Agata Kristi. Agent "N" ili "M"
----------------------------------------------------------------------------
Christie, Agatha. N or M? London, 1968,
Perevod s anglijskogo Ivana Ruseckogo
Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya
OCR: Nesenenko Aleksej aprel' 2002
----------------------------------------------------------------------------
V perednej Tommi Birsford razdelsya, akkuratno, ne spesha, vodruzil
pal'to na veshalku i vse tak zhe netoroplivo povesil shlyapu na sosednij kryuchok.
Potom raspravil plechi, izobrazil na lice bodruyu ulybku i voshel v gostinuyu,
gde zhena ego vyazala sherstyanoj podshlemnik cveta haki.
Stoyala vesna 1940 goda.
Missis Birsford vzglyanula na muzha, i spicy eshche bystree zamel'kali u nee
v rukah. Pomolchav s minutu, ona sprosila:
- CHto novogo v gazetah?
- Blickrig nadvigaetsya, - otvetil Tommi. - Dela vo Francii plohi.
- Da, chto i govorit', neveselo, - podtverdila Tappens.
Oni opyat' pomolchali. Zatem Tommi pointeresovalsya:
- Nu? CHto zhe ty ni o chem ne sprashivaesh'? Komu sejchas nuzhna eta
taktichnost'?
- Verno, - soglasilas' Tappens. - Izlishnyaya taktichnost' razdrazhaet. No
ved' ty razozlish'sya eshche bol'she, esli ya nachnu zadavat' voprosy. Da i zachem? U
tebya i tak vse na lice napisano. Nu, ladno, vykladyvaj. Nichego ne vyshlo?
- Nichego. YA nikomu ne nuzhen. CHestnoe slovo, Tappens, kogda
sorokashestiletnemu muzhchine dayut ponyat', chto iz nego pesok sypletsya - eto uzh
slishkom. Armiya, flot, aviaciya, ministerstvo inostrannyh del - vsyudu odno i
to zhe: vy slishkom stary. Mozhet, pozdnee vy nam ponadobites'.
- So mnoj ta zhe istoriya, - vzdohnula Tappens. - Vy hotite byt' sestroj
miloserdiya? V vashem vozraste? Net, blagodarim vas. Na druguyu rabotu? Tozhe
net. Oni predpochtut mne lyubuyu soplivuyu devchonku, kotoraya i ran-to v glaza ne
videla i dazhe bint sterilizovat' ne umeet. A ved' ya zhe tri goda provela na
fronte: byla i sidelkoj i operacionnoj sestroj, vodila gruzovik i dazhe
general'skuyu mashinu. I, smeyu utverzhdat', vsyudu neploho spravlyalas'. A teper'
ya, okazyvaetsya, vsego- navsego pozhilaya nadoeda, kotoraya ne zhelaet tiho
sidet' doma i vyazat'.
- Horosho, hot' Debora pri dele, - popytalsya Tommi uteshit' zhenu.
- Da, u nee vse v poryadke, - soglasilas' mat' Debory. - Uverena, chto
ona spravlyaetsya. I vse-taki kazhetsya, Tommi, chto ya by ej ni v chem ne
ustupila.
- Ona, pozhaluj, drugogo mneniya, - usmehnulsya Tommi.
- Deti inogda byvayut prosto nevynosimy, - vzdohnula Tappens. - Osobenno
kogda starayutsya byt' chutkimi.
- Terpet' ne mogu, kogda Derek delaet mne skidku na vozrast, -
provorchal Tommi. - Vsem svoim vidom on slovno govorit: "Bednyj staryj papa!"
Serdito fyrknuv, Tappens tryahnula temnovolosoj golovoj, i klubok shersti
skatilsya s ee kolen na pol.
- Vyhodit, my ni na chto bol'she ne godny? Da? A mozhet, nam prosto
vbivayut eto v golovu? Vprochem, mne samoj podchas kazhetsya, chto my voobshche
nikogda ni na chto ne godilis'.
- Pohozhe, - otozvalsya Tommi.
- Dopustim. No ved' bylo zhe vremya, kogda my schitali, chto delaem vazhnoe
delo. Teper' ya nachinayu podozrevat', chto vse eto nam prosto prisnilos'. Da
bylo li eto na samom dele, Tommi? Pravda li, chto odnazhdy nemeckie shpiony
trahnuli tebya po golove i pohitili? Pravda li, chto odnazhdy my s toboj
vysledili opasnogo prestupnika, zaderzhali ego i zavladeli vazhnejshimi
sekretnymi dokumentami? Pravda li, chto nekaya priznatel'naya strana nas shchedro
voznagradila? Da, nas - tebya i menya. Teh samyh Birsfordov, kotorymi vse
prenebregayut, kotorye nikomu bol'she ne nuzhny?
- Ugomonis', dorogaya. Razgovorami delu ne pomozhesh'.
- I vse-taki, - smahnuv slezinku, skazala Tappens, - bol'she vsego menya
obidel nash drug mister Karter.
- No on zhe napisal nam ves'ma lyubeznoe pis'mo.
- I nichego ne sdelal - dazhe nadezhdy ne podal.
- Tak ved' on sejchas ne u del, kak i my. Sostarilsya, poselilsya v
SHotlandii i lovit sebe rybku.
- Sekretnaya sluzhba mogla by vse zhe chto-nibud' dlya nas pridumat', - ne
sdavalas' Tappens.
- A mozhet, my uzhe i ne spravimsya, - vozrazil Tommi. - U nas teper',
pozhaluj, porohu ne hvatit.
- Ne znayu. Po-moemu, my vse te zhe. A vprochem, kogda dojdet do dela...
No vse-taki ochen' hochetsya chem-to zanyat'sya. Uzhasno, kogda vse vremya tol'ko
dumaesh' i dumaesh'.
V kvartiru pozvonili. Tappens otkryla dver' i uvidela na poroge
shirokoplechego muzhchinu s pyshnymi svetlymi usami na rumyanom zhizneradostnom
lice. Neznakomec bystrym vzglyadom okinul hozyajku doma i priyatnym golosom
osvedomilsya:
- Missis Birsford?
- Da.
- Moya familiya Grant. YA drug lorda Isthemptona. On posovetoval mne
obratit'sya k vam i vashemu muzhu.
- Ochen' rada. Vhodite, pozhalujsta. - Tappens provela posetitelya v
gostinuyu. - Znakom'tes' - moj muzh. A eto mister Grant. Ot mistera Kar...
prostite, ot lorda Isthemptona.
Prezhnij psevdonim shefa Sekretnoj sluzhby byl dlya Tappens privychnee, chem
nastoyashchij titul ih starogo druga. Mister Grant okazalsya priyatnym chelovekom i
derzhalsya neprinuzhdenno. Tappens vyshla iz komnaty, no vskore vernulas' s
butylkoj sherri i ryumkami. A eshche cherez neskol'ko minut, vospol'zovavshis'
pauzoj, mister Grant sprosil Tommi:
- YA slyshal, vy ishchete sebe delo, Birsford?
- Da, ishchu. Vy imeete v vidu... - U Tommi zagorelis' glaza.
Grant rassmeyalsya i pokachal golovoj:
- Boyus', ne to, chto vy dumaete. |tim pust' zanimayutsya molodye,
energichnye rebyata ili te, kto rabotaet u nas uzhe davno. A vam ya mogu
predlozhit' lish' dovol'no skuchnuyu rabotu: budete sidet' v kancelyarii,
podshivat' bumagi, perevyazyvat' papki krasnoj tes'moj, rasstavlyat' po polkam
i prochee.
- Ponyatno, - lico u Tommi vytyanulos'.
- V konce koncov, eto luchshe, chem nichego, - podbodril ego Grant. -
Slovom, zaglyanite ko mne na dnyah. Ministerstvo snabzheniya, komnata dvadcat'
dva. CHto-nibud' dlya vas podyshchem.
Zazvenel telefon. Tappens snyala trubku.
- Allo... Da... CHto takoe?
Na drugom konce provoda kto-to krichal. Tappens izmenilas' v lice.
- Kogda?.. Oh, bozhe moj!.. Razumeetsya, dorogaya, sejchas budu.
Missis Birsford polozhila trubku.
- |to Morin.
- YA tak i podumal. Ee golos uznaesh' dazhe otsyuda. Edva perevedya dyhanie,
Tappens prodolzhala:
- Radi boga prostite, mister Grant, no ya dolzhna bezhat' - moya
priyatel'nica upala i vyvihnula nogu. Nado pojti pomoch' ej.
- O chem rech', missis Birsford! Razumeetsya. Tappens ulybnulas' gostyu,
shvatila pal'to, naspeh odelas' i ubezhala. Vhodnaya dver' zahlopnulas'.
- Posidite eshche, - skazal Tommi i dolil gostyu sherri.
- Spasibo. - Grant vzyal ryumku, prigubil, pomolchal i nakonec zametil:
- A znaete, ya otchasti dazhe rad, chto vashej zhene prishlos' ujti. Tak my
sekonomim vremya.
- Ne ponimayu, - udivlenno ustavilsya na nego Tommi.
- Vidite li, Birsford, - netoroplivo nachal Grant, - ya priglasil vas
zaglyanut' ko mne v ministerstvo, potomu chto upolnomochen sdelat' vam odno
predlozhenie.
- Vy imeete v vidu...
- Isthempton rekomendoval vas, - kivnul Grant. - Skazal, chto vy - samyj
podhodyashchij chelovek.
- YA vas slushayu. - Tommi perevel duh.
- Nikto ne dolzhen nichego znat'. Dazhe vasha zhena. Ponyatno?
- Raz vy nastaivaete - horosho. No ran'she my rabotali vmeste.
- Znayu. No moe predlozhenie adresovano tol'ko vam.
- YAsno.
- Oficial'no vam predlagaetsya, kak ya uzhe skazal, kancelyarskaya rabota v
shotlandskom filiale ministerstva. On raspolozhen v zapretnoj zone, kuda vy ne
mozhete vzyat' zhenu. Na samom zhe dele vy poedete sovsem v drugoe mesto.
Tommi vyzhidatel'no molchal.
- Vy chitali v gazetah o pyatoj kolonne? - sprosil Grant. - Vam izvestno
hot' v obshchih chertah, chto oznachaet eto vyrazhenie?
- Vrag vnutri strany.
- Sovershenno verno, Birsford. Nachinaya vojnu, my byli optimistami. YA ne
govoryu o teh, kto znal, s chem my imeem delo. Oni-to vsegda ponimali, kak
horosho podgotovlen i reshitelen protivnik, kak silen on v vozduhe, kakaya u
nego slazhennaya voennaya mashina. YA imeyu v vidu naciyu v celom, dobrodushnogo,
demokraticheski nastroennogo anglichanina, u kotorogo v golove formennaya
nerazberiha i kotoryj verit v to, vo chto emu hochetsya verit', - chto Germaniya
dolgo ne vyderzhit, chto ona na grani revolyucii, chto tanki u nemcev iz zhesti,
a sami oni ot nedoedaniya svalyatsya s nog na pervom zhe marshe i tak dalee. Tak
vot, vojna povernulas' sovsem po-drugomu. Uzhe v nachale ee nam prishlos'
tugovato, a teper' stanovitsya i vovse hudo. Narod - matrosy, letchiki,
soldaty v okopah - derzhitsya stojko, no gotovili nas k vojne i rukovodili
nami skverno. Samoe hudshee v etom smysle uzhe pozadi. My ispravili oshibki,
postepenno stavim nuzhnyh lyudej na nuzhnye mesta, slovom, nachinaem voevat' kak
sleduet. I my vyigraem vojnu... esli tol'ko ran'she ne proigraem ee.
Opasnost' zhe proigrat' ee grozit nam ne izvne. Nam grozit ta zhe opasnost',
chto sgubila Troyu: derevyannyj kon' v nashih stenah. Esli ugodno, nazovem ego
pyatoj kolonnoj. |to muzhchiny i zhenshchiny, poroj vysokopostavlennye, poroj
nikomu ne izvestnye, no odinakovo predannye nacizmu...
Grant naklonilsya vpered i tem zhe priyatnym sderzhannym golosom zakonchil:
- I my ne znaem, kto oni.
- No... - zaprotestoval Tommi,
- Konechno, - s notkoj neterpeniya v golose perebil ego Grant, - vsyakuyu
melyuzgu arestovat' my mozhem. |to prosto. No delo ne v nej - est' drugie.
Koe-chto my o nih znaem. Nam izvestno, chto, samoe men'shee, dvoe iz nih
zanimayut otvetstvennye posty v Admiraltejstve, odin sostoit pri shtabe
generala G., troe sluzhat v voenno-vozdushnyh silah, dvoe rabotayut u nas v
Intellidzhens servis i imeyut dostup k sekretnym dokumentam. Otkuda inache
prosachivalis' by k protivniku svedeniya o tom, chto proishodit v verhah?
Otkrytoe lico Tommi vyrazilo polnoe smyatenie.
- No chem zhe ya mogu vam pomoch'? - rasteryanno vydavil on. - YA ne znayu
nikogo iz etih lyudej.
- Sovershenno verno, - kivnul Grant. - Vy ne znaete nikogo iz nih. No
ved' i oni vas ne znayut.
Pomolchav, chtoby smysl slov uspel dojti do sobesednika, on prodolzhal:_
- |ti lica, vysokopostavlennye lica, znayut bol'shinstvo nashih
sotrudnikov. Otkazat' im v informacii my ne imeem prava. Okonchatel'no zajdya
v tupik, ya otpravilsya k Isthemptonu. On davno v otstavke, boleet, no golova
u nego po-prezhnemu svetlaya. On vspomnil o vas. Kogda-to vy rabotali na nas,
no s teh por proshlo let dvadcat' s lishkom. Vashe imya nikak ne svyazano s nami.
V lico vas nikto ne znaet. Nu, beretes'?
- Vy eshche sprashivaete! Razumeetsya, berus', hot' i ne znayu, chem mogu byt'
vam polezen: ya ved' vsego-navsego diletant.
- Diletant nam i nuzhen, dorogoj Birsford: u professionala zdes' svyazany
ruki. Vy zamenite odnogo iz luchshih agentov, kotorogo kogda- libo imela nasha
Sekretnaya sluzhba.
Tommi voprositel'no posmotrel na gostya. Grant kivnul.
- On umer vo vtornik v bol'nice svyatoj Brigitty. Popal pod gruzovik.
Neschastnyj sluchaj - ne sluchajnyj, konechno.
- Ponyatno, - medlenno proiznes Tommi.
- Poetomu u nas est' osnovaniya predpolagat', - nevozmutimo prodolzhal
Grant, - chto Farkuar koe-chto pronyuhal, napal, nakonec, na kakoj-to sled. No
kakie svedeniya on dobyl - ob etom my, k neschast'yu, pochti nichego ne znaem: on
prishel v soznanie vsego za neskol'ko minut do smerti, pytalsya chto-to
skazat', no uspel proiznesti tol'ko: "N. ili M., Song-Suzi".
- Ne slishkom vrazumitel'no, - vzdohnul Tommi.
- No vse-taki vrazumitel'nee, chem vam kazhetsya, - ulybnulsya Grant. -
Ob N. i M. my uzhe slyshali ran'she: eto dva naibolee opasnyh i
osvedomlennyh nemeckih shpiona. Ih zadacha - sozdavat' v chuzhoj strane pyatuyu
kolonnu i byt' svyaznymi mezhdu neyu i Germaniej. Nam izvestno, chto N. -
muzhchina, a M. - zhenshchina. Krome etogo my znaem lish', chto oni vazhnye emissary
Gitlera. V odnoj shifrovke, perehvachennoj nami pered nachalom vojny,
vstretilas' takaya fraza: "Dlya Anglii predlagayu N. i M. Polnomochiya
neogranichennye".
- Ponyatno. Znachit, Farkuar...
- Pohozhe, on vyshel na sled odnogo iz nih. Kogo imenno - etogo my, k
sozhaleniyu, ne znaem. "Song-Suzi" zvuchit, konechno, neskol'ko stranno. No,
vo-pervyh, u bednyagi Farkuara bylo daleko ne blestyashchee francuzskoe
proiznoshenie; vo-vtoryh, v karmane u nego nashli obratnyj bilet do
Lihemptona. |to kurortnyj gorodok na yuzhnom poberezh'e. Kucha gostinic i
pansionov, v tom chisle odin, kotoryj nazyvaetsya "San-Susi".
- Song-Suzi - San-Susi, - povtoril Tommi. - Ponimayu.
- CHto imenno? - pointeresovalsya Grant.
- Vy hotite, - poyasnil Tommi, - chtoby ya poehal tuda i... nu, kak by
poluchshe eto vyrazit'sya... poraznyuhal, chto k chemu?
- Sovershenno verno.
Tommi vzdohnul i raspravil plechi.
- Poprobuyu. Tol'ko ya ved' ne iz soobrazitel'nyh.
- Mne govorili, chto kogda-to vy spravlyalis', i neploho.
- CHistaya udacha! - pospeshno vstavil Tommi.
- CHto zh, na nee my i rasschityvaem.
- A chto takoe "San-Susi"? - osvedomilsya Tommi.
- Nichego osobennogo - pansion kak pansion, - pozhal plechami Grant. - Tam
takih mnogo. Pozhilye damy, otstavnye polkovniki, bezuprechnye starye devy,
neskol'ko inostrancev. Slovom, publika samaya raznaya.
- I sredi nee N. ili M.?
- Ne obyazatel'no. Vozmozhno, lico, svyazannoe s nimi. No vpolne veroyatno,
N. ili M. sobstvennoj personoj. Pansion na morskom kurorte - neprimetnej
mesta i ne pridumaesh'.
- I vy ne imeete predstavleniya, kogo ya dolzhen iskat' - muzhchinu ili
zhenshchinu? Grant pokachal golovoj.
- Nu chto zh, popytayus', - skazal Tommi.
- ZHelayu udachi, Birsford. A teper' perejdem k detalyam.
CHerez polchasa, kogda zapyhavshayasya Tappens, sgoraya ot lyubopytstva,
vbezhala v komnatu, Tommi byl uzhe odin. On sidel v kresle i so skepticheskim
vidom chto-to nasvistyval!
- Nu? - vypalila Tappens, vlozhiv v etot slog celuyu gammu chuvstv.
- Nu, - neskol'ko neopredelenno otvetil Tommi, - mne dali rabotu.
Kancelyarskuyu. Debri SHotlandii, vse zasekrecheno i tak dalee, no, v obshchem, ne
slishkom zamanchivo.
- My oba ili tol'ko ty?
- K sozhaleniyu, tol'ko ya.
- CHert by tebya pobral! Kakaya nizost' so storony nashego mistera Kartera!
No chto zhe eto takoe - shifrovka, deshifrovka? Smotri, Tommi, na takoj rabote
legko svihnut'sya. Snachala teryaesh' son i nochi naprolet tverdish': "Devyat',
sem', vosem'-tri, chetyre, pyat'-dva" ili eshche chto- nibud' v tom zhe duhe, a
potom u tebya sdayut nervy, i ty popadaesh' v sumasshedshij dom. - YA-to ne
popadu.
- Rano ili pozdno popadesh', - mrachno zaverila ego Tappens. - A mne
mozhno s toboj? Prosto tak, v kachestve zheny? CHtoby vecherom podavat' tebe
domashnie tufli i razogrevat' uzhin?
Tommi stalo sovsem nelovko.
- Prosti, starushka, mne strashno ne hochetsya tebya ostavlyat', no...
- No ty dolzhen, - zakonchila Tappens.
- V konce koncov, u tebya tozhe est' delo, - robko vstavil Tommi. -
Budesh' vyazat'.
- Vyazat'? - peresprosila Tappens. - YA? Vyazat'? - i, shvativ podshlemnik,
ona shvyrnula ego na pol. U Tommi szhalos' serdce. Odnako Tappens tut zhe vzyala
sebya v ruki i chestno priznala, chto muzh ee dolzhen byl prinyat' predlozhenie, ne
schitayas' s neyu.
Tri dnya spustya Tommi otbyl v Aberdin. Tappens provodila ego na vokzal.
Glaza u nee podozritel'no blesteli, neskol'ko raz ona dazhe morgnula, no v
obshchem vyderzhala harakter i ulybalas' do samogo konca. Lish' kogda poezd
tronulsya i Tommi uvidel na ubegayushchem perrone odinokuyu figurku zheny, on
pochuvstvoval, chto u nego podstupaet komok k gorlu: on pokidaet Tappens.
Usiliem voli Tommi vzyal sebya v ruki: prikaz est'
prikaz. Pribyv v SHotlandiyu, on nazavtra sel na Manchesterskij poezd i
eshche cherez den' byl v Lihemptone. Zdes' on perenocheval v central'nom otele, a
nautro nachal obhod chastnyh gostinic i pansionov, prismatrivaya sebe komnatu i
spravlyayas' ob usloviyah. "San-Susi" okazalsya kirpichnoj
villoj v viktorianskom stile, raspolozhennoj na sklone holma. S verhnego
ee etazha otkryvalsya zhivopisnyj vid na more. V holle slegka pahlo pyl'yu i
kuhnej, kover na polu byl potertyj, i vse-taki pansion vyglyadel priyatnej
ostal'nyh rodstvennyh zavedenij, kotorye Tommi uspel obojti.
Hozyajka pansiona missis Perenna prinyala Tommi v svoem kabinete -
neryashlivoj - komnatushke, gde stoyal pis'mennyj stol, zavalennyj bumagami. U
samoj missis Perenny, bryunetki srednih let, vid byl tozhe dovol'no
neopryatnyj: kopna rastrepannyh v'yushchihsya volos i koe-kak podkrashennye guby
ploho sochetalis' s samouverennoj ulybkoj i dvumya ryadami oslepitel'no belyh
zubov.
Tommi soslalsya na svoyu prestareluyu kuzinu miss Medouz - goda dva tomu
nazad ona ostanavlivalas' v "San-Susi". Kak zhe, kak zhe, missis Perenna
prekrasno pomnit miss Medouz. Takaya milaya starushka, hotya, vprochem, sovsem ne
takaya uzh staraya. Ochen' podvizhnaya, a chuvstvo yumora kakoe! Tommi ostorozhno
poddaknul. On znal, chto miss Medouz dejstvitel'no sushchestvovala - k podobnym
detalyam Sekretnaya sluzhba chrezvychajno vnimatel'na.
Kak pozhivaet milaya miss Medouz?
Tommi s ogorcheniem soobshchil, chto miss Medouz bol'she net v zhivyh. Missis
Perenna sochuvstvenno prishchelknula yazykom, i lico ee prinyalo podobayushchee
skorbnoe vyrazhenie. |to, odnako, ne pomeshalo ej tut zhe obresti prezhnyuyu
slovoohotlivost'. Razumeetsya, u nee najdetsya podhodyashchaya komnata. Mister
Medouz ostanetsya dovolen. Prelestnyj vid na more. Mister Medouz sovershenno
prav - sejchas luchshe byt' podal'she ot Londona.
Ne perestavaya boltat', missis Perenna otvela Tommi naverh, pokazala emu
neskol'ko komnat i nazvala cenu. Tommi izobrazil na lice unynie. Hozyajka
ob®yasnila, chto vse fantasticheski dorozhaet. Tommi ob®yasnil, chto dohody ego, k
sozhaleniyu, sokratilis', a pri tepereshnih nalogah i prochih obstoyatel'stvah...
- Ah, eta uzhasnaya vojna! - prostonala missis Perenna.
Tommi soglasilsya i pribavil, chto, po ego mneniyu, Gitlera nado povesit'.
Missis Perenna poddaknula i pribavila, chto spravlyat'sya s hozyajstvom sejchas
strashno trudno - vvedeny kartochki, myaso stalo redkost'yu. No radi
rodstvennika miss Medouz ona gotova sbavit' pol- ginei v nedelyu. Tommi zabil
otboj i obeshchal podumat'. Missis Perenna provodila ego do vorot, boltaya eshche
ozhivlennee, chem ran'she. V obshchem, ona pokazalas' Tommi chereschur nazojlivoj,
odnako on ne mog ne priznat' pro sebya, chto v svoem rode ona dovol'no
privlekatel'na. Interesno, kto ona po nacional'nosti? Ne chistokrovnaya
anglichanka, eto uzh tochno: familiya u nee ne to ispanskaya, ne to
portugal'skaya. Vprochem, eto ukazyvaet lish'
na nacional'nost' muzha. Vozmozhno, ona irlandka, hotya i govorit bez
akcenta: nedarom ona takaya zhivaya i mnogoslovnaya. V konce koncov bylo resheno,
chto mister Medouz pereberetsya v pansion na sleduyushchij zhe den'.
V shest' vechera Tommi byl na meste. Missis Perenna vstretila ego v holle
i tut zhe otdala rasporyazhenie naschet ego bagazha pridurkovatoj sluzhanke,
kotoraya ustavilas' na priezzhego, vypuchiv glaza i shiroko razinuv rot. Zatem
hozyajka provela Tommi v pomeshchenie, imenuemoe eyu gostinoj.
- Razreshite predstavit' vam nashego novogo postoyal'ca, - s oslepitel'noj
ulybkoj vozglasila missis Perenna, obrashchayas' k pyati osobam, kotorye sideli v
komnate, podozritel'no poglyadyvaya na neznakomca. - Mister Medouz - missis
O'Rork.
Usataya dama ustrashayushchih razmerov, s malen'kimi, kak businki, glazkami
odarila Tommi siyayushchej ulybkoj.
- Major Bletchli.
Major Bletchli smeril Tommi vzglyadom i slegka naklonil golovu.
- Mister fon Dajnim.
Molodoj chopornyj blondin s golubymi glazami vstal i poklonilsya.
- Miss Minton.
Dama ne pervoj molodosti, uveshannaya busami, otorvalas' ot vyazan'ya,
ulybnulas' i hihiknula.
- I, nakonec, missis Blenkensop.
Eshche odna vyazal'shchica, sosredotochenno sozercavshaya neokonchennyj
podshlemnik, podnyala temnovolosuyu rastrepannuyu golovu. U Birsforda
perehvatilo dyhanie, komnata poplyla u nego pered glazami. On vstretil
vzglyad damy - vezhlivyj ravnodushnyj vzglyad sovershenno postoronnego cheloveka.
Voshishchenie ohvatilo Tommi.
Pered nim sidela Tappens.
Tommi tak i ne ponyal, kak on vyderzhal tot vecher: on boyalsya lishnij raz
vzglyanut' v storonu missis Blenkensop. K obedu yavilos' eshche troe obitatelej
"San-Susi": pozhilaya para, mister i missis Kejli, i missis Sirot, priehavshaya
syuda s dochurkoj iz Londona i yavno tyagotivshayasya prebyvaniem v Lihemptone. Za
stolom ee posadili ryadom s Tommi. Ona tut zhe vpilas' v nego zelenovatymi
vodyanistymi glazami i chutochku gnusavym golosom sprosila:
- Kak vy dumaete, v gorode uzhe bezopasno? Vse vozvrashchayutsya domoj,
pravda?
No prezhde chem Tommi uspel otvetit' na etot beshitrostnyj vopros, v
razgovor vmeshalas' drugaya ego sosedka - osoba, uveshannaya busami:
- A ya schitayu, chto, imeya detej, riskovat' nel'zya. Podumajte o svoej
miloj kroshke Betti! Skoro, po-moemu, nemcy primenyat novye gazy.
- I kakih tol'ko glupostej ne boltayut o gazah! - oborval miss Minton
major Bletchli. - |ti sub®ekty i ne podumayut vozit'sya s gazami.
Krupnokalibernye fugaski i zazhigatel'nye bomby - vot na chto teper' ih
stavka. Kak v Ispanii.
Ves' stol upoenno otdalsya sporu. Iz obshchego hora vydelilsya vysokij golos
Tappens:
- Moj syn Duglas rasskazyval, chto...
"CHto eshche za Duglas? I pochemu Duglas?" - podumal Tommi.
Posle skudnogo, hotya i s pretenziyami obeda obshchestvo v polnom sostave
perebralos' v gostinuyu. Damy opyat' prinyalis' za vyazanie, a Tommi prishlos'
vyslushat' dlinnyj i skuchnyj rasskaz o podvigah majora Bletchli na
severo-zapadnoj granice Indii.
Molodoj blondin s yarko-golubymi glazami vstal i poshel k dveri. Na
poroge on zaderzhalsya i slegka poklonilsya sobravshimsya.
Major Bletchli prerval povestvovanie i skazal Tommi:
- Obratili vnimanie na parnya, kotoryj tol'ko chto vyshel? On emigrant.
Bezhal iz Germanii vsego za mesyac do vojny.
- On nemec?
- CHistokrovnyj. Ne evrej. Otec ego popal v bedu - kritikoval nacizm.
Dva brata sidyat v konclagere. Paren' udral kak raz vovremya...
No tut Birsfordom zavladel mister Kejli, kotoryj zavel neskonchaemyj
razgovor o svoem zdorov'e i tak uvleksya, chto uskol'znut' Tommi udalos' lish'
pered samym othodom ko snu.
Na drugoe utro Tommi vstal rano i otpravilsya progulyat'sya k moryu. On
bystro doshel do mola i uzhe povernul obratno, kak vdrug zametil, chto
navstrechu emu dvizhetsya znakomaya figurka. Tommi uchtivo pripodnyal shlyapu.
- Dobroe utro... e-e... missis Blenkensop, esli ne oshibayus'?
Vokrug ne bylo ni dushi.
- Vstrecha Livingstona so Stenli, - otparirovala Tappens.
- Kak ty syuda popala? |to zhe chudo! Formennoe chudo!
- Pri chem zdes' chudo? Prosto horoshaya golova. Nadeyus', eto posluzhit vam
urokom - tebe i tvoemu chvannomu misteru Grantu.
- Konechno, posluzhit. No vykladyvaj skoree, kak ty uhitrilas' vykinut'
takuyu shtuku? YA pryamo sgorayu ot lyubopytstva.
- Vse ochen' prosto. Kak tol'ko Grant zagovoril o nashem mistere Kartere,
ya srazu ponyala, v chem delo. YA soobrazila, chto tut pahnet ne kancelyarskoj
rabotoj i chto menya k etoj rabote ne dopustyat. Poetomu ya reshila prinyat' svoi
mery: poshla za sherri, spustilas' k Braunam i pozvonila Morin. Velela ej
vyzvat'" menya k telefonu i ob®yasnila, chto govorit'. Ona sdelala vse kak nado
- vizzhala tak, chto na vsyu komnatu bylo slyshno. Nu, a dal'she sygrala svoyu
rol' ya: zabolela podruga, ya dolzhna ujti, ah, kakaya dosada - iv polnom
rasstrojstve vybezhala iz komnaty. Hlopnula vhodnoj dver'yu, sama ostalas' v
perednej, shmygnula v spal'nyu i priotkryla dver' v gostinuyu - tu, chto
zastavlena komodom.
- I vse slyshala?
- Vse, - samodovol'no podtverdila Tappens.
- I dazhe vidu ne pokazala?
- Konechno net. YA hotela prouchit' vas - tebya i tvoego mistera Granta.
Mister Karter ne postupil by so mnoj tak podlo. Net, teper' Sekretnaya sluzhba
uzhe ne ta, chto v nashe vremya.
- No my snova v nej, i ona opyat' obretet byloj blesk, - torzhestvenno
vozrazil Tommi, - A pochemu ty vybrala familiyu Blenkensop?
- A chto? Familiya kak familiya.
- Kakaya-to strannaya!
- Pervaya, kotoraya prishla mne v golovu. I potom ochen' udobno dlya bel'ya.
- Pri chem tut bel'e?
- Idiot! S kakoj bukvy nachinaetsya familiya Blenkensop? S toj zhe, chto
Birsford. Metki na bel'e! Patriciya Blenkensop - Prudens Birsford. A pochemu
ty vybral familiyu Medouz?
- Vo-pervyh, - nachal Tommi, - u menya na kal'sonah ne vyshity moi
inicialy. A vo-vtoryh, ya ee ne vybiral: mne tak prikazano. Mister Medouz,
respektabel'nyj dzhentl'men s nezapyatnannym proshlym. YA uzhe vyuchil svoyu
biografiyu naizust'.
- Ochen' milo, - zametila Tappens. - Ty zhenat ili holost?
- YA vdovec, - s dostoinstvom popravil ee Tommi. - Moya zhena skonchalas'
desyat' let tomu nazad v Singapure.
- Pochemu v Singapure?
- Vse my gde-to umiraem. A chem tebe ne nravitsya Singapur?
- Da net, nichem. Veroyatno, eto vpolne podhodyashchee mesto dlya smerti. YA
tozhe vdova.
- Gde i ot chego umer tvoj muzh?
- Ah, ne vse li ravno! Navernoe, v kakoj-nibud' chastnoj lechebnice.
Kazhetsya, ot cirroza pecheni.
- Ponyatno. Vse eto ochen' grustno. A chem zanimaetsya tvoj syn Duglas?
- Sluzhit na flote.
- |to ya uzhe slyshal vchera vecherom. ~ U menya eshche dva drugih - Rajmond i
Siril, mladshen'kij. Odin v aviacii, drugoj v pehote.
- A esli kto-nibud' voz'met da navedet spravki ob etih nesushchestvuyushchih
Blenkensopah?
- Oni vovse ne Blenkensopy. Blenkensop byl moim vtorym muzhem. Familiya
pervogo - Hill. V telefonnoj knige celyh tri stranicy Hillov. Vseh Hillov
nikomu ne proverit'.
- |to tvoya vsegdashnyaya beda, Tappens, - vzdohnul Tommi. - Ty vechno
perebarshchivaesh'. Dva muzha, tri syna - eto slishkom mnogo. Zaputaesh'sya v
melochah.
- Ne zaputayus'. A synov'ya mne eshche prigodyatsya. I zapomni: mne poka chto
nikto ne otdaet prikazov. YA vvyazalas' v delo radi sobstvennogo udovol'stviya,
i ya eto udovol'stvie poluchu.
- Pohozhe, - soglasilsya Tommi i mrachno dobavil: - vprochem, esli hochesh'
znat' moe mnenie, vsya eta istoriya - prosto fars.
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- Vot ty zhivesh' v "San-Susi" dol'she, chem ya. Skazhi po sovesti: razve
tebe prishlo by v golovu, chto sredi teh, kto sidel vchera za stolom,
skryvaetsya opasnyj agent protivnika?
- Maloveroyatno, - zadumchivo otvetila Tappens. - Hotya, konechno, etot
molodoj chelovek...
- Karl fon Dajnim? No ved' emigranty nahodyatsya pod nadzorom policii.
- Verno. I vse zhe kak-to mozhno ustroit'sya... A etot molodoj chelovek
ochen' neduren soboj... A chto ty skazhesh' naschet missis Perenny?
- Da, - zadumchivo protyanul Tommi. - |to shtuchka. Ne sporyu, k nej nado
prismotret'sya. Tappens pereshla na delovoj ton:
- A kak budet s nami? Kak my budem sotrudnichat'?
- Nel'zya, chtoby nas slishkom chasto videli vmeste.
- Konechno. Esli kto-nibud' zapodozrit, chto my znakomy drug s drugom ne
so vcherashnego dnya, - vse propalo. Po-moemu... Da, pozhaluj, tak budet
luchshe... Sdelaem vid, chto ya za toboj ohochus'.
- Ohotish'sya za mnoj?
- Vot imenno. Ty staraesh'sya uklonyat'sya ot vstrech, no eto ne vsegda
udaetsya: ty - muzhchina, i k tomu zhe rycar' po harakteru. U menya uzhe bylo dva
muzha, teper' ya podyskivayu tret'ego. Slovom, ty vdovec, kotorogo lovyat.
Inogda ya gde-nibud' nastigayu tebya - v kafe, na progulke, i vseh eto ochen'
zabavlyaet.
- Na moj vzglyad, priemlemo, - odobril Tommi.
- Muzhchina, za kotorym gonyayutsya, - izvechnyj predmet nasmeshek. |to-to nam
i na ruku: zavidya nas vmeste, lyuboj lish' ulybnetsya i skazhet: "Net, vy tol'ko
poglyadite na bednyagu Medouza!"
Neozhidanno Tommi shvatil Tappens za ruku:
- Smotri! Von tam!
Vperedi, u odnoj iz kupal'nyh kabinok, stoyal molodoj chelovek s
devushkoj. Oba byli pogloshcheny razgovorom.
- Karl fon Dajnim! - prosheptala Tappens. - Interesno, kto eta devushka?
- Kto by ona ni byla, takuyu krasavicu vstretish' ne chasto.
Tappens kivnula i netoroplivo oglyadela neznakomku. Smugloe
temperamentnoe lico, pulover v obtyazhku, podcherkivayushchij strojnye formy.
Govorit pylko, vyrazitel'no. Karl fon Dajnim slushaet.
- Po-moemu, tebe pora udalit'sya, - negromko brosila Tappens.
Tommi povernulsya i zashagal v druguyu storonu. V konce esplanady on
natknulsya na majora Bletchli. Tot podozritel'no vzglyanul na Tommi i burknul:
- Dobroe utro!
- Dobroe utro!
- YA vizhu, my s vami rannie ptichki, - zametil Bletchli.
- Privychka - ya ved' zhil na Vostoke. Pravda, davno, no vse-taki do sih
por vstayu rano.
- I pravil'no delaete, - odobril major. - Ej-bogu, na nyneshnyuyu molodezh'
toshno smotret'! Po utram goryachaya vanna, zavtrak v desyat', a to i pozzhe.
Nemudreno, chto nemcy kolotyat nas! Armiya u nas uzhe ne ta, chto ran'she. Tam ih
derzhat v vate, tol'ko chto na noch' grelkami ne obkladyvayut. T'fu! Smotret'
toshno!
Bletchli uglubilsya v vospominaniya. Tommi vezhlivo slushal, poka major ne
zakonchil negoduyushchej tiradoj:
- I vy dumaete, moj opyt komu-nibud' teper' nuzhen? Nikomu. Menya nikuda
ne berut - slishkom star, chert poberi! A ya mog by eshche rastolkovat' koe-komu
iz etih shchenkov, chto takoe vojna.
Tommi schel za blago peremenit' temu.
- CHto predstavlyaet soboj eta... e-e... missis Blenkensop, _esli ne
oshibayus'?
- Ne oshibaetes' - imenno Blenkensop. Nedurna soboj, tol'ko starovata i
slishkom mnogo boltaet. Slavnaya zhenshchina, no glupa. Bol'she nichego o nej ne
znayu: v "San-Susi" Ona vsego neskol'ko dnej. A pochemu ona vas interesuet?
- YA tol'ko chto vstretil ee, - poyasnil Tommi. - Vot i podumal: neuzheli
ona vsegda vstaet tak rano?
- Zatrudnyayus' otvetit'. Obychno zhenshchiny ne lyubyat gulyat' do zavtraka, -
skazal major i dobavil: - I slava bogu!
- Amin'! - podhvatil Tommi. - Nadeyus', ya byl s neyu ne slishkom grub.
Terpet' ne mogu vesti svetskie razgovory do zavtraka. K tomu zhe mne hotelos'
zakonchit' progulku.
- Soglasen s vami, Medouz, sovershenno soglasen. ZHenshchiny - horoshee delo,
no tol'ko ne do zavtraka. Glyadite v oba, starina, - hihiknul Bletchli, -
missis Blenkensop - vdova.
- Ser'ezno?
- My-to s vami znaem, chto takoe vdovushki! Ona uzhe shoronila dvuh muzhej
i, po-moemu, podyskivaet tret'ego. Bud'te nacheku, da, nacheku - vot moj
sovet.
S etimi slovami major Bletchli bodro povernul obratno i v samom raduzhnom
nastroenii otpravilsya v "San-Susi" zavtrakat'.
Tem vremenem Tappens netoroplivo proshla mimo kupal'ni, dovol'no blizko
ot pogloshchennoj razgovorom yunoj pary. Do nee doneslos' neskol'ko slov.
Govorila devushka.
- Bud' ostorozhen, Karl. Malejshee podozrenie...
Tappens uzhe vyshla za predely slyshimosti. Mnogoznachitel'naya fraza?..
Bezuslovno. Odnako istolkovat' ee mozhno i v samom nevinnom smysle. Tappens
povernula nazad, snova proshla mimo molodyh lyudej i rasslyshala obryvok eshche
odnoj frazy.
- Samodovol'nye, protivnye anglichane...
Missis Blenkensop udivlenno pripodnyala brovi. |migrant Karl fon Dajnim,
bezhavshij ot nacistskih presledovanij, nashel v Anglii krov i ubezhishche. Kak on
mozhet slyshat' takoe i ne vozrazit'? Neumno i nechestno!
Tappens opyat' povernula, no na etot raz ona ne uspela eshche dojti do
kupal'ni, kak parochka neozhidanno rasstalas': devushka perebezhala cherez dorogu
i stala udalyat'sya ot berega, a Karl fon Dajnim napravilsya navstrechu Tappens.
Ne ostanovis' ona v zameshatel'stve na kakuyu-to dolyu sekundy, nemec,
veroyatno, ne uznal by ee. Teper' zhe on shchelknul kablukami i poklonilsya.
- Dobryj den', mister fon Dajnim! - zashchebetala Tappens. - Prekrasnoe
utro, ne pravda li?
- O da! Zamechatel'naya pogoda.
- YA ne chasto gulyayu do zavtraka, no segodnya ne uderzhalas'. Proshlas'
sovsem nemnogo, a takoj appetit razygralsya...
- Vy v "San-Susi"? YA provozhu vas, esli pozvolite.
I nemec s chopornym vidom zashagal ryadom s missis Blenkensop.
- Tozhe reshili nagulyat' appetit? - osvedomilas' Tappens.
Fon Dajnim ugryumo pokachal golovoj.
- Net, ya uzhe pozavtrakal. YA idu na rabotu,
- Na rabotu?
- Da. YA - uchenyj, himik.
"Tak vot kto ty takoj!" - podumala Tappens, ukradkoj glyanuv na
sputnika.
- YA priehal v vashu stranu, spasayas' ot nacistov, - gluhim golosom
prodolzhal molodoj chelovek. - Deneg u menya pochti ne bylo, znakomyh - nikakih.
Angliya priyutila menya, i ya starayus' delat' dlya nee, chto mogu.
Vzor ego byl ustremlen v prostranstvo. Tappens chut'em ulovila, chto ee
sputnikom podspudno dvizhet kakoe-to sil'noe chuvstvo.
- Ponimayu, ponimayu, - uklonchivo poddaknula ona. - |to ochen' pohval'no.
- U menya dva brata v konclagere, - skazal fon Dajnim. - Otec pogib tam
zhe. Mat' umerla ot gorya i straha.
"On govorit tak, slovno zauchil vse eto naizust'", - podumala Tappens i
snova ukradkoj vzglyanula na sputnika. Fon Dajnim vse tak zhe besstrastno
glyadel v prostranstvo. S minutu oni shli molcha. S nimi poravnyalis' dvoe
muzhchin. Odin iz nih smeril Karla vzglyadom, i Tappens uslyshala, kak on brosil
drugomu:
- Pari derzhu: etot paren' - nemec. Krov' brosilas' fon Dajnimu v lico.
Na kakuyu-to sekundu on poteryal samoobladanie.
- Slyshite?.. Slyshite, chto oni govoryat? - vzorvalsya on.
- Ne govorite glupostej, milyj mal'chik! - povelitel'no oborvala ego
missis Blenkensop, neozhidanno dlya sebya prevrashchayas' v Tappens. - Nel'zya zhe
hotet' slishkom mnogogo.
- CHto vy imeete v vidu? - nedoumevaya, ustavilsya na nee Karl.
- Vy - emigrant i dolzhny stojko perenosit' nevzgody. Vy zhivy - eto
glavnoe. ZHivy i na svobode. A nepriyatnosti neizbezhny: nasha strana vedet
vojnu, vy zhe - nemec. Mozhno li trebovat' ot pervogo vstrechnogo, chtoby on,
grubo govorya, umel otlichat' horoshego nemca ot plohogo nemca?
Fon Dajnim po-prezhnemu ne svodil s Tappens yarko-golubyh glaz, v kotoryh
chitalas' podavlennaya gorech'. Neozhidanno on ulybnulsya.
-- Kogda-to o krasnokozhih govorili: "Horoshij indeec - mertvyj indeec".
A ya, chtob schitat'sya horoshim nemcem, dolzhen ne opazdyvat' na rabotu.
Izvinite. Vsego dobrogo!
Eshche odin chopornyj poklon, i Karl udalilsya. Tappens glyadela emu vsled i
dumala: "Missis Blenkensop, vy dali mahu. Izvol'te byt' povnimatel'nej. A
sejchas - v "San-Susi",
Dveri pansiona byli raspahnuty nastezh'. Iz holla donosilsya golos missis
Perenny:
- I peredash' emu, chto ya dumayu naschet poslednej partii margarina.
Vetchinu voz'mesh' u Kuillera - v poslednij raz ona u nego byla na dva pensa
deshevle. Da poluchshe vybiraj kapustu... - Zametiv Tappens, missis Perenna
prervala razgovor. - Dobroe utro, missis Blenkensop! YA smotryu, vy rannyaya
ptichka. Eshche ne zavtrakali? V stolovoj uzhe nakryto. - I, ukazav na svoyu
sobesednicu, hozyajka pansiona dobavila: - Moya doch' SHejla. Vy eshche ee ne
videli: ona byla v ot®ezde i vernulas' tol'ko vchera vecherom.
Tappens s lyubopytstvom vzglyanula na devushku. ZHivoe, krasivoe lico,
tol'ko sejchas ono ne dyshit tragicheskoj siloj, a vyrazhaet skuku i dosadu.
"Moya doch' SHejla". SHejla Perenna.
Tappens proshchebetala kakie-to lyubeznosti i prosledovala v stolovuyu. Tam
uzhe zavtrakali troe: missis Sirot, ee dochurka i neob®yatnaya missis O'Rork.
- Dobroe utro, - pozdorovalas' Tappens.
- Dobroe utro i vam! - serdechno otozvalas' missis O'Rork, nachisto
zaglushiv robkoe privetstvie missis Sprot, posle chego s neskryvaemym
interesom ustavilas' na Tappens. - Horoshee delo - progulka pered zavtrakom.
Vsegda nagulivaesh' volchij appetit! - zametila ona.
- |to ochen' vkusnyj hleb s molochkom, moya "malen'kaya, - uveryala svoe
chado missis Sprot, pytayas' sunut' lozhku v rotik miss Betti.
Odnako naslednica Sprotov, lovko parirovav etu popytku povorotom
golovy, po-prezhnemu ne svodila s Tappens bol'shih kruglyh glaz. Ona ukazala
na novopribyvshuyu pal'cem, oslepitel'no ulybnulas' ej i bul'kayushchim goloskom
ob®yavila:
- Ga... Ga... Bu...
- Vy ej nravites'! - vskrichala missis Sprot, vziraya na Tappens s takim
voshishcheniem, slovno sud'ba osobo vzyskala missis Blenkensop svoimi
shchedrotami. - Obychno ona dichitsya chuzhih.
- U etih angelochkov sobstvennyj yazyk, - progudela missis O'Rork. -
Betti, milochka, skazhi "mama".
Betti reshitel'no vzglyanula na missis O'Rork, nasupilas' i avtoritetno
izrekla:
- Byaka!
- Net, vy tol'ko posmotrite, kak ona staraetsya! Kakaya slavnaya devochka!
Missis O'Rork torzhestvenno podnyalas', odarila Betti svirepoj ulybkoj i,
gruzno perevalivayas', udalilas' iz komnaty.
Skloniv golovku nabok i poglyadyvaya na Tappens, Betti opyat' chto-to
provorkovala.
- Ona tak i tyanetsya k vam, missis Blenkensop, - chutochku revnivo
udivilas' missis Sprot.
Otvorilas' dver', i voshel major Bletchli v soprovozhdenii Tommi.
Tappens nemedlenno prinyala koketlivyj vid.
- A, mister Medouz! Vidite, ya vas vse-taki obognala. No vam eshche
najdetsya, chem pozavtrakat', - vskrichala ona i gracioznym zhestom ukazala emu
na mesto ryadom s soboj.
- O!.. Gm... Blagodaryu, - nevnyatno proburchal Tommi, raspolagayas' na
drugom konce stola.
- Bu! - zayavila Betti Sprot, i moloko bryznulo v fizionomiyu majora
Bletchli, nemedlenno zasiyavshuyu telyach'im vostorgom.
- Nu, kak segodnya chuvstvuet sebya miss Ku-ku? - osvedomilsya on i,
zakryvshis' gazetoj, povtoril: - Ku-ku!
Betti radostno zakudahtala. Somneniya vse sil'nee odolevali Tappens,
"Zdes' kakaya-to oshibka, - dumala ona. - Tut net shpionov. Tut ih prosto ne
mozhet byt'".
Miss Minton sidela na verande i vyazala. |to byla hudaya uglovataya osoba
s zhilistoj sheej. Ona nosila svetlo-golubye dzhempera, busy ili cepochki na shee
i tvidovye yubki, neizmenno i udruchayushche obvisavshie
szadi.
- Dobroe utro, missis Blenkensop, - radushno pozdorovalas' ona s
Tappens. - Horosho spalos'?
Missis Blenkensop ne skryla, chto pervye dve-tri nochi ej vsegda ploho
spitsya na chuzhoj posteli. Miss Minton nashla, chto eto udivitel'noe sovpadenie
- s neyu proishodit to zhe samoe. Missis Blenkensop podtverdila, chto
sovpadenie dejstvitel'no udivitel'noe, i dobavila:
- CHto za prelestnaya vyazka!
Miss Minton prodemonstrirovala svoyu rabotu. Da, vyazka dovol'no
original'naya i k tomu zhe ochen' prostaya. Esli missis Blenkensop ugodno, ona
ee v dva scheta obuchit. O, miss Minton tak lyubezna, tol'ko ona, missis
Blenkensop, uzhasno neponyatlivaya. Vyazat' po risunku ona sovsem ne umeet,
spravlyaetsya tol'ko s samymi prostymi veshchami, vrode podshlemnikov. No dazhe
zdes' ona uhitrilas' chto-to naputat'. Da vot, vzglyanite...
Miss Minton ustremila mnogoopytnyj vzor na vyazan'e cveta haki i tut zhe
vezhlivo ob®yasnila, v chem oshibka. Tappens rassypalas' v blagodarnostyah. Miss
Minton prinyala blagodushno-pokrovitel'stvennyj vid. O, ne za chto, ne za chto -
ona tak davno zanimaetsya vyazaniem.
- A ya vot nachala tol'ko vo vremya etoj uzhasnoj vojny, - priznalas'
Tappens. - Teper' tak ostro soznaesh', chto ty prosto obyazan chto-to sdelat'
dlya pobedy.
- Eshche by!.. Kstati, vchera vy, po-moemu, skazali, chto u vas syn na
flote?
- Da, moj starshij. Zamechatel'nyj mal'chik, hotya materi i ne k licu
govorit' takie veshchi. Vtoroj moj syn v aviacii, a Siril, samyj mladshij, v
pehote.
- Bozhe moj! Kak vy, naverno, za nih perezhivaete!
"Derek, rodnoj moj! - podumala Tappens. - Ty - tam, v adu, v etoj
myasorubke, a ya tut prikidyvayus' duroj - izobrazhayu chuvstva, kotorye i bez
togo ispytyvayu". I samym nastavitel'nym tonom skazala vsluh:
- Byt' muzhestvennymi - nash dolg. Budem nadeyat'sya, chto vse eto skoro
konchitsya. Na dnyah ya slyshala ot odnogo ochen' avtoritetnogo lica, chto nemcam
ne proderzhat'sya bol'she dvuh mesyacev. V Germanii strashnaya nehvatka syr'ya. Eshche
nemnogo, i nacistam konec.
Na verande poyavilas' cheta Kejli. Mister Kejli opustilsya v kreslo, i
supruga ukryla emu koleni pledom.
- CHto vy skazali? - razdrazhenno sprosil on.
- My govorim, chto do oseni vojna obyazatel'no konchitsya, - otvetila miss
Minton.
- CHepuha! - otrezal mister Kejli. - |ta vojna zatyanetsya samoe maloe let
na shest'.
- CHto vy, mister Kejli! - zaprotestovala Tappens. - Neuzheli vy vser'ez
tak dumaete?
Mister Kejli podozritel'no zavertel golovoj.
- Po-moemu, zdes' duet. Ne luchshe li peredvinut' kreslo v ugol?
Nazvannaya operaciya byla nemedlenno proizvedena s pomoshch'yu missis
Kejli, zhenshchiny s vechno ozabochennym licom, vse pomysly kotoroj,
kazalos', byli ustremleny k odnoj celi - preduprezhdat' zhelaniya mistera
Kejli. Ona zahlopotala vokrug supruga, manipuliruya podushkami i pledom i
nepreryvno osvedomlyayas':
- Nu, kak teper', Al'fred? Tebe udobno? Ne hochesh' li nadet' temnye ochki
- segodnya ochen' yarkoe solnce?
- Net, ne hochu, - serdito burknul Kejli. - Nu chto ty tak suetish'sya,
|lizabet? Moe kashne u tebya? Da ne eto - shelkovoe. Ladno, na hudoj konec
sojdet i eto. Vprochem, net, prinesi drugoe. YA boyus' peregret' gorlo - pa
takom solnce nel'zya sidet' v sherstyanom sharfe.
I mister Kejli vnov' obratilsya k politicheskim problemam.
- Da, milye damy, ya kladu na vojnu shest' let, - povtoril on, s
udovol'stviem vnimaya protestam sobesednic. - Ne obol'shchajtes', ne prinimajte
zhelaemoe za dejstvitel'noe. YA znayu Germaniyu. I, smeyu utverzhdat', znayu
horosho. Do togo kak ujti na pokoj, ya chasto naezzhal tuda po delam. Mne znakom
tam kazhdyj gorod - Berlin, Gamburg, Myunhen. Uveryayu vas, Germaniya mozhet
derzhat'sya kak ugodno dolgo. Esli dazhe...
Mister Kejli pobedonosno prodolzhal razvivat' svoi vzglyady. Golos ego to
krep, to melanholicheski ponizhalsya, i pauzu on sdelal tol'ko raz - kogda
missis Kejli prinesla shelkovoe kashne i ukutala im sheyu supruga. Missis Sprot
privela Betti i usadila ee, sunuv ej v ruki plyushevuyu sobachonku s otorvannym
uhom i kukol'nuyu koftochku.
- Posidi zdes', Betti, i oden' Bonzo - on pojdet gulyat'. A mama poka
tozhe odenetsya.
Golos mistera Kejli vse gudel: on privodil novye i novye cifry i
statisticheskie dannye samogo bezotradnogo svojstva. Monologu ego vtoril
veselyj shchebet Betti, ob®yasnyavshejsya s Bonzo na svoem sobstvennom yazyke.
Nepodaleku ot nee, na perila terrasy, sela ptichka. Betti obvela obshchestvo
vzglyadom i, udovletvorenno kivnuv golovkoj, otchetlivo proiznesla:
- Tichka!
Zatem ona sunula lapu Bonzo v rukav koftochki, prokovylyala k sosednemu
kreslu, podnyala podushku, spryatala pod nej sobachku i, zahlebyvayas' ot
vostorga, ob®yavila;
- Plyataj!.. Bu-bu... Plyataj!
Miss Minton, vzyav na sebya obyazannosti perevodchika, s gordost'yu
poyasnila:
- |to samaya lyubimaya ee igra. Ona vsegda vse pryachet, - i, pritvoryayas'
udivlennoj, voskliknula: - Gde Bonzo? Gde Bonzo? Kuda on spryatalsya?
Betti, zalivayas' schastlivym smehom, shlepnulas' na pol.
Mister Kejli, kommentirovavshij problemu zamenitelej syr'ya i nemeckie
metody ee resheniya, zametil, chto vnimanie slushatelej otvleklos', i
demonstrativno zakashlyalsya. Voshla missis Sprot, uzhe v shlyapke, podnyala Betti s
polu i udalilas' vmeste s nej. Mister Kejli vnov' okazalsya v centre
vnimaniya.
- Vy govorili, mister Kejli... - otvazhilas' Tappens.
No mister Kejli uzhe obidelsya.
- |ta zhenshchina vechno ostavlyaet rebenka odnogo - nadeetsya, chto za nim
prismotryat drugie, - holodno zametil on. - Po-moemu, mne vse-taki stoit
nadet' sherstyanoj sharf, dorogaya. Solnce uhodit.
- Ah, mister Kejli, pozhalujsta, prodolzhajte. |to tak interesno! -
vzmolilas' miss Minton.
Mister Kejli smyagchilsya i, poplotnee ukutav zhilistuyu sheyu sherstyanym
sharfom, vnushitel'no nachal:
- Kak ya uzhe skazal, Germaniya tak shiroko razvila sistemu...
Tappens povernulas' k missis Kejli i sprosila:
- A vy chto dumaete o vojne, missis Kejli? Missis Kejli podskochila na
stule.
- CHto ya dumayu?.. CHto... CHto vy imeete v vidu?
- Vy tozhe schitaete, chto vojna prodlitsya shest' let?
- Nadeyus', net, - nereshitel'no vydavila missis Kejli. - Slishkom uzh eto
dolgo. Vprochem, ne znayu. Raz Alfred govorit...
Tappens s trudom podavila v sebe razdrazhenie. Neuzheli vse ee
sootechestvenniki pohozhi na boltlivuyu miss Minton, melkogo tirana Kejli i ego
bezmozgluyu zhenu? A chem luchshe ih missis Sprot s ee ravnodushnym licom i
vodyanistymi glazami? CHto ona, Tappens, mozhet zdes' obnaruzhit'? Razumeetsya,
ni odin iz nih...
Mysl' ee vnezapno prervalas'. Ona pochuvstvovala, chto kto-to vstal
pozadi nee, pregrazhdaya put' lucham solnca.
Tappens povernula golovu. Na terrase, glyadya na sobravshihsya, stoyala
missis Perenna. V glazah u nee chto-to pobleskivalo. Prezrenie? Da,
unichtozhayushchee prezrenie.
"Zajmus'-ka ya, pozhaluj, nashej hozyajkoj", - reshila Tappens.
S majorom Bletchli u Tommi ustanovilis' samye druzhestvennye otnosheniya.
- A klyushki dlya gol'fa vy s soboj privezli, MeDOU3?
Tommi soznalsya, chto privez.
- Tak ya i dumal. U menya na lyudej glaz vernyj... Prevoshodno. My s vami
obyazatel'no srazimsya. Na zdeshnem pole uzhe igrali?
Tommi otvetil otricatel'no.
- Neplohoe, sovsem neplohoe. Razve chto chut' malovato. Zato otlichnyj vid
na more, i pochti vsegda malo narodu. Poslushajte, a pochemu by nam ne
zaglyanut' tuda pryamo sejchas? Zaodno i sygraem.
- Blagodaryu. YA - s udovol'stviem.
- CHestno skazhu, ya rad, chto vy priehali, - zayavil Bletchli, kogda oni
vzbiralis' na holm. - Zdes' slishkom mnogo zhenshchin. |to dejstvuet na nervy.
Priyatno, chto u nas teper' eshche odin muzhchina - tak budet polegche. Kejli, sami
ponimaete, ne v schet - eto ne chelovek, a hodyachaya apteka. Konechno, est' eshche
fon Dajnim, no, skazhu vam pravdu, Medouz: ya emu ne doveryayu.
- V samom dele? - udivilsya Tommi.
- Da. Ver'te moemu slovu, vsya eta voznya s emigrantami ne dovedet do
dobra. Bud' moya volya, ya by ih vseh interniroval.
- Ne slishkom li vy surovy?
- Niskol'ko. Na vojne, kak na vojne. A naschet mistera Karla u menya svoi
soobrazheniya. Vo-pervyh, on ne evrej - eto srazu vidno. Vo-vtoryh, priehal
syuda rovno za mesyac - zamet'te, vsego za mesyac do nachala vojny. |to uzhe samo
po sebe podozritel'no.
- Znachit, vy polagaete... - vyzyvaya majora na otkrovennost', vstavil
Tommi.
- SHpionazh! Vot chem on zanimaetsya.
- No v zdeshnih krayah net nikakih vazhnyh voennyh ob®ektov.
- V etom-to ves' fokus, starina. Poselis' on v okrestnostyah Plimuta ili
Portsmuta, ego srazu by vzyali pod nablyudenie. A v nashej dyre ego nikto ne
zametit. Tem ne menee zdes' tozhe poberezh'e, verno? Net, pet, ne spor'te!
Pravitel'stvo slishkom doverchivo. Vy priezzhaete v Angliyu, korchite grustnuyu
minu, rasskazyvaete, chto brat'ya u vas v konclagere, i s vami srazu nachinayut
nyanchit'sya. Da vy posmotrite na nashego nemca - eto zhe voploshchennoe
vysokomerie. On - nacist, vot on kto!
Na etom razgovor prervalsya, tak kak sobesedniki Dobralis' do kluba. V
gol'f Tommi igral nevazhno, no - kak on vskore s radost'yu ubedilsya - imenno
takoj partner i trebovalsya ego novoyavlennomu priyatelyu. Major vyigryval, i
eto bylo ochen' udobno.
- Nedurno poigrali, Medouz, ej-bogu, nedurno! Nadeyus', budem
zaglyadyvat' syuda pochashche. A vot i Hejdok! On vam ponravitsya. U nego dom na
holme, ryadom s nami. Otstavnoj moryak. Sejchas vozglavlyaet mestnuyu grazhdanskuyu
oboronu.
Kapitan 3-go ranga Hejdok okazalsya krupnym zhizneradostnym muzhchinoj, s
obvetrennym licom, yarko-sinimi glazami i privychkoj ne govorit', a krichat'.
Znakomstvu s Tommi on obradovalsya.
- Teper' Bletchli ne budet tak odinoko v "San-Susi". Eshche odin
muzhchina-nastoyashchee spasenie dlya nego. Tam zhe u vas otboyu net ot dam,
verno, Bletchli?
- Ne znayu. YA ne damskij ugodnik, - otozvalsya major.
- Vzdor! - zagremel Hejdok. - Prosto tam zhenshchiny ne v vashem vkuse, vot
i vse. Pansionnye starye devy. Bezdel'nicy, u kotoryh odna zabota -
spletnichat' i vyazat'.
- Ne zabyvajte; est' eshche miss Perenna, - skazal Bletchli.
- Verno! SHejla - privlekatel'naya devushka, nichego ne skazhesh'. Na moj
vzglyad, dazhe krasavica.
- YA nemnozhko bespokoyus' za nee, - priznalsya Bletchli.
- A v chem delo? CHto budete pit', Medouz? Vy, major?
Kogda vypivka byla zakazana i vse troe uselis' na verande kluba, Hejdok
povtoril svoj vopros naschet SHejly.
- Da vse etot nemec! - razdrazhenno otvetil Bletchli. - Ona slishkom chasto
provodit s nim vremya.
- Dumaete, vlyubilas' v nego? Gm... |to skverno. Konechno, on v svoem
rode krasivyj paren'. No vse ravno tak ne goditsya. |to zhe vse ravno, chto
svyaz' s vragom. I gde tol'ko golova u etih devchonok? Razve krugom malo
anglichan? - Hejdok vzglyanul na chasy: - Skoro poslednie izvestiya. Pojdemte-ka
luchshe poslushaem.
Svodka v etot den' byla skupaya. Kapitan Hejdok odobritel'no
prokommentiroval poslednie uspehi vozdushnyh sil - pervoklassnye rebyata,
derutsya, kak l'vy, - i prinyalsya izlagat' svoyu izlyublennuyu gipotezu naschet
vysadki nemcev. Rano ili pozdno oni vybrosyat desant, prichem imenno zdes', v
Lihemptone, gde ih ne ozhidayut - slishkom uzh mesto zaholustnoe.
- Na ves' gorodok ni odnoj zenitki! Pozor!
Diskussiya, odnako, ne razvernulas' - major i Tommi zatoropilis' v
"San-Susi" ko vtoromu zavtraku. Na proshchan'e Hejdok s samym serdechnym vidom
predlozhil misteru Medouzu zaglyanut' k nemu. Ego villa nazyvaetsya "Priyut
kontrabandistov".
- Vid chudesnyj, sobstvennyj plyazh, v dome vse udobstva. Pritashchite ego ko
mne, Bletchli.
Bylo resheno, chto zavtra Bletchli i Tommi zajdut k Hejdoku. Posidyat,
vyp'yut.
Posle vtorogo zavtraka v "San-Susi" vocarilsya pokoj. Mister Kejli v
soprovozhdenii predannoj suprugi otbyl "otdohnut'". Miss Minton povela missis
Blenkensop "v posylochnyj centr" - pakovat' i nadpisyvat' podarki dlya fronta.
Mister Medouz nezametno uskol'znul v Lihempton. Proshelsya po esplanade,
zaglyanul v kiosk i vzyal poslednij nomer
"Pancha", a zatem, nereshitel'no potoptavshis' na meste, sel v avtobus s
tablichkoj "Staraya pristan'". Priehav na konechnuyu stanciyu, Tommi vylez i
proshelsya po pristani. Na nej ne bylo ni dushi, esli ne schitat' kuchki
rebyatishek, kotorye nosilis' vzad i vpered, podrazhaya oglushitel'nomu
kriku chaek, da odinokogo rybolova, vossedavshego na samom krayu pirsa.
Mister Medouz poravnyalsya s nim i ostanovilsya, glyadya v vodu. Potom
lyubezno osvedomilsya:
- CHto-nibud' pojmali?
- Pochti ne klyuet, - pokachal golovoj mister Grant i nemnogo vytravil
lesku. Zatem, ne oborachivayas', sprosil:
- CHto u vas, Medouz?
- Poka nichego interesnogo. Okapyvayus', - otvetil Tommi.
- Horosho. Rasskazyvajte.
Tommi prisel na blizhajshuyu tumbu, otkuda emu byla vidna vsya pristan', i
nachal:
- Dumayu, chto prishelsya ko dvoru. Spisok postoyal'cev u vas, naverno, uzhe
est'. Grant kivnul.
- Podruzhilsya s majorom Bletchli. Segodnya utrom igral s nim v gol'f.
Tipichnyj oficer v otstavke. Pozhaluj, chutochku slishkom tipichnyj. Kejli,
po-moemu, nastoyashchij invalid, ipohondrik. No, konechno, takuyu rol' netrudno i
sygrat'. On sam rasskazyval, chto v poslednie gody ne raz byval v Germanii.
- Sushchestvenno, - lakonichno zametil mister Grant.
- Zatem fon Dajnim.
- Nadeyus', Medouz, vam ne nuzhno ob®yasnyat', chto Karl fon Dajnim osobenno
interesuet menya?
- Vy polagaete, on i est' N.? Grant pokachal golovoj.
- Net, mne kazhetsya, N. ne mozhet sebe pozvolit' byt' nemcem.
- Dazhe emigrantom i zhertvoj nacizma?
- Dazhe im. My derzhim pod nablyudeniem - i nemcam eto izvestno - vseh
poddannyh vrazheskogo gosudarstva, prozhivayushchih u nas v strane. Bolee togo -
soobshchayu eto poka strogo konfidencial'no, - v samoe blizhajshee vremya vse
germanskie grazhdane ot shestnadcati do shestidesyati let budut internirovany.
Osvedomlen ob etom protivnik ili net - ne znayu, no vo vsyakom sluchae takuyu
vozmozhnost' on predvidit. Poetomu N. dolzhen byt' libo nejtralom, libo, chto
veroyatnee, anglichaninom. To zhe, konechno, otnositsya i k M. O Karle zhe fon
Dajnime ya dumayu v drugoj svyazi: on mozhet okazat'sya zvenom v cepi. N. i M.
vovse ne obyazatel'no nahodit'sya v "San-Susi", raz tam fon Dajnim. Poetomu
vpolne veroyatno, chto na sled nas vyvedet imenno on. Tem bolee chto prochie
obitateli "San-Susi" ochen' malo pohozhi na lico, kotoroe my ishchem.
- Nadeyus', ser, vy ih bolee ili menee proshchupali?
- Net, - ne bez razdrazheniya vzdohnuv, brosil Grant. - Imenno etogo ya i
ne mogu sebe pozvolit'. Konechno, stoit mne skazat' slovo, i nashi navedut
nuzhnye spravki, no ya ne smog idti na takoj risk, Birsford: ya uzhe govoril
vam, chto zaraza pronikla i v Sekretnuyu sluzhbu. Proyavi ya hot' malejshij
interes k "San-Susi", lyudi iz pyatoj kolonny mgnovenno soobrazyat chto k chemu.
Poetomu v igru vstupaete vy, chelovek so storony. Poetomu vam pridetsya
rabotat' vslepuyu, bez nashej pomoshchi. Vy - nash edinstvennyj shans, i ya ne
vprave riskovat', chtoby ne vspugnut' vraga. Proverit' ya smog tol'ko odnogo
cheloveka.
- Kogo, ser?
- Samogo Karla fon Dajnima. |to neslozhno - tut nam pomogaet zavedennyj
poryadok: Dajnim proveryaetsya ne v svyazi s "San-Susi", a prosto kak poddannyj
vrazhdebnoj derzhavy.
- I chto zhe dala proverka? - polyubopytstvoval Tommi.
Ego sobesednik neopredelenno ulybnulsya.
- Mister Karl - imenno tot, za kogo vydaet sebya. Otec ego byl arestovan
i umer v konclagere. Starshie brat'ya sidyat i ponyne. Mat' god tomu nazad
umerla s gorya. Sam on bezhal v Angliyu za mesyac do vojny i otkryto zayavil o
svoem zhelanii sotrudnichat' s nami.
- Znachit, s nim vse v poryadke? - sprosil Tommi.
- Ne obyazatel'no. Nemcy slavyatsya svoej dotoshnost'yu. Esli oni zaslali k
nam fon Dajnima v kachestve shpiona, znachit, imi sdelano vse dlya togo, chtoby
ego rasskazy o sebe sovpali s nashimi svedeniyami o ego proshlom. Tut vozmozhny
dva varianta: libo v osushchestvlenii plana uchastvuet vsya sem'ya Dajiimov, chto
vpolne veroyatno - pri nacistskom rezhime na lyudej vsegda mozhno nazhat'; libo v
"San-Susi" zhivet ne Karl fon Dajnim, a tot, kto igraet rol' Karla fon
Dajnima.
- Ponyatno, - procedil Tommi i tut zhe neposledovatel'no dobavil: - On
pokazalsya mne ochen' slavnym parnem.
- Razvedchiki obychno takimi i byvayut, - vzdohnul Grant. - Lyubopytnaya u
nas sluzhba. My uvazhaem protivnika, protivnik - nas, hotya i my, i on delaem
vse, chtoby unichtozhit' drug druga.
Nastupilo molchanie. Tommi zadumalsya nad strannostyami vojny. Ego
razmyshleniya prerval golos Granta:
- No est' vrag, kotorogo nel'zya uvazhat'. |to predateli v nashih
sobstvennyh ryadah. Lyudi, gotovye prodat' svoyu rodinu, gotovye prinyat' posty
i chiny iz ruk pobedivshego protivnika.
- Neuzheli takie svin'i dejstvitel'no nahodyatsya? - usomnilsya Tommi.
- Da, i pritom vsyudu. U nas, v Sekretnoj sluzhbe, - ob etom ya uzhe
govoril. V armii. Na skam'yah parlamenta. V ministerstvah. My dolzhny vylovit'
etu nechist' - i kak mozhno skoree. Nachinat' nado ne snizu - ne s melkoj
soshki, ne s parshivcev, kotorye oratorstvuyut v parkah i prodayut porazhencheskie
gazetenki: oni vse ravno ne znayut teh, na kogo rabotayut. My ohotimsya za
tuzami, za temi, kto sposoben prichinit' strane nepopravimyj vred. I oni
prichinyat ego, esli my ne uspeem ih obezvredit'.
- Uspeem, ser, - uspokoil sobesednika Tommi.
- Pochemu vy tak uvereny?
- Vy zhe sami skazali - my dolzhny uspet'. CHelovek s udochkoj obernulsya i
pristal'no posmotrel na svoego podchinennogo, zanovo oceniv energichnuyu liniyu
ego podborodka. Dovol'nyj rezul'tatami, on, ne povyshaya golosa, brosil:
- Molodec! - Zatem opyat' vernulsya k delu: - CHto vy skazhete o zdeshnih
zhenshchinah? Nichego podozritel'nogo ne zametili?
- Net. Tol'ko vot sama hozyajka mne chto-to ne nravitsya.
- Navesti o nej spravki ya, konechno, mogu, - zadumchivo proiznes Grant, -
no, kak ya uzhe skazal, eto riskovanno.
- Vy pravy, riskovat' ne stoit. Ona - edinstvennaya, kto vyzyvaet u menya
podozreniya. Ostal'nye: molodaya mat', suetlivaya staraya deva, bezmozglaya
supruga ipohondrika Kejli i staraya velikansha-irlandka vneshne kazhutsya vpolne
bezobidnymi.
- |to vse?
- Net. V pansione zhivet eshche missis Blenkensop. Pribyla tri dnya nazad.
- Nu?
- |to moya zhena.
- CHto?
Ot izumleniya mister Grant dazhe povysil golos. On kruto povernulsya,
glaza ego gnevno sverknuli.
- YA kak budto preduprezhdal vas, Birsford, chto vam zapreshchaetsya posvyashchat'
v eto delo zhenu.
- Tak tochno, ser. Sejchas ya vse rasskazhu.
I Tommi v neskol'kih slovah povedal obo vsem, chto proizoshlo. On ne smel
podnyat' na shefa glaza i vsyacheski staralsya, chtoby v golose ego ne prozvuchala
tajnaya gordost' za Tappens. Posledovala minuta molchaniya, zatem razdalis'
strannye zvuki. Grant zahohotal.
- Snimayu shlyapu pered etoj zhenshchinoj, - vydavil on nakonec. - Takie
popadayutsya odna na tysyachu.
- Soglasen, - podderzhal Tommi.
- Nu i posmeetsya zhe nado mnoj Isthempton, kogda ya emu rasskazhu! On ved'
preduprezhdal menya - ne pytajtes' ee otstranit', ona vse ravno vas provedet.
YA ne poslushalsya, i vot, pozhalujsta... Vprochem, eto nam urok: nado vsegda
byt' nacheku. YA zaranee udostoverilsya, chto v kvartire tol'ko vy i vasha zhena.
YA dejstvitel'no slyshal v trubke zhenskij golos, umolyavshij vashu zhenu
nemedlenno priehat'. I vse-taki menya naduli s pomoshch'yu starogo kak mir priema
- stuka zahlopnuvshejsya dveri. Da, vasha zhena - umnaya zhenshchina. - Grant
pomolchal i dobavil: - Peredajte missis Birsford, chto ya prinoshu ej svoi
izvineniya. Dumayu, chto nikto, dazhe vy sami, ne ugovorit vashu zhenu derzhat'sya
podal'she ot opasnosti,
- Ne znayu, stal li by ya eto delat', - zadumchivo otozvalsya Tommi. -
Ponimaete, u nas s Tappens ne takie otnosheniya. My vsegda za vse beremsya
vmeste.
Kogda pered samym obedom Tappens voshla v gostinuyu, tam nahodilas'
tol'ko odna obitatel'nica "San-Susi" - missis O'Rork, vossedavshaya u okna
napodobie gigantskogo Buddy.
Vstretila ona Tappens s otmennoj serdechnost'yu.
- A, vot i vy, missis Blenkensop! Prisyad'te i rasskazhite, kak proveli
den'. Vam nravitsya Lihempton?
Tappens vse vremya kazalos', chto v missis O'Rork est' nechto koldovskoe:
irlandka chem-to napominala ej velikanshu lyudoedku iz detskih skazok. Poetomu
ne bez robosti ona otvetila, chto Lihempton ej, nesomnenno, ponravitsya i chto
ej budet zdes' horosho.
- Nastol'ko, konechno, - grustno dobavila missis Blenkensop, - naskol'ko
eto vozmozhno dlya zhenshchiny, kotoraya postoyanno v trevoge.
- Polno! Ne nado tak rasstraivat'sya, - uteshila ee missis O'Rork. - Ne
somnevajtes', vashi milye mal'chiki vernutsya k vam celymi i nevredimymi. Vy
govorili, odin iz nih sluzhit v aviacii?
- Da, Rajmond.
- I gde zhe on sejchas? Vo Francii? V Anglii?
- Poka v Egipte, no, sudya po tomu, chto on napisal mne v poslednem
pis'me... Konechno, on nichego pryamo ne govorit, no u nas s nim svoj lichnyj
shifr: opredelennye frazy oznachayut opredelennye veshchi. Po-moemu, ya imeyu na eto
pravo.
- Razumeetsya, - ne zadumyvayas', otrezala missis O'Rork, - eto pravo
materi.
- Ponimaete, mne prosto neobhodimo znat', gde on. Missis O'Rork
naklonila svoyu buddopodobnuyu golovu.
- Polnost'yu razdelyayu vashi chuvstva. Na vashem meste ya tozhe obmanyvala by
cenzuru, da, da, obmanyvala by. A kak vash vtoroj syn - tot, chto na flote?
Tappens razrazilas' celoj sagoj o Duglase.
- YA chuvstvuyu sebya takoj odinokoj vdali ot moih mal'chikov: ved' ran'she
kto-nibud' iz nih vsegda ostavalsya so mnoj. Vot ya i podumala - ne uehat' li
mne iz Londona v kakoe-nibud' tihoe mesto, gde horoshee obsluzhivanie, -
zaklyuchila ona nakonec i umolkla.
- I pravil'no sdelali. V Londone zhit' sejchas nevozmozhno - on takoj
mrachnyj! Kstati, ya sama staraya londonka. U menya byla antikvarnaya lavka.
Mozhet, vy dazhe znaete ee? Na Kornebi-strit, v CHelsi? Na vyveske napisano
"Ket Kelli". Krasivye u menya byvali veshchi! Prelest'! Kandelyabry, lyustry, chashi
dlya punsha i tomu podobnoe. I, krome togo, mebel'. Prelestnye veshchi, i
klientura horoshaya. A potom vojna, i vse konchilos'. Schast'e eshche, chto
otdelalas' ya sravnitel'no nebol'shimi ubytkami.
U Tappens mel'knulo smutnoe vospominanie: magazinchik, nabityj steklom
tak, chto ne povernut'sya; nizkij nastojchivyj golos; krupnaya vlastnaya zhenshchina.
Da, da, ona byvala v zavedenii missis O'Rork.
- YA ne iz teh, kto vechno noet, - prodolzhala zhenshchina. - A takih v nashem
pansione hvataet. Voz'mite hot' mistera Kejli s ego kashne i pledami. Vechno
on plachetsya, chto delo ego poshlo prahom. No ved' eto neizbezhno - na to i
vojna!.. Ili malen'kuyu missis Sprot, kotoraya tol'ko i znaet, chto hnychet o
svoem muzhen'ke.
- On na fronte?
- Kak by ne tak! Sluzhit klerkom v strahovoj kontore, poluchaet groshi i
tak boitsya bombezhek, chto s samogo nachala vojny otpravil zhenu syuda. Ne
pojmite menya prevratno. YA schitayu, chto on postupil pravil'no, raz u nih
rebenok, da eshche takoj milyj, kak Betti. Prosto missis Sprot
slishkom uzh bespokoitsya o svoem supruge, hotya on naveshchaet ee, kogda
Mozhet. Ona ushi vsem prozhuzhzhala o svoem Arture. Emu, vidite li, tak ne
hvataet ee! A po-moemu, on vovse bez nee ne skuchaet - emu navernyaka est' chem
zanyat'sya.
- Mne tak zhal' materej! - vzdohnula Tappens. - Rasstaesh'sya s det'mi -
zhivesh' v vechnoj trevoge; uezzhaesh' vmeste s nimi - muzhu odnomu trudno.
- Vot imenno! Kstati, i zhit' na dva doma dorogovato.
- V nashem pansione, po schast'yu, ceny umerennye.
- O, da. Svoi den'gi zdes' opravdyvaesh'. Missis Perenna horoshaya
hozyajka. Tol'ko strannaya ona kakaya-to.
- V kakom smysle? - polyubopytstvovala Tappens.
- Vy, naverno, dumaete, chto ya uzhasnaya spletnica, - podmignuv ej,
skazala missis O'Rork. - I to verno. Menya interesuyut lyudi, poetomu ya i
starayus' pochashche sidet' v etom kresle; otsyuda vidno, kto vhodit, kto vyhodit,
kto nahoditsya na verande, chto tvoritsya v sadu... O chem eto my govorili? Ah
da, o missis Perenne i ee strannostyah. Byt' mozhet, ya oshibayus', no, po-moemu,
u etoj zhenshchiny byla v zhizni bol'shaya drama.
- Vydumaete?
- Ubezhdena. Zachem by ej inache napuskat' na sebya tainstvennost'? "Vy iz
kakih mest Irlandii?" - sprosila ya ee odnazhdy. Tak ona, predstavlyaete sebe,
eshche uperlas' - mol, vovse ona ne iz Irlandii.
- Vy polagaete, ona irlandka?
- A kto zhe eshche? Uzh ya-to svoih sootechestvennic znayu. Mogu dazhe skazat',
iz kakogo ona grafstva. Tak ved' net! Zaladila odno: "YA - anglichanka, a muzh
moj byl ispanec"...
Missis O'Rork neozhidanno umolkla. V komnatu voshli missis Sprot i,
sledom za nej, Tommi. Tappens nemedlenno ozhivilas'.
- Dobryj vecher, mister Medouz. Vy udivitel'no posvezheli za segodnyashnij
den'.
- Vozduh i sport - vot i ves' sekret, - otozvalsya Tommi. - Utrom gol'f,
dnem progulka po beregu.
- A my s dochkoj utrom tozhe hodili na plyazh, - soobshchila missis Sprot. -
Betti hotelos' popleskat'sya v vode, no mne pokazalos', chto na ulice slishkom
holodno. Togda ya stala stroit' s nej domiki iz peska, a kakaya- to sobachonka
utashchila moe vyazan'e i polovinu raspustila. Teper' pridetsya podnimat' petli,
a eto tak trudno i tak skuchno. Vyazal'shchica ved' ya nikudyshnaya.
- Kak bystro, odnako, podvigaetsya vash podshlemnik, missis Blenkensop! -
zametila missis O'Rork, vnezapno perenosya vse vnimanie na Tappens, - Spicy
tak i mel'kayut u vas v rukah. A ved' miss Minton kak budto govorila, chto
vyazhete vy ne ochen'-to.
- Na svoem veku ya vyazala bolee chem dostatochno, - otparirovala Tappens s
chutochku obizhennym vidom. - YA tak i skazala miss Minton, no ona, po-moemu,
ochen' lyubit vseh uchit'.
Prisutstvuyushchie sochuvstvenno rassmeyalis'. Eshche cherez neskol'ko minut
yavilis' ostal'nye postoyal'cy, i prozvuchal gong. Za stolom razgovor pereshel
na bolee uvlekatel'nyj predmet - shpionazh. Sobesedniki delilis' drug s drugom
klassicheskimi i davnym-davno izvestnymi istoriyami o razvedchikah - o
monahine, kotoruyu vydali slishkom razvitye bicepsy; o parashyutiste-svyashchennike,
kotoryj, prizemlyayas', upotrebil v moment tolchka otnyud' ne blagochestivoe
vyrazhenie; o kuharke-avstriyachke, pryatavshej radioperedatchik v kaminnoj trube.
Slovom, shla zastol'naya beseda, kakuyu mozhno bylo uslyshat' povsyudu. Tem ne
menee, Tappens zorko priglyadyvalas' k licam i povedeniyu sosedej v nadezhde,
chto kto-nibud' iz nih vydast sebya slovom ili vzglyadom. Odnako nadezhdy ee ne
opravdalis'.
Molchala tol'ko SHejla Perenna, no eto mozhno bylo pripisat' ee
zamknutosti. Za ves' obed ona ne proronila ni slova i, edva pokonchiv so
vtorym, ushla.
Posle deserta obshchestvo podnyalos' i prosledovalo v gostinuyu, kuda podali
kofe. Odin lish' Tommi nezametno vyskol'znul na terrasu. Tam on uvidel SHejlu
Perennu. Devushka stoyala, peregnuvshis' cherez perila, i glyadela na more. Tommi
podoshel i stal ryadom. Ee chastoe nerovnoe dyhanie podskazalo Birsfordu, chto
ona chem-to sil'no rasstroena. On predlozhil ej sigaretu. SHejla vzyala.
- Horoshaya noch'! - zametil Tommi.
- Mogla by byt' horoshej, - negromko, no vyrazitel'no popravila SHejla.
- Esli b ne vojna?.. Vy eto imeete v vidu?
- Net. YA nenavizhu vojnu.
- Vse my ee nenavidim.
- Da, no po-drugomu. A ya nenavizhu razgovory o nej, nenavizhu etot vechnyj
licemernyj pripev - patrioticheskij dolg, patrioticheskij dolg!
- Patrioticheskij dolg? - rasteryalsya Tommi.
- Da, ya nenavizhu patriotizm, ponyatno? Mne toshno ot vseh etih voplej -
otechestvo, izmena rodine, smert' za rodinu, sluzhenie rodine! Kakoe delo
cheloveku do strany, gde on zhivet?
- Ne znayu, kakoe, no est', - prosto otvetil Tommi.
- A vot mne - nikakogo. No vy-to, konechno, iz teh, kto verit v etot
durackij fetish i gotov otdat' za nego zhizn'.
- Nastanet den', kogda vy s udivleniem ubedites', kak mnogo on znachit i
dlya vas.
- Nikogda! YA tak nastradalas', chto... - SHejla zamolchala, zatem rezko
obernulas' i sprosila: - Znaete, kto byl moj otec?
- Net, - s vozrastayushchim interesom otvetil Tommi.
- Ego zvali Patrik Maguajr. On uchastvoval v irlandskom osvoboditel'nom
dvizhenii i byl rasstrelyan kak spodvizhnik Kejsmenta. CHego radi on pogib? Dlya
irlandcev on muchenik, dlya anglichan - izmennik, a dlya menya - prosto glupec.
- Tak vot ch'ya ten' lezhit na vashej zhizni!
- Vy pravil'no skazali - imenno ten'. Mat' peremenila familiyu.
Neskol'ko let my prozhili v Ispanii - mat' vsem govorit, chto otec byl
napolovinu ispanec. Kuda my ni popadali, nam vsyudu prihodilos' lgat'. - My
ob®ehali ves' kontinent. Nakonec perebralis' syuda, v Lihempton, i otkryli
pansion.
- A kak na vse eto smotrit vasha mat'? - sprosil Tommi.
- Vy imeete v vidu smert' otca? - SHejla v nedoumenii zamolchala i
nahmurilas'. - Sama ne znayu: mat' ob etom nikogda ne govorit. Ugadat', chto u
nee na ume ili na serdce, ochen' trudno. Ne ponimayu, pochemu ya
razotkrovennichalas' s vami, - oborvala razgovor SHejla. - Prosto ne sovladala
s soboj.
Devushka kruto povernulas' i voshla v dom.
- Kak vidish', Tappens, vse shoditsya.
Tappens v razdum'e kivnula. Vokrug ne bylo ni dushi. Vprochem, esli ih
kto-nibud' i vidit - ne beda. On sovershenno sluchajno stolknulsya s neyu, gulyaya
po beregu.
- Znachit, missis Perenna i est' M.? - sprosila Tappens.
- Da. Podhodit po vsem stat'yam. Tappens opyat' zadumchivo kivnula.
- Ty prav. Ona - kak dogadalas' missis O'Rork - irlandka, no skryvaet
eto. Iz®ezdila vsyu Evropu, potom smenila familiyu i otkryla zdes' pansion.
Otlichnoe prikrytie! Muzh ee rasstrelyan anglichanami kak izmennik. Slovom, vse
osnovaniya dlya togo, chtoby vozglavit' pyatuyu kolonnu v nashej strane. Da, vse
shoditsya. Kak po-tvoemu, devushka tozhe zameshana?
- Ni v koem sluchae, - pomolchav, otvetil Tommi. - Inache ona by mne
nichego ne rasskazala. Znaesh', mne dazhe kak-to ne po sebe,
- Ponimayu, - sochuvstvenno kivnula Tappens.
- YA ved', kak i ty, ne lyublyu vrat'... - Tommi slegka pokrasnel.
- Vot uzh chto menya niskol'ko ne ugnetaet, tak eto vran'e, - perebila
Tappens. - Po pravde govorya, ono dazhe dostavlyaet mne udovol'stvie. Gorazdo
tyazhelee drugoe v te minuty, kogda perestaesh' vrat', stanovish'sya samoj soboj
i dobivaesh'sya togo, chego inym putem ni za chto ne dobit'sya. Vot kak vchera u
tebya s SHejloj. Potomu u tebya i skverno na dushe.
- Pozhaluj, ty prava.
- Konechno, prava. Mne vse eto znakomo - to zhe samoe poluchilos' u menya s
nashim nemcem.
- A chto ty o nem dumaesh'? - sprosil Tommi.
- Po-moemu, on tut ni pri chem.
- Grant drugogo mneniya.
- Oh, uzh etot tvoj mister Grant! - usmehnulas' Tappens. - Hotela by ya
posmotret' na nego, kogda ty dokladyval obo mne!
- Polno! On priznal svoyu vinu, ty poluchila oficial'noe zadanie. CHego
tebe eshche nado?
- Verno, - ulybnulas' Tappens. - My poluchili zadanie. I my ego
vypolnim... Znachit, ty schitaesh', chto missis Perenna i est' to lico, kotoroe
my ishchem?
- Vo vsyakom sluchae, eto ochen' veroyatno. Razve kto-nibud' drugoj
vyzyvaet u tebya podozrenie? Tappens zadumalas'.
- Pozhaluj, net. Koe-kogo zapodozrit' voobshche nemyslimo.
- Kogo imenno?
- Nu, naprimer, miss Minton - ona tipichnaya anglijskaya staraya deva.
Potom missis Sirot i pridurkovatuyu missis Kejli.
- Pridurkovatoj mozhno prikinut'sya.
- Bezuslovno, no suetlivaya staraya deva i molodaya mamasha - takie roli, v
kotoryh netrudno pereigrat', a obe zhenshchiny vedut sebya sovershenno
estestvenno. CHto zhe kasaetsya missis Sprot, to tut eshche i rebenok...
- Po-moemu, dazhe u razvedchicy mozhet byt' rebenok, - vozrazil Tommi.
- No ne pri sebe, - otvetila Tappens. - Pover', v takie dela detej ne
vputyvayut. Uzh ya-to znayu.
- Snimayu vozrazheniya naschet miss Minton i missis Sprot, - zayavil Tommi.
- No vot v missis Kejli ya daleko ne tak uveren.
- I, pozhaluj, ty prav: ona dejstvitel'no pereigryvaet - slishkom uzh
idiotskij u nee vid.
- Kejli... - zadumchivo proiznes Tommi. - Kejli tozhe vyzyvaet izvestnye
somneniya.
- Soglasna. Missis O'Rork?
- CHto ty dumaesh' na etot schet?
- Zatrudnyayus' skazat'. Koe-chto v nej menya nastorazhivaet - ona slishkom
mnogo vidit.
Tappens vspomnila, chto skazala ej tolstaya irlandka po povodu vyazan'ya.
- Nakonec, ostaetsya Bletchli.
- S nim ya pochti ne razgovarivala. |to uzh po tvoej chasti.
- Po-moemu, tipichnyj kolonial'nyj sluzhaka v otstavke.
- To-to i ono chto tipichnyj. Vsya beda v tom, chto pered nami samye
obyknovennye lyudi, a my ishchem v nih otklonenie ot normy.
- YA nemnozhko poeksperimentiroval nad Bletchli, - skazal Tommi.
- Kakim obrazom?
- Ochen' prosto - neskol'ko sovsem obychnyh voprosov naschet dat, mest i
prochego. Skazhem, on upominaet Fajyum: horosho poohotilsya tam v takom- to godu,
v takom-to mesyace. V drugoj raz, v sovershenno drugoj svyazi, ya opyat' navozhu
razgovor na Egipet: mumii, grobnica Tutanhamona, slovom, chto-nibud' v etom
rode. Videl on eti shtuki? Davno? Razumeetsya, sprashivayu k slovu, tak, chtoby
ne nastorozhit'. On otvechaet, a ya sopostavlyayu otvety.
- I on ni razu ne zaputalsya?
- Ni razu, hotya eto ispytanie ne iz legkih.
- Slovom, Bletchli poka ne popalsya.
- Net. Ego otvety vpolne estestvenny.
- Itak, rezul'taty otricatel'nye?
- Vot imenno.
- A teper', - ob®yavila Tappens, - ya podelyus' s toboj svoimi
soobrazheniyami...
Po doroge v "San-Susi" missis Blenkensop zavernula na pochtu. Kupila
marok, zaodno zashla v telefonnuyu budku. Nabrala nekij nomer i poprosila
mistera Faradeya - tak polagalos' nazyvat' mistera Granta. Vyshla ona iz budki
ulybayas', zatem zaglyanula v lavku, kupila shersti dlya vyazan'ya i netoroplivo
napravilas' k domu. Podhodya k pansionatu, Tappens zametila kakuyu-to zhenshchinu.
Prizhavshis' k ograde, neznakomka zaglyadyvala v sad; vo vsem ee oblike bylo
chto-to napryazhennoe i trevozhnoe.
Tappens instinktivno podnyalas' na cypochki, chtoby priglushit' zvuk svoih
shagov, i podoshla k neznakomke pochti vplotnuyu. Pochuvstvovav kogo- to u sebya
za spinoj, ta vzdrognula i obernulas'.
|to byla zhenshchina vysokogo rosta, uzhe nemolodaya - let soroka, odetaya
bedno, pozhaluj, dazhe nishchenski. Lico ee rezko kontrastirovalo s odezhdoj.
Svetlovolosaya, s shirokimi skulami, ona v svoe vremya nesomnenno byla
krasavicej, da i teper' eshche ostavalas' eyu.
Poyavlenie missis Blenkensop nastorozhilo zhenshchinu: na ee lice mel'knula
ten' trevogi, ne uskol'znuvshaya ot vnimaniya Tappens.
- Prostite, vy kogo-nibud' ishchete? - osvedomilas' ona.
- |to "San-Susi"? - s inostrannym akcentom sprosila zhenshchina,
vygovarivaya slova medlenno, slovno zauchila ih naizust'.
- Da. YA iz etogo pansiona. Kto vam nuzhen?
- Govorite, pozhalujsta, mister Rozenshtejn zdes' zhivut, da?
- Mister Rozenshtejn? K sozhaleniyu, net, - pokachala golovoj Tappens. -
Mozhet byt', ran'she zhil? Hotite, uznayu?
Strannaya zhenshchina sdelala otricatel'nyj zhest:
- Net, net, ya oshiblas'. Prostite, pozhalujsta. - I kruto povernuvshis',
poshla vniz po holmu.
Tappens glyadela ej vsled. CHto-to v etoj zhenshchine vozbuzhdaet podozrenie.
Rech' ee ne vyazhetsya s maneroj derzhat'sya. I, konechno, nikakogo mistera
Rozenshtejna na samom dele ne sushchestvuet - neznakomka nazvala pervuyu familiyu,
prishedshuyu ej v golovu. S minutu pokolebavshis', Tappens posledovala za
zhenshchinoj. Pochemu - ona i sama ne ponimala. Prosto instinkt podskazyval ej:
"Dogoni".
Odnako, sdelav neskol'ko shagov, ona ostanovilas'. Presledovat'
neznakomku - znachit privlech' k sebe vnimanie, mozhet byt', dazhe vydat' sebya.
Ona zagovorila s zhenshchinoj v tot moment, kogda uzhe sobiralas' vojti v
"San-Susi". Esli ona teper' pojdet sledom za uhodyashchej, mozhet vozniknut'
podozrenie, chto missis Blenkensop sovsem ne to, chem kazhetsya. Net, missis
Blenkensop dolzhna vo chto by to ni stalo ostat'sya missis Blenkensop.
Tappens povernula, voshla v "San-Susi" i na minutu zaderzhalas' v holle.
Kak vsegda posle poludnya, dom kazalsya vymershim: Betti spala, vzroslye libo
otdyhali, libo gulyali. Tappens stoyala v polutemnom holle, razmyshlyaya o
nedavnej vstreche, kak vdrug do ee sluha donessya slabyj, no horosho znakomyj
zvuk - gde-to snyali ili polozhili telefonnuyu trubku. Telefon v "San-Susi"
nahodilsya v holle. No ot linii sdelan otvod v spal'nyu missis
Perenny - tam stoit vtoroj apparat. Tommi, veroyatno, zakolebalsya by v
takoj situacii. Tappens ne kolebalas' ni sekundy. Ona ostorozhno snyala trubku
i podnesla ee k uhu. Po parallel'nomu telefonu kto-to govoril. Golos byl
muzhskoj.
- ...vse idet prekrasno, - uslyshala Tappens. - CHetvertoe, kak
uslovleno.
- Horosho, - otvetil zhenskij golos.
Apparat snova zvyaknul - trubku polozhili na mesto. Tappens nahmurilas'.
Kto eta zhenshchina, govorivshaya po telefonu? Missis Perenna? Trudno skazat' - po
odnomu slovu golos ne opoznaesh'. Vot esli by poslushat' eshche hot' neskol'ko
sekund... Na osveshchennyj kvadrat pola legla ten'. Tappens vzdrognula i
polozhila trubku. V dveryah razdalsya golos missis Perenny:
- Zamechatel'nyj segodnya den'. Vy uhodite, missis Blenkensop, ili tol'ko
chto prishli?
Znachit, iz spal'ni missis Perenny govorila ne missis Perenna.
Otvetiv, chto ona tol'ko chto vernulas' s ochen' priyatnoj progulki,
Tappens napravilas' k lestnice. Missis Perenna posledovala za nej. Segodnya
hozyajka, pansiona kazalas' eshche krupnee, chem obychno, i Tappens vpervye yasno
predstavila sebe, kak, dolzhno byt', sil'na eta
atleticheski slozhennaya zhenshchina.
- Mne nado pereodet'sya, - ob®yavila ona i zatoropilas' vverh po
lestnice.
Na ploshchadke dorogu ej pregradila neob®yatnaya missis O'Rork.
- Bozhe moj, kuda vy tak speshite, missis Blenkensop? - basom sprosila
irlandka, no ne podvinulas', a po-prezhnemu stoyala, glyadya na Tappens sverhu
vniz i ulybayas'.
Kak vsegda, v ulybke missis O'Rork bylo nechto ustrashayushchee. I vnezapno,
bez vsyakogo povoda, Tappens ispugalas'. Vperedi ulybaetsya ogromnaya irlandka,
pozadi, u nachala lestnicy stoit missis Perenna. Lovushka? Tappens vzglyanula
cherez plecho. Lico u missis Perenny ugrozhayushchee. A mozhet, prosto pochudilos'?
Vzdor, uverila sebya Tappens, vzdor! Sredi bela dnya, v zauryadnom pansione
primorskogo kurorta... No ves' dom kak budto vymer.
A ona odna na lestnice, mezhdu dvumya etimi zhenshchinami. Net, net, ulybka u
missis O'Rork v samom dele strannaya - v nej est' chto-to ZHestokoe. "Kak koshka
s mysh'yu"... - uspela podumat' Tappens.
I vdrug atmosfera neozhidanno razryadilas'. S verhnej ploshchadki lestnicy,
izdavaya likuyushchie vopli, skatilas' malen'kaya figurka. Kroshka Betti Sprot v
koftochke i shirokih, zastegnutyh u kolen shtanishkah proskochila mimo missis
O'Rork i, radostno vzyvaya: "Pa... Bu...", rinulas' v ob®yatiya Tappens.
Obstanovka razom izmenilas'.
- Ah, milochka! - vskrichala missis O'Rork. - Kak ona bystro rastet!
Sovsem bol'shaya devochka!
Missis Perenna povernulas' i poshla k dveryam kuhni... Stisnuv ruchonku
Betti, Tappens prosledovala mimo missis O'Rork i vletela v
koridor, gde malen'kuyu beglyanku uzhe podzhidala missis Sprot. Tappens
vmeste s rebenkom voshla k nej v nomer.
Zdes' Tappens srazu stalo legche: vokrug vse tak po-domashnemu. Vsyudu
razbrosany detskie plat'ica i plyushevye igrushki, stoit krashenaya detskaya
krovatka, na tualetnom stolike v ramke krasuetsya telyach'ya i dovol'no- taki
neprivlekatel'naya fizionomiya mistera Sprota, a sama missis Sprot gor'ko
zhaluetsya na bezbozhnye ceny v prachechnoj i k tomu zhe polagaet, chto missis
Perenna ne imeet prava zapreshchat' postoyal'cam pol'zovat'sya sobstvennym
elektricheskim utyugom.
Vse tak estestvenno, obydenno, spokojno. I vse zhe lish' za minutu do
etogo na lestnice... "Nervy! - skazala sebe Tappens. - Prosto nervy!" No
tol'ko li nervy? Ved' ona zhe slyshala etot telefonnyj razgovor. Kto byl v
komnate missis Perenny? Missis O'Rork? Maloveroyatno. S drugoj storony,
tol'ko tam tebya navernyaka nikto ne podslushaet. Razgovor byl, vidimo, ochen'
korotkij - toroplivyj obmen beglymi frazami. "Vse idet prekrasno. CHetvertoe,
kak uslovleno". |to mozhet ne oznachat' nichego ili oznachat' ochen' mnogoe.
CHetvertoe - chto eto takoe? Data? Skazhem, chetvertoe chislo. A, mozhet byt',
chetvertoe kreslo, chetvertoe derevo, chetvertoe zdanie. Podi, ugadaj! S takim
zhe uspehom mozhno predlozhit' i drugoe ob®yasnenie: lyudi ugovorilis'
vstretit'sya i podtverzhdayut den' vstrechi. Missis Perenna vpolne mogla
razreshit' missis O'Rork pol'zovat'sya telefonom, stoyashchim u nee v spal'ne.
A v tom, chto proizoshlo na lestnice - kakaya byla strashnaya minuta! -
vinovaty skoree vsego chereschur vzvinchennye nervy. No ved' vsya atmosfera
zatihshego doma, oshchushchenie chego-to zloveshchego, kakoj-to groznoj opasnosti...
"Priderzhivajtes' faktov, missis Blenkensop. I zanimajtes' svoim delom", -
surovo odernula sebya Tappens.
Kapitan Hejdok okazalsya na redkost' radushnym hozyainom. On strashno
obradovalsya prihodu majora Bletchli i mistera Medouza i tut zhe potreboval,
chtoby poslednij osmotrel ego vladeniya.
Pervonachal'no na meste "Priyuta kontrabandistov" stoyali dva malen'kih
kottedzha, gde zhili chiny beregovoj ohrany. Stoyali eti kottedzhi na skale,
kruto obryvayushchejsya k moryu. U podnozhiya skaly raspolagalas' udobnaya buhtochka,
no spusk k nej byl nastol'ko opasen, chto otvazhivalis' na nego lish' samye
otchayannye mal'chishki. Pozdnee kottedzhi kupil kakoj-to londonskij delec. On
soedinil ih, tak chto poluchilas' nebol'shaya villa, vokrug kotoroj vladelec
popytalsya dazhe razbit' sad. Sam on naezzhal syuda tol'ko letom i to na
korotkoe vremya. Zatem kottedzhi dolgo pustovali, a eshche cherez neskol'ko let ih
prodali cheloveku po familii Gan.
- On byl nemec i, mozhete mne poverit', nesomnenno shpion, - poyasnil
Hejdok.
- Interesno! - zametil Tommi, opuskaya na stol ryumku, iz kotoroj
potyagival sherri.
- CHertovski dotoshnyj narod eti nemcy, - prodolzhal Hejdok. - Dayu golovu
na otsechenie, oni uzhe togda gotovilis' k etoj kampanii. A mestnost' tut, kak
vidite, samaya podhodyashchaya: sverhu udobno podavat' signaly sudam, vnizu buhta,
gde legko prichalit' motorke. Vokrug ni dushi, villa ved' stoit na krutoj
skale. Net, net, i ne spor'te! Gan bezuslovno byl nemeckij shpion.
- A chto s nim stalo? - osvedomilsya Tommi.
- Nu, na etot schet najdetsya chto porasskazat', - otvetil Hejdok. - Gan
uhlopal na etu villu kuchu deneg. Dlya nachala vyrubil v skale spusk k moryu,
zalil stupeni betonom - zateya ne iz deshevyh. Zatem perestroil
ves' dom, oborudoval ego vannymi i vsyakimi tam udobstvami. I znaete,
komu on poruchil vse eti raboty? Ne mestnomu podryadchiku, a kakoj-to, po ego
slovam, londonskoj firme. Tol'ko vot mastera, kotoryh ona syuda prislala,
byli splosh' inostrancy. Koe-kto iz nih ne znal po-anglijski
ni slova. Soglasites', chto eto v vysshej stepeni podozritel'no.
- V samom dele, eto neskol'ko stranno, - soglasilsya Tommi.
- V eto vremya ya zhil po sosedstvu i zainteresovalsya, chto eto on tam
zateyal. YA nachal shatat'sya vokrug villy i priglyadyvat'sya k rabochim. I smeyu
dolozhit', im eto ne ponravilos'. Oh kak ne ponravilos'! Neskol'ko
raz oni veli sebya prosto ugrozhayushche. Razve oni stali by tak derzhat'sya,
bud' delo chisto?
Bletchli odobritel'no kivnul.
- Vam sledovalo obratit'sya k vlastyam, - zametil on.
- Tak ya i sdelal, starina. YA pryamo-taki izvel policiyu svoimi zhalobami,
- otvetil Hejdok i podlil sebe sherri. - A chem menya otblagodarili za vse moi
staraniya? Vezhlivym ravnodushiem. CHto takoe? Novaya vojna s nemcami? Isklyucheno.
V Evrope carit mir, otnosheniya u nas s Germaniej samye nailuchshie. Na menya
smotreli kak na iskopaemoe, kak na cheloveka, oderzhimogo voennym psihozom.
|takij tverdolobyj otstavnoj moryak! Skol'ko ya im ni tverdil, chto nemcy
sozdayut sil'nejshij v Evrope vozdushnyj flot vovse ne dlya togo, chtoby letat'
na progulki, - vse naprasno.
- Nikto, nikto ne veril! - vzorvalsya Bletchli. - Idioty proklyatye!..
Nashe vremya - vremya mira! Umirotvorenie! |kij vzdor!
- Podzhigatel' vojny - vot kak menya togda nazyvali, - skazal Hejdok,
okonchatel'no pobagrovev i ele sderzhivaya negodovanie. - Vot takie, kak ya, i
meshayut miru vo vsem mire. Kak zhe, mir! YA-to znal, chto na ume u nashih
druzej-gunnov, i byl ubezhden, chto mister Gan zamyshlyaet nedobroe - ochen' uzh
ne nravilis' mne eti inostrannye rabochie. Ne nravilos' mne i to, chto on
stol'ko deneg vsazhivaet v villu. YA snova i snova nadoedal policii.
- Upornyj paren'! - odobril Bletchli.
- V konce koncov moi signaly vozymeli dejstvie, - prodolzhal moryak. - K
nam naznachili novogo nachal'nika policii, otstavnogo voennogo, i u nego
hvatilo uma prislushat'sya ko mne. Ego lyudi vzyali villu pod nablyudenie. Gan,
konechno, nemedlenno udral - vzyal i skrylsya odnazhdy noch'yu. Policiya poduchila
order na obysk i nagryanula syuda. V sejfe, vdelannom v stenu stolovoj, byl
najden radioperedatchik i dokumenty ves'ma komprometiruyushchego svojstva. Pod
garazhom okazalsya sklad goryuchego - ogromnye cisterny. Skazhu chestno, menya
pryamo razdulo ot gordosti. Ran'she druz'ya po klubu poteshalis' nad moej
shpionomaniej, a teper' oni razom prikusili yazyki. Da, nelepaya doverchivost' -
iskonnyj nash porok. V konce koncov dom pustili s molotka i priobrel ego ya, -
zaklyuchil major Hejdok. - Hotite osmotret' villu, Medouz?
- S udovol'stviem.
Vozmozhnost' pohvastat'sya svoimi vladeniyami privela kapitana Hejdoka v
sovershenno rebyacheskij vostorg. V stolovoj on otkryl bol'shoj sejf i pokazal,
gde byl najden tajnyj peredatchik. Potom povel Tommi v garazh i
prodemonstriroval gostyu podval, gde Gan hranil cisterny s goryuchim. Nakonec,
posle beglogo osmotra dvuh velikolepnyh vannyh komnat, hitroumnoj sistemy
osveshcheniya i razlichnoj kuhonnoj tehniki, Hejdok po krutoj betonirovannoj
lestnice spustilsya s Tommi k buhtochke, na hodu raz®yasnyaya gostyu, kak vygodno
mog by protivnik ispol'zovat' etu mestnost' vo vremya vojny. Pobyval Tommi i
v peshchere, davshej imya vsej ville. Major Bletchli s nimi ne poshel i sidel na
verande, mirno potyagivaya vino, iz chego Tommi zaklyuchil, chto udachnaya ohota
Hejdoka na shpiona byla osnovnoj temoj razglagol'stvovanij slavnogo moryaka, i
druz'ya ego uzhe neodnokratno slyshali etu istoriyu. Dogadka Tommi podtverdilas'
neskol'ko pozdnee, kogda oni vdvoem s Bletchli vozvrashchalis' v "San-Susi".
- Hejdok - horoshij paren', - zametil major. - Odna beda - slishkom lyubit
povtoryat' odno i to zhe. My stol'ko raz slushali etu istoriyu, chto ona vsem nam
ostochertela.
Zatem razgovor pereshel na plutni nekoego tuzemca-nosil'shchika,
razoblachennogo majorom v 1923 godu, i Tommi poluchil vozmozhnost'
otdat'sya techeniyu sobstvennyh myslej, otvlekayas' ot nih lish' dlya togo, chtoby
vremya ot vremeni brosit': "Net, v samom dele?", "Da chto vy?",
"Porazitel'no!" Teper' Tommi osobenno otchetlivo ponimal, chto umirayushchij
Farkuar ne zrya upomyanul o "San-Susi". Sled byl vernyj. Zdes', v etoj glushi,
uzhe davno chto-to gotovilos'. Priezd syuda nemca Gana i zateyannaya im
perestrojka villy neoproverzhimo dokazyvali, chto imenno eta tochka poberezh'ya -
sbornyj punkt i prityagatel'nyj centr dlya vrazheskoj agentury. Neozhidannoe
vmeshatel'stvo bditel'nogo Hejdoka sputalo karty protivnika. V pervom raunde
pobedila Britaniya. No pochemu ne dopustit', chto "Priyut kontrabandistov" vsego
lish' peredovoj opornyj punkt v slozhnoj sheme nemeckogo nastupleniya? Villa -
zveno v cepi. CHem mog otvetit' protivnik na porazhenie, kotoroe poterpel
zdes'? Veroyatnee vsego tem, chto perenes centr svoj deyatel'nosti v naibolee
udobnoe mesto po sosedstvu - v "San-Susi". Gana razoblachili goda chetyre tomu
nazad. Kak raz v eto vremya missis Perenna, sudya po slovam SHejly, vernulas' v
Angliyu i kupila "San-Susi". Pohozhe, chto eto byl ocherednoj hod v nemeckoj
igre. Sledovatel'no, Lihempton - opornyj punkt vrazheskoj razvedki: zdes'
oseli i ustanovili vsevozmozhnye svyazi ee lyudi. Tommi poveselel.
>I glavnoj dvizhushchej pruzhinoj vsego etogo mehanizma, naskol'ko mozhet
sudit' Tommi, yavlyaetsya missis Perenna. Znachit, pervym delom nuzhno pobol'she
razuznat' o nej, poznakomit'sya s zakulisnymi storonami zhizni ee pansiona,
kazhushchejsya postoronnemu glazu takoj obydennoj. Perepiska missis Perenny, ee
svyazi, obshchestvennaya deyatel'nost', otnoshenie k vojne - lyuboj iz etih momentov
mozhet stat' klyuchom k ponimaniyu istinnogo haraktera ee postupkov. Esli missis
Perenna - preslovutaya shpionka M. - , znachit, imenno ona napravlyaet vsyu
deyatel'nost' pyatoj kolonny v Anglii. O sushchestvovanii M. znayut, razumeetsya,
lish' nemnogie zapravily pyatoj kolonny, no M. kak-to dolzhna - podderzhivat' s
nimi svyaz', i vyjti na etu svyaz' - zadacha ego i Tappens. V nuzhnyj moment
neskol'ko reshitel'nyh lyudej iz "San-Susi" vsegda smogut zahvatit' i uderzhat'
nepristupnyj "Priyut kontrabandistov". Moment etot eshche ne nastupil, no
priblizhaetsya: ovladev francuzskimi i bel'gijskimi portami na La-Manshe,
nemeckaya armiya nemedlenno nachnet podgotovku k vtorzheniyu v Angliyu. Poskol'ku
hozyain na more britanskij flot, vtorzhenie budet osushchestvleno s vozduha pri
podderzhke vnutrennego vraga. A esli niti, dvizhushchie etim vnutrennim vragom,
shodyatsya v rukah missis Perenny, vremeni teryat' nel'zya. Mysli Tommi sluchajno
sovpali s tem, chto govoril v etu minutu major.
- Tut ya ponyal, chto vremeni teryat' nel'zya, - rasskazyval Bletchli, - i
shvatil Abdulu...
"Pochemu imenno Lihempton? - razmyshlyal Tommi. - Otdalennyj rajon, gluhaya
provinciya. ZHiteli konservativny i staromodny. Vse eto uzhe bol'shoj plyus s
tochki zreniya protivnika. CHto eshche? Ot berega v glub' strany tyanetsya ravnina -
pole, pastbishcha. Udobnoe mesto dlya posadki transportnyh samoletov i dlya
vozdushnogo desanta. Nepodaleku raspolozheny bol'shie himicheskie zavody, gde,
kstati skazat', rabotaet Karl fon Dajnim. Karl fon Dajnim. Ukladyvaetsya li
on v obshchuyu shemu? Da, otlichno ukladyvaetsya. Grant prav: Karl igraet
vtorostepennuyu rol'. On vsego lish' vintik v mashine. V lyubuyu minutu mozhet
byt' vzyat na podozrenie i internirovan. No do etogo uspeet, pozhaluj,
vypolnit' svoe zadanie. On ved' sam skazal Tappens, chto rabotaet nad
problemoj obezvrezhivaniya gazov i obezzarazhivaniya mestnosti. A tut dlya vraga
otkryvayutsya takie vozmozhnosti, o kotoryh strashno podumat'. Da, Karl tozhe
prichasten k delu, neskol'ko neohotno reshil Tommi. - ZHal'! Da i rabotaet on,
v konce koncov, na svoyu stranu. No te, kto predaet
otechestvo, kto vzryvaet ego iznutri, - k takim lyudyam u nego, Tommi, net
zhalosti. I chestnoe slovo, on nakroet ih".
- Vot tak ya ego i nakryl, - torzhestvuyushche zakonchil major. - Nedurno
srabotano, a?
- V zhizni ne slyshal nichego podobnogo! - ne morgnuv glazom, otvetil
Tommi.
Missis Blenkensop chitala pis'mo na tonkoj zagranichnoj bumage so shtampom
cenzury na konverte. |to pis'mo, kstati skazat', bylo pryamym sledstviem ee
telefonnogo razgovora s "misterom Faradeem".
- Milyj Rajmond! - vzdohnula ona. - YA byla tak schastliva, znaya, chto on
v Egipte. A teper' u nih, vidimo, namechaetsya bol'shaya peredislokaciya. Vse
eto, konechno, sovershenno sekretno, i pryamo on pisat' ni o chem ne mozhet. No
on soobshchaet, chto gotovitsya zamechatel'naya operaciya i chto vskore menya ozhidaet
bol'shoj syurpriz. YA tak rada, chto znayu, gde on teper' budet, no ne ponimayu,
zachem...
- Nu, uzh ob etom-to emu zapreshcheno pisat', - provorchal Bletchli.
- Nu, u nas s nim est' svoi malen'kie hitrosti, - lukavo skazala
Tappens. - Rajmondu izvestno, chto ya hochu nemnogogo - znat', gde on
nahoditsya. |togo uzhe dostatochno, chtoby menya uspokoit'. Vot on i
soobshchaet mne vse, chto nado. Delaetsya eto, kstati, ochen' prosto: vybiraetsya
opredelennoe slovo, a za nim pishutsya takie slova, chtoby ih pervye bukvy
sostavlyali nazvanie mestnosti. Konechno, frazy inogda poluchayutsya smeshnye, no
Rajmond ochen' izobretatel'nyj mal'chik. YA uverena, chto cenzura nichego ne
zamechaet.
Tappens udachno vybrala moment dlya svoih priznanij: za stolom sideli vse
bez isklyucheniya obitateli "San-Susi".
Bletchli pobagrovel.
- Proshu proshcheniya, missis Blenkensop, no eto chertovski neosmotritel'no s
vashej storony. Peredislokaciya nazemnyh vojsk i aviacionnyh chastej - eto kak
raz to, chto osobenno interesuet nemcev.
- No ya zhe nikomu nichego ne rasskazyvayu! - vskrichala Tappens. - YA ochen',
ochen' ostorozhna.
- Vse ravno vy postupaete krajne nerazumno, i u vashego syna eshche budut
iz-za etogo nepriyatnosti.
- Ne dumayu. Ved' ya ego mat', a mat' prosto obyazana znat', chto s ee
rebenkom.
- Vot imenno! YA schitayu, chto vy sovershenno pravy, - probasila missis
O'Rork. - My-to, zhenshchiny, ponimaem: eti svedeniya iz nas ne vytyanesh' dazhe
pytkoj.
- No pis'mo mozhno prochest', - vozrazil Bletchli.
- YA ne brosayu svoi pis'ma, gde popalo, - s oskorblennym vidom otvetila
Tappens. - YA vsegda derzhu ih pod klyuchom.
Bletchli s somneniem pokachal golovoj.
Utro bylo pasmurnoe, s morya dul holodnyj veter. Tappens sidela odna v
samom dal'nem ugolke plyazha. Ona vynula iz sumochki dva pis'ma, za kotorymi,
po doroge syuda, zashla v gazetnyj kiosk. Pis'ma neskol'ko zaderzhalis', tak
kak po mestu naznacheniya ih pereadresovyvali v Lihempton na imya nekoej missis
Spender: Tappens lyubila zaputyvat' sledy, i deti ee polagali, chto ih mat'
gostit u staroj tetki v Kornuolle. Tappens raspechatala pervoe pis'mo.
"Dorogaya mama!
Mog by rasskazat' tebe kuchu interesnyh veshchej, no, k sozhaleniyu, ne imeyu
prava. Dumayu, chto nemcam s nami skuchat' nekogda. Segodnyashnyaya svodka: do
zavtraka sbito pyat' nemeckih mashin. Pravda, nam tozhe prihoditsya nesladko,
no, v konce koncov, my ih prizhmem k nogtyu. Ne mogu videt', kak ih letchiki
rasstrelivayut iz pulemetov neschastnyh bezhencev na dorogah. My vse ot etogo
stanovimsya, kak beshenye. Obo mne ne bespokojsya. U menya vse v poryadke. YA ni
za chto na svete ne soglasilsya by sejchas torchat' v tylu. Privet nashemu
stariku. Nashlos' emu delo v voennom ministerstve ili vse eshche net?
Tvoj Derek".
Tappens s siyayushchimi glazami prochla i perechitala pis'mo. Zatem
raspechatala vtoroe.
"Milaya mamochka!
Kak chuvstvuet sebya tetya Grejsi? Vse eshche derzhitsya? Po-moemu, ty prosto
geroinya: ya by na tvoem meste sbezhala ottuda na drugoj zhe den'. Novostej
nikakih. Rabota u menya ochen' interesnaya, no do togo sekretnaya, chto
rasskazat' o nej nichego ne mogu. Skazhu odno: chuvstvuyu, chto zanimayus' nuzhnym
delom. Ne ogorchajsya, chto tebe ne dayut rabotat' na vojnu: uzhasno smeshno
smotret' na pozhilyh zhenshchin, kotorye vechno navyazyvayutsya s predlozheniem svoih
uslug. Sejchas nuzhny lyudi molodye, rabotosposobnye. Interesno, chem tam, v
SHotlandii, zanyat nash starik? Navernoe, bumagami. I vse zhe tak emu, konechno,
luchshe - hot' chem-to zanyat.
Krepko celuyu.
Tvoya Debora".
Tappens ulybnulas', slozhila pis'ma i lyubovno razgladila ih. Zatem
ukrylas' za volnolomom, chirknula spichkoj, podozhgla pis'ma i vyzhdala, poka
oni ne prevratilis' v pepel. Potom, dostav vechnuyu ruchku i nebol'shoj bloknot,
prinyalas' toroplivo strochit'.
"Lenghen, Kornuoll.
Dorogaya Deb!
My zdes' strashno ot vsego daleki, i mne dazhe kak-to ne veritsya, chto
idet vojna. Tvoe pis'mo ochen' menya poradovalo. Priyatno znat', chto rabota u
tebya interesnaya. Tetya Grejsi sovsem odryahlela, da i s golovoj u nee ne v
poryadke. Ona chasto vspominaet o proshlom, no, po-moemu, putaet menya s moej
mater'yu. Mestnye zhiteli usilenno zanyalis' ovoshchami - vse rozovye klumby
zasazheny kartoshkoj. YA pomogayu staroj Sajke - nado zhe chto-to delat' dlya
pobedy. Tvoj otec neskol'ko razocharovan svoej rabotoj, no, kak ty
vyrazilas', tak emu luchshe - hot' chem-to zanyat.
Krepko celuyu.
Mama".
Tappens vyrvala iz bloknota eshche odin listok.
"Milyj Derek!
Beskonechno rada poluchit' ot tebya vestochku. Esli ne hvataet vremeni na
pis'ma, posylaj hotya by otkrytki. YA perebralas' k tete Grejsi. Pogoshchu u nee
nemnozhko. Menya vse eshche derzhat v rezerve - v moih dragocennyh uslugah nikto
ne nuzhdaetsya. CHudesa!.. Tvoj otec, kak ya tebe uzhe pisala, poluchil rabotu v
ministerstve snabzheniya. On gde-to na severe. |to luchshe, chem nichego, no,
konechno, sovsem ne to, o chem on mechtal. CHto podelaesh'! Pridetsya nam
smirit'sya i skromnen'ko plestis' v zadnih ryadah, a vesti vojnu budete vy,
glupye mal'chishki. Ne pishu tebe: "Beregi sebya" - ya ved' ponimayu, chto tvoj
dolg postupat' kak raz naoborot. No vse-taki ne riskuj bez tolku.
Obnimayu.
Mama".
Tappens zapechatala konverty, nadpisala adresa, nakleila marki i po
doroge v "San-Susi" otpravila pis'ma. Ona byla uzhe u podnozhiya holma, kogda
ee vnimanie privlekli dve figury, stoyavshie poodal' i pogloshchennye razgovorom.
Tappens prirosla k mestu. |to byla vcherashnyaya neznakomka, i razgovarival s
neyu Karl fon Dajnim.
"Prikrytiya nikakogo", - s ogorcheniem otmetila pro sebya Tappens. Podojti
k sobesednikam tak, chtoby podslushat' razgovor, ej ne udastsya. V dovershenie
vsego kak raz v etu minutu molodoj nemec povernul golovu i uvidel missis
Blenkensop. Para nemedlenno rasstalas'. ZHenshchina pospeshno spustilas' vniz po
holmu, pereshla cherez dorogu i razminulas' s Tappens. Karl fon Dajnim,
dozhdavshis', poka Tappens poravnyaetsya s nim, spokojno i vezhlivo pozhelal ej
dobrogo utra.
- Kakoe strannoe lico u zhenshchiny, s kotoroj vy tol'ko chto razgovarivali,
mister fon Dajnim! - nemedlenno nachala Tappens.
- Neudivitel'no. Vostochnoevropejskij tip. Ona pol'ka.
- Neuzheli? |to vasha znakomaya?
- Otnyud', - suho otvetil Karl. - YA vizhu ee vpervye.
- Vot kak! A ya-to dumala... - artisticheski sdelala pauzu Tappens.
- Ona obratilas' ko mne za spravkoj. Govorili my po-nemecki - ona ploho
ponimaet anglijskij yazyk.
- I chto zhe ona ishchet?
- Ona sprosila, ne zhivet li gde-nibud' poblizosti nekaya missis Gotlib.
YA otvetil, chto ne znayu takoj. Togda ona skazala, chto, naverno, pereputala
nazvanie pansiona.
- Ponyatno, - zadumchivo protyanula Tappens.
Mister Rozenshtejn. Missis Gotlib. Tappens ukradkoj glyanula na Karla fon
Dajnima. On shel ryadom s nej, i ego zamknutoe lico nichego ne vyrazhalo.
Strigshaya neznakomka kazalas' Tappens vse bolee podozritel'noj. K tomu zhe
Tappens byla pochti ubezhdena, chto razgovor, kotoromu ona pomeshala, nachalsya
zadolgo do togo, kak nemec zametil ee.
Karl fon Dajnim? Vot on stoit s SHejloj. "Bud' ostorozhen..."
"Daj bog, chtoby eta parochka ne byla ni v chem zameshana! Oni oba takie
molodye! - podumala Tappens i tut zhe odernula sebya: - Sentimental'naya
staruha - vot kto vy takaya, missis Blenkensop". Nacistam kak raz i nuzhny
molodye agenty. Pravda, Tommi schitaet, chto SHejla ni vo chto ne zameshana. No
Tommi muzhchina, a SHejla krasiva, tak krasiva, chto duh zahvatyvaet. Karl i
SHejla, a za ih spinoj zagadochnaya figura missis Perenny.
Tappens medlenno podnyalas' po lestnice k sebe v nomer.
Vecherom, pered snom, Tappens vydvinula yashchik svoego pis'mennogo stola. V
uglu yashchika stoyala yaponskaya shkatulochka s nenadezhnym deshevym zamkom. Tappens
natyanula perchatki, otperla shkatulochku, otkinula kryshku. Vnutri lezhala pachka
pisem. Samoe verhnee - to, chto prishlo segodnya ot "Rajmonda", - Tappens so
vsemi predostorozhnostyami razvernula. Guby ee surovo szhalis'. Eshche utrom v
skladke pis'ma lezhala neprimetnaya resnichka. Sejchas resnichki uzhe ne bylo.
Ona podoshla k umyval'niku, gde stoyal puzyrek s bezobidnoj etiketkoj
"Tal'k". Zatem lovko pripudrila tal'kom pis'mo i lakirovannuyu kryshku
shkatulochki. Otpechatkov pal'cev ni na bumage, ni na kryshke ne okazalos'.
Tappens eshche raz udovletvorenno, hotya i mrachno kivnula golovoj. Tam dolzhny
byli okazat'sya otpechatki pal'cev - ee sobstvennye. Konechno, sluzhanka mogla
prochest' pis'ma iz lyubopytstva, no eto maloveroyatno. I uzh vovse neveroyatno,
chtoby ona stala vozit'sya i podbirat' klyuchi k SHkatulke. I potom, razve ej
prishlo by v golovu steret' otpechatki pal'cev?
Kto zhe togda? Missis Perenna? SHejla? Kto-nibud' drugoj? Kto by ni byl
etot chelovek, on interesuetsya dislokaciej britanskih vojsk.
Plan kampanii, sostavlennyj Tappens, byl, v obshchem, ochen' prost. Vo-
pervyh, nametit' vozmozhnye versii. Vo-vtoryh, provesti nebol'shoj
eksperiment, chtoby vyyasnit', est' li v "San-Susi" postoyalec, kotoryj
interesuetsya dislokaciej vojsk, no staraetsya svoj interes skryt'. V-
tret'ih, ustanovit', kto eto.
Imenno etot tretij etap operacii i obdumyvala Tappens, lezha v posteli
na sleduyushchee utro. Razmyshleniya ee byli prervany Betti Sprot, kotoraya
nevziraya na rannij chas pronikla v komnatu.
Betti byla segodnya osobenno energichna i razgovorchiva. Ona tut zhe
vskarabkalas' na postel' Tappens - devochka ochen' privyazalas' k missis
Blenkensop, - sunula ej pod nos rastrepannuyu knizhku s kartinkami i tonom, ne
dopuskayushchim vozrazhenij, skomandovala:
- Titaj! - Tappens poslushno nachala chitat':
"Gusi, gusi, vy kuda? Vverh i vniz, tuda-syuda".
Betti, zalivayas' radostnym smehom, vostorzhenno zavereshchala: "Velh, velh,
velh", a zatem prinyalas' polzat' no polu, igraya botinkami Tappens i delovito
lepecha chto-to na svoem yazyke.
Pogloshchennaya svoimi zabotami, Tappens uzhe ne zamechala gost'yu. "Sleduyushchij
shag sdelat' neslozhno, - dumala Tappens. - Tol'ko nuzhno, chtoby Tommi pomog".
Ona uzhe soobrazila, kak vse ustroit'...
Kogda stroish' plany, vremya letit bystro. Nakonec poyavilas' zapyhavshayasya
missis Sprot - ona uzh i ne znala, gde iskat' Betti.
- Vot ty gde, skvernaya devochka! A ya-to nikak ne pojmu, kuda ty
zapropastilas'! Ah, prostite radi boga, missis Blenkensop!..
Tappens pripodnyalas' na posteli. Betti s angel'ski krotkim lichikom
sozercala plody trudov svoih: ona vytashchila iz botinok Tappens shnurki i
zasunula ih v stakan s vodoj, a teper' torzhestvuyushche tykala v nego pal'chikom.
Tappens rashohotalas'.
- Ah ty, malen'kaya balovnica!.. Ne bespokojtes', missis Sprot, -
prervala ona izvineniya sosedki, - shnurki skoro vysohnut. YA sama vo vsem
vinovata: nado bylo smotret', chem zanimaetsya devochka. No ona vela sebya tak
tiho...
- Vot, vot! - vzdohnula missis Sprot. - |ti malyshi vsegda takie: raz
pritihli, znachit, obyazatel'no chto-nibud' natvoryat.
Missis Sprot uvela Betti, i missis Blenkensop podnyalas' s posteli. Pora
bylo pristupat' k osushchestvleniyu plana.
Tommi opaslivo posmotrel na paket, kotoryj sunula emu Tappens.
- Ta samaya shtuka?
- Da. Ostorozhnej, ne prosish' na sebya. Tommi podnes paket k nosu i
energichno zamotal golovoj.
- Postarayus'. CHto za merzkij zapah!
- Asafetida, - poyasnila Tappens. - Odna shchepotka, i ty, kak pishut v
reklamah, "nachnesh' udivlyat'sya, pochemu tvoj poklonnik ohladel k tebe".
Vskore posle etogo v "San-Susi" proizoshel ryad sobytij.
Prezhde vsego v komnate mistera Medouza obnaruzhilsya kakoj-to nepriyatnyj
zapah. Mister Medouz, chelovek po nature ne priveredlivyj, sperva lish'
vskol'z' upomyanul ob etom obstoyatel'stve, no vskore ton ego stal gorazdo
bolee reshitel'nym. On prizval na soveshchanie missis Perennu, i hozyajka
"San-Susi" priznala, chto v nomere dejstvitel'no chem-to pahnet. Zapah rezkij,
nepriyatnyj. Vozmozhno, predpolozhila ona, neispraven kran gazovogo otopleniya.
Tommi nagnulsya, ostorozhno obnyuhal gorelku i zametil, chto, po ego mneniyu,
zapah idet ne ottuda. On lichno schitaet, chto pod polom razlagaetsya dohlaya
krysa. Missis Perenna ne stala otricat', chto ej prihodilos' slyshat' o
podobnyh veshchah. No v "San-Susi" krys net - v etom ona sovershenno uverena.
Vozmozhno, eto ne krysa, a mysh', hotya ona lichno nikogda myshej zdes' ne
vidala. Mister Medouz tverdo zayavil, chto takaya von' ukazyvaet, po men'shej
mere, na krysu, i eshche bolee tverdo dobavil, chto ne nameren nochevat' v svoem
nomere, poka ne budut prinyaty sootvetstvuyushchie mery. On vynuzhden prosit'
missis Perennu otvesti emu druguyu komnatu.
- Razumeetsya! - otvetila missis Perenna. Ona sama kak raz sobiralas'
predlozhit' misteru Medouzu to zhe samoe. Ee ostanavlivalo tol'ko to, chto
edinstvennaya svobodnaya komnata slishkom mala i k tomu zhe vyhodit ne na more.
No esli mister Medouz ne vozrazhaet... Mister Medouz ne vozrazhal. On hochet
odnogo - izbavit'sya ot zapaha. Missis Perenna otvela ego v komnatku,
raspolozhennuyu - konechno, po chistoj sluchajnosti - kak raz naprotiv nomera
missis Blenkensop, i tut zhe prikazala svoej pridurkovatoj sluzhanke perenesti
tuda veshchi mistera Medouza. Sama zhe ona nemedlenno poshlet za stolyarom,
kotoryj vskroet pol i vyyasnit proishozhdenie zapaha. Takim obrazom, delo bylo
ulazheno k obshchemu udovletvoreniyu.
Vtorym sobytiem yavilas' bolezn' mistera Medouza. On chihal, glaza u nego
slezilis'. Pravda, ot ego bol'shogo nosovogo platka slegka pripahivalo lukom,
no etogo nikto ne zametil, tak kak obil'naya doza odekolona pochti > zaglushila
vyshenazvannyj aromat. V konce koncov, izmuchennyj nepreryvnym chihan'em i
smorkan'em, mister Medouz reshil polezhat' denek v posteli. Utrom togo zhe dnya
missis Blenkensop poluchila pis'mo ot svoego syna Duglasa. Ono tak ee
potryaslo, chto vskore o nem znal ves' pansion. Pis'mo, k schast'yu, minovalo
cenzuru, ob®yasnila missis Blenkensop. Ego privez i brosil v yashchik odin iz
druzej Duglasa, priehavshij v otpusk. Slava bogu, na etot raz Duglas mog
napisat' ej, nichego ne skryvaya.
- Iz pis'ma vidno, - nastavitel'no pokachav golovoj, dobavila missis
Blenkensop, - kak malo my znaem ob istinnom polozhenii del.
Posle zavtraka ona otpravilas' k sebe v komnatu, otkryla yaponskuyu
shkatulku i spryatala v nee pis'mo, predvaritel'no polozhiv mezhdu stranicami
neskol'ko krupinok risovoj pudry. Potom zahlopnula
shkatulku, a vyjdya iz komnaty, kashlyanula, i v otvet na kashel' iz nomera
naprotiv razdalos' v vysshej stepeni pravdopodobnoe chihan'e. Tappens
ulybnulas' i spustilas' vniz.
Ona zablagovremenno predala glasnosti svoe namerenie s®ezdit' na denek
v London: ej nado povidat'sya s advokatom i sdelat' koe-kakie pokupki.
Obitateli "San-Susi" v polnom sostave ustroili ej provody i nadavali
vsevozmozhnyh poruchenij - o, konechno, esli tol'ko u nee najdetsya vremya.
Major Bletchli uselsya podal'she ot zanyatyh boltovnej zhenshchin. On chital
gazetu, soprovozhdaya chtenie gromkimi kommentariyami.
- Podlye nemeckie svin'i! Ih letchiki rasstrelivayut iz pulemetov
bezhencev na dorogah. Zveri proklyatye! Bud' moya vlast'...
Kogda Tappens uhodila, Bletchli vse eshche razglagol'stvoval o tom, chto
bylo by, esli by on rukovodil voennymi dejstviyami.
Po doroge Tappens zaglyanula v sad i osvedomilas' u Betti Sprot, chto
privezti ej iz Londona. Betti, blazhenno szhimavshaya v ruchonkah ulitku,
blagodarno zamurlykala i v otvet na predlozhenie Tappens: "Kisku? Knizhku s
kartinkami? Cvetnye melki dlya risovaniya?" - ob®yavila!
- Betti lisuj!
Cvetnye melki byli vneseny v spisok pokupok.
Projdya tropinkoj cherez sad i uzhe sobirayas' vyjti na dorogu, Tappens
neozhidanno natknulas' na Karla fon Dajnima. Nemec stoyal, prislonivshis' k
ograde i szhav kulaki. Kogda on uslyshal shagi i obernulsya, Tappens uvidela,
chto ego obychno besstrastnoe lico iskazheno stradaniem. Tappens nevol'no
ostanovilas' i sprosila:
- CHem vy tak rasstroeny?
- Ah, vsem srazu! - Golos u Karla byl neprivychno hriplyj. - U vas,
kazhetsya, est' takaya pogovorka: "Ni ryba, ni myaso"?
Tappens kivnula.
- Vot i ya takoj zhe, - s gorech'yu prodolzhal Karl. - CHestnoe slovo, tak
dal'she tyanut'sya ne mozhet. Luchshe uzh srazu so vsem pokonchit'.
- CHto vy hotite skazat'?
- Vy byli dobry ko mne, - otvetil molodoj chelovek. - Vy dolzhny ponyat'
menya. YA bezhal iz svoej strany, potomu chto v nej caryat nespravedlivost' i
zhestokost', a zdes' ya nadeyalsya najti svobodu. YA nenavizhu nacistskuyu
Germaniyu, no, uvy, ya vse-taki nemec. Ot etogo nikuda ne denesh'sya.
- YA znayu, vam trudno... - nachala bylo Tappens.
- Delo ne v trudnostyah. Povtoryayu vam, ya - nemec. I kogda staryj voyaka
Bletchli, chitaya gazetu, brosaet: "Podlye nemeckie svin'i", u menya temneet v
glazah. Net, ya etogo ne vynesu!
I, uzhe spokojnee, Karl dobavil:
- Vot ya i dumayu, chto luchshe pokonchit' srazu. Da, srazu.
Tappens shvatila ego za ruku:
- Vzdor! - oborvala ona. - Vashi perezhivaniya vpolne ponyatny. Lyuboj
drugoj na vashem meste ispytyval by to zhe samoe._
- Pochemu menya ne interniruyut? V lagere mne bylo by legche.
- Vozmozhno. No poka chto vy delaete svoe delo. I, kak ya slyshala, nuzhnoe
delo. Nuzhnoe ne tol'ko Anglii, no i vsemu chelovechestvu. Vy zanimaetes'
obezzarazhivaniem, tak ved'?
Lico Karla chutochku posvetlelo.
- Tak. I ya uzhe mnogogo dobilsya. YA razrabotal odin metod - ochen'
neslozhnyj i legko primenimyj na praktike.
- Nu, vot vidite, - podhvatila Tappens, - etim delom stoit zanimat'sya,
kak i vsem, chto oblegchaet stradaniya lyudej, chto sluzhit sozidaniyu, a ne
razrusheniyu. A esli my rugaem svoih vragov, tak eto vpolne estestvenno. U vas
v Germanii to zhe samoe: sredi nemcev est' tysyachi svoih majorov Bletchli,
ishodyashchih slyunoj pri slove "Angliya". YA sama nenavizhu nemcev, pri odnom
upominanii o nih ya prihozhu v yarost'. No kogda ya dumayu o kazhdom nemce v
otdel'nosti, o materyah, s trevogoj zhdushchih pisem ot synovej, o krest'yanah,
ch'i posevy gibnut, o teh slavnyh dobryh prostyh nemcah, kotoryh ya znavala,
menya ohvatyvaet sovsem drugoe chuvstvo: ya ponimayu, chto oni takie zhe lyudi, kak
ya. A eto - samoe glavnoe.
Karl fon Dajnim podnes ruku Tappens k gubam i poceloval.
- Blagodaryu vas. Vse, chto vy skazali, spravedlivo i verno. Postarayus'
vzyat' sebya v ruki.
"Bozhe moj! - dumala Tappens po doroge v Lihempton, - Kak uzhasno, chto
samyj simpatichnyj mne zdes' chelovek - nemec!"
Tappens vse delala osnovatel'no. Ehat' v London ej sovsem ne hotelos',
no ved' esli ona ogranichitsya progulkoj po okrestnostyam, ee mogut uvidet', i
v "San-Susi" nemedlenno stanet ob etom izvestno. Net! Missis Blenkensop
skazala, chto edet v London, v London ona i poedet. Tappens vzyala obratnyj
bilet i, othodya ot kassy, stolknulas' s SHejloj Perennoj.
- Hello! - voskliknula SHejla. - Vy uezzhaete? A ya zashla na vokzal uznat'
naschet posylki - ona gde-to zateryalas'.
Tappens izlozhila svoi plany.
- Da, da, pomnyu, vy chto-to govorili o poezdke, - nebrezhno brosila
SHejla. - No ya ne soobrazila, chto vy edete segodnya. Idemte, ya posazhu vas v
poezd.
Devushka byla ozhivlennej i privetlivej, chem obychno. Derzhalas' ona
druzhelyubno i proboltala s Tappens do samogo othoda poezda. Razgovor vertelsya
vokrug vsyakih melochej zhizni v "San-Susi". Pomahav SHejle iz okna i
dozhdavshis', poka devushka skroetsya iz vidu, Tappens uselas' v ugol kupe i
pogruzilas' v ser'eznye razmyshleniya. Sluchajno li SHejla okazalas' na vokzale
v moment ee ot®ezda? Ne dokazyvaet li eto, chto vrag ne prenebregaet nikakimi
melochami? A vdrug missis Perenna reshila udostoverit'sya, chto boltlivaya missis
Blenkensop dejstvitel'no uehala v London? Ochen' pohozhe, chto tak.
Tappens udalos' posoveshchat'sya s Tommi tol'ko na sleduyushchij den': oni s
samogo nachala uslovilis' ne vesti nikakih razgovorov v stenah "San- Susi".
Missis Blenkensop vstretila mistera Medouza na beregu vo vremya progulki - on
uzhe neskol'ko opravilsya ot prostudy. Oni vybrali skamejku i uselis'.
- Nu? - sprosila Tappens. Tommi medlenno naklonil golovu.
- Da, - otvetil on. - Koe-chto ya uznal. No, bozhe moj, chto eto byl za
den'! YA chut' sheyu sebe ne svernul, glyadya v zamochnuyu skvazhinu.
- Nevazhno! - proyaviv polnuyu beschuvstvennost', otrezala Tappens. -
Rasskazyvaj,
- Pervoj v komnate pobyvala gornichnaya - zastelila postel', pribrala.
Zatem zashla missis Perenna, no eshche pri gornichnoj - za chto-to ej
vygovarivala. Zaglyanula Betti - vzyala tam svoyu sobachku,
- Nu, nu, a potom?
- A potom tuda zashel odin chelovek, - medlenno skazal Tommi.
- Kto?
- Karl fon Dajnim.
- Oh!
Serdce Tappens szhalos'. Znachit...
- Kogda? - sprosila ona.
- Vo vremya vtorogo zavtraka. On vyshel iz stolovoj ran'she ostal'nyh,
podnyalsya k sebe, zatem prokralsya po koridoru v tvoj nomer. Probyl tam
s chetvert' chasa.
Tommi pomolchal i pribavil:
- Dumayu, chto teper' vopros reshen.
Tappens kivnula. Da, teper' vse yasno. U Karla fon Dajnima mozhet byt'
lish' odna prichina zabirat'sya v komnatu missis Blenkensop i provodit' tam
chetvert' chasa. Kakoj, odnako, prevoshodnyj akter! V ego vcherashnej tirade
zvuchala nepoddel'naya iskrennost'. Vprochem, v kakoj-to mere on, naverno, i
byl iskrenen.
- ZHal'! - procedila Tappens.
- Mne tozhe, - otozvalsya Tommi. - On slavnyj paren'.
- Itak, my bolee ili menee razobralis' chto k chemu, - prodolzhala
Tappens. - Karl fon Dajnim rabotaet vmeste s SHejloj i ee mamashej. Zapravlyaet
vsem, veroyatno, missis Perenna. Krome togo, est' eshche ta inostranka, chto
vchera govorila s Karlom.
- CHto my predprimem teper'?
- Nado posharit' v komnate missis Perenny - vdrug najdem tam nitochku, za
kotoruyu mozhno uhvatit'sya. Voz'mem pod nablyudenie i samu hozyajku: my dolzhny
uznat', gde ona byvaet, s kem vstrechaetsya. Davaj vyzovem syuda Alberta,
Tommi.
Tommi zadumalsya.
Kogda-to Albert, togda eshche skromnyj rassyl'nyj v otele, rabotal zaodno
s molodymi Birsfordami i prinimal uchastie v ih delah. Potom on sluzhil u nih,
a let shest' tomu nazad zhenilsya i stal schastlivym vladel'cem "Utki i psa",
kabachka v yuzhnoj chasti Londona.
- Albert budet v vostorge, - stremitel'no razvivala svoyu mysl' Tappens.
- On ostanovitsya v otele u vokzala i budet sledit' za missis Perennoj, a
esli ponadobitsya - i za kem ugodno.
- Neploho pridumano, Tappens! Albert - chelovek podhodyashchij. I vot eshche
chto: nam nado ponablyudat' za etoj mnimoj pol'koj. Po-moemu, ona predstavlyaet
druguyu vetv' organizacii.
- Sovershenno soglasna. Syuda ona libo prihodit za instrukciyami, libo
dostavlyaet informaciyu. Kak tol'ko ona poyavitsya snova, kto-nibud' iz nas
pojdet za neyu i razuznaet o nej popodrobnee.
- A kak nam posharit' v komnate missis Perenny i zaodno v nomere Karla?
- U nego my edva li chto-nibud' obnaruzhim. On nemec, policiya mozhet v
lyuboj moment nagryanut' k nemu s obyskom. Poetomu on, bezuslovno, nastorozhe i
ne derzhit u sebya nichego podozritel'nogo. S Perennoj zhe budet trudno. Kogda
ona uhodit, doma obychno ostaetsya SHejla. Krome togo, v komnate hozyajki
chasten'ko torchit missis O'Rork, a po lestnice postoyanno snuyut missis Sprot i
Betti.
Tappens pomolchala.
- Udobnej vsego vo vremya vtorogo zavtraka, - skazala nakonec ona. -
CHto, esli u menya razbolitsya golova i ya ujdu k sebe? Net, ne goditsya -
kto-nibud' obyazatel'no yavitsya uhazhivat' za mnoj. Postoj, pridumala! Pered
zavtrakom ya potihon'ku skroyus' u sebya v nomere, a potom skazhu, chto u menya
bolela golova.
- A ne luchshe li etim zanyat'sya mne? Prostuda hot' zavtra mozhet opyat'
ulozhit' menya v postel'.
- Net uzh. Esli menya zastanut v spal'ne hozyajki, ya vsegda vyvernus':
skazhu, chto iskala aspirin ili chto-nibud' v etom rode. Prisutstvie zhe tam
muzhchiny vyzovet kuda bol'she razgovorov.
- K tomu zhe skandal'nogo haraktera, - usmehnulsya Tommi, no ulybka u
nego mgnovenno pogasla. - Nado toropit'sya: segodnya v gazetah plohaya svodka.
My dolzhny napast' na sled, i poskoree.
Prodolzhaya prervannuyu progulku, Tommi zavernul na pochtu, otkuda pozvonil
misteru Grantu i dolozhil, chto "poslednyaya operaciya proshla uspeshno i chto nash
drug K, nesomnenno prichasten k delu". Zatem on napisal i otpravil pis'mo,
adresovannoe misteru Albertu Vattu, kupil gazetu i netoroplivo otpravilsya v
"San-Susi". Vskore ego nagnala dvuhmestnaya mashina, i on uslyshal
oglushitel'nyj, no privetlivyj golos kapitana Hejdoka:
- Hello, Medouz! Vas podvezti?
Tommi s blagodarnost'yu prinyal predlozhenie i sel v avtomobil'.
- Nu, kak vasha prostuda? V sostoyanii vy sygrat' partiyu v gol'f?
Tommi otvetil, chto ohotno sygraet.
- Znachit, zavtra, chasov v shest'. Idet?
- Blagodaryu! S udovol'stviem.
Hejdok kruto svernul k vorotam "San-Susi".
- Kak pozhivaet prekrasnaya SHejla?
- Po-moemu, horosho, tol'ko ya redko ee vizhu.
- Derzhu pari, rezhe, chem vam hotelos' by, - rashohotalsya Hejdok. -
Krasivaya devchonka, tol'ko slishkom uzh chasto vstrechaetsya s etim proklyatym
nemcem. I chto ona tol'ko v nem nashla?
- Ts-s! - predostereg Medouz. - Von on podnimaetsya po holmu, sledom za
nami.
- Plevat'! Pust' slyshit. YA s udovol'stviem dvinu mistera Karla kolenom
pod zad. Kazhdyj poryadochnyj nemec deretsya sejchas za svoe otechestvo, a ne
udiraet syuda, chtob izbezhat' opasnosti.
- CHto zh, i eto neploho: v sluchae vtorzheniya odnim nemcem budet
men'she.
- Vy hotite skazat', chto etot uzhe vtorgsya k nam? Ha-ha-ha! Nedurno
skazano, Medouz. Net, ne veryu ya v eti basni o vtorzhenii. Nikto k nam nikogda
ne vtorgalsya i nikogda ne vtorgnetsya. U nas, slava bogu, eshche est' flot!
Sdelav etu patrioticheskuyu deklaraciyu, kapitan vyzhal sceplenie, i mashina
poneslas' k "Priyutu kontrabandistov".
Kogda Tappens dobralas' do vorot "San-Susi", bylo uzhe bez dvadcati dva.
Ona svernula s dorozhki, proshla sadom i nezametno pronikla v dom cherez
zasteklennuyu dver' gostinoj. Podozhdala, poka gornichnaya Marta projdet cherez
holl, snyala botinki i odnim duhom vzbezhala po lestnice. Zatem proshla k sebe,
nadela myagkie domashnie tufli i na cypochkah prokralas' v spal'nyu missis
Perenny.
Ochutivshis' v komnate, Tappens oglyadelas' i pochuvstvovala, chto ee
ohvatyvaet otvrashchenie. Ne slishkom priyatnoe u nee zanyatie. A esli missis
Perenna - vsego lish' missis Perenna, to i vovse neprostitel'no. Lezt' v
lichnuyu zhizn' cheloveka...
"My vedem vojnu!" - vzyala sebya v ruki Tappens. Ona podoshla k tualetnomu
stoliku, bystrymi i tochnymi dvizheniyami vydvinula yashchiki, prosmotrela ih
soderzhimoe. Nichego. Zato odin iz yashchikov byuro, kazhetsya, zapert. |to uzhe
uteshitel'nee. Otpravlyayas' v Lihempton, Tommi poluchil koe-kakoj instrument i
ukazaniya, kak s nim obrashchat'sya. Vsemi etimi svedeniyami on podelilsya s
Tappens. Neskol'ko lovkih dvizhenij, i byuro otkrylos'. V nem okazalis'
shkatulka s dragocennostyami i denezhnyj yashchik, gde lezhalo dvadcat' funtov
bumazhkami i nemnogo serebra. Krome togo, tam byla eshche kipa bumag. Oni-to i
predstavlyali dlya Tappens naibol'shij interes. Ona prinyalas' naspeh
prosmatrivat' ih - vremeni v ee rasporyazhenii ochen' malo. Zakladnye na
"San-Susi", chekovaya knizhka, pis'ma... Vremya letelo, Tappens beglo
prosmatrivala dokumenty, izo vseh sil pytayas' ne propustit' chto-nibud'
podozritel'noe. Dva pis'ma iz Italii ot podrugi - pustaya boltovnya o chem
popalo, na pervyj vzglyad, sovershenno bezobidnaya. Pis'mo nekoego Sajmona
Mortimera iz Londona - delovaya zapiska nastol'ko nichtozhnogo soderzhaniya, chto
Tappens udivilas' - zachem ee hranyat. Byt' mozhet, mister Mortimer tozhe ne tak
bezobiden, kak kazhetsya. V samom nizu eshche odno pis'mo. Vycvetshie chernila,
podpis' "Pat". Nachinaetsya tak: "|jlin, rodnaya, pishu tebe v poslednij raz..."
Tappens slozhila listok, privela v poryadok bumagi i, vnezapno
nastorozhivshis', zadvinula yashchik - zaperet' uzhe ne uspeesh'... Kogda dver'
raspahnulas' i na poroge poyavilas' missis Perenna, Tappens rasteryanno
perebirala puzyr'ki, stoyavshie na umyval'nike.
- Ah, prostite, missis Perenna! - s rasstroennym i glupym vidom
povernulas' k hozyajke missis Blenkensop. - Posle progulki u menya strashno
razbolelas' golova. YA reshila lech' i prinyat' aspirin, no ne nashla. Vot ya i
podumala, chto vy ne obidites', esli... A ya znala - u vas est' aspirin: vy na
dnyah davali miss Minton.
Missis Perenna reshitel'no shagnula v komnatu, i v golose ee zazvuchali
rezkie notki:
- Pozhalujsta, missis Blenkensop. No pochemu vy ne skazali mne?..
- Konechno, mne tak i sledovalo sdelat'. No vy zavtrakali, a ya ochen' ne
lyublyu bespokoit' lyudej...
Missis Perenna prosledovala k umyval'niku, nashla nuzhnyj puzyrek i suho
brosila:
- Skol'ko tabletok?
Missis Blenkensop poprosila tri, v soprovozhdenii hozyajki dobralas' do
svoej komnaty i pospeshno otkazalas' ot predlozhennoj ej grelki. Na proshchanie
missis Perenna ne uderzhalas' i vypustila poslednij zaryad:
- A ved' u vas est' aspirin - ya sama videla.
- Konechno est', - voskliknula Tappens. - YA znayu, chto on gde-to zdes',
no vse poluchilos' uzhasno glupo - ya ne smogla ego najti.
- Nu chto zh, otdohnite kak sleduet do chaya, - sverknuv krupnymi belymi
zubami, posovetovala missis Perenna i vyshla. Tappens gluboko vzdohnula i
uleglas' v postel' - a vdrug hozyajka vernetsya. Zapodozrila ona chto-nibud'
ili net? A kakie u nee krupnye, belye zuby! "CHtoby poskoree s®est' tebya,
dorogaya..." Glyadya na lico missis Perenny, Tappens vsegda vspominala skazku o
Krasnoj SHapochke. A ruki! Bol'shie, zhestokie ruki...
Ona, kazhetsya, sochla vpolne estestvennym to, chto zastala Tappens u sebya
v komnate. No vse ravno, pozdnee ona obnaruzhit, chto byuro ne zaperto.
Poyavyatsya u nee podozreniya, ili ona reshit, chto sama sluchajno zabyla povernut'
klyuch? Takoe sluchaetsya s kazhdym. Udalos' li ej, Tappens, slozhit' bumagi v
"Tom zhe poryadke? Esli dazhe missis Perenna chto-nibud' zametit, ona zapodozrit
prislugu, a ne missis Blenkensop. A esli dazhe zapodozrit, to v chem? Vernee
vsego v izlishnem lyubopytstve. S Drugoj storony, esli missis Perenna -
preslovutyj nemeckij agent M., to ona obyazatel'no dogadaetsya, chto
kontrrazvedka sledit za neyu.
Mozhno li, sudya po ee povedeniyu, skazat', chto ona nastorozhilas'? Vela
ona sebya vpolne estestvenno... esli ne Schitat' edkogo zamechaniya naschet
aspirina. I vdrug Tappens pripodnyalas' i sela na posteli. Ona vspomnila, chto
ee aspirin, a takzhe jod i puzyrek s tabletkami sody lezhat v glubine
pis'mennogo stola. Ona zasunula ih tuda, raspakovyvaya veshchi.
Vyhodit, ne ona odna sharit po chuzhim komnatam. Missis Perenna pervaya
pobyvala u nee.
Na sleduyushchij den' v London sobralas' missis Sprot.
Ne uspela ona robko nameknut' na to, chto ej ne na kogo ostavit' Betti,
kak vse napereboj nachali predlagat' svoi uslugi. I kogda missis Sprot, eshche
raz prizvav dochku byt' horoshej devochkoj, nakonec otbyla, Betti nemedlenno
vcepilas' v Tappens, kotoraya vzyala na sebya utrennee dezhurstvo.
- Iglaj! - potrebovala ona. - Iglaj plyatki!
Devochka s kazhdym dnem govorila vse luchshe i priobrela neotrazimuyu
privychku sklonyat' golovku nabok, ozaryat' sobesednika charuyushchej ulybkoj i
pribavlyat': "Pozalusta!" Tappens sobralas' bylo pogulyat' s rebenkom, no shel
sil'nyj dozhd'. Poetomu oni perebralis' v nomer missis Sprot, gde Betti
nemedlenno rinulas' k komodu, v nizhnem yashchike kotorogo hranilis' ee igrushki.
- Budem pryatat' Bonzo? - osvedomilas' Tappens. No Betti uzhe peredumala.
- Titaj kasku, - poprosila ona. Tappens vytashchila iz yashchika izryadno
rastrepannuyu knizhku, no ee ostanovil vopl' Betti:
- Ne... Ne... Pohaya...
Tappens udivlenno posmotrela na rebenka, zatem perevela vzglyad na
knizhku. |to byla "Istoriya malen'kogo Dzheka Hornera" s cvetnymi kartinkami.
- Razve Dzhek byl plohoj mal'chik? - sprosila ona. - Potomu chto on stashchil
slivu, da?
- Pohaya! - energichno povtorila Betti i, sdelav titanicheskoe usilie,
poyasnila: - G'yaznaya!
S etimi slovami ona otobrala knizhku, polozhila ee na mesto, vytashchila iz
yashchika druguyu i, radostno ulybnuvshis', ob®yavila:
- Tistyj majtik!
Tappens vse ponyala: vmesto staryh, zamyzgannyh i rastrepannyh knizhek u
Betti poyavilis' novye. Ona ulybnulas': okazyvaetsya, missis
Sprot - mamasha iz porody "poklonnic gigieny", kak myslenno okrestila
Tappens etot tip zhenshchin. Vechno boyatsya, chto rebenok nahvataetsya mikrobov,
s®est chto-nibud' nemytoe ili sunet v rot gryaznuyu igrushku. Sama Tappens,
vyrosshaya na lone privol'noj derevenskoj zhizni, prezirala vse eti
preuvelichennye strahi i priuchila oboih svoih detej k
"razumnomu kolichestvu" gryazi. Tem ne menee ona poslushno vooruzhilas'
chistym ekzemplyarom "Dzheka Hornera" i nachala chitat' ego rebenku, soprovozhdaya
chtenie sootvetstvuyushchimi kommentariyami. Zatem oni pereshli k "Gusi, gusi, vy
kuda?" i "Starushke iz bashmaka", posle chego
- Betti prinyalas' pryatat' knizhki, a Tappens, k velikomu likovaniyu
devochki, - podolgu razyskivat' kazhduyu iz nih.
Utro proshlo bystro. Pozavtrakav, Betti otpravilas' spat', i vot
tut-to missis O'Rork priglasila Tappens k sebe.
V komnate irlandki caril besporyadok. K zapahu myatnyh lepeshek i
cherstvogo keksa primeshivalsya slabyj aromat naftalina. Na oboih stolah
krasovalis' fotografii detej, vnukov, plemyannikov, plemyannic, vnuchatyh
plemyannikov i plemyannic missis O'Rork. Ih bylo tak mnogo, chto Tappens
pokazalos', budto ona smotrit v teatre realisticheskuyu p'esu konca
viktorianskogo perioda.
- Vy zamechatel'no umeete ladit' s det'mi, missis Blenkensop, - lyubezno
zametila missis O'Rork.
- Nu, znaete, moi dvoe... - nachala Tappens,
- Dvoe? - perebila ee sobesednica. - A ya ponyala tak, chto u vas troe
mal'chikov.
- Konechno, troe. No dvoe mladshih pochti odnoletki. YA o nih prezhde vsego
i podumala.
- A-a, ponimayu! Da prisyad'te zhe, missis Blenkensop. Bud'te kak doma.
Tappens poslushno opustilas' na stul, myslenno sprashivaya sebya, pochemu ej
ne po sebe v prisutstvii staroj irlandki. Veroyatno, takoe zhe chuvstvo
ispytyvali
- Genzel' i Gretel', kogda ved'ma zazvala ih k sebe v izbushku.
- A teper', - potrebovala missis O'Rork, - rasskazhite mne, chto vy
dumaete o "San-Susi".
Tappens razrazilas' difirambom pansionu, no sobesednica besceremonno
prervala ee.
- YA ne o tom. Ne kazhetsya li vam, chto tut vse kak-to stranno.
- Stranno? Ne nahozhu.
- A kak naschet missis Perenny? Soznajtes', ona vas interesuet. YA zhe
vizhu: vy vse vremya k nej prismatrivaetes'.
- Ona... Ona ochen' interesnaya zhenshchina, - vspyhnula Tappens.
- Nichego podobnogo, - otrezala missis O'Rork. - Samaya obyknovennaya
zhenshchina, esli ona, konechno, to, chem kazhetsya. No, vozmozhno, ona tol'ko
kazhetsya. Vy eto imeli v vidu?
- Pravo, ya ne sovsem ponimayu vas, missis O'Rork.
- Neuzheli vam nikogda ne prihodilo v golovu, chto vneshnost' chashche vsego
obmanchiva. Voz'mite, k primeru, mistera Medouza. Zagadochnyj chelovek. Inogda
mne dumaetsya: vot tipichnyj anglichanin - glup do mozga kostej. A zatem ya
lovlyu ego slovo ili vzglyad, i oni daleko ne glupy. Stranno, ne pravda li?
- Nu, ya-to sama schitayu mistera Medouza tipichnym britancem, - tverdo
otvetila Tappens i otvernulas' k oknu.
|ta staruha porazitel'no dejstvuet ej na nervy. Kak ona umeet sozdavat'
vokrug sebya atmosferu trevogi i straha! "YA chuvstvuyu sebya s nej, kak mysh' v
kogtyah u koshki, - dumala Tappens, glyadya v sad. - |ta neob®yatnaya
monumental'naya zhenshchina sidit i ulybaetsya, tol'ko chto ne murlychet, a tebe vse
ravno chuditsya, chto pered toboj koshka, kotoraya igraet s chem-to takim, chego
ona ni za chto ne upustit... Kakoj vzdor! Prosto u menya razygralos'
voobrazhenie".
Dozhd' prekratilsya. Kapli s tihim stukom padali s vetvej na zemlyu. "Net,
moya fantaziya tut ni pri chem. Vovse ya ne fantazerka. V etoj zhenshchine est'
chto-to zloe. Esli by tol'ko mne udalos'..." Vnezapno techenie myslej Tappens
prervalos'.
Kusty v glubine sada razdvinulis', i mezhdu nimi mel'knulo chelovecheskoe
lico. |to byla ta samaya inostranka, s kotoroj govoril na doroge fon Dajnim.
Sejchas ona ukradkoj nablyudala za domom. Na lice nikakogo vyrazheniya, i v to
zhe vremya - da, da, nesomnenno - v nem est' chto-to ugrozhayushchee. Nepodvizhnoe,
bezzhalostnoe lico. Voploshchenie kakoj-to sily, vrazhdebnoj "San-Susi" s ego
povsednevnoj, banal'noj, kak vo vsyakom anglijskom pansione, zhizn'yu. Vse eti
mysli promel'knuli v mozgu Tappens s bystrotoj molnii. Ona rezko
povernulas', probormotala izvineniya, toroplivo vyshla iz komnaty, begom
spustilas' po lestnice, peresekla holl i vyskochila v sad. Povernula napravo
i po bokovoj dorozhke pobezhala tuda, gde mel'knulo lico. No tam uzhe nikogo ne
bylo. Tappens vyshla na dorogu i oglyadela sklony holma. Nikogo. Kuda zhe
delas' eta zhenshchina? Mozhet byt', ej vse eto pochudilos'? Net, ona
dejstvitel'no videla neznakomku.
Tappens obsharila vse kusty, promokla naskvoz' i, ne najdya nikakih
sledov inostranki, napravilas' k domu s kakim-to smutnym predchuvstviem,
pohozhim na strah. CHto-to dolzhno proizojti. No chto imenno? |togo ona ugadat'
ne mogla, nikak ne mogla.
Pogoda proyasnilas', i miss Minton uzhe odevala Betti, sobirayas' s nej na
progulku. Oni reshili pojti v gorod i kupit' tam celluloidnuyu utku - ee mozhno
budet puskat' poplavat' v vannochke Betti. Devochke ot vozbuzhdeniya ne stoyalos'
na meste, i miss Minton lish' cenoj dolgih usilij udalos' natyanut' na nee
sherstyanoj pulover, posle chego oni vybralis', nakonec, iz pansiona pod
neumolkayushchij shchebet Betti. V holle, na mramornom stolike, Tappens zametila
dve spichki, nebrezhno polozhennye krest-nakrest, iz chego zaklyuchila, chto mister
Medouz posvyashchaet den' slezhke za missis Perennoj. Tappens prosledovala v
gostinuyu, gde poluchila vozmozhnost' nasladit'sya obshchestvom suprugov Kejli.
Mister Kejli prebyval v razdrazhennom nastroenii. On priehal v
Lihempton, chtoby najti zdes' polnyj pokoj i otdyh, no razve dozhdesh'sya pokoya
v dome, gde est' rebenok? Den'-den'skoj eta devochka vopit, nositsya
vzad-vpered, prygaet u vas nad golovoj...
Ego zhena primiritel'no zametila, chto Betti, pravo zhe, prelestnaya
kroshka, no eto vmeshatel'stvo ne vstretilo odobreniya.
- Nesomnenno, nesomnenno, - otozvalsya mister Kejli, vertya dlinnoj sheej.
- No mat' obyazana sdelat' tak, chtoby devochka ne shumela; Zdes'
est' lyudi bol'nye, ch'i nervy trebuyut tishiny.
- Takuyu malyshku ne ochen'-to zastavish' molchat', - vozrazila Tappens. -
|to protivoestestvenno. Esli rebenok ne shumit, znachit, u nego chto- nibud' ne
v poryadke.
- Erunda! Erunda! Nelepoe sovremennoe vospitanie! - zabryuzzhal mister
Kejli. - Detyam nel'zya razreshat' delat' to, chto im hochetsya. Rebenka nado
priuchat' sidet' tiho - nyanchit' kuklu, chitat' knizhku i tak dalee.
- No Betti net eshche treh let, - s ulybkoj vozrazila Tappens. - Mozhno li
trebovat', chtoby ona uzhe umela chitat'?
- Vse ravno chto-to nado sdelat'. YA peregovoryu s missis Perennoj.
Segodnya, naprimer, devochka zapela uzhe v sem' chasov utra, eshche lezha v krovati.
YA vsyu noch' ne spal, zadremal tol'ko pod utro, i shum, konechno, srazu zhe
razbudil menya.
- Pochemu by vam ne poehat' v chastnuyu lechebnicu? - sprosila Tappens.
- |to dorogo, sudarynya, da i obstanovka tam nepodhodyashchaya: bol'nichnaya
atmosfera ugnetayushche dejstvuet pa moe podsoznanie.
- Vrach rekomendoval nam priyatnoe obshchestvo, normal'nuyu zhizn', - poyasnila
missis Kejli. - On skazal, chto nam luchshe ne snimat' zagorodnyj dom, a
poselit'sya v pansione: tam mister Kejli budet svoboden ot zabot i smozhet
obmenivat'sya myslyami s drugimi lyud'mi.
- Kstati, po povodu obmena myslyami, - lovko peremenila temu Tappens. -
Mne strashno interesno, chto vy dumaete o zhizni v Germanii. Vy kak-to skazali,
chto v - poslednie gody chasto byvali tam. Mne hotelos' by znat' tochku zreniya
takogo opytnogo, povidavshego mir cheloveka, kak vy. Rasskazhite nam, kak zhe na
samom dele zhivut nemcy.
Mister Kejli nemedlenno klyunul na primanku i razrazilsya dlinnym
monologom, lish' izredka peremezhavshimsya vozglasami Tappens: "Ah, kak
interesno!" i "Kakoj vy tonkij nablyudatel'!" Odnako na etot raz ona slushala
s nepritvornym vnimaniem: obodrennyj sochuvstviem slushatel'nicy, mister Kejli
pokazal sebya yavnym poklonnikom nacizma i chut' li ne v otkrytuyu zayavil, chto
Germanii i Anglii bylo by luchshe ne voevat' drug s drugom, a ob®edinit'sya v
bor'be protiv ostal'noj Evropy. Konec monologu, dlivshemusya pochti dva chasa,
polozhilo lish' vozvrashchenie miss Minton i Betti, szhimavshej v ob®yatiyah
celluloidnuyu utku. Tappens podnyala glaza i ulovila na lice missis Kejli
strannoe, trudno opredelimoe vyrazhenie. Ono moglo oznachat' vpolne
izvinitel'nuyu revnost' zheny k drugoj zhenshchine, zavladevshej vnimaniem ee muzha,
a moglo ob®yasnyat'sya i trevogoj za mistera Kejli, chereschur otkrovenno
izlozhivshego svoi politicheskie vzglyady.
Obitateli "San-Susi" sideli za chaem, kogda iz Londona vernulas' missis
Sprot.
- Nadeyus', Betti vela sebya horosho i nikogo ne bespokoila? Ty byla
horoshej devochkoj, Betti? - nemedlenno osvedomilas' ona.
Zatem missis Sprot uselas' za stol i vypila neskol'ko chashek chaya,
peremezhaya chaepitie vdohnovennym povestvovaniem o sdelannyh v Londone,
pokupkah i davke v poezde. S nej v vagone ehal odin soldat, pobyvavshij vo
Francii. On rasskazyval ee sosedyam ochen' interesnye veshchi. A prodavshchica v
galanterejnom magazine skazala ej, chto vskore vvedut normu na chulki.
Slovom, zastol'naya beseda nosila sovershenno obychnyj harakter.
Prodolzhena ona byla na verande, tak kak vyglyanulo solnce i utrennij dozhd'
otoshel v oblast' predaniya. Betti radostno suetilas' vokrug verandy, sovershaya
tainstvennye vylazki v kusty, otkuda vozvrashchalas' s
prigorshnej lavrovyh list'ev ili kameshkov, kotorye ona tut zhe klala na
koleni komu-nibud' iz sobesednikov i chto-to nevrazumitel'no ob®yasnyala. K
schast'yu, igra ne trebovala uchastiya vzroslyh, i oni otdelyvalis' podobayushchimi
sluchayu vozglasami: "Ah, kak krasivo, detka!", "Da chto ty govorish'!" - i tak
dalee.
Edva li kogda-nibud' vecher v "San-Susi" prohodil spokojnee i nevinnee,
chem v etot raz. Boltovnya, spletni, razlichnye predpolozheniya o hode vojny.
Neozhidanno missis Sprot spohvatilas' i vzglyanula na chasy.
- Bozhe moj, skoro sem'! Rebenku davno pora spat'. Betti! Betti!
Vzroslye tol'ko sejchas zametili, chto devochka uzhe dovol'no davno ne
poyavlyalas' na verande.
- Betti! - s vozrastayushchim neterpeniem zvala missis Sprot. - Kuda ona
delas'?
- Mozhete ne somnevat'sya: zatevaetsya shalost', - s basistym smeshkom
zayavila missis O'Rork. - Esli rebenok pritih, znachit, sejchas naprokaznichaet.
- Betti! Idi syuda!
Otveta ne posledovalo, i missis Sprot s razdrazheniem vstala.
- Pridetsya iskat'. Ne ponimayu, kuda ona zapropastilas'.
Miss Minton predpolozhila, chto Betti gde-nibud' spryatalas', a Tappens,
vspomniv svoe detstvo, posovetovala posmotret' na kuhne. No Betti ne
okazalos' ni v " dome, ni vo dvore. ZHenshchiny obyskali ves' sad, zaglyanuli vo
vse komnaty. Rebenka nigde ne bylo.
- Skvernaya devochka! - rasserdilas' missis Sprot. - Skvernaya! Kak vy
dumaete, ona ne vybezhala na dorogu?
Vdvoem s Tappens oni vyshli za vorota i oglyadeli sklony holma. Nigde ni
dushi. Tol'ko u dverej doma naprotiv stoit, opirayas' na velosiped, rassyl'nyj
iz lavki i razgovarivaet s gornichnoj. Po sovetu Tappens, oni s missis Sprot
pereshli cherez dorogu, i vstrevozhennaya mat' sprosila rassyl'nogo i gornichnuyu,
ne videl li kto iz nih malen'koj devochki. Oba pokachali golovami, no
gornichnaya vdrug spohvatilas':
- Na nej bylo zelenoe plat'ice v kletochku?
- Da, da, - neterpelivo podtverdila missis Sprot.
- YA videla ee. S polchasa nazad ona shla vniz po doroge s kakoj-to
zhenshchinoj.
- S zhenshchinoj? S kakoj zhenshchinoj? - udivlenno peresprosila missis Sprot.
- Kak vam skazat'? - rasteryalas' gornichnaya. - Po-moemu, s inostrankoj -
uzh bol'no vid u nee neobychnyj: odeta ne po-lyudski, na golove ne shlyapa, a
chto-to vrode shali, a lico takoe strannoe. YA ee uzhe paru raz videla i, pravdu
skazat', eshche togda podumala, chto ona malost' ne v sebe.
Tappens vnezapno vspomnila lico, vyglyadyvavshee dnem iz kustov, i
predchuvstvie, kotoroe togda ohvatilo ee. Ona nikak ne predpolagala, chto
neznakomku mozhet interesovat' Betti. Neponyatno... Odnako dolgo razdumyvat'
Tappens ne prishlos' - missis Sprot v poluobmorochnom
sostoyanii chut' li ne svalilas' ej na ruki.
- Betti, ditya moe!.. Ee pohitili! |ta zhenshchina... Kto ona? Cyganka?
Tappens energichno zamotala golovoj.
- Net, ona blondinka, ochen' svetlaya blondinka. Lico krugloe, skulastoe,
glaza golubye, shiroko rasstavlennye. - I, uvidev, chto missis Sprot
ostolbenelo ustavilas' na nee, pospeshno ob®yasnila: - YA videla etu zhenshchinu
dnem - ona vyglyadyvala iz kustov v sadu. YA eshche ran'she zametila, chto ona
shataetsya vokrug "San-Susi". S nej odnazhdy razgovarival fon Dajnim. Da, da,
po-moemu, eto ona.
- Bozhe! - prostonala missis Sprot. - CHto mne delat'?
- Prezhde vsego - domoj, - obnyala ee Tappens. - Vyp'ete kapel'ku brendi,
uspokoites', a potom pozvonim v policiyu. Vse budet horosho. My najdem Betti.
- Ne predstavlyayu sebe, kak mogla Betti pojti s chuzhim chelovekom, -
rasteryanno tverdila missis Sprot, pokorno sleduya za Tappens.
- Ona eshche malen'kaya, poetomu i ne boitsya lyudej, - otvetila Tappens.
- |ta uzhasnaya zhenshchina navernyaka nemka. Ona ub'et moyu Betti, -
vshlipnula missis Sprot.
- Gluposti! - oborvala ee Tappens. - Vse budet horosho. YA dumayu, eta
zhenshchina prosto nenormal'naya.
No ona ni na sekundu ne verila sobstvennym slovam. Takaya spokojnaya
svetlovolosaya zhenshchina - i vdrug, - dushevnobol'naya, nevmenyaemaya? Byt' ne
mozhet! Karl! Znaet li on o sluchivshemsya? Neuzheli on prichasten k pohishcheniyu?
No uzhe cherez neskol'ko minut Tappens vnov' usomnilas' v spravedlivosti
svoih podozrenij. Ischeznovenie Betti potryaslo Karla fon Dajnima ne men'she,
chem ostal'nyh postoyal'cev. On ne veril svoim usham i, kazalos', byl
sovershenno oshelomlen. Kak tol'ko fakty byli
ustanovleny, major Bletchli vzyal delo v svoi ruki.
- Polno, polno, sudarynya! - ostanovil on plachushchuyu missis Sprot. -
Sadites', vypejte kapel'ku brendi - eto vam ne povredit. A ya nemedlenno
svyazhus' s policiej.
- Postojte, - ohnula missis Sprot. - Mozhet byt', v komnate...
Ona vskochila, vzbezhala po lestnice i rinulas' po koridoru k sebe v
nomer. A eshche cherez minutu na lestnichnoj ploshchadke vnov' razdalsya topot
begushchih nog. Missis Sprot, kak sumasshedshaya, sletela s lestnicy i vcepilas' v
ruku majora Bletchli, kotoryj uzhe vzyalsya za telefonnuyu trubku.
- Net, net! Ne nado! - zadyhayas', brosila ona. Vse stolpilis' vokrug
nee. Nakonec ona vzyala sebya v ruki i protyanula sobravshimsya kakuyu-to bumazhku.
- YA nashla etu zapisku u sebya v komnate na polu. Ee obernuli vokrug
kamnya i brosili v okno.
Tommi vzyal bumazhku i razvernul ee. Razmashistyj, krupnyj, no neuklyuzhij
pocherk - vidno, chto pisal ne anglichanin.
"Vash rebenok v nadezhnom meste. Kogda budet nuzhno, my soobshchim, chto vy
dolzhny sdelat'. Esli obratites' v policiyu, rebenok budet ubit. Nikomu ni
slova. ZHdite ukazanij. V protivnom sluchae..."
Vmesto podpisi cherep i kosti.
Vse zagovorili odnovremenno. "Gryaznye ubijcy!" - zagremela missis
O'Rork. "Negodyai!" - otozvalas' SHejla Perenna. "Nemyslimo! Nemyslimo! Ne
veryu ni edinomu slovu. Dikaya, bezobraznaya shutka!" - vzorvalsya mister Kejli.
"Bednaya kroshka!" - vzvizgnula miss Minton. "|to prosto neveroyatno", -
probormotal Karl fon Dajnim.
- Vzdor i chush'! - perekryvaya obshchij hor, zychno otrezal Bletchli. - Vas
pytayutsya zapugat'. Nado nemedlenno zayavit' v policiyu. Tam bystro vo vsem
razberutsya.
S etimi slovami on vnov' napravilsya k telefonu, no ego ostanovil vopl'
potryasennoj materi:
- Oni ub'yut ee.
- CHepuha! Ne posmeyut.
- Net, net, ne zvonite! YA ee mat', ya i reshayu.
V holle razdalis' shagi, i voshla raskrasnevshayasya missis Perenna.
Ochevidno, ona ochen' toropilas', vzbirayas' na holm.
- CHto tut stryaslos'? - sprosila ona vlastnym, povelitel'nym golosom.
|to byla uzhe ne lyubeznaya hozyajka pansiona, a prosto sil'naya, reshitel'naya
zhenshchina.
Ej ob®yasnili, chto proizoshlo. Ob®yasnyali putano, napereboj, no ona srazu
uhvatila sut' dela.
- Policiya? Zdes' ona ne pomozhet, - kategoricheskim tonom ob®yavila ona. -
Vlasti nadelayut glupostej, a riskovat' my ne imeem prava. Voz'mite zakon v
svoi ruki. Ishchite rebenka sami.
- Hejdok! - voskliknul Bletchli. - Vot kto nam pomozhet - u nego est'
mashina. Tak vy govorite, u etoj zhenshchiny neobychnyj vid? K tomu zhe ona
inostranka? Znachit, ee obyazatel'no zametyat, a eto sled, po kotoromu my i
pojdem. Edete, Medouz?
Missis Sprot vstala.
- YA s vami.
- Polno, sudarynya! Predostav'te eto nam.
- YA edu s vami.
- Nu chto zh... - ustupil major, probormotav ne ochen' vnyatnuyu frazu
naschet togo, chto samki vsegda opasnee samcov.
Oceniv obstanovku s bystrotoj istogo moryaka, Hejdok, nemedlenno usadil
vseh v mashinu. Tommi raspolozhilsya ryadom s kapitanom. Na zadnem
siden'e pomestilis' Bletchli, Tappens i missis Sprot, ni na shag ne
otpuskavshaya ot sebya missis Blenkensop, kotoraya k tomu zhe, esli ne schitat'
Karla fon Dajnima, byla edinstvennoj iz postoyal'cev, kto znal v lico
tainstvennuyu pohititel'nicu.
Hejdok vse delal bystro - i soobrazhal, i dejstvoval. On mgnovenno
zapravil bak benzinom, sunul Bletchli kartu grafstva i eshche bolee
krupnomasshtabnuyu kartu samogo Lihemptona i uzhe gotov byl tronut'sya, kak
vdrug missis Sprot spohvatilas' i pobezhala k sebe naverh - veroyatno, za
pal'to. Odnako kogda ona sela v mashinu i avtomobil' ponessya vniz po holmu,
missis Sprot priotkryla sumochku i pokazala Tappens malen'kij pistolet.
- YA vzyala eto v komnate majora Bletchli, - tiho skazala ona. - YA
vspomnila: on kak-to na dnyah govoril, chto u nego est' pistolet.
- No, vy zhe ne sobiraetes'... - nereshitel'no nachala Tappens.
- On mozhet prigodit'sya, - perebila missis Sprot, i tonkie ee guby
szhalis'.
Tappens sidela i udivlyalas', kakoj porazitel'noj siloj materinstvo
nadelyaet dazhe samuyu obyknovennuyu, zauryadnuyu zhenshchinu. V normal'noj obstanovke
missis Sprot ni za chto ne pritronulas' by k pistoletu - ah, ona tak uzhasno
boitsya ognestrel'nogo oruzhiya. A sejchas - Tappens ne somnevalas' v etom -
ona, glazom ne morgnuv, pristrelit cheloveka,
pokusivshegosya na ee rebenka.
Hejdok predlozhil prezhde vsego zaehat' na vokzal. Poslednij poezd ushel
iz Lihemptona minut dvadcat' tomu nazad. Ne isklyucheno, chto beglecy uehali
imenno etim poezdom. Na vokzale gruppa razdelilas': Hejdok vzyal na sebya
perronnogo kontrolera, Tommi - kassira, Bletchli - nosil'shchikov. Tappens i
missis Sprot zashli v damskuyu komnatu: mozhet byt', neznakomka zahodila tuda
pered ot®ezdom, chtoby pereodet'sya i neskol'ko izmenit' svoj vneshnij vid.
Poiski ne dali nikakih rezul'tatov. Zadacha uslozhnyalas'. Gde iskat'? Po
vsej veroyatnosti, predpolozhil Hejdok, pohititel'nicu ozhidala mashina, i
zhenshchina, ugovoriv Betti pojti s neyu, nemedlenno posadila devochku v
avtomobil' i uehala. V otvet Bletchli zayavil, chto imenno poetomu i nado
zaruchit'sya sodejstviem takogo uchrezhdeniya, kak policiya: ona nemedlenno
razoshlet zaprosy vo vse koncy strany i perekroet dorogi.
V etu minutu k nim podoshel malen'kij robkij chelovechek v pensne i,
zapinayas', progovoril:
- Prostite... Ne sochtite za obidu, no ya sluchajno slyshal, o chem vy
rassprashivali nosil'shchika. (CHelovechek povernulsya k majoru Bletchli.) O, ne
podumajte, ya ne podslushival... Prosto zashel spravit'sya naschet posylki -
sejchas posylki idut udivitel'no dolgo. Konechno, ya ponimayu - perebroska
vojsk, no vse zhe ochen' dosadno, kogda oni propadayut - ya imeyu v vidu
posylki... Tak vot, ya sluchajno slyshal... Pravo, udivitel'noe sovpadenie...
Missis Sirot rvanulas' vpered i vcepilas' v chelovechka.
- Vy videli ee? Vy videli moyu devochku?
- Tak eto vasha devochka? Nu, kto by podumal!
- Pozhalujsta, rasskazhite nam vse, chto vy videli, - vmeshalas' Tappens. -
I kak mozhno bystree. My budem vam krajne priznatel'ny.
- Razumeetsya, ya mog i oshibit'sya. Odnako primety tak sovpadayut s vashim
opisaniem...
Tappens chuvstvovala, kak drozhit missis Sirot, no sama staralas'
kazat'sya spokojnoj i netoroplivoj. Ej znakom etot tip lyudej. Suetlivye,
robkie, oni ne sposobny srazu perejti k delu. Esli ih podgonyat', oni
putayutsya eshche bol'she.
- Pozhalujsta, rasskazhite vse, chto vam izvestno, - poprosila ona.
- Da ved' ya tol'ko... Kstati zovut menya Robbins, |dvard Robbins.
- Da, mister Robbins?
- YA zhivu v Uajtuejze, na |rnz Kliffroud - znaete, novye doma na novom
shosse. Tam selyatsya vse bol'she takie, kak ya, - skromnye truzheniki, sumevshie
koe-chto skopit'. Vse udobstva, prekrasnyj vid, do holmov rukoj podat'. -
Vzglyad Tappens prinudil k molchaniyu majora Bletchli, uzhe gotovogo vzorvat'sya.
- I vy videli devochku, kotoruyu my ishchem? - sprosila ona.
- Da, i, po-moemu, eto imenno vasha devochka. Vy govorite, s nej byla
kakaya-to inostranka? Tak vot, na nee-to ya i obratil vnimanie. Nyan'ka ili
gornichnaya, reshil bylo ya. No ved' shpiony osobenno chasto probirayutsya k nam kak
raz pod vidom prislugi. A zhenshchina eta vyglyadela ochen' uzh neobychno. SHla ona
von tuda, v napravlenii holmov, i vela s soboj devochku. Vid u malyshki byl
utomlennyj, ona ele tashchilas', a ved' bylo uzhe polovina vos'mogo - v eto
vremya deti obychno spyat. Slovom, ya nachal prismatrivat'sya k zhenshchine. Mne
pokazalos', eto vstrevozhilo ee. Ona uskorila shagi, tashcha za soboj devochku, no
v konce koncov vzyala ee na ruki i nachala po tropinke vzbirat'sya na skalu.
|to menya tozhe smutilo: tam, znaete li, ni odnogo doma do samogo Uajthevena,
a eto mil' pyat' po holmam. Dlya lyubitelej hodit' peshkom - priyatnaya progulka.
No v dannom sluchae mne eto pokazalos' podozritel'nym. Ne sobiraetsya li ona
komu-nibud' podat' signaly, podumal ya. Sejchas ved' tol'ko i slyshish' o
proiskah vraga, a etoj zhenshchine yavno stalo ne po sebe, kogda ona zametila,
chto ya slezhu za neyu.
Kapitan Hejdok uzhe sidel v mashine i vklyuchil zazhiganie.
- Znachit, eto bylo na |rnz Kliffroud? - sprosil on. - Kak raz na drugom
konce goroda, tak?
- Tak. Poedete po esplanade, minuete staryj gorod, potom pryamo...
Ostal'nye, ne doslushav mistera Robbinsa, tozhe vskochili v avtomobil'.
- Blagodaryu, mister Robbins, - kriknula Tappens, i mashina umchalas'.
CHelovechek, razinuv rot, dolgo smotrel ej vsled.
Hejdok i ego sputniki vihrem proneslis' cherez gorod, izbezhav avarii
skoree blagodarya schastlivoj sluchajnosti, chem voditel'skim talantam kapitana.
Udacha po-prezhnemu soputstvovala im. V konce koncov oni vleteli v novyj
kvartal, gde ot shosse otvetvlyalos' neskol'ko ulic, prolozhennyh v napravlenii
holmov i kruto obryvavshihsya u ih podnozhiya. Tret'ya po schetu iz etih ulic i
okazalas' |rnz Kliffroud.
Hejdok lovko povernul i poehal po nej, no ona vskore uperlas' v nagoj
sklon holma. Dal'she, k vershine, vela lish' izvilistaya tropa.
- Nam, pozhaluj, luchshe vylezti i pojti peshkom, - predlozhil Bletchli.
- Poprobuem v®ehat', - pokolebavshis', reshil Hejdok. - Grunt dostatochno
tverdyj, hot' i uhabistyj. No, dumayu, mashina vyderzhit.
- Da, da, pozhalujsta, poedem, - vzmolilas' missis Sprot. - Nado
speshit'.
Mashina nadsadno revela, zaryvayas' kolesami v zemlyu, no vse-taki
blagopoluchno vybralas' na vershinu holma. Ottuda otlichno prosmatrivalas' vsya
mestnost' do samoj uajthevenskoj buhty.
- Nedurno pridumano! - zametil Bletchli. - Pri neobhodimosti eta zhenshchina
mogla by perezhdat' noch', a utrom dobrat'sya do Uajthevena i sest' tam v
poezd,
- Poka chto ya nikogo ne vizhu, - brosil Hejdok.
On vstal s siden'ya i smotrel v binokl', kotoryj predusmotritel'no
zahvatil s soboj. Vnezapno telo ego napryaglos': v pole zreniya binoklya
poyavilis' dve kroshechnye dvizhushchiesya tochki,
- Ej-bogu, oni!
Kapitan plyuhnulsya na siden'e, i mashina rvanulas' vpered. Teper' ishod
pogoni byl predreshen. Presledovatelej nepreryvno podbrasyvalo, motalo iz
storony v storonu, no oni bystro nastigali beglyanok. Dve malen'kie tochki vse
otchetlivej prevrashchalis' v chelovecheskie figury - vysokuyu i nizen'kuyu. Eshche
minuta, i sedoki uvideli zhenshchinu, derzhavshuyu za ruku devochku, eshche mgnovenie,
i oni razglyadeli zelenoe plat'ice v kletochku. Betti.
U missis Sprot vyrvalsya sdavlennyj ston.
- Teper' vse v poryadke, moya dorogaya, - potrepav ee po plechu, skazal
Bletchli. - My ih nagnali.
Oni mchalis' vpered. Vnezapno zhenshchina obernulas' i uvidela
priblizhayushchijsya avtomobil'. Ona vskriknula, podhvatila rebenka na ruki i
brosilas' bezhat'. No ne vpered, a k obryvu.
CHerez neskol'ko yardov mashinu prishlos' ostanovit' - pochva stala slishkom
nerovnoj. Missis Sprot vyprygnula pervoj i, ne pomnya sebya, kinulas' v
pogonyu. Ostal'nye posledovali za nej. Kogda mezhdu nimi i neznakomkoj
ostalos' yardov dvadcat', ne bol'she, zhenshchina obernulas', gotovaya zashchishchat'sya.
Bezhat' ej bylo nekuda - ona stoyala na samom krayu obryva. S hriplym voplem
ona eshche krepche prizhala k sebe rebenka.
- Bozhe moj, da ona sejchas brosit devochku vniz! - vskriknul Hejdok.
ZHenshchina ne shevelilas'. Lico ee bylo iskazheno nenavist'yu. Ona hriplo
brosila kakuyu-to dlinnuyu frazu, kotoruyu nikto ne ponyal, i opyat' zastyla,
prizhav k sebe rebenka i vremya ot vremeni poglyadyvaya na propast', ziyavshuyu u
ee nog.
Vsem stalo yasno: ona ugrozhaet sbrosit' Betti so skaly.
Presledovateli v uzhase prirosli k mestu - lyuboe ih dvizhenie lish'
uskorit katastrofu. Hejdok sunul ruku v karman i vyhvatil revol'ver
armejskogo obrazca.
- Otpustite rebenka, ili budu strelyat'! - zagremel on.
Inostranka tol'ko rassmeyalas' i eshche krepche prizhala devochku k grudi. Oni
slovno sroslis'.
- Ne mogu strelyat' - boyus' popast' v rebenka, - probormotal Hejdok.
- Ona sumasshedshaya, - negromko skazal Tommi. - Ona sejchas prygnet vniz
vmeste s devochkoj.
- Ne mogu... - bespomoshchno povtoril Hejdok.
V etot mig grohnul vystrel. ZHenshchina kachnulas' i upala, ne vypuskaya
devochku iz ruk. Muzhchiny rinulis' vpered. Missis Sprot shatalas'. Glaza ee
byli shiroko raskryty, ruka szhimala dymyashchijsya pistolet. Nakonec, nevernymi
shagami, dvinulas' vpered i ona.
Tommi uzhe opustilsya na koleni ryadom s upavshimi. On ostorozhno povernul
zhenshchinu i vzglyanul ej v lico, "Kakaya strannaya, dikaya krasota!" - mel'knulo u
nego v golove. Neznakomka otkryla glaza, posmotrela na Tommi, i zrachki ee
potuskneli. Ona chut' slyshno vzdohnula i umerla: pulya probila ej golovu.
Malen'kaya Betti Sprot, celaya i nevredimaya, vykarabkalas' iz ob®yatij
zhenshchiny i pobezhala k materi, zastyvshej kak statuya.
Tol'ko teper' sily okonchatel'no ostavili missis Sprot. Ona otshvyrnula
pistolet, ruhnula na koleni i prizhala k sebe devochku.
- ZHiva, zhiva!.. Ah, Betti, Betti! - vshlipnula ona i gluhim ispugannym
shepotom sprosila: - YA... YA ubila ee?
- Ne nado dumat' ob etom. Ne nado, - tverdo skazala Tappens. - Dumajte
o Betti, tol'ko o nej.
Missis Sprot, rydaya, obnimala rebenka. Tappens otoshla v storonu i
prisoedinilas' k muzhchinam.
- Formennoe chudo! - vostorgalsya Hejdok. - Mne by takogo vystrela ne
sdelat'. Pryamo ne veritsya, chto eta zhenshchina vpervye vzyalas' za pistolet. Vot
chto znachit instinkt. CHudo da i tol'ko!
Zasedanie sledstvennogo suda sostoyalos' neskol'ko dnej spustya. Za eto
vremya policiya ustanovila lichnost' ubitoj, kotoraya okazalas' pol'skoj
emigrantkoj Vandoj Polonskoj.
Srazu posle dramaticheskoj sceny na holme Betti i missis Sprot,
prebyvavshaya v polubessoznatel'nom sostoyanii, byli dostavleny v "San- Susi",
gde grelki, krepkij chaj, vseobshchee sochuvstvennoe lyubopytstvo i, nakonec,
osnovatel'naya doza brendi bystro postavili na nogi sovershenno oshelomlennuyu
geroinyu dnya.
Kapitan Hejdok nemedlenno snessya s policiej i lichno provodil ee
predstavitelej na mesto tragedii. V drugoe vremya gazety udelili by ej ne
odnu polosu. No sejchas, kogda s fronta prihodili vse bolee trevozhnye
izvestiya, o nej upomyanuli lish' v nebol'shoj zametke.
Tappens i Tommi ponimali, chto im pridetsya vystupat' na sude. Poetomu,
opasayas', chto reporteram pridet fantaziya sfotografirovat' osnovnyh
svidetelej, mister Medouz imel neostorozhnost' povredit' sebe glaz i byl
vynuzhden nadet' povyazku, sdelavshuyu ego pochti neuznavaemym. Lico missis
Blenkensop ischezlo pod neob®yatnoj shlyapoj.
Zasedanie suda nachalos' s opoznaniya pogibshej, proizvedennogo nekoej
missis Kafont, damoj s tonkimi gubami i pronzitel'nym vzglyadom, kotoraya v
techenie neskol'kih mesyacev rabotala v komitete pomoshchi emigrantam.
Ona pokazala, chto Polonskaya priehala v Angliyu so svoim dvoyurodnym
bratom i ego zhenoj, edinstvennymi - naskol'ko ej izvestno - rodstvennikami
pokojnoj. Po ee mneniyu, Polonskaya byla ne sovsem normal'noj. Sudya po slovam
Polonskoj, ona perezhila v Pol'she mnogo uzhasnogo: vsya ee sem'ya, v tom chisle
deti, byli perebity nemcami. Polonskaya otnyud' ne vykazyvala priznatel'nosti
za to, chto dlya nee delalos', byla molchaliva i podozritel'na, chasto
razgovarivala sama s soboj, slovom, proyavlyala priznaki dushevnogo
rasstrojstva. Ej podyskali mesto prislugi, no ona vot uzhe neskol'ko nedel'
kak ushla ot hozyaev, ne preduprediv ih zaranee i ne otmetivshis' v policii.
Ona - fakt trudnoob®yasnimyj - vidimo, raspolagala takzhe znachitel'noj summoj
deneg. Ne isklyucheno, chto ona byla vrazheskim agentom i lish' simulirovala
nenormal'nost'.
Zatem byla vyzvana missis Sprot, kotoraya tut zhe razrazilas' rydaniyami.
- |to tak uzhasno! - vshlipyvala ona. - Tak uzhasno soznavat', chto ty
ubil cheloveka! YA ne hotela etogo, mne takoe dazhe v golovu ne prihodilo, no
vy zhe ponimaete - delo shlo o Betti. |ta zhenshchina, reshila ya, sejchas sbrosit ee
s obryva. YA dolzhna byla etomu pomeshat', ya... Bozhe moj, ya sama ne znayu, kak
vse poluchilos'.
- Vy umeete obrashchat'sya s ognestrel'nym oruzhiem?
- CHto vy! Pravda, ya neskol'ko raz derzhala v rukah ruzh'e - na yarmarkah,
v tire. No ya nikogda ne popadala v cel'. Bozhe moj, u menya takoe chuvstvo,
slovno ya v samom dele ubijca.
Koroner uspokoil ee i sprosil, sostoyala li ona v kakih-nibud'
otnosheniyah s pokojnoj.
- Ah, net! V zhizni ee ne videla. Po-moemu, ona byla prosto sumasshedshaya
- ved' ona dazhe ne znala ni menya, ni Betti.
Sleduyushchim vyzvali Hejdoka. On rasskazal o merah, prinyatyh im dlya
rozyska pohititel'nicy, i o tom, chto proizoshlo dal'she.
- Vy uvereny, chto zhenshchina gotova byla brosit'sya s obryva?
- Da. Ona by ili sbrosila vniz rebenka, ili sama prygnula vmeste s nim.
Vid u nee byl takoj, slovno ona sovershenno obezumela ot nenavisti. Nuzhno
bylo dejstvovat'. YA hotel uzhe vystrelit' sam, chtoby ranit' ee, no ona
prikryvalas' rebenkom, kak shchitom. A missis Sprot risknula i sumela spasti
zhizn' svoej malyshke.
Pokazaniya missis Blenkensop byli kratkimi - ona lish' podtverdila
pokazaniya kapitana Hejdoka.
Nastala ochered' mistera Medouza.
- Vy soglasny s tem, kak osvetili sobytiya kapitan Hejdok i missis
Blenkensop?
- Da, soglasen. |ta zhenshchina bezuslovno byla v takom nevmenyaemom
sostoyanii, chto nikogo ne podpustila by k sebe. Ona gotova byla brosit'sya
vniz vmeste s rebenkom.
Na etom dopros svidetelej zakonchilsya. Koroner raz®yasnil prisyazhnym, chto
Vanda Polonskaya pala ot ruki missis Sprot pri obstoyatel'stvah, polnost'yu
opravdyvayushchih poslednyuyu. Sud ne raspolagaet kakimi-libo dannymi otnositel'no
psihicheskogo sostoyaniya pogibshej. Vozmozhno, chto eyu rukovodila nenavist' k
Anglii. CHto zhe kasaetsya motivov, pobudivshih pokojnuyu pohitit' rebenka, to o
nih mozhno tol'ko dogadyvat'sya. Ne isklyucheno, chto eto motivy patologicheskogo
haraktera. Polonskaya, po ee sobstvennym slovam, perezhila u sebya na rodine
mnogo uzhasnogo, i eto, veroyatno, pomutilo ee rassudok. S drugoj storony,
ona, konechno, mogla byt' i vrazheskim agentom. Prigovor, vynesennyj
prisyazhnymi, sootvetstvoval vyvodam koronera.
Na drugoj den' posle luda missis Blenkensop i mister Medouz vstretilis'
dlya obmena mneniyami.
- Vanda Polonskaya soshla so sceny, i my opyat' v tupike, - ugryumo
konstatiroval Tommi.
- Da, - kivnula Tappens. - Vsyakie sledy ischezli. Posle nee ne ostalos'
nichego - ni dokumentov, ni svedenij o tom, s kem ona obshchalas' i otkuda u nee
poyavilis' den'gi.
- Zdorovo rabotayut, - vzdohnul Tommi i dobavil: Znaesh', Tappens, ne
nravitsya mne, kak obstoyat dela.
Tappens soglasilas'. Svodki v samom dele daleko ne uteshitel'nye.
Francuzskaya armiya otstupaet, i yasno, chto padenie Parizha - vopros neskol'kih
dnej.
- Koe-chto my vse-taki sdelali, - napomnil Tommi.
- Karl fon Dajnim i Vanda Polonskaya? Meloch'!
- Ty dumaesh', oni rabotali vmeste?
- Dumayu, chto da, - zadumchivo otvetila Tappens. - Vspomni: ya zastala
ih, kogda oni razgovarivali.
- Znachit, istoriyu s pohishcheniem podstroil Karl fon Dajnim?
- Po-moemu, on.
- No zachem?
- V etom-to vse delo, - soglasilas' Tappens. - Nichego ne mogu
pridumat'. Pohishchenie kazhetsya sovershenno bessmyslennym.
- Pochemu ponadobilos' pohishchat' imenno etogo rebenka? Kto takie Siroty?
Deneg u nih net - znachit, delo ne v vykupe. Ni muzh, ni zhena na
gosudarstvennoj sluzhbe ne sostoyat. - Znayu, Tommi. Vo vsem etom net nikakogo
smysla.
- A chto predpolagaet sama missis Sprot?
- U etoj zhenshchiny cyplyach'i mozgi, - prezritel'no skazala Tappens. - Ni o
chem ona ne dumaet. Prosto zayavlyaet, chto ot zlodeev nemcev drugogo i zhdat' ne
prihoditsya.
- Dura! - pozhal plechami Tommi. - Nemcy - lyudi dela. Esli uzh oni
posylayut svoego agenta pohishchat' rebenka, znachit im eto nuzhno.
- Ponimaesh', - skazala Tappens, - u menya takoe chuvstvo, chto missis
Sprot mogla by soobrazit' chto k chemu, esli by tol'ko dala sebe trud
podumat'. Dolzhny zhe byt' kakie-to prichiny - nu, skazhem, svedeniya, kotorye
sluchajno popali k nej, hotya sama ona, mozhet byt', ob etom i ne podozrevaet.
- "Nikomu ni slova. ZHdite ukazanij", - procitiroval Tommi frazu iz
zapiski, najdennoj missis Sprot na polu u sebya v nomere. - No v etih- to
slovah, chert poberi, est' smysl!
- Konechno est'. Dolzhen byt'. Mogu predpolozhit' tol'ko odno: missis
Sprot ili ee muzhu chto-to dali na sohranenie - dali, veroyatno, potomu, chto
oni sovershenno nezametnye, zauryadnye lyudi, kotoryh nikto ne zapodozrit v
hranenii etogo predmeta, kakov by on ni byl,
- A ty prosila missis Sirot chutochku poshevelit' mozgami?
- Prosila, no ee, k sozhaleniyu, vse eto niskol'ko ne interesuet. Ej
nuzhno bylo vernut' Betti, a teper' ona zakatyvaet isteriki - ah, ona
zastrelila cheloveka!
- ZHenshchiny - strannye sozdaniya! - vsluh razmyshlyal Tommi. - V tot den'
missis Sprot byla pohozha na raz®yarennuyu furiyu i hladnokrovno, dazhe glazom ne
morgnuv, perestrelyala by celyj polk, lish' by vernut' svoego rebenka. A
potom, kogda ej chudom udaetsya ubit' pohititel'nicu, ona vyhodit iz stroya i
ej delaetsya durno pri odnom vospominanii o sluchivshemsya.
- Koroner polnost'yu opravdal ee, - skazala Tappens.
- Estestvenno. No ya na ee meste, ej-bogu, ne risknul by vystrelit'.
- Ona tozhe, naverno, ne risknula by, esli by hot' nemnogo umela
strelyat', - otozvalas' Tappens. - No ona ne predstavlyala sebe, kak trudno
popast' v cel' pri takih usloviyah, i eto pomoglo ej.
- Sovsem kak v Biblii, - skazal Tommi. - David i Goliaf.
- Oj! - vskriknula Tappens.
- CHto-nibud' sluchilos', starushka?
- Net. Prosto, kogda ty eto skazal, u menya v golove mel'knula kakaya-to
mysl'. A teper' ona ischezla. - Ne velika beda, - s®yazvil Tommi.
- Naprasno ironiziruesh'. Takoe byvaet s kazhdym. Net, pogodi, chto zhe eto
bylo?.. Kazhetsya, chto-to svyazannoe s Solomonom.
- Kedry? Hram? Kucha zhen i nalozhnic?
- Pomolchi! - oborvala ego Tappens, zazhimaya ushi rukami. - Tak mne i
vovse ne vspomnit'.
- Evrei? Kolena izrail'skie? - Podbodril ee Tommi.
Tappens tol'ko pokachala golovoj. Pomolchav minutu-druguyu, ona skazala:
- Interesno, kogo vse-taki napomnila mne eta zhenshchina?
- Pokojnaya Vanda Polonskaya?
- Da. V pervyj zhe raz, kogda ya uvidela ee, mne pochudilos' v etom lice
chto-to znakomoe.
- Ty dumaesh', chto gde-to uzhe vstrechalas' s nej?
- Net. YA uverena, chto my ne vstrechalis'.
- U missis Perenny n SHejly sovershenno drugoj tip.
- Net, oni tut ni pri chem, Tommi. Kstati, ob etih dvuh osobah. YA tut
dolgo dumala... Vse lomayut golovu nad zapiskoj - nu, nad toj, kotoruyu missis
Sprot nashla u sebya v nomere na polu, kogda propala Betti.
- Da?
- Vse eti rosskazni, budto v nee zavernuli kamen' i brosili ego v okno,
- sushchij vzdor. Prosto kto-to podlozhil ee v komnatu, chtoby ona srazu popalas'
na glaza missis Sprot. I, po-moemu, podlozhila missis Perenna.
- Znachit, ona, Karl i Vanda Polonskaya byli v sgovore?
- Da. Ty zametil, chto missis Perenna voshla v samyj kriticheskij moment?
Imenno ona vynesla okonchatel'noe reshenie - ne zvonit' v policiyu. Ona vzyala
vse v svoi ruki.
- Znachit, ty vse eshche schitaesh', chto M. - eto, vidimo, ona?
- A ty net?
- Pozhaluj, - neuverenno protyanul Tommi.
- U tebya est' drugaya versiya, Tommi?
- Est', no tol'ko uzhasno fantasticheskaya.
- Vykladyvaj.
- Poka ne stoit. U menya net nikakih dokazatel'stv. Rovnym schetom
nikakih. No esli ya ne oshibayus', my imeem delo zhe s M., a s N.
"Bletchli? - dumal Tommi. - Na vid vrode by vse v poryadke. V chem ego
mozhno upreknut'? Tipichnyj anglichanin, slishkom dazhe tipichnyj, i k tomu zhe sam
hotel pozvonit' v policiyu. Da, no vozmozhno i drugoe: on prekrasno znal, chto
mat' rebenka ni za chto ne soglasitsya. Zapiska s ugrozami dala emu polnuyu
uverennost' v etom, i on mog pozvolit' sebe zashchishchat' protivopolozhnuyu tochku
zreniya..."
|ti razmyshleniya vnov' podveli Tommi k neotvyaznomu i muchitel'nomu
voprosu, na kotoryj on vse eshche ne nahodil otveta.
Zachem bylo pohishchat' Betti Sprot?
U vorot "San-Susi" stoyala mashina s nadpis'yu "Policiya", odnako Tappens,
pogloshchennaya svoimi myslyami, ne obratila na nee vnimaniya. Ona svernula v
alleyu, voshla v holl i srazu podnyalas' k sebe, no na poroge ostanovilas' kak
vkopannaya: u okna, povernuvshis' k nej licom, stoyala vysokaya devushka.
- Bozhe moj! - voskliknula Tappens. - Vy, SHejla?
Devushka podoshla k nej, Tappens otchetlivo videla kazhduyu chertochku ee
blednogo tragicheskogo lica i sverkayushchie golubye glaza,
- YA tak rada, chto vy prishli. YA zhdala vas, - skazala SHejla.
- CHto sluchilos'?
- Karla arestovali, - otvetila devushka rovnym golosom.
- O gospodi! - ohnula Tappens, chuvstvuya, chto sejchas ona otnyud' ne na
vysote polozheniya. Spokojnyj golos SHejly ni na minutu ne obmanul Tappens: ona
otlichno ponimala, chto kroetsya za etim spokojstviem. Soobshchniki oni ili net,
no devushka lyubit Karla fon Dajnima, U Tappens zashchemilo serdce: kak zhal' eto
yunoe sozdanie s takim tragicheskim licom!
- CHto mne delat'? - sprosila SHejla.
- Bednaya devochka! - bespomoshchno otozvalas' Tappens.
- Ego zabrali. YA bol'she ego ne uvizhu, - skazala SHejla golosom,
prozvuchavshim, kak nadgrobnoe rydanie, i zastonala: - CHto mne delat'? CHto mne
delat'?
Nogi u nee podkosilis', ona upala na koleni okolo krovati i gor'ko
zarydala.
Tappens laskovo provela rukoj po chernym volosam devushki.
- Mozhet byt'... Mozhet byt', zdes' oshibka, - nereshitel'no promolvila
ona. - Vpolne veroyatno, ego prosto interniruyut. V konce koncov, on -
poddannyj vrazheskogo gosudarstva.
- Policejskie govoryat drugoe. Sejchas oni obyskivayut ego nomer.
- Nu, esli tam nichego ne najdut... - nachala bylo Tappens.
- Konechno, nichego ne najdut. CHto tam mozhet byt'?
- Ne znayu. Po-moemu, vam vidnee.
- Mne?
Prezritel'noe izumlenie SHejly bylo takim nepoddel'nym, chto vse
podozreniya Tappens mgnovenno rasseyalis'. Devushka ne mozhet byt' soobshchnicej
Karla, ona nichego ne znala zh ne znaet.
- Esli on nevinoven... - opyat' nachala Tappens.
- Kakoe eto imeet znachenie? - perebila ee SHejla. - Policii nichego ne
stoit sostryapat' lyuboe delo.
- Gluposti, ditya moe! - oborvala ee Tappens. - Tak ne byvaet.
SHejla posmotrela na sobesednicu dolgim nedoverchivym vzglyadom. Potom
skazala:
- Horosho. Raz vy tak schitaete, ya veryu vam. Tappens stalo nelovko.
- Vy slishkom doverchivy, SHejla, - brosila ona. - Vozmozhno, vy postupili
neosmotritel'no, doveryayas' Karlu.
- Znachit, vy tozhe protiv nego? YA dumala, on vam nravitsya. On sam
tozhe tak dumal.
Do chego zhe trogatel'ny eti yuncy! Oni veryat, chto vse k nim raspolozheny.
A ved' eto pravda - Karl ej nravilsya.
- Poslushajte, SHejla, - ustalo skazala Tappens. - Nravitsya chelovek ili
ne nravitsya - eto odno, a fakty - drugoe. Nasha strana vedet vojnu s
Germaniej. Est' mnogo sposobov sluzhit' svoemu otechestvu. Odin iz nih sostoit
v tom, chtoby dobyvat' svedeniya... za liniej fronta. Dlya takoj raboty nuzhna
smelost': esli vy popadetes'... - golos ee drognul, - vam konec.
- Znachit, po-vashemu, Karl... - nachala SHejla.
- Sluzhit svoej rodine imenno takim sposobom... No ved' i eto ne
isklyucheno, verno?
- Net, isklyucheno, - otrezala SHejla i napravilas' k dveri: - YAsno.
Sozhaleyu, chto obratilas' k vam za pomoshch'yu.
- No chto zhe ya mogu sdelat' dlya vas, milaya devochka?
- U vas est' svyazi. Vashi synov'ya v armii i flote, i vy ne raz govorili,
chto oni znakomy s vliyatel'nymi lyud'mi. YA nadeyalas', chto vy poprosite ih
sdelat'... hot' chto-nibud' sdelat'.
Tappens podumala o svoih mificheskih otpryskah - Duglase, Rajmonde i
Sirile.
- Boyus', oni nichem vam ne pomogut, - otvetila ona.
- Znachit, nadeyat'sya nam ne na chto. Karla voz'mut i posadyat v tyur'mu, a
potom na rassvete postavyat k stenke i rasstrelyayut. I na etom vse konchitsya, -
s vysoko podnyatoj golovoj pylko proiznesla SHejla i vyshla, zahlopnuv dver'.
"Oh uzh eti irlandcy, bud' oni proklyaty! - dumala Tappens, oburevaemaya
samymi protivorechivymi chuvstvami. Otkuda u nih eta uzhasnaya sposobnost' vse
povorachivat' tak, chto golova u tebya nachinaet krugom idti? Esli Karl fon
Dajnim shpion, on zasluzhivaet rasstrela. Na etom ya dolzhna stoyat', a ne
poddavat'sya devchonke, kak by ona ni obol'shchala menya svoim irlandskim golosom,
dokazyvaya, chto na moih glazah tragicheski gibnet geroj i muchenik!"
I v to zhe vremya Tappens hotelos', ah, kak hotelos', chtoby Karl okazalsya
nevinoven.
No kak na eto nadeyat'sya, znaya to, chto znaet ona?
Rybak, sidevshij v konce Staroj pristani, zabrosil udochku i nachal
netoroplivo smatyvat' lesku.
- Boyus', chto delo yasnoe, - skazal on.
- CHestno priznayus', zhal', - otozvalsya Tommi. - On... V obshchem, on
slavnyj paren'.
- Tak ono i byvaet, drug moj. Rabotat' za liniyu fronta idut ne trusy,
ne tylovye krysy, a smelye lyudi. My eto znaem na sobstvennom opyte. No vina
ego dokazana - nichego ne popishesh'.
- Znachit, nikakih somnenij?
- Nikakih. Sredi ego zapisej s himicheskimi formulami obnaruzhen spisok
sotrudnikov zavoda, podozrevaemyh v pronacistskih nastroeniyah, - oj
sobiralsya ih proshchupat'. Najdeny takzhe plan diversionnyh aktov i receptura
udobrenij, kotorye, esli by ih pustili v delo, unichtozhili by posevy na
bol'shoj ploshchadi. A eto kak raz po chasti nashego mistera Karla.
Proklinaya v dushe Tappens, kotoraya vzyala s nego slovo zagovorit' ob
etom, Tommi neohotno probormotal:
- A ne moglo poluchit'sya tak, chto emu prosto podsunuli vsyu etu
chertovshchinu?
Guby mistera Granta iskrivila demonicheskaya ulybka.
- Ponyatno! |to ideya vashej zheny?
- M-m, kak vam skazat'? V obshchem, da.
- CHto zh, on interesnyj paren', - snishoditel'no zametil Grant i
prodolzhal: - Net, esli govorit' ser'ezno, takaya vozmozhnost' prakticheski
isklyuchena. U nego, kstati, byl i zapas chernil dlya tajnopisi, a eto uzhe
veskaya ulika. I ne pohozhe, chtoby chernila byli emu podbrosheny. Oni ne stoyali
u nego na umyval'nike v puzyr'ke s nadpis'yu: "Prinimat' po mere nadobnosti".
Net, on ih chertovski lovko zapryatal. S takim priemom my stolknulis' lish'
odnazhdy - togda eto byli zhiletnye pugovicy. Ih propityvayut simpaticheskoj
zhidkost'yu, a zatem, kogda voznikaet neobhodimost', brosayut v vodu, i chernila
gotovy. Karl fon Dajnim pol'zovalsya ne pugovicami, a shnurkami ot botinok.
Lovko pridumano!
- Pogodite, pogodite!..
V golove Tommi promel'knula kakaya-to mysl'. Tumannoe, rasplyvchatoe
vospominanie...
Tappens okazalas' kuda soobrazitel'nee. Ne uspel on pereskazat' ej svoj
razgovor s Grantom, kak ona srazu zhe vse ponyala.
- SHnurki ot botinok? Tommi, da ved' eto zhe vse ob®yasnyaet!
- CHto - vse?
- Istoriya s Betti, idiot! Razve ty ne pomnish', kakuyu strannuyu veshch' ona
sdelala odnazhdy u menya v komnate? Vytashchila shnurki iz botinok i zasunula v
stakan s vodoj. YA eshche udivilas' togda, kak ona do etogo dodumalas'. Teper' ya
ponimayu: ona videla, kak to zhe samoe prodelyval Karl, i nachala podrazhat'
emu. On riskoval slishkom mnogim - devochka mogla nevol'no vydat' ego; vot on
i sgovorilsya s toj zhenshchinoj, chto ona pohitit Betti.
- Itak, s etim yasno, - skazal Tommi.
- Da. Horosho, kogda vse stanovitsya na svoe mesto - mozhno sdelat' eshche
shag vpered.
Nastupili tyazhelye vremena. K izumleniyu i otchayan'yu oshelomlennyh
francuzov, ih pravitel'stvo neozhidanno kapitulirovalo. Neyasno bylo, chto
stanet s francuzskim flotom. Berega Francii okazalis' v rukah nemcev, i nad
Angliej navisla real'naya ugroza vtorzheniya.
- Karl fon Dajnim byl lish' zvenom v cepi, - skazal Tommi. - A
nachinaetsya ona s missis Perenny.
- Da, i nam nuzhny uliki protiv nee. A dobyt' ih nelegko.
- Konechno. Esli ona - mozg vsej organizacii, to postaraetsya ne
ostavlyat' nikakih sledov.
- Znachit, ty predpolagaesh', chto M. - eto missis Perenna?
Tommi kivnul.
- Ty v samom dele schitaesh', chto devushka ni v chem ne zameshana? -
pomolchav, sprosil on,
- Sovershenno v etom uverena.
- Nu chto zh, tebe vidnee, - vzdohnul Tommi. - No esli eto tak, ej budet
nesladko. Sperva chelovek, kotorogo ona lyubit, potom - mat'... Nemnogo zhe
ostanetsya u nee v zhizni!
- CHto podelaesh'.
- Konechno. A chto, esli my ne pravy i M. ili P. -• kto-to sovsem drugoj?
- Opyat' ta zhe pesnya? - holodno oborvala ego Tappens. - Tebe ne kazhetsya,
chto ty prinimaesh' zhelaemoe za dejstvitel'noe?
- CHto ty hochesh' etim skazat'?
- CHto ty slishkom nosish'sya s SHejloj Perennoj.
- Ty melesh' vzdor, Tappens.
- |to ne vzdor, Tommi. Ona vskruzhila tebe golovu.
- Nichego podobnogo, - rasserdilsya Tommi. - Prosto u menya svoi
soobrazheniya.
- Vykladyvaj - kakie?
- Poka eshche pomolchu. Posmotrim, kto iz nas prav. _
- Nu, a ya schitayu, chto nam pora vplotnuyu zanyat'sya missis Perennoj -
vyyasnit', gde ona byvaet, s kem vstrechaetsya, slovom, vse. Dolzhno zhe byt'
kakoe-to svyazuyushchee zveno. Skazhi-ka Albertu, chtoby on vzyalsya za nee - i
segodnya zhe.
- Sdelaj eto sama. YA zanyat.
- CHem?
- Igrayu v gol'f, - otvetil Tommi.
- Kak v dobrye starye vremena, pravda, mem? - skazal Albert.
On siyal ot schast'ya. Dazhe teper', perevaliv daleko za tridcat' i slegka
raspolnev, Albert ostalsya v dushe tem zhe romantichnym mal'chishkoj, kotoryj
rabotal vmeste s Tappens i Tommi v davnie, polnye priklyuchenij dni.
- Pomnite nashu pervuyu vstrechu? - sprosil on. - YA eshche togda nachishchal
mednye ruchki v shikarnom otele. |h, i skotina byl tamoshnij shvejcar! Tol'ko i
znal, chto pridirat'sya ko mne. A potom poyavilis' vy i naskazali mne vsyakoj
vsyachiny pro kakuyu-to prestupnicu po prozvishchu SHustraya Rita. Vprochem, koe-chto
v etoj istorii okazalos' pravdoj. I s togo dnya ya bez oglyadki poshel za vami,
verno? Da, mnogo vsego my perezhili, poka ne oseli, tak skazat', na meste.
Albert perevel duh, i, vospol'zovavshis' etim, Tappens po estestvennoj
associacii osvedomilas' o zdorov'e missis Albert.
- Nu, s moej hozyajkoj vse v poryadke. Pishet tol'ko, chto nikak ne
privyknet k Uel'su...
- Ne znayu, Albert, - perebila ego Tappens, - vprave li my vtyagivat' vas
v eto delo.
- Gluposti, mem! - zagoryachilsya Albert. - Razve ya sam ne prosilsya na
front? No na prizyvnom punkte vse takie vazhnye - so mnoj dazhe razgovarivat'
ne stali. ZHdite, mol, poka prizovut vash vozrast. A ya - muzhchina v rascvete
sil, i u menya v golove odno - kak by etim, prostite za vyrazhenie, svolocham
nemcam rebra poschitat'. Gazety pishut, chto nam ugrozhaet pyataya kolonna. YA,
konechno, ne znayu, kuda delis' ostal'nye chetyre, no pyataya tak pyataya...
Slovom, ya gotov lyubym sposobom pomogat' vam. Prikazyvajte.
- Togda slushajte, chto nado sdelat'.
Zakonchiv partiyu v gol'f, Tommi prinyal predlozhenie Hejdoka i otpravilsya
k nemu obedat'. V "Priyute kontrabandistov", kak vsegda, caril obrazcovyj
poryadok. Vysokij, srednih let sluga, prisluzhivavshij za stolom, vypolnyal svoi
obyazannosti s takoj professional'noj lovkost'yu, kakuyu obychno vstretish' lish'
v pervoklassnyh londonskih restoranah. Tommi ne preminul otmetit' etot fakt,
kak tol'ko sluga vyshel iz stolovoj.
- Da, s Apildorom mne povezlo.
- Gde vy ego otkopali?
- Sam prishel, po ob®yavleniyu. Rekomendacii predstavil otlichnye, na vid
byl ne cheta tem, kto prihodil nanimat'sya do nego, da i zhalovan'e
zaprosil dovol'no skromnoe. YA tut zhe ego i nanyal.
Na verande, za kofe, Tommi slovno nevznachaj osvedomilsya:
- O chem eto vy sobiralis' rasskazat' mne v klube? Kazhetsya, chto-to
zabavnoe naschet Bletchli?
- Da, da, vspominayu... Poslushajte, Medouz, a pochemu on tak vas
interesuet? Vam izvestno o nem chto-nibud' durnoe?
- CHto vy! Konechno net, - pospeshno zaveril Tommi, kotoromu ostavalos'
teper' tol'ko sidet' i nablyudat'. Ryba klyunula na primanku. Mysl' kapitana
zarabotala v podskazannom emu napravlenii.
- On vsegda kazalsya mne do idiotizma tipichnym anglichaninom, - skazal
Hejdok.
- Vot imenno.
- Aga! Ponimayu. Vy hotite skazat', chto on chereschur uzh tipichen, -
zadumchivo prodolzhal kapitan. - Teper', horoshen'ko porazmysliv, dolzhen
priznat'sya, chto ne vstrechal nikogo, kto znal by Bletchli do ego poyavleniya
zdes', - k nemu nikto ne priezzhaet.
- Vot kak? - otozvalsya Tommi.
- A nu, vykladyvajte, chto vy o nem slyshali, - potreboval Hejdok.
- Nichego, rovnym schetom nichego.
- Da bros'te vy ostorozhnichat' so mnoj, Medouz! Do menya dohodyat samye
raznye sluhi. Vse oni stekayutsya ko mne, ponyatno? U menya na shpionov nyuh, eto
znaet kazhdyj. Nu, tak chto sobiralis' skazat'? CHto Bletchli ne to, chem
kazhetsya?
- |to tol'ko predpolozheniya.
- Kto zhe on, po-vashemu? Gunn? CHepuha! On takoj zhe anglichanin, kak my s
vami.
- O, ya uveren, chto na etot schet u Bletchli vse v poryadke.
- Eshche by!.. Hotya postojte! Mne rasskazyvali o nem odnu strannuyu
istoriyu. No togda ya ne pridal ej znacheniya... Ogo! CHto eto? Vy zametili? Na
more sverknul ogon'. Gde moj binokl'?
Kapitan rinulsya v dom, vyskochil ottuda s binoklem, osmotrel gorizont i
prinyalsya opisyvat' sistemu signalizacii, kotoruyu ispol'zuet vrag, dli togo
chtoby podderzhivat' svyaz' s razlichnymi tochkami anglijskogo poberezh'ya, hotya
ego utverzhdeniya yavno rashodilis' s faktami. Zatem nabrosal mrachnuyu kartinu
uspeshnogo vtorzheniya nemcev, kotoroe proizojdet v samoe blizhajshee vremya.
- U nas vo vsem polnyj haos, vse razlazheno. Vprochem, vy sami eto znaete
ne huzhe, chem ya, Medouz, - vy ved' sostoite v korpuse dobrovol'noj
grazhdanskoj oborony. Kogda vo glave stoit takoj chelovek, kak starik
|ndryus...
Znakomaya pesnya! Bol'noe mesto kapitana Hejdoka. On ubezhden, chto
komandovanie dolzhno byt' peredano emu, i tverdo reshil pri pervoj zhe
vozmozhnosti vyzhit' polkovnika |ndryusa s ego dolzhnosti.
Sluga uzhe podal viski i likery, a Hejdok vse eshche razglagol'stvoval:
- ...A nas po-prezhnemu, kak chervi, podtachivayut shpiony. Oni povsyudu. Ta
zhe kartina, chto v proshluyu vojnu, - parikmahery, lakei.
"Lakej? - dumal Tommi, otkinuvshis' v kresle i glyadya na profil'
Appldora, snovavshego vokrug stola. - |tomu parnyu skoree podoshlo by drugoe
imya - ne Appldor, a Fric... Pochemu by i net? Pravda, on bezukoriznenno
govorit po-anglijski, no razve malo nemcev vladeet nashim yazykom? Oni
nauchilis' emu za dolgie gody sluzhby v anglijskih restoranah. Fizicheski oni
tozhe sil'no smahivayut na anglichan: blondiny, glaza golubye, forma cherepa...
Net, forma cherepa ih i vydaet. Kstati, gde eto ya nedavno videl tochno takuyu
zhe golovu?"
I, povinuyas' vnezapnomu impul'su, Tommi proiznes vsluh neskol'ko slov,
kak by razvivavshih ocherednuyu mysl' Hejdoka.
- My vse nosimsya s etimi proklyatymi anketami, - gremel kapitan. - A
kakoj ot nih tolk, Medouz? Nabor durackih voprosov...
- Znayu, znayu, - otozvalsya Tommi. - Naprimer: "Vasha familiya?" Otvet - N.
ili M.
Razdalsya zvon i tresk b'yushchejsya posudy. Appldor, ideal'no vyshkolennyj
sluga, ostupilsya, i strujka myatnogo likera bryznula na ruku i manzhetu Tommi.
- Prostite, ser, - probormotal sluga.
- Idiot! Uvalen' proklyatyj! Gde u vas glaza, chert poberi? - vzorvalsya
Hejdok, i ego krasnoe lico sovsem pobagrovelo ot yarosti. Appldor rassypalsya
v izvineniyah. Tommi stalo nelovko za slugu, kak vdrug, slovno chudom, gnev
kapitana isparilsya, i k Hejdoku vernulis' ego vsegdashnie radushie i
serdechnost'.
- Idemte, pomoetes'. Myatnyj liker - chertovski lipkaya shtuka.
Tommi posledoval za hozyainom v dom i vskore ochutilsya v roskoshnoj
vannoj, osnashchennoj celoj kuchej vsyakih tehnicheskih novinok. On prinyalsya
otmyvat' lipkie sladkie pyatna, a kapitan, ostavshijsya v sosednej komnate, tem
vremenem besedoval s nim. Tommi vypryamilsya i povernulsya, chtoby vyteret'
ruki. V to zhe mgnovenie mylo, polozhennoe im na rakovinu, soskol'znulo na
pol. Tommi, ne zametiv etogo, nechayanno nastupil na kusok nogoj.
V sleduyushchuyu sekundu on uzhe vydelyval nemyslimoe baletnoe antrasha na
blestyashchem linoleume. On prokatilsya po vsej komnate, nelepo razmahivaya
rukami, i nakonec shvatilsya odnoj za pravyj kran vanny, a drugoj bol'no
stuknulsya o nastennyj shkafchik. Ne sluchis' katastrofy s mylom, takoj slozhnyj
piruet nikogda ne udalsya by Tommi. Noga ego s razmahu udarilas' o nizhnyuyu
panel' vanny i proehala po nej. To, chto posledovalo za etim, pokazalos'
Tommi cirkovym fokusom. Povernuvshis' na nevidimoj osi, vanna otoshla ot
steny, i pered Tommi otkrylas' polutemnaya nisha, gde stoyal predmet,
naznachenie kotorogo ugadyvalos' s pervogo vzglyada. |to byl radioperedatchik.
Golos kapitana umolk. Hejdok vnezapno poyavilsya na poroge, i v mozgu
Tommi vse mgnovenno stalo na svoi mesta. Kak on byl slep! |to veseloe,
pyshushchee zdorov'em lico dobrodushnogo anglichanina - tol'ko maska. Kak on do
sih por ne razglyadel pod nej istinnogo Hejdoka - nadmennogo, vspyl'chivogo
oficera-prussaka? No, slava bogu, proisshestvie v stolovoj otkrylo emu glaza.
Ono napomnilo emu drugoj takoj zhe sluchaj: on videl kogda-to, kak prusskij
voyaka s podlinno yunkerskoj grubost'yu otchityval soldata. Tochno tak zhe
obrushilsya segodnya i kapitan Hejdok na svoego provinivshegosya i rasteryannogo
podchinennogo.
Vse proyasnilos', proyasnilos', kak po volshebstvu. Snachala protivnik
zasylaet syuda Gana, kotoryj s pomoshch'yu inostrannyh rabochih oboruduet villu i,
v sootvetstvii s zaranee namechennym planom, delaet vse, chtoby navlech' na
sebya podozreniya i tem samym perejti k sleduyushchemu etapu operacii - k
razoblacheniyu ego kak nemeckogo agenta, osushchestvlyaemomu bravym anglijskim
moryakom Hejdokom. A zatem tot - i vyglyadit eto vpolne estestvenno -
priobretaet "Priyut kontrabandistov" i prinimaetsya
izvodit' vseh svoih znakomyh rasskazami o tom, kak dostalas' emu villa.
I vot uzhe N. osel v ukazannom emu meste; morskie kommunikacii u nego
obespecheny, peredatchik nadezhno zamaskirovan, shtab ego raspolagaetsya pod
rukoj, v "San-Susi", i sam on gotov pretvorit' v zhizn' nemeckij plan.
Vse eti mysli proneslis' v mozgu Tommi s bystrotoj molnii. On soznaval,
slishkom horosho soznaval, chto emu grozit, ne mozhet ne grozit' smertel'naya
opasnost'. Vyhod odin - prikinut'sya doverchivym anglijskim tugodumom. On
povernulsya k Hejdoku i rashohotalsya, nadeyas' v dushe, chto smeh ego zvuchit
dostatochno estestvenno.
- Ej-bogu, u vas v dome vsyudu syurprizy! CHto eto za shtuka? Eshche odna
vydumka Gana? V proshlyj raz vy mne ee ne pokazali.
Hejdok molcha stoyal v dveryah, zagorazhivaya Tommi dorogu. Vse ego krupnoe
telo napryaglos'.
"Protivnik mne ne po silam, - podumal Tommi. - A tut eshche etot proklyatyj
sluga!"
Hejdok po-prezhnemu vysilsya na poroge, kak kamennaya glyba. Zatem
vnezapno rasslabil myshcy i rassmeyalsya.
- CHertovski zanyatno poluchilos' u vas, Medouz! Vy prokatilis' po polu,
kak baletnyj tancor. Takoe byvaet raz na tysyachu. Vytirajte ruki i pojdem v
komnatu.
Tommi vyshel iz vannoj i posledoval za nim. On derzhalsya nastorozhe,
kazhdyj muskul ego byl napryazhen. Teper', kogda on sdelal takoe otkrytie, emu
nuzhno lyuboj cenoj vybrat'sya iz etogo doma. No provedet li on Hejdoka?
Golos kapitana zvuchal dostatochno estestvenno. Nebrezhno, slovno
nevznachaj (tak li?), obnyav Tommi za plechi, moryak provel ego v gostinuyu,
povernulsya i pritvoril za soboj dver'.
- Poslushajte, starina, mne nado vam koe-chto skazat', - nachal on
iskrennim, druzhelyubnym, no chutochku smushchennym tonom i zhestom predlozhil Tommi
sest', - Dosadno, konechno, chto tak vyshlo, chertovski dosadno. Mne ostaetsya
odno - doverit' vam svoyu tajnu. Tol'ko smotrite, Medouz, -
derzhat' yazyk za zubami, ponyatno?
Tommi izobrazil na lice zhadnoe lyubopytstvo.
Hejdok sel i doveritel'no pridvinul svoj stul k sobesedniku.
- Ponimaete, Medouz, delo obstoit tak. Ob etom nikto ne znaet, no ya iz
Sekretnoj sluzhby. Otdel M. I. 42B. Iks. Slyshali o takom?
Tommi pokachal golovoj i prikinulsya eshche bolee zainteresovannym.
- Tak vot, eto sovershenno sekretno. My rabotaem, tak skazat', na
vnutrennem kol'ce svyazi - peredaem otsyuda koe-kakuyu, informaciyu. No esli eto
vyplyvet, budet beda, ponyatno?
- Eshche by! - voskliknul Medouz. - Kak interesno! Mozhete ne somnevat'sya,
ya budu molchat'.
- I pravil'no sdelaete - eto zhiznenno neobhodimo. Povtoryayu, vse eto
sovershenno sekretno.
- Vpolne vas ponimayu. No do chego zhe uvlekatel'naya u vas rabota! Pravo,
uvlekatel'naya! Mne tak hochetsya porassprosit' vas o nej. No,
naverno, eto ne polagaetsya?
- Da, ne stoit. Vy zhe ponimaete, chto znachit "sovershenno sekretno"?
- Konechno, konechno! Izvinite, pozhalujsta, chto tak poluchilos'.
Porazitel'nyj sluchaj! - otvetil Tommi i podumal pro sebya: "Ej-bogu, on mne
ne poveril. Ne mozhet on voobrazit', chto ya primu ego rosskazni za chistuyu
monetu!"
Net, eto sovershenno neveroyatno. Vprochem, tshcheslavie mnogih gubilo.
Kapitan Hejdok - umnica, krupnaya lichnost'. A kto takoj etot zhalkij
Medouz? Vsego lish' tupovatyj britanec, obrazec toj porody lyudej, kotorye
veryat vsemu chemu ugodno. Daj bog, chtoby Hejdok podol'she prebyval v etom
ubezhdenii!..
Tommi prodolzhal boltat', vsyacheski vykazyvaya interes i lyubopytstvo. On
ponimaet, chto voprosov zadavat' nel'zya, no... Naskol'ko on mozhet sudit', u
kapitana Hejdoka ochen' opasnaya rabota. Prihodilos' li kapitanu rabotat' v
samoj Germanii? Hejdok otvechal iskrenne i ohotno. Sejchas on bol'she, chem
kogda-libo, kazalsya podlinnym britanskim moryakom - prusskij oficer bessledno
ischez. No teper' Tommi glyadel na nego novymi glazami i tol'ko divu davalsya,
kak mog on tak zabluzhdat'sya. Ni v forme cherepa, ni v linii rta - nichego
britanskogo. Nakonec mister Medouz podnyalsya. Nastupil mig poslednego
ispytaniya. Sojdet ili net?
- Pravo, mne pora- chas uzhe pozdnij. Eshche raz izvinite i bud'te uvereny -
ni odna zhivaya dusha ne uslyshit ot menya ni slova.
Ne preryvaya priyatnoj besedy, mister Medouz, dovol'nyj i vozbuzhdennyj,
napravilsya k dveri. Vot on uzh v holle... Teper' k vyhodu...
Skvoz' druguyu, priotkrytuyu dver' sprava on vidit Appldora, Sluga
rasstavlyaet posudu na podnose - utrom on dolzhen podat' zavtrak hozyainu. (|ti
durni vypustyat-taki ego!)
Muzhchiny postoyali u vhoda. Poboltali, ugovorilis' - v subbotu opyat'
igraem v gol'f.
Na doroge razdalis' golosa - s progulki na mys vozvrashchalis' dvoe
muzhchin, nemnogo znakomyh Tommi i Hejdoku. Tommi okliknul ih. Oni
ostanovilis'. Vse chetvero postoyali u vorot, obmenyalis' neskol'kimi slovami.
Zatem Tommi serdechno prostilsya s hozyainom i v obshchestve oboih muzhchin zashagal
po doroge.
Ushel! Idiot Hejdok klyunul na udochku!
Tommi uslyshal, kak kapitan podoshel k domu, prosledoval v holl,
zahlopnul za soboj dver'. CHut' ne kricha ot radosti, Tommi bodro spustilsya po
holmu bok o bok so svoimi novymi znakomymi. Samo providenie v poslednyuyu
minutu poslalo ih syuda.
U vorot "San-Susi" Tommi rasproshchalsya so sputnikami, voshel v sad i,
negromko nasvistyvaya, napravilsya po allee k domu. No edva on poravnyalsya s
rosshimi v temnom ugolke kustami rododendronov, kak na golovu emu obrushilos'
chto-to tyazheloe. On upal nichkom i provalilsya v temnuyu bezdnu.
- Vy ob®yavili tri piki, missis Blenkensop?
Da, missis Blenkensop ob®yavila tri piki.
Ot telefona, slegka zapyhavshis', vernulas' missis
Sirot.
- |kzameny po protivovozdushnoj oborone opyat' perenesli. Kak eto mne
nadoelo! - voskliknula ona.
- A potom missis Kejli ob®yavila dve chervi, i ya poshla s dvojki tref, -
prodolzhala miss Minton.
- A ya ob®yavila tri piki, - skazala missis Blenkensop.
- YA - pas, - otozvalas' missis Sprot. Missis Kejli molchala. Nakonec ona
zametila, chto partnershi vyzhidatel'no smotryat na nee,
- Ah, bozhe moj, prostite! - vspyhnula ona. - YA dumala, ne pojti li mne
k misteru Kejli. On ved' sovsem odin na verande.
Missis Kejli obvela glazami prisutstvuyushchih.
- Esli ne vozrazhaete, ya vzglyanu, kak on tam. Mne poslyshalsya kakoj- to
strannyj shum. Boyus', ne upala li u nego kniga, - skazala ona i cherez
zasteklennuyu dver' vyshla na terrasu.
_ Pochemu by missis Kejli ne privyazat' k ruke verevochku? - zametila
Tappens. - Togda v sluchae nadobnosti misteru Kejli ostavalos' by lish'
dernut' za nee.
- Priyatno videt' takuyu lyubyashchuyu zhenu! - voshitilas' miss Minton.
Tri zhenshchiny pomolchali.
- A gde SHejla? - osvedomilas' miss Minton.
- Poshla v kino, - otvetila missis Sprot.
- A missis Perenna? - pointeresovalas' Tappens.
- Skazala, chto ostanetsya u sebya - ej nado proverit' scheta, - otozvalas'
miss Minton. - Bednyazhka! Proveryat' scheta tak utomitel'no!
_ Ne ves' zhe vecher ona etim zanimalas', - vozrazila missis Sirot. -
Kogda ya govorila v holle po telefonu, ona otkuda-to vernulas'.
- Interesno, otkuda? - vstavila miss Minton. - Naverno, ne iz kino -
seans eshche ne konchilsya.
- Ona byla bez shlyapy i pal'to, - prodolzhala missis Sprot. - Volosy
rastrepannye, sama vsya zapyhalas', slovno dolgo bezhala. Vzletela po lestnice
pryamo k sebe, a mne ne skazala ni slova. Tol'ko serdito vzglyanula. Da, da,
ochen' serdito, hotya ya vrode nichego ne sdelala.
V dveryah verandy poyavilas' missis Kejli.
- Net, vy podumajte! - voskliknula ona. - Mister Kejli sam, bez moej
pomoshchi oboshel ves' sad. Govorit, chto s naslazhdeniem progulyalsya - noch' takaya
teplaya.
Ona sela, i zhenshchiny snova vzyalis' za karty.
V komnatu voshla missis Perenna.
- Horosho pogulyali? - sprosila miss Minton. Missis Perenna otvetila ej
nedobrym razdrazhennym vzglyadom.
- YA ne vyhodila iz domu, - otrezala ona.
- Ah, prostite! YA, naverno, oshiblas'. No missis Sprot skazala, chto vy
nedavno vernulis'.
- YA tol'ko vyshla za dver' posmotret', kakaya pogoda, - otvetila missis
Perenna.
Ton u nee byl nepriyaznennyj. Ona vrazhdebno posmotrela na krotkuyu missis
Sprot, kotoraya vsya vspyhnula i yavno ispugalas'.
- Net, vy podumajte tol'ko, - vnesla svoj vklad v obshchij razgovor missis
Kejli. - Mister Kejli sam oboshel ves' sad.
- Zachem? - v upor sprosila missis Perenna.
- Segodnya takaya teplaya noch', - poyasnila missis Kejli. - On dazhe zabyl
nadet' vtoroe kashne, i teper' vse eshche ne hochet vozvrashchat'sya v dom. YA tak
boyus', chto on prostuditsya.
- Byvayut veshchi postrashnee prostudy, - oborvala ee missis Perenna. - V
lyubuyu minutu nam na golovu mozhet svalit'sya bomba, i my vzletim na vozduh.
- Ah, bozhe moj! Nadeyus', etogo ne sluchitsya.
- Da? A vot ya ne proch', chtoby eto sluchilos'.
I missis Perenna prosledovala na terrasu.
CHetyre damy, igravshie v bridzh, posmotreli ej vsled.
- Ona segodnya kakaya-to strannaya, - probormotala missis Sprot.
Miss Minton naklonilas' nad stolom.
- Vam ne kazhetsya...
Ona oglyanulas', i ostal'nye pridvinulis' poblizhe.
- Vam ne kazhetsya, chto ona p'et? - svistyashchim shepotom zakonchila miss
Minton.
- Ah, bozhe moj! V samom dele? - vskriknula missis Kejli. - |to mnogoe
by ob®yasnilo. Po vremenam ona dejstvitel'no kakaya-to... neponyatnaya. Kak vy
dumaete, missis Blenkensop?
- O, ya etogo ne dumayu. Mne kazhetsya, ona prosto chem-to vstrevozhena. Vam
hodit', missis Sprot.
- Kazhetsya, Betti prosnulas'? - podnyala golovu missis Sprot.
- Net, ona spit, - tverdo vozrazila Tappens. Missis Sprot, yavno
pogloshchennaya svoimi materinskimi zabotami, s nereshitel'nym vidom zaglyanula v
karty.
- Znachit, ot nechego delat' srazhaemsya v bridzh? - progudel nizkij golos.
V dveryah terrasy, tyazhelo dysha i sverkaya glazami, stoyala missis O'Rork.
Nedruzhelyubno ulybnuvshis', ona voshla v komnatu.
- CHto eto u vas v rukah? - s vnezapnym interesom osvedomilas' missis
Sprot.
- Molotok, - lyubezno otozvalis' missis O'Rork. - YA nashla ego v allee -
kto-nibud', naverno, zabyl.
- Stranno! Komu on mog tam ponadobit'sya? - udivilas' missis Sprot.
- Dejstvitel'no stranno, - soglasilas' missis O'Rork i, razmahivaya
molotkom, prosledovala v holl.
Segodnya ona byla v kakom-to osobenno pripodnyatom nastroenii.
- Pozvol'te, a kakie u nas kozyri? - sprosila miss Minton.
Minut pyat' igra prodolzhalas' bez pomeh, a zatem voshel Bletchli,
vernuvshijsya iz kino, i nachal podrobno izlagat' soderzhanie "Stranstvuyushchego
menestrelya", fil'ma, dejstvie kotorogo proishodit v gody carstvovaniya
Richarda I.
Robber tak i ne udalos' zakonchit': missis Kejli, vzglyanuv na chasy,
obnaruzhila, chto chas uzhe pozdnij, i s voplem uzhasa rinulas' v sad na poiski
mistera Kejli. •Poslednij, upivayas' rol'yu kaleki, broshennogo na proizvol
sud'by, tragicheski vzdragival, kashlyal i tverdil zamogil'nym golosom:
- Nichego, nichego, dorogaya! Nadeyus', bridzh dostavil tebe udovol'stvie?
Ne bespokojsya obo mne. Dazhe esli ya prostudilsya, eto, pravo, ne imeet
znacheniya. Sejchas vojna!
Na drugoj den', za zavtrakom, Tappens zametila, chto atmosfera neskol'ko
napryazhena. Missis Perenna razzhala guby tol'ko dlya togo, chtoby otpustit'
neskol'ko edkih zamechanij, posle chego ne vyshla, a pryamo-taki vyletela iz
komnaty. Bletchli, namazyvavshij na hleb tolstyj sloj povidla, negromko
usmehnulsya.
- Kazhetsya, potyanulo holodkom, - zametil on. - Nu chto zh, etogo sledovalo
ozhidat'.
- CHto-nibud' sluchilos'? - osvedomilas' miss Minton i, zatrepetav ot
radostnyh predvkushenij, vytyanula vpered tonkuyu sheyu.
Major okinul glazami auditoriyu. Za stolom sidyat miss Minton, missis
Blenkensop, missis Kejli i missis O'Rork. Missis Sprot i Betti uzhe vyshli.
Pozhaluj, mozhno rasskazat'.
- Rech' idet o Medouze, - soobshchil on. - Vsyu noch' gde-to prokutil. Do sih
por ne vernulsya.
- CHto? - vyrvalos' u Tappens.
- Nash Medouz - paren' ne promah, - rassmeyalsya Bletchli. - Madam Perenna,
estestvenno, zlitsya.
- Ah, bozhe moj! - vskriknula miss Minton, zalivayas' kraskoj.
Missis Kejli byla yavno shokirovana. Missis O'Rork tol'ko usmehnulas'.
- Missis Perenna mne vse uzhe rasskazala, - priznalas' ona. - CHto
podelaesh'! Muzhchina - vsegda muzhchina.
- No s misterom Medouzom moglo chto-nibud' sluchit'sya, - probleyala miss
Minton. - Vdrug on ugodil pod avtomobil'?
- Dumayu, chto imenno tak on vse i ob®yasnit, - otvetil major. - Naletela
mashina, sbila ego, i bednyaga prishel v sebya tol'ko utrom.
- Mozhet byt', on v bol'nice?
- Nam dali by znat': u nego pri sebe udostoverenie lichnosti.
- Bozhe moj! - vzdohnula missis Kejli. - CHto skazhet mister Kejli?
Otveta na etot ritoricheskij vopros ne posledovalo. Tappens s vidom
oskorblennogo dostoinstva vstala i vyshla iz komnaty.
- Bednyj starina Medouz! - prysnul so smehu Bletchli, kak tol'ko dver'
za nej zatvorilas'. - Ego otluchka ne po vkusu prelestnoj vdovushke. Ona uzhe
dumala, chto podcepila ego.
- Major Bletchli! - probleyala miss Minton.
- Pomnite Dikkensa? - podmignuv, otozvalsya otstavnoj voyaka. -
"Osteregajsya vdovushek, Semmi!"
Nepredvidennoe ischeznovenie Tommi neskol'ko vstrevozhilo Tappens, no ona
popytalas' uspokoit' sebya. Veroyatno, on koe-chto razuznal i poshel po goryachim
sledam. Ponimaya, kak v ih usloviyah trudno podderzhivat' svyaz',
Birsfordy zaranee dogovorilis' ne podnimat' paniki prezhdevremenno, esli
odnomu iz nih pridetsya otluchit'sya, ne Preduprediv drugogo. Dogovorilis' oni
i o nekotoryh ulovkah, k kotorym budut pribegat' v podobnyh sluchayah. Po
slovam missis Sprot, missis Perenna vchera vecherom kuda-to uhodila. A tak lak
sama hozyajka kategoricheski otricaet etot fakt, ee otluchka stanovitsya
osobenno interesnym povodom dlya razmyshlenij. Vozmozhno, Tommi vysledil ee i
obnaruzhil nechto takoe, chto trebuet ego neustannogo nablyudeniya. Togda on, bez
somneniya, libo svyazhetsya s Tappens odnim iz uslovnyh sposobov, libo skoro
vernetsya.
I vse-taki Tappens ne udavalos' podavit' v sebe trevogu. Ona reshila,
chto rol' missis Blenkensop vpolne pozvolyaet ej proyavit' izvestnoe
lyubopytstvo i dazhe bespokojstvo, i bez dolgih razmyshlenij otpravilas' na
poiski missis Perenny.
Missis Perenna ne proyavila sklonnosti rasprostranyat'sya na etu temu i
srazu zhe dala ponyat', chto podobnoe povedenie ee postoyal'ca nel'zya ni
izvinit', ni obojti molchaniem.
Den' proshel, a mister Medouz tak i ne ob®yavilsya. Pod vecher, ustupiv
nastoyaniyam obitatelej "San-Susi", hozyajka krajne neohotno soglasilas'
nakonec pozvonit' v policiyu. Prishel serzhant i zanes v zapisnuyu knizhku
obstoyatel'stva dela. Pri etom vyyasnilis' nekotorye fakty. Mister Medouz
vyshel iz doma kapitana Hejdoka v polovine odinnadcatogo. Ottuda on vmeste s
nekim misterom Uoltersom i doktorom Kertisom doshel do samyh vorot
"San-Susi", gde rasproshchalsya so sputnikami i svernul v alleyu. S etoj minuty
mister Medouz kak by rastayal v prostranstve.
Tappens nametila dlya sebya dve versii.
Vo-pervyh, Tommi mog zametit' v allee missis Perennu i yurknut' v kusty,
a zatem pojti za nej po pyatam. Esli u nee bylo s kem-to svidanie, on,
veroyatno, posledoval za etim chelovekom, a ona vernulas' v "San-Susi". V
takom sluchae on, vidimo, cel i nevredim, i chem staratel'nee policiya budet
ego iskat', tem bol'she zatrudnenij dostavit emu. Vtoraya versiya byla kuda
menee priyatnoj. Naglyadno ona predstavlyalas' Tappens libo v obraze missis
Perenny, kotoraya "s rastrepannymi volosami i vsya zapyhavshis'" vozvrashchaetsya v
"San-Susi", libo v obraze missis O'Rork, poyavlyayushchejsya v dveryah verandy s
tyazhelym molotkom v ruke.
Molotok etot navodil Tappens na razmyshleniya samogo tragicheskogo
svojstva. V samom dele, kak on ochutilsya v allee? Komu i zachem on tam
ponadobilsya? Na vtoroj vopros otvetit' bylo kuda trudnee, chem na pervyj. Tut
mnogoe zaviselo ot togo, kogda imenno vernulas' domoj missis Perenna. |to
proizoshlo, nesomnenno, okolo poloviny odinnadcatogo, no, k sozhaleniyu, ni
odna iz dam, igravshih v bridzh, ne vzglyanula na chasy. Missis Perenna serdito
zayavila, chto vyhodila tol'ko posmotret', kakaya na ulice pogoda. No chelovek,
vyshedshij na minutochku za dveri doma, ne mozhet zapyhat'sya. Hozyajka byla yavno
razdrazhena tem, chto ej ne povezlo i missis Sprot uvidela ee: ona
rasschityvala, chto vse chetyre damy pogloshcheny bridzhem.-
Kogda zhe eto tochno bylo?
Iz razgovorov Tappens vyyasnila, chto vse ee partnershi vyskazyvayutsya na
etot schet krajne neopredelenno. Esli vremya sovpadaet, naibolee
podozritel'noj figuroj stanovitsya missis Perenna. No vozmozhny i drugie
varianty. V moment vozvrashcheniya Tommi otsutstvovalo eshche troe obitatelej
"San-Susi". Major Bletchli byl v kino, no on hodil tuda odin. Krome togo, on
tak nastojchivo i s takimi podrobnostyami pereskazyval soderzhanie fil'ma, chto
podozritel'nyj chelovek mog by usmotret' v etoj nastojchivosti zhelanie
ustanovit' svoe alibi. Zatem est' eshche mister Kejli, kotoryj, nesmotrya na
svoyu mnitel'nost', ni s togo ni s sego otpravilsya odin gulyat' po sadu. Ne
zabespokojsya missis Kejli o sostoyanii svoego supruga, nikto ne uznal by ob
etoj progulke i vse schitali by, chto mister Kejli, ukutannyj v pled,
pokoitsya, kak mumiya, v kresle na terrase. Kstati, idti na takoj risk, kak
dlitel'noe prebyvanie noch'yu na vozduhe, - eto na nego ochen' nepohozhe.
I nakonec, opyat'-taki ostaetsya missis O'Rork, s ulybkoj razmahivayushchaya
molotkom...
- V chem delo, Deb? CHem my tak rasstroeny, devochka?
Debora Birsford vzdrognula ot neozhidannosti, no tut zhe rassmeyalas':
pered devushkoj, sochuvstvenno glyadya na nee karimi glazami, stoyal Toni
Marsden. Toni ej nravilsya. Umnyj paren' i schitaetsya v shifroval'nom otdele
voshodyashchej zvezdoj, hotya rabotaet nedavno.
- A, pustyaki, - otvetila ona, - semejnye dela. Ty ved' znaesh', chto eto
takoe.
- Da, rodstvenniki - nudnaya shtuka. Tvoi stariki chto-nibud' vykinuli?
- Po pravde skazat', menya bespokoit mama.
- Pochemu? CHto sluchilos'?
- Ponimaesh', ona uehala v Kornuoll k staroj tetke. Ej sem'desyat vosem',
ona vyzhila iz uma i sovershenno nevynosima.
- Mrachnaya kartina! - sochuvstvenno otozvalsya molodoj chelovek.
- Konechno, s maminoj storony eto ochen' velikodushno. No ona i bez togo
podavlena - ej, vidite li, ne dayut rabotat' na pobedu, nikto ne nuzhdaetsya v
ee uslugah, V proshluyu vojnu ona byla sestroj v gospitale i zanimalas' eshche
vsyakoj vsyachinoj, no teper', razumeetsya, drugoe delo. Tak vot, mamu vse eto
tak rasstroilo, chto ona reshila pozhit' v Kornuolle u teti Grejsi, pokopat'sya
v sadu i tak dalee.
- Zdravoe reshenie! - odobril Toni.
- Da, dlya nee eto samyj luchshij vyhod. V nej ved' do sih por stol'ko
energii! - snishoditel'no skazala Debora. - Znachit, vse v poryadke?
- Ne sovsem, hotya eshche pozavchera, poluchiv ee pis'mo, ya byla prosto
schastliva za nee. CHto zhe tebya bespokoit?
- A to, chto ya poprosila CHarlza - on kak raz poehal v te kraya k svoim -
navestit' mamu. On zaehal k nej, a ee tam ne okazalos',
- Kak ne okazalos'?
- Tak. Ona tuda i ne priezzhala. Vovse ne priezzhala.
- Stranno! - neskol'ko rasteryavshis', probormotal Toni. - A gde tvoj...
e-e... otec?
- Moj starik? Gde-to v SHotlandii. Sluzhit v odnom iz etih unylyh
ministerstv, gde tol'ko i delayut, chto podshivayut bumagi da snimayut s nih
kopii.
- Tvoya mat', navernoe, poehala k nemu.
- Net, eto v sekretnoj zone, i zhenam v®ezd tuda vospreshchen.
- Gm... Nu, znachit, ona uehala... v drugoe mesto. Toni okonchatel'no
prishel v zameshatel'stvo - osobenno potomu, chto Debora ne svodila s nego
bol'shih grustnyh glaz, v kotoryh zastyla trevoga.
- No zachem? |to ochen' stranno. Ved' vse maminy pis'ma polny rasskazami
o tete Grejsi, sade i prochem.
- Ponyatno, ponyatno, - zatoropilsya Toni. - Konechno, ej hochetsya, chtoby ty
dumala... No v nashe vremya... Slovom, ya hochu skazat', chto cheloveku nuzhno
inogda provetrit'sya.
Trevoga v glazah Debory nemedlenno smenilas' gnevom.
- Esli ty polagaesh', chto mama reshila provesti konec nedeli s kem-
nibud'.. postoronnim, to oshibaesh'sya. Moi roditeli lyubyat drug druga,
po-nastoyashchemu lyubyat. Mama nikogda...
- Konechno, nikogda, - opyat' zatoropilsya Toni. - Izvini, pozhalujsta. YA
vovse ne hotel...
Gnev Debory utih, no ona tut zhe snova nahmurilas'.
- Samoe strannoe, chto na dnyah mne kto-to skazal, budto videl mamu v
Lihemptone. YA, razumeetsya, otvetila, chto eto nevozmozhno - ya ved' dumala, chto
ona v Kornuolle. No teper'...
Ruka Toni, podnosivshaya spichku k sigarete, povisla v vozduhe. Spichka
potuhla.
- V Lihemptone? - bystro peresprosil on.
- Da. Vot uzh nepodhodyashchee mesto dlya mamy. Obshchestvo otstavnyh
polkovnikov, staryh dev i sploshnoe bezdel'e.
- CHto i govorit', mesto nepodhodyashchee, - otozvalsya Toni, raskuril
sigaretu i slovno nevznachaj sprosil: - A chem zanimalas' tvoya mat' v tu
vojnu?
- Tem zhe, chto i drugie: rabotala v gospitale, vodila mashinu - ne svoyu,
konechno, a general'skuyu, - perechislila Debora.
- A ya dumal, chto ona, kak i ty, byla na sekretnoj sluzhbe.
- Nu, chto ty! Na eto u nee ne hvatilo by uma. Vprochem, oni s papoj
byli, kazhetsya, odno vremya chem-to vrode syshchikov: sekretnye dokumenty, shpiony
i prochee. Konechno, milye stariki vse preuvelichivayut - im kazhetsya, chto eto
bylo strashno vazhno.
Kogda na drugoj den' Debora prishla so sluzhby domoj, ej pokazalos', chto
v komnate chto-to izmenilos'. CHtoby razobrat'sya, v chem delo, ej potrebovalos'
neskol'ko minut. Zatem ona pozvonila i serdito osvedomilas' u hozyajki, gde
bol'shaya fotografiya, obychno stoyavshaya na komode. Missis Rouli byla i ogorchena
i obizhena. Ona nichego ne znaet. Ona ne pritragivalas' k kartochke. Mozhet
byt', Gledis... Ta zaverila, chto ona tozhe ne kasalas' fotografii.
- Mozhet byt', eto gazovshchik - on tut prihodil dnem, - s nadezhdoj v
golose dobavila ona.
Odnako Debora kategoricheski otkazalas' dopustit', chtoby sluzhashchij
gazovoj kompanii neozhidanno vospylal simpatiej k nemolodoj zhenshchine i unes ee
fotografiyu. Gorazdo bolee veroyatno, reshila pro sebya Debora, chto Gledis
razbila steklo i pospeshila skryt' sledy prestupleniya, brosiv i ramku i
kartochku v musornyj yashchik.
Tem ne menee Debora ne stala podnimat' shum. Pri sluchae ona poprosit
mat' prislat' ej druguyu fotografiyu, i vse.
Nastupila ochered' Tappens potolkovat' s rybakom, sidyashchim v konce pirsa.
Vopreki zdravomu smyslu ona nadeyalas', chto mister Grant skazhet ej chto-nibud'
uteshitel'noe. No nadezhdy ee ne opravdalis'. Grant tozhe ne poluchal ot Tommi
nikakih izvestij.
- Znachit, net osnovanij predpolagat', chto on... chto s nim chto-to
sluchilos'? - sprosila Tappens, starayas' pridat' golosu tverdost' i
delovitost'.
- Nikakih. No dopustim, chto oni est'. Kak vy postupite?
- YA... Budu prodolzhat', razumeetsya.
- Vot i pravil'no. Plakat' budem posle boya. A sejchas my v samoj ego
gushche, i vremya ne zhdet. Odna informaciya, kotoruyu vy nam dali, podtverdilas'.
Vy podslushali razgovor o "chetvertom". |to chetvertoe sleduyushchego mesyaca, data
bol'shogo pryzhka na nashu stranu.
- Vy uvereny?
- Sovershenno. Nashi vragi - lyudi metodichnye. Plany u nih vsegda
sostavleny tochno i razrabotany do detalej. Itak, data - chetvertoe. Vse
tepereshnie nalety - pustyaki, tak skazat', razvedka boem: nemcy proshchupyvayut
pashu oboronu i interesuyutsya, kak my reagiruem na bombezhki. A chetvertogo
nanesut nastoyashchij udar.
- No raz vam eto izvestno...
- My znaem datu vtorzheniya. Znaem ili predpolagaem, gde ono, primerno,
proizojdet, i po mere sil gotovimsya. No tut snova vsplyvaet staraya istoriya s
osadoj Troi. Troyancam, kak i nam, bylo izvestno, chto za sily ugrozhayut im
izvne. A nam nuzhno znat', kto ugrozhaet nam iznutri, chto za lyudi sidyat v
derevyannom kone, potomu chto imenno oni mogut otkryt' vragu vorota kreposti.
My obyazany vovremya uznat', kto eti lyudi.
- Ne mogli by vy pustit' kogo-nibud' iz vashih po sledu missis
Perenny?
- Uzhe sdelano. Informaciya, poluchennaya nami, Takova: "Missis Perenna -
chlen Irlandskoj respublikanskoj armii, podozrevaetsya v antianglijskih
nastroeniyah". Informaciya absolyutno tochna, no nikakih drugih ulik u nas net.
U nas net faktov, kotorye nuzhny nam, kak vozduh. Poetomu ne otstupajtes',
missis Birsford. Ne otstupajtes' i sdelajte vse, chto v vashih silah.
- CHetvertoe? - povtorila Tappens. - Znachit, ostalos' men'she nedeli?
- Rovno nedelya. Tappens stisnula ruki.
- My dolzhny spravit'sya. YA govoryu "my", potomu chto chuvstvuyu - Tommi idet
po sledu. Poetomu on i ne vernulsya. Oh, tol'ko by mne tozhe koe v chem
razobrat'sya! A chto, esli...
I Tappens nahmurilas', obdumyvaya plan novoj ataki.
- Ponimaete, Albert, eto vpolne vozmozhno.
- YA, konechno, ponimayu, chto vy imeete v vidu, mem. No chestno priznayus',
ideya mne ne po dushe.
- I vse-taki ona mozhet srabotat'.
- Vpolne, mem. No vy stavite pod udar sebya, i eto mne ne nravitsya. Da i
hozyainu tozhe ne ponravilos' by.
- Obychnye sposoby my uzhe pereprobovali. YA hochu skazat': my sdelali vse,
chto mozhno sdelat', ostavayas' pod prikrytiem. Dumayu, chto u nas est' teper'
lish' odin shans - sygrat' v otkrytuyu.
- Hotel by ya znat', gde sejchas kapitan Birsford!
- YA tozhe, - s toskoj otozvalas' Tappens.
- Vse eto kak-to neestestvenno - ischezaet, ne skazav ni slova, a potom
dazhe vestochki ne shlet. Vot pochemu...
- CHto, Albert?
- Vot pochemu ya i govoryu, chto uzh esli on poshel v otkrytuyu, tak, mozhet,
vam vse-taki luchshe ostavat'sya v teni?
- Albert pomolchal, sobirayas' s - myslyami, potom zakonchil:
- YA vot chto hochu skazat'. Dopustim, oni zasekli kapitana. No o vas- to
oni mogut i ne znat'. Poetomu vam luchshe ostavat'sya pod prikrytiem.
- Sama ne znayu, na chto reshit'sya, - vzdohnula Tappens.
- A kak vy hoteli vse eto ustroit', mem?
- YA dumala poteryat' pis'mo, napisannoe moej rukoj, - neuverenno nachala
Tappens. - Podnimu iz-za etogo shum, pritvoryus' ochen' rasstroennoj. Zatem ego
najdut v holle, i sluzhanka, veroyatnee vsego, polozhit konvert na stol. A
togda uzh tot, kto nam nuzhen, obyazatel'no zaglyanet v nego.
- A chto budet v pis'me?
- Nu, primerno sleduyushchee: mne udalos' ustanovit' lichnost' interesuyushchego
vas cheloveka i zavtra ya obo vsem podrobno dolozhu. Vy zhe ponimaete, Albert:
togda N. ili M. budut vynuzhdeny pojti v otkrytuyu i postarat'sya ubrat' menya.
- Da, i ne isklyucheno, chto eto im udastsya.
- Esli ya budu nacheku - net. Dumayu, chto oni poprobuyut zamanit' menya v
lovushku - kuda-nibud', gde pobezlyudnej. I vot tut-to na scenu vyjdete vy,
potomu chto o vas nikto nichego ne znaet.
Edva Tappens vyshla iz mestnoj biblioteki, zazhav pod myshkoj tom, kotoryj
ej otrekomendovali kak "interesnuyu knizhechku", chej-to golos okliknul ee:
- Missis Birsford!
Ona vzdrognula, kruto povernulas' i uvidela vysokogo smuglogo molodogo
cheloveka s priyatnoj, nemnogo smushchennoj ulybkoj.
- Vy... Vy, naverno, menya ne pomnite?
Tappens davnym-davno privykla k etoj fraze. Ona dazhe tochno znala, kakie
slova budut skazany dal'she.
- YA... YA kak-to zahodil k vam domoj s Deboroj.
Priyateli Debory! Ih bylo u nee ochen' mnogo, i vse oni byli dlya Tappens
na odno lico. Odni, kak etot molodoj chelovek, bryunety, drugie - blondiny, no
vse iz togo zhe testa: priyatnye, vospitannye, s chutochku dlinnovatymi - na
vzglyad Tappens - volosami.
I nado zhe, chtoby odin iz nih vstretil i uznal ee imenno sejchas! No
nichego, ona bystro ot nego otdelaetsya.
- YA - |ntoni Marsden, - predstavilsya molodoj chelovek.
- Kak zhe, pomnyu! - sovrala Tappens i protyanula emu ruku.
- Kak horosho, chto ya razyskal vas, missis Birsford! - prodolzhal Toni
Marsden. - Ponimaete, ya sluzhu tam zhe, gde Debora, a tut poluchilas' dovol'no
nepriyatnaya istoriya.
- Neuzheli? Kakaya zhe? - osvedomilas' Tappens.
- Ponimaete, Debora uznala, chto vy vovse ne v Konuolle, kak ona
dumala. |to mozhet postavit' vas, v neskol'ko zatrudnitel'noe polozhenie,
ne tek li?
- A, chert! - ogorchenno voskliknula Tappens. - Kak zhe eto tak
poluchilos'?
Toni Marsden ob®yasnil i robko dobavil:
- Debora, konechno, ne imeet predstavleniya, chem vy zanimaetes' na samom
dele...
Molodoj chelovek skromno umolk, zatem prodolzhal:
- Naskol'ko ya predstavlyayu sebe, ochen' vazhno, chtoby ona i dal'she nichego
ne znala. YA rabotayu, v obshchem, po toj zhe chasti, chto i vy. Oficial'no ya
nachinayushchij sotrudnik shifroval'nogo otdela. Na samom zhe dele mne dana
instrukciya vyrazhat' umerenno profashistskie vzglyady - vostorgat'sya nemeckoj
sistemoj namekat' na to, chto delovoe sotrudnichestvo s Gitlerom - veshch'
neplohaya, i tak-dalee, a samomu nablyudat' za tem, kakoj otklik vstrechayut moi
vyskazyvaniya. Ponimaete, u nas sejchas mnogo provalov, i my hotim vyyasnit',
kto za etim stoit.
"Vsyudu razlozhenie", - podumala Tappens.
- Kak tol'ko Deb rasskazala mne o vas, - snova nachal molodoj chelovek, -
ya srazu reshil: poedu-ka ya tuda sam i preduprezhu missis Birsford - pust'
pridumaet istoriyu poubeditel'nej. Ponimaete, sluchilos' tak, chto mne
izvestno, chem vy zdes' zanimaetes' i naskol'ko eto vazhno. Esli kto-nibud'
pronyuhaet, kto vy takaya, vse propalo. Vot ya i podumal, ne stoit li vam
sdelat' vid, chto vy uehali k kapitanu Birsfordu v SHotlandiyu. Vy vsegda
mozhete skazat', chto vam razreshili rabotat' vmeste s nim.
- Pozhaluj, mogu, - zadumchivo otozvalas' Tappens.
- Nadeyus', vy ne sochli moe vmeshatel'stvo bestaktnym? - vstrevozhenno
sprosil Toni Marsden.
- Net, naprotiv, ya vam ochen' blagodarna.
- YA... YA... Ponimaete, ya ochen' lyublyu Deboru, - neskol'ko
neposledovatel'no vypalil Toni.
Tappens s interesom vzglyanula na sobesednika.
- Moj muzh ne v SHotlandii, - pomolchav, netoroplivo skazala ona.
- Kak!
- On zdes', so mnoj. Po krajnej mere, byl so mnoj, potomu chto sejchas on
ischez.
- Poslushajte, eto skverno! No, mozhet byt', ya oshibayus'? On vyshel na
kakoj-to sled?
- Po-moemu, da, - kivnula Tappens. - Poetomu ya i ne schitayu ego
ischeznovenie takim uzh plohim predznamenovaniem. Dumayu, chto rano ili pozdno
on dast mne znat' o sebe nashim uslovnym sposobom. I ona slegka ulybnulas'.
- YA, razumeetsya, ne somnevayus', chto vy s nim ne novichki v igre, - s
nekotorym zameshatel'stvom otozvalsya Toni. - No vse-taki bud'te ostorozhny.
- YA ponimayu, chto vy imeete v vidu, - kivnula Tappens. - Krasavic
geroin' v romanah vsegda zamanivayut v lovushku. No u nas s Tommi svoi, osobye
metody. I parol' tozhe osobyj - Tappens.
- Kak? - ustavilsya na nee Toni s takim vidom, slovno pered nim
sumasshedshaya.
- Izvinite. YA zabyla vam ob®yasnit', chto v sem'e menya zovut Tappens - ne
po imeni, a po prozvishchu.
- Ponyatno, - otvetil molodoj chelovek, i lob ego razgladilsya. - Nedurno
pridumano!
- Nadeyus'.
- Prostite za navyazchivost', no ne mogu li ya byt' vam polezen?
- Pozhaluj, mozhete, - zadumchivo skazala Tappens.
Posle dolgogo, kak vechnost', bespamyatstva Tommi razlichil ognennyj shar,
plyvushchij v prostranstve. V centre etogo shara gnezdilas' bol'. Zatem
vselennaya stala szhimat'sya, ognennyj shar zamedlil svoe dvizhenie, i Tommi
vnezapno obnaruzhil, chto yadro etogo shara - ego sobstvennaya golova, kotoraya
raskalyvalas' na chasti. Postepenno on oshchutil svoe telo. Ruki i nogi
poholodeli i skryucheny, raspuhshie guby ne v silah proiznesti ni zvuka, uzhasno
hochetsya est'. Ognennyj shar dvizhetsya vse medlennee. Teper' eto uzhe ne shar, a
golova Tomasa Birsforda, lezhashchaya na chem-to tverdom. Na chem-to ochen' tverdom.
Na chem-to podozritel'no napominayushchem kamen'. Da, on lezhit na golyh kamnyah.
Emu bol'no, on ne v sostoyanii poshevelit'sya, on goloden i zakochenel v
neudobnoj poze. Konechno, posteli v zavedenii missis Perenny ne slishkom
myagkie, no ne mozhet byt'...
Vspomnil! Hejdok! Radioperedatchik! Sluga-nemec! Vorota "San- Susi"...
Kto-to podkralsya k nemu szadi i udaril po golove. Ottogo ona tak i bolit. A
on-to radovalsya, chto udalos' ujti! Znachit, Hejdok vovse ne takoj durak,
kakim prikinulsya.
Hejdok? No ved' kapitan vernulsya v "Priyut kontrabandistov" i zahlopnul
za soboj dver'. Kak on umudrilsya spustit'sya s holma i podsterech' Tommi v
sadu "San-Susi"? Net, eto nevozmozhno - Tommi zametil by ego.
Znachit, sluga? Konechno, Hejdok mog poslat' ego v zasadu. No ved',
prohodya cherez holl, Tommi sobstvennymi glazami cherez priotkrytuyu dver' videl
Appldora v kuhne. Ili emu tol'ko pomereshchilos', chto on vidit slugu? Vozmozhno,
tak ono i bylo.
Glaza Tommi, uzhe privykshie k temnote, razlichali malen'kij, tusklo
osveshchennyj pryamougol'nik. Okoshechko ili otdushina. Vozduh vokrug syroj i
zathlyj. Ochevidno, Tommi lezhit v podvale. Ruki i nogi u nego svyazany, vo rtu
klyap, dlya nadezhnosti prihvachennyj povyazkoj. "Pohozhe, chto ya krepko vlip", -
podumal Tommi i ostorozhno poproboval poshevelit'sya, no tshchetno.
V etu minutu razdalsya negromkij skrip, i gde-to pozadi raspahnulas'
dver'. Voshel chelovek so svechoj. On postavil ee na pol, i Tommi uznal
Appldora. Sluga opyat' ischez, no vskore vernulsya s podnosom, na kotorom byli
kuvshin s vodoj, stakan, kusok hleba i syr. Appldor nagnulsya i ran'she vsego
proveril, nadezhno li svyazany ruki i nogi Tommi. Zatem vzyalsya za klyap.
- Sejchas ya vynu klyap, - spokojnym, rovnym golosom nachal on, - i vy
smozhete poest' i napit'sya. No stoit vam piknut', i ya opyat' zatknu vam rot.
Tommi popytalsya kivnut', no zadacha skazalas' emu ne po silam, i on lish'
neskol'ko raz otkryl i zakryl glaza. Appldor, istolkovav eto kak znak
soglasiya, ostorozhno snyal povyazku.
Rot byl teper' svoboden, no Tommi potrebovalos' neskol'ko minut, prezhde
chem on sumel privesti chelyusti v dvizhenie. Appldor podnes k ego gubam stakan.
Sperva glotat' bylo, trudno, potom stalo legche. Napivshis', Tommi srazu
pochuvstvoval sebya luchshe.
- Vot teper' horosho. Uvy, ya uzhe ne tak molod, kak ran'she. A teper'
davajte edu.
Sluga podnes ko rtu plennika syr i hleb, i Tommi prinyalsya zhadno zhevat'.
- CHto budet sleduyushchim nomerom programmy? - osvedomilsya on, zapiv edu
vodoj. Vmesto otveta Appldor snova vzyalsya za klyap.
- YA hochu videt' kapitana Hejdoka, - toroplivo skazal Tommi.
Appldor tol'ko pokachal golovoj, lovko vernul klyap na prezhnee mesto i
vyshel. Ostavshis' odin v temnote, Tommi opyat' pogruzilsya v razmyshleniya, no
vskore zadremal. Iz bespokojnogo ona ego vyvel zvuk otkryvayushchejsya dveri. Na
etot raz Appldor yavilsya vmeste s Hejdokom. Oni vynuli klyap i oslabili
verevki, svyazyvayushchie plenniku ruki, chtoby tot mog sest' i raspravit'
zanemevshie chleny. V rukah u Hejdeka byl pistolet.
Tommi - pravda, bez osobennoj uverennosti v uspehe nemedlenno nachal
igrat' svoyu rol'.
- Poslushajte, Hejdok, chto vse eto znachit? - negoduyushche zagovoril on. -
Na menya nakidyvayutsya, menya pohishchayut...
- Ne trat'te zrya poroh. Ne stoit, - pokachav golovoj, negromko perebil
ego kapitan.
- Ne dumajte, chto esli vy sotrudnik Sekretnoj sluzhby, to eto uzhe daet
vam pravo...
- Polno. Medouz! - opyat' pokachal golovoj Hejdok. - Vy zhe ni na sekundu
ne poverili v to, chto ya vam nagovoril.
Tommi ne vykazyval, odnako, nikakih priznakov zameshatel'stva: on
rassudil, chto Hejdok nichego navernyaka ne znaet.
- Kem vy sebya vozomnili, chert vas poberi! - negodoval on, - Kakie by ni
byli u vas polnomochiya, vy ne smeete vesti sebya tak. YA eshche v sostoyanii ne
vybaltyvat' nashih voennyh sekretov.
- Vy otlichnyj akter, - holodno vozrazil Hejdok, - no imejte v vidu: mne
bezrazlichno, kto vy - sotrudnik Sekretnoj sluzhby ili prosto lyubitel'.
- Povtoryayu vam...
- Zatknites', chert vas poberi! Ran'she my, pozhaluj, eshche stali by
vyyasnyat', kto vy takoj i kto vas podoslal. Sejchas eto uzhe ne imeet znacheniya
- ostalos' slishkom malo vremeni, ponyatno? Vy nikomu ne uspeli soobshchit' o
tom, chto videli, - i eto glavnoe.
- Kak tol'ko stanet izvestno, chto ya ischez, policiya nachnet poiski.
Segodnya vecherom ona uzhe posetila menya, - sverknuv zubami, neozhidanno
ulybnulsya Hejdok. - Slavnye rebyata! Oba - moi priyateli. Oni rassprosili menya
o mistere Medouze - ih ochen' bespokoit ego ischeznovenie. Kak on vyglyadel v
tot vecher? CHto govoril? Im dazhe v golovu ne prishlo - da i kak moglo prijti?
- chto chelovek, o kotorom oni govoryat, nahoditsya kak raz u nih pod nogami -
pod tem samym mestom, gde oni sidyat. Vy ved' ushli ot menya zhivym i zdorovym
ponyatno? Policiya nikogda ne dodumaetsya iskat' vas zdes'.
- Vy ne mozhete do beskonechnosti derzhat' menya vzaperti, - pylko vozrazil
Tommi.
- V etom i net neobhodimosti, milejshij, - otvetil Hejdok, opyat' obretaya
poistine britanskoe hladnokrovie. - Vy probudete zdes' vsego sutki. Zavtra
noch'yu v buhtu zajdet kater, i my otpravim vas v nebol'shoe puteshestvie dlya
podderzhaniya zdorov'ya, no, chestno govorya, ya somnevayus', chto vy vernetes' iz
nego zhivym.
- Interesno, pochemu vy ne prikonchili menya srazu?
- Sejchas slishkom zharko, milejshij, a nashi morskie kommunikacii, k
sozhaleniyu, vremenno pererezany. Esli by sluchilos'... Slovom, trup v
pomeshchenii vsegda daet o sebe znat'.
- Ponyatno, - soglasilsya Tommi.
On dejstvitel'no vse ponyal. Ishod sovershenno yasen. Ego ostavyat v zhivyh
do prihoda katera, zatem ub'yut ili odurmanyat, a telo vyvezut v otkrytoe
more. Esli dazhe potom ego trup budet najden, nikto ne usmotrit nikakoj svyazi
mezhdu smert'yu mistera Medouza i "Priyutom kontrabandistov".
- YA zashel tol'ko dlya togo, - samym neprinuzhdennym tonom prodolzhal
Hejdok, - chtoby uznat', ne mozhem li my chto-nibud' sdelat' dlya vas... e-e...
vposledstvii.
- Blagodaryu, - podumav, otvetil Tommi. - Prosit' vas otvezti pryad' moih
volos ili chto-nibud' v etom rode odnoj dame v Sen-Dzhons-Vud ya vse-taki ne
budu.
On chuvstvoval, chto lyuboj cenoj dolzhen sozdat' vpechatlenie, budto
dejstvoval odin, na svoj strah i risk. Poka oni ne zapodozrili Tappens, igra
eshche mozhet byt' vyigrana, hotya emu samomu v nej uzhe ne uchastvovat'.
- Kak vam ugodno, - brosil Hejdok. - No esli vam hochetsya chto-nibud'
peredat' vashej... e-e... priyatel'nice, my pozabotimsya, chtoby eto bylo
sdelano.
Znachit, Hejdok vse-taki ne proch' koe-chto razuznat' o bezvestnom mistere
Medouze? Prekrasno! Vot i pust' sebe stroit dogadki.
- Nekomu peredavat', - pokachav golovoj, otvetil. Tommi.
- Otlichno, - s vidom polnogo bezrazlichiya zakonchil razgovor Hejdok i
kivnul Appldoru.
Sluga zatyanul verevku, vodvoril na mesto klyap, i oba vyshli. Zaperev za
soboj dver'.
Tommi ostalsya naedine so svoimi myslyami, a oni byli daleko ne veselogo
svojstva. Emu ne tol'ko ugrozhaet bystro nadvigayushchayasya smert'. On lishen,
krome togo, vsyakoj vozmozhnosti peredat' dobytye im svedeniya. Konechno,
ostaetsya eshche Tappens. No chto ona mozhet? Podozreniya ee nikogda ne padut na
Hejdoka. K tomu zhe ona, veroyatno, voobshche nikogo ne podozrevaet. Prosto
dumaet, chto Tommi napal na kakoj-to sled. Vot chem vse konchilos'! Proval,
postydnyj proval!
No chto eto?.. Tommi nastorozhilsya. CHto za strannye zvuki? Da net, prosto
kto-to napevaet. A on lezhit i ne mozhet dazhe pisknut', chtoby privlech' k sebe
vnimanie.
Penie priblizhalos'. Nu i sluh zhe u parnya! Vse vremya fal'shivit.
Odnako, kak ni iskazhen motiv, uznat' ego mozhno. |to pesenka vremen
pervoj mirovoj vojny, voskresshaya v dni vtoroj.
Esli b v mire, krome nas s toboyu,
Ne bylo, rodnaya, nikogo...
Vnezapno Tommi vzdrognul i napryagsya. |ti fal'shivye noty emu udivitel'no
znakomy. Perevrat' motiv, imenno v etom meste, imenno takim obrazom mozhet
lish' odin chelovek na svete!
"Ej-bogu, Albert!" - reshil Tommi.
Albert ryshchet vokrug "Priyuta kontrabandistov", Albert ryadom, a on
valyaetsya v uglu, skruchennyj, ne v silah ni poshevelit'sya, ni izdat'
zvuka! Postoj, postoj! Tak li uzh ne v silah? Sushchestvuet odin zvuk,
kotoryj mozhno izdavat' i s zakrytym rtom. Konechno, s otkrytym - legche, no
vse-taki mozhno i tak. I Tommi otchayanno zahrapel. Korotkij vshrap, eshche raz,
eshche raz, pauza. Dolgij vshrap, eshche raz, eshche raz, pauza. Korotkij, korotkij,
korotkij...
Svidanie s Tappens vstrevozhilo Alberta. Polozhenie del emu reshitel'no ne
nravilos'. Prezhde vsego emu ne nravilas' vojna.
|ti nemcy, mrachno razmyshlyal on, orut "Hajl' Gitler!", marshiruyut
stroevym shagom, zahvatyvayut stranu za stranoj, bombyat, strochat iz pulemetov
i voobshche raspolzlis' povsyudu, Kak zaraza. Pora ih ostanovit', no poka chto
eto nikomu ne udaetsya.
A tut eshche missis Birsford, na redkost' horoshaya zhenshchina, vputyvaetsya v
skvernuyu istoriyu i vot-vot ugodit v bedu. A ved' ona scepilas' s lyud'mi iz
pyatoj kolonny - eh, nu i gryaznaya zhe oni svoloch'! Podumat' tol'ko, sredi nih
est' dazhe anglichane. Pozor, odno slovo pozor! A hozyain, kotoryj odin umel
uderzhivat' slishkom stremitel'nuyu hozyajku, vzyal da ischez.
V konce koncov Albert reshil, chto glavnoe - najti hozyaina, i, kak vernyj
pes, otpravilsya ego iskat'. Nikakih zaranee razrabotannyh planov u nego ne
bylo, i pristupil on k rozyskam tochno tak zhe, kak iskal sumochku zheny ili
sobstvennye ochki, kogda etim sushchestvenno vazhnym predmetam sluchalos'
kuda-nibud' zapropastit'sya.
V dannom sluchae svedeniya o Tommi obryvalis' na tom, chto, poobedav s
kapitanom Hejdokom v "Priyute kontrabandistov", on vernulsya v pansion
"San-Susi", u vorot kotorogo ego i videli v poslednij raz. Ishodya iz etogo,
Albert podnyalsya do vorot "San-Susi" i minut pyat' s nadezhdoj vziral na nih.
No tak kak vdohnovenie ego ne osenilo, on medlenno i sokrushenno poplelsya k
"Priyutu kontrabandistov".
Na etoj nedele Albert tozhe pobyval v kino, i "Stranstvuyushchij menestrel'"
proizvel na nego sil'noe vpechatlenie. Prosto porazitel'no, do chego
romantichno! A sud'ba geroya napominaet ego sobstvennuyu. Kak i zvezda ekrana
Lerri Kuper, on igraet rol' vernogo Blondelya, kotoryj razyskivaet svoego
gospodina, zatochennogo v temnicu.
Albert tyazhelo vzdohnul: emu vspomnilas' nezhnaya melodiya "O, Richard, moj
korol'", kotoruyu vernyj trubadur tak chuvstvitel'no raspeval pod vsemi
lezhavshimi na ego puti bashnyami. |kaya zhalost', chto u nego net sluha - ne umeet
on shvatit' motiv. Pravda, v poslednee vremya opyat' poshli v hod starye pesni.
Esli b v mire, krome nas s toboyu,
Ne bylo, rodnaya, nikogo...
Albert ostanovilsya i oglyadel vorota "Priyuta kontrabandistov", akkuratno
vykrashennye beloj kraskoj. Vot, znachit, kuda hodil obedat' hozyain. Albert
podnyalsya eshche nemnogo vverh i vyshel na holmy. Nigde ni
dushi. Tol'ko trava da ovcy.
Vorota "Priyuta kontrabandistov" raspahnulis', propuskaya mashinu, v
kotoroj sidel krupnyj muzhchina v gol'fah. Ryadom s nim stoyali klyushki. On vyvel
avtomobil' na dorogu i pokatil vniz po holmu.
"Kapitan Hejdok, ne inache", - soobrazil Albert, snova spustivshis' vniz,
i stal priglyadyvat'sya k "Priyutu kontrabandistov". Nedurnoe mestechko. Slavnyj
sadik, krasivyj vid. "Ty menya lyubila b vsej dushoyu", - napeval on,
odobritel'no vziraya na villu.
Iz doma, cherez bokovuyu dver', vyshel chelovek s motygoj i skrylsya za
kalitkoj sada. V Alberte, kotoryj razvodil u sebya na zadnem dvore salat i
nasturcii, mgnovenno prosnulos' lyubopytstvo. On priblizilsya k ville i voshel
v otkrytye vorota. Da, nedurnoe mestechko.
"Ty menya lyubila b vsej dushoyu", - progudel eshche raz Albert. Opyat' sbilsya!
|ta strochka uzhe byla. Vot poteha! Kapitan, kazhetsya, derzhit svinej. Ish', kak
protyazhno hryukayut! Postoj-ka, pod zemlej oni, chto li? Lyubopytno! Razve pogreb
mesto dlya svinej?
Da net, kakie tam svin'i! Prosto kto-to pohrapyvaet. Zavalilsya spat' v
podvale i hrapit... Denek podhodyashchij - sam bog velel vzdremnut', tol'ko vot
mesto dlya sna strannoe kakoe-to.,
ZHuzhzha, kak shmel', Albert podoshel k domu. Vot otkuda hrap - iz etoj
otdushiny. Hrap, hrap, hrap, vydoh, vydoh, vydoh, hrap, hrap, hrap. Stranno,
ochen' stranno! V etih zvukah est' chto-to strashno znakomoe...
- Ogo! - chut' ne vskriknul Albert. - Da eto zhe 80S! Tochka, tochka,
tochka, tire, tire, tire, tochka, tochka, tochka.
On bystro oglyanulsya vokrug, opustilsya na koleni i chto-to tiho vystuchal
po zheleznoj reshetke podval'noj otdushiny.
Usnula Tappens v samom raduzhnom nastroenii, no ej prishlos' poplatit'sya
za eto zhestokim upadkom duha v bessonnye predutrennie chasy, kogda mrachnye
predchuvstviya osobenno legko ovladevayut chelovekom.
K zavtraku, odnako, ona poveselela, i prichinoj takoj peremeny bylo
pis'mo, lezhavshee na tarelke missis Blenkensop i nadpisannoe neuverennym
pocherkom s naklonom vlevo.
Poslanie eto nichem ne napominalo korrespondenciyu, akkuratno postupavshuyu
k Tappens ot Duglasa, Rajmonda, Sirila i drugih mificheskih lic, i sostoyalo
segodnya iz yarko raskrashennoj otkrytki s izobrazheniem pesika Bonzo, na
kotoroj karakulyami bylo vyvedeno: "Prosti, chto ne mogla napisat'. Vse
horosho. Modi". Tappens otodvinula otkrytku v storonu i raspechatala, pis'mo.
Ono glasilo:
"Milaya Patriciya!
K sozhaleniyu, tete Grejsi stalo huzhe. Vrachi, konechno, ne govoryat nichego
opredelennogo, no ya ponimayu, chto delo idet k koncu i nadezhdy malo. Esli
hochesh' povidat' ee pered smert'yu, postarajsya priehat' segodnya v Jerrou
poezdom 11.20. Nash drug vstretit tebya s mashinoj.
Dazhe pri takih pechal'nyh obstoyatel'stvah budu schastliva videt' tebya,
dorogaya.
Vsegda tvoya
Tappens".
Tappens ele uderzhalas', chtoby ne vskriknut' ot radosti, ne bez truda
izobrazila na lice pohoronnoe vyrazhenie i s tyazhelym vzdohom opustila pis'mo
na stol. Vsled za tem ona izlozhila ego soderzhanie ob5eiM slushatel'nicam -
missis O'Rork i miss Minton, kotorye s nepoddel'nym sochuvstviem vyslushali ee
rasskaz.
Posle zavtraka Tappens pozvonila portnomu, otmenila primerku yubki i
pal'to, a zatem razyskala missis Perennu i ob®yavila, chto, veroyatno,
otluchitsya na neskol'ko dnej. Kak polagaetsya v takih sluchayah, hozyajka
vyrazila ej svoe soboleznovanie. Vid u missis Perenny byl ustalyj, vyrazhenie
lica - trevozhnoe.
- O mistere Medouze vse eshche nikakih izvestij, - skazala ona. - Ne
pravda li, ochen' stranno?
- On navernyaka stal zhertvoj neschastnogo sluchaya, - vzdohnula missis
Blenkensop. - YA srazu eto skazala.
- Net, missis Blenkensop, bud' eto neschastnyj sluchaj, nam by uzhe dali
znat'.
- A chto eshche moglo proizojti? - sprosila Tappens.
- Ne znayu, pravo, chto i dumat', - pokachala golovoj missis Perenna. -
Vidite li, missis Blenkensop, nam pochti nichego ne izvestno o mistere
Medouze.
- CHto vy hotite etim skazat'? - rezko brosila Tappens.
- Pozhalujsta, ne vosprinimajte moi slova tak boleznenno. YA lichno ni
minuty etomu ne veryu.
- CHemu?
- Sluham, kotorye o nem hodyat.
- Sluham? No ya nichego ne slyshala.
- Nu, vam, pozhaluj, i ne skazhut. Ne znayu tochno, otkuda poshli eti sluhi,
no dumayu, chto pervym zagovoril ob etom mister Kejli. Vy zhe ponimaete, on
chelovek podozritel'nyj.
- Pozhalujsta, rasskazhite, v chem delo, - poprosila Tappens, prizvav na
pomoshch' vse svoe terpenie i silyas' sderzhat'sya.
- Mister Kejli skazal - razumeetsya, eto lish' predpolozhenie, - chto
mister Medouz, vozmozhno, vrazheskij agent, chelovek iz etoj uzhasnoj pyatoj
kolonny.
Tappens postaralas' vlozhit' v svoi slova vse vozmushchenie, na kotoroe
byla sposobna missis Blenkensop.
- Kakoj vzdor! V zhizni ne slyshala nichego glupee!
- Lichno ya togo zhe mneniya. No mister Medouz ne raz vstrechalsya s nashim
molodym nemcem i, kazhetsya, dazhe podrobno rassprashival ego o rabote
himicheskogo zavoda. Vot lyudi i podozrevayut, chto oni byli soobshchnikami.
- Znachit, vy dumaete, chto v istorii s Karlom net oshibki? - sprosila
Tappens.
Lico missis Perenny peredernulos',
- Mne ochen' hochetsya, chtoby vse bylo ne tak.
- Bednaya SHejla! - myagko skazala Tappens. Glaza missis Perenny zapylali.
- Serdce bednoj devochki razbito. Nu pochemu vse slozhilos' imenno tak?
Pochemu ona ne mogla vybrat' kogo-nibud' drugogo?
- V takih delah ne vybirayut, - pokachala golovoj Tappens.
- Vy pravy, - gluho i gor'ko otozvalas' missis Perenna. - ZHizn'
ustroena tak, chto vas obyazatel'no ranyat v serdce...
Ee prervalo pokashlivan'e. Gustoj gorlovoj kashel'. Na poroge, zapolniv
soboyu ves' dvernoj proem, stoyala missis O'Rork.
- Ne pomeshala? - osvedomilas' ona.
- Niskol'ko, missis O'Rork, - otvetila hozyajka. - My tut gadali, chto
moglo sluchit'sya s misterom Medouzom, Udivlyayus', pochemu policiya do sih por
ego ne razyskala.
- Oh uzh eta policiya! - prezritel'no podhvatila missis O'Rork. - Kakoj
ot nee tolk? Nikakogo. SHtrafovat' shoferov da shpynyat' neschastnyh vladel'cev
sobak, ne uspevshih vovremya zaregistrirovat' psa, - vot i vse, na chto ona
sposobna.
- A chto vy sami dumaete, missis O'Rork? - pointeresovalas' Tappens.
- Razve vam neizvestno, chto pogovarivayut o Medouze?
- CHto on fashist i vrazheskij agent? Da, slyshala, - holodno otvetila
Tappens.
- Vozmozhno, tak ono i est', - zadumchivo skazala missis O'Rork i
dobavila, s ulybkoj glyadya v upor na Tappens:- YA, znaete li, s samogo nachala
stala priglyadyvat'sya k etomu Medouzu: v nem bylo chto-to intriguyushchee. On
sovsem ne kazalsya chelovekom, kotoryj ushel na pokoj i ne znaet, kuda sebya
det'.
- A kogda policiya napala na ego sled, vzyal i ischez? - zakonchila
Tappens.
- I eto vozmozhno, - otvetila missis O'Rork. - A vy kak dumaete, missis
Perenna?
- Zatrudnyayus' otvetit', - vzdohnula hozyajka. - Istoriya, vo vsyakom
sluchae, prenepriyatnaya - vyzyvaet slishkom mnogo razgovorov.
- Vy tak i ne skazali nam, chto dumaete vy sami, missis O'Rork, -
nastaivala Tappens.
Missis O'Rork otvetila svoej obychnoj svirepoj ulybkoj.
- YA dumayu, chto on prosto otsizhivaetsya gde-nibud' v bezopasnom mestechke.
Tappens poshla k sebe - pora bylo sobirat'sya. Navstrechu ej, iz komnaty
suprugov Kejli, vybezhala Betti. Na lichike ee siyala ozornaya ulybka.
- CHto ty natvorila, besenok? - sprosila Tappens.
- Gusi, gusi... - zamurlykala Betti.
- Vy kuda? Vverh... - Tappens podhvatila devochku na ruki, podkinula ee
v vozduh i opustila na pol, zakonchiv: - I vniz, tuda-syuda.
V etot moment poyavilas' missis Sprot i uvela rebenka odevat'sya dlya
progulki.
Tappens poshla k sebe v nomer i vodruzila na golovu shlyapku. Ona terpet'
ne mogla shlyap - Prudens Birsford nikogda ih ne nosila, no prekrasno
ponimala, chto Patricii Blenkensop bez nih ne obojtis'. A ved' kto-to
perekladyval shlyapki v shkafu, otmetila pro sebya Tappens. Znachit, u nee v
nomere rylis'? Nu chto zh, pust' ishchut - zdes' net nichego, chto moglo by brosit'
hot' ten' podozreniya na bezuprechnuyu missis Blenkensop. Artisticheski zabyv na
tualete poluchennoe utrom pis'mo, Tappens spustilas' vniz, vyshla iz domu i
rovno v desyat' minovala vorota "San-Susi". Vremeni hot' otbavlyaj. Ona
vzglyanula na nebo i nechayanno stupila v bol'shuyu temnuyu luzhu, no, po vsej
vidimosti, ne zametiv etogo, prosledovala dal'she.
Serdce ee neistovo kolotilos'. Udacha, udacha, ih zhdet udacha!
Stanciya Jerrou byla raspolozhena na poryadochnom rasstoyanii ot gorodka. U
platformy Tappens zhdala mashina. Priyatnyj molodoj chelovek, sidevshij za rulem,
prilozhil ruku k furazhke, hotya vnimatel'nomu nablyudatelyu takoj zhest pokazalsya
by neskol'ko neestestvennym. Tappens nedoverchivo postuchala nogoj po pravomu
zadnemu skatu./
- Ne spustit?
- Nichego. Nam nedaleko, mem.
Molodoj chelovek povel avtomobil' ne v napravlenii derevni, a k
holmam. Perevaliv cherez blizhajshij holm, oni svernuli na proselok,
kotoryj kruto spuskalsya v glubokuyu loshchinu. Vperedi, na opushke roshchicy,
poyavilsya chelovek i stal u obochiny dorogi. Mashina ostanovilas' i Tappens
vyshla. Navstrechu ej speshil Toni Marsden.
- S Birsfordom vse v poryadke, - bez predisloviya soobshchil molodoj
chelovek. - Vchera my vyyasnili, gde on. Pravda, on ugodil v lapy protivnika i
sejchas v plenu, no do nochi my ego vyruchit' ne mozhem po odnoj prostoj
prichine: kogda stemneet, k nekoej tochke poberezh'ya podojdet kater, kotoryj
nam nuzhno zahvatit' vo chto by to ni stalo. Poetomu Birsfordu pridetsya eshche
nemnogo poterpet' - my ne hotim raskryvat' karty do poslednej minuty. Vy
ved' ponimaete...
- Konechno, konechno, - otozvalas' Tappens, vse vnimanie kotoroj
poglotila kucha shelka, lezhavshaya za derev'yami. - A chto tam takoe?
- |to... - nachal Toni i tut zhe zakolebalsya. - V etom-to vsya shtuka. Mne
prikazano sdelat' vam odno predlozhenie. No... e-e... otkrovenno govorya, mne
ono ne nravitsya.
- Ne nravitsya? Pochemu? - smerila ego Tappens holodnym vzglyadom.
- Kak by eto... A, chert! Vy zhe mat' Debory. CHto skazhet mne Deb, esli...
esli...
- Esli ya postradayu? - dokonchila Tappens. - Na vashem meste ya prosto ne
stala by ej nichego govorit'.
- A znaete, vy - zamechatel'naya, prosto zamechatel'naya! - vostorzhenno
voskliknul Toni.
- Hvatit komplimentov! - otrezala Tappens. - YA dostatochno vysokogo
mneniya o sebe, poetomu vam net nuzhdy povtoryat'sya. Itak, v chem sostoit vash
velikij zamysel? - Vidite von tam ostatki parashyuta? - sprosil Toni, ukazyvaya
na grudu izmyatogo shelka.
- Aga! - otozvalas' Tappens, i glaza ee zasverkali.
- |to byl odinochnyj parashyutist, - prodolzhal Marsden. - K schast'yu, v
zdeshnej grazhdanskoj oborone zamechatel'nye rebyata. Oni zasekli i scapali ee
srazu
posle prizemleniya.
- Da. |to byla zhenshchina v forme sestry miloserdiya.
- ZHal', chto ne ryasa, - vstavila Tappens. - YA stol'ko raz slyshala
istorii o monahinyah-shpionkah, kotoryh brali v avtobusah: oni platili za
proezd, rukav zakatyvalsya i obnazhal volosatuyu muskulistuyu ruku.
- Net, ona ne monahinya i ne pereodetyj muzhchina. Ona dovol'no hrupkaya
bryunetka srednego rosta i srednih let.
- Slovom, pohozhaya na menya? - perebila Tappens.
- Ugadali, - soglasilsya Toni.
- Dal'she, - skomandovala Tappens.
- A dal'she delo za vami, - s rasstanovkoj skazal Marsden.
- Za mnoj ono ne stanet, - ulybnulas' Tappens. - Kuda mne ehat' i chto
delat'?
- K sozhaleniyu, instrukcii mogu dat' lish' samye skudnye. V karmane
parashyutistki byla najdena zapiska na nemeckom yazyke: "Idti v Lezerberrou, pa
vostok ot kamennogo kresta. Sent-|sefs-roud, 14, doktor Bin'en".
Tappens oglyanulas'. Na vershine blizhnego holma vysilsya kamennyj krest.
- On samyj, - podtverdil Toni. - Dorozhnye ukazateli, razumeetsya, snyatyj
No Lezerberrou - dovol'no bol'shoj gorodok, i, vzyav ot kresta pryamo k
vostoku, vy nepremenno popadete tuda.
- Daleko idti?
- Mil' pyat', samoe men'shee.
- Poleznaya progulka pered zavtrakom, - s legkoj grimaskoj zametila
Tappens. - Nadeyus', doktor Bin'en predlozhit mne poest', kogda ya doberus' do
mesta.
- Znaete vy po-nemecki, missis Birsford?
- Rovno stol'ko, chtoby ob®yasnit'sya v otele. Pridetsya govorit'
isklyuchitel'no po-anglijski - skazhu, chto takovy instrukcii.
- CHertovskij risk! - promolvil Marsden.
- CHepuha! Nu, komu pridet v golovu, chto agenta podmenili? Ili uzhe vse
krugom znayut, chto zdes' izlovili parashyutistku?
- Oba parnya iz grazhdanskoj oborony, dolozhivshie o poimke, zaderzhany
nachal'nikom policii. On ne hochet riskovat' - boitsya, chto oni pohvastayutsya
priyatelyam, kak lovko proveli operaciyu.
- Nu chto zh, idemte.
- My zahvatili s soboj odezhdu i privezli specialistku po grimu - ona iz
policii. Sledujte za mnoj.
Nepodaleku, v roshchice, okazalsya polurazrushennyj saraj. Na poroge stoyala
delovitaya zhenshchina srednih let. Ona oglyadela Tappens i
odobritel'no kivnula golovoj. V sarae Tappens sela na perevernutyj
chemodan i podverglas' neobhodimym proceduram.
Tappens protyanula ruku i vzyala u zhenshchiny zerkalo. Zatem posmotrelas' v
nego i chut' ne vskriknula ot izumleniya. Risunok brovej stal sovershenno inym,
i eto pridalo Tappens novoe, neznakomoe vyrazhenie. Tyazhelye morshchiny v ugolkah
rta sdelali Tappens na neskol'ko let starshe. Lico priobrelo blagodushnoe i
glupovatoe vyrazhenie.
Zatem Toni delikatno vyshel iz saraya, i Tappens sbrosila s sebya plat'e i
oblachilas' v formu sestry miloserdiya, no bashmaki ostavila svoi. Neprivychnyj
naryad zhal v plechah, no v celom sidel neploho.
S interesom obsledovala Tappens i sumochku: pudra, ni nameka na gubnuyu
pomadu, dva funta chetyrnadcat' shillingov shest' pensov anglijskimi den'gami,
nosovoj platok i udostoverenie lichnosti na imya Fredy |lton, SHeffild,
Manchester-roud, 4.
Tappens perelozhila v sumochku sobstvennuyu" pudru i gubnuyu pomadu i
vstala. Ona gotova v put'.
- YA - svin'ya, - otvernuvshis', hriplo brosil Toni Marsden. - YA ne imeyu
prava otpuskat' vas na takoe riskovannoe delo...
- Ne volnujtes', moj mal'chik, - pohlopala ego po plechu Tappens. -
Hotite ver'te, hotite net, no vsya eta istoriya menya po-nastoyashchemu zabavlyaet.
- Vy prosto zamechatel'naya! - eshche raz povtoril Toni Marsden.
Izryadno vymotannaya Tappens ostanovilas' naprotiv doma No 14 na Sent-
|sefs-roud i obnaruzhila, chto doktor Bin'en - zubnoj vrach.
Ugolkom glaza ona videla Toni Marsdena - molodoj chelovek sidel v
potrepannoj deshevoj mashine, ostanovivshejsya v dal'nem konce ulicy.
Tappens shla peshkom do samogo Lezerberrou: bylo resheno tochno sledovat'
instrukciyam - vozmozhno, za neyu sledyat. I v samom dele, nad holmami proshli
dva nepriyatel'skih samoleta, pritom tak nizko, chto piloty vpolne mogli
zametit' sestru miloserdiya, odinoko shagavshuyu po doroge.
Toni s zhenshchinoj iz policii poehali v protivopolozhnom napravlenii,
sdelali bol'shoj krug i tol'ko posle etogo povernuli na Lezerberrou, gde
zanyali poziciyu na Sent-|sefs-roud. Mozhno nachinat'.
"Vorota raspahivayutsya, i na arenu vyhodit hristianka, obrechennaya na
s®edenie l'vam, - podumala Tappens. - Zato uzh ne skazhesh', chto zhizn' u menya
skuchnaya".
Ona pereshla cherez ulicu i pozvonila, na hodu razmyshlyaya o tom, ochen' li
nravitsya Debore etot molodoj chelovek. Dver' otvorila pozhilaya zhenshchina s tupym
krest'yanskim licom. Tip yavno ne anglijskij.
- Doktor Bin'en doma? - sprosila Tappens.
- Vy, naverno, sestra |lton? - oglyadev ee s nog do golovy, osvedomilas'
zhenshchina.
- Da.
- Togda projdite k nemu v kabinet.
Sluzhanka postoronilas', dver' zahlopnulas', i Tappens voshla v uzkij,
zastelennyj linoleumom koridor.
Sluzhanka provodila ee na vtoroj etazh, otkryla kabinet.
- Podozhdite zdes'. Doktor sejchas pridet, - i, zakryv za soboj dver',
vyshla.
Sejchas raspahnetsya dver' i poyavitsya doktor Bin'en. Interesno, kem on
okazhetsya? Neznakom on ej, ili ona uzhe vstrechala ego ran'she? Esli eto tot,
kogo ona nadeetsya uvidet'...
Dver' otvorilas'.
Voshedshij okazalsya sovsem ne tem, kogo zhdala Tappens. Ej dazhe v golovu
ne prihodila takaya vozmozhnost'.
Pered nej stoyal kapitan Hejdok.
V mozgu Tappens vihrem zakruzhilis' dogadki o roli, kotoruyu sygral
kapitan Hejdok v ischeznovenii Tommi, no ona reshitel'no otmela eti mysli.
Nastala minuta, kogda ej potrebuetsya ves' ee um i samoobladanie. Uznaet ee
kapitan ili net - vot chto glavnoe. Sama-to ona nastol'ko podgotovila sebya k
lyuboj neozhidannosti, k lyuboj vstreche, chto byla pochti uverena - ona nichem ne
vydala svoego udivleniya. Tappens vstala i, kak podobaet zauryadnoj nemke v
prisutstvii venca tvoreniya - muzhchiny, prinyala pochtitel'nuyu pozu.
- Itak, vy pribyli, - skazal Hejdok.
Govoril on po-anglijski i derzhalsya, kak obychno.
- Da, - otvetila Tappens i, slovno vruchaya veritel'nye gramoty,
predstavilas': - Sestra |lton.
- Sestra |lton? Prevoshodno, - ulybnulsya Hejdok s, takim vidom, slovno
uslyshal shutku, i, oglyadev Tappens s golovy do nog, odobritel'no skazal: -
Vyglyadite vy bezuprechno.
Tappens naklonila golovu, no promolchala: pust' iniciativa ostaetsya za
Hejdokom.
- Zadanie vam, veroyatno, izvestno? - prodolzhal Hejdok. - Sadites',
pozhalujsta.
- Podrobnye instrukcii ya dolzhna poluchit' ot vas, - poslushno sev,
otvetila ona.
- Sovershenno verno, - otozvalsya Hejdok. V tone ego zvuchala legkaya
nasmeshka.
- Datu znaete? - osvedomilsya on.
- CHetvertoe.
- Hejdok byl yavno izumlen. Glubokaya morshchina prorezala ego lob.
- Znachit, vam ona izvestna? - negromko peresprosil on.
Tappens promolchala, zatem skazala:
- Tak chto zhe ya dolzhna delat'? Ob®yasnite, pozhalujsta.
- Vse v svoe vremya, moya milaya, - otvetil Hejdok. - Vy, nesomnenno,
slyhali o "San-Susi"?
- Net,
- Znachit, - vy ne slyhali o "San-Susi", - kak-to stranno usmehnulsya
Hejdok. - YA krajne etim udivlen. U menya, znaete li, slozhilos' vpechatlenie,
chto ves' poslednij mesyac vy prozhili imenno tam.
Nastupila mertvaya tishina, kotoruyu narushil vopros kapitana:
- Nu-s, chto vy teper' skazhete, missis Blenkensop?
- Ne ponimayu vas, doktor Bin'en. Menya sbrosili syuda na parashyute tol'ko
segodnya utrom.
Hejdok opyat' uhmyl'nulsya. Do chego nepriyatnaya uhmylka!
- Neskol'ko yardov parashyutnogo shelka, broshennogo v kusty, - i vidimost'
sozdana. YA ved' tozhe ne doktor Bin'en, milejshaya. Dlya postoronnih doktor
Bin'en - moj zubnoj vrach. CHelovek on lyubeznyj i vremya ot vremeni
predostavlyaet v moe rasporyazhenie svoj kabinet.
- Vot kak? - skazala Tappens.
- Vot tak, missis Blenkensop. Ili vy, mozhet byt', predpochitaete, chtoby
ya nazyval vas vashim nastoyashchim imenem, missis Birsford?
Negromkij shchelchok, i v ruke kapitana tusklo blesnula voronenaya stal'. V
golose ego zazvuchala ugroza,
- Podnimat' shum i zvat' na pomoshch' sosedej ne, sovetuyu - vy umrete
ran'she, chem uspeete raskryt' rot. Vprochem, esli dazhe vy kriknete, na eto
nikto ne obratit vnimaniya. Kak vam izvestno, u zubnogo vracha pacienty chasto
krichat.
- Kak vidno, vy predusmotreli vse, -spokojno nachala Tappens. - No ne
podumali o tom, chto u menya est' druz'ya, kotorye znayut, gde ya nahozhus'?
- A! Vy vse eshche nadeetes' na goluboglazogo rycarya? Pravda, v dannom
sluchae glaza u rycarya karie. Mne zhal' ogorchat' vas, missis Birsford, no yunyj
|ntoni Marsden - odin iz samyh ubezhdennyh nashih storonnikov v vashej strane.
Kak ya uzhe zametil, neskol'ko yardov parashyutnogo shelka
dayut porazitel'nyj effekt. Vy, naprimer, udivitel'no legko klyunuli na
primanku.
- Ne ponimayu, zachem vam ves' etot durackij maskarad?
- Ah, ne ponimaete? Tak vot, nam prosto ne hotelos', chtoby vashi druz'ya
slishkom bystro nashli vas. Esli oni vyjdut na vash sled, on srazu privedet ih
v Jerrou i k cheloveku, kotoryj zhdal vas v mashine. A vot tot fakt, chto v
Lezerberrou vo vtorom chasu dnya poyavilas' sestra: miloserdiya s licom,
niskol'ko ne pohozhim na vashe, vryad li budet postavlen v svyaz' s vashim
ischeznoveniem.
- Otlichno pridumano, - skazala Tappens.
- Pover'te, ya voshishchayus' vashim muzhestvom, - prodolzhal Hejdok. -
Iskrenne sozhaleyu, chto prihoditsya pribegat' k nasiliyu, no nam neobhodimo
tochno znat', chto vy uspeli vyvedat' v "San-Susi".
Tappens molchala.
- Ne sovetuyu zapirat'sya, - nevozmutimo dobavil Hejdok. - Zubovrachebnyj
instrument i kreslo otkryvayut, znaete li, izvestnye... e-e... vozmozhnosti.
Tappens lish' smerila ego prezritel'nym vzglyadom, Hejdok otkinulsya na
spinku stula.
- Dolzhen soznat'sya, - medlenno proiznes on, - volya u vas sil'naya - kak
u mnogih zhenshchin vashego tipa. No chto vy skazhete o drugoj polovine kartiny?
- O chem eto vy?
- YA govoryu o Tomase Birsforde, vashem muzhe, kotoryj v poslednee vremya
zhil v "San-Susi" pod imenem mistera Medouza, a sejchas v otlichno upakovannom
vide lezhit v podvale moej villy.
- Ne veryu! - otrezala Tappens.
- Potomu chto poluchili pis'mo ot nekoej Tappens? Neuzheli vy ne ponyali,
chto eto vsego-navsego udachnyj hod yunogo |ntoni? Vy zamechatel'no podygrali
emu, rasskazav o vashem semejnom kode.
- Tommi... Znachit, Tommi... - zadrozhal golos Tappens.
- Vash Tommi tam zhe, gde byl vse eto vremya, - u menya v rukah. Teper' vse
zavisit ot vas. Esli vy chestno otvetite na voprosy, on poluchaet shans na
spasenie. Esli net... chto zh, my vernemsya k pervonachal'nomu planu. Vashego
muzha oglushat udarom po golove, vyvezut v more i vybrosyat za bort... =
Tappens opyat' s minutu pomolchala, potom sprosila:
- CHto vy hotite znat'?
- YA hochu znat', na kogo vy rabotaete, kak osushchestvlyaete svyaz' s etim
chelovekom ili etimi lyud'mi i o chem vy uzhe uspeli dolozhit'.
- No ya zhe mogu navrat' vam vse, chto mne vzbredet v golovu, - pozhala
plechami Tappens.
- Ne navrete - ya proveryu kazhdoe vashe slovo.
Hejdok pridvinul svoj stul poblizhe k Tappens i snova stal obayatel'nym.
- Dorogaya moya, ya prekrasno ponimayu, chto vy sejchas chuvstvuete, i,
pover'te, beskonechno voshishchayus' vami i vashim muzhem. U vas est' i smelost' i
vyderzhka. Imenno takie lyudi, kak vy, ponadobyatsya novomu gosudarstvu, kotoroe
budet sozdano v vashej strane, kogda my smetem vashe nyneshnee, vyzhivshee iz uma
pravitel'stvo. Pozvol'te zhe mne ob®yasnit' vam to, chto ponimayut lish' nemnogie
iz vashih
sootechestvennikov. Nash fyurer vovse ne sobiraetsya pokoryat' vashu stranu v
tom smysle, v kakom vy vse tolkuete slovo "pokorit". On stremitsya sozdat'
novuyu Britaniyu, sil'nuyu svoej sobstvennoj siloj i upravlyaemuyu ne nemcami, a
anglichanami, pritom luchshimi iz anglichan - lyud'mi umnymi, vospitannymi,
smelymi. |to budet "prekrasnyj novyj mir", kak skazano u SHekspira. - On
naklonilsya k Tappens: - My hotim pokonchit' s haosom i bezdarnost'yu, so
vzyatochnichestvom i korrupciej, I v etom novom gosudarstve nam ponadobyatsya
takie lyudi, kak vy i vash muzh, - umnicy i smel'chaki, vragi v proshlom i druz'ya
v budushchem. Vy udivites', esli ya rasskazhu vam, skol'ko lyudej v vashej strane,
da i v drugih tozhe, sochuvstvuyut nam i razdelyayut nashi ubezhdeniya. Popytajtes'
zhe vzglyanut' na proishodyashchee moimi glazami; potomu chto, uveryayu vas, sobytiya
kak raz i...
Golos Hejdoka zvuchal neotrazimo ubeditel'no. On kazalsya podlinnym
voploshcheniem britanskogo moryaka s ego pryamotoj i chestnost'yu.
Tappens smotrela na nego i podbirala dlya otveta kakoe-nibud' krylatoe
slovo, no na um ej prishla lish' odna fraza, po-detski naivnaya i v to zhe vremya
grubaya.
- "Gusi, gusi, vy kuda?" - brosila ona,
|ti slova vozymeli takoe magicheskoe dejstvie, chto Tappens na sekundu
rasteryalas'. Hejdok vskochil so stula, lico ego pobagrovelo ot gneva,
nedavnee shodstvo s serdechnym britanskim moryakom nachisto ischezlo. Pered
Tappens stoyal tot, kogo uzhe videl odnazhdy Tommi - raz®yarennyj prussak.
Sperva kapitan razrazilsya zalpom nemeckih rugatel'stv, potom, vnov' perejdya
na anglijskij, zaoral:
- Proklyataya idiotka! Razve ty ne ponimaesh', chto s golovoj vydala sebya
takim otvetom? Teper' i tebe, i tvoemu muzhen'ku konec! - I, eshche bolee
vozvysiv golos, Hejdok pozval: - Anna!
V komnatu voshla zhenshchina, vpustivshaya Tappens v dom. Hejdok sunul ej v
ruki pistolet.
- Karaul' ee. Esli budet nuzhno, strelyaj. - S etimi slovami on vybezhal
iz kabineta.
Tappens umolyayushchimi glazami posmotrela na Annu, kotoraya s besstrastnym
licom stoyala pered nej.
- Neuzheli vy budete strelyat' v menya?
- Ne zagovarivajte mne zuby, - ravnodushno otvetila Anna, - V proshluyu
vojnu vashi ubili Otto, moego syna. Togda mne bylo tridcat' vosem', teper'
shest'desyat dva, no ya nichego ne zabyla.
Tappens smotrela na shirokoe besstrastnoe lico sluzhanki. Ono napominalo
ej pol'ku Vandu Polonskuyu. To zhe samoe vyrazhenie - ugrozhayushchee, zhestokoe,
bespovorotno reshitel'noe. Materinstvo, neumolimoe materinstvo! Sporit' s
takoj bespolezno: materi, poteryavshej rebenka, nichego ne dokazhesh'.
V tajnikah pamyati Tappens chto-to zashevelilos'. Kakoe-to nazojlivoe
vospominanie, chto-to takoe, chto ona vsegda znala i nikak ne mozhet vyrazit'.
Solomon... Kakoe otnoshenie imeet k etomu Solomon?
Dver' otkrylas'. Vernulsya Hejdok.
- Gde oni? Kuda vy ih spryatali? - vne sebya ot zlosti zarychal on.
Tappens ostolbenelo ustavilas' na nego. CHto za chush' on neset? Ona
nichego ne brala i nichego ne pryatala.
- Vyjdi! - prikazal Hejdok Anne.
Sluzhanka otdala emu pistolet i pospeshno vyshla. Hejdok opustilsya na stul
i, sdelav nad soboj usilie, vzyal sebya v ruki.
- Vam ne udrat' s vashej dobychej, - skazal on. - Vy v moej vlasti, a u
menya est' sposoby, dovol'no nepriyatnye sposoby, kotorye razvyazyvayut lyudyam
yazyk. Vykladyvajte, kuda vy ih deli?
Tappens mgnovenno soobrazila, chto u nee poyavilas' vozmozhnost'
potorgovat'sya. Esli by tol'ko uznat', chto predstavlyayut soboj veshchi, kotorye,
po mneniyu Hejdoka, okazalis' u nee!
- A otkuda vy znaete, chto oni u menya? - ostorozhno pointeresovalas' ona.
- Iz vashih zhe slov, dura vy etakaya! Pri vas ih net. |to nam izvestno:
vy ved' polnost'yu pereodelis'.
- A esli ya otoslala ih komu-nibud' po pochte?
- Ne valyajte duraka. Nachinaya so vcherashnego dnya vse, chto vy otpravlyali
po pochte, proveryalos' nami. Nikomu vy nichego ne posylali. Vy mogli sdelat' s
nimi tol'ko odno - spryatat' ih v "San-Susi" utrom, pered ot®ezdom syuda. Dayu
vam rovno tri minuty na to, chtoby vspomnit', kuda vy ih spryatali. - Hejdok
polozhil na stol karmannye chasy. - Tri minuty, missis Tomas Birsford.
Na kamine tikali chasy. Tappens sidela s kamennym licom, na kotorom
nikak ne otrazhalsya neistovyj beg ee myslej. I vdrug ee ozarilo slovno
vspyshkoj molnii. Teper' ona ponyala vse, uvidela kartinu v celom, s
oslepitel'noj yasnost'yu predstavila sebe kazhduyu detal' i soobrazila nakonec,
kto zhe byl centrom i os'yu organizacii.
- Ostalos' desyat' sekund, - obrushilsya na Tappens golos Hejdoka.
Kak vo sne, ona sledila za ego dvizheniyami. Vot on podnyal pistolet,
schitaet:
- Raz, dva, tri, chetyre, pyat'...
Hejdok doschital uzhe do vos'mi, kogda grohnul vystrel, i kapitan
svalilsya so stula golovoj vpered. Na ego lice zastylo izumlenie. On byl tak
pogloshchen sozercaniem svoej zhertvy, chto dazhe ne zametil, kak za ego spinoj
medlenno priotkrylas' dver'.
V mgnovenie oka Tappens byla na nogah. Ona rastolkala lyudej v forme,
tesnivshihsya v dveryah, i vcepilas' v rukav cheloveka v tvidovom pidzhake.
- Mister Grant!
- Nu, nu, moya dorogaya, teper' vse v poryadke. Vy derzhalis' potryasayushche!
- Skoree! - neterpelivo otmahnulas' Tappens. - Nel'zya teryat' ni
sekundy. Vy na mashine?
- Da, - nedoumenno vozzrilsya na nee Grant.
- Mashina horoshaya? Nam nuzhno nemedlenno popast' v "San-Susi". Tol'ko by
ne opozdat', inache ottuda mogut pozvonit', a zdes' nikto ne otvetit.
CHerez dve minuty oni uzhe mchalis' po ulicam Lezerberrou, zatem vyleteli
na shosse. Mister Grant ne zadaval voprosov i dovol'stvovalsya tem, chto
spokojno nablyudal za Tappens, ne spuskavshej glaz so spidometra i oburevaemoj
samymi mrachnymi predchuvstviyami. SHofer, v sootvetstvii s poluchennymi
instrukciyami, vyzhimal iz mashiny vse, na chto ona byla sposobna. Sama zhe
Tappens zadala lish' odin vopros:
- CHto s Tommi?
- Vse v poryadke. Osvobozhden polchasa tomu nazad.
Tappens kivnula.
Oni uzhe priblizhalis' k Lihemptonu. Avtomobil' molniej pronessya po
izvilistym ulicam goroda i v®ehal na holm. Tappens s Grantom vyskochili i
pobezhali po allee.
Vhodnaya dver', kak vsegda, ne zaperta. Nigde ni dushi. Tappens vzletela
po lestnice, mimohodom zaglyanula k sebe v komnatu i zametila, chto postel'
razbrosana, a yashchiki komoda vydvinuty. No ona lish' tryahnula golovoj i,
probezhav dal'she po koridoru, vorvalas' v nomer suprugov Kejli. Komnata byla
pusta. Vsyudu bezmyatezhnaya tishina, slegka popahivaet aptekoj. Tappens rinulas'
k-krovati i rvanula pokryvalo. Prostyni i podushki poleteli na pol. Tappens
posharila pod matracem, obernulas' i s likuyushchim vidom protyanula misteru
Grantu detskuyu knizhku s kartinkami.
- Derzhite. Zdes' vse.
- CHto za...
Oni obernulis'. S poroga, shiroko raskryv glaza, na nih smotrela missis
Sprot.
- A teper', - skazala Tappens, - razreshite predstavit' vam gospozhu M.
Da, da, eto missis Sprot. Kak ya srazu ne dogadalas'!
Nastupilo gnetushchee molchanie, razryadivsheesya lish' s poyavleniem missis
Kejli.
- Ah, bozhe moj! - voskliknula ona, v polnom otchayanii vziraya na
razvoroshennuyu postel' supruga. - CHto skazhet mister Kejli?
- Kak ya srazu ne dogadalas'! - eshche raz povtorila Tappens.
Ona podkreplyala svoi rasshatavshiesya nervy obil'noj dozoj starogo brendi,
poocheredno darya ulybkoj Tommi, mistera Granta i Alberta, kotoryj vossedal
pered pintoj piva i uhmylyalsya vo ves' rot.
- Vykladyvaj vse po poryadku, - potreboval Tommi.
- Net, snachala ty, - vozrazila missis Birsford.
- Rasskazyvat' osobenno nechego. Po chistoj sluchajnosti ya natknulsya na
zamaskirovannyj radioperedatchik. Dumal, chto sumeyu uliznut', no Hejdok
perehitril menya.
- On nemedlenno pozvonil missis Sprot, - kivnuv, perebila ego Tappens.
- Ta shvatila molotok, vybezhala v alleyu i podsteregla tebya. Otsutstvovala
ona vsego minut pyat', ne bol'she. YA, pravda, zametila, chto ona nemnogo
zapyhalas', no, konechno, nichego ne zapodozrila.
- Vse ostal'noe - celikom zasluga Alberta, - prodolzhal Tommi. - On, kak
vernyj pes, nachal shnyryat' vokrug villy. YA pritvorilsya spyashchim i zahrapel...
po azbuke Morze, a on prinyal signal. Zatem on pomchalsya k misteru Grantu, i
oni, uzhe vdvoem, navestili menya, kogda stemnelo. YA snova zahrapel, i v konce
koncov my dogovorilis', chto ya ostanus' v pogrebe i dam nashim vozmozhnost'
scapat' ekipazh katera, kogda on podojdet.
- Villu my vzyali segodnya utrom, posle ot®ezda Hejdoka, - poyasnil Grant.
- A kater zahvatili vecherom.
- Nu, Tappens, teper' tvoya ochered'. Da rasskazyvaj zhe! - vzmolilsya
Tommi.
- Horosho. Nachnu s togo, chto vse eto vremya ya vela sebya kak poslednyaya
dura. Podozrevala kogo ugodno, tol'ko ne missis Sprot. Odnazhdy ya uzhasno
perepugalas' - u menya slozhilos' vpechatlenie, chto mne ugrozhaet" bol'shaya
opasnost'. |to proizoshlo srazu posle togo, kak ya podslushala telefonnyj
razgovor naschet chetvertogo chisla. V tot moment ryadom so mnoj nahodilos' tri
cheloveka. YA otnesla svoi mrachnye predchuvstviya na schet missis Perenny ili
missis O'Rork i, razumeetsya, byla krugom ne prava. Na samom dele opasnost'
ishodila ot nezametnoj missis Sprot. Tommi mozhet podtverdit', chto ya shla po
lozhnomu sledu do samogo ego ischeznoveniya. Posle etogo my s Albertom
prinyalis' sostavlyat' novyj plan, no tut nam na golovu svalilsya |ntoni
Marsden. Sperva mne kazalos', chto tut vse v poryadke - obyknovennyj molodoj
chelovek iz chisla poklonnikov Debory. No dva obstoyatel'stva zastavili menya
prizadumat'sya. Vo-pervyh, chem dol'she ya s nim govorila, tem bol'she
ubezhdalas', chto nikogda ne videla ego i chto k nam domoj on ne zahodil.
Vo-vtoryh, nesomnenno, znaya vse, chto kasaetsya Lihemptona i moego zadaniya, on
vser'ez polagal, chto Tommi - v SHotlandii. |to uzhe i vovse menya nastorozhilo.
Esli Marsden mog chto-nibud' znat', to lish' o Tommi - ya ved' lico bolee ili
menee neoficial'noe. Stranno, ochen' stranno! - reshila ya. V svoe vremya mister
Grant govoril mne, chto pyataya kolonna prosochilas' vsyudu - dazhe tuda, kuda
pochti nevozmozhno probrat'sya. Pochemu by odnomu iz etih lyudej ne rabotat' v
tom zhe otdele, gde sluzhit Debora? Dokazatel'stv u menya ne bylo, no
podozreniya voznikli, i ya rasstavila Marsdenu lovushku. YA skazala emu, chto u
nas s Tommi est' svoj, osobyj parol'. Takoj parol' u nas dejstvitel'no byl,
no sluzhila im otkrytka s sobachkoj Bonzo, a ne moe semejnoe prozvishche -
Tappens, kak ya uverila Marsdena. Raschet okazalsya veren, i |ntoni popalsya na
udochku. Segodnya utrom ya poluchila pis'mo, kotoroe okonchatel'no ego vydalo. A
tak kak my s Albertom obo vsem uslovilis' zaranee, mne ostalos' lish'
pozvonit' portnomu i otmenit' primerku. |to oznachalo, chto rybka klyunula.
- Nu, tut i ya, ponyatnoe delo, ne dal mahu, - vmeshalsya Albert. -
Pereodevayus' rassyl'nym, podgonyayu k vorotam "San-Susi" telezhku - ya ee u
bulochnika dostal - i prolivayu celuyu luzhu kakoj-to dryani. Ne znayu tol'ko, chto
eto byla za shtuka. Po zapahu, pohozhe, anis.
- A zatem, - prodolzhala Tappens, - ya vyhozhu iz domu i stupayu nogoj v
luzhu. Rassyl'nyj s telezhkoj bez vsyakih oslozhnenij sleduet za mnoj do
vokzala. U kassy kto-to vstaet v ochered' pryamo za mnoj i slyshit, kak ya beru
bilet do Jerrou. Vot uzh dal'she vashim bylo, vidimo, trudnee.
- Net, - skazal mister Grant, - sobakam pomog zapah. Na stancii v
Jerrou oni vzyali sled, ostavlennyj shinoj, kotoruyu vy probovali nogoj. Sled
privel v roshchicu, zatem naverh, k kamennomu krestu, a uzh ottuda, po holmam,
pryamo v Lezerberrou. Vragam v golovu ne prihodilo, chto my idem za vami: oni
ved' uehali tol'ko posle togo, kak ubedilis', chto vy uzhe daleko otoshli.
- I vse ravno ya nabralsya strahu, - vstavil Albert. - Legko li znat',
chto vy vo vrazheskom logove, i ne znat', chto s vami? My oboshli dom, vlezli v
okno i sgrebli etu nemku, kogda ona spuskalas' po lestnice. Pospeli v samyj
raz.
- YA i ne somnevalas', chto vy pospeete, - skazala Tappens. - Mne nado
bylo tol'ko podol'she tyanut'. YA uzhe sobiralas' sdelat' vid, chto gotova vo
vsem soznat'sya, no uvidela, chto dver' otkryvaetsya. Porazitel'no drugoe:
imenno v etot mig menya slovno osenilo i ya ponyala, kakoj duroj byla vse eto
vremya.
- Kak zhe ty dogadalas'? - sprosil Tommi.
- "Gusi, gusi, vy kuda?" - vypalila Tappens. - Kogda ya brosila etu
frazu kapitanu Hejdoku, on bukval'no pobagrovel i uzh, konechno, ne potomu,
chto ya otvetila i glupo i grubo. Net, ya srazu soobrazila, chto dlya nego eti
slova chto-to znachat. A, krome togo, pa lice Anny bylo toch'-v-toch' takoe zhe
vyrazhenie, kak u toj pol'ki. Nu, tut ya, ponyatno, vspomnila carya Solomona, i
vse vstalo na svoe mesto.
- Vot chto, Tappens, - s otchayan'em voskliknul Tommi, - esli ty ne
perestanesh' govorit' zagadkami, ya sam zastrelyu tebya. Skazhi na milost', chto
vstalo na svoe mesto? I pri chem tut car' Solomon?
- Neuzheli ty ne pomnish', kak k Solomonu yavilis' dve zhenshchiny s rebenkom
i kazhdaya utverzhdala, chto eto ee rebenok. "Prekrasno! - otvetil Solomon, -
Rassekite ego popolam". Ta, chto lish' pritvoryalas' mater'yu, voskliknula:
"Rubite!", no nastoyashchaya mat' skazala: "Net, pust' luchshe on dostanetsya
drugoj". Ponimaete, ona ne mogla dopustit', chtoby ubili ee ditya. Tak vot, v
tot vecher, kogda missis Sprot zastrelila pol'ku, vy vse reshili, chto ona lish'
chudom ne popala v Betti. Uzhe togda mne sledovalo vse ponyat'. Bud' eto ee
rebenok, ona nikogda ne risknula by vystrelit'. Takaya smelost' oznachala lish'
odno: Betti - ne ee doch'. Poetomu ona i ubila tu zhenshchinu.
- Zachem?
- Zatem, chto mater'yu devochki, nesomnenno, byla Polonskaya, - drognuvshim
golosom otvetila Tappens. - Neschastnaya, zatravlennaya emigrantka, bez grosha v
karmane, ona s blagodarnost'yu soglasilas' na to, chtoby missis Sprot
udocherila Betti.
- No s kakoj stati bylo missis Sprot udocheryat' devochku?
- Maskirovka! Tonkij psihologicheskij raschet! Nikto ved' ne predpolozhit,
chto materaya shpionka, vypolnyaya zadanie, vputaet v eto delo svoego malysha.
Poetomu ya i sbrasyvala so schetov missis Sprot. Da, da, imenno iz-za rebenka.
No rodnaya mat' Betti tol'ko i mechtala, kak by vernut' sebe devochku. Ona
razdobyla adres missiya Sprot, priehala syuda, dolgo slonyalas' vokrug doma i,
dozhdavshis' udobnogo sluchaya, vykrala rebenka. Missis Sprot, razumeetsya, chut'
ne soshla s uma: ej nado bylo lyuboj cenoj predotvratit' vmeshatel'stvo
policii. Togda ona napisala zapisku, sdelala vid, chto nashla ee u sebya v
nomere, i vyzvala na pomoshch' kapitana Hejdoka. A potom, kogda my nastigli
neschastnuyu pol'ku, reshila izbavit' sebya ot lishnego riska i zastrelila ee.
Ona ne prosto umela obrashchat'sya s oruzhiem - ona byla pervoklassnym strelkom.
Da, ona - ubijca, i mne ee niskol'ko ne zhal'. Byli eshche dva obstoyatel'stva, -
pomolchav, prodolzhala Tappens, - kotorye mogli by navesti menya na vernyj
sled. Vo-pervyh, shodstvo mezhdu Vandoj Polonskoj i Betti: nedarom eta
zhenshchina mne vse vremya kogo-to smutno napominala. I, vo- vtoryh, nelepaya igra
so shnurkami ot botinok, zateyannaya devochkoj. Gorazdo logichnee bylo
predpolozhit' chto Betti podrazhaet ne Karlu fon Dajnimu, a svoej mnimoj
materi. No kak tol'ko missis Sprot zametila, chem zanimaetsya rebenok, ona
podbrosila v nomer Karla raznye podozritel'nye veshchi. Samoj opasnoj sredi nih
byl shnurok, propitannyj simpaticheskimi chernilami. Ona ved' znala, chto my
nepremenno obnaruzhim eti uliki.
- Ochen' rad, chto Karl okazalsya nevinoven, - perebil zhenu Tommi. - On
mne nravilsya.
- Nadeyus', ego ne rasstrelyali? - sprosila Tappens.
- S Karlom vse v poryadke, - otvetil mister Grant. - Kstati, na etot
schet u menya est' dlya vas malen'kij syurpriz.
- Kak ya schastliva za SHejlu! - s prosvetlevshim licom voskliknula
Tappens. - Kakimi zhe my byli idiotami, podozrevaya missis Perennu!
- Ona dejstvitel'no imela otnoshenie k Irlandskoj respublikanskoj armii,
no i tol'ko, - poyasnil mister Grant.
- Koe-kakie podozreniya ya pitala naschet missis O'Rork, a odno vremya dazhe
naschet suprugov Kejli.
- A ya podozreval Bletchli, - priznalsya Tommi.
- Podumat' tol'ko! Vse eto vremya ryadom s nami byla istinnaya prestupnica
- bescvetnaya missis Sprot, a my ee schitali lish'... mater'yu Betti.
- YA by ne nazval ee bescvetnoj, - popravil mister Grant. - Ochen'
opasnaya zhenshchina, prevoshodnaya aktrisa i, k sozhaleniyu, anglichanka po
nacional'nosti.
- V takom sluchae menya ne voshishchaet dazhe ee lovkost' - ona rabotala ne
na svoyu stranu, - otozvalas' Tappens i obratilas' k misteru Grantu:
- Vy nashli to, chto iskali?
- Da. I soderzhalos' eto v potrepannyh detskih knizhkah.
- V teh samyh, kotorye Betti nazyvala "pohimi"? - vskrichala Tappens.
- Oni v samom dele plohie, - suho soglasilsya mister Grant. -
"Malen'kij Dzhek Horner" skryval v sebe ves'ma polnye svedeniya o
dislokacii nashego flota, "Dzhonni Hed v vozduhe" - takie zhe svedeniya ob
aviacii, "CHelovechek s ruzh'em", v sootvetstvii s nazvaniem, - o nazemnyh
silah.
- A "Gusi, gusi, vy kuda?", - polyubopytstvovala Tappens.
- Posle nadlezhashchej obrabotki reaktivom v knizhke byl obnaruzhen sdelannyj
simpaticheskimi chernilami polnyj spisok vysokopostavlennyh lic, sobiravshihsya
pomoch' nemcam pri vtorzhenii. Sredi etih lic okazalis' dva nachal'nika
policii, odin vice-marshal aviacii, dva generala, direktor voennogo zavoda,
ministr, ryad Starshih policejskih oficerov, komandiry grazhdanskoj oborony i
vsyakaya melkaya, soshka - armejskie oficery, moryaki, a takzhe sotrudniki nashej
Sekretnoj sluzhby.
Tommi i Tappens ostolbeneli.
- Neveroyatno! - vydavil Tommi.
Grant tol'ko pokachal golovoj.
- Vy nedoocenivaete nemeckuyu propagandu. Ona igraet na tom, chto sidit v
tajnikah dushi - na chestolyubii, na zhazhde vlasti. Vse, kogo ya nazval,
gotovilis' predat' svoe otechestvo ne radi deneg, a iz svoeobraznoj manii
velichiya. V drugih stranah bylo to zhe samoe - maniya velichiya i stremlenie k
lichnoj slave. Nadeyus', vy ponimaete, chto pri podderzhke takih lyudej, kotorye
by otdavali protivorechivye prikazy i putali vse nashi karty, vtorzhenie
navernyaka uvenchalos' by uspehom.
- A teper'? - sprosila Tappens.
- A teper', - s ulybkoj zaklyuchil mister Grant, - pust' poprobuyut. My
prigotovili nemcam dostojnuyu vstrechu.
- Znaesh', dorogaya, byl moment, kogda ya voobrazila o tebe chert znaet
chto, - skazala Debora.
- Neuzheli? Kogda zhe eto? - sprosila Tappens, s nezhnost'yu glyadya na
temnovolosuyu golovku docheri.
- Kogda ty udrala k otcu v SHotlandiyu, a ya prebyvala v ubezhdenii, chto ty
gostish' u teti Grejsi. YA uzhe reshila, chto u tebya roman.
- Ser'ezno, Deb?
- Nu, ne sovsem, konechno. V tvoem-to vozraste... I potom ya znala, kak
krepko vy so starikom privyazany drug k drugu. Prosto odin idiot, nekij Toni
Marsden, vbil mne eto v golovu. Kstati, - dumayu, chto tebe mozhno skazat',
mama, - pozdnee vyyasnilos', chto on iz pyatoj kolonny. On i v samom dele vechno
vel kakie-to strannye razgovory. Zayavlyal, chto esli Gitler pobedit, vse budet
tak zhe, kak ran'she, i dazhe luchshe.
- A tebe... gm... on nravilsya?
- Toni? CHto ty! On byl takoj nadoedlivyj. Izvini, ya obeshchala etot tanec.
I Debora uneslas' v ob®yatiyah molodogo. blondina, nezhno ulybayas' svoemu
partneru. Tappens neskol'ko minut sledila za kruzhashchejsya paroj, cotom
perevela vzglyad na vysokogo yunoshu v letnoj forme, kotoryj tanceval s
belokuroj devushkoj.
- Pravo, Tommi, u nas ochen' krasivye deti, - skazala ona.
- Smotri! SHejla! - perebil Tommi i vstal.
K stoliku podoshla SHejla Perenna.
- Kak vidite, ya sderzhala slovo i prishla, - skazala ona. - No ya tak i ne
ponimayu, pochemu vy menya priglasili.
- Potomu chto my vas lyubim, - s ulybkoj otvetil Tommi.
- Ser'ezno? Za chto? YA zhe otvratitel'no vela sebya po otnosheniyu k vam...
No vse ravno, spasibo.
- Sejchas my najdem vam horoshego partnera, i vy potancuete, - ob®yavila
Tappens,
- YA... - nachala bylo SHejla i zapnulas' - cherez zal k nim shel Karl
fon Dajnim. SHejla oshelomlenno glyadela na nego. - Ty? - chut' slyshno
vymolvila ona.
- YA sobstvennoj personoj, - otozvalsya Karl.
- YA znala, chto ty priznan nevinovnym, no ne dumala, chto tebya vypustyat
iz lagerya.
- Internirovat' menya net nikakih osnovanij, - pokachav golovoj, otvetil
Karl. - Prosti, SHejla, no ya obmanyval tebya. Ponimaesh', ya vovse ne Karl fon
Dajnim. Mne prishlos' prinyat' eto imya po ryadu soobrazhenij. Karl fon Dajnim
byl moim drugom. My poznakomilis' s nim neskol'ko let tomu nazad zdes', v
Anglii, a pered samoj vojnoj vozobnovili nashe znakomstvo v Germanii, kuda ya
ezdil... s osobym zadaniem.
- Ty sostoyal na sekretnoj sluzhbe? - sprosila SHejla.
- Da. Vo vremya moego prebyvaniya tam so mnoj nachali proishodit'
neponyatnye veshchi. Neskol'ko raz ya chut' ne pogib. Plany moi stanovilis'
izvestny, hotya razgadat' ih sami nemcy, konechno, ne mogli. YA ponyal, chto delo
ploho: razlozhenie, vyrazhayas' lyubimym slovechkom nacistov, proniklo i v to
vedomstvo, gde ya sluzhil. Menya predavali nashi zhe lyudi. My s Karlom byli
nemnogo pohozhi drug na druga (u menya babushka nemka) - poetomu, kstati, menya
i napravili v Germaniyu. Karl ne byl nacistom. On interesovalsya tol'ko svoej
himiej, kotoroj kogda-to zanimalsya i ya.
Nezadolgo do vojny on reshil bezhat' v Angliyu. Brat'ya ego sideli v
konclagere, i on dumal, chto vyehat' emu budet nelegko, no vse trudnosti,
slovno po volshebstvu, razreshilis' sami soboj. Kogda Karl rasskazal mne ob
etom, u menya voznikli podozreniya. S kakoj stati nemeckim vlastyam oblegchat'
Karlu ot®ezd iz Germanii, esli brat'ev ego upryatali v lager', da i sam on na
zametke iz-za svoih antinacistskih ubezhdenij? Sozdavalos' vpechatlenie, chto
nacistam pochemu-to vygodno, chtob on okazalsya v Anglii. My s Karlom zhili v
odnom dome. Odnazhdy, k velikomu svoemu goryu, ya nashel ego mertvym v posteli:
on pokonchil s soboj v minutu depressii, ostaviv pis'mo, kotoroe ya prochel i
spryatal. Moe sobstvennoe polozhenie stalo k tomu vremeni sovsem uzh
nenadezhnym. Poetomu ya reshil ustroit' podmenu i prevratit'sya v fon Dajnima -
eto davalo mne vozmozhnost' ne tol'ko vybrat'sya iz Germanii, no i uznat',
pochemu nacisty tak blagosklonno otneslis' k zhelaniyu Karla uehat'. YA natyanul
na pokojnika svoj kostyum, perenes telo k sebe i ulozhil v postel': ya znal,
chto moya hozyajka napolovinu slepa. S dokumentami Karla fon Dajnima ya priehal
v Angliyu i otpravilsya po adresu, po kotoromu nadlezhalo yavit'sya pokojnomu - v
"San-Susi". Vse vremya, chto ya prozhil
tam, ya staratel'no igral rol' Karla. Vskore ya vyyasnil, chto kto-to
zaranee prinyal mery, chtoby mne dali rabotu na himicheskom zavode. Snachala ya
dumal, chto nacisty budut zastavlyat' menya rabotat' na nih. Odnako so vremenem
mne stalo yasno, chto moemu bednomu drugu prednaznachalas' sovsem drugaya rol' -
on dolzhen byl stat' kozlom otpushcheniya. Kogda menya vzyali na osnovanii
sfabrikovannyh ulik, ya nichego ne rasskazal. Mne vazhno bylo podol'she
ostavat'sya Karlom fon Dajnimom - ya hotel posmotret', kak razvernutsya
sobytiya. Pravda vsplyla na svet bozhij vsego neskol'ko dnej tomu nazad, kogda
menya uznal odin iz nashih sotrudnikov.
- Ty dolzhen byl doverit'sya mne, - skazala SHejla.
- ZHal', chto ty tak schitaesh', - myagko otvetil on. Vzglyady ih
vstretilis'. Gnev v glazah devushki rastayal:
- Da, ty dolzhen byl postupit' imenno tak.
- Dorogaya... - On vstal. - Pojdem tancevat'. Molodye lyudi ushli.
Tappens vzdohnula.
- Kstati, - sprosila ona, - zachem on togda zabralsya ko mne v komnatu?
|to zhe navelo nas na lozhnyj sled.
- Po-moemu, on schel lichnost' missis Blenkensop nedostatochno podlinnoj,
- rassmeyalsya Tommi. - Slovom, my podozrevali ego, a on nas.
Vskore bliznecy vernulis' i vmeste so svoimi partnerami uselis' za
stolik. Derek skazal otcu:
- Rad byl uznat', chto tebe dali rabotu.
- A ya rada, chto mame razreshili perebrat'sya k otcu i tozhe podyskali
zanyatie, - vstavila Debora. - Vidish', kak ona poveselela! Ty tam ne ochen'
skuchala, mama?
- Tam bylo vovse ne skuchno, - otozvalas' Tappens.
- Vot i chudesno! - zayavila Debora. - Kogda vojna konchitsya, ya koe- chto
porasskazhu tebe o svoej rabote. Ona, dejstvitel'no strashno interesnaya,
tol'ko sovershenno sekretnaya.
- Neuzheli? - voshitilas' Tappens.
- Eshche by! Letchikom, pravda, byt' eshche interesnee, - otvetila Debora, s
zavist'yu vzglyanuv na brata. Derek vstal, ego belokuraya partnersha tozhe.
- Ne stoit propuskat' tanec - ya ved' segodnya poslednij den' v otpuske.
- Poshli, CHarlz! - skomandovala Debora, i obe parochki uporhnuli.
"Tol'ko by s nimi nichego ne sluchilos'! Tol'ko by oni uceleli!" -
tverdila pro sebya Tappens.
- Kak naschet devochki? - sprosil Tommi. - Voz'mem?
- Ty o Betti? Oh, Tommi, kak horosho, chto i ty podumal o tom zhe samom!
Mne kazalos', chto vo mne prosto govorit materinskij instinkt... Net, ty
ser'ezno?
- Vpolne. Pochemu by nam ne udocherit' ee? Malyshka sovsem odna na svete,
a nam budet priyatno videt', chto u nas pod bokom rastet etakoe yunoe sushchestvo.
- Oh, Tommi!
Tappens vzyala ruku muzha i szhala ee.
- My vsegda hotim odnogo i togo zhe, - schastlivym golosom skazala
Tappens.
- Ty tol'ko posmotri na etu parochku! - negromko brosila bratu Debora,
poravnyavshis' s nim. - Oni za ruki derzhatsya!.. Vse-taki uzhasno milye u nas
stariki. My prosto obyazany byt' k nim povnimatel'nee - im vojna prinesla
tol'ko skuku,
**********************************************************************
Agent "N" ili "M": Zarubezh. detektiv /Sost. A23 A. V. D'yakonova, G. V.
Moiseeva, Per. s angl. - M.: POLITIZDAT, 1991-388 s. ISBN 5-250- 01467-4
V romane A. Kristi "Agent "N" ili "M", dejstvie kotorogo proishodit v
gody vtoroj mirovoj vojny, dvum byvshim agentam anglijskih specsluzhb porucheno
razoblachit' nemeckogo shpiona, ukryvshegosya v nebol'shom kurortnom pansione.
Rasschitan na massovogo chitatelya.
0805000000-095- p
A 079(02) - 9G -BBK "6
Zaveduyushchij redakciej A. V. Nikol'skij
Redaktor A. I. Gorshkova Mladshij redaktor T. K. Speranskaya
Hudozhnik V. A. Ivanov
Hudozhestvennyj redaktor .V. A. Apdrusepko Tehnicheskij redaktor YU. A.
Yuhin
IV No 9066
Sdano v nabor 17.12.90. Podpisano v pechat' 17.04.91. Format 84h108'/z".
Bumaga gazetnaya. Garnitura "Obyknovennaya novaya". Pechat' vysokaya. Usl. pech.
l. 19,32. Uch. -pzd. l. 21,29. Tirazh 200 000 ekz. Zakaz No 1454.
Cena 4 r. 70 k.
Politizdat. 125811, GSP, Moskva, A-4Z, Miusskaya pl., 7.
Ordena Lenina tipografiya "Krasnyj proletarij".
103473, Moskva, I-473, Krasnoproletarskaya, 16.
ISBN 5-250-01467-4(c) Sostavlenie, 1991
Christie, Agatha. N or M? London, 1968,
Last-modified: Thu, 18 Apr 2002 18:12:19 GMT