Vrode v Kosta-Rike zadanie tebe nravilos'...
- Mne nravilos' vse, chto moglo vyrvat' nas iz toj gnusnoj dyry.
- Zrya, klassnyj byl kurort. Nu, poehali.
- Armii, - serdito pozheval gubami CHiun, - vyryvayut u assasina izo rta
hleb nasushchnyj. Armii...
- Da ya znayu, papochka. YA chital svitki.
I chtoby zastavit' CHiuna nakonec zamolchat', Rimo perechislil vse
ostal'noe: armii terroriziruyut naselenie, pooshchryayut nekompetentnost', sozdayut
nestabil'nost', lishayut stranu nacional'nyh bogatstv i - samoe glavnoe -
mogut vnushit' monarhu mysl' o tom, chto uslugi assasinov dlya nego
neobyazatel'ny. I mnogie iz nih dumayut, chto, nanyav sotnyu tysyach golovorezov za
sushchie groshi, on vpolne obojdetsya bez assasina, kotoryj zaprashivaet celoe
sostoyanie. Istoriya Sinandzhu soderzhit mnozhestvo primerov togo, kak assasinu,
prezhde chem nanyat'sya na sluzhbu k imperatoru, prihodilos' dokazyvat'
poslednemu bespoleznost' ego ogromnogo vojska.
I poka Rimo vel vzyatyj naprokat avtomobil' k zapovedniku Litl Big Horn,
CHiun bez ustali perechislyal eti primery - s podrobnym ukazaniem gonorarov - i
nepremenno upominal o tom, chto v otsutstvie Rimo bescennye sokrovishcha byli
ukradeny i teper' CHiunu krajne trudno napast' na sled vora.
- Nikogda my ne najdem eti tvoi sokrovishcha, tak chto konchaj ubivat'sya o
tom, chego net, i sosredotoch'sya na zadanii, papochka.
- S zadaniem ya spravlyus', - kivnul CHiun.
- Otlichno. Svistni, esli pomoshch' ponadobitsya.
- Tvoya pomoshch' ne nuzhna nikomu.
- I chto ty sobiraesh'sya delat'?
- Napomnit' tebe ob etom.
CHiun zatryas podborodkom ot udovol'stviya.
Vsya territoriya zapovednika byla oceplena voennoj policiej. Polnost'yu
isklyuchalsya vhod bez propuskov. Grazhdanskih ne podpuskali i blizko k zone.
- Vse shtatskie dolzhny nahodit'sya v zone bezopasnosti, ser. -
Policejskij v nachishchennyh botinkah, ubrav pravuyu ruku s kobury, prikosnulsya
pal'cami k blestyashchej beloj kaske.
- Blagodaryu, - kivnul Rimo, nazhimaya na gaz.
Nevol'no provodiv glazami medlenno udalyayushchuyusya mashinu so strannoj paroj
- vysokim bryunetom v chernoj majke i temno-seryh shtanah i neodobritel'no
vziravshim na blyustitelya poryadka aziatom v serom kimono s kistyami, -
policejskij, opomnivshis', vyhvatil iz kobury pistolet.
- Grazhdanskie lica v zonu predpolagaemyh dejstvij ne dopuskayutsya!
Podav nazad, Rimo sgreb chasovogo za blestyashchuyu portupeyu i bez lishnih
usilij zabrosil v stoyavshij poblizosti dzhip. Eshche odin policejskij rinulsya na
pomoshch', no nogti CHiuna, slegka prizhav na shee revnostnogo sluzhaki nervnye
okonchaniya, nemedlenno ubedili togo, chto propustit' v zonu etih dvuh strannyh
shtatskih bylo ego samoj zavetnoj mechtoj.
Oni ehali vdol' protyanuvshihsya na mnogo mil' boevyh poryadkov - orudij,
tankov, gruzovikov. CHiun po obyknoveniyu nedovol'no morshchilsya:
- Kogda ya vizhu, kakie den'gi tratit vasha strana - kazhdyj tank stoit
milliony, kazhdyj snaryad - ne men'she shesti tysyach dollarov, - dusha moya l'et
slezy pri mysli o tom, chto mog by sdelat' dlya doma Sinandzhu skromnyj podarok
milliardov v pyat'.
- A chto on mog by sdelat'? Gnit' v sarae na holme?
- Sokrovishcha - zhivye sushchestva, Rimo. Oni zhivut dolgie stoletiya.
- Oni gniyut dolgie stoletiya.
Na podobnoe ploskoe zamechanie CHiun ne schel nuzhnym otvetit'. Konechno, on
mog by ob®yasnit', chto sobiraetsya postroit' dlya sokrovishch roskoshnoe zdanie,
chtoby ves' mir mog uvidet' slavu Sinandzhu. Rimo, odnako, znal, chto za
poslednie dvadcat' vekov zdanie eto sobiralsya vozvesti kazhdyj Master, no
dal'she planov ni odin iz nih ne poshel. Predvidya eto, CHiun predpochel
ogranichit'sya gordym molchaniem.
Vplotnuyu priblizivshis' k ograzhdeniyu boevyh poryadkov, oni uslyshali
perebivavshie drug druga serditye golosa. Utrennyaya ataka, edva nachavshis',
byla svernuta, i teper' mnogie iz soldat vozmushchalis' tem, chto im ni razu ne
pridetsya spustit' kurok v etoj tak nazyvaemoj bitve.
- Armiya, - skrivilsya CHiun. - Soldaty!
- A ya, mezhdu prochim, v morskoj pehote sluzhil.
- Imenno poetomu mne stol'ko vremeni prishlos' vykolachivat' iz tebya
absolyutno chudovishchnye privychki. Naprimer, ty schital, chto nebrezhenie k boli
est' priznak doblesti - hotya tol'ko beznadezhnye glupcy otkazyvayutsya vnimat'
preduprezhdeniyam svoego tela.
Poyavivshiesya pered mashinoj dvoe soldat - temnye ochki, zapylennoe haki,
vintovki "M-16", kak dubinki, zakinuty prikladami na plecho - predupredili
ih, chto dal'she ehat' opasno.
- Tam myatezhniki, - mahnul v storonu holmov vysokij paren' so shtyk-nozhom
na poyase.
- U menya tut svoj est'. - Rimo ukazal na zadnee siden'e.
- On chto, indeec?
Kraem glaza Rimo uvidel, chto CHiun obdumyvaet, stoit li ob®yasnyat'
zelenomu yuncu raznicu mezhdu otmechennym nebom narodom i raznymi krasno-,
cherno- ili belokozhimi nedochelovekami, i zabespokoilsya. V svoih
etnograficheskih lekciyah CHiun neredko pribegal k fizicheskim meram.
- Net vremeni, papochka.
CHiun, vynuzhdennyj proglotit' eshche odno oskorblenie ot produkta
vyrozhdayushchegosya obshchestva, serdito vzhalsya v siden'e, dav Rimo tem samym
vozmozhnost' prodolzhit' put' po shirokoj loshchine pered cepochkoj holmov. Vperedi
dolzhna byt' reka - Rimo chuvstvoval, kak zemlya otzyvaetsya na ee techenie.
Primerno tak zhe - tol'ko gorazdo slabee - chuvstvuyut vodu obladateli
"volshebnoj lozy". No Rimo i CHiun bez vsyakih prut'ev chuvstvovali moshchnyj pul's
techeniya, v kotoryj vpletalis' slabye chastye tolchki. U reki stoyali lagerem
lyudi.
Vidimym priznakom ih prisutstviya okazalsya yunosha s dlinnymi chernymi
volosami i vysokimi skulami, voznikshij pered nimi iz kakogo-to ukrytiya
napodobie lis'ej nory. V rukah u yunoshi byla ohotnich'ya vintovka.
- Prishel tvoj chas, belyj chelovek!
Vskinut' vintovku yunosha ne uspel, poskol'ku Rimo razmashistym dvizheniem
zasunul ego nazad v noru.
Dalee prodvigalis' peshkom.
Oni oba znali, chto ih put' lezhit k shtabu vosstavshih, i znali, kak najti
ego. Nichego slozhnogo. SHtaby i komandnye punkty mogut razmeshchat'sya v kakih
ugodno mestah, no vsegda primerno v odnom poryadke vokrug nih raspolagayutsya
podrazdeleniya, rastet po mere priblizheniya k svyataya svyatyh rang snuyushchih
vokrug oficerov.
Poetomu nado prosto pojmat' odnogo iz nih, otdayushchego prikaz mladshemu po
zvaniyu, i uznat', ot kogo on sam poluchaet prikazy. Takim putem legko
prosledit' vsyu cepochku do ee poslednego i glavnogo zvena.
Vot i vse.
Vse armii odinakovy.
V etom i byla mudrost' hronik Sinandzhu. Raznica mezhdu vrazhdebnymi
armiyami sushchestvovala tol'ko v voobrazhenii ih polkovodcev.
Kogda Rimo vpervye uslyshal etot postulat, to razozlilsya ne na shutku.
Paru let on voeval vo V'etname, i mysl' o tom, chto on nichem ne otlichalsya ot
v'etkongovcev, ne ochen' l'stila emu.
- Esli obe storony pohozhi, pochemu odna vyigryvaet, a drugaya - net?
- Potomu chto odna iz storon luchshe podgotovlena. No gotovilis' oni obe -
i obe, zamet', sovershenno odinakovymi sposobami. Ni mysli, ni chuvstva, ni
zhizni - odno lish' tupoe dejstvie, kotoroe kazhetsya im zalogom uspeha. Tolpa,
u kotoroj otnyali razum, - vot chto takoe armiya.
- U tolpy net nikakogo razuma.
- Kak raz est', potomu ona i b'etsya v isterike, razrushaya vse na svoem
puti. Eyu nel'zya upravlyat', eto verno. No razum u tolpy vse zhe imeetsya.
- Nu ladno, a mne zachem eto vse? Ty govorish' - prigoditsya, no ya
sobirayus' lovit' prestupnikov, a ne igrat' v vojnu.
- A ya sobirayus' nauchit' tebya Sinandzhu. Pust' v vashih glupyh sudah
reshayut, kto prestupnik, a kto net. YA uchu tebya zhizni, a znachit, ty budesh'
znat' i pro armii. Takov put' Sinandzhu - razum uchitsya pervym, telo vsled za
nim.
Tak chto Rimo prishlos' uchit' i pro armii, i pro dinastii, i kak sluzhit'
faraonam, hotya pro nih nichego ne bylo slyshno uzhe primerno tri tysyacheletiya, i
ne ochen' verilos', chto faraony kogda-nibud' poyavyatsya vnov'. On postigal
Sinandzhu - i chto-to izuchal luchshe, chto-to s men'shim userdiem.
Osobenno nadoedali emu beskonechnye predaniya. Lyuboj soplivyj tinejdzher
bez truda raspoznal by v nih reklamnuyu tuftu dlya prodazhi uslug samoj drevnej
v mire kontory po naemnym ubijstvam.
CHiun zhe bez ustali povtoryal: esli ne vpitaesh' uchenie Sinandzhu celikom,
nikogda ne stanesh' odnim iz Sinandzhu. A eto oznachalo, krome prochego, i
obyazatel'noe poklonenie zamshelym sokrovishcham, i bezogovorochnoe voshishchenie
rasskazami o dnyah davno minuvshih. No vse eto, k schast'yu, kanulo v proshloe
srazu posle togo, kak Rimo, sdav poslednij ekzamen, sam udostoilsya ranga
Mastera.
Dlya CHiuna eto oznachalo utratu universal'nogo sredstva vozdejstviya na
Rimo - "esli ty ne sdelaesh' togo-to i etogo, Masterom tebe nikogda ne
stat'".
Potomu chto Rimo stal-taki Masterom. Po etoj zhe prichine oni, dva Mastera
Sinandzhu, shagali sejchas po vysushennoj solncem zemle zapovednika Litl Big
Horn, daby predotvratit' vtoruyu v istorii strany bitvu mezhdu armiej SSHA i
indejcami.
Nablyudateli indejskoj armii dolzhny byli zametit' dvuh shtatskih, u
kotoryh pochemu-to ne blesteli ot pota lby, podoshvy ne podnimali oblaka pyli
i kotorye ne obrashchali vnimaniya na okriki soldat i zasevshih v kustah voinov s
vintovkami.
No nablyudateli ne zametili etogo, a potom zamechat' chto-libo stalo uzhe
pozdno. Celyj vzvod strelkov polil svoej krov'yu holmy Dakoty, dva artrascheta
navsegda ostalis' u zamkov gaubic.
CHiun i Rimo prakticheski besprepyatstvenno pronikli v samuyu glubinu
raspolozheniya armii, sozdannoj voennym geniem Malen'kogo Losya. Glazam ih
otkrylsya pokrashennyj v haki furgon, vo vse storony oshchetinivshijsya antennami.
Pod navesom iz maskirovochnoj setki vokrug stola s rasstelennymi na nem
kartami sgrudilis' neskol'ko chelovek v kurtkah i shtanah iz olen'ej kozhi.
Lish' odin, stoyavshij s krayu, byl odet v temnyj kostyum s igolochki, i imenno k
nemu to i delo obrashchalis' s voprosami stoyavshie u stola - "mister |rison..."
- On-to nam i nuzhen, - konstatiroval Rimo.
Bokovym zreniem on uspel otmetit', chto komandnyj punkt pod navesom
ohranyayut vsego neskol'ko chelovek. Vprochem, esli by ih bylo i bol'she, eto
malo izmenilo by situaciyu.
Vse ravno ne sostavilo by nikakogo truda zahvatit' lidera - im yavno byl
tip v kostyume, - s desyatok ego podchinennyh, zaperet' ih do pory v nadezhnoe
mesto - skazhem, v tot zhe furgon cveta haki ili v odnu iz zahvachennyh
bronemashin - i dat' povstancam prevratit'sya za kakie-nibud' polchasa v
neupravlyaemuyu, ohvachennuyu panikoj oravu, ostaviv chernovuyu rabotu sanitaram i
voennoj policii.
Poetomu Rimo reshitel'no zashagal po napravleniyu k navesu, nasvistyvaya na
hodu melodiyu iz disneevskogo mul'tika; slova on ne pomnil, no bylo tam
chto-to pro schastlivoe vozvrashchenie domoj. I vdrug zametil, chto ryadom net
CHiuna.
Nu yasno, starik organicheski ne perenosit potasovok s soldatami. No tut
pozadi razdalsya tihij golos CHiuna, i takih slov Rimo ne slyshal ran'she ot
svoego uchitelya:
- Sejchas my bessil'ny, Rimo. Vernis'. Sejchas ne vremya Sinandzhu. Pust'
mir teryaet rassudok - my dolzhny zhdat'...
- Ty chto, papochka? - ne ponyal Rimo.
- Ty ne smozhesh' sdelat' to, chto zadumal, - prodolzhal veshchat' CHiun.
Rimo, dosadlivo pomorshchivshis', dazhe ne obernulsya.
- Ladno, zakonchu - uvidimsya.
- Ty ne smozhesh', - povtoril CHiun tiho.
Rimo dosvistel poslednyuyu frazu pesenki - "...pora za rabotu" - i,
shvativ za stvoly avtomaticheskie vintovki, kotorymi shagnuvshie vpered chasovye
edva ne uperlis' emu i grud', poverg v pyl' doblestnyh voinov, poputno
prevrativ oruzhie v bespoleznuyu grudu metalloloma. Vydernuv iz-za poyasa u
strazhej shtyki, Rimo pribavil shagu. Poslednie dva ohrannika, stoyavshie u
samogo navesa, uspeli dazhe paru raz vystrelit'. Rimo sinhronnym dvizheniem
vyrval vintovki u nih iz ruk, rasshvyryal blizkih k obmoroku voinov v storony
i, ne sbavlyaya shaga, vtorgsya na komandnyj punkt nepobedimoj armii
besstrashnogo naroda odzhupa.
Svaliv vintovki kuchej pryamo na razlozhennye na stole karty, Rimo
predostavil pavshim na koleni strategam ocenivat' situaciyu, a sam napravilsya
pryamikom k zhilistomu malomu v trojke. I tut on zametil, chto, nesmotrya na
iznuryayushchuyu zharu, na lbu strannogo shchegolya ne bylo ni kapli pota.
CHiun predupredil, chto Rimo ne smozhet vypolnit' zadumannoe... Mozhet,
chto-to v oblike etogo parnya skazalo emu, chto tot znaet o Dome Sinandzhu?
No pochemu togda Rimo ne zametil etogo?
Rimo, kak vsegda, ne stal napadat'. Naoborot, on raskrylsya, slovno
podstavlyaya svoe telo protivniku: emu hotelos', chtoby malyj v trojke pervym
nanes udar, togda Rimo uvidit, kak on dvigaetsya...
No neznakomec ne dvinulsya. Prisutstvie Rimo, kazalos', ni v malejshej
stepeni ne volnovalo ego. Glaza ego blesteli, legkie morshchinki sobralis' u
viskov. On smeyalsya.
Begushchemu Olenyu, Malen'komu Losyu i drugim komandiram indejskoj armii
pokazalos', chto kakoj-to koshmarnyj prizrak voznik vdrug iz nebytiya, zavalil
vintovkami stol s operativnoj informaciej i sobiralsya napast' na mistera
|risona, no pochemu-to ostanovilsya...
Oni lish' osmelilis' podnyat' glaza, chtoby posmotret', kakim obrazom etot
adskij duh proshel cherez ohranenie Da, sobstvenno, i gde ono samo? Bystryj
vzglyad na rasprostertye na trave tela dal otvet.
Begushchij Olen', ne vsegda stoyavshij za reshitel'nye dejstviya, no bol'shoj
ohotnik postrelyat', nedolgo dumaya razryadil kol't v golovu tainstvennogo
prishel'ca. I promahnulsya, poskol'ku posle vspyshki i grohota vystrela stalo
yasno, chto pulya minovala mishen'. On vystrelil snova - i snova pulyu uvelo v
storonu.
Nezvanyj gost' stranno dvigalsya, slovno to v zamedlennom, to v
uskorennom tempe. Vot on otkinulsya nazad i v dolyu sekundy okazalsya mezhdu
Begushchim Olenem i misterom |risonom. Ne soznavaya, chto delaet, Begushchij Olen'
eshche dvazhdy nazhal na spusk. Obe puli proshli mimo - ni odna iz nih ne popala
ni v prishel'ca, ni v mistera |risona.
Rimo i mister |rison znali, razumeetsya, chto puli ne minovali celi. Rimo
legko uklonilsya ot svoej - ego edinstvennym zhelaniem bylo uvidet' reakciyu
etogo strannogo malogo, kotoryj ne potel, smeyalsya i ne soblaznilsya
predlozhennym preimushchestvom. Policejskij kol't - shtuka ser'eznaya. Mozg Rimo
otmetil vspyshku, grohot vystrela, nevidimuyu pryamuyu, procherchennuyu v vozduhe
pulej... Rimo nyrnul, vskinul golovu, glyadya, kak pronositsya mimo kusok
svinca, vypryamilsya... Obe puli, prosvistev v vozduhe, rasplyushchilis' o kamen'
v polumile ot shtaba. No Rimo zametil, kak proshli oni v poludyujme ot srednej
pugovicy zhileta mistera |risona.
Mister |rison dazhe ne uvernulsya.
Bronezhileta na nem ne bylo, eto Rimo mog skazat' navernyaka. Odnako vot
on, pered nim - zhivoj i zdorovyj... Rimo pomahal nad zemlej rukami -
medlenno, zatem vse bystree, chuvstvuya, kak vozduh pod ladonyami stanovitsya
tverdym, razgonyaya ego, poka nad zemlej so svistyashchim zvukom ne vzmetnulsya
ryzhij smerch, zakruchivaya v smertonosnoj voronke pyl', kamni, vetki, vyrvannye
s kornem rasteniya.
Mister |rison dazhe ne dvinulsya.
Opomnivshis', Begushchij Olen' brosilsya s kulakami na protivnika. Probezhav
s desyatok metrov, on nakonec upal - kulaki ego ostalis' v rukah u Rimo.
- Mne kazhetsya, ya znayu, kto vy. - Mister |rison, prishchurivshis', glyadel na
nego. - Menya ponachalu obmanul cvet vashej kozhi. YA nikogda ne videl, chtoby
belyj dvigalsya podobnym obrazom.
- A kto vy?
- Vash vrag, po vsej vidimosti, - otvetil mister |rison.
V slaboj nadezhde, chto tryuk srabotaet - paren' byl yavno ne iz prostyh, -
Rimo tknul pal'cem v glaz mistera |risona.
Oblako pyli ryzhej pelenoj okutalo figuru v trojke, vzvivshis' vokrug
nee, slovno stolb dyma so strannym sladkovatym zapahom.
I mister |rison ischez.
Rimo obaldelo pomotal golovoj. Srabotalo. CHto imenno srabotalo - on ne
znal tochno. Mister |rison, komandir vosstavshih indejcev, rastayal v vozduhe.
CHto zh, pora zanyat'sya prochim komandnym sostavom.
- Nu, parni, kto segodnya pervym umret?
Malen'kij Los' potyanulsya k valyavshejsya na stole vintovke. Zazhav stvol
mezhdu pal'cev, Rimo sognul ego pod ostrym uglom.
Troe ostal'nyh sinhronno dernuli zastezhki kobur na kozhanyh portupeyah,
no Malen'kij Los', bystree drugih orientirovavshijsya v situacii, velel im
perestat' valyat' duraka.
- Vse konchilos', parni, - kivnul on. - Mistera |risona bol'she net s
nami.
- Da, - soglasilsya Rimo, - vy videli ego v poslednij raz.
I tut neizvestno otkuda - iz vozduha, pyli i ryzhej mgly - voznik golos
mistera |risona i proiznes so smehom:
- V poslednij raz menya vidyat tol'ko mertvye!
V etu noch' Begushchij Olen' umer ot poteri krovi General Uil'yam Tekumse
B'yuel poteryal shans vyigrat' istoricheskoe srazhenie. A Rimo Uil'yams peredal
shefu KYURE, doktoru Haroldu U. Smitu, uvedomlenie, chto pokidaet organizaciyu,
v kotoroj prosluzhil bol'she dvadcati let.
Doktor Smit ne ozhidal takogo povorota.
- Pochemu? I kuda, prostite, vy sobiraetes'? CHto vy budete delat'? I
voobshche... sluchilos' chto-nibud'?
- Sluchilos', - kivnul Rimo. - Nechto ochen' nehoroshee.
- CHto zhe?
- YA neozhidanno osoznal svoyu bespoleznost'. I mne nuzhno koe-chto
predprinyat' po etomu povodu.
- A imenno?
- Eshche sam ne znayu. No segodnya ya vstretilsya s chem-to, s chem, byl uveren,
vstrechus' kogda-nibud'. V etoj situacii ya bespomoshchen. I chuvstvuyu sebya takim
v pervyj raz za vse vremya so dnya okonchaniya moih trenirovok.
- No s zadaniem vy vse-taki spravilis'.
- YA stolknulsya s zagadkoj, Smitti, i poka ne razgadayu ee, budu
bespolezen i vam, i sebe, i komu by to ni bylo.
- Zagadka - eto to, chto vy tut nesete, Rimo.
- Pust'. |to bespolezno ob®yasnyat'.
- Nu a esli popytat'sya?
- Ne pojmete, vy zhe ne znaete Sinandzhu i nikogda ne chitali svitkov
pervyh Masterov.
- I kuda vy teper'?
- V Sinandzhu.
- Zachem?
- Zatem, chto CHiun davno uzhe tam.
- On tozhe ushel ot nas?
- Dumayu, da. Kak i ya. Proshchajte, Smitti.
V telefonnoj trubke, kotoruyu derzhal v ruke doktor Smit, sidya v svoem
kabinete v sanatorii "Folkroft" na prolive Long-Ajlend, razdalis' chastye
gudki.
Znachit, podali v otstavku, podumal Smit. Vot o chem preduprezhdal ego
CHiun v svoem poslanii. Hotya po ego slovam vyhodilo, chto on sobiraetsya
okazat' eshche bol'shie uslugi Imperatoru, tol'ko emu nuzhno nemnozhko vremeni
na... na perepodgotovku.
No teper', posle zvonka Rimo, Smit nachal ponimat', chto cvetistye
slavosloviya mudrosti i velikodushiyu Imperatora vkupe s obeshchaniyami vernut'sya
radi novyh podvigov byli vsego-navsego svoeobraznym sposobom, kotorym staryj
koreec proshchalsya so svoim shefom.
Budushchee pugalo ne perspektivoj novogo indejskogo bunta, a
neizvestnost'yu ego prichiny. Pochemu vspyhnul on tak neozhidanno i pochemu
okazalis' bessil'nymi dejstvennye vo vseh inyh sluchayah mery?
Trevozhnymi byli i armejskie raporty. Odzhupa, gorstka polup'yanyh
indejcev, v mgnovenie oka prevratilas' v nevidannuyu dosele armiyu s voennym
opytom i boevym duhom, kotorye vryad li pomnit kto-nibud' za poslednee
stoletie.
Za neskol'ko sutok oni razrabotali taktiku, sdelavshuyu by chest'
Gannibalu i Napoleonu. Pokazali takuyu hrabrost', kotoroj pozavidovali by
lyubye voennye.
I armejskie analitiki teryalis' v dogadkah, kak mogli oni dostich' vsego
etogo za nichtozhno malyj srok. Zaklyuchenie k ih dokladu glasilo: sluchis'
podobnoe v kakoj-libo tochke mira, ni amerikanskaya, ni lyubaya drugaya armiya
budet ne v silah etomu protivostoyat'. Doklad, kak i polozheno, popal na stol
k prezidentu, no tot velel ministru oborony ne bespokoit'sya. Sluchis' eshche raz
takoe - u nego est' odin kozyr' v rukave, pri pomoshchi kotorogo on spravitsya s
situaciej, kak spravilis' i s buntom pri Litl Big Horn.
Prezident ne znal, chto za proshedshie sutki on lishilsya etogo kozyrya. I
chto vskore po vsemu miru pojdut chastye mgnovennye vspyshki krovavyh buntov. V
poslednij raz mistera |risona mogli videt' tol'ko mertvye.
General Mohammed Mumas - pervyj pozhiznennyj demokraticheskij prezident,
sozdatel' doktriny Narodno-Demokraticheskoj islamskoj spravedlivosti, pri
pomoshchi kotoroj respublika Idra sobiralas' obespechit' svetloe budushchee i
krepkuyu veru ne tol'ko sobstvennomu narodu, no i nauchit' zhit' v mire,
spravedlivosti i soglasii vse ostal'nye narody Zemli, - prebyval v
bespokojstve.
Vernee, v bespokojstve on prebyval postoyanno. Ego malen'kaya
severoafrikanskaya strana - tonkaya korochka na poverhnosti ogromnogo neftyanogo
mestorozhdeniya - istratila za poslednie neskol'ko let okolo dvuh milliardov
dollarov na bor'bu s imperializmom, sionizmom, kapitalisticheskim ugneteniem,
ateizmom i ekspluataciej cheloveka chelovekom. Rezul'tatami etoj grandioznoj
kampanii yavilis' poltora desyatka ubijstv, poldyuzhiny ugonov avialajnerov,
chetyre otravleniya, sem'desyat pyat' pohishchenij, sotni poltory umershih pod
pytkami - i neizmennaya podderzhka v radikal'nyh amerikanskih gazetah, v
osobennosti kogda sama Amerika nachinala obrashchat' vnimanie na deyatel'nost'
generala.
General zhe daleko ne pervyj god pol'zovalsya reputaciej predannogo borca
za svobodu, podderzhivaya moral'no i material'no lyuboe novoobrazovannoe
revolyucionnoe ob®edinenie, sozdavaemoe zachastuyu s edinstvennoj cel'yu brosit'
ruchnuyu granatu v rodil'noe otdelenie mestnoj bol'nicy, a zatem zayavit' ob
ocherednoj pobede social'noj spravedlivosti. Konechno, dazhe sredi grazhdan ego
strany popadalis' poroj otshchepency, ne zhelavshie priznavat' diktaturu
demokraticheskih svobod, vseobshchuyu vlast' radosti, ravenstva i progressa,
kotoruyu darovala im doktrina Narodno-demokraticheskoj islamskoj
spravedlivosti.
I eto bylo ponyatno. Satana, sionizm, imperializm, kapitalizm i idei
ugneteniya net-net da i pronikali v serdca doverchivyh i legkovernyh zhitelej
respubliki Idra, i generalu volej-nevolej prihodilos' borot'sya so zlom. No s
pomoshch'yu takih sovremennyh sredstv, kak knuty, cepi, elektroshok, a takzhe
starogo dobrogo svyashchennogo mecha, ispravno otsekavshego razlichnye chasti tela u
slishkom revnostnyh sluzhitelej nechistogo, generalu udavalos' podderzhivat'
dushevnoe zdorov'e svoih poddannyh v spokojstvii i zavidnom poryadke.
Naibolee uporstvuyushchih, razumeetsya, prihodilos' kaznit'. Poetomu ni
odnogo neschastlivogo lica v strane generala Mohammeda Mumasa nel'zya bylo
uvidet'.
Vse izmenilos' k hudshemu, kogda iz tumannoj dali sredizemnomorskih vod
naleteli amerikanskie samolety, posbivali nedavno kuplennye generalom
novejshie sovetskie istrebiteli, unichtozhili novejshie sovetskie rakety, a
zaodno osobnyak i finikovuyu plantaciyu samogo generala Mumasa.
V pervyj raz narodu Idry prishlos' osoznat', kak tyazhela rol' mayaka
mirovoj revolyucii. Okazalos', chto strelyat' mogut ne tol'ko oni, no i v nih,
i pritom ves'ma tochno.
Pozornoe porazhenie igralo na ruku zagovorshchikam - neskol'ko polkovnikov
zamyslili svergnut' generala. Vse ravno ceny na idrskuyu neft' stremitel'no
padali, a podobno mnogim stranam tret'ego mira, nichego drugogo respublika
Idra proizvodit' ne umela. Promyshlennosti v strane ne bylo. Odin raz imela
mesto popytka postroit' metallurgicheskij kombinat, pravitel'stvo generala
Mumasa kupilo ego u chehov. Na kombinate dolzhny byli proizvodit' zheleznye
krovati dlya domov i gospitalej, gaubicy i tanki. No kak tol'ko cheshskie
specialisty uehali, oborudovanie ostanovilos' i vskore zarzhavelo, kak
proishodilo i s sotnyami edinic zakupaemoj kazhdyj god v raznyh stranah boevoj
tehniki.
Poetomu, poka v Evrope i Londone shli antiamerikanskie demonstracii, a
zhurnalisty radikal'nyh amerikanskih gazet iz kozhi lezli von, pridumyvaya dlya
bombardirovki Idry samye nelestnye epitety, - razve eto mozhet, voproshali
oni, sposobstvovat' obuzdaniyu mezhdunarodnogo terrorizma? - sud'ba generala
Mumasa bukval'no visela na voloske.
Gruppa myatezhnyh polkovnikov pribyla na chernyh "mersedesah" k ukrytomu v
pustyne bunkeru generala Mumasa i vorvalas' vnutr'. Polkovnikov v armii
respubliki Idra bylo tysyach okolo pyatnadcati - primerno tret' vsego lichnogo
sostava vooruzhennyh sil. Ostal'nye dve treti voennosluzhashchih nosili chin
generala. No generaly tradicionno pol'zovalis' privilegiej ne pokidat' svoi
komfortabel'nye, postroennye eshche francuzami, trehetazhnye osobnyaki, poetomu
vsyu gryaznuyu rabotu prihodilos' delat' polkovnikam. Imenno eti nizhnie chiny v
sej znamenatel'nyj den' reshili obsudit' s glavoj pravitel'stva zhiznenno
vazhnuyu problemu: kakie blaga poluchila strana za milliony barrelej nefti,
krome soten funtov amerikanskih bomb?
General Mumas, vysokij muzhchina s chernymi v'yushchimisya volosami i
pronzitel'nym vzglyadom temnyh glaz, ni za chto ne sumel by stat'
revolyucionnym liderom, esli by ne umel upravlyat' tolpoyu. I v etot raz on
lovko vyshel iz polozheniya, priglasiv vse pyatnadcat' tysyach polkovnikov na
tradicionnyj prazdnik svyashchennogo agnca - starinnoe beduinskoe torzhestvo,
daby tam samomu odarit' priglashennyh prezidentskoj milost'yu.
General Mumas znal, chto organizovat' etot grandioznyj prazdnik on
smozhet. Vsego tri nedeli nazad v stolichnyj port pribyl korabl' iz Novoj
Zelandii, doverhu nagruzhennyj baraninoj. Prinimaya vo vnimanie tot fakt, chto
v portu ispravno trudilis' dve brigady korejskih gruzchikov, kontrakt s
flotom respubliki Idra tol'ko chto podpisala celaya armiya francuzskih povarov,
a dlya transportirovki myasa na nemeckih gruzovikah imelis' ital'yanskie shofery
i mehaniki, obespechennost' velikogo prazdnika byla pochti stoprocentnoj.
V dalekie i slavnye gody zhenshchiny strany Idra mogli zatknut' za poyas
lyubuyu armiyu francuzskih povarov, prichem dlya etogo im ponadobilis' by lish' te
skudnye produkty, chto davala pustynya. No umenie eto bylo uteryano s toj pory,
kak zhenshchiny Idry vdrug nachali rabotat' na komp'yuterah, uchit' matematiku, -
koroche, osvaivat' vse to, chto muzhchiny etoj blagoslovennoj zemli osvoit' byli
ne v sostoyanii i potomu ostavili eti prezrennye izobreteniya nevernyh
"drugomu polu". A poskol'ku na zemle Idry sushchestvoval tol'ko odin "drugoj
pol", kotoryj i zanimalsya na protyazhenii vekov vsej chernoj rabotoj,
izobreteniya nevernyh predostavili ego predstavitel'nicam neplohoj shans
popytat' schast'ya v Parizhe i Londone, gde mnogim iz nih ulybalas' rabota
poluchshe, chem pozirovanie pered kamerami zaezzhih informacionnyh agentstv dlya
programmy "Utro svobody nad Idroj".
I teper', kogda vozduh nochnoj pustyni napolnyal budorazhashchij zapah
zharenoj baraniny, shipevshej na sotnyah zakuplennyh v SHvecii stal'nyh vertelov,
general Mumas predstal pered svoimi sobrat'yami, chtoby dat' polnyj otchet o
tom, kuda podevalis' neftyanye milliardy.
- YA pomnyu, chto obeshchal vam luchshuyu sistemu zashchity s vozduha, kotoruyu
tol'ko mozhno kupit' za den'gi. I vot, glyadite - amerikanskie stervyatniki
prorvali ee. No ya sprashivayu: kto mog podumat', chto russkie podlo predadut
nas, ostaviv svoi posty v chas velikoj opasnosti?
- YA mog, - podal golos odin polkovnik.
- No togda, brat, mozhet, ty smog by nacelit' i nashi rakety?
Nad pustynej povisla tyazhkaya tishina. Bylo slyshno lish' priglushennoe
shchebetanie francuzov-povarov, koldovavshih nad vertelami s myasom.
Myaso, konechno, budet daleko ne takim, kak gotovili nekogda zheny i
materi muzhchin Idry, no francuzy staralis' i mogli imitirovat' idrijskuyu
kuhnyu ne huzhe, chem sosedi iz Marokko i Sirii.
V zadnih ryadah sobravshihsya vstal s mesta eshche odin polkovnik. V ruke u
nego byl avtomat, i on ne povel dazhe brov'yu v storonu prezidentskih
ohrannikov, mgnovenno vskinuvshih karabiny i derzhavshih ego na mushke.
- YA musul'manin, - skazal polkovnik. - YA chtu Koran i svyato veruyu, chto
net boga, krome Allaha, i Mohammed - prorok ego. No ya ne chtu - i ne mogu
pochitat' - teh, kto ubivaet nevinnyh. YA ne veryu v bor'bu so zlom i ne
schitayu, chto bomba, zalozhennaya v avtomobil' i ubivshaya sluchajnogo prohozhego -
postupok, dostojnyj nashih dalekih predkov. I dumayu, chto sbrosit' cheloveka v
invalidnoj kolyaske s parohoda, delo ruk trusa i podleca. I esli eto pomogaet
palestincam v ih bor'be - pust' provalitsya v ad i bor'ba, i palestincy!
Vozmushchennyj ropot, zaklokotavshij sredi sobravshihsya, byl podoben
otdalennomu vorchaniyu vulkana. Pal'cy legli na spuskovye kryuchki, i neminuemaya
smert' grozila by polkovniku, esli by ne vmeshalsya general Mumas.
- CHto zhe durnogo v tom, chtoby ubit' beznogogo evreya - proklyatogo
sionista, kotoryj hotel uplyt' v Izrail', k nashim vragam? Razve unichtozhat'
sionistov - eto prestuplenie?
- Prestuplenie - ubivat' bezzashchitnyh, - otvetil polkovnik.
General lish' rassmeyalsya v otvet. On prikazal ordinarcam podat' emu
amerikanskie gazety iz Vashingtona, N'yu-Jorka, Bostona i prochel polkovniku
slova zhurnalistov, kotorye kazhdyj raz, kogda bomba, podlozhennaya pod
beremennuyu zhenshchinu, razryvala na chasti avialajner, kogda s paluby okeanskogo
korablya sbrasyvali starikov vmeste s invalidnymi kreslami, kogda vo imya dela
osvobozhdeniya Palestiny vzletali na vozduh diskoteka, restoran ili gospital',
razrazhalis' obvineniyami v adres mezhdunarodnogo sionizma i agressivnoj
politiki Izrailya.
- I terrorizm, - zaklyuchil general, - ischeznet lish' togda, kogda
ustranyat ego prichinu, a prichina - stradaniya palestincev, lishennyh svoej
zemli.
Nochnaya t'ma vzorvalas' burej aplodismentov, no kogda oni utihli, vnov'
razdalsya golos polkovnika:
- No nevinnyh nachali ubivat', pohishchat' i muchit' zadolgo do togo, kak
zagovorili o palestinskoj zemle. Neuzheli kto-to zdes' vser'ez dumaet, chto
mozhno dostich' zhelaemogo, ubivaya detej, starikov i zhenshchin? YA tozhe za to,
chtoby dat' urok Izrailyu, no ne radi palestincev - radi nas samih. Oni
unizili nas porazheniem v boyu, i my dolzhny unizit' ih tochno tak zhe. A ne
ubivat' starikov v kolyaskah i zhenshchin na snosyah.
- No dazhe v prestizhnyh universitetah na Zapade studentam vnushayut, chto
nashe delo pravoe, chto Evropa sgnila i ej nuzhna revolyuciya, - vozrazil
polkovniku general Mumas. - Glavnaya vojna sejchas - vojna propagandy, i etu
vojnu my vyigraem.
- I chto togda? CHto budut dumat' o nas drugie?
- Togda Amerika prekratit pomogat' Izrailyu, a bez ih oruzhiya on stanet
sovsem slabym - i s proklyatym gnezdom sionizma budet pokoncheno.
- Lish' tol'ko rodivshis', oni sumeli pobedit' vse nashi armii. Razve ne
byli oni togda slaby, kak novorozhdennyj?
- Ved' i my byli ne sil'nee ih. No ne za gorami chas ih gibeli, i my
vojdem v Ierusalim v bleske nashej slavy.
- Da kto vser'ez verit v eto?! - vykriknul polkovnik v serdcah. - Kto
verit do sih por, chto eto u nas poluchitsya? Kto verit dazhe v to, chto my
osmelimsya snova voevat' s nimi? Mne net dela do Izrailya - pust' on gorit v
adu! I do palestinskih banditov mne dela net, da i nikomu iz vas, brat'ya. YA
perezhivayu za nas, nekogda slavnyj i gordyj narod. Nashi armii v bylye vremena
ne znali porazheniya. I my byli velikodushny, ibo byli sil'ny. Vse narody
nahodili pristanishche zdes', ibo my prinimali poklonyavshihsya lyubomu Pisaniyu. V
kogo prevratilis' my - v ubijc starikov i zhenshchin? I dumaem, chto tak i dolzhno
byt', potomu chto kuchka amerikancev, nenavidyashchih sobstvennuyu stranu, schitaet,
chto lyubaya merzost' dozvolena.
Nashe velichie zatmevalo zvezdy eshche do togo, kak pervye evropejcy prishli
v Ameriku. Nasha nauka cvela togda, kogda evropejcy ubivali i zhgli drug druga
v kamennyh zamkah. Arabskij mir byl domom velikogo znaniya, voennoj doblesti,
chesti i dobrodeteli, i svet ego byl viden po vsej zemle. My - narod,
kotoromu est' chem gordit'sya. Pochemu zhe sejchas my zarabotali sebe slavu bandy
razbojnikov?
- Gazety, radio, televidenie - vse v rukah sionistov. Oni l'yut na nas
potoki lzhi, brat moj.
- Delo ne v sionistah, general, delo v pravde. A pravda v tom, chto my
pokupaem oruzhie, potom pokupaem teh, kto umeet obrashchat'sya s nim, a kogda
prihodit beda, vse eti inostrancy brosayut nas, kak sejchas, gibnut' pod
bombami. Vot ob etom ya i hotel skazat' vam.
- I vy, polkovnik, mozhete predlozhit' vyhod?
- Mogu, razumeetsya. Pervoe, chto nuzhno sdelat', - samim nauchit'sya
voevat'. Esli my sami ne osvoim oruzhie, nikakie kitajcy, korejcy ili russkie
nam v etom ne pomogut. My dolzhny srazhat'sya sobstvennym umeniem, i tol'ko im.
My prodadim roskoshnye mashiny, oplatim nevoobrazimye scheta v evropejskih
gostinicah, vernemsya v pustynyu i snova stanem nepobedimoj armiej. I togda
vystupim protiv nashego vraga v chestnoj bitve. I snova daruem miloserdie
pobezhdennym, proshchenie - tem, na kom net viny, i vnov' pokroem nashe oruzhie
neuvyadaemoj slavoj.
- A esli my proigraem? - glyadya na nego v upor, sprosil Mumas.
- Neuzheli tak strashna gibel' tela, chto vy boites' ee bol'she, chem smerti
dushi, general? I kazhetsya li vam porazhenie v chestnom boyu bolee pozornym, chem
prevrashchenie i zhivuyu bombu nosilok s beremennoj zhenshchinoj pri polnom odobrenii
nashih strategov? I neuzheli slova etih pisak s Zapada tak sladki dlya vashih
ushej, chto zastavlyayut nas zabyt' o nasledii nashih predkov - muzhestve i
terpimosti? Gde teper' te araby, kotorye razbili rycarej Karla Velikogo?
Kotorye povergli v prah armii Indijskogo carstva? Kotorye pomeshali
hristianam obratit' v svoyu veru pravovernyh v Egipte? Blagodarya kotorym
rascveli korolevstva Ispanii? Gde oni, gde, general?
General Mumas videl, chto slova polkovnika pronikayut gluboko v dushi i
serdca - ottuda, pozhaluj, ih ne vytravit' dazhe zapahu importnogo zharkogo...
a sam on, pohozhe, v spore proigryvaet. A proigrat' spor znachilo v Idre
rasstat'sya s zhizn'yu, i eto general tozhe znal.
Znal on i pochti vseh svoih polkovnikov, no etogo vrode by nikogda
ran'she ne videl.
Vysokij, s chernoj borodoj i krepkoj sheej. Smotrit pryamo v glaza.
General i sam byl by ne proch' posledovat' za nim posle etoj plamennoj rechi,
i poetomu zhit' polkovniku ostalos' nedolgo.
- Vy prekrasno govorili, polkovnik. YA by skazal, s voodushevleniem. CHto
zh, zhaluyu vam chin generala i otdayu pod vashe komandovanie lyuboe podrazdelenie,
s kotorym vy smozhete predprinyat' ataku na Izrail'. Vy dolzhny porazit'
sionistskuyu zmeyu pryamo v bryuho... Net, v golovu! Berite vseh, kogo smozhete,
- dobrovol'cev, rezervistov. Vse, kto zahochet prisoedinit'sya k novoj
pobedonosnoj armii, vol'ny sdelat' eto! Ot imeni pravitel'stva obeshchayu
voznagrazhdenie.
Posle etih istoricheskih slov general Mumas prosledoval v svoyu palatku.
Pod ee pokrovom mezhdu nim i ego pervym sovetnikom sostoyalos' kratkoe
soveshchanie, itog kotorogo general podvel v sleduyushchej tirade:
- Posledovatelej emu ne najti - eto yasno. Ni odnomu iz etih baranov ne
vzbredet v golovu podyhat' v pustyne, dobrovol'no brosiv svoj "mersedes".
Limuziny oni ne soglasyatsya obmenyat' dazhe na "tojoty", a uzh na izrail'skie
puli - tem bolee. Tak vot, kogda oni otkazhutsya idti za nim, idi k nemu sam i
skazhi, chto posleduesh' za nim hot' v peklo. I dobav', chto radi obshchego dela ty
gotov ustupit' emu svoj osobnyak. Poverit' on tebe, mozhet, i ne poverit, no
ot osobnyaka ne otkazhetsya, eto ponyatno. Nu a otravit' ego za obedom - delo,
sam ponimaesh', neslozhnoe.
- A on nichego ne zapodozrit?
- Zapodozrit, razumeetsya. No vsya prelest' nashego plana sostoit v tom,
chto uzh hotya by vzglyanut' na tvoj dom on tochno ne smozhet otkazat'sya. A sam
budet pri etom dumat', chto durachit nas: yakoby soglasitsya na nashi
predlozheniya, a potom smozhet nas s legkost'yu unichtozhit'. Ulavlivaesh' li ty, v
chem hitrost', brat moj?
- Net nikogo mudree tebya, o brat i vozhd' nashego naroda!
- Net, ya ne mogu byt' vozhdem, moj glupyj lob ves' zaros kolyuchkoj.
I general Mumas ulybnulsya sovetniku.
I tut snaruzhi poslyshalis' radostnye mnogogolosye kriki. Zatarahteli
vystrely. A potom vse zvuki perekryl grohot voennoj pesni i stuk sapog -
kolonna muzhchin shla cherez idrijskuyu pustynyu. I k velikomu oblegcheniyu generala
- ne v ego storonu. Oni shli k moryu. Pobrosav svoi "mersedesy", ostaviv blyuda
s zharenoj baraninoj, oni plotnym stroem shagali navstrechu solncu, i krik
tysyach rtov raznosilsya nad peschanoj beskonechnost'yu:
- Pobedim ili umrem u vrat Ierusalima!
S podobnymi vspyshkami patriotizma generalu uzhe ne raz prihodilos'
stalkivat'sya. Spravitsya on i s etoj i nakonec otbudet v stolicu, v svoj
roskoshnyj dvorec s kondicionerami, a orushchaya tolpa, opomnivshis', raz®edetsya
po domam, i s zavtrashnego dnya vse potechet kak obychno.
No domoj nikto iz nih, pohozhe, ne sobiralsya. I "mersedesy" stoyali
broshennymi na krayu lagerya.
- CHerez polmili oni ustanut i vernutsya k svoim mashinam. YA vyjdu i
nazovu ih geroyami revolyucii, a zaodno skazhu, chto vse te, kto pojdet k
Ierusalimu pod nachalom etogo novoyavlennogo proroka, najdut tam ne slavu i
prozrenie, a lish' svoyu smert'. Tol'ko ya mogu vozglavit' pohod na Izrail'.
No nikto ne vernulsya v lager' - ni v etot vecher, ni vo vse posleduyushchie.
A generalu soobshchili, chto polkovniki razbilis' na vzvody, roty i batal'ony i
nedelyami, pozabyv ob otdyhe i komforte, provodili v pustyne ucheniya. Oni
marshirovali, begali, polzali pod palyashchim solncem, ustraivali strel'by,
izuchali tehniku, a esli ne znali, kak eyu pol'zovat'sya, to ostavlyali ee. I v
konce koncov brosili v pustyne nemnogie ne poddavshiesya im mehanizmy,
ostal'nymi zhe ovladeli so vsej vozmozhnoj dotoshnost'yu. Teper' idrijskaya armiya
ne boyalas' dazhe tankovyh srazhenij. Revolyucionnye frazy byli im ni k chemu, no
oni umeli obrashchat'sya s oruzhiem, znali v lico komandirov i byli gotovy
pobedit' v bitve ili umeret' v nej.
Ne znali oni tol'ko odnogo - imeni ih novogo lidera. Togo samogo
polkovnika, derzko govorivshego s generalom. No odnomu iz ego soratnikov,
bolee smelomu, chem ostal'nye, udalos'-taki vytyanut' novoispechennogo generala
na razgovor ob imeni. Da i ponyatno - esli on sobiralsya vesti ih protiv
Izrailya, neploho hotya by znat', kak k nemu obrashchat'sya.
- |rison, - skazal nakonec tot, pomyavshis'. - Zovite menya prosto |rison.
- |to ne arabskoe imya, - udivilis' sobravshiesya.
- Samoe chto ni na est' arabskoe, - zaveril novyj nachal'nik. - Imya moih
predkov, velichie kotoryh v proshlye veka zastavilo by ustyditsya neblagodarnoe
chelovechestvo.
Imya novogo nachal'nika stalo vskore izvestno vsej armii, a hrabryj
polkovnik, pervym ego uznavshij, prodal ego reporteru odnoj iz nemeckih
gazet. Vskore okol'nymi putyami ono doshlo do raspolozhennogo pod Tel'-Avivom
shtaba izrail'skoj kontrrazvedki. A vmeste s nim i informaciya o tom, chto
araby treniruyut v pustyne armiyu, podobnoj kotoroj Blizhnij Vostok ne videl s
vos'mogo veka, kogda arabskie plemena v schitannye dni zahvatili odnu iz
krupnejshih imperij drevnosti.
- A skol'ko ih tam? - pointeresovalsya predstavitel' "Mossada".
- Okolo pyatnadcati tysyach.
- No eto zhe sovsem nichego.
- A vy by ih videli... Krepkie rebyata.
- Idrijcy - i vdrug krepkie?
- My by na vashem meste ne stali proveryat'.
Tem ne menee doklad leg v dolgij yashchik. Poslednij raz idrijskuyu armiyu
videli v dele let sem' nazad. Vystupiv protiv kakih-to bezzashchitnyh
afrikanskih plemen, oni dazhe sumeli sdelat' neskol'ko vystrelov. I teper',
kogda stalo izvestno o gotovyashchemsya napadenii, edinstvennoj reakciej
izrail'skih chinov byl moshchnyj vzryv smeha. Plan idrijcev, kak udalos'
vyyasnit', sostoyal v tom, chtoby napast' na bazu, zashchishchayushchuyu pustynyu Negev,
razgromit' izrail'skuyu armiyu malymi silami i, zahvativ plennyh, otstupat' k
egipetskoj granice, kak i postupali do etogo vse arabskie armii.
I nikto iz teh, kto sidel v konferenc-zale izrail'skogo genshtaba, ne
znal, chto vsego cherez paru nedel' oni budut speshno styagivat' rezervy iz
okrestnostej Ierusalima v otchayannoj nadezhde spasti tankovye podrazdeleniya,
zapertye v peschanoj lovushke Negeva.
Derevnya Sinandzhu, rodina velikogo ucheniya, i pahla, i vyglyadela tochno
tak zhe, kak v poslednij priezd Rimo. Poprezhnemu zlovonnye ruchejki stekali iz
hlevov i stojl na glavnuyu ulicu. Podarok tret'ego pokoleniya Masterov -
rimskaya kanalizacionnaya sistema davno zarosla travoj.
Sdelana ona byla iz karrarskogo mramora, s trubami, stokami i
otstojnikami dobrotnoj ruchnoj raboty. K sozhaleniyu, dlya ee ustanovki
trebovalsya opyt rimskih inzhenerov, a bezopasnost' puteshestvij v trehsotom
godu do nashej ery ostavlyala zhelat' luchshego. Poetomu kuplennaya v Rime sistema
pribyla v Sinandzhu v srok, a specialisty-naladchiki tak i ne poyavilis'.
Rimo ne uderzhalsya ot yazvitel'nogo kommentariya na etu temu. Dolgaya
doroga iz Phen'yana poryadkom emu naskuchila.
- Stranno, chto, pohitiv sokrovishcha, vory ne vzyali s soboj i eto chudo, -
CHiun obvel rukoj mramornye plity, porosshie repejnikom. - No zachem ya tebe eto
govoryu? Ved' ty priehal syuda ne iz lyubvi k Sinandzhu, a chtoby uznat', kak
ubit' togo, kogo tebe ne udastsya ubit' voveki.
- To est' ty hochesh', chtoby ya priznavalsya v lyubvi k hlevam? - edko
voprosil Rimo.
- Razve N'yu-Dzhersi - hlev? - podnyal brovi CHiun.
- Da uzh vonyaet tam ne tak, kak v Sinandzhu.
- I Masterov Sinandzhu tam tozhe ne delayut.
U v®ezda v derevnyu zamerli sherengoj starejshiny, daby pochtit'
vozvrashchenie velikogo Mastera. Starejshiny byli schastlivy, chto na etot raz im
ne pridetsya ogorchat' ego izvestiem o propazhe sokrovishch Sinandzhu. |to bylo
vpolne ob®yasnimo: sokrovishcha ukrali eshche pered proshlym priezdom CHiuna s
blagosloveniya shefa severokorejskoj razvedki, pytavshegosya zastavit' Dom
Sinandzhu rabotat' na Kim Ir Sena i ego pravitel'stvo.
Plan, razumeetsya, ne udalsya. SHef razvedki pokonchil zhizn' samoubijstvom,
chto bylo ves'ma mudro s ego storony, no, k sozhaleniyu, unes s soboj v mogilu
sekret mestonahozhdeniya pohishchennyh sokrovishch. A poskol'ku sekret etot on pri
zhizni otkazalsya otkryt' dazhe samomu Kim Ir Senu, sokrovishcha mozhno bylo
schitat' bezvozvratno uteryannymi.
Konechno, teper' Kim Ir Senu nikakim sposobom ne udalos' by vozmestit'
Domu Sinandzhu utratu. Vopros byl v drugom: dolzhen li on ponesti nakazanie za
dejstviya svoego podchinennogo? V etom, konechno, tozhe ne bylo somnenij, no
poka CHiun razdumyval, kakogo imenno nakazaniya zasluzhivaet stol' vopiyushchij
postupok, Kim Ir Sen izo vseh sil staralsya zagladit' svoyu vinu. S etoj cel'yu
po prikazu Otca naroda k Sinandzhu byli prolozheny tri novye shossejnye dorogi,
a vo vseh uchebnikah istorii poyavilas' celaya glava, voshvalyayushchaya drevnij rod
assasinov i ego zaslugi pered korejskoj naciej.
Severokorejskie studenty i shkol'niki, izuchaya marksizm-leninizm i
postigaya preimushchestva rabochih komitetov, na sleduyushchej lekcii vdrug
neozhidanno poluchali obshirnuyu informaciyu o famil'nom dreve Sinandzhu i
zauchivali pohvaly v adres faraonov i korolej, ispravno vnosivshih za uslugi
assasinov ustanovlennuyu platu.
Podobnoe protivorechie, odnako, nichut' ne volnovalo mnogomudryh
shkolyarov. Vse ravno o marksizme oni znali tol'ko odno - nado pobystree sdat'
po nemu ekzamen.
A potomu, nichut' ne smushchayas', oni akkuratno zapisyvali, kak faraon
|hnaton pozhaloval sorok nubijskih staterov masteru Gi, kak lidijskij car'
Krez zaplatil chetyresta talantov zolotom, a Darij Persidskij pozhertvoval
brilliant v sto karatov, - i eto na sleduyushchej stranice posle ucheniya o roli
mass i o priznakah revolyucionnoj situacii.
So svoej storony CHiun, ubedivshis', chto Kim Ir Sen sdelal vse vozmozhnoe,
reshil ostavit' ego v pokoe. Osobenno povliyala na ego reshenie ceremoniya
vstrechi - tri tysyachi shkol'nikov, vystroivshis' na pole v phen'yanskom
aeroportu, razmahivali flagami s emblemoj Doma Sinandzhu i horom
skandirovali:
- Slava tebe, doblestnyj rod assasinov, da budut pravednost' tvoya i
tvoe velichie pravit' v mire, naveki voznagrazhdennom tvoim prisutstviem...
- Oni zhe ne ponimayut, chto govoryat, - neterpelivo shepnul na uho CHiunu
Rimo, uzhe poteryavshij nadezhdu, chto ceremoniya kogda-libo zakonchitsya.
- Pochesti nel'zya prezirat'. Kstati, vashim studentam i Amerike ne meshalo
by pouchit'sya maneram u etih detej.
- Nashi studenty etu abrakadabru ni za chto ne vyuchat, - hmyknul Rimo.
I tut zhe poplatilsya za eto - vsyu dorogu ot Phen'yana do derevni CHiun bez
ustali perechislyal vse malye i bol'shie nespravedlivosti, kotorye preterpel on
ot svoego neradivogo uchenika, dobaviv v konce proyavlennoe prezrenie k
pochestyam i poobeshchav pri etom, chto terpenie Mastera ne bezgranichno i podobnoe
otnoshenie v skorom vremeni dast plody.
- I, navernoe, ty schitaesh', chto starejshiny Sinandzhu - tozhe glupcy, raz
oni prishli syuda, chtoby vozdat' pochesti pribyvayushchim?
- Da net, - pozhal plechami Rimo. - Pochemu by im ne vozdat' nam pochesti?
My ih kormim uzhe neskol'ko tysyach let.
- My - plot' ot ploti ih, - s uprekom skazal CHiun.
- Nu uzh ne ya, papochka.
- Konechno, ne ty. No tvoj syn - budet.
- Da ved' u menya net detej.
- |to ottogo, chto ty vse vremya volochish'sya za etimi belymi
vertihvostkami. No esli ty zhenish'sya na zdorovoj korejskoj devushke, to rodish'
mne naslednika i ya vospitayu ego. Potom on tozhe zhenitsya na koreyanke, i vskore
vse zabudut, chto na slavnom znameni Doma Sinandzhu bylo kogda-to pozornoe
beloe pyatno.
- Kstati, papochka, - prishchurilsya Rimo, - mozhet, i u tebya zatesalsya
gde-nibud' belyj predok. Tebe eto ne prihodilo v golovu?
- Tol'ko v nochnyh koshmarah.
CHiun vyshel iz mashiny i velichestvenno poklonilsya v otvet na poklony
sherengi starikov v razvevayushchihsya belyh odeyaniyah.
Rimo vzglyanul poverh golov vstrechayushchih. Do samogo gorizonta uhodila za
holmy lenta absolyutno devstvennoj shossejnoj dorogi. Edinstvennym
transportom, kogda-libo hodivshim po nej, byli sluchajno zabredavshie syuda iz
sosednih dereven' yaki, to i delo ostavlyavshie na netronutom kolesami asfal'te
svoi vizitnye kartochki. Posle chego iz Phen'yana neizmenno vyletal special'nyj
vertolet, v obyazannosti ekipazha kotorogo vhodilo sledit' za tem, chtoby
avtostrady Sinandzhu-Odin, Dva i Tri (poskol'ku s drugoj storony k derevne
veli eshche dve shossejnye dorogi) vsegda ostavalis' bezuprechno chistymi. V etom,
soglasno zayavleniyu korejskogo pravitel'stva, ono videlo maluyu chastichku
svoego dolga po otnosheniyu k derevne i ee obitatelyam.
- Schastliv videt' vas! - obratilsya mezhdu tem CHiun k starejshinam. - Vy
vidite, na rodinu ya vernulsya ne odin - ya priehal vmeste s Rimo, moim synom.
YA bol'she ne derzhu na nego zla za to, chto on ne brosilsya na poiski nashih
sokrovishch, kak tol'ko oni ischezli. Mnogie ved' postupili eshche huzhe, ne
udosuzhivshis' dazhe predlozhit' v zhertvu svoi zhizni, lish' by bescennye
sokrovishcha byli najdeny.
SHerenga v belom, vystroivshayasya vdol' obochiny avtostrady Sinandzhu-Odin,
soglasno zakivala.
- No vas, vozmozhno, vse zhe udivit, pochemu ya ne derzhu zla na Rimo, -
oratorstvoval CHiun.
- YA dumayu, eto ih niskol'ko ne udivit, papochka.
Terpenie Rimo bylo na predele.
Starejshiny, narushiv nepodvizhnost' stroya, bespokojno vskinuli golovy.
Dva velikih Mastera yavno v chem-to ne soglashalis'. Obychno rezul'taty
podobnogo nesoglasiya vpryamuyu skazyvalis' na starejshinah - te eto pomnili i
ochen' boyalis'.
CHtoby uspokoit' starikov, CHiun umirotvoryayushche podnyal ruku:
- Moj syn razgoryachen posle dolgoj dorogi i ne vpolne vladeet soboj. Tak
pochemu zhe, sprosite vy, ya bol'she ne derzhu zla na Rimo? Vo-pervyh, on priehal
syuda uchit'sya. On snova prochtet vse svitki Sinandzhu, i znaete dlya chego?
- Da znayut oni, znayut, papochka...
- Ne meshaj. Nichego oni eshche ne znayut. On prochtet nashi svitki dlya togo,
chtoby vystupit' protiv sily, kotoroj on poka ne mozhet nanesti porazhenie. A
pochemu?
Slushateli skromno molchali.
- On ne mozhet pobedit' ee, potomu chto ne znaet, chto eto za sila.
- Skazhesh', - pozhal plechami Rimo, - tak budu znat'.
- Otstan'. Vse ravno eto tebe ne pomozhet. Ty ne smozhesh' sovladat' s
etim zlom, poka ne otyshchesh' sokrovishcha Sinandzhu! - s triumfom zaklyuchil CHiun.
- Ah vot, znachit, v chem tvoya igra, papochka, - s ukorom protyanul Rimo.
Emu do kolik nadoeli razglagol'stvovaniya starika. Ponyatno, chto CHiun
znaet, protiv chego im pridetsya vystupit', kak ponyatno i to, chto srazu on vse
ravno ne skazhet ob etom. No rano ili pozdno on vse ravno raskoletsya, a
poetomu ne stoit i toropit'sya.
Odnako k sleduyushchej tirade svoego nastavnika Rimo yavno ne byl gotov.
Vernee, k toj zhertve, kotoruyu CHiun predlozhil derevne ot ego, Rimo, imeni.
- No, snedaemyj skorb'yu i nevynosimymi mukami sovesti, moj syn Rimo,
daby iskupit' nebrezhenie k uteryannomu sokrovishchu, reshil podarit' Sinandzhu
drugoe - vzamen. Radujtes', brat'ya, ibo on reshil podarit' nam syna!
Vzdernuv, kak po komande, dlinnye borody, starejshiny razrazilis' burej
aplodismentov.
- Syna ot odnoj iz pervyh krasavic Sinandzhu! - prodolzhal CHiun.
- Nu, tut ty peregnul, papochka... Bezdetnym ya ne pomogayu.
- Ne mozhesh' zhe ty ostavat'sya bezdetnym vsyu zhizn'. A esli rodish' syna ot
beloj zhenshchiny, ona vskore sbezhit ot tebya, kak delayut eti belye vertihvostki,
i o nem nekomu budet zabotit'sya. No esli mater'yu tvoego rebenka stanet
korejskaya devushka, on budet rasti v nege i velichii, kak i podobaet synu
Mastera Sinandzhu.
- Ne zhelayu ya nikakih detej, papochka.
- Stoit tol'ko poprobovat' - i tebe ponravitsya, ya uveren.
- Net uzh, luchshe ty pusti menya k svitkam. YA srazu ponyal: esli ty etogo
parnya uznal, znachit, tam ob etom chto-to napisano. Tak chto chitat' ih ya gotov
dnem i noch'yu, pozhalujsta. No zhenit'sya - uvol'.
- Tvoya zhenit'ba prodlitsya vsego odnu noch'. Ili net - dazhe neskol'ko
mgnovenij. Pozhiznennoj vernosti ot tebya ne trebuet nikto. Daj lish' svoemu
semeni upast' na blagodatnuyu pochvu i predostav' naslednika Sinandzhu
popecheniyu lyubyashchej materi.
- Tak gde lezhat nashi svitki?
- Ne budet zhenit'by - ne budet svitkov. Reshaj.
- Nedelyu nazad ty prosto umolyal menya prochest' ih.
- Potomu chto imenno togda tebe ne hotelos' delat' etogo.
Rimo vzdohnul. Ladno, chem skoree on do nih doberetsya, tem bystree
pojmet, chto imenno uznal CHiun togda u Litl Big Horn.
K tomu zhe odna tol'ko noch' - delo ne slishkom hlopotnoe. Rastit'
sobstvennyj priplod emu ne pridetsya. I budet komu peredat' potom zvanie
Mastera.
Vzglyad Rimo rasseyanno skol'zil po holmam, pokrytym chahlym lesom i
peresechennym uzen'kimi tropinkami. Mezh holmov ubegali vdal' tri pustynnye
avtostrady. A esli voobshche ne uchit' ego Sinandzhu?.. Ulybnuvshis', Rimo pokachal
golovoj. |tu mysl' on mog dopustit' tol'ko kak shutku. CHtoby ego syn ne
izuchal Sinandzhu, ne byl odnim iz nih - takoe nel'zya dazhe predstavit'. |to
bylo by narusheniem estestvennogo poryadka veshchej.
Pravda, pri etom vovse ne obyazatel'no, chtoby ego mater'yu byla zhenshchina
imenno iz etoj derevni... Net, amerikanec sidit v nem krepko - do zhenit'by i
rozhdeniya syna pust' hot' nemnozhko, no vlyubit'sya vse-taki hochetsya.
- Ladno, - nakonec kivnul on. - |h, byla ne byla... V konce koncov,
odna noch' - ne vsya zhizn'.
- A nautro ya vnov' vruchu tebe svitki i ty opyat' prochtesh' o pravilah
voshvaleniya faraonov Verhnego i Nizhnego Nila, uznaesh', kak soblaznit'
kurtizanku pri dvore min'skogo imperatora... Vse, chemu ya pytalsya uchit' tebya
nekogda, ty smozhesh' teper' poznat' sam. A tvoej zhenoj budet pervaya
krasavica. YA vyberu ee lichno.
- Net, tak my ne dogovarivalis'! - zaprotestoval Rimo. - Vybirat' budu
ya.
- Ladno, kak hochesh'. Vyberi samuyu privlekatel'nuyu. Samuyu smetlivuyu.
Samuyu rabotyashchuyu. I da pomozhet tebe tvoj razum.
CHiun siyal, kak nachishchennyj mednyj taz.
No kogda Rimo vstretilsya nakonec s devushkoj, prednaznachennoj emu v
nevesty, to srazu ponyal - ne tol'ko pervye krasavicy, no i vse, kto mog
pretendovat' na kakoj-nibud' nomer v etom ryadu, davno pokinuli Sinandzhu po
trem neezzhenym avtostradam. Ostalis' lish' te, kto ne nadeyalsya najti sebe
partiyu dazhe v Phen'yane, besplodki, vechnye devstvennicy. I Pu Kayang.
Pu Kayang imela metra poltora rosta, vesila kilogrammov sto i znala
po-anglijski dva slova. Ne "da" i "net", ne "zdravstvujte" i "do svidaniya".
|to byli slova "brachnyj dogovor".
Vo vseh ostal'nyh sluchayah Pu Kayang iz®yasnyalas' isklyuchitel'no
po-korejski, prichem na dialekte Sinandzhu, kotoryj Rimo tozhe neploho znal.
Odnako na smotrinah ot imeni Pu vystupala ee matushka.
Sama Pu ne dumala o sebe kak o tolstushke, ej bol'she nravilis' slova "v
polnoj zrelosti". Edinstvennoj zhe prichinoj zatyanuvshegosya devichestva ona
iskrenne polagala otsutstvie v Sinandzhu dostojnoj pary. V Phen'yane, po ee
razumeniyu, smotret' tozhe bylo osobenno ne na chto Ved' ona byla docher'yu
samogo pekarya i ej prinadlezhalo pravo pervoj proby s kazhdoj partii lepeshek
iz otcovskoj pechi. I eto pravo ona sobiralas' ostavit' za soboj dazhe kogda
stanet zhenoj belogo Mastera Sinandzhu.
I samoe glavnoe: ona ni za chto ne pokinet Sinandzhu i ne stanet selit'sya
bolee chem v chase hod'by ot doma drazhajshej matushki.
- I ostanesh'sya zdes', dazhe esli ya uedu? - Rimo reshil vse vyyasnit' do
konca.
- Da, - kivnula nevesta.
- Togda proshu tebya stat' moej zhenoj.
- My eshche ne vyyasnili, chej budet dom.
- On tvoj.
- A posuda? Obedennyj serviz, chajnyj, prazdnichnyj i...
- Vse tebe, lyubimaya!
|to byl velikolepnyj plan. Dazhe izrail'tyanam vposledstvii prishlos'
priznat' eto. Pod pokrovom nochi tysyachi dou - utlyh arabskih rybackih
sudenyshek - otplyli iz glavnogo porta Idry, derzha kurs k beregam Izrailya.
Esli by idrijskaya armiya vospol'zovalas' nedavno kuplennymi sovetskimi
esmincami, francuzskimi kanonerkami ili ustroila by konvoj iz neskol'kih
imevshihsya istrebitelej, SHestoj flot SSHA, bezrazdel'nyj hozyain
sredizemnomorskoj akvatorii, unichtozhil by celi eshche do togo, kak oni
poyavilis' na ekranah radarov izrail'skih stancij.
No rybackie dou byli sdelany iz dereva. Pravili imi irakskie rybaki,
kak svoi pyat' pal'cev znavshie ruslo Evfrata. Svoih sosedej - Siriyu i Idru -
irakcy v obshchem-to ne ochen' zhalovali i terpet' ne mogli irancev, kotorye dazhe
ne prinadlezhali k potomkam proroka, a byli vsego-navsego prezrennymi
persami. Odnako vstrecha s misterom |risonom zastavila i ih uverovat' v to,
chto vojna s Izrailem, bezuslovno, stoyashchee delo.
- My gordy tem, chto my - araby.
Ob etom otradnom fakte irakcy ne zamedlili izvestit' svoih passazhirov v
mundirah idrijskoj armii.
- My - araby, - kivali idrijcy, i ostrye nosy derevyannyh korablikov
rezali volny, odolevaya mili dolgogo puti k beregam Aravii.
Strannomu misteru |risonu podchinyalas' dazhe pogoda: dnem, kogda
amerikanskie samolety neminuemo dolzhny byli obnaruzhit' flotiliyu, nad morem
povis tuman. Noch'yu na gorizonte pokazalas' armada SHestogo flota. More,
naskol'ko hvatalo glaz, bylo pokryto chernymi gromadami korablej, migali
ogni, luchi prozhektorov vspahivali volny. Bylo dostatochno odnoj komandy,
chtoby obrushit' vsyu etu ustrashayushchuyu moshch' na utlye posudiny potomkov Sindbada.
I mnogie iz lyudej, sgrudivshihsya na derevyannyh palubah rybackih sudov, v
otchayanii nachali bylo vzyvat' k Vsemogushchemu, umolyaya ego uvesti zheleznyh
monstrov za gorizont i ogradit' ot opasnosti detej proroka.
No, k uzhasu voznosivshih molitvy, mister |rison otdal svoemu derevyannomu
flotu prikaz podojti vplotnuyu k stal'nym chudovishcham. Sudenyshki dazhe ne
pytalis' spryatat'sya. Oni napadali.
- Radi Allaha, chto vy zadumali, general? - obratilsya k nemu polkovnik
Hajdi. kotorogo mister |rison naznachil nachal'nikom shtaba idrijskoj armii.
Polkovnik proishodil iz nebol'shogo gornogo plemeni, obitavshego na krayu
velikoj pustyni. On nenavidel more i boyalsya vody, odnako pervym shagnul na
zybkuyu palubu rybackoj lodki, daby podat' primer svoim soplemennikam. No pri
vide derevyannyh sudenyshek, somknutym stroem shedshih protiv samogo moshchnogo v
mire flota, v dushe polkovnika nachalo postepenno rasti smyatenie.
- CHto vy zadumali? - peresprosil on, potyanuv mistera |risona za rukav
mundira.
Pal'cy polkovnika slovno natknulis' na kamen', prikrytyj tonkim suknom.
- Takih trofeev nasha armiya eshche ne videla.
- Trofeev?!
Polkovniku Hamidu Hajdi pokazalos', chto on oslyshalsya. Za dva goda,
provedennyh v russkom voennom uchilishche, on usvoil, chto SHestoj flot SSHA - odin
iz treh krupnejshih v mire. Dannye o dvuh drugih russkie oberegali osobenno
tshchatel'no.
- Podumajte, polkovnik, kakuyu slavu prineset nashej armii pobeda nad
amerikanskim flotom. Nad luchshimi iz luchshih moryakami, oficerami, letchikami i
samym moshchnym vooruzheniem v mire. |to li ne dostojnaya zadacha, chert voz'mi?
- No, general, razve cel' vojny - ne pobeda? I ne luchshe li nachinat'
ataku, vyyasniv snachala slabye mesta nepriyatelya?
- Komu nuzhna takaya pobeda, polkovnik? Togda nachinat' sleduet s voennyh
gospitalej, pritom s teh, gde lezhat poluchivshie smertel'nye raneniya.
- No ya nikogda ne slyshal i o taktike, kogda bloha stremitsya pobedit'
verblyuda.
Temnye glaza polkovnika Hajdi suzilis' na bronzovom, s rezkimi chertami
lice potomka mnogih pokolenij voinov pustyni.
- Ne bespokoites', polkovnik, vy ee ocenite.
Ulybnuvshis', mister |rison nachal vpolgolosa napevat' starinnuyu pesnyu, v
kotoroj govorilos' o velikih bitvah proshlogo - bitvah, v kotoryh araby ne
znali porazhenij. Oni pobedili krestonoscev, indusov, persov i frankskih
rycarej.
Tak zhe pobedyat oni i etot amerikanskij flot, rastyanuvshijsya do samogo
gorizonta i sposobnyj v mgnovenie oka unichtozhit' lyuboj gorod na beregah
Seredinnogo morya - togo samogo morya, gde rodilas' zapadnaya civilizaciya,
kotoruyu stereg sejchas etot mnogogolovyj drakon iz ognya i stali.
- Vspomnite, - prerval pesnyu mister |rison, - i peredajte drugim. Slovo
"admiral" - arabskoe slovo, polkovnik. Kogda-to vy vyigryvali velikie
morskie srazheniya. I snova budete vyigryvat' ih.
- Net, - pokachal golovoj Hajdi. - My vse umrem v etoj vodyanoj pustyne.
- Umrem my tak ili inache, tak luchshe umeret', kak podobaet voinam.
I |rison otdal derevyannym korablikam komandu rassredotochit'sya. Slovno
derevyannye zhuki, raspolzlis' oni po ugol'no-chernomu moryu, okruzhaya zamershie v
chutkom sne stal'nye gromadiny.
Ot radarov stancij slezheniya SHestogo amerikanskogo flota ne uskol'zalo
nichego. Na ekrany besstrastnyh priborov popadala i muha, sevshaya na hvostovoe
operenie ustanovlennogo na palube "tomagavka", i impul'sy dinamitnyh shashek,
kotorymi glushili rybu s lodok v polumile ot berega, i vzryv russkoj atomnoj
boegolovki na drugoj storone Zemli. Ne govorya uzhe o raketah, samoletah, dazhe
artillerijskih snaryadah, sluchis' odnomu iz nih razorvat'sya na sushe, v
nebesah ili na more.
Akustiki flota mogli slushat' vse telefonnye peregovory ot Rima do
Tel'-Aviva i ot Kaira do Tripoli.
Na ekranah radarov okazyvalsya i samolet, vzletavshij v afinskom
aeroportu, i vozdushnyj shar s turistami, podnyavshijsya s poberezh'ya Kipra.
Otmechali oni i podvodnye lodki, borozdivshie glubinu u samogo dna, i
ranenogo skata-mantu, spasavshegosya ot stai golodnyh akul v dvuh milyah pod
kilem krejsera. Torpeda, vypushchennaya v dvadcati milyah ot stoyanki sudov,
popadala v pole ih zreniya, edva vyletev iz apparata.
Lish' odnogo ne ulavlivali hitroumnye pribory - plyvushchij po solenym
volnam obyknovennejshij kusok dereva.
Da ego i ponyatno - ved' voennye korabli perestali stroit' iz dereva let
sto nazad, a mozhet, i bol'she.
I poetomu idrijskij flot iz tysyach derevyannyh lodchonok podobralsya k
samym bortam ogromnyh sil'nyh korablej, i kogda oni podoshli vplotnuyu, strah
skoval serdca doblestnyh idrijskih voinov. Kazalos', sama civilizaciya Zapada
vozvyshalas' nad nimi, grozya otpravit' na dno moshch'yu svoih orudij, zhalami
smertonosnyh raket i revom zheleznyh yastrebov.
- CHto nam teper' delat'? - shepotom sprosil polkovnik Hajdi.
Eshche minuta - i ih prosto zatyanet pod grebnye vinty i ot vsej idrijskoj
flotilii ostanutsya lish' shchepki, plavayushchie na poverhnosti okeanskih vod.
- Napadat' - vo slavu vashego plemeni, vashego naroda i vashej very! - v
polnyj golos otvetil mister |rison, i polkovnik Hajdi zabormotal molitvu.
No mister |rison predusmotrel vse - i s lodki na lodku poletel shepot:
- Snyat' verevki na zelenyh tyukah!
Polkovnik vspomnil, chto eshche pri pogruzke eti tyuki pokazalis' emu
slishkom tyazhelymi dlya edy i slishkom legkimi dlya kakoj-libo amunicii. I
nekotoroe vremya pytalsya dogadat'sya, dlya chego mister |rison prikazal
pogruzit' ih po dva na kazhduyu lodku poverh yashchikov s boepripasami.
No kogda soldaty na palube snyali verevki s odnogo iz tyukov, stoyavshaya u
borta vintovka slovno prygnula v ego storonu. Aga, magnity - magnity,
privyazannye k verevochnym lestnicam. Hajdi, ne imevshij osnovanij zhalovat'sya
na soobrazitel'nost', mgnovenno dogadalsya, kakim obrazom sobiralas'
idrijskaya armiya shturmovat' amerikanskie korabli.
A pochemu net? U borta stal'nyh gigantov dou nahodilis' v absolyutnoj
bezopasnosti - vne zony dosyagaemosti orudij, samoletov i raket. Mister
|rison razrabotal sovershennyj plan bystroj i polnoj pobedy nad samym bol'shim
i sovremennym flotom v istorii chelovechestva. Po verevochnym lestnicam
idrijskie voiny - nozhi v zubah i zhazhda pobedy v serdce - vskarabkalis' na
bort avianosca "Dzhejms K. Pouk" i s voennym klichem synov pustyni hlynuli na
spyashchie paluby.
Kapitan avianosca, izuchavshij v kayute soobshcheniya o voennyh poletah
russkih nad Krymom, uslyshav kriki, donosivshiesya s paluby, lish' s ulybkoj
pokachal golovoj, uverennyj, chto ekipazh ustroil vecherinku Morskie pehotincy,
stoyavshie v karaule, dralis' kak l'vy, no napadavshih bylo gorazdo bol'she.
Letchiki, ne imevshie opyta rukopashnogo boya, i vovse ne mogli dolgo
soprotivlyat'sya vragu. Matrosy srazhalis' dazhe toporami i shvabrami, no vse
bylo naprasno.
Zelenoe znamya islama vzvilos' nad kapitanskoj rubkoj "Dzhejmsa K.
Pouka", i v pervyj raz so vremen bitvy pri Lepanto sredizemnomorskie berega
stali svidetelyami pobedy arabskogo voennogo flota.
Plennyh ne ubivali. Novyj duh napolnil otnyne serdca idrijskih voinov,
i chast'yu ego bylo uvazhenie k tem, kto dostojno srazhalsya.
- Nu a teper' skazhite pravdu, polkovnik, - obratilsya mister |rison k
Hamidu Hajdi. - Poluchali li vy hot' raz v zhizni podobnoe udovol'stvie?
- |to bol'she, chem udovol'stvie, - pokachal golovoj Hajdi. - |to i est'
sama zhizn'.
- YA znal, chto vy eto skazhete. I kak vy teper' naschet ataki na
izrail'skie bazy v Negeve?
- Tol'ko s odnim usloviem - ya ne nameren drat'sya s rezervistami. Nashim
protivnikom dolzhna byt' regulyarnaya armiya, - vskinul golovu polkovnik.
Ego uzhe malo zabotilo to, kakim obrazom sobiraetsya mister |rison
pobedit' stranu s samym bol'shim v mire kolichestvom vooruzheniya na kvadratnyj
dyujm.
V Vashingtone soobshchenie o napadenii gryanulo kak udar groma. YAdernyj
avianosec okazalsya v rukah odnoj iz samyh slaborazvityh stran, do sej pory
sosredotochivavshej svoi voennye usiliya na vzryvah koshernyh restoranov v
Parizhe, pohishcheniyah amerikanskih svyashchennikov i bezuspeshnyh popytkah kupit'
atomnuyu bombu, daby primenit' ee v svyashchennoj vojne s nevernymi. Teper' u nih
bylo bolee chem dostatochno etih bomb, a takzhe raket i raznogo drugogo oruzhiya.
Oni nahodilis' v samom centre SHestogo flota i mogli - esli by tol'ko znali,
kak pol'zovat'sya zahvachennym oborudovaniem, - unichtozhit' Vashington. N'yu-Jork
ili lyuboj drugoj gorod mira.
No general Mumas ne sobiralsya unichtozhat' goroda, on treboval peredachi
ih v ego sobstvennost'. I ne tol'ko gorodov - vseh chastej i stran sveta, gde
urozhaj ne zavisel ot zasuhi i ne bylo muhi cece. Inymi slovami, on treboval
to, chto obychno nazyvali pervym i vtorym mirom.
Reshenie problemy bylo neprostym i trebovalo nemalogo muzhestva: reshatsya
li Soedinennye SHtaty potopit' sobstvennyj boevoj korabl'? Slozhnost'
usugublyalas' tem, chto muzhestvo eto trebovalos' ot odnogo cheloveka -
prezidenta Soedinennyh SHtatov Ameriki.
- YA ne sobirayus' platit' za eto zhiznyami amerikanskih parnej. - Takovy
byli pervye slova prezidenta. - Est' drugie varianty resheniya.
V sanatorii "Folkroft", v kabinete doktora Harolda U. Smita zazvonil
telefon.
- Esli my nuzhdalis' v vas ran'she, to eto ne idet ni v kakoe sravnenie s
nyneshnej situaciej, - razdalsya v trubke golos prezidenta. - Poshlite vashih
lyudej na zahvachennoe sudno i vernite flagmana SHestogo flota Amerike.
- Vidite li... V dannyj moment ya lishen vozmozhnosti sdelat' eto.
- Kak eto ponimat'?
- Delo v tom, chto oba moih podchinennyh vernulis' i Koreyu, v tu samuyu
derevnyu... Nu, vy sami znaete.
- Vyzovite ih nemedlenno! Ob®yasnite im, chto eto samoe vazhnoe iz vseh
zadanij.
- YA postarayus'. No boyus', chto oni bol'she u menya ne rabotayut.
- Ne rabotayut? Oni ne mogut tak prosto ostavit' sluzhbu. |to nevozmozhno,
i vy eto znaete.
Obychno spokojnyj i horosho postavlennyj golos prezidenta predatel'ski
zadrozhal.
- Kto smozhet pomeshat' im sdelat' eto, gospodin prezident?
- V takom sluchae umolyajte ih, stojte na kolenyah, predlozhite im vse, chto
oni zahotyat - hot' vsyu Kaliforniyu, esli im pridet takaya mysl'. I pomnite,
chto v inom sluchae nam pridetsya otdat' ee etomu man'yaku Mohammedu Mumasu.
- Popytayus', ser, - otvetil Harold U. Smit.
A civilizovannyj mir gotovilsya k zaklaniyu.
Ceremoniyu brakosochetaniya Pu Kayang i belogo Mastera Sinandzhu,
razumeetsya, ne mogla prervat' takaya meloch', kak srochnyj zvonok iz Ameriki.
Dlya lyubogo Mastera brak - svyashchennoe dejstvo, ob®yasnil na lomanom
anglijskom derevenskij pekar', otec brachuyushchejsya. Imenno emu prishlos' podnyat'
trubku, potomu chto CHiun, pochitavshij, kak izvestno, belogo svoim synom,
zanimal v svadebnoj processii pochetnoe mesto i ne mog prenebrech' svoimi
obyazannostyami.
Po obychayu, po polu hizhiny pekarya razbrosali chetyre meshka yachmennyh
zeren. V vozduhe, draznya obonyanie gostej - v tom chisle i velikih Masterov
Sinandzhu, - plaval zapah zharenyh svinyh rebryshek. Tem ne menee vse znali,
chto Mastera Sinandzhu ne edyat svininu, a dovol'stvuyutsya risom.
Na protyazhenii vekov eta derevnya byla rodinoj velikih Masterov Sinandzhu,
i teper', kogda syn CHiuna bral v zheny krasavicu Pu Kayang, zhiteli mogli byt'
uvereny i tom, chto rod Masterov prodolzhitsya. A raz tak, to u zhitelej
Sinandzhu byla nadezhnaya garantiya blagosostoyaniya, prichem ne trebovavshego s ih
storony osobyh usilij.
Mastera obespechivali derevnyu vsem neobhodimym ne odno tysyacheletie, i
bylo pohozhe na to, chto i vpred' vse budet tochno tak zhe. A belaya krov'
rassosetsya za odno-dva pokoleniya, da i voobshche eto ne osobenno vazhno.
Za ee dolguyu istoriyu Koreyu zavoevyvali ne raz - snachala mongoly, potom
kitajcy, yaponcy. Malen'kom strane nechasto vypadala vozmozhnost' rasporyadit'sya
svoej sud'boj. Isklyuchenie sostavlyala lish' derevnya Sinandzhu - slava Masterov
hranila ee ot zahvatchikov. I kogda na smenu vlasti aziatskih imperatorov
prishlo evropejskoe izobretenie - kommunizm, vse znali, chto so vremenem i eto
projdet. Vse projdet, i ostanetsya lish' Sinandzhu.
Pu Kayang nesli po ulicam pod vostorzhennye kriki odnosel'chan,
vystroivshihsya ot glavnoj ploshchadi do samogo ee doma.
V dome novobrachnuyu smirenno ozhidal Rimo, oblachennyj v evropejskij
kostyum, naskoro sshityj po takomu povodu mestnym umel'cem. Ne zabyli dazhe o
belom galstuke. CHiun predpochel ogranichit'sya belym kimono i ostroverhoj
solomennoj shlyapoj, sil'no smahivavshem na dymovuyu trubu - neot®emlemoj chast'yu
mestnogo garderoba dlya torzhestvennyh sluchaev.
Rimo s kamennym licom vyslushal tradicionnye zavereniya roditelej Pu v
nepogreshimoj devstvennosti ego narechennoj nevesty.
- Niskol'ko v etom ne somnevayus', - zaveril on rodstvennikov. - Ibo kto
zhe otvazhitsya sdelat' eto s nej po sobstvennoj vole?
CHiunu otvet novobrachnogo ne ponravilsya.
- Ty nepochtitel'no otzyvaesh'sya o zhenshchine, kotoraya stanet tvoej zhenoj i
mater'yu tvoego rebenka.
- Hotya by sejchas ne napominaj mne ob etom, papochka.
Nakonec v hizhinu voshla sama Pu. Polovicy skripeli i gnulis' pod ee
shagami. Mat' nevesty ulybnulas' zhenihu. Otec nevesty tozhe ulybnulsya Rimo.
SHire vseh ulybalsya CHiun. Novobrachnyj hranil molchanie.
Pered molodymi voznik svyashchennik, special'no dlya takoj okazii
privezennyj iz goroda. Posle proizneseniya im polozhennoj rechi Pu v otvet
dolgo zaveryala vseh v svoej predannosti i lyubvi, ne zabyv upomyanut' o
razmerah poluchennogo vykupa. Rimo svel svoe vystuplenie k kratkomu "da".
Poskol'ku Rimo, po obshchemu ubezhdeniyu, byl zapadnym chelovekom, vse
nastaivali, chtoby on poceloval nevestu, kak eto prinyato tam, na Zapade.
Zamiraya ot vostorga, Pu podnyala shirokoe lico k muzhu i zakryla glaza. Rimo
bystro chmoknul ee v shcheku.
- Tak na Zapade ne celuyut, - razocharovanno protyanula ona.
- A ty otkuda znaesh'? - udivilsya Rimo. - Ty zhe nikuda ne ezdila!
- YA sejchas pokazhu tebe, kak celuyut na Zapade.
S etimi slovami Pu, vstav na cypochki, yarostno prisosalas' k gubam Rimo,
odnovremenno propihivaya mezhdu nimi svoj yazyk v deyatel'nyh poiskah yazyka
supruga.
V pervuyu sekundu Rimo pokazalos', chto kakoj-to vampir s nechelovecheskoj
siloj pytaetsya vyrvat' u nego chelyusti. V konce koncov emu udalos' vyrvat'sya
iz ob®yatij Pu. Splyunut' emu pomeshalo lish' uvazhenie k brachnomu ritualu.
- Ty gde... nauchilas' etomu? - s trudom vygovoril on.
- YA mnogo chitayu! - otvetstvovala Pu s gordost'yu.
- A, yasno... Ladno, vecherom tebe pridetsya potrenirovat'sya odnoj. U
menya, znaesh' li, ochen' mnogo raboty... A chto, svad'ba eshche ne konchilas'?
- Est' eshche mnogo veshchej, kotorye ty dolzhen vypolnit', Rimo, - nedovol'no
pomorshchilas' Pu. - Nashi sovmestnye supruzheskie obyazannosti...
- Vse nashi supruzheskie obyazannosti ogovoreny i etom... v brachnom
kontrakte.
- YA govoryu o drugih veshchah... nu, ty sam ponimaesh'. O tom, o chem obychno
ne govoryat vsluh.
- Vsluh govoryat obo vsem, - nastavitel'no zametil Rimo. - Brachnye
kontrakty dlya togo i pridumany. Kstati, dve sotni shelkovyh kokonov dolzhny
dostavit' so dnya na den'.
- Ona prava, Rimo, - vmeshalsya CHiun. - Koe-kakie obyazannosti ty dolzhen
vypolnit'.
- A ty, papochka, vmeshivaesh'sya v moyu lichnuyu zhizn'.
- A ty kak dumal? - podnyal brovi CHiun.
Zamechanie vospitannika nemalo ego izumilo. Rimo znaet ego bol'she
dvadcati let - i ne glupo li s ego storony govorit' podobnoe? On ne tol'ko
sobiralsya vmeshivat'sya v tak nazyvaemuyu lichnuyu zhizn' Rimo, no i prosledit' za
tem, chtoby plod etoj lichnoj zhizni poluchil nadlezhashchee vospitanie. I Rimo sam
mog by dogadat'sya ob etom.
- Nu, esli moya lichnaya zhizn' tak tebya zanimaet, predostavlyayu tebe i eti
samye obyazannosti, - prerval mysli nastavnika Rimo.
- Svoi obyazannosti pered Sinandzhu ya uzhe vypolnil. Teper' ochered' za
toboj. - I, povernuvshis' k gostyam, CHiun dal Rimo ponyat', chto razgovor
okonchen. - Za svoyu zhizn' Rimo uspel uznat' tol'ko belyh zhenshchin, - izvinyalsya
pered gostyami CHiun. - A eto - nastoyashchie d'yavolicy. Oni zamutili ego razum.
No ya uveren, chto ochen' skoro on osoznaet, kakoe sokrovishche nasha bescennaya Pu,
i nuzhnym obrazom na eto otkliknetsya.
- On dolzhen vypolnit' vse eto imenno segodnya, - nadulas' Pu.
- V kontrakte nichego ob etom ne skazano.
- |to podrazumevaetsya! - uporstvovala Pu.
- Teper' ty sama vidish', moya milaya, - obratilsya CHiun k neveste, - v
kakom obshchestve ya vynuzhden byl provesti dva desyatka let!
Sredi gostej vozniklo nekotoroe volnenie, chemu v nemaloj stepeni
sposobstvovali tyazhelye udary po polu, soprovozhdavshiesya treskom. Pu imela
privychku topat' nogami ot yarosti.
- No - net-net, ya ne zhaluyus', - bystro dobavil CHiun.
- Konechno, ne zhaluetsya, - podderzhal ego pekar', otec nevesty. - Master
Sinandzhu ne imeet prava zhalovat'sya.
Vse sobravshiesya goryacho s nim soglasilis'.
- Mnogie skazhut, chto u menya est' vse prichiny dlya etogo, i budut pravy.
No ya predpochel vozderzhat'sya. Razve dostignesh' chego-nibud' zhalobami? -
razvival svoyu mysl' CHiun.
Vse snova druzhno podderzhali ego. Vse, krome Rimo.
- ZHaloby - eto vsya tvoya zhizn', papochka. Den', proshedshij bez nih, ty
schitaesh' propashchim, - provorchal on.
I vse snova soglasilis' s tem, chto Rimo neblagodarnyj. V osobennosti
ocenila etu mysl' Pu.
- Verite vy ili net - nyt' on umeet zdorovo, - zashchishchalsya Rimo. - Pridet
den', i ya ostanus' edinstvennym Masterom v Sinandzhu, vot togda, dayu slovo,
vy vse menya uznaete. YA pomnyu vse!
CHiun, prodolzhatel' dela Doma Sinandzhu, dazhe zadohnulsya ot etih slov.
Kakaya neblagodarnost'! No chto udivitel'no: kak sumel etot parshivec
urazumet', chto edinstvennyj put' k serdcam ego smirennyh odnosel'chan - eto
horosho sformulirovannaya ugroza? SHum v komnate smolk. Pu prinyalas' bylo
vshlipyvat', no Rimo, raspahnuv dver', reshitel'no shagnul vo dvor, blestevshij
pod lunoj svezhej gryaz'yu, i vskore ego vysokaya figura uzhe podnimalas' po
sklonu holma.
Vnutri sokrovishchnicy Sinandzhu bylo pusto. Rimo pomnil te vremena, kogda
vse prostranstvo mezhdu derevyannymi stenami bylo zanyato sundukami, nitkami
zhemchuga, prekrasnymi statuyami, rossypyami zolotyh monet, otchekanennyh pri
zabytyh dvorah davno umershih pravitelej. On, pomnitsya, eshche udivilsya, kogda
vpervye uvidel ih - mnogie monety vyglyadeli sovsem novymi. A kakimi
prekrasnymi byli statui iz slonovoj kosti! V etih sokrovishchah byla sama
istoriya - netronutaya, zhivaya. Dom Sinandzhu poteryal ne prosto monety i slitki
zolota, a pamyat' o tom, skol' dreven slavnyj rod assasinov.
Konechno, esli by Rimo mog, to obyazatel'no vernul by sokrovishcha, no eto
bylo ne v ego silah. A potomu ostavalos' lish' sluzhit' veroj i pravdoj Domu
Sinandzhu, chast'yu kotorogo byl on sam. |togo trebovala pamyat' velikih
Masterov Sinandzhu. Ona i byla podlinnym sokrovishchem. To, chto znal teper' on,
ego chuvstva, ego razum, ego telo.
CHiun sderzhal slovo - svitki v ozhidanii Rimo lezhali na derevyannom polu.
Rimo byl uveren, chto najdet upominanie o mistere |risone v teh chastyah, gde
rasskazyvalos' ob uslugah assasinov Sinandzhu vladykam vikingov, - familiya
byla yavno shvedskoj ili norvezhskoj.
No, k ego udivleniyu, imenno etih svitkov sredi razlozhennyh u steny
pergamentov ne bylo. Vmesto nih Rimo nashel te, v kotoryh rasskazyvalos' o
Rime i Grecii - s dvuhtysyachnogo goda do Rozhdestva do dvuhsotogo goda nashej
ery. Rimo prinyalsya iskat' i v nih imya |risona. Pered glazami ego mel'kali
perechni darov, pozhalovannyh assasinam rimskimi imperatorami, spiski uslug,
okazannyh im, zamechaniya o novoj strannoj religii, voznikshej v dalekoj Iudee,
o kotoroj togdashnij Master pisal, chto ona ne imeet budushchego, ibo lyubezna
tol'ko rabam i bednym.
Nesmotrya na eto, mudryj Master posovetoval svoim posledovatelyam
izmenit' koe-chto v novoj vere, posle chego ona, nesomnenno, stanet
pol'zovat'sya bol'shej populyarnost'yu. Nado lish' sdelat' tak, chtoby ona
priglyanulas' i lyudyam bolee sostoyatel'nym. A esli prosto povtoryat' na vseh
uglah "blazhenny nishchie" - vryad li etim chego-nibud' dob'esh'sya.
Za sim sledoval prostrannyj kommentarij, vyzvavshij nekogda ne menee
prostrannye vostorgi CHiuna, - zametki o zhiznesposobnyh i nezhiznesposobnyh
religiyah. V nem govorilos', v chastnosti, chto za Iisusom lyudi ne pojdut,
poskol'ku ego vera ne zashchishchaet interesy bogatyh i mogushchestvennyh, ee
posledovatelyam ne obeshchayut pri zhizni vlasti i zemnyh blag, i vsledstvie
vysheskazannogo v nej net mesta dlya assasinov. Da i kto vser'ez mozhet
uvlech'sya sektoj, uchenie kotoroj predpisyvaet proshchat' vragov svoih?
Odnako vremya mnogoe izmenilo, i hristiane prevratilis' v takih zhe
nadezhnyh rabotodatelej dlya assasinov, kak i posledovateli lyubogo drugogo
veroucheniya. No vnachale, osobenno vo vtorom veke, kogda narody odin za drugim
prinimali novuyu veru, ona dostavila Masteram Sinandzhu nemalo hlopot.
Pravda, byli eshche i uhodyashchie v temnuyu glub' vekov kul'ty Dionisiya,
Izidy, Mitry i Moloha, k kotorym v Sinandzhu tozhe vsegda otnosilis' s
opaskoj, no v etoj chasti svitkov Rimo ne obnaruzhil ni slova o mistere
|risone. Ni upominaniya o nem, ni pohozhego opisaniya. No ved' on byl. Rimo sam
videl ego u Litl Big Horn.
Podnyav golovu ot svitkov, Rimo ponyal, chto snaruzhi k sokrovishchnice
Sinandzhu nespeshnoj postup'yu priblizhaetsya CHiun.
Rimo chuvstvoval dvizheniya ego tela, slyshal bezzvuchnye shagi uchitelya,
videl, kak ego malen'kaya figurka poyavilas' na poroge pustoj derevyannoj
hizhiny, eshche nedavno hranivshej bogatstva tysyacheletij.
- Sokrovishcha Sinandzhu, - vymolvil CHiun tiho.
- YA znayu, - kivnul Rimo. - Ih bol'she net.
- Tol'ko kogda my snova ih obretem, smozhem spravit'sya s etim misterom
|risonom. A do teh por pust' mir prebyvaet v bezumii, Rimo.
- S kakih eto por ty stal vspominat' o mire, papochka?
- Stal. Potomu chto esli by ego ne bylo, nam bylo by negde rabotat'.
- Nu, dlya assasina est' rabota vsegda i vezde.
- Ne vsegda i ne vezde.
CHiun surovo vzglyanul na Rimo i v posledovavshie pyat' minut ugryumo
molchal, a zatem s neohotoj soobshchil, chto ih vyzval doktor Smit iz
"Folkrofta", no CHiun otvetil emu, chto ni on, ni Rimo bol'she ne pokinut
Sinandzhu.
- Boyus', - pokachal golovoj Rimo, - v otnoshenii menya eto obeshchanie bylo
oprometchivym.
- Ne bylo, potomu chto na tebe lezhit otvetstvennost' pered Pu, nashej
dragocennoj Pu Kayang Uil'yams. Nado zhe, kakaya smeshnaya familiya! Kstati, ona
interesovalas', obyazatel'no li ej sohranyat' ee.
- Peredaj ej, chto u nee peredo mnoj voobshche net nikakih obyazatel'stv.
Telefonnaya liniya byla special'no provedena v dom pekarya pered samoj
svad'boj. Rimo podoshel k apparatu, provozhaemyj vrazhdebnymi vzglyadami
novoispechennyh rodstvennikov. Podmignuv, on ulybnulsya roditelyam Pu - te s
negodovaniem otvernulis'. On ulybnulsya Pu - ta razrazilas' rydaniyami.
Telefonnaya trubka vse eshche lezhala na stole.
- Privet, Smitti. Esli vy ser'ezno naschet situacii, to, pozhaluj, ya
vyezzhayu.
- Hvala Provideniyu... Esli ne sekret, chto zastavilo vas izmenit' vashi
plany, Rimo?
- Kakie tam plany. Dolg - prezhde vsego, sami znaete.
- Da, verno... Delo v tom, chto u nas opyat' problema Avianosec "Dzhejms
K. Pouk", vmeste s ekipazhem i vooruzheniem, zahvachen lyud'mi etogo shizofrenika
- Mohammeda Mumasa, prezidenta Idry. Kak emu eto udalos' - ne imeyu ponyatiya,
no sejchas vse imeyushcheesya na bortu yadernoe oruzhie nahoditsya v polnom
rasporyazhenii etogo psiha. Pentagon uzhe pereehal v podzemnye bunkery, vokrug
zahvachennogo avianosca dezhurit ves' SHestoj flot, pod ego kilem zhdut prikaza
s desyatok nashih podlodok, no vse delo v tom, Rimo, chto my ne hotim
rasplachivat'sya zhiznyami etih rebyat. Smozhete proniknut' na korabl' i spasti
ih?
- Mne kazhetsya, nachinat' nuzhno ne s etogo, a, tak skazat', s golovy.
- Vy imeete v vidu Mumasa?
- Imenno ego, Smitti.
- A esli etot man'yak ne boitsya smerti?
- Nu, ya uzh chto-nibud' pridumayu.
- A pochemu vy tak vzvolnovany, Rimo?
- Ne vzvolnovan - prosto ya tyazhel na pod®em, i esli by ne zhizni desyatkov
ni v chem ne povinnyh parnej, ya, mozhet, i ne uehal by otsyuda.
- Esli by ya vas ne znal, ya by podumal, chto vas zhenili.
V otvet Rimo povesil trubku, posle chego s minoj glubokoj pechali
izvestil Pu, chto tol'ko zov ego lyubimoj rodiny smog by vynudit' ego pokinut'
blagoslovennye predely Sinandzhu v pervuyu brachnuyu noch' - no, uvy, sejchas
imenno tot sluchaj. I eshche ne zakonchiv frazy, ponyal, pochemu CHiun umeet tak
zdorovo vrat' - on let sorok sostoyal v brake.
Pu, prosiyav, otvetila, chto eto ne strashno, razumeetsya, ona otpravitsya s
nim.
- YA ne mogu vzyat' tebya s soboj, - zaprotestoval Rimo, - eto ochen'
opasno.
- Ryadom s Masterom Sinandzhu nikakaya opasnost' ne strashna!
Lico Pu luchilos' radost'yu.
Roditeli Pu, stoya v otdalenii, soglasno kivali.
Po mere togo kak rodnya pakovala veshchi, sobiraya molodyh v svadebnoe
puteshestvie, ulybka na lice nevesty stanovilas' vse shire, i kogda
amerikanskij vertolet prizemlilsya pryamo pered domom pekarya, u kryl'ca uzhe
ozhidal bagazh iz pyatnadcati sundukov samyh raznoobraznyh form i razmerov.
- A eto zachem? - sumrachno sprosil Rimo, ukazyvaya na yashchik razmerom s
malolitrazhnyj avtomobil'.
- |to nasha supruzheskaya postel'. - Pu udivlenno zahlopala resnicami. -
My zhe ne mozhem nachat' medovyj mesyac bez nee, pravda, milyj?
K tomu vremeni, kak Rimo nakonec pribyl v Idru, on byl gotov ubit' kogo
by to ni bylo bez osobyh na to prichin. Po sluchayu hmurogo utra, zhary ili
durnogo nastroeniya. Podoshel by lyuboj povod.
Pu on ostavil v druzhestvennom Ierusalime, poobeshchav na obratnom puti iz
Idry zabrat' ee. Ta skrepya serdce smirilas' s neobhodimost'yu, vzyav s nego
slovo, chto on vernetsya.
Pu Kayang, doch' pekarya iz korejskoj rybackoj derevni, poluchila nomer v
otele "Car' David". Kogda-to v nem ostanavlivalis' Anvar Sadat, Genri
Kissindzher i prezident Nikson. Nomer vpolne udovletvoril Pu - pri uslovii,
chto ej predostavyat eshche odin dlya bagazha i tualetov. A poskol'ku platil za vse
Gosdepartament SSHA - Smitu udalos' ustroit' eto, - Rimo velel administracii
udovletvoryat' vse pros'by zheny.
Starshij port'e nervno proglotil slyunu.
Vecherom Rimo byl uzhe v Kaire, gde peresel na lajner, vyletavshij v
Rabat, a ottuda rejsom marokkanskoj kompanii vyletel v Idru.
Respublika Idra uzhe trizhdy podpisyvala s Marokko dogovor o politicheskom
ob®edinenii i raza tri ob®yavlyala Marokko vojnu kak predatelyu interesov
arabskogo mira. Ostal'nye strany, ot Jemena do Iraka, general Mumas pochital
loyal'nymi. |to rasprostranyalos' i na Palestinu - tochnee, za otsutstviem
onoj, na Organizaciyu ee osvobozhdeniya.
V dannyj moment Marokko schitalas' soyuznikom Idry v ramkah pan-arabskogo
dogovora, i potomu marokkanskie samolety mogli besprepyatstvenno sadit'sya v
stolice respubliki. Odnako eshche v Izraile Rimo predupredili, chto v Idre ego
mogut zhdat' nepriyatnosti, prichinoj kotoryh stanet ego amerikanskij pasport.
Na chto Rimo otvetil:
- Posmotrim.
I kogda tamozhennik v idrijskom aeroportu, hmuro glyanuv na Rimo,
potreboval pasport, Rimo ubil tamozhennika.
Dazhe samyh hladnokrovnyh lyudej brak sposoben dovesti do belogo kaleniya.
Otfutboliv golovu tamozhennika k dveryam, Rimo vyshel iz zdaniya aeroporta v
tolcheyu stolicy respubliki Idra - mayaka revolyucii, strazha islama i
neutomimogo borca s sionistskoj ekspansiej.
Pasport Rimo pochemu-to nikogo bol'she ne zainteresoval.
Bol'shaya chast' velikoj idrijskoj armii otbyla v pobedonosnyj pohod na
Izrail', i poetomu rezidenciyu generala Mumasa ohranyali vsego neskol'ko
chelovek. Sidya v karaul'nom pomeshchenii, strazhi v sotyj raz slushali po radio
reportazh o zahvate idrijskoj armiej avianosca "Dzhejms K. Pouk".
Soobshchenie eto kazhdyj chas peredavalos' po radiostanciyam vsego arabskogo
mira. Velikaya pobeda - muzhestvo i hitrost' protiv prevoshodyashchih sil
nepriyatelya. Idrijskie soldaty proyavili takoe derznovenie i hrabrost', chto
teper' ih uvazhali dazhe vragi. I hvalebnye epitety v ih adres mozhno bylo
uvidet' uzhe ne tol'ko v levyh izdaniyah i listovkah neonacistov.
A lyudi... Na ulicah ne bylo vozbuzhdennyh tolp, nikto ne strelyal v
vozduh v poryve radosti. Novoe chuvstvo zahlestnulo serdca lyudej -
uverennost', podobnoj kotoroj arabskij mir ne pomnil s drevnih vremen.
CHtoby ne ustraivat' shuma, Rimo prosto proshel vsled za ohrannikom,
napravlyavshimsya k dvorcu, i vskore uzhe vhodil v massivnye dveri otdelannogo
mramorom pomeshcheniya, izvestnogo pod nazvaniem "Stavka komandovaniya
revolyucionnogo naroda".
General Mumas, v belom kitele s takim kolichestvom medalej, chto ih
hvatilo by na vse vojny za poslednie poltorasta let, sidel u radiopriemnika,
slegka kivaya v takt zayavleniyam kommentatorov, nazyvavshih ego "solncem
islamskogo mira" i "velichajshim arabskim liderom vseh vremen".
Rimo vcepilsya v kopnu kurchavyh chernyh volos generala i energichno
vstryahnul ego. Neskol'ko medalej so zvonom upali na pol.
- Ty - odin iz ego lyudej? - sprosil general. - Vy prishli vse-taki za
moej zhizn'yu...
- YA prishel za nashim korablem.
- U menya ego net, - razvel rukami general.
Bol'shim i ukazatel'nym pal'cem svobodnoj ruki Rimo sdavil na
general'skoj shee tonkuyu zhilku nerva.
General zakrichal.
- YA... ya bol'she ne vlasten nad nimi! Klyanus'... oni ne podchinyayutsya mne!
- A ty postarajsya. Uzh svyazat'sya-to s nimi ty mozhesh', ya dumayu.
- YA... ya svyazyvalsya... no oni ne zhelayut slushat' menya.
- Tak poprobuj eshche, - predlozhil Rimo.
Poka slugi tyanuli iz sosednej komnaty otdelannyj zolotom telefonnyj
apparat, Rimo zadumchivo poliroval fizionomiej generala mramornuyu stoleshnicu.
Ne bud' etot tip v dannyj moment tak emu nuzhen, Rimo ne zadumyvayas'
pokonchil by s nim. On chuvstvoval, chto nenavidit dazhe eti mramornye steny. No
esli by ego razum celikom zahvatila eta zharkaya volna nenavisti, dejstviya
Mastera Sinandzhu stali by opasny prezhde vsego dlya nego samogo, a dopuskat'
podobnoe Rimo ne sobiralsya.
Imenno holodnyj razum daval silu Masteru.
Nakonec telefon podtyanuli k mramornomu stolu, i general, vshlipyvaya ot
boli, vyshel na svyaz' s bortom "Dzhejmsa K. Pouka". On srazu uznal golos v
trubke - eto byl polkovnik Hamid Hajdi.
- O brat moj, my povelevaem tebe pobesedovat' s nashim gostem...
- YA zanyat, - posledoval rezkij otvet.
- CHem zhe mozhesh' ty byt'...
- Privedeniem boegolovok v polnuyu gotovnost'. My na traverse Ierusalima
i nakroem ih sistemu PVO pervym zalpom.
General, pokryvshis' isparinoj, nakryl rukoj trubku:
- Mozhet... popytat'sya ostanovit' ih?
- Pogodi. - Rimo nahmurilsya. - |to delo nuzhno horoshen'ko obdumat'...
- Ih nuzhno ostanovit', - kivnul Rimo posle sekundnoj pauzy.
Mysl' ob Ierusalime, ischezayushchem v yadernom vihre... Svyashchennyj gorod treh
mirovyh religij, rodnoj dom dlya odnoj iz nih. I potom, za dragocennuyu Pu on
tozhe neset otvetstvennost': v derevne Sinandzhu vse znayut, chto ej nechego
boyat'sya, raz ona pod zashchitoj Mastera.
I esli s nej chto-nibud' sluchitsya, CHiun nikogda ne prostit ego.
CHto zhe, spasat' svyashchennyj gorod, stolicu davnego soyuznika Ameriki,
tol'ko iz-za togo, chto on boitsya gneva CHiuna? Neuzheli Sinandzhu nastol'ko
vytesnila iz ego pamyati uroki sester-monahin' iz priyuta dlya sirot v N'yuarke,
chto on ne podumal dazhe o tom, chto etot gorod - rodina hristianstva? Neuzheli
on doshel do etogo?
Doshel, hmyknul pro sebya Rimo, i dovol'no davno.
- Skazhi emu, chto vysylaesh' im na pomoshch' svoego emissara.
- Vy dejstvitel'no pomozhete im?
- Po-moemu, v etom oni men'she vsego nuzhdayutsya.
- No chto vy smozhete sdelat' v odinochku?
- Probralsya zhe ya syuda, - kivnul Rimo na telo ohrannika, lezhavshee u
raskrytyh dverej.
- Mozhet byt', nam udastsya dogovorit'sya?
- Nikoim obrazom.
- Vy mogli by ustroit' tak, chtoby ni odin iz moih lyudej na etom korable
ne soshel by na bereg? Esli da, to skol'ko vy prosite?
Rimo davno razgadal hod myslej generala, no reshil na vsyakij sluchaj
prikryt'sya maskoj neponimaniya.
- Vy hotite unichtozhit' ih? - sprosil on, izobraziv izumlenie.
- Vidite li, u menya voznikli trudnosti, sut' kotoryh, vozmozhno, vam
neponyatna. Razumeetsya, ya byl i ostayus' borcom protiv imperializma, sionizma,
kapitalizma i ugneteniya. YA - za islamskij obraz zhizni. - General zadumchivo
othlebnul iz bokala viski s sodovoj - produkt stol' zhe zapretnyj dlya
musul'manina, kak svinina. - No chtoby ostat'sya vo glave etoj bor'by, nel'zya
mirit'sya s sushchestvovaniem konkurentov. Ili pozvolit', chtoby kto-to oboshel
menya v etom poedinke so zlom. Vy ponimaete?
- Ne ochen'.
- Predpolozhim, oni unichtozhat gnezdo sionistov, okkupiruyushchih
palestinskie territorii.
- To-to vy budete rady.
- Konechno. |to budet velikaya pobeda nad nashim obshchim vragom, no pobeda
ne moya, a etogo vyskochki. Snachala on i ego prispeshniki voz'mut Ierusalim, a
potom... kto znaet? Damask? |r-Riyad? Kair? Kto ostanovit ih?
- K chemu ty klonish', priyatel'?
- Ot imeni borcov s sionizmom, nezavisimyh arabskih i islamskih
gosudarstv, mechtayushchih vosstanovit' nashu zakonnuyu vlast' nad Ierusalimom i
boryushchihsya za eto vo imya Allaha i nashego budushchego, ya predlagayu lyubuyu cenu za
to, chtoby ni odin iz nahodyashchihsya na bortu "Dzhejmsa K. Pouka" geroicheskih
borcov za delo arabskogo mira ne soshel s korablya na bereg - ni sejchas, ni
kogda-libo vposledstvii.
- To est' ya dolzhen ubit' ih?
- Lyubuyu cenu! I ya garantiruyu vam podderzhku svoego i lyubogo drugogo
pravitel'stva. Vy, dolzhno byt', znaete - my ne bednyaki.
- Togda dlya nachala, general, vot chto...
I Rimo perechislil vse prishedshie emu na pamyat' sokrovishcha, ukradennye
nekogda iz derevni Sinandzhu, poka on, uchenik Mastera, vypolnyal ocherednoe
zadanie KYURE.
- Dazhe dlya nachala eto mnogovato.
- Ot vas trebuetsya tol'ko skazat', gde eto nahoditsya, a i uzh sdelayu
ostal'noe.
Obeshchanie vkupe s zavereniyami v velikoj i neuvyadayushchej lyubvi bylo dano
nemedlenno. Vozmozhno, amerikanec i vypolnit zadumannoe, no, bezuslovno,
pogibnet pri etom i sam. I togda generalu Mumasu ne pridetsya razyskivat'
ves' etot umopomrachitel'nyj spisok.
No yanki, odnako, ne durak - znaet, kakoj gonorar potrebovat'...
Kogda chertov amerikanec uzhe nahodilsya na bortu general'skogo samoleta,
vyletevshego v rajon dislokacii "Dzhejmsa K. Pouka", nyne pereimenovannogo v
"Dzhihad", general svyazalsya s zahvachennym korablem i poprosil polkovnika
Hajdi k apparatu.
Teper' on razygraet druguyu kartu, i togda vyyasnitsya, kto dejstvitel'no
smozhet vozglavit' etot pohod.
- Dorogoj polkovnik, - general postaralsya pridat' golosu nekotoruyu
zadushevnost', - mne pokazalos', chto moej armii nuzhen novyj komanduyushchij.
- Net, - korotko otvetil polkovnik.
- CHto "net"?
- Net nikakogo povoda nachinat' so mnoj etot razgovor, general. YA
soldat, a ne ohotnik za zvaniyami. YA - odin iz pobedivshih v chestnom boyu. I
esli mne suzhdeno nosit' general'skoe zvanie, ya poluchu ego tol'ko na pole
boya, pole chesti.
- No i ya govoryu o chesti - o chesti poluchit' zvanie fel'dmarshala...
- Vy hotite, chtoby ya predal svoego komandira, general. No ya ne stanu
etogo delat'. YA vstrechus' licom k licu s lyubym vragom, a umru ya ili vernus'
s pobedoj - eto budet zaviset' lish' ot moego muzhestva i voennogo opyta. No -
bol'she nikakih zagovorov. Bol'she ne budet ubityh detej, avtomobilej,
nachinennyh vzryvchatkoj. YA sobirayus' srazhat'sya i umeret' kak soldat, kak
muzhchina, kak arabskij voin.
- Tvoi slova, o brat moj, prolivayut svet v moyu dushu. Tvoi chestnost' i
muzhestvo budyat vo mne chuvstvo styda. Razreshi zhe pozdravit' tebya s
naznacheniem pervym zamestitelem komanduyushchego armiej Idry!
General podozval k apparatu drugogo polkovnika i, kogda tot podoshel,
zasheptal v trubku:
- |tot Hajdi opredelenno soshel s uma. On zamyshlyaet ubit' vseh vas,
polkovnik. Prikazyvayu vam nemedlenno arestovat' ego i prinyat' u nego
komandovanie. Vas ya naznachayu generalom. Dejstvujte, general.
- YA ne nanesu svoemu sobratu po oruzhiyu udar v spinu, - posledoval
otvet. - I esli ya zasluzhu general'skoe zvanie, to ubivaya vragov, a ne
brat'ev-arabov.
- Kak verno! Kak eto verno, - s pridyhaniem povtoril general, posle
chego pointeresovalsya, est' li poblizosti drugie polkovniki.
Za dvadcat' minut on predlozhil post glavnokomanduyushchego dyuzhine
kandidatov, no vse oni otvergli ego predlozhenie. Pri etom govorili oni ne
normal'nym, obychnym, yazykom, a kakimi-to strannymi frazami, iz®yasnyayas'
ves'ma napyshchenno i cvetisto.
Poslednej popytkoj generala byl razgovor s polkovnikom, iz-za kotorogo,
sobstvenno, vse i nachalos'. Byvshego polkovnika, a nyne generala |risona
ochen' zainteresovalo izvestie o tom, chto skulastyj amerikanec s temnymi
glazami vyletel na istrebitele v storonu "Dzhejmsa K. Pouka", rasschityvaya
prizemlit'sya pryamo na palube avianosca.
- On zamyshlyal ubit' vas - i ya sprosil sebya, ne moj li dolg zashchitit'
velichajshuyu iz nashih pobed, preduprediv vas o ego poyavlenii? No vy v
bezopasnosti, general: ya dal emu samolet, lishennyj oruzhiya. A poskol'ku za
shturvalom ne russkij, a idrijskij pilot, on, vozmozhno, dazhe ne dotyanet do
avianosca.
- A chto dolzhen sdelat' v svoyu ochered' ya?
- O, rovno nichego, lish' otlozhit' ataku na Ierusalim i vstretit'sya s
drugimi arabskimi liderami. Vy budete naznacheny komanduyushchim pobedonosnoj
armii vsego arabskogo mira. Vy mozhete stat' ego edinolichnym pravitelem!
Na drugom konce provoda razdalsya gromkij hohot:
- Ah, general, da vy, verno, ne ponyali. YA ved' uzhe poluchil to, chego
dobivalsya. Mne ne nuzhen ves' mir - mne nuzhna vojna - milaya staromodnaya
vojna, Mumas!
- O, konechno, konechno, bor'ba iscelyaet dushu. No... ved' u vsyakoj voiny,
general, dolzhna byt' cel'...
- Vojna sama po sebe i est' cel', priyatel'! - snova rassmeyalsya |rison,
i v trubke razdalis' gudki.
Sev v samolet, Rimo srazu ponyal, pochemu boevoj potencial idrijskih VVS,
osnashchennyh samymi sovremennymi samoletami, kakie mozhno kupit' za den'gi,
polnost'yu ignorirovalsya Mumasom, predpochitavshim pohishchat' grazhdanskie
avialajnery, gromit' koshernye restorany i vzryvat' diskoteki poblizosti ot
amerikanskih voennyh baz.
Na vysote dvuh tysyach futov pilot idriec, sidevshij za shturvalom samogo
moshchnogo russkogo istrebitelya, povernulsya k Rimo i sprosil ego, kak dela.
Sprosil on eto po-russki. Rimo pomnil eshche koe-chto iz russkogo vremen
srednevekov'ya, usvoennogo im pri izuchenii svitkov Sinandzhu, v kotoryh
rasskazyvalos' o sluzhbe assasinov russkim caryam.
- Kazhetsya, vse putem, - vspomnit' strannyj yazyk bylo nelegko, no fraza
vse-taki poluchilas'.
- Hotite vzyat' upravlenie na sebya? - sprosil pilot.
On byl odnim iz obladatelej zvaniya Geroya Idry, v kitele, splosh'
uveshannom medalyami za nanesenie poter' vragu. V gazetah soobshchalos', chto on
uspel sbit' pyat'desyat izrail'skih, desyat' anglijskih i dvadcat' amerikanskih
boevyh samoletov. V bytnost' svoyu na diplomaticheskoj sluzhbe on zastrelil
anglijskogo policejskogo iz okna idrijskogo posol'stva v Londone, a kogda za
eto byl vyslan iz Anglii, to po pribytii na rodinu poluchil iz ruk prezidenta
nagradu za boevye dejstviya protiv britanskih vooruzhennyh sil.
- Da net, spasibo, - otvetil Rimo. - U vas prekrasno vse poluchaetsya.
Glyadya v bezdonnoe goluboe nebo nad golovoj, Rimo oshchushchal sebya ego chast'yu
- pticej, oblakom... Da, ob etih novyh istrebitelyah govorili pravdu. Ne
mashina - visyashchee za plechom oruzhie. Sam on oruzhiya ne lyubil, bol'she doveryaya
sobstvennomu telu, no dlya obychnogo dvunogogo takaya mashina mogla sdelat'
nemalo: on stanovilsya sil'nee, bystree, uvertlivee. Bam, trah - i ty uzhe v
nebe. Zdorovo!
- Vam ponravilsya moj vzlet? - sprosil letchik.
- Zamechatel'no.
- Mozhet byt', razbeg nado bylo uvelichit'?
- Mozhet.
- Soprotivlenie bylo slishkom bol'shim. YA potomu i sprashivayu.
- YA ne znayu, - priznalsya Rimo.
- Vam, znachit, razbeg ne pokazalsya korotkim?
- Kakoj razbeg?
- Razve vy ne russkij instruktor?
- Net. YA passazhir.
- CHto?! - vozopil pilot. - A kto zhe budet sazhat' etu shtuku?!
- A vy chto, sami ne mozhete?
- Mogu. YA delal eto uzhe neskol'ko raz na trenazhere, no ryadom so mnoj
vsegda sidel russkij oficer...
- Mozhete - znachit, mozhete, - pozhal plechami Rimo.
- No na avianosec!..
- I na nego smozhete.
- Dlya etogo nuzhno special'noe obuchenie!
- YA vas nauchu, - poobeshchal Rimo.
- Kak zhe vy menya nauchite, esli ne umeete sami?
- YA ne govoril, chto ne umeyu. YA ne umeyu tol'ko vodit' samolet.
- No eto zhe chepuha kakaya-to! - vskrichal nasmert' perepugannyj idriec.
- Ne volnujtes', - uspokoil ego Rimo. - Vse budet horosho. Davajte,
zahodite na avianosec.
Dlya etogo im prishlos' proletet' nad vsem SHestym flotom. Uzhe neskol'ko
minut ih "pasli" amerikanskie istrebiteli, proletaya v ugrozhayushchej blizosti.
- Vy ne dumajte o nih. Pust' oni vam ne meshayut.
- Kak zhe mne o nih ne dumat', sprashivaetsya?
- YA vas etomu nauchu. I kak sazhat' samolet - tozhe.
- No vy zhe sami skazali, chto ne umeete.
- Net, - soglasilsya Rimo.
- Mne kazhetsya, vy sumasshedshij.
- Net - prosto eshche zhivoj i nadeyus' takim zhe i ostavat'sya. Itak, pervoe,
na chto vam nuzhno obratit' vnimanie, - eto nebo.
- Ono vse zabito amerikanskimi samoletami. I eti piloty schitayutsya
luchshimi v mire... hotya net, luchshie, pozhaluj, izrail'skie. My, navernoe,
proklyaty, nam vse vremya popadaetsya sil'nyj protivnik.
- Vy ne sleduete moim ukazaniyam. Vsmotrites' v nebo. Dumajte o nem,
slushajte ego, chuvstvujte. Oblaka, vozduh, vlagu, prostor... stan'te chast'yu
vsego etogo.
- Mne kazhetsya, u menya pochti poluchilos'...
- Teper' dyshite. I dumajte o svoem dyhanii. Dumajte o vdohe, o vydohe,
snova o vdohe...
- Dumayu... o, mne kazhetsya, ya chuvstvuyu sebya luchshe...
- Razumeetsya. A teper' vspomnite o samoletah - i zabud'te o nih.
- YA i ne vspominal...
- Konechno.
- No kak vy eto delaete?
- Ochen' prosto: esli ya velyu vam ne dumat' o zheltom slone, vy tol'ko o
nem dumat' i budete. No kogda vy nachinaete dumat' o dyhanii, to
avtomaticheski otklyuchaetes' ot vsego, chto vokrug vas.
- Da, eto verno...
- Vashe dyhanie - samoe vazhnoe, - prodolzhal Rimo. - Rastvorites' v nem.
On uvidel, kak opali sudorozhno podnyatye plechi letchika, - tot yavno
rasslabilsya. Teper' dazhe imeyushchijsya u nego malyj opyt dolzhen srabotat'. Rimo
pomog emu snizit'sya, projti skvoz' oblaka, i kogda vnizu pokazalsya
krohotnyj, slovno poplavok, siluet avianosca, vsyacheski - otvlekal pilota ot
razgovorov o posadke, zastavlyaya ego v to zhe vremya dumat' o palube kak o
rovnom, shirokom pole, a ne kak ob obryve ili krae propasti.
Odin iz samyh slozhnyh manevrov v aviacii - posadka na zybkuyu palubu
voennogo korablya, no prezhde chem pilot uspel eto osoznat', istrebitel' uzhe
zarulival na posadochnuyu ploshchadku. V etom i byla hitrost' - esli by pilot
hot' na sekundu vyrvalsya iz-pod vlasti uverennogo golosa sidevshego ryadom s
nim cheloveka s shirokimi zapyast'yami i ponyal, chto vse-taki sazhaet samolet, to
neizbezhno zapanikoval by.
Samolet nemedlenno okruzhili idrijskie soldaty, splosh' uveshannye
oruzhiem, no oni ne derzhali avtomaty naizgotovku, kak ohranniki v
prezidentskom dvorce |ti lyudi veli sebya sovsem po-drugomu. Odnako lyubomu,
osmelivshemusya narushit' ih obmanchivoe spokojstvie, yavno ne pozdorovilos' by.
Imenno tak, vspomnilos' Rimo, veli sebya i odzhupa u Litl Big Horn. Zdes'
chuvstvovalas' ruka |risona, Rimo ne somnevalsya v etom.
Pravda, avianosec vygodno otlichalsya ot dakotskoj stepi - peschanyh bur'
zdes' ne bylo. A znachit, u mistera |risona ne budet i vozmozhnosti ischeznut'
v peschanom smerche.
Rimo, vybravshis' na palubu, povernulsya k soldatam:
- |rison. Ne slyhali pro takogo? YA ishchu ego.
- |to nash general.
- I gde on?
- Vezde, gde emu zablagorassuditsya. On ne dokladyvaet nam, - usmehnulsya
vysokij malyj s karabinom.
Poskol'ku Rimo priletel na idrijskom samolete, soldaty prinyali ego za
russkogo instruktora. Nikto iz nih vse ravno ne poveril by, chto ih
brat-idriec samostoyatel'no posadil samolet. Oni napereboj rasskazyvali emu
kak zamechatel'no general |rison nauchil ih srazhat'sya. Teper' oni mogli
pobezhdat' bez pomoshchi mashin, lish' sobstvennoj hrabrost'yu.
V soprovozhdenii idrijskogo soldata Rimo oboshel angary pod verhnej
paluboj. V kabine odnogo iz istrebitelej sidel plennyj amerikanskij letchik.
U morskih pehotincev lish' otobrali oruzhie, no obrashchalis' s nimi horosho i
dazhe kormili. V kayut-kompanii derzhali pod strazhej matrosov i oficerskij
sostav. No |risona nigde vidno ne bylo.
V konce koncov, tronuv svoego provozhatogo za plecho. Rimo vinovato
proiznes:
- Voobshche-to u menya dlya vas nevazhnye novosti. YA, vidite li, amerikanec.
- Togda ty umresh', - nemedlenno sreagiroval arab, vskidyvaya tuponosyj
"uzi".
Stvol smotrel Rimo pryamo v solnechnoe spletenie. Arab v dolyu sekundy
nazhal na spusk - obychnyj soldat nikogda ne sumel by tak bystro sdelat' eto.
No on byl hot' i neobychnyj, no vse zhe soldat, i Rimo razmazal ego po
zheleznoj dveri.
- Korabl' nado vernut', - obratilsya on k morskim pehotincam,
nablyudavshim za dinamichnoj scenoj iz svoego uzilishcha.
- |ti rebyata zadali nam percu, - zametil odin iz nih.
- Teper' nasha ochered'.
- Vot eto verno!
Podobnym zhe sposobom Rimo osvobodil zapertyh vnizu moryakov, zatem -
pilotov v angarah. Tam i nachalos' srazhenie, postepenno priblizhayas' k
kapitanskoj rubke. Vnutrennie prohody v mgnovenie oka okazalis' zavaleny
trupami. Ot sten i balok, vysekaya iskry i seya smert', rikoshetirovali
avtomatnye puli. Boj shel s poludnya i do polunochi, kogda poslednij iz
idrijcev, zazhav v ruke nozh, kinulsya na moryaka, vooruzhennogo ruchnoj granatoj.
Pobedila, kak i ozhidalos', tehnika.
I togda iz gromkogovoritelej razdalsya golos:
- Vot eto mne nravitsya. Takih rebyat ya lyublyu! CHest' i slava vam,
doblestnye voiny!
|to byl |rison.
Po palube trudno bylo hodit' - ona stala skol'zkoj ot prolitoj krovi.
Ostavshiesya v zhivyh s trudom derzhalis' na nogah. Rimo, gluboko dysha,
prislonilsya k zalitoj krov'yu lestnice. Inache ne nazovesh' - myasorubka. Ne zrya
CHiun tak chasto sravnival vojnu s bojnej. Srazhavshiesya v pervye zhe minuty
poteryali kontrol' nad soboj i dralis' ne s vragom, a skoree s sobstvennym
strahom. A teper'...
CHikagskie bojni i to luchshe vyglyadyat.
|risona Rimo nashel v rubke shturmana. Tot smeyalsya:
- Da, vot eto vojna!
Glyadya na nego, mozhno bylo podumat', chto on prinimaet parad po sluchayu
prazdnika.
- No dlya vas ona konchena, - zametil Rimo.
On ne stal primenyat' kakoj-to osoboj taktiki, zhdat', poka |rison
soberetsya, - prosto s takoj siloj nanes emu dva udara v solnechnoe spletenie
i v golovu, chto uslyshal, kak chto-to lyazgnulo o bronirovannuyu stenu rubki.
Oba udara popali v cel' - isparit'sya v peschanom stolbe u mistera |risona
prosto ne bylo vremeni.
V sleduyushchuyu sekundu Rimo s izumleniem osoznal, chto na odin iz ego
kulakov nadet zolochenyj shlem s per'yami, na drugoj - probitaya v samoj
seredine zolotaya kirasa.
V Ierusalime professor arheologii posle nedolgogo izucheniya soobshchil
Rimo, chto takie dospehi nosili arabskie voiny za mnogo vekov do rozhdestva
Hristova. Professora krajne izumilo to, chto vyglyadeli drevnie trofei sovsem
kak novye.
- To est' sovershenno! Smotrite, vot klejmo mastera. I vot, vidite - v
nasechke ostalsya vosk. No uveryayu vas, etot sposob izgotovleniya voska uteryan v
tret'em stoletii!
- Da, ya zametil.
- |to, nesomnenno, poddelka, no... no eto nevozmozhno, ibo vse priemy,
pri pomoshchi kotoryh sdelany eti dospehi, zabyty veka nazad! Kak vam udalos'
izgotovit' ih? Umolyayu, priznajtes'!
- Da chto vy, ya ne umeyu etogo.
- Gde zhe togda vy ih vzyali?
- Suvenir na pamyat'. Drug podaril.
- CHem, vy dumaete, moglo byt' prodelano eto otverstie? - professor
ukazal na obshirnuyu dyru v zolochenoj damasskoj stali.
Podumav, Rimo so vzdohom proiznes:
- Kulakom, professor.
V otele "Car' David" ego vstretila dragocennaya Pu, osvoivshaya za eto
vremya dva novyh anglijskih slova.
- Kondominium! "Blumingdejl"! - s triumfom izrekla ona.
Za vremya, poka ego ne bylo, Pu uspela poznakomit'sya s ocharovatel'noj
ledi iz N'yu-Jorka. Ledi ochen' zhalela Pu, potomu chto ta ne odevalas'
po-zapadnomu. Vmeste s novoj znakomoj oni proshlis' po ierusalimskim
magazinam, chtoby obnovit' ee garderob. Tam na stolike pustyakovyj schet -
kakih-to vosemnadcat' tysyach dollarov.
- Kak ty uhitrilas' potratit' vosemnadcat' tysyach v strane, kotoraya
proizvodit v osnovnom avtomaty?
- No u menya zhe sovsem nichego ne bylo! - Pu nadulas'. - I dazhe muzha v
pervuyu brachnuyu noch' tozhe ne bylo.
- Togda uzh luchshe trat' skol'ko vlezet.
- Den'gi ne mogut zamenit' lyubov'.
- Da? Pochemu eto?
- Potomu chto ya hochu kondominium i schet v "Blumingdejl".
Vnizu v vestibyule Rimo zhdalo pis'mo. Na konverte stoyal shtempel'
Belfasta. V pis'me govorilos': "YA zhdu tebya".
Iz amerikanskogo posol'stva Rimo svyazalsya so Smitom, i vskore podvodnaya
lodka uzhe nesla ego k beregam Korejskogo zaliva - k milym serdcu beregam
Sinandzhu, rodiny nastavnika belogo Mastera.
- |to ty poslal mne iz Irlandii pis'mo, papochka? Mne ego peredali v
vestibyule "Carya Davida".
- Car' David, - CHiun dosadlivo pomorshchilsya, - byl uzhasnym vlastitelem.
Evrei pravil'no sdelali, chto izbavilis' ot nego. On ustraival beskonechnye
vojny. Dlya togo chtoby pohitit' caricu Savskuyu, bylo dostatochno nanyat'
assasina - tak net, on ustroil nastoyashchee poboishche. V kotorom, kstati, pogib
muzh etoj devicy. A kem on konchil? Personazhem etoj... Biblii. Vot chto byvaet,
esli vmesto chestnoj sdelki s assasinom ustroit' vojnu.
- Inymi slovami, eto bylo ne tvoe poslanie.
- Kazhdaya sekunda, v techenie kotoroj ty ne zanyat poiskami sokrovishcha,
propadaet zrya. Pochemu, skazhi, dolzhen ya tratit' na tebya svoe vremya?
- Voprosov bol'she net. Blagodaryu, papochka.
- CHto, Pu uzhe ponesla?
- Net, esli tol'ko ne sovratila tam kogo-nibud' iz mestnyh hasidov.
- Svoe obeshchanie ty ne vypolnil, - pomrachnel CHiun.
- YA skazal, chto sdelayu eto, no ne skazal, kogda imenno
V Belfaste, po ulicam kotorogo snovali anglijskie broneviki, ne davaya
protestantam i katolikam vozmozhnosti okonchatel'no istrebit' drug druga, a v
tyur'mah tomilis' storonniki etogo samogo istrebleniya, pitaya tshchetnuyu nadezhdu
na prizrachnyj uhod anglichan, kotoryj pozvolit im raz i navsegda razreshit'
protivostoyanie dvuh konfessij odnoj religii, ne zatihavshee v techenie mnogih
stoletij, v pab pod nazvaniem "Borov i arfa" voshel nevysokij, krepkogo
slozheniya chelovek v serom pidzhake i ponoshennoj vel'vetovoj kepke. Zakazav dlya
vseh prisutstvuyushchih piva, on podnyal v vozduh svoj bokal s "Ginnesom" i s
ulybkoj proiznes:
- Podnimayu etot bokal za nashego obozhaemogo prem'era! Da pravit vsemi
nami eshche mnogie gody miss Hejzl Terston, prem'er-ministr Velikobritanii! Za
ee zdorov'e, druz'ya!
Za sosednimi stolami razdalis' gromkie rugatel'stva. V vozduh poleteli
pivnye kruzhki.
Po-prezhnemu ulybayas', neznakomec osushil bokal.
Gromko rygnuv, on postavil ego na stol. V rukah sidevshego u stojki
molodca zablestela stal' revol'vera.
- Rebyata! - Prishelec podnyal ruku. - Vy tut materite nashu obozhaemuyu
prem'ershu, ot kotoroj tyanet blevat' i protestantov, i katolikov vot uzhe
skol'ko let! Tak, ili ya oslyshalsya?
Razdalsya vystrel. Pulya proshla nad golovoj neznakomca, otkolov dlinnuyu
shchepku ot paneli potolka.
CHuzhak snova podnyal ruku:
- No esli imenno ee vy tak nenavidite, kakogo zhe hrena strelyaete v
menya? Pojdite i zabejte ej paru pul' v glotku!
- Ty kozel, priyatel'. Ili ne znaesh', chto ee ohranyayut tak, kak ne
steregut dazhe bril'yanty ih dolbanoj korony?
- Nu a vy-to chto sobiraetes' delat'? Tak i budete palit' v novobrancev
iz Londona?
- Delaem to, chto hotim, paren', - progudel gromila za krajnim stolikom.
- Da ni figa vy ne delaete, rebyata. - Neznakomec prisel na kraj stola.
- Prosti, druzhok, no vy tut prosto prosizhivaete zadnicy. I boites' tronut'
dazhe volosok na etoj anglijskoj gliste, a ved' pora, davno pora, bratcy!
- A ty vyjdi na ulicu i skazhi im vse eto, - posovetovali iz ugla.
- A zachem? YA ved' govoryu eto vam, rebyatki.
- Togda, priyatel', pridetsya imenno nam sdelat' tebe v bashke horoshuyu
ventilyaciyu.
- A pochemu net, druzhishche? Ved' eto vo sto krat legche, chem prizhech'
zadnicu nashej obozhaemoj prem'ershe, miss Hejzl Terston, d'yavol ee zaberi!
Dobavish' v Belfaste eshche odnogo zhmurika, a sam pojdesh' v tyur'mu Mejz
osvaivat' tamoshnyuyu taktiku golodovki. Dieta tebe ne povredit. Da smotri, tam
i sdohnesh'. Nichego ne skazhesh', podhodyashchee zanyatie dlya syna Irlandii -
golodat' vo slavu anglijskoj suki, kotoraya ne budet vozrazhat', esli vse
parni v Belfaste otpravyatsya vsled za toboyu! Skazhesh', ne tak?
- Ty kto takoj?
- YA tot, kto eshche pomnit tu Irlandiyu, za kotoruyu dralis' toporom i mechom
vashi predki, nastoyashchie irlandcy Ili vse zabyli bitvu pri Bojne, gde i
irlandskie, i britanskie voiny dralis' kak l'vy? A kto vy teper'? Vse, na
chto vy sposobny, - vorvat'sya k sosedu v dom i ulozhit' vo vremya uzhina ego i
ego semejstvo. CHto s vami, parni? Vy irlandcy ili shvedy kakie-nibud'?
- Da pri chem tut shvedy?
- A pritom, chto etih uzhe ne zastavish' voevat', hot' syad' im na golovu.
- A my s nimi voevat' i ne sobiraemsya. U nas i tak tut, v Belfaste,
vojny hvataet.
- Net. V tom-to vse i delo, rebyata. Ne hvataet ee vam - Neznakomec
sunul v karman kepku. - Esli by u vas tut i pravda byla vojna - nastoyashchaya
vojna, ya by skazal, staromodnaya, - vy by vyshli na ulicy pod muzyku boevyh
volynok i vstretilis' s vragom licom k licu, i vse reshilos' by v odin den',
a ne rastyagivalos' na skol'ko ih est' v godu, vklyuchaya Rozhdestvo i Den'
neporochnogo zachatiya. Vse bylo by koncheno - odnazhdy i navsegda. Pobeditel'
poluchaet vse, proigravshij platit. CHego vam teryat', sami podumajte?
- Bezraboticu, - hmyknuli za sosednim stolom.
- Bitoe steklo na ulicah.
- Da chego tam... ot etoj vojny nam dostaetsya odno der'mo - i nichego
stoyashchego. I tut nas naduli.
- Imenno, - kivnul neznakomec. - A vam vsego-to i nuzhno vykinut'
anglichan iz Severnoj Irlandii, a potom mozhete spokojnen'ko rezat' drug
druga.
- Da etogo nikogda ne budet.
- My uzh ne odnu sotnyu let pytaemsya!
- Pytaetes', da ne tak, - gnul svoe prishelec. - Strelyaete nevest' v
kogo, a ved' nuzhna-to vam odna tol'ko baba.
- Hejzl Terston! - razdalsya nad stolami obshchij vostorzhennyj voj.
- A ya chto govoryu!
- Da ved' k nej i blizko ne podojdesh'.
- A podojdesh' - zakaesh'sya.
- A vot ya ne tol'ko znayu, kak podojti k nej, no i gde derzhat' ee do teh
por, poka chertovy britancy ne uberut s Izumrudnogo ostrova svoi zadnicy.
- CHego-to ty mnogo govorish', paren'. A kak do dela dojdet?..
- Tak davajte so mnoj - uvidite.
- A eshche po kruzhke postavish'?
- Po kruzhke ya vam uzhe prepodnes. A teper' podaryu prem'ershu, esli
zhelaete. - Neznakomec snova natyanul kepku. - Pozvol'te predstavit'sya, druz'ya
moi. Menya zovut mister |rison.
- CHto-to na O'Haru ili O'Dauda ne bol'no pohozhe.
- Horoshee imya, starinnoe. - Neznakomec kivnul v podtverzhdenie svoih
slov. - Ne volnujtes', parni, menya vy polyubite. Tak so vsemi sluchalos' -
tol'ko sejchas oni v etom vryad li priznayutsya.
Ohranoj prem'er-ministra Velikobritanii vedal ne tol'ko Skotland-YArd i
neskol'ko otdelov Intellidzhens servis, no i gruppa ekspertov po bor'be s
terrorizmom, sozdavshih vokrug etoj ledi poistine nepronicaemyj shchit. Imenno
im prinadlezhala ideya v odin iz dostopamyatnyh dnej uvesti prem'era iz nomera
otelya vniz, v obedennyj zal, za pyat' sekund do togo, kak spal'nya miss
Terston vzletela na vozduh.
Vse delo bylo v tom, chto u etih ser'eznyh dzhentl'menov imelsya v
rasporyazhenii prostoj, no dejstvennyj kod, blagodarya kotoromu v chetyreh
sluchayah iz pyati udavalos' vychislit' namechennuyu terroristami zhertvu.
Kod etot rodilsya v svoe vremya blagodarya usiliyam teh velikih umov,
kotorye v pervye dni vtoroj mirovoj vojny zaprosto raskryvali nemeckie
shifry.
|tot kod byl sovershennym produktom prostoj i nepogreshimoj britanskoj
logiki, vse eshche verivshej - i ne bez osnovaniya - v zdravyj smysl. Imenno
blagodarya emu analiz dejstvij terroristov, na pervyj vzglyad besporyadochnyh i
nesoglasovannyh, privodil k edinomu napravlyavshemu ih istochniku -
shtab-kvartire KGB v Moskve.
Nesmotrya na nemaloe raznoobrazie terroristicheskih aktov v raznyh koncah
sveta, pervaya zhe popytka vyvesti nekuyu obshchuyu kartinu privodila k odnomu
vyvodu - vse mezhdunarodnye terroristicheskie organizacii dejstvovali protiv
Zapada. I ni odna - protiv stran kommunisticheskogo bloka i ih soyuznikov.
|to byla vojna, napravlennaya protiv vsego zapadnogo mira.
Vsyu mezhdunarodnuyu set' terroristov obuchal, napravlyal i finansiroval KGB
- imenno poetomu mnogie terakty nosili sledy ih harakternogo pocherka. Na
pervyj vzglyad sluchajnye, razroznennye dejstviya oborachivalis' edinoj
razvetvlennoj sistemoj.
A esli est' sistema, to dolzhen byt' i klyuch k nej, i poetomu lyudi iz
special'nogo podrazdeleniya British intellidzhens registrirovali vse soobshcheniya
o teraktah, sostavlyali grafiki, iz kotoryh postepenno vyrisovyvalsya slozhnyj
algoritm terrorizma. Osobenno interesovala ih deyatel'nost' IRA. Radikal'nye
marksisty, vozglavlyavshie etu organizaciyu, trubili na vseh uglah, chto oni
nikak ne svyazany s Rossiej.
Razumeetsya, oni ne mogli zashchitit' kazhduyu veroyatnuyu zhertvu, no dlya
zashchity prem'er-ministra sobstvennoj strany vozmozhnostej u nih bylo bolee chem
dostatochno.
Poetomu vychisliv vremya vzryva v spal'ne miss Terston. oni smogli
vovremya vyvesti ottuda ee obitatel'nicu.
Poetomu, kogda gospozha prem'er-ministr otpravilas' v Bat, daby
otdohnut' s nedel'ku na vodah, oni posovetovali ee shoferu svernut' s shosse.
- Snova budut vzryvat'? - pointeresovalas' miss Hejzl Terston, dama s
aristokraticheski blednym, nadmennym licom, skryvayushchim ee proishozhdenie iz
sem'i melkogo torgovca v shotlandskoj glubinke.
Sovetnik prem'er-ministra posmotrel na chasy:
- Primerno cherez dve minuty na glavnom shosse.
- Vy vsegda rasschityvaete s takoj tochnost'yu?
- Pochti, mem.
CHerez dve minuty i pyatnadcat' sekund, kogda kortezh prem'er-ministra
vyehal na uzkuyu gruntovuyu dorogu sredi zolotyh polej, osveshchennyh blednym
anglijskim solnyshkom, gde-to vperedi poslyshalsya gluhoj grohot.
- Ochevidno, eto oni, - kivnula prem'er.
- Dolzhno byt', - soglasilsya sovetnik.
- Nadeyus', chto nikto ne postradal.
I prem'er-ministr snova uglubilas' v gazety. Zemlya, po kotoroj oni
ehali, izdavna prinadlezhala ovcevodam, i tak zhe, kak veka nazad, gnali oni
po uzkim dorogam svoi stada. Mashiny, estestvenno, ostanavlivalis' - po
tradicii, ovcy imeli preimushchestvo dazhe pered "rolls-rojsom" glavy
pravitel'stva.
Pastuh v vycvetshej ot solnca i dozhdya kepke, razglyadev, komu imenno ego
otara pregradila put', podbezhal k mashine miss Terston, izvinyayushchimsya zhestom
prizhimaya ruku k grudi.
Hejzl Terston ulybnulas'. Vot ona, sol' Britanii. Razvodyat skot, pashut
zemlyu, rastyat detej i po pervomu zovu Ee Velichestva stanovyatsya pod znamena
britanskih armij. Ona pomnila etih lyudej po svoemu detstvu, proshedshemu v
magazine otca. Pomnila i horosho ih znala.
Da, svoj narod ona znala - i lyudi znali ee. Prem'erministr opustila
okonnoe steklo. Pastuh nagnulsya k mashine. Miss Terston obratila vnimanie,
kakoj strannyj u nego posoh - tolstyj, v verhnej chasti krugloe otverstie.
Ona ne uspela podumat', zachem ono. Pastuh ob®yasnil vse sam, izvestiv rovnym
golosom, chto ezheli anglijskaya suka ne sdelaet vse tak, kak on skazhet, to
pulya iz etoj vot shtuki - on pohlopal po posohu - razmazhet ee dolbanye
britanskie mozgi po etoj roskoshnoj tachke i po vsem ee oluham iz ohrany.
- No vy zhe etim tol'ko pogubite sebya! - glaza Hejzl Terston rasshirilis'
ot udivleniya. - Neuzheli vy dumaete, chto mozhno pohitit' i uderzhivat' v plenu
prem'er-ministra Anglii zdes', na anglijskoj zemle? Vy prosto ne smozhete
menya nigde spryatat'! No esli vy sejchas zhe sdadites', zhizn', pozhaluj, ya vam
smogu garantirovat'.
Ne poluchiv otveta, ona oglyadelas'. Pomeshchenie bylo vpolne prostornym -
sorok na sorok futov, odna iz sten kogda-to imela okna, no sejchas oni byli
chem-to zalozheny. Edinstvennym istochnikom sveta byla hudosochnaya lampochka pod
potolkom - ee, po vsej vidimosti, pital elektricheskij generator. V komnate
bylo syro, no syrost' v eto vremya goda dlya Anglii delo obychnoe. V principe
ona znala, gde nahoditsya, - sovsem ryadom dolzhen byt' Bat. |to ona smogla
vychislit'. Oni ehali ne bol'she pyatnadcati minut, a za sekundu do togo, kak
etot man'yak zavyazal ej glaza, ona videla, kak ih mashine mahali fermery so
starogo rimskogo akveduka.
Tak chto kak by ni staralis' oni spryatat' ee, v pyatnadcati minutah ot
britanskogo goroda eto im nikak ne udastsya.
Ona i sovetnik po voprosam bezopasnosti znali, chto v rajone
ischeznoveniya prem'era uzhe blokirovano vse dvizhenie. Nachat poisk, vse
transportnye sredstva dosmatrivayutsya, vseh vnushayushchih podozrenie otvozyat v
policejskie uchastki dlya doprosa.
Lyudi iz razvedki obyshchut kazhduyu komnatu, kladovuyu, kuhnyu, podval, cherdak
v kazhdom dome v radiuse pyatidesyati mil', a esli ponadobitsya, i dal'she.
- Vozmozhno, lyudi iz razvedki budut zdes' uzhe cherez neskol'ko minut, -
suho izvestila prem'er-ministr pohititelej. - Poetomu ya dayu vam poslednij
shans spastis' ot viselicy, dzhentl'meny.
- Zatkni past' - my svoego dob'emsya, i na etot raz ustupit' pridetsya
tebe! - brosil v ee storonu muzhchina v tvidovoj kepke, tot samyj, chto byl
pereodet pastuhom.
Krome nego, v prostornoj komnate nahodilos' eshche chetvero. Sovetnik
prem'er-ministra, svyazannyj, lezhal v uglu.
- Vpolne ponyatno, chto sejchas vy v upoenii ot sobstvennogo uspeha, no
ono budet ochen' nedolgim, uveryayu vas. Soglasites', chto net nikakoj
vozmozhnosti spryatat' britanskogo prem'er-ministra na anglijskoj zemle, da
eshche v neposredstvennoj blizosti ot mesta pohishcheniya. |to nevozmozhno,
pover'te.
- Nam etot tvoj trep ni k chemu. My im eshche tam, v Belfaste, po gorlo
naelis'.
- Togda pozvol'te prepodnesti moyu mysl' v manere, bez somneniya, bolee
ponyatnoj dlya vas. Itak, esli sejchas vy koletes' - garantiruyu maluyu otsidku
vyjdete cherez paru let i primetes' strochit' dissertacii o tom, kak nuzhno
perevernut' mir vverh nogami, chtoby vy nakonec stali golovoj, a my,
sootvetstvenno, zadnicej. Esli net - podvesim za yajca, i togda vser'ez
pozhaleete, chto na vas ne naehal cherez chas posle rozhdeniya bronevik. YA ponyatno
vyrazilas', dzhentl'meny?
- Zatkni fontan, ili ya tebe mozgi vyshibu!
- Togda strelyaj bystrej, pomojnoe rylo!
- Esli vy ne izvolite zamolchat', my sdelaem s vami to zhe, chto s lordom
Mauntbattenom!
|tot tip byl povezhlivej i k tomu zhe znal, chto proizoshlo s proslavlennym
geroem britanskih VVS - tomu podlozhili bombu v progulochnuyu yahtu.
- To est' tochnee - to, chto vy sdelali s lordom Mauntbattenom, sotnyami
nevinnyh prohozhih i soldat britanskoj armii, ne pozvolivshih vam pererezat'
drug druga?
- Poceluj menya v zadnicu!
- V horoshen'koj kompanii pridetsya mne umirat'.
Prem'er-ministr peredernula plechami.
I tut szadi razdalsya smeh - gromkij radostnyj hohot, ot kotorogo,
kazalos', zadrozhali zamshelye steny. Prem'er-ministr obernulas' s udivleniem.
Pozadi nee v stene otvorilas' dver' - svetlyj pryamougol'nik na fone serogo
kamnya. Za dver'yu vglub' shel prohod - uzkij, napominayushchij laz v podval. No
eto byl ne podval - v stenah byli vidny shirokie okna. Nevazhno, chto oni tozhe
byli chem-to zadelany, vse ravno podvaly s oknami vryad li kto-nibud' stanet
stroit'.
- Skazano voistinu po-muzhski.
Golos prinadlezhal cheloveku s gustoj borodoj, blestyashchimi glazami i
moshchnoj sheej. Na neznakomce byl tvidovyj kostyum, v rukah - chemodanchik, a
smugloe lico bukval'no svetilos' ot radosti.
- A vy kto takoj? - smerila ego vzglyadom prem'er-ministr.
- Odin iz teh, kto voshishchalsya vashej operaciej na Folklendah. Slavnaya
byla vojna - i tem radostnee, chto vy snova sobiraetes' eyu zanyat'sya. Da i
vremeni proshlo nemalo, ne pravda li?
- Kto vy, chert voz'mi? CHto vam nuzhno?
- CHtoby vy ubralis' iz Severnoj Irlandii. Pust' kazhdyj budet volen
delat' to, chto emu hochetsya.
- Im hochetsya perebit' drug druga - i vy eto znaete.
- Mozhete i tak eto nazyvat'.
- A vy kak nazyvaete?
- YA nazyvayu eto voleiz®yavleniem naroda.
- Ih voleiz®yavlenie - pererezat' drug drugu glotki.
- Nu a vam kakoe delo do etogo?
- U nas est' obyazatel'stva pered etoj stranoj: obespechit' mirnoe
razreshenie konflikta. Tam zhivut britanskie grazhdane. Stoletnyaya tradiciya
svyazyvaet nashi strany. I my ne zhelaem, chtoby eta neschastnaya zemlya vkonec
pogryazla vo vzaimnom krovoprolitii.
- Ah-ah-ah, - pokachal golovoj borodach. - Folklendy vy sebe, odnako,
pozvolili. Za chto zhe vy lishaete toj zhe radosti vashih poslushnyh irlandskih
sograzhdan?
- Ne znayu, kto vy takoj, no pozvolyu napomnit' vam, chto pervoj nachala
vojnu Argentina.
- Kto-to vsegda pervym nachinaet vojnu, i u nego nahodyatsya dlya etogo
vpolne veskie dovody. Tak pozvol'te zhe smirennym protestantam i katolikam
sledovat' izbrannomu puti i istrebit' drug druga kak dobrye hristiane!
- A vy, znachit, musul'manin, ili, mozhet byt', iudej?
- Mogu byt' i tem i drugim po nadobnosti, hotya oni pervye pri udobnom
sluchae ot menya otrekutsya. YA, znaete li, nigde ne mogu sniskat'
prichitayushchegosya mne uvazheniya.
- Vozmozhno, my smozhem sdelat' koe-chto. Ne prikazhete li snachala
razvyazat' moego sovetnika? Boyus', emu tam ne ochen' udobno.
CHelovek s muskulistoj sheej sdelal znak "pastuhu". Lezhavshij v uglu
sovetnik s udivleniem sledil, s kakim provorstvom vypolnyaetsya bezmolvnyj
prikaz borodatogo.
Prem'er-ministr Hejzl Terston v svoyu ochered' sledila za tem, kak
sovetnik, rastiraya zatekshie zapyast'ya, privalilsya k odnoj iz sten s
zadelannym oknom i ustavilsya v potolok s yavno bezuchastnym vidom. No miss
Terston znala svoego sovetnika slishkom horosho. CHto-chto, a bezuchastnost' byla
ne v ego haraktere.
- Real'nyj mir trebuet razumnyh kompromissov, - nakonec proiznesla ona.
- Itak, chto my dlya vas mozhem sdelat'?
- Tol'ko ubrat'sya iz Severnoj Irlandii. Vyvedite vojska - i pust' lyudi
reshayut sami.
- Boyus', chto etogo sdelat' ya ne mogu. No mozhno sozdat' komissiyu...
- Togda my prosto-naprosto ne vypustim vas. A vy prekrasno znaete, chto
v vashem pravitel'stve tol'ko vy obladaete real'noj siloj, bez vashego
rukovodstva oni lyudi konchenye. I na sdelku s nami pojdut mgnovenno. Tak
vsegda byvaet, kogda strana teryaet sil'nogo lidera. Ved' on delaet slabymi
vseh, kto okruzhaet ego. |to tak - i vy eto ponimaete.
- Gde eto vy nabralis' takih teorij?
- |to takoj zhe fakt, kak zemnoe prityazhenie, mem.
Kraem glaza prem'er-ministr uvidela, kak sidevshij v uglu sovetnik
kivnul. Ona ponimala, chto obratit'sya k nej on ne mozhet, komnata elementarno
mogla proslushivat'sya. I ponimala takzhe, chto strannyj neznakomec, vozmozhno,
prav. Perestav chuvstvovat' na sebe ee hvatku, chleny kabineta vpolne mogut
soglasit'sya na vyvod vseh vojsk iz Severnoj Irlandii.
Edinstvennoe obnadezhivayushchee sobytie proizoshlo, kogda prem'era i ee
sovetnika ostavili nakonec odnih v syrom zale. Ne govorya ni slova, sovetnik
protyanul k nej szhatuyu v kulak ruku i, raskryv, pokazal ej lezhavshij na ladoni
temnyj komok. |to byla zemlya, prosypavshayasya cherez okonnye stavni. Znachit,
dom prosto-naprosto zasypali. |to srazu zametyat mestnye zhiteli i nemedlenno
uznaet Skotland-YArd. Kamennyj dom ne mozhet tak prosto ischeznut' pod sloem
zemli, i uzh, konechno, poiskovye gruppy ne projdut mimo svezhego holma,
nevest' otkuda poyavivshegosya v okrestnostyah Bata.
Poetomu, ustroivshis' poudobnee, plenniki prinyalis' zhdat' pomoshchi - s
minuty na minutu ona dolzhna byt' zdes'. Minuty shli, oni zhdali i zhdali...
Problema vyglyadela do smeshnogo prostoj. Otyskat' odnogo
prem'er-ministra i odnogo sovetnika, pohishchennyh v okrestnostyah Bata nyneshnim
utrom. Eshche bolee prostym byl sposob ee resheniya.
Vse dorogi v rajone ischeznoveniya byli blokirovany za chetvert' chasa. Vse
doma v blizlezhashchih naselennyh punktah perevernuty vverh dnom. Kazhdyj ambar,
garazh, torfyanoj saraj, ogorod i riga otmecheny k pyati vechera na ogromnoj
karte. No k desyati chasam v rasporyazhenii policii ne bylo dazhe nameka na to,
chto zhe vse-taki stryaslos' s prem'er-ministrom.
- No ona zhe gde-to zdes'!
Inspektor, kotoryj po pribytii v Bat umudrilsya najti vremya vkusit'
prelesti mestnyh sernyh istochnikov i rimskih ban', proyavlyal teper'
neobychajnoe sluzhebnoe rvenie.
- Kakim obrazom, d'yavol ih zaberi, umudrilis' oni provoronit'
prem'er-ministra v dvuh milyah ot anglijskogo kurortnogo goroda? My zhe
obsharili vse - podvaly, sarai, ambary. Ona ischezla, klyanus' kopytom
nechistogo! - V gneve inspektor vyrazhalsya ves'ma cvetisto. - YA uveren, oni
ub'yut ee.
- Pochemu vy tak uvereny? - pointeresovalsya ministr oborony.
- Potomu chto trebovaniya absolyutno kretinskie. Oni zayavlyayut, chto prem'er
umret, esli my ne vyvedem vojska iz Irlandii. Slyhali?
- Ne takie uzh i kretinskie, - zametil ministr. - Po-moemu, zdes'
proishodyat strannye veshchi. Uveren, chto pohishchenie bylo rasschitano imenno na
to, chto kabinet v konce koncov soglasitsya s ih trebovaniyami.
- To est' ustupit etim ugolovnikam?
- A vy znaete, chto sejchas proishodit v Belfaste, inspektor?
- CHto by tam ni proishodilo - eto ne znachit, chto my sobiraemsya ottuda
ujti.
- Ochen' dazhe znachit, prinimaya vo vnimanie tot fakt, chto reshitel'noe
"net" ne otvazhitsya skazat' nikto, krome nashej zheleznoj ledi. V Belfaste
zakonchilis' ulichnye stychki, tam idet nastoyashchaya vojna. Kto-to sobral vse sily
IRA pod edinym komandovaniem, vedet s britanskoj armiej otkrytyj boj, i
uspeh poka na ih storone, inspektor.
- IRA? |to nevozmozhno. Oni zhe polsotni lyudej ne mogut sobrat' bez togo,
chtoby vdryzg ne pererugat'sya drug s drugom.
- Smogli, kak vidite. I ya dumayu, chto pohishchenie Terston tozhe ih ruk
delo. Oni obstavili nas zdes', v Bate, i pobezhdayut v Belfaste.
- A my, znachit, sobiraemsya ustupit'?
- Mozhet byt', uzhe ustupili, esli tol'ko ne obnaruzhim vse zhe glavu
nashego pravitel'stva.
- Ee net poblizosti. My obyskali vse, - bespomoshchno razvel rukami
inspektor.
- A ya dumayu, chto koe-gde vy vse-taki ne smotreli. I v lyubom sluchae
vyhod tol'ko odin: obratit'sya za pomoshch'yu k amerikancam, mozhet byt', oni
chto-nibud' pridumayut.
- Uzh luchshe ustupit', - motnul golovoj inspektor.
- YA tozhe takogo mneniya. No eto, uvy, nevozmozhno.
- Da? Pochemu?
- Gosudarstvennaya politika. Takov moj ul'timatum. Esli k polunochi vy ne
najdete prem'era, amerikanskaya pomoshch' budet zdes' k utru.
Vozvrashchenie Pu i Rimo v Sinandzhu posle medovogo mesyaca bylo poistine
triumfal'nym.
Pu vzahleb rasskazyvala podrugam i rodstvennikam ob otelyah i magazinah
Ierusalima - bol'shogo, kak kazalos' ej, zapadnogo goroda, - o strannom
ekzoticheskom kushan'e hlebe, sdelannom iz pshenicy, s tverdoj korichnevoj
korochkoj i snezhno-belym nutrom; napitke pod nazvaniem "koka-kola"; salatah
iz syroj zeleni, kotoruyu tozhe edyat.
O tom, chto krovati tam zastilayut polotnom, nazyvaemym prostyni, o
zvonke, v kotoryj stoit lish' pozvonit' - i v lyuboe vremya dnya mozhesh' s®est'
vse, chto zahochesh'.
O tom, chto v magazinah prodayut raznye ukrasheniya. I est' special'nye
komnaty dlya edy, kuda priezzhayut est' lyudi so vsego sveta.
Dorogi tam ne takie horoshie, kak te, chto vedut iz Sinandzhu v Phen'yan,
no mashin tam gorazdo bol'she.
Kogda zhe ee sprosili ob ih pervoj brachnoj nochi, ona lish' zagadochno
ulybnulas' i ne skazala nichego, predostaviv podrobnosti voobrazheniyu
slushatelej. Odnako materi ej prishlos' rasskazat' vse kak est'. A
rasskazyvat' bylo nechego. Potomstva poka ne budet.
- On dazhe do menya ne dotronulsya, - lila slezy Pu. - Ne dotronulsya, ne
poceloval... nichego takogo.
- Sovsem nichego? - vstrevozhenno peresprosila ee mat'.
- YA zhe skazala - nichego takogo.
- No ne zabyla li ty te sredstva, o kotoryh ya govorila tebe?
- YA vse poprobovala, krome stal'nyh nakonechnikov.
- Tak poprobuj i ih.
- On zhe Master Sinandzhu. K nemu i blizko ne podojdesh', esli on ne
zahochet etogo. A on ne hochet. Slyshish', mama, on ne hochet menya!
- No emu pridetsya tebya zahotet'. On tvoj muzh!
I vzvolnovannaya zhena pekarya peredala muzhu rasskaz bezuteshnoj docheri.
Pekar', v ushah kotorogo eshche zvenel gnevnyj golos suprugi, podrobnejshim
obrazom ob®yasnivshej emu, chto on, otec, dolzhen delat', v velikom strahe
pobrel k derevyannomu domu na sklone bol'shogo holma - tysyacheletnej obiteli
Masterov Sinandzhu.
- I zapomni, - poslyshalos' szadi, - ne davaj emu uvil'nut'!
Uvil'nut'? Pekar' sovsem rasteryalsya. Master CHiun, sposobnyj raskolot'
vrazhij cherep, kak rebenok - suhoj zemlyanoj oreh. Za takie slova on ub'et
menya ne zadumyvayas'. Po krajnej mere, odno horosho - ya umru ot ruki Mastera
Sinandzhu. On eto sdelaet bystro i navernyaka ne muchitel'no.
Smyav v rukah solomennuyu shlyapu i besprestanno klanyayas', pekar' vzoshel na
stertye ot vremeni kamni lestnicy, vedushchej v pristanishche Masterov. Poslancy
kakih tol'ko vladyk ne podnimalis' po etim stupenyam... ZHiteli derevni byli
zdes' nechastymi gostyami, razve chto prihodili, okazavshis' v krajnej nuzhde, s
pros'boj o den'gah ili vosstanovlenii spravedlivosti.
U dveri, soglasno obychayu, pekar' snyal derevyannye sandalii, nagnuvshis',
poceloval porogi, plotno prizhav guby k dvernoj shcheli, vozopil pokazavshimsya
strannym emu samomu golosom:
- O velikij Master Sinandzhu, ya, Bajya Kayang, otec Pu, smirenno proshu
priblizit' ko mne tvoe siyayushchee mogushchestvo!
- Vhodi, Bajya Kayang, otec Pu, zheny moego syna Rimo, - poslyshalsya golos
CHiuna iz-za doshchatoj dveri. - Vhodi i vozradujsya, ibo skoro doch' tvoya podarit
tebe vnuka!
Derevnya mezhdu tem perezhivala potryasayushchie novosti. ZHena pekarya so vsej
ser'eznost'yu zayavila odnosel'chanam, chto Rimo ne vypolnil svoi supruzheskie
obyazannosti. Oni i soglasilis' vzyat' etogo belogo v muzh'ya Pu lish' potomu,
chto byli uvereny - vsyakij, nosyashchij zvanie Mastera, v kakoj by cvet ni byla
okrashena ego kozha, na slavu spravitsya s etim delom. Koroche, sem'yu pekarya
obmanuli i CHiunu sleduet zayavit' ob etom vo vseuslyshanie. Libo etot ego syn
ispolnit svoj dolg supruga, libo Pu vernetsya v otcovskij dom. Vykup, samo
soboj, ostaetsya za nimi.
Pravda, na ulicah Sinandzhu eto zvuchalo kuda ubeditel'nee, chem v
derevyannom dome na holme. Nu kak skazat' Masteru, chto tot belyj, kotorogo on
lyubil bol'she, chem rodnoe ditya, v razgovore o kotorom ne pozvolyal sobesedniku
i teni neuvazheniya, - ne muzhchina?
Esli skazavshij takoe srazu umret - mozhno schitat', on legko otdelalsya.
No pekar' Bajya Kayang znal, chto i doma ego ozhidaet ne luchshij priem:
revushchaya Pu i zhena, strashnaya v svoem gneve. Tak chto vybor byl nebol'shoj -
uzhasnyj konec ili beskonechnyj uzhas. I Bajya Kayang, otvedav risa,
predlozhennogo Masterom, i pogovoriv s nim o vidah na urozhaj, nakonec s
muzhestvom otchayaniya pristupil k delu.
- Dlya nas bol'shaya chest' byt' roditelyami Pu, toj, kotoruyu vybral Master.
- |to my udostoilis' okazannoj vami chesti.
Dlya ubeditel'nosti CHiun slegka potryas borodoj. Sem'ya Kayang ne osobenno
emu nravilas' - lenivye i k tomu zhe zhadyugi. No, po krajnej mere, oni
urozhency Sinandzhu, a pri odnoj mysli o belyh ved'mah, za kotorymi volochilsya
v raznoe vremya ego syn, Pu kazalas' CHiunu sushchim angelom.
- Kak i vy, my s neterpeniem ozhidaem vnuka, - ostorozhno prodolzhal
Kayang.
On dazhe otvazhilsya pododvinut' Masteru svoyu chashku. CHiun nalil Kayangu eshche
vina - gostyam on v etom napitke nikogda ne otkazyval, no schital vseh, kto
upotreblyaet ego, poteryannymi dlya mira. Sam on, kak i Rimo, ne terpel
alkogolya. Pod ego vliyaniem ih nervnaya sistema prihodila v rasstrojstvo, a
postoyannye trenirovki trebovali kak raz obratnogo.
- Nikto ne ozhidaet rozhdeniya vnuka s bol'shim neterpeniem, chem ya.
CHiun vysokomerno podzhal guby. CHego etot tupoumnyj Kayang hochet ot nego?
Zolota u nih uzhe i tak dostatochno, chtoby do konca zhizni ob®edat'sya svininoj.
Oni dazhe pekarnyu mogli by zakryt', esli by CHiun ne treboval po utram svezhej
porcii risovyh lepeshek.
- Est' obychaj... kotoryj nuzhno soblyusti, chtoby Pu nakonec zaberemenela.
- A, vot v chem delo, - pomorshchilsya CHiun. - Dlya etogo ej vsego-navsego
nuzhno lech' na spinu. No ty ne mozhesh' i voobrazit', Bajya, moyu radost' pri
mysli o tom, chto Rimo perestal uvivat'sya za belymi.
- A ya slyshal, chto belye zhenshchiny shodyat s uma po korejskim muzhchinam.
Govoryat, te prodelyvayut s ih telami raznye strannosti.
Uzh eto tochno, podumal CHiun, vspominaya o godah svoego supruzhestva. Delo
zhenshchiny - rozhat' detej, gotovit' edu i derzhat' rot zakrytym. A Rimo eti
belye vertihvostki sovsem zamutili golovu.
- Krasota tvoej dragocennoj docheri uberezhet Rimo ot koznej belyh
d'yavolic. Eshche raz blagodaryu tebya, Bajya.
- YA slyshal, oni nosyat osobuyu odezhdu i izdayut osobye zapahi, - podelilsya
svoej osvedomlennost'yu pekar'.
- No ostavim poroki belyh, vosslavim luchshe dobrodeteli tvoej docheri.
- O velikij CHiun! - bez perehoda sryvayushchimsya golosom zavyl Bajya. - Doch'
moya ostalas' po siyu poru netronutoj - takoj zhe netronutoj, kak v tot den',
kogda oni nachinali svoj medovyj mesyac!
- Ne ponimayu tebya!
- Govoryu tebe, o velikij CHiun, ni odin iz nas ne dozhdetsya vnuka!
- CHto zhe sluchilos' s tvoej docher'yu Pu?
- S nej - nichego. No Rimo ne vypolnil svoih obyazannostej.
V ozhidanii gibeli Bajya krepko zazhmuril glaza. Zatem medlenno otkryl ih.
Mozhet byt', s zakrytymi glazami CHiun ne hochet ego ubivat'. No uvidel on lish'
vzdragivayushchie sedye pryadi Mastera Sinandzhu, energichno kivavshego v znak
priznaniya pravoty Baji Kayanga, derevenskogo pekarya, soobrazivshego, chto on,
pohozhe, dozhivet do sleduyushchego utra.
Povisla tomitel'naya pauza.
- Rimo! - pozval CHiun.
- Nu chego?
Golos shel iz samoj glubiny doma, otdavayas' ehom v uglah komnaty -
sovershenno pustoj, ibo velikie sokrovishcha, kotorye eshche nedavno hranila ona,
ischezli.
- YA hochu, chtoby ty podoshel ko mne. - Golos CHiuna zvuchal surovo.
- YA zanyat.
- U nego do sih por durnye manery amerikanca, - pozhalovalsya CHiun. - No
pust' eto ostaetsya tajnoj nashej sem'i. - I pozval chut' gromche: - Tol'ko na
minutochku!
- Kak budto ot nego ubudet - udelit' nam minutu. - CHiun, vzglyanuv na
Kayanga, obizhenno smorshchilsya. - Pryamo ne znayu, chto delat' s nim. Otdal etomu
mal'chishke luchshie gody zhizni... No nichego, my razreshim vse trudnosti, kak i
podobaet korejcam. I uvidish' - ne projdet i nedeli, kak malysh uzhe budet v
zhivote Pu!
Rimo poyavilsya na poroge, derzha v rukah razvernutyj svitok pergamenta.
Bajya uznal strochki korejskih ieroglifov, no na svitke byli i drugie bukvy,
strannye, pohozhie na yazyk zapadnyh lyudej. Takih on ran'she nikogda ne videl,
a on derzhal v rukah dazhe amerikanskie gazety, kotorye vremya ot vremeni
prisylal v Sinandzhu CHiun dlya popolneniya arhiva assasinov.
- Slushaj, papochka, - s poroga nachal Rimo, - ya perechital etot svitok
desyat' raz i ne nashel ni slova o mistere |risone. Greki derutsya s persami,
greki derutsya drug s drugom, svyashchennye obryady, Olimpijskie igry, stihi,
tragedii, opisanie popojki v chest' bozhestva po imeni Dionis, nu i, konechno,
spiski gonorarov assasinam. Dlya chego ty mne dal ego, skazhi pozhalujsta?
- Ty ne vidish' dal'she svoego nosa, Rimo, - dazhe takogo belogo i
dlinnogo, kak tvoj.
- O'kej, u menya dlinnyj belyj nos. Teper' davaj vykladyvaj, chto
sluchilos'.
- Ne sluchilos' - eto ty hotel skazat'.
Rimo nakonec zametil otca suprugi. Tot kivnul zdorovayas'.
- Otec Pu utverzhdaet, chto ona ostalas' netronutoj, - napiral CHiun.
Bajya kival s narastayushchim entuziazmom.
Rimo pozhal plechami.
- I on utverzhdaet, chto syn eshche ne zachat.
Rimo snova pozhal plechami.
- Otec Pu po dobrote serdca soglasilsya skryt' etot pozor ot nashej
derevni. No pravdy ne skroesh' - ty, Rimo, obmanul nas.
Rimo zashurshal svitkom, vnov' ego razvorachivaya.
- Tak chto mne zdes' iskat'? - sprosil on.
- Moego vnuka.
- Net, papochka, ya ishchu mistera |risona. Potomu chto pri sleduyushchej vstreche
ya nameren vzyat' nad nim verh. Ili takim primitivnym sposobom ty hotel prosto
zastavit' menya eshche raz prochest' svitki?
- Vse, chto tebe nuzhno, zdes', v nih. A najdesh' sokrovishcha Sinandzhu - i
nedalek budet den', kogda my raspravimsya s tvoim |risonom.
- Ponyatno, znachit, ty reshil menya ohmurit'. Ty zhe eti sokrovishcha uzhe ne
pervyj god ishchesh'!
- Bez nih nam nikogda ne razgadat' tvoego vraga, Rimo.
- Mne ne nuzhno ego razgadyvat' - ya zhelayu ubit' ego.
- Uvidet' ego mertvym ne udavalos' eshche nikomu, - pokachal golovoj CHiun.
- To est' kak eto? CHto eto znachit?
- Pochemu ty ne sdelal s Pu to, chto polozheno?
- Da sdelayu, sdelayu. Ne volnujsya. No k chemu mne vsya eta grecheskaya
ahineya pro sluzhbu tiranu Fiv i tak dalee?
- Prochti eshche raz, - posovetoval CHiun.
- Da ya chital, govoryu tebe, uzhe raz desyat'. Tam odno perechislenie
gonorara zanimaet polovinu napisannogo.
- Nu i?..
- Nu i ya ne ponimayu.
- Togda vzglyani na eti pustye komnaty. Esli by oni ne byli pusty, ty
navernyaka by vse ponyal.
- Esli by oni ne byli pusty, v nih by nakopilos' do cherta raznogo
hlama, papochka.
- Imenno etot hlam nam sejchas i nuzhen.
- Mne, naprimer, nichutochki.
- YA znayu, chto tebe nuzhno. - CHiun nahmurilsya. - Prelestnyj cvetok tol'ko
i zhdet, chtoby ego sorvali, teryaya svoe blagouhanie, v to vremya kak ty
prenebregaesh' svoim dolgom pered sem'ej i pered lyud'mi i pozorish' menya v
glazah moego dobrogo druga Baji, cheloveka velikoj dobroty i chestnosti,
soglasivshegosya otdat' nam samoe bol'shoe sokrovishche v ego zhizni!
- Da vypolnyu ya etot dolg, chtob ego volki s®eli! Mne chto, pristupit' k
etomu pryamo sejchas? Mozhet, ty vse zhe pomozhesh' mne, a ne budesh' zastavlyat' v
sotyj raz musolit' eti svitki?
- Vse otvety na tvoi voprosy soderzhatsya imenno v nih. No gordynya
zastilaet tvoj vzor i ty ih ne vidish'. My nichego ne mozhem sdelat' s
|risonom, poka u nas net sokrovishch. A potomu obratis' k naslazhdeniyam
supruzheskoj zhizni.
- Nu uzh net.
Rimo, rezko povernuvshis', vyshel iz komnaty. Kamorka, kotoruyu otdal emu
CHiun, ran'she byla ne zhilaya, a prednaznachalas', kak i pochti ves' dom, dlya
hraneniya sokrovishch. Svitki, kotorye izuchal Rimo, byli razlozheny na kvadratnom
pyatachke u steny. CHto-to stoyalo zdes' ran'she, prichem ne odno stoletie, dazhe
pol v etom meste byl svetlee, hotya sdelan on byl iz afrikanskogo chernogo
dereva, odnogo iz samyh tverdyh, izvestnyh cheloveku.
To, chto svitki lezhali imenno na etom meste, nesomnenno, chto-to da
znachilo. No vot chto? Rimo provel rukoj po svetlomu kvadratu na polovicah. On
chuvstvoval, kak derevo medlenno ozhivaet pod ego pal'cami... i chto-to eshche na
nih ostaetsya. Pyl' Ves' etot kvadrat na polu byl pokryt rovnym sloem beloj
pyli.
On poter pal'cy drug o druga - pylinki byli tverdymi. Rimo podnes ruku
k svetu. Mramor. CHto-to, sdelannoe iz mramora, stoyalo na tom meste, gde
ozhidali ego razlozhennye svitki Sinandzhu, kogda on vpervye voshel v
sokrovishchnicu.
Rimo snova uglubilsya v chtenie. Situaciya, dovol'no tipichnaya dlya
Sinandzhu. Velikij i uvazhaemyj vsemi filosof ob®edinilsya s pokrytym slavoj
geroem bitv, chtoby polozhit' konec terroru i ugneteniyu v drevnegrecheskom
gorode Fivy. Narod ih podderzhival, poskol'ku tiran, kak i vse slabye i
truslivye lyudi, zapretil svoim poddannym dazhe vyrazhat' svoe mnenie. A lyudi
hoteli svobodnoj zhizni, kak, naprimer, v Afinah, gde mestnye zhiteli
pridumali vlast' pod nazvaniem "demokratiya". ZHiteli Fiv dazhe posylali v
Afiny gonca, chtoby uznat', chto zhe eto takoe.
A tirana v Fivah ne podderzhival nikto. Ved' on byl slab, tup,
kosnoyazychen i trusil v boyu, chto, bezuslovno, oskorblyalo drevnegrecheskie
ponyatiya o geroizme. No u tirana bylo odno preimushchestvo: on znal o
sushchestvovanii Doma Sinandzhu i byl gotov platit' zolotom.
I poetomu, konechno, on vyigral, a filosof i voin byli najdeny mertvymi
hmurym utrom v ovrage na okraine goroda. Govorili, chto oni possorilis' i
ustroili poedinok. Geroj, ubiv filosofa, izurodoval ego telo i uzhe sobiralsya
vernut'sya v Fivy, no, spotknuvshis', udarilsya o kamen' viskom. Raz®yarennyj
narod vyshel na ulicy goroda i proklyal oboih, ved' i oni na poverku okazalis'
prosto ubijcami. Ponyatno, chto nad konchinoj narodnyh liderov potrudilis'
assasiny Sinandzhu - imenno potomu ona i vyglyadela tak, kak bylo ugodno
pravitelyu.
Rimo eshche raz perechital svitok. Za opisaniem sobytij sledoval obychnyj
perechen' cennostej, peredannyh v uplatu, v forme, obychnoj i dlya ostal'nyh
svitkov sokrovishchnicy. Byla v etoj istorii odna strannost' - v nej ne
soobshchalos' o kakoj-libo novoj tehnike. Metod, primenennyj Masterami v dannom
konkretnom sluchae, byl, tak skazat', zapatentovan imi za tysyachu let do etogo
v odnoj iz vostochnyh stran. I glavnoe - ni slova o mistere |risone.
Itogo v ego rasporyazhenii - svitok s opisaniem epizoda, dazhe dlya
pyatisotogo goda do nashej ery uzhe daleko ne novogo, i posypannyj mramornoj
kroshkoj kvadrat na polu byvshej sokrovishchnicy Sinandzhu.
To est'?
To est' on do sih por ne imeet ponyatiya o tom, kto ego protivnik, i eshche
men'she - o tom, kak emu s nim spravit'sya.
- Master Rimo! O, Master Rimo! Pokornejshe prosyat vas... - Stoyavshij na
poroge podrostok tyazhelo dyshal, vidno, pribezhal syuda iz samoj derevni. - Tam,
v dome pekarya... telefon... vas prosyat spustit'sya... Master CHiun velel mne
pozvat' vas... i dal zolotuyu monetu, da budet blagoslovenno ego velikodushie!
- On uzhe tam? - udivlenno sprosil Rimo.
- O da, on ostavil sokrovishchnicu Sinandzhu i vmeste s pekarem otpravilsya
navestit' dragocennuyu Pu... vashu lyubimuyu zhenu. Master Rimo! Oni vse sejchas
tam - Master CHiun, i ona, i ee roditeli. I vse zhdut vas...
Lico mal'chishki siyalo ot schast'ya.
- Tak u nas zhe i zdes' est' telefon.
- So dnya vashej svad'by Master CHiun velel prinimat' vse zvonki tol'ko v
dome pekarya, chtoby vas ne bespokoili v brachnuyu noch'. Prikaza velikogo CHiuna
nikto, nikto ne smeet oslushat'sya!
- Ladno, - vzdohnul Rimo. - Poshli, delat' nechego.
Zvonil, razumeetsya, doktor Harold U. Smit. I po ego slovam, nekij
mister |rison snova prinyalsya za rabotu, na etot raz v Severnoj Irlandii.
- U vas, Rimo, imeyutsya kakie-libo soobrazheniya na predmet nejtralizacii
etogo sub®ekta?
- Net, - hmuro otrezal Rimo, glyadya na zalituyu slezami krugluyu
fizionomiyu lyubimoj suprugi Pu, perekoshennyj ot gneva lik ee matushki i
nepronicaemoe lico Baji.
CHiun, kak vidno, reshil derzhat' do konca ih storonu.
- Vy chto, sejchas ne mozhete govorit'?
- Net, - s toj zhe intonaciej povtoril Rimo.
- YA dumayu, chto imenno etot tip, nazyvayushchij sebya |risonom, organizoval
pohishchenie britanskogo prem'er-ministra.
- Pohishchenie prem'era? CHto, pryamo tam, v Anglii?
- Okolo Bata, ya dumayu, - vstryal v razgovor CHiun.
- Sprosite ego, otkuda on znaet ob etom?
V obychno bescvetnom golose Smita poslyshalis' notki udivleniya.
- Esli by vy soizvolili vnimatel'no prochest' svitki - goda Drakona,
Svin'i, Obez'yany i Loshadi, to est' po-vashemu primerno 112-j god prezhnej ery,
- to smogli by predvidet' ne tol'ko to, chto |rison sovershit ocherednoe
zlodejstvo v okrestnostyah Bata, no i znali by tochno, gde imenno.
- Predstav' sebe, papochka, on pohitil prem'er-ministra.
- I oni, konechno, ne mogut najti ego?
- Ee, - popravil Rimo. - Da, ne mogut.
- Oni ne mogut ee najti, potomu chto ishchut ne tam, gde nuzhno. - Na lice
CHiuna zasvetilos' udovletvorenie. - Nepremenno voz'mi svitki s soboj. Ty ee
otyshchesh'. No etogo |risona tebe ne udastsya ostanovit', ne stoit i probovat'.
A stoit poprobovat' to, k chemu vzyvayut tvoi supruzheskie obyazannosti i to
miloe nevinnoe sushchestvo, pochti zabytoe toboyu, neblagodarnym!
- YA vyletayu v Angliyu, Smitti.
Rimo opustil trubku na rychag.
Pered samym uhodom Pu poradovala Rimo novym slovom, osvoennym eyu iz
velikogo i bogatogo anglijskogo yazyka. Slovo bylo - "Harrods".*
* Dorogoj universal'nyj magazin v Londone.
Dragocennuyu Pu Rimo razmestil v otele "Britaniya" v pyatikomnatnom nomere
s vidom na malen'kij park, kakovymi izobiluet slavnyj gorod London.
Odnako Pu malo interesovala sadovaya arhitektura. Rimo uzhe sobralsya
uhodit', i vopros nastig ego u samoj dveri nomera:
- Segodnya noch'yu ty sorvesh' moj cvetok?
- Esli u tebya est', k primeru, petuniya, ya dazhe s udovol'stviem postavlyu
ee v vazu. Esli zhe ty govorish' o sovokuplenii - izvini. Obeshchayu tebe vse v
svoe vremya, no ne segodnya, milaya.
- Opyat' "ne segodnya"? V medovyj mesyac ya snova ostayus' odna!
- Segodnyashnyaya noch'... ne ochen' podhodit dlya etogo.
- U tebya nikogda ne budet podhodyashchej nochi.
Naduvshis', Pu otvernulas' k stene. Uteshenie ona sobiralas' obresti v
telefonnoj knige. Hotya Pu ne znala anglijskogo yazyka, no po proshlomu opytu
dogadyvalas', chto, pozvoniv po odnomu nomeru, mozhno zakazat' lyubuyu odezhdu,
po drugomu - dazhe zolotye ukrasheniya.
Po tret'emu nomeru dostavlyali kakuyu hochesh' edu. Nakonec-to ona smozhet
poprobovat' proslavlennyj anglijskij delikates - zharenuyu rybu s kartoshkoj.
No esli ona ostanetsya odna i v etu noch', to snova nichego ne smozhet
ob®yasnit' materi.
- Pyat' tysyach funtov, - nemedlenno sreagiroval Rimo.
- Pyat' tysyach funtov za to, chtoby ya skazala ej...
- Net, kak raz za to, chtoby ty nichego ej ne govorila.
- Za pervuyu noch' - eto eshche kuda ni shlo. Nekotorye pary dejstvitel'no
nachinayut ne srazu - takoe sluchaetsya. No u nas vperedi eshche mnogo nochej, Rimo.
I esli tak budet prodolzhat'sya dal'she, menya zhdet vechnyj pozor!
Lunoobraznoe lico dragocennoj Pu pokrivilos'. Iz levogo glaza skatilas'
sleza. Vshlipnuv, Pu zakryla lico rukami.
- Nu i skol'ko?
Ruki opustilis'.
- Desyat' tysyach funtov - samoe men'shee. I... skol'ko ty dolzhen poluchit'
za etu rabotu?
- YA ne poluchayu nichego. Vse idet Sinandzhu.
- Vse idet CHiunu, - snova nadulas' Pu.
- Povtoryayu tebe - vse idet Domu Sinandzhu. A ya - Master etogo Doma.
Znachit, vse dostanetsya CHiunu i mne.
- YA vyshla zamuzh za Mastera Sinandzhu, kotoryj dazhe ne znaet, poluchit on
den'gi za rabotu ili net. O, kak ya neschastna!
- Mozhno razvestis'. Po-moemu, eto prekrasnyj vyhod iz polozheniya.
Rimo dazhe poveselel nemnogo.
- Takoj veshchi, kak razvod, v Sinandzhu ne sushchestvuet. Ni odin iz Masterov
nikogda i ne pomyshlyal o nem. |to, - Pu nabrala vozduha i vydohnula svyashchennoe
dlya zhitelej Sinandzhu slovo, - eto tradiciya!
- Po krajnej mere, odin iz nih navernyaka razvodilsya. YA v etom uveren.
Rimo chuvstvoval, kak ego nachinaet ohvatyvat' legkaya panika.
- Ne razvodilsya, i ty dolzhen eto znat', - uporstvovala dorogaya supruga.
- A raz ne znaesh' - chitaj svitki vnimatel'nee. I esli najdesh' tam chto-nibud'
pro razvod, skazhi mne. A do teh por podumaj, kak spasti tvoi den'gi ot
CHiuna. Mne kazhetsya, chto pochti vsyu rabotu delaesh' ty.
- S chego ty vzyala?
- Vse v Sinandzhu znayut, chem zanyaty Mastera. Na rynke lyudi govoryat v
osnovnom ob etom. Nu tak ya prava? Ty delaesh' vse, ved' verno?
- My nikogda ne vyyasnyaem, kto i chto sdelal, Pu. Prosto rabotaem. I eto
- samyj luchshij sposob. Proshchaj, lyubimaya.
- Dlya kogo samyj luchshij? - nedoumenno sprosila Pu, no dver' za Rimo uzhe
zahlopnulas'.
V koridore Rimo vspomnil, chto ego drazhajshej zhene vsego dvadcat' let ot
rodu. Bog moj, chto zhe budet, kogda ej ispolnitsya dvadcat' odin? A sorok?
Esli ona, konechno, dozhivet do etogo vremeni.
I nikakogo razvoda. Raz ya Master Sinandzhu - znachit, navsegda prikovan k
etoj zhenshchine. No gde-to v glubine pamyati teplilas' nadezhda, chto v svitkah
Sinandzhu popadalos' upominanie o razvode kakogo-to Mastera. Prosto pro eto,
navernoe, vse zabyli. Vot takim obrazom i sozdaetsya tradiciya.
Hotya eti svitki v poslednie neskol'ko nedel' on chital vnimatel'nee, chem
kogda-libo, i zhenit'ba kazhdogo Mastera Sinandzhu otmechalas' v nih dolzhnym
obrazom. Tak zhe, kak, naprimer, i smert' Mastera. Pro razvod ne govorilos'
nigde. ZHeny vseh Masterov v polozhennyj srok umirali - ot Velikogo Vana do Gi
Mladshego. Umerla dazhe zhena CHiuna.
Stalo byt', Pu navechno prinadlezhit Rimo. Nu i naoborot, razumeetsya.
Pribyv v Bat, raspolozhennyj v yugo-zapadnoj chasti Anglii, Rimo podumal,
chto popal na brakosochetanie chlena korolevskoj sem'i. Vse obochiny shosse byli
zanyaty pritknuvshimisya drug k druzhke avtomobilyami. Ulicy navodnyali mrachnye
tipy v shtatskom i s raciyami.
Moment poyavleniya Rimo v okruge |jvon byl zafiksirovan nezamedlitel'no.
Informaciyu o nekoj postoronnej lichnosti tut zhe peredali vsem postam.
Osobyh podozrenij Rimo ne vyzval - pri nem byl lish' bambukovyj futlyar,
vnutri kotorogo lezhal svitok pergamenta.
Tem ne menee pervyj zhe policejskij ostanovil strannogo prohozhego i
vezhlivo pointeresovalsya, chto privelo ego v eti kraya i - tysyacha izvinenij -
chto u nego v futlyare?
- Tak, koe-chto pochitat', - otvetil Rimo, sledya, kak vnimatel'nyj vzglyad
policejskogo izuchaet ego amerikanskij pasport.
- Tak vy govorite, chto hotite posetit' mestnye sernye istochniki?
- Tak tochno.
- A dlya chego, pozvol'te sprosit'?
- Omolazhivaet, - pozhal plechami Rimo.
- No vam ved' primerno let dvadcat' vosem', ya ugadal?
- Oshiblis'. Let tak na dvadcat'.
- V samom dele?
- Imenno. Mne vsego vosem'.
Rimo nedoocenil policejskogo chuvstva yumora: poslednego ne okazalos'. Po
znaku bobbi k nim medlenno priblizhalas' gruppa lic v shtatskom. Oni uzhe
poravnyalis' s voditelem taksi, na kotorom priehal Rimo. Taksist s zharom
dokazyval, chto vidit etogo cheloveka v pervyj raz, nikogda s nim ran'she ne
ezdil, da k tomu zhe on eshche ne zaplatil za proezd.
- To, chto proizoshlo zdes' u nas, ne povod dlya shutok, mister Uil'yams.
Pohishchen nash prem'er-ministr v okrestnostyah etogo samogo goroda, i my
vynuzhdeny prinyat' koe-kakie mery. Sozhaleyu, no oni mogut kosnut'sya svobody
vashego peredvizheniya.
- Net problem, tol'ko skazhite, kuda hodit' vospreshchaetsya; ya tuda i
blizko ne podojdu.
- Boyus', mister Uil'yams, chto my voobshche ne mozhem propustit' vas v etot
rajon.
- V takom sluchae boyus', chto mne pridetsya samomu tuda proniknut'.
- Togda mne pridetsya otobrat' vash pasport.
- Mozhete vstavit' ego v ramochku.
- My budem vynuzhdeny fizicheski zaderzhat' vas.
- Boyus', chto u vas eto ne poluchitsya.
Rimo spokojno zashagal proch'. Odnako dorogu emu tut zhe pregradili
neskol'ko chelovek v shtatskom. S izvineniyami oni soobshchili misteru Uil'yamsu,
chto vynuzhdeny zaderzhat' ego. S izvineniyami mister Uil'yams otvetil, chto ne
mozhet pozvolit' im sdelat' etogo.
Posle chego izvlek iz futlyara svitok i popytalsya vniknut' v ego
soderzhanie. V principe on znal, kuda dvigat'sya, - vnachale put' ego lezhal v
centr. Ottuda uzhe netrudno dobrat'sya do samih sernyh ban'.
Neskol'ko ruk protyanulos' k nemu, i Rimo pozvolil svoemu telu
otkliknut'sya na proizvedennoe imi kolebanie vozduha. Mozg ego v eto vremya
napryazhenno rabotal, i fizicheskoe dvizhenie bylo skoree sledstviem refleksa,
nezheli obdumannym manevrom, daby odurachit' protivnika. Glaza zhe ego bezhali
po strochkam svitka Mastera Va, rabotavshego na rimskogo imperatora Klavdiya
kak raz v tu epohu, kogda rimskie legiony okkupirovali yug Britanii.
V drevnem Rime, kak yavstvovalo iz svitka, postoyanno sushchestvovala
ugroza, chto kakoj-nibud' pretor otvedet svoi legiony ot granic imperii i
povernet ih na Rim. Pervym podobnyj primer podal YUlij Cezar'. Drugie tozhe ne
raz pytalis' ustroit' nechto podobnoe. Imenno eto vremya, kogda zapadnyj mir
sotryasali vosstaniya, vojny i zagovory, centrom kotoryh byl pogryazshij v
zolote i porokah gorod, nazyvalos' v svitke starogo pergamenta "zolotoj
epohoj Sinandzhu".
Master Va soobshchal:
"Ni odin iz imperatorov ne mog spat' spokojno, ni odin senator ne
otvazhivalsya na otkrovennuyu rech' iz straha noch'yu byt' ubitym assasinami.
Uslugi Sinandzhu cenilis' vysoko - i zoloto teklo k nam rekoyu".
Rimo pochuvstvoval, kak ego plecho sdavili, slovno tiski, ch'i-to sil'nye
pal'cy. Policejskij oficer sumel priblizit'sya k nemu pochti nezametno i
sdavil ego plecho tak, chto Rimo pochuvstvoval bol'. Stryahnuv ruku, Rimo
prodolzhal dvizhenie.
CHiun velel vzyat' s soboj imenno etot svitok. No pochemu? I otkuda on
znaet, chto mister |rison dolzhen byt' imenno v Bate?
Mister |rison, pohozhe, tozhe ishchet Rimo? A dlya chego? YAvno puti Sinandzhu i
mistera |risona kogda-to peresekalis'. No kogda, gde i kakim obrazom? I pri
pomoshchi kakoj tainstvennoj tehniki mister |rison izbegal dazhe samyh tochnyh
udarov?
Eshche dvoe policejskih voznikli pered Rimo slovno iz vozduha. Mozhet byt',
|rison vladeet toj zhe tehnikoj, chto i Rimo, tol'ko boec on bolee opytnyj?
Da net. Inache on, kak i Rimo, ispol'zoval by sozdannye protivnikom
kolebaniya vozduha. I eti dospehi, pro kotorye izrail'skij professor skazal,
chto oni sovsem novye, tol'ko sdelany po tehnologii, zabytoj tysyachi let
nazad?
Sam Rimo eti dospehi kak sleduet i ne rassmotrel. No imenno oni
okazalis' u nego v rukah posle osvobozhdeniya "Dzhejmsa K. Pouka".
- Ostanovite! Ostanovite ego! - poslyshalos' za spinoj Rimo.
- My pytaemsya, no on slovno iz vozduha sdelan!
- Togda sledujte za nim po pyatam!
Rimo kivnul. Vse skladyvalos' kak nel'zya luchshe. Oni mogut presledovat'
ego do teh por, poka ne nachnut emu meshat'. I Rimo zashagal po drevnemu,
zalozhennomu eshche rimlyanami Batu, izredka zaglyadyvaya v svitok i vsem telom
chuvstvuya, chto |rison gde-to nepodaleku. On budto pytalsya chto-to skazat' emu,
vyzvav ego v etot gorod, gde Mastera Sinandzhu uzhe pobyvali neskol'ko
stoletij nazad. Ne sam li on prislal emu to pis'mo, gde pryamo skazal, chto
zhdet ego?
Bat - Rimo srazu eto otmetil - byl simpatichnym kurortnym gorodkom, gde
uhozhennye zdaniya epohi Tyudorov sosedstvovali s novymi mnogoetazhkami. Ostatki
rimskih sernyh ban' byli peredelany vo vpolne sovremennyj lechebnyj kompleks.
Iscelyayushchie bakterii razmnozhalis' v nizhnej chasti zdaniya, v starom rimskom
bassejne, pri rekonstrukcii kotorogo nashli mnozhestvo starinnyh monet i
drugih predmetov rimskoj epohi.
Sami bani razmeshchalis' v otdel'nom zdanii; imenno tuda i napravilsya
Rimo. Zaperevshis' v predostavlennoj emu kabinke, on sel na skam'yu, razvernul
na kolenyah svitok i pogruzilsya v chtenie.
Pretor Maksimus Granik sdelal etot gorod svoim forpostom po vpolne
ponyatnoj prichine - on stradal lomotoj v kostyah. Poetomu on staralsya kak
mozhno bol'she vremeni provesti u sernyh istochnikov, poka emu i ego legionam
ne prishlos' pokinut' berega Britanii i otpravit'sya v Galliyu i v Rim.
Granik, kak i mnogie chestolyubivye natury, obozhal roskosh', i poetomu v
storone ot voennoj dorogi, v dvuh stadiyah k severu, otstroil sebe roskoshnyj
dvorec, vhod v kotoryj byl zakazan vsyakomu, krome ego blizhajshih druzej.
"Dvorec pretora Granika imel mnozhestvo hitrostej, v tom chisle
provalivayushchiesya steny, mnogie dvernye proemy byli na dele lovushkami,
potajnye hody pod dvorcom okanchivalis' tupikami. Sovershenstvo vsej etoj
zashchity bylo takovo, chto vojti vo dvorec mog lish' znavshij ego raspolozhenie.
YA zhe s gordost'yu mogu zapisat' v sej svitok, chto vsya eta zashchita byla
razgadana mnoyu, Masterom Va, i pritom bezo vsyakih trudnostej, o chem ya
iskrenne sozhaleyu, hotya vposledstvii ya i zhivopisal Bozhestvennomu Klavdiyu vse
opasnosti, yakoby svyazannye so mnozhestvom hitroumnyh lovushek. Razumeetsya, ya
sledoval velichajshemu iz pravil Velikogo Vana, kotoroe glasit, chto ni odno
poruchennoe assasinu zadanie ne dolzhno po zavershenii vyglyadet' legkim. Ibo
togda nanimatel' neizbezhno sochtet, chto sleduet snizit' cenu.
Hitroumnaya zhe zashchita Granika na dele byla lish' neumeloj kopiej zashchity
dvorca faraona Ka, koya v svoyu ochered' povtoryala - no uzhe s bleskom - lovushki
imperatorskih dvorcov dinastii Su. Slabost' zhe ee sostoyala v tom, chto pri
zashchishchennosti potajnyh vhodov proniknut' cherez glavnyj dlya opytnogo cheloveka
ne sostavlyalo truda. Odnako smert' on zasluzhil legkuyu - umer vo sne, ne
podnimaya golovu ot podushki. Legiony zhe ego byli peredany bolee vernomu sluge
Klavdiya, i pozhar mezhdousobnoj vojny potuh, ne uspev razgoret'sya.
Polucheno: zhemchuzhiny, v tri salicii vesom kazhdaya, obshchim chislom
vosemnadcat'; na sorok dva gibernijskih faronga zolota; dvenadcat' rubinov,
kazhdyj po vosem' obolov, i prostrannaya blagodarstvennaya gramota Klavdiya s
predlozheniem ezhegodnyh igr v chest' Sinandzhu. Predlozhenie otkloneno".
Rimo svernul pergament. Poskol'ku v svitke, kotoryj dal emu CHiun, mesto
upominalos' odno-edinstvennoe, i poskol'ku CHiun eshche do zvonka Smita znal,
chto prem'er-ministr ischez v okrestnostyah Bata, Rimo rassudil, chto nuzhnym emu
adresom mog byt' tol'ko dvorec pretora Maksimusa Granika, v dvuh stadiyah v
storonu ot voennoj dorogi.
A poskol'ku Granik, dazhe ne ostav' on bezvremenno s pomoshch'yu Mastera
Sinandzhu sej mir, vse ravno perestal by chislit'sya sredi zhivyh uzhe pochti dva
tysyacheletiya, i vse, kto kogda-libo znal ego, pokinuli etu zemlyu primerno v
odno vremya s usopshim, i ih dazhe samye otdalennye potomki otpravilis' na tot
svet kak minimum neskol'ko vekov nazad, Rimo Uil'yams ne stal dozhidat'sya
putnika, u kotorogo mozhno bylo by uznat' napravlenie, a prosto dvinul pryamo
na sever.
Na blokpostu britanskih vojsk srazu zametili neznakomca v seryh slaksah
i chernoj majke; ego poyavlenie bylo nemedlenno zaneseno v operativnuyu svodku
dnya. V nej znachilos', chto ob®ekt posetil sernye bani, v kotoryh chital
dokument neizvestnogo soderzhaniya, a zatem rassprashival sluchajnogo prohozhego
- kotorym, estestvenno, okazalsya odetyj v shtatskoe policejskij, - gde
prohodit staraya voennaya doroga, postroennaya eshche rimlyanami.
Prohozhij - a vernee, konstebl' Ee Velichestva Blejk, - ohotno otvetil na
voprosy prishel'ca.
- Zdes' imeetsya odna staraya doroga, ona ispol'zovalas' v Den' "D" pri
vysadke soyuznikov. Vy ee imeete v vidu, ser?
Neznakomec - soglasno dannym v pasporte, mister Rimo Uil'yams -
otricatel'no pokachal golovoj:
- Net, ne eta. Eshche starshe, sovsem drevnyaya. Imeetsya eshche doroga vremen
normandskogo zavoevaniya.
Konstebl' uzhe s podozreniem glyadel na prishel'ca.
- A eshche starshe? Skol'ko u vas tut dorog?
- Da voobshche-to poryadochno.
- A kakaya samaya staraya?
- Izvinite, ne mogu skazat' vam tochno, ser.
Posle chego ob®ekt, on zhe Rimo Uil'yams, prodolzhal dvizhenie v severnom
napravlenii, obsleduya po puti vse popadavshiesya dorogi. U neskol'kih prohozhih
on takzhe interesovalsya, kakoj dliny mozhet byt' stadiya, poka ne poluchil ot
devyatiletnej shkol'nicy iskomyj otvet.
|ta zhe shkol'nica, kak okazalos', znala i mestonahozhdenie staroj rimskoj
dorogi. Ona ukazala Rimo na kamennye stolbiki u obochiny - okolo futa vysotoj
- i poyasnila:
- |to drevnerimskie verstovye stolby. Oni rasstavlyali ih po vsem
dorogam imperii. |to dolzhen znat' kazhdyj shkol'nik, ser!
- YA amerikanec, - vinovato pozhal plechami Rimo.
V eto vremya pritaivshiesya za kustami agenty Skotland-YArda prigotovilis'
spasat' nevinnoe ditya ot opasnosti, hotya sdelat' eto bylo by nelegko,
uchityvaya strannye sposobnosti neznakomca.
- Oj, prostite. Togda prosto idite po etim stolbikam. Schitat'-to vy
umeete?
- Schitat' umeyu. YA prosto ne znal, gde prohodit eta rimskaya doroga.
Premnogo blagodaren vam, miss.
- CHto vy, ne za chto. Konechno, otkuda by vam znat' vse eti veshchi. V
obshchem, idite po etim stolbikam.
- Ni za chto by ne dogadalsya, chto eto drevnerimskie verstovye stolby.
- Mnogie by ne dogadalis'. Esli snova poteryaetes', sprosite dorogu u
polismena.
- Ne poteryayus', - uspokoil devochku Rimo, kotoryj uzhe davno pereschital
po golovam zasevshih v kustah skotland-yardovcev i dazhe chuvstvoval radiovolny
ih "uokitoki", posylavshie v shtab operacii dannye o peredvizheniyah zagadochnogo
lica.
- YA tozhe tak dumayu. - Malen'kaya anglichanka pokazala v ulybke belye
zubki i poudobnee podhvatila portfel', nabityj knizhkami, lentami,
tetradkami, konfetami i prochimi neobhodimymi atributami miloj britanskoj
shkol'nicy devyati s polovinoj let. - Tol'ko ne idite poseredine dorogi |ti
mashiny takie strashnye!
- Mashiny ne strashnye. - Rimo, priosanivshis', otkashlyalsya, daby pridat'
nadlezhashchuyu tverdost' golosu - |to ya strashnyj.
- O, vy, razumeetsya, strashnyj. Vy prosto uzhasnyj chelovek! - v karih
glazah devochki prygali iskorki smeha. - No vse zhe proshu vas, ne hodite po
seredine proezzhej chasti.
Zaskripev tormozami, ryadom s nimi ostanovilsya policejskij furgon. Na
kryshe furgona byla ustanovlena telekamera.
Sdelav dva shaga, Rimo podoshel k furgonu i, protyanuv ruku k perednej
fare, vydral ee. Snyal kolesa, izvlek shofera, vyrval rulevuyu konsol', so
skrezhetom otodral kryshu vmeste s kameroj.
- YA opasen, - podmignul on shkol'nice.
- Vy prosto-taki Razrushitel', - pokachala ona golovoj.
Iz lishennogo kryshi furgona gur'boj vysypali skotland-yardovskie
molodchiki.
- Stojte gde stoite, - predupredil ih Rimo. - Samoe bol'shee cherez chas ya
dostanu vam vashego prem'era. Tol'ko ne hodite za mnoj.
- Vy luchshe delajte, kak on govorit. - Malen'kaya sobesednica
bezogovorochno ego podderzhala. - On, konechno, inogda mozhet pereborshchit', no
voobshche on dovol'no simpatichnyj, vy ne nahodite?
- YA ne simpatichnyj. - Rimo nahmurilsya. - YA opasnyj ubijca. I ubil uzhe
ochen' mnogo lyudej.
- V takom sluchae, dolzhno byt', eti lyudi byli ne ochen' horoshie, no tem
ne menee proshu vas, idite tol'ko po obochine i ne sadites' v sluchajnye
avtomobili. Vsego vam dobrogo, ser!
Rimo ugrozhayushche posmotrel na zamershih na obochine policejskih. On slyshal,
kak odin iz nih skazal v raciyu:
- Ob®ekt opredelil sebya kak opasnogo ubijcu.
Sorvav v malinnike dve yagody, Rimo brosil odnu iz nih v policejskih,
druguyu kinul devochke i zashagal po doroge vdol' kamennyh verstovyh stolbov.
On chuvstvoval, chto drevnyaya mostovaya lezhit pod ego nogami gluboko v
zemle. Tak bylo vsegda - poverh staryh dorog stroili novye, a potom i ih
zanovo zalivali asfal'tom. Ili zabyvali o nih, i oni zarastali travoj. To zhe
proishodilo i s gorodami: stroili novyj gorod na razvalinah starogo.
Dojdya do nuzhnogo, po ego raschetam, kamnya, Rimo ostanovilsya i oglyadelsya
vokrug. Sprava prostiralos' rzhanoe pole. Sleva bleyali ovech'i stada. Dorogu
okruzhali ruiny kamennyh sten, i gde-to nepodaleku kurilsya dym nad kryshej
krest'yanskogo doma.
Nikakih razvalin dvorca vidno ne bylo. Ni sleda - ni kameshka, ni
kolonny. Poprostu sovsem nichego. YUg Anglii.
- On ostanovilsya imenno tam, gde oni ostavili posle pohishcheniya
avtomobil' prem'era, - soprovozhdal Rimo neugomonnyj golos po racii. -
Osmatrivaetsya. - Govorivshij yavno rasschityval, chto Rimo ego ne slyshit. -
Teper' povernulsya, smotrit nazad... prilozhil k gubam palec. Gospodi
Iisuse... etot paren' yavno slyshit menya, hotya ya ot nego v polumile, ne
men'she!
Esli Rimo ne mog sozdat' vokrug sebya tishinu, to, po krajnej mere, on
sposoben byl sam stat' eyu. Gde-to vdaleke vzrevel avtomobil'nyj motor, nad
polem pronessya poryv vetra, zashelestela rozh', kriknula ptica v nebesah. Rimo
rastvorilsya v zvukah i zapahah, slushaya, vbiraya v sebya aromat zemli, kislyj
zapah vlagi, von' benzina, i vskore nichto: ni edinoe dvizhenie, ni odin zvuk
- ne vydavali ego prisutstviya. On slilsya so zvukami, shorohami, aromatom
polej, stal chast'yu etogo ogromnogo i strannogo mira.
Podoshvy ego nog chuvstvovali zhestkij shcheben' dorozhnogo pokrytiya, a
gluboko pod zemlej - gladkij i tverdyj kamen'. A nepodaleku vidnelsya
pokrytyj travoyu holmik.
Rimo vspomnil, kak odnazhdy v Iudee CHiun pokazal emu ochen' drevnee
zdanie. I ob®yasnil, chto v starinu doma stroili na otshibe, kak etot, a kogda
oni stanovilis' ne nuzhny, ih brosali. Broshennoe zdanie postepenno zarastalo
travoj, veter prinosil k stenam semena i zemlyu. I esli ono stoyalo vot tak,
zabroshennym, neskol'ko vekov, mertvaya trava, zemlya i veter sooruzhali holm
vokrug zdaniya. Arheologi tol'ko nedavno nachali raskapyvat' eti holmy, pod
mnogimi iz kotoryh skryvalis' drevnie dvorcy, goroda.
Rimo napravilsya vdol' kamennoj steny po krayu zolotogo rzhanogo polya k
zelenomu holmiku. On uzhe znal, chto vnutri skryvaetsya kamennoe zdanie. Obojdya
holm ego po perimetru, on uvidel v odnom meste na zemle svezhie slezy. Obychno
kogda snimayut dern, tak ili inache povrezhdayut travu, no zdes' v zemle byla
prorezana edva zametnaya shchel' chem-to uzkim i ostrym, napodobie lezviya. SHCHel'
obrazovyvala pryamougol'nik razmerom so srednij grob Dern snyat sovsem nedavno
- trava tol'ko-tol'ko raspravilas'.
Sunuv v shchel' kisti obeih ruk, Rimo podnyal rovnyj plast derna. On
slyshal, kak konstebl' po racii dokladyval nachal'niku, chto strannyj prishelec
yavno chto-to nashel. Vnizu byla chernaya zemlya, v tonkih obryvkah kornej,
primyataya. Kto-to ryl zdes' sovsem nedavno - i projti po ego sledu ne
sostavlyalo bol'shogo truda. Rimo ponadobilos' vsego neskol'ko minut, chtoby
doryt' do kamennoj kladki vneshnej steny nekogda velikolepnogo dvorca
Maksimusa Granika, ostavivshego sej brennyj mir po vole Doma Sinandzhu.
Hejzl Terston ustala ugrozhat' svoim pohititelyam - mol, eto nikak ne
sojdet im s ruk. Krome togo, ona i sama bol'she v eto ne verila.
Po vsemu bylo vidno, chto vyigrysh na ih storone Pohitiv ee v centre
samogo britanskogo iz vseh okruga |jvon, bliz kurortnogo gorodka Bat, oni
sdelali eto tak, chto komar ne podtochil nosa. Im dazhe ne ponadobilos'
vyvozit' ee iz strany - ona byla nadezhno upryatana v etoj strannoj komnate
pod zemlej.
V zaklyuchenii oni proveli uzhe tri dnya. Ih poili tuhloj vodoj, kormili
zhestkim hlebom. Vozduh v pomeshchenii stanovilsya vse bolee spertym.
- Kak vy dumaete, my mozhem zdes' zadohnut'sya? - sprosila ona sovetnika.
- Pomeshchenie, vidno, nemalen'koe, raz my zhivy do sih por.
- Pohozhe, my proigrali, a?
- Boyus', chto vy pravy.
- A vy govorili, chto mozhno nejtralizovat' ohranu.
- Mozhno, razumeetsya. A potom? Kuda bezhat'? Gde my - i to ne znaem.
- A esli proryt' podkop?
- Otkuda nam znat', skol'ko zemli oni navalili sverhu?
- YA ved' trep-to vash slyshu, - zametil ohrannik, poudobnee ustraivaya na
kolenyah ruchnoj pulemet.
- Togda dolzhny uzh ponyat', chto nichego ot menya ne dob'etes'.
- Mne ot tebya, Hejzl Terston, nichego ne nado, - otvetil ohrannik. - Ty
staraya gryaznaya britanskaya suka - tak vot i znaj.
- V porazhenii ili v pobede - vy vo vseh sluchayah tak zhe gnusny, kak i v
tot den', kogda vashi materi oshchenilis' vami, - zametila prem'er-ministr
Velikobritanii.
Sovetnik brosil na nee preduprezhdayushchij vzglyad.
- A chego vy boites'? CHto my vdrug emu ne ponravimsya? - kivnula Hejzl
Terston na chasovogo.
- Esli ty mne ne ponravish'sya, such'ya doch', ya vyshibu tebe zenki!
- Uverena, chto takie, kak on, i sostavyat to samoe pravitel'stvo,
kotoroe eti osly hotyat privesti k vlasti. A sami potom udivlyayutsya, pochemu,
mol, novoe pravitel'stvo vmesto hleba s maslom natravlivaet na nih policiyu.
Sami hoteli togo, zasrancy.
Grud' hrabroj zhenshchiny tyazhelo vzdymalas'. V komnate stanovilos' trudno
dyshat'. Iz karmana u ohrannika torchala plastikovaya trubka, k kotoroj on
kazhdye desyat' minut prikladyvalsya. YAsno - kislorod.
- Esli mne suzhdeno zdes' sdohnut', - Hejzl Terston povernulas' k
ohranniku, - hochu koe-chto skazat' vam. Priglasite syuda svoego glavarya, mne
nuzhno pobesedovat' s nim naposledok.
- Mozhesh' skazat' eto vse i mne.
- Tebe ya by i svoi gryaznye trusy stirat' ne pozvolila. Zovi, ostolop!
V karmane u mistera |risona, poyavivshegosya cherez dve minuty posle togo,
kak ohrannik otpravilsya za nim, trubki s kislorodom ne bylo. Kazalos', on
voobshche ne nuzhdalsya v vozduhe i byl svezh, kak sorvannyj s gryadki ogurec.
- Vy hoteli videt' menya? Proiznesti, tak skazat', poslednee slovo?
- Imenno. Vidno, umeret' mne pridetsya vse-taki zdes', i pritom ochen'
skoro. Tak vot, ya zhelayu, chtoby vy znali, o chem ya v poslednyuyu minutu dumala.
- Obozhayu poslednie slova, - zametil mister |rison. - Lyublyu, kogda ih
vybivayut na pamyatnikah, vyshivayut na znamenah, a uzh statuya s geroicheskim
poslednim slovom na p'edestale sposobna zastavit' menya vshlipnut' ot
umileniya.
- Bozhe, hrani Angliyu, narod anglijskij i korolevu, - medlenno
proiznesla Hejzl Terston - i t'ma, podstupivshaya k glazam, obrushilas' na nee.
Otkryv glaza, ona obnaruzhila, chto obrushilas' ne t'ma. S grohotom,
napominavshim pushechnyj vystrel, osypalas' odna iz sten komnaty, i v prolom
vmeste s potokom svezhego vozduha vletela solidnyh razmerov kamennaya glyba.
A potom v prolome steny voznik chelovek - vysokij, hudoj, s shirokimi
zapyast'yami. Gabaritov on byl yavno men'shih, chem ohrannik s ruchnym pulemetom,
uzhe vskochivshij k tomu vremeni na nogi i gotovyj k aktivnym dejstviyam.
Dejstvovat', odnako, emu ne prishlos'. Prishelec sdelal edva zametnoe dvizhenie
- i ruchnoj pulemet s lyazgom poletel na pol, a v cherepe chasovogo obrazovalos'
otverstie velichinoyu s kulak.
Sovetnik zaikal.
- Klyanus', ya nikogda takogo ne videl. |to... uveryayu vas, eto ne
chelovek. YA znayu, chto govoryu. YA znayu.
- O, eto moj drug... naslednik ochen', ochen' starinnogo Doma, -
promolvil mister |rison, vse eto vremya nepodvizhno stoyavshij na meste.
- I ya prishel za toboj, - Rimo kivnul v ego storonu.
- K vashim uslugam, - rasklanyalsya mister |rison. - YA, sobstvenno, tozhe
tebya davno dozhidayus'. I vot - dozhdalsya-taki. Ty, konechno, poluchil poslanie?
- No ne ponyal suti.
- Ona prosta: ne stoj u menya na puti.
- Ty zhe sam pritashchil menya syuda, a teper' ya u tebya na puti?
- Vy vsegda u menya na puti - vy, ty, drugie dvunogie. YA vsego-to hochu
slegka porazvlech'sya, a vy meshaete mne. I bol'she vseh vsegda mne meshal Dom
Sinandzhu. Vot, glyadi - eto ostatki dvorca stariny Granika; on vsegda
otnosilsya ko mne s uvazheniem, chego o vas, merzavcah, ne skazhesh' Tak vashi
zarezali ego prezhde, chem on uspel nachat' slavnuyu grazhdanskuyu vojnu. Nu kuda
eto goditsya, ya tebya sprashivayu?
- Kto vy? - sprosila Hejzl Terston.
- YA tot, kto ne lyubit, chtoby u nego pod nogami putalis', - mister
|rison galantno ulybnulsya dame.
- YA - vash spasitel', - pochti odnovremenno s |risonom otvetil Rimo,
zatem sprosil: - A vy kogo, sobstvenno, sprashivaete - ego ili menya?
- Oboih. Oba - vyjdite otsyuda, pozhalujsta.
- Minutochku, - izvinilsya Rimo. - Snachala ya popytayus' pokonchit' s etim
molodchikom.
- Izvol'te. V takom sluchae pervoj vyjdu ya.
SHagnuv v prolom, ona uvidela naverhu po krayam dyry vstrevozhennye lica
sotrudnikov Skotland-YArda. I kivnula im, chtoby ne bespokoilis'.
Rimo podnyal s kamennogo pola solidnuyu izvestnyakovuyu glybu - vesom v
tonnu, a mozhet byt', chut' pobolee. Vernee, on lish' slegka tronul ee rukoyu, i
cherez mig ona uzhe plavno letela pryamo v golovu mistera |risona. Rimo ne
otstaval ot nee - on boyalsya, chto |rison sumeet uvernut'sya. No tot i ne
sobiralsya uvorachivat'sya. Projdya skvoz' letyashchij kamennyj snaryad, on - plechom
vpered - voshel v stenu.
Oskolki glyby razletelis' v storony, razbivshis' o stenu. Odin iz nih
slegka pocarapal zapyast'e prem'er-ministra. No ona uspela zametit', chto
hudoshchavyj neznakomec obstavil svoe ischeznovenie chut' menee tainstvennym
obrazom. Esli mister |rison ushel skvoz' stenu, to neizvestnyj spasitel'
prosochilsya skvoz' plotnyj stroj skotland-yardovcev i policii.
Dorozhnye patruli poteryali ego iz vida eshche na doroge v Bat, no chut'
pozzhe prem'er-ministru peredali sekretnuyu telefonogrammu prezidenta
Soedinennyh SHtatov Ameriki, iz kotoroj ona uznala, chto neznakomec byl
amerikancem i prezident poslal ego special'no dlya ee, miss Terston,
spaseniya.
- On kak-to stranno dvigaetsya, - zametila prem'erministr v razgovore s
prezidentom Soedinennyh SHtatov Ameriki. - No kto etot |rison i kakuyu
terroristicheskuyu organizaciyu on predstavlyaet?
- |togo my ne znaem, - vzdohnul prezident.
- Kak by to ni bylo, dejstvuet on bolee effektivno, chem vse eti
diletanty vmeste vzyatye.
- |to-to nas i bespokoit, - snova vzdohnul prezident.
On ne stal govorit' dazhe svoej davnej soyuznice, chto doktoru Haroldu U.
Smitu prishlos' ispol'zovat' dlya obrabotki svedenij o tainstvennom protivnike
celyj vychislitel'nyj centr. Bylo vyyasneno, chto protivnik ispol'zuet samye
sovremennye metody i pod ego rukovodstvom dazhe samye neorganizovannye gruppy
terroristov obretayut effektivnost' i sposobnost' k mgnovennym dejstviyam. I
glavnoe - zhelanie srazhat'sya, podobnogo kotoromu eshche ne bylo, pozhaluj,
zafiksirovano vo vsej istorii etoj bezumnoj planety.
Rimo zhe vernulsya obratno v Sinandzhu vmeste s Pu - i nereshennoj
problemoj, tyagotivshej ego s kazhdym dnem vse bolee. Uteshalsya on tem, chto,
hotya nichego poka ne smog sdelat' s |risonom, otnositel'no Pu u nego rodilis'
koe-kakie plany. Dlya nachala on zabral ee zhit' v bol'shoj dom na holme, kak i
podobalo zhene Mastera. Posle chego vyzval CHiuna na ser'eznyj razgovor.
- Kak amerikanec, ya trebuyu uchastiya moej zheny v nashem dele.
- CHto tak zhe glupo, kak i vse, pridumannoe amerikancami.
- U Pu est' koe-kakie idei naschet finansovoj chasti, papochka.
- Vot kak? - yadovito pointeresovalsya CHiun.
Sunuv pal'cy ruk v rukava, on voprositel'no ustavilsya na Rimo.
- V chastnosti, ona predlagaet vpred' zapisyvat': kto chto sdelal pri
vypolnenii tekushchego zadaniya. I chto komu za eto polagaetsya, sootvetstvenno.
My ved' takih zapisej ne veli. Potomu i poluchali vse skopom. Po-moemu, tebe
stoit pogovorit' s nej na etot predmet.
Vsyu etu tiradu Rimo vydal edinym duhom, ne migaya glyadya v glaza
nastavniku. CHiun, tak zhe vnimatel'no glyadya Rimo v glaza, otvetil, chto budet
rad pobesedovat' s Pu.
Kogda voshla Pu, on priglasil ee sest' pered nim na cinovku. Pu, kak i
podobaet vospitannoj nevestke, vnachale podala chaj - prichem CHiunu dostalas'
chashka s nekim podobiem chut' teploj vody, ej - s chernym, slovno smola,
otvarom. Rimo, nevinno ulybayas', ustroilsya mezhdu nimi. Vrode vse razvivalos'
v sootvetstvii s zadumannym.
Pu vydala polozhennuyu porciyu slavoslovij v adres Masterov Sinandzhu,
posle chego pereshla k voshvaleniyu dostoinstv ih zhen. Poputno ona
pereskazyvala ih biografii. Rimo zainteresovanno vnimal: takih podrobnostej
on ran'she ne slyshal.
Pu znala mel'chajshie detali zhizneopisaniya suprugi kazhdogo iz Masterov -
v osobennosti razmery poluchennyh eyu podarkov. CHiun lish' kival, podtverzhdaya
skazannoe. Zakonchila ona uzhe zapolnoch'. Volny Korejskogo zaliva za oknom
stali chernymi, kak traurnaya odezhda.
- Svoi trebovaniya ty tozhe izlozhila? - pointeresovalsya CHiun.
- O da, vozlyublennyj otec moego drazhajshego supruga!
- Togda sovetuyu tebe ser'ezno pogovorit' s Rimo, poskol'ku imenno on
dolzhen udovletvorit' ih. Ved' tebe, kak ego zhene, prichitaetsya chast' ego
doli, no ne moej, razumeetsya. Mezhdu soboj, speshu soobshchit' tebe, my uzhe davno
vse reshili.
- A kakuyu dolyu poluchaet Rimo?
- Kakuyu by ya ni nazval - on poluchaet ee nemedlenno. Takov obychaj
Sinandzhu.
Rimo nablyudal, kak obychno rumyanye shcheki Pu stremitel'no teryayut okrasku.
- Vidish' li, milaya, - nachal on myagko, - esli ty nachinaesh' chuvstvovat',
chto etot brak nevygoden dlya tebya, samoe vremya pokonchit' s etim.
- Ne-et, - zahnykala Pu. - Nikto iz Masterov Sinandzhu ne treboval
razvoda!
CHiun, ulybayas', vstal s cinovki, daby ostavit' Rimo naedine s Pu,
polnoj reshimosti vytashchit' iz supruga podrobnyj otchet o sobstvennosti. No,
uzhe pereshagnuv porog, obernulsya k Rimo:
- Esli mister |rison ob®yavitsya snova - a on nepremenno ob®yavitsya, - ya
poedu s toboj, syn moj. I uzh togda ya, Master Sinandzhu, pokazhu tebe, kak s
nim sovladat'.
- Stalo byt', CHiun znaet ego?
- Dumayu, da, - skazal v trubku Rimo.
On v ocherednoj raz besedoval so Smitom po telefonu, ustanovlennomu v
dome pekarya. Supruga pekarya, mat' dragocennoj Pu, tol'ko chto poluchila po
pochte zakazannoe ej plat'e ot "Harrods". V dannyj moment drazhajshaya teshcha
zanimalas' prigotovleniem uzhina i, snuya mezhdu kuhnej i zhiloj komnatoj i
prohodya mimo Rimo, ne upuskala sluchaya v soprovozhdenii nasmeshlivoj ulybki
proizvesti rukoj zhest, oznachayushchij ocenku ego muzhskih sposobnostej, -
sognutyj palec, stydlivo napravlennyj v pol. Inogda palec ukazyval snachala
na misku tol'ko chto promytoj lapshi, a zatem, podnyavshis' vverh, - na Rimo,
netrudno bylo dogadat'sya, chto i etot zhest imel to zhe znachenie. Inogda zhe ona
ukazyvala na prihodyashchego za oknom starika, namekaya, chto i ot Rimo mozhno
ozhidat' primerno takogo zhe otnosheniya k svyashchennym obyazannostyam supruga.
Rimo vsemi silami staralsya ne obrashchat' na nee vnimaniya. Nigde, ni v
odnoj chasti sveta s nim, Masterom Sinandzhu, ne obrashchalis' s takim vopiyushchim
neuvazheniem kak v etoj zabytoj Bogom derevne. V principe, konechno, eto
otnoshenie mozhno bylo izmenit', no eto znachilo by kapitulyaciyu pered zhenushkoj.
A zanyat'sya lyubov'yu s Pu - takogo Rimo ne mog sebe dazhe i predstavit'. Luchshe
uzh nyrnut' s golovoj v kotel s teplym otvarom pechenki s lukom. Ili sidet' v
golom vide v kadke s zalivnoj ryboj. Ili zabrat'sya na goru morozhenogo
marmelada - i uzhe ottuda ne slezat'.
O dragocennoj Pu Rimo dumal neodnokratno, i chem chashche on dumal o nej,
tem nesostoyatel'nee kazalas' emu ideya soitiya. Mozhet, kogda-nibud', no ne
sejchas, uvol'te. A luchshe... luchshe voobshche nikogda.
I delo ne v tom, chto Pu, naprimer, byla tolstuhoj. CHasto polnota delaet
zhenshchinu lish' privlekatel'nej. No do samoj glubiny dushi - esli kto-nibud'
kogda-nibud' mog do nee dobrat'sya - Pu Kayang yavlyala soboj sredotochie vseh
nepriyatnyh chert, kotorymi tol'ko mozhet obladat' zhenshchina, a eto kuda huzhe
fizicheskih nedostatkov.
V pervye zhe tri minuty, provedennye v otele "Car' David", Pu umudrilas'
usvoit' zamashki i intonacii obveshannyh brilliantami morshchinistyh matron s
Long-Ajlenda ili s neftyanyh skvazhin Tehasa.
Iz Londona Pu vernulas', perenyav hudshie cherty britanskoj aristokratii,
- vysokomerie, snobizm i stremlenie k vseobshchemu obozhaniyu.
A teper' ona eshche nabivalas' k nemu v partnery.
A ee matushka? Pu pol'zovalas' eyu, kak sobstvennym i ves'ma tyazhelym
mini-taranom. Rimo vse chashche stanovilos' zhal' zabitogo i vymotannogo pekarya.
V dome, gde pravyat zhenshchiny, emu ostavalos' polozhenie raba - i ne bol'she.
Voobshche Rimo davno zametil, dazhe samye obayatel'nye damy v Sinandzhu
otnosilis' k muzhchine kak k nekoemu orudiyu, kotoromu priroda dala funkcii
proizvoditelya i kormil'ca. Naprimer, ot CHiuna on ni razu ne slyshal dobrogo
slova v adres ego pokojnoj zheny, hotya vmeste oni prozhili bez malogo let
sorok. Pravda, Masterov obychno malo interesovali zhenshchiny - u nih bylo
iskusstvo Sinandzhu. |to bylo ih edinstvennoj i glavnoj privyazannost'yu -
bol'shej, chem nevesta, lyubovnica ili zhena. Dom Sinandzhu da prebudet v vekah!
Vse ostal'noe nevazhno.
I poetomu Rimo, amerikanskogo grazhdanina i urozhenca goroda N'yuarka,
ob®edinyalo s naslednikami drevnego korejskogo roda chuvstvo, daleko
prevoshodivshee vse izvestnye vidy chelovecheskih vzaimootnoshenij. |to bylo
sovmestnoe znanie, sovmestnaya prinadlezhnost' k Sinandzhu. I dazhe kogda oni s
CHiunom polnost'yu rashodilis' vo vzglyadah, privychkah, oni ostavalis' blizhe
drug drugu, chem odnoyajcevye bliznecy. I potomu v dannyj moment Rimo pytalsya
ob®yasnit' situaciyu Smitu - i ne mog sdelat' etogo.
- On srazu uznal |risona. V samom nachale. Eshche u Litl Big Horn, v Dakote
- pomnite?
- Pomnyu. I kto zhe on?
- |togo-to on mne skazat' poka i ne mozhet.
- |to pochemu? Poslushajte, vy, po-moemu, do sih por ne ponyali, s chem
imeete delo. |tot chelovek - veshch', substanciya, ne znayu chto, - ostanovit'
kotorogo net vozmozhnosti.
- YA zhe ostanovil ego.
- Net, ne ostanovili, Rimo, - otvetil Smit.
I snova nachal zadavat' beskonechnye voprosy, vysprashivaya mel'chajshie
detali vseh treh stolknovenij s |risonom. I chem bol'she podrobnostej
pripominal Rimo, tem mrachnee delalsya doktor Smit.
- Povtoryayu vam, Rimo, - i teper' ya uyasnil eto chetko - pered nami
chelovek, ili robot, ili chto-to eshche, chemu net vozmozhnosti protivodejstvovat'.
Vse detali vashih s nim vstrech pokazyvayut, chto on ostavlyal nachatoe
isklyuchitel'no po sobstvennoj vole, a ne po prichine prinyatyh vami mer.
- Fizicheski - da, ya eshche ne mogu s nim spravit'sya. No v svitkah Sinandzhu
navernyaka est' otvet i na eto.
- Ne znayu, kakoj otvet vy nadeetes' najti. Znaete, chto po-nastoyashchemu
bespokoit menya i, sootvetstvenno, prezidenta?
Otvernuvshis' ot zheny pekarya, Rimo vperil vzglyad v mutnoe slyudyanoe okno.
Stoyal polden', zharkoe solnce slovno pytalos' vysushit' holodnye svincovye
volny zaliva. V nebe nosilis' i krichali chajki, slovno hlop'ya snega, padaya na
vodu, na kamni, na rybackie suda.
- Ponimaete, za vsemi ego dejstviyami net vidimoj motivacii. On - kak
raketa, vypushchennaya naobum. Svoimi akciyami on ne presleduet nikakoj celi.
Vnachale on pomogaet indejcam vstat' na tropu vojny, zatem sobiraet idrijcev
dlya zahvata amerikanskogo avianosca, a vsled za tem organizuet bandu
irlandskih ugolovnikov i prevrashchaet ih v odno iz luchshih boevyh podrazdelenij
vo vsej Evrope! A potom ischezaet, vse im sozdannoe razvalivaetsya, no on
poyavlyaetsya i nachinaet vse snova. Dlya chego emu eto? Gde logika?
- U nego vrode by kakie-to starye schety s Domom Sinandzhu. Nedarom CHiun
srazu uznal ego.
- Nu horosho. Vy znaete Sinandzhu, Rimo. Mnogo li u Doma Sinandzhu vragov?
- Da netu ih! V etom-to i zagvozdka. Nigde v svitkah ni o kakih vragah
ni slova ne skazano. No... ne volnujtes', Smitti.
- Vy ser'ezno mne eto predlagaete?
- Vpolne ser'ezno. Potomu chto CHiun obeshchal nauchit' menya, kak s nim
spravit'sya.
- Nadeyus' tol'ko na eto. Potomu chto segodnya utrom kto-to vykral v
Vatikane papu rimskogo. Ital'yanskaya policiya, kotoroj dostupa v Vatikan net,
soobshchaet, chto vpervye za mnogie stoletiya papskaya gvardiya privedena v boevuyu
gotovnost'.
- Otlichno. YAvno rabota |risona. Vot teper' CHiun puskaj mne vse i
pokazhet.
Dlya poezdki v Rim CHiun vybral chernoe kimono s serebryanoj vyshivkoj -
dar, poluchennyj Domom Sinandzhu neskol'ko stoletij nazad ot odnogo znatnogo
ital'yanskogo roda.
Na ugol'no-chernyh skladkah sredi prihotlivogo ornamenta byla vyshita
nadpis':
"Domu, sniskavshemu nashe bezgranichnoe uvazhenie, dar roda Bordzhia, otnyne
i vpred' vernyh i predannejshih druzej".
- |to kimono ni razu ne nadevali s teh por, kak poluchivshij ego Master
vernulsya iz Italii, - ob®yasnyal CHiun, poka uzen'kaya dolblenka vezla ih k
stoyavshemu v dvuh milyah ot berega avianoscu, s kotorogo voennyj samolet
Tihookeanskoj flotilii dolzhen byl dostavit' ih v Rim. - Simpatichnaya byla
sem'ya - eti Bordzhia. Tol'ko slishkom lyubili vse delat' sami. A umeli delat'
ne vse. Lukreciya Bordzhia, naprimer, pol'zovalas' yadami, no poskol'ku
schitala, chto glavnoe v rabote assasina - akt umershchvleniya vraga, vsya sem'ya do
sih por pol'zuetsya durnoj slavoj. Kak chasto blagopoluchnoe carstvovanie
rushitsya iz-za izlishnej samonadeyannosti vladyk! Oni dumayut, chto sumeyut vse
sdelat' sami - ved' v nashih rukah vse tak prosto vyglyadit.
- Tak chto ty sobiraesh'sya delat' s |risonom? - prerval refleksii
nastavnika Rimo.
- Uvidish'.
- YA by predpochel znat' zaranee.
- YA tozhe predpochel by, chtoby ty znal, no ty ne znaesh'.
Pered vizitom v Vatikan CHiun potashchil Rimo na progulku po rimskim
ulicam. Mnogie iz drevnih mramornyh zdanij do sih por sohranilis' Forum
napominal raspavshijsya mramornyj skelet. Oni proshli mimo drevnego hrama
vestalok - yazycheskih zhric, po obrazcu kotoryh byli organizovany monastyri
pervyh katolikov. Povsyudu vozvyshalis' brennye ostanki razrushennyh hramov
davno pozabytyh bogov.
Do vozniknoveniya hristianstva etim bogam poklonyalis' te, kogo sejchas
zovut civilizovannym mirom. Dlya vsego v etom mire - lyubvi, vina, vojny ili
morya - imelsya special'nyj otdel'nyj bog. Ot Venery do Neptuna, eti kovarnye
i svoenravnye bogi pravili zhizn'yu prostyh lyudej i prinimali ot nih
zhertvoprinosheniya.
No s prishestviem hristianstva i obeshchaniem vechnoj zhizni, s yavleniem
Boga, umershego za lyudskie grehi, hramy prezhnih bogov opusteli, i poslednie
zhrecy dozhivali svoj vek v odinochestve u broshennyh idolov bez posledovatelej,
bez zhertvoprinoshenij, bez nadezhd.
A kogda i oni umerli, kogda naveki potuhli fakely na altaryah i ogni na
zhertvennikah, v staryh hramah hristiane ustroili svoi pervye cerkvi, drugie
zhe hramy poprostu razrushilis' ot vremeni. Stoya na meste nekogda
velichestvennogo hrama YUpitera, kuda stekalis' na zhertvennye piry tysyachnye
tolpy, Rimo podivilsya: neuzheli eta tresnuvshaya mramornaya plita i bronzovaya
doshchechka s nadpis'yu - dejstvitel'no vse, chto ostalos' ot grandioznogo
sooruzheniya?
- |to byli horoshie bogi, - zametil CHiun, podojdya szadi k Rimo. - Po
krajnej mere, bylo ponyatno, chego ot nih dobivayutsya. I kak - tozhe ponyatno.
Prines bogu zhertvu - vprave ozhidat' ot nego chego-to vzamen. Nikakih
propovedej o vseobshchej lyubvi i o stradanii kak nagrade. My voobshche
somnevalis', chto hristianstvo prizhivetsya hot' gde-nibud'. Odnako i vremeni
ne tak mnogo proshlo, a vot - prizhilos', glyadi-ka.
- A menya vyrastili v priyute dlya sirot monahini-katolichki. V Vatikane,
navernoe, ya sebya budu stranno chuvstvovat'.
- Ne dumayu. Vspomni, papskij prestol nekogda zanimali Bordzhia, da i my
porabotali zdes' na slavu. Rim... Kto by mog podumat', chto on proderzhitsya
tak dolgo, - promolvil CHiun, oglyadyvaya panoramu goroda nad Tibrom - goroda,
kotoromu nekogda prinadlezhal ves' mir, a teper' ostalis' lish' probki na
perekrestkah da velichavye mramornye razvaliny.
I Vatikan - velikij Vatikan s papskim dvorcom, postroennym na meste
gladiatorskoj areny.
Po perimetru vnushitel'noj kolonnady, okruzhavshej gosudarstvo katolikov
posredi strany byvshih rimlyan, zamerli cepochkoj ital'yanskie soldaty i
policejskie. Ot sobora svyatogo Petra, gde stoyali Rimo i CHiun, na ploshchadi
pered dvorcom papy byli vidny malen'kie gruppki lyudej, mezhdu kotorymi, sudya
po vsemu, proizoshel konflikt, pereshedshij v shvatku. Rimo uznal formu papskoj
gvardii - pantalony na pomochah i barhatnye shlyapy. I vspomnil, chto nekogda
etot malen'kij otryad dejstvitel'no prednaznachalsya dlya ohrany papy, no uzhe
mnogo vekov uchastvoval tol'ko v ceremoniyah...
Do pozavcherashnego utra, soobshchil emu odin iz stoyavshih nepodaleku
karabinerov. Poskol'ku imenno v eto utro im prishlos' raschehlit' alebardy,
chtoby vstupit' v rukopashnuyu s nevest' otkuda vzyavshejsya gruppoj turok,
kotoryh vozglavlyal strannogo vida chelovek s moshchnoj sheej i glazami, kak
skazal karabiner, neestestvenno blestevshimi.
Karabiner takzhe predupredil, chtoby Rimo i CHiun ne pytalis' proniknut'
vnutr'.
- |to uzhasno, uzhasno, v svyashchennom meste - i vdrug takoe, - karabiner
edva ne rydal. - No my ne mozhem vmeshat'sya, ponimaete?
- A pochemu?
- Vatikan - suverennoe gosudarstvo. Dlya togo, chtoby vojti na ego
territoriyu, nuzhno... naprimer, priglashenie. A u nas ego net. I ne budet,
potomu chto vse gosudarstvo ostanetsya paralizovannym do teh por, poka ne
otpustyat papu.
- A vy dumaete, ego derzhat v plenu?
- Vse tak dumayut.
Po ploshchadi pered dvorcom, otsechennaya tureckim yataganom, pokatilas'
chelovecheskaya golova.
- Nichego sebe, - oshelomlenno vymolvil Rimo.
- Uzhasno! - Karabiner prikryl rukoj glaza.
- Da, - zakival CHiun, - kogda za delo berutsya lyubiteli, oni vsegda vse
portyat. CHto zh, sami vinovaty. Poshli, Rimo. Tak nam v Vatikan ne vojti. A
|rison navernyaka vnutri - poglyadi, s kakim udovol'stviem lezut oni v etu
bezobraznuyu draku.
Vojti v Vatikan okazalos' vozmozhnym cherez tot samyj prohod, kotorym
imperator Avgust pol'zovalsya dlya vyhoda na tribuny. Cep' dlinnyh tunnelej,
horosho zashchishchennyh, - rimskij plebs mog vzbuntovat'sya v lyuboj moment. A pozzhe
eti tunneli stali prosto chast'yu katakomb Vechnogo goroda.
Tunnel', kotorym vospol'zovalis' Rimo i CHiun, prohodil pod
vegetarianskim restoranom. Vspomniv rasskazy predshestvennikov, CHiun dovol'no
bystro vychislil, gde nahoditsya vhod, - ne upustiv vozmozhnosti popenyat' Rimo,
chto on dazhe v detstve izuchal svitki kuda prilezhnee, - i vonzil dlinnyj
nogot' v zalozhennuyu kirpichom arku. Privedya vibraciyu pal'ca v sootvetstvie s
dvizheniem molekul tverdogo veshchestva, on bez truda obrushil vsyu kladku, ne
obrashchaya vnimaniya na otchayannye vopli restoratora, kotoryj hranil v
obvalivshemsya podvale svezhie olivki, pomidory i chesnok.
- Sluzhba bezopasnosti papy, - pomahal razgnevannomu vladel'cu CHiun. -
Poshlite schet v Vatikan, tam oplatyat.
Pered nimi v drevnej, iz tesanyh kamennyh blokov stene ziyalo
prodolgovatoe otverstie. Na stenah koridora Rimo razlichil freski s
izobrazheniem kakih-to bogov i bogin' - te plyasali, zanimalis' lyubov'yu, pili.
|kipirovka predstavitelej sverh®estestvennyh sil yavno ostavlyala zhelat'
luchshego.
Na odnoj iz fresok - horosho sohranivshejsya, s prekrasnymi tonami, hotya i
neskol'ko grubovatoj maneroj pis'ma, - Rimo vdrug uvidel izobrazhenie
komnaty, zhivo napomnivshej emu sokrovishchnicu Sinandzhu. Emu pokazalos', chto v
svoj pervyj priezd v Sinandzhu on dazhe posetil ee. Togda v komnate povsyudu
stoyali statui, sunduki s dragocennostyami, zolotye sosudy... I tut Rimo
vspomnil - on zhe byl v toj samoj komnate so svetlym kvadratom u steny. Rimo
popytalsya pripomnit', chto stoyalo na etom meste, no tshchetno. Kogda popadaesh'
tuda, gde sokrovishcha nakaplivalis' vekami, vse slivaetsya pered glazami v odin
bol'shoj kusok zolota. I k tomu zhe togda vse eti cennosti ego ne ochen'
interesovali.
Po tunnelyam oni proshli mili tri, i nakonec CHiun ostanovilsya pered
nizen'kimi kamennymi stupenyami, kotorye veli k okovannoj zhelezom dveri.
Iz-za dveri slyshalis' kriki, stony i lyazgan'e skreshchivaemyh mechej.
- Kakoj pozor, - pokachal golovoj CHiun. - |ti sovremennye nravy...
Tolknuv dver', oni okazalis' na verhnej ploshchadke shirokoj lestnicy,
spuskavshejsya v obshirnyj zal so starinnymi gobelenami. Inkrustirovannaya
perlamutrom mebel' byla v besporyadke otodvinuta k stenam, chtoby osvobodit'
samyj centr komnaty, gde pol s mozaikoj iz rozovogo i zolotistogo mramora
byl obil'no polit svezhej krov'yu.
Papskie gvardejcy yarostno razmahivali alebardami, otbivayas' ot
nasedavshih na nih vooruzhennyh yataganami turok. Inogda udar alebardy dostigal
celi - i togda po polu katilas' otsechennaya golova ili otrublennaya kist' ruki
vzletala v vozduh. No chashche tyazhelye alebardy promahivalis' - yatagany
okazyvalis' kuda effektivnej v blizhnem boyu. Iz rasporotyh barhatnyh kamzolov
gvardejcev vyvalivalis' dymyashchiesya vnutrennosti.
Posredi poboishcha v kresle s vysokoj spinkoj vossedal, ulybayas' i potiraya
ruki, sam mister |rison.
- Vot eto mne nravitsya! - On odobritel'no kival golovoj. I, zametiv
Rimo i CHiuna, dobavil: - No zato eto ne nravitsya samym ot®yavlennym egoistam
vseh vremen - Domu Sinandzhu. Vy chto, ne vidite, kakogo udovol'stviya hotite
lishit' svoih blizhnih? YA vas, merzavcev, vsegda za eto terpet' ne mog!
- Nu, pogovori s nim, papochka, - shepnul Rimo.
- Ne sejchas. Nuzhno spasti lyudej.
- Ty chto, reshil stat' katolikom?
- My svyazany svyashchennym i blagorodnym obetom, dannym bratstvu sobora
svyatogo Petra. - CHiun vskinul podborodok. - I obeshchaniem, dannym nekogda
sem'e Bordzhia.
- Bordzhia? - rasplylsya v ulybke mister |rison - Otlichnye byli rebyata!
- Ne vsegda, - ne soglasilsya CHiun. - I uzh yavno ne v te vremena, kogda
oni tebe nravilis'. - Tknuv pal'cem v storonu |risona, on obratilsya k Rimo:
- Pered toboj ubijca. YA mnogo raz pytalsya ob®yasnit' tebe raznicu mezhdu
podlinnym assasinom i gryaznym ubijcej - teper' ty sam vidish' ee, syn moj.
Rimo uzhe primerivalsya, chtoby nanesti |risonu poslednij - i
sokrushitel'nyj - udar v pochki, no CHiun ostanovil ego.
- A on chto, tozhe iz kakogo-nibud' roda assasinov, a, papochka?
- On? Iz roda assasinov? On dazhe slova etogo ne mozhet perenosit'!
- Tak, mozhet, togda ty nakonec soizvolish' skazat' mne, kto on, ili tak
i budesh' hodit' vokrug da okolo?
- Net. |to znanie ne zasluzheno toboyu.
- Ladno, mne v principe naplevat'. Prosto pokazhi, kak s nim pokonchit',
i budem schitat' delo zavershennym.
Ego Svyatejshestvo nahodilsya v sosednej komnate pod prismotrom gruppy
smuglyh molodyh lyudej v feskah, na kotoryh siyali yarkie polumesyacy. V rukah u
nih byli yatagany, i oni imenovali sebya Novymi yanycharami Osmanskoj imperii.
Bylo ih primerno chelovek dvadcat', i oni bez ustali prohazhivalis' pered
papoj, daby ustrashit' ego svoej siloyu. Odnako Ego Svyatejshestvo ni na sekundu
ne uronil dostoinstva, chto bylo nelegko, uchityvaya donosivshijsya snaruzhi shum
bitvy i ugrozy v adres plennika.
- My - potomki slavnyh yanycharov, i my zdes' dlya togo, chtoby otomstit'
za pozor, postigshij v proshlom nashih velikih voitelej. Smyt' krov'yu pyatno s
pamyati Mehmeta Al i Agi, chto srazhalsya za svoj narod i za nas - ego budushchee.
Slushaj, pontifik, pobeda na sej raz za nami, prishla pora platit' po schetam!
Glavar' yanycharov kak raz zakanchival tiradu, kogda Rimo i CHiun
nezamechennymi pronikli v nebol'shuyu kamorku, gde na prostom derevyannom stule
sidel, prikovannyj k nemu, Ego Svyatejshestvo.
- Ot yanycharov vsegda bylo malo tolku, - skrivilsya CHiun. - Vashe
Svyatejshestvo, my pribyli spasti vas. Vechnaya slava domu Bordzhia, papskoj
vlasti i katolichestvu - Dom Sinandzhu smirenno pripadaet k vashim stopam!
Pered vzorom papy, eshche ne opravivshegosya ot shoka pri vide sobstvennyh
gvardejcev, s yarost'yu bujnyh man'yakov dravshihsya s osatanevshimi ot vida krovi
turkami, vozniklo novoe koshmarnoe videnie - dryahlyj starik aziatskogo vida v
razvevayushchemsya chernom kimono i shchuplyj paren' v chernoj majke, s nepoddel'nym
interesom vziravshie na strannuyu kompaniyu Ego Svyatejshestva.
Dal'nejshee bol'she napomnilo by storonnemu zritelyu bal'nye tancy. Turki
po ocheredi, razmahivaya yataganami, brosalis' na starika v kimono, a tot bez
vidimyh usilij napravlyal ostriya sabel' v derevyannye steny. Potomki yanycharov
s treskom ischezali v prolomah vsled za svoim oruzhiem. Molodoj naparnik
starika delovito nasazhival ostavshihsya na ih sobstvennye mechi, akkuratnym
shtabelem skladyvaya tela v ugol.
Voobshche oba bol'she napominali ne voinov, a uborshchikov, privodivshih v
poryadok izryadno zamusorennuyu ploshchad'. Prichem osnovnaya chast' raboty yavno
dostavalas' molodomu, kotoryj, rastaskivaya za nogi trupy, skvoz' zuby
zhalovalsya po-anglijski na to, chto emu, mol, vsegda prihoditsya delat' za
papochku vsyu gryaznuyu rabotu.
Pozhiloj aziat, priblizivshis' k pape, odnim dvizheniem razorval
prikovyvavshuyu ego k stulu cep', slovno ona byla skruchena iz tualetnoj
bumagi, i nizko sklonilsya pered Ego Svyatejshestvom. Ego kompan'on s
nedoumeniem nablyudal za etim.
Kogda zhe CHiun, podavshis' vpered, poceloval zolotoe kol'co na pal'ce
papy, glaza u Rimo i vovse polezli na lob.
- Vashe Svyatejshestvo, my - vashi smirennye slugi.
CHiun sklonilsya tak nizko, chto ego sedye kosmy podmetali pol; zatem,
vzmahnuv, slovno kryl'yami, rukavami kimono, v odno mgnovenie rezko
vypryamilsya.
- Kto vy, druz'ya moi? - sprosil Ego Svyatejshestvo po-anglijski.
- Ispolniteli naimudrejshego iz soglashenij, kogda-libo zaklyuchennyh
prestolom svyatogo Petra, - CHiun gordelivo podnyal golovu.
- Mozhet byt', vy napomnite mne, o kakom imenno soglashenii vy govorite?
Segodnya, znaete li, byl ochen' trudnyj den'.
Papa zametil, chto molodoj chelovek vse eshche stoit s raskrytym rtom, ne
otryvaya vzglyada ot kol'ca na ego pal'ce.
Rimo, vospitannika sester-monahin' iz N'yuarka, ni razu ne slyshavshego ot
nastavnika dobrogo slova v adres hristianstva, ego prevrashchenie v pochitatelya
katolichestva oshelomilo vo sto krat bol'she, chem, skazhem, yavlenie govoryashchego
chajnika. On prosto ne v silah byl etomu poverit'. No odno on tochno znal -
sestram iz priyuta svyatoj Moniki v N'yuarke bylo chemu pouchit'sya u CHiuna.
Ceremoniyu privetstviya papy on, pohozhe, repetiroval ne odin god. Rimo porazil
ne poceluj, kotorym CHiun nagradil kol'co papy, a to, s kakim zharom Master
Sinandzhu vypolnyal vsyu ceremoniyu privetstviya.
- O Vashe Svyatejshestvo, soglashenie mezhdu Vatikanom i Domom Sinandzhu bylo
podpisano vo vremena slavnejshego pravleniya roda Bordzhia.
Papa v nekotorom smushchenii poter viski.
- Ser, - nakonec proiznes on. - Odnim iz dokazatel'stv Bozh'ej opeki nad
rimskoj cerkov'yu yavlyaetsya to, chto my smogli izvlech' uroki iz bezzakonnogo i
razbojnogo pravleniya etoj sem'i i preodolet' carivshie togda proizvol i
nasilie. I ruka Gospoda otpustila nashi grehi, da vosslavitsya imya Ego voveki!
- U nas, odnako, sohranilis' ob etoj sem'e samye blagie vospominaniya.
- YA do sih por tak i ne ponyal, kto vy takoj.
- Master Doma Sinandzhu - uslugi assasinov dlya sil'nejshih v etom mire
pravitelej.
Papa pokachal golovoj:
- Naskol'ko ya pomnyu, podobnoe imya ni v odnom iz nashih soglashenij ne
figurirovalo. - I pozhelal uznat' datu podpisaniya upomyanutogo dokumenta.
CHiun nazval datu, i papa poslal sovetnika za starshim sovetnikom,
kotoromu veleno bylo vyzvat' starshego sovetnika pervogo ranga, a tot v svoyu
ochered' vyzval monahinyu, cherez nekotoroe vremya otyskavshuyu v arhive
pozheltevshij pergament, skreplennyj pechat'yu s tremya koronami prestola svyatogo
Petra.
Velikij pontifik pogruzilsya v chtenie dokumenta, i glaza ego rasshirilis'
ot izumleniya. Semejstvo Bordzhia - etot vechnyj pozor katolicheskoj cerkvi -
podpisalo s upomyanutym strannym aziatskim sindikatom ubijc bessrochnyj
kontrakt, soglasno kotoromu za fiksirovannuyu platu Dom Sinandzhu obyazalsya
nikogda ne nanimat'sya na sluzhbu k vragam rimskoj cerkvi.
- Net, - izrek posle nekotorogo razdum'ya Ego Svyatejshestvo, - my ne
mozhem etogo dopustit'. - I, podnyav glaza na CHiuna, kivnul emu: - Vy svobodny
ot svoih obyazatel'stv.
- Vashe Svyatejshestvo, v znak priznaniya vashej svyatosti my perenyali i
koe-kakie obychai u hristian. Naprimer, brak po-katolicheski. - CHiun yavno
uhvatilsya za etu ideyu. - My, Mastera Sinandzhu, ne verim v razvod. Brak - eto
svyaz', kotoruyu ne razorvet dazhe vremya. I moj syn Rimo, katolik po
vospitaniyu, vpolne podderzhivaet menya.
Papa obvel vzglyadom slozhennye u steny tela svoih nedavnih tyuremshchikov.
Sobstvenno, eti dvoe spasli emu zhizn'. On pointeresovalsya u molodogo
cheloveka, voznikayut li v ego brake kakie-libo slozhnosti.
- Supruzheskij dolg, - kivnul Rimo.
Celovat' kol'co pontifika on ne stal - pereskazyvaj eto vse potom
Smitu...
- No u suprugov dolzhny byt' drug pered drugom obyazannosti.
- Da ya ponimayu. No, vo-pervyh, zhenit'sya na nej ya vovse ne hotel. I
sdelal eto tol'ko dlya togo, chtoby moj otec - ego zovut CHiun, vot on pered
vami - soglasilsya pomoch' mne spravit'sya s etim man'yakom |risonom.
- Znachit, syn moj, vy vstupili v brachnyj soyuz ne po sobstvennoj vole?
- Net, svyatoj otec. - Rimo potupilsya.
- A obychai Doma Sinandzhu, kasayushchiesya braka i sem'i, takie zhe, kak
obychai rimskoj cerkvi?
- Da, svyatoj otec. - V golose Rimo zazvuchala nadezhda.
- V takom sluchae vash brak nedejstvitelen. Ego prosto ne bylo - nikogda.
Lish' kogda serdca soedinyayutsya po dobroj vole, rimskaya cerkov' schitaet
tainstvo braka svershivshimsya.
- K tomu zhe... supruzheskih otnoshenij u nas tozhe ne bylo, - vvernul
Rimo.
- Znachit, uzhe po dvum prichinam vash brak sleduet schitat' nesostoyavshimsya.
Rimo podprygnul tak, chto chut' ne probil golovoj potolok, a
prizemlivshis', pal na koleni i s blagogoveniem prizhal guby k kol'cu na
pal'ce Ego Svyatejshestva. Nakonec on izbavitsya ot dragocennoj Pu! Ih brak ne
imeet sily!
- YA svoboden, ty slyshal, papochka?!
CHiun, s tem zhe vyrazheniem glubochajshego pochteniya eshche raz celuya kol'co,
otvernulsya v storonu i po-korejski probormotal chto-to o kovarnom Rime.
|rison vse sidel v bol'shom zale, yavno dozhidayas' svoih protivnikov.
- YA slyshal, ty osvobodil svoego klienta, CHiun, - skazal on vmesto
privetstviya.
- I prishel pogovorit' s toboj, |rison, - otvetil CHiun, skrestiv na
grudi ruki i vystaviv nogu vpered, kakovaya poza dolzhna byla vyrazhat' krajnee
vysokomerie.
- Razumeetsya. O chem budet beseda? - veselo sprosil |rison, otkidyvayas'
v kresle i barabanya pal'cami po podlokotnikam.
- My ujdem iz Zapadnoj Evropy, esli ty obeshchaesh' ostavit' v pokoe Aziyu.
- Net, iz Kitaya i YAponii ya nikuda ne ujdu. Mne tam ochen' nravitsya, -
kaprizno zayavil |rison.
- Kitaj - ponyatno, no pri chem zdes' YAponiya? Oni zhe teper' delayut tol'ko
igrushki. Na chto oni tebe, sprashivaetsya?
- Igrushki oni delayut lish' poslednie polveka. Dumaesh', sami yaponcy
izmenilis' za etot srok? Net, YAponiyu ya vam ne otdam, ne prosite.
- No zachem ona tebe? - CHiun tozhe ne zhelal ustupat'. - Vzglyani, kakie
zamechatel'nye rynki my tebe ostavlyaem. Severnaya Amerika. Vot gde ty smozhesh'
po-nastoyashchemu razvernut'sya. YUzhnaya - vot-vot vpolne sozreet dlya tebya. Vsya
Evropa, Blizhnij Vostok. Reshaj - vse ravno my stavim usloviya.
- Nikakie usloviya vy mne ne mozhete diktovat'. Vse, chto ya zahochu, ya i
sam sebe obespechu. Vy, konechno, mozhete prichinit' mne melkie nepriyatnosti, no
ne bol'she. A tvoj Rimo - prosto neumelyj diversant. Ladno, otdayu vam YAponiyu.
- I Indokitaj.
- Nu net. Slishkom mnogo!
- Da u tebya zhe i tak ves' Kitaj. I eshche Rossiya v pridachu. My torguemsya -
ili ty voznamerilsya diktovat'?
CHiun byl yavno nedovolen povedeniem |risona.
- Ladno, - kivnul tot, - dogovorilis'.
On protyanul ruku, no CHiun narochito ne obratil na nee vnimaniya.
- Dogovorilis', - kivnul on v otvet.
|rison protyanul ruku Rimo.
- U menya s toboj nikakih dogovorov ne mozhet byt'. - Rimo smeril |risona
hmurym vzglyadom. - A ty, papochka, obeshchal pokazat' mne, kak spravit'sya s nim,
a ne torgovat'sya.
- YA i pokazal. Ty vse videl. Tebe prosto ne nravitsya etot sposob, no
eto uzhe tvoe delo, ved' tak?
- Otdat' emu na otkup polmira - ne vyhod iz polozheniya, papochka.
- |to vse, chto ya mogu sdelat' - do teh por, poka sokrovishcha Sinandzhu ne
budut vozvrashcheny.
- A ih chto, eshche ne nashli? - rassmeyalsya |rison.
- A ty otkuda znaesh'? - sdvinul brovi Rimo.
- Da prosto nablyudayu za vami - i, chestnoe slovo, zhivot nadorvesh'. -
|rison snova veselo ulybnulsya. - Davajte ya luchshe rasskazhu vam ob etom
gorode. Priyatno popast' domoj posle stol'kih let. Britaniya ne osobenno mne
ponravilas', a uzh tvoya, Rimo, rodina i podavno.
- Kakogo cherta tebe nuzhno, a? - Rimo nachinal teryat' terpenie.
- Delat' to, chto ya vsegda delal. I znajte: vse ravno ya poluchu to, chto
mne hochetsya, esli tol'ko vy ne otdadite mne eto sami.
- Ty chto imeesh' v vidu, mudrec hrenov?
- CHiun tebe ob®yasnit. I ne volnujtes' ponaprasnu, rebyata, v poslednij
raz menya vidyat tol'ko mertvye.
- Nichego, iz zhivyh ya budu pervym, - otvetil Rimo.
- Opyat' hochesh' podrat'sya, sosunok? - hohotnul |rison.
Na sej raz Rimo reshil primenit' inuyu, sovershenno novuyu tehniku. Esli
vse hitroumnye priemy Sinandzhu okazalis' bessil'ny, to, vozmozhno, prostoj i
chestnyj pryamoj pravoj pod dyh - ne bystree, chem v obychnom bokse, - luchshe
srabotaet v takoj situacii. Rimo poproboval, no lish' slomal derevyannoe
kreslo, v kotorom |rison vossedal za sekundu do etogo.
V zale stalo tiho. Ved' mertvecy obychno ne govoryat, a dvoe zhivyh,
stoyavshih sredi mertvyh tel, molchali. Mistera |risona v zale uzhe ne bylo.
- YA mogu poverit' v to, chto kakie-to strannye sposobnosti u etogo
gamadrila est'. No nikogda ne poveryu, chto tot hlam, kotoryj ty, papochka,
nazyvaesh' sokrovishchami Sinandzhu, mozhet imet' kakoe-to otnoshenie k etomu. Tebe
prosto hochetsya poluchit' ih obratno.
- Poka my ne vernem sokrovishcha Sinandzhu, Rimo, my bessil'ny protiv
mistera |risona. ZHal', chto ty mne do sih por ne verish'. No v odno tebe
pridetsya poverit' navernyaka: poka my ne vernem sokrovishcha, tvoi obyazannosti
pered Pu ostayutsya v sile.
- No ty zhe slyshal, chto skazal papa. YA ne zhenat, papochka. I ne byl
nikogda!
- Papa - katolik. A ty - Master Sinandzhu, syn moj.
- Ty zhe sam skazal emu, chto vy sleduete katolicheskomu ustavu!
- A s kakih por ty vser'ez stal prinimat' to, chto ya govoryu imperatoram?
Vatikan oni pokinuli tem zhe putem, kakim v nego pronikli. Vybravshis' na
ulicu pered restoranom, vladelec kotorogo nemedlenno pobezhal za policiej,
kricha, chto dvoe zloumyshlennikov obchistili ego podval, CHiun ostanovilsya i
povernulsya k Rimo:
- Zolotye veka Sinandzhu uzhe proshli. Podari nam syna, mozhet byt', hotya
by on smozhet uvidet' te vremena, kogda blagorodnoe iskusstvo assasinov ne
pozvolit vlastolyubcam obrekat' narody na bratoubijstvennuyu vojnu - uslug
Masterov budet vpolne dostatochno!
- A mne nashe vremya nravitsya, - zayavil Rimo.
- Tebe nikogda nichego ne nravitsya, - zametil CHiun.
- CH'ya by korova mychala...
- Ty neprav. - CHiun nastavitel'no podnyal palec. - YA vsegda govoryu, chto
neschasten, no ispytyvayu ot etogo naslazhdenie. Ty govorish', chto tebe vse
nravitsya, no naslazhdeniya ot etogo tebe ne vidat'!
- Znaesh', papochka... YA, pozhaluj, ne vernus' v Sinandzhu.
- A ya ne dvinus' ottuda, poka ty ne vernesh' sokrovishcha.
- Nu togda proshchaj.
- Proshchaj.
CHiun holodno kivnul i otvernulsya.
- A esli by ty byl na moem meste, ty by zhenilsya na Pu?
No CHiun ne otvetil. On medlenno udalyalsya proch' po shumnoj rimskoj ulice.
Pojmav taksi, Rimo velel vezti ego v aeroport.
V Amerike doktor Harold U. Smit pozvolil Rimo priehat' v "Folkroft" -
kakovoj zhest sam po sebe byl redkost'yu. Vsya territoriya sanatoriya tshchatel'no
ukryvalas' ot postoronnih glaz. Za gody sluzhby i Rimo, i CHiun rabotali v
samyh raznyh tochkah zemnogo shara, no v svyataya svyatyh KYURE, raspolozhennom na
beregu proliva Long-Ajlend, ne dozvolyalos' byvat' nikomu. Vyhod otsyuda byl
odin - vpered nogami.
A Rimo ne tol'ko propustili, no i provodili v koordinacionnyj centr -
nebol'shuyu komnatku, uveshannuyu kartami, posredi kotoroj stoyal zavalennyj
bumagami stol. Krome nih dvoih, v komnate nikogo ne bylo. Zaglyanuv v bumagi,
Rimo ponyal, chto mister |rison vse eto vremya ni na sekundu ne vyhodil u Smita
iz golovy.
- Do sih por povedenie mistera |risona bylo nepredskazuemym. On s takim
zhe udovol'stviem zateval melkie konflikty, s kakim i organizovyval
masshtabnuyu vojnu.
Rimo kivnul, soglashayas'.
- No teper', pohozhe, on zateyal samuyu masshtabnuyu. Dumayu, chto vskore nam
pridetsya voevat' s Sovetskoj Rossiej. I po vsej veroyatnosti, tol'ko vy
mozhete eto predotvratit'.
- Predotvratit'? - peresprosil Rimo. - YA do nego ne mogu dazhe
dotronut'sya.
Slovo "panika" vsegda vyzyvalo u Anny CHutesovoj chetkie zritel'nye
obrazy. I na sej raz ono vozniklo v forme marshala, s alyapovatymi zvezdami na
pogonah i razlapistoj zolotoj kokardoj na okolyshe.
Panika skvozila i v kamennyh licah sobravshihsya za stolom oficerov, hotya
oni izo vseh sil staralis' izobrazit' prenebrezhenie pered nadvigavshejsya
opasnost'yu. No dlya nih panika vsegda byla svyazana s tremya slovami, kotorye
redko kto osmelivalsya proiznosit' vsluh: "Komitet gosudarstvennoj
bezopasnosti".
Zdes', v Rossii, eti slova znachili bol'she, chem dlya veruyushchego imya
Hrista. Oni voznikali vsegda, kak tol'ko voennoe rukovodstvo v krizisnye
mgnoveniya v ocherednoj raz teryalo prisutstvie duha i sposobnost' k
logicheskomu myshleniyu.
- No vy ne smeete vyzyvat' syuda amerikancev, tovarishch CHutesova! |tim vy
podryvaete gosudarstvennuyu bezopasnost'!
Marshal, perezhivshij vtoruyu mirovuyu vojnu i kul't Stalina, surovo
vzglyanul na Annu. Na grudi u marshala bylo stol'ko nagrad, chto on vpolne mog
igrat' by imi sam s soboj v shashki. No zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza on nosil
ne zrya - v armii on byl izvesten hrabrost'yu i umeniem sohranyat' hladnokrovie
v opasnye momenty.
Stoyavshie vokrug stola sinhronno sklonili golovy v znak soglasiya. Zdes',
v bunkere v gustyh lesah Podmoskov'ya, sobralis' na tajnoe soveshchanie poltora
desyatka chelovek - chleny Politbyuro i predstaviteli generaliteta. Ih ad®yutanty
- majory i polkovniki - stoyali v ohranenii vokrug bunkera, derzha naizgotovku
snyatye s predohranitelej AK-47 i pereminayas' s nogi na nogu, rannyaya osen' v
etom godu vydalas' holodnoj. Smenshchiki sgrudilis' vokrug kostra, nad kotorym
visel kotelok s dymyashchimsya chaem.
Anna holoda ne boyalas'. Ona vsegda uhitryalas' poluchit' s Zapada
novejshee termostojkoe bel'e, kotoroe nadevala s nastupleniem holodov v
nachale oktyabrya i lish' s potepleniem v aprele perehodila na bolee legkuyu
odezhdu.
Tonkie cherty lica Anny obramlyal serebristyj meh pushistoj pescovoj
shapki. Bolee vsego sovetnik prem'er-ministra po strategicheskim voprosam Anna
CHutesova pohodila v etu minutu na naryadnuyu eskimosskuyu kuklu. Govorila ona
pochti shepotom, i vysokim muzhchinam v voennoj forme prihodilos' naklonyat'sya,
chtoby kak sleduet rasslyshat' ee.
- A vy schitaete, chto nacional'naya bezopasnost' do sih por ne podorvana?
Pochemu zhe togda vy, chleny vysshego voennogo komandovaniya, sobralis' v etom
bunkere, slovno truslivye zajcy v nore?
- No soznatel'nyj dopusk amerikanskogo agenta k vnutrennim strukturam
nashego komandovaniya... To est' priglasit' inostranca, chtoby on rabotal
protiv russkih. Po-moemu, eto predatel'stvo, - zaklyuchil predsedatel' KGB,
gruznyj chelovek v marshal'skoj forme.
- Togda skazhite, tovarishch marshal, chto mozhete vy predlozhit' vzamen? Ved'
do sih por schitaetsya, chto v vashih rukah - samaya sovershennaya sistema
bezopasnosti v mire. No my-to znaem, tovarishch marshal, chto sejchas vy absolyutno
bespomoshchny!
- Esli by prem'er-ministr...
- Prem'er-ministra zdes' net. Mnogie oficery iz vashego vedomstva uzhe ne
s nami. Sobstvenno govorya, my dazhe ne znaem tochno, kakie suhoputnye chasti
Sovetskoj Armii eshche podchinyayutsya komandovaniyu. To zhe s vozdushnymi silami i
flotom. My znaem lish', chto vazhnejshie elementy nashej oboronnoj sistemy bolee
ne podvlastny nashemu kontrolyu. Pravitel'stvo obespokoeno real'noj
perspektivoj vojny s Soedinennymi SHtatami, prichem ves'ma blizkoj
perspektivoj.
- Nu, eto nasha problema, - motnul golovoj marshal Nevskij, glava KGB -
odutlovatyj uvalen' s dobrym licom spanielya.
Lish' ego blizhajshie podchinennye znali, naskol'ko zhestok etot chelovek.
Marshal sdelal rukoj nekij zhest, oznachayushchij, chto on schitaet delo zakrytym.
- |to nasha problema, - otrezala Anna. - I nikto iz nas, pribyvshih na
etu vstrechu, poka nichego ne mozhet podelat' s nej. I vstrechaemsya my zdes', v
lesu, a ne v Kremle ili v Gorkah imenno potomu, chto nikto iz nas ne znaet,
ne pohityat li ego po doroge sobstvennye ohranniki - tak, kak pohitili
nedavno nashego prem'er-ministra. Imenno poetomu my i zdes' - situaciya nam ne
podvlastna, tovarishchi!
- No ved' eti soldaty - nashi, - vstupil v razgovor marshal bronetankovyh
vojsk. - Oni zhe russkie, chert voz'mi! Im, kak i mnogim, nadoela eta
beskonechnaya tajnaya vojna, kotoruyu vedet KGB yakoby s cel'yu pobedy nad
Zapadom. Oni ustali poluchat' novye tanki i smotret', kak ih spisyvayut v
util', potomu chto oni ustarevayut, dazhe ni razu ne pobyvav v dele! Soldaty
pobedonosnoj Krasnoj Armii - ne storozhevye psy GB na nashih granicah! Oni -
nastoyashchie voiny.
- YA vizhu, chto i vas ne oboshla eta strannaya bolezn', ot kotoroj sejchas
stradaet pochti ves' sostav nashih vooruzhennyh sil.
- CHest' i muzhestvo - ne bolezn', - otvetil marshal bronetankovyh vojsk.
Familiya marshala byla Rassokov. Govoril on tak energichno, chto
mnogochislennye medali na ego grudi tihon'ko pozvyakivali.
- Esli armiya sama reshaet ob®yavit' vojnu Amerike i pohishchaet s etoj cel'yu
prem'er-ministra, rech' dejstvitel'no idet ne o bolezni, a ob otkrytom
perelome na tele nacional'noj bezopasnosti, - rezko skazala Anna. - Tot
samyj sluchaj, kogda ruki i nogi zabyvayut pro golovu. A golova - vot ona,
poluzhivaya ot straha v podmoskovnyh lesah, boitsya, kak by ne vernulos' k nej
ee telo.
- Nasha armiya mozhet i vyigrat' vojnu. Vy ved' ne znaete navernyaka, chto
ona proigraet, - prishchurilsya marshal Rassokov.
Glava KGB marshal Nevskij kivnul v znak soglasiya. Odnovremenno opustili
golovy i neskol'ko chlenov Politbyuro. Esli dazhe eto i bunt, vse ravno ved' vo
glave ego stoyat kommunisty.
I togda sovetnik prem'er-ministra Anna CHutesova shagnula vpered. K nej -
i tol'ko k nej - obratilis' vzglyady sobravshihsya. Gluboko vzdohnuv, ona
oglyadela stoyavshih vokrug voennyh i politikov i gromko, razdel'no proiznesla:
- Kakuyu imenno vojnu mozhet vyigrat' armiya?
Muzhchiny, poezhivayas', opuskali golovy, ne vyderzhivaya goryashchego vzglyada
Anny.
Nakonec marshal Rassokov podal golos:
- Vojnu s Amerikoj.
- A chto dast nam eta vojna?
- Razumeetsya, pobedu.
- Nuzhna li nam pobeda, v rezul'tate kotoroj pogibnut milliardy lyudej i
planeta stanet neprigodnoj dlya obitaniya?
- V rezul'tate etoj pobedy budet unichtozhen kapitalizm. My oderzhim verh
nad nashim glavnym protivnikom. I pobedim samuyu sil'nuyu stranu v mire!
- Na moj vopros vy tak i ne otvetili.
Marshalu Rassokovu zahotelos' vrezat' etoj babe po krasivoj fizionomii.
Razve mozhet ona ponyat' vojnu tak, kak ponimaet ee muzhchina?
- Vy ved' znaete, marshal, chto pobeda nad kapitalizmom nichego nam ne
dast.
- Net, dast. |to budet velichajshij triumf kommunizma i konec velikogo
protivostoyaniya! V mire bol'she ne budet vojn.
- Rekomenduyu vam, marshal, vzglyanut' v lico real'nosti. V techenie
poslednih dvadcati let my nahodimsya v sostoyanii fakticheskoj vojny s Kitaem -
gosudarstvom, kak vy pomnite, kommunisticheskim. A vovse ne s Amerikoj, kak
vam togo by hotelos'. Tak chto triumf mezhdunarodnogo kommunizma - v vashem
ponimanii - budet sposobstvovat' okonchaniyu vojn na Zemle ne bolee, chem
nekogda - rasprostranenie hristianstva.
- Znachit, po-vashemu, triumf kommunizma - nichto? - s nazhimom sprosil
marshal Rassokov.
Anna videla, chto ostal'nye prisutstvuyushchie vnimatel'no sledyat za ih
sporom i yavno podderzhivayut marshala Patriotizm i socialisticheskie idei,
kotorym ih obuchali vsyu zhizn', nakrepko zaseli v ih golovah.
Muzhchiny, podumala ona. Kakie oni vse zhe kretiny Ej hotelos' otvetit':
"Pochti nichto", - no razve mogut eti stolby ponyat', chto vsyakoe obshchestvo
funkcioniruet po zakonam, porozhdennym im zhe samim, a ne navyazannym sverhu,
kak v stranah kommunisticheskogo lagerya.
I Anna lish' snova podcherknula, chto pobeda nad kapitalizmom ne polozhit
konec vojnam na Zemle, chto vsegda najdutsya vrazhduyushchie storony, tol'ko
voevat' im pridetsya na planete, gorazdo men'she prisposoblennoj dlya zhizni,
chem ran'she.
- I poskol'ku eta pobeda ne mozhet dat' nam kakogo-libo real'nogo
preimushchestva, a v dannyj moment my sami ne v sostoyanii spravit'sya so
strannoj psihicheskoj bolezn'yu, porazivshej sovetskuyu armiyu, ya rekomenduyu,
tovarishchi, obratit'sya za pomoshch'yu k inostrannym specialistam.
Nikakoj reakcii ne posledovalo. Molchanie. Sobravshiesya byli slishkom
napugany. No za gody raboty v verhah oni vyrabotali nevozmutimuyu osanku
lyudej, ne teryayushchihsya v lyuboj situacii. Hotya, pozhaluj, eshche bol'she byli
vinovaty v etom ih zhenshchiny, vsegda zhelayushchie verit' v to, chto v kriticheskij
moment oni okazhutsya pod zashchitoj muzhskoj uverennosti i hladnokrovnogo uma.
Oni ne zhelayut ponyat', chto uverennosti i hladnokroviya v muzhchinah primerno
stol'ko, skol'ko vo vremya peschanoj buri u tushkanchikov. Pri pervyh zhe
priznakah opasnosti oni polnost'yu teryayut razum i nachinayut nesti chepuhu o
voennyh pobedah i nacional'noj bezopasnosti.
- V chastnosti, v Amerike est' specialist, obladayushchij unikal'nymi
sposobnostyami, s kotorym ya imela udovol'stvie odnazhdy rabotat'. On
prinadlezhit k osobo sekretnoj organizacii, zanimayushchejsya isklyuchitel'no
situaciyami pervoj stepeni riska. YA dumayu, chto my mozhem poluchit' ego v nashe
rasporyazhenie, poskol'ku mir s nami vhodit i v sferu zhiznennyh interesov SSHA.
- |to tot samyj, - pripomnil glava KGB marshal Nevskij, - tot samyj
vysokij paren' s temnymi volosami... ego zovut Rimo, kazhetsya?
- Da, on, - kivnula Anna.
- I eto s nim vy rabotali... Ne odnazhdy, a uzhe minimum raza tri: odin
raz vo vremya ego zasylki v Rossiyu i dvazhdy - kogda vy sami otpravlyalis' s
sekretnym zadaniem v Ameriku?
- Da, s nim.
- A ne soblaznil li vas chasom vash amerikanskij priyatel', tovarishch
CHutesova?
- Net |to ya ego soblaznila. - Anne ne hotelos' davat' povoda dlya
muzhskih spleten, i poetomu ona srazu reshila rasstavit' tochki nad i. - No ya
otnyud' ne vlyublena v nego. Da, v posteli on prosto velikolepen, odnako ya ne
nastol'ko oderzhima ideej soitiya s nim, chtoby iz-za etogo dat' pogibnut'
vsemu chelovechestvu.
No glava KGB marshal Nevskij byl v sushchnosti samym obyknovennym muzhchinoj
i potomu s podlinno muzhskim idiotizmom izrek:
- A pochemu, sobstvenno, my dolzhny vam verit'?
Ostal'nye v ocherednoj raz zakivali.
Nu vot, teper' pridetsya sovrat'. Skazhi ona pravdu - ni odin iz nih ee
prosto ne vyderzhit.
- Esli by mne nuzhen byl tol'ko seks, to razve russkie muzhchiny ustupyat
komu-nibud' v etom?
Kazhetsya, srabotalo, teper' etot sinklit prestarelyh samcov - sredi nih
ved' ni odnogo molozhe shestidesyati - dast nakonec ej vozmozhnost' spasti ot
yadernoj katastrofy ih durackie golovy.
- Pristupajte k operacii, tovarishch CHutesova! - kivnul marshal Nevskij.
- Blagodaryu vas, tovarishch marshal! - Anne udalos' sohranit' na lice
podobayushchee vyrazhenie.
S shefom Rimo, doktorom Haroldom Smitom - obladavshim, kstati, ne
po-muzhski ostrym umom, - Anna svyazalas' zablagovremenno. V razgovore doktor
Smit ob®yasnil ej, chto etot strannyj psihicheskij fenomen - svoego roda
voennaya isteriya - ne specificheski russkoe yavlenie, on uzhe nablyudalsya v samyh
raznyh tochkah zemnogo shara, prichem za dovol'no korotkij srok.
- I dolzhen priznat'sya vam, miss CHutesova, Rimo poka ne udalos'
ostanovit' organizatora vseh etih besporyadkov. Ego imya - |rison. Vam ne
prihodilos' ran'she slyshat' o nem?
- Net, - priznalas' Anna. - Hotya imya mozhno vzyat' lyuboe.
- Ne vsegda, - zametil Smit. - Tak chto ne znayu, mozhet li Rimo okazat'
vam real'nuyu pomoshch' v etoj situacii.
- To, chto on do sih por ne spravilsya s etim |risonom, konechno, ochen'
pechal'no. No v lyubom sluchae sposobnosti Rimo daleko prevoshodyat vozmozhnosti
nashih sotrudnikov, a glavnoe, emu udaetsya to, chego v etoj, kak vy skazali,
situacii ne smog ni odin muzhchina.
- To est'?
- Sudya po vashemu rasskazu, nasazhdaemyj misterom |risonom voennyj psihoz
na Rimo nikoim obrazom ne dejstvuet.
- |to verno.
- Poetomu, soediniv unikal'nye vozmozhnosti Rimo s moimi analiticheskimi
sposobnostyami, my, ya dumayu, smozhem vosstanovit' kontrol' nad nashej armiej v
samoe blizhajshee vremya.
- Mozhet byt', vy i pravy.
- U nas net drugogo vybora, esli tol'ko ego priemnyj otec, etot
strannyj koreec, ne soglasitsya pomoch' nam.
- Net. On pomogat' ne stanet. U nego soglashenie s |risonom.
|to soobshchenie zainteresovalo Annu, no poskol'ku Rimo tozhe prisutstvoval
pri zaklyuchenii soglasheniya, razumnee bylo srazu po priezde rassprosit' ego
samogo. Kogda prohodilo soveshchanie v lesnom bunkere, Rimo byl uzhe na puti k
Moskve. Na sekretnyj aerodrom, gde dolzhen byl prizemlit'sya samolet
amerikanskoj kompanii, Anna priehala sama - doveryat' podrazdeleniyam ohrany
bylo opasno.
Ona uvidela, kak ego strojnaya figura slovno sporhnula s trapa na beton
polosy. Vot on zametil ee v tolpe, ulybnulsya. Navernyaka za nej sejchas sledyat
kagebeshniki - u nih eto uzhe uslovnyj refleks. No Annu eto malo zabotilo.
Glavnoe, chto zdes' Rimo.
- Zdravstvuj, milyj!
- Zdravstvuj, dorogaya.
I, prezhde chem Anna uspela eto osoznat', on uzhe derzhal ee v ob®yatiyah,
sogrevaya dolgim strastnym poceluem.
- Nu ne pryamo zhe zdes', - zaprotestovala ona.
- A chto? Zdes' luchshe, chem v posteli.
- Kto eto skazal?
- |to ya sam tol'ko chto pridumal.
- Mozhet, i luchshe, tol'ko gebeshniki navernyaka fotografiruyut nas.
- Vot i prekrasno - hot' chemu-to pouchatsya.
- Nu perestan'. - Anna vysvobodilas' iz ego ob®yatij - ona slishkom
horosho znala, za kakoj nichtozhnyj mig eti ruki mogut vozbudit' v nej
neistovoe zhelanie. - Mne nuzhen ty ves', a ne tol'ko tvoi pal'cy, hotya oni i
delayut so mnoj Bog znaet chto.
- A ya soglasen i na eto, - podmignul Rimo.
- Soglasen! YA by umerla radi etogo.
- Nakonec ya k tebe vernulsya.
Rimo posmotrel Anne v glaza. Pro Pu on reshil poka ne rasskazyvat'.
- Da, no vremya snova protiv nas: to, chto proishodit v strane, ne
nazovesh' inache kak koshmarom. My dazhe ne znaem, kakie iz armejskih chastej
zarazheny etim psihozom, a kakie ostalis' verny pravitel'stvu. A samoe
nepriyatnoe - vzbuntovavshiesya voennye pohitili prem'era i gotovyatsya nachat'
vojnu s Amerikoj. Prichem hotyat po vsem pravilam ob®yavit' ee, chtoby protivnik
vvel v delo svoi luchshie armii. Dazhe ostavlyayut za nim pravo opredelit' mesto.
- Ladno, edem v gostinicu, - reshil Rimo.
Za vremya razluki on stoskovalsya po charam Anny, i sejchas oni s udvoennoj
siloj manili ego. Ee sderzhannaya, no siyayushchaya ulybka. Ee prekrasnye golubye
glaza. Ee telo, dostavlyavshee emu stol'ko nezabyvaemyh perezhivanij. I
konechno, ee pryamo-taki nechelovecheskij um.
- Ty priehal, chtoby spasti nashi strany ot samoj strashnoj vojny ili
chtoby zanimat'sya so mnoj lyubov'yu?
- YA priehal, chtoby trahnut' tebya, - otvetil Rimo iskrenne.
- Vozrazhenij net, no prezhde, sam ponimaesh', delo.
- Delo, delo... Vy, zhenshchiny, tol'ko delo i znaete.
Bunt voennyh - Rimo srazu ponyal eto - proishodil po tomu zhe scenariyu,
chto i zahvat "Dzhejmsa K. Pouka", sobytiya u Litl Big Horn, zahvat papy
rimskogo i pohishchenie prem'er-ministra Velikobritanii.
Iz umayannyh sluzhboj russkih soldatikov |rison v korotkij srok sdelal ko
vsemu gotovyh bojcov, edinstvennym zhelaniem kotoryh bylo srazhat'sya. I, kak i
v predydushchih sluchayah, u zatevaemoj vojny ne bylo kakoj-libo vidimoj celi -
cel'yu byla sama vojna.
- Kontrol' nad armiej dolzhen byt' snova vozvrashchen Kommunisticheskoj
partii, - prodolzhala Anna, pred®yaviv chasovym u v®ezda na aerodrom sluzhebnoe
udostoverenie.
Za vorotami ee zhdal chernyj "ZIL", na kotorom im predstoyalo otpravit'sya
v stolicu.
- Pogodi minutku. Nikakoj Kommunisticheskoj partii ya armiyu ne sobirayus'
peredavat'.
V Rimo zagovoril byvshij morskoj pehotinec.
- Komu zhe ty togda sobiraesh'sya otdat' ee, Rimo? - s udivleniem
vzglyanula na nego Anna.
Rimo, konechno, dushka, schastlivoe isklyuchenie, no vremenami dumaet - ona
vzdohnula pro sebya - sovsem kak muzhchina.
- Nu... kakomu-nibud' demokraticheskomu pravitel'stvu.
- Ty sobiraesh'sya organizovat' ego pryamo segodnya, dorogoj? Ili privezesh'
ego iz Ameriki?
- Puskaj vashi lyudi sami progolosuyut za to pravitel'stvo, kotoroe oni
hotyat.
- Oni i golosuyut. Za kommunisticheskoe.
- Da eto zhe ne vybory, a sploshnaya lipa!
- Net, milyj, prosto u nashej edinstvennoj partii konkurentov net.
Kommunisty - edinstvennye, za kogo mogut golosovat' nashi lyudi. U nas net
drugogo vybora. Libo diktatura kommunistov, libo vojna.
- No ideya otdat' im armiyu mne sovsem ne po nravu. Kommunisty - vrednye
tipy. Nravitsya tebe eto, Anna, ili net, no oni dostavlyayut miru bol'she vsego
nepriyatnostej.
- Ty govorish' o stranah, u kotoryh net real'noj sily na mezhdunarodnoj
arene, dorogoj. A u nas v Rossii obychnoe, bol'shoe, naskvoz' korrumpirovannoe
pravitel'stvo. Poslednij iz revolyucionerov-idealistov davnym-davno ubit
Stalinym. I sejchas Politbyuro - samyj nadezhnyj garant mira. Oni ne hotyat
teryat' togo, chem sami sebya obespechili.
- Vse ravno mne eto ne nravitsya, - zayavil Rimo.
V kvartire Anny, raspolozhennoj v odnom iz luchshih rajonov Moskvy i
obstavlennoj pochti kak obitalishche srednego amerikanskogo semejstva, Rimo
povedal Anne vse, chto emu bylo izvestno o mistere |risone.
Anna, izvinivshis', zadala vopros: pochemu etot mister |rison pitaet
takuyu nepriyazn' k Sinandzhu?
- Ponyatiya ne imeyu. Vot CHiun znaet, kazhetsya. On dazhe sumel s nim
dogovorit'sya.
Naliv sebe brendi iz hrustal'nogo grafina, Anna sela chut' poodal' ot
Rimo na shirokij francuzskoj kozhi divan. Za oknom migala nemnogochislennymi
ognyami nochnaya Moskva. Rimo vspomnil, chto ran'she v komnate byl kamin,
sdelannyj, po russkomu obychayu, iz ruk von ploho, tak chto vo izbezhanie pozhara
Anna reshila ot nego izbavit'sya.
I ne bez osnovanij - beton v Rossii gorel, kak drova.
Svoyu stranu Anna znala gorazdo luchshe, chem mnogie iz prestarelyh
kremlevskih bonz, i, kak nikto iz nih, ona lyubila Rossiyu. Ona lyubila ee dazhe
bol'she, chem sidevshego pered nej muzhchinu, odin vzglyad kotorogo svodil ee s
uma, i imenno poetomu nashla v sebe sily ne brosit'sya v pervuyu zhe minutu emu
v ob®yatiya. Ves' vecher oni govorili o dele i tol'ko o dele.
A Rimo, kak okazalos', ne znal v tochnosti, kakaya koshka probezhala mezhdu
|risonom i Sinandzhu. Znal tol'ko, chto bylo eto ochen' davno.
- Kak davno? Desyat' let? Dvadcat'? Sem'desyat? I chto voobshche
podrazumevaetsya u vas pod slovom "davno"? - ne otstavala Anna.
- Tri-chetyre tysyacheletiya. YA zhe govoryu - ne znayu tochno.
SHiroko raskryv glaza, Anna uronila grafin s brendi, kotoryj derzhala v
ruke, na tolstyj kover. Poskol'ku kover i hrustal' byli mestnogo
proizvodstva, poverhnost' grafina pokrylas' treshchinami.
- N-ne ponimayu. Kak mozhet stol'ko dlit'sya dazhe smertel'naya vrazhda?
- Dom Sinandzhu vedet rodoslovnuyu s teh vremen, kogda na zemle eshche ne
bylo ni odnoj iz sovremennyh civilizacij, sushchestvovala tol'ko egipetskaya, da
i ee my, po-moemu, starshe na neskol'ko vekov. Vrode by CHiun znaet etogo
|risona ili chto-to slyshal o nem, v obshchem, oni kak-to znakomy. I on s samogo
nachala uveryal menya, chto s |risonom mne samomu ne spravit'sya.
- No ty spravilsya - tol'ko ne sovsem, Rimo.
- Konechno, ya zhe ego ne ubil.
- Net. No i ne prisoedinilsya k ego armii.
Rimo pozhal plechami. Kak mog on prisoedinit'sya k kakoj by to ni bylo
armii, buduchi Masterom Sinandzhu? Sdelat' eto dlya nego bylo by tak zhe slozhno,
kak izgnat' iz svoej dushi, tela, iz sebya samogo postulaty drevnego ucheniya.
Kogda-to on sluzhil v morskoj pehote. Sejchas on uzhe ni za chto ne soglasilsya
by tam sluzhit'.
|mocii Rimo zainteresovali Annu, i emu prishlos' rasskazat' ej o
svitkah, ob uteryannyh sokrovishchah i o svetlom, posypannom mramornoj pyl'yu
kvadrate u steny zadnej komnaty v sokrovishchnice Sinandzhu.
On rasskazal ej o freskah v rimskom podzemel'e, kotorye - on chuvstvoval
- svyazany s propavshim bogatstvom. Ob ih s CHiunom poezdke v Rim, o razvalinah
hramov, o kul'tah davno zabytyh bogov.
Annu eto, odnako, ne ochen' tronulo.
- Vse bogi - i zabytye i ne zabytye - eto pustaya trata vremeni, Rimo.
CHto zhe vse-taki proizoshlo mezhdu Sinandzhu i misterom |risonom?
- Da ne znayu ya, - v kotoryj raz vzdohnul Rimo. - A CHiun ne hochet
govorit'. Sovsem svihnulsya na etih sokrovishchah i tverdit, chto |risona nam
nipochem ne odolet', esli tol'ko my ne vernem ih obratno.
- Tvoego priemnogo batyushku ya tozhe pomnyu i skazhu tebe: on eshche tot
mudrec. Navernyaka sokrovishcha ne imeyut k etomu otnosheniya, prosto emu ochen'
hochetsya snova poluchit' ih. On sam - velichajshij v mire anahronizm, potomu i
privyazan k raznogo roda relikviyam.
- Esli Sinandzhu - anahronizm, pochemu togda my mozhem to, chto ne mozhet
nikto drugoj, kak ty dumaesh'? I esli eto - anahronizm, to pochemu ya ne
marshiruyu sejchas v ryadah etih psihov? I esli...
- Prosti, Rimo. YA ne hotela obidet' tebya.
- Da vovse ya ne obidelsya! Prosto ty inogda myslish' kak zavzyataya
kommunistka. To, chto nashe uchenie pridumano ne vchera, pover', ne delaet ego
huzhe. Naoborot - ono provereno dolgim-dolgim vremenem.
- No ty zhe sam skazal, chto u tebya est' naschet sokrovishch analogichnye
podozreniya.
- Naschet sokrovishch - da. No eto drugoe delo.
- Konechno, - mudro zametila Anna, - ty kak ego blizhajshij rodstvennik
mozhesh' dumat' chto ugodno pro CHiuna, no esli kto-to drugoj osmelitsya na eto -
ya emu ne zaviduyu!
- Ladno, davaj o dele. Tak gde eti vashi choknutye voiteli?
- Mogut byt' gde ugodno. Svyaz' s nimi davno poteryana.
- CHiun obychno dovol'no tochno opredelyal, gde |rison skoree vsego
poyavitsya. Esli smozhesh' otsyuda svyazat'sya so Smitom - ya vyjdu na Sinandzhu.
Slava Bogu, tuda proveli special'nuyu liniyu.
Rimo ne stal govorit' Anne pro to, chto ee sootechestvenniki pytalis'
vlezt' v etu liniyu na Kube. K tomu zhe on ne byl uveren, chto smozhet pravil'no
vse ob®yasnit' - s elektronnymi delami u nego vsegda bylo plohovato.
Dlya togo, kto cherez raz proigryval bitvu s elektrotosterom, vstavit'
vilku v nuzhnoe gnezdo - nesomnenno, bol'shoe dostizhenie. I Rimo im po pravu
gordilsya.
- Vse nashi linii proslushivayutsya KGB. Imej eto v vidu, kogda budesh'
zvonit' v Sinandzhu.
- Ty reshila predupredit' menya? S chego?
- S togo, chto hotya v tvoej armejskoj golove i sidit vpolne opredelennoe
predstavlenie o Rossii, pover', nashi specsluzhby zanimayutsya ne tol'ko tem,
chto ryshchut po vsemu svetu v poiskah "zhuchkov", ustanovlennyh vashimi
razvedchikami.
- U vas ostryj yazychok, madam, - ulybnulsya Rimo.
- U tebya tozhe - vremya ot vremeni.
Rimo snyal telefonnuyu trubku s rychaga. Staromodnyj apparat iz krasnogo
plastika eshche sohranyal harakternyj rezkij zapah himii. V ozhidanii otveta Rimo
prinyalsya nachishchat' apparat rukavom, poka on ne zablestel kak novyj.
Nakonec v trubke razdalsya golos Smita. On pochti srazu perevel zvonok na
Sinandzhu, ne zabyv posetovat' na to, chto vse bol'she vremeni i sredstv uhodit
na zashchitu telefonnyh linij ot podslushivaniya.
Telefon, po-vidimomu, obretalsya vse eshche v dome pekarya, ibo trubku snyala
drazhajshaya teshcha Rimo.
- YA hotel by pogovorit' s CHiunom...
- Pu zdes', ryadom so mnoj.
- Mne nuzhen CHiun. |to ochen' vazhno, po delu.
- No tvoya zakonnaya zhena zhdet zdes' celymi dnyami, chtoby uslyshat' hotya by
slovo iz tvoih ust! Ee glaza polny slez, a chrevo ee po-prezhnemu pusto!
- Da, da, konechno... Pozovite CHiuna, pozhalujsta.
Rimo chuvstvoval, chto vnutri u nego vot-vot chto-to lopnet. On natyanuto
ulybnulsya Anne. Anna ulybnulas' v otvet.
- YA sejchas peredam trubku Pu.
- Pu, umolyayu tebya, pozovi poskorej CHiuna!
- Tam, gde ty sejchas, s toboj drugaya zhenshchina! - na privychnoj note
zanyla Pu.
- Net... slushaj, ya zvonyu po delu i hochu peregovorit' s CHiunom,
nemedlenno!
- Ty eshche ne vypolnil svoih svyashchennyh obyazannostej, a uzhe obmanyvaesh'
menya!
K schast'yu, Anna ne ponimala korejskogo yazyka, na kotorom Rimo besedoval
s drazhajshej suprugoj, no intonaciyu, kak vsyakaya zhenshchina, ona raspoznavala
bezoshibochno.
Kogda nakonec na tom konce soizvolili pojti za CHiunom, Anna sprosila:
- Rimo, u tebya v Sinandzhu podruzhka, da?
- Net, - chistoserdechno priznalsya Rimo.
- A kto ta zhenshchina, s kotoroj ty tol'ko chto govoril?
- A s chego ty vzyala, chto ya govoril s zhenshchinoj?
- Rimo, kak muzhchiny govoryat s zhenshchinami, ya davno i horosho znayu. Nu tak
kto eto?
- Da ne podruzhka, net. Nikakimi amurami tam i ne pahnet.
- A kto zhe ona?
- Moya zhena.
Rimo snova vzyal trubku, k telefonu uzhe podoshel CHiun.
- |rison v Rossii, papochka. Sobiraetsya nachat' tret'yu mirovuyu vojnu. Gde
iskat' ego, ne podskazhesh'?
- Tret'ya mirovaya vojna - eto ego zabota, a ne nasha, smeyu napomnit'
tebe. Poka on ne sunetsya v YUgo-Vostochnuyu Aziyu, mne sovershenno vse ravno, gde
on i chto on delaet.
- A mne ne vse ravno. Nu tak gde?
- Kakaya raznica, esli ty eshche ne vernul sokrovishcha?
- Gde on, sprashivayu tebya?
- Tak ne razgovarivayut s otcom, Rimo.
- Pozhalujsta, skazhi mne, gde ego najti, papochka. YA v Rossii i mne ne
hochetsya v poiskah |risona ryskat' po vsej strane.
- Esli on nahoditsya na toj territorii, chto teper' imenuyut Rossiej,
iskat' ego sleduet v etoj... v Sibiri, kazhetsya. Gde mezhdu Vladivostokom i
Omskom kochuyut tatarskie plemena. On navernyaka tam: organizuet etih nichtozhnyh
varvarov na prestupleniya, kotorye oni ne v sostoyanii sovershit' v odinochku.
- Bol'shoe spasibo, papochka.
- Pu hochet pogovorit' s toboj.
- YA, konechno, s nej pobeseduyu, - otvetil Rimo poprezhnemu po-korejski, -
no tol'ko chtoby sdelat' tebe odolzhenie, papochka.
- Sdelat' odolzhenie - mne? Ty i tak v neoplatnom dolgu peredo mnoj,
Rimo. I mne udalos' vyzhat' iz tebya obeshchanie oplatit' hotya by nichtozhnuyu ego
toliku. Ne plach', ne plach', dorogaya. Rimo vovse ne sobiraetsya navlech' vechnyj
pozor na tebya i tvoego otca svoim muzhskim bessiliem. Podojdi, milaya,
pogovori s nim!
- Rimo, ya soskuchilas' po tebe! Priezzhaj kak mozhno skoree!
- Ugu, - kivnul Rimo.
Povernuvshis' k Anne, on sprosil, v kakom imenno rajone obitayut
tatarskie plemena. CHiun skazal, gde-to mezhdu Vladivostokom i Omskom.
Anna razvernula na steklyannom kofejnom stolike kartu i narisovala na
nej krug, po masshtabu neskol'ko tysyach mil' v diametre.
- Vot etot rajon my nazyvaem kochevoj zonoj. Interesno, otkuda CHiun
znaet pro nee? Vse praviteli Rossii - ot carskih dinastij do partii -
pozvolyali etim lyudyam zhit' tak, kak oni hotyat, predostavlyaya im avtonomiyu v
ramkah gosudarstva. Inymi slovami, my ne trogaem ih, oni - nas. I kazhdyj god
pravitel'stvo postavlyaet dlya ih loshadej i skota milliony tonn zerna i sena.
Dazhe esli v strane golod - my vse ravno daem im zerno.
- A pochemu? - udivilsya Rimo.
- Potomu chto ne hotim portit' s nimi otnosheniya.
- No esli oni do sih por ezdyat na loshadyah, chego zhe vy ih boites'?
- Potomu chto oni, Rimo, potomki CHingiz-hana i ego Velikoj ordy.
Rimo zadumalsya. Mongol'skogo vladyku CHingiza v Sinandzhu horosho znali.
No... sobstvenno, on lish' odin iz mnogih zavoevatelej. Samyj obychnyj myasnik,
nahodivshij udovol'stvie v razrushenii prekrasnyh gorodov i unichtozhenii pyshnyh
civilizacij.
- U vashih byli s nim kakie-to stolknoveniya? - vidya zameshatel'stvo Rimo,
sprosila Anna.
- Da ne osobenno. Kto-to im zanimalsya, i dovol'no uspeshno, kazhetsya.
Otdav po telefonu vse neobhodimye rasporyazheniya dlya vyleta v zonu
kochevij, Anna vnov' obratilas' k Rimo:
- Ty, mozhet byt', ne pomnish' etogo iz istorii, no CHingiz-hana nikto ne
mog pobedit'. Ego orda doshla do samogo arabskogo Vostoka i uzhe gotovilas'
vtorgnut'sya v Evropu, no pochemu-to povernula nazad.
- Ugu, - kivnul Rimo neskol'ko chasov spustya, kogda oni sadilis' v
kabinu legkogo istrebitelya "Lisica". - YA vspomnil. On vlez v Bagdad vopreki
preduprezhdeniyam Sinandzhu, i nam prishlos' vplotnuyu zanyat'sya im.
- No ved' CHingiz-han umer ot serdechnogo pristupa!
- Kogda priletim, ya rasskazhu tebe popodrobnej.
U sidevshego vperedi pilota zuby ot straha vybivali barabannuyu drob'. Ni
odin iz ego kolleg, kogda-libo letavshih v eti dikie stepi, ne vernulsya
ottuda. Obnaruzhit' udalos' tol'ko odnogo - ego ostanki byli najdeny u
osnovaniya derevyannogo stolba s izobrazheniem kakogo-to idola.
Rimo kruto izmenil hod myslej pilota, prizhav pal'cami nervnye okonchaniya
na ego shee i dav emu tem samym ponyat', chto sobstvenno smert' - eto eshche ne
samoe hudshee.
Prizemlilsya as vozdushnyh prostranstv ves'ma neuklyuzhe. Kogda Rimo i Anna
vybralis' iz kabiny i, spotykayas' o merzlyj grunt, otoshli na neskol'ko shagov
ot mashiny, samolet tut zhe snyalsya s mesta i ischez v oblakah. Pri razbege
doblestnyj letun edva ne razbil mashinu. I v tu zhe sekundu, naskol'ko hvatalo
glaz, so vseh storon na gorizonte pokazalis' cepochki vsadnikov v mehovyh
shapkah na malen'kih korenastyh loshadyah.
Anna, ni slova ne govorya, vcepilas' v rukav Rimo.
- Vot, - kivnul tot, - sejchas ya i pokazhu tebe, otchego s CHingiz-hanom
sluchilsya pristup.
Vsadniki, skakavshie v pervyh ryadah, byli uzhe sovsem blizko i gnali vo
ves' opor. Bylo pohozhe, chto prishel'cy stanut dobychej togo, kto pervym
okazhetsya ryadom s nimi.
Perednij iz vsadnikov, poravnyavshis' s Rimo, protyanul ruki, namerevayas'
shvatit' ego za golovu: eta drevnyaya mongol'skaya igra, v kotoroj prizom
sluzhila golova plennika, perekochevala nekogda v Indiyu, otkuda anglichane
vyvezli ee pod nazvaniem "polo".
Rimo legko, slovno kol'co so shtyr'ka v igre serso, sdernul stepnogo
voina s loshadi.
Sunuv ruku emu za pazuhu, on legko pronik skvoz' grudinu i, szhav
pal'cami serdce, ostanovil ego. Uzkie glaza mongola rasshirilis', rot
raskrylsya, slovno v bezzvuchnom krike, korotkij ston, ne rodivshis', umer na
posinevshih gubah, lico iskazilos', on medlenno osel na zemlyu.
- Serdechnyj pristup, - konstatiroval Rimo, ukazyvaya Anne na telo,
rasprostertoe u ego nog.
Eshche dvoe vsadnikov podleteli k Rimo pochti odnovremenno, emu prishlos'
sdernut' ih s sedla, rabotaya uzhe obeimi rukami. Odnomu iz nih on slomal
shejnye pozvonki, odnovremenno nanesya na ego lico set' melkih ssadin.
- Ospa, - poyasnil Rimo.
Vtoroj voin posle bystryh manipulyacij s krovenosnymi sosudami meshkom
spolz k ego nogam.
- Apopleksiya.
Rimo vse s bol'shim uvlecheniem stavil diagnozy. Pojmav eshche odnogo, on
obhvatil ego rebra kakim-to zmeinym dvizheniem, cherez sekundu sustavy
konechnostej vspuhli na glazah, slovno kedrovye shishki.
- Revmaticheskij artrit, - udovletvorenno otmetil Rimo. - Rabota
horoshaya, no, konechno, ne fontan. Vot CHiun delaet eto bez suchka bez
zadorinki. V principe mozhno imitirovat' pochti vse bolezni, no na eto nuzhno
vremya i slishkom velik rashod energii.
No imenno vremeni ni u nego, ni u Anny ne bylo. Kol'co vsadnikov bylo
gotovo vot-vot somknut'sya vokrug nih so vseh storon, i Anna, byvavshaya uzhe ne
v odnoj peredelke, iz etoj, nesmotrya na prisutstvie Rimo, ne videla vyhoda.
Velikij voin Huak, syn Bara, vnuk Huaka Bara Pervogo, pravnuk velikogo
Kara, rodoslovnaya kotorogo uhodila kornyami k slavnomu predku Sar Ba,
znamenoscu samogo CHingiza, nosivshego na drevke znameni devyat' yach'ih hvostov,
byl izvesten na vse okrestnye plemena kak odin iz luchshih naezdnikov. Eshche
dal'she gremela ego slava strelka - v iskusstve popadaniya v cel' iz korotkogo
luka pryamo na skaku emu poistine ne bylo ravnyh.
Ne huzhe vladel on i kremnevym ruzh'em, dostavshimsya emu v nasledstvo ot
pradeda, odnim iz pervyh prinesshego etot trofej posle bitvy s armiej belyh
lyudej.
V yurte Huaka mozhno bylo najti i duel'nyj pistolet, ostavshijsya ot
russkogo dvoryanina, kotorogo ego slavnye predki, izloviv, posadili v meshok
so skorpionami. I vintovku "|nfild", kotoruyu ostavili anglichane, pytavshiesya
pomoch' russkim zahvatit' kochev'ya stepnyh plemen. I dazhe tuponosye avtomaty,
podobrannye u trupov russkih soldat; ih batal'on nekogda sbilsya s puti,
napravlyayas' k yuzhnym rubezham Korei.
No lyubimym oruzhiem Huaka vse zhe ostavalsya ostryj korotkij mech, kotorym
on mog otsech' protivniku ushi eshche do togo, kak tot uspeval brosit' emu vyzov.
Imenno etot mech krepko derzhal v pravoj ruke, vytyanutoj pered soboyu,
velikij voin Huak, pyatkami napravlyaya loshad' v storonu dvuh strannyh belyh,
zamershih bez dvizheniya posredi suzhayushchegosya kol'ca vsadnikov.
Gonya loshad' vo ves' opor, Huak uprekal sebya za izlishnyuyu shchepetil'nost'.
Poka on, privstav v sedle, sozyval soplemennikov k atake drevnim boevym
klichem "Pust' krov' proslavit vashi mechi", ot belyh tochno uzhe nichego ne
ostalos'.
Perednie navernyaka uzhe uspeli doskakat' do prishel'cev, vsporot' im
zhivoty, vynut' vnutrennosti, kto-to uzhe vykolol im ostriem piki glaza, i uzhe
v ch'ej-nibud' sedel'noj sumke lezhat ih polovye organy. Nebos' i kostochki ne
ostavili dlya nego, pryamogo potomka CHingiza.
Vot chto byvaet, kogda vedesh' sebya kak dzhentl'men. I Huak izo vseh sil
nahlestyval loshadku, predki kotoroj tozhe voshodili po pryamoj linii k zherebcu
povelitelya Velikoj ordy, edinstvennoj armii, nikogda ne proigravshej ni odnoj
bitvy. No bol'she on nadut' sebya ne pozvolit. Hvatit etih ceremonij, podumal
on.
No kogda on okazalsya na rasstoyanii poleta kop'ya ot mesta besslavnoj
konchiny belyh, to ne poveril svoim glazam - celye i nevredimye, prishel'cy
po-prezhnemu ne trogalis' s mesta, a step' vokrug nih byla zavalena trupami
doblestnyh brat'ev Huaka. Ostryj um potomka CHingiza mgnovenno podskazal emu
edinstvennoe reshenie, i, prizvav na pomoshch' opyt mnogih pokolenij naezdnikov,
nakaplivavshijsya s teh por, kak Velikaya orda peresekla Gobi, razrushaya vse i
vsya na svoem puti, velikij voin Huak dal deru. Nikogda eshche ego pyatki ne
molotili tak bystro po rebram loshadi.
- Skira! - povis nad step'yu ego ispugannyj vopl'.
Na yazyke kochevnikov eto oznachalo "zloj duh".
Velikij voin Huak ne boyalsya smerti i veril v to, chto pavshij na pole
brani vskore vozroditsya v tele novogo voina. Lish' te, kto truslivo bezhal s
polya bitvy, umirali podobno nechestivym psam. No zloj duh, zhivushchij v stepnom
uragane, sposobnyj pogruzit' bessmertnuyu dushu Huaka v son, ot kotorogo net
probuzhdeniya, - s takim protivnikom emu ne sovladat'. Popadis' tol'ko Huak k
nemu v lapy, zlobnyj demon naveki ostavit ego bez konya, bez mecha, bez yurty,
a glavnoe - bez ego, Huaka, bessmertnogo imeni, chtoby telo navsegda zabylo
svoyu proshluyu zhizn' i ne smoglo vozrodit'sya k novoj.
Razgoryachennye bitvoj, dvoe ili troe brat'ev Huaka ne uslyshali ego
predosterezheniya i tozhe nashli svoj konec v ob®yatiyah duha buri. Vot zachem on
privel s soboj svoyu belokozhuyu d'yavolicu - chtoby ustroit' ej pir iz
neschastnyh dush, obrechennyh otnyne na vechnyj son i zabvenie.
Moloden'kij vsadnik, rasslyshavshij, chto krichal Huak, no ni na sekundu ne
usomnivshijsya v tom, chto ih slishkom mnogo, chtoby ne odolet' dazhe duha, odnim
dvizheniem korotkih pal'cev spustil tetivu - tu samuyu, chto pela nekogda u
vorot Bagdada i kamennyh sten Moskovii.
Nozh Huaka, prosvistev v vozduhe, rassek arteriyu na shee yunca. Tot
povalilsya nazem', slovno staryj vinnyj burdyuk, raspleskivaya po chahloj trave
yarko-krasnoe soderzhimoe.
Otec yunoshi, videvshij smert' otpryska, razvernul konya i, poklonivshis'
potomku CHingiza, proiznes rovnym golosom:
- Blagodaryu tebya, brat moj Huak.
Otec ponimal, chto velikij voin spas ego syna ot samogo strashnogo.
Esli by yunosha umer ot ruki demona, dusha ego byla by uteryana navechno. A
teper' oni voz'mut telo s soboj, pohoronyat ego soglasno obryadu, i ego syn
vozroditsya v sleduyushchem potomke, kotoryj tozhe budet, razumeetsya, voinom.
Dusha muzhchiny vozrozhdaetsya k zhizni tol'ko muzhchinoj, dusha zhenshchiny -
tol'ko zhenshchinoj. Veru kochevnikov ne mogli pokolebat' dolgie veka, proshedshie
so vremen triumfa ih slavnyh predkov.
Sotni loshadinyh tel zamerli buroj massoj vokrug blednolicyh demonov,
stoyavshih v kol'ce iz trupov. Oblaka para, podnimavshiesya iz loshadinyh
nozdrej, slovno tuman, viseli v holodnom vozduhe.
- O Skira-demon, dlya chego ty yavilsya? CHto mozhem prinesti my v zhertvu
tebe, daby umilostivit' tebya i uprosit' pokinut' nashi kochev'ya, chtoby ty
ostavil nashi smirennye dushi, i da vstretyatsya na puti tvoem novye?
- Konyag svoih otgonite. Na pyat'desyat shagov. Vonyayut oni, chtob ih... I
voobshche vasha orda smerdit, chto derevenskij sortir.
Rimo s trudom vspominal slova drevnego yazyka, na kotorom govorili
kochevniki vo vremena CHingiza.
- Skol'ko zhe yazykov ty znaesh'? - udivlenno shepnula Anna.
Kazhdyj raz, vidya Rimo za rabotoj, ona ne mogla sderzhat' voshishcheniya.
- CHert ego znaet, - otvetil Rimo po-anglijski. - Kogda chitaesh' svitki
Sinandzhu, ponevole paru dyuzhin vyuchish'. Svitki-to napisany vse na raznyh.
- A eto byl mongol'skij, navernoe?
- Net. Vo vremena CHingiza orda govorila na svoem yazyke, tol'ko ej i
ponyatnom.
- A slov v etom yazyke mnogo?
- Vot ya im sejchas velel otognat' svoih vonyuchih loshadej podal'she - eto
primerno polovina vseh slov i est'. A drugie slova mongolam poprostu ne
trebovalis'.
A zatem na yazyke, kotoromu obuchil ego CHiun, kogda v Dejtone, shtat
Ogajo, Rimo pod ego rukovodstvom osvaival osnovy dyhaniya, snova obratilsya k
aborigenam:
- Ne slyshali? Loshadej, govoryu, podal'she. I navoz podberite. Nechego
pachkat' step'. Zasrancy neschastnye. Dal'she, govoryu vam!
Nizen'kij mongol, sprygnuv s loshadi, prinyalsya prilezhno sobirat' kom'ya
navoza v kozhanuyu sumku.
- Da ne obyazatel'no zhe rukami... A, ladno, chert s nim. Poest' u vas
najdetsya chto-nibud'? Hotya esli yach'e myaso - luchshe sovsem nichego ne nado. I
voobshche my ne za etim syuda priehali. YA tut koe-kogo ishchu...
- Kogo zhe, o demon Skira?
- Ego zovut mister |rison. To est' eto on sam tak nazyvaet sebya. Mne
kazhetsya, on dolzhen byt' gde-to ryadom...
- |rison?
- CHernaya boroda. Tolstaya sheya Glaza takie... goryat. Ne ub'esh' ni mechom,
ni kop'em. Voobshche nichem, sobstvenno.
- Nash drug Kakak - tot, o kom ty govorish', Skira.
- Kozha belaya?
- Belaya, kak mertvaya plot' ubijcy.
Poroj Huak vyrazhalsya dovol'no obrazno.
- Tebe, vidno, nadoelo sidet' na tvoem osle, hochesh', chtoby ya tebya po
stepi razveyal?
- Prosti, o Skira, ibo tol'ko bezumec osmelitsya beschestit' tvoj cvet.
Proshu tebya, idem s nami, i voz'mi s soboj tvoyu groznuyu voitel'nicu. Nashe
stojbishche sovsem-sovsem blizko.
- Vy vpered - i loshadej, loshadej podal'she. A to ot nih veter pryamo na
nas.
- Budet tak, kak ty skazhesh', Skira.
- A kto eto - Skira? - sprosila Anna shepotom.
- Odin iz ih duhov. Mozhet, Sinandzhu u nih tak nazyvaetsya.
- YA, kazhetsya, ponimayu. Duhi, bogi - tak v starinu ob®yasnyali vse
neponyatnoe. I, znachit, kogda CHingiz-han umer ot ruki vashego Mastera, oni
tozhe ob®yasnili eto koznyami zlogo duha. Ochen', navernoe, byl strashnyj duh,
esli smog odolet' takogo velikogo voina. V principe ves'ma logichno. Vse v
mire podchinyaetsya logike, tol'ko my ne vsegda ee ponimaem. Ty tak ne dumaesh'?
- YA dumayu, chto pered nami otravlyayut atmosferu po men'shej mere vosem'
soten loshadej, a ty, vidite li, rassuzhdaesh' o racionalizme v mifologii.
- A o chem, po-tvoemu, mne eshche rassuzhdat'?
- Ty by luchshe smotrela pod nogi.
Anna pochuvstvovala, kak nastupila vo chto-to lipkoe. I ponyala, chto Rimo
vremya ot vremeni vse zhe govorit delo.
Odnako nastoyashchij syurpriz zhdal Rimo i Annu u samogo stojbishcha. Po vsej
stepi, slovno treshchiny, protyanulis' chernye kolei, gluboko vspahavshie merzluyu
pochvu. Somneniya isklyuchalis' - ostavit' podobnye sledy mogli tol'ko tankovye
gusenicy.
No mongol'skie kochevniki ne ezdili na tankah - Anna, po krajnej mere,
byla v etom sovershenno uverena. Esli by u nih bylo takoe vooruzhenie, oni,
pozhaluj, pereplyunuli by svoego dalekogo predka CHingiza.
Hotya na CHingiza nashlas' uprava, i na etih tozhe navernyaka by nashlas'.
Potomki hana zhivy i zdravstvuyut, no i potomki Sinandzhu tozhe ne dremlyut.
Odnako vryad li eti tanki byli mongol'skimi. Kak by ne sluchilos' chego
pohuzhe...
Kogda Anna uvidela raskinuvsheesya pered nimi stojbishche, to ponyala, chto ee
opaseniya opravdalis' sverh vsyakoj mery. Sredi mongol'skih halatov to i delo
mel'kali mundiry russkih oficerov i soldat. Neskol'ko tysyach - ne men'she.
Sidyat, p'yut, obnimayutsya s kochevnikami...
Znachit, nenavist' kochevyh plemen k belym otnyud' ne vechna. Smogli zhe ee
sootechestvenniki chem-to ponravit'sya im. Hotya ponyatno chem - dostatochno
sravnit' mozg mongola i mozg voennogo, i vse stanet yasno.
- Rimo, sprosi u ih glavnogo, pochemu s etimi russkimi oni v takoj
druzhbe?
Anna uslyshala, kak Rimo kriknul chto-to edushchim vperedi kochevnikam. Ot
ryadov, napravlyayas' v ih storonu, otdelilsya odinokij vsadnik. Rimo zadal emu
neskol'ko voprosov na strannom yazyke. Svoi otvety mongol soprovozhdal
ozhivlennoj zhestikulyaciej.
Rimo perevodil:
- Byla u nih tut velikaya bitva. Bilis', kak on utverzhdaet, ne chislom, a
umeniem. Okazalos', chto eti belye ne boyatsya smerti. A boyatsya, vidite li,
poteryat' svoyu chest'. I bolee vsego na svete lyubyat vojnu i vsyakie tam
srazheniya.
Anna kivnula.
Rimo mezhdu tem prodolzhal:
- Oni i srazhalis' ne kak belye. Te derutsya, chtoby chto-to ukrast',
zahvatit' ili prosto spasti svoi zhalkie zhizni. A eti, stalo byt', radi samoj
vojny. Po ego slovam, oni i k vojne otnosyatsya pochti sovsem kak mongoly.
- I on, kazhetsya, upomyanul zdeshnee imya |risona? Kak ego... Kakak?
- Net, - pokachal golovoj Rimo, - tak oni nazyvayut vojnu. Logichno
predpolozhit', chto imya "|rison" tozhe oznachaet chto-to takoe.
- Pohozhe na to, - soglasilas' Anna.
Znachit, russkie chasti, izmenivshie pravitel'stvu, ob®edinilis' s
mongol'skoj ordoj. Teper' yasno, kak sobirayutsya oni voevat' s Amerikoj. I
ved' mogut vyigrat' vojnu, dazhe bez yadernyh boegolovok.
Im tol'ko i nuzhno chto perepravit'sya cherez Beringov proliv - i korabli
Severnogo flota budut v ih polnom rasporyazhenii. Predpriyatie nelegkoe, no
amerikancy vsegda byli uvereny, chto russkie nachnut s Evropy, i men'she vsego
gotovy k narusheniyu ih sobstvennyh granic. CHto mozhet Amerika protivopostavit'
etoj sile? Tol'ko nebol'shoj voennyj kontingent na Alyaske, a put' do
kanadskoj granicy ne dlinnee, chem do Ameriki iz mongol'skih stepej. Tak i
projdet eta orda ot Alyaski do Kanady, i - Bog moj! - chto posle nee
ostanetsya...
O chem ona, sobstvenno? S uma soshla, chto li? Ili sovetskij bred
nastol'ko v nee v®elsya, chto i ona dumaet teper' o pobede nad Amerikoj?
Mozhet, ona tozhe nachala verit' v to, chto Rossiya smozhet zahvatit' stranu
s naseleniem pochti v trista millionov? Togda pridetsya zavoevat' eshche i Kanadu
dlya vernosti. I esli dazhe eto udalos' by, esli by perebroska vojsk v Ameriku
byla stol' zhe legkoj, kak pereezd iz Vitebska v Minsk, dast li eto hot'
chto-nibud' Sovetskoj Rossii? Ustranim yadernogo sopernika - najdetsya drugoj.
Osushchestvim vekovuyu mechtu o mirovom gospodstve - no pri pervom udobnom sluchae
mir snova raskoletsya na dva lagerya, i kto znaet, ne okazhutsya li imi na etot
raz zapadnaya i vostochnaya chasti Rossii?
Net, ostanovit' vse eto nuzhno zdes' i nemedlenno. Slava Bogu, ryadom s
nej etot chudesnyj, nesravnennyj, zamechatel'nyj, samyj luchshij v mire
anahronizm.
CHto zhe kasaetsya mistera |risona, ego sushchestvovanie navernyaka tozhe
kak-to logicheski ob®yasnimo, tol'ko ni Rimo, ni ego shef, doktor Smit, poka
eshche ne dokopalis' do etogo.
Rimo rassmatrival mir kak estestvennoe prodolzhenie chelovecheskogo tela.
Doktor Smit - v osnovnom s tochki zreniya tehniki. K misteru |risonu ni odin
iz etih podhodov primenit' poka ne udavalos'.
No ona zametila, chto Rimo i ego priemnyj otec, CHiun, s uspehom
protivostoyat charam etogo |risona. I tol'ko ona ponimala, chto Rimo
rassmatrivaet svoi dejstviya kak porazhenie lish' potomu, chto privyk k polnoj i
absolyutnoj pobede - kak i polozheno Masteru.
I imenno ona, Anna CHutesova, obnaruzhit v konce koncov slaboe mesto v
brone |risona, a dal'she budet uzhe i sovsem neslozhno.
Obnaruzhenie muzhskih slabostej, mozhno skazat', ee hobbi. CHut'e ni razu
ne podvodilo ee. Budem nadeyat'sya, chto ne podvedet i na sej raz.
Odnako vpervye uvidev mistera |risona voochiyu, Anna ponyala, chto byla
sovsem ne podgotovlena k etoj vstreche.
Na prizemistoj mongol'skoj loshadke vossedal chelovek, ot odnogo vida
kotorogo u Anny perehvatilo dyhanie. Ona nikogda ne dumala, chto nebyvalaya
fizicheskaya sila mozhet perevoplotit'sya v nekuyu strannuyu krasotu. Ego gustaya
boroda slovno sluzhila dragocennoj opravoj dlya moshchnoj chelyusti. Blesk goryashchih
glaz prityagival, kak magnit. Prostaya soldatskaya kaska, nizko nadvinutaya na
lob, vyglyadela na nem shlemom rimskogo triumfatora. Vnezapno Anna ponyala,
pochemu bol'shie, sil'nye muzhchiny povinuyutsya zvuku ego golosa i gotovy idti za
nim v ogon' i v vodu. Ona oshchushchala nekuyu strannuyu drozh' ot odnogo lish' ego
prisutstviya, a on ved' eshche dazhe ne zagovoril s nej.
- O, vot gryadet nash Nadoela Velikij, a pred nim - druzhina slavnoj
kavalerii. Davaj, paren', razberi ih po kostochkam vo slavu ya ne znayu kogo!
Golos mistera |risona, kazalos', zapolnil nebo nad yurtami, voennymi
palatkami i goloj beskrajnej step'yu.
- Zrite - loshadi v besporyadke retiruyutsya, ibo sej slavnyj muzh ne zhelaet
licezret' ih! Rad tebya videt', Rimo. Uchti, so mnoj tebe ne spravit'sya, i ty
yavilsya, nevziraya na dzhentl'menskuyu sdelku, kotoruyu zaklyuchili my s tvoim
papochkoj.
- A na tebya, pohozhe, konskij zapah ne dejstvuet.
Ves' lager', kazalos', zamer, vse vzory obratilis' na dvuh muzhchin,
merivshih drug druga vzglyadami.
- Ty kogda-nibud' byval na pole bitvy cherez paru dnej posle ee
okonchaniya? Vot trupy pahnut, kogda gniyut... Ty by tochno umer.
Obnazhiv belye zuby, |rison dovol'no zahohotal.
- Tak chego zhe ty opyat' vse eto zateyal?
Rimo obvel vzglyadom perepahannuyu tankami step'. Ubedivshis', chto Annu
otdelyaet ot nego bezopasnoe rasstoyanie, on medlenno, shag za shagom
priblizhalsya k |risonu.
- Tak ya razve zhaluyus' na zapah? Mne-to on kak raz nravitsya. |to ty ot
nego by pomer. A ya naoborot - sidel by i smotrel, kak dvunogie vozdvigayut na
etom meste statui - chtoby pomnit', kakoj, deskat', eto byl koshmar, - schitaya,
chto oni etim chego-to dob'yutsya.
Komandir odnogo iz tankov, uloviv notki agressii v tone, kotorym |rison
obrashchalsya k nevest' otkuda poyavivshemusya belomu, reshil, chto nakonec-to smozhet
otblagodarit' svoego nachal'nika za podarennuyu tyagu k horoshej drake. Sejchas
on poprostu pereedet etogo dohlyaka. Ish', zastyl - i ne merznet vrode.
Razvernuv massivnyj bronirovannyj katafalk v storonu nezvanogo gostya, on s
siloj nazhal na gaz. On uspel uslyshat', kak mister |rison kriknul emu, chto
nichego horoshego iz etogo ne vyjdet, no burlivshij v nem boevoj duh
podskazyval komandiru, chto mozhno umeret' dazhe radi odnoj popytki unichtozhit'
nepriyatelya.
On napravil stal'nogo begemota pryamo na suhoshchavuyu figuru neznakomca,
odnako tot dazhe ne potrudilsya sdelat' hotya by shag v storonu. I vdrug,
naklonivshis', rukami - komandir gotov byl poklyast'sya - razorval nadvoe
gusenicu, i tank bespomoshchno zavertelsya na meste, kak ranenyj vol.
Komandir, razozlennyj povrezhdeniem, nanesennym ego bronirovannoj
kolesnice, vyprygnul iz lyuka, szhimaya v rukah pistolet i desantnyj nozh. Emu
vypala redkaya vozmozhnost' poprobovat' svoe oruzhie na vkus - zapihnuv oba
upomyanutyh predmeta gluboko v glotku komandira, Rimo snova povernulsya k
|risonu.
- YA zhe govoril, nichego horoshego u nego ne vyjdet, - konstatiroval
|rison. - |to zhe assasin. Professional'nyj ubijca. Ne voin. Ni slavy, ni
pochestej. Smert' pod pokrovom nochi. Oplacheno zolotom. Ni hrabrosti, ni
chesti. So strahom ne boretsya - naoborot, pol'zuetsya im. Verno ya govoryu,
priyatel'?
- |to pravda, Rimo? V etom i raznica? - shepotom sprosila Anna.
- Pravda. Strah i ya ispytyvayu - kak vse. Tol'ko ya znayu, chto s nim
delat'.
- Popytaemsya s nim dogovorit'sya.
- Ne hochu ya s nim dogovarivat'sya. Kishki vypustit' - drugoe delo.
- A dogovorit'sya ty proboval?
- YA ne mogu obshchat'sya s chelovekom, kotoromu nravitsya zapah gniyushchih tel.
- Znachit, ty i ne pytalsya.
- Vot ya ego koknu, a potom, tak i byt', pobeseduem, - poobeshchal Rimo,
razmyshlyaya o tom, chto poskol'ku ego udary okazyvalis' maloeffektivnymi, mozhno
vzyat' paru soldat za nogi i prilozhit' imi |risona po golove - mozhet, iz
etogo chto-nibud' poluchitsya.
- Horoshaya mysl', Rimo. Tebe i vpravdu legche obshchat'sya s mertvymi?
- YA k tomu, chto raz on pomret, to i problemy kak takovoj bol'she ne
budet.
- No poka-to on eshche zhiv. Davaj ya pogovoryu s nim.
- Tol'ko ne ochen' dolgo, - predupredil Rimo.
- Mozhet, ty poka razoruzhish' paru batal'onov, chtoby ne tratit' vremya na
ozhidanie?
- |to ty kak by yazvish'?
- Otchasti. Mne interesna ego reakciya na tebya. Ona u nego ochen'
strannaya.
Okazavshis' ryadom s |risonom, Anna pochuvstvovala, chto vnutri ego moshchnogo
tela drozhit, ne umolkaya, sderzhivaemyj smeh, budto vse proishodivshee nimalo
ego ne kasalos'. K Rimo, voinstvenno sopya, podbezhali neskol'ko tankistov.
|rison, obernuvshis', kriknul im cherez plecho, chto i u nih nichego ne
poluchitsya. Oni stanut ocherednymi zhertvami Sinandzhu, a k vecheru za nimi
posleduet i oficerskij sostav, i k utru vsya eto konno-bronirovannaya armada
navsegda perestanet byt' armiej.
Za svoyu dolguyu istoriyu Dom Sinandzhu prodelyval eto besschetnoe
kolichestvo raz...
- A vy vsegda okazyvalis' ryadom? - sprosila Anna.
- Esli vy, damochka, hotite razdet'sya i potancevat' v moyu chest' -
pozhalujsta. No k chemu zadavat' voprosy?
- A pochemu net?
- Vot vy opyat', odnako.
- No s priemnym otcom Rimo vy zhe dogovorilis'. Vdrug ya smogu pomoch' vam
dogovorit'sya i s nim?
- A vy probovali dogovarivat'sya s etimi Sinandzhu? Im zhe plevat' s
vysokogo dereva na zaklyuchennye dogovory.
Rimo tem vremenem rasshvyrival tankistov tyl'noj storonoj ruki -
medlenno, slovno zadavshis' cel'yu nadavat' im poshchechin. Poluchalos' u nego,
odnako, neploho. CHasti tel russkih soldat razletalis' v raznyh napravleniyah
- nogi v odnu storonu, golovy - v druguyu.
- Ne umeete vy v Sinandzhu kak sleduet drat'sya! - prokrichal |rison v
storonu Rimo. - ZHalkie ugolovniki!
- Znachit, Rimo vse zhe mozhet kak-to povredit' vam, - ne unimalas' Anna.
- Ne mne, a lish' tomu, chto ya delayu. Meshaet vse vremya. Sobstvenno, Dom
Sinandzhu celye tysyacheletiya meshal mne.
- Znachit, i zanimalis' vy etim celye tysyacheletiya, - kivnula Anna.
Ona smotrela na sil'nye ikry |risona, slovno laskavshie mohnatoe bryuho
mongol'skoj loshadki. Interesno, nravitsya li eto ej? A samoj Anne eto by
ponravilos'? Anna ne mogla ponyat', chto imenno v etom cheloveke vozbuzhdalo v
nej takoe beshenoe zhelanie. Pochti kak s Rimo... No tam, po krajnej mere, eto
mozhno ponyat'. Ona ved' znala, kakie chudesa mozhet on prodelyvat' s ee telom.
Ob |risone zhe ona znala lish' odno: on mozhet prevrashchat' obychnyh soldat v
krovozhadnyh zavoevatelej.
Mongolam perspektiva shvatki s Rimo yavno ne ulybalas'. Odnako russkim
ne daval pokoya strannyj viziter. Anne proishodivshee ne ochen' nravilos'. Ved'
dlya soldat, zarazhennyh psihozom vojny, eto byl lishnij shans yavit' svoyu
doblest', no Rimo navernyaka dazhe ne dumal o tom, chto delaet. Prosto
avtomaticheski vybiral udar, kotoryj v dannoj situacii budet smertel'nym.
- Tak chto vy hotite, mister |rison?
- A etot vash Rimo chego hochet?
- Emu nuzhny sokrovishcha Sinandzhu.
Slova vyrvalis' u nee slovno nevznachaj, no ona znala, chto postupila
pravil'no. Imenno vernut' sokrovishcha bol'she vsego hotel Rimo, vse ostal'noe
shlo vo vtoruyu ochered'.
- Ah, vot chto! ZHadyugi oni vse-taki tam, v Sinandzhu.
- S CHiunom zaklyuchit' sdelku vam udalos'. YA pomogu vam dogovorit'sya i s
Rimo. A ego bolee vsego interesuyut imenno sokrovishcha.
Anna uslyshala, kak szadi chto-to katitsya po zemle. Bozhe, ch'ya-nibud'
golova, navernoe...
Ona obernulas' k Rimo:
- Mozhet, ty perestanesh'?
- A ya nichego i ne nachinal. Oni sami lezut, - slovno obizhennyj shkol'nik,
opravdyvalsya on.
- Prekrati!
Anna otvernulas'. Ona ne zhelala videt', kakaya sud'ba postignet treh
dyuzhih tankistov, vooruzhennyh zheleznymi tyagami, kotorye, slovno na shturm
vrazheskoj kreposti, plechom k plechu shli na Rimo.
- Govoryu zhe tebe, nichego ya ne nachinal. Glyadi, chto tvoryat, merzavcy!
CHerez sekundu on okazalsya ryadom s nej, glyadya v upor na |risona.
- Tak tebe, znachit, nuzhny sokrovishcha Sinandzhu? - nasmeshlivo sprosil tot.
- Nuzhny, razumeetsya.
- Tak, mozhet, dogovorimsya? Variant s CHiunom tebe ne podojdet?
- Net, - tverdo otvetil Rimo. - No prem'er-ministra ya najdu, a etoj
ordy bol'she ne budet v prirode. Nuzhno bylo sdelat' eto eshche togda, kogda tvoj
lyubimec CHingiz-han doshel pochti do samoj Evropy. Iz-za etogo nam i prishlos'
zanyat'sya im. No rabotu my togda yavno ne dodelali.
- Ostav' v pokoe moyu ordu. YA s nej chuvstvuyu sebya luchshe, chem s lyuboj
drugoj armiej.
- YA ne zhelayu, chtoby Rossiya voevala s moej stranoj.
- Nu ladno, ladno, ne budet etoj vojny. YA otsyuda ujdu. Dovolen?
- Otnositel'no.
- Da, prosish' ty nedeshevo. I na etot raz tvoya vzyala. No preduprezhdayu -
v budushchem tebe so mnoj nipochem ne spravit'sya. A ostanovit' menya tebe ne
udastsya. Osobenno teper', kogda ya znayu, chto tebe vse-taki nuzhny eti samye
sokrovishcha.
- A ty znaesh', gde oni? - sprosil Rimo.
- Znayu, razumeetsya.
- A otkuda?
- A, - mahnul rukoj |rison, i nad step'yu ot etogo slovno pronessya
ledyanoj veter.
|rison sprygnul s loshadi. Ta rvanulas' vpered, ni ee tut zhe podhvatil
pod uzdcy molodoj mongol, odin iz zhitelej etogo nebyvalogo stojbishcha posredi
beskrajnih sibirskih stepej Rossii.
Nad yurtami povisla tyazhkaya tishina. CHto-to vazhnoe vdrug ischezlo - ni
Rimo, ni Anna ne ponyali vnachale, chto imenno. Iz russkih soldat slovno vdrug
vypustili nekij zaryad. U nih bol'she ne bylo zhelaniya drat'sya. Oni ne hoteli
bol'she pit' i obnimat'sya s mongolami. Falanga zavoevatelej prevratilas' v
kuchku ustalyh lyudej v gryaznom haki, okazavshihsya vdrug v strannom nedobrom
meste i vsem serdcem zhelavshih otsyuda vybrat'sya.
S mongolami zhe ne proishodilo nikakih vidimyh peremen. Lish' mestnyj
svyashchennosluzhitel' v storonke vostorzhenno gnusil o tom, chto mister |rison
ostanetsya v ih serdcah navechno.
- Anna! - poslyshalos' iz yurty, krytoj vorohom yach'ih shkur.
Sekundu spustya v otverstii vhoda pokazalsya blagoobraznogo vida
lysovatyj chelovek v forme marshala, kotoraya byla yavno mala emu. On privetlivo
pomahal rukoj Anne i Rimo.
Lico pokazalos' Rimo znakomym. Iz gazet. Pered nimi byl russkij
prem'er-ministr.
- Anna, radi Boga, chto vy zdes' delaete?
- A vy? - peresprosila ona.
- My sobiraemsya nachat' samuyu grandioznuyu kampaniyu v istorii Rossii.
Vot, - on protyanul ej listok.
V pravom verhnem uglu Rimo uvidel emblemu kommunisticheskoj partii.
Listok okazalsya dokumentom s podpis'yu prem'era, ob®yavlyavshego vojnu
Soedinennym SHtatam Ameriki. Znachit, |rison dobralsya ne tol'ko do soldat i
oficerov. Dazhe prem'er-ministr... A uzh on-to dolzhen pomnit' vojnu. Vsya ego
sem'ya pogibla vo vremya Velikoj Otechestvennoj, kogda russkie razgromili rezhim
man'yaka-nacista.
Anna razorvala listok na melkie chasti.
- CHto... chto vy delaete?!
- Vse uzhe pozadi, tovarishch ministr.
- No kak zhe tak?! YA sobiralsya zavoevat' Ameriku!
Prem'er yavno nachinal kipyatit'sya.
- Prostite, - proskol'znuv mezhdu prem'erom i Annoj, Rimo legon'ko
ladon'yu s®ezdil glavu kommunisticheskogo gosudarstva po fizionomii.
Zvuk byl takoj, slovno mokrym polotencem udarili po syromu myasu. Na
glazah prem'era vystupili slezy, idioticheskaya ulybka rasplylas' vo vsyu shir'
tonkih gub. Sglotnuv, on vtyanul krovavye sopli.
- Da zdravstvuet nerushimaya druzhba mezhdu svobodolyubivym amerikanskim
narodom i ego vechnym soyuznikom velikoj Rossiej, pervoj v mire postroivshej
socialisticheskoe obshchestvo!
Russkie soldaty, ponemnogu prihodya v sebya, opaslivo kosilis' na
mongolov. Te, pochuvstvovav, chto ih snova boyatsya, uzhe nashchupyvali visevshee u
sedel oruzhie. Rimo prishlos' vo vseuslyshanie ob®yavit', chto russkaya armiya
nahoditsya pod ego lichnoj zashchitoj, posle chego on, prem'er-ministr i Anna,
vozglaviv kolonnu mgnovenno postroivshihsya soldat, nachali dolgij ishod iz
stepnogo stojbishcha potomkov ordy velikogo CHingiz-hana.
Operativnaya informaciya, poluchennaya doktorom Haroldom U. Smitom ot
russkoj kollegi Anny CHutesovoj, glasila, chto opasnost' vojny predotvrashchena.
No ostavalas' drugaya - istochnik vseh etih sobytij nepremenno vnov' dast
znat' o sebe. Smit osobo podcherknul eto v telefonnom razgovore s Annoj.
- |to tak, mister Smit, no teper' my znaem o nem nesravnenno bol'she. V
chastnosti, u Rimo est' vozmozhnost' okazyvat' na nego davlenie.
- Kakaya imenno?
- Okazyvaetsya, mastera Doma Sinandzhu meshayut emu uzhe ne odnu sotnyu let.
- No ved' on ne ischez - kem by ili chem by on ni byl.
- Ah, mister Smit, vy upuskaete samuyu sut' situacii. On-to ne ischez, no
ne ischez ved' i Dom Sinandzhu.
Rimo i Anna zanimalis' lyubov'yu na tolstom kovre na polu temnoj v etot
nochnoj chas komnaty. Za oknom vse tak zhe migali ogni Moskvy. Ih tela slilis'
voedino, poka v dolgom stone Anna ne vyplesnula vsyu bezumnuyu radost'
utolennogo zhelaniya.
- Ty velikolepen, Rimo!
- Da perestan'. Esli by ty znala, o chem ya dumayu...
- Sovsem ne obyazatel'no govorit' mne eto.
- Prosti, ya vovse ne hotel tebya obidet'. No lyubov'... Ponimaesh', ona
mozhet byt' i prosto odnim iz navykov. Inogda poluchaetsya horosho, inogda - ne
ochen'.
- Znachit, dlya tebya eto prosto rabota, Rimo?
- S toboj eto ne mozhet byt' prosto rabotoj, milaya.
- Nadeyus', - vzdohnula ona. - Hotya otkuda mne znat' navernoe?
- Vot otkuda, - naklonivshis', on nezhno poceloval ee.
Anna byla prava. Inogda on sam ne znal, chto eto - chuvstvo ili rabota.
Masteru Sinandzhu uzhe nevozmozhno "pol'zovat'sya" ili "ne pol'zovat'sya"
poluchennym znaniem, on stanovitsya ego neot®emlemoj chast'yu.
I kogda on vpervye uvidel mistera |risona, on tozhe nichego ne mog
podelat' s soboj. Rimo perepolnilo togda chuvstvo glubochajshego otvrashcheniya -
kak k merzkomu zapahu ili vredonosnoj tvari. Vybora ne bylo. Ego nepriyatie
etoj vrazhdebnoj sily bylo takim zhe estestvennym dlya Rimo, kak i dyhanie. I
on sam ne znal pochemu.
Iz ocepeneniya ego vyvelo drebezzhanie krasnogo telefona. Protyanuv ruku k
stoliku, Rimo opustil apparat na pol.
Zvonil CHiun. Emu soobshchili, chto mister |rison yakoby soglasilsya vernut'
bogatstva Sinandzhu, esli Rimo vstretitsya s nim v opredelennom meste, kakoe
nazovet sam mister |rison.
- A-a. Nu da. YA na dnyah sletayu za nimi.
- Na dnyah? Znachit, dlya tebya mozhet sushchestvovat' chto-to bolee vazhnoe?
- Da vernu ya sokrovishcha, papochka, tol'ko podozhdi nemnogo.
- YA znayu, chem ty zanyat sejchas, i znayu, chto belaya pohot' po beloj
zhenshchine zatmila v tvoem zhalkom ume vse te znaniya, chto ya pytalsya dat' tebe
mnogie-mnogie gody.
- Da ya zhe govoryu o neskol'kih chasah, - zashchishchalsya Rimo.
- Ty govorish' o neupravlyaemoj gryaznoj pohoti k etoj russkoj bludnice,
koej ty predaesh'sya vmesto togo, chtoby blyusti predannost' tvoej dragocennoj
supruge Pu.
- Sokrovishcha poluchish' zavtra.
Mestom, kotoroe vybral dlya peredachi sokrovishch |rison, okazalas' polosa
zemli, porosshaya rzhavoj osokoj, pod kotoroj na mnogie mili tyanulis' betonnye
bunkery. Tut i tam byli vidny tozhe betonnye i tozhe porosshie osokoj tankovye
lovushki. Tyanulas' eta zemlya vdol' franko-germanskoj granicy i nosila nekogda
nazvanie linii Mazhino.
Nazvanie eto prochno zakrepilos' za odnim iz velichajshih voennyh
porazhenij v istorii.
Sejchas dazhe demontazh etogo gigantskogo kompleksa potreboval by ot
francuzskogo pravitel'stva ogromnyh deneg, no v svoe vremya liniya Mazhino
schitalas' podlinnym shedevrom fortifikacii. Pod ee zashchitoj Franciya mogla
vesti svoyu vneshnyuyu politiku pod samym nosom u razdosadovannyh nemcev. I
kogda Germaniya napala na Pol'shu, Franciya vstupilas' za svoego malen'kogo
soyuznika. Ved' u nee byla liniya Mazhino! Kotoruyu nemcy prosto oboshli.
Franciya proigrala vojnu.
Vtoraya mirovaya eshche tol'ko nachalas', no liniya Mazhino umerla naveki.
V odnom iz polurazrushennyh bunkerov, pohozhem na gigantskij betonnyj
grob, i ozhidal Rimo, veselo nasvistyvaya, mister |rison. Ego glaza sverkali
dazhe v syroj temnote. V rukah mister |rison derzhal ogromnyj farforovyj
sosud, na kotorom byli izobrazheny rozovye flamingo. V lape u kazhdoj pticy
byl zazhat zolotoj skipetr s brilliantovoj verhushkoj - emblema poluzabytoj
dinastii. No Rimo uznal ee.
|tu vazu on videl i ran'she stoyavshej na barhatnoj podstavke sredi
tridcati ili soroka tochno takih zhe vaz. On nikogda ne videl nichego podobnogo
v drugih mestah, potomu chto malen'kaya strana, gde pravila eta dinastiya, byla
pogloshchena ogromnoj imperiej, kotoruyu pozzhe nazvali Kitaem.
|tu vazu on videl v sokrovishchnice Doma Sinandzhu. |rison protyanul Rimo
dragocennyj sosud.
- Ostal'noe mozhesh' poluchit' tozhe. No nasha sdelka s CHiunom dolzhna byt'
priznana nedejstvitel'noj.
Rimo bez truda videl ego v temnote, dazhe esli by ego glaza ne blesteli
slovno goryashchie ugli. No Anna v temnote videla ploho, poetomu Rimo prishlos'
derzhat' vazu odnoj rukoj, uspokaivayushche podderzhivaya drugoj lokot' zhenshchiny.
|rison zhdal, po-prezhnemu veselo nasvistyvaya. Rimo vdrug pochuvstvoval,
kak vzdragivayut betonnye steny. Slovno po poverhnosti zemli nad bunkerom shla
kolonna tyazhelyh gruzovikov, odin za drugim, na mnogie kilometry.
- Nu tak reshaj, Rimo. Ujdesh' s moego puti - i ya skazhu tebe, gde
spryatano ostal'noe. Vernesh' vse svoemu dragocennomu papochke, oba budete s
radost'yu pozhinat' plody vashej tysyacheletnej istorii - ubijstv, zagovorov,
otravlenij, chego tam eshche... Vse budet tvoe. Podumaj.
Rimo chuvstvoval prohladu vazy v ruke. |timi predmetami CHiun dorozhil
osobenno. Interesno, |rison znaet ob etom?
Podstavka chem-to ispachkana - zemlej ili gryaz'yu. Rimo ran'she nikogda ne
videl zemli v sokrovishchnice...
Zvuki nad golovoj stanovilis' vse gromche, a ulybka |risona - vse
luchezarnee.
- CHto tam proishodit?
- Esli zabiraesh' sokrovishcha, pust' eto tebya ne volnuet. Neplohuyu shtuchku
ya prines tebe, a, synok?
- Znachit, ty hochesh', chtoby ya ubralsya iz Evropy?
- I imenno sejchas.
- CHto ty eshche tam zadumal?
- Staryj dobryj syuzhet. - |rison vzdohnul. - Odin iz moih lyubimyh.
- Opyat' vojna?
- Da uzh ne tancy. Podumaj. Ty vernesh'sya v Sinandzhu so slavoj Mastera,
vozvrativshego ukradennoe bogatstvo. Budesh' znamenit i pochitaem naveki. A
CHiun? Razmery ego blagodarnosti dazhe predstavit' nel'zya! A ty nakonec-to
vvolyu nad nim poteshish'sya!
A Rimo dumal eshche i o vozmozhnosti rastorzheniya braka s Pu, i o mnogom,
mnogom drugom... Opyt u nego byl bogatyj: on znal, chto dazhe velichajshee v
mire sokrovishche ne sposobno prekratit' CHiunovo nyt'e. |to i est' dlya nego
samoe vysshee naslazhdenie. A emu - emu ne ostaetsya nichego, krome kak skazat'
|risonu: "Dumayu, dogovorilis'".
- Dumayu... ya posmotryu luchshe, chto tam naverhu, o'kej?
- Da nichego osobennogo. Gruppa doblestnyh francuzskih oficerov
voznamerilas' krov'yu smyt' oskorblenie, kotoroe nekogda nanes Francii podlyj
gunn. Podlyj gunn, samo soboj, tozhe reshil otvetit'. Vy ne mozhete dazhe
predstavit', chego mne vse eto stoilo. Franciya s Germaniej ne voevali uzhe
polveka. No pokolenie, vyrosshee bez franko-germanskoj vojny, vse ravno chto
lunnaya noch' bez zvezd, verno?
- Rimo, - tiho skazala Anna. - Ty ved' ne dopustish', chtoby eto
sluchilos' opyat'. Ty ne dopustish', chtoby iz-za tvoih sokrovishch pogibli
milliony lyudej. Ty... Rimo?
- Pogodi, - otvetil Rimo Uil'yams, chej brak s Pu Kayang, nepriznannyj
nigde v celom mire, v korejskoj derevne Sinandzhu ostavalsya bolee chem
dejstvitel'nym. - YA dumayu. Podozhdi, pozhalujsta, Anna.
Vybor, pered kotorym on okazalsya stol' vnezapno, byl ne iz samyh
prostyh, a nedostatok vremeni delal ego vo mnogo raz trudnee. S odnoj
storony - garantirovannaya smert' tysyach evropejcev, tol'ko-tol'ko osvoivshih
nauku sovmestnogo sushchestvovaniya posle stoletij nepreryvnyh vojn. Smert',
gibel' krupnyh gorodov, mozhet byt', na etot raz dazhe gibel' celyh narodov,
kazhdyj iz kotoryh za mirnye polveka uspel nemalo sdelat' dlya procvetaniya
mnogostradal'nogo chelovechestva.
S drugoj storony - sokrovishcha Doma Sinandzhu. I imenno poetomu Rimo
ponimal vse otchetlivee, chto vybora, po suti dela, net. Na Zemle vsegda budut
vojny. Francuzy i nemcy zhili v mire pyat'desyat let, zato araby za eto vremya
uspeli peredrat'sya s irancami, s izrail'tyanami, s afrikancami i drug s
drugom. I eto tol'ko araby. A stoit peremestit'sya, naprimer, v Central'nuyu
Aziyu - tam nagotove eshche shtuk dvadcat' noven'kih vojn.
Udastsya li emu ostanovit' eto?
- Rimo... ty vse eshche dumaesh'? - sprava poslyshalsya vstrevozhennyj shepot
Anny. - Ty chto, i vpravdu reshil pozvolit' francuzam i nemcam rezat' drug
druga?
- Ugu, - Rimo kivnul.
- |to vse, chto ty mozhesh' otvetit'? "Ugu"? Ved' budet strashnaya vojna,
Rimo!
Rimo pozhal plechami.
- Poslushaj! Po-moemu, ya dogadalas', kto takoj etot mister |rison. YA
dumayu, chto on ne tak uzh neuyazvim. Tol'ko ne zaklyuchaj s nim sdelku, Rimo! YA
pomogu tebe otyskat' sokrovishcha. I Rossiya, i Amerika vmeste rabotayut na tebya!
Mister |rison sdelal oshibku, vernuv tebe etot sosud, i on za nee poplatitsya!
No proshu tebya, Rimo, ostanovi vojnu!
|rison, namerenno pozvolivshij Anne vyskazat'sya, nakonec vmeshalsya. Ego
golos zazvuchal pod betonnymi svodami bunkera, slovno orkestranty vseh polkov
zemli razom dunuli v mednye truby, igraya boevuyu pesn' - gimn unichtozheniya. Na
lbu Anny vystupila isparina. Szhav ruku Rimo, ona pochuvstvovala, kak u nego
besheno kolotitsya serdce. Spertyj vozduh bunkera sdavlival grud'. Eshche
neskol'ko chasov - i zdes', v etih syryh stenah, pokrytye krov'yu lyudi budut
istreblyat' drug druga lyubym okazavshimsya v rukah oruzhiem, dvizhimye lish'
instinktom ubijstva. Pal'cy Anny sudorozhno vcepilis' v predplech'e Rimo.
|rison govoril:
- Ty kogda-nibud' videl staromodnuyu vojnu, Rimo? Horoshuyu, nastoyashchuyu, ne
eti, nyneshnie, kogda bombyat goroda, lyudi v lohmot'yah polzut po trupam i
nikto ne znaet, v kakoj storone nahoditsya vrag. Net, ya govoryu pro staruyu
dobruyu vojnu so znamenami i grohotom barabanov; muzhchiny v blestyashchej forme
stroem idut k mestu bitvy styazhat' slavu i sozdavat' istoriyu!
- Vypustit' drug drugu kishki, kak povzdorivshie podmaster'ya na
skotobojne, a potom zastavit' poetov slagat' pro eto elegii, - kivnul Rimo.
- Kak zhe, znayu, chital.
- ZHalkij ugolovnik iz Doma Sinandzhu, nikakoj romantiki! Tak kak naschet
nashego dogovora? Plyun' ty na eti armii, chert s nimi! Vy zhe vsegda schitali
soldat deshevym syr'em dlya vashih paskudnyh zagovorov.
- Naschet deshevogo syr'ya tebe luchshe znat', - vstupila v razgovor Anna.
- S toboj, damochka, ya voobshche ne razgovarivayu. Nu tak kak, oslinyj ty
hvost iz Sinandzhu, dogovorilis'? Sokrovishcha-to celikom tvoi. Vy zhe vsegda
zabotilis' tol'ko ob odnom - zahapat' pobol'she. Davaj, soglashajsya, ili pered
baboj pokrasovat'sya hochetsya?
- Rimo! - vskriknula Anna.
- Menya, vidish' li, vospityvali monahini. I potom, ya vse zhe amerikanec.
Dogovora u nas s toboj ne poluchitsya.
Rimo v upor vzglyanul |risonu v glaza, no uvidel lish' vspyshku yarkogo
sveta, na vremya ego oslepivshuyu, i uslyshal strannyj zvuk, ot kotorogo zanyli
barabannye pereponki. No vazu on uderzhal. Eshche sekundu on chuvstvoval, kak
ruki, bolee pohozhie na zheleznye kryuch'ya, s nechelovecheskoj siloj pytayutsya
vyrvat' u nego dragocennyj sosud, podarennyj nekogda za bol'shuyu uslugu davno
pochivshemu Masteru.
A zatem vse stihlo. |rison ischez, a Rimo predstoyalo v ocherednoj raz
predotvratit' voennye dejstviya.
|to, k schast'yu, okazalos' netrudno. S ischeznoveniem |risona boevoj duh
vojsk uletuchilsya v schitannye minuty. Voennaya policiya Francii i Germanii s
pohval'noj bystrotoj povyazala teh, kto pozzhe poluchil prozvanie "zahvativshih
komandovanie man'yakov", i v starushke-Evrope snova vocarilsya mir.
A Rimo stoyal posredi osveshchennogo solncem polya, useyannogo bezobraznymi
betonnymi gromadinami, prizhimaya k grudi dragocennuyu vazu s izobrazheniem
tancuyushchih dlinnonogih ptic.
- Boyus', Anna, dlya togo chtoby CHiun razreshil mne razvestis' s Pu, odnoj
vazy budet malo. - Golos Rimo zvuchal obespokoenno. - I, govorya po pravde, ya
ne vinyu ego. Sokrovishcha byli u menya v rukah - nuzhno bylo tol'ko soglasit'sya
eshche na odnu deshevuyu potasovku, kotoruyu eti obormoty, vozmozhno, i tak by
ustroili. A ya upustil etot shans. Podvel CHiuna, oskorbil pamyat' Masterov,
kotorye vekami sobirali sokrovishcha.
- Daj, ya vzglyanu na vazu, - poprosila Anna.
Rimo prinyalsya schishchat' gryaz', neizvestno otkuda nalipshuyu na starinnom
farfore. Glaza Anny rasshirilis' ot uzhasa. Prygnuv vpered, ona vyhvatila vazu
u Rimo.
- CHto ty delaesh'? |to zhe nash edinstvennyj shans! Stranno, chto |rison ne
ponyal etogo!
- Kak "chto delayu"? - proburchal Rimo. - Malo togo, chto ya prinesu CHiunu
vmesto sokrovishch odnu-edinstvennuyu vshivuyu vazu, tak uvidev, chto ona eshche i
gryaznaya, on voobshche menya so sveta szhivet.
- |to zemlya, Rimo. Znachit, vaza byla gde-to zakopana. Po nej my i
uznaem gde. Sostav zemli dazhe v maloudalennyh drug ot druga mestah absolyutno
raznyj. I uchenye velichajshej v mire tehnologicheskoj derzhavy uzh navernyaka
smogut vyyasnit' ee proishozhdenie!
- To est' tebe pridetsya vozvrashchat'sya v Rossiyu?
- SHutish', chto li? Ty dumaesh', kakuyu derzhavu ya imela v vidu? U tvoego
shefa, doktora Smita, v rasporyazhenii vse samoe-samoe sovremennoe. Vot emu i
otdadim obrazcy. Uverena, chto on prochtet ih, kak knigu.
Nikto iz nih tak i ne reshilsya pogovorit' s sotrudnikami laboratorii
mass-spektrometrii, chtoby te ne dogadalis', na kogo na sej raz rabotayut.
Poetomu ves' process analiza obrazcov Anna, Rimo i Smit nablyudali na
monitorah skrytyh kamer. Lica uchenyh byli ser'eznymi, ved' oni vypolnyali
osobo vazhnyj zakaz pravitel'stvennoj arheologicheskoj ekspedicii. Imenno
takuyu legendu pridumal Smit.
Sekretnost' v sochetanii s udobstvami nravilas' Anne. Za rabotoj uchenyh
oni sledili, sidya na zadnem siden'e gromadnogo limuzina, do kryshi
nashpigovannogo elektronikoj, prevrashchavshej obychnogo cheloveka v sushchestvo
poistine bezgranichnyh vozmozhnostej - nu, mozhet, chut' menee bezgranichnyh, chem
u prezidenta strany.
Anna ponyala, chto i na etot raz Amerika sdelala pravil'nyj vybor,
postaviv vo glave moshchnoj sekretnoj organizacii nevzrachnogo cheloveka s kislym
licom - doktora Harolda U. Smita. Doktor Smit byl chelovekom somnevayushchimsya.
On ne veril, naprimer, v "krasnuyu ugrozu". On ponimal, chto strana, v kotoroj
zhila i rodilas' Anna, yavlyaetsya sopernikom ego sobstvennoj strany, no obraz
Rossii kak voploshcheniya mirovogo zla kazalsya doktoru Smitu krajne
neubeditel'nym. Politikam nichego ne stoilo nachat' vojnu. Doktor Smit zhe byl
gotov sdelat' vse, chtoby etoj vojny voobshche nikogda ne sluchilos'.
Rimo naskuchilo sidet' ustavyas' v monitor, i on prinyalsya issledovat'
pal'cami levoe bedro Anny. Anne eti issledovaniya tozhe nravilis', no orgazm v
processe obsuzhdeniya s doktorom Smitom vozmozhnyh rezul'tatov analiza obrazcov
vse zhe kazalsya ej ne slishkom umestnym.
Mashina dvigalas' po Merrit-parkuej, ostaviv pozadi seruyu gromadu
Manhettena. Voditelya otdelyala ot passazhirov tonkaya stenka iz dymchatogo
zvukonepronicaemogo stekla. Passazhiry mogli obshchat'sya s nim tol'ko pri pomoshchi
interkoma. Vneshne mashina nichem ne otlichalas' ot lyubogo komfortabel'nogo
avto, v kotorom ego hozyaeva reshili ustanovit' eshche i televizor.
Na ekrane sotrudnik laboratorii kak raz zachityval dannye o strukture
obrazcov grunta.
Ego kollega vvel dannye v stoyavshij na stolike portativnyj komp'yuter.
Vid u oboih byl takoj, budto vse ih mysli v etu minutu zanimala
isklyuchitel'no vozmozhnost' pohoda v blizhajshij bar. Nu da, podumala Anna, dlya
nih ved' eto rabota. I v podobnyh issledovaniyah oni davno ne vidyat nichego
neobychnogo.
Ona shlepnula Rimo po ruke - chtoby znal meru.
- Nu prekrati, - shepnula ona serdito.
Sidevshij ryadom doktor Harold U. Smit pokrasnel.
- A chto? - vskinul brovi Rimo. - YA nichego takogo ne delal. A esli by
delal, ty by pochuvstvovala vot chto...
- Ri-imo! - zadohnulas' Anna.
- Rimo, ya poprosil by vas.
Doktor Smit s kamennym licom smotrel v storonu.
- Ni Bozhe moj!
Rimo s nevinnym vidom podnyal vverh raskrytye ladoni.
Na ekrane uzhe ob®yavlyali rezul'tat.
Soglasno dannym komp'yutera, podobnye obrazcy pochvy mogli byt' vzyaty
vsego iz treh mest na zemnom share. No Rimo uzhe znal, chto dva iz treh
predpolozhenij otpadayut. |ta zemlya ne prinadlezhala ni ostrovku u beregov
CHili, ni rybackoj derevushke na vostochnom poberezh'e Afriki.
- A ya vse dumal, kak zhe eto oni mogli vyvezti vse, chto tam lezhalo, a
svideteli videli tol'ko, kak uvozili sokrovishcha, no nikto ne videl, kuda ih
potom privezli. I CHiun... YA vse udivlyalsya, kak eto on peretryas vsyu razvedku
Severnoj Korei, no tak i ne nashel togo, kto dostavil ih na novoe mesto.
Nikak ya ponyat' ne mog, - sokrushalsya Rimo.
Anna i Smit soglasilis', chto tret'e iz nazvannyh uchenymi mest bylo ne
tol'ko istoricheski naibolee podhodyashchim dlya hraneniya sokrovishch, no i samym
udobnym so vseh tochek zreniya.
I ved' glavnoe - prosto. Limuzin s likuyushchej troicej ponessya po
avtostrade k nebol'shomu voennomu aerodromu v okrestnostyah N'yu-Jorka. Misteru
|risonu, pozhaluj, pridetsya nadolgo ostavit' svoi milye vydumki.
Sinandzhu vstrechala Rimo i Annu privetstvennym gromom gongov.
Vstrechayushchie vystroilis' sherengoj v neskol'ko mil' - ot samogo styka
avtostrad Sinandzhu-1, 2 i 3 do togo mesta, gde asfal'tovaya lenta shosse
perehodila v uzkuyu, raskisshuyu ot dozhdej tropinku, kotoraya vekami sluzhila
edinstvennym putem, svyazyvavshim vneshnij mir i Sinandzhu.
Nesmotrya na vseobshchee vesel'e, hmuryj lik CHiuna ne predveshchal nichego
horoshego.
- Ty privez ee syuda! V svyashchennuyu - i dlya tebya tozhe - derevnyu. Beluyu! Tu
samuyu. Tu samuyu beluyu, s kotoroj ty vypolnil to, chego lishil Pu.
CHiun sumrachno vziral na Annu.
- Zato ty, papochka, ni za chto ne dogadalsya by, gde ukryty sokrovishcha.
- Konechno, ya by ne dogadalsya. Esli by dogadalsya, to davno vernul by ih.
- Nravitsya li tebe holm, na kotorom ty stoish', papochka? - nachal svoyu
triumfal'nuyu rech' Rimo.
- S nego vidna vsya doroga. I tropa, chto vedet v derevnyu pozadi menya.
Da, mne nravitsya eto mesto.
- A v noch', kogda ukrali sokrovishcha, lyudi iz korejskoj razvedki ne nesli
li nagrablennoe imenno po etoj trope?
- Nesli, poskol'ku drugoj dorogi iz Sinandzhu net. Ne pytajsya zagovorit'
mne zuby i zastavit' menya zakryt' glaza na to, chto ty privez ee, - CHiun
snova tknul pal'cem v storonu Anny, - v tu samuyu derevnyu, gde tvoj dom, gde
zhivet tvoya dorogaya supruga.
- No ya slyshala o brake Rimo. On nedejstvitelen, - otvetila Anna s
ledyanoj ulybkoj.
- A Rimo govoril - ty umnaya! - CHiun yazvitel'no zahihikal. - Nichego, on
vsem devicam tak govorit.
- A ya dumayu, mne on lgat' ne stanet.
- Dumaj chto hochesh', - osklabilsya CHiun, - pravdy on tebe vse ravno
nikogda ne skazhet.
- Tak vozvrashchayas' k nashim sokrovishcham, papochka: tebe ne pokazalos'
strannym, chto ty tak i ne smog najti nikogo iz teh, kto unosil ih iz
derevni? - prodolzhal terzat' Rimo svoego nastavnika.
- Esli by ih mozhno bylo najti, ya by razyskal ih. No ih navernyaka
umertvili iz predostorozhnosti, chtoby oni molchali.
- Aga, a ne pripomnish', gde i kogda ih ubili?
- V eti tvoi igry ya ne lyublyu igrat'.
- S misterom |risonom ty, odnako, igral na polnuyu. A mne nichego ne
skazal.
- YA i ne obyazan pered toboj otchityvat'sya. YA tvoj otec, kak-nikak.
- A vam ne pokazalos' strannym, chto holm, na kotorom vy stoite sejchas,
za poslednee vremya kak-to vyros? - sprosila Anna.
- Konechno, vyros. |to derevenskaya svalka, k tvoemu svedeniyu.
- I na samom ee dne, papochka, gde nachinaetsya zemlya i konchayutsya otbrosy,
ty najdesh' trupy teh, kto nes v tu noch' sokrovishcha i byl posle etogo
nemedlenno otravlen.
- Vot i puskaj tam gniyut, - zametil CHiun.
- No, mister CHiun, esli oni mertvy, kto, po-vashemu, unes sokrovishcha
dal'she? I pochemu my uvereny, chto ih imenno otravili, kak vy dumaete?
- Potomu chto ty - pohotlivaya belaya kobylica, lishennaya dazhe zachatkov
zdravogo smysla i razuma.
- Da potomu, chto eto byl samyj prostoj i besshumnyj sposob ot nih
izbavit'sya posle togo, kak oni sdelali svoyu chast' raboty. I chelovek, ubivshij
ih, zabrosal tela musorom s pomoshch'yu obyknovennoj lopaty, a zatem uehal v
Phen'yan, a utrom uzhe otvechal zhivejshim soglasiem na nastojchivye pros'by
okazat' vam pomoshch' v poiskah propavshih sokrovishch. A sokrovishcha nahodyatsya v
samom nadezhnom meste - zdes', v Sinandzhu!
Otsutstvie so storony CHiuna kakih-libo slov blagodarnosti Anna
ob®yasnila volneniem starika pri izvestii o dolgozhdannoj nahodke. Odnako Rimo
pozdnee ob®yasnil ej, chto blagodarit' kogo-libo voobshche ne v obychae ego
nastavnika. CHto, konechno, ne znachit, chto mozhno ne blagodarit' i ego - v etih
voprosah CHiun proyavlyal osobuyu shchepetil'nost', v tochnosti opredelyaya
dostoinstvo i razmery kazhdoj blagodarnosti.
V kuchu pishchevyh otbrosov i musora vrylas' vsya derevnya - lopatami,
motygami, prosto golymi rukami. Rabota shla druzhno, v ritme pesni, kotoruyu
peli horom desyatki rtov - razumeetsya, o slave Doma Sinandzhu.
Hotya v poslednee vremya etoj pesnej zhiteli vstrechali voobshche vsyakoe
poyavlenie CHiuna na ulice. Vesti sebya po-drugomu im bylo by zatrudnitel'no.
Ibo s samogo svoego vozvrashcheniya Velikij Master CHiun ne upuskal sluchaya
napomnit' odnosel'chanam, chto kogda zloumyshlenniki ukrali sokrovishcha, nikto iz
zhitelej derevni ne udaril pal'cem o palec, chtoby pomeshat' grabitelyam.
Kogda pod lopatami pokazalis' kontury polurazlozhivshihsya tel, mnogie iz
kopavshih zakryli lica rukami. No kogda ostanki ubrali, pod nimi okazalas'
svezhaya, nedavno nasypannaya zemlya, i lish' tonkij sloj ee pokryval sokrovishcha.
Vsyu noch' pod obshchie vostorzhennye vosklicaniya izvlekalis' iz zemli, otmyvalis'
i chistilis' bescennye predmety. CHiun v razvevayushchemsya kimono nosilsya ot odnoj
gruppy rabochih k drugoj, rukovodya perenoskoj nahodki k sokrovishchnice
Sinandzhu. Rabochim veleno bylo slozhit' vse u dverej, a uzh CHiun s Rimo
rasstavyat vse, kak bylo. V etom ih dolg pered pamyat'yu Masterov Sinandzhu.
- A mozhno mne s vami? - sprosila Anna.
V konce koncov, ona zhe pomogala najti sokrovishche. Ona sohranila ego dlya
Rimo i CHiuna. Da i voobshche etot staryj svarlivyj rasist ej nravilsya.
- Net, - otrezal CHiun.
- A mne kazalos', ya vnesla nekotoryj vklad v poiski etih predmetov,
kotorye vashemu tysyacheletnemu klanu ubijc, okazyvaetsya, tak dorogi.
- |to vse vashi dela s Rimo. Da kakie tam dela - odin etot... seks.
CHiun otvernulsya, nasupivshis'.
- A v promezhutkah ya predotvrashchal vojny, - kivnul Rimo, sledya, chtoby
rabochie ne stavili tyazhelovesnoe temnoe zoloto majya ryadom s bolee legkim i
blestyashchim tajskim zolotom.
CHiunu ponravilos', chto Rimo bezoshibochno raspoznal raznicu mezhdu nimi.
- Nu vot, teper' mozhno ispolnit' obeshchannoe |risonu.
- YA slyshala, CHiun, chto vy s nim dogovorilis'. A chto, esli ne sekret, vy
poobeshchali emu? - sprosila Anna.
- Tak, koe-chto, - uklonchivo otvetil CHiun, sledya, kak rabochie stavyat
odin na drugoj sosudy s fayansovymi busami vremen Tret'ej dinastii faraonov
Verhnego Egipta. - |ti postav'te ryadom s alebastrovymi koshkami. Da, da, vot
syuda, blagodaryu vas.
- Vy, vidno, ne ponimaete, uvazhaemyj Master. |rison - ne kakaya-nibud'
slepaya potustoronnyaya sila, vam, nesomnenno, bolee privychnaya. My mnogo
razmyshlyali nad etim vmeste s doktorom Smitom - kstati, v vysshej stepeni
odarennym i vospriimchivym dzhentl'menom.
Rabochie pronesli mimo nih tyuk "Damaska" - dragocennoj tkani, nazvannoj
po imeni velikogo sirijskogo goroda, gde ee delali.
- O zolotye vremena Abbasidov! - CHiun zakatil glaza, pripomniv slavnoe
pravlenie skazochno bogatoj vostochnoj dinastii. A von sokrovishcha iz Bagdada,
goroda gorodov, kotoryj razrushil besposhchadnyj zavoevatel' CHingiz i vskore
posle etogo, razumeetsya, umer ot ogorcheniya. - Bagdad... - mechtatel'no
promolvil CHiun, shchupaya konchikami pal'cev kraj tyuka s shelkovoj materiej - ej
bylo uzhe neskol'ko vekov, no ona ostavalas' vse takoj zhe blestyashchej i
prochnoj. SHelkovye kokony, davavshie dragocennuyu nit', soderzhalis' v osobyh
usloviyah po prikazu bagdadskih halifov.
A dal'she - dary tiranov Grecii, vot ih kak raz snosyat vniz s holma po
trope, vedushchej v Sinandzhu. Pal'cy CHiuna podragivali ot udovol'stviya. K
grecheskim tiranam Master Sinandzhu vsegda pital osobye chuvstva. Hotya greki ne
proyavlyali osoboj shchedrosti, no zato vsegda umeli formulirovat' zadachu. Oni ne
stradali boyazn'yu nesushchestvuyushchih zagovorov, no znali tochno, kogo i kogda
imenno nuzhno ubrat', i ne zhaleli dlya etogo deneg, v konechnom itoge poluchaya
gorazdo bolee znachitel'nuyu vygodu.
- Mister |rison, - prodolzhala Anna, - esli vas on eshche, konechno,
interesuet - eto elektricheskoe telo, pitayushcheesya energiej svoih zhertv. A
zhertvami yavlyayutsya chelovecheskie sushchestva, reagiruyushchie na posylaemye im
negativnye psihicheskie impul'sy. Na vas zhe s Rimo eti impul'sy ne dejstvuyut
potomu, chto blagodarya trenirovkam vy sposobny blokirovat' vashi reakcii.
Drugie lyudi boryutsya so svoim strahom, vy zhe pol'zuetes' im. Borot'sya s nim
vam ne nuzhno, poskol'ku kazhdyj iz vas predstavlyaet soboj absolyutno
neraz®emnoe celoe.
- Znachit, teper' ty spish' s zhenshchinami, kotorye ob®yasnyayut tebe, chto
takoe Sinandzhu? - s ukorom sprosil CHiun.
Rimo sdelal neopredelennyj zhest, oznachavshij neob®yasnimost' zhenskoj
natury, i velel rabochim pristupit' k perenoske massivnyh zheleznyh statuj iz
Mali.
- Tol'ko postav'te ih chut' dal'she, pozhalujsta.
- Tak ty idesh'? - sprosila ego Anna.
- Nikuda on ne idet, - otvetil za Rimo CHiun.
- On sam v sostoyanii reshit'.
- YA-to v sostoyanii, tol'ko snachala nado vse eto postavit' na mesto.
- Ne hochesh' posmotret' na ischeznovenie tvoego vraga pod dejstviem
protivodejstvuyushchej elektricheskoj sily?
- Uzhasno hochu, tol'ko snachala pridetsya podmesti komnaty, - vinovato
pozhal plechami Rimo.
CHiun ulybnulsya za ego spinoj. Inogda Rimo vel sebya podobayushchim obrazom.
Nu da, on vse-taki ego syn.
- I on k tomu zhe znaet, chto vsya vasha mladencheskaya voznya - nichto dlya
takoj persony, kak |rison.
CHiun lyubezno ulybnulsya Anne.
- V tom-to i delo, chto nikakaya on ne persona. Nam so Smitom vse-taki
udalos' dojti do etogo. Pri pomoshchi faktov.
CHiun rassmeyalsya.
- Kto on takoj - nevazhno, ostanovit' ego vy ne smozhete. No ya predlagayu
vam sdelku. Esli u vas chto-nibud' poluchitsya s vashimi durackimi zateyami -
Rimo tvoj. Esli net - chtoby ya tebya zdes' bol'she ne videl.
- A vy obeshchaete ne prepyatstvovat' mne?
- Obeshchayu.
- Obeshchat' menya komu-libo - oprometchivo s tvoej storony, papochka.
- Idet, - soglasilas' Anna.
- Idet, - zakival CHiun.
- Kogda zakonchim, ya pozvonyu tebe, Rimo.
- Da, da, Rimo, idi i poproshchajsya s nej.
No Rimo ih ne slyshal. Anna, uzhe spuskavshayasya v derevnyu po sklonu holma,
vse ravno ne videla toj shtuki, kotoruyu nesli sejchas na rukah rabochie, no
Rimo srazu uznal ee. Imenno ee on videl na freske v katakombah Rima. Sekundu
on sledil, kak troe muzhchin stavyat na zemlyu massivnoe mramornoe osnovanie,
zatem kinulsya k nim na pomoshch'. Slegka pripodnyav konchikami pal'cev tyazhelyj
postament, on v odinochku pones izvayanie k sokrovishchnice, vzojdya na kryl'co,
vyter o porog nogi i shagnul v komnatu. Kvadratnoe osnovanie postamenta v
tochnosti sovpalo so svetlym kvadratom na polu iz afrikanskogo chernogo
dereva.
|to byl mramornyj byust. Vozrast izvayaniya naschityval vekov sorok, no
izobrazhennoe lico mozhno bylo by uznat' dazhe bez gustoj borody. Slegka
povernuv golovu na moshchnoj shee, s postamenta na Rimo smotrel mister |rison.
Mashinal'no opustiv vzglyad, Rimo razobral na mramore korotkuyu nadpis'
grecheskimi bukvami: "Ares"
- Ares... grecheskij bog vojny... nu da, po-anglijski - |ris... Tak vot,
chert voz'mi, otkuda eto imya!
CHiun i Rimo rasstavlyali sokrovishcha po komnatam tri polnyh dnya. Za eto
vremya do Pu doshla nekaya informaciya: yakoby Rimo, v uplatu za zaslugi pered
Sinandzhu, osvobozhden ot svoih obyazatel'stv pered nej.
Poetomu Pu i otpravilas' v dom Masterov Sinandzhu. I pristupila k
aktivnym dejstviyam. Ona rydala u poroga. Rvala na sebe volosy. Rydala
gromche, esli nepodaleku prohodil kto-to iz odnosel'chan. Posylala nevernomu
muzhu oskorbleniya i proklyatiya. Ugrozhala, chto vo vsej Sinandzhu ne ostanetsya ni
odnoj zhivoj dushi, kotoraya ne uznaet, kak podlo prenebreg Rimo supruzheskimi
obyazannostyami.
Poslednyaya ugroza ne ochen' pugala Rimo: ob etom i tak davno uzhe znali
vse. Pogovorit' Pu Kayang vsegda lyubila.
Pu rasprosterlas' na stupenyah doma Masterov Sinandzhu i zayavila, chto ona
- oskorblennaya i pokinutaya zhenshchina.
- I kogda, kak ty dumaesh', eto konchitsya, papochka?
- Na pyatyj den', - otvetstvoval Master.
- Pochemu imenno na pyatyj den'?
- Na pyatyj den' ona ustanet i budet gotova.
CHiun ne udosuzhilsya ob®yasnit', k chemu imenno.
Na pyatyj den' CHiun priblizilsya k lezhavshej na stupenyah Pu i chto-to
shepnul ej na uho. Posle chego pokinutaya zhena pozvolila emu pomoch' ej
podnyat'sya na nogi i provodit' ee k domu pekarya v derevne.
- Gotovo, - izvestil CHiun, vernuvshis' v dom Masterov.
- A chto eto ty ej skazal? - polyubopytstvoval Rimo.
- Sorok dve tysyachi "zelenyh" nalichnymi, - otvetil CHiun. - A po-tvoemu,
chto eshche mog ya skazat' ej? CHto vse v poryadke i vse idet horosho? CHto vash brak,
mol, blagopoluchno raspalsya? CHto ej budet luchshe bez tebya, i tak dalee?
- Den'gi-to nemalye, - vzdohnul Rimo.
- Ona ih zasluzhila, - otvetil CHiun. - To, chto ona ustraivala na nashem
kryl'ce, - eto nastoyashchee, podlinnoe iskusstvo.
- A pochemu ty tak uveren, chto my bol'she nichego ne uslyshim ob Anne
CHutesovoj?
- Razve ne v tochnosti pokryvaet statuya svetloe pyatno na polu i ne
razitel'nym li pokazalos' tebe shodstvo?
- Da, eto tak.
- Togda bud' uveren, bol'she eta belaya zdes' ne poyavitsya.
CHiun udovletvorenno tryahnul borodoj.
- Mne by hotelos', chtoby bylo naoborot, papochka.
- V svoe vremya tebe hotelos' est' myaso.
- Anna - ne myaso. Ona osobennaya.
- |to tol'ko illyuzii, Rimo.
- I verish', mne ne nuzhno nichego, krome etih illyuzij.
- Veryu, - zakival CHiun. - I veryu eshche, chto tebe sovershenno net dela do
togo, chto ya ob etom dumayu. Tebe net dela i do interesov Doma Sinandzhu - ni
do chego, krome illyuzij velikogo Rimo Uil'yamsa. No da budet tebe izvestno,
zdes' uchityvayutsya tol'ko moi illyuzii.
I udalyayas' v glubinu komnat, CHiun na vse lady povtoryal slovo "moi", no
s kazhdym razom vse tishe i umirotvorennee, blagodarya iscelyayushchemu dushu
licezreniyu obretennyh vnov' sokrovishch Sinandzhu.
Anna CHutesova pozvonila na sed'moj den', no novosti ee byli ves'ma
neradostnymi. Rimo pridetsya srochno vyletet' v Ameriku na predmet spaseniya
doktora Smita. Doktor Smit, shef sanatoriya "Folkroft", soshel s uma.
- Sidit i povtoryaet: "sorok chetyre - sorok - ili vojna do pobednogo", -
ustalo pozhalovalas' Anna.
- Smitti?
Rimo ne veril svoim usham.
- Nu da. YA zvonyu pryamo iz "Folkrofta".
- A kak tebe tuda udalos' probrat'sya?
- Govoryu zhe tebe - on soshel s uma! Emu teper' naplevat' na
bezopasnost'. Kupil gde-to flag, sidit i oret, chto emu dolzhny dat' medal' za
vse ego zaslugi - i pust' ves' mir znaet teper' o nem. I chem dal'she, tem
huzhe. Tak chto luchshe tebe priehat' i popytat'sya spasti vashu organizaciyu.
- |rison?
- A ty dumal - tvoya babushka? - ogryznulas' Anna.
- Vyletayu.
Derzha trubku, Rimo sledil v okno za tem, kak rabochie pod rukovodstvom
CHiuna snosyat s kryl'ca byust mistera |risona i ustanavlivayut na nebol'shom
vozvyshenii vo dvore. V rukah u nastavnika Rimo zametil kuvshin iz alebastra.
- A eto chto? - kriknul Rimo, vysunuvshis'.
- Tak, koe-chto, - otmahnulsya CHiun.
Ves' "Folkroft" byl perevernut vverh dnom, odnako poskol'ku v okruge
eto zavedenie imelo reputaciyu bol'nicy dlya umalishennyh, malo kto obrashchal
vnimanie na flagi, svisayushchie iz vseh okon zdaniya. Mnogie prinimali ih za
signaly dlya sudov, prohodyashchih nepodaleku.
Pravda, chast' vrachej iz personala do sih por udivlyalas', s chego
nepristupnyj do sih por doktor Smit vdrug nachal v koridorah zdorovat'sya s
kem ni popadya i tut zhe priglashat' vstupit' v organizuemuyu im armiyu dlya
predstoyashchej vojny s Kanadoj. Mnogie uzhe podumyvali otpravit' ego v
lechebnicu, no on, sobstvenno, i tak uzhe nahodilsya v onoj. Sredi vrachej
proshel slushok, chto prava staraya medicinskaya poslovica: ot direktora
psihbol'nicy do ee pacienta vsego lish' odin-edinstvennyj shag.
Po utverzhdeniyu Smita, Kanada nachala sovat' svoj nos v dela SSHA eshche vo
vremena Amerikanskoj revolyucii. Zakonnaya granica mezhdu dvumya stranami dolzhna
prolegat' na shirote sorok chetyre - sorok, odnako truslivye i verolomnye
lichnosti v Senate, skrytye najmity strany Klenovogo lista, izmenili
geograficheskie dannye v ugodu hozyaevam.
Dlya vosstanovleniya zhe spravedlivosti trebovalis' vsego neskol'ko
hrabryh i chestnyh muzhchin, kotoryh ne moglo kupit' ili zapugat' prokanadskoe
lobbi v pravitel'stve.
Kogda Rimo, nezhno obhvativ shefa za taliyu, vel ego v kabinet, tot
ozhestochenno treboval ot Rimo otveta: neuzheli i on gotov zabyt', chto vo vremya
v'etnamskoj vojny Kanada sluzhila ubezhishchem dlya uklonyavshihsya ot prizyva v
armiyu?
- Oni kontroliruyut zdes' vse i umudryayutsya ujti ot otvetstvennosti, a
kogda ty pytaesh'sya ukazat' komu-to na eti ochevidnejshie fakty, tebya nazyvayut
idiotom. Vy ponimaete?
- Ponimayu, Smitti, - kival Rimo.
- I tol'ko ochishchayushchee dejstvie nastoyashchej horoshej vojny mozhet izbavit'
nashu stranu ot etoj yazvy na ee tele!
- Tochno, Smitti. Valyajte, zapishite nas v armiyu.
Sedeyushchie volosy Smita byli rastrepany, a glaza rasshirilis' ot nebyvalyh
videnij, dostupnyh, k schast'yu, tol'ko emu odnomu. V kabinete, v kotoryj oni
s Rimo voshli, ih uzhe zhdala Anna. Instinktivno Rimo brosil vzglyad na yashchiki
stola, na konsol' s komp'yuterami. Anna-to vse-taki ne byla rabotnikom
KYURE...
V komnatu, nesya na pleche mramornuyu gromadu byusta mistera |risona,
nespeshnym shagom voshel CHiun. Pripodnyav noshu, on tyazhelo opustil ee na pol. Pol
zadrozhal.
Iz skladok serogo povsednevnogo kimono CHiun izvlek starinnogo vida
kuvshin iz alebastra. Otkryv ego, on zapustil v gorlo kuvshina ruku, vynul
ottuda prigorshnyu korichnevatogo poroshka i zazheg ego. Strujki purpurnogo dyma
zapolnili komnatu, v nej zapahlo chem-to ostrym - zapah napominal zhzhenoe
apel'sinovoe zerno. Blagovoniya. CHiun zheg blagovoniya pered izobrazheniem
drevnego i groznogo boga.
- O Ares, bog vojny, kotorogo rimlyane zvali Marsom, i izvestnyj pod
drugimi imenami inym plemenam! Pozvol' chelovechestvu vesti ego sobstvennye
glupye vojny i ne ustraivaj ih bol'she sam, proshu tebya!
So svistyashchim zvukom strujki purpurnogo dyma ischezli v kamennyh nozdryah
statui, i vdrug v kabinete vocarilas' dolgaya tishina, kotoruyu narushil
nedoumennyj golos Smita.
- CHto... Kak vy syuda popali? - sprosil on Annu. - A vy, Rimo? I vy,
CHiun?
- My prinesli polozhennuyu zhertvu bogu vojny, osvobozhdennomu koldovstvom
shamana indejcev odzhupa. I on vernulsya k svoemu statusu nablyudatelya, -
poyasnil Rimo.
Doktor Smit popravil galstuk i ubedilsya, chto vse yashchiki stola zaperty.
Miss CHutesova, krome vsego prochego, byla vse-taki agentom russkoj razvedki.
- YA otkazyvayus' v eto verit', - reshitel'no zayavil doktor Smit.
- |ta statuya, ochevidno, obladala sposobnost'yu kak-to aktivizirovat' eti
samye elektricheskie volny, naschet kotoryh my s vami lomali golovy, -
podytozhila Anna.
- Vidite, s elektricheskimi silami znakomy dazhe v Sinandzhu. Na svoj
primitivnyj maner, razumeetsya.
Doktor Smit pokrovitel'stvenno ulybnulsya.
- |lektrichestvo - dvizhushchaya sila istorii, - pripomnila Anna lekcii po
marksizmu-leninizmu.
- Belym kazhetsya, chto oni mogut dumat', - obrechenno pokival CHiun,
vzvalivaya na spinu Rimo sobstvennost' Doma Sinandzhu, daby vodvorit' ee
obratno v sokrovishchnicu.
Kstati, syuda emu prishlos' dostavit' statuyu samomu. No razve on
zhaluetsya?
Last-modified: Tue, 30 Jan 2001 11:18:54 GMT