Uorren Merfi, Richard Sepir. Imperiya terrora
--------------------
U==========================================¸
| Uorren MERFI, Richard S|PIR |
| "IMPERIYA TERRORA" |
| Perevod V. Brodskogo |
| Cikl "Destroer" |
+------------------------------------------+
| Warren Murphy, Richard Sapir |
| "Summit chase" (1976) ("Destroyer") |
+------------------------------------------+
| Baron Hemerov reshil prevratit' gosudars-|
|tvo Skambiyu v raj dlya prestupnikov. Dlya|
|etogo on gotovit gosudarstvennyj perevo-|
|rot. Rimo Uil'yams i ego uchitel' CHiun ot-|
|pravlyayutsya v Skambiyu, chtoby pomeshat' Heme-|
|rovu. Sluchajnyj rikoshet lishaet Rimo pamyati|
|i on schitaet sebya P.D.Kenni - killerom,|
|rabotayushchim na Hemerova. |
+------------------------------------------+
| by Fantasy OCR Lab |
T==========================================¾
|tot fajl iz kollekcii hudozhestvennoj literatury
Andreya Fedorenko (2:4641/127)
Sysop: Andrey Fedorenko Fido: 2:4641/127
Modem: USRoboticks Sportster 33600, V34+
Data: (0612) 64-20-97 Voice: (0612) 64-16-43
Work time: 00.00 -- 23.59
---------------------------------------------------------------
V starinnyh knigah govoritsya: esli idesh' k cheloveku, kotoryj skoro um-
ret, zahvati s soboj svyazannyj uzlom slonovij hvost.
Poetomu, uslyshav ot ohrannika, chto prezident zhelaet ego videt', vice-
prezident Azifar sperva podozhdal, poka ohrannik vyjdet, i zatem spryatal
v pravyj zadnij karman svoih formennyh shtanov bol'shoj verevochnyj uzel.
Tol'ko potom on pokinul kabinet i poshel vsled za ohrannikom. Stuk ih ka-
blukov o mramornyj pol byl edinstvennym zvukom, narushavshim torzhestvennuyu
tishinu roskoshnogo dvorca.
Pomedliv u dvojnyh dverej iz reznogo duba, Azifar gluboko vzdohnul i
nakonec reshilsya vojti. Kogda dver' za nim zahlopnulas', on oglyadelsya.
Prezident Skambii stoyal u okna, razglyadyvaya park vokrug dvorca. Dvorec
byl postroen iz sinego, pohozhego na slanec kamnya, kotoryj dobyvalsya v
etom malen'kom molodom gosudarstve. Park, v kotorom tut i tam byli raz-
brosany iskusstvennye ozera, klumby i zhivye izgorodi, tozhe otrazhal pris-
trastie prezidenta k sinemu cvetu. Voda v bassejnah byla sinej, sinimi
byli cvety, i dazhe akkuratno podstrizhennye izgorodi byli togo temnogo
ottenka zelenogo cveta, kotoryj kazalsya perehodyashchim v sinij.
Forma gvardejcev tozhe byla sinej, i prezident udovletvorenno otmetil
etot fakt. |to mozhet stat' gosudarstvennoj tradiciej, a tradicii - nep-
lohoj fundament dlya stroitel'stva, esli gosudarstvo nichego iz sebya ne
predstavlyaet i nichego ne imeet za dushoj.
Cvetovuyu gammu dvorca narushala lish' zheltaya forma rabochih, ukladyvavshih
kanalizacionnye truby pod mostovuyu ryadom s uglom vostochnogo kryla dvor-
ca. Uzhe chetyre nedelya eti rabochie razdrazhali prezidenta. No nichego ne
podelaesh': strana dolzhna imet' ne tol'ko tradicii, no i kanalizaciyu.
Prezident Dashiti povernulsya k cheloveku, stoyashchemu pered ego stolom. Vo
vremya besedy emu prishlos' poroj povorachivat'sya k oknu, chtoby skryt' ne-
vol'nuyu ulybku pri vide formy vice-prezidenta Azifara. Ona byla sshita iz
krasnogo gabardina, i kazhdyj ee dyujm ukrashala tes'ma: zolotaya, serebrya-
naya, sinyaya i belaya. Forma byla skroena v Parizhe, no dazhe bezuprechnyj po-
kroj ne mog skryt' tuchnost' vice-prezidenta Azifara.
No pri pervoj vstreche vseh podavlyala ne stol'ko tolshchina Azifara,
skol'ko ego bezobrazie. Uzhasnej, chem ego forma, chudovishchnej, chem ego ne-
veroyatnaya velichina, bylo lico Azifara - issinya-chernoe pyatno chernil'noj
temnoty. Horosho eshche, chto ego shishkovidnuyu golovu s shirokim nosom i skoshe-
nnym lbom chastichno skryvala ukrashennaya tes'moj voennaya furazhka.
Kak-to prezident Dashiti muchilsya tri nedeli podryad, pytayas' opredelit',
kogo bol'she napominaet Azifar: tolstyaka iz cirka ili raspolnevshego nean-
dertal'ca. Telo ego bylo kak u klouna, a lico - kak u doistoricheskogo
cheloveka; tak chto problema ostalas' nerazreshennoj.
No gorazdo vazhnej to, chto Azifar byl voennym chelovekom, kotorogo na
dolzhnost' vice-prezidenta izbrali generaly. Nesmotrya na vse svoe otvra-
shchenie, Dashiti prihodilos' terpet' ego.
No terpet' ne znachit doveryat', i u prezidenta byli vazhnye osnovaniya ne
doveryat' vice-prezidentu Azifaru. Kak mozhno doveryat' cheloveku, kotoryj
24 chasa v sutki poteet? Dazhe sejchas po licu vice-prezidenta sbegali ru-
chejki pota, i perlamutrovye kapel'ki pobleskivali na tyl'nyh storonah
ego ladonej. A ved' oni zdes' vstretilis' ne dlya resheniya kakih-to vazhnyh
voprosov, a prosto chtoby obsudit', kak Azifaru sleduet provesti svoj ot-
pusk.
- Nepremenno,- skazal prezident,- posetite russkoe posol'stvo. Zatem,
konechno, navestite amerikanskoe. I dajte tam ponyat', chto u russkih vy
uzhe pobyvali.
- Razumeetsya,- progovoril Azifar.- No zachem?
- Zatem, chto posle etogo my poluchim eshche bol'she oruzhiya iz Rossii, i eshche
bol'she deneg iz Ameriki.
Vice-prezident Azifar dazhe ne postaralsya skryt' svoe nedovol'stvo. Ego
pravaya ruka nevol'no kosnulas' bedra, i pal'cy nashchupali v karmane zavya-
zannyj uzlom slonovij hvost.
- Vy ne odobryaete menya, general?
- Moj prezident, odobryat' ili ne odobryat' vas bylo by s moej storony
neprostitel'noj derzost'yu,- proiznes Azifar svoim hriplym golosom. Ego
gortannoe proiznoshenie svidetel'stvovalo o tom, chto vice-prezident uchil-
sya otnyud' ne v Sendherste.- Prosto ya ne mogu spokojno prinimat' chuzhie
podachki.
Prezident Dashiti vzdohnul i medlenno opustilsya v svoe myagkoe sinee ko-
zhanoe kreslo. Tol'ko togda sel i Azifar.
- YA tozhe, general,- skazal Dashiti.- No nam ne ostaetsya nichego drugogo.
Nas nazyvayut razvivayushchejsya stranoj, no vy zhe znaete ne huzhe menya, chto
nashe razvitie zaklyuchaetsya v smene varvarstva obychnoj otstalost'yu. Proj-
det eshche mnogo let, prezhde chem nash narod smozhet zhit' svoim sobstvennym
trudom.
On ostanovilsya, kak budto priglashaya sobesednika zadat' vopros, zatem
prodolzhil.
- Nam ne poschastlivilos' imet' neft'. U nas est' tol'ko etot chertov
sinij kamen', a skol'ko ego my smozhem prodat'? I skol'ko vremeni nash na-
rod smozhet zhit' na eti den'gi? No nam povezlo s drugim - s nashim mesto-
polozheniem. Na etom ostrove my mozhem kontrolirovat' Mozambikskij proliv
i bol'shuyu chast' perevozok gruza v mire. Esli my prisoedinimsya k kakoj-
libo odnoj mirovoj sile, kontrol' perejdet k nej. Poetomu nash put' yasen:
my ne prisoedinyaemsya ni k komu, my podderzhivaem otnosheniya so vsemi i
prinimaem ih podachki do teh por, poka nakonec ne perestanem v nih nuzh-
dat'sya. No poka etot den' ne prishel, nam nuzhno prodolzhat' nashu igru. Po-
etomu vam pridetsya posetit' vse eti posol'stva, kogda priedete v SHvejca-
riyu.
On ostorozhno razgladil skladku na svoem belosnezhnom kostyume v edva za-
metnuyu polosku i zatem podnyal golovu. Ego pronicatel'nyj vzglyad vstreti-
lsya so vzglyadom bol'shih vypuklyh glaz Azifara.
- Bezuslovno, ya eto sdelayu, moj prezident,- skazal Azifar.- A teper',
s vashego pozvoleniya...
- Konechno,- proiznes Dashiti, vstavaya i protyagivaya cherez stol svoyu ton-
kuyu korichnevuyu ruku. Na dolyu sekundy ona povisla v vozduhe, zatem utonu-
la v zhirnoj chernoj pyaterne Azifara.- Udachno vam otdohnut',- skazal Dashi-
ti.- Byl by rad poehat' s vami.- On po-nastoyashchemu teplo ulybnulsya i po-
pytalsya skryt' nevol'nuyu drozh', vyzvannuyu prikosnoveniem potnoj ladoni
Azifara.
Skrestiv vzory, dva cheloveka pozhimali drug drugu ruki. Nakonec Azifar
opustil glaza, i prezident razzhal ruku. Slegka naklonivshis', Azifar po-
vernulsya i zashagal po kovru k dveryam 12-futovoj vysoty.
On ne pozvolil sebe ulybnut'sya, poka ne minoval dvuh odetyh v sinyuyu
formu gvardejcev, stoyashchih snaruzhi prezidentskogo kabineta. No na puti iz
priemnoj k liftu on ulybalsya. On ulybalsya v lifte, ulybalsya, kogda shel k
svoemu "mersedesu", stoyashchemu pered dvorcom. Opustivshis' na myagkie podush-
ki zadnego siden'ya, on gluboko vdohnul suhoj i prohladnyj kondicioniro-
vannyj vozduh, zatem, vse eshche ulybayas', skazal shoferu: "V aeroport".
Avtomobil' ne spesha poehal po dugoobraznomu pod®ezdnomu puti, vedushchemu
ot dvorca k shosse. U vostochnogo
kryla poludyuzhina odetyh v zheltoe rabochih kopali glubokuyu yamu. Zatormo-
ziv v dyujme ot nih, voditel' shepotom vyrugalsya i proiznes vsluh:
- |ti idioty sobirayutsya zdes' kopat'sya eshche polgoda.
Azifar nichego ne otvetil. On byl slishkom dovolen soboj, chtoby perezhi-
vat' iz-za medlitel'nosti rabochih. Uzel v zadnem karmane prichinyal emu
neudobstva, i on vytashchil ego. Poglazhivaya pal'cami zhestkuyu slonov'yu kozhu,
on obdumyval slova, kotorye skazhet, kogda vsego cherez sem' dnej zajmet
mesto prezidenta. Azifar. Prezident Skambii.
Stoya u okna, prezident Dashiti nablyudal za limuzinom Azifara, kotoryj
medlenno minoval rabochih, ukladyvayushchih kanalizaciyu, i zatem, uvelichiv
skorost', vyehal na edinstvennuyu v strane moshchenuyu dorogu, vedushchuyu ot
dvorca k aeroportu.
Nikogda ne nado doveryat' generalam, podumal Dashiti. Oni dumayut tol'ko
o tom, kak poluchit' vlast', a o tom, chto s nej delat', oni ne dumayut.
Kak horosho, chto im poruchayut tol'ko takie malovazhnye veshchi, kak voiny. On
vernulsya k svoemu stolu i prinyalsya podpisyvat' pros'by o predostavlenii
ego strane mezhdunarodnoj pomoshchi.
A Azifar v eto vremya dumal o tom, chto spustya vsego lish' neskol'ko dnej
Skambiya ne budet bol'she nuzhdat'sya v pomoshchi ni ot kakoj inoj strany. My
budem samoj bol'shoj siloj v mire, podumal on, i vse narody budut uvazhat'
nash flag i boyat'sya ego.
"Nikakaya sila ne ostanovit menya,- podumal Azifar.- Nikakaya sila: ni
odno pravitel'stvo i ni odin chelovek".
Ego zvali Rimo, i v etoj gruboj korichnevoj monasheskoj ryase on chuvstvo-
val sebya ochen' glupo. Ego taliyu krepko opoyasyvala uzlovataya verevka. Ri-
mo podumal, chto s ee pomoshch'yu mozhno kogo-nibud' zadushit'; vprochem, Rimo
dlya etogo ne trebovalas' pomoshch'.
On stoyal pered Vestsajdskoj federal'noj tyur'moj, ozhidaya, poka otkroet-
sya bol'shaya stal'naya dver'. Ego ladoni byli mokry ot pota. On vyter ih o
ryasu i ponyal, chto ne pomnit, kogda potel v poslednij raz. Vse delo v tya-
zheloj ryase, podumal on, zatem obozval sebya lzhecom i soznalsya, chto po-
teet, potomu chto stoit u vhoda v tyur'mu, ozhidaya, kogda ego vpustyat
vnutr'. On eshche raz udaril po malen'koj knopke na pravoj storone dveri i
skvoz' tolstoe steklo uvidel, kak ohrannik podnyal golovu i razdrazhenno
posmotrel na nego.
Zatem ohrannik nazhal knopku na svoem stole, dver' prygnula i medlenno,
dyujm za dyujmom, popolzla nazad. Ona dvigalas' tolchkami, kak telezhka v
amerikanskih gorkah, podnimayushchayasya k vershine ocherednoj gory. Otkryvshis'
vsego dyujmov na dvadcat', dver' ostanovilas'. CHtoby protisnut'sya v uzkij
proem, shirokoplechemu Rimo prishlos' povernut'sya bokom. Kak on uspel zame-
tit', v tolshchinu dver' sostoyala iz dvuh dyujmov sploshnogo metalla. Edva on
okazalsya vnutri, kak uslyshal, chto dver' nachala zakryvat'sya, zahlopnuv-
shis' nakonec so zvukom, tipichnym dlya vseh tyuremnyh dverej.
Rimo nahodilsya v priemnoj, i vzglyady shesti chernokozhih zhenshchin, ozhi-
dayushchih chasa svidaniya, byli ustremleny na nego. Emu zahotelos' spryatat'
lico pod kapyushonom svoej ryasy, no on vzyal sebya v ruki, podoshel k stolu
ohrannika i opersya na tolstoe puleneprobivaemoe steklo, otdelyavshee ohra-
nnika ot posetitelej. Oshchutiv, kak prochno steklo, on reshil, chto v tolshchinu
ono nikak ne men'she odnogo dyujma, i dazhe s blizkogo rasstoyaniya probit'
ego smozhet tol'ko ochen' moshchnoe oruzhie.
Ne podnimaya golovy, ohrannik nazhal na knopku, snova krepko zapiraya
vhodnuyu dver'. Esli by teper' Rimo ponadobilos' v srochnom poryadke vyb-
rat'sya otsyuda, emu prishlos' by lomat' steklo, chtoby dobrat'sya do dveri
za spinoj ohrannika. Rimo postuchal po steklu kostyashkami pal'cev, oshchushchaya
ego uprugost' i nepodatlivost'. Kivkom golovy ohrannik ukazal na tele-
fon, stoyashchij pered nim na malen'koj polke.
Rimo snyal trubku i postaralsya, chtoby ego golos zvuchal spokojno:
- YA otec Tuk,- skazal on, sderzhivaya usmeshku.- YA dolzhen vstretit'sya s
zaklyuchennym Devlinom.
- Odnu minutku, otec,- skazal ohrannik. S vyvodyashchej iz terpeniya medli-
tel'nost'yu on polozhil trubku i nachal nebrezhno prosmatrivat' napechatannyj
na mashinke spisok familij. Nakonec ego palec ostanovilsya, i Rimo prochem
vverh nogami:
"Devlin, Bernard. Otec Tuk".
Ohrannik otlozhil list bumagi i opyat' snyal trubku.
- Vse v poryadke, otec,- skazal on.- Idite von v tu dver'.- On ukazal
kivkom na dver' v uglu komnaty.
- Blagodaryu tebya, syn moj,- proiznes Rimo.
Sleduya ukazaniyam ohrannika, on dostig drugoj metallicheskoj dveri, do-
hodyashchej do potolka i shirinoj v shest' futov. Na nej bylo napisano: "Ot-
kryvat' ot sebya". Nadpis' byla svezhaya i netronutaya, v to vremya kak reshe-
tka nad nej nosila sledy prikosnovenij tysyach ruk, otkryvavshih prezhde etu
dver'.
Kogda-to Rimo tozhe prikasalsya k tyuremnoj reshetke. On polozhil ladoni na
nadpis' i oshchutil slabuyu pul'saciyu toka, kak budto otkrylsya elektricheskij
zamok. On tolknul dver', i ona medlenno otvorilas'.
Dver' zahlopnulas' za nim, i Rimo okazalsya v eshche odnoj malen'koj kom-
nate. Sprava, za puleneprobivaemym steklom i metallicheskoj setkoj naho-
dilos' troe zaklyuchennyh, ozhidayushchih vyhoda na svobodu. Za nimi nablyudal
eshche odin ohrannik.
Sleva nahodilas' dver', vedushchaya na lestnicu. Rimo tolknul ee, no ona
ne otkrylas'. Brosiv vzglyad cherez plecho i uvidev, chto ohrannik beseduet
s odnim iz zaklyuchennyh, Rimo podoshel k ego okoshku i postuchal po steklu.
Ohrannik podnyal golovu, kivnul i nazhal na knopku. Vernuvshis' k dveri,
Rimo otkryl ee i vyshel na uzkuyu lestnicu. Stupen'ki byli vyshe obychnyh. U
nachala lestnicy pod uglom bylo povesheno zerkalo, i kogda Rimo podnyalsya
naverh, to obnaruzhil, chto analogichnoe zerkalo visit na protivopolozhnoj
stene, tam, gde lestnica konchaetsya. On vzglyanul v nago, zatem posmotrel
na nizhnee zerkalo i na ohrannika. Ne shodya s mesta, tot mog videt' vsyu
lestnicu. Spryatat'sya na nej bylo nevozmozhno, ni peril, ni karnizov, na
kotorye mozhno bylo by zalezt', u nee ne bylo.
Rimo podnyalsya po stupen'kam, starayas' poddevat' svoimi obutymi v san-
dalii bosymi nogami kraya ryasy, chtoby ne nastupat' na nee pri kazhdom sha-
ge. On pytalsya ne vspominat', kak mnogo let tomu nazad po takoj zhe uzkoj
lestnice ego veli v kameru smertnikov.
Bespolezno. On oblivalsya potom, i podmyshki ego byli mokry.
Togda, mnogo let nazad, ego zhizn' byla proshche. Ego zvali Rimo Uil'yams,
i on byl policejskim iz N'yuarkskogo departamenta policii. On byl horoshim
policejskim, poka kto-to ne ubil torgovca narkotikami na territorii ego
uchastka. Rimo obvinili v ubijstve i prigovorili k elektricheskomu stulu,
kotoryj, odnako, ne srabotal v tot raz dolzhnym obrazom.
Kakogo cherta ya zdes' delayu? U verhushki lestnicy byla eshche odna dver',
toch'-v-toch' kak v bloke dlya smertnikov gosudarstvennoj tyur'my N'yu-Dzher-
si. Vnezapno im ovladeli neproshenye vospominaniya: vizit svyashchennika, cher-
naya tabletka, metallicheskij shlem na golove i zatem ozhidanie smerti ot
semidesyati semi millionov vol't, smerti, kotoroj on tak i ne dozhdalsya.
Rimo sam ne zametil, kak ochutilsya v sleduyushchej komnate, gde za starym
derevyannym stolom sidel odetyj v formu ohrannik. Na imennoj tablichke na
ego grudi bylo napisano: "O'Brajen". |to byl muzhchina srednego rosta, i
Rimo zametil, chto odna ego ruka byla koroche drugoj. Bol'shie uzlovatye
zapyast'ya torchali iz rukavov ego sinej formennoj rubashki. Malen'kie glaza
ohrannika byli vodyanisto-golubogo cveta, a ego kruglyj shirokij nos byl
krasen iz-za obiliya lopnuvshih krovenosnyh sosudom.
- YA otec Tuk. YA hotel by videt' zaklyuchennogo Devlina.
- K chemu takaya speshka, otec moj?-sprosil O'Brajen.
Rimo ne otvetil. Pomolchav, on proiznes:
- Bud'te tak dobry, vyzovite zaklyuchennogo Devlina.
CHrezvychajno medlenno O'Brajen podnyalsya so stula, pristal'no oglyadyvaya
posetitelya i prihodya k zaklyucheniyu, chto stoyashchij pered nim chelovek vovse
ne yavlyaetsya monahom. Ladoni ego byli mozolisty, no nogti tshchatel'no uho-
zheny. Krome togo, ot nego ishodil aromat dorogogo krema posle brit'ya,
chto, po mneniyu O'Brajena bylo sovershenno nesvojstvenno svyashchennosluzhite-
lyam. Esli by O'Brajei znal, chto eto byl ne krem dlya brit'ya, a osobyj
francuzskij los'on, primenyaemyj posle koitusa, on by tol'ko ukrepilsya v
svoih podozreniyah. Vyhodya iz-za stola, O'Brajen vzglyanul na nogi monaha:
oni byli slishkom chistymi, i dazhe nogti na nih, kazalos', pokryval bes-
cvetnyj lak.
|to opredelenno ne svyashchennik. Nesmotrya na staraniya O'Brajena skryt'
svoyu zainteresovannost', Rimo ulovil ego vnimatel'nye vzglyady i dogadal-
sya, k kakim vyvodam prishel ohrannik. CHert, etogo tol'ko ne hvatalo, po-
dumal Rimo.
Nichego ne skazav, O'Brajen provel Rimo v malen'kuyu komnatu dlya svida-
nij, gde steny byli pokryty derevyannymi panelyami, i vezhlivo poprosil po-
dozhdat'. Vyjdya v druguyu dver', on vernulsya cherez pyat' minut v soprovozh-
denii eshche odnogo cheloveka.
- Sadites', Devlin,- skazal on.
Devlin poslushno uselsya naprotiv monaha na nekrashenyj derevyannyj stul.
|to byl vysokij i hudoj chelovek. Sinyaya tyuremnaya odezhda tak horosho sidela
na nem, kak budto byla sshita po ego merke. Volosy ego byli cherny i vol-
nisty, a zagar na lice govoril o chastyh poezdkah na ostrova. Vidimo, De-
vlin byl chlenom kakogo-to prestizhnogo kluba zdorov'ya.
Na vid emu bylo let tridcat'. Ego uverennaya manera derzhat' sebya i ma-
len'kie smeyushchiesya morshchinki vokrug sverkayushchih umom glaz svidetel'stvovali
o tom, chto on staralsya poluchat' udovol'stvie ot kazhdoj minuty iz prozhi-
tyh tridcati let, vplot' do samogo poslednego momenta.
Rimo sidel molcha, dozhidayas', kogda O'Brajen ostavit ih odnih. Nakonec
ohrannik napravilsya k dveri.
- Postuchite, otec, kogda zakonchite,- skazal on i plotno prikryl za so-
boj dver'.
Rimo uslyshal, kak shchelknul zamok.
Prizhav palec k gubam, Rimo podoshel k dveri i pril'nul k zamochnoj skva-
zhine. Skvoz' nee on uvidel spinu O'Brajena, vnov' usevshegosya za svoj
stol.
Tol'ko zatem Rimo sel i obratilsya k Devlinu:
- Vse v poryadke, mozhno nachinat'.
Kogda Devlin pristupil k rasskazu, Rimo popytalsya sosredotochit'sya, no
obnaruzhil, chto emu slozhno eto sdelat'. On mog dumat' tol'ko o tom, chto
nahoditsya v tyur'me, i o tom, chto hochet otsyuda vybrat'sya, chut' li ne
sil'nee, chem mnogo let nazad, kogda on byl spasen ot elektricheskogo stu-
la sekretnoj pravitel'stvennoj organizaciej, kotoroj prezident poruchil
borot'sya s prestupnost'yu. On zanyal v etoj organizacii mesto ispolnitelya,
ubijcy pod kodovym imenem - Destroer.
Skvoz' ego zadumchivost' pronikali obryvki rasskaza Devlina: chto-to ob
afrikanskom gosudarstve Skambiya, o plane prevratit' ego v mezhdunarodnoe
pribezhishche dlya prestupnikov so vsego sveta, o prezidente, kotorogo dolzhny
byli ubit', o vice-prezidente, gotovyashchemsya zanyat' ego mesto.
Bystro utomivshis', tak kak sbor informacii ne vhodil v krug ego profe-
ssional'nyh zabot, Rimo popytalsya pridumat' voprosy, kotorye emu sledo-
valo zadat'.
- Kto stoit za vsem etim?
- Ne znayu.
- Vice-prezident? |tot Azifar?
- Net, ne dumayu.
- Kak vy vse eto raskopali?
- YA rabotayu na cheloveka, kotoryj interesuetsya takogo roda veshchami. Vot
otkuda ya eto znayu. YA osushchestvlyal dlya nego yuridicheskie issledovaniya zako-
nov ekstradicii.
- Mne izvestna vasha reputaciya glavnogo advokata mafii. Vy vytaskivaete
banditov iz tyur'my, pridirayas' k yuridicheskim formal'nostyam.
- Vse imeyut pravo na zashchitu.
- A teper' vy sami popalis' i vam nuzhno otsyuda sbezhat'?- U Rimo on vy-
zyval otvrashchenie.
- Da. YA popalsya i sobirayus' sbezhat' otsyuda i spryatat'sya v nadezhnom me-
ste. I skazat' po pravde, otec moj,- skazal on, izdevatel'ski podcherki-
vaya obrashchenie,- mne nadoelo rasskazyvat' etu istoriyu nedoumkam, kotoryh
syuda posylaet pravitel'stvo.
- Nu chto zh, eto byl poslednij raz,- skazal Rimo. Vstav, on podoshel k
dveri i opyat' posmotrel v zamochnuyu skvazhinu. Vse eshche sidya za stolom, na
kotorom tiho igralo radio, O'Brajen chital gazetu.
- Nu horosho,- progovoril Devlin.- I kak zhe ya otsyuda vyberus'? Mne chto,
nado sozvat' press-konferenciyu?
- Net, v etom net neobhodimosti,- skazal Rimo.- U nas razrabotan plan
pobega.
Rimo znal, chto emu nado delat'. Ego ruka slegka drognula, kogda on vy-
tashchil iz karmana svoej ob®emistoj ryasy derevyannoe raspyatie i protyanul
ego Devlinu.
- Smotrite,- skazal on, pokazyvaya levoj rukoj k osnovanie kresta.- Vi-
dite etu chernuyu tabletku? Kogda vojdet ohrannik, celujte krest i berite
tabletku v zuby. Kogda vernetes' v kameru, prozhujte ee i proglotite. Ona
vyzovet u vas obmorok. Nashi lyudi nahodyatsya sejchas v tyuremnom gospitale,
i kogda vas prinesut tuda, oni reshat, chto vam nuzhna special'naya terapiya,
polozhat vas v "skoruyu" i otpravyat v chastnyj gospital'. Po doroge v gos-
pital' i "skoraya", i vy ischeznete.
- Kak-to eto vse slishkom prosto,- progovoril Devlin.- Vryad li eto sra-
botaet.
- Slushajte, eto srabatyvalo uzhe sotnyu raz,- skazal Rimo.- Vy chto, du-
maete, ya pervyj raz takoe ustraivayu? Vy eshche tysyachu let prozhivete.- On
vstal.- Pojdu pozovu ohrannika,- skazal Rimo.- My slishkom dolgo razgova-
rivaem.
On podoshel k derevyannoj dveri i udaril po nej kulakom. Zvuk udara ehom
zametalsya po malen'koj komnatke Dver' otkrylas', O'Brajen stoyal na poro-
ge.
- Blagodaryu vas,- skazal Rimo. Obernuvshis' k Devlinu, kotoryj vse eshche
prodolzhal sidet', on protyanul emu raspyatie i zagorodil O'Brajenu obzor
svoej spinoj.- Da blagoslovit tebya Bog, syn moj,- proiznes on.
Devlin ne poshevelilsya. "CHert voz'mi, beri tabletku,- podumal Rimo,- a
ne to mne pridetsya ubit' tebya pryamo zdes'. I O'Brajena v pridachu".
On sunul raspyatie pryamo v lico Devlinu.
- Da zashchitit tebya Gospod',- promolvil on. "Esli ty sejchas ne voz'mesh'
etu tabletku, Gospod' tebe dejstvitel'no ponadobitsya". On pomahal raspya-
tiem pered Devlinom.
Tot smotrel na nego, i somnenie bylo napisano na ego izyashchno ocherchennom
lice. Zatem on edva zametno pozhal plechami, vzyal raspyatie dvumya rukami,
podnes ego ko rtu i poceloval nogi statui.
- Da obretesh' ty vechnoe blazhenstvo!- skazal Rimo i podmignul Devlinu,
kotoryj ne znal, chto dlya pego vechnost' konchitsya cherez pyatnadcat' minut.
- Vy najdete dorogu nazad, otec?- sprosil O'Brajen.
- Da,- otvetil Rimo.
- Togda ya otvedu zaklyuchennogo v kameru,- skazal O'Brajen.- Do svida-
niya, otec.
- Do svidaniya. Do svidaniya, mister Devlin.- Rimo povernulsya k dveri.
Vzglyanuv na raspyatie, on s oblegcheniem zametil, chto chernaya tabletka is-
chezla. Devlin uzhe trup. |to horosho.
Rimo ne mog borot'sya s iskusheniem. Stoya na verhnej stupen'ke, on podo-
zhdal, poka ohrannik, sidyashchij vnizu, ne vzglyanet v zerkalo, chtoby prove-
rit' lestnicu. Zatem, podobrav svoyu ryasu, Rimo brosilsya v uzkij lestnich-
nyj proleg, besshumno kidayas' iz storony v storonu. Ohrannik eshche raz bro-
sil rasseyannyj vzglyad v zerkalo, i Rimo prerval ritm dvizheniya, neyasnym
tenevym pyatnom slivshis' so stenoj. Ohrannik vnov' otvernulsya k svoim bu-
magam.
Rimo kashlyanul. Izumlennyj ohrannik podnyal golovu.
- |to vy, otec? YA ne videl, kak vy spustilis'.
- Razumeetsya,- radostno soglasilsya Rimo. Emu potrebovalos' eshche tri mi-
nuty, chtoby minovat' bezuprechnuyu sistemu ohrany tyur'my.
K tomu vremeni, kogda Rimo vnov' vyshel na yarkij solnechnyj svet, on
vzmok ot pota. Stremyas' ostavit' mezhdu soboj i tyur'moj kak mozhno bol'shee
rasstoyanie, Rimo ne obratil vnimaniya na dvuh lyudej na drugoj storone
ulicy, primeryavshih svoj shag k ego i sledovavshih za nim nespeshnoj pohod-
koj
GLAVA TRETXYA
Tolknuv vrashchayushchuyusya dver', Rimo voshel v "Palacco-otel'" i po mramorno-
mu polu vestibyulya bystro napravilsya k liftu.
Prislonivshis' k nebol'shoj kontorke, koridornyj nablyudal za nim. Kogda
Rimo vyzval lift, koridornyj podoshel k nemu.
- Prostite, otec,- skazal on razvyazno,- milostyni ne podaem.
Rimo myagko ulybnulsya:
- YA prishel syuda, syn moj, dlya soborovaniya.
- O...- skazal pryshchavyj koridornyj, neozhidanno poteryav vsyu svoyu sa-
mouverennost'.- Kto-to umer?
- Ty umresh', sukin syn, esli ne uberesh'sya otsyuda,- proiznes Rimo.
Koridornyj vzglyanul na nego, na etot raz vnimatel'nej, i obnaruzhil,
chto s lica monaha ischezla myagkaya ulybka. Teper' ono bylo surovym i zhes-
tkim; odin vzglyad ego, kazalos', mog razdrobit' kamen'. Koridornyj pred-
pochel ubrat'sya podal'she.
Rimo doehal na lifte do odinnadcatogo etazha, po puti blagosloviv sta-
ruhu, voshedshuyu na sed'mom etazhe i vyshedshuyu na vos'mom. Vyjdya iz lifta,
Rimo napravilsya k nomeru-lyuksu, raspolozhennomu sleva po koridoru.
U dveri on ostanovilsya i prislushalsya. Iz nomera donosilas' obychnaya ra-
znogolosica. S legkim vzdohom Rimo otper dver' i voshel vnutr'.
Minovav nebol'shuyu prihozhuyu i zaglyanuv v gostinuyu, Rimo uvidel starogo
aziata, sidyashchego spinoj k nemu na polu v poze lotosa. Glaza aziata byli
prikovany k ekranu televizora. Iz-za yarkogo solnechnogo sveta izobrazhenie
na ekrane bylo blednym i razmytym.
Kogda Rimo voshel v komnatu, chelovek na polu ne poshevelilsya i ne proiz-
nes ni slova.
Podojdya k nemu vplotnuyu, Rimo naklonilsya i chto est' sily zakrichal emu
pryamo v uho:
- Privet, CHiun!
Nikakoj reakcii. Aziat ne poshevelil ni edinym muskulom. Zatem on med-
lenno pripodnyal golovu i v zerkale, visyashchem nad televizorom, glaza ego
vstretilis' so vzglyadom Rimo. Osmotrev monasheskoe odeyanie Rimo, on ska-
zal:
- Missiya Armii Spaseniya na sosednej ulice,- zatem aziat vnov' ustremil
vzor na ekran, gde prodolzhala razygryvat'sya ocherednaya drama o stradaniyah
lyubvi.
Rimo pozhal plechami i poshel v svoyu spal'nyu pereodet'sya. V poslednee
vremya CHiun ego sil'no bespokoil. Rimo uzhe mnogo let byl znakom s etim
malen'kim korejcem, s teh samyh por, kak KYURE poruchilo CHiunu sotvorit'
iz Rimo Uil'yamsa obrazcovoe orudie ubijstva. Za eti gody Rimo mnogo raz
videl, kak CHiun delal veshchi, v kotorye nevozmozhno bylo poverit'. On vi-
del, kak CHiun rukoj vdrebezgi razbival steny, razrushal mashiny, nesushchie
smert', unichtozhal celye vzvody. V etom slabom vos'midesyatiletnem tele
skryvalas' neveroyatnaya moshch'.
No teper' Rimo boyalsya, kak by eto telo ne poteryalo silu - a vmeste s
telom i duh CHiuna. Ibo ego teper', kazalos', nichto ne zabotilo. On uzhe
ne s takim pylom rukovodil trenirovkami Rimo. On uzhe ne tak userdno za-
nimalsya stryapnej - edu on vsegda gotovil sam, iz boyazni, kak by ih s Ri-
mo ne otravili torgovcy sobach'ej pishchej, nazyvayushchie sebya restoratorami.
On dazhe prekratil bez konca pouchat' i raspekat' Rimo. Kazalos', teper'
CHiuna ne interesovalo nichego, krome televizionnyh myl'nyh oper.
Nikakih somnenij, podumal Rimo, snimaya korichnevuyu ryasu, pod kotoroj
obnaruzhites' nejlonovye lilovye trusy i mayaka. CHiun vydohsya. A pochemu by
i net? Emu ved' uzhe vosem'desyat let. Nichego udivitel'nogo.
Vse eto ochen' logichno, no chto slozhno podelat' s prirodoj? SHampanskoe
tozhe mozhet vydohnut'sya.
Kak by to ni bylo, CHiun vydohsya. I vse zhe v luchshie svoi gody CHiun ne
znal sebe ravnyh. Nikogo ne bylo luchshe ego v proshlom i, vozmozhno, ne bu-
det n v budushchem. Esli by u assasinov byl svoj zal slavy, portret CHiuna
dolzhen byl by zanimat' v nem central'noe mesto. Vsem ostal'nym - i v tom
chisle Rimo - prishlos' by udovol'stvovat'sya mestechkom poskromnej.
Rimo skatal monasheskuyu ryasu v korichnevyj kom, krepko svyazal ego
sobstvennoj beloj verevkoj i brosil v korzinu dlya bumag. Zatem on dostal
iz stennogo shkafa slaksy gorchichnogo cveta i nadel ih, dopolniv svoj na-
ryad svetlo-goluboj futbolkoj. Sbrosiv sandalii, on vsunul nogi v parusi-
novye tufli bez zastezhek.
On vter v kozhu lica i shei ukreplyayushchij krem i vernulsya v gostinuyu.
V gostinoj zvonil telefon. CHiun staratel'no ignoriroval ego.
|to, konechno, zvonil Smit, edinstvennyj - i slava Bogu, chto edinstven-
nyj - rukovoditel' KYURE.
Rimo podnyal trubku.
- "Palacco-monastyr'",- skazal on.
Iz trubki razdalsya razdrazhennyj golos:
- Konchajte umnichat', Rimo. I pochemu eto vy ostanovilis' v "Palacco"?
- V obshchezhitii vse mesta byli zanyaty. Krome togo, mne nravitsya, chto za
nomer platite vy.
- YA vizhu, u vas segodnya veseloe nastroenie,- skazal Smit.
Rimo mog sebe predstavit', kak tot vertit v rukah plastmassovyj nozh
dlya razrezaniya bumag i lupu, sidya za svoim stolom v sanatorii "Fol-
kroft", shtab-kvartire KYURE.
- Vovse u menya ne veseloe nastroenie,- provorchal Rimo.- U menya otpusk,
kak-nikak, i ya ne obyazan byt' na pobegushkah u vsyakih tam...
Smit prerval ego:
- Prezhde chem nachnete oskorblyat' menya, podsoedinite k telefonu shifra-
tor, pozhalujsta.
- Ladno,- skazal Rimo.
On otlozhil trubku i otkryl yashchik malen'kogo stolika. V yashchike lezhali dva
plastmassovyh cilindra, pokrytyh penoplastom. Cilindry napominali naush-
niki iz budushchego. Rimo vynul odin iz nih, posmotrel dlya orientacii na
zadnik i prikrepil pribor na tu chast' telefona, kotoruyu polagaetsya prik-
ladyvat' k uhu. K protivopolozhnoj chasti on podsoedinil drugoj cilindr.
- Nu vot, vse v poryadke,- skazal Rimo.- Teper' ya mogu skazat' vam vse,
chto dumayu?
- Net, eshche net,- skazal Smit.- Sperva ustanovite nabornyj disk szadi
kazhdogo iz cilindrov na cifru "14". Zapomnite - oba na cifru "14". I ne
zabud'te potom vklyuchit' shifrator, bez etogo tozhe ne obojtis'.
- Kak budet ugodno,- probormotal Rimo, opyat' otkladyvaya trubku i usta-
navlivaya cifry na shifratore.
|to bylo poslednee izobretenie KYURE: perenosnoj telefonnyj shifrator,
kotoryj ustranyal opasnost' podslushivaniya, zapisi razgovorov i podklyuche-
nie lyubopytnyh operatorov na kommutatore. Rimo vklyuchil pribor i opyat'
podnes trubku k uhu.
- Gotovo,- skazal on.
V otvet on uslyshal nevnyatnyj shum, kak budto kto-to poloskal gorlo.
- YA ego podklyuchil,- zakrichal Rimo.- CHto teper' ne tak, chert poderi?
- Grgl, grbl, drbl, frgl.
Novaya manera Smita govorit', po mneniyu Rimo, byla luchshe prezhnej.
- Grrgl, frpp.
- Da,- skazal Rimo.- V tvoej shlyape.
- Grggl, drbbl.
- Da, i postav' tuda nogu. Po koleno.
- Brggl, gringl.
- I tvoej tete Milli togo zhe,- teplo skazal Rimo.
Vnezapno prorezalsya golos Smita.
- Rimo, vy zdes'?- Golos byl otchetlivo slyshen, no vremenami propadal.
- Konechno, ya zdes'. Gde zhe mne eshche byt'?
- Proshu proshcheniya, v moem shifratore byli kakie-to nepoladki.
- Uvol'te izobretatelya. A eshche luchshe, ubejte ego - vy zhe tak vsegda na
vse reagiruete. Tak vot, naschet moego otpuska...
- Zabud'te ob otpuske,- proiznes Smit.- Rasskazhite mne o Devline. CHto
on skazal?
- Naschet moego otpuska,- povtoril Rimo.- Vy veleli pogovorit' s nim,
hotya eto vovse ne nasha obyazannost'. |to obyazannost' CRU. Tak kakogo cher-
ta vy ne ostavili etu rabotu CRU? Opyat' pozhadnichali?
- Net,- nedovol'no skazal Smit, udivlyayas', pochemu emu prihoditsya vse
ob®yasnyat' Rimo. Rimo, v konce koncov, vsego lish' naemnyj rabotnik.- Delo
v tom, chto tri raznyh agenta CRU uzhe tri raza doprashivali Devlina. Vse
troe byli ubity. Kstati, ya sobiralsya predupredit' vas, chtoby vy byli os-
torozhny.
- Spasibo za preduprezhdenie,- skazal Rimo.
- Polagayu, ono vam ni k chemu,- progovoril Smit.- Itak, chto zhe skazal
Devlin?
Rimo prinyalsya pereskazyvat' vse, chto uslyshal v tyur'me: plan ubijstva
prezidenta Skambii i prevrashchenie malen'koj strany v ubezhishche dnya prestup-
nikov so vsego mira, uchastie v etom zamysle vice-prezidenta, Ali-Baby,
ili kak ego tam...
- Azifara,- popravil Rimo Smit
- Da, Azifara, On hot' v etom i zameshan, no vo glave stoit ne on. Kto
glavnyj, Devlin ne znaet.
- Kogda vse eto nachnetsya?
- CHerez nedelyu,- skazal Rimo. V zhivote on oshchupi to legkoe zhzhenie, ko-
toroe vsegda bezoshibochno preduprezhdalo ego o priblizhenii katastrofy -
naprimer, o neobhodimosti otlozhit' otpusk.
- Mmm,- zadumchivo promychal Smit i zamolchal Zatem mychanie povtorilos'.
- Mozhete ne ob®yasnyat' mne, chto znachit eto "mmm". YA i sam znayu,- skazal
Rimo.
- |to ser'ezno, Rimo, ochen' ser'ezno.
- Da? A pochemu?
- Vy kogda-nibud' slyshali o barone Isaake Nemerove?
- Kak zhe! YA pokupayu v ego magazine rubashki.
Smit ostavil etu repliku bez vnimaniya.
- Nomerov na segodnyashnij den', vozmozhno, samyj opasnyj v mire prestup-
nik. Sejchas k Nemerovu na ego alzhirskuyu villu priehal gost'.
- YA dolzhen ugadat' s treh raz, kto eto?
- Gadat' ne k chemu,- skazal Smit.- |to vice-prezident Skambii Azifar.
- I chto iz etogo sleduet?
- Iz etogo sleduet, chto v etom dele zameshan Nemerov. Vozmozhno, imenno
on razrabotal ves' etot plan. |to ochen' opasno.
- Ladno, predpolozhim, vse, chto vy skazali, pravda. Vse ravno eto rabo-
ta dlya CRU,- pouchayushche proiznes Rimo.
- Spasibo, chto uchite menya politike,- fyrknul Smit.- A teper' poslushaj-
te, chto ya vam skazhu. Vy, kazhetsya, zabyli, chto nasha glavnaya zadacha -
bor'ba s prestupnost'yu. Esli my pozvolim Nemerovu i Azifaru prevratit'
Skambiyu v raj dlya prestupnikov, vse nashi usiliya pojdut prahom.
Rimo pomolchal.
- Znachit, vybor pal na menya?
- Vybor pal na vas.
- A kak zhe moj otpusk?
- Vash otpusk?- proiznes Smit, povyshaya golos.- Horosho, esli vy tak nas-
taivaete, davajte pogovorim o vashem otpuske. Kak po-vashemu, na skol'ko
nedel' otpuska v god vy imeete pravo?
- Po men'shej mere na chetyre, uchityvaya moj stazh,- skazal Rimo.
- Pust' budut chetyre. Gde v proshlom mesyace vy proveli tri nedeli?
- V San-Huane, no ya trenirovalsya,- skazal Rimo.- YA dolzhen podderzhivat'
formu.
- Horosho,- skazal Smit.- A te chetyre nedeli v Buenos-Ajrese, na etom
proklyatom shahmatnom turnire? Polagayu, tam vy tozhe trenirovalis'?
- Konechno,- negoduyushche otvetil Rimo.- YA dolzhen ottachivat' svoi umstven-
nye sposobnosti.
- Vy dumaete, eto bylo ochen' tonko - priehat' na turnir pod imenem Po-
la Morfi?- holodno sprosil Smit.
- Inache by ya ne smog sygrat' partiyu s Fisherom.
- Kstati, ob etoj partii. Vy, navernoe, dali emu vpered peshku.
- Da, i ya by ego navernyaka pobedil, esli by iz-za sobstvennoj neosto-
rozhnosti ne poteryal na shestom hodu ferzya,- skazal Rimo, s neudo-
vol'stviem vspominaya tu poezdku v Buenos-Ajres. |to byl ne luchshij moment
v ego biografii.- Poslushajte,- proiznes on pospeshno,- vy sejchas ne v tom
nastroenii, chtoby govorit' o moem otpuske. Mozhet, my pogovorim a nem po-
tom, kogda ya vypolnyu etu rabotu? CHto vy na eto skazhete?
Smit na eto skazal sleduyushchee:
- YA dam vam dos'e, v nem est' vse, chto my znaem ob etom dede. Mozhet
byt', chto-nibud' ottuda vam prigoditsya. No chto kasaetsya vseh etih vashih
otpuskov...
Rimo perestavil cifry na shifratore u svoego uha s chetyrnadcati na dve-
nadcat', i tut zhe golos Smita vnov' prevratilsya v nerazborchivyj rev.
- Grbl, brik, glibl.
- Izvinite, doktor Smit, no u nas opyat' nepoladki v etom shif...- Rimo
perestavil cifry na shifratore u svoego rta. On predstavil, kak Smit ot-
chayanno krutit pribor, pytayas' vernut' golos Rimo. Rimo skazal v trubku:
- Brejgel', Rommel', SHtajn i Hinderbek. Avtomat dlya proizvodstva sosi-
sok. Holodnaya grudinka, dollar za funt, po samoe koleno. Ne delaj rezkih
dvizhenij, Gollandec SHul'c.- On povesil trubku. Puskaj Smit polomaet sebe
nad etim golovu.
Otsoedinyaya ot telefona shifrator, Rimo pytalsya poborot' svoyu dosadu.
Emu ne nuzhno bylo dos'e, ne nuzhny byli nikakie komp'yuternye raspechatki.
Vse, chto emu bylo neobhodimo,- eto opisanie celi i ee mestopolozhenie.
Nomerov, Azifar - on ih ub'et, i delo s koncom. Dazhe gerlskauty s etim
spravyatsya. I iz-za takih glupostej nado bylo portit' emu otpusk!
Rimo polozhil shifrator obratno v yashchik, sbrosil svoi tennisnye tufli i
ustavilsya v zatylok CHiunu. On hotel rasskazat' emu ob ispuge i bespo-
kojstve, kotorye on ispytal segodnya v tyur'me, o tom, kak on edva ne po-
teryal nad soboj kontrol'.
|to bylo vazhno. CHiun dolzhen byl by ob etom uslyshat'. Rimo nadeyalsya,
chto reklamnaya pauza skoro nastupit. On prileg na divan, ozhidaya, kogda
myl'naya opera nakonec prervetsya. Vnezapno Rimo prishla v golovu neozhidan-
naya mysl'. Nu horosho, on rasskazhet vse eto CHiunu, i chto? CHiun prochtet
emu nastavlenie? Dast novye uprazhneniya? Skazhet, chto belye lyudi ne umeyut
kontrolirovat' svoi emocii?
God nazad, vozmozhno, CHiun by tak i sdelal. No teper'? Navernoe, eto
ego dazhe ne zainteresuet. On tol'ko hmyknet, ne otryvaya glaz ot televi-
zora.
Rimo ne obradovala takaya perspektiva. On reshil nichego ne govorit'
CHiunu.
- CHiun, hochesh' pojti v zoopark?
Starik uzhe vyklyuchil televizor i teper' podklyuchal videomagnitofon. Ne-
kotorye shou shli odnovremenno po raznym kanalam, i emu prihodilos' zapi-
syvat' chast' iz nih.
Uslyshav predlozhenie, CHiun vzglyanul na Rimo. Dazhe ego beloe odeyanie,
kazalos', zakolyhalos' ot negodovaniya. Zatem CHiun myagko otvetil:
- YA i tak v zooparke. Ves' etot gorod - sploshnoj zoopark. Net, spasi-
bo, ne hochu. No ty idi. Mozhet byt', ty nauchish' losya, kak nado revet'.
Rimo pozhal plechami i tiho vzdohnul. Nikakih somnenij: CHiun uzhe ne tot,
chto byl ran'she. Master Sinandzhu postarel. I vse-taki kazalos' nespraved-
livym, chto etot edinstvennyj chelovek, k kotoromu Rimo byl privyazan, che-
lovek, ch'e telo bylo ideal'nym orudiem ubijstva, okazalsya podverzhen sta-
rosti. Kak budto on byl prostym smertnym, a ne Masterom Sinandzhu.
Rimo podnyalsya i poshel k dveri, no na poroge ostanovilsya.
- CHiun, mozhet, mne tebe chto-nibud' kupit'? Gazetu? Knigu?
- Kupi mne special'nyj vypusk, esli ego gde-nibud' najdesh'. Bol'she ni-
chego ne nado.- CHiun vnov' sel v pozu lotosa i ustavilsya na ekran. Rimo
davno ne bylo tak grustno.
Esli by rod zanyatij dvuh muzhchin v vestibyule byl napisan na ih grudi
neonovymi bukvami, i togda on ne stal by bolee ocheviden. Oni sideli v
kreslah, sklonivshis' drug k drugu n vedya ozhivlennyj razgovor. Kazhdyj
raz, kogda otkryvalis' dveri lifta, oni osmatrivali vyhodyashchih iz nego
lyudej, i, ne obnaruzhiv nichego dlya sebya interesnogo, vnov' otvorachiva-
lis'. Kogda iz lifta vyshel Rimo, dva cheloveka nezametno kivnuli drug
drugu i prinyalis' pristal'no za nim nablyudat'.
Rimo zametil ih, kak tol'ko otkrylis' dveri lifta. Sperva on prinyal ih
za policejskih; pravda, bylo neponyatno, s chego eto vdrug policiya stanet
sledit' za nim. V takom sluchae eto, navernoe, obychnye gromily. Kak pra-
vilo, policiyu ot banditov ochen' slozhno otlichit': i te, i drugie - vyhod-
cy iz odinakovyh sloev obshchestva.
Nezametno nablyudaya za nimi, Rimo uvidel, kak dva cheloveka smotryat na
nego, kivayut drug drugu, vstayut i napravlyayutsya k dveryam, chtoby perehva-
tit' ego tam. Rimo ne hotel, chtoby oni napali na nego na ulice. Esli oni
sobirayutsya pogovorit' s nim, pust' eto budet v vestibyule.
Rimo podoshel k tabachnomu kiosku i kupil pachku sigaret. Mozhet, potom on
vykurit odnu, a to skoro uzhe god, kak on nichego ne kuril. On vzyal ekzem-
plyar dnevnogo "Posta", dal staroj zhenshchine za stojkoj dollar i otkazalsya
ot sdachi.
Slozhiv gazetu vdol', Rimo prislonilsya k stene ryadom s pal'moj, stoyashchej
v gorshke, i prinyalsya chitat' sportivnuyu stranicu. Posmotrim, kto sposoben
zhdat' dol'she.
Emu ne prishlos' dolgo zhdat'. Dva cheloveka podoshli k nemu, i Rimo re-
shil, chto oni ne iz policii. Dlya policejskih oni slishkom horosho dviga-
lis'.
Oba byli vysokogo rosta. Odin, hudoj, vyglyadel pohozhim na ital'yanca.
Ego bolee dyuzhij tovarishch byl uzkoglaz, ego kozha imela zheltovatyj ottenok.
S Gavajev, navernoe, ili iz Polinezii, podumal Rimo. U togo i drugogo
bylo odinakovoe vyrazhenie neulybchivyh glaz, obshchee dlya vseh lyudej, svyaza-
nnyh s prestupleniyami,- i dlya teh, kto ego sovershaet, i dlya teh, kto s
nimi boretsya.
Rimo horosho znal podobnogo roda glaza. Kazhdoe utro on videl takie zhe
pered soboj v zerkale, kogda brilsya.
CHto-to tverdoe prizhalos' k ego pravomu boku.
- CHto vy hotite?- sprosil Rimo.
- My hotim znat', na kogo ty rabotaesh'.- Na etot raz govoril pohozhij
na ital'yanca. Ego golos tak zhe rezok, kak i cherty lica.
- Na kompaniyu "Zingo" po proizvodstvu rolikovyh kon'kov i skejtbor-
dov,- skazal Rimo.
Pistolet krepche upersya emu v bok, i dyuzhij bandit skazal:
- YA-to dumal, ty umen, a ty, okazyvaetsya, durak.
- Vy, navernoe, oshiblis', rebyata,- skazal Rimo.- YA zhe govoryu, ya rabo-
tayu na kompaniyu "Zingo" po proizvodstvu rolikovyh kon'kov i skejtbordov.
- I v tvoyu rabotu vhodit odevat'sya pod monaha i poseshchat' tyur'my?-
sprosil dyuzhij. On hotel skazat' chto-to eshche, no tovarishch ostanovil ego
vzglyadom.
Znachit, oni znayut. Nu i chto? Esli by eto byli policejskie, oni by ego
arestovali. No poskol'ku oni ne iz policii, vryad li kto-nibud' osobo
zainteresuetsya ih ischeznoveniem.
- Ladno,- skazal Rimo,- vy menya pojmali. YA chastnyj detektiv.
- Kak tebya zovut?- sprosil tot, chto derzhal pistolet.
- Vudi Allen.
- Smeshnoe imya dlya detektiva.
- Smeshnoe imya dlya kogo ugodno,- skazal ital'yanec.
- Vy chto, prishli syuda smeyat'sya nad moim imenem?- sprosil Rimo, sta-
rayas' vyglyadet' vozmushchennym.
- Net,- skazal ital'yanec.- Na kogo ty rabotaesh'?
- Na kakogo-to evropejca,- progovoril Rimo,- on vrode by russkij.
- Imya?
- Nomerov,- skazal Rimo.- Baron Isaak Nomerov.- On vnimatel'no posmot-
rel im v glaza, ozhidaya uvidet' kakuyu-libo reakciyu. Reakcii ne bylo. Zna-
chit, eto vsego lish' ryadovye gromily, kotorye nichego ne znayut i ni o chem
ne smogut emu rasskazat'. Vnezapno on rasserdilsya, chto prihoditsya tra-
tit' na nih vremya, kotoroe on mog by gorazdo priyatnee provesti v zoopar-
ke.
- Pochemu on nanyal tebya?- skazal ital'yanec.
- Otkuda ya znayu? Naverno, prosto nashel moe imya v telefonnom spravochni-
ke. Reklama vsegda okupaetsya. On poslal mne pis'mo i chek.
- Ty sohranil pis'mo?
- Konechno, ono naverhu v nomere. Slushaj, priyatel', ya ne hochu nepriyat-
nostej. YA prosto pogovoril s tem parnem. Esli eto ser'eznoe delo, tol'ko
skazhite mne, i ya poshlyu vse k chertu. Mne ni k chemu lishnie problemy.
- Vedi sebya horosho, Vudi, i u tebya ih ne budet,- proiznes gavaec.- Po-
shli.- On eshche raz tknul Rimo v bok pistoletom i polozhil oruzhie v karman.-
My pojdem k tebe v nomer i zaberem pis'mo.
Rimo vnimatel'no posmotrel na nego i otmetil pro sebya dve veshchi. Vo-pe-
rvyh, oni sobirayutsya ubit' ego, eto yasno kak den'. I vo-vtoryh, u gavaj-
ca karie glaza, a eto uzhe ochen' interesno.
Rimo byl schastliv, chto gangstery reshili podnyat'sya k nemu v nomer. On
kak raz hotel, chtoby oni pokinuli vestibyul', gde slishkom mnogo naroda.
Perepoloh navernyaka vyzovet narekaniya gostinichnoj administracii, i Smit
mozhet uznat' ob etom.
Rimo povernulsya, podoshel k liftu i spokojno nazhal na knopku vyzova.
Kogda dveri otkrylis', on pervym stupil v kabinu. Oba cheloveka zanyali
mesta po obe storony ot nego. Aziat byl sleva i slegka szadi. Rimo znal,
chto pistolet v karmane aziata byl nacelen na levuyu pochku Rimo. |ti karie
glaza dejstvitel'no ego ochen' zainteresovali.
Naskol'ko on znal, sredi vseh aziatov karie glaza byvayut tol'ko u ko-
rejcev.
Na dvenadcatom etazhe oni vyshli iz lifta i napravilis' k nomeru. Rimo
vytashchil iz karmana klyuch i vnezapno ostanovilsya.
- Poslushajte, mne ne nuzhny nepriyatnosti. YA ne hochu, chtoby vy dumali,
budto ya vas naduvayu. Tam vnutri moj partner.
- On vooruzhen?- sprosil ital'yanec.
- Vooruzhen?- Rimo zasmeyalsya i posmotrel dyuzhemu banditu v lico.- |to
vos'midesyatiletnij koreec. On byl drugom moego deda.
Pri slove "koreec" zheltokozhij prishchuril glaza. Znachit, on dejstvitel'no
koreec. |j, CHiun, ugadaj, kto sobiraetsya k nam v gosti?
Ital'yanec kivkom ukazal na dver'. Koreec vzyal klyuch, besshumno otper
dver' i tolknul ee. Ona otvorilas', s gromkim stukom udarivshis' ruchkoj
ob stenu. CHiun vse eshche sidel v svoem belom odeyanii na polu i smotrel te-
levizor. On ne poshevelilsya i ne izdal ni zvuka. On slovno by i ne zame-
til vtorzheniya.
- |to on?
- Aga,- skazal Rimo,- on sovershenno bezvreden.
- Nenavizhu korejcev,- progovoril zheltokozhij, i nevol'naya sudoroga sve-
la ego guby.
On voshel vsled za Rimo v nomer. Rimo byl udivlen tem, kak bezgramotno
dejstvovali gangstery: oni ne proverili ni spal'ni, ni vannuyu, ni step-
nye shkafy. Rimo mog by spryatat' v nomere vzvod soldat, a eti dva dileta-
nta nichego by ne zametili.
Kareglazyj ostanovilsya posredi gostinoj. Za nim nahodilsya Rimo, i u
Rimo za spinoj vstal ital'yanec.
- |j, starik!- pozval koreec.
CHiun ne poshevelilsya, no Rimo uvidel, kak ego glaza podnyalis' k zerka-
lu, obozreli komnatu i vnov' vernulis' k teleekranu. Bednyj CHiun, nes-
chastnyj, ustalyj starik.
- |j, ya tebe govoryu!- vzrevel dyuzhij gangster.
CHiun prilezhno ignoriroval ego. Bandit podoshel k videomagnitofonu, vyk-
lyuchil ego i vytashchil kassetu.
CHiun podnyalsya odnim plavnym dvizheniem, kotoroe vsegda tak voshishchalo
Rimo. Pytayas' vosproizvesti ego, Rimo kazhdyj raz okazyvalsya povernut ne
tuda, kuda sobiralsya povernut'sya. CHiun sovershal eto dvizhenie avtomatiche-
ski. Nekotorye veshchi nepodvlastny dazhe vozrastu.
CHiun vzglyanul na verzilu, i Rimo ponyal, chto starik uvidel karie glaza
i uznal sootechestvennika.
- Pozhalujsta, vernite moyu kassetu,- skazal CHiun, prostiraya ruku.
Verzila uhmyl'nulsya i s iskazhennym ot nenavisti licom proiznes po-ko-
rejski kakuyu-to bystruyu nevnyatnuyu frazu, iz kotoroj Rimo ne ponyal ni
slova.
CHiun podozhdal, poka on zakonchit, i zatem tiho skazal po-anglijski:
- A ty, kusok sobach'ego korma, ty nedostoin krovi, kotoraya techet v
tvoih zhilah. A teper' verni moyu kassetu. YA, Master Sinandzhu, prikazyvayu
tebe.
Lico dyuzhego gangstera poblednelo, i on medlenno proiznes:
- Net nikakogo Mastera Sinandzhu.
- Glupec!- golos CHiuna zazvenel.- Neschastnyj polukrovka, ne probuzhdaj
vo mne yarost'.- On vnov' protyanul ruku k kassete.
Koreec ustavilsya na ruku CHiuna i perevel vzglyad na kassetu. Zatem s
kakim-to rychaniem on shvatil kassetu dvumya rukami i razlomal ee popolam,
kak budto eto byl briket morozhenogo. Kuski on shvyrnul na pol.
Prezhde chem oni upali, na polu okazalsya on sam.
S gnevnym krikom CHiun vzvilsya v vozduh. Ego noga gluboko pogruzilas' v
gorlo korejca, i tot ruhnul, kak podkoshennyj. Ego svedennoe sudorogoj
telo medlenno obmyaklo.
CHiun razvernulsya v vozduhe i prizemlilsya na nogi, licom k Rimo i k
ital'yancu. Ego telo balansirovalo na kopchikah pal'cev nog, a kulaki,
prizhatye k bedram, napominali smertonosnye bulavy. V celom eto bylo zhi-
vopisnoe izobrazhenie ideal'nogo orudiya ubijstva.
Rimo uslyshal sudorozhnyj vzdoh ital'yanca i shelest odezhdy, kogda bandit
potyanulsya za pistoletom.
- Ne utruzhdaj sebya, papochka,- skazal Rimo.- On moj.
Ruka s pistoletom dvigalas' bystro, no lokot' Rimo, so strashnoj siloj
udarivshij ital'yanca v grudnuyu kletku,- eshche bystree. Rebra ital'yanca tre-
snuli, on hotel vdohnut' vozduh, no ne smog, potomu chto uzhe umiral. SHa-
tayas', kak p'yanyj, on sdelal neskol'ko shagov nazad, bescel'no povodya pi-
stoletom. Zatem ego glaza, v kotoryh byl napisan uzhas, shiroko otkrylis',
nogi ostanovilis', oruzhie vypalo iz ruk, i ital'yanec tyazhelo ruhnul na
pol. Padaya, on stuknulsya golovoj ob otkrytuyu dver', no uzhe ne pochuvstvo-
val boli.
Rimo poklonilsya CHiunu. CHiun poklonilsya v otvet.
Kivkom golovy Rimo pokazal na mertvogo korejca.
- Tvoj titul, po-moemu, ego ne ochen' vpechatlil.
- On byl durakom,- skazal CHiun.- Nenavist'yu on hotel pokarat' svoyu
mat' za greh s bel'm chelovekom. Edinstvennym ee grehom byl otvrati-
tel'nyj vkus. Gospodi, nu i duraki.
Zatem on vzglyanul na Rimo i unylo opustil glaza, parodiruya starcheskuyu
bespomoshchnost'.
- Segodnya ya ochen' ploho sebya chuvstvuyu,- skazal on.- YA ochen' star i
ochen' slab.
- Ty ochen' hitr i ochen' leniv, kak i podobaet nastoyashchemu aziatu,- pro-
govoril Rimo.- Ne zabud', my ubili po odnomu kazhdyh.
- No ty posmotri, kakoj on bol'shoj,- zaprotestoval CHiun, pokazyvaya na
telo korejca,- Kuda ya ego denu?
- Kogda nuzhno, ty otlichno spravlyaesh'sya. Pozovi gruzchikov, oni pomogut.
- Grubiyan,- skazal CHiun.- Za vse gody, chto ya tebya obuchayu, u tebya tak i
ne pribavilos' dobroty i mudrosti. Ty ostalsya isporchennym, egoistichnym
belym chelovekom.- Po mneniyu CHiuna, huzhe oskorbleniya na svete ne bylo.
Rimo ulybnulsya, i CHiun ulybnulsya emu v otvet. Oni stoyali, ulybayas',
kak dve farforovye statuetki rostom s cheloveka.
Zatem Rimo koe-chto vspomnil.
- Podozhdi-ka zdes',- skazal on.
- CHto, ko mne pridet gerontolog?- sprosil CHiun.
- Pozhalujsta, podozhdi menya zdes'.
- YA ne dozhdus' tebya, tol'ko esli Sedoe Vremya yavitsya za moej brennoj
obolochkoj.
Vyjdya v koridor, Rimo uvidel to, chto iskal: pustuyu telezhku dlya gryazno-
go bel'ya, stoyavshuyu ryadom s shahtoj gruzovogo lifta. Oglyadevshis' i nikogo
ne uvidev, Rimo vtolknul telezhku v nomer.
On zakryl za soboj dver'. CHiun uvidel telezhku na kolesikah i ulybnul-
sya:
- Ochen' horosho, teper' ty s oboimi smozhesh' spravit'sya.
- Ty pol'zuesh'sya moej dobrotoj, CHiun. Mne nadoelo pribirat' za toboj.
- |to vse pustyaki.- CHiun naklonilsya, podnyal oblomki videokassety i
grustno posmotrel na nih. Zatem on prezritel'no plyunul na korejca.- Ot-
kuda stol'ko nenavisti?- sprosil on.
- My pozhinaem to, chto poseyali,- skazal Rimo.
- Kak!- so smertel'noj obidoj v golose voskliknul CHiun.- Razve ya kogo-
-nibud' nenavizhu?
- Konechno. Vseh, krome korejcev,- proiznes Rimo. Poglyadev pa mertvoe
telo, on dobavil: - I nekotoryh iz nih tozhe.
- |to nepravda. Bol'shinstvo lyudej ya edva terplyu. No nenavidet' ih? Ni
za chto na svete.
- A menya, papochka? Menya ty tozhe edva terpish'?
- Tebya net, moj syn. Tebya ya lyublyu, potomu chto u tebya dusha korejca.
Sil'nogo, smelogo, blagorodnogo i mudrogo korejca, kotoryj privedet kom-
natu v poryadok i izbavit menya ot etih babuinov.
Rimo privel komnatu v poryadok.
On slozhil tela gangsterov v bel'evuyu telezhku. Sorvav s krovati prosty-
ni, on prikryl imi trupy i vytolknul telezhku v koridor.
V konce koridora nahodilos' otverstie truboprovoda, vedushchego v prachech-
nuyu. Rimo oprokinul v nego telezhku, i trupy vperemeshku s prostynyami zas-
kol'zili vniz po zhelobu. Podozhdav nemnogo, Rimo uslyshal daleko vnizu
gluhoj shum udara. Esli prachechnaya rabotaet tak zhe horosho, kak i vse os-
tal'nye sluzhby "Palacco-otelya", to tela najdut ne ran'she, chem cherez ne-
delyu. Rimo vtolknul telezhku v chulan dlya metel i napravilsya nazad v no-
mer, nasvistyvaya i prekrasno sebya chuvstvuya. Sobytiya poslednih neskol'kih
minut, kazalos', vernuli CHiuna k zhizni, i eto stoilo zatrachennyh usilij.
CHiun ozhidal ego v nomere. ZHestom velev Rimo sest' na divan, on opusti-
lsya na pol, glyadya na Rimo snizu vverh.
- Ty bespokoilsya obo mne?- sprosil on.
- Da, papochka,- skazal Rimo. Vrat' ne bylo nikakogo smysla, CHiun vseg-
da raspoznaval lozh'.- Mne kazalos', chto ty... chto ty poteryal interes k
zhizni.
- I ty bespokoilsya?
- Da. YA bespokoilsya.
- Prosti menya, esli ya zastavil tebya bespokoit'sya,- skazal CHiun.- Rimo,
vot uzhe pyat'desyat let, kak ya yavlyayus' Masterom Sinandzhu.
- Nikto ne mog by byt' bolee dostojnym etogo zvaniya.
- |to verno,- skazal CHiun, kivaya golovoj i perepletaya pal'cy.- I vse-
taki eto dolgij srok.
- |to dolgij srok,- soglasilsya Rimo.
- V eti poslednie nedeli ya dumal o tom, chto nastupilo vremya, kogda Ma-
ster Sinandzhu mozhet dat' otdyh svoemu mechu. Ego mesto mozhet zanyat' bolee
molodoj i bolee sil'nyj.
Rimo nachal bylo govorit', no CHiun ostanovil ego, podnyav palec.
- YA dumal o tom, kto smenit menya. Kto budet trudit'sya, chtoby soderzhat'
moyu derevnyu? CHtoby bednoe naselenie Sinandzhu bylo syto, obuto i odeto? I
dumal ya ne o kakom-nibud' korejce, ya dumal tol'ko o tebe.
- Dlya menya bol'shaya chest',- skazal Rimo,- dazhe slyshat' takie slova.
- Molchi,- velel CHiun.- V konce koncov ty pochti stal korejcem. Esli by
ty eshche mog kontrolirovat' svoj appetit i priderzhivat' yazyk, to byl by
prevoshodnym masterom.
- YA chuvstvuyu bezgranichnuyu gordost',- skazal Rimo.
- YA dumal ob etom mnogo nedol' i nakonec skazal sebe: CHiun, ty stal
slitkom star. Slishkom mnogo u tebya za spinoj prozhityh let i slishkom mno-
go srazhenij. Rimo uzhe ni v chem ne ustupaet tebe. Pomolchi! I ya skazal se-
be, chto Rimo ni v chem ne ustupaet mne. I kogda ya dumal ob etom, ya po-
chuvstvoval, chto moya sila ubyvaet. I ya skazal sebe: nikomu bol'she ne nu-
zhen CHiun, nikto ne hochet, chtoby on prodolzhal byt' Masterom Sinandzhu. On
odryahlel, i vse ego ubogie talanty propali, i vse, chto on mozhet delat',
Rimo delaet luchshe. Vot chto ya skazal sebe.- Ego golos byl glubok i zvu-
chen, kak budto on proiznosil propoved', kotoruyu obdumyval godami.
K chemu on vedet, udivilsya Rimo.
- Da,- proiznes CHiun,- vot o chem ya dumal.
Rimo zametil, chto ego glaza blesnuli. Staryj moshennik, on zhe prosto
naslazhdaetsya svoej rech'yu.
- I teper' ya prinyal reshenie.
- Uveren, chto ono budet mudrym i spravedlivym,- ostorozhno skazal Rimo,
ne doveryaya staroj lise.
- Ono prishlo ko mne, kogda ty loktem ubil etogo babuina.
- Da?- medlenno proiznes Rimo.
- Ty osoznaesh', chto pri udare tvoj kulak okazalsya na celyh vosem' dyuj-
mov v storone ot grudi?
- YA ne znal etogo, papochka.
- Nu konechno zhe, ne znal. I v etot samyj moment mudrost' snizoshla ko
mne.
- Da?
- Mudrost' snizoshla ko mne,- skazal CHiun,- i vot chto ona glasit: kak
ty mozhesh' doverit' blagodenstvie Sinandzhu cheloveku, kotoryj dazhe ne
umeet pravil'no ispolnyat' udar loktem nazad? Otvet' mne, Rimo, na etot
vopros.
- Govorya po sovesti, ty ne mozhesh' doverit' Sinandzhu takomu nedostojno-
mu cheloveku, kak ya.
- Pravil'no,- skazal CHiun.- Glyadya na to, kak neumelo ty ispolnyaesh'
udar, ya neozhidanno ponyal, chto CHiun, v konce koncov, ne tak uzh star i be-
znadezhen. Projdut eshche mnogie gody, prezhde chem ty smozhesh' zanyat' ego mes-
to.
- Vse, chto ty govorish',- chistaya pravda,- progovoril Rimo.
- Poetomu my dolzhny vozobnovit' nashi trenirovki, chtoby, kogda nastupit
etot den' - let cherez pyat' ili shest',- ty byl k nemu gotov.
CHiun stremitel'no podnyalsya na nogi.
- My dolzhny nachat' trenirovat' udar loktem nazad. Ty ispolnyaesh' ego
kak rebenok. Ty pozorish' moe imya. Ty oskorblyaesh' moih predkov svoej bez-
darnost'yu, a menya - svoej nepovorotlivost'yu.
CHiun voshel v razh. Rimo, kotoryj chasom nazad s otchayaniem dumal, chto u
CHiuna sovsem ne ostalos' voli k zhizni, teper' osoznal, naskol'ko nevyno-
sim etot chelovek. CHas nazad Rimo byl by vne sebya ot radosti, esli by
CHiun soglasilsya poehat' s nim v Alzhir; teper' on dazhe ne sobiralsya zvat'
ego s soboj.
Rimo vstal:
- Ty prav, CHiun, mne nado trenirovat'sya. No eto pridetsya otlozhit'. YA
dolzhen ehat' vypolnyat' zadanie.
- Tebe ponadobitsya moya pomoshch'. Tot, kto ne mozhet pravil'no derzhat'
svoj kulak, ne mozhet nadezhno i rabotat'.
- Net, CHiun,- skazal Rimo,- eto ochen' prostoe zadanie. YA vypolnyu ego i
vernus', prezhde chem ty uspeesh' upakovat' veshchi. A potom my poedem otdy-
hat'.
- Potom my budem trenirovat' udar loktem nazad,- popravil ego CHiun.
- I eto tozhe,- proiznes Rimo.
CHiun nichego ne skazal. No vyglyadel on dovol'nym.
Baron Isaak Nemerov snyal dlya sebya ves' penthaus - verhnij etazh
"Stounuoll-otelya" v gorode Alzhire, stolice gosudarstva Alzhir. On sdelal
eto ne tak, kak dolzhen byl sdelat' chelovek, kotoryj vladel korporaciej,
kotoraya v svoj chered vladela korporaciej, vladeyushchej otelem: gostinichnoj
administracii on poslal telegrammu, prosya razresheniya snyat' penthaus na
polgoda.
On takzhe poslal telegrammy malyaram i plotnikam, izveshchaya ih, chto sobi-
raetsya rekonstruirovat' verhnij etazh zdaniya.
On poslal telegrammu i v telefonnuyu kompaniyu, predlagaya ee predstavi-
telyu vstretit'sya s odnim iz ego pomoshchnikov, chtoby obsudit' neobhodimye
izmeneniya v telefonnyh liniyah, vklyuchaya provedenie linij special'noj vnu-
trennej svyazi i ustanovku shifruyushchih ustrojstv.
Krome togo, on telegrammoj vyzval iz Rima specialistov, kotorye dolzhny
byli ubedit'sya, chto central'naya chast' penthausa, pereoborudovannaya pod
konferenc-zal, sovershenno chista ot podslushivayushchih ustrojstv.
Vsya eta rabota zanyala tri nedeli, i v konce tret'ej nedeli v alzhirskoj
angloyazychnoj gazete poyavilas' nebol'shaya zametka:
"CHto zadumal skazochno bogatyj baron Isaak Nemerov? On snyal celikom
verhnij etazh otelya "Stounuoll", pereoborudoval ego i provel novye linii
svyazi, sdelavshie by chest' dazhe amerikanskoj tajnoj sluzhbe. Ne inache, u
vas chto-to naklevyvaetsya, a, baron?"
Baronu Nemerovu popalas' na glaza eta zametka za zavtrakom, kotoryj
sostoyal, kak vsegda, iz stakana apel'sinovogo soka, stakana vinogradnogo
soka, chetyreh yaic, shokoladnogo eklera i chashechki kofe s molokom i che-
tyr'mya lozhechkami sahara.
On sidel v odnom iz vnutrennih dvorikov svoego ogromnogo pomest'ya, vy-
soko na holme, vozvyshayushchemsya nad Alzhirom. Prochtya zametku, baron soglasno
kivnul golovoj, akkuratno slozhil gazetu i polozhil ee na stol ryadom s pu-
stymi stakanami iz-pod soka. On vyter guby, sobral s tarelki kroshki, os-
tavshiesya ot eklera, i polozhil ih v rot.
I tol'ko togda baron rassmeyalsya.
Nel'zya skazat', chto ego smeh byl priyaten dlya okruzhayushchih. On bol'she po-
hodil na rzhanie - i v etom ne bylo nichego udivitel'nogo, ibo Nemerov ob-
ladal sovershenno loshadinoj vneshnost'yu: u nego bylo dlinnoe lico prodol-
govatoj formy, skoshennyj lob i vydayushchayasya chelyust'. Golovu ukrashala gus-
taya kopna ryzhih volos, glaza napominali dve bol'shie bukvy "O". Dlinnyj i
shirokij treugol'nyj nos byl grubo prileplen na lico s blednoj vesnushcha-
toj kozhej, govoryashchej o nelyubvi ee obladatelya k zagaru.
Nemerov byl shesti futov rostom i vesil 156 funtov. CHtoby sohranit' ves
na tom zhe urovne, emu trebovalos' pitat'sya shest' raz v den'. Iz-za ubys-
trennogo obmena veshchestv energiya v ego organizme mgnovenno szhigalas'. Ego
telo postoyanno nahodilos' v dvizhenii; on kachal nogoj, barabanil pal'cami
po stolu, vzmahami ruk kak budto razgonyal nevidimyh nasekomyh. Son ego
byl bespokoen i preryvist, i poroj stoil emu pyati funtov vesa. Propustiv
odin ili dva prieme pishchi, on mog poteryat' desyat' funtov. Tri dnya bez edy
ubili by ego.
On otkarmlival sebya, kak obychno otkarmlivayut gusya, ch'yu pechen' hotyat
pustit' na pashtet.
I vot teper' on smeyalsya. |to byl zloj i lihoradochnyj smeh, szhigayushchij
ocherednuyu porciyu energii.
On posmotrel so svoego balkona na lezhashchuyu pered nim central'nuyu chast'
Alzhira, na torchashchee posredi nee samoe vysokoe zdanie v gorode,
"Stounuoll-otel'", i zasmeyalsya eshche sil'nej.
Vse razvivalos' tak, kak on i zadumal. Sekretnye agenty so vsego sveta
budut pytat'sya proniknut' v otel', ustanavlivat' svoi "zhuchki", proveryat'
chuzhie, sledit' drug za drugom, starayas' vyyasnit', chto zhe proishodit na
tridcat' pyatom etazhe "Stounuoll-otelya".
Nemerov vnov' zarzhal. Esli by oni sprosili u nego, on, mozhet byt', ob-
®yasnil by im. Tam ne proishodit reshitel'no nichego.
Vse eto bylo lish' primankoj, ulovkoj, chtoby derzhat' neproshenyh gostej
vdali ot villy. Imenno na ville v blizhajshie neskol'ko dnej budut prois-
hodit' dejstvitel'no vazhnye sobytiya.
Nemerov nikogda ne polagalsya na volyu sluchaya.
Kogda u barona proshel pripadok bujnogo vesel'ya, on posmotrel na svoego
gostya, potnogo tolstyaka, kotoryj skoro stanet prezidentom Skambii.
Vice-prezident Azifar buravil Nemerova vzglyadom. Emu ochen' hotelos'
sprosit' ego o prichine stol' veselogo raspolozheniya duha, no on boyalsya,
chto eto budet s ego storony bestaktno.
- Vse idet horosho, moj dorogoj vice-prezident,- proiznes Nemerov svoim
vysokim i pronzitel'nym golosom.- Prostite menya za etot smeh. YA dumal o
tom, kak glupy lyudi, kotorye hotyat pomeshat' nam, i kak umno my s vami
proveli ih.
- A gde vashi gosti?- sprosil Azifar, ottalkivaya ot sebya ostatki kreke-
ra, kotoryj vmeste s chashkoj chernogo kofe sostavlyal ves' ego zavtrak.
- Oni pribudut zavtra. Idite syuda, ya pokazhu vam, kak my gotovimsya k ih
priezdu.
On bystro vstal i ne zametil razocharovanie, otrazivsheesya na lice Azi-
fara. Vice-prezident podoshel vsled za Nemerovym k krayu balkona i posmot-
rel tuda, kuda pokazyvala vytyanutaya ruka barona.
- Kak vy mozhete zametit', na moyu villu vedet tol'ko odna doroga,- ska-
zal Nemerov.- I konechno zhe, vdol' nes raspolozhena moya vooruzhennaya ohra-
na. YA sam udostoveryayu lichnost' kazhdogo posetitelya. Nikakoj avtomobil' ne
mozhet proniknut' syuda inym obrazom.
Bystro opustiv ruku, Nemerov vzmahom drugoj ruki ukazal na sklony pok-
rytogo rastitel'nost'yu holma, na vershine kotorogo oni nahodilis'.
- Zdes' tozhe povsyudu rasstavleny moi lyudi,- skazal Nemerov.- Lyudi, ko-
torye vooruzheny, i kotorye znayut, kak spravit'sya s neproshenymi posetite-
lyami. I s nimi sobaki, zhazhdushchie razorvat' etih posetitelej na kuski.- On
eshche raz tiho zarzhal.- I elektronnye pribory, elektronnye glaza, infrak-
rasnye telekamery, spryatannye mikrofony, i vse oni v odnu sekundu obna-
ruzhat i zasekut lyubogo narushitelya.
Otvernuvshis', on ustremil ruki v nebo.
- I konechno, nebo nad zamkom postoyanno patruliruyut vertolety.
Azifar vzglyanul vverh. Nad kamennoj gromadoj zamka lenivo kruzhil tem-
no-krasnyj vertolet, chej siluet na fone bledno-golubogo neba kazalsya po-
chti chernym.
Nemerov otoshel ot peril i obnyal Azifara za ego massivnye plechi.
- Vidite, dorogoj vice-prezident, vse v nadezhnyh rukah. Nas nikto ne
potrevozhit.
On legko podtolknul Azifara k steklyannoj dveri, vedushchej vnutr' zamka.
- Pojdemte, ya pokazhu vam, kak my podgotovilis' k vstreche, a vy rasska-
zhete mne o vashem polete iz SHvejcarii. Vam ponravilis' styuardessy?
On zarzhal i stal vnimatel'no slushat' podrobnoe opisanie vseh zhenshchin,
byvshih v samolete.
Nemerov s golovy do nog byl odet vo vse beloe, i na fone temnogo kos-
tyuma Azifara belizna odezhd barona kazalas' eshche oslepitel'nej. Vice-pre-
zident pribyl syuda iz SHvejcarii inkognito, i poetomu vmesto formy on te-
per' nosil tol'ko chernyj shelkovyj kostyum. Sejchas kostyum etot byl propi-
tan potom. Sol', ostavshayasya ot vysohshego pota, obrazovala belye krugi
podmyshkami.
Oni ostanovilis' pered ogromnoj kartinoj, na kotoroj maslom byl izob-
razhen russkij kazak, verhom na chernom skakune nesushchijsya v ataku. Nomerov
proiznes:
- V zamke sem'desyat komnat, etogo bolee chem dostatochno dlya vseh na-
shih... partnerov po biznesu.- On nazhal na knopku, skrytuyu v derevyannoj
rame kartiny. Kartina besshumno skol'znula vbok, i za nej okazalsya ne-
bol'shoj lift iz nerzhaveyushchej stali.
Oni voshli v kabinu, i Nemerov nazhal na knopku s latinskij cifroj "Y".
Myagko i bezzvuchno startovav, lift poehal vverh. Vskore on ostanovilsya,
i oni vyshli v zal gigantskih razmerov, ne menee sta futov v dlinu i so-
roka futov v shirinu. Ego steny byli vysecheny iz togo zhe grubogo kamnya,
iz kotorogo byl postroen ves' zamok.
Zal byl tak ogromen, chto v nem sovershenno teryalsya gromadnyj stol iz
krasnogo dereva, raspolozhennyj v samom centre pomeshcheniya. Azifar ne srazu
ponyal, chto eto byl stol dlya zasedanij, rasschitannyj na sorok chelovek.
Vokrug stola raspolagalis' kresla, obitye myagkoj krasnoj kozhej, i pered
kazhdym kreslom na stole nahodilis' byuvar, zheltyj 'bloknot, serebryanyj
penal s karandashami, grafin i hrustal'nyj bokal.
- Zdes' budut prohodit' nashi zasedaniya,- skazal Nemerov.- V etom samom
zale v sleduyushchie tri dnya budut prinyaty resheniya, kotorye sdelayut vas pre-
zidentom vashej strany i sdelayut vashe gosudarstvo ravnym sredi sil'nyh
mira sego,- otchayanno zhestikuliruya, prodolzhal Nemerov.
Azifar ulybnulsya. Belozubaya ulybka vspyhnula na ego chernom lice, kak
prozhektor mayaka v glubokoj nochi.
- Predstav'te sebe,- skazal Nemerov, medlenno obhodya komnatu vmeste s
Azifarom,- strana pod vlast'yu prestupnosti, strana, stavshaya ubezhishchem dlya
presleduemyh so vsego mira. Edinstvennoe mesto, gde oni budut v bezopas-
nosti. I vy, Azifar, stoite vo glave etogo gosudarstva! Vy budete veli-
kim chelovekom. Samym mogushchestvennym chelovekom na Zemle!- Ego tonkij rot
iskazila mrachnaya ulybka, govoryashchaya bol'she, nezheli ego slova.
No Azifar ne zametil etoj ulybki. Ego glaza byli prikovany k ogromnomu
kupolu posredi potolka, cherez kotoryj v komnatu struilis' potoki solnech-
nogo sveta. Kupol byl sdelan iz cvetnogo stekla i predstavlyal iz sebya
vitrazh. Risunok na kupole byl obychen dlya vizantijskih cerkvej.
Nomerov prosledil za vzglyadom Azifara.
- On sovershenno puleneprobivaem,- skazal on.- I k tomu zhe krasiv, ne
pravda li? Ko vsemu prochemu, tam naverhu ploshchadka dlya vertoletov.
- Znachit, vashi gosti pribudut zavtra?- sprosil Azifar, ne v silah
skryt' volnenie, zvuchashchee v ego golose.
Nemerov nakonec ponyal ego.
- Delovye gosti - da,- skazal on,- no vse prochie gosti uzhe zdes', i
koe s kem iz nih vy nepremenno dolzhny vstretit'sya. Pojdemte, ya vas pred-
stavlyu. Vy, dolzhno byt', ustali s dorogi. |to pomozhet vam otdohnut'.-
Azifar uhmyl'nulsya.
Oni vnov' voshli v lift, i Nemerov nazhal na knopku s cifroj "IY". Dveri
zakrylis' i, prezhde chem Azifar uspel pochuvstvovat' kakoe-libo dvizhenie,
opyat' otvorilis'.
Oni vyshli v dlinnyj i shirokij koridor, gde pol byl pokryt leopardovymi
shkurami, a steny otrazhalis' v zerkalah s zolochenymi ramami. Vdol' kori-
dora stoyali mramornye statui, izobrazhayushchie obnazhennye tela. Po izvayaniyam
mozhno bylo sudit' o bol'shom talante i dazhe genial'nosti skul'ptora, a po
samomu mramoru, iz kotorogo byli sdelany statui, ob otlichnom vkuse Neme-
rova: mramor byl devstvenno-belym izvestnyakom, bezo vsyakogo rozovatogo
ottenka, govoryashchego o margancevoj okisi. |tot kamen' byl dostavlen iz
Severnoj Italii, gde u Nemerova byli svoi kamenolomni.
Ne obrashchaya vnimaniya na statui, baron povernul napravo.
- Syuda,- skazal on.
Oni ostanovilis' u dveri, na kotoroj ne bylo tablichki s nomerom i ko-
toraya nichem ne otlichalas' ot vseh prochih dverej v koridore. Tiho postu-
chav, baron raspahnul dver'. Ona besshumno otvorilas', i Nemerov otoshel v
storonu, chtoby Azifar mog zaglyanut' vnutr'.
|to byla spal'nya, steny i pol kotoroj pokryval krasnyj kover. U
spal'ni byl zerkal'nyj potolok, sostoyashchij iz steklyannyh kvadratikov, ko-
toryh drug ot druga otdelyali belye i chernye polosy.
Po uglam ogromnoj krovati vysilis' chetyre stolbiki, ukrashennye krasnoj
bahromoj. No baldahina, kotoryj dolzhny byli podderzhivat' stolbiki, ne
bylo, i krovat' besprepyatstvenno otrazhalas' v zerkal'nom potolke.
Na krovati lezhala zhenshchina. Dazhe lezha ona vyglyadela vysokoj. Ee kozha
otlichalas' takoj beliznoj, chto, kazalos', ee nikogda ne kasalis' luchi
solnca. Na zhenshchine byl dlinnyj belyj prozrachnyj pen'yuar, skryvavshij te-
lo, tol'ko kogda tkan' lozhilas' skladkami. Pen'yuar byl raspahnut. Dlin-
nye belokurye volosy zhenshchiny volnoj snispadali po plechu i kak by nenaro-
kom prikryvali odnu grud'. Druguyu polnuyu obnazhennuyu grud' uvenchival nezh-
nyj rozovyj bugorok. Vse telo zhenshchiny bylo udivitel'no belym, i pochti
takimi zhe belymi byli ee volosy.
ZHenshchina vstala i medlenno poshla po napravleniyu k dveri, ne obrashchaya
vnimaniya na shiroko raspahnutyj pen'yuar, volochivshijsya sledom za nej po
polu. Ee glaza blesteli ot vozbuzhdeniya, a poluotkrytye guby demonstriro-
vali dva ryada bezuprechno rovnyh zubov. Ona protyagivala k Azifaru ruki.
- Ona zhdala vas, kak vidite,- skazal Nemerov. Azifar ne mog vygovorit'
ni slova, nastol'ko peresohlo u nego gorlo. Nakonec on vydavil iz sebya:
- "Spasibo".
- Horosha, ne pravda li?- skazal Nomerov.
Devushka stoyala pered nimi, soblaznitel'naya i manyashchaya, i ee ruki byli
vse eshche protyanuty k Azifaru.
- Poglyadite-ka na eti grudi,- progovoril Nemerov.- A kakie nogi! Sog-
lasites', ona sposobna zastavit' muzhchinu zabyt' o nudnoj rabote.
Azifar, vse eshche s peresohshim gorlom, prohripel:
- Da.
- Ona vasha. Ee edinstvennoe zhelanie - usluzhit' vam. Ona sdelaet vam
vse, chto vy zahotite.
- Vse-vse ?
- Vse-vse,- holodno skazal Nomerov.- A esli ona ne smozhet vas udovlet-
vorit', najdutsya i drugie...
On pervyj raz posmotrel zhenshchine pryamo v glaza. Bolee nablyudatel'nyj,
chem u Azifara, vzglyad zametil by strah, mel'knuvshij u nee v glazah i po-
chti srazu zhe ischeznuvshij, i grimasu prezreniya i nenavisti na lice Neme-
rova.
No Azifar ne mog zametit' nichego etogo. On videl tol'ko zovushchie grudi,
bedra i nogi, zhdushchie ego, i raskrytye dlya nego ob®yatiya. Ego dyhanie ucha-
stilos', i Nemerov nakonec proiznes:
- Ostavlyayu vas naedine, chtoby vy mogli poznakomit'sya poblizhe. YA zhdu
vas k obedu, moj drug. V chas dnya na terrase.
Zatem on legko vtolknul Azifara v komnatu i zakryl za nim dver'.
Bystro vernuvshis' k liftu, on voshel v kabinu i nazhal na knopku tret'e-
go etazha.
Kogda dveri otkrylis', Nemerov okazalsya v koridore, toch'-v-toch' shozhem
s koridorom etazhom vyshe, esli ne schitat' togo, chto zdes' byla tol'ko od-
na dver'.
Dver' eta vela v anfiladu komnat, predstavlyavshih soboj lichnye aparta-
menty Nemerova. Projdya cherez gostinuyu i spal'nyu, on voshel v bol'shoj, li-
shennyj mebeli kabinet, uglovuyu komnatu zamka.
On zaper za soboj dver', podoshel k bol'shomu stennomu shkafu i raskryl
ego.
V shkafu nahodilsya tridcatishestidyujmovyj teleekran. Na pravoj ego sto-
rone raspolagalas' panel' s knopkami i ruchkami. Povernuv odnu ruchku do
deleniya "4", a druguyu - do deleniya s bukvoj "A", Nomerov nazhal na knop-
ku.
On uselsya v oblegayushchee plastmassovoe kreslo. Pod ego vesom spinka kre-
sla otkinulas' nazad. |kran osvetilsya, pogolubel, i nakonec na nem
poyavilos' izobrazhenie.
Na ekrane byl viden obnazhennyj Azifar, lezhashchij ryadom s zhenshchinoj. Ego
issinya-chernaya kozha podcherkivala beliznu zhenskogo tela. Vice-prezident
obnimal svoyu partnershu. Laskaya ego levoj rukoj, zhenshchina opustila pravuyu
ruku pod krovat' i podnyala chto-to s pola. Kogda ruka vynyrnula iz-pod
krovati, v nej okazalsya zazhat malen'kij, rabotayushchij na batarejkah vibra-
tor.
Nemerov pochuvstvoval drozh' vozbuzhdeniya. On naklonilsya vpered, nazhal
knopku s nadpis'yu "zapis'", poudobnee ustroilsya v kresle i prinyalsya smo-
tret' svoe lyubimoe teleshou.
Rimo otkinulsya na spinku myagkogo i udobnogo siden'ya ogromnogo reaktiv-
nogo samoleta. Kogda aeroport imeni Dzhona F. Kennedi ostalsya daleko po-
zadi za levym krylom, Rimo skinul myagkie kozhanye tufli, vytyanul nogi i
vzyal s polki ryadom s ego kreslom zhurnal. Delaya vid, chto chitaet, on pri-
nyalsya poverh zhurnala razglyadyvat' styuardess.
Rimo nikogda ne mog ponyat', pochemu muzhchiny shodyat s uma po styuardes-
sam, kotorye znamenuyut soboj okonchatel'nyj triumf plastiki v etom mire
ploti i krovi. Teper' do polnoj degumanizacii ostaetsya tol'ko odin shag:
robot. I kogda nakonec izobretut robotov, dostatochno pohozhih na lyudej,
pervymi ih kupyat aviakompanii. Oni nakleyat robotam standartnye fiziono-
mii, patentovannye ulybki v tridcat' dva zuba i pustyat ih razgulivat' po
salonam samoletov.
- YA |ks-Bi dvadcat' sed'moj, vedite menya. YA |ks-Bi dvadcat' sed'moj,
vedite menya.
Rimo uvidel, kak belokuraya styuardessa podoshla k passazhiru, sidyashchemu v
bokovom kresle na tri ryada vperedi Rimo. Passazhir etot kuril sigaretu,
hotya nadpis', vospreshchayushchaya kurenie, vse eshche gorela.
Rimo napryag sluh.
- Proshu proshcheniya, ser, no vam pridetsya pogasit' sigaretu.
- YA ne sobirayus' ustraivat' pozhar,- vozrazil passazhir, pomahivaya siga-
retoj pered licom devushki. On ispol'zoval sigaretu, kak ukazku, zazhav,
ee mezhdu bol'shim i ukazatel'nymi pal'cami. |ta manera derzhat' sigaretu
pokazalas' Rimo znakomoj.
- Izvinite, ser, po vy dolzhny podchinit'sya pravilam. V protivnom sluchae
mne pridetsya vyzvat' komandira ekipazha.- Styuardessa poka eshche ulybalas'.
- Vot chto,- otvetil chelovek,- zovite vashego komandira, zovite hot'
ves' voenno-vozdushnyj flot. YA vse ravno vykuryu etu sigaretu.- |tot golos
probuzhdal v Rimo kakie-to smutnye vospominaniya. Starayas' sdelat' ih bo-
lee otchetlivymi, Rimo podalsya vpered, chtoby poluchshe razglyadet' etogo che-
loveka.
Razglyadyvanie emu ne pomoglo.
|to byl chelovek srednego rosta, s priyatnym licom i v ochkah s rogovoj
opravoj. Rimo nikogda ran'she ne videl eto lico. No zatem chelovek slegka
povernulsya, pozvolyaya rassmotret' ne tol'ko svoj profil', i Rimo zametil
koe-chto eshche: edva zametnye shramy vokrug ego glaz. CHelovek povernulsya eshche
nemnogo, i Rimo uvidel, chto i nos cheloveka okruzhayut takie zhe shramy.
Rimo uznal ih bez truda. On dostatochno chasto videl to zhe samoe na
svoem sobstvennom lice. |to byli sledy plasticheskoj operacii. Kem by ni
byl etot chelovek s sigaretoj, nedavno on izmenil vneshnost'.
On vse eshche prerekalsya so styuardessoj. Rimo ponyal, chto delalo ego golos
takim znakomym. |to byl gortannyj akcent urozhenca N'yu-Dzhersi, akcent, s
kotorym kogda-to govoril i sam Rimo, poka KYURE ne zastavilo ego izba-
vit'sya ot nego. Rimo vyuchilsya razgovarivat' s proiznosheniem srednego
amerikanca, kotoroe nichego ne moglo soobshchit' o ego proishozhdenii.
CHelovek opyat' tknul konchikom sigarety po napravleniyu k styuardesse. Gde
zhe Rimo prezhde videl etot zhest?
Skandal neozhidanno poteryal svoj smysl, poskol'ku nadpis', zapreshchayushchaya
kurenie, pogasla.
- Smotrite-ka,- skazal passazhir. Golos, ishodyashchij ot cheloveka s takimi
myagkimi i tonkimi chertami lica, byl rezok i hripl.- Vse uzhe v poryadke.
Obernuvshis' i vzglyanuv na nadpis', styuardessa hmuro ulybnulas' i otosh-
la. CHelovek v kresle pristal'no nablyudal za kazhdym ee dvizheniem. Devushka
ischezla v kabine ekipazha, i on rasslabilsya. Zatem on oglyadelsya po storo-
nam, i Rimo chestno ustavilsya v illyuminator, sledya za otrazheniem cheloveka
v stekle.
Nakonec chelovek rezko zatushil sigaretu v pepel'nice na podlokotnike
svoego kresla, tak, chto ona ostalas' tam tlet'. Zatem on vstal i napra-
vilsya k komnate dlya otdyha v zadnej chasti samoleta. Rimo somnevalsya, chto
ideya ustraivat' uveseleniya na bortu samoleta byla zdravoj. Neuzheli niko-
go ne bespokoit, chto na uveseleniya passazhirov tratyat slishkom mnogo vre-
meni, a na proverku dvigatelej - slishkom malo? Rimo eto ochen' bespo-
koilo.
On vernulsya k svoemu zhurnalu i popytalsya sosredotochit'sya na chtenii, no
etot golos i eta manera derzhat' sigaretu prodolzhali ego muchit'. Gde? I
kogda? CHerez neskol'ko minut v salone opyat' poyavilas' belokuraya styuarde-
ssa, napravlyayushchayasya v zadnyuyu chast' samoleta.
Rimo okliknul ee.
- Da, ser?- skazala ona, s ulybkoj sklonyayas' nad nim.
Rimo ulybnulsya ej v otvet:
- Kak zovut etogo krikuna, kotoryj ne hotel tushit' sigaretu?
Styuardessa nachala bylo protestovat', zashchishchaya dobroe imya svoih passazhi-
rov, no ulybka Rimo zastavila ee ostanovit'sya.
- O, eto mister Dzhonson,- skazala ona.
- Dzhonson? A imya u nego est'?
Devushka posmotrela na spisok passazhirov u sebya v bloknote.
- Sobstvenno govorya, imeni net,- skazala ona,- est' tol'ko inicialy.
P.K.Dzhonson.
- A!- proiznes Rimo.- |to ploho. YA dumal, ya ego znayu. Vse ravno, spa-
sibo vam. .
- Ne za chto, ser.- Styuardessa eshche blizhe sklonilas' k cheloveku, umeyushche-
mu tak chudesno ulybat'sya.- YA mogu chto-nibud' dlya vas sdelat'? CHto-ni-
bud', chtoby vy pochuvstvovali sebya uyutno?
- Da. Pomolites' vmeste so mnoj, chtoby ne otvalilis' kryl'ya.
Ona vypryamilas', ne ponyav, bylo li eto shutkoj ili net. No v etot mo-
ment Rimo ulybnulsya opyat' s trogatel'noj nezhnost'yu, i styuardessa, do-
vol'naya, otoshla proch'. Rimo poglubzhe uselsya v kresle.
P.K.Dzhonson. |to ni o chem emu ne govorilo. Da, no chemu ego obuchilo KYU-
RE? Kogda lyudi berut sebe fal'shivye imena, obychno oni sohranyayut svoi
sobstvennye inicialy. Otlichno. P.K.D. Dzhon P. i tak dalee. P.K. Rimo ne-
navidel umstvennye uprazhneniya. P.D.K.
P.D.! P.D.Kenni.
Nu konechno zhe! On videl etot nomer s sigaretoj, kogda arestovyval
P.D.Kenni za uchastie v azartnyh igrah.
Rimo - togda svezheispechennyj policejskij - obhodil svoj uchastok v ra-
jone N'yuarka pod nazvaniem Ajronbaund. Prohodya mimo zdaniya kakogo-to eshche
odnogo obshchestvennogo sportivnogo kluba - iz teh, chto v neischislimyh ko-
lichestvah poyavlyayutsya k ocherednym vyboram mera,- Rimo zaglyanul skvoz'
bol'shie okna v yarko osveshchennuyu komnatu i uvidel lyudej, sidyashchih za stolom
i igrayushchih v karty. Na stole valyalis' grudy serebra i bumazhnyh deneg.
V N'yu-Dzhersi azartnye igry byli zapreshcheny zakonom, hotya nikto i ne ob-
rashchal na eto vnimaniya. Rimo postupil tak, kak schel nailuchshim.
On voshel vnutr' i podozhdal, poka ego zametyat.
- Prostite, rebyata,- skazal on s ulybkoj,- no vam pridetsya zakonchit'
igru. Ili perejti v zadnie komnaty, chtoby vas ne videli s ulicy.
Za stolom bylo shest' igrokov, i pered pyat'yu iz nih lezhala gruda deneg.
Tol'ko pered odnim bylo vsego neskol'ko dollarov. |to byl vysokij, hudoj
chelovek s rasplyushchennym nosom i shramami na lbu.
Golovy vseh ostal'nyh igrokov povernulis' k nemu. On vnimatel'no izu-
chil svoi karty i zatem prezritel'no posmotrel na Rimo.
- Poshel von, molokosos,- skazal on s hriplym i gortannym ulichnym n'yu-
dzhersijskim akcentom. V ego golose ne bylo i teni ulybki.
Rimo reshil ne obrashchat' na nego vnimaniya.
- Vam pridetsya zakonchit' igru, rebyata,- povtoril on.
- YA tebe govoryu, poshel von.
- Vy slishkom mnogo govorite, mister,- skazal Rimo.
- YA umeyu ne tol'ko govorit',- proiznes chelovek. On podnyalsya i s siga-
retoj v rukah podoshel k Rimo. Vstav pered nim, on povtoril: - Poshel von.
- Vy arestovany.
- Da? I za chto zhe?
- Za azartnye igry. I za okazanie soprotivleniya policii.
- Synok, ty znaesh', kto ya takoj?
- Net,- skazal Rimo,- i menya eto ne interesuet.
- YA Kenni, i ya mogu sdelat' tak, chto cherez sorok vosem' chasov ty bu-
desh' taskat'sya po samomu zhalkomu uchastku v Niggertaune.
- Vot i sdelajte eto,- skazal Rimo,- tol'ko sidya v tyur'me. Vy aresto-
vany.
I togda sigareta, zazhataya mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami, uka-
zala emu v lico, podcherkivaya kazhdoe slovo Kenni:
- Ty ob etom pozhaleesh'.
V tot vecher Rimo arestoval Kenni za uchastie v azartnyh igrah i za sop-
rotivlenie policii. A cherez sorok vosem' chasov Rimo patruliroval svoj
novyj uchastok v samom centre chernogo getto. Advokat Kenni otkazalsya ot
slushaniya dela v municipal'nom sude, i ono bylo peredano bol'shomu zhyuri.
Bol'she ob etom dele nikto ns slyshal.
Rimo nikogda ne zabyval ob etom proisshestvii. Ono bylo odnim iz pervyh
v celom ryadu razocharovanij, s kotorymi on stalkivalsya, kogda pytalsya
sledovat' zakonu.
Patruliruya uchastok v getto, Rimo byl lozhno obvinen v ubijstve i priv-
lechen k rabote na KYURE, posle "kazni" na nerabotayushchem elektricheskom stu-
le.
P.D.Kenni tozhe preuspel v zhizni.
On stal znamenit v prestupnom mire kak professional'nyj ubijca, rabo-
tayushchij na vseh, kto platit den'gi. Ego uslugi oplachivalis' po vysshemu
razryadu, i on nikogda ne promahivalsya.
Ego reputacii byla nadezhna, kak Central'nyj bank. Ego delovye kachestva
ukreplyali kurs dollara.
On byl tak iskusen v svoem remesle, chto ego boyalis', i poetomu on ne
stanovilsya zhertvoj ni v odnoj iz gangsterskih vojn, vremya ot vremeni so-
tryasavshih stranu.
Bylo izvestno, chto on v svoej rabote ne dopuskaet nikakoj lichnoj zain-
teresovannosti, nikakoj sobstvennoj nepriyazni. On byl professional, i ne
bolee togo. I storona, kotoraya iz-za P.D.Kenni teryala cheloveka, ne pita-
la k nemu vrazhdy. Oni sami mogli nanyat' ego, chtoby raskvitat'sya, nuzhno
bylo tol'ko dat' horoshuyu cenu.
On otverg mnozhestvo predlozhenij ot razlichnyh semejstv ob®edinit' sily.
|to bylo mudro s ego storony, poskol'ku zhizn' emu sohranyala imenno ego
reputaciya cheloveka bespristrastnogo. On ne byl fanatikom, i poetomu ego
ne presledovali dazhe fanatichnye storonniki ubityh im lyudej. .
Tol'ko odnazhdy emu popytalis' otomstit', kogda P.D., vypolnyaya kon-
trakt, ubil syna glavarya banditskoj gruppirovki. Bandit, napavshij na ne-
go, hotel proizvesti vpechatlenie na svoego bossa. |tot bandit vskore byl
najden mertvym, tak zhe kak ego otec, dva brata, zhena i doch'.
Ih raschlenennye tela napominali indyushek v Den' Blagodareniya.
Posle etogo nikto ne otnosilsya k vypolneniyu P.D.Kenni svoih profes-
sional'nyh obyazannostej kak k lichnomu oskorbleniyu. Ego teper' vosprini-
mali kak P'era Kardena svoego dela, i zakazov u nego stalo stol'ko, chto
on edva mog s nimi spravit'sya.
A zatem, neskol'ko mesyacev nazad, sostoyalos' senatskoe rassledovanie
problemy banditizma v SSHA. P.D.Kenni byl vyzvan dlya dachi pokazanij, no
predpochel ischeznut'. Prochtya ob etom v gazetah, Rimo ponadeyat'sya, chto k
etomu delu budet privlecheno KYURE. Togda by u Rimo poyavilas' vozmozhnost'
opyat' vstretit'sya s P.D.Kenni.
No KYURE ostalos' v storone, senatskie slushaniya potihon'ku byli svernu-
ty, i Rimo ne udalos' povidat' P.D.Kenni.
I vot teper' on nashel svoego starogo vraga, pomenyavshego vneshnost' i
letevshego v Alzhir. Smit soobshchil Rimo, chto mnogie vedushchie mafiozi strany
napravlyayutsya sejchas v Alzhir dlya vstrechi s baronom Nemerovym.
Razve mozhno somnevat'sya, chto P.D.Kenni sovershaet delovoe puteshestvie?
Nikto ne provodit svoj otpusk v Alzhire, nikto, dazhe sami alzhircy.
Rimo pogruzilsya v chtenie zhurnala, v to vremya kak samolet s revom nessya
nad Atlanticheskom okeanom, pereletaya izo dnya v noch'.
Uslyshav za soboj shagi, Rimo podnyal golovu i uvidel Kenni, kotoryj shel
po prohodu, netverdo derzhas' na nogah posle semi chasov, provedennyh v
bare.
On tyazhelo opustilsya v kreslo i vyzyvayushche oglyadelsya. Pojmav vzglyad Ri-
mo, Kenni popytalsya zastavit' togo opustit' glaza. Kogda eto emu ne uda-
los', on otvernulsya i otkinulsya na spinku.
Iz kabiny ekipazha poyavilas' belokuraya styuardessa. Ona medlenno shla po
prohodu, nagibayas' k passazhiram, chtoby uznat', ne nuzhdayutsya li oni v
chem-nibud'.
Rimo uslyshal, kak P.D. gortanno proiznes:
- Podi syuda, devochka.
So svoego mesta Rimo videl, kak yunaya blondinka podoshla k Kenni.
- YA mogu chto-nibud' dlya vas sdelat'?- skazala ona s ulybkoj, stremyas'
zabyt' proshlye obidy, kak ee uchili v shkole styuardess, na sed'moj lekcii.
- Da,- proburchal Kenni. On pomanil devushku k sebe i skazal ej chto-to
na uho.
Rimo uvidel, kak ee lico stalo puncovym ot smushcheniya, a zatem neozhidan-
no iskazilos' ot boli.
P.D. zasunul ej ruku pod yubku i krepko szhal ee plot'. Devushke, naver-
noe, bylo tak bol'no, chto ona dazhe ne mogla krichat'.
P.D. zasmeyalsya, shvatil svobodnoj rukoj ee za zapyast'e i prityanul
styuardessu k sebe. Ego levaya ruka vse eshche byla u devushki pod yubkoj, i na
lice u nee bylo napisano stradanie. On opyat' zlobno i zhestoko zasheptal
ej na uho, i Rimo videl, chto glaza ee polny slez.
Rimo vstal s kresla i podoshel k Kenni, kotoryj krepkoj hvatkoj derzhal
styuardessu.
- Dzhonson,- proiznes on.
Posle nekotoroj pauzy Kenni posmotrel cherez plecho na Rimo.
- Da? CHto tebe nuzhno?
- Otpustite devushku. Nam nado pogovorit'.
- YA ne hochu ni s kem govorit',- hriplo skazal Kenni,- i devushku otpus-
kat' ne hochu.
Rimo naklonilsya k nemu.
- Ili ty otpustish' ee, ili ya sderu s tvoego lica tvoyu novuyu kozhu i za-
sunu ee tebe v glotku.
Kenni opyat' posmotrel na Rimo - na etot raz nedovol'no i udivlenno.
Pomedliv sekundu, on osvobodil devushku.
Rimo vzyal ee ruki v svoi:
- Izvinite, miss. (Slezy tekli po ee shchekam.) Mister Dzhonson slishkom
mnogo vypil. |to bol'she ne povtoritsya.
- |j, ty,- zaprotestoval Kenni.- |to eshche chto takoe - slishkom mnogo vy-
pil?
- Zakroj rot,- skazal Rimo. On laskovo szhal na proshchan'e ruki devushki,
i ona medlenno poshla po prohodu k kabine.
Rimo pereshagnul cherez nogi Kenni i sel v kreslo naprotiv nego.
- U vas simpatichnoe lico,- skazal on.
- Da?- podozritel'no sprosil Kenni.- A u vas net.
- Nado mne budet vzyat' adresok vashego hirurga. Mozhet, on i menya sde-
laet takim zhe krasavcem.
- Poslushajte, mister,- skazal Kenni,- ya ne znayu, kto vy i chto vam na-
do, no pochemu by vam ne pojti k chertu?
- YA ot Nemerova,- proiznes Rimo.
- Da? A kto takoj etot Nemerov?
- Ne strojte iz sebya duraka,- skazal Rimo,- Vy otlichno znaete, kto eto
takoj. |to tot samyj tip, k kotoromu vy letite.
- Slushaj, priyatel',- fyrknul Kenni.- YA tebya ne znayu, i ty mne ne nra-
vish'sya. Ubirajsya-ka podobru-pozdorovu, a ne to naprosish'sya na nepriyatno-
sti.
-YA by rad ubrat'sya, da tol'ko ya special'no k vam poslan. YA dolzhen dos-
tavit' vas k Nemerovu, i dostavit' v celosti i sohrannosti. Poetomu ya ne
hochu, chtoby vas pokalechila kakaya-nibud' styuardessa ili iz-za poddel'nogo
pasporta arestovala v aeroportu policiya.
- Kak vas zovut?- sprosil Kenni.
- Vudi Allen.
- YA nikogda o vas ne slyshal,- skazal Kenni.
- Zato ya slyshal o vas, mister Kenni. I baron tozhe slyshal. Poetomu on i
poslal menya - chtoby uberech' vas ot nepriyatnostej.
- Vy mozhete kak-nibud' udostoverit' svoyu lichnost'?- sprosil Kenni.
- Dokumenty v portfele.
- Pokazhite,- velel Kenni.
Rimo oglyadelsya po storonam, zatem posmotrel naverh i uvidel kislorod-
nuyu masku. Horosho by isprobovat' na Kenni, kak ona rabotaet, a zatem pe-
rekryt' dostup kisloroda. Net, eto riskovanno. Slishkom velika veroyat-
nost', chto vmeshaetsya kto-nibud' iz okruzhayushchih.
- Vy dejstvitel'no p'yany,- skazal Rimo.- Kak zhe, budu ya pryamo zdes'
otkryvat' portfel', chtoby kazhdyj lyubopytnyj ublyudok mog podojti i zasu-
nut' v nego svoj nos! CHerez pyat' minut v tualete. Pervaya dver' s levoj
storony, i ne zapirajte ee.
On vstal, ne dozhidayas' otveta, opyat' pereshagnul cherez nogi Kenni i ve-
rnulsya na svoe mesto.
Rimo poglyadel na chasy. CHerez neskol'ko minut samolet nachnet posadku.
Emu nado uspet' vse sdelat' vovremya.
CHerez pyat' minut Kenni podnyalsya i napravilsya k centru samoleta. Rimo
kivnul emu, kogda on prohodil mimo, podozhdal eshche minutu i poshel sledom.
Kogda Rimo voshel v malen'kuyu ubornuyu, Kenni stoyal u rakoviny i opolas-
kival lico. Ih vzglyady vstretilis' v zerkale. Rimo zametil blesk metalla
u zapyast'ya Kenni, i vspomnil, chto tot vsegda nosit v rukave nozh.
Vzyav s polochki polotence i tshchatel'no vyterev lico, Kenni nadel ochki, i
povernulsya k Rimo.
- Nu i gde zhe vashe udostoverenie?- skazal on.
- Vot zdes',- proiznes Rimo. Ego levaya ruka metnulas' vverh i vyrvala
tonkij kusok kozhi nad levym glazom Kenni, gde eshche ne do konca zazhil shram
posle plasticheskoj operacii.- |to udostoveryaet menya kak cheloveka, koto-
ryj ne lyubit, kogda muchayut zhenshchin.
- Podonok,- Prorychal Kenni. On sdelal dvizhenie rukoj, i v ego ladoni
okazalas' ruchka nozha. On napravil ego v zhivot Rimo.- Kogda ya razdelayus'
s toboj, tvoyu lichnost' budut udostoveryat' moi inicialy u tebya na bryuhe.
- By zabyli o Nemerove. YA ved' ego chelovek,- skazal Rimo.
- K chertu Nemerova! On nanimal menya zatem, chtoby byl pod rukoj, esli
ponadoblyus', a ne zatem, chtoby nado mnoj izdevalsya kakoj-to molokosos.
Rimo slegka otstupil. Ego otdelyalo ot Kenni vsego neskol'ko dyujmov.
- Razve tak vstrechayut starogo druga?- sprosil on.
- Starogo druga?- peresprosil Kenni i posmotrel na Rimo, nahmurivshis'.
- Eshche by. My vstrechalis' v N'yuarke - mnogo let nazad. Vy razve ne pom-
nite?
Kenni zakolebalsya.
- Net.
- YA arestoval vas za azartnye igry. Iz-za vas menya pereveli na drugoj
uchastok.
Kenni prishchuril glaza, pytayas' vspomnit'. Nakonec on vspomnil.
- Tak ty policejskij,- proshipel on,- policejskaya svoloch'. Teper' vse
yasno.
- Priglyadis' poluchshe, ty, kucha der'ma. |to posled nee lico, kotoroe ty
vidish' v etoj zhizni,- skazal Rimo.
Kenni sdelal vypad nozhom, no Rimo uskol'znul ot udara. Lezvie porazilo
metallicheskuyu dver', po inercii skol'znulo vdol' nee i popalo v shchel' me-
zhdu dver'yu i kosyakom. Rimo tolknul dver', ona otvorilas', i eto dvizhenie
slomalo nozh. Zatem kraem ladoni Rimo udaril Kenni po licu.
Kenni otbrosilo nazad, i on sel na unitaz, vyronil ruchku nozha. Rimo
byl uzhe ryadom, on prosunul ruku pod myshkoj u Kenni i tyl'noj storonoj
ladoni nazhal tomu szadi na sheyu, perekryvaya dostup vozduha. Zatem on nag-
nul Kenni nad neglubokoj rakovinoj i zasunul v nee ego golovu. Otkryv
kran, Rimo podozhdal, poka rakovina ne napolnitsya i golova Kenni ne ujdet
celikom pod vodu. V etoj kroshechnoj ubornoj bylo slishkom malo mesta dlya
razmashistyh dvizhenij. Ruki Rimo derzhali Kenni, kak tiski. Tot snachala
puskal puzyri, zatem ego telo zabilos' v sudorogah i nakonec obmyaklo.
Nu chto zh, poezdka uzhe udalas', podumal Rimo. P.D.Kenni. Neploho. Krome
togo, pasport Kenni mozhet stat' dlya nego propuskom k Nemerovu.
Rimo vytashchil iz karmana pidzhaka Kenni bumazhnik i dokumenty. Vse eshche
derzha golovu Kenni v rakovine, on perelistal pasport. Tot byl vypisan na
imya Dzhonsona. Na fotografii byl izobrazhen Kenni so svoim novym licom, v
ochkah s rogovoj opravoj, kak u sel'skogo vracha. Rimo dostal u sebya iz
bokovogo karmana svoe udostoverenie lichnosti i zasunul ego v pidzhak Ken-
ni. Teper' pokojnika zvali Vudi Allen.
Nu vot, s etim pokoncheno.
On vyter lico i volosy Kenni polotencem i ustroil ego poudobnee na si-
denii unitaza. Telo Kenni spolzlo po stene. Ochki ego viseli na odnoj du-
zhke.
Ochki! Rimo vzyal ih. Oni prigodyatsya, esli budut proveryat' pasporta. Ro-
govaya oprava provedet kogo ugodno, tem bolee tamozhennikov. Dlya nih vse
passazhiry na odno lico.
On uzhe hotel vyjti, kogda vspomnil o lice Kenni. Nesmotrya na dokumenty
Vudi Allena, kto-nibud' mozhet ego uznat'. Naprimer, ta belokuraya styuar-
dessa.
Konchikami pal'cev on sdelal tak, chtoby nikto i nikogda bol'she ne smog
uznat' P.D.Kenni.
Zatem on vymyl ruki i opustil ochki Kenni v karman rubashki.
Vyjdya iz ubornoj, on dvazhdy udaril kulakom po petlyam dveri, lomaya me-
tall, chtoby dver' ne otkrylas' ot sluchajnogo tolchka.
Kogda telo P.D.Kenni obnaruzhat, Rimo budet uzhe daleko.
I prezhde chem kto-libo smozhet identificirovat' trup kak telo Kenni, Ri-
mo uzhe zakonchit svoi dela s baronom Nemerovym i vice-prezidentom Azifa-
rom. Vse dolzhno poluchit'sya prevoshodno.
Vernuvshis' v salon i uvidev, chto styuardessy poblizosti net, Rimo vzyal
iz-pod siden'ya Kenni ego diplomat.
On sel na svoe sobstvennoe mesto kak raz v tot moment, kogda zagore-
las' nadpis': "Pristegnite remni bezopasnosti".
V prohode pokazalas' blondinka, vyshedshaya proverit', pristegnuli li pa-
ssazhiry remni. Ona ulybnulas' Rimo, i on ulybnulsya ej v otvet.
Rimo stalo interesno, kakoe vyrazhenie budet u nee na lice posle posad-
ki, kogda obnaruzhat telo, sidyashchee na unitaze. Ili eshche pozzhe, kogda opre-
delyat, chto smert' nastupila v rezul'tate utopleniya.
Vozmozhno, ona ulybnetsya.
Rimo by na ee meste ulybnulsya.
Baron Isaak Nemerov razoslal telegrammy s priglasheniyami po vsemu miru,
i po vsemu miru lyudi stali gotovit'sya k poezdke.
Gotovilis' k poezdke vse, nachinaya s krestnyh otcov amerikanskoj mafii
i konchaya krupnejshim v mire proizvoditelem i rasprostranitelem pornogra-
fii, yaponcem, kotoryj vladel publichnymi domami i kinofabrikami bolee chem
v pyatnadcati stranah. Byli gotovy pribyt' lyudi, obladayushchie tysyachami ak-
rov zemli, na kotoryh teper' proizrastal mak. Iz kloak prestupleniya dol-
zhny byli priehat' professional'nye igroki, vladel'cy teh samyh kazino,
kotorye byli kogda-to sozdany, chtoby lishit' prestupnikov vozmozhnosti za-
rabatyvat' na igornom biznese. Iz SHvejcarii sobiralsya pribyt' semidesya-
tidvuhletnij starik, ch'e imya bylo izvestno tol'ko Nemerovu. On znal sta-
rika kak velichajshego fal'shivomonetchika v mire. |to byl chelovek, kotoryj
pechatal bez preuvelichenij milliardy fal'shivyh dollarov i iz svoej shvej-
carskoj rezidencii navodnyal imi denezhnye rynki vsego mira.
Dolzhny byli priehat' kontrabandisty, podpol'nye torgovcy oruzhiem, mo-
shenniki. Dolzhen byl priehat' glava mezhdunarodnoj seti pohititelej drago-
cennostej.
Na prizyv Nemerova otkliknulis' vse.
I mnogie iz nih ne znali, pochemu oni tak sdelali.
Malo kto vstrechalsya s Nemerovym. Tak zahotel on sam, ibo on ne stremi-
lsya byt' na vidu.
Ego imya ne mel'kalo v otdelah svetskoj hroniki v gazetah, esli emu eto
ne bylo nuzhno. On ne zhelal, chtoby ego prinimali za fal'shivogo russkogo
aristokrata, kotoryj ob®yavlyaet sebya baronom, edva vyuchivshis' pravil'no
derzhat' vilku.
Dokumenty, podtverzhdayushchie ego znatnost', byli bezuprechny. On izbral
sebe obraz zhizni, kotoryj dolzhen byl sootvetstvovat' despotichnym trebo-
vaniyam, nalagaemym ego znatnost'yu.
Nemerovu bylo sorok shest' let. On byl edinstvennym synom molodoj kra-
savicy francuzhenki i russkogo grafa. Graf sostoyal v rodstve s Romanovy-
mi, a vspyshki neobuzdannogo gneva rodnili ego s kazakami.
Isaak rodilsya v Parizhe, i vskore posle rodov mat' ego umerla pri ob-
stoyatel'stvah, kotorye ne mogut byt' nazvany inache kak zagadochnymi.
Druz'ya starogo grafa Nemerova znali, chto nichego zagadochnogo v etoj
smerti ne bylo. Ego zhena byla shlyuhoj, hot' i blagorodnogo proishozhdeniya,
no vse ravno shlyuhoj. Obnaruzhiv sebya rogonoscem, Nemerov prosto-naprosto
otravil ee.
K etomu vremeni u Nemerova prakticheski ne ostavalos' istochnikov doho-
da. Vse sostoyanie u nego otnyala russkaya revolyuciya. ZHena ostavila grafu
Nemerovu i malen'komu Isaaku prilichnyj schet v banke, no graf nashel, chto
pol'zovat'sya im budet reshitel'no neprilichno.
I togda vzroslyj i mal'chik nachali vesti zhizn' brodyag, iz goda v god
puteshestvuya, pereezzhaya iz odnoj stolicy razvlechenij v druguyu. I vsyudu k
rasporyazheniyu grafa Nemerova byli krasivye zhenshchiny, ch'i den'gi pomogali
emu hotya by imitirovat' prezhnij obraz zhizni.
YUnyj Isaak vyros, nenavidya etih zhenshchin, ih utonchennye lica i alebas-
trovuyu kozhu, ih teatral'nyj, melodichnyj i vsegda odinakovyj smeh. Nena-
vist' dostigala apogeya, kogda on videl, kak oni pryachut ego otcu v karman
konvert. I eshche on nenavidel vyrazhenie lica ego otca, kogda v avtomobile
po doroge v ih otel' tot vskryval konvert i pereschityval den'gi.
Isaaku bylo vosem' let, kogda on nachal vorovat'. On uzhe horosho sebe
predstavlyal, chto bol'she vsego cenitsya v mire: prezhde vsego eto brillian-
ty, dal'she idet zoloto, drugie dragocennye metally i kamni, zatem - dol-
lary SSHA. Ostal'noe uzhe ne stoit vnimaniya.
Isaak stal specializirovat'sya na brilliantah.
Kogda otec ostavlyal ego igrat' u bassejna na ville kakoj-nibud' boga-
toj zhenshchiny, a sam shel v dom ublazhat' hozyajku, kogda iz okon tiho dono-
silis' smeh i vzdohi, yunyj Isaak otpravlyalsya brodit' po komnatam. Zdes'
on bral bulavku, tam - kol'co ili brosh'. On opasalsya brat' ozherel'ya, po-
tomu chto ponimal, chto ih propazhu slishkom bystro zametyat. On ne zadumyva-
lsya o tom, chto budet delat' s nagrablennym dobrom. Dobychu on skladyval v
futlyar ot britvy, kotoryj on derzhal v svoem chemodane i kotoryj ego otec
nikogda ne otkryval, poskol'ku dumal, chto mal'chik hranit etot futlyar iz-
-za kakogo-to kapriza.
Stav neskol'kimi godami starshe, Isaak aboniroval sejf v SHvejcarskom
banke i s teh por hranil svoi dragocennosti tam. V kazhduyu iz posleduyushchih
svoih poezdok s otcom v SHvejcariyu on zabiral iz sejfa to kol'co, to
brosh', vynimal kamni iz opravy i prodaval ih perekupshchikam.
Hotya Isaaku ispolnilos' vsego lish' dvenadcat' let, on byl uzhe shesti
futov rostom i ros tak bystro, chto odezhda vsegda ploho na nem sidela.
Kogda on prishel k pervomu yuveliru iz spiska, sostavlennogo im po telefo-
nnomu spravochniku, on so stydom oshchushchal chto iz ego rukavov torchat zapyas-
t'ya, a iz-pod bryuk - lodyzhki.
YUvelir, starik s dobrymi glazami i gustymi, kak u morzha, usami, vzglya-
nul na dlinnoe ugryumoe lico Isaaka, na ego durno sidyashchij kostyum, gromko
zasmeyalsya i vygnal ego iz magazina. Mnogo let spustya Isaak kupil etu fi-
rmu, nanyal buhgalterov, chtoby oni nashli oshibki v vedenii buhgalterskih
knig, i presledovaniyami v ugolovnyh i grazhdanskih sudah dovel byvshego
vladel'ca do samoubijstva.
No Isaaku ne prishlos' dolgo iskat' yuvelira, soglasnogo kupit' u nego
brillianty. Im okazalsya vtoroj chelovek iz ego spiska. On zaplatil Isaaku
desyat' tysyach dollarov SSHA, desyatuyu chast' istinnoj stoimosti etih bril-
liantov izumitel'noj ogranki. Isaak byl schastliv, chto poluchil takie
den'gi. On polozhil ih na svoe imya v bank.
K chetyrnadcati godam u nego skopilos' dragocennostej bolee chem na mil-
lion dollarov, a na schete nahodilos' bolee sta tysyach dollarov.
Ego otec vse eshche byl nishch i radi kuska hleba torgoval svoimi genita-
liyami. On postoyanno prosil proshcheniya u syna za to, chto ne mozhet obespe-
chit' emu bezbednuyu zhizn'. Isaak tol'ko ulybalsya v otvet.
Zatem nachalas' vtoraya mirovaya vojna, i dela u otca neozhidanno poshli v
goru.
Hotya u nego ne bylo svoih deneg, vsyu zhizn' on provel sredi slivok ob-
shchestva. A v etoj vojne postoyanno menyayushchihsya al'yansov i zakulisnyh intrig
krajne neobhodim byl dostup v gostinye k bogatym lyudyam, nastol'ko neob-
hodim, chto graf Nemerov dlya mnogih stal nuzhnym chelovekom.
On stal posrednikom, svyaznym, agentom dlya obeih voyuyushchih storon.
On torgoval oruzhiem v Ispanii, izobretaya tehniku prodazhi odnogo i togo
zhe gruza obeim storonam. On ostavlyal partiyu oruzhiya v pole na ravnom ras-
stoyanii ot lagerej protivnikov i predostavlyal im srazhat'sya za obladanie
gruzom. On prodaval informaciyu Anglii. On nalazhival postavki opiuma iz
Kitaya v Evropu i pomotal amerikanskoj mafii provesti svoih lyudej v ital-
'yanskoe pravitel'stvo.
A v 1943 godu on umer ot obshirnogo krovoizliyaniya v mozg. Pravitel'stva
po obe storony oblachilis' v traur.
Ih skorb' byla iskrenna: graf Nemerov byl nezamenim. On delal dlya nih
takie veshchi, kakie oni ne mogli delat' dlya sebya sami. Kto smozhet zanyat'
ego mesto?
Oni nikak ne rasschityvali na yunogo Isaaka. A mezhdu tem on byl horoshim
uchenikom. Isaak sohranil v pamyati imena lyudej, s kotorymi imel delo ego
otec, ih svyazi i privyazannosti. I na mogile otca, kogda telo starogo
grafa opuskali v zemlyu, on ob®yavil, chto sem'ya Nemerovyh v lice chetyrnad-
catiletnego barona Nemerova ne sobiraetsya svorachivat' svoj famil'nyj bi-
znes.
Vnachale na Isaaka posypalis' nasmeshki: on byl slishkom molod. No zatem,
kogda u rabotodatelej ego otca nakopilos' mnozhestvo nereshennyh problem,
v otchayanii oni vse zhe obratilis' k Isaaku. I on okazalsya na vysote,
spravivshis' s delom dazhe luchshe, chem spravlyalsya ego otec.
No esli staryj graf rabotal dlya deneg, to u Isaaka den'gi uzhe byli. On
iskal vlasti.
Ot Francii vmesto voznagrazhdeniya on potreboval kontrol'nyj paket akcij
himicheskoj fabriki, ch'ya deyatel'nost' byla neobychajno vazhna dlya zavershe-
niya vojny i dlya kotoroj on mog dostavat' lyuboe syr'e.
Ot Germanii on poluchil v sovladenie voennyj zavod. Vliyanie Isaaka bylo
takim vseob®emlyushchim, chto posle porazheniya Germanii soyuzniki ne osparivali
ego prava na etot zavod.
Ego imperiya rosla. V devyatnadcat' let Isaak byl uzhe ne prosto mul'ti-
millionerom, no i vladel'cem mnozhestva predpriyatij. Krome togo, bol'shoe
kolichestvo firm nahodilos' pod ego tajnym kontrolem.
On tshchatel'no podbiral eti predpriyatiya. Himicheskaya fabrika vo Francii v
lyuboj moment mogla nachat' pererabatyvat' geroin, a nemeckij voennyj za-
vod - postavlyat' oruzhie bez klejma zavoda-izgotovitelya partizanam i vsem
tem, kto mog zaplatit' za nego trebuemuyu cenu.
Nemerovym dvigala strastnaya nenavist' k nishchete i takaya zhe strastnaya
zhazhda vlasti. Vlasti, kotoruyu by ne smog unichtozhit' dazhe samyj sil'nyj i
samyj zhestokij udar sud'by. Isaak ne hotel zhit' unizhayas', kak unizhalsya
ego otec pered temi nakrashennymi zhenshchinami, den'gami pytavshimisya vozmes-
tit' svoyu pustotu i ogranichennost'. Baron Isaak Nemerov ni ot kogo ne
primet konvert.
Da emu i ne nuzhen byl nikakoj konvert. I kogda nastupil mir i v ego
uslugah neobhodimost' propala, on stal iskat' novuyu oblast' deyatel'nosti
dlya primeneniya svoih talantov. Takoj oblast'yu stalo prestuplenie.
Nemerov ne sobiralsya bol'she krast', eti dni minovali. On stal chelove-
kom, k kotoromu prestupniki so vsego sveta mogli obratit'sya s pros'boj o
pomoshchi. Nemerov mog reshit' lyubuyu problemu.
Esli komu-nibud' bylo nuzhno oruzhie, on mog predostavit' ego. Esli bylo
nuzhno politicheskoe vliyanie, on mog podelit'sya im. Esli nuzhno bylo, chtoby
gde-nibud' sud'i uvideli svet istiny, on mog otkryt' sud'yam glaza s po-
moshch'yu ubeditel'nyh dovodov. Esli v rezul'tate ocherednoj pravitel'stven-
noj vspyshki aktivnosti gde-nibud' zastreval gruz narkotikov, Nemerov po-
mogal emu dostich' celi.
On ne sovershal prestuplenij, no byl centrom prestupnogo mira. Sam No-
merov otkazyvalsya schitat' sebya prestupnikom, govorya sebe, chto on - vsego
lish' analitik na sluzhbe u togo, kto platit bol'she. On hotel dumat', chto
rabotal by i na lyuboe nanyavshee ego zakonno izbrannoe pravitel'stvo - ho-
tya v glubine dushi i osoznaval, chto takoe maloveroyatno.
On redko imel delo s prestupnikami napryamuyu. No oni videli, chto mnogie
ih problemy razreshayutsya za kontorkoj v pomeshchenii kakoj-nibud' skromnoj
kompanii v tom ili etom gorode. Stoyashchij za kontorkoj yasnoglazyj molodoj
chelovek obeshchal "posmotret', chto mozhno sdelat'", i vsego cherez neskol'ko
chasov soobshchal klientu, chto "baron Nemerov skazal, chto vse ulazheno" ili
chto "baron Nemerov skazal, chto sdelaet eto dlya vas v znak uvazheniya".
Geroin i ruzh'ya dohodili do poluchatelya, sud'i okazyvalis' podkuplenny-
mi, i prestupnyj mir prodolzhal procvetat'.
Poroj samye lyubopytnye sprashivali yasnoglazogo molodogo cheloveka: "No
kto etot baron Nemerov?" Na chto tot ulybalsya i neizmenno otvechal: "CHelo-
vek, kotoryj reshit vse vashi problemy".
Odnazhdy Nemerova poprosili reshit' problemu s ubezhishchem dlya gangstera iz
SSHA, skryvayushchegosya ot policii. Nemerov reshil ee. CHerez dva mesyaca s toyu
pros'boj k nemu obratilis' troe bolee krupnyh mafiozi. Nemerov udovlet-
voril i ee.
Zapadnyj mir byl v razgare ocherednoj vspyshki bor'by s prestupnost'yu.
Nemerovu prishlo v golovu, chto zadacha nahozhdeniya nadezhnogo pribezhishcha dlya
prestupnikov dostojna togo, chtoby on poproboval ee reshit'.
Zatem odnazhdy noch'yu v Londonskom kazino on vstretil vice-prezidenta
Azifara, i vse chasti golovolomki neozhidanno legli na mesto.
Kazino poluchilo sootvetstvuyushchie rasporyazheniya, i Azifar proigral znachi-
tel'no bol'she, chem mog sebe pozvolit'. Togda Nemerov predlozhil potnomu
tolstyaku oplatit' ego proigrysh. |to sblizilo ih, i s teh por baron uder-
zhival pri sebe vice-prezidenta - poroj den'gami, no chashche zhenshchinami, zhen-
shchinami s kozhej samogo svetlogo ottenka, kotoryj tol'ko mozhno najti.
No Nemorov ne ochen' doveryal vlasti nad Azifarom zhenshchin. Tot mog vyjti
iz-pod nee. Na etot sluchaj Nemerov i zapisyval na videoplenku postel'nye
zabavy vice-prezidenta.
Razrabotka plana zanyala u Nemerova shest' mesyacev, i eshche tri mesyaca po-
trebovalos', chtoby okonchatel'no sklonit' Azifara na svoyu storonu. Prog-
ramma dejstvii byla prosta: vo-pervyh, nado bylo ubrat' prezidenta Dashi-
ti, zatem vvesti v dolzhnost' prezidenta Azifara i nakonec otdat' stranu
vo vlast' mezhdunarodnoj prestupnosti.
Kogda vse bylo podgotovleno. Nemerov razoslal sorok telegramm s odina-
kovym soderzhaniem: "Neobhodimy vstrecha krajne vazhnomu voprosu zpt semna-
dcatoe iyulya zpt "Stounuoll-otel'" zpt Alzhir tchk Nemerov tchk".
I po vsemu zemnomu sharu lyudi, poluchivshie v svoih tajnyh logovah eti
telegrammy, otmenyali ranee naznachennye vstrechi i pakovali chemodany.
I togda Nemerov poslal sorok pervuyu telegrammu cheloveku, kotorogo emu
osobenno rekomendovali. On priglasil ego kak iz-za ego professional'nyh
umenij, tak i iz-za vozdejstviya, kotoroe ego prisutstvie okazhet na ma-
fiozi iz SSHA, vsegda gotovyh k novym ideyam otnosit'sya s podozreniem. So-
rok pervaya telegramma byla otpravlena v Dzhersi-Siti, shtat N'yu-Dzhersi,
cheloveku po imeni P.D.Kenni.
Rimo voshel v vestibyul' "Stoupuoll-otelya". Vestibyul' zanimal pervye tri
etazha zdaniya i byl uvenchan massivnoj hrustal'noj lyustroj. Sbezhavshiesya
otovsyudu temnokozhie koridornye oblepili Rimo s ego skromnym bagazhom, kak
roj muh.
On otognal ih proch' i krepche szhal ruchku chemodana, v kotorom lezhal kejs
P.D.Kenni.
Kak on i ozhidal, u nego ne vozniklo problem na tamozhne. CHinovnik ot-
kryl pasport s imenem P.K.Dzhonsona, vzglyanul na Rimo, nacepivshego dlya
vyashchego shodstva rogovye ochki, i postavil pechat'.
Vestibyul' byl pust. |to oznachalo, chto Rimo priehal slishkom rano. Esli
by tolpa mafiozi uzhe pribyla, vestibyul' byl by polon lyud'mi so shramami
na licah, v shelkovyh kostyumah s belymi galstukami n v shlyapah, lyud'mi,
mrachno glyadyashchimi drug na druga i pytayushchimisya siloj vzglyada utverdit'
sobstvennuyu znachitel'nost'. No vestibyul' byl pust.
Pochti pust.
V kresle u dverej sidela licom k kontorke devushka. Ona chitala gazetu.
Ee oranzhevaya vyazanaya yubka byla slishkom korotka; ona tak vysoko zadra-
las', chto Rimo mog videt', gde konchayutsya u devushki kolgotki.
Ona byla temnovolosa - no skoree shatenka, chem bryunetka. Kozha ee tozhe
byla temnoj - no ot zagara, a ne ot prirody. Ee glaza za bol'shimi krug-
lymi ochkami byli temno-zelenogo cveta, i na fone yarko-korichnevogo lica
oni proizvodili nezabyvaemoe vpechatlenie. Vmesto gubnoj pomady devushka
pol'zovalas' belym bleskom dlya gub, chto vyglyadelo ochen' seksual'no. Ona
bystro vzglyanula pa Rimo i vnov' opustila glaza k gazetnoj stranice. V
ugolkah ee rta poyavilas' slabaya ulybka.
Rimo s usiliem otorval ot nee vzglyad i podoshel k kontorke. Usatyj por-
t'e v krasnoj feske brosilsya k nemu, ugodlivo ulybayas'. Rimo podumal,
chto golos port'e, navernoe, pohozh na golos komika Gucho Marksa, odnogo iz
brat'ev Marks.
Tak ono i okazalos'.
- K vashim uslugam, ser!
Rimo zagovoril v polnyj golos - isklyuchitel'no radi devushki:
- YA P.D.Kenni. Dlya menya zabronirovan nomer?- V zerkale naprotiv on
uvidel, kak devushka podnyala golovu i vzglyanula na nego.
Port'e sverilsya so spiskom, lezhashchim pered nim.
- O da, ser, konechno, ser, zabronirovan. Dzhentl'men ostanovitsya u nas
nadolgo?
- Dzhentl'men mozhet voobshche u vas ne ostanovit'sya. Nomer horoshij?
- O, zamechatel'nyj, ser.
- Kak zhe, znayu ya vas, u vas vse nomera zamechatel'nye.- Rimo nadeyalsya,
chto P.D.Kenni razgovarival by s port'e imenno takim obrazom.- Tam est'
kondicioner?
- Da, ser.
- A kovry?
- Da, ser,- skazal port'e, tshchetno pytayas' skryt' svoyu nepriyazn' k kri-
klivomu amerikancu.
- Izvinyayus', chto nadoedayu vam,- skazal Rimo,- no ya privyk k vsemu sa-
momu luchshemu. YA zhivu v luchshih otelyah v Dzhersi-Siti. YA mogu zhit' tol'ko v
luchshem nomere.
- |to samyj luchshij nomer, ser,- skazal port'e i naklonilsya k Rimo.- On
byl zakazan dlya vas baronom Nemerovym, a dlya druga barona...- ostaviv
frazu nezakonchennoj, on pozvonil v serebryanyj kolokol'chik na kontorke.
- Togda vse v poryadke,- proiznes Rimo, zhestom pokazyvaya, chto razgovor
zakonchen.- Dajte mne klyuch.
Podnyav golovu, on uvidel, chto zhenshchina vse eshche smotrit na nego. On za-
dumalsya, kem ona interesuetsya - im ili P.D.Kenni, za kotorogo ona ego
prinimaet. Pridetsya emu eto vyyasnit'.
On prognal dvuh koridornyh.
- Vse v poryadke, rebyata, ya spravlyus' sam.
- Komnata 2510,- skazal port'e, vruchaya emu mednyj klyuch s golubym stek-
lyannym ukrasheniem na cepochke.
- Otlichno. No esli tam chto-to ne tak, vy obo mne eshche uslyshite,- berya
klyuch, skazal Rimo.
Vmesto togo chtoby napravit'sya k liftam, on peresek vestibyul', podoshel
k kreslu, v kotorom sidela devushka, i ostanovilsya na rasstoyanii nes-
kol'kih dyujmov ot nee. Ona udivlenno posmotrela na nego poverh gazety.
- Da?
- Prostite, miss, mne kazhetsya, my s vami gde-to uzhe vstrechalis'.
Devushka zasmeyalas'.
- Vryad li.- Ona vernulas' k svoej gazete.
- Vy vsegda chitaete gazety vverh nogami?- sprosil Rimo.
Na lice u nee otrazilos' smyatenie, no lish' na dolyu sekundy. Devushka
bystro prishla v sebya i holodno proiznesla:
- Ona ne vverh nogami.
No udar popal v cel'. To, chto ona na mgnovenie poddalas' panike i po-
dumala, chto derzhit gazetu vverh nogami, govorilo o mnogom. Ona dejstvi-
tel'no mogla tak derzhat' gazetu, potomu chto ne chitala ee. Oni ponyali eto
oba.
Rimo obezoruzhivayushche ulybnulsya devushke.
- YA znayu,- skazal on,- prosto ya vsegda tak govoryu, kogda znakomlyus' s
devushkami.
- Vy, dolzhno byt', etomu nauchilis' v Dzhersi-Siti, mister Kenni.- Nako-
nec-to ona soizvolila proiznesti celuyu frazu. Ee izyashchnyj britanskij ak-
cent zvuchal ne otryvisto i rezko, no s toj myagkoj hripotcoj, kotoraya
vsegda vozbuzhdala Rimo.
- Edinstvennoe, chemu ya nauchilsya v Dzhersi-Siti, skazal on,- eto ne pre-
dostavlyat' nichego besplatno. Vy znaete, kak menya zovut i otkuda ya
priehal, a ya o vas ne znayu nichego, krome togo, chto ...
- Krome chego?
- Krome togo, chto vy ochen' krasivy.
Devushka negromko rassmeyalas'.
- Nu togda, konechno, nuzhno vosstanovit' spravedlivost'. Menya zovut Ma-
rgaret Uoters, i ya priehala iz Londona. Esli vash kompliment ne byl shut-
koj, mozhete nazyvat' menya Meggi.
- Vy zdes' otdyhaete?
- YA rabotayu v arheologicheskoj ekspedicii. Komu pridet v golovu otdy-
hat' zdes'?
- Koe-komu iz Dzhersi-Siti.
Ona opyat' zasmeyalas'.
- Vy padaete v moih glazah.
- Esli pozvolite priglasit' vas poobedat', ya popytayus' podnyat'sya v va-
shem mnenii. Konechno, esli u vas ne naznacheno svidanie s Ramzesom II.
- A vy, okazyvaetsya, vpolne civilizovany,- skazala ona,- Kogda vy nab-
rosilis' na port'e, ya by etogo ne podumala.
- YA smotrel slishkom mnogo boevikov. Tak kak naschet obeda?
- Znaete, ya poka eshche ne sobirayus' obshchat'sya s Ramzesom. Pochemu by i
net? V devyat' vechera ustroit?
- Otlichno. Vstrechaemsya zdes'?
- Pered otelem,- skazala ona.
Rimo opyat' ulybnulsya ej. Teper' on zametil, chto ee byust byl ne huzhe
nog i lica.
- Togda do vstrechi, Meggi,- skazal on, zatem povernulsya i napravilsya k
liftu. Puteshestvie v Alzhir nravilos' emu vse bol'she i bol'she. Devushka
byla ochen' krasiva. Horosho, chto CHiun ne poehal s nim: on by nepremenno
obvinil sejchas Rimo v seksual'noj ozabochennosti.
Rimo otvoril dver' nomera i stupil na tolstyj kover. Steklyannaya stena
predstavlyala iz sebya odno bol'shoe okno. Podojdya k nemu, Rimo uvidel ras-
kinuvshijsya pered nim Alzhir, so vseh storon granichashchij s holmistymi rav-
ninami. On otmetil takzhe, kak slabo osveshchena stolica, po sravneniyu s
amerikanskimi gorodami.
Krovat' byla privinchena k polu, i Rimo plyuhnulsya na matrac. Matrac
okazalsya uprugim i vo vseh smyslah pervoklassnym.
Mebel' v gostinoj nahodilas' na levoj ee polovine, a na pravoj raspo-
lozhilsya obedennyj stol i malen'kaya kuhnya. Kondicioner napolnyal vozduh
svezhest'yu i prohladoj. Rimo zdes' nravilos' bol'she, chem v n'yu-jorkskom
"Palacco-otele". P.D.Kenni, da budet zemlya emu puhom, odobril by etot
nomer.
Mozhet byt', ego odobrit i Meggi Uoters v devyat' vechera.
Poroj Rimo zhalel, chto podvergalsya takomu intensivnomu treningu. Ego
iznachal'nye poryvy byli kak u normal'nogo muzhchiny, no podgotovka priuchi-
la ego k discipline, kotoruyu on pozvolyal sebe narushat' lish' izredka.
A vse blagodarya CHiunu, etomu staromu muchitelyu. On uhitrilsya lishit'
seks vsyakogo udovol'stviya, pozvoliv Rimo oshchushchat' radost' lish' ot ozhida-
niya seksa. Za eto CHiun eshche otvetit, prezhde chem otojdet k svoim predkam,
vsem etim predydushchim Masteram Sinandzhu.
Rimo posmotrel na chasy, kotorye on zabyl perestavit'. Po n'yu-jorkskomu
vremeni sejchas bylo polvtorogo dnya. Pora zvonit' Smitu.
On pozvonil na kommutator, i telefonistka otelya pristupila k dolgoj
procedure soedineniya Rimo s missis Martoj Kavendish, zhivushchej v gorode Se-
kaukus, shtat N'yu-Dzhersi. Esli takaya zhenshchina i sushchestvovala, to vo vsyakom
sluchae ona ne podozrevala, chto yavlyaetsya tetej Rimo Uil'yamsa.
Pri zvonke ej telefonnaya liniya pereklyuchalas', i v itoge zvonok postu-
pal v kabinet Smita v sanatorii "Folkroft", chto vysitsya nad Long-Aj-
lendskim zalivom.
Proshlo polchasa, prezhde chem telefonistka perezvonila. Ee anglijskij
zvuchal tak chudovishchno, chto Rimo ispugalsya, ne podsoedinen li k ee telefo-
nu izlyublennyj Smitom shifrator. Telefonistka proiznesla:
- Vas sejchas soedinyat.
Rimo uslyshal v trubke shchelchok i skazal:
- Allo.
- Allo,- otvetil nepriyatnyj kislyj golos.
- Dyadya Harri?- proiznes Rimo.- |to vash plemyannik. YA hotel soobshchit'
vam, chto ya doehal blagopoluchno. YA ostanovilsya v "Stounuoll-otele", v no-
mere 2510. Mne pozvonit' zavtra tete Marte?
- Da, pozvonite ej v polden'.
- Horosho. Peredajte ej, chto u menya vse v poryadke.
- Ej budet priyatno uslyshat' eto ot vas lichno. Pozvonite ej zavtra v
polden' i uspokojte ee.
- Nichego, esli ya prevyshu rashody?
- Pripishite ih k vashemu schetu v otele. Kak proshel polet?
- Otlichno. V samolete byl kakoj-to nahal'nyj tip, Vudi Allen, chto li.
S nim proizoshel neschastnyj sluchaj.
- Da, ya slyshal ob etom. YA nemnogo bespokoilsya.
- Bespokoit'sya ne o chem,- skazal Rimo.- |to bylo ochen' priyatnoe pute-
shestvie dlya starogo P.D.Kenni. Ladno, dyadya Harri, a to denezhki tekut. YA
pozvonyu zavtra v polden'. Peredajte privet CH... dyadyushke CHarli.
- Peredam.
- Ne zabud'te, a to on bespokoitsya.
- Ne zabud'te vy pozvonit',- skazal Smit.
Oni oba povesili trubki.
Smit dolzhen ponyat', pochemu Rimo ne ispol'zoval shifrator. Esli by liniyu
proslushivali, shifrator ulichil by ego bol'she, chem lyubye slova.
Kak by to ni bylo, Smit teper' znaet, pod kakim imenem on zhivet i gde.
|to ego dolzhno uteshit'. Rimo nadeyalsya, chto Smit peredast ego poslanie
CHiunu. Staryj koreec lyubit trevozhit'sya po lyubomu povodu.
Rimo stoyal pered "Stounuoll-otelem" i glyadel na shirokuyu opryatnuyu Ryu
Mishle, glavnuyu ulicu goroda.
Davyashchaya zhara, kazalos', pokryla gorod plotnym odeyalom. Esli by vsyu sy-
rost' mozhno bylo vycherpat' iz vozduha i upotrebit' na oroshenie pustyn',
Sahara prevratilas' by v cvetushchij sad. V svete sovremennyh konsol'nyh
fonarej v vozduhe mozhno bylo razlichit' kapel'ki vlagi, sverkayushchie kak
kroshechnye nevesomye almazy.
Ozhidaya poyavleniya Meggi, Rimo prislonilsya k fonarnomu stolbu naprotiv
vhoda v otel'. Ego ruki, kak obychno, byli zasunuty v karmany pidzhaka.
|to portilo ochertaniya ego belogo kostyuma, no zato tak on chuvstvoval sebya
komfortnej. Po ego mneniyu, odno stoilo drugoyu.
Pered nim vpritirku k trotuaru proehalo taksi. Rimo posmotrel emu
vsled i uvidel nad zadnim siden'em kopnu temno-korichnevyh volos.
On provodil mashinu vzglyadom. Ona ostanovilas' v pyatidesyati futah ot
nego vniz po ulice, pryamo pod ulichnym fonarem. Otkrylas' zadnyaya dverca,
i naruzhu vysunulas' dlinnaya noga. |to byla Meggi. Rimo uznal nogu, etot
strojnyj izgib ot kolena do shchikolotki. On posmotrel skvoz' zadnee steklo
avtomobilya. |to v samom dele byla Meggi. Napolovinu vybravshis' iz taksi,
ona ostanovilas' i povernulas' k kakomu-to muzhchine, sidyashchemu vnutri.
Skvoz' zadnee steklo Rimo videl ee rezko ocherchennyj profil'.
Dazhe s rasstoyaniya pyatidesyati futov Rimo razlichal surovoe morshchinistoe
lico cheloveka v taksi. Volosy ego byli tak cherny, chto kazalis' pochti si-
nimi, kak u Supermena v komiksah.
CHelovek razgovarival s Meggi, vlastno zhestikuliruya, kak budto otdaval
prikazy. Rimo vyalo udivilsya, kto eto mozhet byt'. Nakonec Meggi podnyala
pered soboj ruki v universal'nom zheste neohotno dannogo soglasiya i okon-
chatel'no vybralas' iz taksi. Rimo s neprikrytym voshishcheniem lyubovalsya ee
dlinnymi nogami, grud'yu, licom, volosami i gladkoj zagoreloj kozhej. Na
nej bylo korotkoe beloe plat'e bez rukavov, i na fone plat'ya ee kozha ka-
zalas' eshche temnej.
Meggi popravila plat'e na yagodicah, razglazhivaya skladki, i nakonec za-
metila nablyudayushchego za nej Rimo. Ona toroplivo zahlopnula dvercu avtomo-
bilya, i tot ukatil proch'. S ulybkoj na lice Meggi podoshla k Rimo.
- Privet,- skazala ona.
- Privet. YA dumal, vy vyjdete iznutri. |to byl vash drug?
- Net, prosto mestnyj predstavitel' Ramzesa II. YA emu skazala, chto uzhe
zanyata segodnya vecherom.
- Ne nado bylo otpuskat' taksi.
- My pojdem peshkom,- skazala Meggi.- Segodnya prekrasnyj vecher.
- |to zhe Alzhir, dorogaya. Nas oboih mogut pohitit' i prodat' v rabstvo.
- Mister Kenni,- nachala ona.
- P.D.- popravil Rimo, vpervye zadumavshis', chto mogut oznachat' eti
inicialy.
- P.D.- skazala ona,- ryadom s vami ya nichego ne boyus'. Pojdemte.
Meggi vzyala Rimo pod ruku i povela ego vverh po ulice.
- |to turistskij kvartal,- skazala ona veselo.- Zdes' nepodaleku massa
vsyakih zavedenij.
- Vedite menya,- proiznes Rimo,- no esli vy zatashchite menya k ispolnite-
lyam tanca zhivota, ya poteryayu k vam vsyakoe uvazhenie.
- Bozhe upasi!
Ona nravilas' Rimo. Emu bylo priyatno derzhat' ee pod ruku. V takie mi-
nuty on oshchushchal sebya normal'nym chelovekom, a ne kem-to, ch'e imya i ch'i ot-
pechatki pal'cev ischezli s lica zemli posle ego mnimoj smerti na elektri-
cheskom stule. Net, normal'nym chelovekom s proshlym, nastoyashchim i budushchim,
ruku ob ruku s krasivoj devushkoj idushchim po zhizni.
Ona nravilas' emu. Budet ochen' priyatno nachat' vyyasnyat', pochemu ona
proyavlyaet k nemu takoj interes, i kto byl tot chelovek na zadnem siden'e
taksi, i chto ona znaet o Nemerove i predstoyashchej vstreche. A esli emu dlya
etogo pridetsya zatashchit' ee v postel', proyaviv svoyu zlodejskuyu prirodu,
chto zh, radi starogo dobrogo Smita n KYURE on gotov pojti na takuyu zhertvu.
Smit, Smit, Smit. KYURE, KYURE, KYURE. Trehkratnoe gip-gip-ura, i poaplo-
diruem vsem professional'nym ubijcam.
Rimo Uil'yams i P.D.Kenni. Znatnaya ledi i Dzhudi O'Gredi. Bednyj P.D.Ke-
nni. Emu nado bylo rabotat' na pravitel'stvo. U nego vsegda bylo slabo-
vato po chasti zdravogo smysla.
Ruka ob ruku oni medlenno shli po ulice, ne razgovarivaya, molcha naslazh-
dayas' svoej blizost'yu - kak starye znakomye, uverennye drug v druge. Na
uglu ulicy, v sotne futov vperedi, stoyal chernyj limuzin. Rimo uslyshal
pronzitel'nyj rev zavodyashchegosya sverhmoshchnogo motora.
Obochina byla zabita priparkovannymi avtomobilyami. Limuzin vyehal na
seredinu ulicy, svobodnoj ot dvizheniya, i medlenno poehal v ih storonu.
Rimo posmotrel na nego bez osobogo interesa. Stranno, chto u nego pogashe-
ny fary.
Zatem on i Meggi vyshli na svobodnyj uchastok mostovoj, gde stoyali pozha-
rnyj gidrant i ulichnyj fontanchik i gde u trotuara ne bylo priparkovannyh
mashin. Avtomobil', lenivo polzushchij po ulice, neozhidanno uvelichil sko-
rost'.
Prezhde chem on poravnyalsya s nimi, Rimo uvidel, chto iz ego opushchennogo
zadnego okna torchit voronenyj stvol, sinevato pobleskivayushchij v svete fo-
narej. Kak budto v zamedlennoj s®emke Rimo nablyudal, kak stvol povorachi-
vaetsya v ih storonu.
Rimo mgnovenno povernulsya i tolknul nazad Meggi, starayas' prikryt' ee
svoim telom. Ubravshis' s otkrytogo mesta, oni okazalis' za priparkovan-
noj u obochiny mashinoj. Rimo shvyrnul Meggi na zemlyu, a sam vyskochil iz-za
mashiny, zhivoj mishen'yu otvlekaya ogon' ot devushki. Iz proezzhayushchego limuzi-
na poleteli puli, desyatki, dyuzhiny pul'. Minuya Rimo, oni gluho udaryalis'
v mashinu, za kotoroj pryatalas' Meggi, poroj pereletali vyshe ee i rezko
shchelkali o stenu doma. Rimo proklyal strelka, kotoryj reshil isportit' emu
vecher.
On uvidel, chto ruka, derzhashchaya avtomat, byla chernoj, losnyashchejsya i mus-
kulistoj. Poteryav terpenie, Rimo prygnul na kapot mashiny, prikryvayushchej
Meggi, gotovyas' perebrat'sya ottuda na kryshu limuzina.
Trah!
Ocherednaya pulya udarilas' v stenu doma, otletela rikoshetom nazad i po-
pala Rimo v golovu. Rimo zashatalsya. Pered ego glazami vspyhnul yarkij si-
nij svet, no boli ne bylo. On otchetlivo predstavil sebe CHiuna, nazy-
vayushchego ego bezdarnost'yu, ne sposobnoj izbezhat' prostogo rikosheta. Rimo
dotronulsya do pravogo viska, i vsya ruka okazalas' v teploj lipkoj krovi.
Zatem prishla bol'. Bol', kak budto emu dal zatreshchinu CHiun. Kak budto u
nego razlamyvalas' na chasti golova. Rimo ruhnul s kapota avtomobilya i
rasprostersya na trotuare ryadom s Meggi.
Pridya v sebya, on obnaruzhil, chto lezhit na spine na udobnom uprugom mat-
rase.
Nad nim sklonilas' devushka, krasivaya i ladno skroennaya. Ona polozhila
na ego noyushchij lob holodnoe vlazhnoe polotence, pered tem otzhav ego nad
tazikom s vodoj na prikrovatnom stolike.
Uvidev, chto on otkryl glaza, devushka proiznesla s britanskim akcentom:
- P.D., s vami vse v poryadke?
"P.D.?" - udivlenno podumal on. Vsluh on proiznes:
- Navernoe, da. U menya bolit golova.
- Eshche by ej ne bolet'!
Devushka dejstvitel'no byla horosha: s zagoreloj kozhej, temno-korichnevy-
mi volosami i yarko-zelenymi glazami. Na nej bylo beloe plat'e. On pona-
deyalsya, chto eto ne medsestra, a kto-nibud', horosho emu znakomyj. Mozhet
byt', zhena. Ili podruzhka.
- CHto proizoshlo?- skazal on.
- Vy ne pomnite?
- YA nichego ne pomnyu.
- My shli po ulice, i kto-to stal v vas strelyat'. Pulya zadela vashu go-
lovu.
- Kto-to stal strelyat' v menya?
- Da.
- A zachem?
- Ne znayu,- skazala devushka.- YA dumala, vy znaete.
- YA nichego ne znayu,- progovoril on.
Sev na postel', nevziraya na bol', pul'siruyushchuyu v golove, on oglyadel
komnatu. |to byl roskoshno obstavlennyj gostinichnyj nomer. Pochemu-to emu
zahotelos' ugnat', na ch'i den'gi on snyat.
- Gde ya?- sprosil on.
- Vy chto, smeetes' nado mnoj?
- I ne dumayu.- Ego golos zvuchal iskrenno, i devushka otvetila uzhe bolee
spokojnym tonom:
- Vy v "Stounuoll-otele" v Alzhire. |to vash nomer.
- V Alzhire?- proiznes on s izumleniem.- A chto ya delayu v Alzhire?- On
zamolchal i gluboko zadumalsya.-I voobshche, kto ya takoj?
Bez malogo desyat' sekund devushka pristal'no smotrela pa pego. Zatem
ona snyala s ego golovy polotence i vzglyanula na ranu.
- Nichego strashnogo,- skazala ona,- do svad'by zazhivet.
- Vy ne otvetili na moj vopros,- proiznes on.- Kto ya?
- Vy P.D.Kenni.
|to nichego ne govorilo emu.
- I ya v Alzhire?
- Da.
- A chto ya zdes' delayu?
- Ne znayu.
On vnov' oglyadelsya. Malo bylo uznat' sobstvennoe imya, nado bylo eshche
imet' svyazannye s nim lichnye vospominaniya. U nego vospominanij ne bylo
nikakih.
- A kto takoj P.D.Kenni?
- |to vy.
- Vryad li. Slushajte, kto ya takoj, v samom dele? CHto ya zdes' delayu? I
kak ya syuda popal?
- Vy dejstvitel'no etogo ne znaete?
- Net.
Devushka vstala i otoshla ot krovati. On otkinulsya na podushki. Rezkie
dvizheniya prichinyali bol', no on ne mog soprotivlyat'sya zhelaniyu slegka po-
vernut'sya i posmotret' ej vsled. Ona byla prekrasna. No kto ona takaya?
Ostanovivshis' v fute ot krovati, devushka obernulas' i naklonilas' k
nemu.
- YA tozhe ne znayu, kto vy,- skazala ona.- My tol'ko segodnya poznakomi-
lis'. Vy poka polezhite, ya poishchu v komnate, mozhet, nam chto-nibud' pomo-
zhet. U vas amneziya.
- Amneziya! YA dumal, eto gipnotizerskij fokus.
- Net,- proiznesla devushka.- Amneziya dejstvitel'no sushchestvuet. Kogda ya
byla medsestroj, ya chasto stalkivalas' s takimi sluchayami. K schast'yu, oby-
chno ona prohodit cherez neskol'ko chasov.
On usmehnulsya:
- CHto zh, ya podozhdu, esli vy poobeshchaete posidet' so mnoj.
- YA luchshe poprobuyu chto-nibud' najti,- skazala devushka. Ona nachala s
yashchikov komoda i so znaniem dela obyskala ih, perevernuv vverh dnom vsyu
ego odezhdu i dazhe vyvernuv naiznanku noski. Nichego.
V nizhnem yashchike ona nashla kejs, vytashchila ego, polozhila na yashchik i otkry-
la zamok. Rimo nablyudal za nej s bol'shim interesom, voshishchayas' ee snoro-
vkoj.
Kogda devushka uvidela soderzhimoe kejsa, ona tihon'ko hmyknula. Rimo
mog videt' tol'ko dvizhenie ee ruk. CHto ona tam delaet? Hotya emu bylo
bol'no, on podnyalsya s krovati i podoshel k nej.
V kejse lezhali den'gi, tolstye pachki stodollarovyh kupyur. Rimo ocenil
obshchuyu summu v dvadcat' pyat' tysyach.
- Vot teper' mne nravitsya byt' P.D.Kenni,- skazal on.
- Zdes' eshche telegramma,- skazala devushka, vytaskivaya zheltyj listok bu-
magi.
- CHitajte.
- Ona otpravlena v Dzhersi-Siti, otel' "Divajn", P.D.Kenni. "Ostanovi-
tes' "Stounuoll-otele" zpt nomer zabronirovan tchk Nadeyus' plodotvornoe
sotrudinchestvo tchk Nemerov tchk"
- A kto takoj Nomerov?
Pochemu-to devushka otvetila ne srazu.
- Ne znayu,- skazala ona nakonec.- No, navernoe, vy syuda priehali iz-za
nego.
Otojdya ot Rimo, ona otkryla stennoj shkaf i prinyalas' ryt'sya v razvesha-
nnoj odezhde. Rimo posledoval za nej, po vnezapno kraem glaza zametil
svoe otrazhenie v zerkale. Povernuvshis', on ustavilsya na samogo sebya.
Na Rimo glyadelo lico neznakomca, i ono ne raspolagalo k sebe. Prichinoj
tomu byla ne tol'ko uroduyushchaya rana na viske. U neznakomca byli volnis-
tye, korotko podstrizhennye volosy, zhestkij, bezzhalostnyj vzglyad i dlin-
nye, tonkie guby. Ego lico vyglyadelo tak, kak budto pod kozhej na nem ne
bylo myasa, i ona byla natyanuta neposredstvenno na cherep. Rimo ponyal, chto
P.D.Kenni ne byl slavnym parnem.
On naklonilsya k zerkalu poblizhe, obnaruzhiv koe-chto eshche, i oshchupal
pal'cami skuly. Kozha zdes' byla slishkom tonka, kak budto ee podtyagivali.
U uglov glaz bylo to zhe samoe. |to bylo emu znakomo: sledy plasticheskoj
operacii. Bezo vsyakogo somneniya, eto bylo emu znakomo.
Devushka uzhe zakonchila osmotr shkafa i teper' smotrela, kak Rimo izuchaet
svoe lico.
- Nu i kak?- sprosila ona ironichno.- Podhodit?
- Strannoe oshchushchenie, glyadish' na sebya, a vidish' neznakomogo cheloveka.
Vy chto-nibud' nashli?- skazal on, vozvrashchayas' v postel' i v zamesha-
tel'stve pokachivaya golovoj.
Devushka posledovala za nim, pryacha chto-to za spinoj. Rimo sel na kro-
vat', i ona vstala pered nim.
- Tol'ko eto,- proiznesla ona, protyagivaya ruku.
V ruke byl zazhat stilet. Rimo dogadalsya, chto ego lezvie bylo ostrym,
kak u britvy.
On vzyal nozh i polozhil ego k sebe na ladon'. Nozh byl vos'mi dyujmov v
dlinu i imel vpolne professional'nyj vid, hotya etot vid byl neprivychen
dlya Rimo. Rimo pokrutil ego, rassmatrivaya dvojnoe ottochennoe lezvie,
neozhidanno dlya samogo sebya podnyal nozh nad golovoj i metnul ego v derevya-
nnuyu dver'.
Nozh opisal shirokuyu poludugu cherez vsyu komnatu i na urovne grudi vonzi-
lsya v tonkoe fanernoe pokrytie dveri, poloj vnutri. Nozh voshel vglub' na
dva dyujma, prezhde chem ostanovilsya. Ego ruchka eshche nekotoroe vremya podra-
givala.
Devushka poglyadela na nozh, zatem perevela vzglyad na Rimo. Rimo nablyudal
za nozhom, poka tot ne perestal vibrirovat', zatem ulybnulsya ej.
- Nu vot,- skazal on.- Nakonec-to ya znayu, kto ya.
- Da?
- Konechno. YA metatel' nozhej v cirke. CHert voz'mi, ya dazhe ne predstav-
lyayu, kak eto u menya poluchilos'.
Devushka prisela na kraj posteli, i ee plat'e zadralos' do beder, ot-
kryvaya strojnye zagorelye nogi. Ona vzyala ruki Rimo v svoi.
- YA uverena,- skazala ona,- chto tol'ko etot Nemerov, kto by eto ni
byl, mozhet prolit' svet na vashe proshloe. YA hochu vyjti nenadolgo i posta-
rat'sya uznat' chto-nibud' o Nemerove, kto on takoj i gde ego najti. Togda
my pojmem, chto nam delat'.- Ona nezhno szhala ego ruki.- S vami nichego ne
sluchitsya?
- Bez vas? Ne znayu, ne znayu.
Ona naklonilas' i pocelovala ego v konchik nosa.
- My vse naverstaem, kogda ya vernus'.
- Togda davaj bystrej.
- Begu.
Ona podnyalas' i vyshla, plotno prikryv za soboj dver'. Nozh opyat' zadro-
zhal. Rimo leg na krovat' i ustavilsya na nego. On pytalsya ponyat', chto zhe
on za chelovek, esli smog tak metnut' etot stilet.
Meggi Uoters neterpelivo udarila po knopke vyzova lifta. V ozhidanii
ego prihoda ona nervno postukivala vysokim kablukom svoej beloj tufel'ki
po gustomu bezhevomu kovru, pokryvayushchemu koridor dvadcat' pyatogo etazha
"Stounuoll-otelya".
Posle ozhidaniya, pokazavshegosya ej neskonchaemym, dveri lifta otkrylis',
i Meggi shagnula v kabinu. Doehav do dvenadcatogo etazha, ona dostala iz
sumochki klyuch i otkryla dver' nomera 1227.
Posle apartamentov Rimo ee nomer pokazalsya ej otvratitel'nym, pohozhim
na komnatu v deshevom alabamskom motele, s polom, pokrytym linoleumom, s
tonkimi zanaveskami, s otlakirovannoj mebel'yu. Meggi zakryla za soboj
dver', prichem ej prishlos' dlya etogo primenit' silu. Iz-za syrosti, pro-
pitavshej nizhnie etazhi gostinicy, dver' pokosilas', i teper' ee periodi-
cheski zaedalo.
Okazavshis' v komnate, Meggi podoshla k telefonu i nabrala nomer, sos-
toyashchij iz chetyreh cifr.
- Slushayu,- razdalsya golos v trubke.
U cheloveka byl britanskij akcent, i v golose ego chuvstvovalas' profes-
sional'naya presyshchennost'. Po nekotorym prichinam etot golos razdrazhal
Meggi ne men'she, chem ee komnata. Solnce, vidimo, vse-taki zahodit nad
imperiej. Zdravomyslyashchim lyudyam nado gotovit'sya k nastupleniyu sumerek.
Beda v tom, chto anglichane slishkom verny tradiciyam, chtoby myslit' zdravo.
Oni bezzabotno prodolzhayut zhit', kak zhili, i kazhdyj chuvstvuet sebya po
men'shej mere korolem Arturom.
- |to Meggi,- skazala ona.
- Ah, da,- proiznes chelovek.- CHto noven'kogo? Kak tam vash priyatel'?
- Priyatel' poluchil pulyu v golovu,- progovorila Meggi, so zloradstvom
preuvelichivaya ser'eznost' proisshedshego. Ej hotelos' posmotret', kakuyu
reakciyu po vyzovet u cheloveka na tom konce provoda.
- O gospodi!- voskliknul tot.
Meggi podzhala guby.
- Tem ne menee on zhiv i zdorov,- skazala ona posle pauzy.- |to vsego
lish' carapina. Zato teper', chert voz'mi, u nego amneziya. On ne pomnit,
kto on takoj.
- |to dovol'no lyubopytno, ya by skazal. A chto naschet Nemerova?
- On kak budto nikogda i ne slyshal o takom. YA pytalas' nazvat' emu eto
imya.
- Dovol'no pikantnyj povorot sobytij, ne pravda li?- skazal chelovek.-
Baron nanimaet professional'nogo ubijcu, a teper' tot ne tol'ko ne pom-
nit barona, no dazhe i ne pomnit, chto on ubijca.
"Esli on zahihikaet,- podumala Meggi,- ya umru ot otvrashcheniya".
On zahihikal.
- Da,- skazala ona,- ochen' pikantnyj.
- Da, v samom dele.
- Da, v samom dele,- povtorila Meggi, kak popugaj.- No chto budet, kog-
da Nomerov poshlet za nim?
- Nu chto zh, moya dorogaya, eto budet dlya vas otlichnoj vozmozhnost'yu po-
past' v gosti k Nemerovu.- On opyat' zahihikal.- Vy mozhete pritvorit'sya
lichnoj sidelkoj P.D.Kenni. Vy ved' ne proch' pobyt' ego sidelkoj?-sprosil
chelovek. Ego golos zvuchal tak, kak budto on nepristojno podmigival.
- Polagayu, holodno skazala Meggi,- chto byt' ego sidelkoj bezopasnej,
chem vashej. U nego, navernoe, hotya by net trippera.
CHelovek toroplivo proiznes:
- YA zarazilsya, Meggi, pri ispolnenii svoego sluzhebnogo dolga.
- Menya porazhaet, chto pri ispolnenii sluzhebnogo dolga vam vsegda udaet-
sya stalkivat'sya so shlyuhami cenoj v pyat' shillingov. I eto rezident tajnoj
sluzhby Ee Velichestva!- Replika prozvuchala kak obvinitel'noe zaklyuchenie.
- Nasha professiya polna riska,- proiznes on.- Ne zabyvajte, chto moya bo-
lezn' dala vam vozmozhnost' samoj vypolnit' eto zadanie i proslavit'sya.
- Mne blagodarit' vas ili vashu shlyuhu?
- Blagodarnosti ne nuzhno,- skazal on.- Vo vsyakom sluchae, postarajtes'
dobrat'sya do Nemerova cherez P.D.Kenni. Ih zamysel naschet Skambii dolzhen
byt' ostanovlen lyuboj cenoj. Ostanovite Nemerova. A esli eto okazhetsya
nevozmozhnym...
- CHto togda?
- Esli eto okazhetsya nevozmozhnym,- povtoril on,- ubejte P.D.Kenni.
Meggi nichego ne otvetila, i on prodolzhal:
- Kogda k nemu vernetsya pamyat' - a rano ili pozdno ona vernetsya,- on
ub'et vas, ne zadumyvayas'. |to zlobnyj i hladnokrovnyj man'yak s nozhom.
Esli smozhete, ubejte ego, prezhde chem on ub'et vas. Ubejte bez koleba-
nij.- Zatem on dobavil: - YA predpochel by zanimat'sya etim delom sam.
- YA by tozhe eto predpochla,- skazala Meggi.
- K neschast'yu... moe fizicheskoe sostoyanie...- On ne dogovoril frazu do
konca.
- Predstavlyayu sebe,- progovorila Meggi,- tajnaya sluzhba lezhit v lezhku
ot trippera.
- K chertu tajnuyu sluzhbu,- on sardonicheski zahihikal,- no ya dejstvi-
tel'no lezhu v lezhku.
- |to vashe obychnoe sostoyanie,- skazala ona,- smotrite, ne zabyvajte
pro penicillin.
- Bud'te ostorozhny,- skazal on.- Pomnite, eto vazhno. Stavki ogromny.
Reshaetsya sud'ba mezhdunarodnoj imperii prestupnosti. Net nichego vazhnee,
chem ostanovit' zlodeya Nemerova i ego gnusnyj zamysel. Ni vasha zhizn', ni
moya, ni...
- Priberegite eto dlya vashej sleduyushchej knigi,-skazala Meggi i povesila
trubku.
Nekotoroe vremya ona molcha glyadela na telefon, zatem pozhala plechami i
napravilas' k vyhodu. Ladno, chert voz'mi, ona v konce koncov agent i
dolzhna vypolnyat' ukazanie bossa. V ee professii net mesta emociyam.
No v glubine dushi Meggi ulybalas', raduyas', chto sejchas vernetsya k
P.D.Kenni. Ona predvkushala, kak priyatno budet izobrazhat' ego sidelku.
A rezident Velikobritanii mozhet ubirat'sya k chertu. Meggi nadeyalas',
chto sleduyushchij tripper ego dokonaet.
Doktor Harold V. Smit povernulsya v svoem vrashchayushchemsya kresle k oknu, za
kotorym vidnelis' vody Long-Ajlendskogo zaliva. On ispytyval ostroe
chuvstvo zhalosti k samomu sebe.
Rimo opazdyval. On dolzhen byl pozvonit' v polden', a s teh por proshlo
uzhe dva chasa. V KYURE dva chasa byli vechnost'yu. Dlya Rimo Uil'yamsa vechnos-
t'yu byli dazhe pyat' minut.
Smit uzhe ponyal, chto etot naglyj tip tak i ne pozvonit. Pochemu Rimo
Uil'yams vsegda dolzhen byt' takim naglym?
Pochemu on dolzhen rabotat' na Harolda V. Smita?
Pochemu Smit dolzhen rukovodit' KYURE? I voobshche, pochemu dolzhno sushchestvo-
vat' samo KYURE?
"O Bozhe, kak mne sebya zhalko",- podumal on, prodolzhaya zadavat' samomu
sebe neprivychnye voprosy. Vse gody, v techenie kotoryh Smit stoyal vo gla-
ve samoj sekretnoj organizacii SSHA, eti voprosy ne prihodili emu v golo-
vu. Smit yavlyal soboj kvintessenciyu byurokratizma. Kakie by durackie zada-
niya emu ni davali, on trudolyubivo vypolnyal ih, ne zadumyvayas' nad stepe-
n'yu ih idiotizma.
Nesomnenno, Smit byl byurokratom do mozga kostej. I vse zhe ot obychnogo
chinovnika ego otlichali tri veshchi: vo-pervyh, on byl umen, vo-vtoryh, ches-
ten i, v-tret'ih, byl patriotom s nog do golovy.
Nekotorye lyudi stanovyatsya patriotami, chtoby gosudarstvo svoej shirokoj
spinoj prikryvalo ih podluyu prirodu. Ne takov byl Smit. On gotov byl
odin zaslonit' svoyu stranu, chtoby zashchitit' ee i podderzhat'. I poetomu,
kogda odin iz prezidentov schel neobhodimym dlya bor'by s bezzakoniem soz-
dat' KYURE, v pravitel'stve nashelsya tol'ko odin chelovek, obladayushchij nuzh-
noj kvalifikaciej, chestnost'yu, patriotizmom, shpionskim masterstvom i ad-
ministrativnymi sposobnostyami. chtoby vozglavit' sekretnuyu organizaciyu.
|tim chelovekom byl doktor Harold V .Smit.
|to bylo mnogo let nazad. Smit uzhe dostig pensionnogo vozrasta, no
znal, chto emu nikogda ne udastsya vyjti na pensiyu. Ego deti vyrosli, i on
upustil ih detskie gody. Emu bylo otkazano dazhe v obychnom prave vseh
bludnyh roditelej, prave skazat' svoemu vyrosshemu rebenku "Vidish', vot
kak obstoyalo delo, i vot pochemu ya ne mog byt' ryadom s toboj". Dazhe v
etom emu bylo otkazano.
Usiliem voln Smit zastavil sebya zabyt' o sobstvennyh ogorcheniyah. Pered
nim sejchas stoyala bolee vazhnaya problema. Kuda delsya Rimo?
On ne pozvonil iz Alzhira. Nesmotrya na vse svoi shtuchki, takogo Rimo ni-
kogda sebe ne pozvolyal. Dazhe emu - s ego tolstoj kozhej - bylo yasno, chto,
ne pozvoniv on mozhet vyzvat' celuyu lavinu posledstvij, lavinu, kotoruyu
potom nevozmozhno budet ostanovit'. Poetomu Rimo vsegda zvonil. No segod-
nya on opazdyval uzhe na dva chasa.
|to ne obeshchalo nichego horoshego. Smit ne veril, chto sekretnye agenty
drugih stran sposobny ostanovit' Nemerova. Reshenie etoj zadachi, po ego
mneniyu, celikom dolzhno bylo lech' na plechi KYURE. Poetomu Smit otpravil
protiv Nemerova svoyu glavnuyu silu - Rimo Uil'yamsa, dav emu polnuyu svobo-
du dejstvij. Smit nadeyalsya, chto eta svoboda budet ispol'zovana dlya
ubijstva Nemerova.
|to imya neodnokratno poyavlyalos' na ekranah komp'yuterov KYURE. Smit znal
ob istinnyh razmerah podpol'noj vlasti barona bol'she, chem kto-libo dru-
goj na svete. Mir vzdohnet svobodnej, izbavivshis' ot Nemerova. I Skambiya
budet rada izbavit'sya ot svoego krovozhadnogo vice-prezidenta.
Smit nadeyalsya, chto takoe reshenie problemy i Rimo pridet v golovu. No
teper', kogda minuty skladyvalis' v chasy, a Rimo vse ne zvonil, Smit na-
chal bespokoit'sya, kak by vmesto odnoj problemy on ne poluchil celyh dve.
Eshche nekotoroe vremya on smotrel na vody zaliva, zatem podnyal trubku i
nazval sekretarshe nomer telefona, kotoryj byl emu nuzhen.
CHerez neskol'ko minut telefon zazvonil. Smit podnyal trubku, prigotovi-
vshis' radi svoego otechestva vynesti nepriyatnyj razgovor.
- Zdravstvujte, CHiun, eto doktor Smit.
- Da,- skazal CHiun.
Skol'ko raz Smit zvonil emu, stol'ko raz CHiun otzyvalsya odnoslozhnym
"da"? Vse ravno chto govorit' s kamennoj stenoj.
- U menya net nikakih izvestij ot vashego uchenika.
- U menya tozhe.
- On ne pozvonil mne v polden', kak obeshchal.
- |to ochevidno, raz u vas net ot nego izvestij,- skazal CHiun.
- V kakom nastroenii on uehal?
- Esli vy hotite sprosit', ne sbezhal li on, ya otvechu - net.
- Vy uvereny?- sprosil Smit.
- Uveren,- proiznes CHiun.- YA uvedomil ego o velikoj chesti, kakovoj on
skoro udostoitsya. On teper' ne stanet sbegat'.
- Mozhet byt', on gde-nibud' p'et?- predpolozhil Smit.
- Somnevayus',- skazal CHiun.
Poskol'ku skazat' im drug drugu bol'she bylo nechego, oba povesili trub-
ku, ne udosuzhivshis' dazhe poproshchat'sya.
Smit zadumalsya, a zatem vnov' pozvonil sekretarshe. V techenie minuty on
privel v dvizhenie razlichnye rychagi, chtoby vyyasnit' mestonahozhdenie
P.D.Kenni, ostanovivshegosya v "Stounuoll-otele" v Alzhire.
Solnce uzhe opuskalos' nad zalivom, kogda prishel otvet. Mister P.D.Ken-
ni vse eshche zaregistrirovan v "Stounuoll-otele". Proshlym vecherom on byl
ranen v kakoj-to perestrelke. Razmer povrezhdenij neizvesten, poskol'ku
nikakogo vracha ne vyzyvali, a sam Kenni ne vyhodit iz nomera.
- Blagodaryu vas,- skazal Smit. Zatem bez posredstva sekretarshi on nab-
ral nomer "Palacco-otelya" v N'yu-Jorke. Emu nuzhno bylo posovetovat'sya s
CHiunom.
Telefonistka na kommutatore snyala trubku.
- Nomer tysyacha sto odinnadcat',- skazal Smit.
Telefonistka nemnogo pomedlila, a zatem Smit uslyshal, kak ona nabiraet
nomer.
- Port'e slushaet - razdalsya v trubke muzhskoj golos.
- YA prosil soedinit' menya s nomerom tysyacha sto odinnadcat',- razdrazhe-
nno progovoril Smit.
- A s kem vy hoteli govorit'?- sprosil port'e.
- S misterom Parkom, pozhilym vostochnym dzhentl'menom.
- Prostite, ser, no mister Park ostavil soobshchenie, chto uezzhaet na nes-
kol'ko dnej.
- Uezzhaet? A on ne skazal kuda?
- Skazal. On uezzhaet v Alzhir.
- Spasibo,- medlenno progovoril Smit i povesil trubku. Nu chto zh, niche-
go ne podelaesh'. Rimo pozvonil CHiunu, poprosil ego o pomoshchi, i CHiun ot-
pravilsya v put'. Ostaetsya tol'ko zhdat'.
A v "Palacco-otele" molodoj belokuryj port'e posmotrel na starogo, mo-
rshchinistogo aziata s karimi glazami. Aziat ulybnulsya emu.
- Vy okazali mne ochen' cennuyu uslugu,- skazal CHiun.
- Schastliv byl usluzhit' vam,- skazal port'e.
- I ya byl schastliv vstretit' nakonec slugu, kotoryj ponimaet, chto ego
zadacha - sluzhit',- proiznes CHiun.- Vy zakazali mne bilet na samolet?
- A moi sunduki otpravleny v aeroport?
- Da.
- A taksi vyzvano?
- Da.
- Vy dejstvitel'no horonyu porabotali,- skazal CHiun.- YA hochu otblagoda-
rit' vas.
- CHto vy, ser!- voskliknul port'e, vspleskivaya rukami pri vide ma-
len'kogo koshel'ka, kak po volshebstvu poyavivshegosya v ruke CHiuna.- CHto vy,
ser, eto zhe moya rabota,- skazal port'e, uzhe reshivshis' plyunut' na gosti-
nichnye pravila i prinyat' lyubye chaevye, kotorye etot staryj bogatyj psih
pozhelaet emu dat'.
Ruka CHiuna zamerla.
- CHto vy, ser,- povtoril port'e, na etot raz menee reshitel'no.
CHiun spryatal koshelek.
- Nu kak hotite,- skazal on, ne skryvaya radosti.- Dollar sekonomil -
dollar zarabotal.
CHerez dva chasa CHiun, s pasportom na imya CH.I.Parka, nahodilsya uzhe na
bortu avialajnera, derzhashchego kurs na Alzhir. On spokojno sidel u illyumi-
natora, glyadya na oblaka, yarko osveshchennye zahodyashchim solncem. Vsya ego
zhizn', podumal on, raskachena na vypolnenie kakih-to melkih poruchenij.
Vot i sejchas on sobiraetsya peresech' polovinu zemnogo shara, chtoby razbra-
nit' Rimo za to, chto tot ne pozvonil vovremya Smitu.
Na sekundu CHiunu prishlo v golovu, chto Rimo mog popast' v bedu, no on
tut zhe otverg eto predpolozhenie. V konce koncov, razve ne byl Rimo vop-
loshcheniem SHivy, Destroerom? Razve on ne byl uchenikom CHiuna? Razve v odin
prekrasnyj den' on ne zajmet mesto Mastera Sinandzhu?
CHto zhe mozhet proizojti s takim chelovekom?
CHelovek, kotoryj schital sebya P.D.Kenni, ne mog vspomnit' o svoem prosh-
lom absolyutno nichego. Tem ne menee on byl uveren, chto ono i vpolovinu ne
bylo takim priyatnym, kak nastoyashchee.
Proshlym vecherom, kogda anglichanka ostavila ego v nomere odnogo, on ob-
sledoval svoj bumazhnik. V nem bylo chetyre tysyachi dollarov. Esli ne schi-
tat' pasporta na imya P.K.Dzhonsona - ochevidnoj poddelki,- on ne nashel ni-
kakih dokumentov, nikakih fazanij na to, kem i chem yavlyalsya P.D.Kenni i
pochemu komu-to ponadobilos' strelyat' v nego. Edinstvennoj veshch'yu, pred-
stavlyayushchej interes, byla telegramma ot etogo barona Nemerova.
A zatem vernulas' devushka, i on poteryal vsyakij interes k Nemerovu. Ee
zvali Meggi Uoters, ona byla arheologom iz Anglii, i on podcepil ee v
vestibyule otelya. Teper' ona, kazalos', schitala svoim dolgom zanyat'sya s
nim lyubov'yu. Kak vsyakij chestnyj poddannyj Ee Velichestva, ona prinyalas'
vypolnyat' svoj dolg.
Tak zhe, kak i on. Eshche i eshche, vsyu noch' naprolet, do samogo utra. |tot
P.D.Kenni byl muzhchinoj chto nado. On umel delat' takie veshchi, o kotoryh
ona ran'she i ne slyshala. On tak laskal ee pal'cy, guby, koleni, chto do-
vodil ee do poluobmoroka, blazhennogo bespamyatstva. Ona chto-to bessvyazno
lepetala, a on podnimal ee do vershin neveroyatnogo, nevynosimogo naslazh-
deniya, a zatem brosal v puchiny glubochajshego ekstaza.
On nauchil ee novoj pozicii, nazyvayushchejsya "Jokagama Jo-Jo", i novoj te-
hnike, nazyvayushchejsya "Lastochka iz Kapistrano". Pri etom on otrical, chto
vyuchil vse eto po amerikanskoj knige "Utonchennyj izvrashchenec".
- Molchi i rabotaj,- skazal on.
I Meggi trudilas' izo vseh sil. On podumal, chto Uinston CHerchill' mog
by gordit'sya ej.
Oni pozavtrakali v posteli, poobedali v posteli i v skorom vremeni so-
biralis' tam zhe i pouzhinat'.
- So mnoj nikogda takogo ne bylo,- skazala ona.
- YA ne pomnyu, bylo li so mnoj takoe ili net,- proiznes on.- No dumayu,
chto vryad li.
- Teper' ya znayu, chto ty ne metatel' nozhej.
- A kto ya?- sprosil on.
Ona prizhala guby k ego uhu i ob®yasnila.
- |to, navernoe, moe hobbi,- skazal on,- a metanie nozhej - professiya.
- V takom sluchae tebe nado smenit' professiyu.
- Ty dash' mne rekomendaciyu?- sprosil on.
- Ona tebe ne nuzhna.
- Spasibo,- progovoril on i nashel rtom ee guby.
Vnezapno dver' raspahnulas', kak budto vovse ne byla zaperta. Na poro-
ge stoyal chernokozhij gigant, v bryukah i zhilete, nadetom pryamo na goloe
telo. Muskuly u nego na rukah byli pohozhi na tolstye verevki. Rostom on
byl shesti s polovinoj futov, i vesil ne men'she 250 funtov. Krasnaya feska
na makushke delala ego eshche vyshe. Esli by on igral v amerikanskij futbol,
to navodil by strah na vseh zashchitnikov.
On vozvyshalsya na poroge besformennoj losnyashchejsya glyboj i kazalsya vop-
loshcheniem moshchi negrityanskogo naroda. Na ego chernom lice blesteli belki
glaz, bezo vsyakogo interesa smolyashchih na Rimo i Meggi.
Perevernuvshis' na spinu, Rimo ustavilsya na nego. Meggi pospeshno natya-
nula na sebya prostynyu. Nakonec Rimo proiznes:
- Ty oshibsya, priyatel'. Ty ne tam vyplyl iz okeana. Do |mpajr Stejt Bi-
ldinga eshche pyat' tysyach mil' von v tu storonu,- bol'shim pal'cem on tknul
tuda, gde, po ego mneniyu, nahodilsya zapad.- Esli nuzhno budet pomoch' sbi-
vat' vertolety, pozovi nas.
Negr prodolzhal stoyat' v dveryah i bezuchastno osmatrival nomer, sverkaya
belkami glaz.
CHelovek, schitavshij sebya P.D.Kenni, vyskochil iz krovati i podoshel, ob-
nazhennyj, k dveri, namerevayas' zahlopnut' ee pered licom neproshenogo go-
stya.
Vdrug negr zagovoril:
- Vy P.D.Kenni?
Rimo gromko rassmeyalsya. Golos chernokozhego byl vysok i pronzitelen, da-
zhe vyshe, chem u zhenshchiny. Kazalos', on prinadlezhal detskoj govoryashchej kukle
- kukle shesti s polovinoj futov rostom i 250 funtov vesom.
Vse eshche smeyas', Rimo proiznes:
- Da, eto ya.
- Vas zhdet baron Nemerov.- Ego anglijskij byl bezukoriznennym, no go-
los zvuchal, kak nastoyashchee soprano.
- Davno pora,- skazal Rimo. Vot i horosho, podumal on. Dejstvitel'no,
pora by uzhe vyyasnit', kto on takoj i otkuda rodom.
On otkryl stennoj shkaf. Meggi podnyalas' s krovati i, ne stesnyayas'
svoej nagoty, podoshla k Rimo, vypryamivshis' i vysoko derzha golovu. Ee up-
rugie grudi vyzyvayushche torchali.
- Poshli, P.D.,- skazala ona,- ne budem zastavlyat' barona zhdat'.- Ona
vzyala plat'e i natyanula ego cherez golovu, pri etom neobychajno seksual'no
izognuvshis'.
Obidevshis' na Meggi za to, chto ona ran'she pryatala ot nego eto dvizhe-
nie, Rimo sprosil u negra, ne mozhet .li etot Nemerov podozhdat'.
- Vy nuzhny baronu nemedlenno,- otvetil negr.
Rimo pozhal plechami.
- YA tak i dumal,- vzdohnul on.
Vytashchiv iz shkafa slaksy i rubashku, on bystro odelsya. Pryamo pa golye
nogi Rimo nadel belye tennisnye tufli iz myagkoj kozhi, obuv' novogo evro-
pejskogo obrazca, v kotoroj nogi ne poteli. Meggi sklonilas' pered tryu-
mo, podvodya guby pomadoj. Vse eto vremya chernokozhij nepodvizhno stoyal v
dveryah, kak kakaya-nibud' statuya v parke. Rimo podumal, chto iz nego vyshel
by horoshij fonarnyj stolb.
- Poshli, P.D.,- veselo skazala Meggi.
Negr voshel v komnatu i podnyal ruku, kak regulirovshchik dvizheniya.
- Vy ne pojdete,- proiznes on.- Baron zhdet tol'ko ego.
- No ya ego postoyannyj kompan'on,- skazala Meggi.- My vsyudu hodim vmes-
te.
- Vy ne pojdete.
Rimo slushal etot razgovor vpoluha. Na podnyatoj ruke negra vypuklo obo-
znachilsya ogromnyj biceps, sinevato pobleskivayushchij v l'yushchihsya cherez okno
solnechnyh luchah. Rimo pokazalos', chto sovsem nedavno on gde-to videl ta-
kuyu zhe gromadnuyu chernuyu ruku. No gde, on ne mog vspomnit'.
Meggi i negr obmenyalis' ledyanymi vzglyadami. Rimo vstal mezhdu nimi.
- Ladno, Meggi,- skazal on,- ya pojdu odin. No ya obyazatel'no k tebe ve-
rnus'. Obeshchayu.
Rimo posmotrel na svoe otrazhenie v zerkale tryumo. On vyglyadel vpolne
prilichno. Esli ne schitat' nebol'shogo plastyrya na viske, ot vcherashnego
proisshestviya ne ostalos' nikakih sledov. Ne bylo ni golovnoj boli, ni
problem - krome odnoj, samoj glavnoj. Rimo ne znal, kto on takoj.
Gde on nauchilsya tak metat' nozhi? Ili tak zanimat'sya lyubov'yu? Mozhet, on
torgovec belymi rabynyami? CHto zh, podumal on, est' sposoby zarabatyvat'
na zhizn' i pohuzhe. Dolzhno byt', baron Nomerov smozhet emu chem-nibud' po-
moch'.
Meggi obvila ego sheyu rukami, krepko pocelovala i utknulas' licom emu v
plecho. Zatem ona prosheptala emu na uho:
- P.D., bud' ostorozhen, Nemerov opasen. YA ne mogu tebe ob®yasnit' poche-
mu, no, pozhalujsta, ne govori emu o svoej amnezii.
Rimo slegka otstranilsya.
- Ni o chem ne volnujsya,- skazal on, ulybayas'.
Znachit, ona tol'ko prikidyvalas', chto nichego o nem ne znaet. Ladno, on
vyudit iz nee pravdu, kogda vernetsya. Sejchas zhe emu vazhnej povidat' ba-
rona Nemerova.
- Poshli, King-Kong,- skazal Rimo, obhodya negra i vyhodya v koridor.
Negr ne poshevelilsya. Rimo obernulsya, zhelaya uznat', chto moglo ego zade-
rzhat'. On uvidel, chto chernyj koloss polozhil Meggi ruku na grud' i tol-
knul ee obratno na krovat'. Dazhe so storony Rimo zametil, chto na lice u
negra zaigrala zhestokaya ulybka, v kotoroj krylos' nechto bol'shee, chem
prostaya pohot'. Meggi upala na krovat', i v glazah u nee poyavilsya strah.
Negr podoshel k nej i polozhil ruku na derevyannyj stolbik u kraya krovati,
kak budto sobiralsya peremahnut' cherez nego i brosit'sya na Meggi. Vnezap-
no, so svistom rassekaya vozduh, v derevo mezhdu ego pal'cami vonzilsya
nozh. Ego ruchka slegka vibrirovala. Negr zastyl i zatem obernulsya.
Rimo uzhe opustil ruku.
- V sleduyushchij raz, gorilla,- skazal on holodno,- on okazhetsya u tebya v
gorle.
Bol'shie kruglye glaza negra ustavilis' na nego s nenavist'yu. V kakoj-
to moment kazalos', chto chernokozhij gotov byl kinut'sya na Rimo, no zatem
on opustil ruki i, projdya mimo Rimo, reshitel'no zashagal k liftu.
Pered tem kak zakryt' za soboj dver', Rimo skazal Meggi:
- Pozvoni port'e i poprosi vstavit' v dver' novyj zamok. Zdes' ryadom
mogut byt' druzhki etogo tipa.- On motnul golovoj, pokazyvaya na svoego
chernokozhego soprovozhdayushchego.
Zatem Rimo povernulsya i posledoval za negrom.
- Poslushaj, Ali-Baba, esli ty kogda-nibud' priedesh' v SHtaty, sdelaesh'
otlichnuyu kar'eru kak taksist. Ty tol'ko predstav' sebe - taksist, iz ko-
torogo slova ne vyudish'. A v etom naryade ty zaprosto smozhesh' prinyat'
uchastie v sleduyushchej demonstracii golubyh. Slushaj, ty budesh' tam imet'
potryasayushchij uspeh.
Vyskazavshis' takim obrazom i oblegchiv svoyu dushu, chelovek, kotoryj schi-
tal sebya P.D.Kenni, otkinulsya na spinku siden'ya "mersedes-benca" i stal
lyubovat'sya pejzazhem.
S teh por, kak oni pokinuli "Stounuoll-otel'", negr ne proiznes ni
slova, i Rimo prihodilos' samomu podderzhivat' besedu. On znal, chto dlya
ego nepriyazni k negru byli kakie-to prichiny, no kakie imenno, on ne pom-
nil. A posle grubogo obrashcheniya s Meggi eta nepriyazn' uvelichilas' vo mno-
go raz, i Rimo dal sebe slovo pokvitat'sya s chernokozhim za etot sluchaj.
Interesno, byl li P.D.Kenni mstitelen? CHelovek, schitavshij sebya P.D.Ken-
ni, nadeyalsya, chto byl.
Alzhir, bol'shoj i shumnyj gorod, prostiralsya ot holmov na zapade do hol-
mov na vostoke. "Stounuoll-otel'" nahodilsya na Ryu Mishle, glavnoj ulice
goroda, kotoraya dostigala vostochnyh okrain, po puti dva raza smeniv naz-
vanie. Ulica eta, po krayam usazhennaya karlikovymi kiparisami, byla
ideal'no chista. Kak by to ni bylo, podumal Rimo, eto doroga, vedushchaya iz
niotkuda v nikuda. CHto zh, vozmozhno, P.D.Kenni byl poetom.
Avtomobil' mchalsya po napravleniyu k holmam, i nakonec negr s®ehal s os-
novnogo shosse na gruntovye dorogu. Na vershine holma, vysyashchegosya nad Al-
zhirom, Rimo uvidel ogromnyj belyj zamok, s oknami, vyrublennymi pryamo v
stenah. Sovsem kak v Transil'vanin, podumal Rimo.
Oglyadyvaya okrestnosti, on poudobnee raspolozhilsya v kresle. Vysoko v
nebe on zametil vertolet, kotoryj opisyval nad zamkom netoroplivye kru-
gi, kak muha v poiskah sladkih kroshek.
Na kryshe zamka nahodilsya eshche odin vertolet, chej vint byl edva razlichim
s takogo rasstoyaniya.
Znachit, u barona Nemerova est' sobstvennyj voenno-vozdushnyj flot.
Pust' on ne velik, podumal Rimo, no v total'noj vojne etot flot, naver-
noe, smog by nagolovu razbit' vsyu alzhirskuyu armiyu. A esli podumat', to i
ves' panarabskij soyuz.
Rimo vzglyanul v bokovoe okno i uvidel, chto skvoz' gustoj kustarnik,
podstupayushchij k samomu krayu dorogi, probiraetsya vooruzhennyj chelovek v
ohotnich'em naryade. No eto byl ne ohotnik - esli, konechno, ne voshlo v mo-
du brat' s soboj na ohotu avtomat.
Posmotrev v protivopolozhnoe okno, Rimo uvidel tu zhe samuyu kartinu. V
kustah byli spryatany vooruzhennye lyudi.
V glaza Rimo opyat' brosilsya ogromnyj biceps voditelya, kotoryj on nap-
ryagal, chtoby uderzhat' rul', kogda tyazhelyj limuzin podskakival na uhabis-
toj doroge. Vid etoj ruki vyzval v golove u Rimo kakoj-to zud; on dolzhen
byl chto-to vspomnit', no ne mog. On opredelenno videl ran'she etu ruku.
Nu ladno, rano ili pozdno on vspomnit. Mozhet byt', emu v etom pomozhet
Nemerov.
Bylo by interesno vyyasnit', kto takoj P.D.Kenni Rimo ponimal, chto am-
neziya skoro projdet, no emu hotelos' uzhe sejchas znat', kto takoj P.D.Ke-
nni, chem on zarabatyvaet na zhizn', i chto on zdes' delaet. Meggi predup-
redila ego, chtoby on byl ostorozhen.
Uzkaya doroga, na kotoroj i tak edva hvatalo mesta dlya odnogo avtomobi-
lya, vnezapno stala eshche uzhe. Zatem ona svernula i privela k propusknomu
punktu.
Na proezzhej chasti stoyali dva vooruzhennyh cheloveka s vintovkami napere-
ves. Uznav mashinu i ee voditelya, oni otoshli v storonu. Ne zamedlyaya hoda,
negr promchalsya mezhdu nimi i po kruto zabirayushchej vverh doroge pod®ehal k
zamku Nemerova.
V etot moment v nebe nad zamkom poyavilsya ogromnyj avialajner, zahodya-
shchij na posadku v aeroport Alzhire. Rimo vzglyanul na nego i nevol'no udi-
vilsya, chto mozhet syuda prityagivat' passazhirov etogo samoleta.
"Mersedes" eshche raz povernul, i pri etom iz-pod koles u nego bryznula
struya graviya. Zatem limuzin ostanovilsya na bol'shoj otkrytoj ploshchadke u
podnozhiya kamennoj lestnicy, vedushchej k patio - vnutrennemu dvoriku na pe-
rvom etazhe zamka. Avtomobil'naya stoyanka byla vymoshchena raznocvetnymi ka-
mennymi plitami, i na nej odnovremenno mogli razmestit'sya pyat'desyat ili
shest'desyat mashin.
Negr udaril po tormozam i zametno rasstroilsya, chto Rimo ne vyletel che-
rez vetrovoe steklo. Vyklyuchiv motor, chernokozhij vylez iz limuzina i po-
shel vverh po lestnice, pal'cem pomaniv za soboj Rimo. Po shirokoj lestni-
ce oni podnyalis' vo vnutrennij dvorik.
Pol v patio byl sdelan iz grubogo neotshlifovannogo mramora. Na nem
stoyalo neskol'ko stolikov iz kovanogo zheleza, s paroj stul'ev u kazhdogo.
V celom vse eto pohodilo na parizhskij restoran na otkrytom vozduhe. Ste-
klyannye razdvizhnye dveri v glubine patio veli v nekuyu komnatu, napomi-
nayushchuyu bol'shoj kabinet. Eshche odna otkrytaya kamennaya lestnica podnimalas'
ko vnutrennemu dvoriku na vtorom etazhe, snabzhennomu balkonom.
- ZHdite zdes',- propishchal negr, vyzvav u Rimo uhmylku.
Rimo opersya na kamennuyu stenu, okruzhivshuyu dvorik, i stal razglyadyvat'
park. On tut zhe zametil, chto sredi kustarnika kroetsya mnozhestvo vooruzhe-
nnyh lyudej v ohotnich'ih odezhdah. So svoej gospodstvuyushchej nad mestnost'yu
pozicii Rimo videl, kak oni peregovarivayutsya po uoki-toki. Lyudi byli ra-
spolozheny chetyr'mya eshelonami: dve cepi blokirovali edinstvennuyu dorogu,
i dve nahodilis' blizhe k zamku. Lyudi prochesyvali mestnost', dvigayas' zi-
gzagom. Neizvestno otkuda, Rimo znal, chto takaya sistema poiska trebuet
dolgoj podgotovki i otlichaetsya vysokoj effektivnost'yu.
Zatem on uslyshal, kak steklyannye dveri za ego spinoj otkrylis', i kto-
-to voshel vo dvorik.
On obernulsya.
CHelovek, idushchij k nemu, byl pochti semi futov rostom. On byl ochen' hud
i zhilist, no vse v nem - i shirokij shag, i uglovatoe lico, i vsya ego ma-
nera derzhat' sebya - vydavalo vlastnuyu naturu. Ob etom zhe govorila i sila
ego rukopozhatiya, kogda on shvatil ruku Rimo i nachal ozhestochenno ee tryas-
ti.
CHelovek izuchayushche oglyadel Rimo, i na ego lice otrazilos' legkoe ne-
doumenie. On eshche raz pristal'no posmotrel Rimo v lico.
"On znaet,- podumal Rimo.- On znaet, chto ya ne Kenni".
Zatem na dlinnom loshadinom lice cheloveka poyavilas' zhestkaya ulybka, i
on skazal:
- Nu chto zh, mister Kenni, dobro pozhalovat'. YA baron Nemerov.
Znachit, oni nikogda ne vstrechalis'.
- Rad poznakomit'sya,- skazal Rimo, ulybayas'.
- Velikolepnaya operaciya,- progovoril baron.- Vy teper' sovershenno ne
pohozhi na prezhnie fotografii.
Eshche odno dokazatel'stvo togo, chto oni nikogda ne vstrechalis'.
- Tak i bylo zadumano,- proiznes Rimo, nadeyas', chto zadumano bylo
dejstvitel'no tak.
- Nadeyus', vy horosho prokatilis'. Namu horosho sebya vel?
- Namu?
- Moj evnuh,- poyasnil Nomerov.
- Tak vot v chem delo? A ya-to dumal, on sbezhal iz mormonskogo cerkovno-
go hora.
Nomerov slabo ulybnulsya:
- Net. V etoj strane sushchestvuet drevnij obychaj oskoplyat' slug-muzhchin.
- I vy mozhete spokojno spat', posle togo, chto vy s nim sdelali?- spro-
sil Rimo.- Znaya, chto on na svobode?
- Nam eto mozhet pokazat'sya strannym, no predannost' evnuha svoemu ho-
zyainu ne znaet granic. Ona prakticheski priobretaet formu kul'ta. Vozmozh-
no, poterya sobstvennoj muzhestvennosti zastavlyaet ih poklonyat'sya chuzhoj. A
kto mozhet byt' muzhestvennej cheloveka, kotoryj ih iskalechil?
- Dejstvitel'no, kto?
Nemerov hlopnul Rimo po plechu.
- No hvatit ob etom. Pojdemte zakusim pered obedom.- On povernulsya i
podoshel k blizhajshemu stoliku, so zvukom pistoletnogo vystrela udariv v
ladoshi. Nemerov sel i zhestom priglasil Rimo sadit'sya.
Ne uspel Rimo opustit'sya na stul, kak v patio poyavilsya sluga, odetyj
oficiantom. V rukah u nego byl lomyashchijsya ot yastv serebryanyj podnos.
Rimo sel na stul iz kovanogo zheleza i prinyalsya nablyudat', kak oficiant
ssuzhaet edu. Ne uspel sluga postavit' na stol pletenuyu korzinku s buloch-
kami, kak Nemerov shvatil odnu iz nih, otkusil bol'shoj kusok i aktivno
zadvigal chelyustyami.
On nazyvaet eto zakuskoj? Horosha zakuska: sup, salat, poluprozharennyj
bifshteks - vernee, etogo kuska myasa hvatit na dva bifshteksa,- moloko,
jogurt, salat iz krevetok i kofe s gromadnym kolichestvom slivok i saha-
ra.
S pervoj bulochkoj baron raspravilsya s zhadnost'yu golodnoj piran'i. Za-
tem, slegka uspokoivshis', on sprosil u Rimo:
- A chto zhelaete vy?- On sdelal legkoe udarenie na slove "vy", ne osta-
vlyaya somnenij, chto vsya eta eda na stole prednaznachena emu odnomu.
Pri vide pishchi Rimo pochuvstvoval golod. Dosyta naest'sya nevozmozhno ni-
kogda, podumal on. Lyubaya eda na vybor. Nu pochemu u nego takoj appetit?
On medlil s otvetom, i Nemerov proiznes:
- Moi kladovye nabity proviziej, mister Kenni. Vy mozhete zakazat' lyu-
boe blyudo. Bifshteks, cyplyach'i nozhki, kolibri, omary, ikra - vse, chto za-
hotite.
Neozhidanno dlya samogo sebya Rimo proiznes:
- Ris.- Zatem, ne zhelaya pokazat'sya nevezhlivym, on dobavil: - I nemnogo
varenoj ryby.
Oficiant yavno byl izumlen.
- Varenoj ryby, ser?
- Da. Esli mozhno, foreli. Esli ee net, sojdet i treska. I ni v koem
sluchae nichego zhirnogo. K risu priprava ne nuzhna.
Oficiant sdelal dvizhenie, nastol'ko blizkoe k pozhimaniyu plech, nas-
kol'ko eto vozmozhno dlya oficianta.
- Horosho, ser,- skazal on i udalilsya.
Teper' Nemerov s uvlecheniem zanyalsya poedaniem supa, cherpaya ego iz ta-
relki bol'shoj lozhkoj. |ta lozhka tak bystro dvigalas' ot tarelki ko rtu
Nemerova i obratno, chto ee bylo slozhno uglyadet'. S nee padali kapli, no
prezhde chem oni uspevali popast' v tarelku, ih podhvatyvala ta zhe lozhka s
ocherednoj porciej supa.
- Strannaya dieta,- probormotal Nemerov mezhdu dvumya glotkami,- ris i
ryba.
Eshche odna polnaya lozhka.
- Vprochem...
Eshche odin glotok.
- Vy, navernoe... sami znaete... chto vam nravitsya.-On podnyal glaza,
yavno zhelaya uslyshat' podtverzhdenie.
Rimo ulybnulsya i kivnul.
CHerez desyat' minut byli podany ris i ryba. K etomu vremeni Nemerov,
kazalos', utolil svoj neistovyj golod. |kspansivno otkinuvshis' na spinku
stula, on ublazhal sebya kovyryaniem v zubah.
- YA ochen' rad, chto vy priehali,- proiznes on nakonec.- YA nadeyus', vashi
finansovye dela vy uladili uspeshno.
"I eshche kak",- podumal Rimo, vspominaya kejs s dvadcat'yu pyat'yu tysyachami
dollarov.
- Teper', poka vy edite,- prodolzhil Nemerov,- pozvol'te mne ob®yasnit',
pochemu ya priglasil vas syuda.- On shvatil levoj rukoj blyudce s chashechkoj
kofe, podnes chashku ko rtu i shumno othlebnul iz nee.
Rimo molcha el svoj ris. Ris byl belym, a on predpochital korichnevyj. Po
krajnej mere, emu tak kazalos'. Rimo ne pomnil, chtoby kogda-nibud' on
voobshche lyubil ris.
- YA priglasil vas,- skazal Nemerov,- po neskol'kim prichinam. Vo-per-
vyh, esli govorit' otkrovenno, iz-za vashej reputacii u sebya na rodine.
Mne kazhetsya, ona obespechit nam neoslabnoe vnimanie so storony vashih
sootechestvennikov, ch'ya professiya shozha s nashej.- On opyat' othlebnul ko-
fe.
Rimo hotelos' zakrichat': "Kakaya professiya?"
- Vtoraya prichina moego priglasheniya bolee ochevidna. V Alzhire sejchas ne-
malo lyudej, kotorye hotyat ostanovit' nash plan, prezhde chem on nachnet
dejstvovat'. Esli vy reshite prisoedinit'sya ko mne, vashej zadachej budet
unichtozhit' ih.
Rimo podnyal golovu i kivnul, nadeyas', chto kivok ne budet vyglyadet' po-
dozritel'nym. Vyhodilo, chto P.D.Kenni byl professional'nym ubijcej.
Vzdor, chto za shutki. On ved' nadeyalsya, chto rukovodil kakim-nibud' nochnym
klubom "Plejboj".
Mozhet byt', on chto-to ne tak ponyal. Mozhet byt', rech' shla prosto o cir-
kovom nomere. Navernoe, Namu - cirkovoj silach, Nemerov hodyat na hodulyah,
a P.D.Kenni metaet nozhi.
Nemerov tol'ko teper' obratil vnimanie na plastyr' u Rimo na viske.
- CHto sluchilos'?- sprosil on.- Nadeyus', vy ne raneny?
- Net,- skazal Rimo.- Vchera vecherom byl nebol'shoj inncident. Kto-to
pytalsya menya zastelit' pryamo pered otelem.
- O, dorogoj moj, eto ochen' ploho. Kto-to, znachit, znaet, chto vy
zdes', i vashe prisutstvie ego pugaet.
- Professional'nyj risk,- proiznes Rimo, nadeyas', chto eto zamechanie
budet umestnym.
- Da, konechno,- soglasilsya Nemerov. On nakonec-to dopil kofe i vyter
guby salfetkoj.- Vozmozhno, vy udivites', mister Kenni, pochemu ya ne govo-
ryu o den'gah,- skazal on.- Esli byt' chestnym, prezhde chem svyazyvat' sebya
obyazatel'stvami, ya hotel posmotret' na vas. No teper' ya v vas uveren.-
On podalsya vpered, polozhiv lokti na stol i pribliziv svoe lico k licu
Rimo.- YA hochu, chtoby vy byli ne prosto nanyatym mnoyu pomoshchnikom: YA hochu,
chtoby vy stali moim kompan'onom v nashem malen'kom predpriyatii.
- Pochemu imenno ya?- sprosil Rimo, tshchatel'no prozhevyvaya kusok varenoj
ryby.
- Vy kogda-nibud' slyshali o Nimcoviche?- sprosil v otvet Nemerov.
- Byl takoj shahmatist,- proiznes Rimo, udivlyayas', otkuda emu eto mozhet
byt' izvestno.
- Sovershenno verno,- skazal Nemerov.- Tak vot, on odnazhdy upomyanul o
"strasti prohodnoj peshki k rasshireniyu svoego zhiznennogo prostranstva".
Osushchestvleniyu moego plana prevratit' Skambiyu v pribezhishche dlya prestupni-
kov so vsego sveta mozhet pomeshat' tol'ko odna ser'eznaya problema:
"strast' k rasshireniyu" vashej amerikanskoj mafii. YA bez truda mogu pred-
videt', kak cherez neskol'ko mesyacev mne pridetsya borot'sya s prestupnym
mirom vashej strany, kotoryj popytaetsya vzyat' pod kontrol' Skambiyu dlya
svoih lichnyh celej. Hotya pobedy mne budet dobit'sya netrudno, vse zhe ona
otnimet u menya mnogo vremeni i potrebuet nemalyh hlopot. Mne ne nuzhny
nepriyatnosti takogo roda.
- Konechno zhe, net,- soglasilsya Rimo.
- Poetomu ya predprinyal koe-kakie poiski,- skazal Nemerov.- I vsyudu,
kuda by ya ni brosal vzglyad, ya natykalsya na vashe imya.- On podnyal ruku,
preduprezhdaya proyavleniya skromnosti so storony Rimo. Nikakih proyavlenij
ne posledovalo.- V vashej strane vam doveryayut,- proiznes Nemerov,- i, chto
eshche vazhnej, vas boyatsya. Uvidev vas v Skambii, vse vashi sootechestvenniki
pojmut, chto delo vedetsya, kak u vas govoritsya, na urovne. Uvidev vas,
nikto ne risknet predprinyat' popytku perevorota. Krome togo, mne kazhet-
sya, chto vice-prezident Skambii Azifar budet vesti sebya gorazdo poslush-
nej, znaya, chto v moem rasporyazhenii est' agent, kotoryj v sluchae ego iz-
meny ne zamedlit prinyat' samye reshitel'nye mery. I, nakonec, konechno zhe,
eto v vashih sobstvennyh interesah. Kak ya ponimayu, v vashej strane vas
presleduyut. |to budet horoshej vozmozhnost'yu dlya vas nachat' novuyu zhizn'.
Vas zhdut nemyslimoe bogatstvo i pochti korolevskaya vlast'.- Nemerov za-
molk i ustremil na Rimo voproshayushchij vzglyad.
Rimo polozhil vilku.
- Vy upomyanuli o bogatstve. Skol'ko eto mozhet byt'?
Nemerov zagogotal:
- Vy praktichnyj chelovek. Mne eto nravitsya. Vashimi budut desyat' procen-
tov ot vseh deneg, postupayushchih v Skambiyu.
- I skol'ko eto sostavit?
- Milliony v god,- proiznes Nemerov,- milliony.
Znachit, on byl professional'nym ubijcej i teper' emu predlagali sor-
vat' bank. Stranno, no cheloveka, kotoryj schital sebya P.D.Kenni, eto sov-
sem ne rasstraivalo. |to ne rozhdalo v nem nikakogo negodovaniya, tol'ko
spokojnoe priyatie svoej roli v zhizni. Takoe oshchushchenie, chto on byl sozdan
dlya razrusheniya. No emu nuzhno bylo znat' bol'she o tehnike ubijstva.
- Ranee vy skazali, chto moya zadacha - unichtozhit' teh lyudej, kotorye ho-
tyat ostanovit' nas. CHto eto za lyudi?- sprosil Rimo, potyagivaya chaj, v ko-
toryj ne polozhil ni sahara, ni limona.
- Esli ya pravil'no vas ponyal, vy prinyali moe predlozhenie?
- Da.
Nemerov podnyalsya i vnov' potryas ruku Rimo.
- Horosho,- skazal on,- vashe partnerstvo - glavnoe slagaemoe nashego us-
peha. A teper' pojdemte v moj arsenal. Vy najdete tam mnogo dlya sebya po-
leznogo. Tam my i obsudim nashi nasushchnye domashnie problemy, kotorye vam
nado budet razreshit' v blizhajshie neskol'ko dnej.
Arsenal nahodilsya v cokol'nom etazhe zamka. Nemerov i Rimo spustilis'
tuda na lifte, vyshli iz kabiny i okazalis' pered zapertoj zheleznoj dver-
'yu. Poka Nemerov podyskival nuzhnyj klyuch, Rimo vdyhal zapah poroha, napo-
minayushchij o fejerverke. Po kakoj-to prichine etot zapah byl emu horosho
znakom.
Oni voshli vnutr', i Nemerov vklyuchil svet. Lampy dnevnogo sveta, sprya-
tannye vysoko pod potolkom za rasseivayushchimi panelyami, zalili pomeshchenie
myagkimi luchami, ne rezhushchimi glaz.
Oni nahodilis' v kvadratnoj komnate, gde i v dlinu i v shirinu ras-
stoyanie mezhdu stenami ravnyalos' pyatidesyati futam. Rimo eta komnata napo-
mnila kegel'ban, hotya v nej ne bylo derevyannyh dorozhek, vedushchih k dere-
vyannym keglyam. Vmesto etogo nizkie steny razdelyali ee na shest' dlinnyh
uzkih koridorov. V konce kazhdogo koridora nahodilsya maneken cheloveka v
natural'nuyu velichinu.
- |to moj tir,- skazal Nemerov.- A oruzhie ya hranyu zdes'.- On otvoril
dver' v sosednyuyu komnatu i zazheg tam svet.
Pered glazami u Rimo okazalos' mnozhestvo stellazhej s avtomatami, avto-
maticheskimi vintovkami, bazukami, revol'verami, nozhami, mechami, bolo i
machete.
- Snaryazhenie na lyuboj vkus,- proiznes Rimo.
- Na samom dele,- skazal Nemerov,- eto lish' podruchnye zapasy. V Zapad-
noj Germanii u menya est' zavod, kotoryj po pervomu trebovaniyu proizvedet
stol'ko oruzhiya, skol'ko mne ponadobitsya. No chto zhe vy stoite? Oprobujte
tovar.
Rimo podoshel k odnomu iz stellazhej i oglyadel revol'very. Vse oni byli
vychishcheny i horosho smazany. Nigde ne bylo vidno ni pylinki. Rimo vybral
sebe 357-j "magnum" i nemeckij "lyuger", zatem vzvesil "lyuger" v ruke,
polozhil ego obratno i vzyal vzamen policejskij "smit-veson" 38 kalibra.
On udobno leg v ladon' Rimo, i ego tyazhest' pokazalas' emu znakomoj.
- Kak raz to, chto vybral by ya sam,- skazal Nemerov.- Pojdemte, patrony
na ognevom rubezhe. Vy dolzhny pokazat' mne svoe iskusstvo.
Vzyav Rimo pod ruku, on podvel ego k pervomu iz shesti stendov dlya
strel'by i nazhal knopku na bokovoj storone stojki. Na ee poverhnosti iz
polirovannogo zharostojkogo plastika otkrylas' panel', za kotoroj obnaru-
zhilsya malen'kij sklad boepripasov.
- Ugoshchajtes',- proiznes Nemerov.
- Mechta turista,- zametil Rimo.
- Da, konechno.
Nemerov uselsya na kreslo v pyati futah ot stenda, nablyudaya, kak Rimo
tshchatel'no pricelivaetsya v nabitoe solomoj chuchelo, krepko szhimaya "magnum"
v vytyanutoj ruke. Nakonec Rimo nazhal na kurok. Vystrel popal v cel', i
maneken poshatnulsya ot udara puli. Na stene poyavilsya siluet manekena, i
krasnyj ogonek u nego pod serdcem pokazyval, kuda popal Rimo.
- Horoshij vystrel,- skazal Nemerov,- tem bolee iz chuzhogo pistoleta.
Rimo pochemu-to byl ogorchen, chto ne popal v serdce. On ponyal, chto celi-
lsya nepravil'no, hotya i ne znal, v chem zaklyuchalas' ego oshibka. Rimo vy-
tyanul ruku i nachal medlenno vodit' pered soboj pistoletom, pytayas' oshchu-
tit' mishen'. Pojmav eto oshchushchenie, on bystro vystelil tri raza podryad. Na
lbu u silueta v dyujme drug ot druga poyavilis' tri ogon'ka.
- Otlichno,- skazal baron.- "Magnum" - eto vashe oruzhie.
Ego golos vnezapno stal nevnyatnym, i Rimo oglyanulsya. Ryadom s baronom
stoyal Namu s podnosom ponchikov v ruke, i Nemerov zasovyval sebe v rot
odin iz nih.
Uhmylyayas', Namu smotrel v upor na Rimo. Rimo opyat' pochuvstvoval k nemu
bezotchetnuyu nenavist'.
- Nu, kak ya strelyayu, a, Sambo?- sprosil on.
Namu ne otvetil.
- Prostite, baron,- skazal Rimo,- ya zabyl, chto on govorit, tol'ko kog-
da vy dergaete ego za verevku.
On povernulsya k misheni, vzyal policejskij "smit-vesson" i opytnymi
pal'cami zaryadil ego.
- |to ya posvyashchayu tebe, Namu,- skazal on n beglym ognem vypustil shest'
pul'. Vse oni popali manekenu v pah.
Rimo polozhil pistolet n obernulsya. Namu po-prezhnemu molchal, no ego
glaza goreli nenavist'yu.
- Ochen' horosho, mister Kenni, ochen' horosho,- progovoril Nemerov.
- Prostite, baron,- skazal Rimo,- no ya predpochitayu drugoe oruzhie.
- Da? Kakoe zhe?- sprosil Nemerov.
Rimo sam hotel by eto znat'. On ponimal tol'ko, chto pistolety byli dlya
nego chem-to chuzherodnym, nesmotrya na vse ego ochevidnoe umenie s nimi ob-
rashchat'sya. Krome togo, otkuda-to emu bylo izvestno, chto nailuchshee oruzhie
dolzhno oshchushchat'sya kak chast' tela, a ne kak kakoj-nibud' instrument. Re-
vol'very zhe byli kak raz takimi instrumentami.
Ostaviv vopros barona bez otveta, Rimo vernulsya v oruzhejnuyu. Nemerov -
so rtom, vse eshche nabitym ponchikami,- i Namu, podojdya poblizhe, nablyudali,
kak Rimo osmatrivaet stellazhi s nozhami.
On bral nozhi za ruchku, zatem za ostrie i nakonec vzveshival ih na lado-
ni. Te, chto emu ne nravilis', on klal nazad. Nakonec on otobral chetyre
nozha. Rimo byl udivlen, kogda uvidel, chto nozhi, vybrannye im po ot-
del'nosti, okazalis' pochti identichny drug drugu i tomu nozhu, kotoryj on
nashel u sebya v nomere.
Rimo vyshel iz komnaty, edva ne zadev Nemerova i Namu. Tem ne menee on
uspel zametit', kak evnuh voprositel'no poglyadel na svoego hozyaina. Po-
medliv, baron edva zametno kivnul.
Dal'nij pravyj koridor dlya strel'by byl koroche drugih. V dlinu on byl
vsego lish' dvadcati futov. Rimo podoshel k nemu, levoj rukoj derzha nozhi
za ih ostrye koncy.
Vzyav pravoj rukoj odin iz nozhej, on vzvesil ego na ladoni, zatem pod-
nyal ruku nad golovoj i metnul v maneken. Nozh po samuyu rukoyat' voshel v
nego.
Vsled za pervym Rimo brosil vtoroj nozh, i pochti srazu zhe tretij. Derzha
chetvertyj nozh ostriem vniz v levoj ruke, on poglyadel na nebol'shoj
treugol'nik iz treh nozhej v centre tulovishcha manekena. Zatem posledovalo
molnienosnoe dvizhenie rukoj, i chetvertyj nozh, broshennyj nizom, gluboko
vonzilsya mezhdu ostal'nymi tremya.
- Bravo!- zakrichal Nemerov.
No chelovek, kotoryj schital sebya P.D.Kenni, ponyal koe-chto eshche: nozhi ta-
kzhe ne byli ego izlyublennym oruzhiem.
- S vashim iskusstvom strel'by mozhet sravnit'sya tol'ko vashe iskusstvo
vladeniya nozhom,- skazal Nemerov.
Rimo napravilsya k misheni.
Za ego spinoj Namu podoshel k ognevomu rubezhu i poglyadel na Nemerova,
kotoryj, razvalivshis' v kresle, s chavkan'em doedal poslednij ponchik. Ne-
merov soglasno kivnul.
Rimo kak raz protyanul ruku, chtoby vytashchit' nozh iz manekena, kogda us-
lyshal svist rassekayushchego vozduh nozha. Po zvuku opredeliv silu broska,
napravlenie poleta i ego skorost', Rimo zastyl na meste. Nozh mel'knul u
nego mezhdu pal'cami i gluboko vonzilsya v chuchelo, ryadom s nozhom, za koto-
rym Rimo protyanul ruku.
Rimo obernulsya. V dvadcati futah ot nego stoyal Namu, derzha v levoj ru-
ke tri nozha. Rimo voprositel'no posmotrel na Nemerova, i tot ob®yasnil:
- Namu gorditsya tem, kak masterski on vladeet nozhom. On chuvstvuet, chto
vashe masterstvo ugrozhaet ego reputacii.
- On mozhet ne boyat'sya za svoyu reputaciyu. Nozh - ne moe oruzhie,- skazal
Rimo.
- Vozmozhno, hozyain,- nakonec-to otkryl rot Namu,- delo zdes' ne v oru-
zhii, a v serdce.- Gromadnyj negr pokachivalsya na konchikah pal'cev, ozhidaya
tol'ko, kak ponyal Rimo, prikazaniya Nemerova.
- Ob®yasnis', Namu,- skazal Nemerov.
- |to iz-za trusosti,- progovoril Namu.- Mister Kenni iz-za trusosti
nikak ne mozhet reshit'sya vybrat' sebe oruzhie. "CHernye pantery" govorili
mne, chto vse belye amerikancy truslivy i mogut ubivat', tol'ko sobrav-
shis' v tolpu.
Rimo gromko rassmeyalsya. Nemerov brosil na nego vzglyad, i na ego losha-
dinom lice poyavilas' usmeshka. Namu opyat' zagovoril:
- Pozvol'te mne ispytat' ego, hozyain.
Nemerov poglyadel na Rimo, dumaya najti v ego glazah trevogu, no ne za-
metil nikakih ee sledov. Posmotrev na Namu, on uvidel na ego lice tol'ko
slepuyu bessmyslennuyu nenavist'.
- Ty zabyvaesh'sya, Namu,- skazal Nomerov.- Mister Kenni ne tol'ko nash
gost', on nash partner.
- Vse v poryadke, baron,- skazal Rimo.- Esli ego trenirovali "CHernye
pantery", mne ne o chem bespokoit'sya.
- Kak pozhelaete,- proiznes Nomerov i kivnul Namu.
Ogromnyj negr povernulsya k Rimo i podnyal pravoj rukoj nozh.
- Podozhdi, Namu,- okliknul ego Nomerov.- Mister Kenni snachala dolzhen
vzyat' sebe oruzhie.
- YA vooruzhen,- skazal Rimo.
- CHem?
- Sobstvennymi rukami,- otvetil Rimo. On znal, chto na etot raz otvet
byl veren. Ni pistolety, ni nozhi, tol'ko ruki.
- S golymi rukami protiv Namu?- nedoverchivo peresprosil Nomerov.
Rimo ne otvetil emu.
- Poehali, gorilla, u menya svidanie v gorode.
- S anglijskoj shlyuhoj?- sprosil Namu, medlenno podnimaya nad golovoj
pervyj nozh.- To, chto ona do sih por zhiva - chistaya sluchajnost'.
On metnul nozh, kotoryj mel'knul v vozduhe serebryanyj vspyshkoj. Rimo ne
spesha otpryanul, i nozh proletel u nego nad plechom, ne prichiniv nikakogo
vreda. Rimo ulybnulsya i sdelal dva shaga po napravleniyu k Namu.
- Navernoe, rasstoyanie bylo slishkom bol'shim,- skazal Rimo.- Poprobuj
eshche razok. Kstati, tvoi druz'ya pantery razve ne ob®yasnili tebe, chto u
tebya est' tol'ko odin sposob prichinit' bol' belomu cheloveku - nastupit'
emu na nogu?
- Svin'ya,- proshipel Namu i shvyrnul v Rimo vtoroj nozh.
Rimo teper' dvigalsya vpered, po napravleniyu k Namu, i nozh opyat' ne po-
pal v cel'. Na lice negra otrazilos' zameshatel'stvo. U nego ostavalsya
tol'ko odin nozh.
On podnyal ego nad golovoj. Rimo podhodil vse blizhe. Dvenadcat' futov,
desyat', zatem vosem'. Nakonec Namu brosil nozh, opisavshij v vozduhe shiro-
kuyu dugu. No emu ne suzhdeno bylo popast' v cel'. On skol'znul vdol' zhi-
vota Rimo, ruka kotorogo mel'knula v vozduhe i shvatila nozh za rukoyat'.
Rimo poglyadel na nozh, kak na nasekomoe, pojmannoe im na letu, i prib-
lizilsya k Namu eshche na odin shag.
- Esli by ty byl muzhchinoj,- skazal on,- etot nozh sejchas prichinil by
tebe podlinnuyu bol'.
On shvyrnul nozh v pol, i tot s gluhim zvukom probil derevyannye doski.
- |to ty v menya strelyal, verno?- sprosil Rimo. Teper' on byl tol'ko v
pyati futah ot Namu.
- YA strelyal v devushku. Mne ne povezlo, ya ne ubil ni ee, ni tebya,- pro-
shipel Namu i s krikom yarosti brosilsya na Rimo. Ego gigantskie ruki ohva-
tili tulovishche Rimo. Tot so smehom vyskol'znul iz ob®yatij, vstal ryadom s
Namu i shchelknul emu bol'shim pal'cem po visku. Moguchij negr svalilsya na
pol.
On nemedlenno vskochil na nogi, povernulsya i vnov' kinulsya na Rimo. Ri-
mo zametil, chto teper' on dvizhetsya ne tak bystro. Podozhdav, poka Namu ne
okazhetsya ryadom, Rimo udaril ego noskom botinka v levoe koleno i oshchutil,
kak ono prevrashchaetsya v studen'. Namu opyat' upal. Na etot raz on zavopil
ot boli, no vopl' tut zhe pereshel v istericheskij krik:
- Imperialist! Svin'ya fashistskaya!
Namu opyat' podnyalsya, no na etot raz mimo Rimo on brosilsya bezhat' cherez
ves' tir, pytayas' dobrat'sya do "magnuma" i "smit-vessona", ostavlennyh
Rimo na stoike. No, vidimo, on dvigalsya nedostatochno bystro, potomu chto
Rimo okazalsya tam odnovremenno s nim. Vnezapno Namu obnaruzhil, chto yashchik
s patronami vydvinut, i ego ruki nahodyatsya vnutri ego. Zatem Rimo zahlo-
pnul yashchik. Razdalsya tresk lomayushchihsya kostej, i Namu skorchilsya na stojke.
Rimo akkuratno podnyal "magnum" i vypustil ostavshiesya puli skvoz' tonkuyu
derevyannuyu peregorodku v yashchik. Na vtorom vystrele puli v yashchike nachali s
rezkim treskom vzryvat'sya. Namu zakrichal ot boli i ruhnul na pol. Ego
ruki, lishivshiesya pal'cev i prevrativshiesya v krovavoe mesivo, medlenno
vyskol'znuli iz yashchika.
Rimo ponablyudal, kak negr padaet, i zatem opustil razryazhennyj "magnum"
emu na grud'.
- Takova zhizn', druzhishche,- skazal on.
On podoshel k baronu.
- Ne puskajte bol'she vashih lyudej k "Panteram",- proiznes Rimo.
Bessovestno likuya, Nomerov pryzhkom sletel s kresla. Emu nikogda eshche ne
dovodilos' videt' podobnogo spektaklya. Baron byl bolee chem dovolen:
P.D.Kenni okazalsya imenno tem chelovekom, kotoryj byl emu nuzhen. I vse
eto on sovershil golymi rukami! Neudivitel'no, chto v Soedinennyh SHtatah
ego imya povsyudu vyzyvaet strah.
Nemerov stal tryasti Rimo ruki, pozdravlyaya ego s pobedoj. Rimo zametil,
chto baron dazhe ne vzglyanul na rasprostertogo Namu, iz ch'ego tela bystro
uhodila zhizn'. Dlya Nemerova eto vsego lish' eshche odin kusok pushechnogo mya-
sa, podumal Rimo. Kusok myasa, o kotorom ne stoit i vspominat'.
- Vy govorili, chto dlya menya u vas est' nebol'shaya domashnyaya rabota?-
proiznes Rimo.
- Da,- skazal Nomerov.
- O kom idet rech'?
- O dvuh amerikancah. My uznali o nih ot nashih lyudej v N'yu-Jorke. Odin
iz etih dvuh belyj, drugoj aziat.
- Kak ih zovut?- sprosil Rimo.
- Belogo zovut Rimo Uil'yams, a aziata CHiun. Aziat uzhe starik.
- I vy hotite, chtoby ya...
- Verno. YA hochu, chtoby vy ubili ih. Dlya P.D.Kenni eto budet detskoj
zabavoj.
Byl uzhe vecher, kogda Rimo vozvrashchalsya v Alzhir na noven'kom "porshe" s
otkidnym verhom, kotoroe emu dal baron. On ehal medlenno, razmyshlyaya nad
svoim novoobretennym statusom professional'nogo ubijcy.
Strannaya veshch': zasnut' i prosnut'sya v polnom nevedenii, a zatem uz-
nat', chto ty - assasin. Nu chto zh, koli chto-to delaesh', nado delat' eto
horosho. A on, sudya po vsemu, assasin chto nado. |to koe-chego stoilo.
U vorot Rimo pritormozil, no dvoe novyh chasovyh mahnuli emu rukoj, ra-
zreshaya proehat'. Vidimo, po telefonu oni poluchili ukazaniya Nemerova. Za-
tem Rimo vyehal na glavnuyu dorogu i napravilsya k gorodu. V holodnom cher-
nom nebe nad ego golovoj sverkali zvezdy. On razmyshlyal o svoem pervom
zadanii.
Rimo Uil'yams i CHiun. Glupost' kakaya-to, podumal on. CHto emu izvestno o
tom, kak nado ubivat'? Uil'yams i CHiun mogut okazat'sya ser'eznymi soper-
nikami. S drugoj storony, s Namu on spravilsya neploho. Vidimo, podsozna-
nie pomoglo emu tam, gde soznanie okazalos' bessil'nym.
K tomu zhe amneziya, navernoe, projdet cherez den' ili chto-to vrode eto-
go. Do teh por Rimo Uil'yams i CHiun, mozhet byt', eshche ne pribudut v Alzhir.
Kogda zhe oni pribudut, k P.D.Kenni celikom vernutsya ego masterstvo i
opyt On ulybnulsya. V takom sluchae Amerika poteryaet dvuh agentov.
Agenty. On podumal o Meggi Uoters. Ona tozhe byla agentom, no agentom
britanskim. Pulya, ranivshaya ego, prednaznachalas' ej. V golove u Rimo
mel'knulo slaboe vospominanie: bol'shaya chernaya ruka, derzhashchaya avtomat i
polivayushchaya ih s Meggi ognem. Tak vot pochemu Namu tak ego razdrazhal. Nu
chto zh, bol'she on nikogo ne budet razdrazhat'. Da, vot uzh komu ne povezlo.
Sam vinovat - emu nado bylo byt' poumnej i ne slushat' "CHernyh panter".
Rimo priparkoval avtomobil' pered vhodom v "Stounuoll-otel'", ostavil
dvercy nezapertymi n napravilsya ko vhodnoj dveri. Uslyshav za soboj svis-
tok, on oglyanulsya.
U mashiny stoyal policejskij i manil ego k sebe sognutym ukazatel'nym
pal'cem. Rimo ne stronulsya s mesta.
- CHto vam nuzhno?- proiznes on.
- CH'ya eto mashina?- sprosil policejskij.
- Barona Nemerova,- skazal Rimo,- a chto?
- Nichego, ser,- pospeshno otvetil policejskij.- Vse v poryadke. YA prosto
sprosil.
- Prismotrite za nej,- skazal Rimo i poshel proch', ne dozhidayas' otveta.
- Razumeetsya, ser,- proiznes policejskij emu v spinu.
Bylo yasno, chto imya Nemerova imeet ves v Alzhire.
Vestibyul' gostinicy vyglyadel tak, kak budto v nem proishodil s®ezd
"Sicilijskogo soyuza". K kontorke port'e vystroilas' ochered' lyudej v si-
nih kostyumah, zhelayushchih zaregistrirovat'sya. Oni obrashchalis' drug k drugu s
preuvelichennymi zhestami i narochitoj lyubeznost'yu. Ryadom s nimi stoyali lyu-
di v bolee svetlyh kostyumah, i pod levoj podmyshkoj u kazhdogo iz nih vid-
nelis' revol'very, ukazyvayushchie, chto remeslo etih lyudej - ubivat'.
I po vsemu vestibyulyu v kreslah vdol' sten raspolozhilis' drugie lyudi,
delayushchie vid, chto chitayut gazetu. Esli sudit' po tem zlobnym vzglyadam,
kotorymi oni obmenivalis', ih glavnoj zadachej bylo nablyudat' drug za
drugom.
Kogda Rimo voshel v vestibyul', ih glaza povernulis' k nemu.
On stal prokladyvat' sebe put' k liftam skvoz' tolpu.
- Derzhi golovu vyshe,- skazal on cheloveku, kotoryj ogryznulsya na nego.
Drugomu on skazal:
- S priezdom. S kazhdym dnem ty vyglyadish' vse gnusnej.
- Esli by ya ne znal, chto vy zdes', nikogda by vas ne zametil,- soobshchil
on tret'emu i zatem sprosil eshche odnogo:
- Maka Bolana ne vidal?
Kto-to iz nih dolzhen znat' P.D.Kenni, podumal Rimo. Tem ne menee nikto
ne okliknul ego, i ni na ch'em lice on ne zametil sledov uznavaniya. Kogda
dveri lifta uzhe zakryvalis', Rimo uvidel, chto pered kontorkoj port'e
stoyat dva sunduka i ryadom s nimi kto-to v dlinnom odeyanii neistovo raz-
mahivaet rukami. Prezhde chem v Rimo probudilos' lyubopytstvo, dveri lifta
zakrylis'.
Podnimayas' vverh, on vspomnil pro svoe lico. Nikto iz etih lyudej v ve-
stibyule ne videl P.D.Kenni v ego novom oblich'e.
Zamok na dveri ego nomera pomenyali, i klyuch teper' ne podhodil. Rimo
postuchal, nadeyas', chto Meggi zhdet ego vnutri.
Do nego donessya znakomyj zvuk polozhennoj telefonnoj trubki, zatem raz-
dalis' shagi, i golos Meggi proiznes s otchetlivym britanskim akcentom:
- Kto tam?
- P.D.,- skazal Rimo.
- Nu slava Bogu!
Ona toroplivo otperla zamok n otkryla dver'. Rimo shagnul vnutr'. Zah-
lopnuv dver', Meggi prizhalas' k nemu. Na nej byl prozrachnyj zolotistym
pen'yuar, kotoryj, ne skryvaya ee tela, pridaval emu eshche bolee seksual'nyj
vid. Ee ruki zharko obnimali Rimo, i on szhal ee v ob®yatiyah. Meggi goryacho
prosheptala emu na uho:
- YA tak bespokoilas'. YA boyalas', chto nikogda tebya bol'she ne uvizhu.
- CHtoby ottashchit' menya ot tebya, nuzhny verblyudy.
- Baktriany ili dromadery?- sprosila ona.
- A chem oni razlichayutsya?- pointeresovalsya Rimo.
- Kolichestvom gorbov.
- Ne dumal, chto eto tak vazhno.
Meggi nemnogo otodvinulas', po-prezhnemu derzha ruki u nego na plechah, i
smerila ego vzglyadom.
- Ty vyglyadish' ne slishkom potrepannym,- skazala ona.
- Da i ty tozhe.
- Ne derzhi menya v potemkah,- progovorila ona.- Ty vyyasnil, kto ty?
- Da. YA P.D.Kenni.
- A kto takoj P.D.Kenni?
- |to ya vse eshche pytayus' vyyasnit',- solgal Rimo.- V lyubom sluchae on ne-
priyatnyj tip.
- Ty ne mozhesh' byt' nepriyatnym,- skazala ona.
- Ty chto, pytaesh'sya sovratit' menya, govorya komplimenty?- sprosil on.
- Sovrashchenie - eto dlya sosunkov,- progovorila Meggi,- ya dumala, chto ty
- nastoyashchij amerikanec iz luchshego obshchestva.
- Dumaj tak i dal'she,- skazal Rimo, i vpivshis' v ee guby, zaglushil ee
otvetnuyu repliku: "I budu". Zatem on stashchil s nee nochnuyu rubashku i otvel
k krovati. Ostorozhno polozhiv ee na krasnoe atlasnoe odeyalo, on vstal i
nachal medlenno razdevat'sya.
- Ty chto, sadist?- sprosila ona.
- Davaj, davaj, pomuchajsya.
- Eshche chego,- skazala Meggi i prinyalas' pomogat' emu. Ee ruki poglazhi-
vali ego molnii, laskali pugovicy, zatem delali to zhe samoe s ego plot'yu
pod odezhdoj, i nakonec ih dva obnazhennyh tela slilis' v nerastorzhimom
edinstve ruk, gub i nog.
Esli by chelovek, schitavshij sebya P.D.Kenni, po-prezhnemu nichego ne znal
o svoem proshlom, on by reshil, chto poslednie desyat' let on provel v mona-
styre, kopya sily dlya etogo edinoborstva.
On byl nenasyten, neostanovim i neischerpaem. Kazhdyj raz, kogda Meggi
pytalas' zavesti razgovor o Nemerove, on seksom zastavlyal ee umolknut',
i ona nakonec sdalas' i polnost'yu podchinilas' emu. CHas za chasom on ovla-
deval eyu, tshchatel'no, kak komp'yuter, vyschityvaya effektivnost' svoego voz-
dejstviya na ee telo. Tol'ko zasnuv v iznemozhenii okolo treh chasov utra,
Meggi smogla zabyt' o svoej neistovoj strasti. Rimo tozhe zasnul.
On spal do vos'mi chasov utra, kogda ryadom s postel'yu tiho zazvonil te-
lefon.
Kto eto, chert poderi, mozhet byt'? On shvatil trubku i provorchal:
- Slushayu.
- |to starshij koridornyj,- s sil'nym akcentom proiznes golos.- Mne po-
rucheno soobshchit' vam, chto koe-kto priehal.
- Kto?- sprosil Rimo.
- Staryj kitaeza po imeni CHiun. On v®ehal proshlym vecherom. Ego poseli-
li na vashem etazhe, v nomere 2527.
- Vmeste s nim kto-nibud' priehal?
- Net, on byl odin.
- A chelovek po familii Uil'yams u vas sluchaem ne ostanovilsya?
Posle nebol'shoj pauzy koridornyj proiznes:
- Net, i broni na eto imya tozhe net.
- Vy skazali, nomer 2527?
- Da.
- Spasibo.
Rimo povesil trubku. Vot, znachit, kakaya zhizn' u professional'nyh ubijc
- tebya budyat v lyuboe vremya sutok. Meggi ryadom s nim prodolzhala spat', i,
glyadya na nee, on opyat' pochuvstvoval zhelanie. Polozhiv ruku na ee levuyu
grud', on nachal medlenno poglazhivat' rozovatuyu pripuhlost' ee soska, ti-
ho i nezhno, chtoby ona ne prosnulas'.
Meggi vo sne ulybnulas', ee rot poluotkrylsya, i zhemchuzhnye belye zubki
slegka stisnuli nizhnyuyu gubu. Ona gluboko vzdohnula, zaderzhala dyhanie i
napryaglas'; zatem ee telo rasslabilos', Meggi vydohnula vozduh, razzhala
zuby i opyat' ulybnulas'.
Rimo tozhe ulybnulsya: postgipnoticheskij orgazm, vot chto eto takoe. Nado
zapomnit', kak eto delaetsya. ZHenshchiny vsej planety budut v vostorge: Rimo
osvobodit ih ot vechnoj potrebnosti v muzhskih telah. To delo, kotoroe na-
chal rabotayushchij na batarejkah vibrator, zavershit P.D.Kenni. Otnyne i nav-
segda - Svoboda i Ravnopravie.
Nado budet podumat' ob etom. No sejchas ego zhdet etot CHiun.
Rimo vyskochil iz krovati, prinyal dush i nadel slaksy, tennisnye tufli i
golubuyu rubashku s korotkim rukavom. On vzglyanul na Meggi, po-prezhnemu
spyashchuyu s ulybkoj na ustah, i vyskol'znul za dver'. Sorientirovavshis' v
koridore, Rimo napravilsya k nomeru 2527.
Ne isklyucheno, chto etot CHiun - borec Sumo. CHto zh, eto ego ne ispugaet -
posle Namu ego uzhe nichego ne pugalo.
On ostanovilsya u dveri nomera 2527 i prislushalsya. Iznutri donosilos'
kakoe-to slaboe zhuzhzhanie. Rimo napryag sluh. Bylo pohozhe, chto kto-to na-
pevaet sebe pod nos. On vzyalsya za ruchku dveri i slegka povernul ee.
Dver' byla ne zaperta. Rimo povernul ruchku do otkaza i medlenno otvoril
dver'.
Vstav na poroge n osmotrevshis', on ulybnulsya.
Na kovre, ryadom s krovat'yu, spinoj k Rimo sidel kroshechnyj slabyj
aziat. Dazhe szadi chelovek, kotoryj schital sebya P.D.Kenni, mog razlichit',
kak aziat dryahl i hrupok. On vryad li vesil hotya by sto funtov - a skoree
vsego, kolichestvo funtov ego vesa sootvetstvovalo kolichestvu prozhityh im
let, kotoryh, kak predpolozhil Rimo, bylo okolo vos'midesyati.
Starik sidel so slozhennymi na kolenyah rukami, podnyav golovu i ustremiv
vzor v okno. Rimo voshel vnutr' n tiho prikryl dver'. Staryj kosoglazyj,
pohozhe, dazhe ne zametil ego prihoda. Rimo vnov' otkryl dver' i na etot
raz zahlopnul ee s grohotom. Aziat opyat' ne poshevelilsya, dazhe ne podal
vida, chto rasslyshal shum. Rimo prinyal by ego za mertvogo, esli by ne eta
monotonnaya pesnya bez slov i bez melodii. Net, uzkoglazyj ne byl mertvym
- skoree uzh gluhim. Vot v chem delo - starik byl gluh.
Rimo zagovoril.
- CHiun!- pozval on.
Odnim plavnym dvizheniem starik podnyalsya na nogi i obernulsya k chelove-
ku, stoyashchemu u dverej. Na ego pergamentnom lice poyavilas' ele zametnaya
ulybka, ot kotoroj v raznye storony razoshlis' morshchinki.
I chelovek, stoyashchij u dverej, sprosil:
- Gde Rimo Uil'yams?
Komnatu, navernoe, proslushivayut, i Rimo ne mozhet govorit' otkryto, po-
dumal CHiun i pozhal plechami.
- Otvechaj, zheltomordyj, a to huzhe budet. Gde Uil'yams?
Dazhe v shutku Rimo nikogda tak ne govoril s CHiunom.
- Ty kak razgovarivaesh' s Masterom Sinandzhu?- progovoril CHiun.
- Sinandzhu? A chto eto takoe? Prigorod Gonkonga?
CHiun ustavilsya na cheloveka, kotoryj obladal licom SHivy i golosom SHivy,
no strannym obrazom byl ne pohozh na SHivu. Sperva on hotel gnevno vskri-
chat', no zatem reshil promolchat' i podozhdat'.
CHelovek u dveri sdelal eshche odin shag v komnatu, balansiruya na konchikah
pal'cev nog, slegka pripodnyav ruki k bedram. On gotovilsya k atake, i
CHiun ne hotel, chtoby ego atakovali.
On chuvstvoval lyubov' k sozdannomu im Destroeru i zavistlivoe uvazhenie
k strane, na kotoruyu rabotal. No CHiun byl Masterom Sinandzhu, i ot nego
zavisela zhizn' celoj derevni. On lyubil Rimo, no esli Rimo napadet na ne-
go, to umret. I vmeste s nim umret i chastichka dushi CHiuna, chastichka, ko-
toruyu on tshchatel'no ot vseh skryval, i v osobennosti ot Rimo. I nikogda
uzhe emu ne sozdat' drugogo Destroera.
CHelovek, schitavshij sebya P.D.Kenni, smeril starika vzglyadom. Razum pod-
skazyval emu napast' i nanesti udar, i vse budet koncheno, potomu chto dlya
etogo aziata on slishkom yun i silen. Tak govoril emu razum.
No instinkt govoril drugoe. Iz glubin pamyati k Rimo prishlo vospomina-
nie o slovah, odnazhdy im uslyshannyh: "Nel'zya prezritel'no otnosit'sya k
bambuku. On ne krepok i ne silen, no kogda uragan valit derev'ya, bambuk
smeetsya i vypryamlyaetsya".
Starik, stoyashchij pered nim, pohodil na bambuk. Rimo chuvstvoval strannye
sil'nye vibracii, ishodyashchie ot aziata, i znal, chto starik tozhe ih
chuvstvuet. |ti vibracii oznachali, chto P.D.Kenni zhdet poedinka, o kotorom
on nikogda ne zabudet. Esli voobshche perezhivet ego.
On opustilsya na pyatki. Vnezapno szadi razdalsya kakoj-to zvuk, i on
obernulsya k dveri, pochemu-to sovershenno ne bespokoyas', chto starik napa-
det na nego so spiny. Dver' raskrylas', i v nomer voshla Meggi. Na nej
bylo nadeto svetlo-goluboe plat'e, pod kotorym nichego ne bylo. Rimo po-
lozhil ruku ej na plecho.
- Mne kazalos', ya velel tebe podozhdat'.
- YA volnovalas' za tebya.
- Ne o chem volnovat'sya. Vozvrashchajsya nazad v nomer.- On podtolknul ee k
vyhodu, i ee malen'kaya damskaya sumochka udarilas' ej o bedro. Sumochka yav-
no byla tyazhelej, chem obychno, i Rimo prikinul, chto ee ves sootvetstvuet
vesu revol'vera tridcat' vtorogo kalibra.
On vyvel Meggi v koridor i brosil cherez plecho:
- Vy, mister, zhdite menya.- Podojdya k svoemu nomeru, Rimo grubo vtol-
knul v nego devushku.- A ty zhdi menya zdes',- proiznes on tonom, ne dopus-
kavshim nikakih pros'b o snishozhdenii.
Serdito zahlopnuv za soboj dver', Rimo vnov' napravilsya k nomeru 2527,
interesuyas', tam li eshche kosoglazyj. Pochemu-to on ne somnevalsya, chto ko-
soglazyj vse eshche tam.
Tak ono i okazalos'. Starik zhdal ego, stoya nedvizhno, kak statuya, i na
ego lice igrala slabaya ulybka. Rimo zakryl za soboj dver' i vnezapno po-
chuvstvoval k stariku zhalost'. Tot byl tak dryahl.
- Ladno, starik, poedesh' so mnoj,- skazal Rimo.
- A kuda my edem?
- Ne tvoe delo. No kogda poyavitsya tvoj drug Uil'yams, on posleduet za
toboj, i togda ya pokonchu s vami oboimi.
- Ty vsegda logichno myslil,- skazal CHiun, ulybayas' i pripominaya tot
prekrasnyj moment v Biblii zapadnogo mira, gde Bog velit Avraamu ubit'
svoego sobstvennogo syna.
Kak i Avraam, CHiun by podchinilsya. On byl schastliv, chto bogi uslyshali
ego molitvy i chto emu ne prishlos' ubivat' Rimo.
V vestibyule Rimo provel CHiuna skvoz' tolpu gangsterov i ih telohrani-
telej, kotorye s lyubopytstvom glyadeli na neobychnuyu paru.
S proshlogo vechera do nih, vidimo, doshli sluhi, chto v gostinice ostano-
vilsya P.D.Kenni. Sudya po tomu, kak staratel'no oni otvodili v storonu
vzglyad, kogda mimo prohodili Rimo s CHiunom, koe-kto iz nih zapodozril,
chto etot hlyshch v tennisnyh tuflyah i est' P.D.Kenni.
Starshe spokojno pozvolil vyvesti sebya naruzhu. Emu zhe luchshe, podumal
Rimo. Sev za rul' "porshe", Rimo vklyuchil zazhiganie i povel avtomobil' k
gorodskoj okraine i k doroge, vedushchej v zamok Nemerova. Sidyashchij ryadom s
nim CHiun vdrug zahihikal:
- CHto smeshnogo, starshe?
- Horoshij den' dlya progulki. YA podumal, chto my mogli by shodit' v
zoopark.
- Esli ty dumaesh', chto my edem katat'sya, to sil'no oshibaesh'sya, skazal
Rimo,- kak tol'ko k tebe prisoedinitsya Uil'yams, ya razdelayus' s vami
oboimi.
- No chem my zasluzhili takoj udel?- sprosil CHiun.
- Tut net nichego lichnogo, starshe. YA delayu to, chto velit mne moj boss,
baron Nemerov, vot i vse.
- I konechno, kak horoshij assasin, vy dolzhny vypolnit' svoj dolg?-
sprosil CHiun.
- Konechno.
- Horosho,- skazal CHiun.- Nadeyus', u vas bol'she haraktera, chem u Rimo
Uil'yamsa. On vsegda pozvolyaet vmeshivat'sya v svoyu rabotu chuvstvam.
- Emu zhe huzhe,- proiznes chelovek, kotoryj schital sebya P.D.Kenni.- V
etom remesle net mesta dlya chuvstv.
- Kak eto verno, kak verno. A kakoe oruzhie vy pripasli dlya nashego us-
traneniya?
- YA eshche ne reshil. Obychno ya delayu eto golymi rukami.
- |to ochen' utonchenno,- skazal CHiun.- Utonchennost' - osnova mas-
terstva. |tot Rimo Uil'yams; kstati, mne nikogda ne nravilsya. Mogu ya na-
meknut', gde u nego uyazvimoe mesto?
- Valyaj, namekaj,- razreshil Rimo.
- Porazite ego pryamo v ego vul'garnyj amerikanskij rot.
- Ego eto ispugaet, tak, chto li?- sprosil Rimo.
- Vozmozhno, ego rot budet nabit vsyakoj zapretnoj edoj. Sladostyami, al-
kogolem i bifshteksami s krov'yu.
- Eda kak eda,- proiznes Rimo,- A eshche chto on est?
- A kak naschet risa? Ili ryby?
- |j,- udivilsya Rimo,- kak raz eto ya el vchera na obed. Ne ochen'-to eto
bylo vkusno. YA dazhe ne znayu, zachem ya eto zakazal.
- Ne govorite tak, moj syn,- nedovol'no proiznes CHiun.- No rasskazhite
mne o zhizni assasina. Stoit li ona zatrachennyh usilij? Pochemu vy stali
assasinom?
- Iz-za deneg. |to prosto moya rabota.
- Ponimayu. A kak naschet deneg? Ih dostatochno?
- Bolee chem,- skazal Rimo.- YA bogat.
- Ne somnevayus',- proiznes CHiun.- I ne tol'ko material'no, no i duhov-
no. Vasha mat' dolzhna gordit'sya vami.
- Po-moemu, starik, ty izdevaesh'sya, hotya zachem, ya ne ponimayu,- skazal
Rimo.- Tak chto zatknis'-ka, bud' lyubezen.
- Proshu proshcheniya, moj syn. |to vse iz-za nervov - v ozhidanii uzhasnoj
smerti ot ruk edinstvennogo i nepovtorimogo P.D.Kenni moi nervy tak nap-
ryazheny, chto gotovy razorvat'sya.- Hihikan'e starika napominalo kudahtan'e
kuricy, i on, sudya po vsemu, nahodilsya v chrezvychajno horoshem raspolozhe-
nii duha.
- Pomolchi-ka nemnogo, a?- skazal Rimo.- Za nami hvost.
On stal vnimatel'no nablyudat' za zerkalom zadnego vida, pri proezde
cherez gorodskie predmest'ya postoyanno menyaya skorost'. Nikakih somnenij -
ih presledoval chernyj "yaguar". Poroj on derzhalsya pryamo za nimi, poroj
propuskal pered soboj odnu pli dve mashiny. Rimo svernul nalevo i zator-
mozil. CHerez neskol'ko sekund takoj zhe povorot sovershil i "yaguar". On
tut zhe popytalsya spryatat'sya, priparkovavshis' u obochiny, no Rimo uzhe uz-
nal voditelya.
|to byla Meggi.
- Nu i kakogo cherta ona nas presleduet?- proiznes Rimo.
- Vozmozhno, ona slyshala, chto vy sobiraetes' ustroit' publichnuyu de-
monstraciyu svoego iskusstva ubivat',- myagko predpolozhil CHiun.- Na takoe
predstavlenie soberetsya vsya okruga, chtoby posmotret', kak vy budete ubi-
vat' menya i Rimo, moego bednogo druga.
- Im budet za chto zaplatit' den'gi,- skazal Rimo.
- Blagorodnoe chestolyubie, moj drug. Imenno takim ya pytalsya ruko-
vodstvovat'sya vsyu moyu zhizn'.
- Primi moi pozdravleniya. Nikogda ne somnevalsya, chto vse kitajcy pro-
duvnye bestii.
- YA koreec,- nadmenno soobshchil emu CHiun.
- Kakaya raznica,- brosil Rimo,- vse ravno rodstvenniki, tipa dvoyurod-
nyh brat'ev.
- Rodstvennik-kitaec - odno eto uzhe mozhet vyzvat' sudorogi v zhivote.
No kitaec dvoyurodnyj brat - ot etogo mozhet stoshnit'.
- Nu, eto ty slishkom,- skazal Rimo.- Mne ih zhenshchiny vsegda nravilis'.
- Da,- skazal CHiun.- Ty takoj.
Rimo petlyal po uzkim ulochkam starogo rajona Alzhira pod nazvaniem Mus-
tafa, poka ne uverilsya, chto izbavilsya ot "yaguara". Nemerov skazal emu,
chto eta devushka anglijskij agent, no ne skazal, chto ee nado ubit'. A raz
tak, chelovek, schitavshij sebya P.D.Kenni, po lichnym motivam hotel sohra-
nit' ej zhizn'.
Rimo eshche raz brosil vzglyad v zerkalo, v to vremya kak "porshe" vyehal iz
goroda i pomchalsya po okruzhayushchim ego holmam. Doroga byla pusta. Ubediv-
shis' v etom, Rimo vzhal pedal' gaza v pol i napravilsya k zamku Nemerova.
Segodnya dolzhen byt' bol'shoj den'. Segodnya sostoitsya vstrecha Nemerova s
vozhakami prestupnogo mira. Segodnya budet ob®yavleno o vedushchej roli
P.D.Kenni v etom plane naschet Skambii. On hotel lichno pri etom pri-
sutstvovat'.
A v zamke v eto vremya Nomerov proshchalsya s gostem. On stoyal na kryshe pod
tiho vrashchayushchimisya lopastyami vertoletnogo vinta i szhimal dvumya rukami la-
don' vice-prezidenta Azifara.
- Nadeyus', vam ponravilsya vash vizit, moj dorogoj vice-prezident,- ska-
zal on.
CHernoe lico Azifara rasplylos' v shirokoj uhmylke.
- Ochen' ponravilsya, baron.
- Polagayu, vashi podrugi tozhe ostalis' dovol'ny.
- Oni menya nikogda ne zabudut,- proiznes Azifar.
Pro sebya Nemerov soglasilsya s nim. Dve devushki, kotoryh Azifar is-
pol'zoval dlya udovletvoreniya svoej pohoti, budut vspominat' ego vsyu
zhizn'. Oni budut vspominat' ego v narkoticheskih videniyah - ibo im teper'
pridetsya stat' beznadezhnymi narkomankami - i obsluzhivaya klientov v samyh
deshevyh bordelyah, kuda oni vskore popadut. Vozmozhno, poroj oni budut
sprashivat' sebya, nayavu li vse eto proishodilo; dejstvitel'no li oni zhili
v zamke i spali s chelovekom, vskore stavshim prezidentom strany. A kogda
oni poprobuet ob etom rasskazat', ih podnimut na smeh, i vskore oni os-
tavyat svoi popytki. No pomnit' ob etom oni budut vsyu zhizn'. Tak zhe, kak
i Nemerov, u kotorogo sohranilis' videokassety s zapisyami ih zabav.
Vse eto proneslos' v golove barona, poka on zhelal Azifaru dobrogo pu-
ti.
- Vozvrashchajtes' sejchas vo dvorec,- skazal on,- i zhdite nashego priby-
tiya. CHerez sorok vosem' chasov vy budete prezidentom. CHerez sorok vosem'
chasov mir uznaet vashe imya i oshchutit vashu vlast'.
Azifar opyat' ulybnulsya, i belye, kak poldnevnoe solnce, zuby sverknuli
na ego chernom, kak polnoch', lice. Zatem, s trudom podnyavshis' po lesenke
na bort vertoleta, on uselsya na perednee siden'e (pri etom vertolet kach-
nulsya) i pristegnulsya, gotovyas' k desyatiminutnomu poletu v Skambiyu.
Vertolet uzhe ischez v nebe, kogda Rimo v®ehal na gruntovuyu dorogu, ve-
dushchuyu k zamku Nemerova.
Na propusknom postu avtomobil' ostanovilsya, tak kak ohranniki vstali
poperek dorogi i napravili svoi vintovki na Rimo. Sobaki, privyazannye k
storozhevym budkam, nachali rychat' i rvat'sya na cepi, pytayas' dobrat'sya do
mashiny.
Rimo opustil steklo i skazal blizhajshemu ohranniku:
- Slushajte, radi Boga, vy zhe znaete mashinu.
- Mashinu ya znayu,- skazal ohrannik,- no vas - net. Kto vy?
- P.D.Kenni.
- A etot starikashka?
- |to moj voennoplennyj.
Ohrannik podoshel k budke i stal zvonit' po telefonu. Rimo, ozhidaya,
brosil vzglyad na sobak. Perestav rychat', oni podnyali mordy i stali osto-
rozhno i nedoumenno prinyuhivat'sya, zatem, drozha i skulya, legli na zemlyu.
- Interesno, chto sluchilos' s sobakami?- skazal Rimo CHiunu.
- Oni znayut, chto blizok chas kota,- tiho proiznes CHiun.
- CHas kota? A kto kot?- sprosil Rimo.
Netoroplivo povernuvshis' i posmotrev Rimo v glaza, CHiun ulybnulsya.
- |to ty skoro uznaesh',- skazal on.
Ohrannik polozhil trubku i podoshel k Rimo.
- Vse v poryadke, Kenni, vy mozhete proezzhat'. Baron zhdet vas.
- I na tom spasibo,- proiznes Rimo.
- |j,- voskliknul ohrannik,- chem, chert voz'mi, vy tak napugali sobak?
- Skoro chas kota, vy razve ne v kurse?- skazal Rimo.
- Esli zdes' poyavitsya kot, oni razorvut ego na chasti, mozhete byt' uve-
reny,- skazal ohrannik.
Rimo nazhal na gaz, i avtomobil' ot®ehal, vzryhliv za soboj gravij. V
bokovoe zerkal'ce Rimo videl, chto ohranniki smotryat emu vsled, a sobaki,
po-prezhnemu ispuganno s®ezhivshis', tiho lezhat na zemle.
Rimo vyehal na shirokuyu terrasu, kotoruyu Nemerov ispol'zoval kak avto-
mobil'nuyu stoyanku. Na nej uzhe nahodilos' s poldyuzhiny avtomobilej. Vse
eto byli chernye "mersedesy", identichnye tomu limuzinu, na kotorom Namu
dnem ran'she otvez Rimo k Nemerovu. Gosti barona nachali pribyvat'.
Rimo ostanovil "porshe" pered lestnicej, vylez iz nego i zhestom velel
CHiunu idti sledom. Vyskol'znuv iz mashiny, starik posledoval za Rimo po
shirokim kamennym stupen'kam, tiho sharkaya nogami pod dlinnym odeyaniem iz
goluboj parchi.
Nemerov v odinochestve sidel s kraya vnushennogo dvorika i el. On pomahal
Rimo rukoj, i tot kivnul v otvet.
- Hotite pozavtrakat' so mnoj?- sprosil Nemerov.
- Net, spasibo.
- A kto etot chelovek?
- |to CHiun, odin iz teh, kto byl vam nuzhen.
- On nuzhen byl mne mertvym,- skazal Nemerov, doedaya bulochku s koricej.
Rimo kivnul:
- On budet mertv v lyuboj moment, kak tol'ko vam zablagorassuditsya. YA
privez ego syuda, chtoby vymanit' ego kompan'ona, etogo Uil'yamsa. On, dol-
zhno byt', gde-to skryvaetsya, potomu chto ya ego ne nashel.
ZHuya, Nemerov obdumyval eto. Ne uspel on zagovorit', kak ego prerval
zvonok stoyashchego ryadom telefona.
- Da?- skazal on.
- Ponimayu. Horosho.
On povesil trubku i, vnov' ulybayas', povernulsya k Rimo:
- Vash plan uzhe nachal prinosit' plody. Tol'ko chto v parke ohrana pojma-
la shpiona.
- Otlichno,- skazal Rimo.- Navernoe, eto Uil'yams.- On povernulsya k
CHiunu.- Starik, ty po-prezhnemu uveren, chto blizitsya chas kota?
- Kot eshche ne vypustil kogti,- negromko proiznes CHiun.
Nemerov hlopnul v ladoni, i na balkone poyavilsya chelovek s licom
hor'ka, odetyj v belyj kostyum.
- Provodite mistera Kenni. On hochet otvesti etogo cheloveka v nashi...
apartamenty dlya gostej,- skazal on.
CHelovek ulybnulsya i proiznes:
- Da, ser.
- I prigotov'tes' k priemu drugih gostej,- dobavil Nemerov.
Ohrannik vernulsya v zdanie, i Rimo, shvativ CHiuna za ruku, provel ego
cherez kabinet v koridor. Minovav potajnoj lift, oni vyshli k lestnichnomu
proletu v glubine zdaniya.
Lestnica spiral'yu uhodila vniz, i na ee syryh kamennyh stenah vystupa-
la plesen'. Minovav chetyre lestnichnye ploshchadki, oni okazalis' v temnice,
raspolozhennyj gluboko pod zemlej, nizhe, chem oruzhejnyj sklad Nemerov a.
Lestnica vyhodila v uzkij prohod, po obe storony kotorogo nahodilis'
tyazhelye derevyannye dveri s tyazhelymi stal'nymi zaporami. Dveri byli ot-
kryty: v kamerah nikogo ne bylo. Okna v nih otsutstvovali, i svet isho-
dil ot svisayushchih s potolka golyh elektricheskih lampochek, slabo goryashchih v
promozglom vozduhe.
- YA ostayus' zdes'?- sprosil CHiun.
- Boyus', chto da, starik,- otvetil Rimo.
- YA zamerznu do smerti.
- Ty umresh' prezhde, chem uspeesh' prostudit'sya,- skazal Rimo,- obeshchayu
tebe.
- Ty vsegda byl zabotliv.
Vsled za ohrannikom oni voshli v syroj prohod, i vlazhnye kamennye plity
pola zaglushat; zvuk ih shagov. Otojdya v storonu, ohrannik dal CHiunu proj-
ti, zatem polozhil ruku emu na plecho, chtoby vtolknut' ego v poslednyuyu ka-
meru v pravom ryadu.
On tolknul, no nichego ne proizoshlo. U ohrannika bylo takoe oshchushchenie,
kak budto on upersya rukoj v kamennuyu stenu. On tolknul eshche raz. CHiun po-
vernulsya k nemu.
- Uberi svoi ruki, chelovek, pohozhij na hor'ka. Tak obrashchat'sya so mnoj
imeet pravo tol'ko groznyj P.D.Kenni, tebe zhe eto ne pozvoleno.
Povernuvshis' spinoj k izumlennomu ohranniku, on voshel v kameru. V nej
stoyala uzkaya derevyannaya kojka, pokrytaya tonkim matrasom bez pruzhin. Kro-
me togo, tam byli rakovina i unitaz.
- Vse bytovye udobstva,- proiznes Rimo, stoya v dveryah.
- Spasibo vam,- skazal CHiun,- ya budu vspominat' vas s priznatel'nos-
t'yu.
- Pochemu by tebe teper' ne skazat' mne, gde Rimo Uil'yams?
- On nedaleko,- skazal CHiun,- on sovsem ryadom.
Rimo uslyshal shagi za soboj i oglyanulsya. Vdol' po prohodu shel Nemerov,
podtalkivaya pered soboj Meggi Uoters. On grozno navisal nad nej, i v
tusklom tyuremnom svete kazalsya monstrom iz koshmarnogo snovideniya.
Nemerov poslednij raz tolknul Meggi, i ona okazalas' pryamo pered Rimo.
- YA vizhu, vy udivleny, mister Kenni,- skazal Nemerov.- |to i est'
shpion, kotorogo my pojmali v parke.
- YA ne znal, chto ona menya vysledila,- skazal on. Posmotrev na Meggi,
on proiznes: - Znachit, ty britanskij agent? A ya-to dumal, chto prosto
nravlyus' tebe.
Pryacha glaza, Meggi uronila golovu na svoe goluboe korotkoe plat'e i
postupila sovershenno ne svojstvennym tajnym agentam obrazom: ona raspla-
kalas'.
Nemerov eshche raz tolknul ee, na etot raz v storonu ohrannika.
- Zaprite ee v kameru,- skazal on,- i ustrojte ee poudobnee.
Ohrannik skverno uhmyl'nulsya i vtolknul Meggi v kameru naprotiv CHiuna.
Ona upala na pol, zatem medlenno podnyalas' i gordo vypryamilas'.
- Molodec, devochka. Tak derzhat',- pohvalil ee Rimo.
Ona odarila ego vzglyadom, polnym zhguchej nenavisti. Mezhdu tem ohrannik,
snyav s kryuka na stene dve pary kandalov, skoval ej ruki i nogi. Prodely-
vaya vse eto, on prigovarival, obrashchayas' k samomu sebe:
- Malen'koj ledi eto ponravitsya. Anglichanki lyubyat pokrasovat'sya. Ma-
len'kaya ledi teper' tozhe mozhet pokrasovat'sya. Tebe eto ponravitsya, ma-
len'kaya ledi, ved' pravda?
Prodolzhaya spoj monolog, on vzyal s togo zhe kryuka korotkuyu cep' s visya-
chim zamkom na cepi.
- Podozhdi, malen'kaya ledi, sejchas ty uvidish', chto ya dlya tebya pridumal.
Malen'kaya ledi budet rada pokrasovat'sya svoimi prelestyami, razve net?
On shvatil Meggi za ruchnye kandaly i potashchil ee i zadnej stene kamery,
gde iz pola torchalo bol'shoe zheleznoe kol'co. Nakloniv ee tulovishche takim
obrazom, chto ee ruki okazalis' na urovne kol'ca, ohrannik prodel cep'
cherez ruchnye kandaly, cherez kol'co i cherez okovy na nogah Meggi i zatem
zashchelknul zamok na cepi.
- Nu kak, malen'koj ledi eto nravitsya?- sprosil on.
Meggi teper' stoyala licom k zadnej stene, sognuvshis' tak, kak budto
ona delala utrennyuyu zaryazhu i pytalas' kosnut'sya rukami konchikov svoih
nog. Ee korotkoe plat'e vysoko zadralos', i poskol'ku nizhnee bel'e ona
ne nadela, ee yagodicy obnazhilis'. Rimo chuvstvoval, kak ona obeskurazhena
tem, chto chelovek szadi nee lyubuetsya ee vydayushchimsya zadom.
Ohrannik po-prezhnemu razgovarival sam s soboj.
- Malen'kaya ledi budet dobra so svoimi druz'yami, pravda?- skazal on i
provel rukoj po ee myagkoj yagodice.
Nemerov povernulsya k Rimo.
- Vy s nej pozabavit'sya uspeli. Vozmozhno, ya predostavlyu tu zhe vozmozh-
nost' moim lyudyam, prezhde chem ona umret.- On opyat' posmotrel na Meggi.-
Zamanchivaya cel', pravda?
CHelovek, kotoryj schital sebya P.D.Kenni, usmehnulsya.
- V etu cel' ya vsadil neskol'ko zaryadov,- zametil on.
- A teper' nash kitajskij priyatel',- skazal Nemerov, povorachivayas' k
CHiunu, kotoryj po-prezhnemu nepodvizhno stoyal posredi svoej kamery.- Pri-
kujte ego tozhe.
Rimo podoshel k CHiunu i otvel ego k kol'cu v glubine kamery. Starik ne
protivilsya i ne vykazyval nikakogo interesa k kandalam i cepi, kotorye
Rimo snyal so steny. Vmesto etogo, kak uslyshal Rimo, on bormotal chto-to
sebe pod nos.
Rimo usmehnulsya: starik molitsya. Nakonec-to on prishel v sebya i osoz-
nal, chto skoro umret. Teper' on gotovitsya otojti k praotcam. CHto zh, uda-
chi emu, podumal Rimo i prikoval ego k kol'cu.
A zatem on prislushalsya. Starik obrashchalsya k nebesam, i rech' ego byla
edva slyshna.
- O, Mastera Sinandzhu, chto zhili prezhde na etoj zemle! Prostite mne,
chto ya tak terpeliv s etimi palachami i zhivotnymi. Zakrojte glaza na moe
bezdejstvie i pojmite, chto vse eti oskorbleniya ya snoshu tol'ko zatem,
chtoby spasti sleduyushchego Mastera Sinandzhu. No moe terpenie podhodit k ko-
ncu, i vse blizhe stanovitsya chas kota. Pomogite mne svoej mudrost'yu, a
moj opyt pomozhet moej ruke.
- Zamolvi i za menya slovechko,- skazal Rimo, zapiraya zamok na cepi i
podnimayas' na nogi. Gordo vyjdya iz kamery, on prisoedinilsya k ozhidayushchim
ego Nemerovu i ohranniku.
- Steregite etih dvuh,- skazal Nemerov ohranniku, i, povernuvshis' k
Rimo, proiznes: - Vy s nimi pokonchite, kogda u vas najdetsya svobodnaya
minutka. A sejchas idite za mnoj.
- YA videl, chto vashi gosti uzhe nachali pribyvat',- zametil Rimo, idya
vsled za Nemerovym po prohodu mezhdu kamerami.
- Da,- proiznes Nemerov,- nasha vstrecha skoro nachnetsya. No k nam pribyl
eshche odin posetitel' - odin iz nashih n'yu-jorkskih agentov. On videl etogo
Rimo Uil'yamsa, n, mozhet byt', pomozhet vam pojmat' ego.
- Mozhet byt',- soglasilsya Rimo.- CHto eto za tip?
- Ego zovut O'Brajei,- skazal Nemerov.- On ohrannik v federal'noj
tyur'me N'yu-Jorka. On okazal nam neocenimye uslugi.
- Otlichno,- skazal Rimo,- ya prosto sgorayu ot neterpeniya.
Vmeste s Nemerovym Rimo podnyalsya po krutoj promozgloj lestnice na per-
vyj etazh.
Kak tol'ko oni voshli v bol'shoj holl, primykayushchij ko vnutrennemu dvori-
ku, Nemerov otoshel ot Rimo i napravilsya k steklyannym dveryam.
- Kak pozhivaete, mister Fabio? Ochen' rad vas videt' zdes'.
Iz patio v holl tol'ko chto voshel chelovek s kozhej olivkovogo cveta. On
brosil na Nemerova obychnyj dlya vseh mafiozi vzglyad, napolovinu trusli-
vyj, napolovinu vysokomernyj, zatem lico ego vyrazilo pochtenie, i on
protyanul baronu svoyu zhestkuyu ladon'.
- Kto eto?- sprosil on Nemerova, motnuv golovoj v storonu Rimo.
Baron zasmeyalsya - tem samym zlobnym rzhaniem, kotorye v nem vyzyvali
veshchi, kazavshiesya emu smeshnymi.
- Ah, da,- skazal on, prodolzhaya rzhat',- ya hochu, chtoby vy poznakomi-
lis'.
On vzyal gostya pod lokot' i podvel ego k Rimo. Skvoz' steklyannye dveri
Rimo byl viden telohranitel' Fabio, kotoryj razvalilsya v kresle i pytal-
sya pridat' sebe bespechnyj vid. Na samom zhe dele on pristal'no nablyudal
za proishodyashchim v zdanii, gotovyj vmeshat'sya v lyuboj moment. Ego izgnali
v patio, potomu chto privodit' s soboj v chuzhoj dom telohranitelya schita-
los' durnym tonom.
Rimo oshchutil, chto ladon' Fabio stisnula ego ruku. On pristal'no vglyade-
lsya v olivkovoe lico gangstera i ponyal, chto ono dolzhno byt' emu znakomo.
No napryagat' pamyat' ne stoilo - eto byl vsego-navsego prostoj ital'yashka
s organchikom v golove vmesto mozgov.
On uslyshal, kak Nemerov proiznes:
- |to mister Fabio. On ochen' vliyatel'nyj chelovek v SSHA.
Rimo vglyadelsya pristal'nej. Lico cheloveka bylo tolstym i myasistym, i
ot ugla levogo glaza do mochki levogo uha bezhal malen'kij tonkij shram.
Kozha vokrug shrama byla slishkom svetloj, i, pytayas' skryt' urodstvo, che-
lovek vtiral v lico poroh. Bespolezno: ono vse ravno proizvodilo ottal-
kivayushchee vpechatlenie.
A zatem do Rimo doneslis' slova Nemerova:
- A eto moj kompan'on, mister P.D.Kenni.
Ruka Fabio napryaglas' i vysvobodilas'. Ne bylo pohozhe, chto on otpryanul
v strahe - prichinoj, skoree, bylo reshitel'noe nedoverie.
- |to ne P.D.Kenni,- skazal on s ital'yanskim akcentom.
Nemerov opyat' zarzhal. Rimo, zarazivshis' veselym nastroeniem barona,
tozhe ulybnulsya. Nemerov proiznes:
- Otlichno! Eshche odno dokazatel'stvo togo, kak uspeshna byla plasticheskaya
operaciya.
Rimo videl, kak malen'kie porosyach'i glazki Fabio stali sverlit' ego
lico vzglyadom. Zatem Fabio sprosil:
- |to dejstvitel'no vy, P.D.?
Rimo kivnul. Eshche nekotoroe vremya Fabio pristal'no izuchal ego, a zatem
svinaya morda ital'yanca rasplylas' v ulybke. On shagnul vpered, v znak
udivleniya podnyav pravuyu ruku ladon'yu vverh, i obhvatil plechi Rimo medve-
zh'ej hvatkoj.
- P.D.,- skazal on,- ya bespokoilsya, kuda vy propali. Kak i vse my.
- Mne delali novoe lico,- skazal Rimo, nadeyas', chto eto byl pravil'nyj
otvet,- a zatem baron priglasil menya priehat' i prisoedinit'sya k nemu.
- "I prisoedinit'sya k nemu",- povtoril vsled za nim Fabio.- Navernoe,
vam sdelali i novye mozgi. Vy govorite luchshe, chem prezhde.
- Spasibo,- skazal chelovek, kotoryj schital sebya P.D.Kenni.- |to chast'
moego novogo imidzha.
- Nu, skazhu ya vam, vash novyj imidzh gorazdo luchshe starogo, progovoril
Fabio.- Nepriyatnej cheloveka, chem vy, pohozhe, na svete eshche ne bylo.
- Da, ne pravda li? YA byl pohozh na obychnogo ital'yanca,- skazal Rimo.
Vidya, chto Fabio molchit, ne znaya, chto skazat', Rimo dobavil: - A teper' ya
pohozh na neapolitanca.- Poslednij slog on proiznes protyazhno, izobrazhaya
ital'yanskij akcent. To, chto Fabio byl rodom iz Neapolya, Rimo ponyal, kog-
da tot privetstvoval ego podnyatoj rukoj.
Fabio gromko zahohotal.
- Da-a-a,- skazal on,- vot uzh dejstvitel'no shag vpered. Znachit, vy ho-
rosho znakomy s baronom?
- YA ego pravaya ruka,- skazal Rimo.
Nemerov bystro vmeshalsya v razgovor:
- Mister Kenni soglasilsya prisoedinit'sya k nam. Ego prisutstvie yavitsya
neobhodimoj garantiej togo, chto lyuboe soglashenie, kotorogo my dostignem,
budet neukosnitel'no vypolnyat'sya. Mne kazhetsya, reputaciya P.D.Kenni dos-
tatochno horosho izvestna.
- Eshche by!- voskliknul Fabio.- |j, P.D., pomnite, kak vy razdelalis' s
moim bratcem Matti?
- Konechno,- ulybnulsya Rimo.- Prishlos' nemnozhko povozit'sya.
- Povozit'sya?- zasmeyalsya Fabio.- Ego potom nedelyu sobirali po kusoch-
kam.
- Aga,- tozhe zasmeyalsya Rimo.- YA vospol'zovalsya moimi osobymi nozhami
dlya rezki syra.- Zatem on dobavil: - Ha-ha-ha.
Fabio opyat' zahohotal, vspominaya telo svoego brata Met'yu, razdelannoe
na sto dvadcat' sem' kuskov. Ves' prostupok Met'yu zaklyuchalsya v tom, chto
on otkazalsya podnyat' na smeh syna drugogo prestupnogo avtoriteta.
Vsled za Rimo i Fabio zarzhal i Nemerov. Zatem on ubral ulybku s lica,
kak budto povernul vyklyuchatel', i skazal:
- Pojdemte, mister Fabio. Nam pora podnyat'sya v zal dlya soveshchanij. Nas
tam uzhe zhdut nekotorye nashi obshchie znakomye.
On podoshel k kartine na stene i nazhal na knopku, spryatannuyu v se boga-
to krashennoj rams. Kartina plavno ot®ehala v storonu.
Propustiv pered soboj Fabio, Nemerov obernulsya k Rimo.
- |tot chelovek - O'Brajen - zhdet vas v kabinete. Vozmozhno, on rasska-
zhet vam chto-nibud' interesnoe ob etom Uil'yamse, kak on vyglyadit i gde
ego iskat'.
Rimo soglasno kivnul i podozhdal, poka Nemerov ne voshel v lift i ne na-
zhal na knopku pyatogo etazha. Kartina besshumno vernulas' na mesto.
Rimo povernulsya i poshel po parketnomu polu, besshumno stupaya tennisnymi
tuflyami po gladko otpolirovannomu derevu. V kabinet vela gromadnaya dere-
vyannaya dver', krashennaya filigrannoj rez'boj. Nesmotrya na svoi gabarity,
otkryvalas' ona tak legko, kak budto vrashchalas' na podshipnikah.
V komnate bylo temno. Rimo obnaruzhil, chto smotrit na siluet cheloveka,
zamershego u okna i vyglyadyvayushchego naruzhu. V okne nad ego plechom Rimo
uvidel krasnyj vertolet, poyavivshijsya v nebe, i ponyal, chto chelovek tozhe
sledit za ego poletom. Rimo ne znal, chto eto byl tot samyj vertolet, ko-
toryj dostavil vice-prezidenta Azifara k prezidentskomu dvorcu v Skam-
bii, gde tot gotovilsya cherez sorok vosem' chasov zanyat' prezidentskoe lo-
zhe.
Rimo priblizilsya vplotnuyu k cheloveku u okna.
- O'Brajen?- okliknul on ego.
CHelovek podskochil ot neozhidannosti i obernulsya, vypustiv iz ruki tyazhe-
lye shtory. Komnata opyat' pogruzilas' v polut'mu. |to ne pomeshalo Rimo
zametit' ispug na lice O'Brajena.
- Slushajte, vy menya napugali,- skazal O'Brajen.- Ne nado tak podkrady-
vat'sya.
- Na mne tennisnye tufli,- progovoril Rimo, kak budto eto chto-to ob®ya-
snyalo.- Baron skazal mne, chto vy znaete etogo Rimo Uil'yamsa.
- Net,- skazal O'Brajen.- YA ego ne znayu. No ya ego odnazhdy videl.- Pro-
jdya mimo Rimo, on podoshel k malen'komu kreslu ryadom so stolom i tyazhelo
plyuhnulsya na nego.
Rimo povernulsya k nemu. Solnechnye luchi za ego spinoj prohodili mezhdu
shtor i svetili O'Brajenu pryamo v glaza.
- Kak on vyglyadit?- sprosil Rimo.
- Nu, kogda ya ego videl, on byl odet kak monah,- skazal O'Brajen.
- |to vryad li mozhet mne pomoch'.
- Podozhdite, ya eshche ne zakonchil. Glaza u nego byli karie, no ochen'
neobychnye. V nih kak budto ne bylo ni zrachkov, ni belkov. Kazhdyj glaz -
kak sploshnoe temnoe pyatno. Vy ponimaete, o chem ya?
- Aga.
- Lico u nego hudoe i zhestkoe. CHerta s dva on pohodil na monaha, hot'
i nacepil ryasu. Nos u nego pryamoj. Voobshche on iz teh parnej, chto vsegda
smotryat pryamo v glaza.
Prishchurivshis', O'Brajen popytalsya rassmotret' cheloveka, stoyavshego pered
oknom, no razglyadel tol'ko obshchie ochertaniya golovy i figury.
- Ladno,- skazal Rimo,- konchajte urok zhivopisi. Kakogo on rosta?
- Vysokogo, no ne ochen'. CHto-to okolo shesti futov. I vesit' on ne dol-
zhen mnogo. Vot chto u nego veliko, tak eto zapyast'ya. Oni tak tolsty, kak
budto on ran'she byl nadsmotrshchikom nad katorzhanami.
Rimo podoshel poblizhe k O'Brajenu, kotoryj kak raz v etot moment brosil
vzglyad na svoi botinki. Rimo opersya loktyami na stol.
- Nu, prodolzhajte,- skazal on.
O'Brajen podnyal golovu i prishchurilsya.
- Kak ya uzhe skazal, u nego byli tolstye zapyast'ya, Sovsem kak u vas,-
dobavil on, brosiv vzglyad na ruki Rimo.- Da, i eshche.
- CHto eshche?
- Ego rot. U nego byli takie tonkie guby, chto ih pochti ne bylo zamet-
no. Srazu bylo vidno, chto on tot eshche tip. Nepriyatnyj rot,- skazal O'Bra-
jen. On opyat' prishchurilsya i ustavilsya, tugo soobrazhaya, v lico Rimo, pok-
rytoe ten'yu.- Toch-v-toch', kak u vas.
- A glaza, znachit, u nego karie?- sprosil Rimo.
- Aga. Karie... kak u vas.
- A volosy?
- Temnye,- skazal O'Brajen.- Sovsem kak u vas.
On vskochil s kresla i stremitel'no zasunul ruku v karman. Vnezapno ru-
ka perestala emu povinovat'sya, a sam on vnov' ochutilsya v kresle. Ego po-
chti polnost'yu paralizovannuyu pravuyu ruku ohvatila muchitel'naya bol', ka-
kuyu emu nikogda prezhde ne dovodilos' ispytyvat'. CHelovek, schitavshij sebya
P.D.Kenni, sprosil:
- CHto eto s vami? Kakogo cherta vy polezli za pistoletom?
- Konchaj spektakl',- proiznes O'Brajen.- Kak ty zdes' okazalsya?
- O chem vy?- udivilsya Rimo.- YA rabotayu na barona.
- Kak zhe,- nasmeshlivo skazal O'Brajen.- Nu da, on prosto vzyal i nanyal
Rimo Uil'yamsa.
- Rimo Uil'yamsa? CHert voz'mi, o chem vy govorite?
- |to zhe ty, priyatel'. Barona, ty, mozhet, i nadul, no menya ne prove-
desh'. Ty Rimo Uil'yams.
- A ty choknutyj. Mne porucheno ubit' Uil'yamsa.
- Togda vskroj sebe veny, priyatel',- skazal O'Brajen,- i Uil'yams iste-
chet krov'yu.
- Ty bredish',- proiznes Rimo.
- Poslushaj, Uil'yams,- skazal O'Brajen.- YA ne znayu, chto ty zdes' de-
laesh', no pochemu by tebe ne vzyat' menya v dolyu? YA mog by pomoch' tebe chem-
-nibud'.
Rimo popytalsya razobrat'sya v slovah O'Brajena. Vse bylo pokryto tuma-
nom. Ego zvali P.D.Kenni, no etot chelovek otrical eto. |tot chelovek ut-
verzhdal, chto ego zvali Rimo Uil'yams,- a on dolzhen byl znat', o chem govo-
rit. No kak eto mozhet byt'?
- Mne tol'ko chto sdelali plasticheskuyu operaciyu,- skazal Rimo.- Mozhet
byt', eto sovpadenie.
- Nikoim obrazom,- proiznes O'Brajen.- Nu kak naschet chestnoj sdelki?
CHestnaya sdelka. Rimo zatmilsya ob etom na sekundu. Vnezapno ruka O'Bra-
jena vnov' metnulas' k pistoletu, i Rimo vdrug voznenavidel cheloveka,
kotoryj vnes smyatenie v ego tshchatel'no rascherchennuyu zhizn' profes-
sional'nogo ubijcy. Poetomu Rimo vysoko podnyal ruku i obrushil kulak na
makushku O'Brajenu. Kosti cherepa tresnuli, kak kubiki l'da v teplom kok-
tejle, i mertvyj O'Brajen spolz vniz po kreslu.
Rimo dal ego telu tyazhelo upast' na pol.
Rimo Uil'yams? Kak zhe eto mozhet byt'? Ved' on - P.D.Kenni. Ego znal Ne-
merov, i ego znala Meggi. Kak on mozhet byt' Uil'yamsom?
A ved' eshche byl etot starik - uzkoglazyj. Uznal li on Rimo, uvidev ego
v svoem nomere? Znal li uzkoglazyj, chto voshedshij k nemu chelovek - Rimo
Uil'yams? Togda pochemu on nichego ne skazal? Pochemu on stoyal i zhdal, poka
P.D.Kenni ne ub'et ego?
On popytalsya privesti v poryadok svoi mysli, no oni neuderzhimo vozvra-
shchalis' k CHiunu, k etomu staromu aziatu, kotoryj sejchas spokojno ozhidal
smerti v tyuremnoj kamere, prikovannyj k polu v unizitel'noj poze. Rimo
znal, chto otvet nahoditsya tam. On dolzhen vstretit'sya s etim starikom.
V etot moment zazvonil telefon, stoyashchij na malen'kom orehovom stolike
posredi komnaty. Rimo podoshel k nemu i snyal trubku
- Allo!- skazal on.
- |to Nemerov. Nu chto, O'Brajen pomog vam?
- Da,- skazal Rimo,- ochen' pomog.
- Otlichno. Mogu ya s nim pogovorit'?
- Boyus', chto net, baron,- proiznes Rimo, glyadya na trup.- On prileg ot-
dohnut'.- Iz cherepa O'Brajena sochilis' mozgi i krov'.- On skazal, chto u
nego treshchit golova.
Posledovala pauza.
- A, nu ladno,- skazal Nemerov.- YA uzhe nachinayu nashe soveshchanie. Moim
lyudyam pridetsya otkazat' sebe v udovol'stvii porazvlech'sya s anglichankoj.
Ne mogli by vy ustranit' ee i aziata, a zatem prisoedinit'sya k nam v za-
le zasedanij na pyatom etazhe?
- Horosho, ser. Tak bystro, kak pozvolyat moi ustalye nogi,- skazal Ri-
mo.
- Blagodaryu vas. My vse budem zhdat' vas.
Rimo povesil trubku, kakuyu-to sekundu poglyadel na telefon, a zatem vy-
shel iz komnaty. On dolzhen vstretit'sya so starym aziatom. Vstretit'sya i
razgadat' etu zagadku raz i navsegda.
Prohod mezhdu kamerami byl pust, nesmotrya na to chto Nemerov velel ohra-
nniku s licom hor'ka sterech' zaklyuchennyh. Vlazhnyj pol, pokrytyj plesen-
'yu, skol'zil pod nogami u Rimo, kogda on shel k kamere CHiuna.
Dver' byla krepko zaperta na tyazhelyj zamok, vesyashchij ne menee chetyreh
funtov. Vzyavshis' za zamok, Rimo poiskal glazami ohrannika, sobirayas' po-
trebovat' u nego klyuch, zatem neozhidanno peremenil reshenie i szhal zamok
rukami. Metall tresnul, i zamok slomalsya na dve chasti.
Rimo tiho polozhil ostatki zamka na pol i prislushalsya. V temnice stoyala
tishina, kotorye narushalo tol'ko tihoe vshlipyvanie Meggi za dver'yu ee
kamery. |ta podozhdet, snachala emu nuzhen CHiun.
Rimo tolknul dver' i vspomnil, kakim on v poslednij raz videl starogo
aziata - bespomoshchnym, prikovannym za ruki i za nogi k polu.
Dver' tiho otvorilas'. Starshe sidel na kojke, v dobryh shesti futah ot
zheleznogo kol'ca. Rimo vzglyanul na kol'co.
Stal' tolshchinoj v odin dyujm byla razrublena popolam. Ryadom lezhali osta-
tki cepi. Tam zhe nahodilis' ruchnye i nozhnye kandaly, smyatye i splyushchen-
nye, kak budto nad nimi porabotal ogromnyj molot.
Razumeetsya, etogo ne moglo byt'. Esli by kandaly dejstvitel'no rasplyu-
shchil molot, to on by rasplyushchil takzhe ruki i nogi starika, byvshie v etih
kandalah.
Kogda Rimo voshel v kameru, starik vstal, poklonilsya i ulybnulsya.
Rimo reshil poka ne sprashivat', kak aziatu udalos' osvobodit'sya. U che-
loveka, kotoryj schital sebya P.D.Kenni, byli bolee vazhnye problemy.
- Starik,- skazal on,- mne nuzhna tvoya pomoshch'.
- Tebe nuzhno lish' sprosit'.
- Mne kazhetsya, ya znayu, kto ya takoj, no uverennosti u menya net. Pomogi
mne.
CHiun posmotrel na malen'kij plastyr', vse eshche skryvayushchij visok Rimo.
- Ty poluchil udar v golovu, verno?
- Da.
- I posle etogo ty poteryal pamyat'?
- Da.
- Togda, vozmozhno, takoj zhe udar ee vosstanovit,- skazal CHiun.
Prezhde chem Rimo uspel poshevelit'sya i okazat' soprotivlenie, malen'kij
i tverdyj, kak kamen', kulak mel'knul v vozduhe, i bol'shoj palec udaril
Rimo po visku. Udar minoval centr kosti tol'ko na 1/32 dyujma, i zhizn'
Rimo spaslo tol'ko eto rasstoyanie. Pered glazami u nego vspyhnuli zvez-
dy, i on pomotal golovoj, chtoby prijti v sebya. A zatem hlynul potok vos-
pominanij, i ego zhizn' vernulas' k nemu: on obrel svoyu individual'nost'
i vspomnil svoe zadanie, vspomnil, kto on takoj i chto on zdes' delaet.
- YA znayu,- skazal on so schastlivoj ulybkoj, vse eshche motaya golovoj, gu-
dyashchej ot udara CHiuna,- YA znayu. ya - Rimo.
- Ochen' rad,- skazal CHiun.- YA dlya tebya koe-chto prigotovil.- Bystree,
chem mozhno bylo eto zametit', ruka starika s otkrytoj ladon'yu metnulas'
vpered, i vytyanutye pal'cy s rezkim zvukom hlopnuli Rimo po shcheke.
Golova Rimo motnulas' v storonu, i on provorchal:
- Kakogo cherta, CHiun? Za chto?
- Za to, chto ty nazval Sinandzhu prigorodom Gonkonga, a menya - kitaj-
cem. Za to, chto ty derzish' starshim, ne soblyudaesh' dietu, putaesh'sya s zhe-
nshchinami, zastavlyaesh' bespokoit'sya doktora Smita i vredish' interesam
svoej strany.
- Ty volnovalsya, da?
- Volnovalsya? O kuske padali, kotoryj za nedelyu svoim obzhorstvom dove-
det sebya do smerti, esli za nim ne prismatrivat'? O chem tut volnovat'sya?
Buduchi eshche P.D.Kenni, Rimo sobiralsya sprosit', kak stariku udalos' ra-
zorvat' zheleznye cepi. No teper' on opyat' stal Rimo Uil'yamsom, i vopros
sam soboj otpal. Stariku udalos' razorvat' cepi, ibo on byl CHiunom, Mas-
terom Sinandzhu, i ne bylo eshche na zemle cheloveka, podobnogo emu. Dazhe es-
li on poroj chuvstvoval priblizhenie starosti, sejchas na ego shchekah igral
rumyanec, a v glazah sverkal azart gonchej, begushchej po sledu.
- Pojdem, CHiun, nas zhdut dela,- skazal Rimo, povorachivayas' k dveri.
- Vse kak obychno,- progovoril CHiun.- Snachala oskorbleniya, a potom pri-
kazy. Sdelaj eto, sdelaj to. Razve ya zasluzhivayu, chtoby so mnoj obrashcha-
lis', kak s zhalkim rabom? Razve ne dostoin pochteniya chelovek moih let,
kotoryj ele derzhitsya na nogah, nastol'ko on slab i dryahl, i vot-vot pre-
vratitsya v ten'?
- Nu, hvatit,- skazal Rimo,- a ne to ya razrydayus'. I pozvol' mne pre-
dupredit' tebya: esli ty segodnya kogo-nibud' ub'esh', ubirat' za soboj bu-
desh' sam.
- Ty beschuvstven, bezdushen i sovershenno besserdechen.
Oni vyshli v koridor, i iz-za zakrytoj dveri kamery naprotiv do nih do-
nessya tihij plach Meggi. Dver' byla nezaperta, i Rimo besshumno otvoril
ee.
Meggi stoyala v toj zhe poze, v kotoroj on videl ee v poslednij raz,
tol'ko ee plat'e, ranee podnyatoe tol'ko do yagodic, teper' bylo zadrano
eshche vyshe. Szadi nee spinoj k Rimo nahodilsya ohrannik s licom hor'ka, i
ego pravaya ruka ritmichno dvigalas' vzad i vpered mezhdu lyazhek Meggi. Rimo
uvidel, chto v etoj ruke on derzhit pistolet. Ohrannik hihikal i prodolzhal
svoj beskonechnyj monolog.
- Takogo u malen'koj ledi eshche ne bylo. Ostavajsya s papen'koj, i pa-
pen'ka dast tebe vse, chto ty zahochesh'.
Rimo kashlyanul. Ohrannik oglyanulsya i uvidel Rimo. CHiuna, kotoryj stoyal
v teni koridora, on ne zametil. Poslav Rimo uhmylku, ohrannik vnov' za-
hihikal:
- Ona lyubit vas, P.D., no eto ona lyubit bol'she. Verno, malen'kaya ledi?
Pomogaya sebe levoj rukoj, on prodolzhal dvigat' pistoletom vzad-vpered
mezhdu nog Meggi.
Rimo zagovoril, i golos ego byl holoden kak led.
- Priyatel', mne nravitsya tvoj stil'. Tebya zhdet povyshenie po sluzhbe.
Ohrannik povernulsya i ustavilsya na Rimo.
- Pravda?
- Pravda.
Zatem udar rebrom ladoni slomal ohranniku dyhatel'noe gorlo, i tot
oshchutil takuyu bol', chto on ne mog dazhe zakashlyat'sya. Ohrannik umer, ne us-
pev zadohnut'sya, i mertvoe telo ruhnulo na syroj pol.
- Ili ponizhenie, smotrya po obstoyatel'stvam,- skazal Rimo.
Meggi posmelela cherez plecho, naskol'ko ej pozvolyalo ee polozhenie, i
uvidela Rimo. Sperva na ee lice otrazilos' oblegchenie, a zatem ono opyat'
prevratilos' v masku nenavisti.
Rimo oboshel ee i vstal pered nej. Podoshedshij poblizhe CHiun akkuratno
popravil ee plat'e.
- Slushaj, ty,- skazala Meggi, obrashchayas' k Rimo,- ubirajsya otsyuda. YA ne
nuzhdayus' v tvoej pomoshchi.
- Meggi, dorogaya. YA ne mogu tebe vsego ob®yasnit', no proshu tebya, po-
ver' mne. My s toboj soyuzniki.
Ona otkryla bylo rot, chtoby vyskazat' vse svoe prezrenie i vsyu svoyu
nenavist', kak vdrug zametila CHiuna, podoshedshego k Rimo. Vyrazhenie ego
glaz kakim-to obrazom ubedilo ee, chto teper' vse v poryadke.
Meggi uvidela, kak CHiun i Rimo opustilis' na pol ryadom s zheleznym
kol'com, i kazhdyj iz nih nanes po kol'cu rezkij udar rukoj. Udary otde-
lyala drug ot druga tol'ko dolya sekundy. Vibracii, kotorye v metalle po-
rodil CHiun, prerval Rimo; stal' poglotila svoi sobstvennye kolebaniya, i
kol'co tolshchinoj v dyujm, izdav gromkij ston, raskololos' na chasti. Zatem
zheleznye kandaly, skovyvavshie Meggi ruki i nogi, upali na pol, kak budto
na nih ne bylo zamkov.
Meggi s bol'yu vypryamilas', potiraya krovotochashchie ssadiny na zapyast'yah.
|ti ssadiny ej naterli kandaly, kogda Meggi korchilas' na stvole pistole-
ta. Meggi nedoverchivo ustavilas' na stal'nye oblomki na polu, ostatki
cepej, kotorye derzhali ee tak krepko.
Rimo vzyal Meggi pod ruku i proiznes:
- Pojdem. Nas zhdet Nemerov.
Ona vyshla vsled za Rimo i CHiunom iz kamery, zatem ostanovilas' i ver-
nulas' obratno. Ryadom s ohrannikom lezhalo ego oruzhie - avtomaticheskij
pistolet sorok pyatogo kalibra. Meggi podobrala ego.
- On mne eshche ponadobitsya,- skazala ona Rimo.
- Derzhis' ot nas podal'she, kogda vse nachnetsya. Tak budet luchshe.
- Dlya kogo, mister Kenni?
- Dlya vseh nas. I ya ne mister Kenni.
Oni bystro podnyalis' po lestnice. CHiun shel vperedi. Kogda Rimo i Meggi
dobralis' do pervogo etazha, CHiun uzhe nazhimal na potajnuyu knopku, skrytuyu
v rame kartiny.
- Kak ty ee obnaruzhil?- sprosil Rimo.
- Ona ispuskaet vibracii. Lyuboj mozhet ulovit' ih.
- YA nichego ne slyshu,-skazal Rimo.
- Konechno, ne slyshish'. Tvoj postoyanno otkrytyj rot meshaet tvoim lish'
izredka otkrytym usham,- skazal CHiun i voshel v lift pervym.
Propustiv pered soboj Meggi, Rimo stushit v kabinu i nazhal na knopku
pyatogo etazha.
Vse mesta za bol'shim stolom v konferenc-zale barona Nemerova byli za-
nyaty.
So vsego sveta syuda pribyli lyudi: s beloj kozhej, chernoj kozhej i zhel-
toj. Vse oni nosili svoi nacional'nye odeyaniya: pribyvshie iz Afriki - da-
shiki, iz Azii - hlopchatobumazhnye kostyumy, iz SSHA - kostyumy iz temno-si-
nego mohera.
Bolee tridcati iz nih imeli na svoej sovesti tysyachi smertej. Tysyachi
devushek byli poslany imi v bordeli, desyatki tysyach vzroslyh i detej iz-za
nih stali zhertvami narkotikov.
Oni schitali sebya obychnymi biznesmenami, delayushchimi obychnyj biznes. I
chem by im ni prihodilos' zanimat'sya, oni vsegda chuvstvovali vliyanie ba-
rona Nemerova. Teper' on pozval ih, i oni yavilis'.
Sejchas oni sideli za stolom i vnimatel'no slushali.
V nebe nad zamkom, rovno gudya, kruzhili vertolety. Kogda oni proletali
nad kupolom iz raznocvetnogo stekla, na komnatu padala ten'.
Andzhelo Fabio, samyj vliyatel'nyj v SSHA chelovek, krutil pal'cami karan-
dash. Ideya Nemerova kazalas' emu razumnoj. Vremya ot vremeni on podnimal
golovu i pereglyadyvalsya s F'yavoranti Pubeshio, pribyvshim iz Kalifornii, i
s P'etro Skubishi, pribyvshim iz N'yu-Jorka v svoem gryaznom kostyume i so
svoej nepremennoj avos'koj s percami. Fabio kival im, i oni kivali emu v
otvet.
Tem ne menee chto-to bespokoilo Fabio, i on pytalsya ponyat', chto imenno.
Vo glave stola stoyal Nemerov, vozvyshayas' nad sidyashchimi lyud'mi, i, poka
on govoril, ego ugrevatoe lico stalo krasnym ot vozbuzhdeniya.
- Podumajte, gospoda: celoe gosudarstvo pod pashej vlast'yu, pod vlast'yu
prestupnosti. Strana, gde my sami budem ustanavlivat' zakony, gde mozhno
budet bezo vsyakih pomeh vyrashchivat' mak. I gde lyuboj chelovek, skryvayushchij-
sya ot policii, smozhet najti ubezhishche i priyut.
On oglyadel lyudej, sidyashchih vokrug stola, nadeyas' uslyshat' shepot odobre-
niya. Odin iz prisutstvuyushchih, zheltokozhij malen'kij chelovek, vzyal slovo.
Na ego belom kostyume ne bylo ni edinoj morshchinki, no, prezhde chem nachat'
govorit', on razgladil odnomu emu zametnuyu skladku na rukave. Tol'ko za-
tem Dong Hi, besspornyj korol' prestupnogo mira Dal'nego Vostoka, zago-
voril.
- Kak my mozhem byt' uvereny v loyal'nosti etogo Azifara?
Ot vnimaniya Nemerova ne uskol'znulo eto "my". On s legkoj ulybkoj pos-
motrel na kroshechnogo korejca.
- Gospoda, vzglyanite pozhalujsta na ekran nad dver'yu lifta. On za vashej
spinoj, mister Hi.- Nemerov naklonilsya i nazhal na knopku v stole. Faner-
naya doska nad dver'yu lifta skol'znula v storonu i otkryla televizionnyj
ekran diametrom shest' futov.
Otodvinuvshis' ot stola, gosti Nemerova razvernuli svoi kresla k ekra-
nu.
Nemerov nazhal na druguyu knopku, i v komnate voznik golos, kotoryj umo-
lyal kogo-to:
- Nu eshche chut'-chut'... Eshche raz... |tot hriplyj gortannyj golos prinad-
lezhal muzhchine. Zatem na ekrane poyavilos' izobrazhenie chernogo tela na be-
lyh prostynyah. |to byl Azifar, kotorogo nasilovala svetlokozhaya blondin-
ka, vooruzhennaya ruchnym vibratorom. Oba oni byli obnazheny.
Podozhdav polminuty, Nemerov vyklyuchil zvuk, ostaviv na ekrane kartinku.
On kashlyanul, i vse povernulis' k nemu.
- Vot on, vash Azifar, sleduyushchij prezident Skambii,- skazal on holod-
no.- On nastoyashchee zhivotnoe. Radi zhenshchiny on sdelaet dlya vas vse.
Dong Hi opyat' zagovoril. Ego anglijskij byl izyskan i akkuraten, tak
zhe, kak i ego vneshnost':
- Ne somnevayus' v etom, baron. No kto mozhet poruchit'sya, chto, kogda on
stanet prezidentom, my po-prezhnemu smozhem derzhat' ego v rukah, udovlet-
voryaya ego... e-e, chudachestva?- Teleekran otbrasyval na pravyj bok korej-
ca golubovatye bliki.- V konce koncov, stav prezidentom, on smozhet sam
vybirat' sebe zhenshchin. U nego budut den'gi i vlast'. Neuzheli emu ponado-
byatsya svodniki?
Ostal'nye, s interesom slushavshie Hi, v ozhidanii otveta povernulis' te-
per' k Nemerovu.
- Vy popali v samuyu tochku, mister Hi.- Nemerov oglyadel lyudej za stolom
i uvidel na lice u Fabio ozadachennoe vyrazhenie.- Dejstvitel'no, stav
prezidentom, Azifar priobretet nekotoruyu vlast'. No den'gi - net. Kakovy
by ni byli ego mechty, oni ne sbudutsya.
Poslednie chetyre nedeli brigada rabochih ukladyvaet kanalizaciyu ryadom s
vostochnym krylom dvorca prezidenta Skambii. |to ne prostye rabochie - eto
moi lyudi.
V tot samyj moment, kogda budet ubit prezident Dashiti, iz gosudarstve-
nnoj kazny Skambii, kotoraya nahoditsya v vostochnom kryle dvorca, budet
vyvezeno vse sokrovishche. Nash Azifar obnaruzhit, chto stoit vo glave strany,
nesposobnoj zaplatit' dazhe za pohorony svoego byvshego prezidenta. On
okazhetsya v polnoj zavisimosti ot nas.
Razdalsya odobritel'nyj gul. Hi udovletvorenno kivnul. Fabio nakonec
ponyal, chto ego bespokoilo:
- A kak naschet P.D.Kenni? Pochemu on zdes'?
- YA kak raz sobiralsya skazat' ob etom, mister Fabio, ibo s etim svyazan
eshche odin zalog nadezhnosti Azifara.- Nemerov medlenno obvel vzglyadom
svoih gostej, postaravshis' zaglyanut' v glaza kazhdomu. Zatem on proiznes:
- Uveren, chto te iz vas, kto pribyl iz Soedinennyh SHtatov, slyshali o
P.D.Kenni. Dumayu, chto i vsem ostal'nym znakomo eto imya. V moj plan vho-
dit naznachit' mistera Kenni nashim postoyannym predstavitelem v Skambii.
|to obespechit nam loyal'nost' Azifara, ibo on pojmet, chto, stoit emu vyj-
ti iz povinoveniya, kak mister Kenni pererezhet emu gorlo. Krome togo,
uchastie v nashem plane mistera Kenni imeet eshche odnu polozhitel'nuyu storo-
nu. Polagayu, on smozhet ohladit' pyl lyubogo, u kogo poyavyatsya chrezmernye
ambicii.
Slova zvuchali tiho i razmerenno, no smysl ih byl grub i prost. On do-
shel dazhe do amerikancev, kotorye ne sovsem ponyali slovo "ambicii". Lyu-
boj, kto vyjdet iz podchineniya, reshit prygnut' vyshe golovy i vzyat' pod
kontrol' Skambiyu, umret ot ruki P.D.Kenni. P.D. Kenni, kotoryj nikogda
ne promahivaetsya.
- YA otvetil na vash vopros, mister Fabio?
Fabio utverditel'no hmyknul.
Nemerov prodolzhil svoyu rech':
- Mister Kenni sejchas nahoditsya v zamke. S minuty na minutu on pri-
soedinitsya k nam. Dolzhen predupredit' teh iz vas, kto znakom s nim lich-
no, chto sejchas ego trudno uznat'. CHtoby oblegchit' svoj ot®ezd iz SSHA, on
perenes plasticheskuyu operaciyu. Sejchas mister Kenni vyglyadit ne tak, kak
chelovek, kotorogo vy pomnite.
- Lish' by on rabotal, kak chelovek, kotorogo my pomnim,- skazal
gangster, poslannyj vmesto sebya krestnym otcom iz Detrojta.
- S etim vse v poryadke,- skazal Nemerov, ulybayas' detrojtcu.- On v sa-
mom dele vnushaet strah. |to, a takzhe ego reputaciya cheloveka bespristras-
tnogo delayut ego nashim ideal'nym predstavitelem v Skambii.
Ot amerikancev, gruppoj sobravshihsya u dal'nego konca stola, poslysha-
lis' vozglasy soglasiya. Fabio tak uvleksya proishodyashchim na ekrane, chto
zabyl o predmete razgovora. Vse ego mysli byli zanyaty blondinkoj. Da,
ona koe-chto umeet. Emu zahotelos' uznat', v zamke li eshche ona, i on reshil
sprosit' ob etom Nemerova posle zasedaniya.
- A kakovy vashi finansovye usloviya?- sprosil Dong Hn.
- YA kak raz podoshel k etomu. Zdes' prisutstvuyut predstaviteli dvadcati
dvuh razlichnyh stran - i iz SSHA predstaviteli vos'mi krupnejshih semej.
Dlya udobstva primem kazhduyu sem'yu za stranu. Za uchastie v nashem pred-
priyatii ot kazhdogo iz vas ya proshchu polmilliona dollarov.- Na dlinnom lo-
shadinom lice Nemerova poyavilas' shirokaya uhmylka.- A kazhdyj chelovek, pre-
sleduemyj policiej i napravlennyj vami v Skambiyu, budet platit' vznos v
razmere dvadcati pyati tysyach.
- A chto my ot etogo budem imet'?- sprosil kaliforniec Pubeshio.
- Uveren, mister Pubeshio, vam ponyatno, chto eti 25000 prednaznacheny
Skambii. Drugimi slovami, mne, misteru Kenni i prezidentu Azifaru. To,
chto za vashi uslugi budete brat' vy - vashe delo. YA dumayu, ne stoit ukazy-
vat', chto 25000 - do smeshnogo malen'kaya cena za spasenie zhizni.
- A chto naschet polumilliona?- sprosil Pubeshio.
- |ta summa daet vam pravo opredelit' samim, kto iz kontroliruemoj va-
mi territorii poluchit razreshenie na v®ezd v Skambiyu. Vy bystro uvidite,
chto eta vlast' povlechet za soboj bol'shie den'gi. Vsego za neskol'ko me-
syacev vashi zatraty s lihvoj okupyatsya.
- YA vizhu, vas bespokoit koe-chto eshche,- dobavil Nemerov.- Esli ponadobi-
tsya, my najdem sposoby otpravlyat' v Skambiyu teh lyudej, kotorym, na ih
bedu, na rodu napisano stolknut'sya s misterom Kenni. |to neslozhno us-
troit'.
Pereglyanuvshis', amerikanskie mafiozi uhmyl'nulis'. Oni vse ponyali, tak
zhe, kak i Dong Hi. Vskore doshlo i do ostal'nyh. Sidyashchie za stolom lyudi
zakivali golovami.
- Gospoda, mne nepriyatno ogranichivat' vas vo vremeni, no nichego ne po-
delaesh'. Nash plan pridet v dejstvie cherez sorok vosem' chasov, i ya dolzhen
poluchit' vash otvet nemedlenno.
- A esli ya otvechu "net"?- sprosil Hi.
- CHto zh, net tak net. Nikto uzhe ne mozhet pomeshat' nashemu planu. Esli
kto-to iz vas reshit otkazat'sya ot uchastiya v etom dele, ya ne stanu ospa-
rivat' eto reshenie. No v takom sluchae ya ostavlyayu za soboj pravo vstupit'
v peregovory s drugimi predstavitelyami vashih stran i postarat'sya zainte-
resovat' ih moim predlozheniem.
- Slishkom dorogo,- skazal Fabio. On vsegda tak reagiroval na lyuboe no-
voe predlozhenie, i zatem obychno soglashalsya.
Lyudi za stolom zashumeli, obsuzhdaya predlozhenie. Nemerov ne somnevalsya,
chto oni u nego v rukah. On horosho proinstruktiroval Donga Hi, i tot pre-
voshodno ispolnil svoyu rol'. On vse vremya zadaval v vysshej stepeni os-
trye voprosy, a zatem spokojno pozvolyal Nemerovu pobedit' ego nedoverchi-
vost', estestvennoe sostoyanie dushi lyubogo cheloveka.
Hi podnyalsya iz-za stola.
- Baron,- skazal on,- dlya menya budet bol'shoj chest'yu prisoedinit'sya k
vam.
Nemerov nastorozhilsya: do nego doneslos' slaboe gudenie lifta.
- Spasibo, mister Hi. Gospoda, mne kazhetsya, k nam edet mister Kenni.
Koe-kto iz vas, navernoe, budet rad uvidet' nashego postoyannogo predsta-
vitelya v Skambii.
On vyshel iz-za stola i napravilsya k dveri lifta, kotoruyu ot konfe-
renc-zala otdelyala panel' iz krasnogo dereva.
Dver' lifta otkrylas', i chelovek, kotorogo schitali P.D. Kenni, vyshel
iz kabiny.
- Mister Kenni, my vse ochen' rady vam,- skazal Nemerov.
- YA privel s soboj kompaniyu,- proiznes Rimo.
Lyudi v zale povernulis' k liftu, pytayas' razglyadet' novopribyvshih.
CHiun i Meggi vyshli iz lifta.
- YA polagal, vy sobiralis' unichtozhit' ih,- skazal Nemerov.
- Vy zrya tak polagali,- holodno skazal Rimo, vyhodya iz-za paneli iz
krasnogo dereva i priblizhayas' k Nemerovu. Nad ego golovoj prodolzhalas'
lyubovnaya scena mezhdu Azifarom i blondinkoj. Rimo brosil nebrezhnyj vzglyad
na komnatu i na lyudej za stolom, kotorye pristal'no smotreli na nego.
Polozhiv ruku na plecho Rimo, Nemerov proshipel emu v uho:
- Mister Kenni, chto s vami? Oni u nas v rukah.
- Dve oshibki, baron,- skazal Rimo.- Vo-pervyh, ya ne P.D.Kenni; ya - Ri-
mo Uil'yams. A vo-vtoryh, ne oni u vas v rukah, a vy - u menya.
On sdelal eshche odin shag vnutr' komnaty, i iz-za paneli vyshel CHiun. Ego
glaza kak budto magnitom prityanuli k sebe vzglyad Donga Hi, kotoryj, po-
vernuvshis' v kresle, nablyudal za proishodyashchim.
Kogda Hi uvidel starogo aziata v golubyh odezhdah, ego telo napryaglos'.
- Kto etot chelovek?- sprosil on Nemerova.
Nemerov posmotrel na CHiuna, idushchego k Dongu Hi.
- YA - Master Sinandzhu,- proiznes CHiun.
Dong Hi vskriknul, i etot krik kak budto posluzhil dlya vseh signalom k
nachalu dejstvij.
Hi vskochil i popytalsya ubezhat'. Lyudi vokrug nego vyskakivali iz-za
stola i privychnym dvizheniem vyhvatyvali iz-pod pidzhakov revol'very.
CHiun, kazalos', proplyl nad ih golovami i opustilsya na stol. Ego golubye
odezhdy struilis' vdol' tela, kak u angela, no lico CHiuna bylo licom an-
gela smerti. Gluhim i strashnym golosom CHiun vskrichal:
- Gubiteli dush i shakaly prestupleniya, prishla vasha gibel'! Nastal chas
kota!
Hi opyat' pronzitel'no vskriknul. On vse eshche pytalsya probit'sya skvoz'
tolcheyu i spastis' ot nastigshej ego legendy, o kotoroj on slyshal tak mno-
go. Vnezapno udar ladoni starika slomal emu sheyu, i golova Donga Hi bez-
vol'no povisla.
CHiun kruzhilsya po stolu, kak tancuyushchij dervish. Lyudi rassypalis' po kom-
nate i otkryli ogon' iz revol'verov; mezhdu vspyshkami vystrelov, poroj
opuskayas' na pol, poroj opyat' podnimayas' na stol, nosilsya CHiun, Master
Sinandzhu.
Rimo nebrezhno prislonilsya k stene, vzyal Meggi za ruku i prityanul ee
poblizhe k sebe.
- Posmotri-ka na nego,- skazal on,- razve on ne horosh?
On v samom dele horosh, podumal Rimo. Kak emu moglo prijti v golovu,
chto CHiun odryahlel?
CHiun dvigalsya vse bystree i bystree, bystree, chem puli, bystree, chem
lyudi. Lyudi brosalis' na nego, no ih udary prihodilis' v pustotu. CHiun
uskol'zal, a zatem ih nastigala ego ruka ili noga, i mertvye tela vali-
lis' na pol.
Koe-kto vyhvatyval nozh, no zatem chuvstvoval, chto oruzhie vyryvayut u ne-
go iz ruk i vsazhivayut emu zhe v zhivot. Karandashi i ruchki so stola zaseda-
nij vnezapno stali smertonosnymi snaryadami, porazhayushchimi vragov CHiuna v
gorlo i v glaza. Odna iz ruchek vonzilas' v panel' iz krasnogo dereva rya-
dom s Rimo, probila naskvoz' tverduyu drevesinu i vyshla s drugoj storony.
- |j, CHiun,- pozval Rimo,- vzglyani-ka na eto.
Zatem on povernulsya k Meggi i skazal:
- Pravda, on horosh? Pogodi, on eshche ne razoshelsya kak sleduet.
Meggi smotrela na bojnyu, ocepenev ot uzhasa. Komnata teper' napominala
lavku myasnika. Na polu vysilas' gora trupov. Lyudi bol'she ne pytalis' do-
brat'sya do starika, oni pytalis' dobrat'sya do dveri. No na puti k dveri
lifta vstal Rimo Uil'yams, i vskore na polu poyavilas' eshche odna gora mer-
tvyh tel.
A zatem v konferenc-zale ostalos' tol'ko tri celyh i nevredimyh chelo-
veka: CHiun, Rimo i Meggi. Oni oglyadyvali komnatu, kotoraya posle priklyu-
chivshejsya rezni napominala kuhnyu v den' Svyatogo Valentina. Tol'ko vmesto
okrovavlennyh indyushach'ih tushek zdes' nahodilis' chelovecheskie tela.
- Ne slishkom-to zdorovo, CHiun,- proiznes Rimo.- YA nablyudal za toboj.
Na togo gromilu iz Detrojta ty potratil celyh dva udara. I etoj ruchkoj
ty stoprocentno promazal,- on ukazal na ruchku, torchashchuyu v paneli.- Ty
znaesh', skol'ko stoyat takie ruchki?- sprosil Rimo.- Teper' ona uzhe ni na
chto ne godna.
- YA ochen' udruchen,- skazal CHiun, skladyvaya pod odezhdoj ruki na grudi.
- Vot,- skazal Rimo,- a eshche ty opyat' podnimaesh' lokot', kak Makkinroj
pri udare sprava. Skol'ko raz ya dolzhen povtoryat' tebe, chto ty nichego ne
dob'esh'sya, esli ne budesh' derzhat' lokot' blizhe k telu? Ty chto, ne sposo-
ben nichemu nauchit'sya?
- Skazhite mne, kto vy, pozhalujsta!- vzmolilas' Meggi.
- Tebe luchshe etogo ne znat',- zametil Rimo.- Mogu skazat' tol'ko, chto
my iz Ameriki, i u nas takoe zhe zadanie, kak i u tebya: prikryt' etu la-
vochku.
- I vy ne P.D.Kenni?
- Net. YA ubil ego po doroge syuda.- On zamolchal, uvidev na stene napro-
tiv slaboe mercanie. Sdelav neskol'ko shagov, Rimo povernulsya i posmotrel
naverh.- Glyadi-ka, kino pokazyvayut. Davaj posmotrim.- CHerez neskol'ko
sekund on skazal: - Voobshche-to, Meggi, tebe na eto luchshe ne smotret'.
Rimo oglyadel komnatu.
- A teper' davajte vzglyanem na Nemerova.
On podoshel k kreslu Nemerova vo glave stola i noskom tufli perevernul
telo, lezhashchee ryadom s nim. Zatem Rimo vstrevozhenno kriknul:
- CHiun, ryadom s toboj ego net?
- Net.
- Meggi, a ryadom s toboj?
Ona zastavila sebya brosit' vzglyad na trupy, razbrosannye po polu vok-
rug nee. Tela Nemerova sredi nih ne bylo, Meggi otricatel'no pokachala
golovoj.
- Emu udalos' spastis', CHiun. On ubezhal,- skazal Rimo.
- Esli by ty pomogal mne, a ne nablyudal za mnoj, etogo mozhno bylo iz-
bezhat',- progovoril CHiun.
- Ih zhe bylo vsego sorok, CHiun. YA ih special'no ostavil tebe. Mne ho-
telos' posmotret', chto ty budesh' delat' s trupami. No kuda, chert voz'mi,
on mog det'sya?
Sverhu doneslos' gromkoe gudenie.
- Krysha,- dogadalsya Rimo,- tam zhe vertolet. Nemerov naverhu.- On oglya-
nulsya v poiskah lestnicy, vedushchej na kryshu, nichego ne obnaruzhil i podnyal
golovu. Na kryshu sadilsya vertolet, i ego lopasti, vrashchayas' nad steklyan-
nym kupolom, otbrasyvali v komnatu teni v vide uzkih kruzhashchihsya polo-
sok.- CHert voz'mi, kak nam tuda popast'?- sprosil Rimo.
I CHiun pokazal kak.
On vskochil na stol i vzvilsya v vozduh. Doletev do kupola, on razbil
ego nogami, perevernulsya na letu, shvatilsya za poperechnuyu balku i vybra-
lsya naruzhu cherez raskolotoe steklo.
Vot tebe i starik, podumal Rimo.
On posledoval primeru CHiuna i povis na balke. Podtyanuvshis' skvoz' pro-
lom, on kriknul cherez plecho:
- Meggi, ostavajsya tam!
No Rimo s CHiunom slishkom pozdno okazalis' na kryshe zamka. Vertolet Ne-
merova uzhe podnyalsya v nebo, opustil nos i ponessya na yug, k Mozambikskomu
prolivu, k ostrovu pod nazvaniem Skambiya.
U drugogo kraya kryshi nachal vzletat' vtoroj vertolet, i Rimo s CHiunom
pomchalis' k nemu. Oni v broske shvatilis' za pravuyu stojku shassi, kak
raz togda, kogda pilot uvelichil oboroty vinta.
Gudya i dvigayas' ryvkami, mashina pytalas' vzletet', no ves dvuh chelovek
lishil ee ravnovesiya. Stoilo vertoletu pripodnyat'sya, kak on snova kleval
nosom.
Nad golovoj CHiuna otkrylsya illyuminator, i vtoroj pilot sovershil svoyu
pervuyu i poslednyuyu oshibku: on vysunulsya naruzhu i popytalsya udarit'
CHiuna. Noga CHiuna vzletela vverh, i vtoroj pilot vypal iz illyuminatora,
udarilsya o kamennuyu kryshu i ostalsya lezhat' na nej.
Rimo vzobralsya po shassi i nyrnul v otkrytyj illyuminator. Sekundu spus-
tya cherez tot zhe illyuminator vyletel i pervyj pilot, a eshche cherez nes-
kol'ko sekund vertolet tyazhelo opustilsya na kryshu. Rimo vyklyuchil dviga-
tel', i vint postepenno ostanovilsya.
Dver' otkrylas', i Rimo vyprygnul naruzhu. Vmeste s CHiunom on posmotrel
v nebo, vsled krasnomu vertoletu barona Nemerova.
- My dolzhny ego presledovat'?- sprosil CHiun.
- Da.
- Ty umeesh' upravlyat' etoj mashinoj?
- Net,- skazal Rimo,- a ty?
- Net. No esli by ya byl belym chelovekom, to znal by, kak obrashchat'sya s
orudiyami belogo cheloveka.
Uslyshav za soboj shum motora, oni obernulis'. Na ih glazah chast' kryshi
ot®ehala v storonu, i iz obrazovavshegosya otverstiya podnyalsya malen'kij
lift. V lifte nahodilas' Meggi.
Vyjdya iz kabiny, ona skazala.
- YA obnaruzhila tam potajnoj hod. Gde Nemerov?
Rimo pokazal na vertolet, uzhe pochti ischeznuvshij iz vida.
- Nu i pochemu my ne presleduem ego?
- YA ne umeyu vodit' etu chertovu shtukovinu.
- Sadites',- skazala Meggi.- YA umeyu.
- YA vsegda znal, chto v anglichankah chto-to est',- zametil Rimo i vlez v
vertolet.
Meggi zabralas' na siden'e pervogo pilota. CHiun raspolozhilsya v glubine
mashiny, oglyadyvayas' po storonam.
- Kak eta shtuka letaet?- sprosil on, kogda Meggi vklyuchila dvigateli i
oni moshchno zagudeli.
V tone CHiuna skvozila trevoga.
- Da ladno tebe, CHiun, ty razve nikogda ne videl vertoleta?
- YA videl mnozhestvo vertoletov, no vnutri u nih nikogda ne byval, i
poetomu nikogda ne stalkivalsya s etoj problemoj lichno. Kak eta shtuka le-
taet, esli u nee net kryl'ev?
- Ee podderzhivaet vera,- skazal Rimo,- slepaya vera.
- Esli ee budut podderzhivat' gazy, kotorye ispuskayut stradayushchie ot ob-
zhorstva passazhiry, u nas ne budet problem,- skazal CHiun.
Vertolet otorvalsya ot kryshi i zavis v vozduhe. Umelo oruduya ruchkoj up-
ravleniya, Meggi opustila nos mashiny. Nabrav skorost' i vysotu, vertolet
s gromkim revom ponessya vsled baronu Nemerovu.
- A zachem nam presledovat' ego?- pointeresovalsya CHiun.- Pochemu by nam
ne prizemlit'sya gde-nibud' i ne pozvonit' Smitu?
- Potomu chto esli my ne ostanovim Nemerova, on vse-taki osushchestvit
svoj plan i ub'et prezidenta. My dolzhny ostanovit' ego.
- Pochemu nas vsegda vputyvayut v chuzhie dela?- skazal CHiun.- Po-moemu,
nam luchshe vse-taki prizemlit'sya i podumat', chto delat' dal'she.
- Ne nervnichaj, CHiun,- skazal Rimo.- V konce koncov, my uzhe v vozduhe.
I voobshche my skoro priletim, tak chto ne perezhivaj.
Povernuvshis' k Meggi, on skazal:
- Ty otlichno spravlyaesh'sya. YA smotryu, Ee Velichestvo vsemu uchit svoih
agentov,
- Spasibo!- kriknula Meggi, starayas' perekrichat' shum ot vinta.- YA bra-
la chastnye uroki!
- Da vozblagodarit Gospod' nahodchivyh anglichanok,- promolvil Rimo.
- Amin'!- skazala Meggi.
- Amin',- skazal CHiun.- Da, amin'. No prodolzhajte molit'sya.
Oni postepenno nachinali dogonyat' krasnyj vertolet. Esli ran'she on ka-
zalsya kroshechnym pyatnyshkom na gorizonte, to teper' eto pyatnyshko sil'no
uvelichilos' v razmerah. Tomu, kto smotrel by na nego, ne otryvaya glaz,
eto bylo by nezametno, no zato ochevidno tomu, kto smotrel lish' vremya ot
vremeni. Bezuslovno, oni dogonyali.
- Tak derzhat', Meggi,- skazal Rimo.- Kogda vernemsya v otel', ya pokazhu
tebe, na chto sposoben.
- Net uzh, yanki,- proiznesla Meggi.- YA v traure po P.D.Kenni. On byl
moej edinstvennoj v zhizni lyubov'yu.
- Da sgniet ego prah,- skazal Rimo.- Pervyj raz mne otkazyvayut. |to
vyshe moego ponimaniya.- No v glubine dushi on byl dovolen. Vmeste s pamyat-
'yu k nemu vernulas' ego obychnaya disciplina, kotoraya otnosilas' i k sek-
su.
Oba vertoleta pozhirali rasstoyanie do Skambii, no vertolet Rimo byl
bystree. Teper' ego otdelyala ot Nemerova tol'ko minuta puti. Vperedi, v
spokojnyh sinih vodah Mozambikskogo proliva, pokazalas' Skambiya. Mashina
Nemerova nachala snizhat'sya, i Meggi posledovala za nej.
Pod nimi prostiralas' Skambiya, malen'kij nevzrachnyj ostrov, chej unylyj
pejzazh prishlos' ozhivlyat' raznoobraznymi skalami samoj prirode. Lyudi
svoim trudom ego ozhivlyat' ne sobiralis'. Na ostrove vidnelos' tol'ko od-
no bol'shoe zdanie - postrojka iz sinego kamnya, so vseh storon okruzhennaya
mnogochislennymi klumbami i iskusstvennymi ozerami. Imenno tuda derzhal
put' vertolet Nemerova. On prizemlilsya v parke, i Rimo uvidel, chto iz
nego vyskochili dva - net, tri - cheloveka i brosilis' bezhat' k dvorcu.
Meggi uvelichila skorost', ustremila vertolet vniz, i on kosnulsya zemli
vsego cherez sorok pyat' sekund posle posadki vertoleta Nemerova.
- Zdorovo,- skazal Rimo,- raz-dva - i my na zemle. Esli by anglichanki
ne byli frigidny, ya by obyazatel'no v tebya vlyubilsya.
Beglyj osmotr pokazal, chto vertolet Nemerova byl pust.
- CHiun,- skazal Rimo,- stupaj k prezidentu i ohranyaj ego. Ego sobi-
raetsya ubit' vice-prezident. A my s Meggi pomeshaem Nemerovu zavladet'
kaznoj.
Ne uspel on dogovorit', kak CHiun vyskochil iz vertoleta na luzhajku i
pomchalsya ko dvorcu.
U vhoda vo dvorec stoyali po stojke smirno dva gvardejca. Oni vnima-
tel'no nablyudali za vertoletami, za lyud'mi, vysadivshimisya iz nih, i te-
per' - za starym aziatom, kotoryj nessya k nim po gustoj zelenoj trave.
Gvardejcam bylo prikazano ne vpuskat' nikogo vo dvorec. Krajnie mery
predostorozhnosti, kak ob®yasnil im sam vice-prezident Azifar.
CHiun uzhe priblizilsya k nim, i oni skrestili vintovki, chtoby pregradit'
emu put'. Vnezapno CHiun ischez. Odin iz gvardejcev povernulsya k drugomu i
sprosil:
- Kuda delsya etot starik?
- Ne znayu, otvetil tot,- a tebe ne pokazalos', chto kto-to skazal "pro-
shu proshcheniya"?
- Net,- proiznes pervyj gvardeec,- ne moglo takogo byt'.
Opyat' vstav po stojke smirno, oni prinyalis' nablyudat' za Rimo i Meggi,
kotorye napravlyalis' k vostochnomu krylu.
Na pervom etazhe central'noj chasti dvorca nahodilsya eshche odin gvardeec.
Pochuvstvovav pohlopyvanie po plechu, on oglyanulsya i uvidel ryadom s soboj
starogo aziata.
- Gde prezident?- sprosil CHiun.
- CHto vy zdes' delaete?- sprosil ego v otvet gvardeec.
S ego storony bylo glupost'yu zadavat' takoj vopros. Ostrye kak nozhi
pal'cy CHiuna tknuli ego v solnechnoe spletenie, vyzvav u gvardejca muchi-
tel'nuyu bol'.
- Durak. Gde prezident?
- Vverh po lestnice,- vydohnul gvardeec, prevozmogaya bol', i zatem po-
teryal soznanie.
CHiun besshumno podnyalsya po lestnice. So storony kazalos', chto ego nogi,
skrytye dlinnym odeyaniem, ne dvigayutsya. U tyazhelyh dvojnyh dverej, yavno
vedushchih v kabinet prezidenta, ohrany ne bylo. Otkryv dver', CHiun voshel
vnutr'.
U protivopolozhnogo konca komnaty za svoim stolom rabotal prezident Da-
shiti. Zametiv CHiuna, on vzdrognul i izumlenno pripodnyalsya. Zatem on ska-
zal:
- Prostite mne moe udivlenie. Ne kazhdyj den' prihoditsya videt' u sebya
v kabinete stol' prichudlivo odetogo aziata.
- V etom mire nichemu nel'zya udivlyat'sya,- proiznes CHiun.
- Vasha pravda,- soglasilsya prezident, sharya rukoj po stolu v poiskah
knopki vyzova ohrany, chtoby gvardejcy vyveli etogo choknutogo starika iz
kabineta.
CHiun pogrozil emu pal'cem, kak naprokazivshemu rebenku.
- Bud'te ko mne terpelivej, gospodin prezident. Vas vot-vot popytayutsya
ubit'.
Da, nesomnenno sumasshedshij. No kak on proskol'znul mimo ohrany?
- YA dolzhen poprosit' vas vyjti,- skazal Dashiti.
- Prosite chego ugodno,- skazal CHiun,- ya vse ravno ostanus' i spasu
vas, dazhe esli vy etogo ne hotite.
Palec prezidenta pridvinulsya blizhe k knopke zvonka.
Vnizu, v svoem malen'kom kabinete, Azifar razgovarival s dvumya lyud'mi.
- Pora,- skazal on,- baron uzhe pribyl,- On otvernulsya ot okna i posmo-
trel na sobesednikov, dvuh odetyh po-evropejski lyudej vysokogo rosta.
- YA udalil ohranu. Vam nuzhno tol'ko vojti v kabinet i zastrelit' ego.
YA pribegu na zvuk vystrelov i zasvidetel'stvuyu, chto vy pytalis' pomeshat'
skryvshimsya ubijcam.
Dva cheloveka ulybnulis' drug drugu ponimayushchej ulybkoj professionalov.
- A teper' potoropites'. Skoro mozhet vernut'sya ohrana.
Lyudi kivnuli, vyshli i bystro napravilis' k dveri prezidentskogo kabi-
neta. Vstav na poroge svoej komnaty, Azifar smotrel, kak oni otkryvayut
tyazheluyu dver' i vhodyat v pokoi Dashiti. Teper' ostaetsya dozhdat'sya pal'by.
Nu konechno, on pomozhet im vybrat'sya ottuda - pryamikom na kladbishche. Kogda
razdadutsya vystrely, on brositsya v kabinet Dashiti. A chto eshche ostaetsya
delat' loyal'nomu vice-prezidentu, kak ne zastrelit' lyudej, ubivshih ego
prezidenta? Kak mozhno luchshe zarabotat' sebe podderzhku i odobrenie obshches-
tva?
On zhdal. Kogda dver' za ubijcami zakrylas', Azifar snyal pistolet s
predohranitelya.
Baron Isaak Nemerov ne stal vhodit' vo dvorec. Vmesto etogo on pobezhal
k ego vostochnomu krylu, gde uzhe mesyac, kak trudilas' brigada ukladchikov
kanalizacii.
Uvidev begushchego ko dvorcu Nemerova, brigadir bystro prinyal stojku
"smirno".
- Pojdemte,- kriknul emu Nemerov,- u nas malo vremeni.
Brigadir sprygnul v glubokuyu kanalizacionnuyu kanavu, vykopannuyu paral-
lel'no vostochnoj stene dvorca v pyatidesyati futah ot nee. Nemerov posle-
doval za nim, i rabochie, popadavshiesya emu na puti, razbegalis' v storo-
ny.
Brigadir provel barona v tunnel', pod pryamym uglom othodyashchij ot tran-
shei pryamo k dvorcovoj stene. On byl dostatochno vysok, chtoby chelovek mog
raspryamit'sya v nem v polnyj rost. Tunnel' upiralsya v stenu. Brigadir os-
vetil se fonarikom, i Nemerov uvidel sledy deyatel'nosti rabochih. Za eti
chetyre nedeli oni bezo vsyakih problem udalili ves' rastvor, kotoryj
skreplyal kamni steny.
- Stoit nam nemnozhko porabotat' otbojnym molotkom, i ot steny nichego
ne ostanetsya,- skazal brigadir.
- Tak sdelajte eto,- velel Nomerov.- I pobystree, u nas net vremeni.
On mahnul odnomu iz rabochih, chtoby tot podvel k krayu transhei furgon.
CHerez neskol'ko minut Azifar stanet prezidentom. Prezidentom strany, U
kotoroj za dushoj ne budet ni grosha, strany-nishchenki. U Nemerova na rukah
budut vse kozyri.
Vzyav otbojnyj molotok, brigadir skrylsya v temnom tunnele, i cherez se-
kundu ottuda donessya strashnyj grohot. Serii otdel'nyh udarov slivalis' v
odin sploshnoj gul, napolnyaya malen'kij koridor nevynosimym treskom. Zatem
vse stihlo. Nemerov uslyshal, kak kamni so stukom padayut na kamennyj pol
i, nemnogo prokativshis', ostanavlivayutsya.
Iz temnogo tunnelya pokazalsya brigadir.
- Vse gotovo,- skazal on Nemerovu.
Nemerov brosilsya mimo nego k stene dvorcovoj sokrovishchnicy. Kirpichi v
nej byli raskoloty, i nekotorye vypali naruzhu. Baron tronul eshche derzhashchi-
jsya kamen', i tot legko poddalsya, so stukom upav vnutr' temnoj komnaty.
On nachal bit' po kamnyam v stene, i te otdelyalis' ot nee legko, kak kubi-
ki v detskom konstruktore.
Nemerov ne ostanavlivalsya, poka ne prodelal v stene dyru v cheloveches-
kij rost, i zatem shagnul vnutr'.
On ochutilsya v malen'koj komnate, diametrom, navernoe, vsego dvadcat'
futov. V komnate bylo temno, i privykshim k solncu glazam Nemerova pona-
dobilos' nekotoroe vremya, chtoby prisposobit'sya k mraku. Postepenno ocher-
taniya komnaty proyasnilis'. V dal'nem ee konce nahodilas' tyazhelaya
stal'naya dver'. Nemerov znal, chto ona elektrificirovana i chto s drugoj
storony ee ohranyaet celaya rota gvardejcev.
A vdol' sten komnaty na telezhkah bylo slozheno mnozhestvo zolotyh slit-
kov, na obshchuyu summu v sto millionov dollarov. |to bylo vse nacional'noe
bogatstvo Skambii.
Nemerov hihiknul: to-to Azifar udivitsya. Obychno govoryat o sta dnyah no-
vogo prezidenta; u Azifara budet sto minut. Kak tol'ko on stanet prezi-
dentom, ego strana nemedlenno obankrotitsya. Nu i chto tut takogo? Rano
ili pozdno eto proishodit so vsemi afrikanskimi gosudarstvami. Nemerov
vsego lish' uskorit etot process.
I vskore - nesmotrya na etogo Rimo Uil'yamsa, na etogo aziata i etu zhen-
shchinu,- vskore, nesmotrya na nih vseh, prestupnye klany vnov' izberut sebe
glavarej, i Nemerov vnov' dogovoritsya s nimi. Skambiya vse-taki okazhetsya
vo vlasti prestupnogo mira.
A v odin prekrasnyj den' russkie i amerikancy zahotyat razmestit' zdes'
raketnye bazy. CHto, esli oni reshat podelit'sya svoim bogatstvom s etim
Bogom zabytym ostrovom? Togda eta komnata budet napolnyat'sya zolotom
vnov' i vnov', i vnov' i vnov' Nemerov budet opustoshat' ee.
On obernulsya i pozval rabochih.
- Obrazujte cep',- velel on im,- i peredavajte drug drugu po cepochke
eti slitki. A vy,- obratilsya on k brigadiru,- vstanete pervym i nachnete.
Vse eshche volocha za soboj otbojnyj molotok, brigadir stupil v temnotu
malen'kogo hranilishcha. Vnezapno komnata ozarilas' svetom. Vspyhnuli lam-
py, i v pomeshchenii stalo svetlo, kak na ulice. Zoloto yarko zasverkalo v
elektricheskih luchah. Osleplennyj Nemerov zazhmurilsya. Kogda on otkryl
glaza, to uvidel, chto v konce komnaty na grude zolotyh slitkov sidyat
dvoe: anglichanka i chelovek, kotorogo baron ran'she prinimal za P.D.Kenni.
Dvoe ubijc voshli v kabinet Dashiti. Sinee kozhanoe kreslo prezidenta by-
lo povernuto k oknu, spinoj k voshedshim. Ono tiho raskachivalos' vzad i
vpered.
Lyudi dostali pistolety, i odin iz nih pricelilsya. Drugoj predostere-
gayushche podnyal ruku: ne s etogo rasstoyaniya.
Po tolstomu myagkomu kovru oni besshumno podoshli k stolu i obmenyalis'
ulybkami. Plevoe delo - vsego-to nuzhno podojti k nemu s dvuh storon i
vsadit' v cherep dve puli. Erunda, a ne rabota.
Priblizivshis' k kreslu, oni podnyali revol'very. Kreslo medlenno pover-
nulos'. Prezidenta v nem ne bylo. Ulybayas' i perevodya vzglyad s odnogo
bandita na drugogo, v kresle okazalsya drevnij aziat s morshchinistym perga-
mentnym licom.
Stoya v koridore, Azifar uslyshal dva vystrela. Rasstegnuv koburu, on
brosilsya v kabinet prezidenta. Vbezhav vnutr', on ostanovilsya.
Dvoe ubijc stoyali ryadom s kreslom prezidenta, no ih tela byli neestes-
tvenno iskrivleny. V kresle sidel staryj aziat v golubom nispadayushchem
odeyanii. On posmotrel na Azifara tak, kak budto uznal ego, i protyanul k
nemu ruki. Kogda on otpustil ubijc, ih tela bezzhiznenno ruhnuli na pol.
Staryj aziat podnyalsya s kresla i ustremil svoj vzor na Azifara. Sperva
v uzhase, a zatem v zameshatel'stve vice-prezident glyadel na dva trupa na
polu. Zatem on opyat' vzglyanul na starika, kak budto zhelaya v ego glazah
najti razgadku.
Ego ruka potyanulas' k pistoletu.
- Oni promahnulis',- skazal starik, vskochil na stol i poletel k Azifa-
ru cherez vsyu komnatu.
Poslednie slova, kotorye v etoj zhizni uslyshal Azifar, byli takovy:
- No Master Sinandzhu nikogda ne promahivaetsya.
Vice-prezident ne uspel dostat' iz kobury svoe oruzhie. Ego tyazheloe te-
lo upalo na kover, proizvedya zvuk ne gromche zvuka padeniya peryshka na pe-
rinu.
Iz ubornoj vyshel prezident Dashiti. On obvel vzglyadom dvuh mertvyh
ubijc i mertvogo Azifara. Nakonec on posmotrel na CHiuna.
- Kak ya mogu vas otblagodarit'?- tiho sprosil on.
- Vy mozhete podskazat', kak mne dobrat'sya do doma bez posredstva ver-
toleta,- skazal CHiun.
Gde-to daleko, kak budto za mnogo mil' otsyuda, razdalsya slabyj tresk.
CHiun uslyshal ego i opoznal kak strel'bu iz pistoleta. Ne skazav ni slo-
va, CHiun pokinul kabinet prezidenta Dashiti.
- Vzyat' ego!- zaoral Nomerov. On otpryanul v storonu, i iz tonnelya v
komnatu vorvalos' neskol'ko chelovek.
Rimo bezzabotno sidel na gore zolota i murlykal sebe pod nos. Odin za
drugim pyat' chelovek vlezli v komnatu cherez dyru v stene i zamerli v ozhi-
danii, v to vremya kak ih brigadir, derzhashchij otbojnyj molotok napereves
pa-podobie vintovki, dvinulsya k Rimo i Meggi. Po ego licu bluzhdala kri-
vaya uhmylka.
Rimo podozhdal, zatem protyanul ruku i povernul vyklyuchatel', opyat' pog-
ruziv komnatu v temnotu.
Nemerov popytalsya razglyadet' chto-libo vo mrake, no u nego nichego ne
vyshlo.
Zatem komnatu napolnil strashnyj rev otbojnogo molotka. Edva nachavshis',
on umolk. Potom on poslyshalsya vnov', i vsled za etim razdalsya krik.
- Vy ubili ego?- okliknul Nemerov brigadira.
- Net, baron, on promahnulsya. Teper' moj chered.
|to byl golos amerikanca.
Temnuyu komnatu osvetili korotkoyu vspyshki vystrelov. V stroboskopiches-
kom mel'kanii sveta pered Nemerovym predstala zhutkaya zhivaya kartinka sme-
rti. Amerikanec derzhal otbojnyj molotok pod myshkoj, i lyudi Nemerova pa-
lili v pego. On vsyakij raz uskol'zal. Vystrely uchastilis', zatem poshli
na ubyl'. Vo vspyshkah ognya Nemerov uvidel, chto amerikanec nasazhivaet ego
lyudej na otbojnyj molotok, kak nasekomyh. Lyudi, otbivayas', krichali i pa-
dali na pol.
Nemerov spassya begstvom.
On vyskochil iz tunnelya na solnechnyj svet, vyprygnul iz transhei i slomya
golovu pomchalsya k vertoletu. Pilot, zavidya ego, nachal razogrevat' dviga-
teli.
Rimo brosil otbojnyj molotok na pol hranilishcha. Vokrug nego lezhali tru-
py. On poiskal svoimi koshach'imi glazami Meggi, i uvidel, chto ona po-pre-
zhnemu nepodvizhno sidit na zolotyh slitkah.
- Ty v poryadke, Meggi?
- Da.
- YA poshel za Nemerovym.
On vyshel cherez dyru na ulicu, i Meggi posledovala za nim. V ruke ona
szhimala svoj sorok pyatyj kalibr, kotorym do sih por ne vospol'zovalas'.
Vertolet s Nemerovym na bortu uzhe otryvalsya ot zemli, kogda Rimo vyshel
naruzhu. Meggi szadi nego spotyknulas', i on povernulsya, chtoby pomoch' ej.
Vertolet za ego spinoj vzmyl v vozduh i pomchalsya k nim. Vytashchiv Meggi
iz kanalizacionnoj transhei na zemlyu, Rimo obernulsya. Nad nimi s revom
zavis vertolet.
Proklyatie, podumal on, Smit otorvet mne yajca, esli ya upushchu Nemerova.
Iz vertoleta poslyshalis' vystrely, i puli stali udaryat'sya v asfal't
vokrug Rimo. Uslyshav kakoj-to shum ryadom s soboj, on oglyanulsya i uvidel
Meggi, upavshuyu na zemlyu. Iz rany na ee grudi hlestala krov'. Pistolet
vypal u nee iz ruki.
Vertolet visel v tridcati futah nad zemlej, i Nemerov strelyal v Rimo,
ne ostanavlivayas'. Kazalos', chto idet dozhd' iz svinca.
Ne obrashchaya na nego vnimaniya, Rimo sklonilsya nad Meggi. Ona ulybnulas'
i umerla.
Podobrav revol'ver, Rimo obernulsya, vystrelil i promahnulsya. Uvidev v
rukah Rimo oruzhie, Nemerov vspomnil ego metkost' i velel pilotu uletat'.
Dvigatel' zavisshej mashiny pronzitel'no vzrevel, i ona poletela proch'.
Iz-za ugla dvorca poyavilsya CHiun. On uvidel, chto Rimo szhimaet dvumya vy-
tyanutymi rukami revol'ver i pytaetsya popast' v uletayushchij vertolet.
Vertolet byl uzhe vne predelov dosyagaemosti.
CHiun podbezhal i vyhvatil iz ruk Rimo pistolet.
- CHert poberi!- zakrichal Rimo.- CHiun, ego v vozduhe derzhit vint, pos-
tarajsya ponyat' eto.
CHiun pechal'no pokachal golovoj.
- Ty nikogda nichemu ne nauchish'sya,- skazal on.
Metkij strelok mozhet popast' v lyubuyu cel'.
On nebrezhno napravil pistolet v storonu letyashchego proch' vertoleta. Vy-
tyanuv pravuyu ruku, CHiun stal medlenno opisyvat' stvolom krugi v vozduhe,
postepenno suzhaya ih.
- Strelyaj zhe. Boga radi. Eshche nemnogo, i oni budut v Parizhe,- skazal
Rimo.
Vertolet byl uzhe beznadezhno daleko, v dvuhstah yardah.
Ruka CHiuna po-prezhnemu opisyvala koncentricheskie krugi, i nakonec CHiun
nazhil na kurok. Vsego lish' odin raz.
On brosil pistolet na zemlyu, otvernulsya ot vertoleta i naklonilsya nad
devushkoj.
On promahnulsya. On ne mog ne promahnut'sya. Rasstoyanie bylo slishkom ve-
liko, a cel' slishkom mala. Neozhidanno Rimo uvidel, chto vertolet klyuet
nosom, a zatem kamnem padaet vniz. ZHeleznaya ptica vrezalas' v kamenistuyu
pochvu Skambii i cherez sekundu vzorvalas'.
CHiun vypryamilsya.
- Ona mertva, moj syn.
- YA znayu,- skazal Rimo,- ty popal v pilota.
- YA znayu,- skazal CHiun.- Ty somnevalsya, chto ya popadu?
- Ni na sekundu,- proiznes Rimo.- Pojdem. Smit zadolzhal nam otpusk.
Mne nuzhno otdohnut'.
- Tebe nuzhno potrenirovat' udar loktem nazad,- skazal CHiun.
Last-modified: Wed, 23 Dec 1998 08:14:57 GMT