Uorren Merfi, Richard Sepir. Detskie igry
---------------------------------
vypusk 6
Perevod na russkij yazyk Vladimira Prohorova
Izdatel'skij centr "Germes" 1994
OCR Sergej Vasil'chenko
--------------------------------
CHerez zabor shkol'nogo dvora pereletela levaya ruka - otdel'no ot tela.
Levaya noga shlepnulas' v pesochnicu, i krov' iz ogryzka bedra zalila
igrushechnuyu plastmassovuyu lopatku - Nacional'nyj roditel'skij sovet
provozglasil eto izdelie "bezopasnym dlya detej" za ego zakruglennye kraya.
Takim obrazom, levaya polovina tela Roberta Kaldera chastichno pokinula
territoriyu nachal'noj shkoly v Ferv'yu, shtat Oklahoma.
Dzhimmi Uilkes i Ketrin Poffer vspomnili, chto mister Kalder nes
"hlopalku" v levoj ruke.
- Ob座asni, chto takoe hlopalka, Ketrin, - obratilas' k devochke
medicinskaya sestra nachal'noj shkoly Ferv'yu.
Ob座asnenie trebovalos' dvoim muzhchinam v nadraennyh botinkah,
bezuprechnyh seryh kostyumah, polosatyh galstukah i belosnezhnyh rubashkah;
muzhchiny zapisyvali vse pokazaniya na portativnyj magnitofon. Oni predupredili
sherifa grafstva Ferv'yu, chto sperva rassprosyat detej sami, a uzh potom sherif
mozhet vesti rassledovanie, kak emu zablagorassuditsya. SHerif zaiknulsya bylo,
chto ubijstvo - prestuplenie, kotorym nadlezhit zanimat'sya ne na federal'nom
urovne, a na urovne shtata, a raz tak, to puskaj emu, sherifu grafstva Ferv'yu,
dlya nachala ob座asnyat, iz-za chego zagorelsya syr-bor, i tol'ko zatem trebuyut ot
nego pomoshchi. Do noyabrya ostaetsya vsego chetyre mesyaca! Oni-to mogut byt'
spokojny za svoi mesta, a sherif grafstva - dolzhnost' vybornaya. Esli FBR
ponimaet, chto imeet v vidu sherif, to on gotov vspomnit' poslovicu "ruka ruku
moet"... FBR vse ponimalo i tem ne menee ne pozhelalo, chtoby sherif govoril s
det'mi pervym.
Semiletnyaya Ketrin Poffer vzyalas' ob座asnit' dvoim agentam FBR, chto takoe
"hlopalka":
- |to takaya krasivaya shtuka.
- Luchshe rasskazhi im, detka, kak ona dejstvuet, - podskazala sestra.
- Ona pohozha na hlyupalku. Ona plastmassovaya, no izgibaetsya, - vstavil
shestiletnij Dzhimmi Uilkes.
- Dyadi sprashivayut ne tebya, a menya! |to menya poprosili rasskazat', chto
takoe hlopalka, - odernula ego Ketrin Poffer. - V obshchem, eto kak hlyupalka,
tol'ko izgibaetsya, - torzhestvuyushche vypalila ona.
- A kogda ona vzorvalas'? - pointeresovalsya odin iz agentov.
- Komu otvechat' - mne ili Dzhimmi? - osvedomilas' Ketrin Poffer.
- Vse ravno, - mahnul rukoj agent.
- Kogda on ee brosal! - vypalil Dzhimmi.
- To est'?
- Nu, kogda hlopalka byla u nego ryadom s uhom, kak myach u futbol'nogo
zashchitnika pered broskom.
- Aga, - skazal agent.
- On byl levsha, - poyasnil Dzhimmi Uilkes.
- Aga.
- I tut kak babahnet! - Dzhimmi raskinul ruki, pokazyvaya, do chego moshchnyj
poluchilsya vzryv.
- I ot nego ostalas' tol'ko polovina, - vstavila Ketrin Poffer.
- Noga otletela v pesochnicu, no tam v tihij chas nikto ne igraet, -
skazal Dzhimmi.
- Vy videli, kto prines hlopalku v shkolu?
- Nikto ee ne prinosil. Ona tam uzhe byla, - pozhal plechami Dzhimmi.
- No kto-to ved' dolzhen byl ee prinesti? - ne otstaval agent.
- Mozhet, noven'kij? - predpolozhila Ketrin.
- Skoree, kto-to iz vzroslyh, - skazal agent. - Vy ne videli poblizosti
postoronnih?
- Podhodil morozhenshchik. Potom on ushel, - soobshchil Dzhimmi.
Dopros prodolzhalsya. Agenty uzhe uspeli pogovorit' s prodavcom
morozhenogo, no tot nichego podozritel'nogo ne zametil. On byl ne iz teh, kto
utaivaet svedeniya. |to v Brukline lyudi sidyat za sem'yu zamkami i nosa naruzhu
ne kazhut, a zdes', v samom serdce Ameriki, dostatochno zabresti v gorod
bezdomnoj sobake, kak ob etom stanovilos' izvestno vsem i kazhdomu, i vsyakij
ne prosto iz座avlyal gotovnost' obsuzhdat' etu novost', no i imel svoe mnenie
otnositel'no togo, chto eto za sobaka - kommunisticheskaya ili, skazhem,
sorvavshayasya s povodka u mafii. V etom malen'kom, do oduri vylizannom
amerikanskom gorodke kazhdyj zhitel' ne tol'ko znal vsyu podnogotnuyu soseda, no
i sgoral ot neterpeniya obsudit' ee s pervym vstrechnym. No ubijcu mistera
Kaldera ne videl nikto. I hotya vsyakij byl gotov sotrudnichat' s FBR -
"rebyata, mozhete na nas rasschityvat'", - nikto ne imel ni malejshego ponyatiya o
tom, kto mog podlozhit' bombu. Kstati, s chego eto FBR zaneslo v Ferv'yu?
Kazhetsya, eto prestuplenie nefederal'nogo urovnya. Uzh ne byl li mister Kalder,
chego dobrogo, shpionom?
- Net, mem.
- Togda, mozhet byt', zasekrechennym uchenym?
- Net, ser.
- A-a, znachit, bol'shoj cappucino iz mafii, porvavshij so svoej semejkoj!
- Tozhe net.
- No ego ubrali special'no? |to ne oshibka?
- V obshchem, mem, my polagaem, chto ego ustranenie bylo, chto nazyvaetsya,
prednamerennym.
- Eshche by! Lyudi prosto tak ne vzryvayutsya.
Poka odni agenty boltali s malyshnej o hlopalkah, v-o-ot takih vzryvah i
pesochnicah, drugie sobirali na igrovoj ploshchadke oshmetki cheloveka po familii
Kalder.
- Podumajte, mozhet byt', vy vspomnite chto-nibud' eshche? - ne otstaval
agent.
- On vzorvalsya, kak "damskij pal'chik". Ba-bah! Nu, sami znaete, kak oni
hlopayut, esli ih podzhech', - skazal Dzhimmi.
- "Damskie pal'chiki" - eto takie shutihi. Oni zapreshcheny. YA v nih nikogda
ne igrayu, - zayavila Keti Poffer. - Ne to, chto Dzhimmi... Ili Dzhonni Kruz i
Iren Blazinips. Ona pokazyvala mal'chishkam gluposti! YA sama videla!
- A ty taskaesh' pechen'e pered snom! - Dzhimmi byl gotov vydat' devochku
febeerovcam s potrohami, no te ne proyavili interesa ni k shutiham, ni k tomu,
chto, kto i komu pokazyval; ih interesoval mister Kalder - chelovek, nedavno
poyavivshijsya v etom gorodke i vzorvavshijsya, kak "damskij pal'chik", tak chto ot
nego malo chto ostalos' - da, v etom smysle on i vpryam' smahival na shutihu.
Dzhimmi zapomnil eshche koe-chto, tol'ko eto vryad li moglo kogo-nibud'
zainteresovat'. Im podavaj pro vzryv, a ne pro noven'kogo, kotoryj sshivalsya
v eto vremya na ploshchadke. On nikomu ne pozvolyal igrat' s hlopalkoj, a kogda
poyavilsya mister Kalder, to srazu pozval ego; dolzhno byt', on ego znal -
inache pochemu on obratilsya k nemu "mister Kalder"?
- Mister Kalder, govoryat, vy umeete brosat' futbol'nye myachi, a vot
hlopalku ni za chto ne brosite, sporim? - podzuzhival ego noven'kij.
U vseh na glazah mister Kalder vzyal hlopalku. Noven'kij
predusmotritel'no otoshel v dal'nij konec ploshchadki, a Kalder podnes zheltuyu
plastmassovuyu hlopalku k uhu, sovsem kak igroki v amerikanskij futbol pered
broskom. I kogda hlopalka byla gotova vzmyt' v vozduh, progremel vzryv.
Ot mistera Kaldera malo chto ostalos'. Vblizi medpunkta neznakomye lyudi
veli poisk rasseyavshihsya chastej ego tela. Ponaehali televizionshchiki, vspyhnuli
prozhektory, i vse zagovorili o tom, kak eto uzhasno dlya Dzhimmi i Keti -
perezhit' takoj uzhas v ih nezhnom vozraste. Keti ne vyderzhala i razrevelas', a
raz Keti zarevela, i k tomu zhe vse vokrug bubnyat, kakoj uzhas im prishlos'
perezhit', a mat' prizhimaet ego k sebe, slovno i vpryam' razrazilas'
katastrofa, to Dzhimmi tozhe zalilsya slezami.
- Bednyazhki! - posochuvstvoval kto-to.
Dzhimmi stal vshlipyvat' eshche sudorozhnee - a vse iz-za mistera Kaldera,
vzorvavshegosya, kak shutiha, ot kotoroj malo chto ostaetsya posle vzryva.
Izuchaya sobrannyj za den' material, agenty smotreli vechernij vypusk
telenovostej: dvoe plachushchih pered kameroj malyshej, shkol'naya igrovaya
ploshchadka, dom Kaldera...
- Skromnyj domik na ulice, za kotoroj prekrasno sledyat kommunal'nye
sluzhby... - veshchala diktorsha mestnoj telestancii.
- Sledyat - eto tochno. I ne tol'ko dvorniki, - proburchal agent, kotoryj
doprashival detej. - Darom, chto li, my derzhali pod nablyudeniem vse vokrug!
Tem bolee sosed szadi - otstavnoj desantnik. - Agent kryaknul i snova
pogruzilsya v svoi zapisi. V detskuyu igrushku kakim-to obrazom udalos'
zapryatat' vzryvchatku. Vot tol'ko zachem Kalderu prispichilo brat' ee v ruki?
Kak proizoshlo, chto k nej pervym ne prikosnulsya i ne vzorvalsya vmesto Kaldera
kto-nibud' iz rebyatni?
Kak oni pronyuhali, chto ob容kt peremestilsya v Ferv'yu? On smenil familiyu
na "Kalder", kogda ego deti byli eshche mladencami, tak chto dazhe oni ne znali
ego nastoyashchej familii. Na zavode, gde on sluzhil pomoshchnikom otvetstvennogo po
snabzheniyu, tozhe ne znali ego nastoyashchej familii - za etim sledil special'nyj
agent.
Priezzhih v Ferv'yu ne bylo. I ne moglo byt' - inache ob etom migom
proznal by ves' gorodok. Imenno poetomu v svoe vremya vybor pal na Ferv'yu.
Vse do odnogo obitateli gorodka obshchalis' mezhdu soboj. Glavnym ih zanyatiem
byli spletni. Plyus rabota na edinstvennom zavodike.
Agent, otvechavshij za rassledovanie, v svoe vremya lichno podbiral dlya
Kaldera gorod. Uzh on-to postaralsya na slavu! Glavnyj po okrugu ot FBR
rastolkoval emu, chto sohranit' cheloveku po imeni Kalder zhizn' znachit
obespechit' sebe prodvizhenie po sluzhbe:
"Esli on vyzhivet, tebe garantirovano povyshenie".
YAsnee ne skazhesh'. I kategorichnee!
Kalder byl vsego lish' odnim iz semisot svidetelej obvineniya, kotoryh v
interesah vlastej pryatalo ezhegodno ministerstvo yusticii. Sem' soten dush! I
ni odin za poslednie desyat' let ne byl raskryt do suda. Ministerstvo yusticii
pridavalo etomu bol'shoe znachenie: ono stalo prizhimat' organizovannuyu
prestupnost' po vsej strane, i teper' prestupnyj mir otreagiroval v svoem
tradicionnom duhe.
Konechno, lovkij advokat mozhet diskreditirovat' v sude lyubogo svidetelya,
no bandity davnym-davno smeknuli, chto samyj nadezhnyj sposob izbavit'sya ot
chereschur razgovorchivogo ochevidca - eto pokonchit' s nim. V dvadcatyh godah
dat' svidetel'skie pokazaniya protiv reketira znachilo garantirovat' sebe
smertnyj prigovor. Sekretarsha, svidetel' perestrelki, golovorez, rabotayushchij
na vrazhdebnuyu gruppirovku, - ruki mafii dotyagivalis' do lyubogo, dazhe v
tyur'me. Zashchitniki s polnym na to pravom dobivalis' ignorirovaniya sudom
podpisannyh svidetelem pokazanij, poskol'ku smert' svidetelya ne davala emu
vozmozhnosti predstat' pered sudom dlya perekrestnogo doprosa.
Vot pochemu let desyat' tomu nazad v ministerstve yusticii sozrela
schastlivaya ideya: pochemu by svidetelyu ne smenit' lichnost' i ne zazhit' novoj
zhizn'yu, chtoby spokojno dotyanut' do suda? Posle suda - opyat' novaya zhizn',
prichem pod nablyudeniem, chtoby chego ne vyshlo. Sistema zarabotala: teper'
svideteli znali, chto mogut davat' pokazaniya, ne opasayas' za svoyu zhizn'.
Tak dumal i chelovek, zvavshijsya Kalderom.
V nomere motelya, gde ostanovilsya agent, zazvonil telefon. |to byl
glavnyj po okrugu ot FBR.
Agent zagovoril pervym:
- Vmeste s otchetom ya podam proshenie ob otstavke.
- Otstavki ne potrebuetsya.
- Bros'te oficial'nuyu chush'! YA-to znayu, chto menya zhdet ssylka v Ankoridzh
ili eshche kuda-nibud', gde mne ne vyzhit'.
- Ni vy, ni my, ni ya etogo eshche ne znaem. Prodolzhajte rabotat'.
- Ne stanete zhe vy utverzhdat', chto agent, vpervye za desyat' let ne
sumevshij uberech' svidetelya pravitel'stva, ne podvergnetsya nakazaniyu?
Bros'te, ya ne malen'kij!
- K sozhaleniyu, vy ne pervyj. Segodnya utrom my lishilis' eshche dvoih
svidetelej, - uspokoil ego glavnyj po okrugu. - Pohozhe, sistema treshchit po
shvam.
V sanatorii pod nazvaniem Folkroft, chto na beregu zaliva Long-Ajlend,
komp'yutery prinimali informaciyu o podrobnostyah sluchivshegosya v Ferv'yu i v
drugih mestah. Komp'yuternaya set' byla ustroena takim obrazom, chto vse dannye
shodilis' v odnom edinstvennom kabinete. Okna ego byli zabrany
nepronicaemymi snaruzhi steklami, a na shirokom pis'mennom stole stoyal
komp'yuternyj terminal, rabotat' na kotorom bylo nevozmozhno, ne znaya koda.
Svedeniya o tragedii v Ferv'yu soshli s printera poslednimi. Ustalyj chelovek s
licom, smahivayushchim na vyzhatyj limon, prochel vse tri soobshcheniya. V otlichie ot
glavnogo ot FBR po okrugu Oklahoma, doktor Harold V. Smit ne prosto
dogadyvalsya, chto gibnet sistema, stoivshaya desyati let napryazhennogo truda, -
on znal, chto eto imenno tak.
Ego zvali Rimo. Sosed po stolu v gostinichnom restorane vcepilsya v Rimo
namertvo. Znaet li Rimo, chto on i ego sputnik, vyhodec s Vostoka, so
strashnoj siloj izluchayut teta-volny, no pri etom funkcioniruyut na
al'fa-urovne?
|togo Rimo ne znal. On poprosil soseda peredat' sol'.
Sosed ne somnevalsya, chto Rimo i ego pozhiloj drug s Vostoka
funkcioniruyut imenno v etom rezhime, v protivnom sluchae kak ob座asnit'
vcherashnee proisshestvie?
Sol', pozhalujsta.
Konechno, vot vam sol'. Inogo ob座asneniya poprostu ne sushchestvuet - takovo
bylo mnenie doktora CHarliza, Averella N. (ne putat' s Averellom Garrimanom,
ibo doktor CHarliz ne imeet nikakogo otnosheniya k procvetayushchej i znamenitoj
sem'e zheleznodorozhnyh magnatov). On - vsego-navsego bednyj parapsiholog,
pytayushchijsya donesti do soznaniya lyudej, kakie velikie sily tayatsya v
chelovecheskoj prirode. Na ego vizitnoj kartochke znachilos':
D-r Averell N. CHarliz
Prezident
Institut izucheniya potenciala mozga
g. H'yuston, Tehas
On pribyl v Mehiko-Siti, gde kak raz provodilis' Panamerikanskie igry,
chtoby dokazat' svoyu teoriyu. Vprochem, ona ne nuzhdalas' v dokazatel'stvah, tak
kak v osnove ee lezhal ustanovlennyj fakt. Fakt! Lyudi, izluchayushchie teta-volny,
sposobny sovershat' podlinnye chudesa.
Vnezapno ryadom s tarelochkoj s zavtrakom Rimo, sostoyavshego iz risa i
vody, leg listochek s diagrammoj. Diagramma napominala raznocvetnuyu radugu.
Vverhu gruppirovalis' zheltye tona: eto byl soznatel'nyj uroven' mozgovoj
deyatel'nosti; teta-uroven' byl oboznachen temno-sinim cvetom.
Rimo oglyanulsya v poiskah oficianta. "|l'-Konkistador" predstavlyal soboj
sovremennyj otel', zadumannyj kak podrazhanie actekskomu hramu; oficianty
byli naryazheny v actekskie odezhdy, odnako muzyka v restorane zvuchala daleko
ne actekskaya.
- Esli ya vam dokuchayu, tak i skazhite, - molvil doktor CHarliz, puhlyj
chelovechek let tridcati pyati s kopnoj ulozhennyh fenom i obil'no pokrytyh
lakom rusyh volos.
- Vy mne nadoeli, - otvetstvoval Rimo, pryacha slozhennuyu diagrammu v
nagrudnyj karman svetlogo kletchatogo pidzhaka CHarliza.
- Otlichno. Otkrovennost' - osnova dlya doveritel'nyh otnoshenij.
Rimo razzheval neskol'ko risovyh zernyshek i zapil ih glotkom vody. Za
sosednim stolikom upletali rostbif - tolstyj kusok sochnogo, krasnogo myasa, i
Rimo ne mog otvesti ot nego vzglyad. Davnen'ko on ne el myasa! Ego pamyat'
zatoskovala po rostbifu. Imenno pamyat', ibo teper' telo diktovalo emu, chto
on dolzhen est'. On pomnil, konechno, kakaya slavnaya shtuka - rostbif, no vse
eto ostalos' v proshlom.
- Vchera ya ponyal, chto vy - neobyknovennyj chelovek, - gnul svoe doktor
CHarliz.
Rimo popytalsya vspomnit', chto imenno proizoshlo vchera i otchego k nemu
pricepilsya etot sub容kt s lakirovannoj shevelyuroj, no tak nichego i ne
vspomnil. Nichem osobennym oni nakanune ne zanimalis' - prosto otdyhali,
nezhilis' na solnyshke i, konechno, trenirovalis'. Vprochem, CHarliz ni za chto ne
otlichil by ih trenirovku ot rasslablennoj dremoty. Imenno tak ona i
vyglyadela dlya neposvyashchennyh, poskol'ku telo Rimo davno dostiglo
maksimal'nogo urovnya sovershenstva, i teper' on sovershenstvoval svoi mozg, a
etomu zanyatiyu ne bylo predelov. Vse novoe, chto on teper' mog usvoit',
kasalos' uzhe ne tela, a isklyuchitel'no mozga.
CHarliz snova razvernul diagrammu i otodvinul tarelochku s risom,
ob座asniv, chto eto edinstvennyj ekzemplyar, i emu ne hotelos' by zapachkat' ee
pishchej.
Rimo vezhlivo ulybnulsya, vzyal diagrammu dvumya pal'cami i razorval po
diagonali. Zatem on prevratil dve polovinki v chetyre kusochka, a eti chetyre
kusochka - v vosem'. Bumazhki on zapihnul v razinutyj rot doktora CHarliza.
- Fantastika! - promychal doktor CHarliz, otplevyvayas'. Ugolok s sinim
teta-urovnem splaniroval v samuyu seredinu tarelki s risom. Net, s nego
dovol'no. Rimo podnyalsya iz-za stola. On byl hudoshchav i vysok - primerno shest'
futov, plyus-minus dyujm, v zavisimosti ot togo, kakoe primenenie on nahodil
svoemu telu v dannyj konkretnyj moment. Skulastoe lico. V glubine glaz
tailas' temnota bespredel'nogo i nevesomogo prostranstva. Na nem byli serye
bryuki i temnaya vodolazka. Obut on byl v mokasiny. Kogda on prohodil po zalu,
neskol'ko zhenshchin provodili ego vzglyadami. Odna dazhe pozelenela i s trudom
podavila toshnotu, kogda perevela vzglyad s Rimo na sobstvennogo muzha.
Doktor CHarliz semenil sledom.
- Sami vy, skoree vsego, dazhe ne pomnite, chto natvorili vchera, -
taratoril on. - |to sluchilos' u bassejna.
- Otstan'te! - brosil Rimo.
Odnako doktor CHarliz provodil ego do lifta. Rimo proskol'znul v lift v
poslednij moment, kogda dver' gotova byla zakryt'sya. Kabina ostanavlivalas'
pochti na kazhdom etazhe; doehav do svoego chetyrnadcatogo, Rimo obnaruzhil na
ploshchadke ulybayushchegosya d-ra CHarliza.
- A vse blagodarya pozitivnomu myshleniyu, - soobshchil tot. - S pomoshch'yu
telepatii ya zastavil svoyu kabinu dvigat'sya bez ostanovok.
- Vy sdelali eto, obrativshis' k knopkam na pul'te?
- V obshchem, da, - priznalsya doktor CHarliz. - No chto durnogo v tom, chtoby
pomoch' voplotit'sya pozitivnomu obrazu? CHelovek sposoben realizovat' lyubuyu
fantaziyu. Esli nechto sushchestvuet v vashem voobrazhenii, vy mozhete voplotit' eto
v zhizn'.
- Horosho, togda ya voobrazhayu, chto vy ostavili menya v pokoe, - burknul
Rimo.
- A moe voobrazhenie sil'nee, i ya predstavlyayu sebe, chto vy otvechaete na
moi voprosy.
- Togda ya predstavlyayu sebe, chto vy valyaetes' vot na etom kovre s
vybitymi zubami i ne mozhete zadat' ni odnogo voprosa.
Doktor CHarliz nashel sej otvet ves'ma zabavnym; sam on voobrazhal v etot
moment, kak Rimo posvyashchaet ego v tajnu svoej moshchi. Rimo chut' zametno
ulybnulsya, gotovyas' prodemonstrirovat' doktoru CHarlizu, kak sokrushitel'nyj
udar pravoj rukoj peresilivaet lyubuyu mysl'. No tut doktor CHarliz skazal
nechto, zastavivshee Rimo otlozhit' raspravu i proyavit' interes k teoriyam etogo
zanudy.
- Ves' sekret - v dyhanii, - govoril doktor CHarliz. - YA eto tochno znayu.
Dyhanie - glavnyj instrument dlya upravleniya nesmetnymi bogatstvami mozga. Da
budet vam izvestno, diagramma, kotoruyu ya vam podsunul, byla napechatana na
bumage s nejlonovoj osnovoj. Ee nevozmozhno razorvat' rukami.
- Ne ponyal?!
- Diagramma byla u menya vsego v odnom ekzemplyare. YA vsyudu nosil ee s
soboj. CHtoby ee sohranit', ya poprosil, chtoby ee nanesli ot ruki na prochnuyu
nejlonovuyu setku, usilennuyu stal'nymi nityami. |to vse ravno chto pokryshka s
metallokordom. A vy porvali ee kak bumagu.
- YA pytayus' ponyat', chto k chemu... CHto vy znaete o dyhanii? -
pointeresovalsya Rimo.
- Vchera ya videl vas vozle bassejna. S etim vashim yaponcem.
- On koreec. Nikogda ne nazyvajte ego yaponcem, - predupredil Rimo.
- I ya uvidel, chem vy zanimaetes'. YA zasek vremya.
- CHto?! Nikto ne smog by ponyat', chto eto trenirovka.
- Vas vydala diafragma.
- Kakim obrazom?
- Svoej nepodvizhnost'yu. YA nablyudal, kak vashe dyhanie zamedlyalos'; potom
u vas perestala dvigat'sya diafragma. I eto prodolzhalos' dvadcat' dve minuty
pyatnadcat' sekund. U menya est' sekundomer, ya vsegda zasekayu vremya.
- Ne mogli by my pogovorit' gde-nibud' s glazu na glaz?
- Menya... Kak by eto skazat'? V obshchem, menya vystavili iz nomera. No ya
ne teryayu nadezhdy s pomoshch'yu telepatii sdelat' tak, chtoby kto-nibud' oplatil
moj schet.
- Net-net, telepatiya menya ne interesuet. YA hochu uznat' naschet dyhaniya,
- pospeshno skazal Rimo.
- Uvidev, kak vy kontroliruete dyhanie, ya ponyal, chto vy sumeete
razorvat' moyu diagrammu...
- Pogodite, - prerval ego Rimo, - ne zdes', ne v holle. - On podvel
doktora CHarliza k dveri v svoj nomer. Priotkryv dver', on prilozhil palec k
gubam.
Hrupkij chelovek aziatskoj naruzhnosti s zhiden'koj sedoj borodenkoj i
sedymi voloskami vokrug lysoj makushki vossedal v zelenovato-zheltom kimono
pered televizorom i chto-to bormotal. Aktery v programme, kotoruyu on smotrel,
razgovarivali po-anglijski. Rimo provel doktora CHarliza v sosednyuyu komnatu.
- Ne znal, chto zdes' tozhe krutyat amerikanskie "myl'nye opery", - skazal
doktor CHarliz.
- Ih zdes' ne krutyat. On special'no zapisyvaet ih na video. Ni odnoj ne
propuskaet.
- CHto on sejchas skazal?
- On skazal po-korejski, chto eti programmy - ot座avlennaya chush'.
- Togda zachem on ih smotrit?
- Imeya delo s Masterom Sinandzhu, sprashivat' zachem bessmyslenno.
- S kem?
- Nevazhno. Tak my govorili o dyhanii...
Doktor CHarliz pustilsya v ob座asneniya. Na raznyh urovnyah myslitel'noj
deyatel'nosti chelovecheskij mozg ispuskaet razlichnye volny. Uroven' "al'fa" -
tak nazyvaemye al'fa-volny - oznachaet spokojstvie, tvorcheskij potencial,
nalichie ekstrasensornyh sposobnostej. Na bolee glubokom urovne ispuskayutsya
tak nazyvaemye teta-volny, i chelovek stanovitsya sposoben na neobyknovennye
postupki. |to - izvestnyj fakt. Skazhem, Rimo navernyaka prihodilos' slyshat',
kak zhenshchina pripodnimaet avtomobil', chtoby pomoch' vybrat'sya iz-pod nego
svoemu rebenku. Ili vzyat' cheloveka, udirayushchego ot opasnosti: pri etom on
sposoben pereprygnut' cherez zabor takoj vysoty, chto esli by on prodelal eto
na stadione, emu byla by obespechena olimpijskaya medal'. A chto vy skazhete o
schastlivchike, upavshem s bol'shoj vysoty i ostavshemsya celym i nevredimym?
Otkuda u cheloveka berutsya eti sverh容stestvennye sposobnosti?
- Vernemsya k dyhaniyu, - predlozhil Rimo. - Kakoe ono imeet ko vsemu
etomu otnoshenie?
- Imenno blagodarya emu my vyyasnili, chto lyudi sposobny ispuskat' eti
volny usiliem voli. Vse delo v rasslablennom processe dyhaniya, kogda ono
zamedlyaetsya. Tak raschishchaetsya put' k mogushchestvu.
- Vy tozhe tak umeete?
- Ne stol'ko ya, skol'ko drugie - sam videl. Ponimaete, ya bol'she ne
predstavlyayu institut. Tam sidyat uzhasnye zanudy.
- V kakom smysle?
- Vsyakie komissii, pridirki... Oni schitayut, chto etu silu mozhno
ispol'zovat' tol'ko dlya dobryh del, a po-moemu, sila est' sila, ona - sama
po sebe shchel'.
- Navernoe, vas pojmali na hishcheniyah?
- Net, proizoshel neschastnyj sluchaj. Menya obvinili v smerti odnoj
devochki, a po mne, chto znachit zhizn' odnogo rebenka, kogda ya mogu spasti vse
chelovechestvo? YA, doktor Averell CHarliz! S vami na paru my mogli by skolotit'
celoe sostoyanie.
- Tak vy govorite, vse delo v dyhanii?
- Sovershenno verno.
Rimo slushal. On uznal ob institute, ob uzkolobom rukovodstve instituta,
o tom, chto doktor CHarliz na samom dele nikakoj ne doktor, to est' doktor, no
v shirokom smysle slova. Raz odni lyudi prisuzhdayut zvaniya drugim, to i on schel
sebya vprave prisudit' eto zvanie dostojnomu cheloveku - sebe.
- Vy tozhe mozhete nazyvat' sebya doktorom, - poradoval on Rimo.
- Stalo byt', vse delo v dyhanii, - napomnil tot.
Blizhe k vecheru v gostinoj razdalsya shchelchok vyklyuchaemogo televizora. Rimo
kivnul doktoru CHarlizu, priglashaya ego sledovat' za soboj.
Kogda oni voshli v gostinuyu, staryj aziat povernulsya k nim licom.
- Papochka, - molvil Rimo, - ya hochu poznakomit' tebya s interesnym
chelovekom. Sekrety Sinandzhu emu nevedomy, ego ne nataskival uchitel'. Svoej
premudrosti on nabralsya v amerikanskom gorode H'yustone, shtat Tehas, ot belyh
lyudej.
CHiun spokojnym vzorom okinul gostya s lakirovannoj shevelyuroj i
shirochennoj ulybkoj, kak u chlena "Rotarikluba". Potom on otvernulsya, slovno
gost' zainteresoval ego ne bol'she apel'sinovoj korki.
- Doktor CHarliz, pozvol'te predstavit' vam CHiuna, poslednego Mastera
Sinandzhu.
- Rad s vami poznakomit'sya, ser, - propel doktor CHarliz i protyanul
korejcu svoyu puhluyu ladon'.
CHiun i uhom ne povel. Doktor CHarliz v rasteryannosti posmotrel na Rimo.
- U nego svoeobraznaya manera zdorovat'sya, - poyasnil Rimo.
|ta svoeobraznaya manera, sudya po vsemu, sostoyala v tom, chtoby sidet',
otvernuvshis', poka Rimo pereskazyval emu uslyshannoe ot doktora CHarliza.
- Vse delo v dyhanii, - govoril Rimo. - Nikakoj mistiki, vse vpolne
obydenno. Prosto dobraya staraya amerikanskaya nauka. Fokusy belyh lyudej.
CHiun usmehnulsya.
- Mne predlagaetsya poverit', budto vnushayushchee uzhas mogushchestvo Doma
Sinandzhu umestilos' v pilyulyu? CHto veka discipliny i mudrosti mozhno vtisnut'
v laboratornuyu probirku?
- Nikakih probirok, - zaveril ego Rimo. - Vse delo v dyhanii.
- Govorya o dyhanii, my podrazumevaem priblizhenie k celomu, daruyushchemu
silu, - molvil CHiun. - Kogda o dyhanii rassuzhdaet etot chelovek, to on
podrazumevaet vul'garnoe pyhtenie.
- YA tak ne dumayu, papochka. Po-moemu, oni vpolne mogli na chto-to
natknut'sya. Hotya by po chistoj sluchajnosti.
- YA tak rad znakomstvu s vami, ser! Menya zovut CHarliz. Doktor Averell
CHarliz - tol'ko nikakoj svyazi s Averellom Garrimanom, millionerom. A vy -
mister CHiun?
CHiun zadumchivo razglyadyval goluboe meksikanskoe nebo za oknom.
- On ne lyubit obsuzhdat' takie veshchi s chuzhimi, osobenno s inostrancami.
- YA ne inostranec, - vozrazil doktor CHarliz, - a takoj zhe amerikanec,
kak i vy.
Rimo rasslyshal, kak CHiun bormochet po-korejski, chto beliznu mozhno
vytravit' iz golovy, no ne iz dushi.
- Teper' mozhete govorit'. On slushaet, - skazal Rimo.
Doktor CHarliz prinyalsya risovat' na salfetkah, obnaruzhennyh im pod
nenuzhnoj postoyal'cam nomera pepel'nicej, svoi diagrammy myslitel'nogo
processa.
"Dyhanie..." - razmyshlyal Rimo. Proshlo uzh bol'she desyati let s teh por,
kak on vpervye uslyhal etu strannuyu komandu. Bol'she desyati let s teh por,
kak on perestal ispol'zovat' svoe telo i mozg lish' napolovinu, a to i
men'she, kak eto delayut ostal'nye lyudi.
To, chto kazalos' drugim vydayushchimisya sversheniyami, podvigami sily i
skorosti, na samom dele ne trebovalo ot nego usilij. |to bylo tak zhe prosto,
kak shchelknut' vyklyuchatelem. Nedarom CHiun govoril, chto usilie trebuetsya pri
nevernyh dejstviyah. Pravil'nye dejstviya dayutsya legko.
Rimo poznal nauku pravil'nosti, berya uroki Sinandzhu - ucheniya,
poluchivshego svoe nazvanie po imeni seleniya na zapadnom beregu Korejskogo
poluostrova, otkuda proishodili vse Mastera Sinandzhu. Mastera eti perehodili
ot carya k caryu, ot imperatora k imperatoru, s epohi faraonov do veka Medichi
stavya svoe iskusstvo na sluzhbu pravitelyam mira, zaderzhivayas' pri kazhdom
dvore na odno, maksimum na dva pokoleniya. |to byli ubijcy, rabotavshie za
edu, ibo v ih rodnoj korejskoj derevushke urozhai byli skudny, a ryba sovsem
ne lovilas'. Kazhdyj takoj Master ne pravil derevnej, a prosto kormil ee, tak
kak, ne bud' ego, lyudi poumirali by s golodu.
Na protyazhenii vekov za nimi nablyudali, pytalis' im podrazhat'. No
podrazhateli, kak vyrazilsya CHiun, videli tol'ko kimono, a ne cheloveka,
odetogo v nego. Oni videli udary - kogda udary byli dostatochno medlennymi,
chtoby ih mog zasech' chelovecheskij glaz. Iz etih udarov, pinkov i prochih
medlennyh, dostupnyh chelovecheskomu vzglyadu dvizhenij rodilos' iskusstvo
karate, nindzya, tajkvando i prochie tak nazyvaemye boevye iskusstva.
Odnako vse eto - ne bolee chem luchi. Istochnik sveta, samo solnce - eto
Sinandzhu.
V skitaniyah, obychnyh dlya Masterov Sinandzhu, tepereshnij Master,
imenuemyj CHiunom, povstrechal amerikancev, skazavshih emu: "Voz'mi etogo
cheloveka i obuchi svoej premudrosti". Sluchilos' eto bolee desyati let tomu
nazad. Obuchenie nachalos' s tehniki udara, a potom doshlo do samoj suti,
dyhaniya, - eto slovo potomu i vzvolnovalo Rimo, chto on, urozhenec Zapada,
vsegda pytalsya ob座asnit' samomu sebe, chto takoe Sinandzhu, v zapadnyh
terminah - i vsyakij raz neudachno.
Vozmozhno, CHiun prav, schitaya, chto Sinandzhu nevozmozhno istolkovat' v
terminah Zapada. A mozhet byt', eto vovse ne tak?
Rimo slushal doktora CHarliza; CHiun, kazalos', pogruzilsya v sozercanie,
odnako Rimo znal, chto Master Sinandzhu ne propuskaet ni edinogo slova.
- Itak, vy vidite, - skazal doktor CHarliz v zaklyuchenie, - lyudi ne
polnost'yu ispol'zuyut svoi vozmozhnosti. Bolee devyanosta procentov
chelovecheskogo mozga tak nikogda i ne nahodit primeneniya. My zhe vidim svoyu
cel' v tom, chtoby polnost'yu realizovat' potencial cheloveka.
CHiun nakonec-to soizvolil vzglyanut' na CHarliza, ch'e puhloe lico
pokrylos' potom, nesmotrya na daruemuyu kondicionerom prohladu, kak i dolzhno
byt' v shikarnyh apartamentah na chetyrnadcatom etazhe otelya "Konkistador".
- Znachit, vy chto-to zametili? - osvedomilsya CHiun.
- Eshche by! - osklabilsya doktor CHarliz.
Toshchaya ruka CHiuna s dlinnymi nogtyami sdelala vrashchatel'noe dvizhenie,
privlekaya vnimanie Rimo.
- Erunda, - otkliknulsya Rimo.
- Raz uzh, Rimo, ty priglasil neznakomca k nam v dom, mozhesh'
prodemonstrirovat' emu svoe iskusstvo. Pust' eto budet kakoj-nibud'
pustyakovyj priem. Mne ne hochetsya, chtoby ty udaril v gryaz' licom.
Rimo pozhal plechami. Uprazhnenie bylo ne iz trudnyh. Ves' sekret
zaklyuchalsya v razmerennosti dvizhenij. Nuzhno bylo podojti k stene i prizhat'sya
k nej tak, chtoby nos oshchutil zapah pyli v uglu, zatem, ispol'zuya silu
inercii, vzbezhat' po stene, na korotkij mig povisnut' golovoj vniz, a potom
sprygnut', uspev vstat' na nogi prezhde, chem golova vrezhetsya v pol. Podobno
mnogomu drugomu v Sinandzhu, zdes' vidimost' podmenyala real'nost': nogi lish'
podchinyalis' inercii tela, ustremlennogo vvys', a zritelyam kazalos', budto ty
shagaesh' po stene; vsya shtuka zaklyuchaetsya v tom, chtoby ispol'zovat' inerciyu
dvizheniya tela, voznikayushchuyu ot soprikosnoveniya so stenoj.
- Nu i dela! - vsplesnul rukami doktor CHarliz. - Vy umeete hodit' po
stene!
- Nu, eto ne sovsem tak... - skromno popravil ego Rimo.
- Vy tozhe hoteli by etomu nauchit'sya? - sprosil CHiun CHarliza.
- O, togda ya stal by bogachom i otkupilsya ot roditelej!
- Ot kakih roditelej?
- Nu, etoj chertovoj devchonki! YA demonstriroval obuchenie plavaniyu s
ispol'zovaniem voobrazheniya. Proklyataya!
- CHto zhe proizoshlo? - pointeresovalsya Rimo.
- Ona, vidite li, zapanikovala! Ona mne ne poverila! A ved' ya ej
govoril: poddash'sya panike - utonesh', sumeesh' rasslabit'sya - vse projdet
otlichno... Roditeli otkazalis' ot iska. No vy znaete, chto takoe amerikanskij
sud: eto ego ne ustroilo. A ved' menya zhdal nastoyashchij uspeh: ya mog by
torgovat' svoej programmoj po podpiske.
- Vy pogubili rebenka? - snova podal golos CHiun.
- Ona sama sebya pogubila! Poslushalas' by menya - vyplyla by, a ya by
proslavilsya. No eta chertovka prinyalas' zvat' na pomoshch' mamochku. D'yavol!
Mestnaya pressa byla uzhe tut kak tut.
- Ponyatno, - kivnul CHiun. - Esli by rebenok vypolnil vashi instrukcii,
to vyzhil by.
- Nesomnenno. Na sto procentov. Klyanus' Bogom! - podtverdil CHarliz.
- Togda ya sam nauchu vas hodit' po stenam, - skazal CHiun. - Ot cheloveka,
nadelennogo stol' krepkoj veroj, sekretov byt' ne dolzhno.
|to udivilo Rimo. On znal, chto dazhe samye neumolimye ubijcy schitayut
prednamerennoe ubijstvo rebenka smertnym grehom. Uchinennoe CHarlizom bylo ne
chem inym, kak prednamerennym ubijstvom. Vo vsyakom sluchae, v glazah Mastera
Sinandzhu, ibo, trebuya bezukoriznennoj discipliny ot vzroslyh, Sinandzhu uchit,
chto na detej mozhno vozdejstvovat' tol'ko lyubov'yu. Okruzhaya rebenka lyubov'yu,
ty daesh' emu sily na dolgoe stranstvie po zhizni, v kotoroj tak malo lyubvi.
CHiun skazal, chto urok sostoitsya vecherom. Rimo slushal ego razgovor s
doktorom CHarlizom. CHastichno on kasalsya pravil Sinandzhu, no po bol'shej chasti
byl, vyrazhayas' slovami samogo CHiuna, "kurinym pometom".
Na zakate v nomere razdalsya telefonnyj zvonok. Tetushka Rimo po imeni
Mildred otpravlyaetsya za gorod. Ona pribudet na mesto v tri utra, prichem Rimo
ne sleduet bespokoit'sya po povodu kamnej, obnaruzhennyh u nee v pochkah. Takov
byl tekst telegrammy, zachitannoj kompaniej "Vestern YUnion". Rimo i ne dumal
bespokoit'sya o tetushke Mildred i ee pochechno-kamennoj bolezni. Nikakoj
tetushki Mildred u nego ne bylo. U nego voobshche ne bylo ni edinoj rodnoj dushi
- po etoj samoj prichine lyudi, nanyavshie CHiuna, vybrali v kachestve uchenika
imenno ego.
V chas nochi CHiun, Rimo i doktor CHarliz, bez umolku boltavshij o
potencial'nyh vozmozhnostyah chelovecheskogo mozga, preodoleli po zapasnoj
lestnice pyatnadcat' etazhej i vyshli na kryshu otelya. Vnizu siyal ognyami
Mehiko-Siti - gorod, kogda-to vozvedennyj na bolote, a teper' neveroyatno
razrosshijsya i sam opiravshijsya na razvaliny drevnih gorodov. Vozduh byl
pyl'nym i goryachim - nesmotrya na noch', dyshat' bylo nechem dazhe na kryshe.
Vidimo, nechto podobnoe ispytyvaesh', nahodyas' v kastryule s horosho prignannoj
kryshkoj. CHarliz vzmok ot pota: speredi ego rubaha vyglyadela tak, slovno ego
okatili vedrom vody.
- Verite? - sprosil CHiun.
- Veryu, - otkliknulsya doktor CHarliz.
- Zajmites' dyhaniem, a potom ya pokazhu vam fokus, - skazal CHiun.
CHarliz zazhmurilsya i sdelal tri glubokih vdoha.
- YA gotov.
- Vashe telo - vozduh, - tiho i monotonno zagovoril CHiun. - Vy plyvete,
kak vozdushnyj sharik. Teper' vy stoite na trope. Pod nogami u vas tverdaya
pochva. Vy idete. Teper' tropu peregorodila nevysokaya stena.
CHarliz kosnulsya nizen'kogo parapeta. Eshche shag - i na rasstoyanii tridcati
etazhej mozhno bylo uvidet' trotuary Mehiko.
- Perelez'te cherez etu stenku i ostanovites' na stupen'ke pozadi nee.
Stupeni shiroki, no vam nuzhna tol'ko uzkaya poloska. Vam nichego ne ugrozhaet.
Vy stoite na shirokih stupenyah. Vy v bezopasnosti, - govoril CHiun.
CHarliz perelez cherez stenku.
- Da, ya nashchupal stupeni, - provereshchal on. - Vot eto da! Dejstvuet!
Rimo znal, chto CHarliz nashchupal vovse ne stupeni, a treshchiny mezhdu
kirpichami. Krayami kirpichej eshche mozhno vospol'zovat'sya dlya stremitel'nogo
voshozhdeniya, odnako uderzhat'sya na takom vystupe nevozmozhno - chelovek migom
teryaet ravnovesie.
- Vy spokojno spuskaetes' po stupenyam - shirokim stupenyam, - prodolzhal
CHiun.
Telo CHarliza poshlo vniz. Odin kirpich, drugoj... Rimo podoshel k krayu
kryshi, nad kotorym navis CHiun. CHarliz medlenno spuskalsya po fasadu, opirayas'
vsego lish' na kabluki, vpivayushchiesya v tonen'kie vystupy kirpichej. Sperva on
byl viden po poyas, potom tol'ko do plechej, potom na vidu ostalas' tol'ko ego
golova.
- Sejchas mozhete povernut'sya na etoj shirokoj stupeni, - posovetoval
CHiun.
CHarliz medlenno razvernulsya i vstal licom k kryshe. Ego ulybka napomnila
Rimo treshchinu v speloj dyne. Glaza ego byli krepko zazhmureny.
- Otkrojte glaza! - prikazal CHiun.
- Dejstvuet, dejstvuet! - vskrichal CHarliz, glyadya vverh na CHiuna s Rimo.
- A teper', - progovoril CHiun, vystaviv vpered palec, - ya dayu vam samyj
vazhnyj sovet. On stol' zhe vazhen, kak i tot, chto vy davali v bassejne
rebenku.
- Znayu, znayu! - otkliknulsya CHarliz. - YA smyshlenyj.
- Sovet etot takov: ne dumajte o tom, kak budet vyglyadet' vashe telo,
kogda ono upadet na zemlyu s etakoj vysoty.
Lico propalo v mgnovenie oka. A ved' tol'ko chto ono blazhenno ulybalos'.
Ruki, tshchetno pytavshiesya nashchupat' oporu, mel'knuli v vozduhe i ischezli, kak
dva poplavka, proglochennye uhodyashchim na glubinu kitom.
- YA predupredil ego, chtoby on ne dumal o tom, na chto budet pohozhe ego
telo posle padeniya. Nadeyus', on prislushalsya k moemu sovetu, - molvil CHiun.
Daleko vnizu razdalsya hlopok - tak shlepaetsya na neprogretyj protiven'
svezhee testo dlya piccy. |to byl CHarliz.
- Boyus', restoran uzhe zakryt. A ya s udovol'stviem s容l by ryby, tol'ko
bez masla, - priznalsya Rimo.
- Pozvolyat' drugim gotovit' dlya sebya edu - vsegda risk, - otozvalsya
CHiun. - |to vse ravno chto pustit' v sobstvennyj zheludok chuzhie ruki.
Riskovannoe delo!
- Postupil signal ot Smitti. U nego nepriyatnosti. On budet zdes' chasa
cherez dva.
Rimo propustil Mastera Sinandzhu v dver', vedushchuyu s kryshi na lestnicu.
Oni spustilis' na pyatnadcat' etazhej i voshli v svoj nomer.
- Nepriyatnosti? U imperatora Smita nepriyatnosti? |to horosho. Imperator
vsegda stanovitsya razumnee, kogda u nego nepriyatnosti. V spokojnyh vodah
ubijca ispytyvaet golod. Ego obvodyat vokrug pal'ca, oskorblyayut, unizhayut. V
bespokojnye vremena my vozmeshchaem predydushchij nedobor.
- Uzh ne sobiraesh'sya li ty trebovat' novoj pribavki?
- Pribavki trebuet zhalkij razgrebatel' gryazi ili seyatel', brosayushchij v
zemlyu zerna. YA zhe govoryu o zasluzhennom voznagrazhdenii dlya Doma Sinandzhu.
- Razumeetsya, razumeetsya, - probormotal Rimo. On znal, chto v
severokorejskuyu derevushku podvodnymi lodkami dostavlyaetsya zoloto, kak togo
trebovalo soglashenie mezhdu doktorom Haroldom V. Smitom, predstavlyayushchim svoyu
organizaciyu, i CHiunom, predstavlyayushchim svoyu derevnyu. Kolichestvo etogo zolota
- a CHiun otkazyvalsya prinimat' bumazhnye banknoty, otnosyas' k nim kak k
obeshchaniyu, kotorogo ocherednoe pravitel'stvo mozhet i ne vypolnit', - postoyanno
uvelichivalos', prichem poslednij, golovokruzhitel'nyj skachok rascenok
proizoshel sovsem nedavno, kogda CHiunu udalos' nastoyat' na udvoenii zhalovan'ya
na tom osnovanii, chto Rimo tozhe pretenduet na zvanie Mastera Sinandzhu, tak
kak rano ili pozdno emu pridetsya smenit' CHiuna, a sledovatel'no, derevnya
zasluzhila dvojnuyu kompensaciyu - za dvuh Masterov.
Rimo zahlopnul za soboj dver' nomera.
- Prichitayushcheesya nam voznagrazhdenie dolzhno byt' snova udvoeno,
poskol'ku... - nachal CHiun.
- Pochemu, papochka?
- Daj podumat'.
- Kak, ty eshche ne pridumal?
- V tvoem golose zvuchit serditaya notka.
- Po-moemu, eto nespravedlivo po otnosheniyu k Smitti.
- Spravedlivost'?! - Dlinnye nogti mel'knuli pered licom CHiuna, na
kotorom vyrazhenie bezmyatezhnosti smenilos' krajnim udivleniem. -
Spravedlivost'... Kto dumal o spravedlivosti, kogda Tamerlan zakryl dlya
Vostoka put' plodotvornoj deyatel'nosti na vse vremya pravleniya svoih
potomkov? A kak obstoyalo delo so spravedlivost'yu vo mrachnyh glubinah
evropejskoj istorii?
Pod "mrachnymi glubinami" CHiun podrazumeval poslenapoleonovskie vremena,
kogda nastupil pochti vekovoj mir, vsego raz prervannyj vojnoj, i to
nenadolgo. Huzhe vsego bylo to, chto ne nashlos' ni odnogo pretendenta na
prestol, kotoromu potrebovalos' by vtiharya ubrat' pravyashchego monarha pod
pokrovom temnoty. V te gody derevnya Sinandzhu zhila vprogolod'.
- Vozmozhno, eto tebya udivit, papochka, no Smitti - ne Avstro-Vengerskaya
imperiya.
- On belyj. I poetomu dolzhen nesti otvetstvennost' za prestupleniya vseh
belyh protiv Doma Sinandzhu!
- Tot, kto obmanyvaet Dom Sinandzhu, ne zhilec na etom svete.
- Obmanyvat' mozhno po-raznomu. Platya tebe men'she, chem ty zasluzhivaesh',
ya tebya naduvayu. No dazhe esli ya postupayu tak potomu, chto ty soglasen rabotat'
za men'shuyu platu, eto ne perestaet byt' naduvatel'stvom.
- Kogda zhe takoe byvalo?
- Soglasno vashemu kalendaryu, v vosem'desyat vtorom godu do Rozhdestva
Hristova, a v novuyu eru - v sto sorok sed'mom, trista vosem'desyat pervom,
pyat'sot shest'desyat vtorom, devyat'sot chetvertom, tysyacha trista pyat'desyat
pervom, tysyacha vosem'sot dvadcat' vtorom i tysyacha devyat'sot sorok chetvertom,
kogda byla depressiya.
- Kakaya depressiya? Togda shla mirovaya vojna!
- Dlya Doma Sinandzhu eto i est' depressiya. V vojnu polagayutsya na mestnye
talanty.
- Nichego ne podelaesh', mobilizaciya, - molvil Rimo.
CHiun prinyalsya ob座asnyat', chto dlya Doma Sinandzhu horoshie vremena - eto
kogda vedutsya nebol'shie vojny ili hodyat sluhi o blizkoj vojne, kogda
obshchestvo okazyvaetsya na poroge revolyucii i kogda praviteli ploho spyat po
nocham, terzaemye myslyami o vozmozhnyh uzurpatorah. Sejchas nastupilo imenno
takoe vremya, i on, CHiun, buduchi Masterom Sinandzhu, prosto obyazan vytorgovat'
pobol'she, ibo - a tut sushchestvuet chetkaya periodichnost' - ne za gorami
svirepaya vojna, kogda na pomoshch' prizyvayutsya diletanty, ili svirepyj mir,
kogda nikto ne prizyvaetsya na pomoshch'.
- YA ne vozrazhayu protiv mira, papochka, protiv togo, chtoby lyudi sideli po
domam, ne opasayas' sosedej. YA veryu v takie veshchi. Poetomu ya i rabotayu na
Smitti.
- Nichego, eto menya ne trevozhit. Ty eshche povzrosleesh'. Ved' ty nachal
uchit'sya vsego lish' neskol'ko let nazad.
I CHiun snova pustilsya v povestvovanie o tom, kakoj bednoj byla derevnya
Sinandzhu i kak iz-za nehvatki edy tam prihodilos' umershchvlyat' novorozhdennyh:
materi brosali mladencev v holodnuyu vodu zaliva... Poetomu Sinandzhu i
prishlos' posylat' svoih Masterov na chuzhbinu - vo imya spaseniya detskih
zhiznej.
- Vot o chem ty dolzhen podumat', kogda tebe nachinaet hotet'sya mira, -
zaklyuchil CHiun.
- Mira ne bylo uzhe bol'she dvuh tysyach let, papochka! - vozrazil Rimo.
- A vse potomu, chto my myslim inache, chem ty, - otvechal CHiun, dlya
kotorogo oburevayushchaya Rimo zhazhda mira byla ravnosil'na naklikaniyu pogibeli na
mladencev Sinandzhu. On, CHiun, ne stanet bol'she obsuzhdat' etu temu s
chelovekom, posvyashchennym v tajny Sinandzhu, tem bolee s belym, kotoryj ostaetsya
gluh k predsmertnomu plachu mladencev.
Rovno v tri chasa nochi yavilsya doktor Harold V. Smit - suhoj, s traurnym
vyrazheniem lica i gorestnoj skladkoj u rta. Ego seryj kostyum-trojka i
polosatyj galstuk smotrelis' v turistskom otele tak zhe, kak vosprinimalsya by
mogil'nyj obelisk, vnesennyj v dom, gde prazdnuyut den' rozhdeniya.
- Rad vas videt', Smitti. Vy prekrasno vyglyadite, - takimi slovami
vstretil gostya Rimo, polagavshij, chto eto i est' prekrasnyj vid, poskol'ku on
nikogda ne videl Smita drugim. Odnazhdy, let sem' nazad, emu kak-to
pokazalos', chto Smitti ulybaetsya: ego tonkie guby chut' zametno razdvinulis'
v podobie ulybki, i Rimo pospeshil ulybnut'sya v otvet, no, kak vyyasnilos',
eto edva ulovimoe smeshchenie licevyh muskulov bylo vyzvano zubnoj bol'yu: emu
davno bylo pora na priem k dantistu.
Smit pozdorovalsya s Rimo i CHiunom.
CHiun ne udostoil ego otvetom.
- CHto-nibud' ne tak? - osvedomilsya Smit.
- Net, - otvetil Rimo. - Obychnye dela.
CHiun soizvolil nakonec povernut'sya k gostyu.
- Privetstvuyu vas, imperator Smit! - progovoril on. - O, slavnyj
zashchitnik velichajshego dokumenta, svyashchennoj konstitucii, mudryj i
dobrodetel'nyj glava organizacii! Master Sinandzhu skorbit, chto ne smog s
samogo nachala dolzhnym obrazom privetstvovat' vas, no serdce vashego bednogo
slugi prebyvaet v trevoge, a dusha smushchena nevzgodami.
- My uzhe uvelichili vyplaty zolotom v pol'zu derevni Sinandzhu, - otvetil
dogadlivyj Smit.
- CHistaya pravda, - s poklonom podtverdil CHiun.
Rimo niskol'ko ne udivilsya, chto uchitel' prinyal otpor stol' bezropotno.
On znal, chto CHiun menyaet sredstva, no ne cel'.
- Pridetsya pobesedovat' zdes', - skazal Smit. - V interesah
bezopasnosti luchshe bylo by podnyat'sya na kryshu, no my lisheny takoj
vozmozhnosti: vokrug polnym-polno policii. Kto-to prygnul i razbilsya v
lepeshku. Ili ego stolknuli...
- Ah! - pokachal golovoj Rimo, glyadya na CHiuna.
- Kakoj uzhas! - voskliknul tot. - ZHizn' s kazhdym dnem prepodnosit vse
novye syurprizy.
Smit kivnul i prodolzhil: problema stol' ser'ezna, chto esli ne najti ej
resheniya, to vsya rabota organizacii pojdet nasmarku.
Smit govoril minut desyat', izbegaya utochnenij iz opaseniya, chto nomer
mozhet proslushivat'sya.
Iz slov Smita Rimo zaklyuchil, chto v amerikanskoj yurisprudencii
sushchestvuet sistema, pomogayushchaya ohranyat' svidetelej. Blagodarya ej prokurory
stali nanosit' udar za udarom po organizovannoj prestupnosti vo vsej strane.
|to byla samaya uspeshnaya programma organizacii za vse vremya ee sushchestvovaniya,
sposobnaya za pyat' let likvidirovat' prestupnye sindikaty: te ne smogli by
prinudit' svoih chlenov k povinoveniyu, ne buduchi v sostoyanii zastrahovat' ih
ot tyur'my. Blagodarya novoj sisteme, glavari kriminal'nyh struktur perestali
chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. CHeloveku, gotovomu pomoch' vlastyam, byla
obeshchana neprikosnovennost' i novaya zhizn' v obmen na chestnye pokazaniya.
Kodeks molchaniya, omerta, teryal silu den' oto dnya.
Tak prodolzhalos' do nedavnih por. No vnezapno ruki mafii dotyanulis' do
svidetelej: vsego za odin den' troe iz nih rasstalis' s zhizn'yu.
- Gm-m, - promychal Rimo. On ponimal, chto bolee desyati let raboty idut
kotu pod hvost. Cel' organizacii byla prosta - obespechit' usloviya dlya togo,
chtoby konstituciya dejstvovala bezotkazno. Odnako zalozhennye v nej principy,
zashchishchayushchie zakonoposlushnyh grazhdan, v to zhe vremya pozvolyali uhodit' ot
otvetstvennosti podryvnym elementam, pol'zuyushchimsya neogranichennoj finansovoj
podpitkoj. Esli tak budet prodolzhat'sya i vpred', strane pridetsya otkazat'sya
ot svoej konstitucii i prevratit'sya v policejskoe gosudarstvo. Imenno
poetomu mnogo let tomu nazad odin iz amerikanskih prezidentov, nyne
pokojnyj, uchredil malochislennuyu gruppu vo glave s doktorom Haroldom V.
Smitom. Byudzhet organizacii formirovalsya iz sredstv, tajno otchislyaemyh iz
assignovanij na drugie agentstva, ee sotrudniki ne znali, na kogo rabotayut,
i tol'ko sam Smit, a takzhe ocherednoj prezident znali o ee sushchestvovanii. Ibo
priznat', chto pravitel'stvo narushaet zakon radi togo, chtoby obespechit' ego
soblyudenie, znachilo podtverdit', chto konstituciya bolee ne rabotaet.
Sledovatel'no, organizacii pod kodovoj abbreviaturoj KYURE kak by ne
sushchestvovalo, i kogda ej trebovalos' popolnenie, ona podyskivala lyudej, ne
imeyushchih rodstvennikov, naveshivala na nih obvineniya v nesovershennyh
prestupleniyah, organizovyvala publichnuyu kazn' na elektricheskom stule (Rimo
Uil'yams stal odnim iz poslednih osuzhdennyh, "umershih" na elektricheskom stule
v shtate N'yu-Dzhersi), no pri etom zabotilas' o tom, chtoby tok okazalsya chut'
slabee, chem nuzhno dlya umershchvleniya; kogda Rimo Uil'yams ochnulsya, on oficial'no
chislilsya mertvecom. On kak by ne sushchestvoval, no rabotal na organizaciyu,
kotoroj, vprochem, tozhe kak by ne sushchestvovalo.
Mnogochislennye psihologicheskie testy svidetel'stvovali o tom, chto etot
chelovek budet sluzhit' na sovest'. Na sleduyushchij zhe den' posle kazni Rimo
sveli s CHiunom. Tak dlya nego nachalos' dlitel'noe stranstvie po dorogam, na
kotorye eshche ne stupala noga belogo cheloveka, ibo dosele oni byli dostupny
lish' dlya vyhodcev iz derevni Sinandzhu.
Teper' v Rimo zhilo kak by dva cheloveka: odin byl agentom na sluzhbe u
KYURE, a drugoj - molodym Masterom Sinandzhu. V to vremya, kak agent vnimal
rasskazu Smita o tom, kak mnogie gody upornogo truda mogut propast' vpustuyu,
molodoj Master Sinandzhu razmyshlyal o tom, kak priblizit'sya k iskusstvu
maksimal'nogo ispol'zovaniya vozmozhnostej chelovecheskogo tela i razuma,
imenuemomu "Sinandzhu".
Oba eti cheloveka glyadeli na pozhilogo korejca, s vazhnym vidom
ob座asnyayushchego doktoru Haroldu V. Smitu, chto, sochuvstvuya problemam imperatora
- dlya Mastera Sinandzhu vse prezidenty, predsedateli, cari, koroli, diktatory
i direktora byli imperatorami, - on, odnako, ne schitaet dlya sebya vozmozhnym
ostavat'sya na sluzhbe u imperatora Smita. Dom Sinandzhu poryvaet s
organizaciej, i na sej raz okonchatel'no.
- No pochemu?! - nedoumeval doktor Smit.
- Potomu chto teper' rech' idet ne o tom, chtoby izbavit' vas ot vragov, a
o tom, chtoby vyzhit' samim. - CHiun nahmurilsya i potupil vzor. - My vyhodim iz
igry.
Smit sprosil, ne trebuetsya li Domu Sinandzhu eshche zolota, na chto CHiun
otvetil, chto ne vse mozhno kupit' za zoloto.
- YA udvoyu vyplaty derevne, - poobeshchal Smit i dobavil s somneniem: -
Esli eto pomozhet.
- Uslugi Doma Sinandzhu nel'zya kupit' za zoloto, - provozglasil CHiun, -
ibo vy uzhe zaruchilis' nashej vechnoj predannost'yu v blagodarnost' za vashi
blagodeyaniya.
K etomu Master Sinandzhu dobavil, chto udvoenie vyplat derevne
predstavlyaet soboj samuyu sut' monarshej milosti.
V tot samyj moment, kogda CHiun i Rimo pribyli v Fort-Bregg, Severnaya
Karolina, Martin Kaufmann vo vsyu glotku oral na komandira garnizona. Iz
gnevnoj tirady Kaufmanna mozhno bylo zaklyuchit', chto on ne imeet otnosheniya k
desantu, uzhe dvadcat' tri goda ne sostoit na voinskoj sluzhbe i,
sledovatel'no, kak vsyakij amerikanskij grazhdanin, imeet polnoe pravo
pokinut' raspolozhenie chasti.
Odnako iz ob座asnenij general-majora Uil'yama Tessidi Hapta, slozhivshego
ruki na kryshke devstvenno-chistogo pis'mennogo stola, sledovalo neskol'ko
inoe:
- "Lica, prikomandirovannye k ministerstvu yusticii, ne mogut vyhodit'
za predely vojskovogo raspolozheniya; v ukazannyh predelah komandir
raspolozheniya obyazan ogranichit' ih peredvizhenie, ishodya iz trebovanij
bezopasnosti shtatnoj deyatel'nosti dannoj vojskovoj chasti, soglasno punktu
Pravil za nomerom 847-9 i 111-B, paragraf 2-L".
Pred座avivshij svoi dokumenty Rimo uluchil moment, chtoby zadat' vopros:
- CHto za shum?
- Menya sdelali plennikom! - oral Kaufmann. Vokrug ego svetlo-golubyh
glaz vzdulis' zhily. Emu mozhno bylo dat' okolo shestidesyati let, pod ego
legkomyslennoj tenniskoj s zolotym tisneniem perekatyvalos' bryushko. Obut on
byl v belye sandalii; tualet zavershali belye tennisnye shorty.
- |tot gospodin - nash osobyj gost', podpisavshij formu 8129-V, soglasno
kotoroj komandir garnizona nadelyaetsya opredelennymi prerogativami kasatel'no
ego peredvizheniya na dannoj territorii, - otchekanil general Hapt. Emu tozhe
bylo pod shest'desyat, no on byl podtyanut, glaza glyadeli yasno, podborodok
muzhestvenno vydavalsya vpered, volosy byli raschesany bezuprechno, volosok k
volosku. Mozhno bylo podumat', chto on zhdet fotografa iz zhurnala, kotoromu
neobhodima fotografiya obrazcovogo general-majora, chtoby ukrasit' eyu durackuyu
stat'yu pod nazvaniem "Znakom'tes': komandir vashego garnizona".
- Slyshite, zdes' pryamo ukazano: "na dannoj territorii", - molvil
general Hapt. - |to principial'no vazhno!
- YA hochu ujti! - vzmolilsya Kaufmann.
- Vy ne stanete otricat', chto dobrovol'no podpisali formu 8129-V? -
sprosil general Hapt.
- YA podpisal kuchu bumag. Navernoe, i etu tozhe.
- Togda nam ne o chem sporit', - zaklyuchil general Hapt. - Sprosite hotya
by vot etih gospod iz ministerstva yusticii.
- YA priderzhivayus' pravila ne vmeshivat'sya v dela belyh, - skazal CHiun.
- Soglasno direktive 1029-V, rasa i religiya ne imeyut otnosheniya k
ispolneniyu sluzhebnyh obyazannostej. Proshu vas, ser, - podbodril general Hapt
CHiuna.
- |tot chelovek ispytyvaet strah: on ne verit, chto vy sposobny ego
zashchitit', i poetomu hochet poiskat' bezopasnosti v drugom meste.
- Vy popali v samuyu tochku! YA do smerti boyus'! - podtverdil Kaufmann. -
Zdes' menya dostanut.
General Hapt zadumalsya. Lob ego sobralsya v morshchiny.
- Zashchitit', govorite? - peresprosil on.
- To est' obespechit' nadezhnuyu oboronu, - popravilsya CHiun. - Tot, kto
boitsya napadeniya, vynuzhden oboronyat'sya.
- Pryamo kak na vojne, - molvil general. - Vse eto - staryj hlam. YA ne
stalkivalsya ni s chem podobnym posle Vest-Pojnta. Pod napadeniem vy imeete v
vidu ataku?
CHiun kivnul.
- Nu, teper' ponyal. Ataki sluchayutsya na vojne.
- Esli by vy sumeli dokazat' etomu cheloveku, chto vashi oboronnye poryadki
bezuprechny, problema byla by ustranena, - skazal Rimo.
- Vse yasno, - skazal general Hapt. - |to ne vhodit v moi obyazannosti.
Za dveryami moego kabineta vy najdete uorent-oficera. On napravit vas k tomu,
kto zanimaetsya vashim voprosom.
- Nashim voprosom? - peresprosil Rimo.
- Nu da, voennymi voprosami. |to sovremennaya armiya. U nas est'
specialisty po vsem voprosam, dazhe samym ekzoticheskim.
- Teper' mne uzhe vse ravno, - govoril Kaufmann, pokidaya vmeste s Rimo i
CHiunom general'skij kabinet. - Oni menya dostanut. YA pochemu soglasilsya dat'
pokazaniya? Potomu chto menya zaverili, chto menya nikto pal'cem ne tronet. - I
Kaufmann rasskazal svoyu istoriyu. On vel buhgalteriyu prestupnogo semejstva v
Detrojte. Ego zadacha sostoyala v otmyvanii deneg: nezakonno zarabotannye
sredstva, postupayushchie ot igornogo biznesa, torgovli narkotikami,
prostitucii, on pristraival v dobroporyadochnyh sferah - zhilishchnom
stroitel'stve, bankovskom dele, roznichnoj torgovoj seti.
Rimo kival, slushaya rasskaz. Den'gi, dazhe ogromnye, nichego ne stoyat,
esli ih nel'zya potratit'. A chtoby tratit' den'gi v Amerike, neobhodimo
ob座asnit', otkuda oni vzyalis'. Nel'zya, ostavayas' bezrabotnym, kupit' dom za
125 tysyach dollarov i paru avtomobilej po 20 tysyach kazhdyj. Poetomu gangstery
vechno zanyaty otmyvaniem deneg cherez banki, solidnyj biznes, podstavnyh
investorov.
Esli Kaufmann dejstvitel'no provorachival takie dela, to on byl ne
svidetelem, a nastoyashchej nahodkoj. Ego pokazanij okazalos' by dostatochno,
chtoby nanesti sokrushitel'nyj udar po kriminal'noj strukture celogo bol'shogo
goroda. Ne udivitel'no, chto Smitti nazval ego "ves'ma veroyatnoj mishen'yu".
Zadacha Rimo sostoyala ne tol'ko v tom, chtoby eto-to bylo nehitrym delom, -
emu predstoyalo uznat', kto napravil ubijcu, a potom, dobravshis' do teh, kto
napravil ubijcu, vyyasnit', kto im zaplatil. Tak, shag za shagom, on dokopalsya
by do suti i raspravilsya s glavaryami.
Po hodu dela emu predstoyalo vyyasnit', kak dejstvuyut eti lyudi.
Oni uzhe prikonchili troih: dvoih, nachavshih davat' svidetel'skie
pokazaniya, i eshche odnogo otrabotannogo; vse troe prohodili po detrojtskim
processam. Po slovam Smitti, v tajne derzhalis' ne tol'ko lichnosti
svidetelej, no i ih mestonahozhdenie, o kotorom bylo izvestno tol'ko
ministerstvu yusticii. Odnogo podorvali vzryvchatkoj, dvoih pristrelili.
Vokrug shkol'noj igrovoj ploshchadki, kak i v rajone dvuh drugih ubijstv, ne
bylo zamecheno ni odnogo cheloveka, kotorogo mozhno bylo by schitat', pol'zuyas'
terminologiej ministerstva yusticii, "nedostatochno chistym".
Dvoe zastrelennyh poluchili po pule 22-go kalibra, chto isklyuchalo
opticheskij pricel. Ubijcy podbiralis' k zhertvam sovsem blizko, no pri etom
ostavalis' nezamechennymi. Ministerstvo yusticii, tochnee govorya, KYURE
nedoumevalo, kto eto byl i kak im eto udavalos'. Po prikidke Rimo, shans
Kaufmanna vyzhit' byl raven pyatidesyati procentam - i to v luchshem sluchae.
CHuvstvuya sebya oblechennym doveriem vysokih instancij, Rimo vzglyanul
Kaufmannu pryamo v glaza.
- Vam ne o chem trevozhit'sya, - skazal on, obodryayushche tronuv Kaufmanna za
plecho.
- A chto vy skazhete po povodu vzryva bombochki vo dvore oklahomskoj
shkoly? Gazety nazvali imya ubitogo: Kalder. No ya-to znayu, chto on - buhgalter.
Zagovorivshij buhgalter. A ved' emu tozhe garantirovali polnuyu bezopasnost'.
- Tam byla sovershenno inaya situaciya, - solgal Rimo.
Oni s CHiunom breli po chisto vymetennym dorozhkam Fort-Bregga s bordyurami
iz belogo kamnya, ukazyvayushchimi, gde mozhno hodit', a gde net. Tut i tam
popadalis' ogromnye svezhevykrashennye tablicy so strelkami i zagadochnymi
sochetaniyami bukv i cifr, naprimer, "KOMSEKPAK 918-V".
Vpechatlenie bylo takoe, slovno 20 tysyach chelovek vstali lagerem sredi
sosnovyh lesov Severnoj Karoliny s edinstvennoj cel'yu - soderzhat' mestnost'
v chistote. Vremya ot vremeni sluchalas' begotnya so strel'boj, posle chego
gil'zy podbiralis' vse do odnoj, chtoby, buduchi upakovannymi i
promarkirovannymi v ustavnom poryadke, pribyt' k beregu Atlanticheskogo
okeana, gde drugim lyudyam, ch'i suda siyali takoj zhe chistotoj, vmenyalos' v
obyazannost' utopit' gruz v okeanskih glubinah.
Vzvod s karabinami naizgotovku protrusil mimo, oglashaya okrugu
ritmichnymi vykrikami: "De-sant! De-sant!"
Prav byl CHiun, odnazhdy otozvavshijsya ob armii tak: "Ih uchat podavlyat'
chuvstva, chtoby vypolnyat' dolg, togda kak Sinandzhu obostryaet chuvstva radi
vysshego sovershenstva".
- CHem luchshe moe polozhenie po sravneniyu s tem bednyagoj, kotorogo
razorvalo na kuski? - sprosil Kaufmann.
- Oglyanites' po storonam! - posovetoval Rimo. - Krugom vooruzhennye
lyudi, chasovye u vorot. Vy zazhaty v moshchnom kulake, kotoryj stisnut
edinstvenno radi vashej zashchity.
CHiun kivnul i progovoril chto-to po-korejski.
- CHto on skazal? - pointeresovalsya Kaufmann.
- CHto vas mozhno schitat' naibolee nadezhno ohranyaemym chelovekom v celom
svete, - otvetil Rimo. Na samom dele smysl slov CHiuna byl inym: pochti lyubaya
ataka mozhet byt' otrazhena, kome toj, o kotoroj nikto ne znaet.
- A kto on takoj, mezhdu prochim?
- Drug.
- Otkuda ya znayu, chto vy ne ubijca? Dlya togo, chtoby napast' na sled togo
bednyagi v Oklahome, gangsteram ponadobilos' proniknut' v ministerstvo
yusticii.
- Vot, glyadite! - Rimo podnyal ruki. - My ne vooruzheny.
- Vse ravno u menya nespokojno na dushe. Vy predstavlyaete, kakie mysli
poseshchayut Polastro s teh por, kak ya perestal na nego rabotat'?
- Polastro? - peresprosil Rimo.
- Sal'vatore Polastro. - Kaufmann hlopnul sebya po lbu. - S uma sojti!
Vy - moya special'naya ohrana, kak zhe vy ne znaete, protiv kogo ya dayu
pokazaniya?
- Odin-nol' v vashu pol'zu, - progovoril CHiun.
- Vinovat, - skazal Rimo i snova prinyalsya uspokaivat' Kaufmanna.
Im pregradil put' dezhurnyj lejtenant, soobshchivshij, chto v Sed'moj korpus
imeyut dostup tol'ko rodstvenniki, prichem proshedshie proverku.
Pered Sed'mym korpusom byli vorota s elektricheskim privodom. Ih
kruglosutochno ohranyal karaul iz dvoih chasovyh, obhodivshih zdanie za desyat'
minut. O proniknovenii syuda postoronnih nechego bylo i dumat': izvol'te
pred座avit' propusk ili byt' uznannym v lico. Pri vhode provodilas' proverka
na metallicheskie predmety; kazhdoe izdelie iz metalla, pronosimoe v Sed'moj
korpus, podlezhalo proverke.
- Samaya nadezhnaya zona, ne schitaya stavki verhovnogo glavnokomanduyushchego
ob容dinennymi vooruzhennymi silami NATO, ser, - pohvastalsya lejtenant,
obrashchayas' k Rimo.
- Smertel'naya lovushka, - otkliknulsya CHiun po-korejski.
- CHto, chto on skazal? - vspoloshilsya Kaufmann.
- CHto eto - samaya nadezhnaya zona, ne schitaya stavki verhovnogo
glavnokomanduyushchego, - skazal Rimo.
- Net, ya sprashivayu pro nego. - Kaufmann ukazal na CHiuna.
- A, on otpustil zamechanie po povodu Sed'mogo korpusa. Uspokojtes', vam
nechego boyat'sya, krome vashego sobstvennogo straha.
CHiun usmehnulsya i obratilsya k Rimo po-korejski:
- Kakaya glupost'! Neuzheli pri vide opasnosti ty stanesh' obvinyat' svoe
zrenie? Neuzheli, zaslyshav priblizhenie krupnogo zverya, ty stanesh' obvinyat'
sobstvennyj sluh? Zachem ty nesesh' etu chush'? Strah, podobno lyubomu drugomu
chuvstvu, pomogaet podgotovit'sya k vstreche s opasnost'yu.
- Ty ne razbiraesh'sya v tonkostyah raboty pravitel'stva, papochka.
- Net, kak raz razbirayus'!
- O chem vy tam boltaete? - vmeshalsya Kaufmann. - Menya okruzhayut
pogremushki, a na samom dele mne grozit smert'.
- S takim komanduyushchim garnizonom, kak general Hapt, vam sovershenno
nechego opasat'sya, - zaveril ego lejtenant.
- Eshche by! Poproboval by arhiepiskop neodobritel'no vyskazat'sya o pape
rimskom? - otmahnulsya Kaufmann. - Net, ya unoshu otsyuda nogi.
Rimo provodil ego do akkuratnogo doshchatogo domika, okruzhennogo belymi
kamnyami, kak vse ostal'noe na territorii etoj bazy. Dvoe chasovyh iz voennoj
policii, nastaviv na Rimo "pushki" 45-go kalibra, potrebovali "pred座avit'
udostoverenie i tol'ko potom propustili ego vnutr' vsled za Kaufmannom.
Vnutri obnaruzhilsya eshche odin sub容kt iz voennoj policii - etot prohlazhdalsya v
gostinoj. On tozhe potreboval u Rimo udostoverenie. Na vtorom etazhe Kaufmann
prinyalsya shvyryat' veshchi v chemodan.
- Ne podhodite ko mne! Odin zvuk - i eti rebyata budut zdes'.
- I vy hotite bezhat' nesmotrya na takuyu nadezhnuyu ohranu?
- Aga.
- Pochemu?
- Potomu chto esli oni dobralis' do togo bednyagi v Oklahome, znachit, oni
doberutsya i do menya.
- Kuda zhe vy napravites'?
- Tak ya vam i skazal!
- Neuzheli mne tak i ne udastsya ubedit' vas ostat'sya?
- Ne udastsya! - Zasunuv v chemodan poslednyuyu rubashku i neskol'ko par
noskov, Kaufmann nadavil na kryshku. Zamok shchelknul. - I ne pytajtes'.
- Vy nuzhny pravitel'stvu kak svidetel'. Pochemu vy ne hotite vyslushat'
menya?
- Dayu vam tri sekundy.
Za eti tri sekundy Rimo prodemonstriroval chudesa krasnorechiya. On
ob座asnil, chto obshchestvo derzhitsya na grazhdanah, kotorym nebezrazlichna
spravedlivost'. CHto iskorenenie destruktivnyh elementov vrode Polastro
privedet k procvetaniyu elementov konstruktivnyh. Nakonec, on prolil svet na
problemu otvetstvennosti grazhdanina v svobodnom obshchestve.
Ne udovletvorivshis' etim, on vdavil upryamcu verhnij pozvonok v
zatylochnuyu vpadinu, otchego Kaufmann sperva podumal, chto umiraet, ibo pered
ego merknushchim vzorom zaplyasali ogon'ki, a potom myslenno vzmolilsya o smerti,
tak kak emu pokazalos', chto po vsemu ego telu proshlis' krupnoj nazhdachnoj
bumagoj.
Rimo zabotlivo polozhil Kaufmanna na krovat' ryadyshkom s chemodanom.
- Oh! - chut' slyshno prostonal Kaufmann, dozhidayas', kogda otstupit bol',
chtoby zajtis' v dusherazdirayushchem vople.
- Nadeyus', teper' vy ponyali, chto nuzhny pravitel'stvu dlya bolee
effektivnoj raboty, - rassuditel'no molvil Rimo.
Kaufmann ponyal. I podtverdil eto kivkom golovy. Kivok poluchilsya
isklyuchitel'no iskrennim: Kaufmann tak revnostno prodemonstriroval
grazhdanskuyu soznatel'nost', chto lob ego tknulsya v koleni, i on dazhe skatilsya
s krovati na pol.
- Vyrazhayu vam blagodarnost' ot imeni pravitel'stva Soedinennyh SHtatov i
amerikanskogo naroda, - skazal Rimo.
Sojdya vniz, on privetlivo ulybnulsya parnyu iz voennoj policii. Sverhu
razdalsya pronzitel'nyj krik. U Kaufmanna snova dejstvovali legkie. Emu
bol'no, no eto skoro projdet. CHiun nazyval primenennyj Rimo priem "opavshim
lepestkom" i utverzhdal, chto ego dejstvie ob座asnyaetsya narusheniem sootnosheniya
sil zhizni i smerti, sosushchestvuyushchih v chelovecheskom organizme. Rimo pytalsya
opisat' etot effekt v zapadnyh terminah, i samym blizkim po smyslu okazalas'
"disfunkciya central'noj nervnoj sistemy v rezul'tate silovogo vozdejstviya".
Raznica sostoyala v tom, chto, soglasno medicinskim uchebnikam, pacientu s
podobnym diagnozom grozit neminuemaya smert', zhertvy zhe Rimo neizmenno
vyzhivali.
Ohrannik rvanulsya na vtoroj etazh. Snaruzhi dvoe strazhej ostanovili Rimo:
emu bylo vedeno ne shevelit'sya, poka ne budut ustraneny vsyakie somneniya, chto
neporyadok, chem by on ni byl vyzvan, ne imeet otnosheniya k licam, vremenno
dopushchennym na territoriyu garnizona.
- Vy hotite skazat'...
- YA hochu skazat', chto vy ne sojdete s mesta, poka my ne razberemsya, chto
proizoshlo naverhu, - raz座asnil voennyj policejskij s revol'verom.
V okne vtorogo etazha poyavilas' golova strazha, ohranyavshego gostinuyu.
- On govorit, chto s nim vse v poryadke, - dolozhil strazh. - I tverdit,
chto vsej dushoj podderzhivaet konstruktivnye elementy.
Nablyudavshij za etoj scenoj CHiun prokommentiroval uvidennoe kratko:
- Opavshij lepestok.
Troe mal'chuganov, odin iz kotoryh byl voooruzhen plastmassovoj
bejsbol'noj bitoj, vleteli vo dvor i proskol'znuli mimo Rimo.
- Hotite, sygraem, mister Kaufmann? - kriknul odin.
- Net! - otvetil so vtorogo etazha Kaufmann. - Mozhete vzyat' pechen'ya!
- Prostite, chto prishlos' vas zaderzhat', - izvinilsya voennyj policejskij
s oficial'noj ulybkoj, v kotoroj ne bylo ni sozhaleniya, ni raskayaniya.
Odin iz mal'chishek podbrosil belyj myachik i otbil ego golovoj.
Na opryatnoj ulochke s podstrizhennymi gazonami pahlo vkusnoj edoj.
Solnechnogo tepla hvatalo v tot den' ne tol'ko na raspolozhenie chasti, no i na
obe Karoliny. Rimo sprosil, pochemu CHiun nazval garnizon smertel'noj
lovushkoj.
- Na moj vzglyad, veroyatnost' vyzhit' sostavlyaet zdes' pyat'desyat na
pyat'desyat, - skazal Rimo.
- |to v procentah?
- Nu da.
- Togda pyat'desyat protiv devyanosta.
- Prinyato ishodit' iz sta procentov.
- V takom sluchae, edinica protiv sotni.
- Ty uveren v etom?
- Pochti.
- Togda edinica protiv devyanosta devyati.
- Pust' tak, - soglasilsya CHiun. - Stavlyu devyanosto devyat' protiv
odnogo, chto Kaufmann - ne zhilec. Nedarom instinkt podskazyvaet emu, chto nado
ulepetyvat'.
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- Tebe izvestno, kak pogibli te troe? Ih, mezhdu prochim, tozhe tshchatel'no
ohranyali.
- Net, ne izvestno. Imenno poetomu ya i prikinul, chto mery bezopasnosti
effektivny tol'ko napolovinu.
- Predpolozhim, u tebya est' miska risa, kotoraya stoit na zemle, i kto-to
vzdumal ee ukrast'.
- Nu i chto?
- CHto ty predprimesh'?
- Budu sterech' misku.
- Tak, horosho. Kak?
- Privyazhu ryadom sobaku.
- A esli na sleduyushchij den' sobaku ub'yut?
- Vozvedu vokrug miski zabor.
- Prohodit eshche den' - i risa kak ne byvalo, hotya zabor stoit na meste.
- Pridetsya zamaskirovat' ris. Poluchitsya zamaskirovannaya miska s risom,
dyryavyj zabor i dohlyj pes.
- Sleduyushchim utrom ty prihodish' - a ris opyat' ischez. Tvoi dejstviya?
- Ochevidno, poprobuyu pridumat' chto-nibud' eshche.
- I stol' zhe ochevidno, chto eto tvoe "chto-nibud' eshche" ne dast nikakogo
rezul'tata.
- Vovse ne obyazatel'no, - vozrazil Rimo.
- Obyazatel'no, - otrezal CHiun.
- Otkuda ty znaesh'?
- Ochen' prosto, - skazal CHiun. - Nel'zya zashchitit'sya ot togo, chto tebe
neizvestno.
- A vdrug eto "chto-nibud' eshche" srabotaet? Znayu, shansov ne tak uzh mnogo,
no vse zhe oni est'.
- Net u tebya shansov, - zaveril ego CHiun. - Udachi kak takovoj poprostu
ne sushchestvuet. Sushchestvuyut tol'ko blagopriyatnye usloviya, kotorymi lyudi ne
umeyut pol'zovat'sya.
- Togda kak byt' so mnoj? Razve ne udacha, chto ya postig tajny Sinandzhu?
- Otvet prost, - skazal CHiun, i Rimo pozhalel, chto zatronul etu temu. On
zaranee znal, chto sejchas posleduet: dovol'naya uhmylka na morshchinistom lice
Mastera Sinandzhu.
- Moe reshenie uchit' tebya, posvyatit' tebya v tajny Sinandzhu ob座asnyaetsya
ochen' prosto, - skazal CHiun. - S rannego detstva ya mechtal preodolet'
neprelozhnye zakony zhizni. No eto vse ravno chto pytat'sya prevratit' svinoe
uho v nechto stoyashchee ili sdelat' iz gryazi almaz. YA uzhe priznalsya v oshibke:
naprasno moj vybor pal na tebya.
- Znaesh' chto, - vzvilsya Rimo, - hvatit s menya etoj boltovni! YA nichem ne
huzhe prezhnih Masterov, isklyuchaya, vozmozhno, tol'ko tebya. No esli ty schitaesh'
inache, chto zh, vol'nomu volya.
- O, ya vizhu, ty serdish'sya?
- Delo ne v etom. CHto tolku plevat' protiv vetra?
- Obidet'sya iz-za takogo pustyaka!
- Mne ostochertel ves' etot bred pro tvoyu derevnyu v Severnoj Koree. YA
videl ee. Esli by takaya poyavilas' v Amerike, ee by druzhno proklyali.
Ulybka CHiuna rastayala.
- Ochen' tipichno - prevratit' bezobidnuyu shutku v zlovrednuyu klevetu.
CHiun nasupilsya i pobrel na protivopolozhnyj konec garnizona. Rimo
ostalsya stoyat' u zabora. Ot nechego delat' on pokidal s det'mi legkij myach,
pokazyvaya, kak zastavit' ego zavisnut' v goryachem vozduhe letnego vechera.
Odin iz voennyh policejskih popytalsya povtorit' ego fokus, no tak i ne
sumel, hotya kogda-to byl vbrasyvayushchim v komande mezhdunarodnoj ligi
"Tajduoter". Primerno v 3 chasa 42 minuty popoludni Rimo uslyshal dva rezkih
hlopka, pohozhih na udary molotka po gvozdyu, zagonyaemomu v farfor. On velel
policejskim proverit', vse li v poryadke s Kaufmannom.
- Zachem?
- YA slyshal kakoj-to zvuk, - ob座asnil Rimo.
- A ya nichego ne slyshal, - byl otvet.
- I vse zhe prover'te, - otrezal Rimo. Takim tonom razgovarivaet starshij
po zvaniyu s podchinennym.
Policejskij ponyal, chto pridetsya podchinit'sya, hotya nikakih znakov
otlichiya na odezhde Rimo ne nablyudalos': prosto prikaz est' prikaz.
Policejskij brosilsya vypolnyat' prikazanie. Rimo poshel vsled za nim,
hotya znal, chto predstanet ego vzoru. To byli ne prosto hlopki, a nebol'shie
vzryvy. Ne mog zhe on ob座asnit' policejskomu, chto natrenirovannyj organizm ne
tol'ko slyshit, no i chuvstvuet zvuki.
CHasovoj v gostinoj zashchishchal pechen'e ot odinnadcatiletnej devochki,
kotoraya utverzhdala, budto Kaufmann vsegda razreshal ej brat' po sem' shtuk, na
chto chasovoj rezonno zametil, chto dazhe esli mister Kaufmann i razreshaet brat'
po sem' shtuk, v chem on, po pravde govorya, somnevaetsya, to mat' navernyaka
velela by ej polozhit' shest' obratno. I ves' razgovor!
Zaslyshav shagi, on vyglyanul iz kuhni, odnako Rimo i policejskij uzhe
podnimalis' po lestnice v spal'nyu Kaufmanna, tak chto on dazhe ne uspel
sprosit', v chem, sobstvenno, delo.
Oni nashli Kaufmanna sidyashchim na polu s vytyanutymi vpered nogami i
opushchennymi vdol' tulovishcha rukami. Plechami on upiralsya v kartinu, sorvannuyu s
kryuchka u nego nad golovoj. Vidimo, on otpryanul k stene s kartinoj, a potom
s容hal na pol, utashchiv kartinu za soboj. Glaza ego byli zakryty. Na ego yarkoj
tenniske rasplyvalos' pyatno krovi. Sandalii otskochili v storonu, slovno
otbroshennye elektricheskim zaryadom.
- Slava Bogu, zhiv, - progovoril policejskij. - Navernoe, upal i
porezalsya.
- On mertv, - skazal Rimo.
- No ya tol'ko chto videl, kak on dernulsya.
- Prosto ego telo osvobodilos' ot poslednej, stavshej nenuzhnoj energii.
Ego pokidala zhiznennaya sila.
Kak bylo ustanovleno pozdnee, Kaufmann byl ubit dvumya pulyami 22-go
kalibra, voshedshimi emu pod podborodok i zastryavshimi v mozgu. Sotrudniki,
napravlennye ministerstvom yusticii - belyj po imeni Rimo i ego
kollega-aziat, - proyavili, soglasno dokladu generala Hapta, polnuyu
bezotvetstvennost', i ih polnomochiya trebuetsya vzyat' pod somnenie.
V samyj razgar podnyavshejsya sumatohi general-major Uil'yam Tessidi Hapt
prodemonstriroval, kakim sposobom on zasluzhil svoi zvezdy i pochemu
podchinennye neizmenno nazyvayut ego "samym nepotoplyaemym iz vseh proklyatyh
generalov vo vsej proklyatoj armii".
Snachala, popav pod obstrel tyazheloj vashingtonskoj artillerii, on provel
srochnye flangovye manevry. Byla nemedlenno sozdana sverhsekretnaya
sledstvennaya komissiya, vozglavlyaemaya molodym polkovnikom. Komissii vmenyalos'
v obyazannost' razobrat'sya, v chem sostoyalo upushchenie lejtenanta. Podobno vsem
velikim voenachal'nikam, general Hapt zaranee prinyal vse mery
predostorozhnosti. On hitroumno prizval na pomoshch' podrazdelenie voennoj
policii iz Fort-Diksa, tem samym lovko podstaviv pod udar komandira
podrazdeleniya, kotoromu bylo prikazano obespechit' ohranu Kaufmanna. General
Hapt nikogo ob etom ne uvedomil, i vse sekretnye rasporyazheniya, kasavshiesya
voennoj policii, postupali iz N'yu-Dzhersi neposredstvenno lejtenantu,
komandovavshemu zlopoluchnym podrazdeleniem. Sperva nachal'nik shtaba generala
Hapta ne ponyal, chto k chemu, odnako pozdnee, v den' ubijstva Kaufmanna,
zagadochnyj bumazhnyj manevr prodemonstriroval vsyu genial'nost' Hapta. Uznav o
gibeli Kaufmanna, Hapt vydvinulsya pryamikom na liniyu ognya: ved' eto ego
polkovniku bylo prikazano razobrat'sya s nedosmotrom Fort-Diksa. Fort-Bregg
ne tol'ko ne byl obvinen v sluchivshemsya, no i prevratilsya v obvinyayushchuyu
instanciyu.
Krome togo, general prodemonstriroval takticheskuyu gibkost': on pereshel
v reshitel'noe nastuplenie i nanes oficial'nomu Vashingtonu udar pryamikom v
chelyust' v telefonnoj besede s general'nym prokurorom (on zhe - ministr
yusticii), vylozhiv vse, kak est':
- Poslednie, kogo videli s postradavshim, Kaufmannom, pripisany k vashemu
departamentu, gospodin general'nyj prokuror. Peredo mnoj lezhat vse
dokumenty.
- CHto takoe?
- Vozmozhno, chto vina lezhit na Fort-Dikse. Poka chto my nichego ne znaem.
No ya ne sobirayus' otpravlyat' na viselicu svoego kollegu po vooruzhennym
silam, esli na samom dele prokol dopustilo ministerstvo yusticii. Belyj i
aziat, yavlyayushchiesya sejchas glavnymi podozrevaemymi, - vashi lyudi.
Nachal'nik shtaba razinul rot ot udivleniya. Kapitan, nedavno perevedennyj
v garnizon iz Pentagona, gde ne prinyato vesti frontal'nuyu ataku na drugie
pravitel'stvennye vedomstva, tem bolee na ministra, pochuvstvoval, kak u nego
podgibayutsya nogi. Serzhant glyadel pryamo pered soboj; nikto ne zametil, kak
pobeleli u nego kostyashki pal'cev. Hapt derzhal telefonnuyu trubku i ne pytalsya
v nee krichat', ego slova byli i bez togo vesomy. Vashington pritih; Hapt
prikryl trubku ladon'yu.
- Proveryayut, - ob座asnil on i podmignul kapitanu. Pokazat' vojskam
stojkost' pod ognem - delo poleznoe, |to uspokaivaet lichnyj sostav i
zakalyaet ego nervy.
- Polagayu, vy pravy, - snova razdalsya v trubke golos general'nogo
prokurora. - |ti dvoe dejstvuyut ne po obychnym kanalam, no u nih
dejstvitel'no imeetsya mandat ministerstva yusticii. Sejchas proveryayutsya
podrobnosti.
General zaranee podklyuchil k telefonu dinamik, chtoby razgovor byl slyshen
podchinennym.
- Hochu zaverit' vas, ser, - skazal Hapt, - chto rassledovanie budet
spravedlivym i bespristrastnym. - S etimi slovami on povesil trubku.
Nachal'nik shtaba, staryj voyaka, desyat' let prosidevshij v oficial'nom
Vashingtone, pervym ponyal smysl sluchivshegosya. Fort-Bregg obratil v begstvo
samo ministerstvo yusticii, i esli tomu udastsya perejti v kontrnastuplenie,
to udar pridetsya isklyuchitel'no po Fort-Diksu. Tak prokladyvaetsya doroga k
slave: katastrofa prevrashchaetsya v pobedu.
Radostno vyprygnuv iz kresla, on so vsej sily hlopnul komandira po
spine.
- Staryj pronyra, - zavopil on, - ty opyat' na kone!
Tut i kapitan soobrazil, chto pobeda ostalas' za nimi.
- Nu i nu! - protyanul on. - Nikogda by ne poveril, esli by ne uvidel
sobstvennymi glazami!
Serzhant, ch'ya grud' byla uveshana lentochkami, zarabotannymi geroicheskoj i
opasnoj sluzhboj v shtabah ot Visbadena do Tokio, ponimayushche uhmyl'nulsya.
- Esli pozvolite, ser, - otchekanil on, - nervy u vas zheleznye.
Vyslushav l'stivuyu pohvalu, general napustil na sebya ser'eznyj vid.
- Ne budem zabyvat', chto i v ministerstve yusticii rabotayut takie zhe
lyudi, kak i my. Ih mozhno pozhalet'.
- A kak naschet komandira garnizona Fort-Diksa? - podal golos kapitan.
- Popytayus' ego vytashchit', - poobeshchal general Hapt. - Ne nado bylo emu
sovat'sya v eti dela! Vot chto proishodit, kogda imeesh' delo s zelenym,
neobuchennym lichnym sostavom. Vechno on popadaet vprosak!
- No garnizonom Fort-Diksa tozhe komanduet general, - molvil kapitan.
- Polagayu, polkovnik luchshe menya ob座asnit, chto k chemu, - skazal general
Hapt.
- Blagodaryu vas, ser, - otkliknulsya polkovnik i vstal. - Da,
komanduyushchij iz Fort-Diksa chislitsya generalom. No lish' po naznacheniyu
Kongressa i oficial'no prisvoennomu zvaniyu. Delo v tom, chto vsya ego kar'era
proshla vne boevyh dejstvij. U nego net nastoyashchego opyta armejskoj sluzhby.
- Ne ponimayu, - upersya kapitan.
- Predstav'te sebe vypusknika Vest-Pojnta, - vtolkovyval polkovnik, -
kotorogo shodu naznachayut vo Franciyu komandovat' frontovym vzvodom vo Vtoroj
mirovoj vojne. Do samoj Korejskoj vojny on zanimaetsya manevrami, a potom,
predstav'te sebe, komanduet batal'onom, srazhayushchimsya s kitajskimi
kommunistami i severokorejcami. Prezhde chem on uspevaet podnakopit'
nastoyashchego opyta, ego posylayut vo V'etnam, gde on komanduet diviziej. Gde uzh
tut nabrat'sya nastoyashchego opyta, chert voz'mi? Ved' on ponyatiya ne imeet, kak
proiznesti rech', kak besedovat' s inostrannymi diplomatami ili prinyat'
zaezzhego kongressmena.
- Teper' ponyatno, - probormotal kapitan.
- Takova surovaya pravda zhizni, - podhvatil general Hapt. - Esli vam ne
terpitsya zanyat'sya pal'boj iz "horlandov", vstupajte v Nacional'nuyu
associaciyu vladel'cev strelkovogo oruzhiya ili v mafiyu. A v armiyu ne sujtes'.
- Iz gaubic, ser. "Horlandy" davno snyaty s vooruzheniya.
- Esli by vy prosluzhili v nashej armii s moe, - upreknul general-major
Uil'yam Tessidi Hapt mladshego po zvaniyu, - to u vas ne bylo by vremeni
zapominat' takie melochi. Esli by vsem zapravlyali nastoyashchie generaly, to my
by nikogda ne vlyapalis' vo V'etnam. Lyuboj mladshij lejtenantishka ponimal, chto
na etom ne naberesh' golosov, ne podnimesh' industriyu, ne zarabotaesh'
politicheskih dividendov. |to zhe detskoe myshlenie - poigrat' v soldatikov i
reshit' vse ser'eznye problemy, vdovol' nastrelyavshis' iz "horlandov".
- Iz gaubic, ser.
- |to nevazhno, - otmahnulsya general Hapt. - Davajte-ka vyp'em. Dolgij
vydalsya nynche denek!
V sanatorii Folkroft na beregu proliva Long-Ajlend Smit chital goru
dokladov. Emu udalos' vklinit'sya v linii svyazi oficial'nogo Vashingtona, tak
chto teper' informaciya, napravlyaemaya iz odnoj instancii v druguyu i
prednaznachennaya isklyuchitel'no dlya nee, odnovremenno postupala v sanatorij.
Blagodarya komp'yuteram, sdelat' eto bylo netrudno. Dlya polucheniya chuzhogo
sekretnogo doklada teper' ne trebovalos' polagat'sya na ch'yu-to pomoshch'.
Dostatochno bylo vklinit'sya v chuzhie linii, a dal'she vse obstoyalo prosto: v
Folkrofte imelsya odin iz samyh obshirnyh bankov dannyh v mire.
Smit perevarival poslednie svedeniya. CHetveryh svidetelej uzhe ubrali.
Pri etom poblizosti nikto ne byl zamechen... Volny proliva potemneli:
nazreval shtorm. V gavan' vletela malen'kaya yahta s parusami, nadutymi
severo-vostochnym vetrom.
Sistema raboty so svidetelyami byla kraeugol'nym kamnem vsej
deyatel'nosti KYURE za poslednie gody. Esli by eta sistema ne dala sboya, s
organizovannoj prestupnost'yu bylo by pokoncheno. Konechno, policiya vse bol'she
demonstrirovala svoyu nesposobnost' sladit' s ulichnoj prestupnost'yu, chto tozhe
moglo privesti k glubokomu razocharovaniyu, chrevatomu spolzaniem k
policejskomu gosudarstvu. Odnako s etoj problemoj eshche tol'ko predstoyalo
razbirat'sya. Esli by obe eti problemy byli resheny, Smit mog by zakryt' svoyu
lavochku.
Sejchas vse zatrachennye vo imya etogo usiliya kazalis' Smitu naprasnymi.
Tam, gde svideteli, davaya pokazaniya, utrachivayut veru v svoyu bezopasnost', ne
mozhet byt' effektivnoj sudebnoj sistemy.
On poshel dvumya kozyrnymi kartami, no kozyri ne tol'ko ne spasli igru,
no sami popali pod podozrenie.
Smit vzyalsya za ocherednoj doklad. |to byl mezhministerskij memorandum,
sostavlennyj Uil'yamom Tessidi Haptom, general-majorom armii SSHA. S lovkost'yu
prirozhdennogo byurokrata Hapt predstavil Rimo i CHiuna, pred座avivshih mandaty
ot ministerstva yusticii, glavnymi podozrevaemymi.
Hapt, Hapt... Znakomaya familiya.
Nu, konechno! Smit snyal s printera raspechatku. Vo vsem Folkrofte tol'ko
u nego byl processor, sposobnyj rabotat' po polnoj programme. Ostal'nye byli
prigodny lish' otchasti: v ih raspechatkah otsutstvovali slova, bukvy, cifry.
"Hapt, podpolkovnik amerikanskoj armii, ubit v boevyh dejstviyah v
Bastoni, 1944 g.". Tak-tak... Familiya zapomnilas' Smitu nesprosta. On, v tu
poru nedavnij vypusknik Dartmuta, podumyvayushchij o gosudarstvennoj sluzhbe -
delo bylo vo vremya Vtoroj mirovoj vojny, - uslyhal ot kogo-to, chto na
podpolkovnika Hapta nel'zya polozhit'sya v boyu. Podpolkovnik Hapt byl
byurokratom, ostavavshimsya v chine kapitana s 1922 po 1941 god. K vojne on byl
sovershenno ne gotov, odnako s armiej sluchilos' imenno to, chto dolzhno
sluchit'sya s armiej, sozdannoj v mirnoe vremya: lyudi s boevym opytom otobrali
komandovanie u shtabnyh. Podpolkovnik Hapt byl naznachen v batal'on snabzheniya.
Tam on i podvizalsya, kogda v Ardennah vse poshlo kuvyrkom. Vmesto togo, chtoby
sdat'sya, kogda polozhenie sdelalos' beznadezhnym, Hapt predpochel unichtozhit'
pripasy, lish' by oni ne popali k vragu, posle chego prevratil svoe
podrazdelenie v partizanskij otryad, prinyavshijsya orudovat' v nemeckom tylu.
Smit kak raz uchastvoval v razvedyvatel'noj operacii, cel'yu kotoroj bylo
vyyasnit', hvatit li u nemcev goryuchego, chtoby razvit' uspeh ih poslednego
nastupleniya. Ego sbrosili na parashyute v tyl dlya vstrechi s otryadom Hapta
Vyyasnilos', chto u podpolkovnika Hapta ne tol'ko gotov bezuprechnyj analiz
postavok goryuchego u protivnika; slovno napravlyaemyj genial'noj rukoj, on,
dogadavshis', chto goryuchee - samoe uyazvimoe mesto, imenno na nego i napravlyal
svoj udar.
V tu holodnuyu rozhdestvenskuyu noch' podpolkovnik Hapt prodolzhal
srazhat'sya, nesmotrya na vyvorochennye vzryvom kishki, i umer s oruzhiem v rukah.
V ego gibeli ne bylo nichego teatral'nogo, i podpolkovnik Hapt ne sdelalsya
odnim iz proslavlennyh geroev minuvshej vojny. Za den' do togo, kak nebo
dostatochno raschistilos', chtoby desant Smita smog otpravit'sya na Bol'shuyu
zemlyu, podpolkovnik Hapt privalilsya k stvolu dereva i bol'she ne vstal. Vot
takoj eto byl soldat.
U nego ostalsya syn - Uil'yam Tessedi Hapt, dosluzhivshijsya do china
general-majora.
Mozhet byt', verna pogovorka: "syn v otca"?
Smit snyal trubku odnogo iz golubyh telefonov, stoyavshih u nego na stole.
Dozvonit'sya do Fort-Bregga okazalos' ne tak-to prosto: zvonok Smita shel
cherez razlichnye otvetvleniya telefonnoj seti Srednego Zapada. Esli by kto-to
popytalsya vyyasnit', otkuda zvonyat, to poluchilos' by, chto abonent prozhivaet v
Ajdaho, Ogajo ili Viskonsine; nikomu by i v golovu ne prishlo svyazat' zvonok
s bezobidnym sanatoriem na beregu proliva Long-Ajlend.
Trubku snyal ad座utant generala. Smit sovral, chto zvonyat iz Pentagona,
tak chto general dolzhen otvetit', i nemedlenno.
- Sejchas on zanyat, ser. Ne mog by on sam perezvonit' vam? YA ne
rasslyshal vashe imya.
- Libo vy nemedlenno soedinyaete menya s generalom Haptom, libo mozhete
schitat' svoyu i ego kar'eru zakonchennoj.
- General Hapt slushaet.
- General Hapt, ya prochel vash doklad ob ubijstve Kaufmanna, i on menya ne
ustraivaet.
- S kem ya govoryu?
- Mne ne nravitsya vash vybor podozrevaemyh.
- Kto u telefona?
- CHelovek, znayushchij o tom, chto vy vystavili v kachestve podozrevaemyh
pervyh popavshihsya vmesto togo, chtoby dat' sebe trud poiskat' nastoyashchih
ubijc.
- YA ne obyazan vstupat' v peregovory s licom, ne zhelayushchim sebya nazvat'.
- Podumajte o svoej kar'ere, general! Vy stavite na nej krest. Libo vy
nahodite nastoyashchih ubijc, libo vam grozit otstavka. - Smit brosil vzglyad na
nebogatyj posluzhnoj spisok generala, V nem vskol'z' upominalos' o
neblagovidnom povedenii, v koem general byl odnazhdy ulichen v bytnost'
kadetom Vest-Pojnta. Sluchilos' eto v N'yu-Palc, shtat N'yu-Jork. - My znaem o
sluchae v N'yu-Palc, general.
- Ha! - hmyknul general Hapt. - Menya priznali nevinovnym. Kazhetsya, mne
bylo togda devyatnadcat' let.
- A my znaem, chto na samom dele vy byli vinovaty, - skazal Smit naobum.
On ne znal, v chem imenno obvinyali Hapta, zato on pomnil, chto v te vremena
sudy staralis' ne privlekat' kadetov Vest-Pojnta k otvetstvennosti za melkie
pravonarusheniya, tak kak eto bylo chrevato izgnaniem iz akademii.
- Da kto vy, chert voz'mi?
- Lyudi, vzyavshiesya polozhit' konec vashej kar'ere.
- CHepuha! K tomu zhe ya ne mogu nesti otvetstvennost' za oploshnosti
voennosluzhashchih iz Fort-Diksa.
- Ne zabyvajte o kar'ere, general.
- Esli vy iz CRU, to vam v nashi dni grozyat kuda bol'shie nepriyatnosti,
chem mne. Pozabotilis' by luchshe o sebe.
- Na kartu postavlena vasha kar'era! - povtoril Smit i, so znacheniem
prishchelknuv yazykom, polozhil trubku.
"YAblochko ot yabloni..."? KYURE trebovalas' hot' kakaya-to zacepka. Ono
sdelalo hod dvumya kozyryami, i dvoe iskusnejshih ubijc, kotoryh znala istoriya,
ne tol'ko okazalis' ne v sostoyanii zashchitit' svidetelya, no i ne znali, kak
bylo soversheno ubijstvo. SHkola Sinandzhu, ch'i Mastera umudryalis' znat' vse o
stranah, gde im prihodilos' sluzhit', stala v tupik pered tajnoj ubijstv
svidetelej. Bolee chem dvuhtysyacheletnij opyt okazalsya v dannom sluchae
neprigoden.
Syn v otca... Horosho, esli tak. Byt' mozhet, Haptu udastsya uhvatit'
konec nitochki tam, gde eto ne udalos' Smitu i ego organizacii
Sal'vatore Polastro, prezident "Dajnemiks Indastriz Inkorporejted",
"Polastro Riel |stejt Inkorporejted", "Komp-Sajensiz Inkorporejted", a takzhe
predvoditel' "Bol'shogo Detrojtskogo Soveta Bizonov" - Organizacii vpolne
blagopristojnoj, postroennoj na principah bratstva, - kak raz zakonchil
torzhestvennuyu ceremoniyu, posvyashchennuyu vvodu v ekspluataciyu novogo sportivnogo
kompleksa pri monastyre Svyatogo Duha i myl ruki, kogda kto-to vyvernul emu
kist' i ustroil klassicheskij perelom luchevoj kosti po Kollesu.
On znal etot hirurgicheskij termin, poskol'ku tremya godami ran'she,
katayas' na lyzhah, zarabotal analogichnuyu travmu, stolknuvshis' so vstrechnym
lyzhnikom i prokativshis' po l'du. Togda v kisti naschitali pyat' perelomov. Na
sej raz on poplatilsya kist'yu, vsego-navsego zavorachivaya kran v muzhskom
tualete sportivnogo kompleksa.
On uspel vsego lish' slegka povernut' kran, a potom ispytal takuyu
chudovishchnuyu bol', chto zabyl o krane. On ruhnul na koleni, chtoby polozhit' na
nih vyvernutuyu ruku. Stoya na kolenyah, on ne chuvstvoval, chto na polu mokro ot
myl'noj vody, zato otchetlivo razlichal zapah myla v rakovine, tak kak imenno
tuda i tknulsya nosom.
- U-u-u-u... - prostonal on.
- Privet, - poslyshalos' u nego za spinoj. - Menya zovut Rimo. Sejchas my
pogovorim.
- U-u-u-u-u, - snova prozvuchalo iz rakoviny.
- Mne by hotelos' uslyshat' nechto bolee chlenorazdel'noe. Iz-za vas u
menya voznikli nepriyatnosti. Vam predstoit izbavit' menya ot nih. Kak vy ubili
Kaufmanna? Kto sdelal eto po vashemu ukazaniyu? |to vy vse ustroili?
- U menya bezumno bolit ruka. YA ne mogu govorit'.
- No gorlo u vas, kazhetsya, v poryadke. Esli vy ne pospeshite etim
vospol'zovat'sya, cherez minutu budet pozdno.
Polastro tak i ne vyyasnil, chto stryaslos' s ego kist'yu. On zaerzal na
myl'nom polu, pytayas' razglyadet' cheloveka, uchinivshego emu dopros, odnako ne
uvidel nichego, krome kolennyh chashechek, dvuh ruk, legkoj sportivnoj rubashki i
skuchayushchej fizionomii. Poskol'ku na slomannoj kisti ne bylo sledov krovi,
ostavalos' predpolozhit', chto etot chelovek pribeg k kakomu-to osobomu
instrumentu, kotoryj ne povrezhdaet kozhu i krovenosnye sosudy. No v rukah u
nego nichego ne bylo...
Da i voobshche, kak on syuda pronik? Kuda smotreli Toni i Vito? Pridetsya
razobrat'sya s etimi tupogolovymi telohranitelyami. Parazitiruyut na hozyaine,
zaplyvayut zhirom, sovsem otbilis' ot ruk, i v rezul'tate pervyj popavshijsya
psih delaet s toboj vse, chto emu zablagorassuditsya!
- Vremya idet, - napomnil neznakomec.
- V CHikago, v Komitete po obrazovaniyu, est' odin chelovek... On
okazyvaet podobnye uslugi.
- Po chasti zakaznyh ubijstv?
- Tol'ko v osobyh sluchayah. Ego uslugi stoyat dorogo. No ya ne govoryu, chto
zaklyuchal s nim kakie-to sdelki. V sude eto ne projdet. YA sejchas ne dayu
pokazanij.
- YA ne imeyu otnosheniya k sudu. Kak etot chelovek vypolnyaet poruchenie?
- Ne znayu. Poetomu emu i prihoditsya stol'ko platit'.
- Ego imya?
- Ne znayu v ego imeni!
- Skol'ko on beret?
- Sto tysyach v vide avansa, eshche sto tysyach posle vypolneniya zadaniya.
- I vy utverzhdaete, chto otstegivaete sotni tysyach cheloveku, kotorogo
dazhe ne znaete po imeni?
- Da, - pisknul Sal'vatore Polastro i tut zhe zametil, kak ruka
neznakomca medlenno tyanetsya k ego zdorovoj kisti. Nezametnoe dvizhenie - i on
pochuvstvoval v pravoj kisti rezkuyu, pronizyvayushchuyu bol', svidetel'stvuyushchuyu o
tom, chto delo vryad li ogranichilos' vyvihnutym sustavom. On otkinulsya nazad.
Kisti, kotorymi on bol'she ne mog vospol'zovat'sya iz-za slomannyh zapyastij,
bessil'no lezhali u nego na kolenyah.
- Nuzhno nabrat' osobyj chikagskij nomer. Potom oni sami perezvanivayut i
soobshchayut, kuda napravit' den'gi, a zaodno poluchayut navodku.
- Mne nuzhno imya etogo cheloveka!
- Pervyj zvonok prinimaet nekij Uorner Pell. On - zamestitel' direktora
special'nogo proekta po uspevaemosti.
- CHto eto znachit?
- Oni ne pozvolyayut chernomazym i otstayushchim uchenikam meshat' drugim
uchit'sya.
- Nasil'stvennymi metodami?
- Ne znayu. Ne znayu, kak on eto delaet. On vsego lish' zamestitel'
direktora. Otkuda mne znat', kakimi metodami on pol'zuetsya? |to ne moe delo.
Pozhalujsta, mne nuzhen vrach.
- A vy rasist, - pokachal golovoj Rimo.
- Kto zhe ne rasist?
- Takih mnogo.
Tut Polastro uvidel vhodyashchego v muzhskoj tualet aziata. |to byl starik s
dlinnymi nogtyami i puchkami sedyh volos, obramlyayushchih ego zolotistuyu lysinu i
spadayushchih vniz, slovno myagkie lentochki.
- YA vse slyshal, - molvil on. - Lyubaya sistema, pozvolyayushchaya derzhat' belyh
i chernyh v storone ot ser'eznyh uchenikov, zasluzhivaet odobreniya.
CHto zdes' delaet etot bozhij oduvanchik? I gde Toni i Vito? Oni chto,
vzyali na sebya rol' turniketov, propuskayushchih syuda vseh podryad?
- YA znayu, chto vy ne stanete nas obmanyvat'. Uorner Pell, vy govorite...
Sal'vatore Polastro, pochtennyj grazhdanin Detrojta, sobralsya bylo
skazat' "da", no tut pered glazami u nego potemnelo. Ochnuvshis', on
pochuvstvoval sil'nuyu bol' i obnaruzhil, chto obe ego ruki upakovany v gips.
Nad nim belel potolok, on lezhal pod legkim serym odeyalom i neskol'kimi
prostynyami. On smeknul, chto eto bol'nichnaya kojka. Ryadom boltalas' chernaya
plastmassovaya knopka na chernom shnure. On ugodil v bol'nicu!
- CHert! - vyrugalsya on.
- Vy prosnulis', ser? - sprosila medsestra, chitavshaya zhurnal.
- Net, v sostoyanii komy ya obychno razgovarivayu, - ogryznulsya Polastro. -
Gde moj shofer, gde sekretar'? Toni! - pozval on. - Vito! Vito, Toni!
- Ser, vam nel'zya volnovat'sya.
- Mne nuzhny Toni i Vito.
- Oni nezdorovy.
- V smysle?
- Oni ne mogut syuda yavit'sya.
- Peredajte im, chto ya trebuyu. Smogut!
- Boyus', chto net, ser.
- Neuzheli sbezhali?
- Ne sovsem, ser. Ih obnaruzhili v bagazhnike mashiny nepodaleku ot
sportivnogo kompleksa monastyrya Svyatogo Duha. |to sluchilos' vskore posle
togo, kak sestry nashli vas v bessoznatel'nom sostoyanii na polu s
perelomannymi rukami.
- Obnaruzhili? CHto znachit "obnaruzhili"? |to zdorovennye parni!
- Ih zapihnuli v bagazhnik "fol'ksvagena" s sil'nymi krovopodtekami i
ser'eznymi telesnymi povrezhdeniyami.
- CHto vy hotite etim skazat'?..
- CHto oni byli izbity do polusmerti, ser.
- YAsno. Naberite-ka odin nomer.
- |to zapreshcheno. YA dolzhna dat' vam uspokoitel'noe.
- Bros'te! YA dam vam desyatku.
- YA ne sobirayus' narushat' svyashchennuyu klyatvu medicinskoj sestry iz-za
kakoj-to desyatidollarovoj bumazhki.
- Horosho, sotnyu!
- Kakoj zvonok - mestnyj ili mezhdugorodnij?
Sestra nabrala nuzhnyj nomer, i Polastro byl vynuzhden posulit' ej eshche
stol'nik, chtoby ona soglasilas' udalit'sya iz palaty. Prezhde chem ujti, ta
pristroila trubku mezhdu plechom i pravym uhom Polastro.
- Slushaj vnimatel'no, - nachal Polastro. - I ne otvechaj! Govorit' budu
ya. Potom, esli hochesh', mozhesh' zadat' voprosy. YA zvonyu po obychnoj linii. U
menya slomany obe kisti, YA lishilsya dvoih luchshih lyudej. Za toboj ohotyatsya dvoe
- eto nastoyashchie vzbesivshiesya mashiny dlya ubijstva. YA nazval im tvoe imya.
Prishlos' - inache oni by menya prikonchili. No ty mozhesh' ih ostanovit'. Odin iz
nih - zheltyj.
- My vse ponimaem i nadeemsya sovmestno s vami vyrabotat' optimal'noe
reshenie.
- Vse horosho, da?
- Ne horosho i ne ploho. Prosto sushchestvuyut situacii, kogda trebuyutsya
sovmestnye usiliya. Do svidaniya.
Polastro pozval sestru i poprosil soedinit' ego po telefonu s abonentom
v gorode. Na etot raz on pozvolil ej ostat'sya. Razgovor byl kratkim.
On treboval prislat' chetveryh rebyat - i nemedlenno! Net, emu naplevat',
sostoyat oni na uchete ili net. K chertu reputaciyu! Sejchas emu nado spasat'
svoyu shkuru.
- |to obojdetsya vam v tysyachu, - ob座avila sestra. - YA ne znala, chto vy
iz mafii.
- Otkuda vam eto izvestno? - sprosil Polastro.
- YA znayu. Kak i vse ostal'nye. Vy vorochaete millionami.
- Ne smeshite menya!
- Vykladyvajte tysyachu dollarov, ili ya rasskazhu o vas vsem, kto zahochet
menya vyslushat'.
- Net, tak delo ne pojdet.
Kogda spustya dvadcat' minut v bol'nichnuyu palatu vlomilos' chetvero dyuzhih
molodcev, sestra ponyala, chto imel v vidu mister Polastro. Na nee glyanuli
holodnye chernye glaza, ona razglyadela na etih licah deviz: "My zarabatyvaem
tem, chto raskraivaem golovy" - i ej rashotelos' trebovat' bol'shie summy.
Kakie den'gi! Ona s radost'yu pomozhet im prosto tak!
- Dajte ej sotnyu, - rasporyadilsya Polastro, i iz tolstennoj pachki
banknot ej na ladon' perekochevala stodollarovaya kupyura.
Poka dvoe molodcov pomogali Polastro vybrat'sya iz bol'nichnoj palaty, on
ob座asnil im sut' sluchivshegosya. Im pridetsya imet' delo s golovorezami, o
metodah kotoryh on ne imeet ni malejshego ponyatiya. Znachit, nado byt' gotovymi
ko vsemu: k elektronnym shtuchkam, pulyam, kulakam, nozham...
- CHem-to oni pol'zuyutsya! - skazal odin iz molodchikov, udostoennyh chesti
vystupat' v kachestve telohranitelej bossa. - Ne prohodyat zhe oni skvoz'
steny!
Vse, krome Polastro, soglasilis' s nim. Polastro zhe promolvil:
- Nadeyus'...
Dva verhnih etazha odnogo iz prinadlezhashchih emu kontorskih zdanij byli
svobodny, poetomu na sluchaj, esli doma, v Gross-Pojnte, ego podzhidaet
opasnost', Polastro razmestilsya na etih dvuh etazhah. Na lestnice i na kryshe
byla vystavlena kruglosutochnaya ohrana. SHtory na oknah plotno zadernuli,
chtoby uberech'sya ot snajperov. Pishcha hranilas' i gotovilas' na verhnem etazhe.
Special'nomu cheloveku bylo porucheno snimat' probu s pishchi, kotoraya shla na
stol bossu, posle chego Polastro derzhal blyudo pri sebe na protyazhenii chasa,
chtoby udostoverit'sya, chto k nemu nikto bol'she ne pritragivalsya. Po
proshestvii chasa on sprashival degustatora o samochuvstvii. Esli vse bylo v
poryadke, Polastro pristupal k trapeze; esli zhe voznikali voprosy ili hot'
malejshee nedomoganie, to Polastro otvergal blyudo. Pokinut' dva verhnie etazha
ne mog nikto.
Vse telefonnye provoda byli obrezany, chtoby nikto v zdanii ne mog
nikuda pozvonit'. Isklyuchenie bylo sdelano tol'ko dlya apparata samogo
Polastro, kotoryj on ne spuskal s kolenej.
Tak prodolzhalos' rovno 24 chasa 31 minutu. V 12.45 popoludni sleduyushchego
dnya ohrannikov otozvali s kryshi, shtory byli razdvinuty, i zdanie bylo
pokinuto vsemi, v tom chisle i temi, kto nes nosilki s telom Sal'vatore
Polastro, lyubyashchego otca Morin i Anny, muzha Konsuello, prezidenta "Dajnemiks
Indastriz", "Polastro Riel |stejt", "Komp-Sajens" i predvoditelya
"Detrojtskogo soveta bizonov".
- Nam ego budet tak ne hvatat'! - vshlipnul predsedatel' fonda po
stroitel'stvu sportivnogo kompleksa pri monastyre Svyatogo Duha.
V nekrologe soobshchalos', chto Polastro skoropostizhno skonchalsya ot
oslozhnenij. Glavnoe oslozhnenie krasovalos' u pochivshego chut' vyshe poyasa.
Ohrannikam prishlos' potrudit'sya, otskrebyvaya kuski ego tela ot sten i
zanavesok. Vprochem, gipsovye kandaly na kistyah ostalis' netronutymi, chto
pozvolilo predstavitelyu bol'nicy utverzhdat', chto "oslozhneniya" ne imeli
otnosheniya k prostejshemu hirurgicheskomu vmeshatel'stvu, kakovoe preterpel
pacient v bol'nice.
Ubrat' Polastro rasporyadilsya doktor Harold V. Smit v prizrachnoj
nadezhde, chto eto zastavit drugih otkazat'sya ot sluzhby zakaznyh ubijstv, o
kotoroj Smit uznal ot Rimo. Zamysel sostoyal v tom, chtoby sdelat'
bessmyslennym ubijstvo svidetelya radi togo, chtoby izbezhat' tyur'my, tak kak v
itoge poyavlyalas' bolee ser'eznaya ugroza - byt' razmazannym po stene
sobstvennoj gostinoj. Voobshche-to Smit ne nadeyalsya, chto sistema srabotaet, no
poprobovat' vse zhe stoilo.
Tem vremenem Rimo s CHiunom pribyli v CHikago, prihvativ s soboj tol'ko
tri iz chetyrnadcati sundukov, obychno soprovozhdavshih CHiuna v puteshestviyah.
Predpolagalos', chto v CHikago oni probudut nedolgo, odnako CHiun podmetil, chto
plany Rimo poroj dayut sboi.
- Ty hochesh' skazat', chto menya presleduyut neudachi?
- Net. Poroj sobytiya okazyvayutsya sil'nee lyudej. Kogda iz-za trudnostej
menyayut napravlenie myslej i dejstvij, to postupayut oprometchivo. Vot eto i
est' neudacha.
- CHto-to ya ne sovsem ponimayu, papochka, - otozvalsya Rimo,
prigotovivshijsya vyslushat' ocherednuyu notaciyu iz serii "A chto ya govoril,
synok?" posle gibeli Kaufmanna: ved' CHiun preduprezhdal, chto spasti svidetelya
ne udastsya. - Razve v raspolozhenii voinskoj chasti ty ne otchityval menya za
to, chto ya vse vremya povtoryayu odnu i tu zhe oshibku? Pomnish' skazochku pro ris,
dyryavyj zabor i dohlogo psa?
- Ty nikogda menya ne slushaesh'. YA otchityval tebya ne za eto. YA pytalsya
ob座asnit' tebe, chto etot chelovek - ne zhilec. YA vovse ne imel v vidu, chto
tebe sleduet izmenit'sya. Esli krest'yanin desyat' let podryad vyrashchivaet ris i
odnazhdy urozhaj okazyvaetsya plohim, razve eto oznachaet, chto emu sleduet
perestat' sazhat' ris?
- On dolzhen razobrat'sya, pochemu sluchilsya nedorod, - skazal Rimo.
- |to bylo by horosho, no vovse ne obyazatel'no, - vozrazil CHiun. - On
dolzhen prodolzhat' sazhat' ris tem zhe sposobom, kotoryj pozvolyal stol'ko let
vyrashchivat' horoshij urozhaj.
- Oshibaesh'sya, - zaupryamilsya Rimo. - Vazhno ponyat', v chem byl dopushchen
promah.
- Kak hochesh', - neozhidanno ustupil CHiun.
- I eshche odno, - skazal Rimo. - Pochemu segodnya ty ne bryuzzhish', kak
obychno?
- Ne bryuzzhu? - udivilsya CHiun. - Esli ne oshibayus', eto slovo oznachaet
uprekat', vysmeivat', predavat'sya beskonechnoj unizitel'noj boltovne?
- Sovershenno verno, - podtverdil Rimo, nablyudaya, kak dyuzhij taksist
zapihivaet sunduki CHiuna v bagazhnoe otdelenie i v bagazhnik na kryshe.
CHikagskij vozduh byl tak nasyshchen sazhej, chto, kazalos', ego mozhno
raskladyvat' po tarelkam. Odin iz nedostatkov intensivnogo pol'zovaniya
organami chuvstv zaklyuchalsya v tom, chto v takom vozduhe nuzhda v nih poprostu
propadala. Dysha chikagskim vozduhom, mozhno bylo otkazat'sya ot edy.
- Tak ty govorish', chto ya bryuzzhu? - ne otstaval CHiun.
- Nu, da. Inogda.
- Bryuzzhu?
- Da.
- Bryuzzhu!..
- Da.
- |to ya-to, vzyavshij ogryzok svinogo uha, voznesshij ego na vysoty, gde
ne byvalo ni odno svinoe rylo, nadelivshij ego siloj i chuvstvami, o kotoryh
dazhe ne podozrevali ego sorodichi! I posle etogo ya - bryuzga. YA neistovo
proslavlyayu ego, a on speshit vylozhit' nashi tajny sharlatanu, nesushchemu chush' ob
umstvennyh volnah i dyhanii. YA daruyu emu mudrost', a on prenebregaet eyu! YA
leleyu ego, ya okruzhayu ego lyubov'yu, a on, istochaya gnilostnyj duh, zhaluetsya,
chto ya bryuzzhu. YA, vidite li, bryuzga!
- Ty skazal chto-to pro lyubov', papochka?
- YA lish' vospol'zovalsya lzhivym yazykom belyh. YA ved' bryuzga. Vot ya i
bryuzzhu.
CHiun pointeresovalsya u shofera, kotoryj s trudom prodiralsya skvoz'
probki, zabivshie centr CHikago, slyshal li tot hot' malejshee bryuzzhanie.
- Kto iz nas dvoih, po-vashemu, bryuzga? Tol'ko chestno!
- Belyj paren', - otozvalsya shofer.
- Kak tebe eto udalos'? - sprosil Rimo, ne zametivshij, chtoby CHiun
peredal shoferu den'gi ili nadavil emu na chuvstvitel'nye mesta.
- YA doveryayu chestnosti nashego slavnogo voditelya. Ne vse lyudi na Zapade
beschestnye, neblagodarnye nytiki. Znachit, ya bryuzzhu, khe-khe...
Sushchestvovalo velikoe mnozhestvo prichin, po kotorym CHiun nikak ne mog
bryuzzhat'. Rimo oznakomilsya so vsemi iz nih po ocheredi, poka oni ehali k
zdaniyu Komiteta po obrazovaniyu; poslednyaya sostoyala v tom, chto ne CHiun
promorgal Kaufmanna, ne CHiun predlagal nelepye sootnosheniya za i protiv, ne
CHiun tratil ponaprasnu vremya v armejskom raspolozhenii. Pochemu ne CHiun?
Potomu chto CHiun - ne bryuzga.
- Slushaj, papochka, ya chto-to bespokoyus'. Smitti govoril, chto nam ne nado
sovat'sya v CHikago, poka on ne razuznaet pobol'she ob etom tipe. Vdrug ya opyat'
postupayu neverno?
|to byl redkij sluchaj, kogda Master Sinandzhu povysil golos:
- Kogo ya uchil - tebya ili tvoego Smita? Kto znaet, chto pravil'no, a chto
net, - kakoj-to imperator, kotoryh polno, kak sobak nerezanyh, ili Master,
vypestovannyj shkoloj Sinandzhu? Ty velikolepen, duren' ty etakij, tol'ko sam
eshche etogo ne ponimaesh'.
- Velikolepen?
- Ne slushaj menya. YA ved' bryuzga, - otmahnulsya CHiun. - No vot chto tebe
nadobno znat': tam, v garnizone, ty poterpel porazhenie, potomu chto
dejstvoval po ukazke etogo domoroshchennogo imperatora. No teper' tebya zhdet
uspeh, potomu chto ty delaesh' to, chto dolzhen delat', to, chemu ya tebya nauchil.
Dazhe kamen', lezhashchij na odnom meste, podvergaetsya opasnosti. Drugoe delo -
kogda on katitsya vpered. Dejstvuj!
V etot samyj moment taksist, predvkushaya shchedrye chaevye, ibo s polnym
osnovaniem polagal, chto na rynke chaevyh lozh' oplachivaetsya luchshe, nezheli
pravda, zametil vsluh, chto aziat, pozhaluj, i vpryam' nemnogo bryuzga. Vprochem,
rasprostranyat'sya na etu temu on ne stal, poskol'ku u nego poyavilos' kuda
bolee nasushchnaya zadacha - ubrat' golovu iz treugol'nogo okoshka v perednej
dverce. Ego nos okazalsya sovsem blizko ot zerkala bokovogo obzora; kogda on
pytalsya vtyanut' golovu obratno v salon, etomu manevru meshali ushi. Pri etom
on nikak ne mog ponyat': kakim obrazom ego golova ochutilas' v okoshke? Stoilo
emu obmolvit'sya naschet bryuzzhaniya, i uzhe mgnovenie spustya on byl ne v silah
sladit' s zastryavshimi v okonnom proeme ushami. Glavnoe - ushi: projdut oni,
projdet i vsya golova, i vse budet zamechatel'no. |togo emu sejchas hotelos'
bol'she vsego na svete. On slyshal, kak aziat sovetuet belomu parnyu verit'
samomu sebe; potom, kogda aziat na mgnovenie prerval svoj strekot, taksist
vzmolilsya:
- Vy by pomogli mne - kak by eto skazat'? - vernut'sya v salon.
- Vy prosite o pomoshchi bryuzgu?
- Nikakoj vy ne bryuzga, - sdalsya taksist.
CHerez sekundu ego usham sdelalos' teplo, golova vernulas' v salon, i,
chto samoe udivitel'noe, okonnaya rama dazhe ne pognulas'.
Nu konechno, ser, kak mozhno bylo nazvat' vas bryuzgoj, ser, da, ser,
porazitel'no, chto lyudi v nashi dni ne zhelayut prislushivat'sya k dobrym sovetam.
CHiun priderzhivalsya togo zhe mneniya. Dazhe slugi, zanyatye v sfere
transporta, esli najti k nim sootvetstvuyushchij podhod, sposobny prijti k
pravil'nym vyvodam.
V CHikagskom komitete po obrazovaniyu carila sumatoha. Sotrudniki snovali
tuda-syuda, koe-kto na hodu otdaval otryvistye komandy. U vseh byli
vstrevozhennye lica. Lyudi zadavali drug drugu voprosy.
- CHto sluchilos'? - sprosil kto-to.
Emu otvetili srazu neskol'ko chelovek:
- Uorner Pell... Za rabochim stolom.
- CHto s nim?
- Umer.
- Ne mozhet byt'!
- Uvy.
- Bozhe moj! Ne mozhet byt'!
Stoilo otojti na neskol'ko shagov, kak nachalos' to zhe samoe:
- CHto proizoshlo?
- Uorner Pell...
- CHto s nim?
I tak dalee.
Rimo prisoedinilsya k odnoj iz grupp.
- Vy govorite, chto Uorner Pell umer?
- Da, - podtverdila zhenshchina s myasistym licom i bol'shimi ukrashennymi
iskusstvennymi brilliantami ochkami, boltayushchimisya na ee neob座atnoj grudi;
trudno bylo sebe predstavit', chto eti dve besformennye glyby, s trudom
umeshchayushchiesya v byustgal'tere, let desyat' ili dvadcat' tomu nazad vskarmlivali
mladencev.
- Kak eto proizoshlo? - sprosil Rimo.
- Ego zastrelili.
- Gde?
- Tam, v tom konce koridora. Ubijstvo v Komitete po obrazovaniyu! Zdes'
ne bol'she poryadka, chem v samoj zahudaloj shkole! Bozhe, chto dal'she-to budet?
- Vot imenno, - podhvatil kto-to.
Rimo zametil v protivopolozhnom konce koridora dve figury v sinej forme.
U nego sohranilos' udostoverenie sotrudnika ministerstva yusticii, kotorym on
ne preminul vospol'zovat'sya.
Policejskie kivkom golovy priglasili Rimo projti v kabinet. On srazu zhe
pochuvstvoval: zdes' chto-to ne tak. Prichem delo bylo ne v kakom-to yavnom
proyavlenii nedruzhelyubiya, a v chem-to sovsem inom. Obychno, esli chelovek ne
pytaetsya soznatel'no kontrolirovat' sebya, ego mysli i chuvstva tak ili inache
proryvayutsya naruzhu. U odnih eto vyrazhaetsya vo vnezapnom hohote, kak u geroev
Keri Granta, u drugih - menee yavno: u nih kak by zastyvaet lico. Odin iz
policejskih otvernulsya ot Rimo i chto-to shepnul naparniku. Tot, estestvenno,
ne oglyanulsya na Rimo, no plechi ego mnogoznachitel'no pripodnyalis'.
Na dveri kabineta visela tablichka:
"Special'naya programma povysheniya uspevaemosti
UORNER PELL.
zamestitel' direktora po koordinacii"
Pell uzhe nichego ne koordiniroval. Odna ego ruka byla otkinuta na valik
divana, golova zaprokinuta nazad. Kioto neskol'ko raz vystrelil emu pod
podborodok. Mertvye glaza ustavilis' v potolok. Policejskij fotograf sdelal
snimok, i kabinet ozarila vspyshka. Pered Pellom stoyal nizen'kij stul.
Rimo pred座avil dokumenty.
- Vy znaete, ch'ya eto rabota?
Detektiv v myatoj beloj rubahe i s takoj zhe myatoj fizionomiej skazal:
- Net.
- Kak on byl ubit?
- Strelyali iz oruzhiya 25-go kalibra, pryamo pod podborodok.
- Znachit, ubijca byl nizhe ego?
- Znachit, tak, - soglasilsya detektiv.
Opyat' strelyali snizu. Tak zhe, kak i v sluchae s Kaufmannom.
- Kto-nibud' videl ubijcu?
- Net. Pell besedoval s kakim-to trudnym rebenkom. Rebenok tak
potryasen, chto ne v sostoyanii vymolvit' ni slova.
- Mozhet byt', on i strelyal? Skol'ko emu let?
- Rebenok? Gospodi, da emu desyati net! Nu, vy iz ministerstva yusticii
daete! Podozrevat' devyatiletnego pacana!
- YA dumal, emu let pyatnadcat'-shestnadcat'...
- Da net, on sovsem eshche molokosos.
V priemnoj ubitogo belaya zhenshchina s melko zavitymi volosami v stile
"afro" i vozmushchennym vzorom, sposobnym smutit' tropicheskij uragan,
potrebovala ob座asnenij: s kakoj stati policejskie narushayut zavedennyj v
uchrezhdenii poryadok? Esli by ne pochti traurnoe odeyanie i ne shirochennyj poyas s
mednoj pryazhkoj, godnoj dlya zashchity inostrannogo posol'stva, a ne damskogo
pupka, zhenshchinu mozhno bylo by schest' privlekatel'noj. Ej bylo let tridcat' s
nebol'shim, odnako, vzglyanuv na ee rot, ej mozhno bylo dat' vse pyat'desyat. K
tomu zhe ona obladala oglushitel'nym golosom.
Ryadom s nej ponuro stoyal devyatiletnij mal'chugan, ozhidaya rasporyazhenij.
- YA - miss Kaufperson, i mne hotelos' by znat', chto zdes' delaet
policiya bez moego razresheniya.
- Proizoshlo ubijstvo, ledi.
- YA vam ne ledi. YA - zhenshchina. Kto vy takoj? - obratilas' ona k Rimo. -
YA vas ne znayu.
- YA vas tozhe ne znayu, - pariroval Rimo.
- YA - direktor-koordinator, zanimayus' voprosami motivacii v uchebnom
processe.
- Vidimo, ona rabotaet s umstvenno otstalymi, - predpolozhil odin iz
detektivov.
- Net, - vozrazil drugoj, - umstvenno otstalymi zanimalsya Pell.
- CHto znachit "motivaciya v uchebnom processe"? - sprosil Rimo, glyadya, kak
dvoe policejskih iz koridora zagorazhivayut soboj dvernoj proem. Oni uzhe
derzhali nagotove revol'very. Nichego, on proskochit mimo nih, da tak, chtoby
oni ne vystrelili - inache, ne roven chas, ranyat kogo-nibud' v priemnoj, eshche
zacepyat mal'chishku, stoyashchego ryadom s etoj Kaufperson.
- Nazvanie "motivaciya v uchebnom processe" govorit samo za sebya. My
celenapravlenno vliyaem na neuspevayushchih uchenikov, pobuzhdaya ih bolee polno
zadejstvovat' svoi potencial.
- A, znachit, ona rabotaet s lentyayami, - burknul detektiv.
I tut odin iz policejskih v dveryah nachal dejstvovat'. Vstav mezhdu miss
Kaufperson i Rimo, on napravil revol'ver na Rimo i garknul:
- Nu-ka, ne dvigat'sya! |to podozrevaemyj, vydayushchij sebya za agenta
ministerstva yusticii, serzhant. Tot samyj. U nego smeshnoe imya.
Ot Rimo trebovalos' ispolnit' cirkovoj nomer. Emu nuzhno bylo, chtoby vse
revol'very - i patrul'nyh, i detektivov - ostavalis' napravlennymi na nego i
pri etom ni v kogo, tem bolee v nego samogo, ne vystrelili. Poetomu on
shmygnul odnomu iz detektivov za spinu i vytolknul ego na seredinu priemnoj,
chtoby tot, padaya, vybil u odnogo iz policejskih revol'ver; vtorogo detektiva
on otpihnul v ugol, a sam metnulsya, pereprygivaya cherez padayushchie tela, ko
vtoromu policejskomu, chej revol'ver byl gotov k strel'be. Tychok ukazatel'nym
pal'cem - i revol'ver vyvalilsya iz szhatogo kulaka. So storony moglo
pokazat'sya, chto neskol'ko chelovek vnezapno nachali valit'sya drug na druga, i
lish' odin, hudoshchavyj, spokojno probiraetsya mezhdu nimi.
Ni odin iz primenennyh Rimo priemov ne otlichalsya ekzotichnost'yu; eto
byli vsego-navsego tolchki. Vsya sut' zaklyuchalas' v tom, chto dlya
trenirovannogo cheloveka vremya dvizhetsya medlennee. On uzhe minoval poslednego
policejskogo i sobiralsya vyjti za dver', kogda chto-to vpilos' emu v
poyasnicu. On znal, chto eto nikak ne mozhet byt' pulej iz revol'vera,
vypushchennoj odnim iz policejskih, poskol'ku togda udar okazalsya by gorazdo
sil'nee. On oglyanulsya. V nego nikto ne celilsya. Miss Kaufperson voobshche
propala v meshanine ruk. Odnako kto-to vse-taki vystrelil v nego - v etom ne
prihodilos' somnevat'sya. On poradovalsya, chto ne postradal mal'chugan. Proch'
iz zdaniya! V telo Rimo tol'ko chto vonzilsya postoronnij predmet. Skoro on
pochuvstvuet bol'.
Poka on shagal k dveri, spina u nego razbolelas' tak, slovno v nee
votknuli raskalennuyu kochergu. Usiliem voli on zamedlil dyhanie, a
sledovatel'no, i krovoobrashchenie. K taksi on priblizhalsya medlenno, potomu chto
slabeyushchij tok krovi vse bol'she zatrudnyal ego dvizheniya.
- YA ranen, - soobshchil on, padaya na zadnee siden'e mashiny i okonchatel'no
perekryvaya rukoj dostup krovi k rane.
- Idiot! - vspylil CHiun, otbrasyvaya ruku Rimo i zasovyvaya emu pod
rubahu svoyu. Drugoj rukoj on sdelal zhest, prikazyvayushchij voditelyu trogat'sya s
mesta, i pozhivee.
V obychnoj situacii voditel' poprosil by beglecov ne vputyvat' ego v
svoi temnye dela, odnako on uzhe nabralsya uma-razuma i predpochel ne sporit' s
Masterom Sinandzhu.
- Idiot, - povtoril CHiun. - Kak tebya ugorazdilo vernut'sya ranenym? Kak
ty posmel eto dopustit'?
- Ne znayu. YA upotrebil prosten'kij priem. A potom vdrug - bol' v spine.
- Prosten'kij priem! Bol' v spine! Ty chto, spal? CHto ty delal?
- YA zhe govoryu - ya upotrebil prosten'kij priem. A ranenie poverhnostnoe.
- Ladno, spasibo i na etom, - provorchal CHiun, dobaviv po-korejski, chto
Rimo na redkost' neblagodarnyj tip, raz pozvolyaet kakim-to podonkam
unichtozhit' to, chto sdelal iz nego CHiun, Riskuya svoej zhizn'yu, Rimo poprostu
glumitsya nad vysshimi cennostyami Sinandzhu.
- YA eto zapomnyu, papochka, - progovoril Rimo s vymuchennoj ulybkoj.
- Imej v vidu, rech' idet ne o zhizni kakogo-to nikchemnogo belogo. YA-to
nadeyalsya, chto otuchil tebya ot glupoj otvagi, kotoroj braviruet Zapad i iz-za
kotoroj lyudi zabyvayut pro poleznejshee chuvstvo - strah.
- Ladno, ladno. Hvatit bryuzzhat'. YA ponyatiya ne imeyu, otkuda v menya
vystrelili.
- Nevedenie eshche huzhe, chem otvaga.
- YA ne znayu, kak eto proizoshlo. - Perejdya na korejskij, chtoby ego ne
ponyal shofer, Rimo povedal v podrobnostyah o svoih dejstviyah v kabinete
Uornera Pella i o povedenii ostal'nyh lyudej, nahodivshihsya tam.
- A chto tam delal rebenok? - sprosil CHiun.
- Mal'chishka? Kazhetsya, nichego.
- Kogda ty vybival iz ruk policejskih revol'very, to dumal o
revol'verah. Poetomu oni i ne prichinili tebe vreda.
- Odin vse-taki prichinil.
- CHej?
- Ne znayu.
- Znachit, vystrel byl proizveden ne iz revol'vera policejskogo. |to
sovershenno tochno. CHelovek, glyadyashchij na mech, mozhet pogibnut' ot kamnya,
chelovek, glyadyashchij na mech i na kamen', mozhet pogibnut' ot dubiny. No tot, kto
polnost'yu ispol'zuet organy chuvstv, nikogda ne pogibnet ot predmetov, na
kotorye smotrit.
- YA - Master Sinandzhu. YA polnost'yu ispol'zuyu organy chuvstv.
- V tele est' organ, imenuemyj drobilkoj.
- Ty imeesh' v vidu appendiks?
- My nazyvaem ego drobilkoj. Kogda-to davno etot organ drobil grubuyu
pishchu. Potom chelovek stal pitat'sya zlakami, i etot organ perestal rabotat'.
Esli by cheloveku prishlos' teper' s容st' rybu so vsej cheshuej, on by poranil
sebe vnutrennosti, potomu chto drobilka ne rabotaet, hotya ona i est' v
organizme.
- K chemu ty klonish'? YA nuzhdayus' v tvoih bajkah eshche men'she, chem v
peritonite.
- Ty vsegda nuzhdalsya v moih bajkah, potomu chto oni pomogayut tebe
ponyat', chto k chemu.
- Kakoe otnoshenie imeet moj appendiks ko vsemu ostal'nomu?
- YAsnoe yasno i tak. Neyasnoe - tem bolee.
- Nu da, - pomorshchilsya Rimo. - Ryb'ya cheshuya. V menya vonzilas' ryb'ya
cheshuya. A ya-to dumal, chto shlopotal v spinu pulyu! Nadeyus', eto ne byl kryuchok
s chervyakom?
- Vysmeivaya menya, ty priznaesh', chto sluchivsheesya vyshe tvoego ponimaniya.
- Skoree, za predelami ego.
- Ne stoit ob座asnyat' zagadki vselennoj zhabe.
- I vse-taki poprobuj. Esli by my pereshli na anglijskij, ty, navernoe,
perestal by govorit' zagadkami.
Bol' otpuskala Rimo po mere togo, kak ruka CHiuna massirovala nervnye
okonchaniya vokrug rany.
- Zagadkami? Dlya bolvana, sidyashchego v temnote, samaya bol'shaya zagadka -
svecha! Kuda devaetsya temnota? Delo tut vovse ne v sveche, a v bolvane.
CHiun umolk, slovno vody v rot nabral. Rimo prinyalsya ego tormoshit', i v
itoge CHiun sdalsya.
- Kakoe iz chuvstv, ne nuzhnyh tebe v tot moment, bylo otklyucheno?
- Nikakoe.
- Oshibaesh'sya. Ono otklyuchilos' tak nezametno, chto ty etogo dazhe ne
zapodozril.
- CHuvstvo?..
- Ty smotrel na revol'very. A na chto ty ne smotrel? Na to, chto ne
predstavlyalo dlya tebya opasnosti, verno? A chto ne predstavlyalo dlya tebya
opasnosti? Neuzheli ty ne znaesh', chto ne predstavlyalo dlya tebya opasnosti?
Podumaj.
Rimo pozhal plechami.
- Stol ne predstavlyal dlya tebya opasnosti?
- Absolyutno.
- A stena?
- Ty znaesh', chto ya vsegda nablyudayu za stenami. Vhodya v komnatu, ya,
podobno tebe, nikogda ne zabyvayu o stenah.
- Pravil'no. No k stolu eto ne otnositsya. Teper' my oba znaem, chto
mnogie steny tayat v sebe lovushki. A stoly - net. Vot ty i ne posmotrel na
stol. CHto za lyudi nahodilis' v komnate?
- Dvoe patrul'nyh policejskih, dvoe detektivov, dama po familii
Kaufperson i trup. Ne hochesh' li ty skazat', chto v menya vystrelil trup?
CHiun vzdohnul.
- Nam povezlo, beskonechno povezlo, chto ty ostalsya zhiv. Ty tozhe vpolne
mog stat' trupom.
- Kto eto sdelal? Nu, govori zhe nakonec!
- YA vse vremya govoril ob etom i sejchas povtoryu: to, chto ty nichego ne
zametil, pokazyvaet, naskol'ko opasny eti ubijcy. Oni nezametny. Ty smotrish'
na nih, no ne vidish'.
- Tak kto zhe eto, chert voz'mi? Kto?!
- Rebenok, - skazal CHiun. - Vspomni vseh pogibshih. Razve v dome, gde
pogib Kaufmann, ne bylo detej? Byli. A gde, kak ne na detskoj ploshchadke, v
prisutstvii rebyatni, byl ubit eshche odin svidetel'? Esli tvoi nezryachie glaza
do sih por ne vidyat ochevidnogo, zadadimsya voprosom: kak byli ubity eti lyudi?
Libo s pomoshch'yu bomby, kotoruyu sposoben brosit' ili podlozhit' malen'kij
rebenok, libo s pomoshch'yu puli, vypushchennoj iz melkokalibernogo oruzhiya. Pod
kakim uglom voshli puli v tela zhertv? Pod podborodok, snizu vverh - tol'ko
tak i mozhet strelyat' rebenok. Rebenku netrudno spryatat' malen'kij pistolet,
rebenka ohrannik v luchshem sluchae poprobuet otognat', no uzh nikak ne stanet
ot nego zashchishchat'sya. Rebenka, v otlichie ot vzroslogo, ne prinimayut vser'ez. I
ty ne prinyal vser'ez rebenka, kotoryj v tebya vystrelil.
- Nu i nu, - skazal Rimo.
CHiun prinyalsya rassmatrivat' chikagskie ulicy, po kotorym nessya
avtomobil'.
- Nu i nu... - povtoril Rimo.
- Smeshno vy lepechete, rebyata, - obratilsya k nim voditel' taksi. -
Po-kitajski, chto li?
- Net, - otkliknulsya CHiun. - |to takoj yazyk.
- Kakoj yazyk?
- Takoj, - skazal CHiun.
- YAponskij?
- Net. YAponskij est' yaponskij, a yazyk est' yazyk.
Vyvod naprashivalsya sam soboj: vse belye - tupicy, podobno kitajcam ili
afrikancam. Ili yuzhnym korejcam, kak, vprochem, i severnym, zhivushchim v
Phen'yane. Glupcy! Tol'ko v Sinandzhu umeyut videt' podlinnyj svet istiny -
isklyuchaya, estestvenno, bezmozglyh rybakov, drovosekov i prochuyu derevenshchinu,
nahodyashchuyusya na izhdivenii u Masterov Sinandzhu.
Dejstvuya metodom isklyucheniya, CHiun prishel k vyvodu, chto ves' mir delitsya
na Masterov Sinandzhu - edinstvennyh, kto chego-to stoit, - i vseh ostal'nyh
lyudej, sovershenno nikchemnyh.
Odnako dazhe ne vse Mastera sovershenny. V epohu pravleniya dinastii Tan
byl, naprimer, Master, kotoryj predalsya obzhorstvu i leni, predpochitaya, chtoby
rabotu vypolnyali za nego drugie. Vprochem, rasskazam o predkah ne vsegda
mozhno verit', potomu chto dyadyushki i tetushki imeyut sklonnost' zhivopisat'
dostizheniya rodni s nekotorymi otstupleniyami ot istiny.
Dazhe predshestvennik CHiuna, ego uchitel', byl ne bez greha.
V konce koncov CHiuna posetila pechal'naya mysl': v mire sushchestvuet tol'ko
odin chelovek, ch'i znaniya, mudrost' i sila po-nastoyashchemu dostojny voshishcheniya.
No kak etomu cheloveku predupredit' svoego uchenika, Rimo, chto on mozhet
okazat'sya bezzashchitnym?
Pulya voshla negluboko. V malen'kom nomere motelya v prigorode CHikago CHiun
s pomoshch'yu Rimo izvlekal ee. Dlinnye nogti pogruzilis' v ranu. Rimo to
napryagal, to rasslablyal myshcy, lezha licom na svezhevystirannom belom
polotence, hranivshem zapah stiral'nogo poroshka. Kover na polu tozhe byl
vychishchen sil'no pahnushchim rastvorom. Dyhanie Rimo bylo medlennym, metodichnym -
tak povyshalsya bolevoj porog. V poluzabyt'i Rimo vspominal vremena, kogda
sluzhil prostym policejskim v N'yu-Dzhersi, rashazhivaya s pistoletom na boku,
pogloshchaya ogromnoe kolichestvo gamburgerov i pritornoj koka-koly. |to bylo
zadolgo do togo, kak, po zamyslu doktora Smita, nachalas' ego novaya zhizn'.
Emu vspominalos' pivo, svidaniya i namerenie zhenit'sya na Keti Dzhilguli,
dochke mladshego inspektora. CHem oni byli ne para? Kak-to vecherom, v prihozhej
otcovskogo doma, ona dovela ego do ekstaza rukoj, shepcha: "Vot pozhenimsya,
togda vse budet po-nastoyashchemu. YA beregu sebya dlya tebya, Rimo".
"Beregu"? Emu tak i ne prishlos' vkusit' ot ploda ee nevinnosti. Vskore
na nego navesili obvinenie v ubijstve torgovca narkotikami; inspektor
Dzhilguli popytalsya zamyat' delo, dogovorivshis' s prokurorom, no organizaciya
Smita rabotala chetko, i Dzhilguli prishlos' dat' zadnij hod i posovetovat'
docheri najti sebe drugogo zheniha. Rimo chasten'ko pytalsya predstavit' sebe,
kak slozhilas' ee zhizn': poselilas' li ona v domike na dve sem'i, obzavelas'
li muzhem, kol'com s brilliantom v polkarata i chetyr'mya rebyatishkami, menyaet
li raz v pyat' let cvetnoj televizor? Predelom ee mechtanij byl bar v
cokol'nom etazhe, esli by Rimo doros do glavnogo inspektora, oni nepremenno
obzavelis' by letnej dachkoj v Spring-Lejke, shtat N'yu-Dzhersi, po sosedstvu s
krupnymi politikami. Dom na poberezh'e!
Rimo pochuvstvoval, kak iz nego izvlekayut pulyu. O, ch'ya nedrognuvshaya
ruka, chej zorkij glaz vyrazit tvoyu ustrashayushchuyu simmetriyu? On rasstalsya s
prezhnej zhizn'yu, zato vzamen stal naslednikom bolee chem dvuhtysyacheletnej
istorii chelovecheskogo geniya, uhodyashchej istokami vo vremena, predshestvuyushchie
poyavleniyu pis'mennogo slova.
U CHiuna vsegda byli nagotove predaniya o pervom Mastere, zalozhivshem
osnovy groznogo masterstva. S nebes yakoby spustilsya pylayushchij disk, i ottuda
poslyshalsya glas, vozvestivshij pervomu Masteru Sinandzhu, chto sushchestvuyut
sposoby bolee polnogo ispol'zovaniya vozmozhnostej chelovecheskogo tela i
razuma. Do poyavleniya pis'mennosti bylo eshche ochen' daleko. CH'ya nedrognuvshaya
ruka, chej zorkij glaz vyrazit tvoyu ustrashayushchuyu simmetriyu? Ruki CHiuna
massirovali ranu; Rimo vse glubzhe pogruzhalsya v bezdnu sobstvennogo soznaniya,
chuvstvuya dvizhenie krovi po vsem venam i arteriyam. Nechto podobnoe umeyut jogi,
no iskusstvo Sinandzhu starshe jogi: ono takoe zhe drevnee, kak pervye plemena,
sobiravshie dikorastushchij ris na topkih bolotah, po kotorym brodili poslednie
dinozavry, uzhe ne sposobnye pomeshat' nizkoroslym dvunogim sushchestvam
gotovit'sya k zavoevaniyu mira. Neuzheli i vpryam' rech' idet o takoj glubokoj
drevnosti? Pozhaluj, vse-taki net. V knigah, kotorye udalos' raskopat' Rimo,
chernym po belomu napisano: 2800-j god do nashej ery.
Drevnee iskusstvo. Stol' zhe drevnee, kak i ego serdce, rastyagivayushchee
sejchas kazhdoe bienie do beskonechnosti, osvobozhdaya telo ot potrebnosti v
pritoke krovi. Vot tak! V kromeshnoj mgle, v molochnoj belizne - vot tak...
Nepodvizhnost', slitnost' so vsem sushchim...
Odin neskonchaemyj udar. I medlennoe vosparenie, Proch' iz tesniny
sobstvennogo mozga! Proch' ot Keti Dzhilguli, ch'i ruki v belyh perchatkah
delali to, chto zamenyalo brachnyj kontrakt i nastoyashchee blazhenstvo. "Obeshchayu
tebe, Rimo! Kak ya zhdu tvoego tela!"
Drevnee iskusstvo. Bolee drevnee, chem solnce na rassvete. Solnce -
istochnik vsego. Sinandzhu... Kover snova zapah dezinficiruyushchim rastvorom,
polotence - stiral'nym poroshkom. On vernulsya v nomer motelya, gde CHiun s
tihim zvonom opustil v steklyannuyu pepel'nicu malen'kij metallicheskij
predmet. |to byla pulya.
- Tvoe telo dazhe ne sumelo prinyat' ee dolzhnym obrazom. Ona probila
tkani, - skazal CHiun.
- YA ne ozhidal vystrela.
- Net neobhodimosti govorit' mne ob etom - ya i sam vizhu. - Dlinnye
belye nogti CHiuna byli chisty. - Nenavizhu puli! Kak my i opasalis',
ognestrel'noe oruzhie prevrashchaet cheloveka v sobstvennogo ubijcu.
- Znaesh', papochka, poroj, kogda ya pogruzhayus' v glubiny soznaniya, u menya
voznikaet vopros: stoit li nam vypolnyat' rol' ubijc?
- V etom zaklyuchaetsya opasnost' pogruzheniya v glubiny. Ne trevozh'sya, eto
projdet.
Rimo potyanulsya, gluboko vzdohnul i vypil stakan vody. Kto-to uchit detej
ubivat'. On dumal, chto eto Pell, no teper' Pell mertv. Znachit, eto kto-to
drugoj. Najti etogo merzavca, pokonchit' s ego shajkoj - i delo s koncom,
Glavnoe, chto najden otvet na vopros "kak?". S pomoshch'yu detej.
Lyubopytno, chto ni odin iz nih do sih por ne progovorilsya. Trenirovka
vklyuchala, kak vidno, i eto. CHto zh, odnu nitochku Rimo uzhe uhvatil: mal'chugan,
strelyavshij v nego. Mal'chugan, stoyavshij ryadom s miss Kaufperson. Zabavnaya
familiya - Kaufperson...
- Beregis'! - Golos CHiuna nastig Rimo u samoj dveri. - Beregis' detej.
- Detej?
- Ty kogda-nibud' dralsya s rebenkom?
- Posle pyatogo klassa - ni razu, - otvetil Rimo.
- Togda otkuda u tebya uverennost', chto ty spravish'sya s rebenkom? V
takih veshchah nel'zya byt' uverennym.
- Mne ni razu ne prihodilos' stalkivat'sya s protivnikom, kotorogo ya ne
smog by odolet', a deti slabee vseh, s kem ya do sih por stalkivalsya. U menya
hvatit muzhestva sunut'sya v detskij manezh.
- Glupec, - otrezal CHiun.
- Ne ponyal.
- Ne rasstrachivaj ponaprasnu cennejshij dar, pozhalovannyj tebe. Ne bud'
ni v chem uveren.
- Ladno, papochka, ne budu, esli tebe tak hochetsya.
V telefonnoj knige CHikago okazalsya tol'ko odin abonent s familiej
Kaufperson. Rimo predpolozhil, chto eto imenno ta, kotoruyu on hochet najti.
Sperva emu prishlos' prosmotret' beskonechnyj spisok Kaufmanov i Kaufmannov;
odno "n" svidetel'stvovalo o evrejskom, dva - o nemeckom proishozhdenii.
Interesno, sushchestvuyut li nemcy Kaufpersonny?
Roberta Kaufperson prozhivala v novom vysotnom zhilom dome s chisten'kimi
kovrami na polah i svezheokrashennymi stenami; dver' ee kvartiry ohranyali dvoe
policejskih. Zavidev mundiry, Rimo spryatalsya za ugol i napravilsya k dveri s
nadpis'yu " vyhod", vedshej na lestnicu. Odolev dvenadcat' lestnichnyh
proletov, on vyshel na kryshu, prikinul, gde dolzhny nahodit'sya okna kvartiry
miss Kaufperson, i peremahnul cherez ograzhdenie. Sperva nashchupyvaya noskami
botinok podokonnik, a potom povisaya na nem na rukah, on preodolel dvenadcat'
etazhej v obratnom napravlenii i uvidel zatylok bryunetki s pricheskoj "afro",
smotrevshej po televizoru programmu "Sezam-strit". Pripodnyav okonnuyu ramu, on
skol'znul v gostinuyu, levoj rukoj zazhal zhenshchine golosovye svyazki i
progovoril:
- Ne bojtes', miss Kaufperson, ya ne prichinyu vam vreda. YA zdes' dlya
togo, chtoby vam pomoch'. No dlya etogo vam pridetsya otoslat' policejskih,
stoyashchih u vashih dverej. Esli vy soglasny, kivnite.
V sero-golubyh glazah stoyal uzhas. Odnako kolechki v pricheske "afro"
zatryaslis' v znak soglasiya. Rimo oslabil hvatku. Miss Kaufperson bila drozh',
odnako ona podnyalas'. Ona byla otlichno slozhena i obladala gracioznoj
pohodkoj. Ona shagnula k vhodnoj dveri; Rimo posledoval za nej. Ona nazhala
knopku peregovornogo ustrojstva.
- Spasibo, vy mozhete byt' svobodny, - proiznesla ona. - Teper' mne
nichto ne ugrozhaet.
- No vy tak nastaivali, chtoby u vashej dveri vystavili ohranu! Vy
uvereny, chto my vam bol'she ne nuzhny?
- Uverena.
- Ladno. No sperva pozvonite v uchastok, kapitanu. Nam nuzhno ego
soglasie.
- Razumeetsya.
Dvigayas', slovno figura v komp'yuternoj igre, ona proshla k telefonu,
nabrala nomer ekstrennogo vyzova policii, vstupila v nedolguyu perepalku s
kem-to na drugom konce provoda, poprosivshim ee perezvonit' neposredstvenno
kapitanu, podozhdala, velela nevidimomu sobesedniku snyat' ohranu, povesila
trubku i kriknula cherez dver':
- Vse v poryadke, mozhete byt' svobodny.
- Slushayus', mem.
Do Rimo donessya topot pokidayushchih post policejskih. Miss Kaufperson
ryvkom styanula cherez golovu koftochku. Ee grudi zadorno torchali, soski uzhe
stoyali po stojke "smirno".
- Po kakomu povodu postroenie? - osvedomilsya Rimo.
- Razve vy ne sobiraetes' menya iznasilovat'?
- Net.
- Vryad li vy spustilis' po verevke, riskuya zhizn'yu, lish' dlya togo, chtoby
so mnoj pozdorovat'sya.
- Mne nuzhna koe-kakaya informaciya.
- Znachit, vy ne sobiraetes' menya nasilovat'?
- Net.
- Vy, navernoe, ne v svoem ume.
- V svoem, - otvetil Rimo.
- Togda kak vy mozhete tam stoyat'?
- A pochemu by i net? Ne ponimayu, o chem vy tolkuete.
- Glyadya na poluobnazhennuyu zhenshchinu, vy ne ispytyvaete vozbuzhdeniya?
- Ne sochtite za oskorblenie, no ne rodilas' eshche ta zhenshchina, radi
kotoroj ya spustilsya by s kryshi doma.
- Vy dejstvitel'no ne v svoem ume. Navernoe, vy pretenduete na kakie-to
glubokie otnosheniya. No ne dumajte, ya ne namerena otdat' vam luchshuyu chast'
svoego "ya" tol'ko potomu, chto vy zalezli ko mne v okno. Odno delo - seks,
drugoe - moya dusha.
- Mozhete ostavit' sebe i to, i drugoe, - uspokoil ee Rimo.
- YA reshila, chto vy raneny, - skazala miss Kaufperson. - V etom,
navernoe, vse delo: vy raneny, i vam nedostaet sil dlya seksa.
- Tochno, - kivnul Rimo. - U menya vryad li chto-nibud' poluchitsya.
Soski opali, kak po komande "vol'no", grudi opustilis'. Ona snova
natyanula koftochku.
- V takom sluchae ya na vas ne serzhus'.
- Vot i slavno, - zametil Rimo. - Mne nuzhno uznat' o mal'chishke, s
kotorym vy byli segodnya v komitete. Kto on, kak ego zovut, gde on zhivet?
- Mne ne razresheno razglashat' informaciyu takogo roda.
- YA vse ravno ee poluchu, - nevozmutimo proiznes Rimo.
- YA ne znayu, gde zhivet etot mal'chik. Segodnya on v poslednij raz prishel
v klass. Ego sem'ya pereehala, i ego perevodyat v druguyu shkolu. Po-moemu, oni
teper' budut zhit' v N'yu-Jorke...
- Zamechatel'no, - voskliknul Rimo.
- ... ili v Los-Andzhelese. Tochno ne pomnyu.
- Grandiozno! - molvil Rimo. - Togda nachnem s drugogo konca: mal'chik,
nahodivshijsya v kabinete v moment ubijstva Pella. Kto on?
- YA zhe skazala, chto ne imeyu prava razglashat' podobnuyu informaciyu!
- A ya vse ravno ee poluchu.
- CHego zhe vy medlite? - sprosila ona, vypyativ grud' i vyzyvayushche polozhiv
ladoni na svoi krutye bedra, ochertaniya kotoryh soblaznitel'no prostupali
cherez tkan'. Rimo chuvstvoval, kak strastno ona ego hochet, poetomu on prizhal
ee k sebe i oprokinul na belo-sinij kover na polu, gde ne meshkaya polez ej
pod yubku, chtoby dovesti do umopomracheniya, no ne do polnoj poteri rassudka.
- Imya mal'chika, - prosheptal Rimo.
- Davaj zhe, merzavec, skoree!
- A ty daj mne to, chego trebuyu ya.
- Merzavec! - prohripela ona i pereshla na melodichnyj ston. Ee taz
ritmichno pripodnimalsya v krasnorechivom priglashenii.
- Imya! - povtoril Rimo.
- |lvin Devar, devyat' let, Uilton-strit, 54, otstayushchij. Nu davaj,
slyshish'!
Graciozno i obdumanno Rimo dovel stonushchuyu i dergayushchuyusya zhenshchinu do
orgazma. |to nazyvalos' "padum". Ona vpilas' nogtyami emu v spinu i prizhala
ego k sebe, umolyaya, chtoby on povtoril eto chudo. On povinovalsya.
- O, kakaya prelest'! Kak horosho! - prolepetala ona. - Kak tebya zovut?
- Rimo.
- CHudesnoe imya. A familiya?
- Spit.
- Fantasticheski seksual'naya familiya, Rimo Spit!
- Mne pora. Spasibo za informaciyu.
- Podozhdi. Mozhet byt', tebe nuzhno ego lichnoe delo? Ob etom Devare ya
znayu absolyutno vse. Takih, kak on, my nazyvaem "sverhotchuzhdennymi".
- CHto eto takoe?
- Tupica, kotoryj ni s kem ne mozhet najti obshchego yazyka.
- Mne pora.
- YA pojdu s toboj!
- YA rabotayu v odinochku, - skazal Rimo.
- Ty ne ujdesh', poka ya tebe ne pozvolyu.
Rimo ulybnulsya i chmoknul ee v shcheku.
- Poka, - skazal on.
V sleduyushchuyu sekundu on pochuvstvoval, kak ona stiskivaet ego lodyzhkami.
- Posmotrim, udastsya li tebe vyrvat'sya, - skazala ona s uhmylkoj. - YA
velikolepno upravlyayu vsemi svoimi muskulami. Tak chto ne pugajsya, esli ne
sumeesh' vysvobodit'sya. Inogda muzhchiny nachinayut panikovat' i ispytyvayut bol'.
Nu-ka, poprobuj!
Miss Kaufperson otmenno vladela dvojnym zazhimom, kotoryj pomog ej
poglubzhe zapihnut' Rimo vnutr' sebya.
- Nikomu eshche ne udavalos' s etim spravit'sya, - predupredila ego miss
Kaufperson so schastlivoj ulybkoj.
Rimo bylo dostatochno dvazhdy legon'ko nadavit' ej na gorlo, chtoby
vyrvat'sya na volyu.
- U-u, eto bylo zdorovo! - prostonala miss Kaufperson. - Vo vseh
smyslah!
CHto-to v etoj kvartire nastorazhivalo Rimo, hotya on poka eshche ne sumel
opredelit', chto imenno. Ona byla obstavlena v sovremennom stile: iz-za
mebeli, obtyanutoj cherno-beloj kozhej, vysovyvalis' hromirovannye svetil'niki,
pol zastilali tolstye kovry, kartiny na stenah napominali besformennye pyatna
v obramlenii tonkih zolochenyh nitej-ram. V pyati serebryanyh bokalah kurilsya
ladan. Kresla pohodili na polirovannye skul'ptury s malen'kimi kozhanymi
podushechkami dlya teh, kto sposoben dogadat'sya, chto eto vse-taki kresla. Net,
strannaya kvartira. Da i sama miss Kaufperson proizvodila strannoe
vpechatlenie.
- Ty dolzhen pozvolit' mne pojti s toboj. YA mogu rasskazat' tebe vsyu
podnogotnuyu Devara.
- Valyaj, - pozhal plechami Rimo. - Odevajsya, i pojdem.
Edva uspev zastegnut' yubku, Sashur - ona gordo ob座avila, chto teper'
nosit eto imya, - prochla lekciyu o svoih sposobnostyah upravlyat' psihikoj
muzhchin, kotoryh ona schitala sushchestvami nizshego poryadka.
- Mnogie tysyachi let muzhchiny pol'zovalis' zhenshchinami kak seksual'nymi
ob容ktami. Teper' nastala nasha ochered'. Ty dlya menya - vsego lish' veshch'.
- Kak tebya zvali ran'she?
- Tebe hochetsya znat', kak menya nazyvali ugnetateli-muzhchiny?
- Imenno.
- Roberta Kaufmann.
- Ne byla li ty zamuzhem za buhgalterom?
- Byla. On byl svin'ej. K schast'yu, on pogib.
- Davno?
- Paru dnej nazad. Navernoe, pal zhertvoj kapitalisticheskogo zagovora, v
kotorom sam igral gryaznuyu rol'.
- YA vizhu, ty otlichno obhodish'sya bez nego.
- Potomu chto ne soglashayus' na ugotovannuyu mne rabskuyu dolyu.
Vnizu sidyashchij za stolikom kons'erzh soobshchil miss Kaufperson, chto "etot
chelovek dozhidaetsya snaruzhi".
- Bozhe pravyj! - voskliknula miss Kaufperson. - Vot ved' privyazalsya,
kak zubnaya bol'!
Rimo i Sashur voshli v lift i spustilis' v podzemnyj garazh.
- Pridetsya vospol'zovat'sya moej mashinoj. Voobshche-to ya predpochitayu ezdit'
na taksi, potomu chto v etom gorode negde priparkovat'sya. Ladno, poedem.
Terpet' ne mogu poyavlyat'sya na mashine v otstalyh s social'no-ekonomicheskoj
tochki zreniya rajonah, gde ugnetennyj lyumpen-proletariat v bor'be za svobodu
vymeshchaet svoj gnev dazhe na takih simvolah bol'nogo obshchestva, kak avtomobili.
- CHto? - ne ponyal Rimo.
- CHernomazye snimayut nippeli s koles.
- YA dumal, chto mal'chishka Devar - belyj.
- Belyj. On zhivet v vysotnom dome, no po sosedstvu s trushchobami. |to ne
to, chto zdes'.
- Skol'ko ty platish' za kvartiru v mesyac? - sprosil Rimo.
- Beshenye den'gi: poltory tysyachi.
- I eto na uchitel'skuyu-to zarplatu?
- Konechno, net! Uzh ne dumaesh' li ty, chto nashe prognivshee obshchestvo
predostavit uchitelyu vozmozhnost' pol'zovat'sya roskoshnymi apartamentami?
- Kak zhe ty vyhodish' iz polozheniya?
- A vot tak. YA nashla sposob!
- Kakoj?
- YA emansipirovannaya zhenshchina i znayu, kak razdobyt' den'gi, no tebya eto
ne kasaetsya.
- Kak raz naoborot, - skazal Rimo. Ponachalu ona podumala, chto on
sobiraetsya zanyat'sya s nej lyubov'yu pryamo v lifte, no kogda bol' stala
nesterpimoj, ona ponyala, chto oshiblas'.
- Tak otkuda ty beresh' den'gi? - sprosil Rimo.
- Brakorazvodnyj kontrakt. U etogo oluha vodilis' den'zhata.
Rimo oslabil hvatku.
- Nu chto, teper' dovolen, svin'ya ty etakaya? - proshipela Sashur, potiraya
lokot'. - Teper' ty znaesh', tak chto mozhesh' gordit'sya! V obshchestve, osnovannom
na ugnetenii, eto - edinstvennyj sposob dlya zhenshchiny zarabotat' na zhizn',
ponyal, merzavec? Slushaj, a ty ne sadist?
- Sadistu nravitsya prichinyat' bol'. On dejstvuet naobum, potomu chto
prichinit' bol' dlya nego samocel'.
Dalee on ob座asnil ej, chto bol' svidetel'stvuet o normal'noj rabote
organizma i dolzhna ispol'zovat'sya kak signal'nyj mehanizm dlya mozga.
Beda v tom, chto bol'shinstvo lyudej ne obrashchaet vnimaniya na pervye,
slabye signaly, a potom stanovitsya pozdno, i im nichego ne ostaetsya, kak
stradat' ot sil'noj i sovershenno bespoleznoj boli.
- Raz tebe nravitsya bol', poluchaj! - voskliknula Sashur i popytalas'
zaehat' Rimo v pah podoshvoj bosonozhki ot Guchchi. Podoshva tknulas' v pustotu.
Dver' lifta otkrylas', i Rimo pomog sputnice podnyat'sya na nogi.
Ona poprobovala otvesit' emu opleuhu i opyat' promahnulas'. Pinok v
zhivot - i snova promah.
- Ladno, tvoya vzyala, - vzdohnula ona.
V serebristom dvuhdvernom sportivnom "mersedese", zavalennom listovkami
na temu ob ugnetenii bednyakov, Sashur potrebovala, chtoby Rimo pristegnulsya.
Tot otvetil, chto chuvstvuet sebya bezopasnee v svobodnom parenii. Ona zayavila,
chto ne tronetsya s mesta, poka on ne pristegnetsya, i Rimo ustupil, rassudiv,
chto u nego est' shans ucelet' v avarii dazhe s pristegnutym remnem
bezopasnosti.
Kak tol'ko remen' zashchelknulsya, pravyj kulak Sashur vrezalsya v
peretyanutoe remnem solnechnoe spletenie Rimo. V otmestku ona poluchila kulakom
v chelyust'.
- ZHivotnoe, - burknula ona i nazhala na gaz. "Mersedes" vyletel na ulicu
CHikago, osveshchennuyu luchami zahodyashchego solnca. Vozduh, propitannyj vyhlopnymi
gazami, okrasilsya v gustye bagrovye tona.
Ostanovivshis' na krasnyj svet, ona zastonala.
- Tebya nerviruyut svetofory? - udivilsya Rimo.
- Net. Teper' nam ot nego ne otvyazat'sya.
Rimo posmotrel v zerkalo zadnego obzora i uvidel lyseyushchego gospodina v
serom kostyume, vyskochivshego iz pod容zda doma Sashur i mchavshegosya tak, slovno
emu prihodilos' stupat' na raskalennye ugli. On edva ne ugodil pod kolesa
taksi, kotoroe zatormozilo s dusherazdirayushchim vizgom, s dymom trushchejsya ob
asfal't reziny.
- Nichego osobennogo, Dzhordzh! - kriknula Sashur, kogda ego
raskrasnevshayasya, perekoshennaya fizionomiya sunulas' v okno mashiny. - Mezhdu
nami chisto platonicheskie otnosheniya. Menya toshnit ot tvoej revnosti! Dzhordzh,
poznakom'sya, eto Rimo. Rimo, eto Dzhordzh, polagayushchij, chto ya gotova otdat'sya
pervomu vstrechnomu.
- Kak ty mozhesh' tak so mnoj postupat'? - zaskulil Dzhordzh.
- Neveroyatno! Muzhskaya psihika ne poddaetsya ob座asneniyu!
- Pochemu ty menya izbegaesh'?
- Pochemu, pochemu... Vot iz-za takih scen. Ty postoyanno ustraivaesh' mne
sceny revnosti...
- Prosti.
- Kazhdyj raz ty prosish' proshcheniya, a potom vse povtoryaetsya snova.
- Ty znaesh', kakaya nervnaya u menya rabota.
- Poshel proch'! - procedila Sashur.
Dzhordzh edva uspel ubrat' golovu, prezhde chem podnimayushcheesya steklo
prishchemilo emu nos. Sashur gazanula i proskochila na krasnyj.
- Nichtozhestvo! On besit menya. Do chego zhe muzhchiny podozritel'ny!
Rimo smahnul se pravuyu ruku so svoego bedra.
- YA ne sobiralas' tebya bit'.
- Znayu, - skazal Rimo. - CHto on imel v vidu, govorya o tom, kakaya u nego
nervnaya rabota?
- Kto ego razberet! Da i kakaya raznica?
V shikarnom dvadcatidvuhetazhnom zdanii, napominavshem kusok belogo
mramora, sluchajno okazavshijsya v bolote getto, privratnik ostanovil Rimo i
ego sputnicu. Zdes' polagalos' soobshchat' zhil'cam o posetitelyah.
- |lvina net doma, - proburchal v dinamike nedovol'nyj zhenskij golos.
- Skazhite ej, chto vse v poryadke: eto miss Kaufperson, - velela ona
privratniku.
- K vam miss Kaufperson - ob座avil privratnik.
- |lvina vse ravno net doma, - uporstvoval golos.
- Skazhi, chto nam obyazatel'no nado s nej pogovorit', - vmeshalsya Rimo.
- Ladno, raz vy nastaivaete... - Dinamik vzdohnul. - Neuzheli |lvin
opyat' chto-nibud' natvoril?
- Net, net, - uspokoila ee miss Kaufperson. - S nim vse v poryadke.
V lifte Rimo pointeresovalsya u Sashur, pochemu ona ne smenila familiyu na
"Smit" ili "Dzhons".
- Zachem? Voobshche-to moya nastoyashchaya familiya Kaufmann, no ya reshila
osvobodit' "Kauf" ot "mann", rasshirit' gorizonty, otkryvayushchiesya pered
zhenshchinoj*.
* "Mann" po-nemecki i "man" po-anglijski - "muzhchina" - Primech.
perevodchika.
Net, v namereniya Rimo ne vhodilo zanyat'sya etim v lifte, hotya im
predstoyalo proehat' eshche celyh 20 etazhej, ne schitaya dvuh, kotorye oni
proskochili stol' bezdarno.
- Semejka etogo parnya zanimaet samye luchshie apartamenty v dome: -
udivilsya Rimo. - CHto delaet v obyknovennoj shkole obitatel' takih horom? Raz
u ego roditelej ujma deneg, opredelili by svoego otpryska v chastnuyu shkolu.
- Nekotorye roditeli predpochitayut tratit' den'gi na predmety roskoshi, a
ne na to, chto dejstvitel'no vazhno.
Naverhu |lvin Devar samolichno vyshel k gostyam, derzha v ruke nechto,
dostojnoe imenovat'sya predmetom roskoshi, a imenno revol'ver "beretta" s
serebryanoj rukoyatkoj, nacelennyj Rimo v gorlo.
Rimo pochuvstvoval, chto ego sputnice zahotelos' vernut'sya nazad: ona
yurknula emu za spinu, ostaviv ego naedine s revol'vernym dulom. Nedarom ona
nastoyala na otkaze ot ustarevshego obychaya propuskat' zhenshchinu vpered - kak ot
unizitel'nogo perezhitka proshlogo. Itak, Rimo zastyl v dveryah lifta, odin na
odin s trudnym podrostkom i ego revol'verom.
Raspravit'sya s protivnikom ne sostavilo by ni malejshego truda, no Rimo
ne mog podnyat' ruku na rebenka. Pri vide dvoechnika rostom v chetyre futa sem'
dyujmov i vesom v devyanosto funtov ego myshcy budto skovalo paralichom.
Parenek zhe gotovilsya otpravit' ego na tot svet.
Rimo videl, kak rozovyj ukazatel'nyj pal'chik nazhimaet na kurok. Pust'
ego telo ne moglo brosit'sya v shvatku, uvernut'sya ot puli emu nichto ne
meshalo. Levaya ruka Rimo skol'znula za spinu i vpilas' v taliyu Sashur
Kaufperson - i vot uzhe oba passazhira, slovno dva stolknuvshihsya mayatnika,
otleteli k protivopolozhnym stenam kabiny. Pulya 25-go kalibra vonzilas' v
polirovannoe derevo, prodelav v nem akkuratnuyu dyru. To zhe sluchilos' i s
chetyr'mya posledovavshimi pulyami. Dvercy lifta zahlopnulis', i poslednyaya,
shestaya pulya otrikoshetila ot nih so zvukom, pohozhim na zvon farforovogo
blyuda, razbivshegosya o kamennyj pol.
Rimo vstal i pomog podnyat'sya Sashur.
- U nego yarko vyrazhennaya vrazhdebnaya reakciya, - ob座asnila ona, -
Polagayu, on ostro reagiruet na vneklassnoe obshchenie.
- On ubijca, - skazal Rimo, nazhimaya na knopku otkryvaniya dverej. Emu
bylo ne po sebe: nikogda eshche telo ne podvodilo ego! Vprochem, opasnost'
minovala - esli tol'ko v barabane ne okazhetsya sed'moj puli. Dver' otkrylas'
- i v polirovannoj stenke kabiny poyavilas' eshche odna akkuratnaya dyrochka. Sem'
pul'!
- CHertov mal'chishka i vpryam' ubijca! - konstatirovala miss Kaufperson,
zametivshaya dyru v svoej bluzke ot Guchchi.
|lvin okazalsya otmennym begunom. On brosil revol'ver i metnulsya za
ugol. Rimo kinulsya za nim. |lvin yurknul za spinu gromadnogo, napominayushchego
skalu muzhchiny s ruchishchami takoj zhe tolshchiny, kak u Rimo sheya.
- |j, ty, otcepis' ot moego parnya!
Moguchee telo pokoilos' na zdorovennyh nozhishchah v bashmakah chetyrnadcatogo
razmera. Velikan vlastno proster ruku vpered, slovno eto byla stena, o
kotoruyu neminuemo rasshibetsya tshchedushnyj presledovatel' ego syna. Mgnovenie -
i iz glaz velikana bryznuli slezy: eto sluchilos', kogda ego grudnaya kletka
peremestilas' v oblast' kishechnika. Uspevshij perevarit'sya zavtrak okazalsya v
shtanah. Pridya k vyvodu, chto to, chto ostalos' ot ego tela, stoyat' bolee ne
sposobno, on ruhnul na svetlo-korichnevyj palas.
Rimo vletel v kvartiru sledom za |lvinom. Krashenaya blondinka v
serebryanyh bigudyah popytalas' bylo zahlopnut' dver', no tut zhe poluchila eyu
po licu.
|lvin spryatalsya v vannoj komnate i zapersya iznutri. CHerez sekundu zamok
vyletel iz dveri vmeste s fontanom shchepok i okazalsya na belom kafel'nom polu.
- Privet, |lvin, - pozdorovalsya Rimo, zagonyaya mal'chishku v vannu. Ego
tak i podmyvalo napoddat' emu, no ruka, sposobnaya rvat' molekulyarnye
cepochki, ne slushalas' ego Rimo poproboval napustit' na sebya groznyj vid.
Skol'ko on ni trenirovalsya, emu nikogda ne udavalos' osvoit' ustrashayushchee
vyrazhenie lica. Naprotiv, on vsegda stremilsya kazat'sya bezobidnym, dazhe
nanosya smertel'nyj udar. Vot i sejchas on so spokojnym vidom stoyal pered
mal'chishkoj, no v golose ego zvuchala ugroza. |to srabotalo; pomoglo takzhe
zrelishche razletevshegosya vdrebezgi zamka na polu.
- Ty popal v bedu.
- Papa! - zavopil |lvin.
- On tebe ne pomozhet.
- Mama! - vzvizgnul |lvin.
- I ona ne pomozhet.
- Miss Kaufperson!
- Idu, |lvin! - otozvalas' Sashur. - Ne bojsya!
- Net, sejchas ty dolzhen kak raz boyat'sya! - prorychal Rimo.
- Vy nichego mne ne sdelaete, - skazal |lvin.
- Otkuda takaya uverennost'?
- Sushchestvuyut zakony, - napomnil emu |lvin.
- |lvin, v tvoem rasporyazhenii dve sekundy, chtoby otvetit' mne, kto
prikazal tebe ubit' Pella. Inache s tvoej golovoj sluchitsya to zhe samoe. - S
etimi slovami Rimo polozhil ruku na zakruglennyj kraj rakoviny cveta morskoj
volny i otlomil ot nee kusok, slovno eto byla buhanka hleba. - Predstav'
sebe, chto eto tvoya golova, |lvin.
- Miss Kaufperson! - zakrichal |lvin.
Vorvavshayasya v vannuyu Sashur zastala ego s rasshirennymi ot uzhasa glazami.
- Miss Kaufperson tebe ne pomozhet, - predupredil Rimo.
- |lvin, ty narushil zakon, - podhvatila miss Kaufperson.
- Predostav' mne razobrat'sya s nim, - skazal Rimo.
- YA ne stanu davat' pokazaniya! - ogryznulsya |lvin.
- YA otvezu ego v policejskij uchastok, - zayavila Sashur.
- Kto dal tebe revol'ver, |lvin?
- Puskaj etim zanimaetsya policiya, Rimo. Oni zavedut na nego delo.
Miss Kaufperson krepko vzyala |lvina za ruku i potashchila ego za soboj
mimo stoyavshego v dveryah Rimo, kotoryj posledoval za nimi na ulicu.
Udostoverivshis', chto strogaya uchitel'nica i nashkodivshij nedorosl' ischezli v
dveryah policejskogo uchastka, on mahnul rukoj. Vot i otlichno! Ona skazhet
policejskim, chto paren' imeet otnoshenie k ubijstvu Uornera Pella, paren'
raskoletsya i vydast teh, kto ego uchil i ot kogo on poluchal den'gi,
policejskie perelovyat ostal'nyh detej - raz ubijstva sovershalis'
odnovremenno, znachit, ubijc neskol'ko; kogda vse ubijcy budut shvacheny,
programma Smitti po zashchite svidetelej snova zarabotaet.
V vozduhe pahlo sazhej i otbrosami: v etom gorode zhili milliony lyudej,
szhigaya toplivo dlya obogreva, vybrasyvaya musor i zadyhayas' ot speshki. Rimo
bylo naplevat', dejstvuet li konstituciya, udastsya li Smitti osushchestvit'
zadumannoe, emu bylo naplevat' na vse, chto mnogo let nazad pobudilo ego
postupit' na sluzhbu k Smitu. Pochemu zhe togda on prodolzhaet delat' etu
rabotu? Pochemu ne otkazalsya?
V etu zharkuyu noch' iz otkrytyh okon vysovyvalis' chernye lica. Belyj
chelovek, bredushchij po takomu rajonu v odinochestve, vyzyval nasmeshki. Dve
losnyashchiesya ot pota tolstuhi posovetovali emu perejti na beg; esli on ne
sdelaet etogo sejchas, to ochen' skoro emu vse ravno pridetsya ulepetyvat'
otsyuda, ha-ha!
Zachem emu vse eto? Zachem? Otvet byl tol'ko odin: zatem, chto tak nuzhno.
Pravitel'stva prihodyat i uhodyat, rozhdayutsya i rushatsya civilizacii,
predostavlyaya sleduyushchim pokoleniyam kopat'sya v svoih oblomkah, i lish'
Sinandzhu, iskusstvo sovershennogo vladeniya chelovecheskim telom i razumom,
zhivet beskonechno. Ono vechno, ibo osnovano na samom luchshem, chto tol'ko mozhet
byt' v cheloveke. Novye pravitel'stva otdelyvayutsya obeshchaniyami luchshej zhizni;
lyubye nadezhdy zavershayutsya vocareniem ocherednogo diktatora, smenyayushchego
predydushchego. Smit vedet bor'bu ne s haosom, ne s besporyadkom, ne so
zlovrednymi elementami, meshayushchimi horoshemu, chestnomu pravitel'stvu delat'
svoe delo. Net, on vedet bor'bu s chelovecheskoj naturoj. A Rimo, sostoyashchij u
nego na sluzhbe, ispol'zuet etu samuyu chelovecheskuyu naturu, no tol'ko celikom,
na vsyu katushku. Ne slishkom li Rimo upodoblyaetsya CHiunu? Neuzheli i on v konce
koncov vozomnit sebya edinstvennym polnocennym chelovekom v celom svete,
okruzhennym ordoj nedoumkov, portyashchih svoej bescel'noj suetoj bezuprechnyj
pejzazh?
- Dobryj vecher, belaya morda! - Na Rimo smotrelo chernoe lico,
neproporcional'no uzkoe po sravneniyu s muskulistym telom. Neskol'ko chelovek,
skuchayushchih na krylechkah, zahihikali.
- Spidi pojmal belogo! - zahohotala zhenshchina. - Polyubujtes' na Spidi!
Sejchas on otdelaet belogo. Begi, belyj! CHto zhe ty stoish'?
Vozmozhno, CHiun prav. Vprochem, inogda Rimo kazalos', chto lichnost' CHiuna
i mudrost' Sinandzhu sushchestvuyut parallel'no. CHiun est' CHiun, a Sinandzhu est'
Sinandzhu, olicetvoryaya soboj Sinandzhu, CHiun vse zhe ne ischerpyvaetsya im CHiun v
lyubom vozraste mog dostignut' vysshej stupeni masterstva.
- Nu kak, poigraem v dogonyalki? - osvedomilas' chernaya fizionomiya.
A kto takoj Rimo? Naskol'ko on slilsya s Sinandzhu?
- CHto zh, pridetsya tebya prouchit', belaya morda!
V svete ulichnogo fonarya blesnulo uzkoe lezvie nozha. Ono priblizhalos' k
Rimo. Rimo shvatil nozh za rukoyatku i votknul ego v pravyj glaz uzkolicemu.
Lezvie akkuratno voshlo v mozg - pust' tam i torchit.
Mozhet byt', Rimo tozhe sushchestvuet otdel'no ot Sinandzhu? Mozhet byt', on
ne hozyain sobstvennogo tela, a tol'ko gost', na vremya poselivshijsya v nem?
Na puti u Rimo vyros detina, razmahivaya zdorovennoj dubinoj, slovno
bejsbol'noj bitoj. Kstati, vot otlichnyj primer! Dvizheniya protivnika kazalis'
Rimo gorazdo bolee medlennymi, chem byli na samom dele. Dlya nego dubina
vrashchalas' nastol'ko medlenno, chto pri zhelanii on uspel by vyrezat' na nej
svoi inicialy.
Znachit, ego zreniem upravlyaet Sinandzhu, a ne on sam. Ne tol'ko zreniem,
no i dyhaniem, i sluhom. CHto zhe ostaetsya na ego dolyu?
Rimo raskolol dubinu na dve ravnye chasti, detina zhe s ohan'em poletel
na stupen'ki blizhajshego kryl'ca.
Rimo ne smog otdubasit' pacana, popytavshegosya ego ubit'! Esli by eto
zaviselo tol'ko ot ego voli, on by razukrasil ego za miluyu dushu. Emu ochen'
hotelos' prouchit' negodnika. No telo ne povinovalos'. Sinandzhu ne pozvolilo.
Na drugoj storone ulicy kto-to vzvel kurok pistoleta. Pozhalujsta, vot
eshche odin naglyadnyj primer. On yasno rasslyshal etot negromkij zvuk. Emu ne
pomeshal rev avtomobil'nyh dvigatelej, kriki, shagi, stuk raspahivaemyh okon.
Ego mozg vydelil etot zvuk iz vseh ostal'nyh, klassificiroval ego kak
"ugrozu", hotya sam Rimo ne uspel prinyat' uchastiya v etom processe.
Zvuk donessya s pravoj storony, iz-za kryl'ca futah v pyatnadcati ot
nego. Dva tyazhelyh tela - vidimo, muzhskih - s pyhteniem rinulis' za nim
sledom. Rimo slegka prisel, razvernulsya i, oruduya rukami, kak kosami,
podrubil oboih napadayushchih v dzhinsovyh kurtkah s nadpis'yu "Spejd stounz".
- On izbil nashih! - zavopil kto-to.
Iz-za kryl'ca vysunulsya pistolet, zazhatyj v puhloj chernoj ruke. Rimo
zapihnul ego stvolom v rot celivshemusya.
Ocherednoj primer. CHelovek s pistoletom ne sumel sovladat' s
reflektornym dvizheniem pal'ca na spuskovom kryuchke, i prozvuchal vystrel. Pulya
vyletela iz ego pravogo uha, unosya s soboj sernuyu probku, neskol'ko voloskov
i chasticy mozga. Bednyagoj rukovodili refleksy. Rimo zhe rukovodit
tysyacheletnyaya tradiciya. Emu ne nuzhno upravlyat' refleksami - za nego eto
delaet Sinandzhu.
Vse delo v dushe. Telo i mozg Rimo prinadlezhat Sinandzhu, no dusha
prinadlezhit tol'ko emu, i, podobno tomu, kak CHiun vsyu zhizn', nezavisimo ot
vozrasta, byl bryuzgoj, Rimo vsyu zhizn' zadaval sebe vopros: "Pochemu ya tak
postupayu?" I otvet byl vsegda odin: "Potomu chto ya tak postupayu".
Pereputannyj chelovek s nadpis'yu "Spade Stones" na kurtke popytalsya bylo
spastis' begstvom, no Rimo prizhal ego k uglu kryl'ca.
- Ostav'te menya v pokoe, - skazal Rimo. - U menya i bez vas hvataet
problem.
CHelovek v kurtke ne vozrazhal. On poslushno perekuvyrnulsya cherez golovu,
pereletel cherez vodorazbornyj kran i upolz za avtomobil', gde i zatailsya.
Poka Rimo v zadumchivosti brel dal'she po kvartalu, ego posetila mysl',
chto esli by lyudi umeli vyrazhat' svoi chuvstva, rasovaya problema v Amerike
migom nashla by razreshenie. On vsego lish' skazal, chto u nego est' problemy, i
poprosil ostavit' ego v pokoe - i vzaimoponimanie bylo dostignuto. Odin
chelovek uslyshal drugogo. Kak eto zdorovo - vernut' Amerike chelovecheskoe
vzaimoponimanie!
Vernuvshis' v motel', Rimo zastal CHiuna pered televizorom - on
dosmatrival ocherednuyu "myl'nuyu operu". Rimo spokojno dozhidalsya, poka Uorner
Hemper v shestoj raz za seriyu ob座asnit doktoru Tereze Louson Kuk, chto
ekologicheskij abort ne spaset missis Kortinu Uolets, zhazhdushchuyu religioznogo
vozrozhdeniya, no okazavshuyusya v setyah mafii, dazhe esli otcom rebenka yavlyaetsya
v'etnamskij bezhenec.
- CHush'! - vynes svoj prigovor CHiun, dosmotrev reklamu, - CHush'! -
povtoril on, vklyuchaya videomagnitofon, chtoby zapisat' dve sleduyushchie serii.
- Pochemu zhe ty eto smotrish'? - sprosil Rimo.
CHiun okinul ego nadmennym vzglyadom.
- Kak ty smeesh' lishat' starogo i blagorodnogo cheloveka skorotechnyh
mgnovenij radosti? Ty chem-to rasstroen?
- Da. YA razmyshlyal koe o chem. Segodnya proizoshla strannaya veshch'.
- S rebenkom, - podskazal CHiun.
- Ty znaesh'? - ne poveril Rimo.
- YA znal s samogo nachala.
- Pochemu tak vyshlo? YA okazalsya bessilen protiv mal'chishki, kotoryj chut'
ne ubil menya.
- Ty ne bessilen, - vozrazil CHiun. - Ved' ty zhiv!
- ZHiv-to zhiv...
- |to samoe glavnoe. Sposobnost' prichinit' drugim vred vtorichna.
- A esli by situaciya slozhilas' tak, chto edinstvennym vyhodom bylo by
ubit' rebenka, nastavivshego na menya revol'ver?
CHiun kivnul i zadumalsya. Ego dlinnye nogti soshlis', kak izognutye igly
iz polirovannoj slonovoj kosti.
- No etogo ved' ne proizoshlo?
- Ne proizoshlo. - Rimo posmotrel na stennye chasy. CHerez semnadcat'
minut nado budet zvonit' Smitu.
- Sushchestvuet mnozhestvo ob座asnenij tomu, chto s toboj proizoshlo, i kazhdoe
iz nih budet spravedlivo, - molvil CHiun. - Kak tebe izvestno, Sinandzhu -
bednaya derevushka...
- Mne eto izvestno! Masteram Sinandzhu prihodilos' postupat' na sluzhbu k
raznym imperatoram, chtoby deti Sinandzhu ne golodali. YA vse eto znayu!
- Kogda nastupal golod, detishek prihodilos' opuskat' v holodnuyu vodu
zaliva. Poetomu lyubaya neudacha v vypolnenii zadaniya - eto ubijstvo detej,
radi kotoryh my rabotaem. Tak prodolzhalos' mnogo let, mnogo pokolenij, dazhe
mnogo vekov.
- Znayu, znayu!
- Tot, kto krichit, chto znaet, nedoslushav, - nichego ne znaet.
- A ya znayu.
- Slushaj.
- YA slushayu.
- Net, ne slushaesh'.
- Ladno, ya ves' - vnimanie.
- Vot teper' - drugoe delo, - skazal CHiun. - Deti - nasha nadezhda na
budushchee velichie. Vse oni obreli v tvoih glazah status svyatyh - ne tol'ko
deti Sinandzhu, no vse deti!
- I chto iz etogo?.. - Rimo hotel plyuhnut'sya v kreslo, no poluchilos'
besshumnoe, tochnoe soprikosnovenie tela i kresla.
- I poetomu ty ne mozhesh' ubit' nadezhdu. |to horosho. My nadeleny
mogushchestvom, kotorogo dostigaem, otdavaya sebya bez ostatka.
- Vot imenno. Poetomu menya bol'she ne sushchestvuet. Poddel'noe ubijstvo
nakonec-to srabotalo. Policejskij Rimo Uil'yams mertv. YA ne znayu, kto ya
teper'.
- Ty tot zhe samyj chelovek, tol'ko stavshij luchshe. Inogda, - torzhestvenno
proiznes CHiun, - ya uznayu v tebe sebya, kakim ya byl kogda-to. No ne voobrazhaj,
chto eto proishodit vsegda. Tebe prishlos' mnogoe v sebe preodolet'.
- YA bol'she nravilsya sebe takim, kakim byl prezhde.
- Tebe nravilos' zhit' so spyashchim razumom i telom?
- Inogda mne bol'she vsego na svete hochetsya zajti v bar, slopat'
gamburger, vypit' pivka, rastolstet', zhenit'sya na Keti Dzhilguli.
- CHto znachit "kuli dzhiluli"?
- Keti Dzhilguli - eto devushka, s kotoroj ya vstrechalsya v N'yuarke.
- Kak davno eto bylo?
- Let desyat' nazad. Net, bol'she - dvenadcat'.
- Ona uzhe dvazhdy umerla. Ne dumaj, chto tebe udastsya ee otyskat'. Belyj
chelovek preterpevaet izmeneniya raz v pyat' let. Stoit tebe ee uvidet' - i
vospominanie o toj, kogo ty lyubil, totchas zhe ischeznet. Ono ischeznet pri vide
morshchin, zaplyvshej zhirom talii, ego unichtozhit ustaloe vyrazhenie ee glaz. Ty
uvidish' zhenshchinu. Devushka umiraet, prevrashchayas' v zhenshchinu.
Do zvonka Smitu ostavalos' eshche shest' minut. Rimo vstal i, nichego ne
otvetiv, napravilsya v kuhnyu.
- CHto za grubost'! Mezhdu nami vocarilos' molchanie?
- Izvini. Prosto ya...
No CHiun otvernulsya i v torzhestvennom molchanii udalilsya v kuhnyu. Esli
kto-to s kem-to ne razgovarivaet, to tol'ko Master Sinandzhu s uchenikom, a ne
naoborot. K tomu zhe problemy Rimo skoro budut resheny. V svoej novoj zhizni
Rimo dostig vsego lish' stadii sozrevaniya - trudnoe vremya dlya lyubogo.
- Zaznajka, - burknul uchenik po-anglijski.
CHiun predpochel ne reagirovat' na oskorblenie, ved' on reshil molchat' i
ne sobiralsya narushat' molchanie radi togo, chtoby ogryzat'sya.
V naznachennoe vremya, sekunda v sekundu, Smitti podnyal trubku. Rimo
dolozhil emu, chto delu dan hod v zakonnom poryadke. Sushchestvuet gruppa,
ispol'zuyushchaya detej v kachestve ubijc. |tim i ob座asnyaetsya, pochemu ubijc nikto
ne videl: vzroslye ne zamechayut detej, osobenno na meste prestupleniya.
- Vse eto mne uzhe izvestno, - vzdohnul Smit. - Po-moemu, vy sdelali
vse, krome glavnogo: zagadka po-prezhnemu ne reshena.
- CHikagskaya policiya zaderzhala mal'chishku. On - odin iz nih. Stoit emu
vylozhit' vse, chto pomestilos' v ego golovenke, - i vsya sistema razvalitsya v
polnom sootvetstvii s trebovaniyami konstitucii. Vam eto pridetsya po dushe.
- Odno mne ne nravitsya, Rimo...
- CHto imenno?
- YA uzhe poluchil svedeniya iz CHikago. Maloletnij |lvin Devar soznalsya v
tom, chto zastrelil Uornera Pella. On utverzhdaet, chto Pell pristaval k nemu,
i on v celyah samooborony shvatil s ego stola revol'ver.
- On lzhet! Pust' sledovatel' vyb'et iz nego pravdu.
- Horoshaya mysl', esli by ne odno "no": u malysha |lvina Devara est'
bankovskij schet na pyat'desyat tysyach dollarov. V sootvetstvii s zakonom
maloletka probudet za reshetkoj ne bolee dvuh let i vyjdet ottuda bogatym
chelovekom.
- |to uzhe ne moya zabota. Izmenite zakon.
- |to eshche ne vse, - prodolzhal Smit. - My do sih por ne znaem, kak oni
pronyuhali, gde my pryachem svidetelej. V pravitel'stve sushchestvuet utechka
informacii. I eshche odno: pochemu vy zanyalis' Pellom, hotya ya velel vam zhdat'?
- Mne hotelos' pokonchit' so vsem etim, - otvetil Rimo.
- Da, - suho proiznes Smit. - A teper' Pell, edinstvennaya nasha zacepka,
mertv.
- A mozhet, |lvin i ne vret. Mozhet, Pell dejstvitel'no pristaval k nemu.
Navernoe, tak vse i bylo. Pell byl, no pristaval k nemu. Navernoe, tak vse i
bylo. Pell byl glavarem, i teper' on mertv. Kstati, raz uzh my pred座avlyaem
drug drugu pretenzii, kak vyshlo, chto chikagskie policejskie segodnya opoznali
menya i popytalis' arestovat'?
- Vy ne raneny? - sprosil Smit.
- Net, vsego-navsego poluchil pulyu v spinu, - otvetil Rimo s mrachnym
udovletvoreniem. - Tak kak eto proizoshlo?
- Vidimo, ministerstvo yusticii peredalo vashi s CHiunom primety,
prosignalizirovav, chto vy pol'zuetes' podlozhnymi dokumentami. |to proizoshlo
tak bystro, chto ya ne uspel vmeshat'sya.
- CHto zh, - vzdohnul Rimo. - YA ponimayu. I na staruhu byvaet proruha.
- K vam eto otnositsya v pervuyu ochered', - spokojno pariroval Smit. - Vo
vsyakom sluchae, ya nadeyus', chto vpred' nichego podobnogo ne sluchitsya. No vopros
tak i ostalsya bez otveta. My ne znaem - ne znaem navernyaka, dogadki ne v
schet, - kto stoit za det'mi, ne znaem, cherez kogo v pravitel'stve proishodit
utechka, ne znaem, chto eto za detskaya organizaciya. Poka ne poyavyatsya otvety na
vse eti voprosy, zadanie schitaetsya nevypolnennym. Do svidaniya.
Telefon zamolchal; Rimo prinyalsya pospeshno nabirat' nomer Smita: emu
nuzhno bylo predupredit' ego, chto on ne mozhet vypolnit' zadanie - u nego ne
podnimetsya ruka na detej. No v trubke poslyshalis' chastye gudki.
- Papochka! - pozval Rimo. - Mne nuzhna tvoya pomoshch'.
Iz kuhni ne posledovalo ni zvuka.
- Prosti menya, ladno? Teper' ty dovolen? Mne nuzhno najti reshenie etoj
golovolomki s det'mi. Bud' dobr, pomogi!
CHiun vernulsya v gostinuyu i chut' zametno kivnul.
- CHto znachit "zaznajka"? - sprosil on.
General-major Uil'yam Tessidi Hapt pereshel v nastuplenie. Sily ego byli
sobrany v kulak, i on znal tol'ko odnu komandu: "V ataku!"
- My udarim po etim kretinam so vsego razmahu. Im pokazhetsya, chto oni
naleteli na batareyu "horlandov".
- Gaubic, - popravil ego molodoj lejtenant, nedavnij vypusknik
Vest-Pojnta, kotoromu dovelos' razok vystrelit' iz takogo orudiya vo vremya
uchenij, chto i podviglo nachal'nika shtaba zadat' lejtenantu vopros,
dejstvitel'no li oni palyat, kak v kino.
- Eshche gromche, - zaveril ego lejtenant.
- Otstavit' razgovory! U nas soveshchanie po voprosam strategii! - odernul
boltunov general Hapt. - CHto vy obsuzhdaete?
- Nichego osobennogo, ser. My obsuzhdaem shumovoj effekt strel'by iz
gaubic.
- Zdes' idet soveshchanie komandovaniya amerikanskoj armii po
strategicheskim voprosam, lejtenant, poetomu izvol'te ne proiznosit' bol'she
ni slova o "horlandah", tankah, pistoletah, raketah i podobnoj chepuhe,
kotoroj morochat golovu v Vest-Pojnte. Zdes' sobralis' muzhchiny, a ne
mal'chishki. Esli vam ugodno igrat' v igrushki, to otpravlyajtes' v boevoe
podrazdelenie i ostavajtes' vsyu zhizn' mladshim oficerom. Esli zhe vy
stremites' vniknut' v sut' dela i stat' nastoyashchim kadrovym voennym, to
zabud'te obo vsem i gotov'tes' k press-konferencii.
- K press-konferencii!.. - ahnul nachal'nik shtaba.
- U nas net vybora! - holodno otrezal general Hapt. - Nas priperli k
stene. Libo my pobedim, libo pogibnem! Inogo ne dano. V 18.00 syuda pribudut
korrespondenty vseh treh kanalov nacional'nogo televideniya, a takzhe
Assoshiejted Press i YUnajted Press Internejshnl.
Oficery sverili chasy. Nachal'nik shtaba gluboko vzdohnul.
- Nu, teper' derzhis'! - shepnul on lejtenantu.
- Problema zaklyuchaetsya v sleduyushchem, - prodolzhil Hapt, podhodya k
diagramme na stene. - Pervoe: na territorii nashego garnizona byl ubit nekij
Martin Kaufmann. Vtoroe: hotya, kak vsem horosho izvestno, za ego bezopasnost'
otvechali voennosluzhashchie iz Fort-Diksa, mne pozvonil kakoj-to chelovek i dal
ponyat', chto budet sdelana popytka svalit' vinu na nas. Tret'e: sudya po tomu,
chto zvonivshij imeet dostup k konfidencial'noj informacii, kasayushchejsya menya
lichno, mozhno predpolozhit', chto on sidit libo v ministerstve yusticii, libo v
Central'nom razvedyvatel'nom upravlenii. Schitayu celesoobraznym, chtoby my na
press-konferencii nazvali eto uchrezhdenie odnim iz "krupnyh pravitel'stvennyh
agentstv", chto zastavit pressu predpolozhit', chto rech' idet o CRU.
- A chto, esli CRU naneset otvetnyj udar? - sprosil nachal'nik shtaba.
- V nyneshnej situacii ya ne zhdu ot CRU otvetnyh dejstvij. My zashchishcheny
bronej, polkovnik: CRU nichego ne smozhet sdelat', razve chto poprobuet snyat' s
sebya obvinenie, kotoroe my, vprochem, ne pred座avim emu napryamuyu. My prosto
upomyanem ob odnom "krupnom pravitel'stvennom agentstve". Dejstvuya takim
obrazom, ya nameren pokazat' zvonivshemu, chto nami nel'zya manipulirovat'.
- A chto on, sobstvenno, hochet ot nas, ser? - sprosil lejtenant.
- CHtoby my proveli rassledovanie. Zvonivshij voobrazhaet, chto pri zhelanii
my mogli by najti razgadku ubijstva Kaufmanna. Polagayu, net neobhodimosti
ob座asnyat', k chemu eto moglo by privesti. Esli my pozvolim vzvalit' na sebya
etu obyazannost' i ne spravimsya, na nas mozhno stavit' krest. No u nas
pripaseno sekretnoe oruzhie protiv nih. Delo v tom, chto krupnoe agentstvo
stremitsya vygorodit' rabotayushchuyu na nego parochku - aziata i belogo, kotorye
byli pristavleny k Kaufmannu.
- CHto zhe eto za sekretnoe oruzhie, ser?
- YA zhe govoryu - eta samaya parochka! Sovershenno ochevidno, chto oni
kakie-to tajnye agenty. Po nim-to my i nanesem udar! YA rasporyadilsya, chtoby
nash hudozhnik sdelal ih portrety, oni budut pokazany po nacional'nomu
televideniyu, i togda etomu agentstvu - my ne stanem ego nazyvat', poskol'ku
mne neizvestno, chto eto za agentstvo, - pridetsya lezt' v ukrytie. V ukrytie,
dzhentl'meny!
General prodemonstriroval prisutstvuyushchim dva karandashnyh portreta.
- Poluchilos' ne ochen' pohozhe, - zametil nachal'nik shtaba. - YA videl ih,
kogda oni u nas sshivalis'.
- Nevazhno, - uspokoil ego Hapt. - My vovse ne stremimsya k tomu, chtoby s
etimi dvumya sluchilas' nepriyatnost'. Nam nuzhno, chtoby ih agentstvo otvyazalos'
ot nas. I ono otvyazhetsya, vot uvidite! My provernem eto del'ce tak zhe bystro,
kak pereletaet cherez otkrytuyu mestnost' snaryad iz gaubicy. YA pravil'no
proiznes nazvanie, lejtenant?
- Tak tochno, gospodin general.
- Otlichno! Prosto mne hotelos' pokazat' vam, chto armejskaya kar'era ne
delaet cheloveka uzkim specialistom, - ob座asnil general Uil'yam Tessidi Hapt i
hohotnul.
"CHikagskij ispravitel'nyj centr dlya nesovershennoletnih" - glasila
nadpis' na mednoj tablichke u pod容zda starogo chetyrehetazhnogo kirpichnogo
zdaniya v unylom i neprivetlivom gorodskom zakoulke.
- CHto znachit "ispravitel'nyj centr"? - sprosil CHiun.
- Nechto vrode ispravitel'noj shkoly, - otvetil Rimo, Ego vnimanie
privlekli steny doma. Vodostochnaya truba vyglyadela vpolne nadezhno.
- Otlichnoe ob座asnenie, - burknul CHiun. - Kak budto ya dolzhen znat', chto
takoe ispravitel'naya shkola.
- |to takoe zavedenie, kuda otpravlyayut plohih detej, chtoby sdelat' ih
eshche huzhe.
Esli ne vyderzhit vodostochnaya truba, mozhno vospol'zovat'sya rassechennym
treshchinoj uchastkom steny mezhdu dvumya vertikal'nymi ryadami okon: treshchina
nachinalas' ot trotuara i uhodila pod kryshu. Po etoj stene mozhno bez osobogo
truda zabrat'sya naverh, derzhas' za vystupy s obeih storon.
- Plohih detej ne byvaet, - vozrazil CHiun.
- Blagodaryu vas, otec Flanagan. Vam povezlo: ocharovatel'nyj malysh |lvin
ne palil v vas iz revol'vera.
- |to ne imeet otnosheniya k nashej diskussii. Plohih detej ne byvaet.
- Byvayut tol'ko plohie roditeli? - Rimo sdelal stavku na tresnuvshuyu
stenu. Komnata |lvina nahodilas' na chetvertom etazhe.
- Delo ne v roditelyah, - otvetil CHiun.
Rimo povernulsya k nemu.
- Ladno, raz uzh ty vse ravno sobralsya ob座asnit' mne, chto k chemu,
prodolzhaj. Plohih detej ne byvaet, plohih roditelej - tozhe. Togda v chem zhe
delo? Ved' etot soplyak strelyal v menya!
CHiun nazidatel'no podnyal palec.
- Plohim byvaet obshchestvo. Deti lish' otrazhayut to, chto vidyat vokrug. Vashe
obshchestvo plohoe.
- A v Koree, navernoe, horoshee.
- Kak bystro ty shvatyvaesh', kogda hochesh'! - prosiyal CHiun. - Da, v
Koree horoshee obshchestvo. Na drevnej zemle faraonov tozhe bylo horoshee
obshchestvo. Tam znali, kak obrashchat'sya s det'mi: ih okruzhali krasotoj.
- Egipet blagodenstvoval za schet rabov. I vechno s kem-to voeval.
- Pojmi: rebenok zapominaet horoshee. Durnoe delaet rebenka durnym. -
CHiun slozhil ruki na grudi v znak togo, chto diskussiya zakonchena.
Rimo pokachal golovoj. CHiun v roli doktora Spoka ne vyzyval u nego
entuziazma.
- I vse zhe chto luchshe - vodostochnaya truba ili stena? - sprosil on.
- Ty vsegda predpochitaesh' lomit'sya v otkrytuyu dver'. V etom ty ves'.
CHiun poshel vpered. Rimo ustremilsya za nim, vorcha pro sebya: "Bryuzga..."
Ulica blestela ot nochnogo chikagskogo dozhdya. "Kak nepohozhe na N'yu-Jork, -
podumal Rimo. - Tam ulicy nikogda ne blestyat ot dozhdya, potomu chto
nabrosannyj vsyudu musor ne daet svetu fonarej otrazhat'sya ot mostovoj i
trotuarov".
- Priyatnyj gorod, - molvil CHiun, podnimayas' po stupen'kam starogo doma.
- YA chital, chto etim gorodom upravlyaet tiran.
- Nedarom mne zdes' nravitsya, - kivnul CHiun. - Rabotat' na tiranov -
sushchee udovol'stvie. Greciya tak nichego i ne dostigla, perejdya k demokratii.
Ohrannik v forme vezhlivo vyslushal CHiuna, soobshchivshego, chto emu nuzhno
uvidet'sya s...
- Kak ego zovut, Rimo?
- |lvin Devar.
- S |lvinom Devarom. Moim blizkim rodstvennikom.
Skazav eto, CHiun povernulsya k Rimo i mnogoznachitel'no podmignul.
- Stranno, - otvetil ohrannik. - Paren' belyj, a vy - aziat.
- Znayu. Ne vsem vypadaet takoe schast'e.
- |to ego rodstvennik so storony zheny, - ob座asnil Rimo.
- Vot-vot. |lvin zhenat na moej docheri. On mne plemyannik.
- Zyat', - popravil Rimo so smushchennoj ulybkoj.
- Da on zhe rebenok! - voskliknul ohrannik. - On eshche ne mog ni na kom
zhenit'sya.
- Zatem vy upryamites'? - sprosil CHiun. - YA prishel navestit' blizkogo
rodstvennika... kak, govorish', ego zovut, Rimo?
- |lvin.
- YA prishel navestit' blizkogo rodstvennika po imeni |lvin, muzha moej
docheri, a vy chinite mne prepyatstviya.
- Ah, tak? Togda slushajte. Vy i predstavit' sebe ne mozhete, skol'ko
izvrashchencev zdes' oshivaetsya! Tak chto, po-moemu, vam luchshe ubrat'sya otsyuda
podobru-pozdorovu, ne to ya vyzovu policiyu. Esli vam ponadobilsya |lvin,
prihodite zavtra.
- Rimo, vrazumi ego!
Kogda ohrannik usnul, Rimo zabral ego klyuchi i vsled za CHiunom
napravilsya k liftu.
- Navernoe, vo vsem vinovata tvoya pricheska, - predpolozhil CHiun.
- Moya pricheska?
- Nu da. Iz-za nee privratnik prinyal tebya za izvrashchenca. Tebe ne meshalo
by postrich'sya.
Lift ostanovilsya posredi dlinnogo koridora, v konce kotorogo nahodilsya
eshche odin ohrannik v forme.
- S nim ya razberus' sam, - skazal CHiun.
- Ladno, - soglasilsya Rimo. - Tol'ko ubirat' tela pridetsya tebe samomu.
- Tel ne budet. YA ego odurachu.
CHiun ne spesha napravilsya k ohranniku. Rimo shel pozadi. Ohrannik ot容hal
v kresle nemnogo nazad, chtoby bylo spodruchnee vyhvatit' revol'ver. Na
stolike pered nim lezhala kniga detektivnyh rasskazov.
- Privet, druzhishche! - s ulybkoj privetstvoval ego CHiun. - YA otkazal sebe
v udovol'stvii posmotret' ob座avlennyj na ponedel'nik futbol'nyj match, chtoby
navestit' zdes' svoego blizkogo rodstvennika, nekoego |lvina.
- Segodnya sreda, - otrezal ohrannik. - Kto propustil vas naverh?
- Lyubeznyj dzhentl'men vnizu.
- Rokko? Rokko propustil vas syuda?!
- On nam ne predstavilsya. On nazval tebe svoe imya, Rimo?
- Net. No on pohozh na Rokko.
- Gde vash propusk? - ryavknul ohrannik.
- Rimo, pred座avi emu nash propusk.
- Ah, propusk!..
Kogda vtoroj ohrannik, podobno pervomu, ulegsya otdyhat', Rimo sprosil
CHiuna, net li u nego v zapase drugih hitroumnyh idej.
- Net. Vse kak budto proshlo gladko. YA zhe govoril, chto net nuzhdy
utrudnyat' zadachi.
- Slova "utrudnyat'" ne sushchestvuet.
- A zhal'.
Vdol' steny pozadi prikornuvshego ohrannika gromozdilis' polki s
bumagami, blankami, kancelyarskimi prinadlezhnostyami, polotencami, prostynyami,
navolochkami i svetlo-golubymi kombinezonami. Rimo prihvatil dve prostyni.
|lvin Devar davno spal. On spal blazhennym snom nevinnogo rebenka, lezha
na spine, zakinuv ruchonki za golovu i slegka priotkryv rot.
- |lvin! |-e-j!
|lvin sel na zhestkom matrase. Ego prostornaya odinochnaya kamera
raspolagalas' v dal'nem konce koridora. Mal'chik podnyal glaza na reshetchatuyu
dver'. Za nej stoyali dve figury v belom, pochti slivayushchiesya v polut'me so
stenoj.
- |lvin! |-e-j!
|lvin proter glaza i snova ustavilsya na reshetku. Figury stoyali na
prezhnem meste: s togo boka, gde na nih padal svet, oni kazalis'
belosnezhnymi, s protivopolozhnogo boka - chernymi.
- Kto vy? - neuverenno sprosil |lvin.
- Prizraki ubiennyh toboyu.
- Pochemu zhe vas dvoe? Ved' ya ubil tol'ko odnogo?
- Mm... Duh delitsya nadvoe. My - dve polovinki.
- Gluposti! - skazal |lvin. - Znaete chto, esli vam nuzhno so mnoj
pogovorit', obratites' k moemu advokatu. Mne nado vyspat'sya. Zavtra ko mne
pozhaluet psihiatr, i ya dolzhen byt' v nailuchshej forme.
- My yavilis', chtoby predostavit' tebe vozmozhnost' pokayat'sya v grehah.
- Slushaj, paren', otnesi-ka svoyu prostynyu v prachechnuyu. Ostav' menya v
pokoe, a to ya pozovu ohranu. YA ustal.
|lvin Devar snova ulegsya i otvernulsya k stene. Ego predupredili, chto
policejskie ne ostanovyatsya ni pered chem, lish' by zastavit' ego zagovorit'.
- |to tvoj poslednij shans, |lvin, - ne unimalsya golos.
- Provalivaj, ponyal?
|lvin vozmushchenno tryahnul golovoj: dva psiha u dveri ego kamery zateyali
spor.
- Tak ty govorish', plohih detej ne byvaet?
- On ne plohoj, on lish' durno vospitan, - propel smeshnoj golosok,
toch'-v-toch' kak v lyubimoj programme |lvina po kunfu.
Posledovavshij za etim zvuk |lvinu sovershenno ne ponravilsya: on
napominal skrezhet rezko tormozyashchego poezda, kogda metall ugrozhayushche skrebet
po metallu. |lvin zavertelsya na kojke. Ego glaza uzhe privykli k polumraku, i
on videl dyru v dveri kamery, gde odna zhelezka uzhe byla otorvana.
Nizkoroslyj policejskij v prostyne shvatilsya obeimi rukami za sleduyushchuyu
perekladinu. Snova razdalsya merzkij skrezhet zheleza, i perekladina ostalas' v
rukah u nizkoroslogo. On brosil ee na pol. Vysokij vcepilsya v krestovinu,
soedinyavshuyu nizhnie i verhnie perekladiny, sognul ee i otodral ot dveri,
slovno eta byla lentochka na podarochnoj korobke.
Neozhidanno |lvina Devara osenilo, chto eti dvoe - nikakie ne
policejskie. Oni vorvalis' k nemu v kameru. |lvin zabralsya snegami na kojku
i zabilsya v ugol, prizhavshis' spinoj k holodnomu betonu.
- Otstan'te, slyshite? Ne to ya zakrichu!
- Pokajsya! Pokajsya!
- Ujdite! Ujdite!
- Kak tebe kazhetsya, v ego golose zvuchit raskayanie? - sprosil vysokij u
nizkoroslogo.
- Mne ochen' zhal', no, kazhetsya, net.
- CHto budem delat'?
- To, s chego nado bylo nachinat'. S chego nachal by lyuboj na nashem meste.
Nizkoroslyj, ne snimaya prostyni, rinulsya k |lvinu, kotoryj eshche plotnee
prizhalsya k stene. Nerovnosti cementnoj steny bol'no vpivalis' emu v spinu,
no on ne obrashchal vnimaniya na bol'. Vo rtu u nego peresohlo. Sigaretku by
sejchas!
On s容zhilsya ot straha. Nizkoroslyj podnyal ego, kak nevesomoe peryshko. I
uzhe v sleduyushchuyu minutu, upirayas' zhivotom v kostlyavye koleni privideniya, on
byl podvergnut unizitel'noj porke.
- Prekratite! Mne bol'no!
- Tak i dolzhno byt', nevospitannyj, bezmozglyj shchenok! - otvetil golos.
Pevuchest' propala, i golos napominal teper' rasserzhennyj svist.
Vysokij nablyudal za ekzekuciej.
- Kto velel tebe pristrelit' Uornera Pella? - sprosil on.
- Mne zapreshcheno govorit'! - vzvizgnul |lvin.
- Vot kak? - sprosilo prividenie-korotyshka. - A kak tebe ponravitsya vot
eto? - SHlepki uchastilis' i usililis'.
Nichego podobnogo |lvinu eshche ne prihodilos' ispytyvat'. Esli by ego
zaranee predupredili, chto ego zhdet takaya nochka, on ni za chto ne sunulsya by v
eto delo.
- Perestan'te. YA vse rasskazhu.
Nakazanie prodolzhilos'.
- Vse rasskazat' - eshche ne vse. Ty budesh' hodit' v cerkov'?
- Budu, budu! Kazhdoe voskresen'e. Obeshchayu!
- Budesh' starat'sya v shkole?
- Budu, budu! Mne ochen' nravitsya v shkole. Otpustite menya!
- Budesh' chtit' sem'yu? Pravitel'stvo? Izbrannyh vami rukovoditelej?
- Budu chtit', chestnoe slovo! YA postarayus' stat' starostoj klassa.
- Horosho. Esli tebe ponadobitsya sodejstvie, chtoby povliyat' na
izbiratelej, mozhesh' obratit'sya ko mne.
Porka prekratilas'.
Vysokij sprosil tshchedushnogo naparnika:
- Ty zakonchil?
- Gotovo, - otvetil tshchedushnyj, vse eshche ne spuskaya |lvina s kolen.
- Horosho. Itak: kto velel tebe prikonchit' Uornera Pella?
- Miss Kaufperson. |to bylo ee zadanie. Ona menya zastavila. Inache ya by
ne stal.
- Ladno, - molvil vysokij. - Esli okazhetsya, chto ty vodish' nas za nos,
|lvin, to my primemsya za tebya snova. Tebe ponyatno?
- Da, ser, ponyatno. Vy primetes' za menya vdvoem. Ponyatno, ser.
- Horosho.
|lvina snova podnyali na ruki i polozhili obratno na kojku. On
pochuvstvoval, kak emu nadavili za uhom, - i tut zhe pogruzilsya v son. Utrom
on vzglyanul na brus'ya reshetki, i emu pokazalos', chto k nim nikto ne
prikasalsya. Znachit, eto byl vsego lish' durnoj son? No potom on priglyadelsya k
brus'yam i po zazubrinam na krayah ponyal, chto ih vse zhe vylomili, a potom
postavili na mesto.
U |lvina migom propal appetit.
Rimo molcha shagal proch' ot ispravitel'nogo zavedeniya plechom k plechu s
CHiunom, zadumchivo pinaya noskom botinka pustuyu banku.
- Koe-chego ya vse-taki ne ponimayu, papochka.
- Koe-chego? Esli by ty poprosil menya dogadat'sya, o chem rech', to ya
otvetil by: "Vsego". CHto zhe pokazalos' tebe takim neobychnym?
- Segodnya dnem ya ne mog udarit' rebenka, dazhe kogda on celilsya v menya
iz revol'vera. U menya ne podnimalas' ruka. Ty utverzhdal, chto eto normal'no,
i nes kakuyu-to eres' naschet togo, chto na detej nado vozdejstvovat' tol'ko
lyubov'yu.
- Da. I chto zhe?
- A vecherom ty sam izlupil |lvina v kamere za miluyu dushu. Pochemu ty
mozhesh' sdelat' to, chego ne mogu sdelat' ya?
- Tebe dejstvitel'no nevdomek, pochemu Masteru pod silu to, chto
nepodvlastno tebe? O, kak zhe chestolyubivy tvoi prityazaniya!
- Ostav' svoi lekcii, CHiun. Pochemu?
- Dlya togo, chtoby udarit' rebenka, vzroslyj dolzhen byt' uveren, chto on
dejstvitel'no vzroslyj.
- Ty hochesh' skazat', chto ya rebenok? YA? V moem vozraste?
- S tochki zreniya Sinandzhu, ty eshche molod.
- YA - rebenok?.. - ne unimalsya Rimo. - YA? Ty eto hochesh' skazat'?
- YA uzhe skazal vse, chto hotel skazat'. I ne stanu prodolzhat' ob座asneniya
bez konca, inache eto prevratitsya v bryuzzhanie. A ya ne bryuzga.
Iz koridora doneslos' ch'e-to posvistyvanie. Polnoe otsutstvie sluha u
svistyashchego vkupe s effektom Dopplera sdelali melodiyu neuznavaemoj.
Svistun ostanovilsya. Teper' on nahodilsya neposredstvenno za dver'yu,
poetomu poyavilas' vozmozhnost' dogadat'sya, chto v fal'shivom ispolnenii zvuchala
melodiya pesni "YA - ZHenshchina".
Zvyaknul klyuch v zamke, dver' otkrylas', i Sashur Kaufperson voshla v svoyu
kvartiru.
Svist prervalsya primerno v tot moment, kogda hozyajka kvartiry vozdela
ruki k nebesam, uvidev poseredine svoej gostinoj Rimo i CHiuna. Ona pomedlila
i ne stala zakryvat' za soboj dver'.
- Vy? CHto vam nuzhno?
- Prosto pogovorit'. Zakroj dver', - skazal Rimo.
Sashur vzglyanula na nego. Rimo kivnul, i ona zakryla dver'.
- Nachnem s |lvina Devara, - skazal Rimo. - Zachem ty zastavila ego ubit'
Uorena Pella?
- Kto tebe eto nagovoril?
- |lvin Devar. YA otvetil na tvoj vopros. Teper' prishla tvoya ochered'
otvechat'. Zachem ty velela mal'chishke ubit' Pella?
Sashur vzglyanula na chasy, potom voshla v gostinuyu i opustilas' na
barhatnyj divan s hromirovannymi podlokotnikami.
- Vidimo, mne pridetsya vse rasskazat'.
- YA by rekomendoval postupit' imenno tak, - molvil Rimo.
CHiun ne obrashchal vnimaniya na ih razgovor. On uvlechenno izuchal steny,
splosh' uveshannye kartinami, predstavlyavshimi soboj, po ego razumeniyu,
naprasnuyu tratu holsta i krasok. Obnaruzhiv na protivopolozhnoj stene
kollekciyu zolotyh monet v ramke, on napravilsya k nej.
- Pryamo ne znayu... - nachala Sashur. - U Pella voznikli nepriyatnosti. On
okazyval na detej neblagopriyatnoe vliyanie. Ih povedenie stanovilos', tak
skazat', antisocial'nym.
- Prodolzhaj, - podbodril ee Rimo.
- V obshchem, ya donesla na Pella shkol'noj administracii, a on prinyalsya
menya zapugivat', i togda ya...
- Bros', - otmahnulsya Rimo. - |ta versiya ne projdet. YA znayu, chto vy s
Pellom byli zameshany v operacii s det'mi-ubijcami. Znayu, chto delo pahlo
ogromnymi den'zhishchami. Tak chto ne veshaj mne na ushi lapshu naschet shkol'noj
administracii. Vykladyvaj pravdu!
- Ladno, - vzdohnula Sashur. - My s Pellom byli lyubovnikami. Poetomu ya i
razvelas' s muzhem. Pell vovlek menya v etu istoriyu s det'mi. Potom, kogda
muzha ubili, ya pobezhala k Pellu, i on skazal, chto delo ploho, no emu,
deskat', ne o chem bespokoit'sya: on sdast menya policii kak ubijcu muzha! U
kogo mog byt' bolee ser'eznyj motiv dlya ubijstva? Zaveshchanie-to bylo
sostavleno na menya! Mne grozila perspektiva konchit' zhizn' na elektricheskom
stule.
- Absurd, - brosil Rimo.
- Vovse ne absurd, esli znat', chto za chelovek byl moj muzhenek i s
kakimi gangsterami on imel delo tam, v Detrojte. YA zapanikovala i velela
|lvinu pristrelit' Pella.
- Kto rukovodil vashimi operaciyami?
- Razumeetsya, Pell.
- Kakim obrazom on uznaval, gde skryvaetsya zhertva? Sashur pozhala
plechami.
- Ne znayu. On sam vsem etim zanimalsya. On daval mne imena, a ya soobshchala
ih detyam... Slushaj, - vstrepenulas' ona, - vse eto v proshlom. Pell mertv.
Vozmozhno, ya postupila ploho, no odno dobroe delo ya vse-taki sdelala,
raspravivshis' s nim. Ostav' menya v pokoe! Ty nichego ne dob'esh'sya, vydav menya
vlastyam.
Rimo pokachal golovoj, zametiv, kak Sashur snova vzglyanula na chasy s
takim shirochennym kozhanym remeshkom, kotoryj estestvennee smotrelsya by na
ruchishche u portovogo gruzchika.
- Ty nichego ne priobretesh', vydav menya policii, - progovorila Sashur. -
Zato ya gotova tebe shchedro zaplatit'. Ty poluchish' stol'ko, skol'ko pozhelaesh'.
CHiun otvernulsya ot steny i ulybnulsya Rimo.
- Kak eto harakterno dlya zapadnogo myshleniya - schitat', chto za den'gi
mozhno kupit' vse i vsya!
- Beri moi kartiny, - ne unimalas' Sashur. Ona podnyala glaza na CHiuna. -
Moyu kollekciyu zolotyh monet!
Rimo pokachal golovoj.
- Minutochku, synok, - vmeshalsya CHiun. - Nad etim predlozheniem stoit
podumat'. Zolotye monety byli by neplohim pozhertvovaniem Domu Sinandzhu.
- Net, - skazal Rimo CHiunu, - sdelka ne sostoitsya.
- A monety horoshi! - nastaival CHiun. - Pravda, oni pod steklom, i ya ne
mogu rassmotret' ih kak sleduet, no oni dorogo stoyat, esli, konechno,
podlinnye.
- Nikakih sdelok, - stoyal na svoem Rimo.
- No podumaj, my zhe nichego ne vyigraem, otpraviv etu ocharovatel'nuyu
ledi za reshetku. Razve eto pomozhet spasti vashu konstituciyu?
Sashur v ocherednoj raz posmotrela na chasy.
- Mne nado peregovorit' so Smitti, - skazal Rimo. - A ty, - povernulsya
on k Sashur, - izvol' predstavit' poimennyj spisok detej, popavshih v seti k
Pellu.
- Sejchas prinesu. Sejchas! - Sashur vstala. - Spisok est', on v spal'ne.
- Pogodi! - Rimo podnyalsya, podoshel k dveri v spal'nyu i zaglyanul vnutr'.
Tam bylo polno dverej, no vse eto byli dveri stennyh shkafov. Za oknami ziyala
pustota. Ot trotuara ih otdelyalo trinadcat' etazhej.
- Horosho, nesi spisok syuda.
Provodiv ee v spal'nyu, Rimo vernulsya v gostinuyu, gde CHiun oshchupyval
ramku vokrug monet.
- Po-moemu, ramka sdelana iz natural'nogo listovogo zolota, - soobshchil
CHiun.
- Poslushaj, CHiun, my ne mozhem pozvolit' sebe otpustit' na vse chetyre
storony lyubogo, kto predlagaet vzyatku Domu Sinandzhu.
CHiun otpryanul ot ramki, kak budto ego udarilo tokom.
- Vzyatka? Ty nazyvaesh' pozhertvovanie vzyatkoj? - On hlopnul sebya ladon'yu
po lbu. - I eto govorit moj syn! Priemnyj, razumeetsya... Vzyatka!
- Vzyatka! - povtoril Rimo. - I dovol'no ob etom. Poluchiv spisok, my
pogovorim so Smitti, a potom reshim, kak postupit'. Vozmozhno, emu zahochetsya
zanyat'sya etim samomu. - On oglyanulsya na dver' spal'ni. - CHto-to ona dolgo ne
neset spisok.
On shagnul k dveri, i v etot samyj moment iz nee vyporhnula Sashur.
- Vot! - Ona protyanula Rimo listok s dyuzhinoj imen, pri etom v ocherednoj
raz vzglyanuv na svoi zolotye chasiki.
- Zdes' vse? - sprosil Rimo.
- Vse, o kom mne izvestno.
- Kak oni peremeshchalis' po strane? Tvoj muzh byl zastrelen v Severnoj
Karoline.
- Uorner Pell nazyval eto klassnymi vyezdami. Pooshchrenie dlya luchshih
uchenikov. On sam vozil detej.
- Oni otsutstvovali, navernoe, po neskol'ku dnej. Roditeli ne
zhalovalis'?
- A chego im zhalovat'sya? Vo-pervyh, eto ne samye uvazhaemye grazhdane.
Vo-vtoryh, oni znali, chem zanimayutsya ih chada, i poluchali za eto neplohie
denezhki.
- Skol'ko?
- Ob etom Uorner pomalkival.
- Primerno.
- Dumayu, za kazhdoe zadanie rebenok poluchal po pyat'desyat tysyach.
- Mafiya platit vsego pyat', - skazal Rimo.
- Da, no Uorner podvizalsya v sisteme obrazovaniya i myslil masshtabno.
- Net, ty tol'ko poslushaj, papochka! Pyat'desyat tysyach soplyaku! A my
tut...
CHiun ne pozhelal otvlech'sya ot kollekcii monet.
- Den'gi - eto bumaga, - molvil on, ne oborachivayas'. - |to ne
bogatstvo, a tol'ko obeshchanie ego. Zoloto - eto drugoe delo.
- Ne obrashchaj na nego vnimaniya, - skazal Rimo Sashur. - |to on duetsya.
- Ty sobiraesh'sya sdat' menya policii?
- Poka net. Podojdi-ka syuda, ya tebe koe-chto pokazhu.
On napravilsya k spal'ne. SHagnuv k nemu, Sashur s ulybkoj proiznesla:
- YA tozhe hochu tebe koe-chto pokazat'.
Odnako Rimo ee operedil. To, chto on sobiralsya ej pokazat', okazalos'
vnutrennost'yu stennogo shkafa, v kotorom on zaper ee na zamok.
- Zachem ty eto sdelal? - kriknula ona cherez obshituyu faneroj stal'nuyu
dvercu.
- Prosto hochu, chtoby ty spokojno zdes' posidela, poka ya vse horoshen'ko
vyyasnyu.
- Svoloch'! - kriknula Sashur.
- Samaya nastoyashchaya! - otkliknulsya Rimo.
- Obmanshchik, gadost', gnil'e!
- Sovershenno spravedlivo! - Dlya pushchej nadezhnosti Rimo zablokiroval
zamok.
V gostinoj CHiun ogoroshil ego zayavleniem:
- |ta zhenshchina - lgun'ya.
- Pochemu? CHto iz skazannogo eyu bylo vran'em?
- Ona skazala, chto eto ochen' cennye monety. No byvayut shtuchki i
pocennee: naprimer, dublony ili ispanskie serebryanye monety - oni gorazdo
dorozhe. Hotya eti tozhe neplohi.
- CHiun, prekrati, pozhalujsta!
Edva oni vyshli v koridor, kak stolknulis' s dvumya tuchnymi muzhchinami
srednih let, kotorye, pyhtya, bezhali ot lifta.
- Kaufperson! - vypalil odin. - Vy ne znaete, gde ee kvartira?
- Znaem. A chto? - sprosil Rimo.
- Policiya, priyatel', - otvetil drugoj tolstyak, s trudom perevodya
dyhanie posle dvadcatifutovoj probezhki po koridoru.
Rimo ukazal na dver'.
- Vot ee kvartira.
Tuchnaya para rinulas' v ukazannom napravlenii.
- Tol'ko ee tam net, - okliknul ih Rimo.
- A gde ona?
- YA videl, kak minut pyat' nazad ona vyshla. S chemodanom.
- Ona ne skazala, kuda napravlyaetsya?
- Predstav'te sebe, skazala. YA zhivu v sosednej kvartire. Ona zashla ko
mne za kremom dlya obuvi. U nee sdvig na etoj pochve. Ne priznaet nichego,
krome "kivi", a tut kak raz...
- Koroche, druzhishche. Kuda ona otpravilas'?
- Skazala, chto letit v Spokan, shtat Vashington, povidat'sya s rodnymi. S
matushkoj Kaufperson, papashej Kaufpersonom i prochimi personami pomladshe.
- Nado by pozvonit' kapitanu, - progovoril odin iz detektivov. Ego
dyhanie nachalo prihodit' v normu.
- Slushajte, parni, po kakomu povodu sumatoha? Mozhet, ya smogu pomoch', -
skazal Rimo.
- Ty smotrel segodnya novosti?
- Net, - soznalsya Rimo.
- Net, - podhvatil CHiun. - Zato ya smotrel "Poka Zemlya vertitsya".
Otlichnaya byla seriya! Red Reks s kazhdym razom igraet vse luchshe. |to ya nauchil
ego pravil'no dvigat'sya!
Detektivy pereglyanulis'.
- Odnim slovom, v programme novostej vystupal general, kotoryj
rasskazal, chto pod kryshej CRU oruduyut dvoe ubijc - belyj i aziat. Kaufperson
pozvonila nam i skazala, chto oni ohotyatsya za nej. Nam poruchili ee ohranyat'.
- Navernoe, ona peredumala i reshila sbezhat', - skazal Rimo. - Tak vy
govorite, belyj i aziat?
- Tochno.
- Kazhetsya, my tut takih ne vstrechali, pravda?
- Pravda, - podtverdil CHiun. - YA ne videl aziata, a ty ne videl belogo.
- Poshli, Fred, pozvonim kapitanu.
- Idem.
Detektivy brosilis' nazad k liftu, a Rimo s CHiunom napravilis' k dveri,
vedushchej na lestnicu. - Na ploshchadke Rimo zamedlil shag i kriknul naposledok:
- Govorite, belyj i aziat?
- Tochno, - otozvalsya tolstyak po imeni Fred, neterpelivo nazhimaya na
knopku vyzova lifta.
- Vy slyshali o nih v novostyah?
- Da.
- Esli my ih uvidim, to obyazatel'no soobshchim vam.
- Spasibo.
Rimo i CHiun podnyalis' na kryshu, pereprygnuli s nee na kryshu sosednego
doma i ottuda spustilis' po lestnice vniz.
U pod容zda im vstretilis' eshche dva strazha poryadka.
- Polyubujsya, CHiun, - s ulybkoj skazal Rimo i podoshel k dvoim sub容ktam
v plashchah i nadvinutyh na nos shlyapah. - Esli vy ishchete Sashur Kaufperson, to
ona otbyla v Spokan, shtat Vashington.
Starshij iz dvoih povernulsya k nemu.
- Stranno, chto vy ob etom govorite.
Agent pomolozhe vstal sprava ot Rimo.
- Pochemu stranno? - Rimo podmignul CHiunu, no tot pechal'no pokachal
golovoj.
- Potomu chto my ishchem ne ee, a vas.
Agent vytashchil ruku iz karmana. Ona byla otyagoshchena avtomaticheskim
pistoletom. On napravil ego na Rimo. V tu zhe sekundu ego naparnik vzyal na
mushku CHiuna.
- CHto proishodit, Rimo? - zavolnovalsya CHiun.
- Ne znayu. YA hotel, kak luchshe.
- Hvatit boltat'! - ryavknul agent, pricelivshijsya v Rimo. - Vy oba
arestovany. Sledujte za nami.
- Zdes' est' nebol'shaya zagvozdka, - skazal Rimo.
- V chem delo?
- YA ne hochu nikuda idti.
- U vas net vybora, - otvetil agent, ukazyvaya glazami na svoj pistolet.
- |to verno, - prigoryunilsya Rimo, - Kstati, ya ne pokazyval vam "zolotoj
treugol'nik"?
- Ne pytajtes' nas podkupit'.
- Razve vam ne izvestno, chto za pyat'desyat let ni odin sotrudnik FBR ne
pol'stilsya na vzyatku? - serdito osvedomilsya tot, chto postarshe.
- CHto vy govorite? Ni razu za pyat'desyat let?
- Da, za pyat'desyat let!
- A ya vovse i ne sobiralsya davat' vam vzyatku. YA hotel vam koe-chto
pokazat'. Obratite vnimanie na moi nogi.
Rimo skrestil nogi, slovno sobirayas' vypolnit' baletnoe pa.
- |to ishodnaya poziciya, - ob座asnil on.
- Bros', paren'. Sleduj za nami.
- Podozhdite, ya ne zakonchil. Kak u menya poluchaetsya, papochka?
- Dlya durnya, igrayushchego v durackie igry, sovsem neploho.
- Sejchas perehodim k piruetu...
Rimo sdelal vrashchatel'noe dvizhenie, opisav korpusom shirokij polukrug.
Tol'ko chto pistolet byl v ruke u agenta; teper' ruka okazalas' pustoj, Rimo
zhe snova skrestil nogi, krutanulsya i propal.
- Gde on?!
- Pozadi tebya, Garri, - kriknul naparnik.
- Glavnoe - ne toropit'sya, - ob座asnil Rimo. - Dvizheniya dolzhny byt'
medlennymi, uverennymi, tochnymi.
Stoilo Garri povernut'sya k Rimo, kak tot v tretij raz razvernulsya. Nogi
zakrutilis', verhnyaya chast' tulovishcha kuda-to potyanulas', potom nyrnula vniz -
i naparnik Garri ne stol'ko uvidel, skol'ko pochuvstvoval, kak pistolet
ischezaet iz ego ruki. Rimo shagnul k CHiunu s dvumya pistoletami.
- Glupec! - ne sterpel CHiun. - Ty vladeesh' velikoj tajnoj, kotoroj
obyazan vekovoj mudrosti Sinandzhu, a zabavlyaesh'sya s nej na uglu, slovno eto
igrushka.
- U menya poyavilas' vozmozhnost' potrenirovat'sya, - skazal Rimo. - Na tot
sluchaj, esli kogda-nibud' mne popadetsya dostojnyj protivnik.
- |j, vy! - kriknuli duetom agenty FBR. - Idite-ka syuda i vernite
pistolety.
- Otdaj im pistolety, Rimo. Navernoe, oni platyat za nih iz sobstvennogo
karmana.
- Horoshaya mysl', CHiun. - Rimo vytashchil iz oboih pistoletov obojmy, a
pistolety vybrosil v musornyj bak; obojmy upali v kanalizaciyu, proskochiv
mezhdu prut'yami reshetki.
Pozadi poslyshalsya topot. Kogda agenty FBR snova zavladeli svoim
oruzhiem, Rimo s CHiunom byli uzhe daleko. Oni nyrnuli v metro, gde Rimo
ostanovilsya u kioska, chtoby kupit' svezhuyu gazetu.
Na tret'ej stranice krasovalis' karandashnye portrety "dvuh tajnyh
agentov, razyskivaemyh za ubijstvo".
- Ty hochesh' skazat', chto eto ya? - izumilsya CHiun.
- A kto zhe eshche?
- Gm, no gde zhe radost', gde vyrazhenie lyubvi, mudrosti, gde podlinnaya
vnutrennyaya krasota?
- Tss, ya chitayu. General utverzhdaet, chto my - ubijcy, rabotayushchie na
kakuyu-to sekretnuyu organizaciyu. Po mneniyu gazety, rech' idet o CRU.
- CHto zh, vo vsem mozhno otyskat' chto-to horoshee. Hotya ya ne vizhu v etom
portrete ni malejshego shodstva s soboj, priyatno, chto iskusstvo Sinandzhu
nakonec nachinaet pol'zovat'sya priznaniem.
- Duren'-general provel po etomu povodu celuyu presskonferenciyu.
- Press-konferenciya... - zadumchivo proiznes CHiun. - A chto, neplohaya
ideya. Predstav' sebe, skol'ko zamanchivyh predlozhenij posypalos' by na nas,
esli by lyudi uznali o nas i nashih vozmozhnostyah.
- Da, no etot general veshaet na nas ubijstvo Kaufmanna!
- Kogo-kogo?
- Kaufmanna. Pomnish' togo parnya v garnizone?
- No ved' ego ubili iz ognestrel'nogo oruzhiya.
- Sovershenno verno, - kivnul Rimo.
- Razve oni ne znayut, chto my ne pribegaem k pulyam? - V golose CHiuna
zvuchali nepoddel'naya obida i pravednyj gnev.
- Navernoe, net.
- Kakoj uzhasnyj postupok sovershil etot general! - vzdohnul CHiun. -
Kto-to prochtet eto i poverit.
Rimo i CHiun pokinuli stanciyu metro i vyshli na protivopolozhnuyu storonu
ulicy.
- Delo prinimaet ser'eznyj oborot, - molvil Rimo.
- Kogda dela prinimayut ser'eznyj oborot, k nim nado otnosit'sya
ser'ezno.
- CHto? - peresprosil Rimo, skladyvaya gazetu.
- CHto-to v etom rode skazal odnazhdy vash prezident.
- A-a... V obshchem, my popali v pereplet. Dryannoj generalishka nas
zasvetil. Teper' na nas otkroetsya formennaya ohota.
- Ne bespokojsya. Menya nikto ne uznaet. Razve etot portret hot' nemnogo
pohozh na menya?
- A ya?
- U tebya tem bolee ne budet problem, - zaveril ego CHiun.
- |to pochemu zhe?
- Potomu chto vse belye na odno lico. Tebya ne otlichish' ot drugih.
- Vy zamechatel'no rabotaete, Smitti! Vam ne prihodila v golovu mysl'
hodatajstvovat' o prezhdevremennom vyhode na pensiyu?
- Slushajte, Rimo...
- Net, eto vyslushajte! Vchera na nas opolchaetsya ministerstvo yusticii,
segodnya kakoj-to general... Nas ves' vecher pokazyvayut po televizoru i
pesochat v gazetah. Togo i glyadi, priglasyat v shou Devida Saskinda. I vy
sovetuete mne ne bespokoit'sya? CHto eto na vas nashlo?
- Portret ne imeet s vami nichego obshchego, - skazal Smit. - Otkrovenno
govorya, ya proschitalsya, YA ne predpolagal, chto general Hapt perejdet v
kontrnastuplenie.
- V obshchem, u menya dlya vas novost' general Hapt sil'no menya ogorchil.
Teper' mne pridetsya ogorchit' ego. Pri pervom zhe udobnom sluchae.
- Vsemu svoe vremya, - laskovo otvetil Smit. - Sejchas glavnoe - deti. Vy
chto-nibud' vyyasnili?
- Uorner Pell. |to byla ego ideya.
- Togda pochemu ego prikonchil ego zhe sobstvennyj podruchnyj? -
pointeresovalsya Smit.
- V delah Pella byla zameshana zhenshchina - Sashur Kaufperson. Kogda zapahlo
zharenym, on sobralsya eyu prikryt'sya, vot ona i nadoumila odnogo iz
mal'chuganov zatknut' emu rot.
- CHto eshche za familiya - Kaufperson?
- S odnim "n".
- YA ne ob etom. Mne nikogda ne prihodilos' slyshat' familiyu Kaufperson.
- Ran'she ona byla Kaufmann. Ee muzh - odin iz unichtozhennyh svidetelej.
- Gde ona sejchas?
- Ona u menya pod zamkom. Ob etom mozhete ne bespokoit'sya.
- Ladno, - skazal Smit. - Ostavajtes' na meste. YA s vami svyazhus'.
- Mozhete napisat' to, chto hotite nam peredat', na reklamnyh shchitah, -
burknul Rimo. - Teper' o nas vse znayut, tak chego soblyudat' sekretnost'?
- YA pozvonyu, - holodno zaklyuchil Smit i povesil trubku.
Rimo brosil telefonnyj apparat v musornuyu korzinu i povernulsya k CHiunu,
kotoryj razvorachival v centre komnaty svoyu spal'nuyu cinovku.
- Rimo, uberi, pozhalujsta, otsyuda etu kushetku.
- Ona tebe ne meshaet. Tut dostatochno mesta dlya celogo kukuruznogo polya.
- Ona meshaet mne dumat', - skazal CHiun. - Uberi ee.
- Sam uberi. Ne zhelayu zanimat'sya tyazhelym ruchnym trudom.
- Pogodi. Razve v sootvetstvii s rasporyazheniem imperatora Smita my ne
yavlyaemsya ravnopravnymi partnerami?
- Da ne imperator on, CHiun! V tysyachnyj raz tebe povtoryayu!
- Dom Sinandzhu mnogo vekov rabotal na imperatorov. Raz on nas nanimaet,
znachit, on - imperator. - Dovol'nyj sobstvennoj logikoj, CHiun povtoril
vopros: - Razve my ne ravnopravnye partnery?
- Ne ponimayu, pochemu nashe ravnopravie nalagaet na menya obyazannost'
dvigat' mebel'?
- Vse porovnu, - ob座asnil CHiun. - YA stelyu sebe postel' - eto moya chast'
raboty, a ty dvigaesh' mebel' - eto tvoya chast' raboty.
- Prekrasno, I vpryam' porovnu: ty lozhish'sya spat', a ya dvigayu mebel'. Nu
chto zh. U tebya ne najdetsya pianino, chtoby ya snes ego vniz?
On nagnulsya k kushetke i, polozhiv ruki na podlokotnik, podvigal ee
tuda-syuda, chtoby primerit'sya k ee tyazhesti.
- Dvigaj mebel'! Uznavaj, kto ubijca! Vynyuhivaj, kto stoit za spinoj u
detej!.. A oni tem vremenem znaj pokazyvayut menya po televizoru! Vygrebaj
musor, izbavlyajsya ot trupov... Dolzhen priznat'sya, chto ya syt vsem etim po
gorlo.
On nadavil na podlokotnik obeimi rukami, prichem pravoj ladon'yu -
sil'nee, chem levoj. Kushetka vstala na popa, i Rimo podtolknul ee. Kushetka
ot容hala v storonu na dvuh nozhkah, podobno yahte, razrezayushchej volnu. Na puti
ej vstretilsya stul; Rimo usilil nazhim pravoj ladon'yu, i krovat' ob容hala
stul. Priblizhayas' k stene, krovat' zamedlila dvizhenie, perednie nozhki
opustilis' i kosnulis' pola. Do steny ostalsya rovno odin dyujm. Stena i
kushetka mogli sluzhit' naglyadnoj demonstraciej yavleniya parallel'nosti.
- Tebe by tol'ko igrat' v igry! - skazal CHiun, raspravlyaya cinovku.
- Dvigat' mebel' - nikakaya ne igra, - otvetil Rimo. - Vpred' budesh'
dvigat' kushetki samostoyatel'no.
- Nepremenno! Vpred' ya sam budu dvigat' kushetki. A ty budesh' zanimat'sya
stul'yami. Ravnopravie tak ravnopravie. Kstati, uberi-ka vot etot stul. On...
- Znayu, on meshaet tebe myslit'.
Rimo podnyal stul i shvyrnul ego v protivopolozhnyj konec komnaty. Stul
blagopoluchno prizemlilsya na spinku krovati.
- Ty, Smitti, eta rabota - devat'sya ot vas nekuda.
- Vot i slavno. Neudovletvorennost' svoej uchast'yu - svidetel'stvo
vozmuzhaniya. Ty bol'she ne rebenok, Rimo. Podumat' tol'ko! - CHiun neozhidanno
vozlikoval, - V odin prekrasnyj den' iz bezmozglogo, svoevol'nogo,
nikchemnogo dityati ty prevrashchaesh'sya...
- Interesno, v kogo?
- V bezmozglogo, svoevol'nogo, nikchemnogo vzroslogo. Nekotorye
nedostatki ne izzhivayutsya dazhe s vozrastom. - CHiun hihiknul, dovol'nyj soboj,
i rastyanulsya na cinovke. - Ne izzhivayutsya dazhe s vozrastom!
Rimo oglyadel gostinichnyj nomer, uvidel telefon v musornoj korzine i
vodvoril ego na mesto.
- YA povesil telefon obratno na kryuchok, - soobshchil on.
- Menya ne interesuet, chto ty delaesh' so svoimi igrushkami, - otozvalsya
CHiun.
- Smit dolzhen pozvonit'. Ne isklyucheno, chto eto proizojdet pozdno.
- Skazhesh' emu, chto ya splyu.
- On budet zvonit' mne, a ne tebe. No ne potrevozhit li tebya zvonok?
- Ne potrevozhit, esli ya etogo ne zahochu.
- H-r-r-r-r, - prorokotal Rimo, vspomniv o tom, chto CHiun imeet
obyknovenie hrapet'.
- G-r-r-r-r! - poslyshalos' s cinovki. CHiun uzhe hrapel.
Rimo postavil regulyator zvonka na maksimum i pozhalel, chto nel'zya
sdelat' ego eshche gromche.
- G-r-r-r-r!
Rimo ulegsya na kushetku, zasunuv golovu pod stul.
- G-r-r-r-r-r-r!
Hrap CHiuna raskatyvalsya po vsemu nomeru. Dazhe zhalyuzi na okne prishli v
dvizhenie, kak yazychki ohripshego saksofona.
Telefon zazvonil tak pronzitel'no i nadsadno, chto Rimo podprygnul na
kushetke, migom probudivshis' ot sna.
- G-r-r-r-r, - nevozmutimo hrapel CHiun.
Dzyn'-dzyn'-dzyn'! - samozabvenno treshchal telefon. Vse vmeste napominalo
fugu dlya zvonka i adenoidov. Vprochem, pobeda ostalas' za CHiunom. Rimo snyal
trubku.
- Teper' vse v poryadke. ZHeny net doma.
- |to ty, Rimo?
- Konechno, a kto zhe eshche?
- S Uornerom Pellom u tebya vyshla osechka, - soobshchil Smit.
- To est' kak eto?
- Vo glave operacii stoyal ne on.
- Pochemu?
- Ego sostoyanie ne prevyshalo devyatnadcati tysyach dollarov. Malovato dlya
cheloveka, stoyashchego vo glave etoj adskoj mashiny. Tot dolzhen byl vorochat'
millionami.
- No kak?.. - Rimo oseksya. On ponyal, kak Smitu udalos' eto ustanovit'.
Komp'yutery, vhodyashchie i ishodyashchie, slezhka, nakladnye, izuchenie denezhnyh
perechislenij, dos'e na kazhdogo, kto osmelivaetsya dyshat', - vot kak Smit
znaet vse. Esli on vycherkivaet Uornera Pella, znachit, u nego est' dlya etogo
osnovaniya.
Novaya zanoza v zadnice!
- CHto teper'? - sprosil Rimo.
- Polagayu, vam sleduet vernut'sya k etoj Kaufperson i pobol'she iz nee
vytyanut'. Vozmozhno, ona znaet, na kogo rabotal Pell. Pomnite, u etogo
cheloveka dolzhny byt' svyazi v Ministerstve yusticii, inache oni by ne
pronyuhali, gde spryatany svideteli.
- Horosho, - skazal Rimo. - A teper' vyslushajte menya. Kogda ya bralsya za
etu rabotu, menya ne preduprezhdali, chto pridetsya vypolnyat' rol' ishchejki. YA
dumal, chto budu rabotat' po svoej special'nosti: raz-dva - i gotovo.
Vystupat' v roli ishchejki mne ne ulybaetsya. Dazhe v te vremena, kogda ya byl
zhiv, mne ne nravilos' remeslo detektiva.
- Proshu vas, Rimo, my na linii otkrytoj svyazi!
- Plevat'. YA ustal ot zadanij ne po profilyu. Vy ispol'zuete menya kak
telohranitelya, posyl'nogo, detektiva - my tak ne dogovarivalis'. Raz vam
ponadobilsya syshchik, najmite syshchika.
- Horoshie syshchiki dorogo stoyat, a vy obhodites' nam zadarma! - skazal
Smit i povesil trubku, prezhde chem Rimo uspel razobrat'sya, bylo li eto
skazano vser'ez ili v poryve legkomyslennogo azarta.
Rimo tozhe povesil trubku i poklyalsya, chto zavtra zhe kupit sebe novyj
garderob. On vybrosit vsyu svoyu odezhdu i nakupit novoj, da stol'ko, chtoby
mozhno bylo naryadit' vseh n'yu-jorkcev gollandskogo proishozhdeniya, a scheta
pereshlet Smitu.
|ta perspektiva dostavila emu celyh shest'desyat veselyh sekund, poka on
ne vspomnil, chto prodelal nechto podobnoe vsego nedelyu nazad.
- G-r-r-r-r...
Oglushitel'nyj hrap CHiuna ne uluchshil emu nastroenie.
Rimo shvatil trubku i pozvonil nochnomu dezhurnomu.
- Dezhurnyj slushaet.
- Allo, govorit mister Maksvell iz chetyresta pyat'desyat tret'ego nomera.
Ne mogli by vy okazat' mne uslugu?
- Konechno, ser, postarayus':
- Vy zastupili na vsyu noch'?
- Da, ser.
- CHudesno. YA poproshu vas kazhdyj chas nabirat' moj nomer. Posle treh
zvonkov kladite trubku. Otveta ne zhdite.
- No...
- Ponimaete, ya korplyu nad odnim ochen' vazhnym proektom, i mne nel'zya
otklyuchat'sya, a ya boyus', chto ne vyderzhu i zadremlyu.
- Ponimayu, ser. Vse budet ispolneno v luchshem vide.
- Prekrasno. Utrom ya vas otblagodaryu.
- Kogda nachinat'?
- Sejchas bez desyati dvenadcat'. Nachinajte pryamo s polunochi, a potom
kazhdyj chas. Idet? Po tri zvonka.
- Dogovorilis'. ZHelayu udachi, ser.
- Udachi?..
- Nu, s vashim vazhnym proektom.
- A, nu da. Spasibo.
Rimo smenil rubashku i, vyhodya, ne do konca zatvoril za soboj dver'.
- G-r-r-r-r-r...
Dzyn'-dzyn'-dzyn'... - zatrezvonil telefon i zamolk posle tret'ego
zvonka. Rimo prislushalsya. Hrapa bol'she ne bylo slyshno.
Rimo zakryl dver' i, nasvistyvaya, zashagal po koridoru. Kak tol'ko zhili
lyudi vo vremena, kogda eshche ne byl izobreten telefon?
Sashur Kaufperson sbezhala iz zatocheniya. Dver' stennogo shkafa byla
vylomana snaruzhi kakim-to predmetom, vozmozhno, lomom. Rimo prinyalsya shurovat'
v yashchikah komoda. Tam ne okazalos' nichego interesnogo, esli ne schitat'
trusikov s nadpisyami, oboznachayushchimi dni nedeli, s muzhskimi imenami,
serdechkami i nepristojnymi risunkami, no Rimo ne pital pristrastiya k
podobnogo roda iskusstvu. Trusikov zdes' hranilos' neskol'ko dyuzhin.
Stol' zhe maloproduktivnym okazalos' i obsledovanie stennyh shkafov. V
karmanah pal'to i zhaketov ne bylo nikakih zapisok, v sumochkah - nichego
takogo, chto moglo by dat' hot' kakuyu-nibud' informaciyu. Nol'!
- Pochemu eta zhenshchina nichego ne zapisyvaet? - probormotal Rimo i
oglyadelsya.
CHasy pokazyvali chas nochi, sledovatel'no, sejchas v nomere ego motelya
razdadutsya tri telefonnyh zvonka.
- V sleduyushchij raz sam dvigaj svoyu kushetku, - provorchal Rimo.
Telefon!
Pod telefonnym apparatom obnaruzhilas' zapisnaya knizhka Sashur s imenami i
nomerami telefonov. Odna zapis' pokazalas' Rimo lyubopytnoj: "Uolter Uilkins,
muzykal'nyj kabinet. Vecherom v sredu".
Byla kak raz sreda, vernee, uzhe chetverg, no eto, vozmozhno, ne imelo
znacheniya.
Spravochnaya sluzhba policii podtverdila sushchestvovanie shkoly Uoltera
Uilkinsa, snabdila Rimo adresom, odnako predupredila, chto zavedenie uzhe
neskol'ko let zakryto.
Otkryt' paradnoe ne sostavilo truda, najti nochnogo storozha okazalos'
eshche proshche. Orientiruyas' po zvukam raskatistogo hrapa, Rimo spustilsya v
podval, gde storozh spal posredi zalitoj svetom komnaty na perenesennom iz
kafeteriya stole, ispeshchrennom takim kolichestvom neprilichnyh nadpisej, chto po
nim mozhno bylo sostavit' istoriyu seksual'noj zhizni obitatelej dannogo
obrazovatel'nogo uchrezhdeniya.
Rimo neskol'ko raz tryahnul storozha za plecho, pytayas' ego razbudit'.
Glaza storozha v uzhase otkrylis'. Odnako stoilo emu razglyadet' Rimo, kak on
oblegchenno vzdohnul.
- Oj, ya uzhe podumal, chto yavilsya moj nachal'nik, - priznalsya storozh
hriplym so sna golosom i pomotal golovoj, pytayas' stryahnut' s sebya son. - A
vy kto takoj? Kak vy tut okazalis'?
- YA ishchu miss Kaufperson.
Storozh zadral golovu i prislushalsya.
- Ona zdes'. V muzykal'nom kabinete. Repetiruet s detskim horom. -
Storozh vzglyanul na chasy. - CHert, kak pozdno! Nado ej skazat'.
- Ne bespokojsya, priyatel'. YA sejchas shozhu naverh, napomnyu ej, chto pora
i chest' znat'.
S etimi slovami Rimo zashagal proch'.
- |j! Ty tak i ne skazal, kto ty takoj! Kak ty syuda popal?
- Menya vpustila miss Kaufperson, - otvetil Rimo, chto ne sootvetstvovalo
ne tol'ko dejstvitel'nosti, no i elementarnoj logike.
Odnako storozh byl slishkom utomlen, chtoby vnikat' v podobnye tonkosti.
Rimo ne uspel pokinut' podval, kak uslyshal blazhennoe hrapenie.
On napravilsya naverh po neosveshchennoj lestnice. Stupaya po shershavym
stupenyam v kozhanyh tuflyah na tonkoj podoshve, on ispytyval znakomoe chuvstvo.
Skol'ko let on podnimalsya po takim zhe stupenyam v takom zhe vethom dome!
Sirotskij priyut pochti ne otlichalsya ot etoj shkoly, i Rimo vspomnil, kak
nenavidel ego.
Kazhdyj raz, spuskayas' po lestnice, on staralsya prygnut' na samyj kraj
tyazhelyh stupenej, bezuspeshno pytayas' ih raskolot'. Po nocham on zamiral na
metallicheskoj kojke v pohozhej na kazarmu palate, bitkom nabitoj
vospitannikami, i dumal o tom, kak nenavidit priyut, vospitatel'nic-monahin'
i kazhduyu stupen'ku lestnicy, stol' zhe nepodatlivuyu, kak sama zhizn'.
CHto by ni dumal po etomu povodu CHiun, s teh por on izmenilsya. Teper' on
mog by razdrobit' eti stupeni v melkuyu pyl' - stoilo tol'ko zahotet'. No u
nego uzhe ne bylo takogo zhelaniya. Teper' stupeni ne imeli dlya nego znacheniya.
CHem men'shee rasstoyanie otdelyalo ego ot tret'ego etazha, tem gromche
stanovilos' penie. |to byla odna iz populyarnyh pesenok pyatidesyatyh: solist
vysokim, kak u kastrata, golosom vel osnovnuyu melodiyu, kotoroj vtoril hor, i
vse eto vmeste napominalo ritmichnuyu vibraciyu holodil'nika; hor povtoryal odno
i to zhe slovo - chashche vsego eto bylo zhenskoe imya.
"Tel'ma, Tel'ma, Tel'ma, Tel'ma..." - donosilos' iz klassa. V sleduyushchij
raz eto navernyaka budet "Brenda, Brenda, Brenda, Brenda". Rimo poradovalsya,
chto moda na eti pesenki konchilas' do togo, kak ih avtory uspeli perebrat'
vse zhenskie imena.
On ostanovilsya v koridore pered dver'yu, iz-za kotoroj slyshalos' penie.
Stekla v dveri byli zamazany chernoj kraskoj, poetomu Rimo ne mog zaglyanut'
vnutr', no tem ne menee byl vynuzhden priznat', chto rebyatishki poyut otmenno.
Ih ispolnenie nichem ne ustupalo lyuboj iz soroka luchshih plastinok ego yunosti.
Rimo otkryl dver'. On nedarom vspomnil o soroka luchshih plastinkah svoej
yunosti. Odna iz nih krutilas' na nebol'shom stereoproigryvatele v glubine
klassa; stopka drugih plastinok lezhala nagotove, chtoby avtomaticheski
zamenyat' otygravshuyu.
U doski stoyala Sashur Kaufperson. Na nej byla kozhanaya yubka i kozhanyj
zhilet poverh yarko-rozovoj bluzki. V ruke ona szhimala ukazku. Doska byla
gusto ispisana melom. Trenirovannyj glaz Rimo totchas zhe vyhvatil iz etoj
pisaniny neskol'ko fraz, nazvanij shtatov, a takzhe slovosochetanie
"maksimal'nyj srok". Bol'shimi bukvami byli vyvedeny slova "OBUCHENIE",
"ISPOLNITELXNOSTX", "MOLCHANIE". Slovo "MOLCHANIE" bylo zhirno podcherknuto.
Za partami sidelo desyat' mal'chikov. Samomu mladshemu na vid bylo let
vosem', samomu starshemu - trinadcat'.
Kogda Rimo voshel, vse golovy druzhno povernulis' k nemu. Desyat' detskih
golov. Desyat' mal'chisheskih lic. Rimo nevol'no sodrognulsya: na etih licah
bylo napisano vyrazhenie krajnego cinizma, v glazah ne bylo ni edinogo
probleska chelovecheskih chuvstv. Komnata byla prokurena do toshnoty.
Mal'chiki perevodili vzglyad s Rimo na Sashur.
- CHto ty tut delaesh'? - gromko osvedomilas' ona, starayas' perekrichat'
golosa pevcov, isstuplenno prizyvayushchih Tel'mu.
- Reshil vzglyanut', kak u tebya dela. Pogovorim?
- O chem nam govorit'? O tvoem povedenii segodnya vecherom? O tom, kak ty
zaper menya v shkafu?
- Skoree, o tvoem povedenii. O tvoem vran'e naschet Uornera Pella. Razve
tebya ne uchili, chto vrat' nehorosho?
- Uchili. Imenno poetomu ya govoryu tebe sovershennejshuyu pravdu: dlya tebya
samogo budet luchshe, esli ty uberesh'sya otsyuda.
- Proshu proshcheniya, - molvil Rimo.
Sashur chut' zametno kivnula. "Horisty" kak po komande podnyalis' s mest i
povernulis' k Rimo. |ti malen'kie otvratitel'nye chudovishcha uhmylyalis', i Rimo
zahotelos' kak sleduet ih prouchit'. Otdubasit', nadavat' opleuh, a glavnoe -
otshlepat'. Teper' on ponimal, kakie chuvstva oburevali monahin' v sirotskom
priyute.
Desyatok ruk slazhenno potyanulis' k karmanam shtanishek, kurtochek, rubashek,
chtoby izvlech' ottuda nebol'shie pistoletiki. Potom mal'chiki dvinulis' na
Rimo, medlenno podnimaya pistoletiki, podobno maloletnim zombi. Rimo
vspomnil, kak zastyl v lifte, kogda v nego strelyal |lvin, i postupil tak,
kak podskazyval emu instinkt: pustilsya nautek.
Svora brosilas' vsled za nim, ne izdav ni zvuka, podobno vyshedshim na
ohotu volkam, kotorye v takie momenty ne skulyat i ne rychat, a tol'ko
uskoryayut beg.
Sashur Kaufperson ostalas' u doski, nablyudaya, kak mal'chishki vybegayut iz
klassa. Potom, vzyav mokruyu tryapku, ona vyterla dosku, vysushila ruki bumazhnym
polotencem i shagnula k nadryvayushchemusya proigryvatelyu, chtoby vyklyuchit' ego. V
klasse vocarilas' tishina, i ona vzdohnula.
Vzdoh poluchilsya gorestnyj. Rimo byl nastoyashchim muzhchinoj. ZHal', chto emu
pridetsya umeret'.
V koridore poslyshalis' vystrely. Bednyj mister Uinslou! Tak zvali
dryhnushchego v podvale storozha. Emu i v golovu ne prihodilo, chto tvoritsya v
etoj shkole. On znal odno: po sluchayu spevok Sashur Kaufperson s religioznym
postoyanstvom prinosila v podval banochku piva, nalivala polovinu emu i zhdala,
poka on vyp'et svoyu porciyu. Emu nravilos', chto emu prisluzhivaet eta
obrazovannaya evreechka. On ni razu ne zadavalsya voprosom, pochemu ot etogo
piva ego tak bystro i tak moshchno nachinaet klonit' v son. Bednyaga ne
podozreval, chto v pivo podmeshivaetsya snotvornoe.
Net, mister Uinslou ne uslyshit vystrelov - eto ona znala navernyaka.
Ona nadela zhaket i napravilas' k dveri, no po puti spohvatilas'.
Vernuvshis' k doske, ona vzyala melok i napisala:
"Mal'chiki! Pered uhodom ne zabud'te ubrat' za soboj".
Ona pokidala klass v otmennom nastroenii. Ne goditsya, chtoby mal'chiki
ostavili izreshechennoe pulyami telo Rimo na polu, gde utrom ego mozhet
obnaruzhit' Uinslou, znayushchij, kto nakanune nahodilsya v shkole.
Zakryvaya za soboj dver', ona snova gluboko vzdohnula.
Rimo svernul ne tuda i vmesto togo, chtoby popast' na lestnicu, vedushchuyu
vniz, okazalsya na lestnice, vedushchej na kryshu. Po privychke nashchupyvaya
podoshvami sherohovatosti stupenej, on metnulsya naverh.
Za spinoj u nego poslyshalsya skrip otkryvaemoj dveri. "On naverhu", -
shepotom skazal odin iz mal'chikov.
Lestnichnyj prolet privel Rimo k dveri. Kogda-to, kogda zdes' snovali
ucheniki, dver' byla snabzhena shtangoj dlya otkryvaniya, no teper' ee davno uzhe
otorvali, i dver' ostalas' zapertoj. Rimo vzyalsya za ruchku zamka, medlenno
povernul ee i snyal so stal'noj dveri s takoj zhe legkost'yu, kak snimayut
kryshku s butylochki ketchupa.
Krysha pahla svezhim gudronom, na lipkoj poverhnosti kotorogo vystupali
melkie kameshki. Ograzhdeniem sluzhila stenka vysotoj v tri futa. V nebe ne
bylo ni luny, ni zvezd, i na kryshe bylo temno, kak v chernil'nice; zdes' bylo
sovershenno pusto, esli ne schitat' shirokoj izognutoj truby ot davno vyshedshej
iz stroya ventilyacionnoj sistemy.
Esli spryatat'sya za truboj, to imenno tuda presledovateli zaglyanut v
pervuyu ochered'. Odnako Rimo spryatalsya za truboj. Mal'chiki vybralis' na
kryshu, i on uslyshal ih shepot.
- |j, - proshipel odin, - on navernyaka von za toj truboj. Ostorozhnee! Ne
dajte emu otnyat' u vas pistolety.
Rimo vysunulsya iz-za truby. V etot samyj moment na kryshu hlynul potok
yarkogo sveta. Navernoe, kto-to iz mal'chishek nashel za dver'yu vyklyuchatel'.
Kogda dver' s lyazgom zahlopnulas', svet ischez.
Stoya za truboj, Rimo prislushivalsya k sharkan'yu nog priblizhayushchihsya k nemu
presledovatelej. Sudya po vsemu, oni razbilis' na dve gruppy, chtoby okruzhit'
trubu s obeih storon.
Starayas' stupat' neslyshno, Rimo stal pyatit'sya k dal'nemu krayu kryshi.
Pochuvstvovav spinoj perila ograzhdeniya, on besshumno skol'znul vpravo,
ostavayas' ten'yu v sonme prochih nochnyh tenej, dobralsya do ugla, a zatem
metnulsya k centru kryshi, gde byla dver', sulivshaya spasenie.
Kogda do dveri ostavalos' ne bol'she futa, iz temnoty poslyshalis'
golosa:
- Kuda on delsya? Ostorozhnee, CHarli, ego zdes' net.
Dver' nikto ne storozhil. Rimo priotkryl ee i shmygnul na lestnicu,
gotovyas' bezhat' vniz. No v seredine lestnichnogo proleta ego podzhidal
mal'chishka let devyati.
- Vidno, ty i est' CHarli? - sprosil Rimo.
- Ruki vverh! - skomandoval CHarli, celyas' Rimo v zhivot.
Pistolet byl melkokalibernyj. Poluchiv odnu takuyu pulyu v zhivot, Rimo,
pozhaluj, sumel by spastis'. Odnako polnyj baraban prevratit ego v resheto!
Pri mysli ob etom, pri odnoj tol'ko mysli o tom, chto ego prikonchit
devyatiletnij soplyak, Rimo pochuvstvoval ne stol'ko unynie, skol'ko gnev. On
sdelal plavnyj razvorot, i mal'chishka skosil glaza vlevo, kuda vrode by
peremestilos' tulovishche Rimo. Odnako Rimo uzhe uspel proskochit' sprava ot
nego, odnim mahom preodolev neskol'ko stupenek, hotya kazalos', chto on vovse
ne toropitsya. CHerez mgnovenie on nakinulsya na pakostnika szadi. Vyrvav u
nego pistolet, Rimo podnyal mal'chishku i zazhal pod myshkoj.
Mal'chishka vskriknul. Rimo zasunul pistolet sebe za poyas i otvesil emu
uvesistyj podzatyl'nik, iz-za chego krik pereshel v vizg.
Rimo zamer. On udaril rebenka! CHuvstvo, ne pozvolyavshee emu podnyat' ruku
na rebenka, teper' uletuchilos' bez sleda. Podobno psu, zabavlyayushchemusya s
igrushkoj, on otvesil CHarli eshche paru podzatyl'nikov.
Derzha negodyaya pod myshkoj, kak poleno, Rimo opyat' vzletel vverh po
lestnice, k dveri, vedushchej na kryshu.
- Otpustite menya! Otpustite, ili...
- Sejchas ya snova dam tebe po bashke, detka, - skazal Rimo i osushchestvil
ugrozu.
CHarli zarevel.
Rimo vtolknul ego v dver'. CHarli na letu sbil s nog troih soobshchnikov,
bezhavshih emu navstrechu, i pokatilsya vmeste s nimi po kryshe. Rimo prignulsya,
proskol'znul v dver' i zahlopnul ee za soboj, chtoby ne dat' nikomu
vozmozhnosti uliznut'.
Krysha snova utonula v temnote. Rimo do predela rasshiril zrachki i obrel
zrenie v temnote. Ego okruzhali mal'chishki.
Odnogo iz nih on mimohodom udaril po licu - i za poyas k nemu
perekocheval eshche odin pistolet.
- O, chert, bol'no!
- Vot i horosho! - odobril Rimo. - A teper'?
On otvesil parnyu eshche odnu opleuhu, potom razvernulsya, nanes drugomu
udar pod zad i zavladel tret'im pistoletom.
- Sukin syn! - zarychal obezoruzhennyj boec desyati let ot rodu.
- A ty, okazyvaetsya, grubiyan! - ukoriznenno zametil Rimo i vrezal
skvernoslovu po uhu. - CHtoby nikakoj rugani v shkole!
Mal'chishki begali po kryshe, tochno shchenki v poiskah kuska myasa, kotoryj
oni chuyali, no ne mogli razglyadet'. Oni boyalis' strelyat' iz opaseniya popast'
v svoego.
Rimo zhe dvigalsya sredi nih, razdavaya nalevo i napravo poshchechiny,
podzatyl'niki, opleuhi, shlepki i pinki, a zaodno otbiraya u nih oruzhie.
- |tot gad otnyal u menya pistolet!
- I u menya!
- U kogo-nibud' ostalsya pistolet?
- Na tebe! Poluchi opleuhu!
- CHto za vyrazhenie, besstydnik! - prikriknul Rimo. - YA zhivo otpravlyu
tebya v kabinet k direktoru!
- U kogo ostalsya pistolet? - V golose krichavshego slyshalos' takoe
otchayanie, kakoe redko komu prihoditsya ispytat' na odinnadcatom godu zhizni.
- U menya, - otkliknulsya Rimo. - Vse vashi igrushki u menya.
- YA svalivayu. Nu ee v zadnicu, etu Kaufperson! Pust' sama delaet etu
gryaznuyu rabotu.
- Ne podhodit' k dveri, poka ya vybrasyvayu vashi hlopushki! - predupredil
Rimo.
Samyj vzroslyj iz parnej, trinadcatiletnij balbes, kinulsya k dveri i
dernul ruchku. V sleduyushchij moment on uzhe sidel na gudrone, chuvstvuya, kak
ostrye kameshki vpivayutsya emu v myagkoe mesto.
- YA zhe preduprezhdal, chtoby nikto ne sovalsya k dveri, - s ukorom molvil
Rimo. - I ne vzdumajte tyanut'sya k pugacham! S igrami pokoncheno!
Rimo sorval reshetku s ventilyacionnoj shahty i shvyrnul v nee pistolety.
Oni zaskol'zili po naklonnoj poverhnosti, a potom odin za drugim poleteli
vniz. Rimo ne znal, kuda imenno vedet truba, no sluh podskazyval emu, chto
pistolety nahodyatsya na glubine v semnadcat' s polovinoj futov.
Za spinoj u nego poslyshalsya shepot. SHeptuny polagali, chto govoryat
dostatochno tiho, chtoby Rimo ne razobral ni slova.
- Dver' zaklinilo. Nikak ne otkroyu...
- Togda davajte na nego nabrosimsya!
- Aga! Tol'ko vse srazu. I s razmahu promezh nog!
Rebyata tolkalis' u dveri, poka Rimo shel k nim. Nesmotrya na temnotu,
teper' oni razlichali ego siluet. Rimo zhe videl ih sovershenno yasno, kak sred'
bela dnya.
- Vsem horosho vidno? - sprosil on. - Net? Sejchas vse ustroim.
Mal'chishki, stoyavshie u samoj dveri, ne pochuvstvovali nichego, krome
dvizheniya vozduha pered svoimi nosami. Zatem oni uslyshali zvuk udara i
skrezhet razdiraemogo metalla; v sleduyushchee mgnovenie na kryshu hlynul potok
sveta - on pronikal v dyru, prodelannuyu Rimo v stal'noj dveri goloj pravoj
rukoj.
- Nu vot, - brosil Rimo, otstupaya na shag nazad, - tak-to luchshe. - On
ulybnulsya, i ego zuby blesnuli, kak kladbishchenskij mramor.
Mal'chishki stoyali v molchalivom ocepenenii, perevodya vzglyad s Rimo na
dyru v dveri i obratno.
- Vnimanie, klass! - nachal Rimo, prikidyvaya, k kakim sredstvam pribegla
by v podobnoj situacii sestra Meri-|lizabet v n'yuarkskom priyute. Skoree
vsego, ne oboshlos' by bez udarov linejkoj po rukam; Rimo podozreval, chto
etot metod i sejchas srabotal by bezuprechno. So vremen sestry Meri-|lizabet i
ee kazarmennyh metodov vospitaniya minuli desyatiletiya, obshchestvo v svoem
razvitii ushlo vpered na neskol'ko svetovyh let, odnako Rimo chuvstvoval, chto
popadis' ej eti deti v chut' bolee nezhnom vozraste - i im by ne prishlos'
tolpit'sya sredi nochi na kryshe, umiraya ot straha v prisutstvii cheloveka,
kotorogo oni tol'ko chto pytalis' otpravit' na tot svet.
- Navernoe, vam hochetsya uznat', zachem ya vas tut sobral, - prodolzhal
Rimo. - Delo v tom, chto v Komitet po obrazovaniyu na vas postupayut trevozhnye
signaly. Vy ne uchite uroki, ne proyavlyaete vnimaniya v klasse. |to pravda?
Molchanie. V temnote kto-to progovoril polushepotom:
- A shel by ty...
Rimo vychislil sheptuna i odaril ego oslepitel'noj ulybkoj.
- Voobshche-to ya ozhidal neskol'ko inogo otveta, no k etomu my eshche
vernemsya. Ladno, a teper' nazovite mne stolicu Venesuely. Kto-nibud' mozhet
otvetit'?
Snova molchanie.
Rimo protyanul ruku k dvoim parnyam, stoyavshim blizhe k nemu, i otvesil
kazhdomu po uvesistoj opleuhe.
- Klass ne staraetsya! Eshche raz: stolica Venesuely?
- San-Huan? - robko predpolozhil kto-to.
- Uzhe teplee, no eshche ne goryacho. - Rimo ne pomnil, kak nazyvaetsya
stolica Venesuely, no tochno znal, chto eto ne San-Huan. - Nu chto zh, togda vse
vmeste popytajtes' izvlech' kvadratnyj koren' iz sta shestidesyati vos'mi. - On
podozhdal. - Nikto ne znaet? Skverno. S arifmetikoj vy tozhe ne v ladah.
Pridetsya otmetit' eto v otchete komitetu po obrazovaniyu.
On ulybnulsya.
- Perejdem k grammatike. CHto takoe "gulyaya" - proshedshee vremya ili
infinitiv? - Rimo sam vryad li otvetil by na etot vopros.
- Poslushajte, mister, mozhet, otpustite nas po domam?
- Ni v koem sluchae, urok eshche ne konchen. Kakoj zhe ty uchenik, esli
stremish'sya mankirovat' zanyatiyami? Itak, povtoryayu svoj vopros: "gulyaya" -
proshedshee vremya ili neopredelennaya forma glagola? Tol'ko ne vse srazu.
Na kryshe ustanovilas' mertvaya tishina. Do Rimo donosilos' tol'ko
vzvolnovannoe dyhanie desyati perepugannyh mal'chishek, ch'e zhelanie otdubasit'
ego uletuchilos' v tot moment, kogda on probil stal'nuyu dver' goloj rukoj.
- Dolzhen vam skazat', chto hudshego otveta ya ne slyshal za vse gody
prepodavatel'skoj deyatel'nosti.
- Vy nikakoj ne uchitel'. - |to byl tot zhe golos, kotoryj nedavno poslal
Rimo podal'she.
- Oshibaesh'sya, - skazal Rimo. - Kak raz uchitel'. Pravda, ya ne uchilsya v
pedagogicheskom kolledzhe, chtoby ne zagremet' vo V'etnam, poetomu ne noshu
dzhinsov i znachkov "za mir". No tem ne menee ya - uchitel'. I sejchas dokazhu
eto. A nu-ka, podojdi syuda.
- YA? - otozvalsya tot zhe golos.
- Da, chuchelo, ty!
Samyj starshij i vysokij iz mal'chishek podnyalsya i medlenno vyshel vpered.
Hotya on stoyal spinoj k svetu, Rimo videl ego glaza dikogo zver'ka,
ocenivayushchie, naskol'ko silen protivnik, prikidyvayushchie, ne stoit li vrezat'
emu nogoj nizhe poyasa.
- Sejchas ya dokazhu, chto ya uchitel', - skazal Rimo. - Ty sejchas
razdumyvaesh', ne vrezat' li mne. Nu chto zh, davaj, ne stesnyajsya.
Paren' zamyalsya.
- Nu, chto zhe ty? Smotri, ya otvorachivayus'. Tak tebe budet proshche.
Rimo povernulsya k nemu spinoj. Paren' razbezhalsya i podprygnul, celyas'
obeimi nogami Rimo v zatylok, kak v televizionnom matche po vol'noj bor'be.
Rimo vovremya uvernulsya, i nogi prosvisteli bukval'no v dyujme ot ego
lica. On pojmal pryguna za nogi, potashchil k krayu kryshi i, krepko derzha ego za
odnu lodyzhku, perekinul za peregorodku.
Paren', osoznav, chto visit vniz golovoj na vysote pyatidesyati futov nad
zemlej i chto nitochka, svyazyvayushchaya ego s zhizn'yu, mozhet oborvat'sya, esli on
budet prodolzhat' dergat'sya, zamer.
Rimo povernulsya k ostal'nym.
- Vot vam urok nomer odin. Kak by sil'ny i lovki vy ni byli,
obyazatel'no najdetsya kto-to, kto okazhetsya sil'nee i lovche vas. |to pravilo
rasprostranyaetsya na vseh, za isklyucheniem edinstvennogo cheloveka v celom
mire, no eto uzhe vas ne kasaetsya. Tak chto v sleduyushchij raz, prezhde chem snova
iskat' priklyuchenij, zadumajtes' nad etim. Vtoroj urok sostoit v tom, chto vy
eshche slishkom maly, chtoby lezt' v podobnye dela. Teper' kazhdyj iz vas povisit
v vozduhe, podobno vashemu tovarishchu, chtoby vy uznali vkus medlennoj smerti.
Vam eto ponravitsya, a, klass?
Nikto ne otvetil.
- Ne slyshu! - kriknul Rimo.
- Net, net, net! - otkliknulos' neskol'ko golosov.
- Horosho, - kivnul Rimo. - Tol'ko, obrashchayas' k uchitelyu, sleduet
govorit' "net, ser".
- Net, ser! Net, ser! Net, ser! - Teper' golosov bylo bol'she.
Rimo vzglyanul na mal'chishku, smirno lezhashchego na krayu kryshi.
- Ty ne otvetil mne! - prikriknul on.
- Net, ser, - poslushno pisknul tot. - Podnimite menya. Pozhalujsta,
podnimite!
- Povtori-ka eshche razok.
- Pozhalujsta, podnimite menya!
- Pros'ba dolzhna zvuchat' bolee pochtitel'no!
- Bud'te dobry, proshu vas, podnimite menya!
- Dobav' eshche nemnozhko eleya!
- Bud'te dobry, proshu vas, umolyayu vas, ser...
- Ladno. - Rimo, nichut' ne napryagayas', odnim dvizheniem pravoj ruki
vydernul parnya iz propasti, slovno tot byl vozdushnym sharikom, a ne
podrostkom vesom funtov v sto dvadcat'. Vnizu na ulice on zametil "mersedes"
Sashur Kaufperson i ponyal, chto neskol'ko zaderzhalsya na kryshe.
Podrostok pereletel cherez ograzhdenie. Rimo shvyrnul ego na kryshu golovoj
vpered, i on otpolz v storonku na karachkah, boyas' vstat' na nogi bez
razresheniya, no eshche bol'she opasayas' ostavat'sya poblizosti ot etogo psiha.
- Ladno, klass, - skazal Rimo. - Perehodim k poslednemu uroku: zavtra
vy vse, kak odin, yavites' v shkolu, ponyali, huligan'e? Vy budete vesti sebya
vezhlivo, govorit' "da, ser", "pozhalujsta" i "spasibo". Vy budete vypolnyat'
domashnie zadaniya i demonstrirovat' primernoe povedenie. V protivnom sluchae ya
vernus' i povyryvayu vashi proklyatye yazyki. Usvoili?
- Da, ser! - Na sej raz otvet byl slazhennym i gromkim.
- Horosho. I zapomnite: u menya zapisany vashi familii i nomera shkol, gde
vy uchites'. Tak chto ya proveryu, vypolnyaete li vy obeshchanie. Nadeyus', vy ne
sdelaete nichego takogo, chto moglo by menya ogorchit'.
- Net, ser! Ne sdelaem, ser!
- Budem nadeyat'sya. A teper', ya dumayu, vam pora spat'. Rashodites' po
domam. Soglasny?
- Da, ser! - garknul hor.
- Tak. - Rimo podoshel k zaklinivshej dveri. - CHtoby vy menya ne
zabyvali...
S etimi slovami on vzyalsya rukami za kraya rvanogo otverstiya v dveri i
nemnogo razvel ruki, zastaviv metall zavibrirovat'. Kogda vibraciya
usililas', on podnatuzhilsya i razorval dver' sverhu donizu, kak budto vskryl
konvert s pis'mom.
Kryshu zatopil svet. Rimo glyadel na mal'chishek, derzha v rukah kusok
dveri, tochno oficiant - podnos. On ulybalsya. Vpervye huligany poluchili
vozmozhnost' razglyadet' ego. On nasupilsya, chtoby vyglyadet' posurovee.
- Postarajtes', chtoby mne ne prishlos' brat'sya za vas vo vtoroj raz.
- Da, ser! - Horom prokrichav eto obeshchanie, oni kinulis' vniz po
lestnice, vysypali na ulicu i razbezhalis' po domam.
Provodiv ih vzglyadom, Rimo shvyrnul ostatok dveri na kryshu. S ego lica
ne shodila ulybka. Bezobrazniki byli tak napugany, chto dazhe sestra
Meri-|lizabet pokazalas' by im sejchas snishoditel'nym angelom.
Rimo perelez cherez ograzhdenie i stal spuskat'sya vniz. Dlya strahovki on
pribeg k telefonnomu provodu, protyanutomu s kryshi vniz. Provod ne vyderzhal
by ego vesa, no Rimo ne visel na nem, a zamedlyal s ego pomoshch'yu dvizhenie
vniz, kogda ottalkivalsya ot steny, opuskayas' s kazhdym pryzhkom futov na pyat'.
Vnizu Sashur Kaufperson sadilas' v svoj "mersedes". Ona uzhe ot容zzhala ot
zdaniya, kogda Rimo podskochil k mashine, raspahnul dvercu i prygnul na bokovoe
siden'e.
- Privet! - skazal on. Ona v uzhase otshatnulas', - Obuchenie po
sokrashchennoj programme - vot chto menya vsegda osobenno privlekalo v
pedagogicheskom processe.
Sashur Kaufperson reshila vyjti suhoj iz vody. Ona ne skazala Rimo pravdy
- vo vsyakom sluchae, vsej pravdy.
Govorya, chto Uorner Pell stoyal vo glave organizacii, ispol'zuyushchej
detej-ubijc, ona koe-chto utaila. Pell byl bossom dlya nee, odnako daleko ne
glavnym chelovekom v sisteme. Ona ponyatiya ne imela, kto etot glavnyj.
Ona ne lgala, rasskazav, chto Pella ohvatila panika, kogda nad nimi
stali sgushchat'sya tuchi, i chto on ugrozhal vydat' ee policii.
Ona byla potryasena, oshelomlena, perepugana, no ej i v golovu ne
prihodilo zastavit' kogo-to iz svoih podopechnyh ubit' Pella. Ona i ne delala
etogo - do teh por, poka v kvartire u nee ne razdalsya telefonnyj zvonok.
Zvonil boss Pella, vozglavlyavshij vsyu operaciyu. Ona ego ne znala, a on
ne schel nuzhnym ej predstavit'sya.
Rimo brezglivo pomorshchilsya.
- YA syt po gorlo tvoimi nedomolvkami. Govori pryamo: kto tebe zvonil?
- YA k etomu i vedu, Rimo, - skazala ona. - Sperva on velel mne
unichtozhit' Pella s pomoshch'yu |lvina. On skazal, chto dlya menya eto edinstvennaya
vozmozhnost' spasti shkuru.
- I ty vypolnila eto zadanie, zhertvuya soboj, a glavnoe - Pellom, -
pokachal golovoj Rimo.
- Sarkazm zdes' ni k chemu, - zametila Sashur.
- Oj, prosti! YA sovsem zabyl pravila horoshego tona, poka vozilsya s
rebyatishkami, kotorye hoteli menya prikonchit'.
- Pojmi nakonec, ne ya dressirovala etih zverenyshej! |tim zanimalsya
Pell. On uchil ih priemam rukopashnogo boya, obrashcheniyu s oruzhiem i, Bog znaet,
chemu eshche.
- A ty vsego-navsego kazhdoe utro ustraivala im pereklichku.
Svorachivaya nalevo, Sashur otricatel'no pokachala golovoj.
- YA - kvalificirovannyj psiholog. Pell poruchil mne zanimat'sya s det'mi
disciplinoj, vnushat' im neobhodimost' derzhat' yazyk za zubami. Vot ya ih i
nataskivala.
- U tebya neploho poluchilos', - pohvalil Rimo. - Nikogda ne vstrechal
takih otmenno nataskannyh rebyatok.
Sashur rvanula k obochine i rezko zatoromozila.
- YA govoryu pravdu! - vypalila ona. - Luchshe ubej menya pryamo sejchas, i
delo s koncom. YA slishkom ustala ot vsej etoj nervotrepki. Ustala ob座asnyat'
tebe, kogda ty nichego ne zhelaesh' slushat'.
Plechi u nee vzdrognuli, ona opustila lico na rulevoe koleso i zalilas'
slezami.
- Ne nado! - skazal Rimo. - Ne mogu videt' zhenskie slezy.
- Prosti, - prolepetala ona, vshlipyvaya. - Prosto ya ochen' ustala. Ot
vsego... Ot lzhi, obmana... YA tak ustala!..
Rimo potrepal ee po plechu, zhelaya uteshit'.
- Nu-nu, uspokojsya! Rasskazhi, kak vse bylo.
Ona tryahnula golovoj, slovno pytayas' smahnut' slezy, i snova nazhala na
gaz, vnimatel'no posmotrev v zerkal'ce zadnego obzora, prezhde chem vyrulit'
na seredinu dorogi.
- V obshchem, ya pomogala Pellu rabotat' s det'mi. I vot odnazhdy razdalsya
etot zvonok... |to proizoshlo vskore posle togo, kak Pell poobeshchal sdelat'
menya kozlom otpushcheniya.
- Nu i?..
- Golos zvonivshego byl mne neznakom. On ne nazval svoego imeni. No on
skazal mne, chto znaet, chem ya zanimayus' i chem zanimaetsya Pell. Potom on
soobshchil, chto yavlyaetsya nachal'nikom Pella. On dal mne ponyat', chto esli ya hochu
zatknut' Pellu rot, mne pridetsya zanyat'sya etim samoj. Inache mne grozit
tyur'ma. O, Rimo, eto bylo tak uzhasno! No mne prishlos' eto sdelat'. YA tak
ispugalas'! I ya velela |lvinu zastrelit' Pella.
- I on tebya poslushalsya? Ved' glavnym nastavnikom etih rebyat byl Pell.
- YA tozhe byla ih nastavnicej. Oni mne doveryali.
- Dal'she.
- |to vse.
- Ne sovsem, - skazal Rimo. - CHem ty zanimalas' s det'mi segodnya
vecherom?
- O, - smutilas' Sashur, - ya ne skazala tebe samogo glavnogo! Segodnya
dnem mne snova pozvonil chelovek, kotoryj nadoumil menya ubrat' Pella. Na sej
raz rech' shla o tebe i tvoem druge-aziate. On predupredil menya o vashem vizite
i posovetoval izbavit'sya ot vas. No ya na eto ne pojdu. Net, ne pojdu!
- Ty tak emu i skazala?
- Net, pritvorilas', chto na vse soglasna. No, povesiv trubku, ya totchas
pozvonila v policiyu i skazala, chto mne trebuetsya zashchita. Ot vas dvoih. YA
reshila, chto vy - ubijcy.
- |to ya-to - ubijca? - sprosil Rimo.
Sashur ulybnulas'.
- Tak ya podumala. A potom vy nagryanuli ko mne; srazu posle vashego uhoda
yavilis' policejskie, kotoryh ya vyzvala, i izvlekli menya iz shkafa.
- I ty do sih por ne znaesh', kto etot chelovek? YA imeyu v vidu togo, kto
tebe zvonil i otdaval rasporyazheniya.
- Net, teper' znayu. Uznala segodnya vecherom.
- Kto zhe on?
- YA uvidela ego po televizoru, - skazana Sashur. - Mozhet byt', ty ego
tozhe videl. General Hapt! YA by uznala etot golos iz tysyachi.
- Otlichno! U menya i tak est' delo k generalu Haptu, - kivnul Rimo.
Rimo, razumeetsya, davno zametil hvost. Salon mashiny Sashur postoyanno
osveshchalsya farami idushchej szadi mashiny, otrazhavshimisya v zerkale zadnego vida i
nenadolgo propadavshimi iz vidu, kogda ona svorachivala, chtoby cherez mgnovenie
poyavit'sya snova. |to bylo nastol'ko ochevidno, chto Rimo dazhe ne dal sebe
truda oglyanut'sya.
On niskol'ko ne udivilsya, kogda, vsled za tem kak Sashur priparkovala
mashinu u ego motelya, ih momental'no ob容hal drugoj avtomobil' i utknulsya v
parapet pryamo pered nimi.
- D'yavol'shchina! - vyrugalas' Sashur.
- V chem delo?
- Dzhordzh!
V muzhchine, vybirayushchemsya iz serogo "shevrole", Rimo bez truda uznal
priyatelya Sashur, togo samogo, kotoryj brosilsya za nimi vdogonku, kogda
nakanune oni pokinuli kvartiru Sashur. Sejchas on zagorazhival dvercu Rimo.
- Nu, ty, vyhodi! - Dzhordzh pytalsya izobrazit' groznoe rychanie, odnako
golos u nego byl takoj tonen'kij, chto napominal skoree povizgivanie
razygravshegosya shchenka.
- Vyhozhu, - poslushno otvetil Rimo v priotkrytoe okno.
Sashur uderzhala ego.
- Ne nado! - skazala ona. - On strashno vspyl'chivyj. Dzhordzh, pochemu ty
ne hochesh' ostavit' nas v pokoe?
- Dovol'no s menya tvoih izmen! - pisknul Dzhordzh. Rimo zametil, chto on
tuchen i neuklyuzh. Obrashchayas' k Sashur, on neterpelivo raskachivalsya iz storony v
storonu.
- YA tebe izmenyayu?! - vozmutilas' Sashur. - Dazhe esli by eto bylo tak,
hotya u menya i v myslyah net nichego podobnogo...
- Prekrasno, - zametil Rimo. - Soslagatel'noe naklonenie. Uslovie,
protivorechashchee real'nomu polozheniyu veshchej. - On povernulsya k Dzhordzhu. - Razve
u zhenshchiny, nastavlyayushchej vam roga, hvatilo by hladnokroviya, chtoby stol'
bezuprechno iz座asnyat'sya?
- Dazhe esli by eto bylo tak, hotya u menya i v myslyah net nichego
podobnogo, - povtorila Sashur, - to eto vse ravno nel'zya bylo by nazvat'
izmenoj: my ne zhenaty!
- Naznach' den' svad'by, - pojmal ee na slove Dzhordzh.
- Kogda ugodno, no tol'ko ne segodnya, - vmeshalsya Rimo. - Segodnya ona
edet so mnoj za gorod.
- Slushaj, paren', tebya zdes' tol'ko ne hvatalo! Ubirajsya
podobru-pozdorovu!
- No ya tol'ko priehal! - vozrazil Rimo, raspahnul dvercu i shagnul na
trotuar.
Dzhordzh popyatilsya, chtoby propustit' ego.
Sashur peregnulas' cherez siden'e i kriknula:
- Bud' s nim ostorozhen, Rimo!
Vzglyanuv na Dzhordzha, Rimo zametil, kak v glazah u nego sverknuli slezy.
Pohozhe, etot uvalen' po ushi vlyublen! Vozmozhno, oni sozdany drug dlya druga.
- Tak ty otstanesh' ot nee? - pristal k nemu Dzhordzh.
Da, on ee lyubit, v etom net somnenij. Mozhet, i ona kogda-nibud' sumeet
ego polyubit'...
- A ty menya zastav'! - podzadoril ego Rimo.
- CHto zh, ty sam naprosilsya! - S etimi slovami Dzhordzh vybrosil vpered
pravuyu ruku s toj zhe graciej, s kakoj burye mishki lovyat v stremnine rybu.
Rimo pozvolil emu udarit' sebya po golove, slegka otpryanuv ot ego
kulaka. Podobno vsem ne privykshim k drakam lyudyam, Dzhordzh ubral ruku, edva
kosnuvshis' misheni. Rimo pochuvstvoval, kak kulak skol'znul po ego shcheke, i
chut' otshatnulsya, kogda Dzhordzh zanes ruku dlya vtorogo udara. Rimo povalilsya
na bagazhnik mashiny, delaya vid, chto tuda ego otbrosil moshchnyj udar protivnika.
- Hvatit s tebya? - osvedomilsya Dzhordzh.
- YA eshche ne nachal drat'sya, - byl otvet.
Togda Dzhordzh prygnul k nemu i nanes udar sprava. Rimo prinyal udar
plechom, otkatilsya na krylo avtomobilya i pritvorno zastonal.
- Prekrati, Dzhordzh! - zavopila Sashur. - Ty ego ub'esh'!
- I ub'yu! - ryavknul Dzhordzh. Golos ego zvuchal uzhe ne tak vizglivo, kak
ponachalu, - A zaodno i tebya, esli ne perestanesh' mne izmenyat'!
- O-o-o-o-o! - stonal Rimo.
Dzhordzh dlya vazhnosti kivnul emu i zatanceval po trotuaru, pytayas' zajti
s levoj storony i ugostit' Rimo eshche odnim udarom.
- ZHelaesh' shlopotat' eshche, priyatel'?
- Net, net! - ostanovil ego Rimo. - S menya dovol'no!
- To-to zhe. Ne smej prikasat'sya k etoj zhenshchine! YA uzhe vtoroj raz vizhu
tebya s nej. Tret'ego raza ne budet. - Dzhordzh prosunul golovu k Sashur v
mashinu. - Zavtra, kogda ty pojdesh' s raboty, ya budu zhdat' tebya okolo shkoly.
Ty pojdesh' ko mne i ostanesh'sya na noch'.
- V tvoem svinarnike?
- Nikakih vozrazhenij, detka! Ty vse slyshala. Zavtra u shkoly.
Tyazhelo stupaya, Dzhordzh napravilsya k mashine, i vskore ona sorvalas' s
mesta.
Rimo dozhdalsya, poka mashina Dzhordzha zavernet za ugol, i tol'ko togda
podnyalsya na nogi. K nemu uzhe speshila Sashur.
- Rimo, tebe bol'no?
- Da uzh, otdelal menya za miluyu dushu. - Rimo potrogal chelyust', kak budto
ona bolela. - Poshli, nam nado podnyat'sya naverh.
On propustil Sashur v dver' motelya, dovol'nyj tem, kak ispolnil rol'
pokrovitelya vlyublennyh.
Oni zastali CHiuna bodrstvuyushchim, chto poradovalo Rimo, kotoromu vovse ne
ulybalas' perspektiva budit' Mastera Sinandzhu v tri chasa nochi.
CHiun stoyal u okna. Uslyshav, kak vhodyat Rimo i Sashur, on obernulsya.
- O, Rimo! - voskliknul on. - Kak ya rad, chto ty vernulsya zhivym i
nevredimym!
Rimo prishchurilsya.
- Kak eto ponimat'?
- CHikago - uzhasnyj gorod!
- Pochemu? Tol'ko potomu, chto eto ne Persiya, gde lyudi vrode nas v osoboj
cene?
- Net, potomu, chto zdes' procvetaet nasilie. Tol'ko chto ya nablyudal
draku mezhdu dvumya muzhchinami na ulice. Strashnaya draka! Tolstyak otdelal
shchuplogo parnya pod oreh. Uzhas, koshmar! SHCHuplyj byl izbit do polusmerti.
Udivitel'no, kak emu udalos' ostat'sya v zhivyh.
- Ladno, papochka, smeni plastinku, - skazal Rimo.
- Ty ne predstavlyaesh', kak ya perepugalsya! Stoyu i dumayu: Rimo mozhet
vernut'sya s minuty na minutu. CHto, esli na nego napadut eti strashnye voiny?
YA zhutko perevolnovalsya. Horosho, chto ty privel etu zhenshchinu, kotoraya sposobna
tebya zashchitit'. Kazhetsya, eto hozyajka zolotyh monet.
- Pravil'no, eto Sashur Kaufperson, - skazal Rimo.
- Kak pozhivaete? - vezhlivo podala golos Sashur, slushavshaya etot chudnoj
razgovor, stoya v dveryah nomera.
- Sashur Kauf - prestrannoe imya, - progovoril CHiun.
- Ne Kauf, a Kaufperson, - popravil ego Rimo.
- Familii "Kaufperson" ne sushchestvuet, - zayavil CHiun. - Nikogda takoj ne
slyshal, dazhe po yashchiku, hotya tam popadayutsya vsyakie glupye familii i imena
vrode "Smit", "Dzhons", "Lindsej", "Kortni".
- A ya vot - Kaufperson, - molvila Sashur.
- CHto zh, eto ne vasha vina.
- YA rad, chto ty ne spish', CHiun, - skazal Rimo. - YA pozvonyu Smitti, a
potom my stanem gotovit'sya k ot容zdu.
- Kuda zhe my poedem?
- V Fort-Bregg.
- Kuda ugodno, lish' by podal'she ot etogo strashnogo goroda. Videl by ty
eto srazhenie! Ono dostojno byt' vospetym v geroicheskoj epopee! Sperva
tolstyj nanosit zhutkij udar. Vot tak... - CHiun stal razmahivat' vokrug
golovy rukoj, slovno eto byl kamen', privyazannyj k verevke.
- Ustrashayushchee zrelishche! - soglasilsya Rimo.
- Itak, on b'et svoego bezmozglogo protivnika...
- Podozhdi-ka - pochemu bezmozglogo? - perebil ego Rimo.
- |to mozhno bylo ponyat' dazhe na rasstoyanii. Svinoe uho i est' svinoe
uho. Udar prishelsya bezmozglomu po golove. On mog by vyshibit' emu vse mozgi,
esli by takovye u nego imelis'.
CHiun otskochil nazad, slovno boksiruya s ten'yu.
- Tolstyj prodolzhaet napadat': on nanosit vtoroj sokrushitel'nyj udar.
On rasplyushchil by shchuplogo v lepeshku, esli by snova ugodil emu po golove, no,
na ego schast'e, tolstyj popal shchuplomu tol'ko v plecho. Tot srazu zhe sdalsya.
- Polagayu, ves'ma svoevremenno, - zametil Rimo.
- Esli by on prodolzhal soprotivlyat'sya, to na vsyu zhizn' ostalsya by
kalekoj, - zaklyuchil CHiun. - Ego apparat dlya poedaniya gamburgerov byl by
okonchatel'no vyveden iz stroya. ZHiznenno vazhnye organy, derzhashchie v uzde len',
neblagodarnost' i egoizm, tozhe mogli postradat'. Kak belyj mozhet zhit' dal'she
s takimi tyazhkimi travmami?
- Ty prav, papochka. V etom gorode carstvuet zhestokost', poetomu nam
pora smatyvat'sya otsyuda. YA zvonyu Smitu.
Odnako, poiskav glazami telefon, kotoryj on pered uhodom ostavil na
stolike, Rimo nichego ne obnaruzhil.
- Gde telefon, CHiun?
- CHto? - peresprosil CHiun, opyat' otvorachivayas' k oknu.
- Te-le-fon!
- Ty imeesh' v vidu pribor, trezvonyashchij vsyu noch', ne davaya pozhilomu
cheloveku nasladit'sya, redkimi mgnoveniyami nisposlannogo svyshe pokoya posle
dnevnyh trudov? Pribor, vmeshivayushchijsya v...
- Da-da, CHiun, ty pravil'no menya ponyal. YA imeyu v vidu telefon.
- Ego bol'she net.
- CHto ty s nim sdelal?
- Pervoe vmeshatel'stvo v moj pokoj ya emu prostil, no vo vtoroj raz ya
reshil navsegda pokonchit' s ego zvonom.
- I?..
- On v musornoj korzine, - poyasnil CHiun.
Rimo zaglyanul v korzinu. Na belom plastmassovom dne vidnelas' gorka
serovatoj pyli - vse, chto ostalos' ot nezhno-golubogo apparata s klavishnym
naborom.
- Slavno srabotano, CHiun!
- YA ne prosil ego zvonit'. YA ne otdaval rasporyazheniya sluge vnizu
regulyarno nazvanivat' k nam v nomer.
- O! - tol'ko i vymolvil Rimo.
- Vot imenno. Tot, kto eto uchinil, vpolne zasluzhil, chtoby ego
otdubasili na ulice.
- Mogu ya sest'? - napomnila o sebe Sashur Kaufperson, vse eshche stoyavshaya v
dvernom proeme.
- Razumeetsya, - skazal Rimo. - Stul tam, na kushetke. Tol'ko ne
ustraivajsya slishkom udobno.
- Pochemu?
- Potomu chto ty otpravish'sya vmeste s nami. K generalu Haptu.
Tak, ne postaviv v izvestnost' doktora Smita, Rimo, CHiun i
soprotivlyayushchayasya Sashur Kaufperson ustremilis' vo vzyatoj naprokat mashine v
Severnuyu Karolinu, v Fort-Bregg. Oni pribyli na mesto blizhe k poludnyu. Novyj
voennyj policejskij, ohranyavshij v容zd v garnizon, reshil, chto belyj molodoj
chelovek s surovym licom i pozhiloj aziat, kotoryh general Hapt zaklejmil kak
tajnyh ubijc, - daleko ne to zhe samoe, chto belyj molodoj chelovek s surovym
licom, pozhiloj aziat i simpatichnaya osoba s pyshnoj grud'yu, i poetomu
propustil vseh troih na ohranyaemyj ob容kt posle beglogo oznakomleniya s
propuskom Rimo, pred座avitel' kotorogo figuriroval v kachestve polevogo
inspektora iz armejskoj inspekcionnoj sluzhby.
Generala Uil'yama Tessidi Hapta gosti nashli pod navesom, gde polkovodec
provodil smotr svoih vojsk, poziruya fotografu iz garnizonnoj gazety po
sluchayu mesyachnika chistoj formy.
Pered generalom Haptom vystroilos' chelovek sorok lichnogo sostava. Odin
vzvod byl vooruzhen karabinami M-16 i uveshan granatami, drugoj sgibalsya pod
tyazhest'yu portativnyh raketnyh ustanovok. Eshche chetvero soldat derzhali
ognemety.
- Vy, s ognemetami, marsh na protivopolozhnyj flang! - skomandoval
general Hapt.
Na nem byl bezuprechnyj polevoj mundirchik cveta haki, shtaniny byli
zapravleny v nachishchennye do bleska desantnye polusapozhki, na golove
krasovalas' belaya kaska s dvumya zolotymi zvezdami. Na poyase u voenachal'nika
visel revol'ver 45-go kalibra, korichnevaya kozhanaya kobura kotorogo ideal'no
garmonirovala s cvetom obuvi.
- Stroj budet vyglyadet' simmetrichnee, esli na odnom flange razmestit'
lyudej s ognemetami, a na protivopolozhnom - s puskovymi ustanovkami.
CHetvero ognemetchikov disciplinirovanno otpravilis' na pravyj flang.
Major, komandovavshij ognemetnym vzvodom, muchitel'no soobrazhal: ne potomu li
ego peremeshchayut v samyj konec, chtoby on ne popal v kadr? CHto on natvoril?
Nado budet sledit' za generalom Haptom v oba - vdrug on i vpryam' ugodil v
general'skij chernyj spisok?
Po centru stroya raspolagalis' bojcy s holodnym oruzhiem, bazukami,
obsluzhivaemymi raschetom iz dvuh chelovek kazhdaya, minometami, vintovkami i
avtomaticheskim oruzhiem.
Kapitan, stoyavshij vo glave chetveryh molodcev s bazukami, sprosil:
- General, nam tozhe perejti na flang?
Major-ognemetchik ukradkoj uhmyl'nulsya. Ponyatno, pochemu etot prostak
ostaetsya vsego lish' kapitanom - ish' kak rvetsya v nevygodnoe polozhenie!
- Net, - posledovalo general'skoe slovo, - ostavajtes' na meste. Teper'
podrazdeleniya s gromozdkim vooruzheniem razmeshcheny po flangam, a s menee
gromozdkim - poseredine. Kartina priobrela garmoniyu. Poluchitsya, navernoe,
neploho.
- Major, dolgo nam eshche taskat' etu tyazhest'? - sprosil svoego komandira
serzhant, vzmokshij pod ognemetom.
- Ne volnujtes', kapral, eshche neskol'ko minut - i vy otpravites' v
rodnoj otdel kadrov perebirat' bumazhki.
- Nadeyus', - propyhtel serzhant. - Kstati, ya ne kapral, a serzhant.
- Ah, da, pravil'no - serzhant.
- Ne pojmu, zachem na menya vse eto ponaveshali, - nyl serzhant.
- Prichina prosta, - otvetil major. - V vas shest' futov rostu, vash ves -
sto devyanosto funtov. Generalu potrebovalis' dlya fotografii kak raz takie
zdorovyaki. Greko-rimskij ideal! Vpolne vozmozhno, chto kartinka razojdetsya po
vsej strane - plakaty v prizyvnyh punktah i vse takoe.
- Raz tak, to mne polagaetsya gonorar za pozirovanie.
- Boyus', chto net, serzhant |to armiya, kak nikak!
- YA vse ravno obrashchus' za raz座asneniem v profsoyuz.
- Tak, rebyata! - kriknul general Hapt, poedaya glaza mi vojsko. -
Prigotovilis'!
Povernuvshis' k cheloveku iz garnizonnoj gazetenki - kapralu v
gabardinovoj forme, vcepivshemusya v dopotopnyj fotoapparat "Spid Grafik",
general osvedomilsya, kak smotritsya stroj.
- Prekrasno!
- Kak vy sobiraetes' snimat'?
- |kspoziciya - 5,6, vyderzhka - 100.
- Zdes' malovato sveta, - zametil general Hapt.
- Dadim podsvetku po flangam stroya.
Hapt, nemnogo porazmysliv, skazal'
- Horosho, kapral, dejstvujte. No dlya vernosti vse zhe sdelajte paru
snimkov pri vyderzhke 50.
- Slushayus', ser.
- Otkuda budete snimat'?
- U vas iz-za spiny, general, chtoby poluchilsya ves' stroj.
- A ya popadu v kadr?
- Tol'ko vash profil' - chastichno.
- Ladno, togda vstan'te sleva ot menya. Sleva moj profil' smotritsya
luchshe.
- Poslushajte, general, - razdalsya golos iz stroya, - dolgo eshche? Vintovka
stanovitsya vse tyazhelee!
- Vot-vot, - podhvatil drugoj golos. - I voobshche mne pora sostavlyat'
grafik raboty garnizonnogo magazina na sleduyushchuyu nedelyu. YA ne mogu vechno tut
torchat'!
- Vse gotovo, rebyata. Poterpite eshche chutochku.
Rimo, CHiun i Sashur nablyudali za vojskovymi ucheniyami, stoya v dveryah.
- |to on? - sprosil Rimo u Sashur.
- On samyj. YA uznala by ego golos iz tysyachi.
- Otlichno, - kivnul Rimo.
- Ostorozhnee, syn moj, - naputstvoval ego CHiun.
Rimo zashagal po otdraennomu do bleska polu i ostanovilsya u generala za
spinoj. Fotograf, uzhe pril'nuvshij k vidoiskatelyu, razrazilsya proklyatiyami.
Kto eto lezet v ob容ktiv, kogda u nego uzhe vse gotovo dlya s容mki?
- General Hapt, - pozval Rimo.
General obernulsya. Vyrazhenie boevogo rveniya, kotoroe on umelo napustil
na svoyu fizionomiyu, migom ischezlo.
- Vy! - tol'ko i vymolvil on.
- Da, ya. U menya k vam nebol'shoe del'ce v svyazi s neskol'kimi
ubijstvami.
Vnimatel'no posmotrev na Rimo, general otprygnul i, vyrvav u fotografa
apparat, zapustil im v Rimo. Esli by on popal, to protivnik byl by
nejtralizovan. On znal na sobstvennom opyte, chto takie shtuki sposobny
prichinit' bol', potomu chto v svoe vremya ego udarili tyazhelennoj kameroj,
prinadlezhashchej agentstvu "Assoshiejted Press", - nepriyatnoe bylo oshchushchenie!
Odnako general promahnulsya.
- Prizovite na pomoshch' svoih podchinennyh! - kriknula Sashur Kaufperson iz
dal'nego ugla, kuda ona otbezhala ot CHiuna, chtoby polyubovat'sya razvyazkoj.
Odnako general Hapt uzhe pribeg k edinstvennomu oruzhiyu, s kotorym umel
obrashchat'sya, - on stal pyatit'sya ot Rimo, vzyvaya k zamykayushchemu stroj majoru:
- Vyzovite kogo-nibud' iz boevogo podrazdeleniya!
- Boevye podrazdeleniya v uvol'nenii, - otraportoval major. - Pomnite,
vy sami pooshchrili ih za vtoroe mesto v armejskom sorevnovanii po chistke
bashmakov?
- Verno. CHert poberi! - voskliknul Hapt.
On uzhe byl prizhat k stene. Rimo stoyal pered nim.
- Pustite v hod vojska! - nadryvalas' Sashur Kaufperson.
- Vojska! - kriknul general Hapt. - Pomogite svoemu komandiru! - Edva
on uspel vymolvit' eti slova, kak bol'shoj, ukazatel'nyj i srednij palec Rimo
voshli emu pod klyuchicu.
Na flange major, otvechavshij za portativnye raketnye ustanovki,
obratilsya k sosedu-kapitanu:
- Dumaete, nado vyzvat' policiyu?
Kapitan pozhal plechami.
- Ne znayu, projdet li policiya v raspolozhenie. Sami znaete - federal'naya
sobstvennost'! - Kapitan povernulsya k moloden'komu lejtenantu iz
voenno-yuridicheskoj sluzhby, kotoryj potel v polnoj vykladke pehotinca, szhimaya
v rukah karabin M-16. - Freddi, dopustyat li gorodskuyu policiyu na territoriyu
garnizona?
- Bez special'nogo razresheniya komanduyushchego - ni v koem sluchae.
- Blagodaryu vas. - Kapitan perevel vzglyad na generala Hapta, kotoryj
korchilsya u steny s iskazhennym ot boli licom. - Ne dumayu, chto on stal by
sejchas podpisyvat' bumagu, dozvolyayushchuyu gorodskoj policii vstupit' na
territoriyu garnizona.
- Da, vryad li, - soglasilsya major. - Mozhet, vyzvat' morskih pehotincev?
Oni - federal'nye sily.
- Da, no ih blizhajshaya baza slishkom daleko otsyuda. Oni ne pospeyut.
General Hapt uzhe prostersya na polu. Rimo opustilsya ryadom s nim na
koleni.
- ZHal', chto nasil'stvennye dejstviya - ne moj profil', - posetoval
lejtenant iz voenno-yuridicheskoj sluzhby. - Inache ya by s udovol'stviem polozhil
etomu konec.
- Da, - skazal eshche odin kapitan v stroyu, - i ya tozhe. Tol'ko ne znayu,
kak eto skazalos' by na moral'no-psihologicheskom sostoyanii lichnogo sostava.
- Kapitan byl psihiatrom.
Lejtenant, nagruzhennyj minometom, predlozhil zamotat' Rimo v telefonnyj
kabel' - nedarom on byl svyazistom. Odnako major na dal'nem flange vnes
predlozhenie dozhdat'sya dal'nejshih rasporyazhenij.
Oficery druzhno zakivali.
- Da, tak budet luchshe vsego, - skazal kapitan, sozhaleya, chto v uchebnikah
ne upominaetsya o podobnyh situaciyah.
Zato Rimo znal koe-chto, o chem molchali uchebniki: kogda hochesh' zastavit'
kogo-to govorit', obhoditel'nost' ni k chemu. Drugoe delo - bol'. Lyubaya bol',
prichinyaemaya lyubym dostupnym sposobom. Otdelat' nedruga dubinoj, lyagat' ego a
koleno, poka koleno ne raspuhnet i ne tresnet. Vse chto ugodno, lish' by
sdelat' bol'no - togda yazyk u protivnika nepremenno razvyazhetsya.
Ishodya iz dannyh postulatov, on sejchas prichinyal generalu Uil'yamu
Tessidi Haptu sil'nuyu bol', no tot nikak ne govoril slov, sposobnyh
udovletvorit' Rimo.
- Povtoryayu, ya nichego ne znayu o podrazdeleniyah detej-ubijc! - bul'kal
on. - Minimal'nyj vozrast novobranca - vosemnadcat' let.
- Oni ne sostoyat na armejskoj sluzhbe, - otvechal Rimo, zakruchivaya nervy
generala vo vse bolee tugoj uzel.
- Oj! Togda kakoe ya imeyu k nim otnoshenie? Pochemu vy vybrali menya?
- Vas opoznala von ta zhenshchina. - Rimo povernul golovu v storonu dveri.
Hapt vzvizgnul:
- Kakaya zhenshchina?
Rimo skosil glaza. Sashur Kaufperson i sled prostyl. Vdol' stroya ne
spesha prohazhivalsya CHiun.
- Ona tol'ko chto byla zdes', - skazal Rimo.
- Kto takaya? Kakoj rod vojsk?
- Nikakoj. Ona rabotaet v sisteme shkol'nogo obrazovaniya goroda CHikago.
- Togda vse yasno, - ozhil general Hapt. - Ne znayu ya nikakih chikagskih
uchitelej! YA voobshche poslednie dvadcat' pyat' let ne razgovarival ni s odnim
shkol'nym uchitelem!
Rimo usilil nazhim, zastaviv Hapta zastonat'.
- Nadeyus', vy govorite pravdu?
- Konechno, ya govoryu pravdu!
Vzglyanuv naposledok na generala, Rimo otpustil ego. General
dejstvitel'no nichego ne znaet. Znachit, Sashur Kaufperson snova ego obmanula!
On ostavil generala lezhat' na polu. CHiun po-prezhnemu prohazhivalsya vdol'
stroya, inspektiruya vypravku bojcov, popravlyaya u odnogo klapan karmana, u
drugogo - pilotku.
- Botinki! - upreknul on lejtenanta iz voenno-yuridicheskoj sluzhby. -
Mogli by nachistit' i poluchshe!
- Slushayus', ser! - otchekanil lejtenant.
- Pozabot'tes' ob etom, prezhde chem my snova vstretimsya, - prikazal emu
CHiun.
- CHiun! Ty gotov? - okliknul ego Rimo.
- Da, u menya vse. Prekrasnaya armiya! - On snova povernulsya k stroyu. -
Kakaya krasivaya forma! Samaya simpatichnaya armiya so vremen dinastii Han'.
Bezuprechnyj vid!
Rimo potyanul ego za ruku.
- Gde Sashur, CHiun?
- Skazala, chto otluchitsya v ubornuyu.
- Vran'e!
- Konechno, vran'e, - soglasilsya CHiun.
- Pochemu ty ee ne ostanovil?
- Ty ne govoril mne, chto ee nado ostanovit'.
Rimo pokachal golovoj.
- Ty nikogda ne podumyval o tom, chtoby zaverbovat'sya v armiyu? Ty by
daleko poshel!
- Ne lyublyu armiyu. Oni reshayut problemy, ubivaya slishkom mnogo narodu,
togda kak dlya resheniya vseh problem dostatochno ubit' odnogo - togo, kogo
sleduet.
Voennyj policejskij na vorotah v otvet na vopros Rimo podtverdil, chto
tol'ko chto raspolozhenie pokinula zhenshchina. K vorotam pod容hal muzhchina,
razyskivavshij ee, zaehal na territoriyu i cherez neskol'ko minut peresek
granicu raspolozheniya v obratnom napravlenii vmeste s nej.
- |to vse, ser.
- CHto eto byl za muzhchina?
- Upitannyj gospodin, YA zapisal ego imya. Dzhordzh Uotkins, ser. Iz
ministerstva yusticii.
- Kak vy skazali? - nastorozhilsya Rimo.
- Iz ministerstva yusticii. Pri nem byli dokumenty.
- Spasibo, - skazal Rimo, proezzhaya mimo storozhevoj budki. Teper' vse
vstalo na svoi mesta: Dzhordzh, utechka v ministerstve yusticii...
- Kuda edem? - sprosil CHiun.
- Za Dzhordzhem.
- Esli on tebya snova otdelaet, ne zhdi ot menya pomoshchi.
- Ugu, - burknul Rimo.
Sinij "ford" Rimo, vzyatyj naprokat v CHikago, nastig zelenyj "ford"
Dzhordzha, vzyatyj naprokat tam zhe, v dvuh milyah ot garnizona. Sev Dzhordzhu na
hvost, Rimo nablyudal, kak Sashur Kaufperson krutit golovoj, glyadya na Rimo
takimi glazami, slovno ej ochen' hotelos', chtoby on rastayal v vozduhe. Rimo
prinyalsya signalit'.
Teper' stal ozirat'sya Dzhordzh. Rimo mahnul emu rukoj, prizyvaya
nemedlenno ostanovit'sya. Sashur levoj rukoj povernula Dzhordzhu golovu, chtoby
on ne otvlekalsya ot dorogi, a pravoj sdelala Rimo nepristojnyj zhest. Rimo
pochti nagnal ih avtomobil', i emu bylo horosho vidno, kak guby Sashur bez
ustali shevelyatsya, izrygaya proklyatiya.
- Derzhis' pokrepche! - skomandoval Rimo CHiunu i brosil mashinu vlevo,
chtoby obognat' Dzhordzha na uzkom dvuhpolosnom shosse.
- Neverno, - otozvalsya CHiun. - Derzhat'sya kak raz ne nado. Rasslablenie
- vot klyuch k bezopasnosti. Rasslabit'sya - znachit obresti svobodu dvizheniya v
lyubom napravlenii.
- Kak hochesh', - skazal Rimo. - Rasslab'sya, esli tebe tak bol'she
nravitsya.
Teper' on nessya sleva ot mashiny Dzhordzha, po polose vstrechnogo dvizheniya,
bez ostanovki signalya i zhestami prizyvaya Dzhordzha s容hat' na obochinu.
Pravaya ruka Sashur Kaufperson legla na nizhnyuyu chast' rulevogo kolesa. Ona
neozhidanno krutanula rul'. Avtomobil' Dzhordzha rezko povelo vlevo, no Rimo v
poslednee mgnovenie uspel nalech' na tormoza. Avtomobil' Dzhordzha proskochil u
nego pered samym nosom, udarilsya ob ograzhdenie, proehalsya po nemu dver'mi i
zamer futov cherez pyat'desyat.
Rimo pod容hal poblizhe, no prezhde chem on uspel vyklyuchit' zazhiganie,
Dzhordzh uzhe byl tut kak tut, serdito razmahivaya kulakami i namerevayas'
shvatit'sya za dvercu.
- Delayu tebe poslednee preduprezhdenie, - prorychal on, - umatyvaj, poka
ne pozdno!
- Hochesh', chtoby ya kogo-nibud' uvedomil o tvoej smerti, Rimo? -
uchastlivo sprosil CHiun.
Rimo s nedovol'noj minoj raspahnul dvercu. Ona udarila Dzhordzha v
solnechnoe spletenie, i tot otletel za ograzhdenie.
Prizemlivshis' na kustik pridorozhnyh cvetov, Dzhordzh tyazhelo podnyalsya na
nogi.
- Grubish', priyatel', - skazal on. - Tebe pridetsya za eto zaplatit'!
- Dzhordzh, - otvetil Rimo, - ya hochu, chtoby ty znal: ya schitayu tebya
formennoj zadnicej.
- Vot kak?
- Da, tak.
- Ty uveren?
- Absolyutno.
- Kto by govoril! - uhmyl'nulsya Dzhordzh.
- Ty rabotaesh' v ministerstve yusticii, verno?
- Pravil'no, poetomu tebe, priyatel', luchshe derzhat'sya ot menya podal'she.
- V takom sluchae tebe izvestno, gde ministerstvo yusticii pryachet vazhnyh
svidetelej obvineniya. Tak?
- Ne tvoe delo, podonok, - zapal'chivo progovoril Dzhordzh.
- I ty, pol'stivshis' na zhalkuyu podachku, razboltal vse etoj sterve!..
- Zatknis'! - oborval ego Dzhordzh. - Popriderzhi yazyk. YA ne obyazan...
- Net, obyazan. YA hochu, chtoby ty znal, za chto ya sobirayus' otpravit' tebya
na tot svet. - U sebya za spinoj Rimo uslyshal shum zarabotavshego motora. - Ty
hot' znaesh', chto ona ubivala lyudej, soglasivshihsya davat' svidetel'skie
pokazaniya, vazhnye dlya pravitel'stva?
Dzhordzh zahohotal.
- Sashur?! Moya Sashur ubivala svidetelej? Nu, znaesh', paren'!.. |to uzh
slishkom. Sashur - dobrejshee, nezhnejshee, blagorodnejshee sushchestvo...
- Oh, Dzhordzh, - pokachal golovoj Rimo, - ty slishkom glup, chtoby
ostavat'sya v zhivyh.
Mashina u Rimo za spinoj tronulas' s mesta. Dzhordzh potyanulsya k kobure,
gde u nego lezhal avtomaticheskij pistolet.
No poka Dzhordzh privodil oruzhie v sostoyanie boevoj gotovnosti, s nim
sluchilas' prestrannaya veshch': on umer mgnovenno, ibo lokot' Rimo, votknuvshijsya
emu v bryuho, rasplyushchil vse soderzhimoe nizhnej chasti ego tulovishcha o
pozvonochnik.
- I krome togo, - molvil Rimo, glyadya na trup Dzhordzha, - ty mne nadoel.
- Nu, slava Bogu, Rimo, - razdalsya iz mashiny golos CHiuna. - A to ya
boyalsya, chto on snova izob'et tebya do polusmerti.
- Mozhesh' boyat'sya skol'ko vlezet! - ogryznulsya Rimo.
Eshche raz posmotrev na telo Dzhordzha, gromozdyashcheesya na obochine, on
soobrazil, chto brosat' ego zdes' nikak nel'zya. Ego navernyaka najdut, a eto
chrevato oslozhneniyami, Rimo prishlos' peretashchit' telo cherez ograzhdenie i
polozhit' na zadnee siden'e avtomobilya.
Kogda on sel za rul', CHiun ukazal svoim dlinnym nogtem na vetrovoe
steklo.
- Ona uehala von tuda, - soobshchil on.
- Spasibo, kollega.
Sashur brosila mashinu v treh chetvertyah mili, gde dvuhryadnaya doroga
perehodila v chetyrehryadnoe skorostnoe shosse s razdelitel'noj polosoj.
Zelenyj "ford" byl pust.
Sidya za rulem i gadaya, kuda mogla podevat'sya Sashur, Rimo zametil
nesushchuyusya v protivopolozhnom napravlenii mashinu dorozhnoj policii. Na zadnem
siden'e mashiny raspolozhilas' Sashur Kaufperson. Proezzhaya mimo Rimo, ona
oglyanulas' i snova sdelala nepristojnyj zhest srednim pal'cem, soprovodiv ego
pobednoj ulybkoj.
CHerez sekundu policejskaya mashina, vzrevev sirenami, propala za
povorotom.
Rimo poehal vsled, do blizhajshej bol'nicy, kuda dvoe policejskih berezhno
vveli pod ruki uhmylyayushchuyusya Sashur, posle chego pozvonil Smitu i soobshchil, chto
utechka informacii iz ministerstva yusticii proishodila po vine Dzhordzha, Sashur
zhe rukovodila det'mi-ubijcami. Rimo rasskazal Smitu, gde ee najti. Smit
prikazal ne trogat' ee dazhe pal'cem.
- Ostav'te ee nam, Rimo. Polagayu, my smozhem poluchit' ot nee nemalo
poleznoj informacii.
- Horosho, - skazal Rimo. - A zaodno pozabot'tes' o Dzhordzhe. On,
konechno, poryadochnaya svin'ya, no eto ne znachit, chto on dolzhen gnit' na zadnem
siden'e avtomobilya.
- Avtomobil' ostav'te na stoyanke v aeroportu. My pozabotimsya o Dzhordzhe.
Rimo povesil trubku. Zadanie bylo vypolneno, no vmesto chuvstva
udovletvoreniya on ispytyval trevogu.
V samolete, unosivshem ih obratno v CHikago, on podelilsya svoimi
opaseniyami s CHiunom.
- Nu vot, vse pozadi, zakoncheno, zabyto, - provorchal on.
- Tebe vidnee, - burknul CHiun, ne zhelaya otvlekat'sya ot svoego obychnogo
zanyatiya na bortu samoleta - nablyudeniya za krylom iz opaseniya, chto ono
vot-vot otvalitsya.
- Togda pochemu u menya tak gadko na dushe? - sprosil Rimo.
- Delo bylo slozhnym, mnogie niti veli v nikuda.
- |to ne otvet.
- Znachit, ty ne gotov k otvetu. Kogda budesh' gotov, tebe ne potrebuetsya
obrashchat'sya ko mne, - skazal CHiun i dobavil: - Po-moemu, eto krylo derzhitsya
na chestnom slove.
- Esli ono i otorvetsya, ty sumeesh' splanirovat' na zemlyu na podushke iz
goryachego vozduha, kotoryj sam pod sebya napustish', - mrachno otvetil Rimo.
- Naprasno ty obvinyaesh' menya v sobstvennom nevezhestve, - zametil CHiun.
- Est' veshchi, kotorye chelovek dolzhen postigat' samostoyatel'no. Pticu nikto ne
uchit letat'.
Esli izmeryat' stepen' umirotvorennosti, navevaemoj sim mudrym
suzhdeniem, po desyatiball'noj shkale, to umirotvorennost' Rimo sootvetstvovala
minus trem. Vsyu ostal'nuyu chast' poleta on prosidel, naduvshis'; v CHikago on
pochuvstvoval sebya ugnetennym; v Atlantik-Siti, kuda oni s CHiunom pribyli,
chtoby otdohnut', on ne znal, kuda devat'sya ot otvrashcheniya. CHiun prosiyal,
obnaruzhiv, chto ulicy Atlantik-Siti tak i prosyatsya, chtoby sygrat' v
"Monopoliyu", odnako radost' ego pomerkla posle togo, kak on, shest' raz za
den' perejdya Borduok i Baltik-avenyu, tak i ne poluchil ni ot kogo dvuhsot
dollarov.
Spustya desyat' dnej, kogda nastalo vremya dlya ocherednogo razgovora so
Smitom, Rimo vse eshche prebyval v mrachnom raspolozhenii duha.
- Vse v poryadke, - skazal Smit. - Nash drug Dzhordzh, k neschast'yu, pogib v
avtomobil'noj katastrofe. Odnako ego vdova budet poluchat' pensiyu,
prichitayushchuyusya emu za rabotu v ministerstve yusticii.
- A kak naschet Sashur? - sprosil Rimo.
- Ona pod arestom, - otvetil Smit.
- V chem ee obvinyayut?
- Tut, k sozhaleniyu, voznikla zagvozdka. My ne mozhem otdat' ee pod sud.
Oglaska zagubit nashu programmu po bor'be s prestupnost'yu. Krome togo,
dushevnobol'nye mogut, posledovat' ee primeru.
- Vy hotite skazat', chto ona vyjdet suhoj iz vody? - udivlenno sprosil
Rimo.
- Ne sovsem tak. Miss Kaufperson okazala nam bol'shuyu pomoshch' v
podgotovke processov nad lyud'mi, s kotorymi ona zaklyuchala kontrakty na
vypolnenie... raboty, Blagodarya predostavlennym eyu svedeniyam mnogie iz nih
mogut na nekotoroe vremya okazat'sya v mestah otdalennyh.
- A ona sama?
- Poka ne znayu, - priznalsya Smit. - Kogda vse budet zakoncheno,
vozmozhno, ona poluchit drugoe imya i nachnet novuyu zhizn'. O tom, chtoby posadit'
ee v tyur'mu, ne mozhet byt' i rechi. Na nee tochit zuby stol'ko lyudej, chto za
reshetkoj ona ne protyanet bol'she sutok.
- Gde ona sejchas? - sprosil Rimo.
- Lyudi iz ministerstva yusticii spryatali ee v nadezhnom meste.
- Gde? - sprosil Rimo kak by mezhdu prochim.
- V gorodishke Lids - eto v shtate Alabama. A kak u vas de... - V trubke
poslyshalsya shchelchok i korotkie gudki.
Rimo oglyanulsya na CHiuna, sidevshego posredi gostinichnogo nomera na
vytertom kovre, predavayas' meditacii.
- Ptichka uchitsya letat', papochka, - molvil Rimo.
CHiun podnyal glaza i ulybnulsya. Potom on vsplesnul rukami. Pal'cy
vzmetnulis' kverhu, kak lepestki raskryvayushchegosya cvetka.
- V tvoih zhilah techet krov' Sinandzhu, synok, i zov ee tak silen, slovno
ty s rozhdeniya slyshal, kak pleshchutsya vody zaliva. Kogda na tebya v pervyj raz
napali eti deti, ty ne mog otreagirovat' dolzhnym obrazom, potomu chto, s
tochki zreniya Sinandzhu, sam eshche ostavalsya rebenkom.
- Znayu, - otvetil Rimo. Na sej raz on ne chuvstvoval sebya oskorblennym,
hotya CHiun opyat' uprekal ego v nevezhestve.
- No ty stremitel'no ros, - prodolzhal CHiun, - i eshche prodolzhaesh' rasti.
- |to uzhasno - uchit' detej ubivat', pravda? - sprosil Rimo.
- Net prestupleniya uzhasnej, ibo ono ne tol'ko unosit zhizn' iz
nastoyashchego, no i lishaet nadezhdy budushchee.
- Znayu, - kivnul Rimo.
- Znachit, tebe izvesten i otvet na tvoj vopros.
- Da, teper' izvesten, - soglasilsya Rimo.
Glavnyj torgovec nedvizhimost'yu v Lidse s radost'yu pokazhet molodomu
cheloveku doma, vystavlennye na prodazhu, da vot beda - samyj lakomyj kusochek,
dom na holme, otkuda otkryvaetsya prekrasnyj vid na gorod, tol'ko chto obrel
novogo hozyaina.
- Nado zhe! I kto ego kupil? - pointeresovalsya molodoj chelovek.
- Nekto s severa. Skazal, chto nuzhdaetsya v otdyhe i pokoe. Pravda,
vyglyadit on normal'no. Nu i ladno, zdorovyj tak zdorovyj - raz otvalivaet za
dom nalichnye.
V etot vecher Sashur Kaufperson chuvstvovala sebya v dome na holme poprostu
velikolepno. Pust' alabamskoe televidenie s ego staromodnymi vedushchimi,
izdayushchimi kakie-to nechlenorazdel'nye vosklicaniya vselyalo v nee otvrashchenie,
pust' paren' iz ministerstva yusticii, naznachennyj ohranyat' ee, otkazalsya
delit' s nej lozhe - vse ravno ona byla na sed'mom nebe.
Eshche nemnogo - i ona budet chista, kak steklyshko. S den'gami, pasportom,
novym imenem ona unesetsya v nevedomye kraya - naprimer, v SHvejcariyu, gde na
zakodirovannom schete v banke ee dozhidayutsya neskol'ko sot tysyach dollarov.
Lezha v posteli i slushaya, kak strekochut pod oknom kuznechiki, ona
ulybalas'. Ona brosila sisteme vyzov i vyshla pobeditel'nicej. Teper' ona
svobodna. I bogata.
Mechtaya o beschislennyh udovol'stviyah, kotorye sulit budushchee bogatoj i
svobodnoj osobe zhenskogo pola, ona ne obratila vnimaniya, kak umolkli
kuznechiki. Ele slyshnyj skrip otkryvaemogo okna tozhe ostalsya nezamechennym.
Ona ponyala, chto k nej v spal'nyu pronik postoronnij, tol'ko kogda odna
sil'naya ruka zazhala ej rot, a drugaya nadavila pod klyuchicej v osobuyu tochku,
obrekaya ee na nepodvizhnost'.
- Ubivat' samo po sebe prestuplenie, - razdalsya shepot. - No prevrashchat'
v ubijc detej - samoe strashnoe iz vseh prestuplenij. Ono karaetsya smert'yu!
Raspravivshis' s nej, ubijca perenes telo v vannu, pustil vodu i ostavil
trup moknut'.
Stol' zhe besshumno, kak neskol'ko minut nazad, on raspahnul okno i
zatvoril ego snaruzhi. On shel po gustoj trave, i ten' ego slivalas' s drugimi
nochnymi tenyami. Lish' po zamolkayushchemu na mgnovenie strekotu kuznechikov mozhno
bylo prosledit' put' samogo mladshego iz Masterov Sinandzhu - shkoly, chej
vozrast ischislyalsya mnogimi vekami. |tot Master edva vyshel iz detskogo
vozrasta.
Travoj shurshalo schastlivoe ditya.
Last-modified: Wed, 13 Dec 2000 22:20:51 GMT